Adultez intermedia, edad madura

Adultez Intermedia

Es la etapa que va de los 40 a los 65 aos. La vida de los adultos empieza a sufrir ciertos cambios,

tales como alteraciones en la apariencia, en el funcionamiento sensorial, motor y sistemtico, as

como en sus capacidades reproductivas y sexuales.

Desarrollo Fsico

Se presentan problemas visuales como la presbiopa (incapacidad para ver de cerca) y

la miopa (ser corto de vista) y auditivos como la presbiacusia. Empieza a declinar la sensibilidad al

gusto, olfato, tacto y dolor menos tolerable.

Disminuye la fuerza y la coordinacin, por lo que la destreza manual es ineficiente.

Se dan cambios estructurales y sistmicos en la piel, la cual se vuelve menos firme y suave; el cabello

se vuelve delgado y con canas, aumento de peso y prdida de estatura. La enfermedad cardiaca se

vuelve ms comn, la regulacin de la temperatura y la respuesta inmunolgica tambin empiezan a

debilitarse, incluso el sueo se torna menos profundo.

Con respecto a la sexualidad y funcionamiento reproductivo se experimentan prdidas en la

capacidad reproductiva, sin embargo, el disfrute sexual puede ser mejor que antes y continuar a lo

largo de la vida adulta. En la mujer se presenta la menopausia, resequedad vaginal, el ardor y la

comezn; infecciones vaginales y urinarias y disfuncin urinaria ocasionada por la contraccin de los

tejidos. En los hombres no se presenta una experiencia comparable a la menopausia, aunque en

ocasiones se emplea el trmino climaterio masculino para referirse a un perodo de cambio fsico,
emocional y psicolgico que involucra al sistema reproductivo masculino y a otros sistemas corporales,

incluyendo la disfuncin erctil.

La salud en la edad adulta intermedia se ve afectada por diversos factores como la posicin

socioeconmica, el tabaquismo, alcoholismo, uso de drogas y poco ejercicio fsico, el origen tnico y el

gnero. Una influencia importante es el estrs, cuyos efectos acumulativos sobre la salud fsica y

mental a menudo aparecen en la edad madura. Tambin surge la hipertensin, la osteosporosis,

cncer de mama, sufren histerectomas. Las dos principales causas de muerte en la adultez intermedia

son la enfermedad cardiaca y el cncer.

Desarrollo Cognoscitivo

En una investigacin realizada se encontr que las habilidades mentales ms elementales alcanzan su

mximo durante la madurez. La inteligencia fluida (se aplica a problemas nuevos y es relativamente

independiente de las influencias educativas y culturales) declina antes que la inteligencia

cristalizada (Involucra la habilidad para recordar y usar la informacin aprendida).

Los avances en la experiencia, o conocimiento especializado, se atribuyen al encapsulamiento de las

habilidades fluidas para la solucin experta de los problemas.

La capacidad creativa depende de atributos personales y de fuerzas ambientales, as como de

capacidades cognoscitivas.

La inteligencia en general, tiene poca relacin con el desempeo creativo, sin embargo, los tres

aspectos de la inteligencia identificados por Stenberg juegan un papel importante; entre ellos:
- Elemento experiencial: aspecto de darse cuenta o creativo de la inteligencia, ayuda a definir un

problema o a verlo bajo una nueva luz.

- Elemento componencial: aspecto analtico de la inteligencia, evala una idea y decide si vale la

pena seguirla.

- Elemento contextual: aspecto prctico de la inteligencia, entra en juego al vender una idea,

lograr que sea aceptada.

Con respecto al trabajo y la educacin, se ha dado un cambio de los roles diferenciados por la edad

(los papeles principales, aprendizaje, trabajo y tiempo libre, se basan en la edad) a los roles

integrados por la edad (los principales roles, aprendizaje, trabajo y tiempo libre, estn abiertos a los

adultos de todas las edades y pueden intercalarse a lo largo del ciclo vital). Los predictores principales

de la edad de jubilacin son, la salud, cumplir los requisitos para la pensin y circunstancias

financieras.

Los adultos pueden afectar activamente su desarrollo cognoscitivo futuro, es probable que quienes

buscan constantemente oportunidades ms estimulantes mantengan la agudeza mental.

Desarrollo Psicosocial

La personalidad est formada de manera esencial para la madurez, existe un consenso creciente de

que el desarrollo en la madurez muestra tanto cambio como estabilidad. El cambio puede ser

madurativo (normativo) o no normativo.

Se presentan modelos de etapas normativas tales como:

- Individuacin: termino de Jung para el surgimiento del verdadero yo mediante el equilibrio o

integracin de las partes en conflicto de la personalidad.

- Generatividad frente al estancamiento: sptima etapa del desarrollo psicosocial de Erikson, en el

cual los adultos de la edad madura desarrollan una preocupacin por encaminar, orientar e incluir en

la siguiente generacin o experimentan estancamiento (un sentido de inactividad o inutilidad).

- Interioridad: termino de Neugarten para referirse en a un inters por la vida interna, el cual

aparece en la madurez.

El desarrollo de la personalidad adulta de basa ms en los eventos importantes de la vida, la

madurez a menudo implica una restauracin de la roles sociales: ver partir a los hijos, convertirse en

abuelos, cambiar de trabajo y con el tiempo, jubilarse.

Como Erikson observ que, el desarrollo de la identidad est vinculada a los roles y compromisos

sociales. Basndose en esto, y en lo que observaron Marcia y Piaget, Whitbourne propuso una serie

de aspectos sobre la identidad, tales como:

- Modelo de la identidad como un proceso: Se basa en los procesos de asimilacin y acomodacin.

- Asimilacin de la identidad: Esfuerzo por ajustar la nueva experiencia en un autoconcepto

existente.

- Acomodacin de la identidad: Ajuste del autoconcepto para adaptar la nueva experiencia. -

Estilo de identidad: Forma caracterstica de confrontar, interpretar y responder a la experiencia.

La salud mental positiva involucra un sentido de bienestar psicolgico que va de la mano con un

sentido saludable del yo. Los roles y desafos de este periodo requieren respuestas generativas, la

generatividad se deriva entonces de la participacin en mltiples roles, como cabezas de familias y

lderes en organizaciones y comunidades, dicha participacin se asocia con el bienestar y la

satisfaccin en la edad madura.

Existen diferentes teoras sobre el contacto social, entre ellas encontramos:

- La teora de la conduccin social: Propuesta por Kahn y Antonucci. Las personas avanzan en la

vida rodeadas por crculos concntricos de relaciones ntimas que varan en su grado de cercana, a las

que pueden acudir por ayuda, bienestar y apoyo social.

- Teora de selectiva socioemocional: Propuesta por Carstensen. Las personas seleccionan

contactos sociales sobre la base de la importancia relativa y cambiante de la interaccin social como

fuente de informacin, como una ayuda para el desarrollo y mantenimiento del autoconcepto y como

una fuente de bienestar emocional.

Los matrimonios, uniones homosexuales y amistades por lo general implican dos personas de la

misma generacin e involucran la eleccin mutua. La satisfaccin matrimonial sigue una curva en

forma de U, el divorcio en la edad madura es relativamente raro.

Una transicin supuestamente difcil, en especial para las mujeres, el nido vaco representa el final

de la paternidad, es una transicin a una nueva etapa: la relacin entre los padres y sus hijos adultos,

ahora pueden seguir sus propios intereses mientras disfrutan de los logros de sus hijos adultos. No

obstante, el nido vaco es ms difcil para las parejas cuya identidad depende del papel paternal.

Adems, se puede dar el nido abarrotado, que es la tendencia de los adultos jvenes a regresar al

hogar de sus padres mientras se recuperan de momentos de problemas financieros, matrimoniales o

de otra ndole.

Encontramos tambin la generacin sndwich, adultos de edad madura abrumados por las

necesidades en competencia de criar o ver partir a los hijos y cuidar de los padres ancianos.

Los abuelos desempean un papel limitado pero importante en la dinmica familiar, muchos tienen

relaciones fuertes y vnculos emocionales con sus nietos.