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Se denomina locomotora al material rodante con motor que se utiliza para dar traccin a
los trenes, siendo, por tanto, una parte fundamental de stos. La palabra "locomotora"
proviene del latn "loco", ablativo de "locus", que significa lugar y del latn medieval
"motivus", que significa provocar movimiento.
Desde sus inicios a principios del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, las locomotoras
fueron de vapor. La primera locomotora de vapor fue construida por Richard Trevithick en
1804, 25 aos antes de la mquina de George Stephenson. Esta mquina no dio resultado
porque circulaba por rales de hierro fundido inapropiados para su peso. Hasta 1825, la
utilizacin de locomotoras de vapor fue exclusiva de lneas frreas en minas de carbn.
Algunas locomotoras de vapor estaban diseadas para rodar sin necesidad de rales, por
caminos y carreteras, se denominaban locomviles, estaban dotadas de ruedas
de tractor y eran empleadas para encarrilar los vagones que se salan de las vas en
accidentes, arrastre de maquinaria pesada, en los trabajos de instalacin de los rales, etc.
Locomotora Elephant, 1815.
ndice
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1Locomotoras de vapor
2Locomotoras disel
o 2.1Locomotoras disel-elctricas
o 2.2Locomotoras disel-hidrulicas
3Locomotoras elctricas
4Configuraciones especiales
5Vase tambin
6Referencias
7Enlaces externos
Locomotoras de vapor[editar]
Artculo principal: Locomotora de vapor
Locomotora 01 1531.
Un coche motor disel, tambin conocido como automotor, perteneciente al ferrocarril croata.
Las locomotoras disel son aquellas que utilizan como fuente de energa la producida por
un motor de combustin interna de ciclo disel, estos motores pueden ser de dos o cuatro
tiempos, siendo muy utilizados los de dos tiempos. La trasmisin de la potencia se realiza
con transmisinmecnica convencional en pequeas locomotoras de
maniobra, dresinas, ferrobuses, automotores y mquinas auxiliares. En locomotoras de
mayor potencia, la transmisin mecnica no es adecuada y se sustituye por la trasmisin
hidrulica o elctrica.
Existen locomotoras disel de transmisin elctrica o hidrulica arrastrando trenes de
viajeros capaces de superar los 250 km/h. Una locomotora disel-elctrica se considera el
medio de traccin para ferrocarriles ms indicado cuando las condiciones son adversas:
temperaturas bajo cero, fuertes pendientes y trenes de gran tonelaje.
Locomotoras disel-elctricas[editar]
Artculo principal: Locomotora disel-elctrica