5 pensadores de la tica personal

1. Santo Toms de Aquino

(en italiano, Tommaso D'Aquino;
Roccasecca,1 Italia, 1224/1225-Abada de
Fossanuova, 7 de marzo de 1274) fue un
telogo y filsofo catlico perteneciente a la
Orden de Predicadores, el principal
representante de la enseanza escolstica,
una de las mayores figuras de la teologa
sistemtica y, a su vez, una de las fuentes ms
citadas de su poca en metafsica, hasta el
punto de que, despus de muerto, sea el
referente de varias escuelas del pensamiento:
tomista y neotomista. Es conocido tambin
como Doctor Anglico, Doctor Comn y Doctor
de la Humanidad, apodos dados por la Iglesia
catlica, la cual lo recomienda para los
estudios de filosofa y teologa.

Sus obras ms conocidas son la Summa theologiae, compendio de la

doctrina catlica en la cual trata 495 cuestiones divididas en artculos, y la
Summa contra gentiles, compendio de apologa filosfica de la fe catlica,
que consta de 410 captulos agrupados en 4 libros, redactado a peticin de
Raimundo de Peafort.

Asimismo, fue muy popular por su aceptacin y comentarios sobre las obras
de Aristteles, sealando, por primera vez en la historia, que eran
compatibles con la fe catlica. A Toms se le debe un rescate y
reinterpretacin de la metafsica y una obra de teologa an sin parangn, as
como una teora del Derecho que sera muy consultada posteriormente.
Canonizado en 1323, fue declarado Doctor de la Iglesia en 1567 y santo
patrn de las universidades y centros de estudio catlicos en 1880. Su
festividad se celebra el 28 de enero. Toms de Aquino naci en 1225 en el
castillo de Roccasecca, cerca de Aquino, en el seno de una numerosa y noble
familia de sangre germana.2 Su padre, Landolfo, descendiente a su vez de
los condes de Aquino, estaba emparentado con el emperador Federico II. Su
madre, Teodora, era hija de los condes de Taete y Chieti.

Recibi Toms su primera educacin cumplidos los cinco aos, en la abada

de Montecasino, de la que era abad su to. Ya por estas fechas sus bigrafos
ms reputados (Guillermo de Tocco, Bernardo Guido o Pedro Calo) destacan
una singular devocin, sealando que, desde beb, se aferraba fuertemente
a un papiro que tena escrito el Ave Mara.3 Le ensearon primariamente
gramtica, moral, msica y religin hasta 1239, cuando el emperador
Federico II decret la expulsin de los monjes. A finales del mismo ao el
joven Toms entr en un centro ms avanzado, acorde a sus facultades: la
 Universidad de Npoles, que, mediante las artes liberales, le introdujo en la
lgica aristotlica. En 1244, sintindose intensamente llamado a la vida
austera e intelectual de los frailes dominicos que haba conocido en un
convento de Npoles, ingres excepcionalmente rpido en su Orden, gracias
a la amistad que haba trabado con el Maestro General Juan de
Wildeshausen. La decisin contrari sobremanera a su familia, que tena
planificado que Toms sucediera a su to al frente de la abada de
Montecasino. Enterados de que Toms se iba a dirigir a Roma para iniciarse
en los estudios del noviciado sus hermanos lo raptaron y retuvieron durante
ms de un ao en el castillo de Roccasecca con la intencin de disuadirlo de
su ingreso definitivo en la orden. Tras haber sido tentado varias veces, logr
huir del castillo, y, para alejarse de su familia tuvo que ser trasladado a Pars.
El Aquinate sorprendi a los frailes cuando estos vieron que se haba
dedicado a leer y memorizar la Biblia y las Sententias de Pedro Lombardo,
incluso haba comentado un apartado de las Refutaciones sofsticas de
Aristteles que eran las referencias para los estudios de la poca.

2. Aristteles
(en griego antiguo: ,
Aristotls; Estagira, 384 a. C.-Calcis,
322 a. C.)1 2 fue un polmata: filsofo,
lgico y cientfico de la Antigua Grecia
cuyas ideas han ejercido una enorme
influencia sobre la historia intelectual de
Occidente por ms de dos milenios.1 2 3

Aristteles escribi cerca de 200

tratados (de los cuales solo nos han
llegado 31) sobre una enorme variedad
de temas, incluyendo lgica, metafsica,
filosofa de la ciencia, tica, filosofa
poltica, esttica, retrica, fsica,
astronoma y biologa.1 Aristteles
transform mu has, si no todas, las
reas del conocimiento que abord. Es
reconocido como el padre fundador de la
lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y escritos previos
sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles, donde se encuentran
las primeras investigaciones sistemticas al respecto.4 5

Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la

generacin espontnea, el principio de no contradiccin, las nociones de
categora, sustancia, acto, potencia y primer motor inmvil. Algunas de sus
ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte
del sentido comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo)
durante los veinte aos que estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro
de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia.6 En la ltima etapa de su
vida fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao antes de su
muerte Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la
cual se lo apod el Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la
pennsula Calcdica, entonces perteneciente al Reino de Macedonia (actual
regin de Macedonia de Grecia). Su padre, Nicmaco, fue mdico del rey
Amintas III de Macedonia,7 hecho que explica su relacin con la corte real
de Macedonia, que tendra una importante influencia en su vida.

En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor

Proxeno de Atarneo lo envi a Atenas, por entonces un importante centro
intelectual del mundo griego, para que estudiase en la Academia de Platn.8
All permaneci por veinte aos.8

Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a

Atarneo y a Aso, en Asia Menor, donde vivi aproximadamente tres aos bajo
la proteccin de su amigo y antiguo compaero de la Academia, Hermias,
quien era gobernador de la ciudad.8

Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en

la isla de Lesbos, donde permaneci dos aos.7 8 All continu con sus
investigaciones junto a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocndose en
zoologa y biologa marina.7 Adems se cas con Pythias, la sobrina de
Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre.8

En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que

fuera tutor de su hijo de 13 aos, que ms tarde sera conocido como
Alejandro Magno.7 8 Aristteles viaj entonces a Pella, por entonces la
capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro durante, al menos, dos
aos, hasta que inici su carrera militar.8

En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo

(llamado as por estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo
Licio).8 A diferencia de la Academia, el Liceo no era una escuela privada y
muchas de las clases eran pblicas y gratuitas.7 A lo largo de su vida
Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de seguidores e
investigadores, conocidos como los peripatticos (de ,
'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de discutir
caminando).7 La mayora de los trabajos de Aristteles que se conservan
son de este perodo.7

Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un

lugar incmodo para los macedonios, especialmente para quienes tenan las
conexiones de Aristteles.
3. Jeremy Bentham
(Londres, 15 de febrerojul./ 26 de febrero de
1748greg. Londres, 6 de junio de 1832) fue
un filsofo, economista, pensador y escritor
ingls, padre del utilitarismo. Jeremy Bentham
naci en Londres, Gran Bretaa, en el seno de
una familia de juristas. Fue reconocido como
nio prodigio por su padre al encontrarlo en su
escritorio leyendo varios volmenes de la
Historia de Inglaterra. A los tres aos lea
tratados, tocaba el violn a los cinco, estudiaba
latn y francs. Hijo de una familia acomodada,
estudi primero en Westminster School y a los
doce aos ingres en la Universidad de
Oxford, donde estudi Derecho, empez a
ejercer como abogado a los diecinueve aos.
Pero enseguida se mostr crtico con la educacin de su poca y con la
prctica jurdica, dedicndose por completo a tareas intelectuales.1 Dotado
de una fuerte personalidad, a lo largo de su vida escribi largos manuscritos
donde propona ambiciosas ideas de reformas sociales.

Desde 1814 convirti su casa en centro de intercambio intelectual y foco de

un activo movimiento utilitarista. Entre sus amigos y seguidores ms
cercanos se encontraba James Mill, el cual quiso hacer de su hijo, John
Stuart Mill, el heredero de Bentham al frente del movimiento. Ambos fueron
editores de importantes obras de Bentham, quien tena la costumbre de
escribir mucho, pero dejando la mayor parte de los textos inacabados para
que los completaran sus editores Sus trabajos iniciales atacando el sistema
legal y judicial ingls le llevaron a la formulacin de la doctrina utilitarista,
plasmada en su obra principal: Introduccin a los principios de moral y
legislacin (1789). En ella preconizaba que todo acto humano, norma o
institucin, deben ser juzgados segn la utilidad que tienen, esto es, segn
el placer o el sufrimiento que producen en las personas. A partir de esa
simplificacin de un criterio tan antiguo como el mundo, propona formalizar
el anlisis de las cuestiones polticas, sociales y econmicas, sobre la base
de medir la utilidad de cada accin o decisin. As se fundamentara una
nueva tica, basada en el goce de la vida y no en el sacrificio ni el sufrimiento.
El objetivo ltimo de lograr la mayor felicidad para el mayor nmero le
acerc a corrientes polticas progresistas y democrticas: la Francia
republicana surgida de la Revolucin le honr con el ttulo de ciudadano
honorario (1792), si bien Bentham discrepaba profundamente de Jean-
Jacques Rousseau y consideraba absurdo el planteamiento iusnaturalista
subyacente a la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de
1789".3 Negaba tambin la religin natural, que construa el concepto de
Dios por analoga con los soberanos de la tierra, y defenda la religin
revelada. En la teora del conocimiento, era nominalista.
Lo bueno es lo til, y lo que aumenta el placer y disminuye el dolor. La
naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de dos amos
soberanos: el dolor y el placer. Ellos solos han de sealar lo que debemos
hacer. La tica se convierte, para Bentham, en una cuestin de clculo de
consecuencias o consecuencialismo.

Habla de un clculo felictico, intenta dar un criterio para ayudar a los dems
en la bsqueda de lo til, y hace una clasificacin de placeres y dolores. Los
placeres son medibles, aunque hay que considerar siete criterios:

Intensidad
Duracin
Certeza
Proximidad
Fecundidad (situacin agradable que genere ms placer)
Pureza (ausencia de dolor)
Extensin, hay que entenderla como que hay motivos que impulsan a
considerar intereses ajenos porque eso puede caer en propio beneficio (que
te llamen simptico, benevolente, generoso...). [En la extensin cuando se
trata del Estado, s que se habla de lo til para la sociedad, el legislador debe
preocuparse de que con sus leyes den la mayor felicidad al mayor nmero
de ciudadanos. Debe buscar intereses generales].
El utilitarismo ejerci su influencia sobre toda una generacin de polticos
britnicos, representada por Peel.4 Adems Bentham influy o intent influir
sobre los gobernantes y lderes de las nuevas repblicas latinoamericanas.
Del mismo modo dej fortalecido y apropiado el concepto de Deontologa
muy utilizado en leyes y cdigos del quehacer profesional que mira hacia el
futuro. Tambin puede sealarse la incidencia que tendra, a la larga, sobre
las doctrinas subjetivas del valor que se impusieron en la teora econmica
occidental a partir de la revolucin
marginalista (Walras, Pareto, etc.).5 Su
principal obra fue "El parlamento ingls"

4. Charles Darwin
[Acerca de este sonido trlz 'd.wn (?i)]
(12 de febrero de 1809-19 de abril de 1882)
fue un naturalista ingls que postul todas
las especies de seres vivos que han
evolucionado con el tiempo a partir de un
antepasado comn mediante un proceso
denominado seleccin natural. La evolucin
fue aceptada como un hecho por la
comunidad cientfica y por buena parte del
pblico en vida de Darwin, mientras que su
teora de la evolucin mediante seleccin
natural no fue considerada como la
explicacin primaria del proceso evolutivo
hasta los aos 1930.1 Actualmente constituye la base de la sntesis evolutiva
moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos de Darwin
an siguen siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto
que constituyen una explicacin lgica que unifica las observaciones sobre
la diversidad de la vida.2

Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de Edimburgo, aunque

paulatinamente fue dejando de lado sus estudios de medicina para dedicarse
a la investigacin de invertebrados marinos. Durante sus estudios de
medicina, asisti dos veces a una sala de operaciones en el hospital de
Edimburgo, y huy de ambas dejndole una profunda impresin negativa.
Esto era mucho antes de los benditos das del cloroformo, escribi en su
autobiografa.3 Posteriormente, la Universidad de Cambridge dio alas a su
pasin por las ciencias naturales.4 El segundo viaje del HMS Beagle
consolid su fama como eminente gelogo, cuyas observaciones y teoras
apoyaban las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la publicacin
del diario de su viaje lo hizo clebre como escritor popular. Intrigado por la
distribucin geogrfica de la vida salvaje y por los fsiles que recolect en su
periplo, Darwin investig sobre el hecho de la transmutacin de las especies
y concibi su teora de la seleccin natural en 1838.5 Aunque discuti sus
ideas con algunos naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una
investigacin exhaustiva, y sus trabajos geolgicos tenan prioridad.6 Se
encontraba redactando su teora en 1858 cuando Alfred Russel Wallace le
envi un ensayo que describa la misma idea, urgindole Darwin a realizar
una publicacin conjunta de ambas teoras.7

Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la seleccin

natural, o la preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida,
publicada en 1859, estableci que la explicacin de la diversidad que se
observa en la naturaleza se debe a las modificaciones acumuladas por la
evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones.1 Trat la evolucin
humana y la seleccin natural en su obra El origen del hombre y de la
seleccin en relacin al sexo y posteriormente en La expresin de las
emociones en los animales y en el hombre. Tambin dedic una serie de
publicaciones a sus investigaciones en botnica, y su ltima obra abord el
tema de los vermes terrestres y sus efectos en la formacin del suelo.8 Dos
semanas antes de morir public un ltimo y breve trabajo sobre un bivalvo
diminuto encontrado en las patas de un escarabajo de agua de los Midlands
ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo
paterno de Francis Crick, codescubridor junto a James Dewey Watson de la
estructura molecular del ADN en 1953.9

Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los

cinco personajes del siglo XIX no pertenecientes a la realeza del Reino Unido
honrado con funerales de Estado,10 siendo sepultado en la Abada de
Westminster, prximo a John Herschel e Isaac Newton. Charles Robert
Darwin naci en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, el 12 de febrero de 1809
en el hogar familiar, llamado "The Mount" ('El monte').12 Fue el quinto de seis
de los hijos habidos entre Robert Darwin, un mdico y hombre de negocios
acomodado, y Susannah Darwin (apellidada Wedgwood de soltera). Era
nieto de Erasmus Darwin por parte de padre y de Josiah Wedgwood por parte
de madre. Ambas familias eran de antigua tradicin unitarista, aunque los
Wedgwoods adoptaron el anglicanismo. El mismo Robert Darwin, siendo un
discreto librepensador, bautiz a su hijo Charles en la Iglesia Anglicana,
aunque tanto l como sus hermanos asistan a los oficios unitaristas con su
madre. A los ocho aos Charles ya mostraba predileccin por la Historia
natural y por el coleccionismo de ejemplares cuando en 1817 se incorpor a
la escuela diurna, regida por el predicador de la capilla donde asista a los
cultos. En julio de ese mismo ao falleci su madre. En septiembre de 1818
se incorpor con su hermano Erasmus a la cercana escuela anglicana de
Shrewsbury como pupilo.13

Darwin pas el verano de 1825 como aprendiz de mdico, ayudando a su

padre a asistir a las personas necesitadas de Shropshire, antes de marchar
con Erasmus a la Universidad de Edimburgo. Encontr sus clases tediosas y
la ciruga insufrible, de modo que no se aplicaba a los estudios de medicina.
Aprendi taxidermia con John Edmonstone, un esclavo negro liberto que
haba acompaado a Charles Waterton por las selvas de Sudamrica y se le
vea frecuentemente sentado con aquel hombre inteligente y muy
agradable.14

En su segundo ao en Edimburgo ingres en la Sociedad Pliniana, un grupo

de estudiantes de historia natural cuyos debates derivaron hacia el
materialismo radical. Colabor con las investigaciones de Robert Edmund
Grant sobre la anatoma y el ciclo vital de los invertebrados marinos en el
fiordo de Forth, y en marzo de 1827 present ante la Sociedad Pliniana el
descubrimiento de que unas esporas blancas encontradas en caparazones
de ostras que eran los huevos de una sanguijuela. Un buen da, Grant expuso
las ideas sobre evolucin de Lamarck. Darwin qued estupefacto, pero al
haber ledo recientemente ideas similares en los escritos de su abuelo
Erasmus, mantuvo posteriormente una postura indiferente.15 Darwin se
aburra bastante con el curso de historia natural impartido por Robert
Jameson, que comprenda la geologa y su debate entre neptunismo y
plutonismo. Aprendi la clasificacin de las plantas, y contribuy a los
trabajos en las colecciones del museo de la universidad, uno de los mayores
de la Europa de su tiempo.16

Esta falta de atencin a sus estudios de medicina disgust a su padre, quien

lo envi al Christs College de Cambridge para obtener un grado en letras
como primer paso para ordenarse como pastor anglicano.17 Darwin lleg en
enero de 1828, pero prefera la equitacin y el tiro al estudio. Su primo William
Fox le introdujo en la moda popular de coleccionar escarabajos, a la que se
dedic con entusiasmo, consiguiendo publicar algunos de sus hallazgos en
el manual Illustrations of British entomology de James Francis Stephens. Se
convirti en un amigo ntimo y seguidor del profesor de botnica John
Stevens Henslow y conoci a otros importantes naturalistas que
contemplaban su trabajo cientfico como una teologa natural, siendo
conocido por estos acadmicos como el hombre que pasea con Henslow.
En la proximidad de los exmenes finales, Darwin se centr en sus estudios,
deleitndose con el lenguaje y la lgica de Evidencias del Cristianismo de
William Paley.18 En el examen final de enero de 1831 Darwin aprob,
quedando el dcimo de una lista de 178 examinados.19

Charles Darwin tuvo que quedarse en Cambridge hasta junio. Durante este
perodo ley tres obras que ejerceran una influencia fundamental en la
evolucin de su pensamiento: otra obra de Paley, Teologa Natural, uno de
los tratados clsicos en defensa de la adaptacin biolgica como evidencia
del diseo divino a travs de las leyes naturales.;20 el recin publicado Un
discurso preliminar en el estudio de la filosofa natural, de John Herschel, que
describa la ltima meta de la filosofa natural como la comprensin de estas
leyes a travs del razonamiento inductivo basado en la observacin; y el Viaje
a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, de Alexander von
Humboldt. Inspirado por un ardiente afn de contribuir, Darwin plane visitar
Tenerife con algunos compaeros de clase tras la graduacin para estudiar
la historia natural de los trpicos. Mientras preparaba el viaje se inscribi en
el curso de geologa de Adam Sedgwick y posteriormente le acompa
durante el verano a trazar mapas de estratos en Gales.21 Tras una quincena
con otros amigos estudiantes en Barmouth, volvi a su hogar, encontrndose
con una carta de Henslow que le propona un puesto como naturalista sin
retribucin para el capitn Robert FitzRoy, ms como un acompaante que
como mero recolector de materiales en el HMS Beagle, que zarpara en
cuatro semanas en una expedicin para cartografiar la costa de Amrica del
Sur.22 Su padre se opuso en principio al viaje que se planeaba para dos
aos, aduciendo que era una prdida de tiempo, pero su cuado Josiah
Wedgwood lo persuadi, aceptando as finalmente la participacin de su hijo

5. Desiderius Erasmus de Rotterdam

(latinizado como Desiderius Erasmus
Rotterodamus; Rterdam, 28 de octubre de
14661 -Basilea, 12 de julio de 1536), conocido
en espaol como Erasmo de Rterdam2 o
Erasmo de Rotterdam, fue un humanista,
filsofo, fillogo y telogo neerlands, autor de
importantes obras escritas en latn. Aunque no
queda constancia oficial de su ao de
nacimiento, s se sabe que naci la madrugada
de 28 de octubre.1 En su estatua en Rterdam
figura el ao de nacimiento 1467, pero tras las
investigaciones realizadas por Harry Vredeveld
en 1993, hoy en da se c onsidera a 1466 como
la fecha ms probable.1 Fue hijo bastardo de
un sacerdote de Gouda y su sirvienta Margaretha Rogerius (Rutgers). Fue
enviado por su padre a la escuela de Deventer de los Hermanos de la Vida
Comn, donde tiene sus primeros contactos con el movimiento espiritual de
la devotio moderna.3

Con dieciocho aos de edad entr en el monasterio de Emmaus de Steyn

(cerca de Gouda) de los Cannigos Regulares de San Agustn, monasterio
que participaba igualmente de la espiritualidad de la devotio moderna. En
1488 hizo la profesin religiosa y cuatro aos despus fue ordenado
sacerdote. Poco despus de su ordenacin, Erasmo obtuvo de sus
superiores el permiso para trabajar como secretario del obispo de Cambrai,
Enrique de Bergein, quien le dio una beca, hacia 1495, para estudiar teologa
en la Universidad de Pars, institucin que en ese momento se encontraba
viviendo con gran fuerza el Renacimiento de la cultura de Grecia y Roma. All
hizo amistad con el clebre asceta Juan Momber y con uno de los primeros
humanistas de Pars, Roberto Gaguin. Posiblemente en esta etapa se
encuentren los comienzos del pensamiento humanista de Erasmo, que
convirtieron al joven en un pensador libre y profesor de ideas independientes
Erasmo viaj a Londres entre 1499 y 1500, donde tuvo la oportunidad de
escuchar a John Colet dando una gran exposicin sobre la vida de san Pablo
en la Universidad de Oxford. Una vez terminada, Erasmo se acerc a John
Colet y mantuvo con l una larga conversacin sobre el modo de efectuar
una lectura verdaderamente humanista de la Biblia que marcara
profundamente su pensamiento. Tanta era su admiracin hacia Colet, que
Erasmo que no reconoca otro maestro que a s mismo, dio solo a l el ttulo
de praeceptor unicus.4

En ese mismo ao de 1500, Erasmo, con la colaboracin de Publio Fausto

Andrelini, escribi sus "Adagios" (fbulas), que son ms de 800 refranes y
moralejas de las tradiciones de las antiguas Grecia y Roma, junto con
comentarios sobre su origen y su significado. Algunos de esos refranes se
siguen utilizando en el da de hoy. Erasmo trabaj en los "Adagios" durante
el resto de su vida, hasta tal punto que la coleccin haba crecido y ya
contena 3400 en 1521, siendo 4500 en el momento de su muerte. El libro se
vendi con xito y lleg a contar con ms de 60 ediciones.5

Erasmo empez a dictar una ctedra como profesor titular de Teologa en la

Universidad de Cambridge en Inglaterra, durante el reinado de Enrique VIII,
donde hara amistades que le duraran toda la vida: el ya citado John Colet,
Toms Moro, Thomas Linacre y John Fisher, hombres de un gran
humanismo cristiano y una teologa fundada en la Biblia y en los padres de
la Iglesia.6 Se le ofreci un trabajo vitalicio en el Queen's College de la
Universidad de Cambridge y es posible que, de desearlo, habra podido pasar
el resto de su vida enseando Ciencias Sagradas a lo mejor de la realeza y
la nobleza inglesas. Sin embargo, su naturaleza inquieta y viajera y su
espritu curioso, junto a un incontrolable rechazo a todo lo que significara
 Cuentas de contabilidad
Las cuentas se pueden clasificar en diversas formas, por ejemplo: atendiendo a su
significado econmico-financiero, o por su fin o movimiento funcional, por su
naturaleza, etc. En este trabajo la clasificaremos de acuerdo con el papel que
desempean en contabilidad. As tendremos:
reales o de valores
de valuacin
transitorias
de orden
nominales o de resultados
de patrimonio
Cuentas reales o de valores.
Representan bienes, derechos u obligaciones de la empresa, determinando su
patrimonio.
Las cuentas de valores activos, representan los bienes de la empresa y como tales
figuran en el activo. Pueden controlar bienes materialestangibles: Mercancas,
Edificios, Terrenos, Caja, etc. Bienes intangibles: Patentes, Concesiones, etc.
Crditos a favor de la empresa: Cuentas por cobrar, Efectos por Cobrar, etc. Estas
cuentas para figurar en el Activo, deben tener saldo deudor.
Las cuentas de valores pasivos, representan las obligaciones contraidas por la
empresa, y como tales figuran en el pasivo, Ejemplos: Hipotecas por Pagar, Efectos
por Pagar, etc. Para figurar en el pasivo deben tener saldo acreedor.
Cuentas de valuacin.
Representan una disminucin al saldo de las cuentas de activo a las cuales valan.
Las cuentas de valuacin se utilizan para reflejar el valor de realizacin de algn
activo o para mostrar el valor segn libros o la distribucin del costo histrico.
Algunas cuentas de valuacin o complementarias de activo son:
Provisin para cuentas incobrables
Depreciacin acumulada
Amortizacin acumulada
Ejemplo:
Si suponemos que una maquinaria, en las labores de produccin, se ha desgastado,
prdida de valor, por Bs. 40000, la cuenta que refleje la prdida o ganancia de un
bien la denominaremos cuenta de valuacin. En este caso la informacin contable
seria la siguiente:
Maquinaria: valor de costo Bs.100000,-
Menos: prdida de valor
(Depreciacin acum. Maquinaria) (Bs. 40000,-)
Valor contable actual Bs. 60000,-)
Cuentas transitorias.
Estas cuentas las emplearemos para reflejar operaciones que, debido a contratos o
situaciones eventuales, nos impiden efectuar cargos o abonos a las cuentas
correspondientes que reflejaran la operacin comercial efectuada. Como su
nombre lo indica (transitorias), al cesar el contrato o la eventualidad que lo motiv,
 se cancelan, se anulan de nuestra contabilidad. Algunas son: Mercancas en
Transito; Reclamaciones Pendientes; Partidas en suspenso; Diferencia en Caja, etc.
Ejemplo:
Supongamos que falta una cantidad de 5000 Bs. en caja, hasta que descubramos
la causa que la origino abriremos una cuenta llamada Diferencia en Caja, por lo que
el asiento seria el siguiente:
Diferencia en Caja 5000,-
Caja 5000,-
Supongamos que la falta de dinero se debe a una compra de una calculadora
(equipos de oficina), que no fue registrada. Entonces debemos hacer este asiento:
Equipos de Oficina 5000,-
Diferencia en Caja 5000,-
Cuentas de orden.
Las cuentas de orden son aquellas que controlan operaciones que no alteran la
naturaleza de los bienes, derechos u obligaciones de un ente.
Las cuentas de orden deudoras se muestran al final del activo y las acreedoras al
final del pasivo y patrimonio. Por lo tanto forman parte del Balance General pero no
representan activos, pasivos o patrimonio.
Cuentas nominales o de resultados.
Son aquellas cuentas que registran los incrementos del patrimonio mediante los
ingresos, o las disminuciones por los costos o egresos, ocurridos en un perodo
determinado.
Cuentas de patrimonio.
Estas cuentas muestran las cantidades aportadas por los accionistas y las
ganancias o prdidas ocurridas por operaciones con el capital social u originadas
por las actividades normales del negocio. Las cuentas que con mayor frecuencia se
encuentran dentro del patrimonio, son las siguientes:
Capital social
Supervit
Reservas
* Explique las cuentas que conforman el balance general.
ACTIVO
ACTIVO CIRCULANTE
CAJA
En esta cuenta se registrar el dinero en efectivo, en cheque y boletos de tarjetas
de crdito que entren en la empresa. Se abonar al depositar en el banco los
ingresos recibidos y los pagos en efectivo.
Generalmente Caja tiene una cuenta auxiliar denominada Caja Chica que se emplea
para registrar los pequeos desembolsos en efectivo.
BANCOS
Esta cuenta se emplea para controlar el dinero que se moviliza en las denominadas
cuentas corrientes bancarias. Con los Bancos se suelen realizar diversas
operaciones, no siempre en dinero, en cuyo caso la cuenta que controle esa
operacin deber complementarse con un apellido. Por ejemplo: Banco Cuenta
Giros al Cobro, Banco Cuenta Giros Descontados.
EFECTOS POR COBRAR
 La emplearemos para controlar determinados documentos debidamente
formalizados que representen crditos a favor de la empresa. Los documentos
negociables ms importantes que se controlan por intermedio de esta cuenta son
los denominados letras de cambio o giros y los pagars. Para que sean
registrados en esta cuenta deben haber sido aceptados por sus deudores. Esto
significa reconocer una deuda y comprometerse a cancelarla a su vencimiento o a
la vista.
CUENTAS POR COBRAR
Para controlar los crditos a favor de la empresa, no reconocidos por medio de la
aceptacin de letras de cambio o pagars sino por medio de facturas emplearemos
Cuentas por Cobrar.
INVENTARIOS DE MERCANCIAS
Como su nombre lo indica, la cuenta Inventarios de Mercancas o simplemente
Inventarios, la emplearemos para reflejar el valor de las mercancas propiedad de
la empresa adquiridas o producidas con la intencin de venderlas.
GASTOS PAGADOS POR ANTICIPADO
El nombre de la cuenta nos dice que movilizaremos la misma para agrupar todas
aquellas cantidades que hemos pagado por anticipado a cuenta de futuros gastos.
Existen ciertos contratos o circunstancias que nos obligan a emplear esta cuenta.
Por ejemplo las plizas de seguros se suelen pagar por adelantado y no ser justo
que carguemos como gastos del mes los desembolsos efectuados dentro del mes,
pero que corresponden a meses sucesivos. Algunas de las cuentas auxiliares que
forman este grupo son:
Seguros Pagados por Anticipado
Intereses Pagados por Anticipado
Impuestos Pagados por Anticipado
ACTIVO A LARGO PLAZO
INVERSIONES A LARGO PLAZO
Estn constituidas por cuentas que representan inversiones a largo plazo o de
carcter permanente, en ttulos valores, bienes inmuebles (no usados por la
empresa) cuentas de participacin, prstamos y, en todo caso, las acciones en
empresas filiales o afiliadas.
ACTIVO FIJO
Esta constituido por cuentas que representan activos de carcter permanente
destinados a la produccin de bienes y servicios. Sus componentes ms
importantes deben separarse por rubros, tales como:
TERRENOS
La cuenta terrenos (dentro del activo fijo) significa el valor de la tierra, donde
tenemos instalada nuestra empresa y donde se han levantado las edificaciones
(Edificios, plantas comerciales o industriales, etc.).
La cuenta Terrenos (dentro del activo, en el grupo de Inversiones) significa el valor
de los terrenos adquiridos por la empresa para futuras expansiones, para rentarlos
o bien con fines de especulacin a corto o a largo plazo.
EDIFICIOS
Cuando la incluimos dentro del activo fijo, representa el valor de construccin de los
edificios, plantas comerciales o industriales, etc., que sean empleados por la
empresa para la produccin de bienes o servicios.
Cuando son incluidos en el grupo de inversiones, significa el valor de los edificios
adquiridos para futuras expansiones, para rentarlos o bien con el fin de especular a
corto o largo plazo.
MAQUINARIA
En las empresas de tipo industrial (fabricacin de productos) y en determinadas
empresas de servicios, como por ejemplo: produccin de energa elctrica, etc.,
empleamos la cuenta Maquinaria para controlar los diversos tipos de mquinas
empleadas en la produccin de bienes y servicios.
MUEBLES Y ENSERES
La cuenta Muebles y Enseres, tambin denominada Mobiliario, la emplearemos
para controlar las mesas, sillas, archivos, etc., usadas en las diversas oficinas de
loa empresa.
EQUIPOS DE OFICINA
Debido, primero a la mecanizacin y actualmente a la computarizacin de los
sistemas administrativos y como consecuencia del elevado costos de estos equipos,
(los cuales, en algunos casos, como los equipos de computacin, tienen una vida
muy limitada a consecuencia de los cambios rpidos en su tecnologa) se ha hecho
necesario abrir la cuenta Equipos de Oficina que controlar la inversin en
co0mputadoras, calculadoras, procesadores de palabras, mquinas de escribir,
fotocopiadoras, etc.
ACTIVO INTANGIBLE
PATENTES
Las patentes representan los derechos otorgados a una persona, natural o jurdica,
a nivel nacional o internacional, con carcter de exclusividad, para su explotacin o
venta, por un determinado nmero de aos. (En nuestro pas 15 aos).
MARCAS DE FABRICA
Estas se emplean para procurar mantener los aspectos distintivos de los productos
de una empresa. Proporcionan a sus propietarios derechos de exclusividad para el
uso, explotacin o venta de la marca.
PLUSVALIA O FONDO DE COMERCIO
El trmino plusvala se aplica para indicar el excedente o diferencia entre el valor
pagado en la compra de una empresa y el valor independiente de sus activos
tangibles e intangibles.
CARGOS DIFERIDOS
GASTOS DE CONSTITUCION DIFERIDOS
En la constitucin y legalizacin de una empresa se suelen incurrir en una serie de
desembolsos, los cuales, si son de cierta relevancia con relacin a los ingresos de
esa empresa, no debern cargarse al primer perodo, sino diferirlos para ser
repartidos en varios perodos futuros. Los gastos de constitucin se realizan con la
intencin de que la causa que los motiv la creacin de la empresa, generara
ingresos.
GASTOS DE DESARROLLO
Antes de la empresa comenzar a realizar operaciones que generen ingresos,
necesita de un lapso, denominado preoperatorio, en el cual se incurrir en una serie
de gastos. En esta etapa, parecera ilgico mostrar unas prdidas, cuando la
empresa an no ha comenzado su etapa operacional. En consecuencia se
considera que los ingresos que se pudieran obtener en el futuro se podran asociar
 con los gastos preoperatorios ocasionados para obtenerlos. Por lo tanto, los gastos
de desarrollo preoperatorios pueden diferirse.
MEJORAS EN INMUEBLES ARRENDADOS
Cuando una empresa alquila un terreno, edificio, locales comerciales, etc., es
normal que trate de acondicionarlos de acuerdo a sus necesidades, lo cual le
ocasionar una serie de desembolsos que beneficiarn a perodos futuros. Por otra
parte, en algunas ocasiones, para obtener el contrato de arrendamiento, bien sea
por la situacin de la propiedad que se desea alquilar o por cualquier otra
circunstancia, se cancela una determinada cantidad por anticipado. Estos gastos no
deben cargarse al perodo en que se realizan, ser necesario diferirlos, salvo que
su monto sea tan insignificante que no lo ameriten.
CUENTAS DE ORDEN
Como dijimos en la primera parte del trabajo, las cuentas de orden son cuentas que
controlan operaciones que no alteran la naturaleza de los bienes, derechos u
obligaciones de un ente. Entre las ms comunes se encuentran:
DEUDORAS
BANCO CUENTA GIROS AL COBRO
Es la cuenta que representa la cantidad de efectos o giros que se encuentran al
cobro en los bancos.
MERCANCAS EN CONSIGNACIN
Son mercancas que podemos obtener sin ningn costo, luego al venderlas
incurrimos en obligaciones con dicho proveedor.
ACREEDORAS
GIROS AL COBRO EN BANCOS
Esta cuenta representa los efectos o giros enviados al banco para que efecte su
cobro, pero que an no han sido cobrados.
PASIVO
PASIVO CIRCULANTE
EFECTOS Y CUENTAS POR PAGAR
Tienen la misma naturaleza de los efectos y cuentas por cobrar, pero, por supuesto,
en lugar de controlar los crditos a favor de la empresa, estas cuentas controlarn
deudas de la empresa.
GASTOS ACUMULADOS
Forman parte de un grupo ciertas obligaciones de la empresa no canceladas por
razones de contratos, costumbres comerciales o ciertas eventualidades
Impuestos pendientes de pago
Sueldos devengados por pagar
Gastos diversos por pagar
PASIVO A LARGO PLAZO
HIPOTECAS POR PAGAR
Una hipoteca representa un derecho real que se constituye sobre un bien inmueble
a favor de un acreedor para garantizar una deuda, permaneciendo el bien en poder
del deudor. Este tipo de operaciones se controlarn por intermedio de la cuenta
Hipotecas. Si las hipotecas son a nuestro favor serian hipotecas por cobrar, pero en
este caso, y esta de ms decirlo, no se presentar en el pasivo sino en el activo. Si
se presentara el caso de una Hipoteca por pagar (porcin circulante), esta se
colocar no en el pasivo a largo plazo sino en el pasivo circulante.
 APARTADOS
Existen distintos tipos de apartados, pero todos estn constituidos por cuentas que
representen montos estimados de gastos cargados a las operaciones de uno o ms
ejercicios precedentes y destinados a reflejar las obligaciones de carcter eventual
o contingente que mantienen la empresa tales como prestaciones sociales,
garantas otorgadas a terceros, litigios pendientes, etc.
CREDITOS DIFERIDOS
Todas las cuentas que representan los crditos diferidos, como lo son los Intereses
cobrados por anticipado, los Alquileres cobrados por anticipado y las utilidades o
ingresos diferidos, representan ingresos recibidos por la empresa y cuyos efectos
son atribuidos a futuros ejercicios.
PATRIMONIO
CAPITAL SOCIAL
Es la parte de los bienes aportada por los accionistas. El capital se puede formar de
acciones comunes o de acciones preferidas. En el balance general se le debe restar
al capital social la cuota no pagada del mismo.
SUPERVIT
El trmino supervit significa exceder, sobrar, residuo y, en general, la parte
sobrante despus de satisfacer un uso o necesidad.
El supervit es el termino ms apropiado para las utilidades no distribuidas, pero
que por supuesto estn sujetas a serlo. Puede provenir de: a) operaciones normales
- supervit operacional-; b) operaciones relacionadas con los aumentos del capital
- ganancias en la emisin de acciones - supervit de capital-; c) por donaciones -
supervit por donacin-; d) por revalorizaciones de activos - supervit por
revalorizacin de activos.
RESERVAS
Las reservas representan utilidades retenidas para el fortalecimiento econmico de
la empresa o bien para un fin determinado como podra ser:
Reservas Legales
Las leyes de una nacin pueden establecer que determinados entes, si obtienen
utilidades, debern apartar una determinada cantidad de esas ganancias para la
creacin de una reserva. Es decir, prohibir el reparto total de esas utilidades.
En Venezuela, el Cdigo de Comercio, exige que de las ganancias netas que
obtengan las Sociedades Annimas debern apartar el 5% para la formacin de una
cuenta de reservas, hasta que esta cuenta alcance el 10% de su Capital Social.
Reservas Estatutarias
Que se rigen por estatutos, por los contratos que aceptan los accionistas y que
regulan la vida de la sociedad.
Reservas Voluntarias
Los accionistas de una sociedad, pueden por voluntad propia apartar una parte de
las ganancias para reservas con distintos fines.
Cuentas que conforman el Estado de Ganancias y Perdidas.
En este rubro existen muchas cuentas que a nuestro parecer estn de ms describir
dado que su nombre encierra casi por completo su concepto, tales como: Ventas,
Compras, Devoluciones en ventas, descuentos en ventas, etc.,- trataremos de
explicar de forma resumida las cuentas que pensamos contienen una mayor
complejidad.
GASTOS DE VENTAS
Controlar todos los costos ocasionados por la venta de los bienes o servicios
realizados por la empresa.
Se desglosan en tantas cuentas auxiliares como tipos de gastos o costos deseamos
controlar. Por ejemplo, Gastos de Propaganda, Comisiones, viticos. La
propaganda a su vez se desglosa en Televisin, Radio, Cine y Prensa.
GASTOS DE ADMINISTRACIN
Los gastos de administracin son de la misma naturaleza que la cuenta anterior,
pero en este caso controlar los costos ocasionados por concepto de
administracin. Tambin se puede y debemos dividirla en tantas subcuentas como
gastos o costos deseamos controlar. Por ejemplo, Gastos de sueldos de
administracin, de alquileres, de limpieza, de depreciacin, etc.
EGRESOS E INGRESOS DIVERSOS
En estas cuentas registraremos ciertos egresos e ingresos provenientes de
operaciones diferentes a las normales de la empresa y que se obtienen con carcter
extraordinario y distinto a las operaciones propias de cada empresa.
No seria correcto cargrselos a Gastos de Ventas o Administracin, ni abonrselos
a los productos de las ventas o servicios normales. Entre otras tendremos: Gastos
Emprstitos; Ganancia en Emisin Acciones; Rentas de edificios; beneficios o
prdidas en ventas de activos fijos
CLASIFICACIN DE LAS CUENTAS DE ACTIVO, PASIVO Y CAPITAL
CONTABLE

ACTIVO PASIVO
Circulante: Circulante:
- Caja - Proveedores
- Bancos - Acreedores
- Clientes - Impuestos por pagar
- Documentos por cobrar - Documentos por pagar
- Deudores Diversos
- Almacn
Fijo:
Fijo: - Documentos por pagar a largo
- Equipo de oficina plazo
- Edificios - Acreedores hipotecarios
- Terrenos
- Equipo de reparto
- Patentes y marcas Crditos diferidos:
- Depsitos en garanta - Rentas cobradas por adelantado
- Deudores hipotecarios - Intereses cobrados
- Acciones, bonos y valores anticipadamente
- Papelera y artculos CAPITAL
escritorio
- Propaganda y publicidad - Ventas
- Costo de ventas
 Cargos diferidos: - Gastos de Ventas
- Primas de Seguros - Gastos de Administracin
adelantados - Gastos y productos financieros
- Gastos de instalacin - Otros gastos y productos
- Rentas anticipadas - Impuesto sobre la renta
- Intereses pagados por - Prdidas y ganancias
anticipado - Capital

Estado de resultados
En contabilidad, el estado de resultados, estado de rendimiento econmico o estado
de prdidas y ganancias, es un estado financiero que muestra ordenada y
detalladamente la forma de cmo se obtuvo el resultado del ejercicio durante un
periodo determinado El estado financiero es cerrado, ya que abarca un perodo
durante el cual deben identificarse perfectamente los costos y gastos que dieron
origen al ingreso del mismo. Por lo tanto debe aplicarse perfectamente al principio
del periodo contable para que la informacin que presenta sea til y confiable para
la toma de decisiones Es un documento de obligada creacin por parte de las
empresas, junto con la memoria y el balance. Consiste en desglosar los gastos e
ingresos en distintas categoras y obtener el resultado antes y despus de
impuestos.
El estado de resultados incluye en primer lugar el total de ingresos provenientes de
las actividades principales del ente y el costo incurrido para lograrlos. La diferencia
entre ambas cifras indica el resultado bruto o margen bruto sobre ventas que
constituye un indicador clsico de la informacin contable. Habitualmente se calcula
el resultado bruto como porcentaje de las ventas, lo que indica el margen de
rentabilidad bruta con que oper la compaa al vender sus productos. para ello el
estado de resultados es un documento donde muestra todas las cuentas como del
activo al pasivo.

Resultado neto[editar]
Luego se restan todos los gastos de venta, administracin. A este sub total se lo
denomina Resultado de las operaciones ordinarias. Finalmente se restan los gastos
financieros y se le suman los productos financieros, el impuesto a las ganancias o
a la renta y la participacin de los trabajadores en las utilidades (en caso de haber)
para llegar al resultado neto o resultado del ejercicio.
Indicadores[editar]
Otros indicadores clsicos que suelen obtenerse son:

A partir del Resultado del Ejercicio tambin se puede calcular el EBITDA,

(Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization).
El EBITDA representa resultado de la empresa antes de deducir los intereses (carga
financiera), los impuestos, las amortizaciones y las depreciaciones. Este indicador
se ha consolidado en los ltimos aos como uno de los ms utilizados para medir
la rentabilidad operativa de una empresa 27.
El EBITDA tiene la ventaja de eliminar el sesgo de la estructura financiera, del
entorno fiscal (a travs de los impuestos) y de los gastos "ficticios" (amortizaciones).
De esta forma, permite obtener una idea clara del rendimiento operativo de las
empresas, y comparar de una forma ms adecuada lo bien o mal que lo hacen
distintas empresas o sectores en el mbito puramente operativo.
Cuentas anuales[editar]
El balance, la cuenta de prdidas y ganancias, el estado de cambios en el
patrimonio neto, el estado de flujos de efectivo y la memoria son los documentos
que integran las cuentas anuales.
En Espaa, el Plan General de Contabilidad, con la finalidad de lograr un adecuado
nivel de compatibilidad en la informacin financiera suministrada por las empresas
espaolas, y siguiendo con la tradicin del Plan de 1990, ha elaborado unos
modelos de formato definido, con denominaciones concretas y de obligatoria
aplicacin.1
La cuenta de prdidas y ganancias en el Plan General de Contabilidad de
Espaa[editar]
La cuenta de prdidas y ganancias es el documento que recoge el resultado
contable del ejercicio, separando los ingresos y gastos imputables al mismo que se
clasifican por naturaleza; en particular, los derivados de las variaciones de valor
originadas por la regla del valor razonable, de conformidad con lo dispuesto en el
Cdigo de Comercio y presente Plan General de Contabilidad.
Tres cambios aparecen en el plan de 2007 respecto al de 1990. En primer lugar el
paso de un modelo de cuenta de prdidas y ganancias en forma de doble columna
a otro vertical. En segundo lugar, la supresin del margen extraordinario,
habindose tomado en consideracin la prohibicin contenida en las normas
internacionales adoptadas de calificar como extraordinarias partidas de ingresos o
gastos. Por ltimo, la separacin en el modelo normal de la cuenta de prdidas y
ganancias del resultado de las operaciones continuadas del originado por las
operaciones o actividades interrumpidas, definidas estas ltimas, con carcter
general, como aquellas lneas de negocio o reas geogrficas significativas que la
empresa bien ha enajenado o bien tiene previsto enajenar dentro de los doce meses
siguientes.1
A) OPERACIONES CONTINUADAS
1. Importe neto de la cifra de negocios.
a) Ventas.
b) Prestaciones de servicios.
2. Variacin de existencias de productos terminados y en curso de
fabricacin.
3. Trabajos realizados por la empresa para su activo.
4. Aprovisionamientos.
a) Consumo de mercaderas.
b) Consumo de materias primas y otras materias consumibles.
c) Trabajos realizados por otras empresas.
 d) Deterioro de mercaderas, materias primas y otros aprovisionamientos.
5. Otros ingresos de explotacin.
a) Ingresos accesorios y otros de gestin corriente.
b) Subvenciones de explotacin incorporadas al resultado del ejercicio.
6. Gastos de personal.
a) Sueldos, salarios y asimilados.
b) Cargas sociales.
c) Provisiones.
7. Otros gastos de explotacin.
a) Servicios exteriores.
b) Tributos.
c) Prdidas, deterioro y variacin de provisiones por operaciones
comerciales.
d) Otros gastos de gestin corriente
8. Amortizacin del inmovilizado.
9. Imputacin de subvenciones de inmovilizado no financiero y otras.
10. Excesos de provisiones.
11. Deterioro y resultado por enajenaciones del inmovilizado.
a) Deterioros y prdidas.
b) Resultados por enajenaciones y otras.

Ejemplo
En el cuadro siguiente refleja un modelo de estado de resultados:
Estado de Resultados
+ Ingresos por actividades
- Descuentos y bonificaciones
= Ingresos operativos netos
- Costo de los bienes vendidos o de los servicios prestados
= Resultado bruto
- Gastos de ventas
- Gastos de administracin
= Resultado de las operaciones ordinarias
+ Ingresos financieros
- Gastos financieros
+ Ingresos extraordinarios
- Gastos extraordinarios
+ Ingresos de ejercicios anteriores
- Gastos de ejercicios anteriores
= Resultado antes de impuesto a las ganancias
- Impuesto a las ganancias
= Resultado neto
 Flujo de efectivo balance general
El flujo de efectivo es uno de los estados financieros ms complejos de realizar y
que exigen un conocimiento profundo de la contabilidad de la empresa para poderlo
desarrollar.
Segn el Consejo Tcnico de la Contadura, se entiende que el flujo de efectivo es
un estado financiero bsico que muestra el efectivo generado y utilizado en las
actividades de operacin, inversin y financiacin. Para el efecto debe determinarse
el cambio en las diferentes partidas del balance general que inciden en el efectivo.
El objetivo del flujo de efectivo es bsicamente determinar la capacidad de la
empresa para generar efectivo, con el cual pueda cumplir con sus obligaciones y
con sus proyectos de inversin y expansin. Adicionalmente, el flujo de efectivo
permite hacer un estudio o anlisis de cada una de las partidas con incidencia en la
generacin de efectivo, datos que pueden ser de gran utilidad para la el diseo de
polticas y estrategias encaminadas a realizar una utilizacin de los recursos de la
empresa de forma ms eficiente.
Es importante que la empresa tenga claridad sobre su capacidad para generar
efectivo, de cmo genera ese efectivo, para as mismo poderse proyectar y tomar
decisiones acordes con su verdadera capacidad de liquidez.
Por regla general, se considera efectivo los valores contabilizados en el grupo 11
del plan de cuentas comercial, esto es caja, bancos, remesas en trnsito, cuentas
de ahorro y fondos, por lo que los saldos de estas cuentas deben coincidir con el
resultado arrojado por el estado de flujos de efectivo.
Estructura del estado de flujo de efectivo
De la definicin que el Consejo Tcnico de la Contadura, advertimos tres elementos
muy importantes que conforma un estado de flujo de efecto: actividades de
Operacin, Inversin y Financiacin. Veamos a grandes rasgos que significa y que
comprende cada una de esas actividades.
Actividades de operacin. Las actividades de operacin, hacen referencia
bsicamente a las actividades relacionadas con el desarrollo del objeto social de la
empresa, esto es a la produccin o comercializacin de sus bienes, o la prestacin
de servicios.
Entre los elementos a considerar tenemos la venta y compra de mercancas. Los
pagos de servicios pblicos, nmina, impuestos, etc. En este grupo encontramos
las cuentas de inventarios, cuantas por cobrar y por pagar, los pasivos relacionados
con la nmina y los impuestos.
Actividades de inversin. Las actividades de inversin hacen referencia a las
inversiones de la empresa en activos fijos, en compra de inversiones en otras
empresas, ttulos valores, etc.
Aqu se incluyen todas las compras que la empresa haga diferentes a los
inventarios y a gastos, destinadas al mantenimiento o incremento de la capacidad
productiva de la empresa. Hacen parte de este grupo las cuentas correspondientes
a la propiedad, planta y equipo, intangibles y las de inversiones.
Actividades de financiacin. Las actividades de financiacin hacen referencia a la
adquisicin de recursos para la empresa, que bien puede ser de terceros [pasivos]
o de sus socios [patrimonio].
En las actividades de financiacin se deben excluir los pasivos que corresponden a
las actividades de operacin, eso es proveedores, pasivos laborales, impuestos,
etc. Bsicamente corresponde a obligaciones financieras y a colocacin de bonos.
Es una actividad de financiacin la capitalizacin de empresa ya sea mediante
nuevos aportes de los socios o mediante la incorporacin de nuevos socios
mediante la venta de acciones.
Elementos necesarios para desarrollar el flujo de efectivo
Para desarrollar el flujo de efectivo es preciso contar el balance general de los dos
ltimos aos y el ltimo estado de resultados. Los balances los necesitamos para
determinar las variaciones de las cuentas de balance [Balance comparativo].
Es esencial contar tambin no las notas a los estados financieros en donde conste
ciertas operaciones que hayan implicado la salida o entrada de efectivo, o de
partidas que no tienen efecto alguno en el efectivo.
Desarrollo del estado de flujo de efectivo
El estado de flujo de efectivo se puede hacer utilizando dos mtodos: El mtodo
directo y el Mtodo indirecto. [Seguir cada uno de los enlaces para consultar como
realizarlos

Estado de Resultados, Balance y Flujo de caja

Para comprender el estado de salud de un empredimiento ser necesario saber que
tan solido es financieramente, cuantas utilidades genera o de donde provienen sus
ingresos y como se gastan. Los denominados estados financieros es la
herramienta que nos permite conocerlo
El objetivo final de todas las organizaciones con fines de lucro es generar utilidades.
Ese es el resultado final del trabajo de todo lder o gerente. An en organizaciones
sin fines de lucro donde se persiguen otros objetivos importantes se necesita
monitorear las finanzas. Para llevarlo a cabo y comprender el estado de salud de un
empredimiento ser necesario saber que tan solido es financieramente, cuantas
utilidades genera o de donde provienen sus ingresos y como se gastan. Los
denominados estados financieros es la herramienta que nos permite conocerlo.
Los estados financieros estn compuestos por los siguientes documentos:
El Estado de Resultados
El balance general y
El estado de flujo de caja
A continuacin comentar cual es la informacin bsica que brinda cada uno de
ellos pero cabe aclarar que si bien los estados financieros tienen un formato general
estndar, segn la actividad de la empresa estos pueden tener partidas diferentes,
aunque son lo suficientemente similares para poder comparar una empresa con otra
y esto se debe a que se rigen por los principios de contabilidad generalmente
aceptados. Las empresas que cotizan en bolsa al hacer publicos sus estados
financieros no suelen presentarlos tan detalladamente como lo hacen los
documentos internos de una empresa.
El estado de Resultados o Estado de prdidas y ganancias:
Este documento le informa si la empresa tuvo utilidades durante un periodo
determinado, es decir si tiene un resultado positivo o negativo en ese periodo.
Informa cuanto dinero gasta la empresa para generaresas utilidades o sea sus
margenes de utilidades. Comienza por los ingresos y deduce de los mismos los
diversos costos, gastos, depreciaciones, intereses e impuestos, quedando el
resultado final es decir la utilidad.
El balance general:
Resume la situacin financiera en un punto especifico en el tiempo, (una fotografa,
no la pelcula) utiliza contabilidad por partida doble basndose en la siguiente
ecuacin bsica:
Activos = Pasivos + Patrimonio
As es como el balance general cuadra activos con pasivos. Los acuerdos con los
clientes se cuadran con las promesas hechas con los proveedores y accionistas.
Nos dice cuanto y en donde invirti el dinero la empresa (activos), desglosando
cuanto del mismo proviene de acreedores (pasivos) y cuanto de accionistas
(capital).
El balance comienza por los activos (diferencindolos segun el plazo en el que sea
posible transformarlos en efectivo), luego los Pasivos (tambin diferencindolos de
ese modo), al restar los pasivos de los activos el balance nos da la cifra que
representa al patrimonio (en forma de utilidades retenidas y de capital aportado.
El estado de flujo de caja:
Informa cuanto efectivo haba al comienzo del periodo y cuanto al final de este y
describe como ingres a la empresa el efectivo y como lo gast. Muestra si la
empresa esta convirtiendo las utilidades en efectivo. si es solvente. Puede que una
empresa genere buenos resultados o utilidades pero no logre transformarlos en
efectivo. Es por eso que muchos gerentes utilizan casi diariamente el flujo de caja
como herramienta para gestionar y mas aun cuando la empresa es pequea o
cuenta con recursos de efectivo escasos.
Las 3 herramientas proporcionan perspectivas diferentes sobre el desempeo
financiero pero relacionadas. Es mucha la informacin que nos brindan pero no
suficiente, se enriquece el anlisis de diversos formas, utilizando comparaciones y
razones financieras que dejar para otras entradas.

Ejemplo
La informacin obtenida de los estados financieros es demasiado importante para
las organizaciones, el estado de flujos de efectivo ayuda en la planeacin y en la
generacin de presupuestos, sin dejar a un lado la medicin que se puede hacer
para cumplir los compromisos adquiridos.

El estado de flujos de efectivo est incluido en los estados financieros bsicos que
deben preparar las empresas para cumplir con la normatividad y reglamentos
institucionales de cada pas. Este provee informacin importante para los
administradores del negocio y surge como respuesta a la necesidad de determinar
la salida de recursos en un momento determinado, como tambin un anlisis
proyectivo para sustentar la toma de decisiones en las actividades financieras,
operacionales, administrativas y comerciales.

Este artculo est basado en la informacin contenida en el pronunciamiento nmero

ocho del consejo tcnico de la contadura pblica de Colombia, pero es aplicable a
otros pases ya que est sujeto a las disposiciones y pronunciamientos emitidos por
la junta de normas de contabilidad financiera (FASB).

Estado de flujos de efectivo

Definicin:

El estado de flujos de efectivo es el estado financiero bsico que muestra el efectivo

generado y utilizado en las actividades de operacin, inversin y financiacin. Debe
determinarse para su implementacin el cambio de las diferentes partidas del
Balance General que inciden en el efectivo.

Punto de equilibrio
Cuntas unidades se tendrn que vender para poder cubrir los costos y gastos
totales? Cul es el valor en ventas que una empresa debe alcanzar para cubrir sus
costos y gastos operativos?

Para poder comprender mucho mejor el concepto de PUNTO DE EQUILIBRIO, se

deben identificar los diferentes costos y gastos que intervienen en el proceso
productivo. Para operar adecuadamente el punto de equilibrio es necesario
comenzar por conocer que el costo se relaciona con el volumen de produccin y
que el gasto guarda una estrecha relacin con las ventas. Tantos costos como
gastos pueden ser fijos o variables.

Se entiende por costo operativos de naturaleza fija aquellos que no varan con el
nivel de produccin y que son recuperables dentro de la operacin. El siguiente
ejemplo podr servir para una mejor comprensin de estos trminos: Una empresa
incurre en costos de arrendamiento de bodegas y en depreciacin de maquinaria.
Si la empresa produce a un porcentaje menor al de su capacidad instalada tendr
que asumir una carga operativa fija por concepto de arrendamiento y depreciacin
tal y como si trabajara al 100% de su capacidad.

Por su parte los gastos operacionales fijos son aquellos que se requieren para poder
colocar (vender) los productos o servicios en manos del consumidor final y que
tienen una relacin indirecta con la produccin del bien o servicio que se ofrece.
Siempre aparecern prodzcase o no la venta. Tambin se puede decir que el
gasto es lo que se requiere para poder recuperar el costo operacional. En el rubro
de gastos de ventas (administrativos) fijos se encuentran entre otros: la nmina
administrativa, la depreciacin de la planta fsica del rea administrativa (se
incluyen muebles y enseres) y todos aquellos que dependen exclusivamente del
rea comercial.

Los costos variables al igual que los costos fijos, tambin estn incorporados en el
producto final. Sin embargo, estos costos variables como por ejemplo, la mano de
obra, la materia prima y los costos indirectos de fabricacin, si dependen del
volumen de produccin. Por su parte los gastos variables como las comisiones de
ventas dependen exclusivamente de la comercializacin y venta. Si hay ventas se
pagarn comisiones, de lo contrario no existir esta partida en la estructura de
gastos.

El anlisis del PUNTO DE EQUILIBRIO estudia entonces la relacin que existe entre
costos y gastos fijos, costos y gastos variables, volumen de ventas y utilidades
operacionales. Se entiende por PUNTO DE EQUILIBRIO aquel nivel de produccin
y ventas que una empresa o negocio alcanza para lograr cubrir los costos y gastos
con sus ingresos obtenidos. En otras palabras, a este nivel de produccin y ventas
la utilidad operacional es cero, o sea, que los ingresos son iguales a la sumatoria
de los costos y gastos operacionales. Tambin el punto de equilibrio se considera
como una herramienta til para determinar el apalancamiento operativo que puede
tener una empresa en un momento determinado.

El PUNTO DE EQUILIBRIO se puede calcular tanto para unidades como para

valores en dinero. Algebraicamente el punto de equilibrio para unidades se calcula
as:
Frmula (1)
donde: CF = costos fijos; PVq = precio de venta unitario; CVq = costo variable
unitario
O tambin se puede calcular para ventas de la siguiente manera......
Frmula (2)
donde CF = costos fijos; CVT = costo variable total; VT = ventas totales
Ejemplo 1: En la fabricacin de muebles de oficina para los equipos de cmputo se
requiere de diversos materiales, dependiendo del modelo a producir: madera
(tablex), rieles, canto, bisagras, porta cd, deslizadores, tornillos, manijas, porta
imanes. Se utilizan tambin las siguientes herramientas: pulidora, taladro, sierra
elctrica, brocas, caladora, banco para carpintera, destornilladores, pinzas,
alicates, metro lineal, bistur, guantes. La fabricacin de estos elementos requiere
de costos indirectos como papel de lija, pegante industrial, energa elctrica y
lubricantes, adems de la mano de obra directa.

De acuerdo a un modelo especfico, en materiales se requiere la suma de $85.000

para producir una unidad de producto terminado. Las herramientas, propiedad del
taller, tienen un valor en libros de $65.000.000 y se deprecian en 10 aos por el
mtodo de lnea recta. Las instalaciones fsicas de la planta tiene un costo de
$42.500.000 y se deprecian a 20 aos, tambin por el mismo mtodo. La mano de
obra directa equivale a $25.000 por unidad fabricada y los costos indirectos de
fabricacin se calculan en $10.000 por unidad producida. El precio de venta de
cada unidad terminada tiene un valor de $175.000. La nmina administrativa tiene
un valor de $5 millones de pesos mensuales y se paga una comisin del 10% por
ventas.

Cuntas unidades se debern producir y vender para no arrojar prdidas

operacionales?Cul es el punto de equilibrio de la empresa?
COSTOS Y GASTOS FIJOS
Depreciacin planta2.125.000
Depreciacin herramientas 6.500.000
Nmina administrativa anual 60.000.000
TOTAL COSTOS Y GASTOS FIJOS ANUALES 68.625.000

COSTOS Y GASTOS VARIABLES POR UNIDAD PRODUCIDA

Mano de obra 25.000
Materiales directos 85.000
Costos indirectos de fabricacin 10.000
Comisin de ventas 17.500
TOTAL COSTOS Y GASTOS VARIABLES POR UNIDAD PRODUCIDA 137.500

PRECIO DE VENTA 175.000

Anlisis: Si el precio de venta por unidad producida es de $175.000 y el costo
variable unitario es de $137.500, quiere decir que cada unidad que se venda,
contribuir con $37.500 para cubrir los costos fijos y las utilidades operacionales del
taller. Si se reemplazan en la formula (1) estas variables, se tendr un punto de
equilibrio de 1.830 unidades. Es decir, se tendrn que vender 1.830 unidades en el
ao para poder cubrir sus costos y gastos operativos y as poder comenzar a
generar utilidades.

Ventas: 1.830 x $175.000 320.250.000

Costos y gastos variables: 1.830 x $137.500 251.625.000
Margen de contribucin 68.625.000
Costos y gatos fijos 68.625.000
Utilidad o perdida operacional 0
Ahora utilice nuestro simulador y comprueba tu mismo los resultados: SIMULADOR

Ejemplo 2: Los municipios de tierra caliente del departamento del Tolima se conocen
por sus comidas y bebidas. Si de bebidas se trata, la avena es una bebida de
exquisito sabor. Para ello se necesita leche, canela, harina de trigo, almidn de
yuca, vainilla, azcar, leche condensada, hielo y vaso desechable. Estos elementos
tienen un costo por vaso, de $250. Supongamos que Camilo Prada, un reconocido
vendedor de avena de la regin, no tiene local propio. El arrienda un sitio por el cual
paga $100.000 mensuales. Los enseres que el requiere como cantimplora, ollas y
otros elementos, tienen una depreciacin mensual de $50.000. En total sus costos
fijos ascienden a $150.000. Camilo Prada vende cada vaso de avena en $1.200.

Anlisis: Si el precio de venta por vaso es de $1.200 y el costo variable unitario es

de $250, quiere decir que cada vaso de avena que se venda, contribuir con $950
para cubrir los costos fijos y las utilidades operacionales de su negocio. Si
reemplazamos en la formula (1) estas variables, se tendr un punto de equilibrio de
158 vasos aproximadamente. Es decir, Camilo tendr que vender 158 vasos en el
mes para poder cubrir sus costos operativos y as poder comenzar a generar
utilidades.
Ahora bien, supngase que Camilo vende, con los mismos costos fijos, 500 vasos
de avena al mes, es decir, $600.000. Los costos variables totales para Camilo sern
de $125.000. A qu nivel de ventas lograr su punto de equilibrio?

Respuesta: $189.600 aproximadamente, o lo que es lo mismo: 158 vasos x $1.200

= $189.600. Por favor, compruebe con la formula (2) este resultado.

El punto de equilibrio tambin se puede calcular grficamente, as:

Eje de las abscisas "X" representa la cantidad de unidades a producir y vender.

Eje de las ordenadas "Y" representa el valor de las ventas (ingresos), costos y
gastos en pesos.

Anlisis:

La curva de Ingresos Totales inicia desde el origen o interseccin de los dos ejes
del plano cartesiano. A media que se van vendiendo ms unidades la curva va en
asenso, hasta llegar a su tope mximo.

Ingresos Totales = Nmero de unidades vendidas x precio de venta

Por su parte la curva de los Costos fijos inician en el punto de $150.000 y permanece
constante, es decir, no guarda relacin con el volumen de produccin y ventas.

El costo total comienza a partir de los costos fijos y corresponde a la sumatoria de

los costos fijos ms los costos variables por unidad producida.

Costo total = Costo fijo + (Nmero de unidades producidas x costo variable unitario)

Como se puede apreciar, los ingresos cruzan a los costos totales exactamente en
$189.600. A partir de este nivel de ventas, 158 vasos aproximadamente, la zona de
utilidades comienza a aparecer a la derecha del PE. Por debajo de los valores
anteriores, aparecer a la izquierda del PE la zona de perdida. En otras palabras,
se debern vender 158 vasos aproximadamente o, llegar a un monto de $189.600
en ventas para no arrojar ganancias o perdidas.

Una vez que Camilo Prada pasa el punto de equilibrio en ventas, cada vaso vendido
generar $950 de utilidad operacional. Los $250 en costos variables incurridos en
la produccin de un vaso de avena, representa una pequea parte de $1.200 en lo
ingresos generados. Es decir, las utilidades operacionales aumentarn
rpidamente a medida que las ventas pasen por encima del punto de equilibrio de
158 vasos, tal como aparece en la grfica.
El PE tambin permite mostrar el riesgo operativo que presenta la inversin. A
travs del margen de seguridad se podr conocer los porcentajes de seguridad en
los diferentes proyectos de inversin siempre y cuando se conozca su punto de
equilibrio. Para el ejemplo que se trata, se puede decir que Camilo Prada tendr
un margen de seguridad del 68.4%, porcentaje que podr ser alto en la medida que
se conozcan otros mrgenes de inversiones a realizar.

Por favor, confirme el resultado de acuerdo a los datos expuestos.

Cualquier variacin en los precios que intervienen en este indicador, harn variar de
inmediato el Punto de Equilibrio. Esta es la principal desventaja que ofrece esta
herramienta contable y financiera.
Sean IT los ingresos totales, CT los costos totales, P el precio por unidad, Q la
cantidad de unidades producidas y vendidas, CF los costos fijos y CV los costos
variables, entonces:

Si el producto puede ser vendido en mayores cantidades de las que arroja el punto
de equilibrio tendremos entonces que la empresa percibir beneficios. Si por el
contrario, se encuentra por debajo del punto de equilibrio, tendr prdidas.

Ejemplo
Walk Rite. Shoe Company opera una cadena de tiendas alquiladas para ventas de
calzado. Las tiendas venden diez estilos diferentes de zapatos para hombre
relativamente baratos, con costos de compra y precios de venta idnticos, de $21,00
y $30,00, respectivamente. Walk Rite est tratando de determinar si resulta
conveniente abrir otra tienda, que tendra los siguientes gastos:

Costos fijos anuales:

Alquiler $60.000,00
Sueldos $200.000,00
Publicidad $80.000,00
Otros costos fijos $20.000,00
Total costos fijos $360.000,00
Hallemos:

-Aplicamos [1]:
R: Q*={360. 000 \over (30,00 - 21,00)}=40.000 unidades.
Es decir, la empresa logra el equilibrio entre ingresos totales y costos totales al
punto de 40 mil unidades. Unidades de equilibrio.

El importe de estas unidades de equilibrio es: (p*q) = 40.000 unds * $30 =

$1.200.000,00

Tanto en los costos variables como en los costos fijos se deben incluir los de
produccin, administracin, de ventas y financieros. Actualmente, estos ltimos son
muy significativos ante el alza en las tasas de inters. El punto de equilibrio se
determina dividiendo los costos fijos totales entre el margen de contribucin por
unidad. El margen de contribucin es el exceso de ingresos con respecto a los
costos variables; es la parte que contribuye a cubrir los costos fijos y proporciona
una utilidad. En el caso del punto de equilibrio, el margen de contribucin total de la
empresa es igual a los costos fijos totales; no hay utilidad ni prdida.

Ejemplo: Una empresa vende sus artculos a bs20 por unidad y su costo variable es
de bs10; tiene costos fijos de bs50000. Si esta empresa planea vender 5000
unidades lograra un margen de contribucin total de: bs10 x 5000 = bs50000 Esto
sera exactamente lo necesario para cubrir sus costos fijos totales de bs50000, por
lo que se puede afirmar que al vender 5000 unidades est en su punto de equilibrio.
Si aplicramos la frmula al ejemplo anterior, se llegara a la misma respuesta.
Punto de Equilibrio = Costos fijos Totales / (Precio - Costo Variable)

x=bs50000 /(bs20-bs10) = 5000 unidades

En esta situacin fue calculado el punto de equilibrio en unidades porque se dividi

pesos entre pesos. Si se quiere el resultado en pesos se aplicara la misma frmula;
slo que el margen de contribucin por unidad, en vez de ser pesos, se expresara
en porcentaje sobre ventas.

Grfica[editar]
Esta forma de representar la relacin costo-volumen-utilidad, permite evaluar la
repercusin que sobre las utilidades tiene cualquier movimiento o cambio de costos,
volumen de ventas y precios. El punto de equilibrio muestra cmo los cambios
operados en los ingresos o costos por diferentes niveles de venta repercuten en la
empresa, generando utilidades o prdidas. El eje horizontal representa las ventas
en unidades, y el vertical, la variable en pesos; los ingresos se muestran calculando
diferentes niveles de venta. Uniendo dichos puntos se obtendr la recta que
representa los ingresos; lo mismo sucede con los costos variables en diferentes
niveles. Los costos fijos estn representados por una recta horizontal dentro de un
segmento relevante. Sumando la recta de los costos variables con la de los costos
fijos se obtiene la de los costos totales, y el punto donde esta ltima se interseca
con la recta de los ingresos representa el punto de equilibrio. A partir de dicho punto
de equilibrio se puede medir la utilidad o prdida que genere, ya sea como aumento
o como disminucin del volumen de ventas; el rea hacia el lado izquierdo del punto
de equilibrio es prdida, y del lado derecho es utilidad.

Ventajas y limitaciones en el anlisis de punto de equilibrio en grficos[editar]

Ventajas[editar]
Los grficos son fciles de construir e interpretar. Si no se utilizan correctamente se
puede llegar a perder un milln de unidades.
Es posible percibir con facilidad el nmero de productos que se necesita vender
para no generar prdidas.
Provee directrices en relacin a la cantidad de equilibrio, mrgenes de seguridad y
niveles de utilidad/prdida a distintos niveles de produccin.
Se pueden establecer paralelos a travs de la construccin de grficos
comparativos para distintas situaciones.
La ecuacin entrega un resultado preciso del punto de equilibrio.
Limitaciones[editar]
Es poco realista asumir que el aumento de los costos es siempre lineal, ya que no
todos los costos cambian en forma proporcional a la varacin en el nivel de
produccin.
No todos los costos pueden ser fcilmente clasificables en fijos y variables.
Se asume que todas las unidades producidas se venden, lo que resulta poco
probable (aunque sera lo ideal mirado desde el punto de vista del productor).
Es poco probable que los costos fijos se mantengan constantes a distintos niveles
de produccin, dadas las diferentes necesidades de las empresas.