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S ed e d e l P ac f ic o
De p ar t am ent o d e Pr o v ee d ur a
Una economa abierta es aquella que posee relaciones con el resto del mundo, lo cual implica la
existencia de una demanda por exportaciones y una demanda por importaciones. Los pases son
cada vez ms interdependientes en materia de relaciones econmicas, lo cual se refleja en las
cifras del intercambio de bienes y servicios, y tambin de activos financieros entre las economas.
El anlisis de estas relaciones es dividido en dos reas: el comercio internacional y las finanzas
internacionales. En esta seccin se tocarn en forma breve ambas. Primeramente se hablar del
intercambio comercial (exportaciones e importaciones) y las razones que sustentan este
intercambio, para luego analizar la parte financiera (balanza de pagos, tipos de cambio, etc.).
Exportaciones
Las exportaciones de una economa estn relacionadas con distintos factores, entre los que
destacan:
No existe ningn tipo de relacin entre las exportaciones de un pas su ingreso interno. Por eso en
general se le considerar como una variable autnoma (independiente del ingreso de cada
economa interna).
Importaciones
La demanda por importaciones depende bsicamente del nivel de ingreso del pas, ya que en
muchos casos las importaciones son en bienes sustitutos de bienes de capital, intermedios y de
consumo producidos internamente en el pas.
Las importaciones tienen un efecto negativo sobre el ingreso nacional, ya que no generan ingresos
para la economa local.
EL COMERCIO INTERNACIONAL
El comercio internacional significa una fuente de aumento en el bienestar del pas. En otras
palabras es posible ir ms all de la frontera de posibilidades mximas de produccin, permite la
cooperacin entre pases y poder obtener con la misma cantidad de recursos y tecnologa una
canasta de consumo mayor. Se puede reasignar recursos de manera ms eficiente, lo cual implica
que los pases tienden a la especializacin. Se especializan en la produccin de aquellos bienes
que permiten mejorar la asignacin de recursos con respecto a la situacin cuando no haba
comercio internacional, esto implica que se incentive an ms el comercio, lo cual significa que se
desarrolle la actividad econmica ms rentable (ya que se da la misma produccin con menos
recursos).
Conforme los pases se especializan se da una divisin del trabajo en el pas. Esta divisin
internacional del trabajo implica a su vez que se profundice la especializacin, y que se concentren
los procesos productivos en fabricar ciertos bienes con el fin de intercambiarlos, y que es de ese
modo todos los pases tengan una mayor cantidad de bienes. Esta tendencia la podemos observar
alrededor del mundo, ya que por ejemplo existen pases desarrollados que producen bienes
manufacturados o industriales, los cuales emplean relativamente poca mano de obra (son
intensivos en el uso del capital), tambin podemos observar otras economas que tienen procesos
productivos que son intensivos en el uso del trabajo, tal es el caso de las economas de Amrica
Latina.
La ventaja comparativa se da cuando se puede producir un bien ahora costo menor comparado
con el resto del mundo. Si los pases producen los bienes comenta comparativa entonces el
mantenimiento de estas ventajas facilita un mayor desarrollo econmico.
Principales razones que justifican la existencia del comercio internacional como teora
Cuando se habla del comercio internacional se est hablando de una interaccin entre mercados
que estn separados, y este tipo de relaciones no estn integradas en otras ramas de la economa.
En un pas existe un gran nmero de mercados que interactan simultneamente para determinar
la cantidad producida y los precios. Pero los mercados pueden estar separados, ya sea por
razones geogrficas, por monedas, razones culturales, entre otras.
Para efectos de la teora del comercio internacional vamos a delimitar el concepto de mercado por
la movilidad de los factores que produccin, fundamentalmente del factor trabajo. Ponemos lmites
a la movilidad de los factores, ya que no pueden ir libremente de un lograr a otro, pero no a la
movilidad de los bienes los cuales s pueden ser trasladados de un sitio a otro.
Robert Heller seala como las principales razones para la existencia del comercio internacional
como una teora aparte las siguientes:
La gran diferencia que se da en la movilidad de recursos entre los pases con respecto a la
alta movilidad que tienen los factores dentro del mismo pas.
El ambiente socio-poltico difiere en gran medida de un pas a otro en contraste a nivel del
mismo pas que tiende a ser ms uniforme. Esto se da como consecuencia de que a nivel
de un pas se comparten las mismas costumbres, leyes, etctera.
Los mercados estn separados.
Los problemas que analiza la teora del comercio internacional son diferentes a los que
trata otras teoras. En comercio internacional que se requiere del anlisis del equilibrio
general y no parcial.
Los economistas clsicos consideraban que las ventajas comparativas eran el determinante que
los patrones de comercio de los pases, ya que segn esta teora un pas exporta aquel o aquellos
bienes en los que tiene ventaja comparativa e importa los bienes en los cuales no posee ventaja
comparativa. Un pas que tiene una tecnologa y cantidad de recursos dada por unidad de tiempo,
es capaz de obtener un nivel de bienestar mayor si participa en el comercio internacional que si no
lo hace, ya que el intercambio le permite disfrutar de un mayor ingreso real y mayor bienestar con
los mismos recursos y la misma tecnologa.
Para John Stuart Mill (economista clsico cuyo aporte en materia de comercio internacional fue
sobresaliente) el comercio internacional basado en las ventajas comparativas da como resultado
un empleo ms eficiente de los recursos a nivel mundial, que para l es el principal beneficio del
comercio internacional.
Es posible mencionar otros beneficios que se obtienen del intercambio comercial a nivel
internacional:
Adam Smith plante la teora de las ventajas absolutas, la cual postula que para que un pas puede
exportar un bien es necesario que tenga ventaja absoluta en la produccin de ese bien. Existe
ventaja absoluta cuando el nmero de horas hombre empleadas para producir ese bien es el ms
bajo comparado con los dems pases.
Este planteamiento lleva implcita la teora del valor trabajo como determinante de los costos de
produccin. Esta teora dice que el trabajo es el nico factor de produccin y que la cantidad de
trabajo empleada en la produccin de un bien es lo que determina su precio. Esto permite expresar
los precios relativos de los bienes como la razn entre el nmero de horas hombre empleadas en
la produccin de cada bien:
Esta teora explica en forma limitada el comercio internacional. La teora tena algunas limitaciones,
entre las principales se puede decir que Adam Smith no diferencia de los distintos tipos de trabajo,
y que no concibe que en diferentes dotaciones de factores. Para Smith el trabajo era una fuerza
homognea y todos los pases tenan la misma dotacin de trabajo, y que al aplicarse una
tecnologa daba por resultado la produccin, de acuerdo con esto las diferencias en las tecnologas
eran el causante de las diferencias en los costos de produccin.
David Ricardo critic y mejor la teora de las ventajas absolutas, proponiendo las denominadas
ventajas comparativas. Para David Ricardo no es necesario tener ventaja absoluta para exportar
cuando terminado bien. Para l el comercio es posible con una condicin ms dbil, la cual no
hace nuevos supuestos, toma los mismos de la teora anterior y tomar la teora del valor trabajo.
Segn esta teora un pas exporta aquel bien en el cual el costo relativo es menor con respecto a
los dems pases.
Ejemplo. Supngase existen dos pases, Costa Rica y Chile, que producen dos bienes, vino y caf.
La siguiente tabla muestra las cantidades de horas hombre que son necesarias en cada pas para
producir una unidad de cada bien.
De acuerdo con lo anterior se puede decir que Costa Rica tiene ventaja absoluta en la produccin
de ambos bienes, y que de acuerdo con la teora de las ventajas absolutas Costa Rica exportara
los dos bienes y Chile no exportara ninguno, si no que importara ambos, y cmo no suponen
corrientes financieras, entonces Chile no dara nada a cambio de los bienes que recibe, lo cual no
tiene sentido, o sea, no habra comercio internacional en este caso.
Segn la teora de David Ricardo basta con que existan diferencias en los costos relativos para
que se pueda dar el comercio. Debemos analizar entonces los precios relativos de los bienes. En
este sentido tenemos lo siguiente:
en Costa Rica: una unidad de caf se puede obtener con 8/9 unidades de vino, o
bien 9/8 unidad de caf se puede obtener con una unidad de vino
en Chile: una unidad de caf se puede obtener con 12/10 unidades de vino, o bien
10/12 unidades de caf se pueden obtener con una unidad de vino
El caf resulta relativamente ms barato en Costa Rica que en Chile, entonces en el mercado
internacional se puede intercambiar el caf por el vino, con una ganancia de 12/10 - 8/9 unidades
de vino por unidad de caf.
En este caso entonces Costa Rica exporta caf e importa el otro bien. Chile producir vino y lo
intercambiar por caf, o sea Chile exportar vino.
Para Costa Rica el caf se produce al 66% del costo al que produce Chile, y que en Chile el costo
es el 150% del costo de Costa Rica. Para el vino en Costa Rica se produce al 90% del costo de
Chile, y en Chile al 111% del costo de Costa Rica. Entonces un pas va a exportar aquel bien en el
cual tiene la ventaja absoluta mayor, ese es el bien en el que tiene ventaja comparativa, para el
otro pas el bien en el cual la desventaja absoluta es menor es el bien en el cual tiene ventaja
comparativa. En este sentido se da un cierto paralelismo entre las ventajas absolutas y las
comparativas. David Ricardo no dice que la teora de Smith no sirva, si no slo que es muy
"estrecha".
Aranceles
Cuotas a las importaciones
Reglamentaciones sobre salud, seguridad, niveles de contaminacin, empaque, etc.
Acuerdos bilaterales o multilaterales sobre ciertos bienes
Prohibiciones para importar
Licencias de importacin
Depsitos previos de importacin
LA BALANZA DE PAGOS
Concepto
Una economa abierta tiene una gran cantidad de distintas relaciones econmicas a nivel
internacional, algunas de ellas son de carcter comercial y otras de tipo financiero. As las
diferentes transacciones que se efectan entre los residentes de los pases quedan registradas en
la Balanza de Pagos.
Las transacciones que implican salidas de dinero o pagos al exterior se denominan dbitos, y en la
balanza de pagos se representan con signo negativo. Por ejemplo: las importaciones, prstamos
concedidos a otros pases, gastos realizados por turistas nacionales en el exterior, etc. Por otro
lado, los crditos son aquellas transacciones que representan entradas o ingresos de dinero
procedentes de otras naciones se representan con signo positivo. Tal es el caso de las
exportaciones, prstamos recibidos del exterior, inversiones extranjeras en el pas, etc.
Las estructura ms comn de la balanza de pagos es la que la divide en cuatro cuentas, las cuales
corresponden a la naturaleza de las transacciones registradas en ellas.
Cuenta corriente: La cuenta corriente de la balanza de pagos est a su vez subdividida en las
siguientes categoras:
Balanza comercial: Tambin llamada balanza de mercancas. Aqu se registran todas las
exportaciones e importaciones de bienes. Su saldo es la diferencia entre el valor de las
exportaciones FOB y las importaciones CIF, que en caso de ser positivo se dice que es un
supervit comercial y en caso contrario un dficit comercial.
Balanza de servicios: Se refiere a todas las ventas y compras de servicios que efecta el
pas con el exterior, o sea viajes internacionales, transportes, seguros, servicios
gubernamentales, etc.
Transferencias unilaterales: Est compuesta por aquellas transacciones en las cuales una
de las partes no incurre en un pago, es decir las donaciones, las remesas que los
residentes de un pas envan a otro, etc.
El saldo de la cuenta corriente se obtiene de sumar los saldos individuales de las subcuentas
Cuenta de capital: Las transacciones que se incluyen en esta cuenta son bsicamente:
Inversiones extranjeras, prstamos tanto a corto como a largo plazo, amortizaciones de deudas
con el exterior, etc. Estas pueden representar tanto ingresos como egresos, segn se efecten o
se reciban los pagos. La cuenta de capital est dividida en dos subcuentas:
Capital privado: Esta cuenta registra todos los ingresos y egresos de inversiones y
prstamos realizados por el sector privado.
Capital oficial: Aqu se incluyen bsicamente los movimientos de la deuda externa, es decir
los crditos recibidos menos el servicio de la deuda (amortizacin e intereses). Tambin
existen otros ingresos de capital oficial correspondientes a crditos concedidos, inversin
financiera con las reservas, entre otros.
Oro monetario
Divisas: billetes de pases con monedas fuertes y convertibles a nivel internacional, como
el dlar, el yen, etc.
Depsitos de bancos del pas en bancos de primera clase del extranjero.
Derechos especiales de giro.
Posicin neta del pas en el Fondo Monetario Internacional.
Valores de gobiernos extranjeros e instituciones financieras multinacionales de alta liquidez
y solvencia.
Errores y omisiones: La cuenta de errores y omisiones abarca lo que se conoce como el capital
no determinado. Se dice que es un ajuste por la discrepancia estadstica de todas las dems
cuentas de la balanza de pagos. En realidad la suma de los saldos de la cuenta corriente y de la
cuenta de capital deben dar igual a las variaciones en las reservas monetarias internacionales.
EL TIPO DE CAMBIO
Cuando se cambia una moneda por otra se emplean un tipo o tasa de cambio, es decir, el tipo de
cambio es el precio de una moneda en trminos de otra unidad monetaria. Por ejemplo, si se dice
que el tipo de cambio del coln con respecto al dlar es 295 por dlar, esto quiere decir que el
precio de un dlar en Costa Rica es 295. Tambin podra expresarse el tipo de cambio del dlar
con respecto al coln, lo que sera el recproco de la relacin anterior, es decir USUS$0.0033 por
cada coln.
Por otro lado, realiza una funcin de crdito en el sentido de que gran cantidad de las
transacciones internacionales se efectan empleando las facilidades de crdito que brinda el
mercado cambiario. Esto es necesario debido a que las mercancas requieren de cierto tiempo
para ser trasladadas de un pas a otro, esa es la razn por la que se ha creado una serie de
mecanismos como cartas de crdito, letras de cambio, entre otros.
En el mercado de divisas actan una serie de agentes, que la mayora de los autores coinciden en
pueden clasificarse como:
De ese modo, los empresarios, turistas, etc. son los demandantes y oferentes finales de divisas.
Normalmente estos agentes no comercian entre ellos, e incluso, no tienen contacto alguno, sino
ms bien, lo que sucede es que stos compran o venden divisas, segn sea el caso, a los bancos
comerciales prioritariamente. Estos ltimos son en realidad los principales agentes del mercado
cambiario.
As cada banco comercial posee una cierta cantidad de divisas diferentes para cambiar unas por
otras. Adems, los bancos mantienen cuentas en otros, de diferentes naciones, para poder llevar a
cabo las transacciones de sus clientes. En este sentido los bancos comerciales cumplen una
importantsima funcin al actuar como intermediarios entre oferentes y demandantes de monedas
extranjeras, sin embargo, se puede dar el caso de que un banco acumule ms divisas de las que
vende, o tambin que enfrente una demanda superior a sus reservas. Es en ese momento cuando
los corredores de cambios toman un papel importante en el mercado, pues los bancos no transan
entre s directamente, sino que son los corredores los que estn en la capacidad de equilibrar
estos desajustes y de desempear un rol similar al de los bancos comerciales con respecto a los
demandantes y oferentes finales de divisas.
Adems, en el mercado cambiario participan los bancos centrales. De stos depende, no slo el
tipo de cambio, sino, tambin el rgimen o sistema cambiario, como un todo.
Sistemas cambiarios
Existen diversos modos a travs de los cuales los tipos de cambios se fijan en una economa.
Estos sistemas han ido evolucionando con el tiempo y entre los ms conocidos estn:
En un sistema de este tipo la tasa de cambio vara en funcin de la oferta y la demanda de divisas
dentro del mercado cambiario. El banco central no fija el tipo de cambio ni interviene en ninguna
manera, a la vez que tampoco se fija ningn tipo de paridad.
As, por ejemplo, cuando por causas del mercado se requieren ms colones para adquirir un dlar,
se dice que el coln se deprecia con relacin al dlar, pero si, por el contrario, se necesitan menos
colones para comprar la divisa norteamericana, se dice que el coln se aprecia con relacin a sta
moneda extranjera.
En la prctica, los pases desarrollan lo que se llama un sistema de "flotacin sucia", que es en
realidad un rgimen en el que las monedas flotan, pero de un modo no completamente libre, sino
que las autoridades monetarias se reservan el derecho de intervenir cuando as lo consideren,
bsicamente con el objetivo de mantener la estabilidad o de ajustar desequilibrios. Sin embargo,
los bancos centrales intervienen el mercado a travs de operaciones que modifiquen las
cantidades ofrecidas o demandadas de divisas, y no fijando la paridad.
Efectos en la economa
El tipo de cambio puede afectar de distintos modos algunas variables econmicas de importancia,
lo cual puede motivar a las autoridades econmicas a tomar diferentes medidas de poltica
cambiaria, esto en conjuncin con otras medidas de poltica fiscal y monetaria pertinentes para
conseguir los objetivos deseados. A continuacin se describe brevemente cmo el tipo de cambio
puede incidir sobre algunos aspectos macroeconmicos importantes.
Funcin de exportaciones (Se determinan en forma autnoma, ya que no dependen del nivel de
ingreso de la economa interna):
X = X0
Funcin de importaciones (Dependen en cierta medida del nivel de ingreso del pas):
M = M0 + m1Y
C = a + bYd
Yd = Y - T + Tr
T = T0 + tY
Tr = Tr0
Central Telefnica: 26300720, 26300721, Apdo.: 148-5400 Puntarenas
E-mail vflores@utn.ac.cr, wfernandez@utn.ac.cr, www.utn.ac.cr
Universidad Tcnica Nacional
S ed e d e l P ac f ic o
De p ar t am ent o d e Pr o v ee d ur a
I = I0
G = G0
X = X0
M = M0 + m1Y
Y=C+I+G+X-M
o el enfoque ahorro/inversin:
A + (T - Tr) + M = I + G + X
Cuando el rgimen cambiario existente en la economa es fijo, el banco central, utilizando sus
reservas monetarias, debe cubrir la demanda de divisas y de moneda nacional que se ocasionen
como consecuencia del saldo en la balanza de pagos. Esto supone que el dficit en la balanza de
pagos no pueda sostenerse indefinidamente, pues las reservas son limitadas. Lo contrario, un
supervit sostenido, tampoco es conveniente, pues tendra lugar una revaluacin del tipo de
cambio, perjudicando la balanza comercial.
Cuando el tipo de cambio es flexible, ste puede afectar la competitividad exterior de la economa.
Adems la oferta monetaria es exgena, pues con el tipo de cambio fijo no lo era.
Ventajas Desventajas
Ms adeucados cuando las Si se originan perturbaciones
perturbaciones financieras en el sector real, es mejor
son predominantes en la variar el tipo de cambio, para
economa. facilitar el ajuste en los
Obligan a los gobiernos precios relativos necesario
nacionales a disciplinarse y en estos casos.
evitar la inflacin. No es posible mantener tipos
Permiten al pas "exportar" fijos sin introducir ciertos
algunas de sus controles sobre los
Tipo de movimientos internacionales
perturbaciones internas a
cambio de capital.
otros pases.
fijo
Otorgan ms credibilidad a La crisis de la balanza de
la poltica monetaria y a pagos ser inevitable, a no
sus objetivos ser que peridicamente se
antiinflacionarios. modifique la paridad de la
moneda.
Los tipos fijos aslan
escasamente al pas de los
shocks externos.