Los alimentos enriquecidos son aquellos a los que se les han aadido (a su

composicin original) nutrientes fundamentales como vitaminas,

minerales, protenas, aminocidos, cidos grasos esenciales con la
misin de cubrir deficiencias en la alimentacin para un entorno
colectivo, no a nivel individual. Un buen ejemplo es la misma sal yodada,
o la adicin de cido flico o de vitamina B12 a las harinas.

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ndice

1. No es suficiente seguir una dieta variada y equilibrada?

2. Es aconsejable adquirir leche enriquecida en calcio?
3. Qu ms se le adiciona a la leche de vaca?
4. Y qu hay de los cereales enriquecidos para el desayuno?
5. Otros alimentos enriquecidos?

Los alimentos fortificados hacen referencia a grupos de poblacin ms restringidos y se

enfocan a productos ms comerciales. Los nutrientes aadidos pueden representar entre
un 20-100% de la cantidad diaria recomendada. El objetivo es restablecer los nutrientes
que se pierden durante el procesado y almacenamiento. La adicin de hierro y vitaminas
del grupo B a los cereales del desayuno son un buen ejemplo. Otra posibilidad es que se
busque igualar la cantidad de nutrientes de otro alimento, como se pretende hacer al
adicionar vitaminas A y D a la margarina, buscando una similitud con la mantequilla.
Otras veces, se trata de complementar con un nutriente un alimento que no lo
tiene,como por ejemplo cuando se aade calcio a los zumos de fruta u otras bebidas
vegetales.

Unos y otros deben someterse a las normas que rigen a nivel legal y cientfico-sanitario
en lo que respecta a sus ingredientes y proporciones, elaboracin, etiquetado y
recomendaciones dietticas.

No es suficiente seguir una dieta variada y

equilibrada?
Habitualmente s, pero hay situaciones particulares en las que los alimentos
enriquecidos pueden suponer una contribucin inestimable: embarazo y lactancia,
crecimiento, edad avanzada, deportistas de lite, personas en situaciones patolgicas,
etc. Desde luego, no siempre son la mejor opcin, porque son ms caros y adems el
exceso de algunos nutrientes puede ser daino.

Es aconsejable adquirir leche enriquecida en

calcio?
Los niveles bajos de calcio en sangre pueden aparecer por hipofuncin de la glndula
paratiroides o bien por dficit de vitamina D y, en estos casos, tras el diagnstico se
emprenden los tratamientos oportunos. Por otro lado, las necesidades de calcio son
particularmente elevadas durante el embarazo, la lactancia y el desarrollo infantil y
juvenil. En todas estas situaciones puede ser de gran utilidad la leche enriquecida en
calcio, que permitir suplir los requerimientos sin excedernos con el aporte energtico.

Qu ms se le adiciona a la leche de vaca?

La leche de vaca y otros lcteos ya tienen vitaminas A, D y E, que son solubles en la
propia grasa de la leche y que, por tanto, son eliminados cuando se elaboran los
productos desnatados y semidesnatados. La vitamina A interviene en el desarrollo de la
masa sea y en la piel, dientes y uas, adems de aportar pigmentos a la retina.
La vitamina D favorece la absorcin de calcio y su incorporacin a los huesos.
La vitamina E es un antioxidante natural que se relaciona con la renovacin celular y el
envejecimiento.

Pues bien, lo que se hace en los lcteos descremados (y tambin algunos licuados
vegetales) es enriquecerlos con una o ms de estas vitaminas.

El cido flico es una vitamina esencial en la reproduccin celular, por lo que ser
determinante en la gestacin y la infancia, y es imprescindible para prevenir anemias.
Adems, hay evidencia cientfica de la relacin entre el dficit de cido flico durante el
embarazo y el desarrollo de malformaciones congnitas. Por eso, hay leches
enriquecidas en este compuesto.
En poblaciones con bajo consumo de fibra, puede ser de inters enriquecer la leche con
fibra y/u oligosacridos para ayudar a tener una flora intestinal sana.

Algunas leches simplemente adicionan omega 3 (tan escaso en la dietas actuales, que
descuidan el pescado y los vegetales verdes) para ayudar al sistema cardiovascular,
mantener la tensin arterial y regular los lpidos en la sangre.

En algunos preparados, se va ms all y se sustituye la grasa lctea por grasa vegetal,

eliminando de paso el colesterol diettico. Nuevamente, es preciso adicionar las
vitaminas liposolubles.

Y qu hay de los cereales enriquecidos para

el desayuno?
Han tenido un gran auge, porque fueron muy aplaudidos por los pequeos y bien
aceptados por los jvenes, que tenan de esta manera un desayuno con el que sentirse
identificados. Sin embargo, hay que buscar los que llevan poca sal, azcar, grasa
saturada y gran cantidad de fibra. Se presentan fortificados con vitaminas y minerales,
pueden incorporar fruta deshidratada y frutos secos (muesli), en forma de copos o de
grano inflado. Siempre son nutricionalmente superiores los integrales.

Otros alimentos enriquecidos?

Tambin se puede aadir al alimento de las gallinas ponedoras, cidos grasos omega 3,
como las semillas de lino y colza, aceites y harinas vegetales, algas ricas en DHA para
conseguir que 100 gramos de huevo proporcionen entre 400-500 mg de DHA Y EPA
(cidos grasos omega 3 de cadena larga). Antes se les aada aceite de pescado pero
repercuta en el sabor.

Las margarinas surgen como resultado de la hidrogenacin de grasas para convertirlas

en slidas y semislidas, y menos proclives al enranciamiento. Por suerte, ahora ya
pueden elaborarse por otros procedimientos que aseguran no generar grasas trans. Su
gran ventaja es que no tienen colesterol ni grasa saturada. Adems se les aaden
vitaminas A, D y E y fitoesteroles, que compiten para ser absorbidos con el colesterol
animal ingerido. No deben ofrecerse a los nios sin consultar con su pediatra.

Los derivados crnicos enriquecidos con restos de carne y despojos de especies

animales autorizados a los que se aade fibra (derivados del pavo, pollo y jamn
cocido), calcio, grasa poliinsaturada, vitaminas, antioxidantes, algas, incluso lcteos.
Son ricos en protenas, minerales y vitaminas, pero sobretodo en grasas saturadas. La
Organizacin Mundial de la Salud los ha colocado en el punto de mira en la guerra
contra el cncer.

En conclusin, el enriquecimiento de los alimentos es una estrategia sanitaria de

carcter poblacional puesta en marcha tras observar deficiencias nutricionales en un
grupo ms o menos extenso de sujetos. Estos comparten unas caractersticas similares,
ya sea con respecto a un nutriente en concreto o porque habitan un mismo territorio. Es
aconsejable la supervisin del consumo regular de alimentos fortificados por el
facultativo de cabecera o por un profesional de la nutricin para delimitar las
indicaciones y evitar excesos no advertidos.