Por Marcelo E.

Martins
Ingeniero de Lubricacin Senior
Esso Petrolera Argentina S.R.L.
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088
tsc.americas@exxonmobil.com Consejo de la semana

Factores que afectan la lubricacin de rodamientos

En la seleccin del lubricante para un rodamiento, de-
ben tomarse en cuenta los dems requerimientos de
lubricacin de las otras superficies deslizantes de un
rodamiento, aunque en general la consideracin prin-
cipal de la seleccin del lubricante la constituyen los
requerimientos de la pelcula EHL. El espesor de la
pelcula elastohidrodinmica (EHL) formada en las
reas de contacto entre los elementos rodantes y las
pistas es una funcin de la velocidad a la cual las su-
perficies ruedan, la carga, la viscosidad del aceite y la
temperatura de operacin. El espesor de la pelcula
aumenta con el incremento de velocidad o la viscosi-
dad del aceite y disminuye con el aumento de la carga
o la temperatura de operacin. Veamos cmo influye
cada factor.
Efecto de la velocidad
El clculo de la velocidad a
la cual giran las superficies
de un rodamiento es
bastante complejo y se
utiliza una aproximacin
llamada Factor de Velocidad
del Rodamiento ndm . El
factor de velocidad del
rodamiento est determi-
nado por el producto entre la
velocidad de rotacin, n, en
r.p.m. por el dimetro medio
en milmetros dm. Por conveniencia, el dimetro medio
se toma como un promedio entre el dimetro interno d
y el dimetro externo D, de manera que
n( d + D )
nd m =
2
Los fabricantes de rodamientos han establecido los
factores mximos de la velocidad de rodamientos lu-
bricados con aceite o grasa. En investigaciones recien-
tes para clculos de EHL, han determinado que la re-
lacin del dimetro externo del rodamiento a la veloci-
dad da una buena aproximacin en cuanto a la forma
de determinar la viscosidad correcta del aceite para
rodamientos.
Efecto de la carga
Bajo condiciones EHL, el efecto de la carga en el es-
pesor de la pelcula no es tan grande como el efecto
de la velocidad o de la viscosidad del aceite. Por
ejemplo, duplicando la velocidad o la viscosidad del
aceite, podra incrementarse en un 50% el espesor de
la pelcula, mientras que duplicar la carga podra resul-
tar solamente en un cambio del 10% del espesor de la
pelcula. En consecuencia, bajo condiciones de carga
estacionaria, la viscosidad del aceite puede seleccio-
narse con base en el factor de velocidad del rodamien-
to o de la temperatura de operacin, sin tener en cuen-
ta la carga.
Efecto de la temperatura
La temperatura normal de operacin eventualmente se
puede aumentar debido al calor transmitido por con-
duccin del eje al rodamiento o
porque llega por radiacin en
ambientes muy calientes. Como las
temperaturas elevadas adelgazan el
aceite o ablandan la grasa, su
habilidad lubricante se ve res-
tringida, a menos que se trate de un
lubricante especial para altas
temperaturas.
La exposicin del lubricante a alta
temperatura por perodos
prolongados bajo una agitacin
constante en contacto con aire,
ocasiona la oxidacin del aceite en forma progresiva.
Los depsitos provenientes de la oxidacin de un acei-
te o grasa pueden causar obstrucciones en los con-
ductos de lubricacin y pueden crear una cua entre
los elementos rodantes y los separadores interfiriendo
el libre movimiento de las partes.
Contaminacin
Una de las causas ms frecuentes de la degradacin
de un lubricante se debe a la contaminacin. Igual-
mente, la vida del rodamiento se ve afectada por las
partculas slidas atrapadas entre los elementos ro-
dantes y las pistas. Por esta razn es muy importante
mantener el lubricante en buenas condiciones y el ro-
damiento debe mantenerse tan limpio como sea posi-
ble. El uso de aceites con inhibidores de oxidacin
puede prolongar la vida til del aceite sin que se pre-
sente oxidacin excesiva.

La presente se emite al solo efecto informativo sin que ello implique responsabilidad alguna de Esso Petrolera Argentina S.R.L