Caso: Los directores frente a los profesionales de Recursos

Humanos en la firma Sands Corporation.

Sands Corporation es una mediana empresa localizada en el Medio Oeste norteameri-
cano. Se dedica a la fabricacin de equipamiento computarizado especfico para auto-
mviles, obteniendo contratos tanto de fabricantes de vehculos como tambin del
ejrcito. Los contratos federales suponen a Sands Corporation una parte importante de
sus ventas totales. En 1965 la empresa contaba con 130 empleados. En esa poca, su
departamento de personal tena un director (que posea titulacin superior) que traba-
jaba a tiempo completo y un cajero que trabajaba a tiempo parcial. Este departamento
era responsable de mantener los ficheros de los empleados, de anunciar en la prensa
ofertas de empleo cuando la direccin de la empresa se lo peda, de tramitar solicitu-
des de empleo y las nminas de los trabajadores, de contestar las llamadas telefnicas
y de realizar diferentes rutinas administrativas. Los directores y supervisores eran res-
ponsables de la mayor parte de los asuntos de personal, incluyendo decisiones de a
quin se contrataba, a quin se ascenda, a quin se despeda y a quin se formaba.
Actualmente Sands Corporation da trabajo a 700 empleados. El Departamento de per-
sonal, que ahora se llama Departamento de Recursos Humanos, cuenta con un director
(con titulacin en Master en Relaciones Industriales) que trabaja tiempo completo, tres
especialistas (con sus respectivas titulaciones: uno en retribuciones, otro en contrata-
cin y el tercero en formacin y desarrollo) y cuatro asistentes de personal. La alta
direccin de Sands Corporation considera que un Departamento de Recursos Humanos
fuerte con un personal altamente calificado puede desempear mejor que los supervi-
sores de lnea las tareas relacionadas con el personal. Asimismo, esta convencida de
que un buen Departamento de Recursos Humanos puede prevenir que los directores de
lnea provoquen inadvertidamente costosos problemas legales. Recientemente, uno de
los competidores de Sands Corporation perdi 5 millones de dlares en un pleito por
discriminacin sexual, lo cual ha reforzado en Sands Corporation la conviccin de man-
tener un potente Departamento de Recursos Humanos.
Algunas de las responsabilidades clave que la empresa confa a su departamento de
Recursos Humanos son:
Contratacin. El Departamento de Recursos Humanos es quien da el visto bueno a
todos los anuncios de requerimiento de personal, selecciona a los aspirantes, los
examina y entrevista y as sucesivamente. A los superiores se les entrega una lista
reducida de candidatos (normalmente no ms de tres) por cada puesto que hay
que cubrir.
Retribuciones. El Departamento de Recursos Humanos establece las categoras
salariales para cada puesto de trabajo, basndose en sus propios estudios de com-
pensaciones y en los datos de estudios sobre sueldos en empresa similares a la su-
ya.
Evaluacin de Personal. El Departamento de Recursos Humanos pide a los supervi-
sores que realicen un informe de evaluacin de sus subordinados. El departamento
hace una valoracin atenta del rendimiento del personal, no es inusual que se lla-
me la atencin de los supervisores sobre rendimientos muy altos o muy bajos.
Formacin. El Departamento de Recursos Humanos lleva a cabo varios programas
de formacin para los empleados, que incluyen la mejora de las relaciones inter-
personales, la gestin de calidad y el uso de paquetes informticos.
Estudio de Actitudes. El Departamento de Recursos Humanos lleva a cabo una vez
al ao estudios en profundidad sobre las actitudes de los empleados, preguntndo-

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 les cmo se sienten con respecto a diferentes aspectos de su trabajo, como por
ejemplo su relacin con el supervisor y sus condiciones de trabajo.
A lo largo de las ltimas semanas varios supervisores se han quejado a la alta direc-
cin de que el Departamento de Recursos Humanos se ha apropiado de muchos de sus
derechos de gestin. Algunas de sus quejas son:
El Departamento de Recursos Humanos clasifica a los aspirantes basndose en las
puntuaciones de los tests y en otros criterios formales (como por ejemplo el nme-
ro de aos de experiencia). A menudo, las personas que eligen no encajan bien en
el departamento y/o no se entienden con sus supervisores o con sus compaeros
de trabajo.
Estn perdiendo excelentes trabajadores porque el Departamento de Recursos
Humanos no aprobara una subida de sueldo que sobrepasara el lmite fijado para
ese puesto en concreto, incluso en el caso de que una persona fuera capaz de des-
empear tareas ms all de las especificadas en la descripcin del puesto.
Lleva tanto tiempo el papeleo para contratar nuevos empleados que estn perdien-
do buenos candidatos a favor de la competencia.
Una gran parte de la formacin que se da a los empleados no se centra en el propio
puesto de trabajo. Estos programas enlatados suponen un derroche de tiempo de
los empleados y no contribuyen a mejora el rendimiento de la empresa.
Algunos supervisores tiene miedo a ser sinceros en sus respuestas de sus informes
de evaluacin, ante la posibilidad de ser investigados por el Departamento de Re-
cursos Humanos.
Los datos de los estudios de actitudes se desglosan por departamentos. A conti-
nuacin, el Departamento de Recursos Humanos examina a los departamentos que
han obtenido peores puntuaciones. Algunos supervisores consideran que los estu-
dios de actitudes se han convertido en una oposicin popular que perjudica a los di-
rectores que quieren tomar decisiones importantes, pero impopulares.
El Director del Departamento de Recursos Humanos rechaza todas estas acusaciones,
argumentando que los supervisores solo quieren hacer las cosas a su manera sin te-
ner en cuenta lo que es mejor para la empresa.

PREGUNTAS PARA PENSAR.

1. Cul parece ser la principal fuete de conflicto entre los supervisores y el Departa-
mento de Recursos Humanos? Argumente su respuesta.
2. Cree usted que se debera dar ms autonoma a los directores para tomar decisio-
nes referentes al personal, tales como contratacin, evaluacin y retribucin a los
subordinados? Si esto es as, cules seran las desventajas potenciales de otorgar-
les esa autoridad? Argumente se respuesta.
3. Cmo deberan los altos directivos tratar las quejas que expresan sus supervisores?
Cmo debera tratar el Director de Recursos Humanos esta situacin? Argumente
su respuesta.