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Solo unas pocas dcadas, apenas una fraccin de segundo de aquella larga jornada que es
la historia del hombre, han bastado para que el ser humano domine el reino de la tercera
dimensin. El sueo de poder algn da volar como los pjaros es tan antiguo como la misma
humanidad; debieron pasar miles de aos antes de que se hiciera realidad. La tierra y el mar
se sometieron al Homo Sapiens desde remotos tiempos, pero apenas hace 180 aos fue
posible dar aquel primer paso, la ascensin de un globo de aire caliente, hacia la conquista del
cosmos.
(Barros, sucesos)Afirma en sus apuntes que: a lo largo de los siglos, una y otra vez surgieron
osados soadores que, mediante alas de plumas o de tela, se lanzaban desde campanarios,
torres y colinas en persecucin de aquella visin paradisaca: el vuelo humano. Algunos
pagaron con su vida la atrevida tentativa; otros cosecharon heridas, burlas, sanciones. Y
luego, tras edades interminables, apareci el resquicio por el cual penetr la luz: las alas de
plumas, los globos, los dirigibles cedieron a "mquinas volantes", ms pesadas que el aire e
impulsadas por sus propios medios.
Antes del advenimiento del globo, el hombre se lanz a locas aventuras tratando de emular
a las aves y en las que historia y leyenda se entremezclan, sin ms resultado positivo, que los
aportes geniales del gran Leonardo da Vinci.
Para intentar seriamente la bsqueda de un camino que permitiera al hombre surcar los aires
era necesario estudiar primero el vuelo de los pjaros y luego reproducir las condiciones que
lo hacan posible, solucionando una cantidad de problemas mecnicos.
Estos dos pasos fundamentales fueron dados por Leonardo da Vinci, el fabuloso genio
universal que, adems de pintor, escultor, arquitecto e ingeniero de dotes casi milagrosas, fue
tambin un gran inventor y diseador.
Leonardo, con el espritu de observacin que constituy una de las razones de su grandeza,
comenz por estudiar y reproducir en varios diseos el mecanismo del vuelo de los pjaros.
Se dio cuenta de que la fuerza humana era incapaz de provocar y sostener el movimiento
batiente de las alas: por ello, intuy la necesidad de un mecanismo, una especie de resorte,
que sustituyese a la musculatura pectoral enormemente desarrollada de las aves.
Esta idea central fue realizada por el inventor en una serie de diseos que incluyeron un
"tornillo areo", antecesor del helicptero y el paracadas. Su proyecto, imperfecto y terico,
no obstante, seal el camino correcto a los que vinieron despus: en vez de alivianar"
artificialmente al hombre, demasiado pesado en relacin a su fuerza muscular, haba que
aumentar esta ltima mediante nuevas fuentes de fuerza.
(Richter) Citando a Da Vinci dice: "Aquellos osados jovencitos con sus mquinas
voladoras" La letrilla popular de la cancin de principios de siglo recoge las locas proezas
de los hroes del aire, que sintieron la irresistible pasin de volar, cada vez ms alto, ms
rpido y a mayor distancia.
Hermanos Wright
(Porta, 1999) Recuerda la investigacin de los hermanos y relata que: Entre los aerstatos o
globos y el avin de los hermanos Wright, hay un siglo de investigaciones tenaces, de
arriesgados experimentos y de constante trabajo para vencer los enormes obstculos que
impedan hacer volar un objeto ms pesado que el aire, darle fuerza propia y dirigirlo.
En esta historia de la aviacin los hechos comienzan a relatarse desde el momento en que
los hermanos Wright logran hacer volar su aparato, dejando para un captulo aparte sobre "El
Primer Despegue" el relato de las apasionantes aventuras cientficas, tcnicas y
experimentales de los precursores del vuelo con motor.
Los hermanos Wright empezaron con tres planeadores de madera de pno (Flyer I), fresno
(Flyer II) y muselina (Flyer III). El segundo modelo tuvo muchos problemas en los virajes.
Sin embargo, el Flyer III, result un aparato que planeaba muy bien, con unas buenas
caractersticas de vuelo (dentro de lo que cabe), por lo cual decidieron acoplarle un motor.
La fascinante historia de la aviacin se inicia una fra y ventosa maana de 1903, en Kitty
Hawk, lugar cercano a Norfolk, en el estado norteamericano de Carolina del Norte: dos
hombres de esforzado espritu pionero, los hermanos Wilbur y Orville Wright, hacen realidad
ante slo cinco testigos presenciales el vuelo de un aparato ms pesado que el aire, sueo
acariciado por generaciones enteras de sesudos cuentistas, escritores visionarios y osados
aventureros.
El primer vuelo
Los hermanos Wright, tras variados experimentos con planeadores, construyeron su primer
avin en 1903, un aparato impulsado por un motor de gasolina de cuatro cilindros y 16 H.P.,
al que bautizaron con el nombre de "The Flyer" (El Volador).
Pero tres das ms tarde, el 17 de diciembre de 1903, el "Flyer" volvi a despegar, con
Orville en los mandos, logrando mantenerse doce segundos en vuelo.
La proeza de que una mquina ms pesada que el aire pudiera remontarse por su propia
fuerza y volar sin reduccin de velocidad haba sido por fin lograda, y el avin con tanto
Anhelo perseguido, era ya una realidad. Inmediatamente despus, en el curso del mismo da,
fueron realizados otros tres exitosos ensayos, cedindose alternativamente ambos hermanos
los comandos. Finalmente, con Wilbur como piloto, el frgil biplano de dos hlices
conectadas al motor por medio de cadenas de bicicleta, realiz un triunfal vuelo de 59
segundos, sobre una distancia de 260 metros, con lo que no qued lugar a dudas de que el
mundo estaba ante la presencia de un nuevo y revolucionario medio de transporte.
Curiosamente, a pesar de los testigos que presenciaron la hazaa de los hermanos Wright y
del comunicado a la prensa que stos enviaron el 5 de enero de 1904, el primer vuelo en
aeroplano de la historia pas casi por completo desapercibido.
La frgil aeronave de Wilbur y Orville Wright demostr que era posible volar con
mquinas de motor. As se invent el aeroplano, pero pasaron ms de treinta aos hasta que la
aviacin comercial pudiera servir al pblico en general.
Amelia Earhart
(A & Garraty, 1991) Sitan histricamente a la mujer como: Un aviador pionero y figura
inspiradora, Amelia Earhart se convirti en la primera mujer en volar sola a travs del
Ocano Atlntico y establecer muchos otros registros en toda su carrera. En 1928, se
convirti en la primera mujer que cruz el ocano Atlntico en avin como pasajera, y en
1932 lo hizo en solitario estableciendo una nueva marca en el trayecto: 13 horas 30 minutos.
En 1935 es la primera mujer que cruz una parte del ocano Pacfico, desde Hawaii a
California.
(Biografias y vidas) Describen los ltimos sucesos de la viadora. En 1937, Amelia Earhart
anunci que intentara dar la vuelta al mundo utilizando una ruta distinta a la habitual en estas
travesas. En efecto, los viajes en avin alrededor del mundo se haban desarrollado, hasta
entonces, en cortas etapas a travs de los cielos del hemisferio norte.
Charles Lindbergh
Un aviador estadounidense, hicieron el primer vuelo sin escalas en solitario a travs del
Ocano Atlntico en 20-21 de mayo de 1927. Otros pilotos haban cruzado el Atlntico frente
a l. Pero Lindbergh fue la prime persona en hacerlo sin escalas solo.
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Charles en su monoplano de un solo motor Ryan NYP), bautizado como Spirit of St. Louis
Referencias
A, E. F., & Garraty, E. (1991). Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Obtenido de
http://translate.google.com.co/translate?hl=es-
419&sl=en&u=http://www.history.com/topics/amelia-earhart&prev=search