Actividad volcnica predominante pliniana, flujos piroclsticos, fumarolas

General ubicado a 22 millas al oeste de la ciudad de Latacunga en la provincia el

Cotopaxi.El quilotoa es uno de los centros volcnicos de actividad en la cordillera
occidental. Se compone de una depresin caldera, de dimetro rodeada por paredes
escarpadas cortadas por domos de lava dacitica. Dentro de la caldera es un lago con una
superficie de 1 milla cuadrada 3 km.
La actividad eruptiva del volcn implica erupciones explosivas con la formacin de
columnas pliniana y flujos piroclsticos que viajan a alta velocidad por las laderas del
volcn. Al menos seis de estos eventos parecen haber tenido lugar en quilotoa durante su
relativamente breve historia eruptiva, con comenz hace unos 40000 aos.
Los depsitos de los flujos piroclsticos se han acumulado en los valles de los ros
zumbahua y toachi. El agua erosiva del ro ha dado forma a estos depsitos en barrancos
altamente inslitos y evocadores y gargantas, algunos de ellos 655 pies (200m) de
profundidad.
La ltima erupcin, que tuvo lugar hace unos 900 aos, cubri un rea de 58 kilmetros
cuadrados (150 kilmetros cuadrados), con depsitos acumulados en el ro toachi hasta
una distancia de 24 kilmetros del volcn. Fenmenos relacionados con la actividad
eruptiva modesta se indican durante los aos 1725 y 1740.
La superficie del lago en la caldera est a 11.485 pies (3500m) de altitud, su profundidad
mxima es de 225 metros. Como est sin salidas, los cambios en el nivel del agua resultan
de la lluvia y la evaporacin. El gas volcnico alto en dixido de carbono se descarga en
el lago. Parte de este gas se libera constantemente de la superficie del agua, pero gran
parte se acumula en el agua, formando bolsas de gas que a veces son visibles en la
superficie como manchas de un color ms plido. Si fuera liberado, este gas podra de
dixido de carbono que, descendiendo los flancos del volcn, asfixiara a cualquier animal
o gente en la zona.
Acceso y atracciones principales

Desde la ciudad de zumbahua, a unos 32 km al oeste de Latacunga, dirjase hacia el norte

en la carretera que conduce a sigchos. El camino corre alrededor de 6 millas (10
kilmetros) a travs de un rea cubierta con el material piroclstico producido durante la
ltima erupcin grande, hace cerca de 900 aos.
A 12.566 pies (3830m) de altitud, salir de la carretera principal de un sendero que se
ejecuta cerca de 1 km para llegar a la caldera oeste del borde (12.598 pies (3840m). El
desento a la laguna toma alrededor de media hora.