FACTORES QUE AFECTAN LA INFILTRACIN

Factores que influyen en la Infiltracin. Existen diversos factores que

influyen tanto en el origen de la Infiltracin como en la cantidad de agua
infiltrada. Los factores que influyen en la Infiltracin del suelo son los
siguientes:

La Precipitacin: es un factor externo a las propiedades del terreno. La

existencia de Precipitacin es la causa de que exista Infiltracin siempre y
cuando se supere un cierto umbral mnimo exigible.

La temperatura: Si la temperatura del suelo es suficientemente baja

para producir la congelacin del agua recibida, la capa helada impide o
dificulta la Infiltracin. El contenido inicial de humedad en el suelo tiene
una gran influencia. Si el terreno est muy seco, a la accin de la gravedad,
se une una fuerte tensin capilar con lo que aumenta la Infiltracin. A
medida que el terreno se humedece se hinchan las arcillas y coloides y se
reduce el tamao de los poros y la capacidad del suelo para infiltrar. Por
otra parte, a medida que se alcanza la capacidad de retencin del suelo, se
admitir menos cantidad de agua ya que existir menos gradiente
piezomtrico y, en consecuencia, menos flujo de entrada.

Las condiciones de la superficie del terreno: La permanencia esttica

del agua en el terreno favorece la Infiltracin, ya que se da tiempo para que
el agua se infiltre, por ello factores que eviten esa permanencia de agua en
forma de Detencin Superficial en el terreno perjudicarn a la Infiltracin.
As, pues, la pendiente del terreno favorece el trnsito del agua cada en
forma de Escorrenta Superficial; a mayor pendiente menor tiempo de
trnsito superficial del agua y menor permanencia de agua en el terreno. Por
otro lado la vegetacin favorece la retencin del agua, lo que aumenta el
tiempo de permanencia del agua en el terreno y, en consecuencia, la
Infiltracin. La compactacin del terreno es otro factor que define las
condiciones

El agua, para infiltrarse, debe penetrar a travs de la superficie del

terreno y circular a travs de ste. Hay dos grupos de factores que
influyen en el proceso:
 Factores que definen las caractersticas del terreno o medio
permeable
Factores que definen las caractersticas del fluido (agua) que se
infiltra

Algunos de estos factores influyen ms en la intensidad de la

infiltracin, al retardar la entrada del agua, que en el total de
volumen infiltrado, pero tal consideracin se desprende,
intuitivamente, de la descripcin que a continuacin se hace de ellos:

Caractersticas del terreno o medio permeable

a) Condiciones de superficie. La compactacin natural, o debida al

trnsito, dificulta la penetracin del agua y por tanto, reduce la
capacidad de infiltracin. Una superficie desnuda est expuesta al
choque directo de las gotas de lluvia, que tambin da lugar a la
compactacin, lo que tambin disminuye la infiltracin.

Cuando un suelo est cubierto de vegetacin, las plantas protegen de

la compactacin por impacto de lluvia, se frena el recorrido
superficial del agua que est, as, ms tiempo expuesta a su posible
infiltracin, y las races de las plantas abren grietas en el suelo que
facilitan la penetracin del agua.

La pendiente del terreno influye en el sentido de mantener ms o

menos tiempo una lmina de agua de cierto espesor sobre l. La
especie cultivada, en cuanto define mayor o menor densidad de
cobertura vegetal, y sobre todo, el tratamiento agrcola aplicado,
influirn en la infiltracin. En las reas urbanizadas se reduce
considerablemente la posibilidad de infiltracin.

b) Caractersticas del terreno. La textura del terreno influye por s

y por la influencia en la estabilidad de la estructura, tanto menor
cuanto mayor sea la proporcin de materiales finos que contenga. Un
suelo con gran cantidad de limos y arcillas est expuesto a la
disgregacin y arrastre de estos materiales por el agua, con el
consiguiente llenado de poros ms profundos.
 El calor especfico del terreno influir en su posibilidad de
almacenamiento de calor que, afecta a la temperatura del fluido que
se infiltra, y por tanto a su viscosidad.

c) Condiciones ambientales. La humedad inicial del suelo juega un

importante papel. Cuando el suelo est seco al comienzo de la lluvia,
se crea una fuerte capilaridad al humedecerse las capas superiores y
este efecto, se suma al de gravedad incrementando la intensidad de
infiltracin. A medida que se humedece, se hinchan por hidratacin,
las arcillas y coloides y cierran las fracturas y grietas disminuyendo
la capacidad de infiltracin.

Caractersticas del fluido que se infiltra

La turbidez del agua afecta la intensidad de la infiltracin,

especialmente por los materiales finos en suspensin que contiene,
que penetran en el suelo y reducen por colmatacin la permeabilidad.
El contenido en sales, a veces, favorece la formacin de flsculos con
los coloides del suelo y reduce por el mismo motivo, la intensidad de
infiltracin. En otras ocasiones, puede ocurrir lo contrario, al
producirse de floculacin.

La temperatura del agua afecta a su viscosidad y en consecuencia, a

la facilidad con que discurrir por el suelo. Debido a ello se han
obtenido para el mismo terreno, intensidades de infiltraciones
menores en invierno que en verano.