ETICA, ECONOMIA Y EVANGELIO

Conferencia del Dr. Federico A. Melndez

Decano Facultad de Teologa U. M. G
Conferencia 28 de Junio del 2008

Introduccin

Pretender cubrir en una sola conferencia lo que cada una de

estas palabras: tica, economa y evangelio implica y significa,
requerira invertir varios semestres de nuestra formacin universitaria
solo para poder buscar algn tipo de relacin entre estas disciplinas.

Basta mencionar que la intencin que se tuvo al considerar la

relacin entre estas disciplinas, nace como resultado de encontrar
respuestas a un profundo problema social y econmico guatemalteco
en particular, y Latinoamericano en general. Me refiero al grave
problema socioeconmico de la pobreza en Guatemala, y el papel de
la iglesia en relacin a este problema particular.

La intencin no es abordar aspectos tcnicos de la economa

en relacin a la pobreza, sino buscar respuestas desde el ngulo de la
tica, especialmente a la luz del Evangelio de nuestro Seor
Jesucristo, y evaluar a la luz de la fe y el valor de la persona humana,
el actual sistema econmico Neoliberal, a fin de diagnosticar las fallas
del sistema desde el punto de vista tico y moral.

Como parte de nuestra y Misin y Visin, En la Facultad de

Teologa nos ocupamos en buscar respuestas a la luz de la fe, y
nuestra visin es ofrecer posibles alternativas en cuanto al papel de
la iglesia en nuestra sociedad. La iglesia evanglica necesita
orientacin en cuanto al como enfocar los grandes temas econmico
sociales, y la relacin que guarda la teologa con los grandes
problemas del pas. Se necesitan desarrollar modelos y propuestas
que respondan a las necesidades de las grandes mayoras.

Rene Padilla escribi en su libro Economa humana y Economa del

Reino de Dios, el verdadero sentido de lo que pretendo mostrar en esta
conferencia: Me anima-dijo Padilla- a incursionar en temas de economa, no porque
tenga propuestas tcnicas para la solucin de los problemas, sino porque considero
que la economa, como todas las ciencias humanas, tiene una expresin tica cuya
definicin no puede dejarse exclusivamente en manos de personas especializadas
en economa. (Padilla 2002: 6).

Desde el ngulo del Evangelio de nuestro Seor Jesucristo,

ilustro la apreciacin que tuvo Jess cuando fue tentado por el Diablo
cuando le mostr las riquezas y las glorias del mundo. El texto es de
Mateo 4:8-10 que dice: Otra vez el diablo le llevo a un monte muy
alto, y le mostr todos los reinos del mundo y la gloria de ellos. Y le
dijo: todo esto te dar, si postrndote me adoras. Entonces Jess le
dijo: Vete Satans! Porque escrito esta: al Seor tu Dios adoraras, y
solo a El servirs. (Mateo 4:8-10).

Jess ordeno al diablo huir de su presencia, cuando le mostr

las riquezas de las naciones y la gloria material asociada con ellas.
Jess simplemente califico que no es la gloria de los bienes materiales
el objeto primario de la adoracin del ser humano, sino que solo Dios
como creador es el nico digno de adoracin y servicio.

Desafortunadamente, en su afn de bsqueda por lo

trascendente y divino, los seres humanos hemos tambin deificado el
lugar de los bienes materiales, y en nuestra sociedad tecnolgica,
materialista y consumista, el dinero y las riquezas materiales han
ocupado el primer lugar.

La ciencia y la tecnologa han tambin desplazado el lugar de

Dios, y el hombre mismo se ha erigido como su propio Dios. Esto no
significa que economa sea la ciencia del Diablo, ni que ninguna
ciencia se asocie con Satans. Al contrario, la ciencia y la tecnologa
son resultado de nuestra creacin como seres inteligentes creados a
la imagen y semejanza de Dios.

Para muestra, observemos lo que sucede alrededor de las

ciencias fsicas: Los cientficos europeos han desarrollado el increble
montaje del Gran Colisionador de Hadrones, un increble proyecto
cientfico, que segn la BBC de Londres tiene un costo de 3000
millones de Euros, y cuyo objetivo es nada menos que responder a las
preguntas sobre el origen del universo y la materia.

Segn el reporte, para hacer las pruebas se construyo un tnel

de unos 27 kilmetros de largo, formado por gigantescas turbinas
donde se dispararan partculas atmicas para investigar de que esta
hecho el universo y como se inicio. Esta investigacin la realiza el
Centro de la Organizacin Europea para la investigacin Nuclear con
sede en Suiza, CERN. En otras palabras nuestra sed de conocimiento
casi no tiene lmites, y hacemos cualquier cosa por investigar todo lo
que esta a nuestro alrededor. Tal es nuestra grandeza como seres
humanos inteligentes.

Pero si esa es nuestra grandeza como seres pensantes, veamos

tambin la otra cara de la miseria e injusticia humanas y la
degradacin tica en nuestra actuacin. Satans mostr a Jess las
glorias del mundo, pero ste saba muy bien que muchas de estas
riquezas haban sido construidas a base de injusticias y de
explotacin humana. Como Jess entenda muy bien el origen de tales
riquezas propuestas por Satans, mostr su rechazo a las
asechanzas del mal y fue contundente en su evaluacin de los
poderes terrenales basados en las riquezas materiales.
 Este hecho nos ilustra a los cristianos que no podemos permitir
el deslumbre de tanta riqueza mal habida, en contraste con la terrible
pobreza y miseria en el mundo, particularmente en Guatemala.
Tampoco podemos justificar ningn sistema econmico como
bendecido por Dios, como en el caso del capitalismo contemporneo,
que trata de mostrarse con rostro cristiano a travs de la teologa de
la prosperidad. Ayer fue la teologa de la liberacin con tintes
marxistas, ahora es la justificacin de la prosperidad con tintes
capitalistas.

En la investigacin que realice recientemente y que condujo a

la publicacin de mi libro tica y Economa, El legado de Juan Wesley
a la Iglesia en Amrica Latina publicado por Ediciones Kairos y
auspiciado por la Universidad Mariano Glvez, mostr como este
ilustre Ingles, siervo y profeta de Dios encar la realidad social y
econmica de su tiempo.

Como es bien sabido este profeta de Dios vivi en los inicios de

la Revolucin Industrial Inglesa, que coincide con el nacimiento del
sistema econmico capitalista estudiado y analizado por otro ilustre
Ingles profesor de tica en la Universidad de Glasgow, John Adam
Smith. Smith escribi en 1776, un clsico de la economa, cuyo titulo
es Ensayo sobre la naturaleza y las causas de las riquezas de las
naciones

En esta obra, llamada la Biblia de la economa capitalista, Smith

analiza y estudia el proceso de la creacin y acumulacin de la
riqueza como piedra angular de la economa. Sostiene entre otras
cosas que la riqueza proviene del trabajo, en contra de otras
corrientes de pensamiento que consideraban que la riqueza estaba
solo en la tierra. Se le considera el padre de la economa poltica, es
decir la economa que estudia las relaciones que se producen entre
las diferentes clases sociales en una sociedad determinada.

Segn la tesis central de la riqueza de las naciones, la clave del

bienestar social esta en el crecimiento econmico, que se deriva a su
vez de la divisin del trabajo. Recordemos que durante esta poca
surge la Revolucin Industrial que especializa la mano de obra y el
trabajo de los obreros, y que los nuevos dueos del capital sern los
dueos de las grandes fbricas. Inglaterra surge como la primera gran
potencia Europea y que llega a dominar el comercio mundial. En esta
poca se perfilan tambin las nuevas clases sociales urbanas de
Europa.
 Como ciencia, la economa poltica estudia las relaciones que
los individuos establecen entre si, particularmente entre los dueos
de los medios de produccin, y entre quienes no los poseen. Estas
relaciones se establecen a travs del libre mercado y la propiedad
privada. Personalmente creo que estas dos palabras de la economa,
el libre mercado y la propiedad privada son y han sido el objeto de
largos debates ideolgicos entre los economistas y polticos, y son de
particular inters para la tica y el Evangelio de Jesucristo.

Juan Wesley que vivi en la misma poca de Adam Smith, muy

al contrario, y en marcado contraste con lo que este enseaba, crea
que la riqueza desde el punto de vista cristiano es el peor enemigo de
la fe. Como contemporneo de Smith, de ninguna manera comparta
los puntos de vista de la maximizacin de la riqueza o la ganancia
basada en el egosmo humano, que es parte de la maquinaria de
produccin y generacin de la riqueza capitalista. Esta primera
enseanza nos recuerda la profunda raigambre tica de su teologa y
pastoral.

Por todo ello, y como un modelo para las iglesias del siglo XXI,
que enfrentan los mismos graves problemas de riqueza y pobreza, lo
ofrezco como modelo y alternativa. Creo que el reto ms grande que
la iglesia evanglica tiene en Amrica Latina, es enfrentar
precisamente el grave flagelo social de la pobreza y la miseria en
nuestros pases. Este profeta ingles del siglo XVIII vio con sus propios
ojos la increble miseria y pobreza de las grandes multitudes que
empezaba a general el sistema. Mientras que Smith abogaba por
incrementar la riqueza de Inglaterra, Wesley luchaba por remediar los
efectos que esta misma generacin de riqueza estaba provocando.
Las multitudes estaban hurfanas de toda proteccin, y el estado
hacia muy poco por remediar sus infortunios.

Con este breve trasfondo bsico, ubiqumonos ahora en el

escenario de nuestro pas y de nuestro continente. Los aos 70
Y 80, vieron los discursos incendiarios de los Marxistas. Las luchas
guerrilleras estaban en pleno apogeo, y el conflicto armado interno
era causa comn en Centroamrica. Hoy, en pleno siglo XXI, las
causas que generaron la lucha armada, es decir la pobreza y la
miseria de las grandes mayoras, tanto en Guatemala como en el
continente entero, aun persisten y continan agravndose.

Esto explica tambin porque los mismos pueblos en el siglo XXI

han elegido gobiernos de tendencia izquierdista, buscando a travs
de los medios polticos de la democracia formas de revertir su propio
destino, y como la economa va de la mano con la poltica.

Ahora bien, quien iba a creer que los cambios vertiginosos en

materia poltica y econmica, as como en la tecnolgica, de los
ltimos treinta aos, sacudieran tanto nuestro mundo, que los
motivos ideolgicos Marxistas de los aos setenta se extinguiran
para el siglo XXI. Apenas en los aos ochenta, Centroamrica era la
lucha de poderes entre la antigua Unin Sovitica, y los Estados
Unidos de Amrica.

Los cambios fueron tan definitivos en la historia mundial, que

vimos desaparecer el antiguo imperio sovitico, y las dos alemanias
quedaron reunificadas. Lo que fuera el antiguo imperio comunista de
la China Continental hoy ha quedado como un poderoso rival
comercial de los Estados Unidos y de Europa. Para quienes tenemos
mas de cuarenta aos, estos acontecimientos marcaron la historia y
el mundo, y nuestro mundo ya no es el mismo, de hace apenas 30
aos.

Qu ha pasado en tan solo unas pocas dcadas? Pues nada

menos que un proceso civilizatorio ha tenido lugar ante nuestros
propios ojos: la nueva era de la globalizacin ha comenzando y sta
avanza inexorable en el mundo entero. Este proceso naci
precisamente en el siglo XVIII cuando la Revolucin Industrial dio
nacimiento al sistema de produccin conocido despus como
capitalismo. La gran diferencia con el siglo XVIII, es que ahora en el
siglo XXI, este capitalismo es globalizante y globalizador.

La globalizacin es un proceso fundamentalmente econmico

que consiste en la integracin de las distintas economas nacionales
en un nico mercado capitalista mundial. EL nuevo concepto que
escuchamos es el de globalizacin, que no es solo para referirse al
poder de las grandes empresas y de las naciones e instituciones que
controlan las finanzas del mundo, sino que globalizacin se aplica a
casi todas las esferas de la vida. Los cambios vertiginosos de los
ltimos veinte aos en las ciencias de la comunicacin,
especialmente del internet han marcado para siempre el destino de la
humanidad.

Aun esta fresco en mi memoria cuando al final de los ochenta,

al menos en mi caso, recib las primeras instrucciones de cmo
operaban los programas de Windows 85, y como los equipos de
computacin ocupaban casi la mitad de la mesa. Hoy, tenemos el
auge de las computadoras porttiles, casi del tamao de la mano.

Observamos tambin como las famosos videograbadoras fueron

sustituidas por los equipos de DVD y las caoneras, y las videocasets
por los discos compactos digitales. Qu decir de los telefona celular
y de las comunicaciones simultaneas de las videoconferencias? Los
adultos nos hemos quedado casi analfabetos ante las nuevas
generaciones que manejan el mundo de las computadoras.

Nuestros stereos fueron reducidos a MP3, los I Pod, de celulares

de cmara incorporada, con stereo digital, Internet y Chat y muchas
cosas ms. Vivimos una fiebre de renovacin constante en el mundo
de la tecnologa aplicada a casi todas las esferas del conocimiento
humano.

EL mundo ahora es demasiado pequeo, y todas las distancias

geogrficas se han acortado. La educacin ahora es a distancia
mediante los medios electrnicos del internet. Estas son las
maravillas a las que con la ayuda de la ciencia y la tecnologa hemos
llegado al inicio del siglo XXI; el siglo que ha sido bautizado con el
nombre de sociedad postmoderna, porque atrs quedaron los logros
que la sociedad moderna haba alcanzado.

Sin embargo, observamos con profunda tristeza como esta

sociedad que se ufana de tanta ciencia y tecnologa, esta
profundamente separada de Dios, y en consecuencia divorciada de
toda tica y moral. La sociedad secular apela a la tica como
disciplina autnoma para hacernos reflexionar que estamos muy
mal, pero los cristianos apelamos al evangelio para construir nuestra
propia tica cristiana y visin del mundo, porque no confiamos en la
bondad del hombre, sino solo en la bondad de Dios.

La tica, es el bote salvavidas de la humanidad, porque refleja

el lado bueno de los seres humanos, y a lo largo de la historia hemos
tenido muchas interpretaciones del fin ultimo de la tica que es el
bien. Pero surge la pregunta Significa esto que la globalizacin ha
logrado que estemos mas unidos que antes? Lamentablemente todo
parece ser lo contrarioel mundo parece estar ms dividido que
antes, especialmente entre quienes tienen y no tienen de los bienes
del mundo para vivir una vida digna.

Una de las principales y mas notoria divisiones de nuestro

mundo esta en la enajenacin cultural que producen los mismos
medios de comunicacin. Tanto los programas de cable como de
Internet son los instrumentos de dominio de la expresin cultural,
hedonstica y materialista de las sociedades industrializadas, sobre
las naciones pobres.

Nuestros jvenes quedan deslumbrados con la vida de los ricos

y famosos de Hollywood, con toda su raigambre musical y estilos de
vida, y no se dan cuenta que a la vuelta de la esquina estn las
covachas del vecino y de los nios desnutridos. La visin de los
medios con la fantasa de tales mundos choca cuando se da cuenta
que vive en un pas pobre, del tercer mundo, lleno de delincuencia,
saturado de corrupcin y encima de eso sin trabajo. Por ello,
constantemente mira hacia al norte como un imn poderoso para
sacarlo de pobre.

En mi libro cuento la historia de que en una ocasin aborde el

maltrecho y mal llamado transporte publico, y descubr la oracin del
feo y pobre que deca: Seor soy feo y pobre, pero qutame lo pobre
porque lo feo con dinero se me quita alguien mas listo escribi con
lapicero, el nombre de Michael Jackson.

El destacado escritor argentino Bernardo Klisberg considera que

en el fondo de los problemas sociales y econmicos de Amrica
Latina, y en nuestro caso particular, Guatemala, subyace una
profunda crisis de valores, pues la tica no tiene lugar en la economa
ni en las ciencias ni en la tecnologa.

Como dice otro ilustre autor espaol, el Dr. Antonio Cruz

hablando de los tiempos en que vivimos: asistimos, en nuestro
tiempo, a lo que se ha llamado muerte de la tica. Esta poca post-
moderna, con su ausencia de reglas, la ha matado. La filosofa de
todo vale ha acabado con ella. A su funeral se presentan solo dos
herederas, la esttica y la belleza. Van de negro y aparentan dolor
solo porque les queda bien. (Cruz: 63).

Para ver los resultados de esta profunda crisis de la tica,

veamos el caso particular de Guatemala. En este pas de 13 millones
de habitantes, la crisis se expresa ante todo, por la grave situacin de
injusticia social y econmica. Veamos algunos cuadros estadsticos
que nos reflejan las profundas disparidades econmicas, que no
debieran existir, pero que son elocuentes para verlas.

Segn el documento estadstico del INE en su pagina de

Internet que intitula Cmo estamos viviendo? Encuesta Nacional de
condiciones de Vida. Principales resultados 2006, muestra que de una
poblacin de 12, 987,829 en el 2006, 6, 625,892 son pobres de los
cuales 1, 976,604 viven en la pobreza extrema, y 4, 649,287 viven en
pobreza no extrema, es decir 51% de la poblacin del pas, es pobre.
El resto son los no pobres que suman un total de 6, 361,937, un 49%
del total de la poblacin. La radiografa de Guatemala queda entonces
as: de estos pobres 72% son del rea rural, y 28% del rea urbana.
De los no pobres 69% pertenecen al sector urbano, y 31% al rural.

La pobreza segn el INE se clasifica como pobreza extrema, que

es el nivel de pobreza en el que se encuentran las personas que no
alcanzan a cubrir el costo del consumo mnimo de alimentos que es
de unos Q.3.206.00 anuales por persona, que al mes suman
Q.267.00 solo para comer.

Por pobreza no extrema, explica que es el nivel en el que se

clasifican a las personas que alcanzan a cubrir el costo del consumo
mnimo de alimentos, pero no el costo mnimo adicional calculado
para otros bienes y servicios. Esta cifra es de Q.6, 574. Esto significa,
que la mitad de la poblacin necesita Q.3, 368.00, adicionales solo
para poder pagar mnimo de agua y luz, siempre y cuando existan
estos servicios. Estos serian los pobres que no viven en pobreza
extrema, y quiz posean lo que denominamos una su covacha, el la
ciudad o en la aldea donde viven su miseria.
 Refirindose a los niveles de pobreza en Amrica Latina,
Bernardo Kliksberg en su libro Ms-tica, ms desarrollo, dice entre
otras cosas importantes que: Amrica Latina presenta a inicios del siglo XXI,
un cuadro extendido de lo que podramos llamar pobreza paradojal. Las altas
cifras de pobreza (44% de pobreza, 19.4 de pobreza extrema, CEPAL 2003) no
corresponden con la privilegiada dotacin de recursos naturales y ni siquiera con los
niveles de Producto interno Bruto per. Capita. Se trata de la paradoja de amplios
niveles de pobreza en medio de la riqueza potencial. (Kliksberg: 9).

No es la intencin de esta conferencia mostrar las causas de

esta pobreza que se remonta a factores histricos, polticos, sociales,
econmicos, e internacionales; basta sealar que como sociedad
tenemos un cncer de pobreza que esta consumiendo lentamente el
potencial de nuestro pas, y de Amrica Latina.

Se necesita con urgencia una revolucin tica del amor cristiano

que sea incluyente e integral cuando se trate de servir a los sectores
ms desprotegidos de la poblacin, que constituyen una gran mayora
del pueblo evanglico.

Guatemala, segn estadsticas consultadas es junto con Brasil

donde habemos el mayor numero de evanglicos. Se cree que el
20% de toda la poblacin del continente es Cristiano Evanglico,
Brasil reporta 26 millones de evanglicos, y Guatemala un 30% de la
poblacin. Todos estamos separados por una multitud de formas de
gobierno, estilos, iglesias y denominaciones y nuestra nica identidad
es la teolgica, basada en los grandes principios de la Reforma
Protestante de sola fe, solo Gracia, solo Cristo y Sola Escritura. Es
aqu donde el modelo Wesleyano, como expresin teolgica de una
gran cantidad de iglesias y denominaciones en Amrica Latina tiene
especial relevancia para nosotros. Cul es entonces esa tica
econmica y como informa el evangelio de Jess dicha tica?

Como ya quedo indicado, el siglo XVIII represento el nacimiento

y desarrollo de la Revolucin Industrial en Inglaterra. Esta revolucin
produjo profundos cambios en las estructuras sociales y econmicas
de la sociedad Inglesa. La pobreza se deba no tanto a la pereza de
las personas sino al profundo desempleo y la desocupacin que
generaba a su vez el problema del hambre.

La gravsima escasez de alimentos generada por las

circunstancias particulares del momento social que viva Inglaterra,
unida al desempleo generalizado que terminaban en el hambre y la
desnutricin, el alcoholismo y las terribles condiciones de trabajo de
mujeres y nios, sumada al injusto sistema judicial que castiga a los
mas dbiles, as como el abandono completo de la poblacin en
materia de salud y la carencia de escuelas para nios sin recursos,
eran los elementos particulares que agobiaban el contexto social y
econmico de aquel tiempo.
 SI lo vemos, no es muy diferente al nuestro, irnicamente, en
pleno siglo XXI, descrita como sociedad postmoderna y globalizante,
donde creo que ni calificamos para autodenominarnos postmodernos,
como bien lo dijo un ex presidente: En pases como los nuestros, donde la
ciencia, la razn y la fe en el progreso aparecen desmentidas todos los das por el
atraso industrial o la pobreza, estamos por construir aun el camino de la
modernidad. ( Melendez:100)

Por el otro lado, junto con la descripcin del fenmeno del

desempleo, la pobreza y el hambre del pueblo, este profeta ingles,
tambin describi la comodidad de los ricos y a la indiferencia de la
sociedad opulenta hacia el clamor de los ms pobres.

El pecado aqu es que los ricos entretenan su dinero en

extravagancias y el buen comer, tal como lo haba descrito Amos
muchos siglos antes, y que Jess ilustro con la parbola del rico y
Lzaro. Rene Padilla refirindose a este particular dice:

Aqu se plantea el contraste entre dos estilos de vida: el de la persona que

se dedica a amontar riquezas para si misma, y el de la persona que es rica para con
Dios. El rico de la parbola representa al primero de estos estilos de vidasu
problema es no reconocer la funcin social de la riqueza, el no compartir con otros
el exceso acumulado, el adoptar un estilo de vida totalmente centrado en si
mismola necesidad del rico es un estilo de vida en que esta se equipara con la
abundancia de los bienes acumulados: vivir se ha reducido a tener y a consumir, sin
conciencia de Dios y del prjimo. (Padilla: 64).

El apstol del Metodismo, que ahora pudiera llamarse Juan

Pueblo, articul un pensamiento social para la iglesia, en el sentido de
presentar una critica tica de los problemas de su tiempo, mas que
una teora de relaciones econmicas. Sus puntos de vista econmicos
como todo su pensamiento social, se basaban en su tica y en su
teologa, ya que sus conceptos teolgicos y econmicos nunca
quedaron solo como ideas, sino buscaban concretarse en las
realidades sociales y econmicas del momento. La vida econmica
para este profeta de Dios no poda separarse de la vida cristiana en
general.

Sus puntos de vista en cuanto a la riqueza no era en buscar

como hacerse mas rico, sino como hacerse mas santo, y como
evitar caer en las garras del dinero. Un cristiano no poda hacerse
rico, a pesar de que enseo a sus discpulos a ganar, ahorrar y dar
todo el dinero posible a travs del trabajo. El enseaba que por
derecho todos los bienes le pertenecen solo a Dios. El hombre es un
simple mayordomo de los bienes que Dios le ha entregado en su
soberana voluntad.

Hablando sobre sus principios o reglas bsicas, lo que hoy

diramos normas ticas en cuanto al uso racional del dinero y el
trabajo deca: La primera de estas reglas sencillas es gana todo lo
que puedasdebemos ganar todo lo que podamos, sin excedernos
en el costo desmedidamente, sin pagar ms de lo necesario. No
debemos obtener dinero a expensas de nuestra salud. ..La segunda
regla de prudencia cristiana deca, debemos ahorrar lo que podamos,
sin gastarlo en deleites superfluosContinua diciendo, despus de
ganar y ahorrar todo lo que se pueda, entonces debemos dar todo lo
que podamos.

En enseanzas posteriores advirti sin embargo el peligro de

observar las primeras dos reglas sin observar la ltima. La tentacin
de hacerse rico fue constante, al ensear que la industria y el trabajo
inevitablemente traeran riqueza y abundancia. Siendo que el
contexto capitalista ingles de la poca fomentaba el espritu de hacer
riquezas, muy pronto sus seguidores se tornaron ricos, y en pocos
aos, lo que fuera un movimiento de masas, se transformo en iglesia
de pudientes.

Este mismo fenmeno aplica a las grandes denominaciones de

los pases industrializados, y puede tambin aplicar a sociedades
tercermundistas que abogan por la teologa del capital.

Las circunstancias particulares de la pobreza y la miseria que

conoca tanto en su propia sociedad como en su propia iglesia no
podan permitir el mal uso de las riquezas y recursos que Dios les
haba dado en mayordoma. Por ello advirti que aunque los
metodistas ganaron todo lo que pudieran y ahorraran todo lo que
pudieran, cualquier otro recurso restante, no era para ellos, sino
para Dios a travs de quienes mas lo necesitaban. Este principio tico
le llamaramos el de justicia distributiva, o lo hoy preferimos llamar el
principio tico de solidaridad con las mas pobres.

Pudiera confundirse la apreciacin de estos principios

econmicos con respecto al dinero y las posesiones materiales para
ayudar a lo que se denomina el espritu del capitalismo, como la tesis
Weberiana lo menciona. Sin embargo, la diferencia es bastante
grande, pues en tanto que aquel movimiento permaneciera fiel a sus
principios de limitar la lucha por las ganancias, de advertir sobre el
peligro de las riquezas y la acumulacin del capital, de renunciar al
acaparamiento de posesiones, de explotar al prjimo trabajador, y
amarle, las diferencias se haran abismales.

Como puede verse, el fundador del movimiento Metodista, no

objet el sistema econmico de produccin capitalista del inicio de la
Revolucin Industrial, como lo hiciera Kart Marx posteriormente; su
evaluacin fue ante todo de carcter tico y pastoral por las graves
injusticias que generaba.

Impulso a sus seguidores a trabajar duro en el sistema, sin

descuidar bajo ningn punto de vista el grave peligro que corran si
acumulaban riquezas para si mismos, y no eran ricos para Dios. Les
adverta a sus seguidores: nunca lo olvides, en todos los tiempos la
riqueza ha sido una maldicin para el cristianismo autentico.
(Melndez: 89)

Como puede observarse, estas nociones sobre el dinero, la

riqueza y los bienes materiales contradicen todas las enseanzas
contemporneas de que el dinero es signo de las bendiciones de Dios;
muy al contrario, las riquezas y los bienes materiales cuando nos
controlan a nosotros, como lo hacen hoy da se oponen al crecimiento
en la gracia e impiden una experiencia espiritual genuina. La pobreza
no se originaba por designio de Dios, ni por la indolencia de los ms
pobres, se deba ms bien a las circunstancias econmicas del
momento que viva Inglaterra.

En cuanto al papel que deba jugar la iglesia, el Metodismo

ingles fue modelo de lo que era la encarnacin del amor entre los
mas necesitados. La historia del metodismo en la Inglaterra del siglo
XVIII, es la historia de una iglesia que se identifica con las
necesidades materiales de los ms pobres. Fue una iglesia
profundamente compasiva.

Sin embargo, ante el fortalecimiento y la hegemona econmica

del capitalismo mundial del siglo XXI, el mundo entero, y no solo una
nacin se han transformado en ricos y pobres, que nos lleva a la
pregunta siguiente: Es posible una economa con rostro humano
basada en valores y principios ticos que puedan ser aplicables
tambin a la vida de la iglesia en Amrica Latina en pleno siglo XXI?

El sistema econmico e ideolgico del neoliberalismo que

subsiste y se impone, y que naci en el siglo que estamos
describiendo hoy, ha condenado a millones de personas en la pobreza
extrema, a pesar de que la humanidad cuenta con inmensas fuerzas
productivas. Como dice nuevamente Klisberg en la introduccin de su
libro Mas-tica ms desarrollo:

Vase el caso de las tres principales economas de la regin. Brasil ocupa el

puesto numero ocho en el mundo en producto interno bruto anual y el 58 en
producto interno per. Capita. Sin embargo en expectativa de vida y analfabetismo
su lugar es el numero 108 y mortalidad infantil es el numero 113. Mxico es la
duodcima economa del mundo en producto interno bruto y la 57 en producto
interno per. Capita, pero la numero 64 en expectativa de vida, la 92 en
analfabetismo y la 108 en mortalidad infantil. Argentina es una de las mayores
potencias alimentaras del planeta. Esta entre los cinco primeros pases del mundo
en produccin y exportaciones de una larga serie de alimentos bsicos como la
soja, el trigo la carne entre otros. EN el 2002 exporto alimentos que podran
abastecer a 330 millones de personas. Su poblacin es solo de 37 millones de
personas. Sin embargo, 1 de cada 5 nios del Gran Buenos Aires tiene problemas
de desnutricin, y la tasa es mayor aun en las provincias pobres del norte.
(Kliksberg: 9).

Segn los expertos, las razones de la incapacidad del modelo

neoliberal de solucionar los altos ndices de pobreza en Amrica
Latina deben buscarse, entre otras causas, en la ineficacia del
mercado en resolver por si mismo los graves resabios del continente.
En el paradigma del libre mercado se absolutizan sobre todos los
otros criterios, los criterios de la productividad, la eficiencia, la
competitividad para obtener los mejores beneficios econmicos. Se
identifica a todas las aspiraciones humanas con el plano puramente
econmico, aun a costa de sacrificar otros valores aun el de la vida
misma.

En el libre mercado, siempre habr ganadores y perdedores.

Los vencedores sern los que tengan un trabajo digno para adquirir
los productos de la canasta bsica para alimentar a sus familias, los
perdedores, sern quienes no tengan los medios para hacerlo. El
capitalismo nos ha demostrado que como sistema basado solo en las
leyes del mercado y la oferta y la demanda, no es ni justo ni mucho
menos solidario.

Por haberse desvinculado de la tica, las polticas econmicas

de los gobiernos y las entidades financieras internacionales, solo
privilegian a los grandes inversionistas y a quienes tienen el poder
adquisitivo de la compra. Sus leyes se regirn solo para quienes
pueden ofertar mejor. La justicia para los ms vulnerables quedan
fuera del juego de la oferta y la demanda, como bien lo dice un
experto en economa:

EL modelo neoliberal plantea entre sus postulados la necesidad de

concentrar la renta en sectores de altos ingresos. El propsito es que ellos asuman
un rol protagnico en la inversin econmica que, segn este modelo, creara
empleo, atraer nuevas inversiones de origen externo y promover la aplicacin de
avances tecnolgicos importantes para el proceso de la produccin, generado as lo
que se conoce como efecto goteo. La realidad del empobrecimiento de Amrica
Latina y otros continentes del denominado tercer mundo, tiene que ver con el
fracaso de estos paradigmas. (Padilla: 107).

Qu reflexiones ticas conlleva sealar todas estas realidades?

Qu podemos hacer para que la economa deje de ser una ciencia
tcnica y asuma un lugar protagnico en los temas del hombre?
Cmo podemos realizar una revolucin tica dentro del actual
sistema de muerte e injusticia?

Una primera respuesta seria replantear el papel de la ciencia

econmica transformndola en ciencia al servicio no del mercado y el
capital, sino en ciencia al servicio del hombre, como tema final y
meta de la economa. La centralidad de la persona es la clave para
encausar una economa con rostro humano. La calidad de vida del ser
humano debe ser el ndice que rige todos nuestros parmetros
econmicos.

Los actuales parmetros se miden solo en aspectos tcnicos,

materiales y financieros porque se centran en los objetos indicadores
del crecimiento y el desarrollo material y cuantitativo de las cosas. De
esa cuenta, la centralidad de la economa y el desarrollo se centrara
en las personas y no en los objetos, y la economa asumira un papel
protagnico tico de primera magnitud.

Considerando estas realidades, y desde una perspectiva

puramente tica y evanglica, diramos que los problemas del pas y
su desarrollo, lejos de ser problemas tcnicos de carcter econmico,
son fundamentalmente problemas ticos y profundamente humanos.

En la economa de nuestros das, la palabra inversin esta en

labios de todos. Pero lo que no se dice es que esta inversin tiene que
ser primariamente inversin en capital humano, en educacin, en
salud, en vivienda digna, y obviamente en empleos dignos para todas
las personas econmicamente activas. Los polticos nos hablan del
gasto social y se supone que el presupuesto del estado apunta hacia
la satisfaccin de estas necesidades humanas. Desgraciadamente, y
como regla general, la nica inversin que se maneja es siempre la
del inters econmico o financiero, la del capital econmico, pero La
justicia nos exige condiciones mnimas para que el pueblo viva y se
desarrolle de acuerdo a su dignidad humana.

La justa distribucin de la riqueza en nuestros das no es

repartir ni regalar lo que nos sobra, ni es quitar al que tiene para
drselo al que no tiene, cuando lo que tiene ha sido ha costa de
trabajo y tenacidad. Es ms bien la actitud que asumimos ante las
riquezas, y el beneficio que podemos obtener de ellas. EL dinero en si
no es malo, malas son las personas que la usan para su propio
beneficio, y puede ser de mucha utilidad en personas que manejan la
cosa publica a travs del estado y los empresarios conscientes. De all
que se necesite personas probas y de indiscutible formacin tica
entre nuestros polticos y empresarios.

Qu papel juega la iglesia cristiana en este laberinto de temas

tico econmicos, y como puede contribuir al desarrollo de una
nacin mas justa y humana? Su primer papel es ser protagnico en
temas de justicia social y asumir papeles definidos en trminos de
buscar salidas y de orientar a polticos y empresarios para que
cumplan su papel, a la luz de la tica social cristiana.

Un segundo papel es encarnar ella misma en el dolor y el

sufrimiento provocado por la pobreza y la miseria del pueblo,
buscando todas las formas posibles de ministrar donde mas se
necesita. Creo que este particular, muchas iglesias tanto de los pases
ricos como de los pases pobres se han comprometido por lo menos
aliviar el sufrimiento de millares de personas. Pero se necesita mucho
ms, y no es suficiente lo que se ha hecho.

Un tercer elemento es recordar a los verdaderos cristianos, que

incluira a los empresarios, profesionales, polticos, acadmicos y
todos aquellos que han obtenido alguna riqueza material, que su
riqueza debe medirse siempre en funcin de los dems,
especialmente de quienes ms lo necesitan. La inversin en las
personas tiene que ser un proyecto prioritario de toda la sociedad, el
estado, los empresarios, la iglesia, a fin de luchar juntos contra el
terrible flagelo de la pobreza y la miseria de este pas.

Un cuarto elemento es profundizar e investigar mucho ms los

temas como el presente, a fin de entregar a la iglesia evanglica una
tica social protestante madura, especialmente en cuantos a los
temas econmicos se refiere. En ese sentido tenemos que reconocer
la riqueza de la investigacin que la iglesia catlica ha manifestado
en lo que se denomina doctrina social, o moral social de la iglesia.

EL pueblo evanglico aun esta en proceso de definir su propia

identidad y conferencias como esta son necesarios para abordar
temas importantes para fe y la sociedad en la que vivimos. La
Fraternidad Teolgica Latinoamericana, y los escritores de la Misin
Integral, de lo cual forma parte mi libro, hacemos nuestro mejor
esfuerzo para presentar alternativas y modelos para analizar temas
teolgicos con ojos crticos, porque as entendemos nuestro papel
como educadores.

Un artculo periodstico que escribiera el licenciado Mauricio

Barreda en el 2007, en una edicin de Prensa libre parece resumir el
contenido de esta conferencia, y nos ubica en el pasado, el presente
y el futuro econmico lo que nos espera a los guatemaltecos y
Centroamericanos en general.

Segn Barreda, el futuro econmico de Centroamrica esta

determinado por el Tratado de libre Comercio con los Estados Unidos;
este modelo de desarrollo econmico nos inserta en la economa
global. Nuestro mercado en los ltimos veinte aos, segn Barreda ha
sido solo de exportacin de materias primas, agrcolas y textiles, con
fuerza de mano de obra barata y abundancia de recursos hdricos,
naturales y de minera.

Contina Barreda que las reformas institucionales jurdicas,

econmicas, y polticas han sido todas de corte Neoliberal, a fin de
disminuir el papel del estado y fortalecer las empresas y el libre
mercado. Asegura Barreda que el crecimiento econmico ha sido
dbil e irregular, que la pobreza contina galopante y se tiene un
crecimiento desigual que genera violencia y hambre. Que como
muchos pases Tercermundistas somos pases dbiles que no
impulsan mecanismo de redistribucin. Asegura que la tributacin es
baja e injusta, y que la inversin social y las polticas de desarrollo
son todas insuficientes. Tenemos muy bajos salarios y estamos sin
cobertura en educacin, salud y seguridad.

Afirma en su artculo Periodstico que tendremos impactos

negativos del Tratado de Libre Comercio porque los beneficiados
sern solo los monopolios nacionales e internacionales y las
transnacionales que cuentan con todos los privilegios del estado para
incrementar sus ganancias.

Los desafos que nos esperan son luchar por una integracin
total de Centroamrica, a fin de hacer frente como un bloque de
economas dbiles y raquticas; que se necesita fortalecer el estado
que debe velar por la redistribucin de la riqueza y luchar contra la
inequidad social; aumentar la productividad mediante estrategias de
polticas integrales en educacin, salud, vivienda.

Como instrumentos para alcanzar un modelo saludable en el

terreno econmico, propone Barreda, lo que tambin a mi juicio son
dos elementos clave para el desarrollo econmico de nuestro pas: 1.
el modelo econmico de desarrollo sostenible y 2. El modelo de la
responsabilidad y tica social empresarial. Suficiente dao hemos
hecho al planeta, para que nos demos cuenta que aun podemos el
da de hoy cambiar el rumbo de nuestro pas. La iglesia es la llamada
a ser la voz de los sin voz y la conciencia social de nuestro
gobernantes, empresarios, polticos y acadmicos.

Como vemos, los aspectos econmicos de un pas van de la

mano con los aspectos polticos. Eso explica porque en Amrica
Latina muchos gobiernos electos democrticamente son de tendencia
izquierdista. Veamos el ejemplo de Chile y Brasil, recientemente el de
Argentina, Uruguay, Paraguay, y ahora Guatemala con la Social
Democracia.

El modelo econmico Neoliberal impuesto o aceptado por la

mayora de nuestros pases, ha sido hasta ahora incapaz de mejorar
las condiciones sociales y econmicas de la vida de sus habitantes.
Los altos ndices de pobreza y miseria no han podido ser eliminados,
sino a contrario, la brecha entre ricos y pobres parece crecer cada da
ms. La calificadora de riesgo estadounidense Stndard and Poors
concluye que el izquierdismo de los gobiernos de Amrica Latina
explica porque dos dcadas de reformas econmicas no han sido
suficientes para mejorar los indicadores sociales de la regin.

La Iglesia Cristiana Evanglica no puede pasar desapercibida

todos estos elementos en el diagnostico de nuestra realidad social
guatemalteca y Latinoamericana en general. En pleno siglo XXI
resulta inapropiado hablar tanto de la teologa de la prosperidad para
justificar el cristianismo de los cristianos ricos, as como de la
teologa de la liberacin de los aos 70, para justificar la lucha
marxista de los cristianos pobres.

Ni Marxismo ni Capitalismo, ni ningn otro ismo creado por el

hombre, son pertinentes para hablar a nombre de Dios. Es suficiente
su evangelio y el poder de su muerte y resurreccin, como los nicos
garantes de esperanza y libertad para nuestros pueblos.
 Qu podemos hacer entonces ante las realidades sociales y
econmicas de nuestro tiempo? No podemos negarlas ni rechazarlas,
pero si podemos detenernos para estudiarlas, profundizar en el
conocimiento de nuestro contexto y nuestra realidad, y abordar estos
temas con integridad intelectual.

Como iglesia necesitamos desarrollar planes de accin definidos

a la luz del Evangelio y la tica Cristiana. El Evangelio nos ordena
Amar como principio medular de todas nuestras relaciones
econmicas y sociales. Dios se encarno, y se hizo humano para
humanizar tambin nuestras instituciones sociales, y encargo a su
iglesia difundir su Evangelio, tal como lo anuncio el Pacto de Lausana
en 1974, que recoge la mejor definicin que tenemos como iglesia de
Cristo, y con la que concluimos esta conferencia:

Afirmamos que Cristo enva a su pueblo redimido as como el Padre lo envi a el, y
que esto exige una penetracin igualmente profunda y costosa en el mundo.
Necesitamos romper el muro de nuestros guetos eclesisticos y pernear la sociedad
no cristianaLa iglesia esta en el centro mismo del plan csmico de Dios, y es el
medio que El ha designado para la difusin del EvangelioLa iglesia es la
comunidad del pueblo de Dios y no una institucin, y no debe identificarse con
ninguna cultura, sistema social o poltico, o ideologa humana en particular.
IGLESIA Y EVANGELIZACION.