Habitus y Subjetivacin: consideraciones acerca de la dimensin esttica de la

identidad social y cultural

Ricardo Terriles y Paula Rodrguez Marino1

Introduccin
Ms all de las distancias que separan las obras de Bourdieu y Foucault y que sern
consideradas en esta presentacin resulta notable observar la semejanza de opiniones en
torno al concepto de ideologa. Esa coincidencia es un indicio de que permite reflexionar
sobre las relaciones entre la nocin de habitus de Bordieu y la de dominio de s de
Foucault. Se trata de indagar cmo estas concepciones permiten a los autores reflexionar
sobre los problemas de la reproduccin social en correlato con la interiorizacin de un
orden dominante en el caso de Bourdieu- y los de la dominacin en consonancia con los
procesos de constitucin del individuo en tanto sujeto en el de Foucault.
En una entrevista realizada en 1977, publicada en Microfsica del Poder, deca
Foucault que la nocin de ideologa era de difcil utilizacin por tres razones. La primera
es que, se quiera o no, est siempre en oposicin virtual a algo que sera la verdad. Ahora
bien, yo creo que el problema no en hacer la particin entre lo que, en un discurso,
evidencia la cientificidad y la verdad y lo que evidencia otra cosa, sino ver histricamente
cmo se producen los efectos de verdad en el interior de los discursos que no son en s
mismos ni verdaderos ni falsos. Segundo inconveniente, es que se refiere, pienso,
necesariamente a algo como un sujeto (1981-2). Por ltimo, Foucault sealaba que la
ideologa est en posicin secundaria respecto a algo que debe funcionar para ella como
infraestructura o determinante econmico, material, etc. Por estas tres razones, creo que es
una nocin que no puede ser utilizada sin precaucin (182).
En 1992, en una conversacin con Terry Eagleton titulada Doxa y vida ordinaria,
Bourdieu deca que prefera la nocin de doxa a la de ideologa, sealando que, al menos en

1
Carrera de Ciencias de la Comunicacin, Facultad de Ciencias Sociales- Instituto Gino Germani,
Universidad de Buenos Aires.
su opinin, el marxismo mantena rasgos propios de la filosofa cartesiana, en la cual uno
tiene un agente consciente que es el docto, el sabio, y los otros, que no tienen acceso a la
conciencia. Hemos hablado demasiado de la conciencia, demasiado en trminos de
representacin. El mundo social no opera en trminos de conciencia; lo hace en trminos de
prcticas, mecanismos, etctera. Al emplear la doxa2 aceptamos muchas cosas sin
conocerlas, y eso es lo que se denomina ideologa. A mi criterio, debemos trabajar con una
filosofa de cambio. Debemos apartarnos de la filosofa cartesiana de la tradicin marxista e
ir hacia una filosofa diferente, e la cual los agente no aspiran a las cosas concientemente, o
errneamente guiados por una falsa representacin (Bourdieu, 1993: 89).
Es evidente por las declaraciones de Bourdieu y de Foucault en torno de la cuestin
de la ideologa que sus preocupaciones, en ltima instancia, no pueden desligarse del
problema marxista de la autonoma relativa y de los ecos del tratamiento otorgado a ste
por Gramsci y Althusser, as como, la influencia de las preocupaciones weberianas en
ambos (la relacin entre la condicin social y la organizacin de la percepcin del mundo
que dota a las prcticas relaciones de sentido)3. Nos referimos a aquellos temas y problemas
como la internalizacin del orden social, la dominacin y que reconfiguran otros en
Foucault y Bourdieu: el dominio de s/ habitus, la reproduccin y la dominacin sociales
que involucran al orden de lo corporal-sensible de la identidad (dimensin esttica).
Descontando los matices, en ambas posiciones est presente el rechazo a un
tratamiento intelectualista, racionalista, de la relacin entre los agentes sociales- usando el
trmino cercano a Bourdieu4- individuos y sujetos en el caso de Foucault-, y su mundo.
Sucede que, tanto para Bourdieu como para Foucault, el pensamiento de la representacin
ha terminado por ocluir el acceso a un nivel ms elemental, el de la relacin prctica con el

2
La utilizacin del concepto, en el caso de Foucault, mantiene notables distancias con la acepcin que le
otorga Bourdieu pero aunque el primero la opone a episteme, hay una zona de encuentro a la que ambos se
refieren y es al vnculo entre doxa y prcticas de la vida cotidiana. Hacemos notar que en cada caso, se trate
de Bourdieu o de Foucault, incluso ese espacio comn de referencia, adopta singularidades y distancias
conceptuales.
3
Cf. Weber, M. The Social Psichology of th World Religions. From Max Weber. Routledge, London. La
influencia de las tesis y problemas abordados por Weber y Marx, as como por Simmel, Nietzsche y Adorno
(por mencionar slos algunos autores) no son tratados en este trabajo, formarn parte de desarrollos
posteriores.
4
El uso del trmino agente social no debe ser descuidado en la obra de Bourdieu, sobre todo, si pensamos
en: la correlacin que el autor establece entre el conocimiento de las reglas del juego, que es parte del habitus
de un campo especfico, y la cercana que estos planteos tienen con los de Erwin Goffman y con la filosofa
del lenguaje de orientacin pragmtica, como tambin en la diferenciacin con la terminologa weberiana.
mundo, que necesariamente involucra al cuerpo, a una dimensin esttica de los procesos
de socializacin, individuacin y/o subjetivacin. Foucault, por ejemplo, aclara que la
temtica de la representacin oscurece tambin el anlisis del poder porque lo enlaza a una
pregunta por la voluntad y el poder no es un derivado de las voluntades (1980: 157).

Habitus y sentido prctico

La nocin de habitus continuamente elaborada y reflexionada a lo largo de la obra
de Bourdieu es uno de los focos de condensacin de sus posiciones epistemolgicas y
antropolgicas. En ese sentido, la nocin es una herramienta crtica para superar las
antinomias del objetivismo y el subjetivismo, y expresa, al decir de Wacquant, una filosofa
de la accin que rehsa establecer una lnea clara de demarcacin entre lo externo y lo
interno, lo consciente y lo inconsciente, lo corporal y lo discursivo. La antropologa de
Bourdieu parte de postular que la relacin entre el agente social y el mundo no es la
existente entre un sujeto (o una conciencia) y un objeto, sino aqulla de complicidad
ontolgica o de posesin mutua entre el habitus, como principio socialmente integrado
de percepcin y apreciacin, y el mundo que lo determina (Wacquant, 1995: 26).
Bourdieu seala en repetidas ocasiones que lo social es historia, que se presenta
bajo dos formas: la historia hecha cosa, institucin objetivada, y la historia hecha cuerpo,
institucin incorporada (Bourdieu, 1996: 172). La incorporacin de la institucin es lo que
a la vez habilita y limita la agencia social: la nocin de habitus permite restituir a los
agentes un poder generador y unificador, elaborador y clasificador, sin perder de vista
que esa capacidad de elaborar la realidad social, a su vez socialmente elaborada, no es la
de un sujeto trascendente, sino la de un cuerpo socializado, que invierte en la prctica los
principios organizadores socialmente elaborados y adquiridos en el decurso de una
experiencia social situada y fechada (Bourdieu, 1999: 181).
Volviendo al tema introductorio de las prevenciones de Bourdieu en torno a la
nocin de ideologa, podemos ensayar una analoga que puede ayudarnos a captar ciertas
particularidades de la concepcin bourdieuana del habitus. Si para el Marx del Dieciocho
Brumario el peso de todas las generaciones muertas oprime como una pesadilla el cerebro
de los vivos, para Bourdieu el peso no tiene esa cualidad espectral, sino que lastra la
conformacin total del cuerpo, y por all, la posicin del agente en el mundo, como
disposicin y predisposicin. En ese sentido podemos leer las apreciaciones de Bourdieu:
Historia incorporada, naturalizada, y, por ello, olvidada como tal historia, el habitus es la
presencia activa de todo el pasado del que es producto: es lo que proporcionan a las
prcticas su independencia relativa en relacin a las determinaciones exteriores del presente
inmediato. Esta autonoma es la del pasado ya hecho y activo que, funcionando como
capital acumulado, produce historia a partir de la historia y asegura as la permanencia en el
cambio que hace al agente individual como mundo en el mundo (Bourdieu, 1989: 97-8).
Por lo dems, advirtamos que resaltar la ruptura con los residuos idealistas presentes
en Marx hace ms comprensible la posicin tendencialmente reproductivista de Bourdieu:
no se trata de pesadillas, sino del peso del mundo mismo, encarnado, con la que tenemos
que enfrentarnos (pero tambin valernos). Por lo tanto ninguna toma de conciencia podra
constituir la caucin epistemolgica que explicara la dinmica social.
Podemos, incluso relativizar esa tendencia, ya asignada a Bourdieu con frecuencia,
al proponer que esta nocin de habitus legitima las interpretaciones historizadas y
espacializadas, no simplemente de la dominacin social y de la dominacin simblica, sino
tambin para evitar: el etnocentrismo de clase (Grignon y Passeron, 1991: 26) al
referirnos a la dimensin corporal-sensible y, al mismo tiempo, que la relacin de
dominacin simblica, es decir, las relaciones respectivas de los dominantes y de los
dominados con la exclusin (con los que excluyen, con los que excluyen y con lo excluido)
nunca es simtrica5 (op.cit.: 51).

De la disciplina corporal a la aceptacin del orden

En un trabajo dedicado al campo deportivo, Bourdieu se pregunta acerca de la

relacin entre disciplina corporal y ciertas formas del totalitarismo: La disciplina corporal
es el instrumento por excelencia de toda especie de domesticacin () Habra que
analizar la relacin dialctica que une las posturas corporales y el sentimiento

5
La itlica en el original seala la preocupacin de los autores por el abordaje de la cultura popular que no es
objeto de este trabajo. Sin embargo, creemos que la exclusin aparece como clave de una lectura legitimista
(que sera el caso de Bourdieu segn Grignon y Passeron) y que puede llegar a perder de vista la lgica del
capitalismo (que podra cuestionrsele a Foucault) como tambin sobredimensionar la dominacin simblica
en detrimento de la dominacin social.
correspondiente: adoptar ciertas posiciones o ciertas posturas, es, se lo sabe desde Pascal,
inducir o reforzar los sentimientos que ellas expresan (Bourdieu, 1990: 183).
Si bien la referencia a Pascal pareciera acercar a Bourdieu con Althusser (se
recordar la tesis de la "materialidad de la ideologa" de este ltimo), en realidad se trata de
otra interpretacin, otro acercamiento a los planteos pascalianos. Para Bourdieu, el
pensamiento de Pascal importa en la medida que seala el peso de la costumbre en la
constitucin de la autoridad: "la habituacin a la costumbre y la ley que la ley y la
costumbre producen por su propia existencia y persistencia basta en lo esencial, y al
margen de cualquier intencin deliberada, para imponer un reconocimiento de la ley basado
en el desconocimiento de la arbitrariedad que preside su origen" (Bourdieu, 1999: 222).
Es desde este horizonte que hay que entender, en nuestra opinin, los planteos
"reproductivistas" de Bourdieu. Examinemos algunos ejemplos. En un artculo de 1984,
Bourdieu deca: "Las categoras de la percepcin del mundo social son, en lo esencial, el
producto de la incorporacin de las estructuras objetivas del espacio social. En
consecuencia, inclinan a los agentes a tomar el mundo social tal cual es, a aceptarlo como
natural, ms que a rebelarse contra l, a oponerle mundos posibles, diferentes, y aun,
antagnicos" (1990: 289). Hay que entender aqu que la interiorizacin del orden
histricamente determinado y constituido (por ende, no totalizado) es la base de lo que
Husserl llamaba "actitud natural", es decir, una actitud aproblemtica en su relacin con
los datos de la experiencia (doxa). Ahora bien, esta actitud se da en un contexto donde las
diferencias de posiciones sociales suponen y construyen procesos de dominacin, vale
decir, la lucha por mantener o cambiar el orden de esas posiciones diferenciales.
El problema reside, claro est, en el hecho de que el orden histricamente impuesto
es el horizonte de constitucin de los habitus. Bourdieu es claro al respecto: Los
dominados aplican a las relaciones de dominacin una categoras construidas desde el
punto de vista de los dominadores, hacindolos aparecer de ese modo como naturales (...)
La violencia simblica se instituye a travs de la adhesin que el dominado se siente
obligado a conceder al dominador (por consiguiente, a la dominacin) cuando no dispone,
para imaginarla o para imaginarse a s mismo o, mejor dicho, para imaginar la relacin que
tiene con l, de otros instrumento de conocimiento que aquel que comparte con el
dominador y que, al no ser ms que la forma asimilada de la relacin de dominacin, hacen
que esa relacin parezca natural" (Bourdieu, 2000: 50-1).
Ahora bien, debemos guardarnos de considerar este "reproductivismo tendencial"
como una variable de las visiones estructuralistas ms cerradas (al estilo de Althusser). En
primer lugar, porque la estructura del espacio social no se concibe como un todo
organizado: "En realidad, el espacio social es un espacio pluridimensional, un conjunto
abierto de campos relativamente autnomos, es decir, ms o menos fuerte y directamente
subordinados, sen su funcionamiento y sus transformaciones, al campo de la produccin
econmica" (Bourdieu, 1990: 301). En segundo lugar, porque la consideracin de la
agencia es muy diferente de la postulada en la relacin sujeto/estructura: "En breve, se
puede excluir a los sujetos (...) de la tradicin de las filosofas de la conciencia, sin negar,
en provecho de una estructura hipostasiada, a los agentes que, bien que ellos sean el
producto de la estructura, la hacen y rehacen sin cesar, y pueden incluso, bajo ciertas
condiciones estructurales, transformarla ms o menos radicalmente" (Bourdieu, 1996: 173).
En sntesis, lo que Bourdieu aporta a una comprensin de la dimensin esttica de
las identidades se deja deducir de su concepcin del habitus (y de los campos): El cuerpo
est en el mundo social, pero el mundo social est en el cuerpo (Bourdieu, 1990: 69-70).

Dominio de s y Cuidado de s: el cuerpo entre el individuo y el sujeto

La preocupacin de Foucault por el dominio depende del desarmado de los
dispositivos que transforma a los individuos en sujetos y la dominacin, por otra parte,
intenta dar respuesta a la objetivacin de los sujetos. Estos dos conceptos no estn
contrapuestos sino que Foucault les dedica una atencin diferencial, alternativamente en
Vigilar y Castigar donde el poder disciplinario puede hacer perder de vista al domino de s
y al cuidado de s, en Historia de la sexualidad Tomo III, donde la sujecin hace que la
reticularidad casi desvanece el problema de la dominacin.
El dominio de s, subraya la aspiracin a un supuesto control racional y
voluntario sobre las conductas (1991: 95), incluidas las corporales, y tambin resalta la
necesidad de someter los deseos considerados ms recnditos (sexuales) al dominio, a
formas universales determinadas por la naturaleza y por la razn (op.cit.: 219). No hay aqu
una acentuacin de las prohibiciones sobre cuerpo y lo indomable sino el desarrollo de un
arte de la existencia (idem) alrededor de uno mismo, de su dependencia y de su
independencia, de su forma universal, y del lazo que puede y debe establecer con los
dems, de los procedimientos por los cuales ejerce su control sobre s mismo y de la
manera en que puede establecer la plena soberana de s (ibidem). Este dominio de s,
motivado por la inquietud de s (problema que da ttulo al Tomo III de Historia de la
sexualidad) lleva al control y a la auto vigilancia pero basados en una modalidad de
particular de la relacin con s mismo que est soportada en la moral del perodo histrico
anterior, la tica como resultado de la nocin de finitud y del mal. Uno de los caminos para
deshacerse de esta tensin entre dominio, inquietud y amenaza de los placeres y peligros es
el ascetismo o bien, la austeridad.
Para retomar las cercanas e interdependencias entre poder disciplinario y
cuidado de s, podemos decir que la tecnologa del yo es entendida por Foucault como
un conjunto de prcticas del cuidado de s a travs de las cuales los sujetos pretenden
dominarse, controlar sus impulsos y necesidades, autotransformarse. Estas prcticas son
tanto voluntarias como reflexivas y obedecen a prescripciones sobre el modo de
comportarse y las conductas. Para Foucault el proceso de individuacin depende de estas
tecnologas del yo, tecnologas del poder. Ya habamos sealado los intentos de Foucault
por evitar la hiptesis represiva en Historia de la sexualidad Tomo I (1995)6, lo haremos
ahora sobre este rechazo en Vigilar y Castigar, tres hiptesis de lectura sobre los que
asienta su anlisis: reintroducir los efectos positivos de los mecanismos punitivos y no solo
los sancionadores; localizar los mtodos punitivos como parte del campo de los
procedimientos de poder y sus tcticas polticas; vincular la tecnologa del poder con el
conocimiento del hombre; finalmente, interpretar la tecnologa del cuerpo como una
historia de las relaciones entre poder y relaciones de objeto (30). En las dos primeras

6
Ahora bien, frente a lo que yo llamara esta hiptesis represiva, pueden enarbolarse tres dudas
considerables. Primera duda: la represin del sexo es en verdad una evidencia histrica? Lo que a primera
vista se manifiesta y que por consiguiente autoriza a formular una hiptesis inicial- es la acentuacin o
quiz la instauracin, a partir del siglo VIII, de un rgimen de represin sobre el sexo? Pregunta propiamente
histrica. Segunda duda: la mecnica del poder, y en particular la que est en juego en una sociedad como la
nuestra, pertenece en lo esencial al orden de la represin? La prohibicin, la censura, la denegacin son las
formas segn las cuales el poder se ejerce de un modo general, tal vez, en toda la sociedad, y seguramente en
la nuestra? Pregunta histrico-terica. Por ltimo, tercera duda: el discurso crtico que se dirige a la represin,
viene a cerrarle el paso a un mecanismo del poder que hasta entonces haba funcionando sin discusin o bien
forma parte de la misma red histrica de lo que denuncia (y sin duda disfraza) llamndolo represin? Hay
una ruptura histrica entre la edad de la represin y el anlisis crtico de la represin? Pregunta histrico-
poltica (1995: 17-8).
hiptesis lo que advertimos es que hay una reinsercin en un espacio articulado, pensado
como totalidad organizada y compuesto por zonas/regiones con funcionamiento especfico.
El mismo rechazo de Foucault hacia la hiptesis represiva es mismo que sostiene sobre el
anlisis de las formas sociales generales de Durkheim porque, a la manera de Nietszche y
tambin de Weber, lo que Foucault intenta es exponer (a la manera de la genealoga) el
aspecto punitivo del proceso de individuacin (ibidem).
En otro caso, ese mismo proceso, produce subjetividades
(subjetivaciones/sujeciones), individuos modernos como sujetos y no slo como objetos, a
partir de dispositivos histricos, que consisten no en una realidad por debajo en la que se
ejerceran difciles apresamientos, sino una gran red superficial donde la estimulacin de
los cuerpos, la intensificacin de placeres, la incitacin al discurso, la formacin de
conocimientos, el refuerzo de los controles y las resistencia se encadenan unos con otros en
grandes estrategias de saber y de poder (1995:129). Deleuze, en su libro sobre lo Foucault,
precis que: el poder, en la concepcin foucaultiana, no es una propiedad ni un atributo
(37). De all el rechazo a la bsqueda/restitucin de un origen como a la hiptesis represiva.
As el poder no actuara ni por la violencia (coercin) ni por la ideologa, a esto se refiere
Foucault en Vigilar y Castigar cuando afirma que la relacin de poder se trata de la
relacin de una fuerza con una fuerza es la relacin de una accin con otra. (Deleuze,
1998: 38).
Si el dominio de s es parte de una tecnologa del yo (o si las tecnologas del yo se
utilizan para el dominio de s) es porque ese autodominio tiene una base tica. El modo de
sujecin, segn afirma Foucault, no sera otra cosa que un aspecto de la tica, la forma en
que se invita o se incita a la gente a reconocer sus obligaciones morales (Foucault en
Dreyfus y Rabinow, 2001: 272). El otro aspecto es la aphrodisia (sustancia tica) (idem).
Sujecin en este caso, implica tambin, una relacin creadora con uno mismo y con el
propio cuerpo, a partir de la tesis de que el yo no es algo que nos es dado. Las relaciones
con uno mismo, para Foucault, tiene cuatro aspectos: entre conducta y moral, el modo de
sujecin, el ascetismo la prctica autotransformadora del s mismo, lo actico- y el telos
las aspiraciones, objetivos finales por los cuales adoptamos una conducta y una relacin
con la moral (273).
 En definitiva, la afirmacin de Foucault se contrapone a las hiptesis que
consideran el poder como exterior, el deseo como un dominio oscuro y el individualismo
como un fenmeno social moderno. As, sostiene la sustancia tica no se ha modificado
demasiado desde los griegos hasta nuestros das. Hay modificaciones en los modos de
sujecin y en el telos (entendido como metas). En sus reflexiones sobre la relacin entre
dominio de s y dominacin, Foucault distingue estos dominios: el dominio de s para los
griegos era el dominio sobre los otros, gobernarse a s mismo para hacerlo con los dems.
Esta nocin se modifica en relacin por ejemplo al matrimonio- y el dominio de s es
algo que, en principio, no est relacionado con el poder sobre los otros: uno era dueo de s
mismo no slo para gobernar a los dems, como en el caso de Alcibades o Nicocles, sino
que ahora haba que ser dueo de s mismo a causa de que se era un ser racional. Y en este
dominio sobre s mismo, uno estaba relacionado con los otros, que tambin son dueos de
s mismo. Y este nuevo tipo de relacin es mucho menos no recproca de lo que era antes
(275). En Hermenutica del sujeto, Foucault afirma que, en el primer caso, el de la
identificacin antigua entre dominio de s y dominacin el ocuparse de uno mismo
equivala a la afirmacin de una forma de existencia ligada con un privilegio poltico: si
delegamos en otros todos los quehaceres materiales es para poder ocuparnos de nosotros
mismos. El privilegio social, el privilegio poltico, el privilegio econmico de este grupo
solidario de aristcratas espartanos se manifestaba bajo la forma de tenemos que ocuparnos
de nosotros mismo, y para poder hacerlo necesitamos confiar e nuestros trabajos a los
otros () La necesidad del cuidado de uno mismo, la necesidad de ocuparse de uno
mismo, est ligada con el ejercicio del poder. Dicha necesidad es una consecuencia de una
situacin estatuaria de poder; existente por lo tanto el paso del estatuto del poder () La
preocupacin por uno mismo se sita entre el privilegio y la accin poltica; tal es el punto
crucial en el que surge la propia categora de pimleia (42-3). As, la relacin entre
dominio de s y dominacin dependen de la relacin entre saber-poder verdad y poltica
como principios explicativos de las hiptesis y anlisis foucaultianos. Por otro lado, se trata
de una tcnica, el arte de la existencia, la techn de la vida. Es por esto que para Foucault
la corporalidad como conocimiento/transformacin/dominio de s tiene una variante
esttica y otra tica.
Del problema de la dominacin hacia una anatoma poltica

El problema de la dominacin es la preocupacin de Foucault en su libro Vigilar y

Castigar y en segundo lugar, en Historia de la sexualidad, por ejemplo a travs de las
tcnicas del confesionario o de algunos rituales que generan reglas y obligaciones que
tienden a morigerar las constricciones civilizadoras (2001: 139). Las estrategias de
dominacin en las elaboraciones foucaultianas no pueden ser separadas de la trada poder-
saber- verdad (mencionada con recurrencia en La verdad y las formas jurdicas). Los
trabajos sobre la dominacin, como lo advierten, Dreyfus y Rabinow (op.cit.: 137) pueden
considerarse paralelos al trabajo del genealogista, la bsqueda de la destruccin del origen
y de de verdades originales. Foucault, siguiendo a pesar de sus diferencias y de la
variedad de sus preocupaciones- a Nietzsche, Weber y a Elas, afirmar que detrs del
orden social lo individual soporta los constreimientos7. De esta forma, podemos sustentar
una de las imbricaciones posibles entre dominio y dominacin, el dominio es sujecin.
Sin embargo, no se trata en el caso de Foucault, de extender las crticas hacia el
aspecto represivo del poder, ms bien, desarmar sus mecanismos, exponer su conformacin
socio-histrica. En este sentido, Foucault se aleja de la hiptesis represiva, la que l
mismo identifica con el psicoanlisis o con alguna crtica facilista de la represin8 (1980:
155; 160). Por lo tanto, mencionar los tabes no los libera, dir el filsofo contra Ms all
del principio del placer, Totem y tab y Psicologa de las masas y anlisis del Yo. La
interpretacin represiva del poder elimina su aspecto productivo y diluye los mecanismos
por los cuales la economa del poder penetra los cuerpos. (1980: 182) Esta concepcin
jurdica del poder luego ser contrapuesta por Foucault con el concepto de modo de
sujecin.
Foucault dedica el Tomo I de Historia de la sexualidad a contraponer los supuestos de lo
que denomina la hiptesis represiva: la represin sexual no depende de evidencias
histricas, el funcionamiento del poder tiene por objeto la represin y el discurso sobre la

7
Foucault se identificaba en la tradicin de Hegel, Nietzsche, Weber y la Escuela de Frankfurt (1996: 34).
Cf. Materiales de sociologa crtica. La Piqueta, Madrid, 1986; Saber y Verdad, La Piqueta, Madrid, 1985.
8
Hacemos notar que esta reformulacin sobre la utilizacin y las implicancias del concepto de represin
del poder estaba implcita en Historia de la locura e incluso en Nacimiento de la clnica. Por otra parte,
Foucault, por momentos, asocia con demasiada liviandad la acepcin del represiva del poder y el concepto
psicoanaltico de represin desarrollado por Freud. Cf. Historia de la sexualidad Tomo I y Las relaciones de
poder penetran los cuerpos en Microfsica del poder.
represin sexual est inserto en los mecanismos y dispositivos que tienden a la
normalizacin de los comportamientos sexuales. Estos dispositivos se orientan, ms all y a
travs del control sobre los comportamientos sexuales, hacia la constitucin de un cuerpo
dcil. En esta figura pueden concentrarse tanto el poder disciplinario como el dominio o
el cuidado de s. Ese cuerpo utilitario o dcil es el que permite enlazar los desarrollos, por
un lado, entre Historia de la sexualidad (los tomos I y III) entre s y, por el otro, entre esos
trabajos y Vigilar y Castigar. La nocin de docilidad, en este ltimo trabajo, es entendida
como aquella que une al cuerpo analizable al cuerpo manipulable. Es dcil un cuerpo que
puede ser sometido, que puede ser utilizado, que puede ser transformado y perfeccionado
(1987: 140) Se trata aqu de un trabajo del cuerpo con cuidado de sus partes no un cuerpo
indisociable- de ejercer sobre l una coercin dbil, de asegurar presas al nivel mismo de
la mecnica: movimientos, gestos, actitudes, rapidez; poder infinitesimal sobre el cuerpo
activo. A continuacin, objeto de control: no los elementos, o ya no los elementos
significantes de la conducta o el lenguaje del cuerpo, sino la economa, la eficacia de los
movimientos, su organizacin interna; la coaccin sobre las fuerzas ms que sobre los
signos; la nica ceremonia que importa realmente es la del ejercicio. A estos mtodos
Foucault los denomina disciplinas o procedimientos disciplinarios, permiten sujecin y
control sobre el cuerpo (141). Como lo afirman Dreyfus y Rabinow (2001: 173) en la
perspectiva foucaultiana la genealoga del individuo moderno es un cuerpo dcil y mudo: la
interaccin de una tecnologa disciplinaria y de una ciencia social normativa. Aunque en
Vigilar y Castigar esos procedimientos y mtodos sobre el cuerpo derivan en una anatoma
poltica como mecnica del poder (1987: 141), deberemos indagar cmo esa anatoma
poltica, a pesar de todo, forma parte del cuidado de s y su dominio.
La anatoma poltica en Vigilar y Castigar ser el conjunto de marcas
corporales producidas y dejadas en el cuerpo por el poder disciplinario. As el cuerpo slo
se convierte en fuerza til cuando es a la vez cuerpo productivo y cuerpo sometido. Pero
este sometimiento no se obtiene por los nicos instrumentos ya sean de la violencia, ya de
la ideologa; puede muy bien ser directo, fsico, emplear la fuerza contra la fuerza, obrar
sobre elementos materiales, y a pesar de todo eso no ser violento; puede ser calculado,
organizado, tcnicamente reflexivo, puede ser sutil, sin hacer uso ni de las armas ni del
terror, y sin embargo, permanecer dentro del orden fsico. Es decir que puede existir un
saber del cuerpo que no es exactamente la ciencia de su funcionamiento, y un dominio de
sus fuerzas que es ms que la capacidad de vencerlas: este saber y este dominio constituyen
lo que podra llamarse tecnologa poltica del cuerpo9 (1987: 33). La forma en la que
desarrolla esta tecnologa es la de la microfsica del poder (idem). Aparecen aqu los
esbozos de una distincin que luego ser posible, con la aparicin de Historia de la
sexualidad, entre tecnologa poltica del cuerpo (dominacin/dominio) y el cuidado de s
(modos de sujecin/nuevos dominios). Ese trnsito le permitir a abandonar planteos algo
cercanos a la hiptesis represiva (Nacimiento de la clnica e Historia de la locura), adems,
de por supuesto, el alejamiento de los resabios de su proyecto arqueolgico y el avance de
una aproximacin genealgica.
En Vigilar y Castigar sostiene que los procedimientos disciplinarios que forman
parte de las tecnologas polticas del cuerpo establecen un tiempo lineal, evolutivo, el
tiempo del progreso (1987:164) indisociable del tiempo de la produccin moderna de
bienes y de individuos como sujetos modernos. La disciplina fabrica individuos; es la
tcnica especfica de un poder que se da a los individuos a la vez como objetos y como
instrumentos de su ejercicio (175). As vincula Foucault en Vigilar y Castigar el proceso
de individuacin con la produccin cientfica de la sociedad como objeto de conocimiento
y con el poder disciplinario que encauza a las multitudes, a los intiles cuerpos. En
lugar de ser un poder que excluye produce y organiza, clasifica para su utilizacin, para el
buen encauzamiento de la conducta (un adelanto, en especial, de El uso de los placeres
el Tomo II de Historia de la Sexualidad).
Los procedimientos disciplinarios describen un espacio necesario del encierro, un
principio de clausura (1987: 46) y una organizacin serializada del espacio que permite
economizar el tiempo (151). Lo anterior significa que la existencia de un rgimen de
verdad o de verdad-saber-poder y de una episteme son indisociables de la organizacin
espacio-temporal de un periodo histrico. Aunque Foucault no conciba al espacio social
como una totalidad orgnica o como una estructura conformada por campos a la manera de
Bourdieu, est presente desde 1967 la idea de un espacio estructurado: un emplazamiento
o serialidades de emplazamientos como lo especificara en Los otros espacios de la
complicacin Dits et Ecrits. El emplazamiento permite comprender y explicar cmo para

9
El subrayado es nuestro.
Foucault el ascenso del individuo moderno y el del concepto de sociedad (como objeto de
anlisis de las ciencias sociales) son desarrollos paralelos. La narracin que hace Foucault,
sin embargo, no es la misma que la del triunfo cientfico de Durkheim, en el cual la
emergencia de una ciencia de la sociedad anuncia la creciente autonoma del individuo y de
la objetividad de lo social. Es ms bien otra cosa muy distinta. Foucault habla del
surgimiento de una ciencia objetiva de la sociedad- que se ocupa de los hechos sociales
como cosas- y de la solidez muda del individuo moderno, con el propsito de mostrar que
ambos desarrollos son lo que llama efectos e instrumentos de formas histricas especficas
de poder (2001: 173). Dreyfus y Rabinow destacan que el objetivo de Foucault en Vigilar
y Castigar es estudiar las prcticas objetivadoras de la cultura. Esa preocupacin primordial
de ese libro deja sus marcas en sus clases compiladas en la Hermenutica del sujeto y en
Historia de la sexualidad. Los procedimientos de objetivacin definen individuos, a travs
del pensamiento de los idelogos (1987: 107) en el que subyace el poder y que configura
poderes sutiles (idem). Ese poder ideolgico (ibidem) ser sustituido por una anatoma
poltica del cuerpo.

Conclusiones
Tal vez, debiramos leer en Foucault, siempre e insistentemente, esa doble
preocupacin por los procesos de objetivacin y de subjetivacin10. En el mismo sentido,
sera deseable indagar an con mayor profundidad cmo Bourdieu incorpora el problema
de la subjetivacin y no simplemente reducirlo al reverso de la objetivacin o de la
interiorizacin del orden dominante. Esta atencin nos permitir, en algn momento,
buscar cercanas entre sus propuestas polticas (un nuevo modo de sujecin y un nuevo
dominio de s como) por el que bregaba Foucault en Hermenutica del sujeto y en
Microfsica. La advertencia a esta posicin la hace el mismo Bourdieu sobre la nocin
foucaultiana de disciplina: es fcil librarse de la disciplina porque supone externalidad pero
es difcil liberarse del habitus que conlleva, siempre, sufrimiento corporal y contradicciones
internas (Bourdieu e Eagleton, 2000: 224; 231). Este sealamiento nos permite reafirmar
las distancias entre la concepcin de esttica de Bourdieu tratada de forma no tan

10
De manera semejante Foucault se refiere a la doble subjetivacin del poder (1980: 167) como
subjetivador y subjetivado. Ver Poderes y estrategias incluido en Microfsica del poder.
sistemtica porque se trat ms bien de un problema de estudio ligado a otros, por ejemplo
en Las reglas del arte y La distincin- que parte del ncleo de sus herramientas
conceptuales como es el caso de Foucault.
La dimensin esttica es para Foucault una tcnica de vida histricamente
transformada en interiorizacin de la dominacin que permite que el cuerpo sea uno de los
soportes de la reproduccin social. La carne es para Bourdieu, antes que nada, registro y
realidad material (realismo materialista) de la heteronoma. Este aspecto, a veces, Foucault
parece minimizarlo, en especial, por su particular concepcin de clase social asimilable a
sector o estamento (las breves y ambiguas menciones pueden encontrarse, por ejemplo,
en Vigilar y Castigar). Tambin porque su preocupacin, a diferencia de Bourdieu, no es la
agencia ni la accin social sino el proceso de individuacin.
En la perspectiva foucaultiana el cuerpo es producto y soporte del interjuego entre
dominio de s y dominacin, la carne podr ser objeto del cuidado de s como el
cuidado del otro que est en el s mismo. Se trata, entonces, de la tensin entre la sujecin
(aspecto de la tica y de las tecnologas del yo) como subjetivacin y el proceso de
individuacin. Dificultad que, como es sabido, no slo se le puede endilgar a Foucault. Es
probable que, un conflicto semejante sea el ya remanido entre legitimismo y miserabilismo
(Grignon y Passeron, op.cit.) en la obra de Bourdieu, su reproductivismo, sin embargo,
ninguno de estos autores parece encontrar en la nociones de mentalidad, conciencia o
ideologa un camino ms adecuado.
Nuestro inters por recorrer conceptualizaciones de la corporalidad y de
encarnacin de la dominacin y de la reproduccin, a partir de Bourdieu y de Foucault,
apuntaba a destacar que el anlisis para nosotros debe ser cmo las relaciones de poder
pueden penetrar materialmente en el espesor mismo de los cuerpos sin tener incluso que ser
sustituidos por representacin de los sujetos. Si el poder hace blanco en el cuerpo no es
porque haya sido con anterioridad interiorizado en la conciencia de las gentes (1980: 156).
Este tratamiento supone en los dos autores el rechaza de la existencia de un sujeto previo
(ahistrico o por fuera de la violencia econmico-simblica) y de la primaca de la
conciencia. Asociada a la oposicin a las filosofas de la conciencia tambin coinciden en
su desconfianza hacia el psicoanlisis y en el alejamiento de una resolucin como la
althusseriana.
 Bourdieu y Foucault se adentran en nuevas formas de concebir la materialidad
como historicidad (Foucault) y como estructura de poder y saber con sus propias reglas
econmicas, simblicas y estructurantes de las prcticas sociales (Bourdieu). Debido a esto
la sensibilidad- corporalidad no puede ser considerada mera vivencia de la dominacin y de
la reproduccin, de la heteronoma.

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