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No consiste la obra del poeta en decir las cosas tales cmo sucedieron, sino cmo
debieron suceder: Aristteles.
Cuento
Como lo haba hecho el da anterior, muy temprano sal a caminar las calles del centro
amurallado de la ciudad, aun con la esperanza de encontrarme con algn paisano de los
pocos que llegan a Cartagena a hacer sus diligencias y que presurosos regresan al pueblo
al da siguiente. Despus de dos horas de estar deambulando por esas angostas calles, sal
a la plaza de la Aduana y me encontr un tumulto de gentes agolpadas frente el palacio
municipal.
En medio de esa aglomeracin, dos cabuyas tendidas por policas formaban una calle de
honor, cuyo final daba con la puerta principal de la alcalda. Pregunt la razn de
semejante multitud, y un seor con la camisa empapada en sudor y un pauelo abierto
sobre la cabeza, me respondi que estaban esperando a Mario Moreno Cantinflas, quien
se encontraba en la ciudad, con ocasin de la celebracin del Festival Internacional de
Cine que se llevaba a cabo esos das en Cartagena y el seor alcalde le iba a entregar las
llaves de la ciudad.
Luego de un largo rato de forcejeo, agarrndome y zigzagueando pude alcanzar una de las
cabuyas, para ver de cerca, al ms grande dolo del cine mejicano. Apretujado y a veces
empinndome en la punta de los pies para tener mejor visibilidad, iba pasando el tiempo y
nada que llegaba nuestro artista. De pronto sent que me tocaron el bolsillo izquierdo del
pantaln y cuando met la mano ya se haban robado la carta que le iba a mandar a mi
pap, para que me enviara los pasajes, pues ya haba salido a vacaciones escolares y no
tena con que irme a mi pueblo. Ese era el afn de encontrarme con algn paisano. Form
una algaraba de que me haban robado y unos seores que estaban cerca de m, tambin
se dieron cuenta que le haban hurtado sus carteras. An guardo el presentimiento de que
si hubiera puesto la direccin en el sobre de la carta, los ladrones al leer el relato
desgarrador de la inopia en que me encontraba, seguramente, hubieran ido a
colaborarme con los pasajes. Sal de la plaza doblemente decepcionado al disgregarse el
pblico, pues un seor manifest que la llegada del artista a la alcalda, haba sido una
charada de Cantinflas.
Regresaba a mi residencia y justo cuando pasaba debajo de uno de los arcos de la Torre
del Reloj, me encontr con Jos Villamil, un primo que ya tena algunos aos de estar
viviendo en Cartagena. Me pregunt por mis viejos y ponindome su mano derecha en mi
hombro derecho, me convid para que lo acompaara. Atravesamos la plaza de los
Coches y al poquito tiempo entramos a una casona grande, pintada totalmente de blanco
en cuyo exterior posea unos amplios corredores y en su interior un patio adornado con
hermosas plantas tropicales, el cual conduca a unas amplias y empinadas escaleras que
logramos superar. La ltima de ellas nos puso frente a una oficina impecablemente
adornada, con unas largas y gruesas cortinas de color rojo purpura y detrs de un elegante
escritorio, sentado en una silla de alto espaldar, se encontraba un seor de tez triguea,
con cabellos lacios peinados hacia atrs, con una voz aguda, muy delgadita que
contrastaba con su corpulencia. Me impresion su trato tan amable y la deferencia con
que le hablaba a mi primo.
Con semejante cantidad de dinero en mis manos qued estupefacto. Lo nico que se me
ocurri fue comprar una cartera para guardar la plata y con ella, descrestar a mis amigos.
Fue total el cambio de conducta del militar que comandaba el grupo, porque
inmediatamente orden a sus soldados suspender la requisa ma y la de los otros seores
Garantizndome la seguridad, se ofreci acompaarme a la residencia donde me iba a
alojar. Para corresponder a tan inesperado gesto de apoyo a mi autoridad y para pasar un
poco el susto que tenia, ya que cuando nio le tuve miedo a los policas, ped a la seora
que atenda el ventorrillo ubicado en dicha vivienda, que me vendiera unas gaseosas. Ella
me respondi que en Guaimaral no vendan gaseosas porque en el pueblo no haba luz
elctrica. Me ofreci unas totumas con chichas de maz las cuales degustamos
apetitosamente. Luego sal escoltado por el pelotn de soldados como si estuviera en una
parada militar. Yo iba en el centro, a mi lado izquierdo el subteniente que ya se me haba
identificado, al lado derecho un cabo y atrs el resto de los soldados en perfecta
formacin. De reojo miraba las puntas de las botas de mis acompaantes para no perder
el comps de tan inesperado desfile militar. Creo que lo estaba haciendo mejor que ex
presidente Barco quien nunca pudo cogerles el paso a los militares.
La altivez que brindaba la ocasin y ese aire marcial con que encabezaba el pelotn de las
tropas, terminaron convenciendo a los vecinos de Guaimaral, de que en realidad haba
llegado el verdadero Gobernador del Departamento. Ya los seores que se haban
salvado de la requisa, recorrieron todo el pueblo anunciado la buena nueva. Adems ya
tenan algn conocimiento de mi llegada porque en todo el pueblo se escuch el
altisonante saludo militar: Atencin!, Firmes! : Brindar saludo al seor Gobernador del
Departamento! Lo particular era que yo tambin me estaba convenciendo que era el
Gobernador titular.
Lupita Ferrer y Tenorio Anaya, unos parientes que mi pap me haba recomendado para
que me alojara en su residencia, me recibieron con los brazos abiertos, manifestando su
alegra, orgullo y complacencia por tan honrosa visita. De inmediato, les dijeron a sus hijas
que buscaran a los muchachos para hacer una fiesta en su casa. Como todas las nias
quisieron bailar conmigo, pas casi toda la noche bailando los corridos rancheros de las
Hermanitas Calle, que era la msica que estaba de moda en el pueblo. Al amanecer, desde
mi alcoba, escuchaba al seor Tenorio decir muy despacito a las personas que llegaban a
su casa, que no hicieran ruido porque iban a despertar al seor Gobernador. Pero, yo que
no haba podido conciliar el sueo en el resto de la madrugada, aprovechando la ponchera
que estaba encima del aguamanil que haban puesto al lado de mi cama, me encontraba
lavando las medias, pues no soportaba el olor nauseabundo de la pecueca, como
consecuencia de haberme puesto los zapatos con los pies hmedos, por la premura de
cogerle el chance al seor Paniza-
Don Tiburcio Anaya, el patricio liberal del pueblo, quien fuera compaero de lucha de mi
pap en la poca de la violencia poltica, como le corresponda, fue de los primeros en
llegar a visitarme. Me present a su hijo Daiber, quien me llam mucho la atencin,
porque siendo tan joven se le notaban sus canas. Posteriormente, se convertira en uno de
mis mejores amigos. Fue l quien vino al pueblo un fin de semana a alistarse para su boda.
Pero fue tan grande su desilusin cuando regres a la ciudad, encontrando que su novia se
haba casado con otro. Estuvo a punto de perder el ao acadmico en la Universidad
porque se entreg a la bebida para poder soportar tan duro golpe sentimental. Nosotros,
sus amigos, lo acompaamos a mitigar su pena, pero ramos tan descarados que cuando
queramos parrandear, nos adelantbamos a Daiber para llegar primero a la cantina de
Rosala, que era sitio de paso obligado antes de llegar a la pensin y all mandbamos a
poner cervezas y a tocar el disco la Araa, una famosa ranchera que se convirti en la
cancin emblemtica de nuestras guachafitas, cuya letra ponzoosa las entonaba Daiber a
todo pulmn, para fustigar desde la distancia a tan ingrato amor. Era tan frecuente esa
jaranas, que los vecinos del barrio ya se saban la cancin y en las madrugadas desde sus
casas nos acompaaban hacer los coros. Las parrandas terminaron, cuando se acab la
plata que Daiber haba destinado para su matrimonio.
Apenas termin de comer el suculento desayuno que me sirvi Lupita, mi pariente Tenorio
me hizo pasar a la terraza de su casa, en cuyo frente estaban sentados en sus taburetes
que ellos mismos trajeron, la casi totalidad de los vecinos del pueblo, a excepcin de los
poquitos conservadores que all vivan. Casi todos los presentes hicieron uso de la palabra
para agradecer mi visita y para pedir solucin a su problemtica comunitaria y personal.
Puede decirse que fue el primer y nico concejo comunal que ha existido en la regin.
Respond a tan generosas manifestaciones de afecto, procurando no ofrecer muchas
promesas, considerando el tiempo prrico de mi mandato. Mi intervencin fue
delirantemente aplaudida especialmente cuando termin el discurso dndole tres vivas al
partido liberal. Antes que el seor Registrador llegara a buscarme para que fuera a la plaza
a dar inicio a la jornada electoral, el seor Anbal Trejo, prudentemente me dijo al odo,
que l era el celador nocturno del puesto de salud, que le regalara para comprar un toldo
para su hamaca, porque los mosquitos no lo dejaban dormir. Sin importar las obligaciones
de sus deberes contractuales, consider altamente la sinceridad de su sentida peticin.
Saqu de mi billetera cuatro billetes, los cuales le entregu para que satisficiera su
necesidad. Una seora recin entrada en la tercera edad, vestida con traje de tela de
otomana blanca, me abord quitndose la calilla de la boca y apagndola con el taln sin
inmutarse, para pedirme el favor de llevarle a mi regreso, un frasco de orines al Doctor
Rupertico, porque sospechaba que su hija menor tenia amores escondidos.
Si el desfile del da anterior fue majestuoso e imponente, el que acababa de iniciar hacia
la plaza era ms emotivo, de mayor significacin, pues no slo iba escoltado por los
militares, sino tambin por el pueblo de Guaimaral. Los conservadores que no quisieron
unirse a los liberales, salan a la puerta de sus casas para aplaudir y dar vivas al seor
Gobernador. En una esquina estaban reunidos los nios de la escuela con su maestra a la
cabeza y al pasar frente a ellos, todos exclamaron en coro: - Buenos das, seor
Gobernador.- Yo responda galantemente a ese efusivo recibimiento, levantando mi mano
derecha e inclinando levemente la cabeza para expresar cortsmente mi gratitud.
El seor Bolvar Salcedo quien era jurado de mesa, me hizo seas para que llegara de tras
de la puerta donde l se encontraba para ofrecerme un trago de vino Moscatel. Le
pregunt por qu se tomaba una bebida tan suave y me respondi que en las elecciones
estaba prohibido tomar licor y el que lo hiciera lo metan al cepo. Yo que quera demostrar
mi autoridad, saqu de mi cartera unos billetes y mand a un soldado a comprar una
abrazada de ron blanco. El soldado que tenia apariencia de bebedor, sali saltando de
alegra.