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3, JULY 2005
Evaluacin del Tipo de Descargas en los
Aerogeneradores para su Proteccin Contra el
Rayo
M. Aguado, B. Hermoso, Members IEEE, y J. Prez
Resumen Resumen - Debido al aumento de la penetracin de
la energa elica en Europa y en particular en Espaa, se hace
necesario evaluar todos los posibles riesgos en estas instalaciones,
considerando los impactos de rayo como uno de los mayores
peligros. En la actualidad existe una normativa especfica para la
proteccin contra rayo en aerogeneradores, en concreto la IEC
61400-24, basada en la IEC 61024. Este artculo presenta un
anlisis del tipo de descargas a las que puede verse sometido un
aerogenerador y que ser necesario conocer a la hora de disear un
adecuado y efectivo sistema de proteccin contra el rayo..
Palabras clave Energa elica, proteccin contra el rayo.
I. INTRODUCCIN
L a energa elica es una de las fuentes de energa
renovable mas importantes en la actualidad. En 1979 el
Ministerio de Industria y Energa del Gobierno de Espaa
inici el primer programa de desarrollo e investigacin en este
campo. Desde entonces la incorporacin de esta fuente de
energa en el sistema de generacin se ha ido incrementado
ano a ano, alcanzando en nuestros das una potencia instalada
superior a los 6.000 MW [1] con un objetivo previsto para el
ano 2010 de 8.974 MW. La Asociacin Europea de Energa
Elica estima que en el ano 2010 en Europa se superaran los
40 OW de potencia instalada [1].
Lo indicado anteriormente demuestra que en la actualidad
la energa elica juega un papel muy importante dentro del
sistema elctrico pero que incluso en el futuro alcanzara
mayores niveles de penetracin. Esto implica, por lo tanto, la
necesidad de conocer todos los riesgos que pueden afectar a
un funcionamiento adecuado de este tipo de instalaciones
siendo los impactos de rayos uno de los riesgos mas
importantes a lo que se ve sometido.
Actualmente existe una norma especifica sobre la
proteccin de los aerogeneradores contra el rayo, la IEC
61400-24 [2] basada en la norma tambin de la IEC 61024 [3],
la cual nos sirve de gua de referencia para evaluar el riesgo de
impacto y disear el sistema de proteccin contra rayo mas
adecuado.
M. Aguado y dems autores pertenecen a la Universidad Publica de
Navarra, Departamento de Ingenieria Electrica, Campus Arrosadia s/n,
Pamplona 31006, Espaa, e-mail: monica.aguado@unavarra.es
IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 3, NO.
II. OBJETIVO
Consecuentemente y teniendo en cuenta el nmero de
fallos en las turbinas elicas debido alas descargas
atmosfricas, el principal objetivo de este trabajo es definir el
tipo de descargas a tener en cuenta a la hora de evaluar el
riesgo al que van a estar sometidas estas instalaciones.
III. TIPOS DE DESCARGAS
A. Antecendentes
La IEC 61024-1 [3] evala el riesgo de impacto para
estructuras con alturas de hasta 60 m considerando que las
descargas ms frecuentes son del tipo nube-tierra
descendentes negativas.
Sin embargo en la mayora de los casos la altura de este
tipo de instalaciones es superior a 60 m, lo que implica que el
campo elctrico generado durante una tormenta en estas
instalaciones se vea afectado por la propia geometra (altura
versus anchura). Par esta razn el valor de campo elctrico en
la superficie de la turbina es mayor que el campo elctrico de
estabilizacin de acuerdo a la teora de Lalande [4]. Esto
provoca que pueda generarse un trazador estable desde el
aerogenerador, convirtindose la turbina en generador de
trazadores ascendentes.
Consecuentemente para evaluar el riesgo por impacto de
rayo en estas instalaciones es necesario considerar tanto las
descargas descendentes como las ascendentes.
1) Descargas descendentes negativas: Para evaluar el
riesgo debido a descargas nube tierra descendentes negativas
la IEC 61400-24 [2], basndose en la IEC 61024-1-1 [5],
define los siguientes parmetros a calcular: tasa de impactos
directos (Nd) y tasa aceptable de rayos sobre una estructura
(Nc), ambos dependientes de la densidad de impactos de rayos
y de la eficiencia del sistema de proteccin (LPS), siendo esta
ultima el resultado del producto de la eficiencia de
intercepcin Ei, y de la eficiencia de la conduccin corriente
ES.
La eficiencia definir el nivel de proteccin, el cual implica
una determinada distancia de cebado (d) y el valor mnimo de
amplitud de corriente (I) a aplicar en el mtodo de la esfera
rodante.
ALONSO et al.: EVALUATION OF THE DISCHARGES
Este mtodo permite definir los puntos ms vulnerables al
impacto en el aerogenerador y consecuentemente disear un
sistema adecuado de proteccin contra el rayo.
Fig. 1 Angulo de proteccin.
Se puede calcular el ngulo de proteccin de una estructura
(Fig. 1) de altura h y una distancia de cebado d usando la
siguiente expresin:
(1)
si:
h > d, hay algunas zonas en la estructura sin proteccin,
igual 0 menor de cero.
h < d, la esfera toca la superficie con un ngulo de
proteccin, .
2) Descargas ascendentes positivas: Estas descargas, con
caractersticas y formas de onda diferentes alas descendentes
aunque menor en nmero, tienen una especial incidencia
cuando la altura de las estructuras es superior a 60 m y la
relacin entre altura y anchura es grande. Esto es debido a que
el valor del campo elctrico E0 (campo elctrico atmosfrico)
se amplifica pudiendo alcanzar valores de campo necesarios
para iniciar los trazadores ascendentes.
De acuerdo con Lalande [4] [6] [7], el desarrollo del
trazador ascendente es posible siempre que el campo elctrico
atmosfrico exceda el campo de estabilizacin (Eestb). Este
ltimo valor se calcula mediante la expresin:
(2)
siendo:
P, T presin y temperatura a una altura h (m)
P0, T0 presin y temperatura a nivel del mar.
Entonces, si:
Eo < Eestb se inicia el trazador pero no avanza (proceso
inestable)
Eo :: Eestb el trazador se inicia y avanza (proceso estable)
269
En la siguiente figura se puede observar el campo elctrico
de estabilizacin para diferentes alturas del terreno (Z),
considerando una estructura semi-elptica de altura h y radio
de curvatura de 1 cm. Para un terreno a nivel de mar (Z=0 m)
la densidad del aire es considerada 1 pu siendo los valores de
presin y temperatura P0 y T0 respectivamente.
Fig. 2 Campo elctrico de estabilizacin.
Para alturas superiores a 100 m, el campo de estabilizacin
es menor de 34 kV/m, valor que se da entre el terreno y la
base de la nube en condiciones de tormenta.
Pero adems del campo de estabilizacin es necesario
considerar la influencia del radio de curvatura de la estructura,
en definitiva la condicin de formacin de corona. Tanto el
campo necesario para la formacin de corona como la
condicin de propagacin del trazador varan en funcin del
radio de curvatura.
En definitiva el comportamiento de una estructura en un
campo elctrico E0 se explica considerando que la estructura
modifica este campo alcanzando un valor de E = kamp . E0
siendo kamp el factor de amplificacin del semi-elipsoide que
se calcula a partir de la siguiente expresin:
(3)
donde:
siendo Rc el radio critico
Si E es igual 0 superior al campo elctrico necesario para
crear corona EPeek [4] [6] [8], entonces se inicia el trazador
cuando el campo elctrico E0 es el campo de estabilizacin:
(4)
Todos estos criterios nos permiten calcular, para una altura
determinada h, el radio de curvatura (radio critico Rc)
270 IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 3, NO. 3, JULY 2005

necesario para generar la descarga ascendente mediante la Las Fig. 3 a 5 muestran la aplicacin del mtodo de la
expresin: esfera rodante a un aerogenerador considerando tres
posiciones de palas (alta, horizontal y baja) para un nivel de
proteccin I [10].

(5)
Nivel I d= 20m, I=2,8KA, posicin alta
EI valor del campo elctrico se ve reforzado por el valor
del campo electroesttico. Aunque estos valores no estn
normalizados deben tenerse en cuenta a la hora de calcular el
riesgo en aerogeneradores debido al frotamiento de las palas
con el aire de acuerdo a la regIa de Cohen 0 proceso de
triboelectrificacin [8] [9]. Cuando dos medios con diferente
permitividad se ponen en contacto, el medio con mayor
permitividad adquiere carga positiva. EI valor de la densidad
superficial de carga se calcula a partir de la frmula de Beach
[9]:

(6)
Fig. 3 vista frontal posicin alta.
B. Resultados
Los resultados que se exponen a continuacin consideran
un aerogenerador de altura de buje de 60 m, 72 m de dimetro Nivel I d= 20m, I=2,8KA, posicin horizontal
de rotor y desprovisto de sistema de proteccin contra rayo.

1) Descargas descendentes negativas: Segn la norma lEC

61400-24 [2] para conocer el riesgo por impacto de rayo en un
aerogenerador es necesario calcular el valor estimado de
impactos directos en la estructura (Nd). Suponiendo el
aerogenerador situado en un terreno llano y con una densidad
de impactos de rayos (Ng) igual a 1 impactos por ano y
kilmetro cuadrado, el valor de Nd viene dado por:

Nd = Ng . Ae (7)

siendo Ae el rea equivalente de captacin de impactos de

la estructura (rea encerrada en un radio igual a 3 veces la Fig. 4 vista frontal posicin horizontal.
altura de la estructura h):

Nd = Ng . 9 . . h2 . 10-6 = 1 . 9 . . 962 . 10-6=0,26 Nivel I d= 20m, I=2,8KA, posicin baja

La eficiencia del sistema de proteccin debe de ser mayor 0

igual a 1-Nc/Nd donde Nc es el numero anual de eventos
criticos permitidos. En este caso consideramos que no debe
ocurrir ms 1 evento critico por cada 1000 sucesos (Nc=10-3).
Por lo tanto la eficiencia del sistema de proteccin es:

Ef (1 - (0,26/103)) . 100% = 99,62 > 97,8%

Esto significa que debe adoptarse un sistema de proteccin

de nivel I. Es decir tanto el sistema de captacin como de
puesta a tierra deben cumplir una serie de requisitos en lo que
se refiere a las corrientes que son capaces de conducir, la Fig. 5 vista frontal posicin baja.
energa especifica y la carga transferida, tal y como se muestra
en la tabla 10 de [2].
 ALONSO et al.: EVALUATION OF THE DISCHARGES 271

Las siguientes figuras muestran una comparacin de las
zonas de riesgo (en rojo) en una turbina para valores de
corriente de cresta de 2,8 kA y 14,7 kA, correspondientes a
una distancia de cebado de 20 y 60 m respectivamente.
Posicin alta:
Como se puede observar en las figuras anteriores, el riesgo
de producirse impactos laterales en las palas slo debe
considerarse para bajas corrientes del rayo, lo que puede
simplificar el sistema de proteccin contra rayo en aquellas
zonas donde la distribucin de la corriente alcance valores
elevados.

2) Descargas ascendentes positivas: Considerando el

aerogenerador como un semi-elipsoide de h=l00 m
desprovisto de sistema de proteccin contra rayo, en un medio
(aire) con
= 1, el valor del radio critico es el punto de interseccin
entre EPeek y E, tal y como se muestra en la Fig. 12. En este
caso el radio critico es 0,42 m. Los valores de E y EPeek se
calculan a partir de las expresiones (3) y (4) respectivamente.

Fig. 6 I=2,8 kA posicin alta Fig. 7 I=14,7 kA posicin alta

Posicin horizontal:

Fig 12 Campo de estabilizacin versus campo elctrico en la turbina para

h=100m.

Por lo tanto para un radio de curvatura inferior a 0,42 m el

valor de campo ambiente necesario para la propagacin del
trazador ascendente es Eestb Y para radios mayores es EPeek
/kamp, tal y como se muestra en la grfica siguiente:

Fig. 8 I=2,8 kA posicin horizontal Fig. 9 I=14,7 kA posicin horizontal

Posicin baja:

Fig. 13 Campo de propagacin del trazador ascendente en la turbina para

h=100m.

Adicionalmente se debe considerar la influencia del campo

electroesttico, el cual incrementara la probabilidad de que
dicho trazador aparezca. Tal y como se ha indicado
anteriormente este campo elctrico se calcular a partir de la
Fig. 10 I=2,8 kA posicin baja Fig. 11 I=14,7 kA posicin baja densidad superficial de carga que aparecer en la turbina.
272
Para determinar esta densidad se tendr que el frotamiento
se produce entre la fibra de vidrio (r = 4 a 6) y el aire. Por
esta razn la primera adquiere carga positiva con una densidad
superficial de carga ( S,), dada par (6):
s, = 15 . 10-6 . (4 - 1) = 45 C/m2
En la grfica que se muestra a continuacin se representa el
valor del campo elctrico calculado a lo largo del espacio a
una distancia vertical constante coincidente con la punta de la
pala cuando esta se encuentra en la posicin vertical. Se puede
observar c6mo el valor del campo elctrico en la punta de la
pala (posicin=100 m), suponiendo esta en posicin vertical
es un 25% superior en el caso de considerar el frotamiento de
la pala con el aire. Los valares del campo elctrico en ambos
casos se han obtenido a partir del modelo nube-aerogenerador
calculado mediante elementos finitos [11].
Fig. 14 Campo elctrico en la pala de un aerogenerador.
Considerando un radio de pala de 0,5 m el valor del campo
alcanzado en el caso de considerar el frotamiento de las palas
con el aire ser suficiente para generar el trazador ascendente
y, sin embargo, el campo elctrico no alcanza el valor mnimo
de propagacin en el caso de no considerar la carga positiva
de las palas, lo que demuestra la importancia de tener en
cuenta la carga positiva de las palas.
IV. CONCLUSIONES
El rayo es una de las principales amenazas de los
aerogeneradores. Por consiguiente se hace imprescindible
disear un sistema eficaz de proteccin contra el rayo y para
ello ser necesario considerar tanto las descargas descendentes
como las ascendentes.
IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 3, NO. 3, JULY 2005
La normativa actual IEC define los parmetros a tener en
cuenta para el caso de las descargas descendentes, calculando el
nivel de proteccin. As mismo la norma, basndose en el
mtodo de la esfera rodante, calcula las zonas protegidas y
desprotegidas en la maquina dependiendo de la posicin de las
palas. Este trabajo muestra la aplicacin de este mtodo en un
aerogenerador para un nivel de proteccin 1.
EI segundo tipo de descargas a considerar en la evaluacin y
calculo del riesgo en este tipo de instalaciones son las descargas
ascendentes. Estas adquieren una importancia relevante debido a
que la altura de las estructuras es bastante superior a la de las
instalaciones habituales. En la actualidad los aerogeneradores
pueden llegar a superar los 90 m de altura, por lo que este tipo
de descargas deben de ser consideradas en los clculos. La
probabilidad de que un aerogenerador se comporte como un
"iniciador" de trazadores ascendentes depender del valor del
campo elctrico que se alcance, especialmente en las palas. El
valor de este campo va a ser funcin de la geometra, evaluada
mediante el radio critico as como del campo electroesttico,
evaluado mediante la densidad superficial de carga en las palas.
As mismo y dados los resultados obtenidos se plantea la
necesidad de medir el campo elctrico a nivel de la punta de la
pala.
Por todo ello, resumiendo se puede decir que en este artculo
se presentan las descargas que deben de considerarse en la
evaluacin del riesgo contra rayo en aerogeneradores para poder
disear un sistema eficiente de proteccin contra rayo.
REFERENCIAS
[1] "Eficiencia energetica y energias renovables," IDAE, Boletin 2000.
[2] "Wind turbine generator systems. Part 24: Lightning protection," vo!.
61400-24, First ed: lEC, pp. 69, 2002.
[3] "Protection of structures against lightning. Part 1 General principles,"
vo!' 61024-1: lEC, 1990.
[4] P. Lalande, "Etudes des conditions de foudroiement d'une structure au
sol," vo!' PhD: Paris Sud, 1995.
[5] "Protection of structures against lightning. Part 1-2: General principles
(Guide A: Selection of protection levels for lightning protection
systems," vol. 61024-1-1: lEC, 1993.
[6] L. P. Bondiou, A. Clergerie, 1. Gallimberti, A. Bonamy, "Le champ
electrique de stabilisation: un critere physique de description de la
connexion de la foudre sur les structures au sol," 2eme Symposium
tnternational foudre et montagne, Chamonix, 1997.
[7] P. Laroche, P. Lalande, A. Bondiou, "Lightning flash connection to
ground modeling," presented at Foudre 2001, Montpellier, 2001.
[8] M. Aguet, M. Ianoz, Haute Tension, vol. XXII. Paris: Presses
Polytechhniques et Universitaires Romandes, 1982.
[9] J. S. Chang, A. J. Kelly, 1. M. Crowley, Handbook of Electrostatic
Processes. New York: Marcel Dekker, 1995.
[10] "Proteccin de estructuras, edificacines y zonas abiertas mediante
paraarrayos con dispositivo de cebado," vol. 21186: UNE, pp. 61,1996,
[11] M. Aguado, 1. Larrin, " Calculation of electric fields in a wind mill
due to a lightning discharge using finite elements method," 27'
International Conference on Lightning Protection, Avignon, 2004.
ALONSO et al.: EVALUATION OF THE DISCHARGES 273

BIOGRAFAS

Dra. Mnica Aguado Alonso de 34 aos naci en

Zaragoza (Espaa). Se gradu como Ingeniera
Elctrica en la Universidad Publica de Navarra.
Trabajo durante 5 aos como ingeniera en la compaa
TRW, S.A. Desde 1996 es profesora de Tcnicas de
Alta Tensin y Sistemas Elctricos de Potencia en el
Departamento de Ingeniera Elctrica de la
Universidad Publica de Navarra. Su Tesis Doctoral
verso sobre la caracterizacin de las descargas
atmosfricas para su aplicacin a los sistemas
elctricos de potencia. Su investigacin se centra en el campo de la proteccin
contra rayo, los transitorios y los sistemas de puesta a tierra. Es autora de
numerosos artculos y ponencias en congresos tanto nacionales como
internacionales. En la actualidad colabora con el Centro Espaol Nacional de
Energas Renovables - CENER.

Dr. Bias Hermoso Alameda de 63 aos naci en la

provincia de Crdoba (Espaa). Se gradu como
Ingeniero Elctrico en Madrid en 1969 y en 1995
consigui el grado de doctor. Paso 18 aos en
Westinghouse, S.A. primero como ingeniero de
proyectos de la Divisin de Transformadores de
Potencia y ms tarde como responsable del Laboratorio
de Alta Tensin. Desde 1990 es profesor del
Departamento de Ingeniera Elctrica de la Universidad
Publica de Navarra en el rea de Sistemas Elctricos de
Potencia. Es autor de ms de 12 trabajos en prestigiosas revistas. Actualmente
es miembro del Comit Nacional de CIGRE (WG.33.01).

D. Javier Perez Saenz de 27 aos naci en Pamplona

(Espaa). Se titulo como Tcnico Especialista en
instalaciones y lineas elctricas en el Instituto
Politecnico Salesianos de Pamplona. En 2003 se gradu
como Ingeniero Tcnico Industrial especialidad
Elctrica en la Universidad Publica de Navarra. Ha
trabajado como asesor tcnico en varias empresas de
montajes elctricos. En la actualidad participa como
investigador en el Departamento de Ingeniera Elctrica
de la Universidad Publica de Navarra. Sus lneas de trabajo se centran en el
estudio de las sobretensiones por descargas atmosfricas y en el diseo de
sistemas de proteccin contra el rayo.