LOS NEGOCIOS Y SUS INTERCAMBIOS EXTERNOS: ECOLOGIA Y

CONSUMIDORES.
La industria moderna nos brinda una prosperidad sin igual en la historia. La
misma tecnologa que nos permite manipular y controlar la naturaleza
tambin ha contaminado nuestro entorno y ha agotado con rapidez nuestros
recursos naturales.
Estas tres tendencias paralelas. Disminucin de mantos acuferos,
disminucin de rea de cultivo por persona y el nivel estable de la pesca en
los ocanos sugieren que ser mucho mas difcil mantener el crecimiento en
la demanda de alimentos en el mundo durante el siguiente medio siglo.
En alguna forma la tendencia que mas afectara al ser humano es irreversible:
la acelerada extincin de especies de plantas y animales.
LAS DIMENSIONES DE LA CONTAMINACION Y EL AGOTAMIENTO DE
RECURSOS.
El dao al entorno natural inevitablemente amenaza el bienestar tanto de
los seres humanos como el de las plantas y animales. Las amenazas del
ambiente provienen de dos fuentes: la contaminacin y el agotamiento de
recursos.
La contaminacin: se refiere a la contaminacin indeseable y no intencionada
del entorno natural mediante la fabricacin del uso de productos.
El agotamiento de recursos: se refiere al consumo de recursos escasos o
finitos.
Contaminacin del aire: la contaminacin del aire no es nueva, ha estado con
nosotros desde que la revolucin industrial introdujo al mundo las fbricas de
chimeneas humeantes.
En la actualidad los contaminantes del aire afectan a la vegetacin
disminuyendo las cosechas agrcolas causando perdidas en la industria
maderera, deterioran los materiales para construccin expuestos por
corrosin, decoloracin y descomposicin peligrosos para la salud y la vida.
Los gases con efecto invernadero: el dixido de carbono, oxido de nitrgeno
y clorofluorocarbonos son gases que absorben y mantienen el calor del sol,
evitando que escapen de nuevo al espacio, de manera similar a como un
invernadero absorbe y mantiene el calor del sol.
Txicos llevados por el aire: amenazas de contaminacin del aire menos
catastrficas pero muy preocupantes son los 2,400 millones de libras de
sustancias txicas liberadas cada ao a la atmosfera, que incluyen fosgeno, el
gas nervioso usado en la guerra y el isocianato metlico que mato a mas de
2000 personas en Bopal, India.
Calidad del aire: sin embargo la forma ms predominante de contaminacin
ambiental
Calidad del aire: sin embargo, la forma ms predominante de contaminacin
ambiental proviene de los gases y las partculas emitidas por los autos y los
procesos industriales, que afectan la calidad del aire que respiramos. Los seis
principales contaminantes del aire para los cuales la epa establece
estndares nacionales de calidad del aire son el monxido de carbono, los
xidos de azufre, los xidos de nitrgeno, el ozono (o smog foto qumico),
las partculas y el plomo transportado por el aire
Smog Foto qumico. El smog foto qumico es una mezcla compleja de gases y
partculas fabricados por la luz del Sol a partir delas materias primas xidos
de nitrgeno e hidrocarburos que descargan a la atmsfera los
automviles.
Las partculas de materia: no slo manchan la ropa, tambin ensucian los
marcos de las ventanas y dispersan la luz para nublar la imagen de lo que
vemos, actan como catalizadores en la formacin de otros contaminantes,
contribuyen a la corrosin de metales y, si tienen el tamao adecuado, llevan
a los pulmones gases que de otra manera se disiparan sin causar dao en el
conducto respiratorio superior. Algunas partculas contienen venenos cuyos
efectos sobre los humanos son irreversibles.
Contaminacin del agua: las fuentes de contaminacin del agua son un
problema tan antiguo, que existe desde quela civilizacin comenz a usar el
agua para arrojar sus desechos y aguas negras. Los contaminantes del agua
hoy son mucho ms diversos, y consisten no slo en desechos orgnicos, sino
tambin en sales, metales y materiales radiactivos disueltos, al igual que en
materiales suspendidos como bacterias, virus y sedimentos. Estos
contaminantes inhabilitan o destruyen la vida acutica, amenazan la salud
humana y ensucian el agua. Cerca del 40%del agua superficial actual est
demasiado contaminada para pescar o nadar en ella.22
Los desechos orgnicos en el agua se componen en gran parte de
desperdicios humanos no tratados y aguas negras, pero una cantidad
sustancial tambin se deriva de procesos industriales de diferentes productos
alimenticios, de la industria de la pulpa y el papel y de los comederos de
animales. Los desechos orgnicos que encuentran en su camino los recursos
hidrolgicos son consumidos por varios tipos de bacterias, que en el proceso
agotan el oxgeno del agua. El agua sin oxgeno se vuelve incapaz de
sustentar la vida de los peces y otros organismos.

CONTAMINACION DEL SUELO

SUSTANCIAS TOXICAS Las sustancias peligrosas o txicas ocasionan un

incremento en las tasas de mortalidad, de enfermedades irreversibles o que
incapacitan, otros problemas de salud y efectos ambientales serios. Las
sustancias txicas liberadas en la tierra incluyen qumicos cidos, metales
inorgnicos (como mercurio o arsnico), solventes flamables, pestidicidas,
herbicidas, fenoles, explosivos y otros.
Desechos slidos: los estadounidenses en la actualidad producen ms basura
residencial que los ciudadanos de cualquier otro pas. Cada ao las personas
de las ciudades de Estados Unidos generan 369 millones de toneladas de
desechos slidos municipales, cantidad suficiente para llenar un convoy de
camiones de basura de 10 toneladas de 537,500kilmetros de largo (una
distancia mayor que la que hay entre la Tierra y la Luna), o suficiente para
llenar el Astro dome en Houston ms de cuatro veces al da durante un ao.
Desechos nucleares: los reactores nucleares de agua suave contienen
materiales radiactivos, incluyendo carcingenos conocidos como el estroncio
90, cesio 137, bario 140y yodo 131, niveles muy altos de radiacin de estos
elementos son capaces de matar a una persona; dosis menores (en especial
si se inhalan o se ingieren partculas de polvo radiactivas)pueden causar
cncer de tiroides, pulmones o huesos, al igual que dao gentico que se
transmitir a las generaciones futuras

Agotamiento de las especies y su hbitat

Se sabe que los seres humanos han agotado docenas de especies de plantas y
animales hasta el punto de extincin. Se sabe que, desde el ao 1600 dc, al
menos 63 especies identificables de mamferos y 88 especies identificables
de aves se han extinguido.57 Varios cientos ms de especies, como las
ballenas y el salmn, hoy se encuentran amenazados por los depredadores
comerciales.
Agotamiento de los recursos fsiles

Hasta el inicio de lo 80, los combustibles slidos se agotaban a una tasa que
creca exponencialmente.
Es decir, la tasa a la que se usaban se duplic con el paso de un periodo
regular.
Algunas predicciones tempranas de agotamiento de recursos supusieron que
los combustibles fsiles continuaran agotndose con estas tasas
exponenciales crecientes

Agotamiento de los minerales

Es posible calcular el agotamiento de las reservas de minerales, igual que la

de los combustibles fsiles, con base en un modelo exponencial o en un
modelo de crecimiento con un punto mximo. Si las tasas exponenciales
anteriores de agotamiento continuaran, se habra programado el
agotamiento de aluminio para 2003, de hierro en 2005, de manganeso en
2018, de molibdeno en 2006, de nquel en 2025, de tungsteno en 2000, de
zinc en 1990, y de cobre y plomo en 1993.68. Es claro que si estos
pronsticos fueran correctos, las consecuencias econmicas seran
catastrficas porque el agotamiento de estos minerales esenciales en tan
breve tiempo llevara a un colapso de numerosas industrias que dependen de
ellos. A principios de la dcada de los 70, muchos investigadores pensaban
que ese colapso econmico e industrial era inminente

LA TICA DEL CONTROL DE CONTAMINACIN

Durante siglos, las instituciones de negocios ignoraron su impacto en el
entorno natural, una indulgencia fomentada por varias causas. Primero, un
negocio poda tratar el aire y el agua como bienes libres, es decir, como
bienes que nadie posea y que cada empresa poda aprovechar sin hacer un
reembolso por su uso. Por ejemplo, durante varios aos, la planta de DuPont
en Virginia Occidental tir 10,000 toneladas de desechos qumicos cada
mesen el Golfo de Mxico hasta que fue forzada a no hacerlo. Las aguas del
Golfo constituan un tiradero libre por cuyo dao DuPont no tena que pagar.
Como esos recursos no son propiedad privada, carecen de la proteccin que
un propietario le dara, y los negocios ignoraban los daos que causaban.
Segundo, los negocios han visto el ambiente como un bien ilimitado.
Un sistema ecolgico es: un conjunto de organismos y entornos
interrelacionados e interdependientes, como un lago, en el que los peces
dependen de pequeos organismos acuticos, que a la vez viven de plantas
en descomposicin y desperdicios de los peces.85 Como las diferentes partes
de un sistema ecolgico se interrelacionan, las actividades de una parte
afectarn a las dems

Derechos ambientales y prohibiciones absolutas

Entorno habitable no es slo algo que nos gusta a todos es algo que otros
tienen la obligacin de permitirnos tener. Tienen esta obligacin, afirma
Blackstone, porque cada uno de nosotros tiene derecho a un entorno
habitable, y nuestro derecho impone a otros el deber correlativo de no
interferir en nuestro ejercicio de ese derecho. Ms an, es un derecho que
debera incorporarse a nuestro sistema legal.

Mercados y control parcial

Los individuos deberan evitar la contaminacin porque deberan evitar daar
el bienestar social.
Costos privados y costos sociales
Los economistas con frecuencia distinguen entre lo que cuesta a un
fabricante privado elaborar un producto y lo que la fabricacin de ese
producto le cuesta a la sociedad como un todo.

Remedios: obligaciones de la empresa

El remedio para los costos externos, de acuerdo con el anlisis de mercado
anterior, es asegurar que los costos de contaminacin se internalicen, es
decir, que los absorba el productor y los tome en cuenta al determinar el
precio de sus bienes.116 De esta manera, los bienes tendrn un precio ms
exacto, las fuerzas del mercado proporcionarn incentivos que alentarn a
los productores a minimizar los costos externos, y algunos consumidores no
tendrn que pagar ms que otros por los mismos bienes. La justicia una vez
ms se reafirma porque las personas que eran vctimas de los costos de la
contaminacin ya no estn forzadas a realizar intercambios que no eligieron
voluntariamente.
INJUSTICIA AMBIENTAL

Los costos externos de la contaminacin recaen en gran parte en los pobres.

Ecologa social: las crisis ambientales que enfrentamos tienen sus races en
los sistemas sociales de jerarqua y dominio que caracterizan a nuestra
sociedad.
El eco feminista: aseguran que la raz de nuestra crisis ecolgica es un patrn
de dominio de la naturaleza que tiene una relacin estrecha con las prcticas
sociales y las instituciones a travs de las cuales la mujer ha estado
subordinada al hombre. El fundamento de esta subordinacin de la mujer al
hombre son las formas de pensamiento que justifican y preservan esta
subordinacin.

LA TICA DE CONSERVAR LOS RECURSOS AGOTABLES

La conservacin se refiere a preservar o racionar los recursos naturales para

usos posteriores. Entonces, la conservacin ve principalmente hacia el
futuro: la necesidad de limitar el consumo hoy para tener recursos
disponibles maana.