Redescubrir las calles es parte del trabajo de reafirmar el lugar de
3. Viajes en la propia ciudad cada uno en la ciudad, investirlo de ciertas imgenes exticas y pinto-
Bicicleta 20/350, por Fernando Trauerso, Arte urbano. Rosario, Argentina, 2003.
Quien pasea, el paseante, es movimiento y desplazamiento: ca-
mina, contempla y medita. Es capaz de hallar significado en sus pro-
pias huellas, entiende las formas de la ciudad con su cuerpo como
principal instrumento de percepcin. Los paseos pueden ser ligeros
o pesados, complicados o leves, poticos, novelados, humorsticos, li-
terarios. El paseante camina con y sin propsito, lleva su propio paso,
tiene el corazn abierto a todas las impresiones y sus pensamientos
adoptan el color de lo que ve mientras avanza.
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rescas, sin dejar de convivir con lo cotidiano.
El paseante
Es posible que el paseo sea la forma ms pobre de viaje, el ms
modesto de los viajes. Ysin embargo, es uno de los que ms de-
cididamente implica las potencias de la atencin y la memo-
ria, as como las ensoaciones de la imaginacin, y ello hasta
el punto de que podramos decir que no puede cumplirse .au-
tnticamente como tal sin que ellas acudan a la cita. Pasado,
presente y futuro entremezclan siempre sus presencias en la
experiencia del presente que acompa~ al paseante y lo cons-
tituye en cuanto tal.
Morey, (2004; 1)
Como venimos diciendo, una de las estrategias para la educacin
genuina del lugar puede ser la organizacin de paseos en el propio
lugar. Para ello debemos dotar a nuestros lugares de algunas de las
caractersticas que enunciamos en los captulos previos: ser destino
de viaje, despertar nuestro inters y asombro, favorecer la cualidad
cosmopolita que posibilitari los viajes: ser va de comprensin entre
lo propio y lo ajeno, lo inmediato y lo lejano ... Para aproximamos a
esta temtica comenzaremos dando algunos rodeos por las caracte-
rsticas que deben reunir los paseantes y los paseos. Lo abordaremos a
travs de las reflexiones de diferentes escritores acerca de la actividad
de pasear para ver si algunas nos resultan tiles para nuestros paseos
urbanos. .
Con un sentido buclico y refirindose sobre todo a los paseos
en la campia inglesa en el siglo XIX, W.rliam Hazltt y Robert Louis
Stevenson se preguntaban si haba que pasear solo o en compaa,
y se respondan que lo mejor era hacerla solo, ya que estar todo el
tiempo comparando con otros las percepciones propias poda alterar
la impresin que ellas dejaban en la mente, y era mejor "apilar" una
serie de ideas para examinarlas ms adelante. Ambos autores descri-
bieron entusiasmados las ventajas de los paseos solitarios, especial-
mente en lo relativo a la posibilidad de conocemos un poco ms a
nosotros mismos, a pensar con libertad, a encontrar los silencios y
la elocuencia propios, como si la caminata a paso vivo sirviera de
51
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1, '.
1
depuracin para la mezquindad y el orgullo. La caminata, como dice
Stevenson, es el mejor antdoto contra la prisa:
Se debe estar abierto a todas las impresiones y permitir que
nuestros pensamientos adopten el color de lo que vemos. No le
veo la gracia a caminar y charlar al mismo tiempo. (Stevenson,
2003).
Una de las cosas ms placenteras del mundo es irse de paseo,
pero a m me gusta ir solo. S disfrutar de la compaa en una
. habitacin, pero al aire libre me basta la naturaleza. Nunca es-
toy menos solo que cuando estoy a solas. [... ] Reconozco que
hay un tema sobre el que es agradable charlar durante una ex-
cursin a pie, y es lo que querremos cenar cuando por la noche
lleguemos a nuestra posada. Como otra excepcin, [... 1 no me
sentira confiado aventurndome sin un amigo en un viaje por
un pas extranjero. Me gustara, a intervalos, or el sonido de mi
propio idioma. [... ] Una persona casi se sentira sofocada sise
encontrara en los desiertos de Arabia sin amigos ni cornpatno-
taso (Dar un paseo, William Hazlitt, 2003).
No es habitual que las excursiones escolares o de grupos tursticos
y culturales incluyan momentos de contemplacin individual o de
silencio. Retengamos estas ideas, para que la organizacin de nues-
tros paseos pedaggicos los incorpore.
Pasemos ahora de la campia inglesa al mbito urbano. La agitada
vida en las ciudades industriales inglesas del siglo XVIII motivaba a
los caminantes a "huir" hacia la naturaleza. Sin embargo, a mediados
del siglo XIX todas las grandes ciudades de Europa se transformaron.
Aument la poblacin atrada por los puestos de trabajo que ofre-
can las industrias; surgi la necesidad de nuevas instalaciones e
infraestructura de transporte, como las estaciones de ferrocarril; se
construyeron mercados, almacenes y depsitos para las mercaderas
que se producan, y tambin edificos, torres, puentes y chimene~s,
que cambiaron y modernizaron los paisajes urbanos. Igual de drs-
ticamente se modificaron las miradas sobre los espacios urbanos.
En la ciudad de Pars surge un nuevo personaje, el paseante urbano
-flaneur-, que el poeta Charles Baudelaire describe al referirse a un
artista, el seor Constan ti n Guys44:
44. El amigo de Baudelaire, el seor Constantin Guys, era W1 pintor e ilustrador realista
francs (1802-1892). El ensayo El pintor de la vida moderna fue publIcado como
folletn en el peridico Le Figaro en 1863.
La multitud es su dominio, como el aire para el pjaro y el mar
para el pez. Tiene una pasin y un credo: adoptar la multitud.
Para el perfecto paseante, para el observador apasionado, es un
inmenso placer fijar residencia en la multiplicidad, en todo lo
que se agita y que se mueve, evanescente e infinito ...
Si bien este fineur es un personaje literario, profundicemos en las
caractersticas de este paseante urbano del siglo XIX, para descnrir
si algunas se mantienen o podran ser tiles en los paseantes del siglo
XXI. Elflaneures un apasionado, observador, poeta, cronista. Enamo-
rado de la multitud, disfruta de su incgnito, es viajero y cosmopolita
en sentido amplio. La curiosidad irresistible es el punto de partida de
su temperamento. Se interesa vivamente por las cosas, incluso por
las aparentemente triviales. Est siempre inspirado, contempla los
paisajes de la gran ciudad, adivina los prximos cambios de la moda y
las costumbres; conoce las calles, comercios, y tiendas; disfruta deam-
bulando y mirando la gente. El paseante "viaja sin salir del lugar",
y para comprender lo que ve, aquello de lo que es parte integrante,
desarrolla una actividad intelectual para descifrar la ciudad. Se separa
de lo que observa por medio de mecanismos de extraamiento que
le permiten desarraigarse de la percepcin inmediata de las cosas. Es
una suerte de topgrafo urbano que intenta descifrar los aspectos de
la ciudad, deambulando a veces con cierto aburrimiento y melancola
que solo se pueden aliviar con la creacin artstica. Su intencin, segn
Baudelaire, era descifrar el mundo moderno; el mismo poeta encarna
esas cualidades y transforma su vagabundeo en un mtodo de trabajo
productivo, como si la creacin artstica legitimara de algn modo su
paseo ocioso, al convertirse en observador de su entorno. ElflaneU/; el
burgus viajero en su propia ciudad, expresa lo que ve en una ciudad
de Pars sometida a la planificacin urbana de la poca de Napolen
III, con bulevares, pasajes, galeras comerciales, mercados, alcanta-
rillas y alumbrados, elementos desconocidos hasta ese momento
(Ortiz, 2000; 115-116 YGache, 2003; 22).
Domingo Faustino Sarmiento escribe el4 de setiembre de 1846:
El espaol no tiene una palabra para indicar aquel far niente de
los italianos, elflaner de los franceses, porque son uno y otro su
estado normal ... EI flneur persigue tambin una cosa, que l
mismo no sabe lo que es; busca, mira, examina, pasa adelante,
va dulcemente, hace rodeos, marcha, y llega al fin ... Flanear es
un arte que solo los parisienses poseen en todos sus detalles;
y sin embargo el extranjero principia el rudo aprendizaje de la
 encantada vida de Pars por ensayar en sus dedos torpes en este
instrumento del que solo aquellos insignes artistas arrancan in-
agotables armonas. (Sarmiento, "Pars", 1849) 45.
Walter Benjamin retama el trmino flneur y lo analiza y practica
a comienzos del siglo :XX. Benjamin se dedic a estudiar, entre otros
temas, las ideas de Baudelare+, las ciudades capitalistas del siglo
XIX, la aparicin de los pasajes, galeras y almacenes comerciales
y la abundancia de las mercancas en el espacio pblico. Benjamin
menciona que el "arte de perderse" en la ciudad cumpla de algn
modo el sueo de los dibujos de laberintos que realizaba cuando era
nio. Admite que en la ciudad de Pars aprendi el verdadero arte de
vagabundear (Benjamn, 1996j 193). Dice acerca delflneurque no se
trata de un turista entusiasmado que persigue los "sitios de inters",
sino que, lejos de eso, prefiere la "fuerza interior" que se percibe en los
umbrales, vidrieras, fachadas y muros de la ciudad. Para Benjamn, la
tensin oscila entre mirar, recordar y reconocer la ciudad y, al mismo
tiempo, ser mirado, reconocido y recordado por la ciudad. Se trataba
de captar en la ciudad propia aquello que normalmente est reser-
vado a quien la visita y de mantener cierta lejana, para poder conocer
y reconocer las huellas del pasado en el presente: lo tradicional, lo
original, lo irrepetible, lo que perdura y resiste. Haba que comenzar
por los bordes y mrgenes, y finalmente abordar la zona central:
Un lugar no se conoce hasta no haberlo vivido en el mayor n-
mero posible de dimensiones. Para poseer un sitio hay que ha-
ber entrado en l desde los cuatro puntos cardinales, e incluso
haberlo abandonado en esas mismas direcciones. (Benjamn,
1988; 32.)
Segn este autor, el conocimiento de una zona se podra apreciar
por la capacidad que tenga el visitante de regresar premeditadamente
a un sitio en el que ya estuvo antes. Tanto Baudelaire como Benjamn
tenan claro que el flneur necesitaba de una ciudad con formas
particulares, como si no se pudiera ser flneur en cualquier tiempo y
espacio (Arnndola, 2000j 190). Cada ciudad que visit y sobre la que
Benjamn escribi -Pars, Berln, Mosc, Npoles, entre otras- nos
permite extraer algunas ideas a la hora de pensar cmo conocer y
hacer conocer el paisaje urbano propio (Kohan, 2004):
45. Citado en Colombi, B. Cosmpolis. Del flneur al globe-trottet; ppAl-48.
46. Ver "Sobre algunos temas en Baudelaire", en Ensayos escogidos. El cuenco de plata,
Buenos Aires, 2010, pp. 7-57.
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- de Pars, la idea de la ciudad como laberinto, el arte de pasearse, ..
de callejear por los lugares de intercambio y encuentro entre per-
sonas y mercaderas:
- de Berln, la importancia de aprender a perderse en el lugar al cual
uno pertenece:
- de Mosc, la necesidad de familiarizarse en un entorno totalmente
desconocido, ilegible, enigmtico y diferente del propio, y de
aprender a orientarse y desplazarse en una ciudad en la que es difcil
caminar a la intemperie, por la nieve y la inclemencia del tiempo.
En su breve ensayo acerca de Npoles, Walter Benjamn detalla
una serie de criterios de indagacin en las ciudades que "traicionan
las guas de viaje", que se resisten a nuestro deseo de orientacin,
donde todo se confunde o es demasiado idiosincrtico, los lugares con
fronteras tenues, mviles o inexistentes. En esos casos, recomienda,
por ejemplo, reconocer la porosidad de usos (donde se mezclan la
pereza con el trabajo y el comercio, el arte, la fiesta y el espectculo,
la prosperidad y la decadencia, lo sagrado y lo profano, lo pblico y lo
privado); o mirar desde la altura (cuando no es posible la caminata y la
contemplacin a causa de la dificultad de los trayectos por la ciudad).
Propone la metfora del cartero, quien a fuerza de recorrer las calles
una y otra vez llega a conocer "cuchitriles, buhardillas, patios traseros
y escondrijos"; reconoce, igualmente, que Npoles nunca se dejar
atrapar del todo y que siempre habr un resto que quedar excluido al
conocimiento (Kohan, 2004; 215-221).
El escritor checo Franz Kafka tambin fue un gran paseante y un
explorador metropolitano que paseaba de noche y de da, durante
mucho tiempo y en muchas ocasiones en forma solitaria, probable-
mente como hbito relacionado con su tcnica de escritura. Dice
Kafka: "La firmeza que me da el hecho de escribir algo, por poco que
sea, es indudable y maravillosa. La mirada con que ayer lo domin
todo durante el paseo!" (Wagenbach, 1998; 111). Sus paseos predi-
lectos en la ciudad de Praga consistan en subir al Monte San Lorenzo,
la Va Belvedere hasta el parque Chotek y el Jardn Botnico. En el
cuento breve "El paseo repentino" expresa el contraste entre el inte-
rior del hogar y las experiencias fuera de la casa en la calle, y segn el
escritor es donde cada uno puede adquirir su verdadera "estatura":
Cuando uno se encuentra en la calle, y ve que sus miembros
responden con singular agilidad a esa libertad que se les ha con-
cedido; cuando gracias a esta decisin uno siente reunidas en
s todas las posibilidades de decisin; cuando uno comprende
55
 con ms claridad que de costumbre que posee ms poder que
necesidad de provocar y soportar con facilidad los ms rpidos
cambios, y cuando uno recorre as las largas calles... adquiere
su verdadera imagen y estatura. (Franz Kafka, 1913)47.
Para continuar con nuestro paseo por este libro recuperemos las
caractersticas ms sobresalientes de esta especie de "investigador"
urbano que nos interesa estimular: la curiosidad, la mirada ociosa
y adiestrada para descubrir lo invisible, como si fuera un cazador y
detective que conoce por el contacto con la gente y la cultura, muy
imaginativo; que disfruta la delicia de transitar, en forma lenta y tran-
quila, a la bsqueda de los secretos de la ciudad, y puede transformar
cuatro o cinco calles en un viaje y una experiencia inolvidable.
Antes de seguir por' nuestro camino, un par de reflexiones. El paseante
y
del siglo XIX comienzos del siglo XXdifcilmente poda ser mujer, ya que
la calle era dominio de los varones. Como mencionamos anteriormente,
Doreen Massey nos recordaba que los recuerdos acerca de los lugares
estaban cruzados por la perspectiva del gnero'": tambin vimos que los
viajes por placer estaban restringidos a ciertos sectores sociales.
El andar como prctica esttica
Un buen viajero debiera librarse a su intuicin, slo as, estoy
seguro, el tiempo se dilata y aparecen las impresiones.
Snchez, (1999; 13-14)
Porque el Paseante siempre pasea con un nio; es siempre el
nio que fuimos quien pasea.
Morey, (2004; in
Cuando "el tiempo se dilata y aparecen las impresiones", si pasea
"el nio que fuimos", tambin lo hacen las ideas creativas y originales.
Recorramos ahora el efecto de los paseos en la creacin literaria, de
la mano de Pessoa, Cortzar, Artl y Vila Matas. El poeta portugus
Fernando Pessoa nos habla en Libro del desasosiego de sus paseos por
Lisboa como si se trat=ran de una "conversacin":
47. Citadoen Delgado,M. Sociedades movedizas, pp. 29-30.
48. En la ltima mitad del sigloXX, se desarrollaronestudiosy propuestasdel uso de
la ciudad desde el punto de vistadel gnero:MuxiMartinez,Zaida (2006) "Ciudad
Prxima.Urbanismosin gnero",en Caf de las Ciudades, revistadigita1.
1-
En ciertos momentos muy claros de la meditacin, como aque-
llos en que, al principio de la tarde, vago observador por las ca-
lles, cada persona me trae una noticia, cada casa me ofrece una
novedad, cada letrero contiene un aviso para m. Mi paseo ca-
llado es una conversacin continua, y todos nosotros, hombres,
casas, piedras, letreros y cielo somos una gran multitud amiga,
que se codea con palabras en la gran procesin del Destino.
(Pessoa, 1997; 114.)
Acerqumonos a un ejemplo literario desde el mundo de los
sentidos del escritor argentino Roberto Artl; en 1920, en "El placer de
vagabundear", una de sus Aguafuertes porteas. El paseante mira y
siente los mundos que la calle convoca. El espacio urbano agudiza su
odo, estimula su olfato, satisface su gusto y resalta su tacto:
Comienzo por declarar que creo que para vagabundear se
necesitan excepcionales condiciones de soador. [... ] Los ex-
traordinarios encuentros de la calle. Las cosas que se ven. Las
palabras que se escuchan. Las tragedias que se llegan a cono-
cer. Y de pronto, la calle, la calle lisa que pareca destinada a
ser una artera de trfico se convierte en un escaparate, mejor
dicho, en un escenario grotesco y espantoso donde, como en
los cartones de Gaya, los endemoniados, los ahorcados, los
embrujados, los enloquecidos, danzan su zarabunda infernal.
La ciudad desaparece. Parece mentira, pero la ciudad desapa-
rece para convertirse en un emporio infernal. Las tiendas, los
letreros luminosos, las casas, todas esas apariencias bonitas y
regaladoras de los sentidos se desvanecen para dejar flotando
en el aire agriado las nervaduras del dolor universal. He lle-
gado a la conclusin de que aquel que no encuentra todo el
universo encerrado en las calles de la ciudad, no encontrar
una calle original en ninguna de las ciudades del mundo. (Artl,
2001; 92.)
El olor cautivante del caf es motivo para Julio Cortzar de toda
una ensoacin urbana en el centro de Buenos Aires:
En "El otro cielo":
Pretext cualquier cosa y volv a la ciudad, anduve como a los
tumbos por calles donde los tacos se hundan en el asfalto blan-
do. De esa vagancia estpida me queda un brusco recuerdo de-
licioso: al entrar una vez ms en el Pasaje Gernes me envolvi
de golpe el aroma del caf, su violencia ya casi olvidada en las
galeras donde el caf era flojo y recocido. Beb dos tazas, sin
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