Identificación y Orientación Estelar

INDICE
1. Introduccin --------------------------------------------------------------------------------------------------- pag. 2

2. Las Constelaciones ------------------------------------------------------------------------------------------ pag. 4
3. Las Estrellas de las constelaciones ---------------------------------------------------------------- pag. 8
4. Brillo aparente de las estrella ----------------------------------------------------------------------- pag. 10
5. Constelaciones y Estrellas ----------------------------------------------------------------------------- pag. 14
6. Cielos del Ao ------------------------------------------------------------------------------------------------- pag. 26
7. Firmamento Nocturno mes de Enero ---------------------------------------------------------- pag. 27
8. Firmamento Nocturno mes de Febrero ------------------------------------------------------- pag. 28
9. Firmamento Nocturno mes de Marzo --------------------------------------------------------- pag. 30
10. Firmamento Nocturno mes de Abril ------------------------------------------------------------ pag. 31
11. Firmamento Nocturno mes de Mayo ---------------------------------------------------------- pag. 32
12. Firmamento Nocturno mes de Junio ---------------------------------------------------------- pag. 33
13. Firmamento Nocturno mes de Julio ------------------------------------------------------------ pag. 34
14. Firmamento Nocturno mes de Agosto ------------------------------------------------------- pag. 35
15. Firmamento Nocturno mes de Septiembre ------------------------------------------------ pag. 36
16. Firmamento Nocturno mes de Octubre ------------------------------------------------------ pag. 37
17. Firmamento Nocturno mes de Noviembre ------------------------------------------------- pag. 38
18. Firmamento Nocturno mes de Diciembre --------------------------------------------------- pag. 39
19. Orientacin estelar --------------------------------------------------------------------------------------- pag. 40
1 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Telf. (0212) 504.30.52 / 504.11.11. Aptdo. 21.827. COD. Postal 1020-A Caracas - Venezuela
INTRODUCCIN
Observar el firmamento nocturno en una noche clara y despejada, nos brinda

uno de los espectculos naturales ms gratificantes y majestuosos que puede
presenciar cualquier persona. Lamentablemente desde las grandes ciudades y
suburbios en los que vivimos hoy en da, es muy extrao encontrar alguna persona que
est familiarizada con los astros. Hoy, producto del crecimiento de nuestro mundo
artificial, atrapados y cegados por nuestro egocentrismo y actividades cotidianas, ya no
podemos disfrutar del cielo nocturno y maravillarnos del espectculo celeste, tal cual
como lo hicieron nuestros antepasados durante casi toda la historia de la civilizacin
humana.
No obstante, eventualmente si nuestro espritu explorador nos impulsa a viajar a

lugares lejos de las grandes ciudades, como los llanos, una alta montaa, navegando en
medio del ocano o incluso en medio de un vuelo nocturno, y si las condiciones
atmosfricas son ptimas, quedaremos en presencia de un firmamento repleta de
estrellas, semejando joyas esparcidas en oscuro terciopelo.
Es bajo estas condiciones de visibilidad, en las cuales un ojo no experto solo

podr distinguir un sin nmero de estrellas repartidas aleatoriamente por todo el
firmamento, sin orden ni patrones reconocibles. Para un observador con experiencia,
ser fcil reconocer ciertos grupos de estrellas, patrones, figuras, estrellas de
diferentes brillos y colores.
Durante miles de aos de observacin, las antiguas culturas y civilizaciones han

creado figuras imaginarias entre las estrellas, estas figuras representaban a hroes,
dioses y objetos propios de su cultura, que les ayudaban a identificar qu regin del
firmamento estaban viendo y as determinar la hora y la poca del ao, cuestin
fundamental para conocer los tiempos de siembra y cosecha.
Otros, se dieron cuenta que gracias a cierto grupo de estrellas era posible
orientarse y dirigirse hacia un punto determinado del horizonte y navegar hacia un
destino dado. Es as como surgieron las constelaciones y su utilidad para la navegacin
y determinacin del tiempo.

Hoy da existen 88 constelaciones reconocidas por el organismo mundial de la
astronoma (International Astronomical Union). La mayora de sus estrellas ms
brillantes presentan nombre propios derivados de diferentes culturas antiguas.
Esta gua est concebida para ayudar al astrnomo entusiasta a reconocer los
patrones y figuras imaginarias en el cielo que conocemos como constelaciones,
identificar sus estrellas principales y como usarlas para guiarse y orientarse en la
geografa; saber que constelaciones se ven ms en una poca determinada del ao,
entre otros. Todo esto con el objetivo de que la persona utilice el firmamento como
una gigantesca herramienta que le permita orientarse y adems, maravillar a otras
personas al identificar los nombres de las estrellas y as entusiasmar a otros a
adentrarse al fascinante mundo de la Astronoma.
En las siguientes pginas se mostrarn conceptos claves en astronoma, como el

estudio de las estrellas, sus diferentes tipos, sus distancias en referencia a nosotros,
entre otros. Posteriormente se presentarn sendos planisferios donde se observa la
apariencia de los firmamentos nocturnos vistos desde la latitud de Caracas, mes por
mes. En cada uno de ellos se podr identificar el nombre de las estrellas ms
representativas de 45 constelaciones, que a juicio del autor son las ms visibles desde
nuestra posicin geogrfica y las ms llamativas para estudiar y observar.
De esta forma, esperamos que el lector se convierta un observador de las

estrellas y sepa identificar las ms importantes, adems de usarlas para orientarse ya
sea para la navegacin en nuestro planeta o para el estudio de objetos particulares en
la bveda celeste. Sea cual fuera el caso, solo se le recomienda al lector, ser constante
y comparar las cartas celestes con el firmamento real, identificar y pronunciar el
nombre de las estrellas. Con el tiempo notar que es muy fcil familiarizarse con el cielo
nocturno y con el tiempo solo har falta un vistazo para saber hacia dnde estamos
mirando.

IDENTIFICACIN Y ORIENTACIN ESTELEAR
Las Constelaciones
Al observar con cuidado el cielo nocturno en una noche clara y despejada,

podremos distinguir la gran cantidad de estrellas que engalanan la bveda celeste. Las
estrellas se nos presentan con una gran variedad de brillos, tamaos y colores, pero
con un poco de imaginacin podremos formar figuras imaginarias entre las estrellas:
cuadrados, tringulos, objetos, animales, entre otros.
Desde los albores de la civilizacin, el hombre siempre ha creado (observado) en

el cielo nocturno, figura de hroes, bestias, animales, demonios y dioses de sus
diferentes mitologas. Prcticamente cada cultura en la historia de la humanidad, ha
creado con las estrellas historias, objetos de su cotidianidad y creencia. A estas figuras
imaginarias creadas por las estrellas las llamamos, constelaciones.
La enorme influencia de la cultura griega y romana, trajo hasta nuestros das la

representacin de constelaciones particulares, propias de ellas mismas. As, los
astrnomos han acordado definir 88 constelaciones o parcelamientos en la bveda
celeste, la mayora de las cuales tienen sus orgenes en la cultura griega. De esta forma,
la bveda celeste se encuentra dividida en 88 constelaciones y cada estrella, nebulosa,
galaxia u objeto astronmico se encuentra ubicado dentro de alguna de estas
constelaciones, de esta forma se facilita ubicar un cuerpo astronmico determinado en
la esfera celeste.
De esta manera, en la actualidad, se define a una constelacin como un rea

determinada de la bveda celeste, conformada por una asociacin (aparente) de
estrellas y otros objetos estelares. Cada constelacin presenta un rea delimitada y
particular.

Constelaciones y sus divisiones.
Las estrellas de una misma constelacin por lo general no tienen ningn tipo de
relacin fsica, puesto que cada una de sus estrellas se encuentran separadas a
diferentes distancias en relacin a la tierra. No obstante, las distancias interestelares son
extraordinariamente grandes, lo que causa la impresin que desde nuestro punto de
vista en la superficie terrestre, todas las estrellas parecieran estar a la misma distancia.
Las figuras representadas por las constelaciones son solo un efecto de perspectiva, una
ilusin. Si cambiramos nuestra posicin dentro de nuestra galaxia, las figuras de las
constelaciones que observamos desde nuestro planeta cambiaran drsticamente,
formndose as otras constelaciones.
Pero sin necesidad de tener que cambiar nuestra posicin de observacin, al

pasar del tiempo, las estrellas debido a su movimiento propio de traslacin alrededor de
la galaxia, finalmente van cambiando su posicin con respecto a las otras estrellas. Con
el pasar de los aos, las constelaciones empiezan a deformarse y variando su apariencia
vista desde nuestro planeta. No obstante, para apreciar estos cambios en las pociones
relativas de las estrellas, se necesitan miles de aos de observacin, motivado
justamente a las enormes distancias que nos separan de las estrellas.
Cambio de posicin de las estrellas, al transcurrir el tiempo.

A continuacin, se presentan los nombres de las 88 constelaciones reconocidas
por la Unin Astronmica Internacional (IAU) usadas actualmente en astronoma:
Nombre en Nombre
latn Castellano Genitivo Abreviatura
Andromeda Andrmeda Andromedae And
Aquila guila Aquilae Aql
Aries Aries Arietis Ari
Auriga Cochero Aurigae Aur
Botes Boyero Botis Boo
Cancer Cncer Cancri Cnc
Cantan
Canes Venatici Lebreles Venaticorum CVn
Canis Major Can Mayor Canis Mayoris CMa
Canis Minar Can Menor Canis Minoris CMi
Capricornus Capricornio Capricorni Cap
Carina Quilla Carinae Car
Cassiopeia Casiopea Cassiopeiae Cas
Centaurus Centauro Centauri Cen
Cepheus Cefeo Cephei Cep
Cetus Ballena Ceti Cet
Cabellera de
Coma Berenices Berenice Cornac Berenices Com
Corona Borealis Corona Boreal Coronae Borealis CrB
Corvus Cuervo Corvi Crv
Crux Cruz del Sur Crucis Cru
Cygnus Cisne Cygni Cyg
Delphinus Delfn Delphini Del
Draco Dragn Draconis Dra
Eridanus Erdano Eridani Eri
Fornax Horno Fornacis For
Gemini Gemelos Geminorum Gem
Grus Grulla Gruis Gru
Hercules Hrcules Herculis Her
Hydra Hidra hembra Hydrac Hya
Leo Leo Leonis Leo
Libra Libra Libras Lib
Lyra Lira Lyrae Lyr
Ophiuchus Ofiuco Ophiuchi Oph

Orion Orin Orionis Ori
Pegasus Pegaso Pegasi Peg
Perseus Perseo Persei Per
Pisces Piscis Piscium Psc
Puppis Popa Puppis Pup
Sagittarius Sagitario Sagittari Sgr
Scorpius Escorpin Scorpii Seo
Taurus Tauro Tauri Tau
Ursa Major Osa Mayor Ursae Majoris UMa
Vela Vela Velorum Vel
Virgo Virgo Virginis Vir

Las Estrellas de las constelaciones.
La nomenclatura estelar es competencia de la Unin Astronmica

Internacional (IAU), la autoridad internacional reconocida para asignar nombres a
las estrellas y otros objetos astronmicos. Sin embargo, muchos de los nombres de
estrellas hoy en uso fueron heredados de tiempos anteriores a la existencia de la IAU.
Otros nombres, principalmente los de estrellas variables, incluyendo
novas y supernovas, vienen siendo aadidos continuamente. No obstante, la mayor
parte de estrellas no tienen ningn nombre y son conocidas nicamente por su nmero
de catlogo.
Las estrellas ms brillantes observables a simple vista poseen nombres

tradicionales. Entre los ms antiguos figuran los de origen babilonio (como Nunki) y los
provenientes del griego antiguo. Cstor y Polux hacen referencia a los legendarios
gemelos de la mitologa griega, mientras que el nombre de Naos es el trmino griego
para "barco". Un menor nmero de estrellas, como Vindemiatrix o Porrima, tienen
nombres derivados del latn.
Sin embargo, la mayor parte de los nombres de estrellas proceden del rabe de
la edad media, cuando los astrnomos de Arabia adoptaron las constelaciones
de Ptolomeo dando sus propios nombres a las estrellas. Por ello, muchos
nombres propios de estrellas comienzan por el artculo Al
(Al Nair, Aldebarn, Algieba, Alioth, Aludra, entre otros) . El trmino rabe dhaneb, "la
cola", da origen a los nombres de Deneb, Denbola, Deneb Kaitos, Deneb Algedi, Deneb
Dulfim y Aldhanab. Igualmente, de la palabra rabe para "peso", wazn, proceden los
nombres de Wezen y Wazn.
Finalmente, existen nombres ms modernos como Peacock ("pavo" en ingles,

en alusin a la constelacin donde se encuentra). Este nombre, junto al de Avior, fueron
asignados en la dcada de 1930 al crearse The Air Almanac, un almanaque de
navegacin usado por la Royal Air Force para la navegacin estelar.
En ocasiones surgen distintos problemas con estos nombres:
Frecuentemente la ortografa no est estandarizada; as Gamma Andromedae es

conocida como Alamak, Almach, Almaach o Almak, diversas formas de escribir el
mismo nombre.

Muchas estrellas tienen ms de un nombre cuya popularidad es
aproximadamente igual. Por ejemplo, Benetnasch o Alkaid, Alphecca o Gemma,
y Alpheratz o Sirrah.
A causa de la imprecisin en viejos catlogos estelares, puede no estar claro

exactamente a qu estrella de una constelacin corresponde un nombre
concreto; Alniyat o Chara ilustran este caso.
Algunas estrellas en diferentes constelaciones pueden tener un mismo nombre.

Un conocido ejemplo es Algenib, que puede referirse tanto a Gamma Pegasi como
a Alfa Persei, esta ltima conocida tambin como Mirfak.
En este manual usaremos los nombres mas comunes para las estrellas ms
importantes de las constelaciones. Alguna de estas estrellas (por lo general las mas
brillantes) no poseen nombres propios, por lo cual las llamaremos por su designacin
Bayer.
La denominacin de Bayer es un sistema de denominacin de estrellas iniciado

por Johann Bayer a comienzos de siglo XVII en su atlas estelar Uranometria (1603).
Asignaba a la estrella ms brillante de una constelacin la letra griega seguida
del genitivo latino de la constelacin (por ejemplo Lupi), la siguiente en brillo la letra ,
continuando as con las letras del alfabeto griego en minscula para las estrellas de la
constelacin siempre en brillos o magnitudes aparentes decrecientes. A estas letras se
las denominan letras de Bayer.
Alfabeto Griego
En algunos casos el orden de asignacin original de Bayer es incorrecto (no

siempre la estrella ms brillante tiene asignada la ) o a veces las fronteras modernas de
las constelaciones no corresponden a las de Bayer. Aun as, la denominacin de Bayer es
ampliamente utilizada.

Brillo aparente de las estrella.
Al observar el cielo nocturno, nos es difcil notar la gran variedad de brillos de

estrellas existentes. A primera impresin, pudiramos suponer que las estrellas ms
brillantes observadas en el cielo, se encuentran a menor distancia a nosotros y que las
estrellas ms dbiles y tenues se encuentran muy alejadas de nosotros.
Esta suposicin puede ser cierta solo en algunos casos. Recordemos que las
estrellas son enormes concentraciones de gases (plasma) que arden a temperaturas de
miles a millones de grados, reunidos por la gravedad y generando increbles cantidades
de energa gracias a procesos de fusin nuclear ocurridas en su ncleo. De esta forma, la
materia prima (generalmente hidrgeno y helio) se sintetiza en elementos cada vez ms
pesados, como el litio, oxigeno, nitrgeno, carbono, entre otros. En este proceso, parte
de la masa de la estrella, se transforma en energa pura (segn la relacin E=mc2),
energa que es radiada hasta la superficie de la estrella, donde escapa en forma de luz y
otras radiaciones.
Equilibrio Hidrosttico entre la presin de radiacin y la fuerza de gravedad.
Fraccin de materia que se transforma en energa pura, en el proceso de fusin termonuclear.

Es de suponer, que las estrellas ms masivas (es decir, con mayor masa), gracias
a su enorme fuerza de gravedad, alcanzaran mas temperatura en sus ncleos. A mayor
presin y temperatura en los ncleos estelares, se podr realizar con mayor eficiencia
las reacciones termonucleares, generando as mayor presin de radiacin (energa) que
eventualmente escapara en las capas ms superficiales de la estrellas y por ende ser
ms brillante.
No obstante, existen otros factores fsicos que tambin determinan la

luminosidad de una estrella, a saber, su tamao o dimetro, su temperatura superficial y
actividad magntica, entre otros. Una estrella gigante, pese a poder estar generando
una gran cantidad de energa proveniente de su ncleo, tiene que distribuir toda esa
energa en un rea mucho mayor, lo que hace que la estrella se observe con menor brillo
en comparacin con otra con menor energa pero menor rea superficial.
As pues, es fcil comprender que la luminosidad de las estrellas depende de

diferentes factores y que en ningn caso presentan el mismo brillo.
Como se menciono anteriormente, las estrellas de una agrupacin estelas

(constelacin) no implican en ningn caso algn tipo de conexin entre sus miembros.
Cada estrella se encuentra a diferentes distancias las unas a las otras con referencia a la
Tierra. Las distancia de las estrellas en astronoma se expresan generalmente en aos-
luz, que es la distancia recorrida por un rayo de luz (viajando a 300.000 km/s =
1 .080.000 000 km/h) en un ao.
Distribucin de las estrellas en el espacio y su apariencia desde la Tierra.
Esto origina en consecuencia que las estrellas presenten diferentes brillos

aparentes vistos desde nuestro lugar de observacin (la Tierra) en funcin de su
distancia, siguiendo la ley fsica del inverso del cuadrado que indica que a mayor

distancia la energa luminosa de una estrella se distribuye en una mayor rea,
disminuyendo su brillo aparente en forma exponencial inversa.
De esta forma el brillo que distinguimos de las estrellas vista desde la Tierra no es
un indicativo real de la distancia de una estrella, puesto que una estrella puede emitir
una gran cantidad de energa lumnica pero si se encuentra a una gran distancia su brillo
aparente ser muy reducido; en otras, su brillo real (o absoluto) puede ser menor en
comparacin con otras estrellas, pero si se encuentra lo suficientemente cercano a la
Tierra, se apreciar con brillo aparente mucho mayor.
Hemos definido entonces dos conceptos fundamentales en la observacin

astronmica: Brillo aparente y brillo real o absoluto.
Al primero de estos conceptos lo llamaremos con el trmino Magnitud

aparente, que ser la medida de brillo de un objeto astronmico visto desde la Tierra.
Este sistema de medida de brillo de una estrella presenta un comportamiento no-lineal o
logartmico. Esto quiere decir, que debido al funcionamiento de nuestros sentidos (ojos,
tacto, odos) nuestra percepcin de brillo de un objeto no es proporcionalmente lineal al
aumento de la intensidad, es decir, una estrella el doble de brillante que otra no la
observaremos con el doble de la magnitud.
Aqu hay que tener especial cuidado a la comprensin de este sistema de medida
usado para cuantificar el brillo de los astros.
Ptolomeo en el siglo II a. C. denomin a las estrellas ms brillantes de una

constelacin como de primera magnitud y las estrellas ms dbiles visibles a simple vista
las denomin de sexta magnitud. En la actualidad (gracias al desarrollo de los modernos
instrumentos de medicin lumnicos) sabemos que las estrellas de sexta magnitud, son
cien veces menos brillantes que las estrellas de primera magnitud, as la diferencia de
brillo entre una magnitud y otra sigue la proporcin:
5
100 = 2,512
Raz quinta, pues es la diferencia (resta) entre las estrellas de sexta magnitud y las de
primera magnitud. De esta manera, la diferencia entre dos magnitudes seguidas es de
2,512. La diferencia de brillo entre una estrella de magnitud m y otra de magnitud n,
seguir la forma:
( )
2,512

As, una estrella de magnitud 2 ser 2,512 veces ms dbil que una estrella de magnitud 1;
una estrella de magnitud 3 ser 6,3 veces ms dbil que una de magnitud 1; y una
estrella de magnitud 4 ser 15,9 veces menos brillante.
Existen estrellas cuyo brillo es tan alto que son ms brillantes que las estrellas de
magnitud 1. Recordemos que en este sistema, a mayor magnitud menos brillante se
aprecia la estrella. Las estrella de mayor brillo presentan magnitudes cercanas al cero o
incluso, sus magnitudes son negativas. De esta forma, Sirius las estrella ms brillante del
cielo nocturno visto desde la Tierra, presenta una magnitud de -1,6 lo que indica que es
11 veces ms brillante que una estrella de magnitud 1, como por ejemplo Vega de la
constelacin de la virgen.
Diferencia Diferencia
de Mag Brillo Real
1 2,5
2 6,25
3 15,625
4 39,0625
5 97,65625
6 244,140625
7 610,351563
8 1525,87891
9 3814,69727
10 9536,74316
11 23841,8579
12 59604,6448
13 149011,612
14 372529,03
15 931322,575
16 2328306,44
17 5820766,09
18 14551915,2
19 36379788,1
20 90949470,2
21 227373675
22 568434189
23 1421085472
24 3552713679
25 8881784197
Diferencia de brillos entre estrellas de distintas magnitudes.

Constelaciones y Estrellas
En esta gua nos enfocaremos a identificar las 45 constelaciones ms importantes

vistas a una latitud media de 10 de latitud Norte, la cual es aproximadamente la latitud
de Caracas.
A continuacin, presentaremos la lista de las 45 constelaciones ms

representativas (arbitrariamente elegidas por el autor segn su experiencia) indicando
sus estrellas ms brillante mostrando su designacin Bayer, su nombre propio (en caso
de poseer), su magnitud aparente y la distancia promedia (expresada en aos-luz).
Seguidamente, el lector podr cotejar el nmero de identificacin de la estrella

de una determinada constelacin en el mapa estelar que se presentar posterior, y as
identificar la posicin real en el cielo nocturno de cada una de las estrellas
representativas de estas 45 constelaciones.
Cuadro de estrellas y constelaciones
Constelacin N Designacin Bayer Estrella Magnitud Distancia

Identificacin (ao-luz)
Andrmeda 1 Alpha Alpheratz 2 97
2 Beta Mirach 2,1 200
3 Gamma Almach 2,1 350
Aquila 1 Alpha Altair 0,77 16,25
2 Beta Alschain 3,7 45
3 Gamma Tarazet 2,7 462

Aries 1 Alpha Hamal 2 66
2 Beta Sharatan 2,6 60
3 Gamma Mesarthim 4,8 205
Auriga 1 Alpha Capella 0,8 42
2 Beta Menkalinan 1,9 82
3 Gamma Almaaz 3,4 2000
4 delta Azaleh 3,2 750
5 Hassaleh 2,7 513
Botes 1 Alpha Arcturus 0 37
2 Beta Nekkar 3,5 220
3 gamma Seginus 3 90
4 psilon Izar 2,5 210
5 eta Muphid 3,5 225
Cancer 1 Alpha Acubens 4,25 174
2 Beta Altarf 3,5 290
3 Gamma Asellus 4,67 160

Borealis
4 Delta Asellus 3,9 136

Australis

Canes Venatici 1 Alpha Cor Caroli 2,9 114
2 Beta Asterion 4,26 27
Canis Major 1 Alpha Sirio -1,46 8,6
2 Beta Murzim 1,9 500
3 Delta Wezen 1,8 1800
4 theta Adhara 1,5 405
5 eta Aludra 2,5 3000
Canis Minor 1 Alpha Procyon 0,34 11,4
2 Beta Gomeisa 2,9 170
Capricornus 1 Alpha 1 Al Giedi 4,3 687
1 Alpha 2 Al Giedi 3,6 110
2 Beta Dabih 3 328
3 Gamma Nashira 3,7 140
4 Delta Deneb Algedi 2,9 39
Carina 1 Alpha Canopus -0,6 310
2 Gamma Avior 2 640

Cassiopeia 1 Alpha Schedar 2,24 230
2 Beta Caph 2,28 55
3 Gamma Gamma 2,15 610

Cassiopeiae
4 Delta Ruchbah 2,66 100
5 eta Segin 3,4 450
Centaurus 1 Alpha Rigil Kent -0,1 4,5
2 Beta Hadar 0,6 352
Cepheus 1 Alpha Alderamin 2,4 49
2 Beta Alfirk 3,2 600
3 Gamma Errai 3,2 45
Cetus Alpha Menkar 2,5 220
Beta Deneb Kaitos 2 96
Coma Berenices Alpha Diadem 4,3 60
Beta beta com 4,2 30
Corona Borealis 1 Alpha Alphecca 2,2 75
2 Beta Nusakan 3,7 114

Corvus 1 Alpha Alchiba 4 48
2 Beta Kraz 2,7 140
3 Gamma Gienah 2,6 165
4 Delta Algorab 3 87
Crux 1 Alpha crux 0,7 325
2 Beta Mimosa 1,3 280
3 Gamma Gacrux 1,6 88
4 Delta Decrux 2,7 360
Cygnus 1 Alpha Deneb 1,25 1425
2 Beta Albireo 3 390
3 Gamma Sadir 2,23 1520
4 Delta Ruc 2,9 170
Epsilon Giennah 2,5 72
Delphinus 1 Alpha Sualocin 3,7 243
2 Beta Rotanev 4,1 97

Draco 1 Alpha Thuban 3,7 310
2 Beta Rastaban 2,8 360
3 Gamma Eltanin 2,2 148
4 Delta Altais 3 97
5 Xi Grumium 3,7 111
Eridanus 1 Alpha Achernar 0,45 144
2 Beta Cursa 2,8 89
Gemini 1 Alpha Cstor 1,96 51
2 Beta Plux 1,15 34
3 Gamma Alhena 1,93 106
4 Delta Wasat 3,5 59
5 Epsilon Mebsuta 3 903
6 Zeta Mekbuda 3,7 1168
7 Eta Tejat Prior 3,9 350
Grus 1 Alpha Al Nair 1,7 1,7
2 Gamma Aldhanab 3 203

Hercules 1 Alpha Ras Algethi 3,5 382
2 Beta Korneforos 2,8 148
3 Delta Sarin 3,1 79
Hydra 1 Alpha Alphard 2 180
2 Gamma Dhanab al 3 132

Shuja
Leo 1 Alpha Regulus 1,4 77
2 Beta Denbola 2 36
3 Gamma Algieba 2,2 131
4 Delta Zosma 2,6 58
5 Epsilon Ras Elased 3 251

Australis
6 Zeta Aldhafera 3,4 260
7 theta Chertan 3,3 165
8 kappa Al Minliar al 4,5 201

Asad
9 Mu Rasalas 3,9 124
Libra 1 Alpha Zubenelgenubi 2,8 77
2 Beta Zuben 2,6 161

Elschemali
3 Gamma Zuben Elakrab 3,9 152

Lyra 1 Alpha Vega 0 24
2 Beta Sheliak 3,5 960
3 Gamma Sulafat 3,3 620
Ophiuchus 1 Alpha Rasalhague 2 47
2 Beta Cebalrai 2,8 82
Mu Sabik 2,5 84
Orion 1 Alpha Betelgeuse 0,4 643
2 Beta Rigel 0,2 860
3 Gamma Bellatrix 1,6 240
4 Delta Mintaka 2,2 915
5 Epsilon Alnilam 1,7 1340
6 Zeta Alnitak 2 700
7 kappa Saiph 2 722
8 Mu Meissa 3,4 1100

Pegasus 1 Alpha Markab 2,5 140
2 Beta Scheat 2,3 200
3 Gamma Algenib 2,8 333
4 Epsilon Enif 2,4 670
5 Zeta Homam 3,4 209
6 theta Matar 3 215
7 kappa Sadalbari 3,5 108
8 Mu Bihan 3,5 167
Perseus 1 Alpha Mirfak 1,8 590
2 Beta Algol 2,1 93
Pisces 1 Alpha Alrischa 3,8 139
Puppis 1 Zeta Naos 2,2 900

Sagittarius 1 Alpha Rukbat 4 171
2 Beta Arkab Prior 4 378
8 Gamma Alnasl 3 100
3 Delta Kaus 2,7 347

Meridionalis
4 Epsilon Kaus Australis 1,8 146
5 Zeta Ascella 2,6 89
6 lambda Kaus Borealis 2,8 77
7 sigma Nunki 2 224
Scorpius 1 Alpha Antares 1,1 550
2 Beta Acrab 2,6 530
3 Delta Dschubba 2,1 402
4 Epsilon Wei 2,3 65
5 theta Sargas 1,9 270
6 lambda Shaula 1,6 570
7 kappa Girtab 2,4 460
8 Xi Grafas 4,3 93
9 Sigma Al Niyat 2,9 800
10 Upsilon Lesath 2,6 520

Taurus 1 Alpha Aldebarn 0,9 65
2 Beta Elnath 1,7 132
3 Eta Alcone 2,9 440
Ursa Major 1 Alpha Dubhe 1,8 124
2 Beta Merak 2,3 79
3 Gamma Phecda 2,4 84
4 Delta Megrez 3,3 81
5 Epsilon Alioth 1,8 81
6 Zeta Mizar 2,2 78
7 Eta Alkaid 1,9 101
Ursa Menor 1 Alpha Polaris
2 Beta Cochad
3 Gamma Ferkad
Vela 1 Gamma Regor 1,8 800
Virgo 1 Alpha Spica 1 260
2 Beta Zavijava 3,6 36
3 Gamma Porrima 2,7 39
4 Delta Auva 3,4 202
5 Epsilon Vindemiatrix 2,8 110

5 un Zaniah 3,9 260

Cielos del Ao
A continuacin, se presenta una representacin del cielo nocturno visto desde

cualquier latitud 10 Norte (Latitud media de Caracas) para las 00:00 horas HLV (Hora
legal de Venezuela) o 12:00 am. El mapa se calcul a mediados de cada mes (15 de enero,
15 de febrero, 15 de marzo) de forma de identificar las constelaciones propias de cada
mes.
Recordemos que la bveda celeste se desplaza aproximadamente 1 grado hacia

el oeste cada da, de forma que entre mes y mes el cielo esta defesado 30 grados hacia
el oeste. Para determinar la apariencia del cielo en un mes en particular a una hora
posterior o anterior a las 12:00 am, simplemente observe la carta del cielo del mes
anterior o posterior, sabiendo que entre mes y mes existen 2 horas de desplazamiento
del cielo, puesto que en una hora el cielo se desplaza 15 grados hacia el oeste.
As por ejemplo, si queremos conocer la apariencia del cielo nocturno para el 15

de mayo a las 8:00 pm (20:00 HLV), como la diferencia es de 4 horas con respecto a las
12:00 pm, simplemente buscamos las cartas de los meses anteriores. Como por cada
mes el cielo se desplaza aproximadamente 2 horas, 4 horas corresponden a dos meses
antes del 15 de mayo, es decir, la correspondiente al mes de marzo.
Otro aspecto importante a conocer, es que a pesar de que Venezuela es

un pas tropical (por encontrarse entre el trpico de cncer y el trpico de capricornio),
tambin es cierto que es un pas que se encuentra por encima del ecuador terrestre,
esto es, somos un pas del hemisferio norte.
A pesar de que no contamos con las cuatro estaciones climatolgicas, si

podemos clasificar los cielos nocturnos dependiendo de la poca del ao y regirnos por
las estaciones de nuestro hemisferio terrestre. As entre el 21 de marzo y el 21 de junio de
cada ao, quedaremos en presencia de los firmamentos de primavera (para el
hemisferio norte); entre el 21 de junio y el 21 de septiembre, firmamentos de verano; del
21 de septiembre al 21 de diciembre, otoo, y entre el 21 de diciembre y el 21 de marzo
estaremos en los firmamentos de invierno.
Recordemos que Venezuela es un pas altamente privilegiado, por encontrarse

cerca del ecuador terrestre y de esa forma contemplar casi la totalidad de la esfera
celeste y as explorar el sin fin de maravillas que hay en el Universo.

Orientacin Estelar
El objetivo de la identificacin de estrellas es la orientacin. Los antiguos

navegantes utilizaban las estrellas como medio para orientarse en la geografa terrestre,
saber identificar los cuatro puntos cardinales fundamentales y as navegar hacia su lugar
de destino.
Existen muchsimos mtodos de orientacin estelar, sin embargo existen constelaciones

que representan verdaderas guas orientadoras al momento de ubicar al menos un
punto cardinal. Al encontrar a uno de los puntos de la rosa de los vientos podremos
determinar con exactitud la posicin de los otros restantes y con la ayuda de algn
instrumento de medicin, determinar inclusive cualquier azimut que requiramos.
Estas tcnicas de orientacin estelar aun son usadas ampliamente por los
navegantes de agua, aire y terrestres. A pesar de la moderna tecnologa, como GPS por
ejemplo, debemos siempre recordar que estas tecnologas son propensas a fallas y en el
peor de los casos ser intervenidas o suprimidas por cualquiera de las potencias dueas
de estas tecnologas de las cuales nosotros somos meros usuarios.
La bveda celeste en cambio, se nos presenta para todos y en cualquier tiempo

del ao y desde cualquier lugar de la tierra. Saber identificar correctamente las estrellas,
las constelaciones y orientarse con ellas para navegar en nuestra geografa terrestre y
espacial, constituye un motivo muy importante para la aplicacin de estas tcnicas.
A continuacin presentaremos cuatro mapas estelares donde se marcan con lneas rojas
y verdes las enfilaciones, uniones imaginarias entre las estrellas de una constelacin o
de varias constelaciones para ayudarnos a determinar la posicin de un punto cardinal o
de la rosa de los vientos.
La estrella Polar de la constelacin de la Osa menor, nos indicar en todo instante la

posicin del punto cardinal Norte y con ella poder determinar la posicin del resto de los
puntos cardinales, por ello su importancia especialmente para ubicaciones por encima
del ecuador terrestre.
As mismo, la altura con respecto al horizonte de la estrella Polar nos indicar la latitud
de los observadores que se encuentren por encima del ecuador terretre. En Caracas la
encontraremos a 10 sobre el horizonte.

Para la poca de otoo a invierno (mes de diciembre) para el hemisferio Norte
(Verano en el hemisferio Sur) la constelacin de Orin se nos presentar como la mejor
de las alternativas para la orientacin:
Uniendo las estrellas Betelgueuse, Rigel, Saiph y Bellatirix conformaremos un

gran cuadriltero conocido como el gran cuadriltero de Orin. Cada uno de los
lados de este gran cuadriltero apuntar a un punto cardinal en especfico. El
segmento Belegueuse-Bellatrix indicar el punto cardinal Norte; el segmento
Bellatrix-Rigel nos indicara el Este; el segmento Rigel-Saiph el Sur y finalmente
Saiph-Betelgueuse nos indicar el punto cardinal Oeste.
Formando la base de un tringulo entre las estrellas Capela y Mencalinan de la
constelacin del Cochero o Auriga, extenderemos una lnea perpendicular a
dicha base y as proyectarnos hasta las inmediaciones de la estrella Polar y as
determinar el punto cardinal Norte.
Extendiendo una enfilacin entre las estrellas Sirius de la constelacin del Can
Mayor y la estrella Canopus de la constelacin de la Vela, llegaremos a las
inmediaciones del punto cardinal Sur.

En poca entre invierno y primavera (para el hemisferio Norte), encontraremos sendas
constelaciones para la orientacin estelar:
La Osa Mayor es quizs la constelacin orientadora ms conocida o famosa.

Uniendo sus estrellas principales Merak y Dubhe, realizaremos una enfilacin
hasta llegar a la estrella Polar y as determinar la posicin del Norte Geogrfico y
la latitud del observador.
En el Zenit, la constelacin eclptica del Len o Leo, nos conformar un
cuadriltero con cada uno de sus lados apuntando a un punto cardinal distinto
(similar al caso de Orin). El segmento conformado por las estrellas Regulus-
Algieba, nos indicar el punto cardinal Oeste; el segmento Algieba-Zosma nos
denotar el Norte; el segmento Zosma-Chertan nos indicar el Este y finalmente,
la enfilacin Chertan-Regulus nos denotar el Sur.
Si seguimos la curvatura de la cola de la Osa Mayor, llegaremos a la cercana de la
estrella Arturus (estrella ms brillante del hemisferio boreal) de la constelacin
de Bootes o el Boyero. Siguiendo el camino hacia el sur, llegaremos hasta la
estrella Spica de la Virgen o virgo y si continuamos con el camino llegaremos a las
estrellas Acrux y Dacrux de la Cruz del Sur, que nos indicar con suma precisin la
posicin del punto cardinal Sur.

Entre primavera y verano, nos encontraremos con el gran tringulo del Norte.
Conformado por las estrellas ms brillantes de las constelaciones de: la Lira, el Cisne y el
guila.
As, si tomamos a las estrellas Vega (alpha lirae), Deneb (Alpha Cygnus) y Altar (Alpha
Aquila) conformaremos dicho triangulo.
Partiendo desde la estrella Altrair, realizamos una enfilacin que atraviese por el medio
del segmento que une las estrellas Deneb y Vega. Extendiendo esta enfilacin
llegaremos con mucha precisin a las inmediaciones de la estrella Polar y as encontrar el
punto cardinal Norte
Tambin, si unimos a la estrella Arturus de la constelacin Bootes con la estrella Nekkar

(tambin de mencionada constelacin), haciendo la enfilacin llegaremos una vez ms a
las inmediaciones de la estrella Polaris.

Entre los mese de Agosto, Septiembre y Octubre (poca de otoo para el hemisferio
norte), ser la constelacin del Pegaso la constelacin orientadora.
El gran cuadriltero de la constelacin del Pegaso fungir como una verdadera

brjula celeste. Cada segmento del mencionado cuadriltero apuntar a un punto
cardinal en especfico. Las estrellas Markab y Scheat nos indicaran el Norte; Scheat y
Algenib nos indicar el Este; Algenib y Alpheratz (de Andrmeda) nos dir el Sur;
Alpheratz y Markab, el Oeste.
Hacia el Norte, la constelacin de Casiopea conformar con sus estrellas Shedar,

Gamma y Ruchbah un triangulo, el cual apuntara hacia las inmediaciones del punto
cardinal Norte.
Los ejemplos mencionados anteriormente son solo algunos de los que existen
para utilizar las estrellas y las constelaciones para la navegacin. Cualquier persona
puede crear patrones propios entre las estrellas y las constelaciones para originar guas
que lo ayuden a navegar hacia un punto en especfico.
Los navegantes profesionales utilizan ciertas estrellas, clasificadas como las

estrellas de la navegacin que se utilizan para determinar la posicin geogrfica
(latitud y longitud) y con ello la hora local de dicha pasin geogrfica, esto por supuesto
usando instrumentos de navegacin como sextantes, entre otros. Esta es la tcnica que
han usado los navegantes de todos los tiempos para orientarse y dirigirse de un lugar
dado, a otro. Sin embargo, lo primordial para utilizar cualquiera de estos mtodos para
la navegacin es conocer las estrellas y las constelaciones, sus nombres, posicin,
ubicacin, caractersticas, entre otros.
Para los amantes de la observacin del cielo nocturno, astrnomos de profesin

o entusiastas, es tambin de vital importancia conocer la esfera celeste, para as ubicar
cualquier objeto astronmico que se desee estudiar.
Los verdaderos astrnomos se caracterizan por la enorme motivacin que se

tiene para observar el firmamento, es por ello que en poco tiempo cualquier persona
apasionada sabr familiarizarse con el cielo y as abrir un universo de posibilidades y
nuevos descubrimiento.


Identificación y Orientación Estelar

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INDICE

1. Introduccin --------------------------------------------------------------------------------------------------- pag. 2

1 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Observar el firmamento nocturno en una noche clara y despejada, nos brinda

No obstante, eventualmente si nuestro espritu explorador nos impulsa a viajar a

Es bajo estas condiciones de visibilidad, en las cuales un ojo no experto solo

Durante miles de aos de observacin, las antiguas culturas y civilizaciones han

2 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

En las siguientes pginas se mostrarn conceptos claves en astronoma, como el

De esta forma, esperamos que el lector se convierta un observador de las

3 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Al observar con cuidado el cielo nocturno en una noche clara y despejada,

Desde los albores de la civilizacin, el hombre siempre ha creado (observado) en

La enorme influencia de la cultura griega y romana, trajo hasta nuestros das la

De esta manera, en la actualidad, se define a una constelacin como un rea

4 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Pero sin necesidad de tener que cambiar nuestra posicin de observacin, al

Cambio de posicin de las estrellas, al transcurrir el tiempo.

5 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

6 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

7 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

La nomenclatura estelar es competencia de la Unin Astronmica

Las estrellas ms brillantes observables a simple vista poseen nombres

Finalmente, existen nombres ms modernos como Peacock ("pavo" en ingles,

En ocasiones surgen distintos problemas con estos nombres:

Frecuentemente la ortografa no est estandarizada; as Gamma Andromedae es

8 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

A causa de la imprecisin en viejos catlogos estelares, puede no estar claro

Algunas estrellas en diferentes constelaciones pueden tener un mismo nombre.

La denominacin de Bayer es un sistema de denominacin de estrellas iniciado

En algunos casos el orden de asignacin original de Bayer es incorrecto (no

9 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Al observar el cielo nocturno, nos es difcil notar la gran variedad de brillos de

Equilibrio Hidrosttico entre la presin de radiacin y la fuerza de gravedad.

Fraccin de materia que se transforma en energa pura, en el proceso de fusin termonuclear.

10 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

No obstante, existen otros factores fsicos que tambin determinan la

As pues, es fcil comprender que la luminosidad de las estrellas depende de

Como se menciono anteriormente, las estrellas de una agrupacin estelas

Distribucin de las estrellas en el espacio y su apariencia desde la Tierra.

Esto origina en consecuencia que las estrellas presenten diferentes brillos

11 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Hemos definido entonces dos conceptos fundamentales en la observacin

Al primero de estos conceptos lo llamaremos con el trmino Magnitud

Ptolomeo en el siglo II a. C. denomin a las estrellas ms brillantes de una

12 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Diferencia de brillos entre estrellas de distintas magnitudes.

13 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

En esta gua nos enfocaremos a identificar las 45 constelaciones ms importantes

A continuacin, presentaremos la lista de las 45 constelaciones ms

Seguidamente, el lector podr cotejar el nmero de identificacin de la estrella

Cuadro de estrellas y constelaciones

Constelacin N Designacin Bayer Estrella Magnitud Distancia

Andrmeda 1 Alpha Alpheratz 2 97

2 Beta Mirach 2,1 200

3 Gamma Almach 2,1 350

Aquila 1 Alpha Altair 0,77 16,25

2 Beta Alschain 3,7 45

3 Gamma Tarazet 2,7 462

14 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgacin y Socializacin del Centro de Fsica

Aries 1 Alpha Hamal 2 66

2 Beta Sharatan 2,6 60

3 Gamma Mesarthim 4,8 205

Auriga 1 Alpha Capella 0,8 42