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Jaciara Cruz
Em outubro de 2007, o aluguel do apartamento dos estudantes de design Brian Chesky e Joe
Gebbia em So Francisco, Califrnia, subiu 25%. Precisando levantar recursos extras e buscando
uma ideia para desenvolverem juntos, os jovens criaram um site para alugar colches em seu
apartamento para visitantes de uma conferncia de designers que aconteceria no ms seguinte 1.
Com hotis lotados na cidade, os amigos conseguiram alugar os espaos para trs pessoas que o
grupo no imaginaria que aceitariam se hospedar dessa forma: uma senhora de meia idade, um
indiano e um pai de famlia. A interao com os hspedes deu to certo que eles perceberam uma
oportunidade de negcio2. O dono do apartamento gerava uma renda extra, e os hspedes, alm
de economizarem em relao ao custo de um hotel, tinham uma experincia de hospedagem mais
humana e prxima da cultura local. No incio de 2008 o engenheiro Nathan Blecharczyk une-se
ao grupo, nascendo assim a startup AirBed&Breakfast (colcho de ar e caf da manh,
inspirado na primeira oferta ), site em que proprietrios anunciam seus espaos para viajantes.
1
Disponvel em: http://corporate.canaltech.com.br/noticia/curiosidades/Airbnb-Plataforma-de-de-hospedagens-traz-
opcoes-para-todo-o-tipo-de-turista/#ixzz3azIMc6Ec. Acesso em 12/05/15
2
Disponvel em: http://techcrunch.com/gallery/a-brief-history-of-airbnb/. Acesso em 12/05/15
Em 2014, seis anos aps o lanamento o Airbnb (o site foi renomeado em 20092) estava presente
em 192 pases, continha mais de 550 mil propriedades anunciadas, e foi avaliado em US$ 10
bilhes. Com esta avaliao, o Airbnb superava o valor de mercado de grandes redes hoteleiras
como a Hyatt (US$ 8,4 bilhes) e a Wyndham Worldwide (US$ 9,4 bilhes)3.
O que caracteriza o Airbnb como uma startup o fato de ter sido criado por jovens no ambiente
empreendedor do Vale do Silcio? O fato de ser uma empresa de internet? O fato de ter
desenvolvido um modelo inovador para uma necessidade antiga?
Ries (2011) define startup como uma organizao (de pessoas) desenhada para criar novos
produtos e servios dentro de condies de extrema incerteza. Sua definio pode ser quebrada
em trs condies:
- Organizao (de pessoas): O termo literal utilizado por Ries human organization, reforando
que uma startup no necessariamente uma empresa, mas sim um grupo organizado de pessoas.
Com esta definio, no apenas empresas nascentes, mas tambm grupos de trabalho dentro de
grandes empresas, organizaes do terceiro setor, instituies governamentais, ou mesmo grupos
no institucionais, podem configurar uma startup, dependendo da presena das outras duas
condies.
- Objetivo de criar novos produtos ou servios: Uma importante caracterstica para configurar
uma startup o objetivo de criar novos produtos ou servios, ou seja, inovar no que est sendo
ofertado para o cliente. Assim, um comit de trabalho dentro de uma multinacional que tenha
como objetivo desenvolver novas solues para o cliente poderia ser considerado uma startup.
Porm um grupo criado para desenvolver uma melhoria de processo, procedimentos internos,
etc., ainda que possam estar gerando inovaes, no configurariam uma startup.
3
Disponvel em: http://exame.abril.com.br/mercados/noticias/negociacoes-de-fundos-pela-airbnb-avaliam-empresa-
em-cerca-de-us-10-bi-diz-jornal. Acesso em 13/05/15
Steve Blank, um personagem singular no Vale do Silcio por ser empreendedor e acadmico,
acrescenta definio de startup o potencial de massificao. Para Blank, uma startup uma
organizao de carter temporrio, destinada a busca de um modelo de negcios repetitivo e
escalvel. Ao destacar que a startup tem carter temporrio, Blank busca ressaltar que esta forma
de organizao no pode ser duradoura. um formato com carter investigativo, testando
solues, modelos, caractersticas, num ciclo de feedback. Aps a formatao do modelo
repetitivo e escalvel, o objetivo central anterior de investigao muda, para um objetivo mais
prximo de evoluo. No que a organizao deixe de inovar, pelo contrrio, precisa continuar
com o esprito transformador da fase de startup. Outra possibilidade que a organizao no
atinja o efeito esperado no mercado, mesmo tendo um processo eficiente de desenvolvimento e
testes, pois o ambiente de incerteza e risco faz parte da natureza da startup. Perceber a hora de
mudar crucial para o empreendedor em startups evoluir.
Uma startup uma organizao de carter temporrio, que busca criar novos produtos ou
servios com modelo de negcio escalvel, em ambiente de extrema incerteza
2. O Mercado Digital
Apesar de empresas baseadas em solues web, como o Airbnb, serem geralmente associadas a
modelos escalveis, a caracterstica no exclusividade destas empresas. Modelos como
distribuio atravs de consultores (como alguns casos da indstria de cosmticos), solues
replicveis em alta escala na rea da sade, solues que atendem necessidades que independem
da nacionalidade do pblico alvo, e muitos outros exemplos podem representar modelos
escalveis. Porm, no se pode negar que a conectividade trazida pela internet gera um potencial
de alcance das solues online que antes somente seria alcanado com volumosos investimentos
de capital e outros recursos disponveis a pouqussimas empresas.
O mercado digital tem caractersticas bastante particulares em relao ao mercado fsico, que
propiciam o desenvolvimento de novos negcios com relativa facilidade, mas trazem desafios
importantes de rentabilizao. Dentre estas caractersticas, podemos destacar:
Baixa Barreira de Entrada: O investimento inicial para entrar no mercado digital pode ser
muito baixo. Sem necessidade de uma infraestrutura fsica, com um computador e acesso a
internet possvel criar um negcio. Conhecimento de programao ajuda muito, mas j existem
diversas ferramentas para criao de sites e aplicativos para leigos, como o site americano
Wordpress, o israelense Wix, o irlands Squarespace, o brasileiro Fbrica de Aplicativos, apenas
para citar alguns. Em determinados casos, o ambiente virtual pode ser apenas mais um meio de
divulgao para o negcio, como um site informativo ou um blog para gerao de contedo
relevante. Porm mesmo estas ferramentas de construo de sites permitem a criao de lojas
virtuais, com gerenciamento de carrinho de compras e at ferramentas de CRM integradas,
cadastros e banco de dados.
As amplas possibilidades de criao de negcios no meio digital com baixa barreira de entrada
uma das razes pelas quais a educao digital to valorizada em polticas pblicas. A
alfabetizao digital (da usabilidade at o desenvolvimento) aumenta de forma significativa a
empregabilidade de jovens e adultos. A efetividade de aes neste sentido atrai iniciativas como
a parceria entre a empresa Fbrica de Aplicativos com ONGs como a Casa do Zezinho, para
ensinar jovens a desenvolverem seus prprios aplicativos4. Um dos exemplos de sucesso desta
parceria5 foi o do estudante de 18 anos que passou pelo projeto e conseguiu estgio em uma
grande empresa, depois de se destacar ao desenvolver um app de estudo para o ENEM (Exame
Nacional do Ensino Mdio). Outro caso de sucesso foi o desenvolvimento do aplicativo para
cadastro de notas fiscais doadas para a ONG, em uma das primeiras oficinas desenvolvidas na
parceria. A inteno que os jovens possam tambm oferecer aplicativos para pequenos
negcios da comunidade, como aougues e padarias, empoderando-se atravs do auto emprego.
Alta Velocidade de Replicabilidade: Por outro lado, a alta velocidade com que as solues
online podem ser imitadas um grande desafio. Grupos como a Rocket Internet j se
especializaram em identificar modelos de empresas digitais que parecem estar dando certo em
um pas ou em determinado mercado, e copiar com mais recursos e expertise em crescimento.
4
Disponvel em: http://porvir.org/porfazer/oficina-gratuita-de-apps-incentiva-empreendedorismo/20130318. Acesso
em 18/06/15
5
Disponvel em: https://catracalivre.com.br/geral/aplicativo/indicacao/ex-aluno-da-casa-do-zezinho-desenvolve-
aplicativo-que-estimula-estudo-para-o-enem/. Acesso em 18/06/15
O caso dos dois principais lderes em aplicativos de taxi no Brasil mostra a importncia dessa
caracterstica do mercado digital. Os aplicativos Easy Taxi e 99Taxis so lderes do mercado e
dividem 95% das chamadas de taxi no pas. Porm, o Easy Taxi foi criado 4 meses antes da
99Taxis, que rapidamente desenvolveu as mesmas funcionalidades da primeira, e j tem mais
taxis cadastrados. Apesar da dianteira, o Easy Taxi tambm inspirado em uma soluo
semelhante, o Flywheel, criado nos EUA anteriormente. Quanto ao pioneirismo do Flywheel,
no h consenso se ele foi anterior ao Uber (ou ainda outro aplicativo que no tenha ganhado
escala).
3. Lean Startup
O modelo Lean Startup foi desenvolvido por Eric Ries, um empreendedor do Vale do Silcio.
Ries identificou que, em seu primeiro projeto empreendedor, a equipe gastou muito tempo,
recursos e esforo, para desenvolver uma soluo que era muito interessante conceitualmente,
mas na prtica no foi adotada pelo pblico alvo. A partir da observao dos prprios erros e da
experincia de muitas outras startups deste ecossistema, o autor criou a metodologia Lean
Startup. Ries sustenta que, como o risco e incerteza so inerentes ao cenrio da startup, o
principal fator para o sucesso da iniciativa acelerar ao mximo o momento em que a startup
passa a ter feedback real dos usurios, principal forma de se reduzir a incerteza a cerca do
processo de inovao. Ries denomina este processo de ciclo de Build, Measure and Learn
(Construir, Mensurar e Aprender), conforme a figura 1. Assim, o ciclo de desenvolvimento passa
a ser uma espiral, em que o produto construdo, experimentado pelos usurios com um
acompanhamento de mtricas especficas, que geraro feedback para a organizao aprender o
que mais importante para o consumidor, e evoluir o produto, entrando novamente no ciclo.
6
Disponvel em: http://techcrunch.com/2015/06/30/sony-first-flight/. Acesso em 30/06/15
Fig. 2: Ciclo de Desenvolvimento Lean Startup (Fonte: Ries, 2011)
No modelo Lean Startup, a concepo inicial do produto deve ser focada no MVP (minimum
viable product), ou produto mnimo vivel. Porm, a concepo do MVP deve ser cuidadosa. O
MVP deve conter funcionalidades que testem as principais premissas em que o negcio se
baseia, para obter o feedback dos usurios a cerca destas premissas, e alimentar o ciclo com
aprendizagem para evoluir a soluo ou produto.
Por exemplo, na criao de uma startup com assinatura online para entregar semanalmente
alimentos saudveis (frutas, verduras e outros alimentos frescos) na casa do cliente, uma
premissa importante se as pessoas estariam receptivas a trocar a compra presencial, em que
escolhem os alimentos, por receber estes produtos diretamente em casa. Para testar esta premissa,
no necessrio desenvolver uma plataforma completa, integrada com fornecedores, diversos
meios de pagamento online, e ampla regio de atendimento. Desenvolver e lanar inicialmente
uma soluo simples, com foco e divulgao em um nico bairro, realizando as compras em um
mercado, e pagamento no momento da entrega, j seria suficiente para testar esta premissa.
Este cenrio teve (e ainda tem) um papel essencial no desenvolvimento da startup Melhor
Escola. O site MelhorEscola.net foi criado pelos empreendedores Srgio Andrade e Juliano
Souza. A ideia veio quando Juliano comeou a buscar uma escola para seu primeiro filho. Com
poucas referncias na regio em que morava h menos de um ano, a soluo foi encontrar as
escolas passeando de carro pela regio e agendando visitas uma a uma. A busca difcil e com
pouca eficincia gerou a ideia do Melhor Escola7, um site com o objetivo de trazer transparncia
para as informaes das escolas, criar uma rede de pais e alunos engajados e um sistema de
ratings e depoimentos sobre as escolas, que ajudasse pais e alunos a escolherem a escola mais
adequada. Para tirar a ideia do papel, Juliano convidou o amigo e parceiro de projetos anteriores,
Srgio Andrade.
7
Disponvel em: http://www.melhorescola.net/sobre-o-site. Acesso em 10/08/15
empreender, mas precisam de alguma (mesmo que pequena) sustentao financeira enquanto a
startup no gera resultado.
As bolsas do Startup Brasil foram fundamentais para que pudssemos passar a trabalhar
integralmente no projeto. (...) No apenas para a gente, mas tambm para que pudssemos
contratar um desenvolvedor especializado e o designer, afirma Srgio. Os empreendedores
tambm apontaram a legitimidade que a aprovao no programa trouxe para o projeto. Porm,
tambm houveram problemas. A aceleradora a qual eles se associaram tem sede no Rio de
Janeiro, e os planos anunciados para ir para So Paulo (cidade dos empreendedores) no se
concretizou, prejudicando o processo de acelerao. A burocracia no processo de autorizao e
liberao das bolsas tambm foi um fator complicador, mas acabou dando certo. Apesar de
termos tido alguns problemas, estou certo de que a iniciativa muito importante para o
ecossistema brasileiro de startups, refora Juliano.
Alm da disponibilidade para focar no projeto, Srgio e Juliano apontaram a atrao de usurios,
e monetizao como os principais desafios no desenvolvimento do Melhor Escola. O primeiro
ponto foi alavancado com a gerao de contedo relevante para os pais, ferramenta de
geolocalizao para encontrar as escolas mais prximas, e, atualmente (1 semestre de 2015)
aes para trazer avaliaes das escolas, realizadas por pais e alunos. O site j acumula mais de 1
milho de visitantes, e mais de 2 mil avaliaes e depoimentos, alm de j ter sado em notcias
na mdia diversas vezes. Com relao a monetizao, os empreendedores sabem que dever vir
da escola, porm ainda o principal desafio: Estamos testando alguns modelos de negcio e
canais de venda, para buscarmos uma rodada de investimento.
O caminho no fcil. No dia em que nos encontramos para esta entrevista, os empreendedores
estavam sediados em um espao colaborativo, em uma casa na vila Madalena, compartilhado
com diversos outros profissionais independentes. Um ms depois a casa foi fechada por falta de
recursos para mant-la. Desnimo? De forma nenhuma. O novo escritrio tem janela para o
parque, e mensalidade gratuita: o grupo se rene agora na bibioteca do Parque Villa Lobos, que
possui boa estrutura, internet, e contato com outros empreendedores. Mais do que suficiente para
quem tem determinao de sobra.
Referncias
Blank, Steve. The Startup Owner's Manual: The Step-By-Step Guide for Building a Great
Company. Hardcover, 2012
Huston, Larry; Sakkab, Nabil. Connect and Develop Inside Procter & Gambles New Model
for Innovation. Harvard Business Review, mar/2006
Ries, Eric. The Lean Startup: How Today's Entrepreneurs Use Continuous Innovation to Create
Radically Successful Businesses. Hardcover, 2011