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La Huella del Agua

Manuel Guerrero, Isaac Schifter.


El agua ha sido un factor importante para la sociedad, desde tiempos antiguos se establecieron
poblaciones cerca de ros y lagos para fortalecer su agricultura y con esto crear un desarrollo
tecnolgico en las poblaciones, es por ello que en distintas culturas es considerada como una
divinidad. Gracias a al uso del agua en las sociedades se han tenido avances tecnolgicos
mejorando la calidad de vida de las personas, un ejemplo muy claro es la Revolucin industrial que
trajo consigo la mquina de vapor permitiendo que los procesos de fabricacin y manufactura
fueran ms rpidos gracias a las labores manuales que fueron realizadas por maquinas, el avance
que trajo la revolucin industrial tambin creo que las ciudades crecieran, por lo cual la demanda
del agua fue cada vez mayor donde se cre una desigualdad tanto econmica como de
distribucin de agua, en la actualidad hay regiones con severas restricciones en el acceso al agua.
En contraste la humanidad no la ha dado un valor al agua, ya que la consideran un recurso
abundante e inagotable.

Nuestro planeta est constituido en su superficie del 75% de agua la llenan mares, lagos, ros y
glaciares, una parte de esta agua es accesible y otra no debido a que existe tierra escondida en la
superficie de la tierra que es mucha ms pura que la que se encuentra en la superficie, esto se
produce debido a los cambios geolgicos que sufre la tierra llenando acuferos. El volumen de
agua en nuestro planeta se estima en unos 1358 millones de km cbicos, sonde el 97% del
volumen total est en los mares y ocanos, el 2% en las capas de hielo de los polos y el .6% dentro
de la corteza terrestre, el reto se encuentra en los glaciares, nieves enteras, lagos y vapor
atmosfrico. Del 1% restante poco ms de la mitad est en la superficie atrapada en tocas y solo el
.3% est disponible como agua dulce.

Debido a la escasez de agua en distintas regiones de la tierra distintos organismos como animales
y plantas, han desarrollado una variedad de tcnicas y de modificaciones fisiolgicas para
sobrevivir en diferentes condiciones ambientales de acuerdo con la mayor o menor cantidad de
agua disponible en el ambiente, los seres humanos tambin se han adaptado a las distintas
regiones modificando sus hbitos de vida, vestimenta, entrono.

Organizaciones como la OMS y la UNICEF, sugieren que una persona debe disponer diariamente
de un mnimo de 20 litros de agua cuya fuente no est a ms de 1 km de distancia, pero
considerando actividades como el baarse y el lavar la ropa el valor aumenta a 50 litros mnimo,
ya que el cuerpo necesita un mnimo de suministro de agua para para evitar problemas de salud
como la deshidratacin, existen aproximadamente 1100 millones de habitantes que estn por
debajo del mnimo indispensable de consumo de agua y que viven a distancias mayores de un
kilmetro de su fuente de aprovisionamiento, este problema no se da porque el agua se est
acabando, sino porque esta desigualmente repartida haciendo su acceso restringido por falta de
recursos econmicos. Un ejemplo claro es la venta de agua embotellada la cual su consumo ha
aumentado significativamente principalmente en pases como Estados Unidos, Mxico, China,
Brasil, Italia, Alemania, Francia, Indonesia y Espaa, la gente la consume porque asegura que es
ms segura, ya que las etiquetas y los nombres sugieren pureza y salud. El agua embotellada
cuesta 10,000 veces ms que la del servicio pblico ya que en el requerimiento energtico habr
que incluir la produccin, el empaque, el transporte, el enfriamiento y el reciclado de las botellas
utilizadas, y no precisamente est garantizada su pureza o calidad ya que muchas marca de agua
embotellada son de agua publica la cual no siempre cumple con los niveles de calidad mnimos
exigidos para el agua potable.

Otro factor para la desigualdad de distribucin del agua es el ciclo hidrolgico el cual gracias a la
energa del Sol y a la gravedad de la Tierra, el agua se mueve de los ocanos a la atmosfera y
regresa a la tierra en forma por la precipitacin ya sea en forma lquida o slida, el agua que se
evapora del mar es agua dulce, siendo la lluvia la fuente natural del renovable de este recurso. El
ciclo comprende la evapotranspiracin, la transferencia de humedad a la atmosfera, la
precipitacin y el movimiento de las aguas sobre la superficie y en las profundidades de la tierra.
La evapotranspiracin se realiza cuando las plantas aprovechan en su crecimiento una parte del
agua que reciben y la otra regresa a la atmosfera, el vapor en la atmosfera se enfra para formar
nubes, es decir se condensa, y por la precipitacin o nieve el agua regresa a la tierra, parte del
agua precipitada se escurre por la tierra hacia los ros y lagos, y otra moja el suelo o se infiltra en l
y reabastece el agua almacenada subterrneamente. Este factor es importante ya que la cantidad
de agua que se evapora en la atmosfera se relaciona con la cantidad de precipitacin, regresando
en climas ms templados la mayor precipitacin que penetra a la Tierra. Esta distribucin desigual,
el movimiento temporal y la distribucin espacial pueden causar fenmenos extremos que van
desde inundaciones hasta prolongadas sequias. El ciclo hidrolgico es un sistema muy complejo
que tiene variaciones en el tiempo, los cambios climticos que afectaran necesariamente al ciclo
pueden ser o no inducidos por las actividades humanas. El agua renovable proviene de este ciclo,
y puede escurrirse y llenar ros y lagos o se pierde en forma de evaporacin, de aqu las dos
clasificaciones del agua, el agua azul es aquella que n no es captada y se escurre por el suelo
llenando lagos, ros, mares y acuferos y es tan constante dependiendo la variabilidad del clima,
mientras el agua verde es captada y asimilada por las plantas y despus es expulsada en forma
de vapor, y se renueva con las estaciones de siembra. Existe otro termino llamado agua virtual
esta es el agua que se incorpora a los productos o servicios y no desaparece por completo, es
decir, es la cantidad de agua requerida para la elaboracin de un producto, comprendiendo la que
integra a l, as como la que no se puede reciclar al ecosistema, un ejemplo es para obtener un kilo
de carne se necesitaron 15, 500 litros de agua.

Para la produccin de biomasa (madera y alimentos) se consume la mayor parte de agua dulce del
planeta, el consumo de agua de los cultivos depende de las especies: algunas son ms vidas que
otras, por ejemplo para la produccin de alimento de origen animal se necesitara mayor cantidad
de agua que para la elaboracin de un vegetal. La huella de agua que se produzca ser en relacin
con los hbitos alimenticios y economa de cada nacin, por ejemplo la huella del agua ms
elevada por persona es por los habitantes de Estados Unidos, debido a sus hbitos alimenticios y
su adquisicin econmica, consume una mayor cantidad de carne lo cual involucra mayor gasto de
agua para su elaboracin, otro factor importante es el clima, ya que en lugares ms calurosos la
demanda de agua para la agricultura ser mayor debido a la evaporacin.

Gracias a estas altas demandas de productos se necesitan mayores cantidades de agua, la cual se
obtiene de manera subterrnea a travs de los acuferos, esta agua subterrnea proviene de la
precipitacin pluvial que se infiltra en los terrenos, los acuferos se llenan de distinta manera
dependiendo sus factores geolgicos, es por ello que la cantidad y velocidad de su recarga vara
mucho de una regin a otra. Debido a la gran explotacin de estos, el agua subterrnea disminuye
su nivel, su sobrexplotacin excede la reposicin natural, ocasionando un descenso continuo
cuyos efectos son mltiples; la extraccin se vuelve ms costosa con las consecuentes inequidades
sociales, ya que quien tenga ms recursos econmicos podr aprovecharla mientras que otros se
les eliminan su fuente de abastecimiento. Otra consecuencia de la sobreexplotacin de acuferos
es el hundimiento de las ciudades como es el caso de la CDMX.

Debido a esta desigualdad de recursos para la extraccin y acceso al agua, actualmente hay
regiones enteras que muestran signos alarmantes para un futuro alarmante de falta de agua en
sus reservas, en cuanto a la disponibilidad, ya hay una parte importante de la humanidad que
sufre escasez y muerte. El agua limpia y segura es una necesidad fundamental para la salud
humana y ecolgica, para la produccin de bienes y servicios para la generacin de engra y
muchas otras cosas. Y es precisamente la energa la que est estrechamente muy relacionada con
el agua. El agua est presente en casi todas las formas de generacin de energa desde l elemental
hasta las ms modernas, la energa esta por doquier y actualmente es de suma importancia para
las actividades diarias de cualquier persona y sociedad.

La energa que se encuentra como tal en la naturaleza se le llama primaria (agua, vientos), la
electricidad es una energa secundaria, pues se deriva de la transformacin de la energa primaria,
para esta transformacin se necesita agua para poder llevar todos los procedimientos. Se ha
estimado que la perdida de agua para la generacin de energa secundaria acumulada de 1970 a
la fecha equivale a 1 100 km cbicos, casi la cantidad de agua contenida en todos los ros del
planeta. En los ltimos aos se ha tratado de disminuir la cantidad de agua utilizada para la
creacin de energa y la extraccin de petrleo, un ejemplo es la creacin de automviles hbridos,
que se basan en el concepto de celdas de combustible, las bateras electroqumicas alimentadas
con hidrogeno y oxgeno. El problema es que hay que producir el hidrogeno y el proceso industrial
ms usado para eso es la reformacin del gas natural, lo cual sucede a altas temperaturas y
consume grandes cantidades de agua.

Conclusin:

El agua ha sido un factor importante en la vida humana, ha permitido el desarrollo tecnolgico de


grandes ciudades, incrementando su produccin y generando una economa ms estable,
desgraciadamente este desarrollo ha sido desigual ya que gracias a los recursos econmicos de
pases ms desarrollados les permite intervenir en procesos de extraccin de agua en
comunidades pobres que no tienen la tecnologa adecuada para la extraccin de esta. Como
consecuencia deja que el acceso al agua sea ms que un derecho, un privilegio ya que su
distribucin se ve enfocada a lugares econmicamente ms activos. Esto trae como consecuencia
que en sociedades modernas la demanda del agua sea mayor, accesible de forma inmediato lo
cual provoca que haya una desvalorizacin de este recurso. El problema radica en los hbitos de
cada nacin y en su adquisicin econmica.

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