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Existe una serie de parmetros que se emplean para la identificacin y descripcin cuantitativa de
las propiedades bsicas de las rocas y permiten, establecer una primera clasificacin con fines
geotcnicos. Estas propiedades, denominadas propiedades ndices, sern las que determine las
propiedades y el comportamiento mecnico de la roca.
POROSIDAD
Se llama porosidad de una roca al cociente que resulta de dividir su volumen de vacos Vv, entre su
volumen total Vm y se expresa en porcentaje:
= 100
Su valor varia desde 0.1% en rocas de porosidad reducida hasta 20% en rocas muy porosas.
La primera se constituye de fisuras alargadas de espesor muy pequeo producidas por esfuerzos de
origen trmico y/o tectnico. En las muy porosas existen oquedades menos alargadas y
equidimensionales, que son conductos de disolucin en rocas sedimentarias o burbujas de gas
atrapadas durante el enfriamiento de las rocas gneas.
La porosidad es correlacionable con el peso volumtrico, deformabilidad, resistencia y velocidad de
ondas ssmicas en rocas pertenecientes a la misma formacin litolgica.
a) Mtodo de Walsh
Consiste en someter a un espcimen de roca a una presin hidrosttica y obtener la grfica del
cambio de volumen unitario contra la presin (figura 2.3). Prolongando la recta AB se intercepta el
eje de las abscisas en un punto que represente la porosidad de fisuracin de la roca. El mtodo
de Walsh para obtener la porosidad de fisuracion se basa en el hecho de que, al someter a una
muestra de roca a una presin hidroestatica, se inicia un cierre progresivo de fisuras hasta alcanzar
el punto A. al incrementar la presin, la roca no fisurada muestra el comportamiento elstico lineal
representado por la recta AB.
b) Porosidad absoluta
Permite conocer la cantidad total de poros y discontinuidades sin importar su origen y se puede
calcular de manera indirecta mediante la siguiente expresin
=
1 +
DENSIDAD DE SLIDOS
PESO ESPECFICO
El procedimiento para obtener en laboratorio los pesos volumtricos natural y seco de una
muestra de roca es el siguiente:
PERMEABILIDAD
En la mayora de los problemas prcticos, es necesario conocer la permeabilidad de las
rocas. Este dato es til para:
a) prever el flujo y los problemas de estabilidad que este puede ocasionar a
excavaciones bajo el nivel fretico,
b) tomar medidas de tratamiento para garantizar un grado razonable de estanqueidad
y estabilidad en presas y otras obras civiles.
Es importante sealar que la permeabilidad de una masa de roca puede ser muy
diferente de la permeabilidad medida en un espcimen de roca en el laboratorio. Esto
se debe a Ia presencia de discontinuidades que pueden modificar radicalmente los
valores de la permeabilidad medida en campo y la medida en el laboratorio. Es posible
y recomendable efectuar pruebas de permeabilidad en campo con el objeto de conocer
este parmetro en el lugar.
Pruebas de permeabilidad en laboratorio:
En el laboratorio se mide el coeficiente de permeabilidad al aire y la variacin con el
tiempo de la permeabilidad al agua. El valor del coeficiente de permeabilidad al aire es
un ndice del estado de alteracin de la roca, y la variacin de la permeabilidad al agua
es indicativa de la alterabilidad de la roca. La permeabilidad al agua puede disminuir por
el sellado de los huecos o fisuras o aumentar por el arrastre de sales. En ambos casos
existe una reaccin qumica entre el agua y los minerales constitutivos de la roca. Un
procedimiento alternativo para medir la permeabilidad es mediante la generacin de
un flujo radial en un espcimen de roca cilndrico y hueco (sensitividad).
a) Permeabilidad al agua
Esta prueba consiste en hacer pasar el agua a travs de la muestra de roca con carga
constante. El agua debe de ser la misma con la que la roca estar en contacto en
campo. Si la permeabilidad vara con el tiempo o la composicin qumica del agua
filtrada a travs de la muestra se modifica, la alterabilidad de la roca es alta.
b) Permeabilidad al aire
La prueba se realiza mediante el aparato de la figura 2.6, como se indica a
continuacin:
Se coloca el espcimen en el portamuestra, se sella lateralmente y se tapa
Se abre la vlvula de vaco, elevndose el mercurio
Se cierra la vlvula de conexin al vaco
Se destapa el portamuestras; entonces, el aire pasa a travs de la muestra, bajando, en
consecuencia, la columna de mercurio. Se mide la variacin de la columna de mercurio en
un tiempo determinado
L espesor de la muestra
Los ensayos de laboratorio se realizan sobre probetas generalmente cilndricas de roca. Por lo
general se usan testigos de sondeos, por lo que las dimensiones de las probetas suelen ser siempre
pequeas. Los ensayos deben realizarse de una forma sistemtica y los resultados deben ser
estadsticamente representativos de la roca a investigar. Es importante definir claramente lo que se
pretende medir y valorar.
a) Compresin simple
Consiste en aplicar a los especmenes de roca, cargas axiales sin confinamiento. Para cada
incremento de la carga se mide la deformacin longitudinal del espcimen (figura 2.8). los
especmenes son generalmente cilindros de 2.5 a 7.5 cm de dimetro y altura igual a dos
dimetros. La resistencia de l espcimen es el valor del esfuerzo bajo el cual el material fall.
Dicho esfuerzo se calcula comnmente en Mpa o Kpa (1 Mpa= 1000 kpa= 10.197 kg/cm2)
b) Pruebas drenadas
En estas pruebas la instalacin del sistema de contrapresin se mantiene abierto, de tal
manera que, durante la aplicacin de la carga axial, cualquier incremento de la presin
de poro se disipa por los extremos