INTERCAMBIADORES

Intercambiador de Calor: Sistemas de Recuperacin

El calor es una energa en trnsito.

Segn el segundo principio de la termodinmica, ste pasa espontneamente de los

cuerpos de mayor temperatura a los de menor temperatura.

Un intercambiador es un equipo en el cul se produce dicha transferencia de calor, de un

fluido o foco caliente a otro menos caliente de forma interesada y controlada.

Aunque hay tres tipos posibles de transmisin de calor (conduccin, conveccin y

radiacin), en los intercambiadores se realiza slo por conduccin y conveccin.

Son intercambiadores de calor: los radiadores de calefaccin, cualquier caldera, el

condensador de una mquina frigorfica, etc.

Transmisin de calor por conduccin

La transmisin de calor por conduccin (Q) es inversamente proporcional al espesor del

cuerpo que atraviesa (e) y directamente proporcional a la diferencia de temperaturas
(T1-T2), a la superficie del cuerpo (S) y a una constante (K) denominada "conductividad
trmica".

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Algunos valores de la conductividad trmica de los materiales habitualmente utilizados

son:

Conductividad trmica de distintos materiales

Materiales Coeficiente "K"

Acero inoxidable 16,3 W/m2 C
Hierro 63,0 W/m2 C
Cobre 386,0 W/m2 C

Como se desprende de estos valores, el cobre puede intercambiar (en las mismas
condiciones) 23,7veces ms calor que el acero inoxidable.

Esto implica menor superficie de intercambio y menor tamao del intercambiador.

Transmisin de calor por conveccin

En la transmisin por conveccin tiene lugar un desplazamiento de materia o mezcla

turbulenta, que puede ser forzada (por bombas, ventiladores, etc.) o natural si se da de
forma espontnea por diferencia de densidades. En la Fig.3 se dan ambos tipos de
conveccin, la circulacin del agua del circuito primario es forzada por la bomba, la
mezcla turbulenta en el acumulador y la circulacin del agua por el circuito secundario
se origina por diferencias de densidades (efecto termosifn).

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La efectividad en la transferencia de calor

Se define como la razn entre la transferencia de calor lograda en un intercambiador de

calor y la mxima transferencia posible, si se dispusiera de un rea infinita de
transferencia de calor.

Fluidos

Los ms utilizados son el agua, el agua sobrecalentada, el aire, el aceite y los

refrigerantes.

Las caractersticas de uno u otro determinan en muchos casos el intercambiador a elegir.

Entre ellas se pueden citar la temperatura y presin de trabajo, su posible cambio de
fase, el calor especfico, la viscosidad, la densidad, el peso especfico, conductividad
trmica, entalpa, partculas en suspensin, etc.

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Equipo intercambiador

Segn la forma de transmisin del calor, los intercambiadores pueden ser:

Directos

Cuando existe una mezcla de fluidos (conveccin), donde el agua caliente se enfra al
pulverizarse y ponerse en contacto con el aire fro (como ocurre en las torres de
refrigeracin).

Indirectos

Cuando no hay posibilidad de mezcla entre los fluidos (los ms habituales).

La transferencia de calor se realiza a travs de una superficie.

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INTERCAMBIADORES ALTERNATIVOS

En este caso los fluidos pueden recorrer un mismo espacio de forma alternativa,
habitualmente se emplea para intercambio trmico aire-aire

Intercambiadores rotativos de aire-aire

Es un tipo de intercambiador alternativo, de gran superficie y forma cilndrica, que

puede intercambiar calor sensible y latente entre los dos flujos.

Dicha superficie puede constar de tramas metlicas, o de espuma o de fieltro.

El control de intercambio de calor se efecta variando la velocidad de rotacin.

La eficiencia alcanza valores de 60% mnimo hasta un 80% o un 85% mximo para
flujos en contracorriente, para flujos paralelos el valor baja hasta la mitad.

INTERCAMBIADORES DE SUPERFICIE

Los fluidos tambin pueden ocupar distintos espacios separados por una superficie.

En este caso, de acuerdo con la direccin relativa de los flujos, se pueden clasificar
como de flujos paralelos o de flujos cruzados.

A su vez si es de flujos paralelos, stos pueden tener el mismo sentido de circulacin

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(equicorrientes) o sentido contrario (contracorriente).

Los intercambiadores de flujos paralelos se suelen emplear en los intercambios

trmicos lquido-lquido, los de flujos cruzados entre lquido-gas.

El intercambiador de flujos a contracorriente permite calentar el fluido fro a una

temperatura mayor que la de la salida del fluido caliente y a una mayor velocidad de
transmisin.

Los intercambiadores indirectos, de superficie, y de flujos paralelos a contracorriente

son con diferencia los ms utilizados.

Existe, a su vez, gran diversidad en sus formas de construccin y materiales empleados:

Intercambiadores estticos de aire-aire

Se trata de un intercambiador metlico, (generalmente de chapa galvanizada o aluminio

anodinado) o plstico reforzado con fibra.

Los flujos de aire son en contracorriente o cruzados.

Esta ltima disposicin permite una mejor disposicin de los conductos, mientras que
la primera permite mayor transferencia de calor.

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Cuando la temperatura de uno de los dos flujos sea inferior al punto de roco de la otra,
se produce una peligrosa condensacin, cuyos efectos pueden dar lugar a corrosin y
formacin de hielo.

El valor de la eficiencia suele estar comprendido entre 40% al 60% de calor sensible.

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Intercambiador de placas

Es de ms reciente uso, pero se est imponiendo en todos los campos en los que se
necesita un intercambio trmico. Las placas suelen estar construidas de acero
inoxidable, (llegando a utilizarse el titanio como aleacin de acero) y pueden ser
soldadas o ser desmontables

Intercambiadores multitubulares

Tambin se llaman de tubo y carcasa. En ellos, uno de los fluidos circula por el interior
del haz tubular, transmitiendo calor a otro fluido confinado entre el haz tubular y la
carcasa.

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Pueden trabajar con flujos en contracorriente y en equicorriente. Suelen estar

construidos con tubos de acero inoxidable o cobre y carcasa de acero negro o
galvanizado.

Para mejorar el intercambio de calor favoreciendo las turbulencias, los tubos pueden
tener distintas formas (los ms empleados son los tubos corrugados, aleteados o
dentados).

Tambin se emplean los Intercambiadores de tubo en tubo, muy utilizados como

condensadores de mquinas autnomas de aire acondicionado.

Se trata de dos tubos concntricos por los que circula los fluidos en contracorriente.

Los intercambiadores ms utilizados son los indirectos, de superficie y de flujos

paralelos a contracorriente.

intercambiadores de placas

Ventajas

Elevados valores del coeficiente de transmisin superficial, lo que conlleva

valores muy elevados del coeficiente global de transmisin del calor.
Menores perdidas calorficas, ya que slo los bordes de las placas estn
expuestas al ambiente exterior y, adems, tienen pequeos espesores que pueden
aislarse fcilmente.
Menor espacio necesario que otros tipos de cambiadores dada su elevada
relacin superficie de intercambio / volumen total, lo que supone que la cantidad
de lquido contenido por unidad de superficie de intercambio es muy baja en

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comparacin con otros intercambiadores.

Fcil accesibilidad a ambas caras de cada placa, lo que permite una mejor
inspeccin y limpieza, que puede realizarse en el mismo lugar de su
emplazamiento.
En el caso de deterioro de las juntas, se produce escape de fluido hacia el
exterior, siendo posible repararlas inmediatamente, evitndose mezclas o
contaminaciones.

Inconvenientes

Limitacin que imponen las juntas de unin entre placas, ya que no permiten
trabajar con temperaturas superiores a 250C o presiones mayores de 20atm.
Presentan mayor prdida de presin en la circulacin de fluidos.
De no ser necesarios materiales especiales, el intercambiador de placas es ms
caro que los multitubulares.

Intercambiadores tubulares

Ventajas

Entre sus ventajas destaca la ausencia de juntas (a excepcin de los cabezales).

Baja prdida de presin.
Menor coste.

Inconvenientes

Son voluminosos y necesitan una estructura soporte.

Dificultad de limpieza y mantenimiento interior.

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Intercambiadores alternativos

Ventajas

Permite deshumidificar el aire exterior en verano, sin llegar al punto de roco en

el evaporador, de modo que se consiguen mayores temperaturas de evaporacin,
y mayores ndices de potencia (hasta un 25% en la enfriadora).
Al trabajar con circulacin forzada reducen la superficie calefactadora y la
potencia elctrica absorbida. Tambin eliminan malos olores.
Consiguen acabar con el recalentamiento adicional del aire de impulsin.
Si el material poroso es el cloruro de litio, permite matar las bacterias que aporta
el aire.

Inconvenientes

Crea prdidas de carga.

Es un elemento adicional que encarece la inversin.

Los intercambiadores de calor tienen mltiples aplicaciones siempre referidas al

intercambio trmico entre dos o ms fluidos. Entre sus aplicaciones cabe destacar:

Calentadores.
Enfriadores.
Evaporadores.
Condensadores.
Recuperadores.

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En el sector residencial son equipos imprescindibles en el campo de la climatizacin y

obtencin de A.C.S.

Recuperadores de energa en instalaciones de climatizacin y ACS

Recuperador de energa del aire de retorno

El calor residual del aire de retorno cuya procedencia es la ventilacin del edificio, se
emplea para precalentar el aire de impulsin mediante recuperadores. Los ms
utilizados son los estticos y los rotativos de aire-aire.

Estos dispositivos de recuperacin de calor son siempre obligatorios en los subsistemas

en los que el caudal de aire exterior es superior a 3m3/s, salvo cuando su rgimen de
funcionamiento sea inferior a 1.000 horas anuales.

Recuperacin de calor de purgas

El agua evacuada en las purgas de calderas de vapor, est a elevada temperatura.

Instalando un depsito de expansin se separan la fase lquida y la fase vapor. Mediante
la instalacin de un recuperador, normalmente de placas por su mayor facilidad de
limpieza, se aumenta la temperatura del agua de reposicin.

Recuperacin de calor de los gases:

Economizadores

Se puede recuperar, tanto el calor sensible como latente, de los gases producto de la
combustin. Los economizadores, se utilizan, fundamentalmente, como precalentadores,
tanto del agua de alimentacin, (en el caso de un generador de vapor), como del agua de
retorno en un generador de fase lquida o del aire necesario para la combustin.

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Tienen limitaciones dependiendo del tipo de combustible, segn su contenido en azufre

y poder calorfico inferior. Los materiales empleados deben presentar gran resistencia a
la corrosin y a las altas temperaturas.

Los intercambiadores utilizados son, habitualmente de tubos y aletas. El agua circula

por ellos y son atravesados por los humos a contracorriente cruzada.

Recuperacin de calor de condensacin

La forma habitual es la instalacin de un segundo condensador condensado por agua. El

primero, condensado por agua o aire, funciona solo en rgimen de produccin de fro, el
segundo en rgimen de recuperacin de calor. La aplicacin ms normal es la
produccin de ACS ya que en periodo de verano no suele existir otras aplicaciones. Esto
conlleva el ahorro energtico de no tener funcionando los ventiladores, si es condensado
por aire, o de las torres de refrigeracin y las bombas del circuito si es condensado por
agua.

Si el intercambiador se sita antes del condensador, en la descarga del compresor, la

temperatura del agua obtenida es mayor aunque el calor recuperado es mucho menor.

Para obtener el mximo rendimiento en los recuperadores aire-aire es necesario

que stos se muevan en contracorriente.
Conviene colocar dispositivos para drenar el agua o el hielo que pueda
acumularse por condensacin o por penetracin exterior.
En verano, el aire descargado por el recuperador puede ser empleado para
alimentar una torre o un condensador por evaporacin.
Para obtener una gestin ms econmica se pueden utilizar ventiladores de
velocidad variable.
Hay que impedir la formacin de hielo sobre el rotor.
Sobre el aire exterior, es oportuno instalar filtros ordinarios, o especiales si se
requiere un aire particularmente limpio.

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Bajas velocidades frontales determinan un aumento del coste inicial pero una
disminucin del coste de gestin.

Compensacin de prdidas por ventilacin con recuperador entlpico

Un edificio de oficinas dispone de un sistema todo-aire con bomba de calor para

compensar nicamente las cargas debidas a ventilacin.

El caudal de aire necesario equivale a WS=20.000kg/h. Siendo igual el caudal de aire de

extraccin que el de impulsin, y constante a lo largo del ao.

Despus de un estudio climatolgico anual de la localidad se determina la carga debida

a ventilacin, y esta correspondera a un funcionamiento de 1.200h en invierno y 800h
en verano con las siguientes condiciones medias del aire:

Condiciones despus
Condiciones interiores Condiciones exteriores
intercambio
24C 32C 26,1C
Verano
50% HR 70% HR 67% HR
22C -2C 15,8C
Invierno
36% HR 90% HR 34% HR
Consumos de energa
Rendimiento
Sin recuperador Con recuperador Ahorro energtico
entlpico
Verano 9,1 kcal/kg 3,60 kcal/kg 60 % 5,5 kcal/kg
Invierno 7,6 kcal/kg 2,66 kcal/kg 65 % 4,94 kcal/kg

Necesidades y ahorros energticos

Tiempo (h) Carga total la bomba de calor Ahorro total
Verano 80016.000.000kg 2,2 51.162,8 kWh
Invierno 1.20024.000.000kg 1,876.589,14kWh

Viabilidad econmica
Ahorro monetario (0,10 /kWh) 5.116 + 7.659 12.775
Coste de la instalacin 40.000
Periodo de retorno 3,1 aos

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