FUENTE:

http://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/depresion/index.shtml

Back to: NIMH Home Health Topics Publications Publicaciones en Espaol

Depresin (fcil de leer)
Un folleto, el cual es fcil de leer, que explica que es la depresin, cuando comienza,
cunto tiempo dura, y cmo conseguir ayuda. (2009).

Contenido

Depresin: Cuando la melancola no desaparece

Cules son los sntomas de la depresin?
Puede una persona sufrir de depresin y otras enfermedades a la vez?
Cundo comienza la depresin?
Existe ayuda?
Tipos de tratamientos
- Psicoterapia
- Medicamentos
- Otras terapias
- Advertencia de la Administracin de Drogas y Alimentos sobre los antidepresivos
Cmo puedo encontrar tratamiento y quin paga?
Por qu se sufre de depresin?
Qu sucede si yo o alguien que conozco est en crisis?
Historia personal
Para ms Informacin
______________________________________________________________________

1
Depresin: cuando la melancola no desaparece
Ocasionalmente, todos nos sentimos melanclicos o tristes, pero estos sentimientos,
por lo general, desaparecen en unos das. Cuando una persona tiene depresin, esta
interfiere con su rutina y vida diaria; por ejemplo, ir a trabajar o a la escuela, cuidar
nios, y en las relaciones con la familia y los amigos. La depresin es dolorosa tanto
para la persona que la padece como para quienes se preocupan por ella.

La depresin puede manifestarse de maneras muy diferentes en diferente gente o en

la misma persona con el pasar del tiempo. Es una enfermedad comn pero grave. Un
tratamiento puede ayudar a mejorar an a aquellos con los grados ms graves de
depresin.

La depresin es una enfermedad comn pero grave.

Un tratamiento puede ayudar a mejorar an a aquellos con los grados ms graves de

depresin.

Cules son los sntomas de la depresin?

Sentimientos continuos de tristeza, ansiedad, o vaco
Sentimientos de desesperanza
Sentimientos de culpa, inutilidad, o impotencia
Sentimientos de irritabilidad o inquietud
Prdida de inters en las actividades o pasatiempos que antes disfrutaba,
incluyendo las relaciones sexuales
Sensacin de constante cansancio
Dificultad para concentrarse, recordar detalles, o para tomar decisiones
Incapacidad para dormir o permanecer dormido (insomnio); posibilidad de despertar
en plena noche o dormir todo el tiempo
Comer excesivamente o perder el apetito
Pensamientos suicidas o intentos de suicidio
Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, clicos, o problemas
digestivos que no desaparecen

No todos a quienes se diagnostica depresin presentan estos sntomas. Los signos y

sntomas pueden ser diferentes en hombres, mujeres, nios jvenes, y ancianos.

Puede una persona sufrir de depresin y otras enfermedades

a la vez?
A menudo, las personas presentan otras enfermedades junto con la depresin.
Algunas veces, otras enfermedades se presentan primero, pero en otras ocasiones, es
la depresin la que aparece primero. Todas las personas y situaciones son diferentes,
pero es importante no ignorar estas enfermedades y buscar tratamiento para ellas y
para la depresin. Algunas enfermedades o trastornos que pueden acompaar a la
depresin son los siguientes:

Trastornos de ansiedad, entre ellos, trastorno de estrs postraumtico (TEPT),

trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno de pnico, fobia social, y trastorno
de ansiedad generalizada (TAG);
Abuso o dependencia del alcohol o de otras sustancias;
Enfermedad cardiaca, derrame cerebral, cncer, VIH/SIDA, diabetes, y enfermedad
de Parkinson.

2
Estudios han descubierto que el tratar a la depresin puede ayudar a tratar estas otras
enfermedades.

Cundo comienza la depresin?

Los nios pequeos y los adolescentes pueden padecer de depresin, pero tambin
puede ocurrir a otras edades. La depresin es ms comn en mujeres que en
hombres, pero hombres tambin la padecen. La prdida de un ser amado, el estrs,
los cambios hormonales, o eventos traumticos pueden desencadenar a la depresin
a cualquier edad.

Existe ayuda?
Existe ayuda para quienes sufren de depresin. Aun en los casos ms graves, la
depresin es altamente tratable. El primer paso es visitar a un mdico. Su mdico de
familia o de una clnica es un buen lugar donde comenzar. El mdico puede
asegurarse de que los sntomas de la depresin no sean provocados por otra
condicin mdica. El mdico puede referirlo a un profesional de la salud mental.

Los tratamientos ms comunes para la depresin son la psicoterapia y la medicacin.

Psicoterapia

Varios tipos de psicoterapia o terapia de dilogo, pueden ayudar a las personas con
depresin.

Existen dos tipos principales de psicoterapia que se utilizan habitualmente para el

tratamiento de la depresin: la terapia cognitivo-conductual y la terapia interpersonal.
La terapia cognitivo-conductual ensea a las personas a cambiar estilos negativos de
pensamiento y de comportamiento que pueden contribuir a su depresin. La terapia
interpersonal ayuda a las personas a entender y resolver relaciones personales
problemticas que pueden causar o empeorar su depresin.

La psicoterapia puede ser la mejor opcin para tratar la depresin leve a moderada.
Sin embargo, para casos graves de depresin o para ciertas personas, la psicoterapia
puede no ser suficiente. Para los adolescentes, una combinacin de medicamentos y
psicoterapia puede ser lo que mejor funcione para tratar la depresin grave y ayudar a
evitar que esta reaparezca. Adems, en un estudio sobre el tratamiento de la
depresin en ancianos se descubri que quienes mejoraron por medio de la
medicacin y de la terapia interpersonal tenan menos probabilidades de volver a sufrir
de depresin si continuaban su tratamiento combinado durante, al menos, dos aos.

Medicamentos

Los medicamentos ayudan a equilibrar las sustancias qumicas del cerebro llamadas
neurotrasmisores. Aunque cientficos no estn seguros de la forma exacta en cmo
estas sustancias qumicas funcionan, s saben que afectan el estado de nimo de una
persona. Entre las clases de medicamentos antidepresivos que ayudan a mantener los
neurotransmisores en sus niveles adecuados se encuentran las siguientes:

Inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina

Inhibidores de la recaptacin de serotonina y norepinefrina
Inhibidores de la monoamino oxidasa

3
Estos diferentes tipos de medicamentos afectan a diferentes sustancias qumicas del
cerebro.

Los medicamentos afectan a las personas de distintas maneras. Algunas veces, es

necesario probar distintos tipos hasta encontrar uno que funcione. Si comienza a
tomar medicamentos, informe inmediatamente a su mdico sobre cualquier efecto
secundario. Segn el tipo de medicamento, entre los posibles efectos secundarios se
encuentran los siguientes:

Dolor de cabeza
Nuseas
Insomnio y nerviosismo
Inquietud o sensacin de ansiedad
Problemas sexuales
Boca seca
Estreimiento
Problemas de la vejiga
Visin borrosa
Somnolencia (tener sueo) durante el da

Otras terapias

Hierba de San Juan

El extracto de hierba de San Juan (Hypericum perforatum), un arbusto silvestre de

flores amarillas, ha sido utilizado durante siglos en muchos remedios caseros y
herbales. Los Institutos Nacionales de la Salud dirigieron un estudio clnico para
determinar la efectividad de la hierba en el tratamiento de adultos con depresin grave.
El estudio, que abarc a 340 pacientes a quienes se les haba diagnosticado
depresin grave, descubri que la hierba de San Juan no tuvo ms efecto que una
pldora de azcar (placebo) en el tratamiento de la depresin grave. Sin embargo, en
otro estudio se est investigando si la hierba de San Juan es efectiva en el tratamiento
de la depresin leve o menor.

Otra investigacin ha demostrado que la hierba de San Juan puede interferir con otros
medicamentos, incluyendo los utilizados para controlar la infeccin del VIH. El 10 de
febrero del 2000, la Administracin de Drogas y Alimentos (FDA por sus siglas en
ingls) public una advertencia de salud declarando que la hierba puede interferir con
ciertos medicamentos utilizados para tratar enfermedades cardacas, depresin,
convulsiones, ciertos tipos de cncer, y el rechazo de trasplante de rganos. La hierba
tambin puede interferir con la efectividad de los anticonceptivos orales. Es por estas
posibles interacciones que los pacientes deben siempre consultar con su mdico antes
de tomar cualquier suplemento a base de hierbas.

Terapia electroconvulsiva

En los casos en que ni la medicacin ni la psicoterapia ayudan a tratar la depresin,

puede ser til la terapia electroconvulsiva. La terapia electroconvulsiva, antes conocida
como terapia de shock tena una mala reputacin. Pero esta ha mejorado
notablemente en los ltimos aos, y puede ofrecer alivio a personas con depresin
grave que no han podido sentir ninguna mejora con otros tratamientos.

La terapia electroconvulsiva puede ocasionar efectos secundarios de corto plazo,

incluyendo confusin, desorientacin, y prdida de memoria. Pero, por lo general,
estos efectos secundarios desaparecen pronto despus del tratamiento.

4
Investigaciones han indicado que al cabo de un ao de tratamiento con terapia
electroconvulsiva, los pacientes no presentan efectos cognitivos adversos.

Advertencia de la Administracin de Drogas y Alimentos (FDA) sobre los

antidepresivos

A pesar de que los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina y otros

antidepresivos son relativamente seguros y populares, algunos estudios han
demostrado que pueden causar efectos no deseados en algunas personas,
especialmente en adolescentes y adultos jvenes. En el 2004, la FDA revis
exhaustivamente los resultados publicados y no publicados de estudios clnicos
controlados sobre antidepresivos que abarcaron a casi 4,400 nios y adolescentes.
Esta revisin revel que el 4 por ciento de quienes tomaron antidepresivos tuvieron
pensamientos suicidas o intentaron suicidarse (aunque ningn suicidio ocurri) en
comparacin al 2 por ciento de quienes tomaron placebos.

Esta informacin inst a la FDA a adoptar, en el 2005, una etiqueta de advertencia de

caja negra en todos los medicamentos antidepresivos para alertar al pblico acerca
del posible aumento en el riesgo de pensamientos suicidas o intentos de suicidio en
nios y adolescentes que toman antidepresivos. En el 2007, la FDA propuso que los
fabricantes de todos los medicamentos antidepresivos extendieran la advertencia para
incluir a pacientes jvenes de hasta 24 aos. Una advertencia de caja negra es la
advertencia ms seria que se aplica en las etiquetas de medicamentos recetados.

La advertencia destaca que los pacientes de todas las edades que toman
antidepresivos deben ser cercanamente observados, especialmente durante las
primeras semanas del tratamiento. Los posibles efectos secundarios que se deben
buscar son empeoramiento de la depresin, pensamiento o comportamiento suicida, o
cualquier cambio inusual en el comportamiento tal como falta de sueo, inquietud, o
aislamiento de situaciones sociales normales. La advertencia agrega que las familias y
los cuidadores tambin deben ser informados de la necesidad de observar
cercanamente y notificar cualquier cambio en el paciente al mdico. La informacin
ms reciente de la FDA se puede encontrar en su sitio web en www.fda.gov.

Los resultados de una revisin completa de ensayos peditricos realizados entre 1988
y 2006 sugieren que los beneficios de los medicamentos antidepresivos pueden ser
mayores que los riesgos para nios y adolescentes con trastornos graves de
depresin y ansiedad. El estudio fue parcialmente financiado por el Instituto Nacional
de la Salud Mental.

Finalmente, la FDA ha advertido que combinar los inhibidores selectivos de la

recaptacin de serotonina o los inhibidores de la recaptacin de serotonina y
norepinefrina, los cules son antidepresivos ms nuevos, con uno de los
medicamentos triptn, que son comnmente usados para tratar el dolor de migraa,
podra causar una enfermedad con peligro de muerte llamada sndrome de la
serotonina. Una persona con sndrome de la serotonina puede ponerse
inquieta/nerviosa, tener alucinaciones (ver u or cosas que no son reales), tener
temperatura alta, o tener cambios inusuales de presin arterial. El sndrome de la
serotonina es generalmente asociado con los antidepresivos ms viejos llamados
monoamino oxidasa, pero tambin se puede sufrir de este sndrome con los
antidepresivos ms nuevos si estos son mezclados con medicamentos incorrectos.

Nios, adolescentes, y adultos jvenes que toman antidepresivos deben ser

cuidadosamente observados, especialmente durante las primeras semanas del

5
tratamiento, para detectar cualquier empeoramiento en la depresin o el pensamiento
o comportamiento suicida.

Cmo puedo encontrar tratamiento y quin paga?

La mayora de los planes de seguro cubren el tratamiento para la depresin. Consulte
con su propia compaa de seguro para obtener informacin sobre qu tipo de
tratamiento est incluido en la cobertura. Si usted no cuenta con un seguro, los
gobiernos locales de la ciudad o de los condados pueden ofrecer tratamientos en una
clnica o centro de salud, donde el costo se basa en los ingresos salariales. Los planes
de Medicaid tambin pueden pagar por el tratamiento para la depresin.

Si no est seguro acerca de dnde acudir para obtener ayuda, pregntele a su mdico
de familia. Tambin puede obtener ayuda de:

Psiquiatras, psiclogos, trabajadores sociales autorizados, o consejeros autorizados

de la salud mental;
Organizaciones para el cuidado de la salud;
Centros comunitarios de la salud mental;
Departamentos de psiquiatra de los hospitales y clnicas para pacientes
ambulatorios;
Programas de la salud mental en universidades o facultades de medicina;
Clnicas estatales para pacientes ambulatorios;
Servicios para la familia, agencias sociales, o iglesias;
Grupos de apoyo;
Clnicas e instituciones privadas;
Programas de asistencia para empleados;
Asociaciones mdicas o psiquitricas locales.

Tambin puede buscar nmeros de telfono y direcciones en el directorio telefnico

bajo las secciones salud mental (mental health), salud (health), servicios sociales
(social services), lneas de apoyo (hotlines) o mdicos (physicians). Un mdico de
la sala de emergencias tambin puede brindar ayuda temporal e informarle dnde y
cmo obtener ms ayuda.

Por qu se sufre de depresin?

No existe una causa nica de la depresin. La depresin ocurre por una combinacin
de factores, entre ellos, los siguientes:

Los genes algunos tipos de depresin tienden a transmitirse de generacin en

generacin. Los genes son el diseo de quines somos y los heredamos de nuestros
padres. Cientficos estn buscando los genes especficos que pueden estar
relacionados con la depresin.

La qumica y estructura del cerebro cuando las sustancias qumicas del cerebro
no estn en los niveles adecuados puede ocurrir la depresin. Estas sustancias
qumicas, llamadas neurotransmisores, ayudan a las clulas del cerebro a
comunicarse entre s. Al observar imgenes del cerebro, cientficos tambin pueden
observar que la estructura del cerebro en personas con depresin se ve diferente que
en personas que no la padecen. Cientficos estn trabajando para comprender por qu
se dan estas diferencias.

Factores ambientales y psicolgicos traumas, prdida de un ser querido, una

relacin difcil, y otros factores estresantes pueden desencadenar la depresin.

6
Cientficos estn tratando de entender por qu la depresin se presenta en ciertas
personas pero no en otras con experiencias iguales o similares. Tambin estn
estudiando el por qu algunas personas se recuperan de la depresin ms rpido que
otras.

Qu sucede si yo o alguien que conozco est en crisis?

Si est pensando en hacerse dao o si conoce a alguien que lo est pensando,
comunquese inmediatamente con alguien que lo pueda ayudar.

Llame a su mdico.
Llame al 911 (servicio de emergencia de los Estados Unidos) o vaya a la sala de
emergencias de un hospital para obtener ayuda inmediata o pdale a un amigo o
familiar que le ayude a hacer estas cosas.
Llame gratis (la llamada es gratuita para quienes viven en los Estados Unidos) a la
lnea de emergencia, las 24 horas, de la Lnea de Ayuda Nacional de Prevencin
del Suicidio al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255); personas con dificultades
auditivas: 1-800-799-4TTY (4889) para hablar con un consejero capacitado.
Asegrese de que ni usted ni la persona suicida se quede solo(a).

Historia personal
Realmente me costaba mucho salir de la cama por las maanas. Yo solo quera
esconderme debajo de las sbanas y no hablar con nadie. No tena ganas de comer y
perd mucho peso.

Ya nada me pareca divertido. Estaba cansada todo el tiempo y no poda dormir bien
de noche. Saba que tena que seguir adelante haciendo mis cosas porque tengo hijos
y un trabajo, pero me pareca imposible poder hacerlo, senta que nada iba a cambiar
ni mejorar.

Comenc a faltar al trabajo y una amiga not que algo andaba mal. Me cont que
durante un tiempo ella tambin haba estado muy deprimida y que obtuvo ayuda de su
mdico.

Llam a mi mdico y le cont cmo me senta. Me hizo ir para examinarme y me dio el

nombre de un especialista experto en el tratamiento de la depresin.

Ahora veo peridicamente al especialista para recibir terapia de dilogo, la cual me

ayuda a aprender maneras de lidiar con esta enfermedad en mi vida diaria y estoy
tomando medicamentos para la depresin.

No todo mejor de un da para el otro, pero ahora me siento ms capaz de disfrutar de

la vida y de mis hijos.

7
Para Ms Informacin
Informacin y organizaciones sobre la depresin estn disponibles mediante
MedlinePlus, un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina.

Para ms informacin de cmo participar en ensayos clnicos de depresin, llame al 1-

866-615-6464* o personas con dificultades auditivas llamen al 1-866-415-8051*, o
bsque en los siguientes sitios web:

Reclutamiento de Pacientes para Estudios Conducidos por el NIMH, NIH (en ingls)
Ensayos Clnicos (en ingls)
ClinicalTrials.gov (en ingls)
La informacin del Instituto Nacional de la Salud Mental, (NIMH por sus siglas) est
disponible en varios formatos. Usted puede navegar en el Internet, descargar
documentos en PDF, y ordenar folletos impresos por correo. Si quiere obtener
publicaciones de NIMH, usted puede ordenar estas por Internet. Si no tiene acceso
al Internet, por favor llame al Centro de Informacin y Recursos del NIMH a los
nmeros que aparecen a continuacin.

_____________________________________________________________________

Para obtener informacin ms actualizada sobre este tema, visite el sitio web del NIMH.

Instituto Nacional de la Salud Mental

Divisin de Redaccin Cientfica, Prensa, y Difusin
6001 Executive Boulevard
Room 8184, MSC 9663
Bethesda, MD 20892-9663
Telfono: 301-443-4513 o 1-866-615-NIMH (6464)*
Personas con dificultades auditivas: 301-443-8431 o 1-866-415-8051*
FAX: 301-443-4279
Correo electrnico: nimhinfo@nih.gov
Sitio Web: http://www.nimh.nih.gov

____________________________________________________________________________

Las llamadas a los nmeros telefnicos que empiezan con 1-866 son gratuitas para quienes
viven en los Estados Unidos.

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos

Institutos Nacionales de la Salud
Publicacin de NIH Num. SP 09-5084
Modificado en el 2007
Traducido en enero del 2009

____________________________________________________________________________

The National Institute of Mental Health (NIMH) is part of the National Institutes of Health
(NIH), a component of the U.S. Department of Health and Human Services.