Captulo XXII

En tiempos de
prosperidad
La independencia poltica, la expansin y la prosperidad caracterizaron a Israel
durante el apogeo del xito de Jeroboam. Desde los das del derramamiento de sangre y
opresin en el 841 a. C., la dinasta de Jeh eventual-mente condujo el Reino del Norte a la
cima del prestigio poltico y econmico durante la primera mitad del siglo VIII. Elseo
continuaba su ministerio, mantenindose como el mensajero de Dios durante aquellos aos
tumultuosos de principios de la dinasta de Jeh.
La sangre marc los pasos de Jeh al trono de Samara. No satisfecho con matar a
los reyes de Jud e Israel, Jeh haba matado a su placer hasta exterminar la familia real.
Espoleado por un traicionero fanatismo reuni a todos los entusiastas de Baal para una
masacre masiva.
El xito local de Jeh fue pronto ensombrecido por los problemas internacionales.
La horrenda muerte de Jezabel, no produjo ciertamente la buena voluntad de la Fenicia.
Jerusaln, con su rey como vctima de la revolucin de Samara, fue lanzada a un torbellino
sangriento bajo el terror de Atala. Moab se revel contra Israel. Desde Damasco, Hazael
presion ferozmente hacia el sur, ocupando el territorio israelita al este del Jordn. Jeh
estaba desamparadodemasiado dbil para salvar al pueblo de Galaad y Basan ue la
opresin siria. Adems encontr necesario el enviar tributos a Salmanasar III con objeto de
evitar la ominosa amenaza de la invasin asira.1
Hazael lleg a ser el peor enemigo de Israel. Mientras gobern en ira existieron
problemas y dificultades para Jeh y sus sucesores. Hazael no slo invadi Basan y Galaad,
sino que tambin avanz hacia el sur en Palestina para capturar Gat. Adems, amenaz con
la conquista de Jerusaln (II Reyes 12:17), Rodeado y oprimido por los sirios, Israel pareca
tener un futuro sin esperanzas. Aparentemente, los estados vecinos tomaron ventaja de la
importancia de Israel por repetidos pillajes y saqueos (Amos 1:6-12).
Poco antes de fin de siglo, las perspectivas de alivio para Israel comenzaron a
alborear con la muerte de Hazael. Con Asiria dominando a Damasco, Israel tuvo la
oportunidad de resurgir una vez ms en el concierto internacional. Pronto Jos hubo
dispuesto una potente fuerza de combate para desafiar al nuevo rey sirio, Ben-Adad, en su
control del territorio israelita. En el despertar al xito, la muerte de Elseo, el veterano
profeta de Israel, lleg como un tremendo golpe para Jos.
El ejrcito de Jos era tan grande que Amasias, el rey de Jud, le pidi prestados
cien mil hombres para ayudar a la sumisin de Edom. Su xito en esta aventura hizo a
Amasias ten arrogante que volvi las tropas israelitas contra Jos en, un desafo para
encontrarse las fuerzas de Jud e Israel en la batalla. Cuando su advertencia verbal fue
ignorada, Jos invadi Jud, destroz parte de las murallas de Jerusaln, devast el palacio

1
J. B.Prichard Ancient Near Eastern Texis Relating to the Old Testament. 2.a ed., p.280. Ver tambin
captulos XII y XIII de este volumen para una eventual discusin.
y tom rehenes que llev a Samara. Con Jud como vasallo de Israel, Amasias debi ser
hecho prisionero, o al menos, destronado por un extenso perodo.2
Jons hizo su aparicin por esta poca.3 Su prediccin fue precisa y, sin duda,
popular. Declar que Jeroboam estaba a punto de reclamar el territorio perdido a Hazael en
tiempos pasados. Ciertamente, no transcurri mucho antes de su xito militar, la extensin
territorial y la prosperidad econmica se hizo una realidad bajo la enrgica y agresiva
poltica de Jeroboam II, (793-753 a. C.). Con Siria debilitada, por la presin de Adad-Nirari
III, Jeroboam volvi a recuperar su territorio nacional desde el mar Muerto hasta "la
entrada de Hamat" (el paso entre el Lbano y su cordillera y monte Hermn). En
consecuencia, Jeroboam II tuvo bajo su control un dominio ms grande que cualquier otro
de sus predecesores.
Se extendieron las relaciones comerciales. Floreci el comercio internacional ms
all de todo lo conocido por Israel desde los das de Salomn. En esta era de xito
econmico y expansin territorial, Samaria se fortific contra cualquier invasin
extranjera.4 Con Siria como estado-tapn, los israelitas olvidaron complacientemente el
peligro que representaba la amenaza asira. Aunque Jud comenz a mostrar signos de una
reavivacin poltica y econmica, el Reino del Sur era todava poco fuerte y se hallaba
comparativamente adormecida, en tanto que Jeroboam continuaba gobernando en Samaria.
Con Israel en su apogeo, dos profetas hicieron su aparicin: Amos y Oseas. Cada uno de
ellos, por turno, intent despertar a los ciudadanos de Israel de su letargo, pero ninguno de
los dos consigui que el pueblo volviera de su apostasa.

Jons la misin de Nnive5 Jons 1:1 4:11

Jons tuvo un mensaje popular que predicar en Israel. En tiempos de opresin, la
promesa de das prsperos fue muy bien acogida. Indudablemente, el cumplimiento de su
prediccin, en la extensin del territorio de Israel bajo Jeroboam, aument su popularidad
en su hogar patrio. No hay indicacin de que tuviese un mensaje de advertencia o de juicio
para liberar a su propio pueblo (II Reyes 14:25).
El sermn de Jons a los ninivitas no fue otra cosa que adulacin. El juicio y la
condenacin para esta ciudad extranjera est resumida en el tema: "De aqu a cuarenta das
Nnive ser destruida". Cuando finalmente l complet esta afirmacin, registr sus
experiencias en el libro que lleva su nombre. Obsrvese el siguiente breve anlisis:

2
E. R. Thiele, The Mysterious Numbers oj the Hebrew Kings, pp. 68-72.
3
Jons vivi en Gathefeh, a unos cinco kilmetros al noroeste de Nazaret.
4
Ver Andr Parrot, Samara, the capital of Kingdom of Israel (Londres: SMC Press, 1958).
5
Corrientemente, un tratamiento popular del libro de Jons es para comprenderlo como un corto relato escrito
para propaganda religiosa tal vez en el siglo IV a. C. Ver B. W. Anderson, Understanding the Old Testament
(Englewoods Cliffs, 1957), pp. 503-504. Para un tratamiento ms elaborado, ver R. H. Pfeiffer, Introduction
lo the Old Testament, p. 587y ss. Aage Bentzen, Introduction to the Old Testament, Vol. II (2.a ed., 1952), pp.
144-147 y ss. lo considera con Bewer como una parbola.
Para una defensa del libro de Jons como registro histrico, ver A. Ch. Aalders, The problem of the
Book of Jonah (Londres: Tyndale Press, 1948) y E. J. Young, An Introduction to the Old Testament- pp. 254-
258. Para una representativa interpretacin histrica, ver Frank E. Gaebelein, The Servant and the
Dove(Nueva York: Our Hope Press, 1946), pp. - -143. Keil y Delitzsch, Commentary on the Minar Prophets,
Vol. I., pp. 379-417. The Minar Prophets, Vol. I, (Nueva York: Funk and Wagnalls, 1885), pp. 371-427.
I. El viaje de Jons hacia el oeste en un itinerario de ida y
vuelta. 1:1-2:10
II. Una misin de predicacin con xito 3:1-10
III. La leccin para Jons 4:1-11

Jons fue divinamente comisionado para ir a Nnive, una desagradable misin para
un israelita. Durante los tiempos de Jeh, Israel haba pagado tributo al rey asirio
Salmanasar III. A Jons le era conocido el sufrimiento a que Siria estaba sujeta repeliendo
los ataques recientes de los asirios. Por qu debera exponerse a tan peligrosa misin? Las
atrocidades de los asirios, que ms tarde aterrorizaron a las naciones en su misin a Tiglat-
pileser III, pudieron ya haberse puesto en prctica en aquel tiempo. Desde el punto de vista
humano, Asiria era el ltimo lugar que un israelita hubiera podido elegir para una aventura
misionera.
Jons comenz su viaje en una direccin opuesta. En Jope, abord un barco que se
diriga al Mediterrneo occidental, al puerto de Tarsis. En ruta hacia su destino, una
tormenta de tal magnitud que llen de alarma los corazones de la tripulacin se desat,
aunque el mal tiempo no era cosa desconocida para ellos. Mientras que Jons estaba
durmiendo, los marineros atacados por el pnico descargaron el barco y apelaron a sus
dioses. Jons fue invitado a levantarse y unirse a sus oraciones paganas. Los pasajeros
restantes decidieron que Jons era el responsable de su desgracia. Aunque temeroso de la
ira divina, le arrojaron por la borda. Inmediatamente ces la tormenta y prevaleci una gran
calma en el mar. Por lo que concerna a los marineros, la cuestin estaba resuelta. No as
para Jons. Sus problemas no haban hecho ms que comenzar. Haba sido tragado por un
gran pez.6
Tres das y tres noches Jons tuvo que permanecer en el vientre del monstruo
marino. Apelando a Dios, reconoci francamente que estaba perdido, de no ser por la divina
intervencin. Hizo la simple promesa de que cumplira sus votos una vez que fuese
liberado. Y as, bajo el poder divino, el pez llev a Jons hasta depositarlo en terreno seco.
Una vez ms Jons es invitado a ir a Nnive. Esta vez se dirigi hacia el este, a la
distante tierra de Asira, aproximadamente a 1.287 kms. de Israel. Localizada en la orilla
oriental del Tigris, Nnive era una gran ciudad con numerosos suburbios ms all de sus
murallas.7 All Jons comenz su misin de predicar. Sofisticado y pecador como era aquel
pueblo, las gentes le escucharon y oyeron su advertencia: "a cuarenta das Nnive ser
destruido". Apenas haba comenzado Jons su itinerario cuando el pueblo respondi.
Arrepintindose se vistieron de cilicio y ayunaron volvindose hacia Dios con fe.8 En
6
No tiene que tratarse necesariamente de una ballena, sino de un gran pez. Jons 1:17, Mat. 12:40. Para
una moderna analoga con la experiencia de Jons, ntese el relato de John Ambrose Wilson, en que una
ballena cerca de las Islas Falkland, se trag a_un miembro de la tripulacin de un barco que fue rescatado tres
das ms tarde, revivida de su inconsciencia y que subsiguientemente vivi con una salud normal. Ver
Princeton Theological Review, The Sign of the Prophet Jonah, XXV (1927), 636. Para la posibilidad de que
una ballena pudo haber engullido a un hombre, ver el artculo Hovv to Test the Story of Jonah. por G.
Macloskie en Bibliotheca Sacra, LXXII, 336 y ss.
7
Nnive, la gran ciudad; Esto incluye la propia ciudad y sus suburbios. Desde 1100 a. C., Nnive fue
utilizada como una de las residencias reales. Despus del 722, Sargn II, hizo de ella su capital, y continu
siendo la primera ciudad de Asira hasta su cada en el 612 a. C.
8
Para una discusin de la fe de los ninivitas, ver Pusey, op. cit., p. 415.
cuanto su mensaje se dej or en palacio, el rey entr en accin. 9 Cambiando sus ropajes
reales por arpillera, se escondi en un montn de cenizas. Para los ciudadanos de Nnive,
emiti un edicto real amonestndoles a volverse hacia Dios de sus caminos pecadores y que
se arrepintieran.10
Jons se desconcert al ver tan amplios signos de arrepentimiento. Para su gran
sorpresa, su misin haba tenido un xito impresionante. Y para su decepcin, la ciudad no
fue destruida; fue salvada al responder Dios con su misericordia al arrepentimiento del
pueblo.11 Tal vez Jons experiment una reaccin nerviosa. Es difcil de evaluar su estado
mental y fsico no slo por su azaroso viaje, sino el tener que predicar un mensaje de juicio
divino a un pueblo extrao. De cualquier forma, Jons qued terriblemente confuso.12
No satisfecho con la respuesta que Dios le haba dado como aviso, Jons se retir a
una colina cercana desde la cual pudo ver la ciudad que haba sido sealada para su
destruccin. Parece que el perodo de cuarenta das no haba terminado todava, y as l
anticip la posibilidad de la condenacin que se aproximaba sobre Nnive.
Refugiado en una enramada, Jons recibi aliento cuando Dios hizo que una planta
creciese rpidamente, suministrndole una bveda de sombra para protegerle del calor del
da.
Pero Jons tena otra leccin que aprender. En lugar de ser testigo de la ruina de la
ciudad, un gusano destruy la planta que le haba permitido disfrutar de tal delicia. Dios
resalt con ello que el profeta estaba mucho ms preocupado por su propio confort que
respecto al bienestar de los 120.000 nios inocentes que todava no haban llegado a la edad
del discernimiento.13 Para Dios la conversin de los asirios era mucho ms importante que
la preservacin de la planta que serva para el disfrute de una sola persona.
Lo que sucedi al final no est relatado en el libro que lleva su nombre.
Aparentemente, Jons volvi a su hogar patrio, para registrar y dejar constancia de su
misin en Nnive.14

Amos pastor y profeta Amos 1:1 - 9:15

En los ltimos aos del reinado de Jeroboam, Amos proclam la palabra de Dios en
el Reino del Norte. Amos lleg a Samaria procedente del pequeo poblado de Tecoa,
localizado a unos ocho kms. al sur de Beln. Para ganarse la vida, pastoreaba ovejas y
descortezaba sicmoro.15 Mientras se hallaba entre los pastores de Tecoa, Amos recibi la
llamada de Dios para ser un profeta. Esta llamada fue tan clara como el cristal, de tal forma,
que cuando el sumo sacerdote le llamo la atencin en Betel, Amos rehus el ser silenciado

9
Gaebelein aventura la opinin de que el rey asirio en cuestin es o bien Adaonira-ri III, ca. 811-782 o
Salmanasar IV, ca. 782-772. Ver op. cit., p. 119.
10
Para una discusin sobre la reforma aunque no est mencionada en la fusin secular, ver Aalders, op.
cit., pp. 6-7.
11
Ver los tratos de Dios en el pasado. Dios asegur a Abraham que Sodoma y Gomorra seran salvadas en
gracia a diez justos. Gen. 18. Ver tambin Ex. 32 y I Reyes 2i:29, donde Dios demora su juicio por
misericordia.
12
Ver Gaebelein, op. cit., p. 129. Ver tambin I Reyes 19:4, Jer. 20, Job. 3.
13
Pusey, op. cit., p. 246, estima la poblacin de Nnive en 600.000 habitantes.
14
La tradicin de que Jons fue enterado en el otero de Neb Yunus, marcado poruna mesquita en el sitio de
Nnive carece de soporte histrico- D- W. B. Robinson, en su artculo sobre Jons.
15
Al pinchar este fruto en forma de higo, los insectos del interior quedan en libertad y el proceso de
maduracin fue acelerado.
(7:10-17).
El mensaje de Amos reflej el lujo y la comodidad de Israel durante el reinado de
Jeroboam.16 El comercio con Fenicia, el pasaje del trfico de las caravanas a travs de Israel
y Arabia y la expansin hacia el norte a expensas de Siria, aumentaron extraordinariamente
las arcas de Jeroboam. El rpido crecimiento del nivel de vida entre los ricos hizo ms
amplia la distancia entre clases. Prevalecieron los males sociales. Con una sagaz visin de
las cosas, Amos observ la corrupcin moral, el lujo egosta y la opresin de los pobres
mientras que la riqueza rpidamente acumulada, produca ms ricos. En un simple lenguaje,
pero lleno de fuerza, denunci, valientemente, los males que se haban introducido en la
vida social, poltica y econmica de todo Israel. En los rituales religiosos, no haba
substitutivo para la justicia, sin la cual la nacin de Israel no poda escapar al juicio de un
Dios justo.
Por cunto tiempo profetiz Amos? Puesto que llego de Jud al dominio de
Jeroboam para denunciar la aristocracia de la riqueza y el lujo, es razonable asumir que su
misterio slo fue tolerado por un breve perodo de tiempo. Lo que sucedi a Amos tras que
Amasias informase de l a Jeroboam, es algo que no est registrado. Pudo haber sido
encerrado en prisin, expulsado o incluso martirizado.17
Con lucidez literaria y un magnfico estilo, Amos predica el mensaje de Dios para
su generacin.18 En una clsica simplicidad, describe su encuentro con la pecadora
generacin contempornea. Para un, breve anlisis del libro de Amos, ntese lo siguiente:

I. Introduccin 1:1-2
II. Denuncia de las naciones 1:3-2:16
III. Las acusaciones ampliadas de Dios contra Israel 3:1-6:14
IV. El plan de Dios para Israel 7:1-9:15

Es de notar cmo Amos comenz su misin predicatoria. Anunciando valientemente

el juicio para las naciones circundantes, atrajo la atencin de los israelitas. La accin del
profeta verosmilmente provoc una alegra maliciosa en ms de unos pocos corazones
endurecidos.
Damasco fue la primera en ser denunciada. Seguramente algunos de los israelitas
ms viejos pudieron recordar cmo Hazael haba forjado la destruccin sobre ellos, por la
invasin, ocupacin y el cautiverio durante el reinado de Jeh. Otros, en el auditorio de
Amos, recordaron con desagrado a los filisteos, quienes traficaron con cautivos en su
comercio con Edom. Tiro haba sido culpable del mismo lucrativo negocio. Los edomitas,
que eran notorios por su animosidad y odio hacia Israel, ya desde los das de Jacob y Esa,
no pudieron escapar al juicio y al castigo de Dios. Las atrocidades de los amonitas y los
traicioneros moabites con sus malas acciones, fueron igualmente sealados por el juicio
divino.

16
Est universalmente convenido entre los eruditos que Amos profetiz durante los das de Jerobom, Su
reino termin en el 753 a.C., de acuerdo con E. R. Thiele, op. cit., p.70.
17
R. H. Pfeifer. The books of the Old Testament (Nueva Yotk 1957) p. 300 sugiere que el ministerio de Amos
estuvo limitado a pocos meses mAmasas inform que el pas no poda soportar tan duras palabras (Amos
7:10).
18
Bentzen, op. cit., p. 139, sugiere que el libro de Amos fue compilado en Ju" 11-puesto que Jeroboam es
nombrado antes de Uzas en 1:1.
 Mientras los israelitas escucharon aquellas terribles denuncias hechas por Amos, se
alegraron sin duda por el hecho de que el juicio divino estaba dirigido a sus pecadores
vecinos. Aquellos paganos se merecan el castigo. Por entonces, Amos ya haba avisado a
Israel al enjuiciar a seis naciones circundantes. El sptimo en la lista era su propio reino
Jud. Tal vez el pueblo de Jerusaln se haba refugiado en el orgullo de ser y considerarse el
atalaya de la ley y del templo. AmOs sin temor les conden por su desobediencia y el
desprecio a la ley. Con toda verosimilitud, esto resultaba ms agradable a los israelitas
nacionalistas quienes se resentan del orgullo religioso de Jud.
De haber concluido Amos su mensaje all, pudo haber sido ms popular; pero no fue
tal el caso. Los siguientes en el orden del da, eran los israelitas a quienes estaba hablando.
Los males sociales, la inmoralidad, la profanacintodo aquello exista en Israel. Dios no
poda dejar pasar tales pecados en el pueblo de su pacto y a quien haba redimido de Egipto.
Si otras naciones se merecan el castigo, mucho ms lo tena merecido la propia Israel. No,
no escaparan al escrutinio del Seor.
Ciertamente, era ntima la relacin entre Dios e Israel (3:1-8). De todas las naciones
de la tierra, Dios haba elegido a Israel para ser el pueblo de su pacto. Pero haba pecado.
Slo quedaba una alternativaDios tendra que castigarlo. El fallo en apreciar y medir los
mayores privilegios y las ms abundantes bendiciones, traera la visita de Dios en su juicio.
Es que el juicio llega por casualidad? Por una serie de cuestiones retricas, en donde la
respuesta es obviamente "No", Amos expres la verdad evidente de que el mal o el castigo
no llega a una ciudad sin el conocimiento de Dios. Dios se lo revela a los profetas. Y
cuando Dios habla a un profeta qu puede hacer, sino profetizar? En consecuencia Amos
no tena alternativa. Dios le haba hablado. El estaba bajo la divina compulsin para pro-
nunciar la palabra de Dios.
Apelando a los vecinos paganos como testigos, AmOs perfila sus cargos contra
Israel (3:9-6:14). En Samara los ricos beban y gozaban a expensas del pobre. Persistiendo
en aquellos males, multiplicaron las transgresiones con sacrificios rituales. Al mismo
tiempo odiaban la reprobacin, resistan a la verdad, aceptaban sobornos, descuidaban al
necesitado y afligan al justo. En esencia, haban tornado la justicia en un veneno. La
evaluacin de Dios de las condiciones de Israel, dej slo una alternativa. El exilio en masa
haba sido decretado para los israelitas.
Incluida en estos cargos, estaba la explcita aclaracin de la condenacin que se
avecinaba. Un adversario rodeara el pas. Ni la religin ni la poltica salvara a Israel
cuando los altares de Betel y los palacios de marfil se derrumbasen bajo los golpes de
invasores. Como peces cogidos con anzuelos los ciudadanos de Israel seran arrastrados al
exilio. Dios estaba llevando a una nacin sobre ellos en juicio para oprimir la tierra desde la
frontera del norte en Hamat hasta el ro de Egipto.
La misericordia haba precedido al juicio.19 Dios haba enviado la sequa, las plagas
y la peste para despertar en Israel el arrepentimiento; pero su pueblo no haba respondido.
Continuando en su vida impa, haban anticipado el da en que el Seor les traera las
bendiciones y la victoria. Qu trgica desilusin! Amos resalt que para ellos este sera un
da de oscuridad ms bien que de luz. Como un hombre que corre de un len, slo para
encontrarse con un oso, as Israel se encaraba a una inevitable calamidad en el da del
19
LA exhortacin a prepararse para el encuentro con Dios, 4:12, no representaba otra oportunidad.
Habiendo desperdiciado la misericordia divina, ellos fueron solemnemente advertidos de que se prepararan
para el castigo de Dios.
Seor. Dios no poda tolerar sus rituales religiosos, fiestas y sacrificios en tanto que eran
culpables de pecados hacia sus conciudadanos. Su nica esperanza para vivir, era buscar a
Dios, odiar el mal, amar el bien, y demostrar la justicia en su total pauta de vivir. Puesto
que no haban respondido a las repetidas advertencias y avisos, el juicio de Dios era
irrevocable. A Dios no se le poda sobornar mediante ofrendas y sacrificios para apartar la
aplicacin de Su justicia. La completa ruina y no el triunfo, les esperaba en el da del Seor.
El plan de Dios para Israel estaba claramente perfilado. Ellos haban ignorado Su
misericordia. El juicio estaba ahora pendiente. En cinco visiones, Amos previo los futuros
acontecimientos en donde se le haba dado un mensaje de advertencia (7-9). Aquellas
visiones aclaraban vividamente la condenacin en marcha. En ordenada progresin, las
cuatro primeras visiones la langosta, el fuego, la plomada y la canasta de frutas
llevaban a la cuarta, que significaba la real destruccin.
Cuando Amos vio la terrible formacin de la langosta, se sinti profundamente
conmovido por su pueblo. De ser liberados de la tierra, seran robados en su sustento,
incluso aunque el rey tena su participacin en los Pastos de primavera. Inmediatamente,
Amos grit: "Seor Dios, perdona ahora" (7:2) y la mano de Dios del juicio fue detenida.
Enseguida, el profeta se dio cuenta de un fuego destructor que Dios estaba a punto
de soltar en juicio sobre Israel. Amos no poda soportar el pensamiento de que el pueblo de
Dios fuese consumido por el fuego. Una vez ms intercedi, y en respuesta, Dios evit el
juicio.
En la tercera visin, el Seor apareca con una plomada en su mano para
inspeccionar la muralla. Esto significaba claramente la inspeccin de Dios hacia Israel.
Nadie saba mejor que Amos que los israelitas no podran pasar este examen; pero el
profeta fue advertido con anticipacin de que Dios no pasara la mano nuevamente con la
misericordia. Por dos veces Dios haba extendido su complacencia misericordiosa; pero
entonces a los santuarios les aguardaba la ruina. La familia real se encaraba con la espada.
Aparentemente, este mensaje era demasiado fuerte para los que le escuchaban en
Betel. Amasias el sacerdote se levant en clera contra Amos. Inmediatamente avis al rey
y a rengln seguido encar al profeta con el dilema y el ultimtum de volver a Jud y
ganarse all su vida. Con la firme conviccin de que Dios le haba llamado, Amos anuncio
valientemente la condenacin de Amasias. No solamente sera muerto y su familia expuesta
al sufrimiento, sino que, por aadidura, Israel sera arrancado de raz y llevado al exilio.
En la cuarta visin, le apareci una canasta de frutas de verano. Mientras que la
plomada significaba la inspeccin, la fruta del verano indicaba la inminencia del juicio.
Como la fruta madura espera ser consumida, as Israel estaba presta para la condenacin.
Aquel era el fin, Dios no esperara ms. Los opresores, los que quebrantaban el sbado y
los negociantes sin escrpulos, eran llamados para dar cuenta de sus acciones. Los lamentos
iban a reemplazar a la msica. Las condiciones pendientes eran, tales, que el pueblo
deseara or la palabra de Dios, pero no estara en condiciones de encontrarla. Todos
perecern en el juicio.
En la visin final, el Seor aparece junto al altar para ejecutar la sentencia contra
Israel. El tiempo ha llegado para destruir las ciudades y derribar toda la estructura del
templo. Dios, que ha repartido entre ellos la bondad, est ahora dirigiendo la ejecucin.
Dios ha puesto su ojo sobre ellos por el mal, y no por el bien. No importa a dnde huyan,
no podrn escapar del cautiverio. Israel est a punto de ser tamizada para apartar el grano
de las granjas, entre las naciones.
Todos los profetas tuvieron un mensaje de esperanza. En su prrafo final, Amos
inserta una promesa alentadora (9:11-15). La dinasta davdica ser restaurada, el reino ser
reafirmado. Todas las naciones sobre las cuales "es invocado mi nombre" sern tributarias
de Israel. El vigor y el xito prevalecern una vez ms cuando la fortuna de Israel sea
recobrada. El tiempo llegar cuando Israel sea establecida en su propia tierra y nunca ms
volver a ser abatida.

Oseas el mensajero del amor de Dios Oseas 1:1 -14:9

Oseas cuyo libro es el primero en la lista de los profetas menores, comenz su
ministerio en la ltima dcada del gobierno de Jeroboam. Por contraste con Amos, cuyo
ministerio parece haber sido breve, Oseas continuo por varias dcadas en el reino de
Ezequas. Con toda probabilidad, l fue testigo de la cada de Samara. Oseas no est
mencionado en otros libros y es conocido por nosotros slo porque registra los hechos que
se citan en el libro que lleva su nombre. Aun siendo un hombre del norte, su ministerio
pudo haberse extendido a ambos reinos (ver 6:4).
Echemos un vistazo a los tiempos de Oseas. Naci y se cri en una poca de
prosperidad y de paz. Hacia el fin de este perodo, cuando Israel tena un lugar prominente
entre las naciones en Palestina, Oseas comenz su ministerio anunciando el juicio de Dios
sobre la dinasta reinante de Jeh. Antes de que pasaran muchos aos, la nacin llevaba luto
por la muerte de Jeroboam, el notable gobernante del Reino del Norte. El ao 753/2 a. C.
llev el derramamiento de sangre y la muerte al palacio real. Zacaras gobern seis meses
cuando el asesino Salum termin con la dinasta de Jeh. Tras el gobierno de un mes,
Salum fue asesinado por Manahem. Aunque la capital estaba sobresaltada, el Reino del
Norte mantuvo el status quo econmico durante los primeros aos del reinado de
Manahem.
La escena internacional cambi bruscamente. Tiglat-pileser se apoder del trono de
Asira en el 745. Esto marc la reavivacin de una agresin hacia el oeste que puso al
Creciente Frtil bajo el control asirlo durante el siglo siguiente. ltimamente, bajo reyes
sucesivos, el cinturn comercial del viejo mundo que llegaba hasta Tebas, fue controlado
desde la capital asira. El terror se apoder de las naciones que se vieron bajo la ominosa
amenaza de los ejrcitos triunfantes de Tiglat-pileser. Haba razn para sentir miedo. Bajo
la nueva poltica militar de Asira, el nacionalismo fue sometido al llevar y remover de las
ciudades conquistadas, las poblaciones a distantes partes del imperio. A su vez, los
extranjeros fueron asentados en tierras ocupadas para evitar las subsiguientes rebeliones.
Una vez conquistada por Asira, era ms difcil, ciertamente, para cualquier nacin el poder
liberarse del yugo impuesto.
Tiempos turbulentos perturbaron los reinos de Palestina durante la segunda mitad
del siglo VIII a. C. Inicialmente Uzas, el rey de Jud, capitane la coalicin palestina
contra el avance asirio, pero sin xito duradero.20 Manahem retuvo su trono slo en base de
pagar excesivos tributos, extrayndolos a viva fuerza de su pueblo, para entregarlos al
monarca asirio.21 Aunque esto resolvi el problema temporalmente, Manahem levant el
resentimiento de los ciudadanos ricos de Israel. Tras de su muerte, su hijo Pekaa slo
gobern dos aos antes de que fuese asesinado en una rebelin contra el liderazgo que
favoreca la poltica pro-asiria.
Peka, el asesino, tom ventaja de la concentracin de los asirios en la campaa de
20
Ver G. E. Wright, Biblical Archaeology, p. 161.
21
Pritchard, op. cit., p. 283
Urartu. Alindose con los sirios de Damasco, se prepar para el da del retorno de los
asirios. Este intento abortado de liberar a Israel de la amenaza asira, slo puso las cosas en
peor estado. Por el 732 a. C., Resn, el rey sirio, fue muerto en la ocupacin de Damasco
por los asirios. Israel tena poca oportunidad, ya que Acaz, el rey de Jud, haba formado
una alianza con Tiglat-pileser. Peka fue destronado en una muerte sangrienta para dejar
paso a Oseas, quien inmediatamente asegur al rey asirio su lealtad y el tributo de Israel.
Oseas comenz su reinado como vasallo de Asira. Cuando Salmanasar reemplaz a
Tiglat-pileser en el trono de Asira en el 727 a. C., los israelitas intentaron otra rebelin. En
pocos aos, los ejrcitos de Salmanasar V rodearon Samara. Tras un asedio de tres aos, la
capital israelita capitul en el 722 a. C. Pasadas tres dcadas despus de la muerte de
Jeroboan el Reino del Norte fue reducido de un lugar de gobierno entre las naciones de
Palestina a una provincia asira.
Estas turbulencias y vicisitudes del reino en aquellas dcadas, casi apagaron la voz
del profeta Oseas. Los tiempos eran tan buenos en los primeros aos de su ministerio, que
los israelitas no queran ser perturbados por advertencias profticas. La dinasta de Jeh
haba retenido, afortunadamente, el trono por casi un siglo. Antes de que pasara mucho
tiempo, sin embargo, la prediccin de Amos del exilio de Israel cobr una portentosa
significacin cuando la poltica militar de los asirios desarraig a las poblaciones en las
tierras ocupadas y las envi a lugares distantes del imperio, ponindola as en prctica. Las
repetidas muertes de palacio, la invasin asira, los pesados tributos y contribuciones, las
vacilantes alianzas con extranjeros y, finalmente, la cada de Samara figuraron en los
turbulentos tiempos del ministerio de Oseas.
Pasando a todo lo largo de las tribulaciones y problemas de los cambiantes tiempos,
Oseas fielmente sirvi a su generacin como portavoz de Dios. No se dan detalles respecto
a su llamada al ministerio proftico, ms all del hecho de que el Seor le habl a l. Oseas
fue impelido a describir el hecho de que Dios todava amaba a un Israel que haba vuelto a
antiguos pecados. Pacientemente, rog a su pueblo que se arrepintiese, mientras que vea al
reino deslizarse desde la posicin arrogante que tena con Jeroboam II, al nivel de una
provincia asira ocupada.
Durante su largo ministerio, Oseas comparti el empeo de su pueblo en un
titubeante reino. Con compasin y amor por sus conciudadanos, manifest una sensitiva
respuesta a las necesidades de Israel en su pecadora condicin. Adems de su experiencia
personal, expres en un tono de tristeza el amor de Dios por un pueblo que haba fallado en
responder a su bondad.
No se dan fechas especficas en el libro de Oseas. Puesto que Jeroboam y Uzas son
nombrados en el versculo inicial, se conviene generalmente que Oseas comenz su
ministerio alrededor del 760 a. C. en los ltimos aos del reinado de Jeroboam. 22
Ciertamente, su prediccin concerniente a la dinasta de Jeh en el primer captulo y
posiblemente los sucesivos mensajes en los primeros tres captulos del libro, fueron
pblicamente dados antes de la muerte de Jeroboam. Es razonable asociar los mensajes de
los captulos 4-14 con los acontecimientos que esparcieron las grandes sombras de la
dominacin asira sobre la tierra de Palestina. Para un anlisis de su mensaje completo,
22
Ciertamente, un perodo de tres a diez aos tiene que ser concedido para el matrimonio de Oseas y el
nacimiento de sus tres hijos. No se indica qu cantidad de tiempo de ese perodo fue contemporneo con
Jeroboam. Con la fecha terminal de Jeroboam corno el 753 a. C., parecera razonable fechar el comienzo del
ministerio de Oseas aproximadamente en el 760 a. C.
como est registrado en el libro que lleva su nombre, puede considerarse la siguiente
perspectiva:

I. El matrimonio de Oseas y su aplicacin a Israel 1:1-3:5

II. Las acusaciones de Dios contra Efran 4:1-6:3
III. La decisin de Dios para castigar a Efran 6:4-10:15
IV. La resolucin de Dios en los juicios y misericordia 11:1-14:9

nica entre los profetas, fue la experiencia matrimonial de Oseas. Bajo divina
compulsin, Oseas se cas con Gomer. En el curso del tiempo, le nacieron tres hijos,
Jezreel, Loruhama y Lo-ammi. Esta relacin de familia se convirti en la base para varios
mensajes que Oseas entreg a su pueblo en la primera dcada de su ministerio.
La brevedad de Oseas en el informe de su matrimonio, y la vida de familia, deja un
nmero pendiente de problemas.23 A despecho de ello, el lector no puede fallar en ver la
progresiva revelacin del mensaje de Dios a travs de Oseas. Con el nacimiento de cada
hijo, la advertencia del juicio pendiente era presentado con ms fuerza y exacta claridad.
El nombre "Jezreel" remueve numerosos recuerdos de triste memoria en las mentes
de los israelitas. Como ciudad real de Israel, estaba asociada con el asesinato de Nabot por
Jezabel. Corrientemente, ello recordaba a los israelitas que la poderosa dinasta reinante de
Jeh, marc su camino hacia el trono con un excesivo derramamiento de sangre en Jezreel
(II Reyes 9-10). En esta forma, Oseas advirti a su generacin que el reino del Norte se
hallaba cercano a su fin. Su poder sera destruido y quedara roto en el valle de Jezreel.
Otra advertencia lleg a Israel con el nacimiento de la hija de Oseas, Loruhama. El
significado "no compadecida" llev a los israelitas el mensaje de que Dios retirara su
misericordia. Ya no les perdonara ms totalmente. Subsiguientemente, el nacimiento del
tercer hijo trajo el anuncio de que Dios estaba haciendo ms severas sus relaciones con
Israel. En la alianza exista un mutuo lazo de unin entre Dios y su pueblo. Entonces Oseas
dio la noticia a Israel de que aquel lazo sera disuelto. Ya no era Israel el pueblo de Dios; ni
Dios, el Dios de Israel. La relacin del pacto haba alcanzado su punto de ruptura.
A pesar de todo, Oseas, mirando a lo lejos en el futuro, inyect un rayo de esperanza
en los proyectos del tota] abandono de Dios.24 La sentencia contra Israel iba realmente a ser
ejecutada; pero llegara un da cuando tanto Israel como Jud seran reunidas de nuevo bajo
un solo gobernante en su propia tierra. Esta multitud incontable sera identificada como los
"hijos del Dios viviente".
Oseas, entonces, revirti a los problemas contemporneos. La esperanza de la
ltima restauracin necesitaba poco nfasis cuando su generacin estaba a punto de perder
el favor de Dios. La frmula legal de] divorcio (2:2) indica que el profeta disolvi su
matrimonio con la adltera Gomer. De igual forma, Israel por su terrible actuacin es
culpable de adulterio. El grano, el vino, el aceite, la plata y el oro que Dios haba
generosamente suministrado a su pueblo, haban sido utilizados por los israelitas en ofren-
das a Baal. Israel, como su conducta haba demostrado, no "saba" ni se daba cuenta de que
Dios haba otorgado todas aquellas cosas buenas al pueblo de su pacto.25 Entonces, Dios
23
Las dos bsicas interpretaciones de este pasaje son la literal y la alegrica Para un breve sumario, Ver.
Bentzen op. Cit., pp. 131-133, para una extensa interpretacin ver los comentarios generales.
24
Para una discusin provechosa ver C. F. Keil
25
La palabra conocer o conocimiento es usada frecuentemente por Oseas y no se refiere meramente a
estaba a punto de visitarles con su juicio.
Todas las festividades religiosas iban a cesar. Israel iba a ser castigada por su
apostasa al ser desarraigada y exiliada abandonada por Dios.
Otra vez de nuevo, el futuro quedaba desvelado. A su debido tiempo, Dios
concedera la gracia de restaurar a Israel (2:14-23). El da se aproximaba en que el pacto
sera renovado de tal forma que una vez ms gozara de las bendiciones del Altsimo como
pueblo de Dios. Esta promesa fue confirmada en la propia experiencia de Oseas (3:1-5).26
El profeta fue invitado a buscar a su esposa y reinstalarla en su familia. Pero dnde estaba
ella? Qu le habra ocurrido? Aparentemente, ella se haba ido y haba llegado a un lmite
tal de inmoralidad que nadie tena necesidad de su compaa. Oseas la encontr en la plaza
del mercado siendo ofrecida para la venta al mejor postor.26 Yendo mucho ms all de sus
obligaciones morales y religiosas, pag el precio y puso en ella su amor renovando los
votos de su matrimonio. Esta accin simbolizaba la actitud de Dios hacia la adltera
Israel.27 La simple promesa de Dios es que Israel una vez ms, ser restaurada en los
ltimos das bajo el gobierno de un rey, David.
Qu cargos tena Dios contra Israel? Lenguaje blasfemo, la mentira, el asesinato, el
robo, el adulterio y el crimen todos esos fueron los sntomas del fracaso de Israel para
reconocer a su Dios. El pueblo haba ignorado la ley de Dios 28 y en consecuencia, Dios les
haba rechazado. En su idolatra, Efran era peor que una ramera. 29 Los sacerdotes y los
profetas igualmente haban fallado hasta el extremo de que incluso Jud fue advertida de no
contaminarse por Efran. El sacerdote, el rey, y el pueblo fueron alertados en el hecho de
que el juicio se aproximaba (5:1). Con trompetas sonando la alarma por toda la tierra, Dios
estaba avisando a Israel de que estaba a punto de abandonarla. No haba buscado a Dios,
sino que haba mirado a Asina en busca de ayuda. Dios iba a abandonarla hasta el tiempo en
que Israel genunamente le buscaba a El (6:1-3).
Qu hara Dios con Efran? Esta pregunta sobresale en la objetiva discusin
representada por 6:4-10:15. Esta seccin refleja el mensaje de Oseas durante las dcadas en
que Efran estaba en trance de desintegracin bajo la aplastante marcha y el avance de la
mquina asiria de guerra. Gradualmente, las nubes de exilio fueron expandiendo una
sombra creciente sobre Efran y, ltimamente, quedaron extinguidos los ltimos rayos de
las esperanzas nacionales de Israel.
En la relacin del pacto, el amor de Israel por Dios haba vacilado constantemente.
Repetidamente, Dios haba intentado volver a su pueblo de sus caminos equivocados al
enviar a los profetas para llamar su atencin. En otras ocasiones, El la haba visitado con
calamidades y juicios. Todava persista en sustituir las ofrendas por el verdadero amor y la
lealtad. Cuando Dios hubiese revivido a Israel tras el castigo, qu encontrara? Acciones
malvadas, el engao, el robo, la embriagueztodo ello era nauseabundo para Dios como
un pastel a medio cocer. Nadie en Israel buscaba realmente a Dios. Efran era demasiado
una comprensin intelectual. El problema es que el pueblo no ajusta sus vidas al requerimiento de Dios
26
Por una discusin de esta mujer en el captulo 3 y su identificacin con Gomer, ver Norman Snaith, Mercy
and Sacrifice (Londres: SMC Press, 1953), pp. 27-38.
27
Posiblemente ella se haba convertido en una esclava concubina de otro hombr o tal vez retorn con su
padre a quien Oseas pag un segundo tributo nupcial.
28
Ver Ex. 19:1-6 donde la obediencia es la clave para la recta relacin de Israel nac Dios como pueblo santo.
29
Oseas emplea con frecuencia la palabra Efran para designar el Reino del NO -te en contraste con Jud.
El pacto fue hecho en tiempos de Moiss con la totalidad de i nacin. La divisin poltica en el 931, todava
existiendo en tiempos de Oseas, no existir en la restauracin. Ver tambin Ezeq. 37.
orgullosa. Actuando como una paloma fcilmente engaada, los oficiales buscaban la
segura ayuda de Egipto o de Asiria por la diplomacia, esperando de ello escapar al juicio de
Dios. En vez de confiar en Dios, continuaban manifestando su dependencia sobre Baal.
Qu poda hacer Dios sino ejecutar la sentencia contra el pueblo infiel y desagradecido!
Otra acusacin contra Israel era que los reyes haban sido entronizados sin la
aprobacin de Dios. Haciendo dolos, el pueblo se haba apartado y despreciado el
Declogo, que claramente limitaba su pacto y lealtad hacia Dios, quien les liber de la
esclavitud de Egipto.30 Adems de todo eso, la multiplicacin de altares y sacrificios no
resultaba agradable a Dios, en tanto que no estaba acompaado con las debidas actitudes.
La hipocresa religiosa de Israel, era patente para Dios en los das de Oseas. A causa de su
evidente maldad, la muerte y la destruccin aguardaban a todo Israel. El rey sera
completamente destronado a la terminacin del reino (8:1-10:15).
Cmo podran el eterno amor de Dios y su justicia hacia el Israel rebelde ser
resueltos? Podra Dios completamente abandonar y olvidar a su pueblo? La solucin a este
problema se da en 11:1-14:9.
Israel era el hijo de Dios.31 En Egipto, Dios haba confirmado su pacto con los
israelitas y les haba redimido de la esclavitud. Como un padre cra con mimo a su hijo
vacilante, le provee en todas sus necesidades y le otorga su amor sin medida, as Dios se
haba cuidado continuamente de Israel. Ahora, el pueblo haba pecado y se hallaba en la
necesidad de recibir la correspondiente disciplina. El castigo tendra que llegar, pero no
iran ms a Egipto. Asiria es designada como la tierra del exilio.32
Todava luchando con el problema del amor compasivo hacia un hijo descarriado y
dscolo, el mensaje proftico hace una transicin desde una amenaza a una promesa por la
cuestin de "Cmo podr abandonarte, oh Efran?". El problema es resuelto al enviar a
Israel al exilio con la seguridad de que retornar. Tanto Jud y Efran son culpables de
confiar en Egipto y Asiria en busca de ayuda. Israel ha provocado la ira de Dios y se ha
convertido en reproche para El. Por un tiempo, ir hacia la nacin como un len devorador
para ejecutar la sentencia decretada sobre ella. Esto no puede ser alterado, pero en el futuro,
Dios ser su ayuda. Esta promesa proporciona a Israel consuelo y ser como una boya
durante los obscuros das del exilio.
Para su pueblo, Oseas da una simple frmula para que vuelva hacia Dios: abandonar
los dolos, transferir su fe y confianza de Asiria a Dios, Y confesar sus iniquidades.
Solamente en Dios encontrarn la misericordia los que estn abandonados por el padre
(14:1-4).
La ltima esperanza es la restauracin de Israel. El da llegar en que los dolos
sern abandonados y la devocin hacia Dios tendr una plenitud piadosa. Restaurada en su
propia tierra, Israel gozar una vez ms de la prosperidad material y de las bendiciones
divinas.

30
Ver las advertencias dadas por Moiss en Deut. 28:15-68.
31
Aqu Dios es representado como un padre que tiene compasin y que ama a su Hijo, mientras previamente
el pacto entre Dios e Israel est figurativamente expresado por un lazo matrimonial.
32
Comprese la versin Cipriano de Valera (1960) y KSV en Os. 11:5. La primera sigue el texto hebreo,
diciendo No volver a tierra de Egipto. La ltima, omite el no siguiendo el texto griego.