08 Temas de Debate Científico PDF

000_Preliminares (Temas de debate cientfico).
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Edicin: Lic. Niurka Casanovas Herrero
Correcccin: Lic. Bryseis Socarrs Valds
Diseo interior y de cubierta: Frank Herrera Garca
Diagramacin: Ailec Garca Azcuaga
Dr. Dionisio F. Zaldvar Prez, 2006

Sobre la presente edicin:
Editorial Flix Varela, 2006
ISBN 959-07-0217-1
Editorial Flix Varela

San Miguel No. 1111
e/ Mazn y Basarrate,
Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba.
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NDICE
PRESENTACIN / IV
ANTROPOLOGA DEL GNERO / 1
CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD / 10
CIENCIA, RIESGO Y REPRESENTACIN SOCIAL / 32
CRITERIOS PARA LA SUPERACIN DEL DEBATE

METODOLGICO CUANTITATIVO / CUALITATIVO / 40
ETICA EN PSICOLOGA / 63
GENOMA Y BIOTICA: UNA VISIN HOLSTICA

DE CMO VAMOS HACIA EL MUNDO FELIZ QUE NOS PROMETEN
LAS BIOCIENCIAS / 69
LA PSICOLOGA Y EL CONCEPTO DE CIENCIA. REFLEXIONES

EPISTEMOLGICAS SOBRE LOS SABERES LLAMADOS
PSICOLOGA / 84
PSICOLOGA ACTUAL DESDE LA PERSPECTIVA DEL GNERO.

UN ANLISIS DE LA LITERATURA PUBLICADA A TRAVS
DEL PSYCHOLOGICAL ABSTRACTS / 127
RIGOR. LA ESENCIA DEL QUEHACER CIENTFICO / 159
SOBRE LAS CAUSAS DE LA CONDUCTA CRIMINAL / 169
III

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PRESENTACIN
La asignatura Temas Cientficos tiene como propsitos principales en-

frentar a los alumnos al difcil, pero necesario, asunto de la polmica en el
campo de la ciencia y en particular en el mbito de la psicologa, ya que las
actitudes y posturas que se asuman, en relacin con determinados asun-
tos, poseen una gran importancia para el desarrollo y para la formacin
cientfico-profesional de nuestros egresados.
La mayora, por no decir todos los temas que se han seleccionado, tie-
nen una gran influencia en el desempeo profesional, pues las respuestas o
conclusiones a las que se arribe determinan las posturas que asumimos ante
la solucin de las correspondientes problemticas relacionadas.
Ejemplo de lo anterior podemos observarlo en la polmica desatada
alrededor de temas relacionados con: lo cualitativo y lo cuantitativo, lo
biolgico y lo social, las consideraciones sobre el gnero, etctera.
Estos temas tienen una presencia casi permanente y, como plantea-
mos anteriormente, las visiones que tengamos de ellos van a determinar
nuestras posturas profesionales ante las problemticas que como psiclogos
tenemos que enfrentar y las decisiones que adoptemos al respecto.
Lo expuesto hasta aqu nos reafirma la importancia del desarrollo de
las correspondientes competencias y habilidades para el anlisis, la com-
paracin, la sntesis y, en general, para el pensamiento crtico y autocrtico,
en nuestros egresados de manera que puedan afrontar de manera creativa
y desde posiciones cientfico-profesionales correctas las diversas proble-
mticas que se le han de presentar.
IV

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Resulta necesario no olvidar que estas problemticas no solo se presen-
tan con determinadas implicaciones desde los planos cientfico y profesio-
nal, sino que tambin pueden tener implicaciones desde lo ideolgico; por
ejemplo, la postura que se adopte en relacin con lo biolgico y lo social en
la reflexin sobre problemticas como la inteligencia, la conducta delictiva,
el desarrollo de las adicciones, etctera, en las que, sin dudas, algn peso se le
puede brindar a los aspectos biolgicos; pero sin disminuir o anular el peso
determinante (salvo en casos muy particulares donde el factor biolgico
puede tener un mayor peso) de los factores sociales.
Los alumnos han de tener presente que detrs de cada teora o postura
cientfica hay una ideologa, de manera particular esto es as en el campo de
las ciencias sociales.
El otro propsito principal de la asignatura es coadyuvar al desarrollo
de las habilidades para defender y exponer los criterios propios, aprender
a considerar el criterio de los dems, desarrollar el pensamiento crtico y
autocrtico, y, sobre todo, a promover el trabajo en equipo, a travs del
trabajo colaborativo que los alumnos han de realizar en la preparacin y
anlisis de los materiales.
Para la ciencia actual resulta de suma importancia el trabajo en equi-
pos intradisciplinarios e interdisciplinarios que posibilitan el desarrollo
de una visin holstica mucho ms completa de cualquier problemtica
que siempre tiene diversas aristas, desde las cuales puede ser observada e
investigada.
Los artculos que se han seleccionado, pudieron haber sido otros, no
brindan una respuesta ltima a las polmicas de referencia, sino que consti-
tuyen un punto de partida para el debate y la reflexin, para la profundizacin
individual y el debate colectivo. Las respuestas y las nuevas interrogantes
han de salir del esfuerzo y trabajo sistemtico de los integrantes de los gru-
pos de discusin que se creen al efecto; los que debern completar la visin
de cada tema con la consulta y revisin de otros artculos.
Les deseamos un buen viaje en este recorrido por las rutas del pensa-
miento crtico.
DIONISIO F. ZALDVAR PREZ

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ANTROPOLOGA DEL GNERO
INTRODUCCIN
A LA ANTROPOLOGA DEL GNERO
Los antroplogos se encuentran en una posicin nica para tratar sobre la
naturaleza y la educacin como determinantes del comportamiento hu-
mano. Las actitudes, los valores y el comportamiento humanos estn limi-
tados no solo por nuestras disposiciones genticas, tambin por nuestras
experiencias durante el proceso de enculturacin. Nuestros atributos es-
tn determinados por nuestros genes tanto como por el entorno en el que
se ha producido nuestro desarrollo.
Los efectos de la naturaleza y la educacin es un debate: naturalistas
asumen que algn comportamiento humano y parte de la organizacin so-
cial estn biolgicamente determinados. Los culturalistas no niegan que
algunos aspectos universales del comportamiento humano puedan tener una
base gentica, pero la mayora de los intentos de vincular el comportamien-
to con los genes es poco convincente. La teora del medio ambiente es que el
xito evolutivo humano descansa en la flexibilidad o habilidad para adaptarse
de diversas formas. La adaptacin humana depende fuertemente del apren-
dizaje cultural y por ello podemos cambiar nuestro comportamiento ms
rpidamente que los miembros de otras especies.
El debate naturaleza-cultura emerge en la discusin de los roles hu-
manos de sexo-gnero y de la sexualidad.
Los seres humanos son sexualmente dimrficos. El dimorfismo sexual
se refiere a las diferencias notables entre la biologa masculina y femenina
adems de los contrastes en pechos y genitales.
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En el lado culturalista o ambientalista, los antroplogos han descu-
bierto unas variaciones sustanciales entre los roles de los hombres y las
mujeres en diferentes culturas.
Las diferencias de sexo son biolgicas, pero el gnero abarca todos los
rasgos que una cultura atribuye e inculca a hombres y mujeres, el gnero
se refiere a la construccin cultural de las caractersticas masculinas y
femeninas.
Margaret Mead hizo uno de los primeros estudios etnogrficos sobre la
variacin de los roles de gnero: sexo y temperamento en tres sociedades
primitivas, los arapesh, los mundugumor y los tchambuli. Los hombres y
mujeres arapesh actuaban como los norteamericanos haban esperado
tradicionalmente que lo hicieran las mujeres; de forma suave, paternal y
sensible. Los hombres y mujeres mundugumor actuaban como ella crea
que nosotros esperamos que se comporten los hombres, de forma fiera y
agresiva. Los hombres tchambuli eran felinos, se rizaban el pelo e iban de
compras, y las mujeres eran enrgicas y organizadoras dando menos im-
portancia al aspecto personal.
Los roles de gnero varan con el entorno, la economa, la estrategia
adaptante y el nivel de complejidad social.
Roles de gnero son tareas y actividades que una cultura asigna a los
sexos. Estereotipos de gnero son ideas demasiado simplificadas, pero
fuertemente asumidas sobre las caractersticas de varones y mujeres.
La estratificacin de gnero describe una distribucin desigual de recom-
pensas entre hombres y mujeres, reflejando sus proposiciones diferentes
en una jerarqua social.
En las sociedades sin Estado, la estratificacin de gnero suele ser ms
evidente con respecto al prestigio que a la riqueza. Las mujeres carecan de
prestigio al no poseer experiencias externas sobre las qu basar sus conoci-
mientos, por lo que debemos distinguir entre sistemas de prestigio y poder
real en una sociedad. El prestigio elevado por parte de los varones puede no
implicar que los hombres tengan poder poltico o econmico por encima de
sus familias.
CUESTIONES DE GNERO ENTRE LOS FORRAJEROS

Los roles econmicos afectan a la estratificacin de gnero. Entre los
forrajeros, la recoleccin suele proporcionar ms alimentos que la caza y
la pesca. La recoleccin suele ser tarea de las mujeres; la caza y la pesca,
de los hombres. Siendo prominente la recoleccin, el status de gnero

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tiende a ser ms igual que cuando la caza y la pesca son las principales
actividades de subsistencia. El status de gnero es tambin ms igual cuando
las esferas domstica y pblica no se hallan tajantemente separadas, la
diferenciacin, entre domstico y el exterior se denomina dicotoma do-
mstico-pblica. Cuando existe clara diferenciacin, las actividades p-
blicas tienen un mayor prestigio que las domsticas, esto puede promover
la estratificacin de gnero.
La divisin del trabajo vinculada al gnero es algo que se ha encontra-
do en todas las culturas, las tareas particulares asignadas a los hombres y
a las mujeres no siempre reflejan diferencias de fortaleza y resistencia.
En las sociedades forrajeras, las mujeres estn embarazadas la mayor
parte de la etapa frtil, lo que limita los movimientos.
Los !kung san ilustran hasta qu punto pueden solaparse las actividades
y esferas de influencia de hombres y mujeres entre forrajeros. Hombres y
mujeres pasaban el mismo tiempo lejos del campamento, pero ninguno
de ambos sexos trabajaba ms de tres das a la semana. Los !kung san
no vean nada malo en realizar el trabajo del otro gnero. El ethos
generalizado de compartirlo todo dictaba que los hombres distribuan
la carne y las mujeres compartan los frutos de la recoleccin. La posi-
bilidad de intercambiar roles y su interdependencia desempea un pa-
pel adaptante.
Los !kung a medida que se hacen sedentarios, provocan que los roles
de gnero se vuelvan ms rgidamente definidos. Se desarrolla una dico-
toma domstico-pblica a medida que los hombres viajaban ms lejos
que las mujeres. Al reducirse la recoleccin, las mujeres se confinaban
ms en la casa. Los varones comenzaban a ser vistos como los producto-
res ms valiosos.
Si en todas las sociedades se da algn grado de dominio masculino,
podra deberse a cambios tales como los que han empujado a los !kung
hacia el trabajo asalariado, las ventas mercantiles y, por lo tanto, a la
economa capitalista mundial.
Sin embargo, en las culturas forrajeras tradicionales, el igualitarismo
abarcaba las relaciones entre los sexos, los derechos y obligaciones de
hombres y mujeres se solapaban. Entre los forrajeros, las esferas pblica
y privada eran las menos diferenciadas, la jerarqua la menos marcada, la
agresin y la competencia las ms evitadas y los derechos, actividades y
esferas de influencia de los hombres y las mujeres, los que ms llegaban a
solaparse. La relativa igualdad de gnero es un patrn mucho ms propio
de los antepasados.

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CUESTIONES DE GNERO
ENTRE LOS HORTICULTORES
Los roles de gnero y la estratificacin entre los cultivadores varan
ampliamente, dependiendo de los rasgos especficos de la economa y de la
estructura social. Diversas variables son la filiacin, la residencia posmarital
y la productividad de hombres y mujeres.
Las mujeres eran las principales productoras en las sociedades
horticultoras, en 50 % las mujeres realizaban la mayor parte de las activida-
des de cultivo. Las mujeres tendan a realizar un poco ms de actividades de
cultivo en las sociedades matrilineales en comparacin con las patrilineales.
Estratificacin de gnero reducida. Sociedades matrilineales,

uxorilocales
La variacin transcultural en el status de gnero est relacionada con
las reglas de filiacin y residencia posmarital.
Entre los horticultores con filiacin matrilineal y uxorilocalidad, el status
femenino tenda a ser elevado. La patrilinealidad y virilocalidad mantie-
nen juntos a los parientes varones.
Las mujeres posean el status elevado en las sociedades matrilineales
por diversas razones: la pertenencia al grupo de filiacin, la sucesin en
las posiciones polticas, la distribucin de la tierra y la identidad social
global, todo lo cual vena a travs de los lazos femeninos. Las mujeres son
la base de toda la estructura social, gran parte del poder y de la toma de
decisiones puede corresponder realmente a las mujeres de ms edad.
La estratificacin de gnero tambin puede verse reducida por roles
que separan a los hombres de la comunidad local. Lo que promueve la
estratificacin de gnero es el contraste tajante entre los roles masculino
y femenino dentro de la comunidad local, esto se reduce cuando las muje-
res tienen roles locales importantes mientras que los hombres se dedican
a realizar sus actividades en un sistema regional ms amplio.
Eran las propietarias de la tierra que heredaban de sus parientes feme-
ninos y controlaban la produccin y la distribucin de alimentos. Las
mujeres controlaban las alianzas entre los grupos de filiacin, un trabajo
importante en una sociedad tribal. Las mujeres eran prominentes en los
rituales religiosos y la poltica.
Las matronas controlaban constantemente a los jefes y podan enjui-
ciarlos, podan vetar las declaraciones de guerra, retener provisiones para

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la guerra e iniciar conversaciones de paz, la mitad de los especialistas
religiosos de la tribu eran mujeres.
Estratificacin de gnero reducida. Sociedades matrifocales

La combinacin de viajes masculinos con un rol econmico prominente
por parte de las mujeres reduca la estratificacin de gnero y promova un
elevado status femenino. Las organizaciones matrifocales son aquellas cen-
tradas en la madre y no necesariamente son matrilineales.
En la sociedad de los igbo cualesquiera de los sexos poda cumplir
roles de gnero masculino. El status elevado y la influencia de las mujeres
igbo se apoyaba en la separacin de los varones de la subsistencia local y
en un sistema de mercado que les permita abandonar el hogar y ganar
importancia en la distribucin y en la poltica.
Estratificacin de gnero aumentada. Sociedades patrilineales

virilocales
La difusin del complejo patrilineal-virilocal, consistente en la patrilinealidad,
virilocalidad, guerra y supremaca masculina, se debe a la presin sobre
los recursos. Enfrentados a una escasez de recursos entran en guerra con
otros poblados y esto favorece la virilocalidad y la patrilinealidad, costum-
bres que mantienen juntos en el mismo poblado a los hombres emparentados.
Tales sociedades tienden a tener una acusada dicotoma domstico-pbli-
ca, y los varones suelen dominar la jerarqua del prestigio, y su mayor
prestigio se simboliza y refuerza a travs de la devaluacin o la opresin
de las mujeres.
En las reas densamente pobladas de Nueva Guinea, los hombres pien-
san que el contacto sexual con las mujeres les debilita y, sin embargo, las
reas escasamente pobladas carecen de tabes sobre contactos, la rela-
cin heterosexual se valora positivamente, hombres y mujeres viven juntos
y las tasas reproductoras son elevadas.
La homosexualidad etoro
Ejemplos de antagonismo sexual son los etoro. Las opiniones etoro
sobre la sexualidad estn vinculadas a creencias sobre el ciclo de naci-
miento, crecimiento fsico, madurez, vejez y muerte.

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El semen es necesario para dar fuerza vital al feto. Los hombres con-
sideran que poseen una cantidad limitada de semen y la sexualidad socava
la vitalidad masculina. El nacimiento de nios es un sacrificio necesario
que conducir a la eventual muerte del marido. La relacin sexual hetero-
sexual es solo necesaria para la reproduccin, y se evita.
La cultura etoro permite las relaciones sexuales heterosexuales solo
unos 100 das al ao. El resto del tiempo son tab. La heterosexualidad se
separa de la vida de la comunidad y solo puede realizarse en la selva.
Los actos homosexuales se consideraban esenciales, los muchachos
deben adquirir el semen oralmente de los hombres mayores, no existen
tabes relacionados con esto. Cada tres aos un grupo de chicos con una
edad que ronda la veintena es formalmente iniciado en la hombra. La
homosexualidad etoro est regida por un cdigo de propiedad, las relacio-
nes homosexuales entre los varones mayores y los ms jvenes son
culturalmente esenciales, se evitan entre chicos de la misma edad.
La homosexualidad etoro descansa en tradiciones culturales. Los etoro
representan un extremo del patrn de evitacin masculino-femenino muy
difundido en Papa, Nueva Guinea y en las sociedades patrilineales-virilocales.
CUESTIONES DE GNERO ENTRE LOS AGRICULTORES

A medida que la horticultura evolucionaba en agricultura, las mujeres
perdan su rol como cultivadoras principales. Ciertas tcnicas agrcolas,
en particular arar, se atribuyeron a los hombres debido a su mayor forta-
leza y tamao.
Con la agricultura se separ a las mujeres de la produccin por primera
vez en la historia de la humanidad. Los sistemas de creencias comenzaron a
contrastar el valioso trabajo extradomstico de los hombres con el rol do-
mstico de la mujer, considerado inferior.
Los cambios en los patrones de parentesco y en la residencia posmarital
tambin afectaron negativamente a las mujeres, la familia nuclear se hizo
ms comn y al vivir con su marido y sus hijos, la mujer quedaba aislada
de sus parientes femeninos y de las coesposas.
Los varones tienen un acceso ms fcil al divorcio y al sexo extramarital,
lo cual refleja una doble moral.
La estratificacin de gnero est asociada con la agricultura de arado
en luta4 de con el cultivo intensivo per se, la gente ve la casa como la
esfera femenina y los campos como el dominio masculino.
Una excepcin son los betsileo de Madagascar donde el status femenino
se ve reforzado no solo por el rol econmico prominente de las mujeres,

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sino tambin por la organizacin social tradicional, las reglas de filiacin
permiten a las mujeres casadas mantener su pertenencia y una fuerte fideli-
dad a sus propios grupos de filiacin.
Los sistemas de parentesco bilaterales combinados con economas de
subsistencia en las que los sexos tienen roles complementarios en la pro-
duccin y distribucin de alimentos se caracterizan por una estratifica-
cin de gnero reducida. Son sociedades comunes entre los campesinos del
sudeste asitico.
Los hombres betsileo no tienen un control exclusivo sobre los medios
de produccin. Tradicionalmente, los varones participan ms en la poltica,
pero las mujeres tambin ostentan cargos polticos. Convenir matrimonios
es una cuestin ms femenina que masculina.
Los roles de gnero y la estratificacin no solo reflejan el tipo de es-
trategia adaptante, sino tambin variables medioambientales y atributos
culturales especficos.
Si con el tiempo las nuevas herramientas y tcnicas reducen los roles
femeninos en el trasplante, la cosecha y quitar las malas hierbas, podra
desarrollarse una estratificacin de gnero.
Hemos visto cmo la virilocalidad suele ir asociada con la estratifica-
cin de gnero pero hay culturas que con estas instituciones como los
betsileo y los igbo sirven de contraste a esta generalizacin.
La poliginia podra, incluso, ayudar a una mujer comerciante con aspi-
raciones que podra dejar sus hijos al cuidado de las coesposas mientras
ella intenta hacerse una carrera comercial.
CUESTIONES DE GNERO ENTRE LOS PASTORES

La mayora de los pastores tambin cultivan, utilizando bien tcnicas
horticultoras, bien agrcolas, sin embargo, se les clasifica como pastores
cuando los productos lcteos y la carne cubren ms del 50 % de su dieta.
Los pastores que practican la agricultura intensiva, la jerarqua de
gnero refleja la dicotoma domstico-pblica caracterstica de los culti-
vadores intensivos. El complejo patrilineal virilocal caracteriza tambin a
los pastores. Factores que contribuyen a la estratificacin de gnero den-
tro de esta estrategia de adaptacin.
La dicotoma domstico-pblica y el complejo patrilineal-virilocal
se hallan plenamente expresados en la organizacin social patricntrica
de los Balcanes. Los hombres controlan todas las propiedades y las muje-
res no heredan ni tierra ni ganado.

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La estratificacin de gnero implicaba un bajo prestigio femenino y
la subordinacin era extrema, en la identificacin de su prole, los hom-
bres mencionaban solo a los hijos varones. Los hombres convenan to-
dos los matrimonios.
Los hombres ostentaban la autoridad y el poder. Una mujer tena que
mostrar deferencia hacia su marido y los parientes de este. La actividad
sexual femenina estaba rgidamente controlada. La exclusin de la mujer
de cualquier rol importante mantena la organizacin patricntrica.
En la sociedad estratificada no solo contina la discriminacin contra
ellas, sino que algunas mujeres se unen a algunos hombres en su discrimi-
nacin contra otros hombres, mujeres y nios.
En las sociedades tribales, el complejo patrilineal-virilocal puede
fomentar la estratificacin de gnero y actuar para aislar y devaluar a
las mujeres.
En los Estados se abren nuevas posibilidades de acceso privilegiado
a los recursos.
INDUSTRIALISMO Y CUESTIONES DE GNERO

La dicotoma domstico-pblica tambin ha afectado a la estratifica-
cin de gnero en las sociedades industriales. Bajo el industrialismo, las
actitudes acerca del trabajo propio de uno u otro gnero comenzaron a
variar con la clase y la regin.
A medida que las mquinas-herramientas y la produccin masiva re-
dujeron las necesidades de trabajo femenino, la nocin de que las mujeres
no estaban biolgicamente preparadas para el trabajo en la fbrica co-
menz a ganar terreno.
Las actitudes y creencias relacionadas con el trabajo propio de uno u
otro gnero han variado en respuesta a las necesidades econmicas norte-
americanas. En perodos blicos se fomentaba la idea de que el trabajo
fuera de casa es un deber patritico de la mujer, mientras que la inflacin
y la cultura del consumo tambin han espoleado el empleo femenino.
Los cambios econmicos condujeron a cambios en las actitudes hacia
y sobre las mujeres. El rol de la mujer en el hogar se enfatiza durante los
perodos de elevadas tasas de desempleo.
La diferencia entre los ingresos de hombres y mujeres era menos mar-
cada en los empleos profesionales, donde las mujeres obtenan una media
del 71 % de los ingresos medios de los varones. La diferencia era mayor
en el sector de las ventas, donde las mujeres apenas promediaban ms de
la mitad del salario de los varones.
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Las mujeres norteamericanas estn sustituyendo a los varones en ciertas
ocupaciones por tres razones; porque debido a la creciente automatizacin la
fuerza fsica es menos necesaria en muchos trabajos, las mujeres norteameri-
canas tienden a tener un mejor nivel educativo que los varones y adems las
mujeres aceptarn salarios ms bajos.
Las mujeres estn sustituyendo a los hombres en ciertas profesiones,
particularmente en campos que requieren una educacin avanzada a pe-
sar de que puestos con menos prestigio e ingresos continan teniendo
tambin una mayor proporcin de mujeres.
La feminizacin de la pobreza
La creciente proporcin de pobres norteamericanos son mujeres. La ten-
dencia desde la SGM [Segunda Guerra Mundial] se ha acelerado reciente-
mente. La mitad de las mujeres pobres se hallan en trnsito, enfrentndose
a una crisis econmica causada por la partida, incapacitacin o muerte de un
marido. La otra mitad son ms permanentemente dependientes del sistema
de bienestar o de amigos y parientes que viven cerca.
Muchas mujeres norteamericanas, en especial las de raza negra, tra-
bajan a tiempo parcial por salarios bajos y beneficios exiguos.
QU DETERMINA LA VARIACIN EN LAS CUESTIONES

DE GNERO?
Los roles de gnero y la estratificacin han variado ampliamente a travs
de las culturas y la historia. Entre las causas de esta variacin estn las nece-
sidades de economas particulares, el nivel de complejidad sociopoltica y el
grado de participacin en la sociedad capitalista mundial.
Forrajeros y cultivadores matrilineales poseen poca estratificacin de
gnero. La competencia por los recursos lleva a la guerra y a la intensifi-
cacin de la produccin. Estas condiciones favorecen la patrilinealidad y
la virilocalidad. Las mujeres pierden sus roles productivos en las socieda-
des agricultoras y pastoriles, se acenta la dicotoma domstico-pblica y
se agudiza la estratificacin de gnero.
El gnero es flexible y vara con los factores culturales, sociales, pol-
ticos y econmicos.
Disponible en: http: //www.antropos.galeon.com/html/GENERO.htm

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CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD
ENRIQUE IEZ PAREJA*
JESS A. SNCHEZ CAZORLA**
RESUMEN
La imagen acadmica y social de la ciencia y la tecnologa ha sufrido profundos cambios
a lo largo de este siglo. La concepcin clsica de la ciencia como conocimiento verdadero
y libre de valores sobre la naturaleza quebr con las tesis de Kuhn, a partir de las cuales
se instaur una tradicin que rompe no solo con la filosofa positivista, sino con la
sociologa mertoniana centrada en el anlisis de la comunidad cientfica. En este trabajo
se repasan diversas corrientes de los estudios sociales de la ciencia y la tecnologa (CTS),
incluyendo los programas relativistas de la sociologa del conocimiento cientfico y los
enfoques etnometodolgicos. A partir de la crtica filosfica y cultural, se desemboca en
las actuales propuestas de evaluacin constructiva de tecnologas, con su nfasis en la
necesidad de disear estrategias polticas que permitan el control democrtico de la
innovacin, y en el aprendizaje social que admita la discusin de los supuestos implcitos
en cada alternativa, de modo que las tecnologas sean un reflejo de decisiones conscientes
al servicio de valores sociales y ambientales ampliamente compartidos.
DE LA IMAGEN HEREDADA DE LA CIENCIA

A LA REVOLUCIN HISTORICISTA
Durante buena parte de este siglo la imagen acadmica de la ciencia
vino impuesta por el programa filosfico que desde los aos 20 elabor el
Crculo de Viena (Moritz Schlick, Rudolf Carnap, Otto Neurath, etc.),
* Dr. en Biologa. Prof. Titular de Microbiologa. Instituto de Biotecnologa. Correo E: eianez@ugr.es.

Facultad de Ciencias, Universidad de Granada, Avda. Fuentenueva, s.n., 18071 Granada.
**Licenciado en Ciencias Fsicas. Prof. Titular de Escuela Universitaria. Correo E: jasanche@ugr.es.
Instituto de la Paz y los Conflictos y Departamento de Fsica Aplicada. Escuela de Arquitectura
Tcnica, Universidad de Granada, Avda. Fuentenueva, s.n., 18071 Granada.
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centrado en establecer los criterios demarcadores que permitiran distin-
guir la ciencia de otras formas de conocimiento. Se pretenda elaborar un
programa neopositivista consistente en la constitucin de una ciencia uni-
ficada (formalizada y axiomatizada) recurriendo a las herramientas del
anlisis lgico-formal (Kurt Gdel, Alfred N. Whitehead, Bertrand
Russell), que conducira al abandono total de la metafsica (siguiendo las
ideas del Wittgenstein del Tractatus) y al rechazo (como carente de senti-
do) de todo lenguaje no dotado del marchamo de cientfico. Pronto se
presentaron problemas en el ncleo de esta doctrina (la teora de la ver-
dad como estricta correspondencia entre los hechos de observacin y las
proposiciones sobre ellos conoci varias elaboraciones), que condujeron
al debate sobre la relacin entre el lenguaje y la realidad, pero que no
quedaron resueltos al producirse la dispora del Crculo en la poca nazi.
A pesar de la liberalizacin trada por Karl Popper, sustituyendo el
criterio de verificacin por el de falsacin, y su reconocimiento de que no
disponemos de un criterio de verdad, su epistemologa sigue bebiendo de
la tradicin de raigambre positivista, centrada en el contexto de justifica-
cin (la base lgica para justificar nuestro conocimiento), descuidando
como irrelevante el contexto de descubrimiento (las circunstancias socia-
les y culturales que inciden en la generacin de dicho conocimiento).
Esta imagen de la ciencia (conocida a menudo como concepcin here-
dada), imperante hasta los aos 60, se puede caracterizar por los siguientes
rasgos: a) la ciencia es el modo de conocimiento que describe la realidad del
mundo (siendo acumulativa y progresiva); b) la ciencia es ntidamente se-
parable de otras formas de conocimiento (que en el programa neopositivista
se estiman residuos metafsicos o veleidades poticas); c) las teoras cient-
ficas tienen estructura deductiva, y pueden distinguirse de los datos de ob-
servacin; d) la ciencia es unitaria, y todas las ramas podrn ser reducidas a
la fsica; e) la ciencia es neutra, est libre de valores.
Las filosofas clsicas de la ciencia (tanto en su versin verificacionista,
como en la falsacionista) entraron en estancamiento y quiebra ya al co-
mienzo de la dcada de 1950, en buena parte debido a la imposibilidad de
aplicar sus rgidos aparatos formales a grandes sectores de disciplinas cien-
tficas reales. Como dice Juan Vzquez (1988), se haba creado una ciencia
ideal que ellos mismos forjaron a imagen y semejanza de sus ms nobles
deseos lgico-formales. En los aos 60, autores como Kuhn, Feyerabend,
Toulmin o Hanson, con atencin a la historia, inauguraron un nuevo enfo-
que, con un mayor nfasis en la dinmica de la ciencia y en el contexto de
descubrimiento. Haba que olvidarse de intentar atrapar esa cosa llamada
ciencia (ttulo de un libro de Chalmers) en los moldes del anlisis lgico,
y, en cambio, recurrir a consideraciones histricas e incluso evolutivas.
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Otros de los mitos de la concepcin heredada de la ciencia que iban a caer
eran la imagen de un desarrollo lineal y acumulativo de progreso de los
conocimientos, y la separacin entre ciencia pura y ciencia aplicada o
tecnologa, estando la primera a salvo de enjuiciamiento moral, mientras
la segunda podra hacerse acreedora de tales juicios en funcin de su bue-
na o mala aplicacin.
Hanson, apoyndose en la psicologa de la Gestalt, seal la carga
terica de los hechos, es decir, el que todo dato recogido es un dato
lastrado por el contexto previo del experimentador. Dependiendo del en-
torno cultural y de prejuicios (a menudo ocultos), el observador destaca
ciertos datos y los relaciona de forma diferente a la que se dara en otro
contexto. Este tema ha pasado a la discusin filosfica como la infradeterminacin
de los datos de observacin por nuestras teoras previas.
La mayor parte de los estudiosos reconocen que la obra de T.S. Kuhn
La estructura de las revoluciones cientficas (1962) seala el punto de in-
flexin en la imagen tradicional de la ciencia y el arranque de ulteriores
visiones sociolgicas que llevaran hasta su lmite muchas de sus ideas. El
seminal trabajo de Kuhn ofrece una imagen de la ciencia en devenir histrico,
consistente en perodos de ciencia normal y perodos de ciencia revolucio-
naria. En los primeros, la disciplina se centra en ampliar y perfeccionar el
aparato terico y conceptual establecido, aplicndolo a la experiencia,
ajustndose y refinndose la base terica, pero sin cuestionar los supues-
tos y fundamentos que guan la investigacin; esta fase de ciencia normal
sera acumulativa, puesto que se dedica a ampliar las observaciones que
apuntalan el marco terico. Cuando surgen problemas o anomalas, se las
intenta minimizar o hacer encajar mediante los convenientes ajustes ema-
nados del propio marco, pero si las dificultades son serias y persisten,
puede sobrevenir un perodo de crisis que conduce a cuestionar los mis-
mos supuestos del marco imperante: se proponen alternativas hasta que
alguna de ellas logra nuclear y organizar un nuevo cuerpo terico que per-
mita explicar los enigmas que desencadenaron la crisis (fase de revolucin
cientfica, no acumulativa, de ruptura epistemolgica). Segn Kuhn, las cien-
cias maduras suelen desarrollarse por saltos revolucionarios que sustituyen
un paradigma cientfico por otro, con perodos intermedios de ciencia nor-
mal. En los perodos de salto de paradigma se asiste a una reconstruccin del
campo cientfico sobre nuevos presupuestos, tanto desde el punto de vista
terico como desde el observacional.
Para Kuhn la ciencia se define como la accin colectiva de comunida-
des cientficas que usan una serie de mtodos, conceptos y valores com-
partidos (incluidos los metafsicos no explcitos). Las disputas cientficas
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se dirimen no solo con valores cognitivos, sino tambin, y de modo fundamen-
tal, en su resolucin intervienen factores sociales y culturales. El cambio de
paradigma cientfico se produce cuando, tras una controversia, todos los cient-
ficos de un rea incorporan un determinado modo de ver y explican los
problemas, que viene a sustituir al viejo paradigma previo.
Durante los perodos de controversia se manifiesta la inconmensurabilidad
de teoras rivales: los propios conceptos bsicos cambian de significado, y
cada paradigma en pugna percibe de forma diferente un mismo fenmeno de
observacin. No es posible la traduccin de una teora a otra, ni la mera
reduccin de una de ellas a la otra. La originalidad de Kuhn estrib en mos-
trar que la resolucin de conflictos entre teoras rivales no solo recurre a
valores epistmicos y cognitivos, sino que depende tambin de factores ex-
ternos a la propia ciencia. Sin embargo, Kuhn no es un relativista ontolgico,
sino epistemolgico y lingstico. El problema de la inconmensurabilidad se
reducira a la imposibilidad de traduccin de un paradigma a otro, y el he-
cho de reconocer influencias externas no racionales en la resolucin de las
controversias no implica que se trate de un proceso arbitrario.
Esta revuelta historicista en filosofa de la ciencia represent, pues, un
duro golpe a la tendencia prescriptivista, y un giro hacia el descriptivismo.
Las teoras son objetos complejos, con un componente formal (o formalizable)
y otro aplicativo, cada uno con un ncleo que la comunidad considera bien
asentado. Otro punto importante fue que las teoras-paradigma no pueden
compararse por su contenido, pero s por su capacidad de explicacin de los
problemas, pero en esta cuestin interfieren siempre factores psicolgicos y
sociolgicos que dificultan (si no imposibilitan) el enjuiciamiento de las teo-
ras solo por sus elementos internos.
La obra de Kuhn supuso no solo el mazazo definitivo a la imagen
positivista de la ciencia, sino que entr en pugna con las ideas por entonces
en boga de Popper, y aunque ha sido criticada en cuanto a la resolucin de
los problemas que plantea, tuvo la virtud de espolear el inicio de toda una
tradicin de crtica desde las ciencias sociales que ha supuesto un vuelco
en el modo de considerar la empresa tecnocientfica. Se puede decir que,
desde Kuhn, es imposible dejar de lado los aspectos histricos y sociales de
la ciencia a la hora de entender este modo de conocimiento. Se suele consi-
derar, igualmente, que Kuhn estableci las bases para el relativismo cient-
fico, si bien su relativismo deriva esencialmente de la intraducibilidad de
unas teoras a otras. El ltimo Kuhn acentuaba la idea de que intraducibilidad
no equivale a incomunicabilidad, ya que siempre es factible (tanto en los
lenguajes naturales como en los cientficos) la interpretacin y el aprendi-
zaje de un lenguaje desde otro, si bien la reduccin entre lenguajes o
paradigmas diferentes nunca podr ser total.
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Entre los autores que recogen y matizan (a menudo para criticarlas)
las ideas de Kuhn cabe citar a Imre Lakatos, que caracteriza la ciencia
como una competencia entre programas rivales de investigacin, y que
se adscribe a lo que l llama un falsacionismo metodolgico sofisticado
(frente al ingenuo, de Popper). Cada programa consta de un ncleo
duro de teoras, protegido de los ataques por un grupo de hiptesis auxiliares
que se van readaptando o sustituyendo, hasta que ya no pueden resistir el
ataque de otras teoras al ncleo duro. El progreso de la ciencia consiste
en disear teoras con contenidos empricos mayores que las precedentes
(capacidad de prediccin de hechos nuevos).
Precisamente la cuestin acerca del progreso cientfico, junto con las
de la carga terica de los hechos y la incomensurabilidad entre teoras,
han formado parte de los debates ms acalorados entre diversas tradiciones
filosficas en torno a la visin post-positivista inaugurada por Kuhn. Furi-
bundo opositor al relativismo, pero con una interesante asimilacin de la
revolucin kuhniana, Larry Laudan adopta el punto de vista pragmatista de
que la ciencia se propone la resolucin de problemas empricos y concep-
tuales. Ha elaborado una teora de las tradiciones de investigacin en las
que estas (que a diferencia de en Lakatos, pueden incluso cambiar su
ncleo duro) se caracterizan por dotarse de un conjunto de directrices no
solo metodolgicas, sino tambin ontolgicas (supuestos metafsicos). Una
tradicin tiene xito cuando conduce a la solucin apropiada de un nmero
creciente de problemas empricos y conceptuales.
DE LA SOCIOLOGA DEL ETHOS CIENTFICO

A LAS SOCIOLOGAS DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO
Robert K. Merton est considerado como el padre de la sociologa de
la ciencia, y su perodo de mxima influencia (junto con sus discpulos y
colaboradores de la Universidad de Columbia) llega hasta los aos 70. El
programa mertoniano se mueve en torno a la ciencia considerada como
institucin social, sin abordar su ncleo epistemolgico. En el clsico ar-
tculo de 1942, Merton propone su visin de la comunidad cientfica como
un grupo social diferenciable por una serie de normas no escritas (el lla-
mado ethos cientfico): a) comunalismo (diseminacin accesible y pblica
de los resultados a los dems cientficos y a la sociedad); b) universalismo
(no exclusin por ningn criterio exterior a la ciencia); c) desinters (evi-
tacin de intereses y prejuicios materiales); d) originalidad (apertura a la
novedad intelectual); e) escepticismo organizado (que sirve de base a las
polmicas cientficas y a la evaluacin crtica de unos cientficos por otros).
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La escuela mertoniana desarroll numerosos estudios sobre la expresin
histrica de este ethos y sus eventuales anomalas (fraudes cientficos,
quiebra del universalismo meritocrtico debido a la posicin inicial de
ventaja de ciertos individuos o grupos, etc.). Entre otros autores, John
Ziman ha prolongado hasta hoy estas ideas, buscando los procesos socia-
les que intervienen en la generacin y aceptacin del conocimiento cient-
fico: modo en que se organizan las disciplinas, factores motivadores de la
empresa cientfica, influencia de la tecnificacin, efectos de la tendencia a
la privatizacin de la innovacin y al trabajo en grupos interdisciplinares
en el contexto de una sociedad posindustrial, etctera.
Desde hace unos 30 aos la sociologa ha venido tratando no solo el
contexto de descubrimiento, sino que con paso firme ha encarado el interior
del contexto de justificacin, contraviniendo el tab de que la sociologa
no deba tocar el ncleo epistemolgico del conocimiento cientfico (con-
siderado como una caja negra que no se deba abrir). Diversas escuelas
han venido insistiendo, con variadas metodologas y enfoques, en la idea de
que el mismo conocimiento cientfico, en todas sus fases de realizacin,
es un producto social. De este modo se ha inaugurado una lnea heterognea
de investigaciones interdisciplinares, que se suele conocer con el nombre
de estudios sobre Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTS) o Estudios sobre
Ciencia y Tecnologa.
En los aos 70, la Science Studies Unit de la Universidad de Edimburgo,
con Barry Barnes y David Bloor a la cabeza, pretende fundar las bases de
una ciencia social de la ciencia, dando origen al denominado Programa
Fuerte de la Sociologa de la Ciencia, para el que el conocimiento cient-
fico es un fenmeno natural cuyo sujeto es la sociedad, y susceptible de
anlisis empricos. Se trata ahora de radicalizar las ideas de Kuhn, apor-
tando datos que demuestren que las teoras y creencias de los cientficos no
slo estn influidas por factores externos, sino que la resolucin de con-
troversias ocurre (principal o incluso exclusivamente) mediante factores
sociales de la comunidad cientfica, en los que cobran radical importancia
conceptos como los de negociacin y lucha de intereses contrapuestos.
Para Barnes, se puede mostrar cmo los intereses sociales impregnan el
mismo nivel de las observaciones y los experimentos cientficos, y por
supuesto alcanzan hasta la elaboracin de teoras. Estamos ante una vi-
sin fuertemente agnstica respecto del contenido de verdad de cualquier
proposicin cientfica.
La escuela de la Universidad de Bath (Harry Collins, Trevor Pinch, etc.)
aplicar en los aos 80 los postulados del Programa Fuerte al anlisis de
controversias cientficas concretas. Su Programa Emprico del Relativismo
(EPOR, segn acrnimo ingls) adopta una estrategia en tres fases: en la
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primera se muestra la flexibilidad interpretativa de los resultados experi-
mentales, es decir, cmo dichos resultados pueden admitir ms de una
interpretacin; en la segunda, se trata de revelar los mecanismos
institucionales, retricos, de autoridad, etctera, que limitan esa flexibili-
dad interpretativa, y conducen al cierre de la controversia; en la ltima, se
intenta relacionar esos mecanismos de cierre con el entorno sociopoltico
y cultural ms amplio. Con ello se mostrara cmo en la prctica el con-
senso cientfico surge de la negociacin y del debate, en lugar de la aplica-
cin del mtodo cientfico. Con el programa EPOR toma carta de natura-
leza el constructivismo social de la ciencia, que niega que la realidad o la
naturaleza sea la clave del cierre de las controversias, asumiendo un mayor
papel factores totalmente sociales. De ah se sigue que la imagen cientfica
que poseemos de la naturaleza es un constructo social.
En general, los socilogos de la ciencia estn de acuerdo en la adop-
cin de un relativismo epistmico, es decir, que el conocimiento est
enraizado en un determinado tiempo y cultura y no se limita a ser repro-
duccin de la naturaleza. Consideran pertinente el estudio de la Ciencia
en accin (ttulo de un famoso libro de Latour), antes de que las teoras
sean fijadas y se conviertan en cajas negras, as como el anlisis de aquellos
perodos en los que las controversias obligan a abrir esas cajas negras que
la comunidad cientfica daba por supuestas.
Como no poda ser menos, la tesis relativista radical de que la reso-
lucin de controversias cientficas se debe a factores extracientficos,
provoc el rechazo de la filosofa tradicional de la ciencia, para la que
esto supondra la muerte de la epistemologa tradicional y la usurpacin
explicativa de la ciencia por parte de los socilogos. Evidentemente, es-
tas escuelas sociolgicas se han de enfrentar a la sospecha de que otor-
gan poderes taumatrgicos al vago concepto de contexto social, al tiem-
po que deben aclarar por qu la sociologa no habra de aplicarse a s
misma sus propios postulados constructivistas, ya que parece evidente
que la sociedad s es un constructo social. Collins ha llegado a replicar a
esto ltimo aludiendo a un relativismo especial en el que la nocin de
sociedad no resultara problemtica, aunque s la nocin de naturaleza.
Sin embargo, no todos los estudios CTS pretenden dar explicaciones
ni interpretaciones sobre el conocimiento cientfico, ni se basan en el an-
lisis de los intereses. Los llamados estudios de laboratorio iniciaron una
tradicin resueltamente etnolgica y descriptiva de los discursos cient-
ficos, renunciando a menudo a dar una explicacin de por qu ciertas
ideas adquieren el marchamo de cientficas. La publicacin en 1979 de
Laboratory Life por Bruno Latour y Steve Woolgar seala el inicio del
inters por la descripcin puntillista, casi en directo, de lo que ocurre
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dentro de los laboratorios de investigacin, usando una aproximacin de tipo
etnogrfico (aqu los nativos son los cientficos) y recurriendo al anlisis
del discurso cientfico a travs de sus inscripciones o representaciones.
Woolgar no solo defiende un relativismo epistemolgico, sino tambin el
ontolgico, ya que lo que denominamos objetos del mundo natural se cons-
tituyen por medio de la representacin, en vez de ser algo preexistente a
nuestros esfuerzos por descubrirlos. Hay una negativa a aportar explicacio-
nes causales sobre el quehacer de los cientficos, ni siquiera recurriendo (como
haca el Programa Fuerte) a creencias e intereses sociales, al igual que se
desecha la idea de que el conocimiento cientfico sea una actividad radical-
mente diferente de otros tipos de conocimiento o de prcticas sociales.
Algunas de las propuestas de tipo etnogrfico y de anlisis del discurso
insisten (para no caer en autocontradiccin) en su carcter fuertemente
reflexivo: cualquier anlisis sociolgico es una construccin que debe ser
deconstruida por medio de un simtrico proceso autorreflexivo.
CRTICAS A LAS ESCUELAS SOCIOLOGISTAS

DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO Y NUEVA FILOSOFA
DE LA CIENCIA
Estas concepciones sociolgicas de la ciencia han recibido numerosas
crticas filosficas sobre la base de su relativismo y antirrealismo (al me-
nos en sus versiones extremas), en la disolucin de los lmites entre cien-
cias y pseudociencias y en la desaparicin o vaciamiento del significado de
objetividad, con una preocupante minusvaloracin de los aspectos inte-
lectuales del conocimiento cientfico. Aunque casi todos reconocen que
ha sido positivo introducir estas dimensiones histricas y culturales en la
imagen de la ciencia, no todos comparten, ni mucho menos, que la nica
alternativa a la visin heredada (empirismo lgico) sea caer en un empirismo
y reduccionismo sociolgicos. De hecho, como dice Agazzi, la epistemolo-
ga sociologista nunca ha sido capaz de mostrar el nexo causal entre las
condiciones sociales de una poca y ambiente dados y la forma de las leyes
naturales enunciados en ellos, y tampoco puede explicar la aceptacin
transcultural de los contenidos. Por otro lado, el enfoque constructivista
a ultranza conduce a la esterilidad epistemolgica y se desinteresa de los
aspectos prcticos sobre si se debe (y cmo) controlar la actividad cient-
fica y su aplicacin tecnolgica, por lo que ha llegado a ser acusado de
conformista.
Los neo-mertonianos, con Gyerin a la cabeza, han reivindicado el trabajo
de Merton como portador del germen de lo ms valioso que se esconde
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en las propuestas de los constructivistas (por ejemplo, su idea del escepti-
cismo organizado es una forma de reconocer que los cientficos negocian
a la hora de elaborar el conocimiento). Lo que en parte hace nica a la
ciencia son los procedimientos institucionalizados que definen la inter-
seccin de los mundos natural y social. La cuestin clave estriba en cmo se
introduce el mundo natural en la ciencia de un modo diferente a como lo
hace en otros campos de la cultura, como en la religin o las artes, o
incluso en el sentido comn. Las propuestas de anlisis de discursos se
desinteresan de esta pregunta, mientras que los tericos del Programa
Fuerte dicen que la negociacin se cierra por medio de retrica, recursos
cognitivos y sociales, y por la red de relaciones con diversos poderes. Pero
con ello an no se ha respondido al punto central de Gyerin: todava no
sabemos cmo se cuela la Naturaleza en el proceso de clausura de los
debates. Quermoslo o no, y a pesar de la flexibilidad interpretativa de
las observaciones, no todo vale: la realidad acota estrechamente el nme-
ro de interpretaciones posibles a partir de los datos obtenidos. E incluso,
admitiendo la carga social del cierre de controversias, ello no equivale a
admitir que los nuevos paradigmas surgidos sean arbitrarios. Cristbal
Torres ha emprendido una interesante lnea en la que asumiendo lo que de
positivo encuentra en la sociologa del conocimiento, reivindica la fecun-
didad del programa mertoniano para reconocer la especificidad social y
cognoscitiva de la ciencia, recurriendo a las herramientas de la sociologa
poltica. Para ello explora en temas como el del orden y poder en el mbi-
to cientfico, y el cambio de ese orden (dialogando para ello ampliamente
con la obra de Kuhn).
Los enfoques etnolgicos y de anlisis de discurso incurren en lo mis-
mo que critican: hacen de hecho anlisis interpretativos y observaciones
selectivas, ignorando que todo anlisis (por muy desapasionado que se
pretenda) est sometido implacablemente a ellos. El mero hecho de rea-
lizar anlisis del discurso cientfico presupone la seleccin, lectura y
comprensin de textos.
Muchas de las propuestas actuales intentan dar cuenta de modo satis-
factorio de las influencias recprocas entre el enraizamiento del conoci-
miento cientfico en la realidad y el inevitable componente social y cultural
con el que este conocimiento se manifiesta.
Para Webster (1991), la ciencia puede jactarse de ser la forma de co-
nocimiento ms objetivo y ms racional sobre los objetos naturales,
pero puesto que no existen reglas inequvocas a las que se deban amoldar
los cientficos, se ha de reconocer la naturaleza socialmente construida de
esta compleja e interesante institucin cultural.
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Dentro de la nueva filosofa de la ciencia, cabe citar las interesantes
propuestas de Ian Hacking, que en su Representing and Intervening (1983)
rompe la baraja de las disquisiciones epistemolgicas sobre el papel de
la razn en las controversias cientficas, y se decanta por el estudio del
saber cientfico en tanto que transformador del mundo. Para Hacking, la
ciencia es simultneamente un conocer (teoras cientficas) y un interve-
nir (tecnologa). La maduracin de las teoras cientficas consiste en el
mutuo ajuste de equipo, ideas e inscripciones, que se constituye en un
sistema simbitico de mutua interdependencia. La constatacin de la es-
tricta coincidencia entre varias representaciones cientficas artificialmente
construidas (y en este sentido estudia el caso de las representaciones co-
herentes de un mismo objeto sometido al escrutinio de distintos tipos de
microscopios con diversa base tcnica), coincidencia que es previa a la
enunciacin de hechos, es para Hacking un criterio seguro para apoyar
las tesis realistas y aceptar las imgenes con las que trabajan los cientfi-
cos No se puede seguir contraponiendo observacin y teora, ya que las
prcticas y los objetos son esenciales para la enunciacin de las afirmacio-
nes de conocimiento. Tampoco se puede proponer una definicin nica
de lo que sea la ciencia, ya que los objetos y las prcticas son de naturale-
za heterognea y contingente. Otros autores han insistido igualmente en
la especificidad de cada ciencia concreta, provista de sus propias herra-
mientas e instrumentos deductivos. (Por ejemplo, algunas ciencias estn
muy matematizadas, mientras otras recurren a mtodos estadsticos para
estudiar colectivos de fenmenos, e incluso en otras predominan los as-
pectos descriptivos y taxonmicos, con metodologas de generalizacin
inductiva.) Esto descartara la reduccin fuerte entre distintas discipli-
nas, presupuesta por los programas positivistas.
Javier Echeverra (1995, 1996) est elaborando una filosofa en la que
se relaciona ese pluralismo metodolgico de la ciencia con el pluralismo
axiolgico de la propia empresa cientfica. Extendiendo las ideas de Hacking,
y puesto que la ciencia es una actividad no solo de conocimiento, sino
tambin de transformacin del mundo, la filosofa de la ciencia debe ir
ms all del estudio de lo epistemolgico y lo metodolgico, para incluir
los valores que subyacen y que guan dicha actividad. La filosofa de la
ciencia ha dejado de ser una filosofa pura y ha pasado a ser una filosofa
prctica, por lo que no queda ms remedio que abordar su contexto so-
cial. Pero dentro de este contexto, hay mucho ms que lo estudiado por
los socilogos del conocimiento. Echevarra centra sus esfuerzos en mos-
trar las interacciones entre cuatro contextos: enseanza de la ciencia, in-
novacin tecnocientfica, evaluacin y aplicacin. La filosofa de la ciencia
debe hacerse consciente de que la ciencia adquiere su autntico sentido por
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sus fines y no por su origen, y que no solo tiene una base cognitiva, sino
que est gobernada por una pluralidad de valores que dan sentido a la
praxis cientfica. La valoracin de propuestas cientficas es un proceso
iterativo que ocurre en todas las fases de la prctica cientfica, y que no se
limita a la eleccin racional entre teoras alternativas, sino que incluye
una serie de valores generales de tipo social, no fundados en la naturaleza
del ser humano ni en leyes naturales, ni inferidos a partir de hechos natu-
rales. Para Echeverra, este programa axiolgico puede desarrollarse en
dos vertientes: una descriptiva, que abordara la axiologa de la ciencia tal
como esta se genera en la actividad de los cientficos (y que dependera
del trabajo de historiadores y socilogos) y otra normativa, no respecto a
los contenidos y mtodos de la ciencia, sino analizando y promoviendo
nuevos valores, tanto epistmicos como prcticos, que pueden constituirse
en innovaciones axiolgicas para los propios cientficos. De esta forma, la
filosofa de la ciencia, no limitada a ser un saber metaterico, podra contri-
buir a establecer puentes entre la ciencia y otras formas de cultura humana.
Para ciertos autores, el giro tecnolgico en la filosofa de la ciencia (es
decir, el reconocimiento de los procedimientos tcnicos previos como
configuradores de las propias teoras cientficas) ha servido no solo para
abandonar la separacin clsica entre ciencia y tecnologa, sino que ha
preparado el camino a los estudios interdisciplinares sobre la tecnociencia.
Como veremos, la reciente sociologa de la tecnologa reconoce el papel
no solo de los agentes humanos, sino adems el de las agencias materiales,
en el desarrollo de la ciencia y la innovacin.
DE LA FILOSOFA DE LA TECNOLOGA A LAS TEORAS

SOCIOLGICAS DE LA TECNOLOGA
La filosofa de la tecnologa surgi ms tardamente que la filosofa de
la ciencia, quiz debido a que, como dice Medina (1995), en nuestra cultura
ha existido un prejuicio teoricista que ha conducido a una descalificacin
epistemolgica de las tcnicas frente al primado de la teora. A grandes
rasgos podemos distinguir dos enfoques opuestos: el que bebe de la tradi-
cin analtica, y el de la crtica humanstica. Del primero es digno repre-
sentante Mario Bunge, centrado en el estudio de la racionalidad y del
mtodo de la tecnologa, que se hacen derivar de la racionalidad cientfi-
ca. Para Bunge, la tecnologa no es sino ciencia aplicada, y plasmacin
material de la forma de conocimiento y actuacin ms racional que existe.
De ah se derivara que tanto la ciencia como la tcnica son moralmente
neutras, y solo habra que lamentar las malas utilizaciones de ambas por
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intereses ajenos a los de esa racionalidad. En cambio, buena parte de la filo-
sofa humanista de la tecnologa (influida por autores como Lewis Mumford
o Jacques Ellul) ha realizado una crtica cultural de nuestra era tecnolgica,
apelando a una movilizacin tica e incluso metafsica para impedir que los
autnticos valores humanos queden ahogados en el camino.
Como poda esperarse de los desarrollos en sociologa de la ciencia, una
derivacin lgica fue ampliarlos al anlisis de las tecnologas. Hasta ahora,
la mayor parte del trabajo se ha centrado en la realizacin de estudios de
casos y en el intento de elaborar conceptos y formulaciones tericas que
den cuenta y traten de explicar la complejidad que surge de los estudios
especficos. Se suelen considerar fundamentalmente tres enfoques: el pro-
grama SCOST (construccin social de la ciencia y la tecnologa), la teora
de la red de actores y la historia de los sistemas sociotcnicos.
El programa SCOST, encabezado por Trevor Pinch y Wiebe Bijker,
recurre a la metodologa del programa EPOR de la escuela de Bath. Para
las escuelas constructivistas de la tecnologa, el cambio tecnolgico es
contingente, y para dar cuenta de l se evitan explicaciones en trminos
de lgica interna. Tambin lo social y lo econmico son, como la tecnolo-
ga, heterogneos y emergentes. Las relaciones sociales estn constituidas
y configuradas por medios econmicos y tcnicos. No existe ningn plan
que en ltima instancia dirija el cambio histrico (ya sea en cuanto a lo
tecnolgico, lo econmico o lo social). Las tecnologas nacen del conflic-
to, de la diferencia o de la resistencia entre promotores y afectados. Tales
diferencias pueden constituir o no conflictos o desacuerdos abiertos. Los
estudios de casos del programa SCOST analizan las estrategias emplea-
das por distintos actores sociales en dichos desacuerdos, estrategias que
se supone estn diseadas para mejorar la propia posicin respecto de los
adversarios. Tanto las estrategias como las consecuencias de estas (entre
las que se incluyen las propias tecnologas) deberan ser tratadas como un
fenmeno emergente.
Para la teora de la red de actores, de Bruno Latour y Michel Callon, los
procesos de innovacin se entienden como lucha entre distintos actores
que intentan imponer su definicin del problema que se trata de resolver.
El concepto de actor engloba por igual a los actores humanos y no huma-
nos (herramientas, mquinas, diseos, instituciones, etc.), y ya no se puede
sostener la dicotoma entre actores sociales y objetos, entre humanos y no
humanos, sino que hay que hablar de redes de estrechas relaciones entre
todos estos colectivos.
Los estudios de los sistemas sociotcnicos han intentado aplicar la
teora de sistemas a la historia de la tecnologa. Hay un gran inters
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en desvelar las mutuas interacciones entre tecnologa y sociedad, ms all de
discusiones sobre supuestos determinismos de uno u otro tipo. Para
Thomas Hughes estas interacciones hacen surgir nuevas tecnologas que
modifican las relaciones sociales, pero igualmente hacen aparecer nuevos
factores sociales por los que determinados actores pueden a su vez confi-
gurar las tecnologas para defender sus intereses.
ALGUNAS CRTICAS AL CONSTRUCTIVISMO SOCIAL

DE LA TECNOLOGA: EL INTERS
POR LA EVALUACIN DE LAS TECNOLOGAS
La tradicin constructivista de la tecnologa ha recibido crticas desde
sectores adscritos a tradiciones ms pragmticas y preocupadas con las
consecuencias del desarrollo tecnolgico, que la han acusado de un casi
total descuido de las consecuencias sociales de la eleccin tcnica. Igual-
mente se ha criticado la concepcin de actores o grupos sociales relevan-
tes, ya que no queda claro quin dice o decide qu grupos o intereses son
los relevantes. Hay una preocupacin por los sin voz, pero que se vern
afectados por los resultados del cambio tcnico. Es importante dar cuen-
ta de las decisiones que se adoptan y cmo se adoptan, pero tambin del
programa oculto que influye en tales decisiones, y que nunca se hace
explcito. Se tratara de desvelar intereses y procesos sociales ms profun-
dos que pueden estar en la base de las elecciones sociales de la tecnologa.
Finalmente, se critica el aparente desdn hacia todo lo que suene a postu-
ra evaluativa, sea de tipo moral o poltico, que podran servir para juzgar
las posibilidades que ofrecen las tecnologas desde el punto de vista del
bienestar y desarrollo de la humanidad.
La escuela americana de crticos culturales, tradicionalmente pre-
ocupada con los aspectos valorativos de la tecnologa, su atencin a posibles
impactos y su inters por la renovacin educativa, ha incidido especial-
mente en la posibilidad de evaluar y controlar el desarrollo tecnocientfico.
Autores como Langdon Winner resaltan el hecho de que la tecnologa
modifica la imagen que tenemos de nosotros como individuos y el papel
de la sociedad de modos sutiles y frecuentemente inadvertidos. Para
Winner, al aceptar acrticamente una tecnologa estamos firmando un
contrato social implcito cuyas condiciones solo advertimos a menudo
mucho despus de su firma. Este sonambulismo tecnolgico permite
que se vayan remodelando las condiciones de vida humanas de modos no
deseados y con consecuencias negativas para amplias capas de la pobla-
cin y para el futuro del planeta. Lo que aparentemente son elecciones
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instrumentales (eleccin de tcnicas) se revela en realidad como opciones
hacia formas de vida social y poltica que van construyendo la sociedad y
configurando a las personas, pero sin que se plantee un momento valorativo
y reflexivo que introduzca cuestiones sobre las posibilidades de crecimiento
de la libertad humana, de la creatividad o de otros valores. Para Arnold
Pacey, la definicin de tecnologa debe abarcar no solo su aspecto mate-
rial (tcnicas en cuanto a artefactos), sino que debe incluir los aspectos
organizativos (actividad econmica e industrial, actividad profesional,
usuarios y consumidores) y los culturales (objetivos y valores afectados
por la tecnologa y los que deberan ser respetados por ella). Otro influ-
yente crtico cultural americano es Carl Mitchan, que ha elaborado una
filosofa de la tecnologa que bebe en buena parte de Jacques Ellul, y que
reclama el primado de la filosofa y las humanidades para rescatar valores
humanos y sociales frente al rodillo tecnolgico. El pragmatista Paul Durbin
(que se apoya ampliamente en John Dewey) reclama un activismo social
en el que los propios cientficos tendran un papel central para ocuparse
de los problemas sociales suscitados por su trabajo. Segn l, solo el
activismo social progresista puede ofrecer alguna esperanza de resolver
ciertos problemas urgentes.
EL ENFOQUE TRADICIONAL DE LA EVALUACIN

DE TECNOLOGAS Y SU CRISIS
La ciencia y la tecnologa se han convertido en recursos estratgicos
polticos y econmicos tanto para los Estados como para las industrias.
Pero aunque los ciudadanos son conscientes de las ventajas que a su bienes-
tar puede aportar el desarrollo tecnocientfico, hay igualmente (sobre todo
desde finales de los aos 60) una conciencia acentuada de que el cambio
tecnolgico est en la base de muchos de los problemas ambientales y
sociales.
En respuesta a este dilema, muchos pases han buscado una solucin
mediante un enfoque consistente en separar las actividades de promo-
cin de la innovacin tcnica respecto de las de control y regulacin. La
creacin en 1972 de la Oficina de Evaluacin Tecnolgica (OTA), con
labores de asesora al Congreso de los EE. UU., marca el inicio oficial
de esta tendencia, que fue adoptada ms tarde por otros pases. Sin em-
bargo, su objetivo de suministrar alertas tempranas y perspectivas de
futuros impactos sirvi solo para corregir en todo caso ciertos desajus-
tes una vez que la tecnologa se implantaba. Adems, se ha denunciado
su retrica tecnocrtica al servicio de intereses polticos y econmicos.
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La consecuencia ha sido la mera legitimacin a posteriori de las tecnologas
introducidas, sin posibilidades de influir en su configuracin y aplicacin.
Para muchos, este paradigma evaluativo ha llegado, pues, a su lmite, y
hay que pasar a enfoques en los que se tenga en cuenta la dinmica de la
tecnologa en la sociedad, considerando que sus efectos sociales no depen-
den solo de factores tcnicos, sino de la forma en que los impactos son
percibidos o evitados por diversos actores sociales. Igualmente se ha visto
la necesidad de abrir la caja negra del enfoque economicista: los juicios
de valor ocultos bajo la preeminencia fctica de la bsqueda de mayores
rendimientos o la excelencia tcnica.
Una de las claves para explicar el agotamiento del modelo tradicio-
nal de evaluacin de riesgos es la constatacin de que dicha evaluacin
es igualmente una construccin social, que depende de persuasin, ne-
gociacin y pugna entre distintos actores sociales, y desde luego algo
muy alejado de la imagen clsica de racionalidad objetiva. Para Kristin
Shrader-Frechette las evaluaciones de riesgo habituales son sospecho-
sas y engaosas, escondindose en ellas falacias y presuposiciones (como
las que subyacen en el anlisis de costes/beneficios), as como juicios de
valor. Ha realizado detallados estudios que muestran cmo ante la in-
capacidad de acuerdo entre distintos tipos de tcnicos, el conflicto se cierra
porque la agencia evaluadora selecciona solo la informacin que apoya
los intereses que se pretende favorecer. Los cientficos tambin derivan
sus anlisis objetivos de riesgos a partir de modelos sociales implci-
tos, que nunca se someten a debate. Hay que introducir el nivel de ob-
jetivos ticos y sociales en la justificacin de las tecnologas, lo que permite
defender la creacin de mecanismos democrticos de participacin p-
blica en la evaluacin y poltica de la ciencia y la tecnologa (apoyndose
esta autora para ello en el neo-contractualismo de John Rawls).
Dorothy Nelkin es una de las que ms han contribuido a la caracteri-
zacin de los debates sobre tecnologas, desvelando cmo los distintos
intereses y valores puestos en juego facilitan o dificultan su resolucin. Su
tipologa de las disputas distingue entre aquellas en las que ciertos grupos
sociales ven amenazados determinadas cosmovisiones o valores morales y
religiosos, y aquellas en las que solo entran en juego intereses contrapues-
tos entre distintos actores sociales. Las primeras son de difcil resolucin, ya
que los argumentos tcnicos son incapaces de modificar las posturas, mien-
tras que las segundas pueden resolverse mediante negociacin, distribucin
equitativa de riesgos y beneficios, medidas de compensacin, etctera.
La consideracin de cuestiones sociales y morales de una prctica cient-
fico-tecnolgica particular puede revestir ms importancia que cualquier
detalle de contrastacin cientfica.
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Para Webster, el papel creciente de los grupos de presin (ecologistas,
asociaciones de consumidores) y de tecnologa alternativa refleja, ms
que su ignorancia o rechazo de la ciencia, una protesta por la falta de
oportunidades de participar e influir en la toma de decisiones. No es lo
mismo participacin pblica (recurso cosmtico) al servicio del po-
der, que control democrtico sobre la ciencia y la tecnologa. Esto
ltimo seala que lo que se est dirimiendo (y lo que hay que discutir) es
el tema del reparto de poder poltico a la hora de configurar y aplicar la
tecnociencia, cosa que est lejos de depender exclusivamente del papel
de los expertos. Irremisiblemente, la ciencia y la tecnologa se han
politizado y vuelto ms complejas, y su imagen benefactora ya no se da
por supuesta, ni sus practicantes pueden pretender mantener su estatu-
to tradicional en la sociedad.
HACIA UNA EVALUACIN CONSTRUCTIVA

DE TECNOLOGAS
La inoperancia del modelo de evaluacin tradicional, junto con la
presin social cada vez ms intensa, que pide una mayor implicacin
de los ciudadanos en las decisiones tecnolgicas, ha impulsado nuevos
modelos constructivistas, como una va ms adecuada para evaluar y
gestionar los riesgos e intentar gobernar el cambio tecnolgico. Se habla
de un nuevo paradigma, denominado Evaluacin Constructiva de Tec-
nologas (ECT). En dicho enfoque se destierra definitivamente la pre-
tensin de una evaluacin objetiva y neutral ligada a la opinin exclusiva de
expertos, dando ms importancia a las opciones sociales y culturales
asociadas a ciertas tecnologas y a la socializacin de la toma de decisio-
nes. No se puede seguir manteniendo el estricto reparto de papeles entre
promotores y controladores, sino que debemos centrarnos en aprender
a gestionar esta responsabilidad compartida, implicando a las comuni-
dades afectadas en el proceso de toma de decisiones.
Las actividades de diseo tecnolgico deben incluir, desde el princi-
pio, el anlisis de impactos sociales y ambientales. Pero puesto que es
imposible predecir totalmente impactos futuros, y el cambio tecnolgico
est conducido parcialmente por la experiencia histrica de los actores
conforme aquel se va desplegando, se concluye que uno de los objetivos
principales de la ECT debe ser la necesidad de experimentacin y apren-
dizaje social como parte integral de la gestin de la tecnologa. En este
sentido es alentador comprobar que en ciertos pases, como en Holanda y
Dinamarca, se han introducido elementos de aprendizaje social en el control
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de nuevas tecnologas, como la Ingeniera Gentica. La misma OCDE, en
su informe de 1988 sobre Nuevas tecnologas en los 80: una estrategia
socioeconmica, recoge y admite la pertinencia del concepto de ECT.
Brian Wynne ha sido uno de los autores ms activos en el nuevo para-
digma evaluativo, habiendo abordado el estudio de riesgos en un contexto
de aprendizaje social. Su enfoque es reflexivo: presta atencin a lo que la
tecnologa refleja y reproduce por medio de valores, formas culturales y
relaciones sociales previas. Frente a la opinin tecnocrtica de que la per-
cepcin pblica de los riesgos es a menudo irracional, Wynne mantiene
que tal percepcin recoge smbolos, valores y conocimientos esenciales
para contextualizar las tecnologas e integrarlas socialmente. Siguiendo la
teora cultural de Mary Douglas, la reflexividad del aprendizaje social
implicara la exposicin, investigacin y debate sistemtico de los mode-
los sociales implcitos y de los supuestos que estructuran los anlisis
factuales de la tecnologa. De esta manera, se traeran a la plaza pblica
(para su escrutinio) compromisos implcitos que incluyen desde hiptesis
virtuales sobre cmo organizar la sociedad hasta prescripciones sociales
duras para que la sociedad se acomode a la tecnologa. Esto significa tam-
bin que los expertos deben ser espoleados por la crtica y la controversia
social, para mirar no solo al panorama sociopoltico en el que implantar
las tecnologas, sino tambin al interior de sus propios marcos previos y a
sus modelos sociales conformadores. Este estmulo constructivo requiere
un marco institucional que reconozca la necesidad de un tratamiento sis-
temtico y explcito de estas cuestiones.
Esto conduce a admitir que, necesariamente, la evaluacin de la tec-
nologa ha de politizarse para ser operativa, y plantea la espinosa cuestin
de si las democracias representativas existentes estn preparadas para dar
cabida a algn tipo efectivo de gestin participativa de la tecnologa. Los
problemas tericos y prcticos al respecto pueden parecer, en efecto, abru-
madores. La estructuracin cognitiva e institucional hacen que el cambio
tecnolgico sea complicado, pero no imposible: el estudio de casos histricos
muestra que es posible, en principio, modificar las trayectorias tecnolgi-
cas mediante la accin concertada de diversos actores sociales y el apro-
vechamiento de coyunturas favorables. Los experimentos de aprendizaje
social deben considerarse como mbitos en los que se especifican las tecno-
logas, se definen las necesidades sociales, y se ponen a prueba las represen-
taciones de los usuarios. Requieren que se facilite toda la informacin a
todos los participantes, y si queremos que sean operativos, seguramente
habr que crear imaginativas instituciones no controladas por ningn grupo
de poder o de presin, que tengan influencia real a la hora de configurar el
control poltico sobre la tecnologa. Igualmente se requerirn nuevos
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modelos tericos (alejados de la simpleza y linearidad de los antiguos) que
permitan facilitar la respuesta a la pregunta de cmo evitar el atrinchera-
miento social de ciertas tecnologas o la prdida de opciones positivas debido
a que otras alternativas no sean debidamente valoradas.
Una de las inercias mayores que se tendra que resolver es la del modelo
econmico imperante (asociado al imperativo de proliferacin de control
tecnolgico en todos los mbitos de la vida humana, y a la idea de progre-
so). Desde el anlisis econmico, ya no cabe mantener que la tecnologa
sea un factor exgeno del crecimiento econmico, ni que los indicadores
econmicos al uso, midan correctamente muchos de sus costes sociales y
ambientales. La tecnologa es de hecho, un factor endgeno, que se adap-
ta y se selecciona por los requerimientos y necesidades de la sociedad. La
viabilidad de una tecnologa no solo depende de factores econmicos, sino
tambin de los sociales, ticos y polticos. La nocin tradicional de mer-
cado pierde as su significado, y la intervencin del Estado ya no se puede
predicar solamente bajo los supuestos de fallos del mercado. Las nuevas
reglas de juego deben garantizar que los efectos adversos de las tecno-
logas sean menos dainos que si se dejara libre competencia para todos.
Dichas reglas deberan establecerse antes de que los intereses invertidos
adquieran privilegios (y las tecnologas en cuestin se atrincheren social-
mente) y de modo que la lucha competitiva no amenace con su aplicacin
compulsiva e indiscriminada. De ah, de nuevo, la necesidad de un aprendi-
zaje social que garantice una retroalimentacin continua que haga que la
evolucin del sistema tecnolgico y econmico se adapte a las necesidades
sociales y no amenace la viabilidad ecolgica. De esta manera, como dice
Medina (1992), sin renunciar por completo a la intervencin tecnocientfica
(algo impensable e irrealizable), se favorecera una cultura y un entorno en
los que pudieran coexistir dominios tecnocientficos junto con dominios
sociotcnicos de otro tipo, en los que se podra preservar no solo el rico
patrimonio natural, sino tambin las diversidades culturales y formas de
vida social valiosas.
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31 30/10/2006, 16:34
CIENCIA, RIESGO
Y REPRESENTACIN SOCIAL
ANDREA LORENZET
FEDERICO NERESINI
Universidad de Padua, Italia
Asunto: En los ltimos aos, las crisis cientficas han atrado la atencin
de un pblico cada vez ms numeroso. Al mismo tiempo, las controver-
sias cientficas, sobre todo cuando se habla de biotecnologa, han sido
objeto de enorme cobertura por parte de los medios de comunicacin. En
el terreno pblico, los hechos cientficos pierden su supuesta certeza y
tienden a ser moldeados por las representaciones sociales que utilizan
los actores sociales para caracterizar y evaluar los riesgos.
Relevancia: Entender cmo funcionan las representaciones sociales
para influir en la percepcin de los riesgos por parte de la sociedad, es el
primer paso para reconsiderar la manera de abordar la comunicacin cien-
tfica. Si no se consigue tener en cuenta las caractersticas particulares de
los debates sobre las controversias cientficas, siempre que surja una cri-
sis se producirn inevitablemente malentendidos entre los responsables
polticos, los cientficos y el pblico en general.
INTRODUCCIN
Las denominadas representaciones sociales (Moscovici, 1984) son
interpretaciones que todos utilizamos en la vida diaria para dar un signifi-
cado a la realidad. Se originan en nuestra vida en sociedad, en el contexto
de los grupos, en los medios de comunicacin y en los debates pblicos.
Toda representacin social es convencional y asocia un significado a una
imagen. Por ejemplo, cuando pensamos en la clonacin, automticamente
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nos viene a la mente la imagen de una oveja.1 Adems, la imagen de la oveja
trae consigo un sistema de significados relativamente fijos, que se definieron
en los debates pblicos antes de nuestro acto de interpretacin. Cuando uti-
lizamos representaciones sociales ponemos etiquetas a la realidad, con el fin
de reafirmarnos sobre lo desconocido, y para hacer que lo nuevo y lo no
convencional parezcan ms habituales. Sin embargo, lo hacemos de una ma-
nera que a menudo no sigue los preceptos de la racionalidad, y que est mol-
deada por opiniones y valores socialmente definidos.
Las representaciones sociales son significados o imgenes conven-
cionales que la gente asocia con ciertos hechos o situaciones con el fin de
darles un significado.
Las representaciones sociales son importantes porque nos dicen algo
sobre la forma en que damos un significado a la realidad y a la vida diaria.
Por tanto, sera til ver cmo actan en el proceso de evaluacin del ries-
go en las crisis relacionadas con la ciencia.
En los ltimos aos, las crisis cientficas han atrado cada vez ms la
atencin de la sociedad, y las controversias cientficas, especialmente cuan-
do se habla de biotecnologa, han sido objeto de enorme cobertura por
parte de los medios de comunicacin. Sin embargo, la presencia cada vez
mayor de cientficos en los medios parece ir en contra de los principios
que los propios cientficos utilizan para validar los descubrimientos cien-
tficos. El mtodo cientfico prev la revelacin pblica de las pruebas y
teoras para que puedan ser objeto de comprobacin o rechazo por parte
de los colegas, como parte necesaria del proceso de determinacin de la
verdad, sin esperar interferencias por parte de otros actores sociales.
La presencia cada vez mayor de cientficos en los medios de comuni-
cacin parece ir en contra de los principios que los propios cientficos
utilizan para validar las hiptesis cientficas.
Sin embargo, en el caso de una crisis cientfica, los hechos cientficos
tienden a sobrepasar los lmites de la comunidad cientfica y entran en
juego procesos de interaccin entre la ciencia y la sociedad. Estos proce-
sos no son unidireccionales ya que, por una parte, los cientficos pueden
dirigirse al pblico en un intento de resolver sus controversias internas y,
por otra parte, el pblico se dirige a los cientficos y a los responsables
polticos, siempre que percibe que est expuesto a una serie de riesgos
planteados por los descubrimientos cientficos. Los responsables polti-
cos son actores cruciales en este contexto, pues la ciencia tiene fuertes
1
Se refiere, desde luego, a la oveja Doly, que es el caso ms conocido de mamfero clnico.
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lazos con la esfera poltica, no solo en lo que se refiere a financiacin, sino
tambin en cuanto a los lmites legales que se imponen a la investigacin.
Con todo esto como punto de partida, una caracterstica importante
que salta inmediatamente a la vista en los debates pblicos sobre cuestio-
nes cientficas es que los temas debatidos suelen ser bastante polmicos y,
adems, pueden ocasionar multitud de malentendidos entre los actores
implicados. Para los responsables polticos esto supone la difcil tarea de
encontrar un equilibrio entre la necesidad de un asesoramiento cientfico
fiable y la necesidad de crear confianza en la sociedad. Por eso merece la
pena estudiar cmo se producen estos procesos de interaccin social para
obtener una idea ms clara de cmo abordarlos.
LA CIENCIA, LOS MEDIOS DE COMUNICACIN

Y LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
La acusacin de irracionalidad suele invocarse con frecuencia por los
cientficos, al criticar los debates cientficos en los medios de comunica-
cin. Con mucha frecuencia, los cientficos se sienten decepcionados por
la manera en que su trabajo se expone al juicio de la sociedad. En particular,
les suele molestar la crtica pblica porque creen que la gente ajena a la
comunidad cientfica no est capacitada para realizar juicios de valor so-
bre su trabajo. Un factor subyacente es la idea que supone que los hechos
cientficos son objetivos y no conflictivos, y que trascienden el mbito
de los sentimientos u opiniones morales o culturales. En otras palabras,
los cientficos normalmente creen que, en cierto modo, la supuesta certe-
za de los hechos cientficos puede ser tomada en prstamo por el debate
pblico y utilizada por los actores sociales que interaccionan en el terreno
pblico. Los debates pblicos, sin embargo, siguen reglas que no son pre-
cisamente las mismas que las de la racionalidad cientfica.
Los debates pblicos no suelen seguir las mismas reglas que se aplican
a las discusiones cientficas.
Desde una perspectiva diferente, la certeza y la inmutabilidad de los
hechos cientficos son realmente condiciones poco frecuentes, incluso en
el contexto de la produccin del conocimiento, no solo en el contexto de
las discusiones pblicas. En su actividad, los cientficos estn continua-
mente ocupados en negociar las fronteras entre ellos y entre la ciencia y la
sociedad. Cuando algo va mal y se produce una crisis interna, los cientfi-
cos a veces se vuelven hacia la sociedad directamente (Bucchi, 1998).
Este proceso tiene lugar especialmente cuando un cientfico adopta un
papel hertico y se mantiene en contra del paradigma dominante de forma
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que va minando su base terica, por ejemplo, presentando datos cientfi-
cos polmicos. En este contexto, dirigirse al pblico es una forma que
tienen los cientficos de conseguir un nuevo equilibrio y de reorganizar
sus relaciones. Adems, hay otras razones ms frecuentes para que los
hechos cientficos aparezcan en el debate pblico. Durante su proceso de
reconstruccin y redefinicin social, lo que llegar a ser un hecho cient-
fico tiene que ganarse el apoyo de los actores interesados en l por dis-
tintas razones (econmicas, polticas, culturales, etc.) y que son ajenos a
la comunidad cientfica. As, los hechos cientficos supuestamente puros
tienen que salir del contexto cientfico si quieren ser atractivos para los
diferentes actores sociales. Este movimiento tiene un precio: los hechos
cientficos tienen que sufrir un cambio parcial en su significado, de acuerdo
con las necesidades de los nuevos actores implicados. Estos nuevos signifi-
cados pueden ser ligeramente diferentes o incluso muy diferentes de las
interpretaciones que les dieron sus promotores, pero son necesarios para
que el hecho cientfico crezca y gane vigor, respaldado por una red ms
amplia de aliados (Latour, 1987). Los medios de comunicacin, junto
con otros actores, son una parte vital de estas redes; de hecho, son el lugar
donde constantemente se negocian e interpretan los significados.
Los cientficos que cuestionan el paradigma dominante son los que
suelen solicitar ms la atencin del pblico en general para obtener res-
paldo frente a las figuras consagradas de la ciencia.
Por tanto, una vez que estos temas se exponen al pblico, el hecho cien-
tfico se abre a gran nmero de interpretaciones por los diferentes actores
sociales (Neresini, 2000). Cuando un hecho cientfico salta al terreno p-
blico, estas nuevas interpretaciones son configuradas por los esquemas
mentales proporcionados por las representaciones sociales vigentes. Como
se ha explicado al comienzo de este artculo, las representaciones sociales
(Moscovici, 1984) son modelos que nos permiten configurar la realidad
con un propsito simple y claro: darnos los recursos cognitivos para en-
frentarnos a lo desconocido. Y qu puede haber ms desconocido que un
descubrimiento cientfico?
Para ser activas, las representaciones sociales tienen que ser compar-
tidas por un grupo de personas. Actan por consenso, porque aportan
puntos de vista sobre la realidad que son socialmente compartidos.
Obviamente, es muy frecuente que las representaciones sociales puedan
parecer irracionales e ilgicas, pero su importancia radica en su fuerte
respaldo cultural. Ignorarlas, a lo que frecuentemente parecen inclina-
dos los cientficos, puede tener una fuerte influencia negativa en todo el
proceso de comunicacin de la ciencia, porque inevitablemente da lugar
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a malentendidos y a una menor confianza del pblico en la ciencia y, para
los responsables polticos, en el asesoramiento cientfico.
Las representaciones sociales actan bajo el consenso compartido por
un grupo de personas.
EVALUACIN DEL RIESGO Y ASESORAMIENTO

CIENTFICO
El uso de representaciones sociales en los debates pblicos sobre te-
mas cientficos es muy importante porque, en ese contexto cientfico, el
conocimiento pierde sus privilegios y su poder para explicar la realidad,
convirtindose, por el contrario, simplemente en un punto de vista entre
otros, especialmente cuando hablamos de percepcin del riesgo. En otras
palabras, la actitud del pblico frente al riesgo tiende a verse influida, por
ejemplo, por argumentos culturales, morales, polticos o econmicos, as
como por argumentos cientficos, porque las representaciones sociales no
provienen solo de la ciencia, sino de la sociedad en general. Obviamente,
los responsables polticos tienen que ser conscientes de estos aspectos
especficos de los debates sobre temas cientficos, porque la percepcin
que tiene el pblico sobre el riesgo, depende directamente del grado de
confianza del pblico en las instituciones.
Entender la forma en que la sociedad evala el riesgo se convierte en
una forma de entender la naturaleza ntima de la sociedad.
Estas cuestiones son parte de un debate ms amplio sobre la naturaleza
de los riesgos en las sociedades (posmodernas). La creciente concienciacin
que ha trado la modernidad, no solo el desarrollo y el bienestar, sino tam-
bin nuevos problemas, ha permitido a los socilogos como Giddens (1990)
reconocer la ansiedad como una caracterstica clave de las sociedades con-
temporneas. En este contexto, entender la forma en que la sociedad evala
el riesgo se convierte en un modo de entender la naturaleza ntima de la
propia sociedad. Y, en nuestras sociedades, los riesgos se evalan en de-
bates pblicos canalizados principalmente a travs de los medios de co-
municacin. En este contexto, la comunicacin desempea un papel vital,
porque es a travs de la comunicacin como se negocian constantemente
los lmites entre qu riesgos est una comunidad dispuesta a aceptar y qu
constituye, por el contrario, un riesgo inaceptable para la sociedad en gene-
ral. En el caso de la comunicacin cientfica, se supone que los ciudadanos
expresan sus opiniones a travs de sus supuestos portavoces, a saber,
asociaciones, organizaciones, partidos, movimientos sociales y otros.
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As, la evaluacin del riesgo gestionada a travs de debates pblicos, y
no solo a travs de asesoramiento cientfico, se convierte en la base
sobre la qu conseguir una verdadera participacin democrtica. Esto
es incluso ms importante si tenemos en cuenta que la ciencia es una
de las instituciones ms poderosas de la sociedad y que, a pesar de que
las aplicaciones de la tecnologa estn tan extendidas, la ciencia tiende
a dejar al pblico y a otras instituciones fuera de sus procesos y deci-
siones (Feyerabend, 1978). No obstante, dado que la ciencia es tan
importante y esencial en las sociedades modernas, se hace necesario
que los responsables polticos dejen que los ciudadanos elijan entre
diferentes tecnologas y, por tanto, entre diferentes riesgos potencia-
les, si quieren poder seguir manteniendo la confianza del pblico en los
momentos de crisis.
A pesar de su importancia para la sociedad, la ciencia tiende a dejar al
pblico y otras instituciones fuera de sus procesos y decisiones.
Adems, es muy importante remarcar las diferentes maneras que tie-
nen los cientficos y el pblico de medir los riesgos. En general, el pblico
tiende a no utilizar argumentos cientficos o racionales a la hora de deci-
dir sobre los riesgos, mientras que los cientficos recalcan la necesidad de
utilizar la racionalidad cientfica y la evidencia para evaluar los riesgos.
Pero, en algunas circunstancias, el propio conocimiento cientfico es
escaso o controvertido, lo que lo hace inadecuado para su uso al menos sin
controversia como asesoramiento para la toma de decisiones polticas.
Por ejemplo, en el debate sobre OMG (organismos modificados gentica-
mente), los cientficos sostienen que de momento no hay datos que confirmen
que los OMG sean inseguros, pero esto no se percibe como seguridad
suficiente por la mayora de la gente, porque nadie es capaz de afirmar
categricamente que en el futuro no puedan aparecer pruebas sobre los
peligros de los OMG. Esto coloca a los cientficos en una posicin en la
que ya no se les considera capaces de evaluar el riesgo relativo a los avan-
ces cientficos o tecnolgicos, o derivado de ellos.
Ms an, se ha demostrado que facilitar ms informacin cientfica no
es adecuado como medio para disipar los temores del pblico ya que,
como muestran estudios recientes, la proporcin de pblico que siente
aversin por la biotecnologa, sobre todo en agricultura, crece a medida
que la gente est ms informada (Bucchi y Neresini, 2002). Esto confir-
ma que ms informacin no significa necesariamente comunicacin ms
efectiva, y que la buena informacin es un prerrequisito necesario, pero
no suficiente, para una buena comunicacin.
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CONCLUSIONES
La ciencia tiene un papel crucial en nuestras sociedades y, por tanto,
en las agendas de los gobiernos. Incluso aunque los cientficos reclaman
habitualmente independencia del resto de la sociedad y apoyan el ideal del
conocimiento puro, la comunidad cientfica est ntimamente relacio-
nada con la poltica, las instituciones econmicas y la sociedad, tanto en
los procesos de arriba a abajo como en los procesos de abajo a arriba. Por
tanto, la sociedad puede tener voz en lo que la ciencia hace, cmo lo hace
y por qu lo hace, y los debates relativos a los hechos cientficos estn
claramente presentes cada vez ms en los medios de comunicacin.
Cuando un hecho cientfico se convierte en tema de preocupacin
para la sociedad, la ciencia ya no es solamente ciencia, sino que empieza a
incorporar elementos de opinin. Estos elementos se hacen tan importan-
tes como el punto de vista cientfico sobre la realidad, sin importar cul
sea su naturaleza (elementos morales, culturales, polticos o econmi-
cos). Por eso, cuando los responsables polticos toman sus decisiones, se
supone que, adems de hacer buen uso de un asesoramiento cientfico im-
parcial y transparente, tambin consideran otros tipos de racionalidades
adems de la racionalidad cientfica, ya que estas diferentes racionalidades
se expresan en los debates pblicos y representan el punto de vista de los
actores sociales a los que afecta el problema. En la prctica, esto incluye
reconocer como vlidas las distintas formas que tiene la gente de evaluar
los riesgos que resultan de las nuevas aplicaciones cientficas y tecnolgi-
cas, incluso aunque no sigan la racionalidad cientfica y sean meras repre-
sentaciones sociales. En la era de las crisis de ndole cientfica, ya no es
posible esperar que haya una confianza automtica en los mtodos y objeti-
vos cientficos, sino que esta confianza tiene que buscarse y reafirmarse
mediante un proceso de negociacin con la sociedad.
Palabras clave
debate pblico, asesoramiento cientfico, negociacin, representacio-
nes sociales, conocimiento cientfico
BIBLIOGRAFA
BUCCHI, M.: Science and the Media, Routledge, Londres-Nueva York, 1998,
pp. 1-34.
BUCCHI, M. and F. N ERESINI : Biotech remains unloved by the more
informed, en Nature, vol. 416, 21 de marzo de 2002, p. 261.
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FEYERABEND, P.K.: Science in a Free Society, NBL, Londres, 1978.
GIDDENS, A.: The Consequences of Modernity, Polity Press, Cambridge,
1990.
LATOUR, B.: Science in Action. How to Follow Scientists and Engineers
through Society, Harvard University Press, Cambridge, 1987.
MOSCOVICI, S.: The phenomenon of social representations, en R.M. Farr
y S. Moscovici (eds.), Social Representations, Cambridge University
Press, Cambridge, 1984.
NERESINI, F.: And man descended from the sheep. The Public Debate on
Cloning in the Italian Press, en Public Understanding of Science, 9, 2000.
Contactos
Federico Neresini, Universidad de Padua, Italia, Departamento de
Sociologa
Tel.: +39 049 827 43 17, correo electrnico: federico.neresini@unipd.it
Andrea Lorenzet, Universidad de Padua, Italia, Departamento de

Sociologa
Tel.: +39 320 083 86 88, correo electrnico: andrea.lorenzet@email.it
Dimitris Kyriakou, IPTS

Tel.: +34 95 448 82 98, fax: +34 95 448 83 39
correo electrnico: dimitris.kyriakou@jrc.es
Sobre los autores

Andrea Lorenzet se gradu en Ciencias de la Comunicacin en la Uni-
versidad de Padua, Italia. Su tesis de licenciatura vers sobre el debate p-
blico en biotecnologa agrcola en la prensa italiana. Sus lneas principales
de investigacin son la comunicacin de la ciencia y las caractersticas cul-
turales, simblicas y polticas de los hechos cientficos.
Federico Neresini es doctor en Sociologa e Investigacin Social
(Trento, 1992) y es profesor de Metodologa de la Investigacin Social y
de Ciencia, Tecnologa y Sociedad en la Universidad de Padua, Italia. Su
principal rea de investigacin es la sociologa de la ciencia, en particular
la comprensin de la ciencia por parte de la sociedad. En los ltimos aos
se ha especializado en temas de biotecnologa, con un inters especial en
la fertilizacin in vitro y en la clonacin.
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CRITERIOS PARA LA SUPERACIN
DEL DEBATE METODOLGICO
CUANTITATIVO / CUALITATIVO
MIGUEL MARTNEZ MIGULEZ
Universidad Simn Bolvar
RESUMEN
Los mtodos son vas que facilitan el descubrimiento de conocimientos seguros y confiables
para solucionar los problemas que la vida nos plantea. Este ensayo, partiendo de una
distincin semntica de los trminos cualitativo y cuantitativo, y despus de ilustrar
brevemente la naturaleza ontolgica de las realidades que componen nuestro mundo y la
naturaleza de las matemticas, trata de identificar los criterios para elegir el mtodo ms
adecuado al emprender una determinada investigacin. Concretamente, seala siete criterios
utilizando como elementos alternos diacrticos, posibles objetivos de la investigacin,
los siguientes: (1) magnitud o naturaleza del fenmeno, (2) promedio o estructura dinmica,
(3) extensin nomottica o comprensin idiogrfica, (4) descubrimiento de leyes o
comprensin de fenmenos humanos, (5) adecuacin del modelo terico con la estructura
de la realidad, (6) nivel de generalizacin, y (7) la integracin de lo cualitativo y lo cuantitativo.
El estudio concluye invitando a profundizar el trasfondo epistemolgico, donde est,
ordinarinariamente, la raz de las divergencias, y a adoptar una metodologa interdisciplinaria
como ms apta para captar la riqueza y complejidad que estudian las ciencias humanas.
ABSTRACT
Methods are roads that facilitate the discovery of sure and reliable knowledge to solve the
problems that life raises to us. This essay, departing from a semantic distinction of the terms
qualitative and quantitative, and after illustrating the ontological nature of the realities
that constitute our world and the nature of mathematics, it tries to identify the approaches to
choose the most appropriate method when undertaking a certain inquiry. Most concretely, it
points out seven approaches, using, as alternating and diacritical elements, and possible
objectives of the investigation, the following ones: (1) magnitude or nature of the
phenomenon, (2) average or dynamic structure, (3) nomothetical extension or idiographical
understanding (4) discovery of laws or understanding of human phenomena, (5) congruence
of theoretical pattern with structure of reality, (6) generalization level, and (7) integration
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of the qualitative with the quantitative. The study concludes inviting to deepen on the
epistemological background, where is, most frequently, the root of divergences, and to adopt
an interdisciplinary methodology as more capable to capture the wealth and complexity that
human sciences study.
En casi todas las ramas y reas de las ciencias humanas est au-
mentando una confusin y desconcierto en cuanto a las aspiraciones y
pretensiones de validez de sus estrategias y procedimientos metodolgicos,
y, por consiguiente, de sus conclusiones. Por esto, el lector normal no
percibe una lgica demostrativa que lo lleve desde los supuestos acepta-
dos por el investigador hasta sus conclusiones finales. Esta es la razn por
la cual conviene realizar, peridicamente, una revisin acuciosa de los
procedimientos epistemolgicos y metodolgicos, rieles por los que cami-
nan nuestras disciplinas.
Descartes nos dice, al principio de su Discurso del mtodo (1974), que
la razn es por naturaleza igual en todos los hombres (p. 28), y tambin
se plantea la pregunta de cmo o por qu la misma razn produce la diver-
sidad de nuestras opiniones. La respuesta la ubica en el mtodo: no viene
de que unos seamos ms razonables que otros, sino del hecho que conduci-
mos nuestros pensamientos por diversas vas y no consideramos las mismas
cosas (ibidem).
La toma de conciencia de estas diversas vas por las cuales conduci-
mos nuestros pensamientos y el tratar de considerar, en un momento de-
terminado, las mismas cosas es el objeto de este estudio.
DISTINCIN SEMNTICA
El trmino cualitativo, ordinariamente, se usa bajo dos acepciones. Una,
como cualidad: fulano tiene una gran cualidad: es sincero. Y otra, ms
integral y comprehensiva, como cuando nos referimos al control de cali-
dad, donde la calidad representa la naturaleza y esencia completa, total, de
un producto.
Cualidad viene del latn qualitas, y esta deriva de qualis (cul, qu).
De modo que a la pregunta por la naturaleza o esencia de un ser: qu es?,
cmo es?, se da la respuesta sealando o describiendo su conjunto de
cualidades o la calidad del mismo. En sentido propio, filosfico, tambin
Aristteles (1973) seala que las acepciones de la cualidad pueden redu-
cirse a dos, de las cuales una se aplica con mayor propiedad y rigor. En
efecto, en primer lugar aade, cualidad es la diferencia o caracterstica
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que distingue una sustancia o esencia de las otras (Metafsica, Libro 5,
Cap. 14: De la cualidad, edic. cit., pp. 970-971). Y en la Lgica hace
ver que la forma sinttica de la cualidad no puede reducirse a sus elemen-
tos, sino que pertenece esencialmente al individuo y es la que hace que
este sea tal o cual (edic. cit., p. 221).
Igualmente, el Diccionario de la Real Academia define la cualidad como
la manera de ser de una persona o cosa (2da acepcin). Y el diccionario que
acompaa a la Enciclopedia Britnica dice que la cualidad es aquello que hace
a un ser o cosa tal cual es (1ra acepcin, entre 11).
Es esta acepcin, en sentido propio, filosfico, la que se usa en el
concepto de metodologa cualitativa. No se trata, por consiguiente, del
estudio de cualidades separadas o separables; se trata del estudio de un
todo integrado que forma o constituye una unidad de anlisis y que hace
que algo sea lo que es: una persona, una entidad tnica, social, empresa-
rial, un producto determinado, etctera.
De esta manera, la investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza
profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinmica,
aquella que da razn plena de su comportamiento y manifestaciones. De aqu
que lo cualitativo (que es el todo integrado) no se opone a lo cuantitativo (que
es solo un aspecto) confusin bastante generalizada, sino que lo implica e
integra, especialmente donde sea importante.
NATURALEZA DE LAS REALIDADES

DE NUESTRO MUNDO
Ahora bien, bajo el punto de vista ontolgico, cmo se nos presenta la
realidad, en general, de nuestro universo?, pueden reducirse los seres que
nos rodean a su dimensin extensional, lineal, cuantitativa? Nuestro uni-
verso est constituido bsicamente por sistemas no-lineales en todos sus
niveles: fsico, qumico, biolgico, psicolgico y sociocultural. Si observamos
nuestro entorno, vemos que estamos inmersos en un mundo de sistemas.
Al considerar un rbol, un libro, un rea urbana, cualquier aparato, una
comunidad social, nuestro lenguaje, un animal, el firmamento, en todos
ellos encontramos un rasgo comn: se trata de entidades complejas, forma-
das por partes en interaccin mutua, cuya identidad resulta de una adecuada
armona entre sus constituyentes, y dotadas de una sustantividad propia
que transciende a la de esas partes; se trata, en suma, de lo que, de una
manera genrica, denominamos sistemas (Aracil, 1986, p. 13). Por esto,
Von Bertalanffy (1981) afirma que, desde el tomo hasta la galaxia, vivimos
en un mundo de sistemas (p. 47).
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En un sistema se da un conjunto de unidades interrelacionadas de tal
manera que el comportamiento de cada parte depende del estado de todas las
otras, pues todas se encuentran en una estructura que las interconecta. Esta
organizacin y comunicacin desafa la lgica tradicional, remplazando el
concepto de energa por el de informacin, y el de causa-efecto por el de
estructura y realimentacin. En los seres vivos, y sobre todo, en los seres
humanos, se dan estructuras de un altsimo nivel de complejidad, las cuales
estn constituidas por sistemas de sistemas cuya comprensin desafa la
agudeza de las mentes ms privilegiadas.
Segn el fsico Fritjof Capra (1992), la teora cuntica demuestra
que las partculas de todo tomo se componen dinmicamente unas de
otras de manera autoconsistente, y, en ese sentido, puede decirse que
contienen la una a la otra, que se definen la una con la otra. En el
campo de la biologa, Dobzhansky (1967) ha sealado que el genoma,
que comprende tanto genes reguladores como operantes, trabaja como
una orquesta y no como un conjunto de solistas. Tambin Khler (1920,
para la psicologa) sola decir que en la estructura (sistema) cada parte
conoce dinmicamente a cada una de las otras (p. 180). Y Ferdinand
de Saussure (1954, para la lingstica) afirmaba que el significado y
valor de cada palabra est en las dems, que el sistema es una totalidad
organizada, hecha de elementos solidarios que no pueden ser defini-
dos ms que los unos con relacin a los otros en funcin de su lugar en
esta totalidad.
Si la significacin y el valor de cada elemento de una estructura din-
mica o sistema est ntimamente relacionado con los dems, si todo es
funcin de todo, y si cada elemento es necesario para definir a los otros, no
podr ser visto ni entendido en s, en forma aislada, sino a travs de la
posicin y de la funcin o papel que desempea en esa estructura dinmi-
ca o sistema.
En los seres vivos se da una organizacin de sistemas imbricados en
varios niveles (fsicos, qumicos, neurofisiolgicos, psicolgicos, etc.) cuya
comprensin requiere el descubrimiento de un paradigma epistemolgico
adecuado que, evidentemente, no ser nada simple. Edgar Morin, en su
obra El mtodo: la vida de la vida (1983), trata de una auto (geno-feno-
ego)-eco-re-organizacin y utiliza 527 pginas para explicar el aporte y
significado, en la organizacin vital, de cada uno de estos factores: auto-
noma (en el nivel genotpico, fenotpico e individual), unidad ecolgica y
capacidad de renovacin.
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NATURALEZA DE LA MATEMTICA, SEGN
DESCARTES, HEIDEGGER Y HEGEL
La matemtica, en cuanto ciencia formal, tiene la misin de desarrollar
y construir estructuras formales. Y su intencin ltima, aplicada, es que esas
estructuras lgico-formales sirvan para representar las realidades de nues-
tro universo, ya sean fsicas, concretas y empricas, inmateriales o de otra
naturaleza. Por otra parte, puede muy bien afirmarse que la realidad ya
tiene determinadas estructuras. Por esto, no sabemos con seguridad cules de
las estructuras captadas por la mente son las que corresponden a la realidad
en s y cules son debidas a nuestro pensamiento lgico-formal en su inten-
to de configurar, estructurar e informar esa realidad.
Descartes, profundo cultivador de la matemtica, qued impresionado
por el contraste que se daba entre esta ciencia y la filosofa: el campo filos-
fico era discorde, desunido, controvertido e incierto; en la matemtica, en
cambio, no haba discordia alguna, sino certeza y unanimidad plena. Por
ello, Descartes desea reconstruir todo el saber segn un mtodo anlogo al
de las matemticas, con una especie de matemtica universal (su mathesis
universalis), con un mtodo deductivo, y que considera la extensin como el
verdadero ser de la sustancia corprea que llamamos mundo.
En este sentido, la realidad corprea admitida por Descartes (ibidem)
solo presenta aspectos cuantitativos: es pura cantidad, dimensin, exten-
sin; sin cualidad alguna, ni esttica, ni dinmica; sin energa, sin fuerza, sin
potencia: inerte. Aun las plantas y los animales quedan reducidos a trans-
formadores del movimiento mecnico, a mquinas (la bte machine). Y lo
mismo piensa del hombre en cuanto cuerpo, como res extensa, no en cuan-
to espritu, res cogitans.
Lgicamente en la mente de Descartes el mtodo para el estudio de
esta realidad, que era la nica realidad fsica existente, es el mtodo de la
matemtica y, ms concretamente, el de la geometra.
Heidegger (1974), analizando estos razonamientos de Descartes, pun-
tualiza que deja sin dilucidar el sentido del ser encerrado en la idea de
substancialidad y el carcter de universalidad de esta significacin;
que, adems, afirma expresamente que la substancia (...) es en principio
inasequible en s y por s (...), y con ello renuncia radicalmente a la
posibilidad de plantear los problemas del ser (...), ocultando una falta
de seoro sobre el fundamental problema del ser (pp. 108-9).
Siguiendo con su exgesis, Heidegger aade que Descartes da una
errada definicin ontolgica del mundo (...) y no se deja dar por los entes
intramundanos la forma de ser de stos, sino que, basndose en una idea
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del ser de origen no desembozado y de legitimidad no comprobada
(ser = constante ser ante los ojos), prescribe al mundo su verdadero
ser. Ahora bien, se pregunta Heidegger, cul es la forma adecuada de
acceso a un ente definido como pura extensin? Y responde: el nico y
genuino acceso a este ente es el conocimiento en el sentido fsico-mate-
mtico (ibidem, pp. 110-111). De aqu, la idea de Descartes de una
mathesis universalis como la ciencia por excelencia para el estudio de
todo tipo de realidades extensas.
Segn Hegel (1966), en este tipo de conocimiento, en el conocimiento
matemtico, la inteleccin es exterior a la cosa, de donde se sigue que con
ello se altera la cosa verdadera. De ah que, aun cuando el medio, la cons-
truccin y la demostracin contengan sin duda proposiciones verdaderas,
haya que decir tambin que el contenido es falso (...). La evidencia de este
defectuoso conocimiento de que tanto se enorgullece la matemtica se basa
exclusivamente en la pobreza de su fin y en el carcter defectuoso de su
materia (...). Su fin o concepto es solamente la magnitud, que es precisa-
mente una relacin inesencial y aconceptual (...), pues la materia acerca
de la cual ofrece la matemtica un tesoro grato de verdades es el espacio
(...), un espacio muerto, pues lo real no es algo espacial, a la manera como
lo considera la matemtica; ni la intuicin sensible concreta ni la filosofa
se ocupan de esa irrealidad propia de las cosas matemticas (pp. 29-33).
Al comparar las posiciones y juicios tan contrastantes sobre la mate-
mtica, de hombres tan eminentes como Descartes, Heidegger y Hegel,
no cabe menos que pensar que Descartes, en sintona con el enfoque de
toda su doctrina y aun siendo un pensador profundo, se centra casi exclu-
sivamente en el problema de la certeza (cogito, ergo sum; ideas claras y
distintas; mtodo deductivo matemtico), y sacrifica la complejidad de la
naturaleza de los seres (reduccin de los fenmenos vegetativos y, ms
an, de los sensitivos, sobre todo, humanos, al mecanicismo puro) en aras
de esa certeza. Los filsofos germanos, en cambio, profundizan mucho en
la naturaleza ntima del ser de los entes y su modo de comportarse e
interactuar con el resto de las realidades de nuestro mundo y, especial-
mente, con el ser humano.
La ilusin de Descartes por conseguir una ciencia universal ha anima-
do a muchos pensadores, y su sueo de unas matemticas universales no
ha llegado an al ocaso, a pesar de la crtica profunda que seala la inca-
pacidad de reducir lo cualitativo y lo sistmico a lo puramente cuantitati-
vo. Sin embargo, sabemos que los mtodos cuantitativos dan excelentes
resultados y son muy eficientes cuando son aplicados con plena sintona y
adecuacin con la naturaleza de su objeto de estudio o investigacin.
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CRITERIOS PARA LA ELECCIN DEL MTODO
MS ADECUADO
La complejidad de esta parte, donde entran a un mismo tiempo los as-
pectos ontolgicos, epistemolgicos y metodolgicos, requerira hablar de
muchas cosas simultneamente, lo cual es imposible. Por eso, al examinar
una cara de esta polidrica realidad, trataremos de no olvidar las otras. En esta
empresa nos ayudar el pensamiento de Aristteles que nos advierte (en la
Lgica) que el ser nunca se da a s mismo como tal (y, menos, en su pleni-
tud), sino solo por medio de diferentes aspectos o categoras. Es decir, que
es necesario un estudio reiterado para captar la riqueza del ser y, an as,
nunca agotaremos su plenitud de significados. El orden de la exposicin de
estos criterios no implica prioridad ni el rango de su importancia; esto de-
pender de cada situacin particular.
Se busca la magnitud o la naturaleza del fenmeno?

Aqu nace lo que pudiramos considerar un criterio sobre el nivel de
adecuacin y propiedad para el uso de las tcnicas cuantitativas, en general,
y de los modelos matemticos, ms en particular. Hay realidades cuya
naturaleza se reduce bsica y esencialmente a la extensin (magnitud, canti-
dad, espacio), como es, por ejemplo, el estudio de la realidad objeto de la
geometra. El espacio en sus tres dimensiones define ah esencialmente
el objeto en su plenitud. Lo mismo se podra decir, en el campo de la aritm-
tica, del manejo y clculos numricos del dinero, donde no hay diferencia
esencial entre el concepto abstracto, por ejemplo, de un dlar, o un peso
o un franco (o cien), y su realidad concreta: ah, la magnitud de una canti-
dad lo dice todo, por donde quiera que se le mire. En estos casos, pudira-
mos juzgar que los modelos cuantitativos tienen un nivel de adecuacin
casi perfecto con el objeto.
Igual apreciacin se podra hacer de otras realidades mucho ms com-
plejas, objeto de estudio de otras disciplinas como las ciencias de la vida y
las ciencias humanas, cuando el rea especfica de inters estudiada se
puede desligar o descontextualizar del resto sin desnaturalizarlas. As su-
cede cuando queremos conocer, por ejemplo, la intencin del voto de una
poblacin, y no nos interesa nada ms de esas personas, fuera, quiz, de
una discriminacin por sexo, edad, nivel socioeconmico, etctera. Y una
situacin similar tendramos en muchos otros estudios realizados a travs
de las tcnicas estadsticas.
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En general, podramos sealar, como una especie de referente clave,
que la matemtica trabaja bien con objetos constituidos por elementos
homogneos y pierde su capacidad de aplicacin en la medida en que estos
son de naturaleza heterognea, donde entra en accin lo cualitativo.
Se desea conocer un promedio o una estructura dinmica?

Un proyecto de investigacin debe preguntarse tambin, y sobre todo, si
su objetivo es la bsqueda del promedio y variacin de una o ms variables en
muchos sujetos y la relacin entre esas variables; o si, en cambio, intenta
descubrir la estructura organizativa, sistema dinmico o red de relaciones de
un determinado fenmeno ms complejo. Si se busca lo primero, como, por
ejemplo, la estatura y peso medios en una poblacin, sus niveles de azcar,
calcio o colesterol en la sangre, sus preferencias polticas, la intencin
preelectoral del voto o la opinin y juicio ms comunes y generalizados sobre
un tpico, se har a travs de una muestra representativa de sujetos de acuer-
do con las tcnicas cuantitativas del muestreo. Si, por el contrario, lo que se
desea es descubrir la estructura compleja o sistema de relaciones que confor-
man una realidad psquica o social humana, como, por ejemplo, el nivel de
autoestima, el rechazo escolar, la calidad del rendimiento, el clima educativo
familiar, la eficiencia de una empresa, la buena marcha de una organizacin,
de un gobierno, etctera, habr que partir no de elementos aislados, ya que
perderan su verdadero sentido, sino de la realidad natural en que se da la
estructura completa, es decir, de casos o situaciones ejemplares o paradigm-
ticos: situaciones ms representativas y tpicas, estudiadas cualitativamente a
fondo en su compleja realidad estructural. En las ciencias del comportamien-
to, y en las ciencias humanas en general, esta es la situacin ms comn, ya
que lo que da sentido y significado a cada elemento o constituyente es la estruc-
tura en que se encuentra y la funcin que desempea en ella.
Un error frecuente y grave consiste en pretender llegar al conocimiento
de estructuras estudiando elementos en muestras aleatorizadas y some-
tiendo los datos a un tratamiento estadstico, donde los elementos de un
individuo quedan mezclados con los de todos los dems en una especie de
trituradora ciega. Lo nico que puede salir de ah es una especie de foto-
grafa compuesta, algo que es fruto de esas matemticas de la cuales
deca Einstein que en la medida en que son ciertas no se refieren a la
realidad y en la medida en que se refieren a la realidad no son ciertas
(Davies, 1973, p. 1). Nuestras hemerotecas estn llenas de revistas con
investigaciones cuyos resultados son contradictorios por haber sido reali-
zados siguiendo esos procedimientos.
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Por otra parte, es necesario tener muy en cuenta que una estructura
individual o universal nunca podr ser inducida del estudio de elementos
aislados en muchas personas, del mismo modo que no podemos conocer
la fisonoma tpica de una determinada raza humana estudiando de mane-
ra separada los ojos, la boca, la nariz, etctera, sin ver nunca su red de
relaciones en conjunto. Por ese camino ni siquiera reconoceramos a nues-
tro mejor amigo. Es precisamente esa red de relaciones la que hace que
un rostro o una raza sean diferentes de los dems.
Si el investigador poniendo un ejemplo sencillo quisiera conocer el
promedio del tamao de la mano humana en una determinada poblacin, o
la relacin que hay entre el tamao de la mano y la longitud del pie, debera
usar una muestra aleatoria o representativa de esa poblacin. Si, en cambio,
lo que desea es conocer la estructura y organizacin dinmica de la mano
humana (sus nervios, msculos, venas, huesos, tendones, etc., y su funcin)
deber escoger una o varias personas ms representativas (que no tengan
nada que las haga ver atpicas) y estudiar de manera profunda cada caso.
Asimismo, si se desea conocer, por ejemplo, los factores que ms se repi-
ten en el fenmeno del rechazo escolar que sienten muchos nios en
edad preescolar, habr que estudiar una muestra representativa de la po-
blacin en cuestin; si, por el contrario, se desea saber la estructura inter-
na, patrn estructural o el sistema dinmico, en la personalidad del nio, que
origina lo que llamamos rechazo escolar, ser necesario estudiar unos
cuantos casos tpicos a fondo; de un estudio como este se podr, tal vez,
concluir que los factores son sumamente variados en cada caso y pueden
crear desconcierto, sobre todo, en los estudios superficiales, pero la es-
tructura interna en que intervienen es bsicamente la misma.
En consecuencia, para llegar a la identificacin de una estructura hu-
mana (psquica o social) ms o menos generalizable, debemos localizar
primero esa estructura en individuos o situaciones particulares mediante
el estudio y la captacin de lo que es esencial o universal, lo cual es signo
de lo necesario. Lo universal no es aquello que se repite muchas veces,
sino lo que pertenece al ser en que se halla por esencia y necesariamente.
La captacin de esa esencia depende ms de la agudeza intelectual que del
uso de tcnicas.
Tanto Aristteles como el mismo Francis Bacon entendan por induc-
cin, no tanto la inferencia de leyes universales a partir de la observacin
de muchos casos particulares, sino un mtodo mediante el cual llegamos a
un punto en el que podemos intuir o percibir la esencia, la forma, o la
verdadera naturaleza de las cosas, que encierra lo universal.
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Se podra concluir esta parte estableciendo el siguiente principio: en la
medida en que el elemento o fenmeno a estudiar pueda ser descontextualizado
de la estructura o sistema personal o social sin que pierda su esencia o desvirte
su naturaleza, las tcnicas matemticas actuales pueden ser usadas eficaz-
mente; en la medida, en cambio, en que el aspecto o fenmeno que se va a
estudiar forme parte constituyente de la estructura dinmica o queramos
conocer el sistema interno de esa realidad, los mtodos sistmico-cualita-
tivos se hacen indispensables.
Se persigue la extensin nomottica o la comprensin idiogrfica?

Conviene enfatizar que cualquier estudio de investigacin sobre el ser
humano, ya sea tomado individualmente o en grupos naturales, tendr un
carcter que se ubicar entre lo idiogrfico y lo nomottico.
Un instrumento de anlisis til para comprender este carcter es el uso
de los trminos comprensin-extensin en su sentido filosfico: la com-
prensin es el conjunto de notas, rasgos, caractersticas, etctera, de un
concepto; la extensin es el nmero de individuos a quienes se puede aplicar
dicho concepto. Es evidente que estos dos trminos son correlativos e
inversamente proporcionales: si utilizamos conceptos o estructuras cuali-
tativos de alto nivel de complejidad (muy comprensivos, muy ricos de con-
tenido) se aplicarn a pocas personas, pues sern muy individuales, muy
idiogrficos (tendrn poca extensin); si, por el contrario, los conceptos o
estructura son muy simples, con pocas notas (poco comprensivos), como
sucede frecuentemente cuando se estudia una variable cuantitativa, se apli-
carn a muchos individuos, sern muy nomotticos (tendrn gran extensin).
Los fines de la investigacin y los intereses del investigador determinarn en
cada situacin cules son las opciones mejores, es decir, qu nivel de genera-
lizacin (extensin) ser el ms conveniente y, en consecuencia, qu grado de
significacin (comprensin) tendremos.
Se pretende descubrir leyes o comprender fenmenos humanos?

Ilya Prigogine (galardonado con el Premio Nobel en 1977) seala que si
nosotros pudiramos definir la causa plena y el efecto completo, como
ya dijo Leibniz, nuestro conocimiento alcanzara la perfeccin de la ciencia
que Dios tiene sobre el mundo, la ciencia de ese Dios que no juega a los
dados (segn Einstein; ver Bronowski, 1979, p. 256) o que conoce simul-
tneamente la posicin y la velocidad de una partcula (segn Planck; ibidem).
Pero se pregunta Prigogine (1988), podemos, hoy da, considerar esta
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eleccin metafsica como el ideal del conocimiento cientfico? No es, ms
bien, aceptar como ideal de conocimiento el fantasma de un saber despoja-
do de sus propias races? Igualmente, afirma que:
(...) la objetividad cientfica no tiene sentido alguno si termina haciendo ilusorias

las relaciones que nosotros mantenemos con el mundo, si condena como sola-
mente subjetivos, solamente empricos o solamente instrumentales los
saberes que nos permiten hacer inteligibles los fenmenos que interrogamos (...);
las leyes de la fsica no son en manera alguna descripciones neutras, sino que
resultan de nuestro dilogo con la naturaleza, de las preguntas que nosotros le
planteamos (...) Qu sera el castillo de Krnberg (castillo donde vivi Hamlet),
independientemente de las preguntas que nosotros le hacemos? Las mismas pie-
dras nos pueden hablar de las molculas que las componen, de los estratos
geolgicos de que provienen, de especies desaparecidas en estado de fsiles, de
las influencias culturales sufridas por el arquitecto que construy el castillo o
de las interrogantes que persiguieron a Hamlet hasta su muerte. Ninguno de
estos saberes es arbitrario, pero ninguno nos permite esquivar la referencia a
aquel para quien estas preguntas tienen sentido (...) (1988, pp. 39, 40, 121).
En las ciencias humanas, sobre todo, para que un saber no quede des-
pojado de sus propias races, es decir, sin sentido, deber ser tomado en
su contexto humano pleno: con los valores, intereses, creencias, propsi-
tos, sentimientos y dems variantes que determinan su existencia real y
emprica en los seres humanos. Esto era lo que Weber y Dilthey enten-
dan con el trmino Verstehen (comprender lo humano), por oposicin a
Erklren (explicar reduciendo a leyes), que era ms adecuado para las
ciencias naturales. Para ellos, los hechos sociales no eran cosas, como
pretenda Durkheim, pues el ser humano entra como sujeto y objeto de la
investigacin, y su comprensin exige el enfoque de la hermenutica.
En pleno rigor, la visin del ojo de Dios, o la visin desde ningn
punto de vista, es decir, la plena neutralidad o la plena objetividad,
como se pretendi con la orientacin tradicional lgico-positivista, es sim-
plemente imposible; no podemos salirnos de nosotros mismos o del
mundo, y conducir nuestras investigaciones fuera de nuestra posicin par-
ticular en l; nuestra visin del mundo y nuestro conocimiento del mismo
estn basados inevitablemente en nuestros intereses, valores, disposicio-
nes y dems. Por ello, el concepto de ley (mecanicista, determinista),
aplicado a las realidades humanas, deber ser revisado y redefinido, para
no alimentar ilusiones. Todo esto implica que muchas realidades que
ordinariamente se consideraban aptas para ser estudiadas con mtodos
cuantitativos, son ms complejas de lo que se crea y, por lo tanto, su
estudio requerir mtodos de mayor sintona con su naturaleza, mtodos
ms integrales, sistmicos, estructurales, es decir, de naturaleza cualitativa.
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Nivel de adecuacin entre el modelo conceptual y la estructura
de la realidad
Qu nivel de adecuacin tiene nuestra matemtica actual para captar el
tipo de realidades que constituyen nuestro universo? Nuestra matemtica
funciona de acuerdo con reglas convencionales preestablecidas e inflexibles, y
si no, no sera tal. Estas reglas siguen, bsicamente, las leyes aditiva, conmu-
tativa, asociativa y distributiva aplicadas a los elementos con que trabaja la
matemtica. Ahora bien, por todo lo sealado anteriormente, a los elemen-
tos que constituyen las estructuras dinmicas o sistemas no se le pueden
aplicar estas leyes sin desnaturalizarlos, pues, en realidad, no son elementos
homogneos, ni agregados, ni partes, sino constituyentes de una entidad
superior. Ya en la misma estructura del tomo, por ejemplo, el lgebra cun-
tica no permite aplicar la ley conmutativa de factores, es decir, que no es lo
mismo a*b que b*a (como no es lo mismo una parcela de terreno de 10 m de
frente por 20 de fondo y una de 20 m de frente y 10 de fondo), lo cual signi-
fica que el orden es importante (Frey, 1972, p. 29); y todos los entes de
nuestro universo se componen de tomos. Esta situacin aumenta
insospechadamente en la medida en que ascendemos a niveles superiores
de organizacin y complejidad, como son las realidades estudiadas por la
qumica, la biologa, la psicologa, la sociologa y la cultura en general. Cada
uno de estos niveles nos exige que conceptualicemos la materia que estudian
no como una substancia fija, sino como procesos o sucesos que se realizan en
el tiempo, que tienen una cuarta dimensin, la temporal, que forman una
gestalt temporal, y que producen una nueva realidad emergente que no se dedu-
ce de los elementos previos, ni puede, por consiguiente, ser estudiada por la
sola lgica deductiva.
La caracterstica esencial de la matemtica, la que la define totalmente
es la propiedad analtico-aditiva, que es la que califica y define los aspec-
tos cuantitativos y a la cual se reducen: todo se entiende, en esa orienta-
cin, a travs del concepto bsico de la aditividad; as, la multiplicacin es
una suma complicada, pero siempre una suma; la exponenciacin, otra
forma de multiplicacin; los logaritmos son una forma de exponenciacin;
la resta, la divisin y las races son las operaciones inversas de la suma,
multiplicacin y exponenciacin, etctera. Todo, en fin, son sumas ms o
menos complicadas, aun cuando estemos aplicando tcnicas sofisticadas
como las que usan el clculo integral y las ecuaciones diferenciales (que
trabajan con diferencias de cantidades infinitamente pequeas): no hay nada
que sea esencialmente diferente de la operacin aditiva. Las cosas se miden
por su cantidad: siempre sern preferibles 1.001 dlares a 1.000 dlares;
para los valores biolgicos, en cambio, eso no es vlido: ms calcio, ms
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azcar, ms vitaminas, ms hormonas, ms temperatura, no son siempre
preferibles a menos calcio, menos azcar, menos vitaminas, menos hor-
monas o menos temperatura. Todo depende de los estados de los otros
componentes con que interactan.
Pero todas las tcnicas multivariables anlisis factorial, anlisis de
regresin mltiple, anlisis de vas, anlisis de varianza, anlisis discrimi-
nante, la correlacin cannica, el cluster analysis, etctera se apoyan
en un concepto central, el coeficiente de correlacin, que es como el cora-
zn del anlisis multivariado. Y las medidas para determinar la correlacin se
toman a cada sujeto por lo que es en s, aisladamente: las medidas, por
ejemplo, para calcular la correlacin entre la inteligencia de los padres y
la de los hijos, se toman a cada padre y a cada hijo independientemente.
El coeficiente de esta correlacin representa, as, el paralelismo entre las
dos series de medidas. El valor, en cambio, de un elemento o constitu-
yente de un sistema o estructura dinmica, lo determinan los nexos, la red
de relaciones y el estado de los otros miembros del sistema: una misma
jugada, por ejemplo, de un futbolista puede ser genial, puede ser nula y
puede ser tambin fatal para su equipo; todo depende de la ubicacin que
tienen en ese momento sus compaeros y sus adversarios. La jugada en s
misma no podra valorarse. Lo que se valora, entonces, es el nivel de sintona
de la jugada con todo el equipo, es decir, su acuerdo y entendimiento con
los otros miembros.
Igualmente, en una orquesta de cien instrumentos, no podemos medir
ni valorar la actuacin de un flautista, o de cualquier otro msico, fuera
de su entonacin y sincrona con el resto de la orquesta. La misma actua-
cin puede ser maravillosa o desastrosa, dependiendo de la dimensin
temporal en que es ejecutada. Y, as, en general, sucede con todos los
sistemas o estructuras dinmicas que constituyen nuestro mundo: siste-
mas atmicos, sistemas moleculares, sistemas celulares, sistemas biolgi-
cos, psicolgicos, sociolgicos, culturales, etctera.
En sntesis, todos estos procedimientos matemticos siguen siendo
fieles, o esclavos, de las cuatro leyes fundamentales de la matemtica tra-
dicional clsica, que se reducen a la propiedad aditiva, pero lo sistmico
no es aditivo, como tampoco es conmutativo, asociativo o distributivo, ni
sus elementos se pueden medir previa o aisladamente del resto de todos
los otros constituyentes.
Por ello, integrando las ideas, podramos decir que, cuando una enti-
dad es una composicin o agregado de elementos (diversidad de partes no
relacionadas), puede ser, en general, estudiada adecuadamente bajo la
gua de los parmetros de la ciencia cuantitativa tradicional, en la que
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la matemtica y las tcnicas probabilistas juegan el papel principal; cuan-
do, en cambio, una realidad no es una yuxtaposicin de elementos, sino
que sus partes constituyentes forman una totalidad organizada con fuerte
interaccin entre s, es decir, constituyen un sistema, su estudio y com-
prensin requiere la captacin de esa estructura dinmica interna que la
caracteriza y, para ello, requiere una metodologa estructural-sistmica.
Ahondando un poco ms, es necesario hacer nfasis en el hecho de
que la naturaleza ntima de los sistemas o estructuras dinmicas, su enti-
dad esencial, est constituida por la relacin entre las partes, y no por
estas tomadas en s, medidas en s. Por esto, las limitaciones actuales de
las tcnicas matemticas no son una dificultad pasajera, superable con
una mayor sofisticacin tcnica; constituyen una imposibilidad esencial,
una imposibilidad conceptual y lgica, que no podr nunca superarse ni-
camente con ms de lo mismo, sino con algo cualitativamente diferente.
Necesitaramos unas matemticas gestlticas como seala Bertalanffy
(1981, p. 34), en las cuales lo fundamental no fuera la nocin de canti-
dad, sino ms bien la de relacin, esto es, la de forma y orden. De aqu, la
necesidad de un paradigma acorde con la naturaleza estructural-sistmica
de casi todas nuestras realidades.
Es evidente, por consiguiente, que no podemos aplicar indiscriminadamente
la matemtica a la totalidad de la realidad emprica. Es ms, como dice Frey
(1972, pp. 139-140), la aplicabilidad de la matemtica a nuestra realidad
emprica siempre queda limitada y circunscrita a una pequea parte de lo
cognoscible (...), ya que el matemtico intenta prescindir en el mayor grado posi-
ble del significado ontolgico de los seres, fundamentando los nmeros de un
modo estrictamente formalista.
A este respecto, y refirindose a la sociologa, dice muy bien Th.W.
Adorno:
Parece innegable que el ideal epistemolgico de la elegante explicacin matemti-

ca, unnime y mximamente sencilla, fracasa all donde el objeto mismo, la socie-
dad, no es unnime, ni es sencillo, ni viene entregado de manera neutral al deseo o
a la conveniencia de la formalizacin categorial, sino que es, por el contrario, bien
diferente a lo que el sistema categorial de la lgica discursiva espera anticipada-
mente de sus objetos. La sociedad es contradictoria, y sin embargo, determinable;
racional e irracional a un tiempo; es sistema y es ruptura, naturaleza ciega y media-
cin por la conciencia. A ello debe inclinarse el proceder todo de la Sociologa. De
lo contrario, incurre, llevada de un celo purista contra la contradiccin, en la ms
funesta de todas: en la contradiccin entre su estructura y la de su objeto (en:
Mardones, 1991, p. 331).
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El objetivo de la generalizacin
Es la generalizacin un objetivo esencial de toda investigacin? En las
ciencias humanas, sobre todo, pero, en general, en cualquier ciencia, se
ha ido valorando cada vez ms, en todos los mbitos, la verdad local, la
verdad de las soluciones particulares, ligadas a una regin, una institu-
cin, una empresa, una etnia, un grupo humano cualquiera, e, incluso,
una persona particular. La posmodernidad ha difundido la necesidad de
este tipo de sensibilidad epistemolgica y metodolgica.
Pero el enfoque metodolgico clsico siempre se ha preguntado: cmo
se puede generalizar partiendo del estudio de un solo caso o situacin, o de
muy pocos? La generalizacin es posible porque lo general solo se da en lo
particular. No se trata de estudios de casos, sino de estudios en casos
o situaciones, con el fin de captar su estructura esencial o su patrn es-
tructural. Shakespeare, por ejemplo, elabora un retrato de Lady Macbeth
que no se refiere nicamente a una noble dama escocesa particular que
vivi en el siglo XI, sino que es una admirable imagen universal de la ambi-
cin y sus estragos. Igualmente, Garca Mrquez estudia y describe una
situacin en Cien aos de soledad, donde capta lo universal latinoameri-
cano; y as han hecho todos los clsicos: por eso son clsicos, porque
trascienden los lugares y los tiempos. Piaget, por su parte, estudiando a
fondo varios procesos mentales en sus propias hijas, estructur leyes de
validez universal que han sido consideradas entre los aportes ms signifi-
cativos de la psicologa del siglo XX.
La lgica que aqu se sigue, segn Yin (1984, p.39), es la misma que
sigue el cientfico experimental, al pasar de sus resultados experimentales
a la teora; en efecto dice este autor, el cientfico experimental no escoge
experimentos representativos; sencillamente, realiza un experimento,
observa el fenmeno, recoge datos, saca sus conclusiones y teoriza.
Hoy da, los principios hologrficos abren impresionantes alternativas
al criterio convencional de la relacin entre las partes y el todo. En la tcni-
ca hologrfica se divide un rayo lser a travs de espejos semiplateados:
parte de la luz es reflejada por el espejo sobre el objeto o escena que se va a
fotografiar, el cual, a su vez, la refleja sobre la placa fotogrfica; el resto de
la luz va directamente a travs del espejo sobre la placa; cuando los dos
rayos se unen en la placa, interfieren y producen un patrn. Este patrn de
interferencia puede ser modulado, como se hace con las ondas radioelc-
tricas, para llevar informacin. El hecho de que cada punto del holograma
reciba luz de todas las partes del objeto, le permite contener, en forma
codificada, la imagen completa del objeto. Igualmente, se pueden grabar
varios centenares de imgenes en el fragmento de pelcula que ocupara
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una sola fotografa convencional, y de tal modo que cada fragmento que
contenga la pauta de difraccin completa contiene tambin la informacin
de la totalidad. De esta forma, si se rompe el holograma, con cada uno de
sus pedazos se puede reproducir la imagen completa: el todo est en cada
parte y estas, a su vez, estn en el todo.
Este no es un hecho tan novedoso, pues es muy conocido en biologa
(seres vivos, como los hidroides, las planarias, etc., que se reproducen por
partes o fragmentos de uno anterior) y es anlogo al que acontece tambin
con algunos rganos humanos, como, por ejemplo, el hgado, en el cual, al
ser mutilado hasta en un 80 por ciento, la parte restante, que conserva la
informacin de la estructura del todo, siente la mutilacin y activa un pro-
ceso de autorregeneracin que, en corto tiempo, reproduce la totalidad.
Tambin vemos este fenmeno en todas las plantas que se reproducen
por estacas, es decir, por partes de una rama. Esto indica que en la parte, la
estaca, se encuentra, de alguna forma, la codificacin gentica del todo.
El mtodo de historias de vida es, en cierto modo, una aplicacin de esta
idea, y siempre se distingui por el concepto central de que es posible estu-
diar a una comunidad completa a travs del conocimiento profundo de al-
gunos de sus miembros.
Aunque la generalizacin hologrfica se basa en una analoga (ya que
es algo as como la onda radioelctrica o televisiva, que se puede modular
para llevar informacin auditiva o visual), es muy lgico pensar que el
grado de transferibilidad de una situacin a otra es una funcin directa de
la similitud que haya entre ambos contextos. Por ello, el esfuerzo mayor
del investigador debe dirigirse hacia la identificacin del patrn estructural
que caracteriza a su objeto de estudio. En cambio, no es l quien debe estu-
diar el grado de similitud de su contexto con otros contextos o situaciones a
los cuales puedan transferirse o aplicarse los resultados de su investigacin.
Esa es tarea de quien vaya a hacer la transferencia o aplicacin.
Integracin de lo cualitativo y lo cuantitativo

Partiendo de la precisin semntica que describimos al principio de
este estudio, es fcil comprender que resulte algo natural y corriente inte-
grar lo cualitativo y lo cuantitativo. Y esto se hace todava mucho ms
comprensible cuando tenemos en cuenta la teora del conocimiento basa-
da en la lgica dialctica.
En los ltimos tiempos se ha venido usando cada vez ms, en la in-
vestigacin de las ciencias humanas, una herramienta heurstica de gran
eficacia: la triangulacin. El trmino ha sido tomado de la topografa,
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y consiste en determinar ciertas intersecciones o coincidencias a partir de
diferentes apreciaciones y fuentes informativas o varios puntos de vista del
mismo fenmeno.
En sentido amplio, en las ciencias del hombre se pueden realizar varias
triangulaciones que mejoran notablemente los resultados de la investiga-
cin. De una manera particular, se pueden combinar, en diferentes formas,
tcnicas y procedimientos cualitativos y cuantitativos.
Ms concretamente, se pueden identificar varios tipos bsicos de
triangulacin:
1) triangulacin de mtodos y tcnicas: que consiste en el uso de ml-
tiples mtodos o tcnicas para estudiar un problema determinado
(como, por ejemplo, el hacer un estudio panormico primero, con
una encuesta, y despus utilizar la observacin participativa o una
tcnica de entrevista);
2) triangulacin de datos: en la cual se utiliza una variedad de datos
para realizar el estudio, provenientes de diferentes fuentes de in-
formacin;
3) triangulacin de investigadores: en la cual participan diferentes
investigadores o evaluadores, quiz con formacin, profesin y
experiencia tambin diferentes;
4) triangulacin de teoras: que consiste en emplear varias perspectivas
para interpretar y darle estructura a un mismo conjunto de datos;
5) triangulacin interdisciplinaria: con la cual se invocan mltiples dis-
ciplinas a intervenir en el estudio o investigacin en cuestin (por
ejemplo, la biologa, la psicologa, la sociologa, la historia, la an-
tropologa, etc.).
Conviene, sin embargo, advertir que no se puede dar, hablando con
precisin epistemolgica, una triangulacin de paradigmas epistmicos,
como insinan algunas personas empleando ciertos procedimientos que
llaman pluriparadigmticos. No se puede jugar al ajedrez, ni a ningn
otro juego, utilizando dos o ms cuerpos de reglas diferentes o, peor an,
antagnicos. Lo menos que se puede decir de esas personas es que estn
usando el concepto de paradigma en forma errnea.
CONCLUSIONES
La necesidad de un enfoque adecuado para tratar con los sistemas se
ha sentido en todos los campos de la ciencia. As fue naciendo una serie
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de enfoques modernos afines como, por ejemplo, la ciberntica, la infor-
mtica, la teora de conjuntos, la teora de redes, la teora de la decisin,
la teora de juegos, los modelos estocsticos y otros; y, en la aplicacin
prctica, el anlisis de sistemas, la ingeniera de sistemas, el estudio de los
ecosistemas, la investigacin de operaciones, etctera. Aunque estas teo-
ras y aplicaciones difieren en algunos supuestos iniciales, tcnicas mate-
mticas y metas, coinciden, no obstante, en ocuparse, de una u otra forma
y de acuerdo con su rea de inters, de sistemas, totalidades y orga-
nizacin; es decir, estn de acuerdo en ser ciencias de sistemas que
estudian aspectos no atendidos hasta ahora y problemas de interaccin de
muchas variables, de organizacin, de regulacin, de eleccin de metas,
etctera. Todas buscan la configuracin estructural sistmica de las rea-
lidades que estudian.
Sin embargo, ordinariamente y de una u otra forma, tratan de resolver
los problemas con la teora matemtica de la probabilidad; se sustituye la
verdad apodctica de la mecnica clsica, totalmente insostenible (meca-
nicismo y determinismo en el universo como mera creencia sin valor cien-
tfico alguno), con la verdad probabilista, verdad estadstica; pero como
dice el filsofo de la matemtica Bertrand Russell (1977) entre los
matemticos que se han ocupado de esta teora, existe un acuerdo bastante
completo en cuanto a lo que puede expresarse en smbolos matemticos,
pero una total ausencia de acuerdo sobre la interpretacin de las frmulas
matemticas (p. 346).
Por esto, tampoco resulta una salida adecuada el frecuente recurso a
la idea de que si funciona, est bien. Lo que funcionaba para Newton,
no funcionaba para Einstein, y es absurdo pensar que a principios del
siglo XX el mundo dej de ser newtoniano para ser einsteniano. Simplemen-
te, el funciona depende de la clase de funcin que uno espera, y esta, a su
vez, depende del paradigma epistmico con que se concepta la realidad. La
primera edicin de la Enciclopedia Britnica consideraba el flogisto como
un hecho demostrado; la ltima edicin (1979) dice que el flogisto no
existe (ver el trmino phlogiston).
En la base, el problema tiene un fondo epistemolgico. Pero la epistemo-
loga ha realizado grandes avances; la epistemologa actual ha ido logrando
una serie de metas que pueden formar ya un conjunto de postulados
irrenunciables, como los siguientes: toda observacin es relativa al punto de
vista del observador (Einstein, 1905: ver Bronowski, 1979, p. 249); toda
observacin se hace desde una teora (Hanson, 1977); toda observacin
afecta al fenmeno observado (Heisenberg, 1958); no existen hechos, solo
interpretaciones (Nietzsche, 1972); estamos condenados al significado
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(Merleau-Ponty, 1975); ningn lenguaje consistente puede contener los
medios necesarios para definir su propia semntica (Tarski, 1956); ningu-
na ciencia est capacitada para demostrar cientficamente su propia base
(Descartes, 1974); ningn sistema matemtico puede probar los axiomas
en que se basa (Gdel, en Bronowski, 1978, p. 85); la pregunta qu es la
ciencia? no tiene una respuesta cientfica (Morin, 1983). Estas ideas matri-
ces conforman una plataforma y una base lgica conceptual para asentar
todo proceso racional con pretensin cientfica, pero coliden con los
parmetros de la racionalidad cientfica clsica tradicional.
En tiempos pasados se haba credo que el problema de la autorreferencia
era nico de las ciencias humanas. Ahora sabemos que tambin existe en la
fsica y en la matemtica, es ms, que est implcito en todo proceso cons-
ciente y racional y, por lo tanto, en todo proceso del conocimiento humano;
es decir, que, en ciertos momentos, tenemos que examinar nuestros ante-
ojos y que, quiz, tengamos que limpiarlos, para no tener que barrer los
monstruos matemticos, como aconseja Lakatos (1981, 1994).
La naturaleza es un todo polisistmico que se rebela cuando es redu-
cido a sus elementos. Y se rebela, precisamente, porque, as, reducido,
pierde las cualidades emergentes del todo y la accin de estas sobre
cada una de las partes.
Este todo polisistmico, que constituye la naturaleza global, nos
obliga, incluso, a dar un paso ms en esta direccin. Nos obliga a adoptar
una metodologa interdisciplinaria para poder captar la riqueza de la
interaccin entre los diferentes subsistemas que estudian las disciplinas
particulares. No se trata simplemente de sumar varias disciplinas, agrupan-
do sus esfuerzos para la solucin de un determinado problema, es decir, no
se trata de usar una cierta multidisciplinariedad, como se hace frecuente-
mente. La interdisciplinariedad exige respetar la interaccin entre los objetos
de estudio de las diferentes disciplinas y lograr la integracin de sus aportes
respectivos en un todo coherente y lgico. Esto implica, para cada discipli-
na, la revisin, reformulacin y redefinicin de sus propias estructuras lgicas
individuales, que fueron establecidas aisladas e independientemente del sis-
tema global con el que interactan. Es decir, que sus conclusiones particu-
lares ni siquiera seran verdad en sentido pleno.
Podramos, incluso, ir ms all y afirmar que la mente humana, en su
actividad normal y cotidiana, sigue las lneas matrices de esta lgica dialcti-
ca. En efecto, en toda toma de decisiones, la mente estudia, analiza, compara,
evala y pondera los pro y los contra, las ventajas y desventajas de cada op-
cin o alternativa, y su decisin es tanto ms sabia cuantos ms hayan sido los
ngulos y perspectivas bajo los cuales fue analizado el problema en cuestin.
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Sin embargo, como puntualiza J.M. Salazar, la ciencia se desarrolla a travs
de un cuestionamiento constante, el cual se agudiza en ciertos momentos que
son preludio de cambios importantes (1979, p. 31). Lo que se necesita, por
consiguiente, es elevar su nivel de rigurosidad, sistematicidad y criticidad.
La posibilidad de la captacin y comprensin de estructuras y siste-
mas complejos se apoya tambin en los estudios de la neurociencia, los
cuales han hecho ver que disponemos de todo un hemisferio cerebral (el
derecho) para las comprensiones estructurales, sincrticas, configuracio-
nales y gestlticas, y que su forma de proceder es precisamente holista,
compleja, no lineal, tcita, simultnea y acausal.
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62 30/10/2006, 16:34
TICA EN PSICOLOGA
RESUMEN
La tica en psicologa es un tema plausible de ser abordado desde un nmero no desestima-
ble de puntos de vista. Por un lado, podemos hacerlo partiendo de lo que es la acepcin
etimolgica de la palabra tica, derivada del trmino griego ethos, que significa cos-
tumbre. En este sentido, diremos que tica en psicologa hace a la costumbre ms
admitida al interior de cierto target profesional.
Esto a su vez conduce a la consideracin de un hecho irrefutable, que es el de la no
existencia de un grupo profesional, sino de un sinnmero de grupos. En este senti-
do nos hacemos eco de Celedonio Castanedo cuando dice: Rirchie Hering ha publicado
un libro en el que menciona y resume ms de 250 enfoques de psicoterapia....1
Con esto ya nos hacemos una idea de lo diversificado que se encuentra un supuesta-
mente nico objeto de estudio. Y con respecto a esta, podemos decir que y tomando
como ejemplo el campo de la psicoterapia existiran ms de 250 conductas ticas, cada
una de ellas contextuada dentro del marco de cada una de dichas teoras.
Pero realizar un abordaje de la tica en psicologa desde este ngulo no solamente
sera de sumo engorroso, sino que, adems, dara a sendas discusiones filosficas.
Tambin podramos y esto a nuestro entender sera ms interesante y globalizador,
realizar una aproximacin tomando en cuenta los meta-paradigmas, sobre la base de los
cuales la sociedad occidental se ha estructurado, evoluciona y avanza (o se detiene y declina).
En este sentido, un meta-paradigma est constituido por los pilares ideolgicos
sobre los que, en este caso, la sociedad occidental ha creado, justificado, producido y
reproducido una determinada cosmovisin, es decir, es la lente que hemos creado y a
travs de la cual filtramos la realidad.
El paradigma que ha prevalecido en la sociedad occidental hasta principios de siglo
puede ser llamado segn Ken Wilber: Divide y vencers, y se basa en la concepcin
1
Celedonio Castanedo: Terapia Gestalt Enfoque del aqu y el ahora, Ed. Universidad de Costa
Rica, 1983, p. 27.
63

63 30/10/2006, 16:34
newtoniana-cartesiana de la realidad; en la Modernidad. Este enfoque ha llevado a que
el mundo fuera entendido ms no comprendido desde una visin atomista y
reduccionista. Vemos, por ejemplo, que segn esta concepcin filosfica, la ciencia, que
etimolgicamente deriva del latn scire, significa saber, es traducida a los parmetros
que han colado a travs del mencionado filtro. Es as que la ciencia se considera
comnmente que no vulgarmente como el modo de conocimiento que aspira lograr
una aproximacin a la realidad a travs de un lenguaje riguroso (entindase, lenguaje
matemtico, cuantitativo, medible).
No en vano hablamos de una realidad, sin tener en cuenta que la palabra deriva del
latn res, que significa cosa, por lo que la palabra realidad estara significando, aunque
en forma enlarvada, coseidad, es decir, sera realidad y, por tanto, abordable por el
conocimiento cientfico, todo aquello pasible de ser cosificado y, por ende, cuantificado.
Desgraciadamente nuestro humano orgullo nos impide ver que esto tan solo es un
modelo y que, como todo modelo, configuran la percepcin, la indagacin y la
interpretacin de maneras que son autovalidantes. Es decir, que cualquier paradigma
fundamenta la validez de sus propios supuestos(...), los supuestos funcionan como
creencias que determinan qu tendr acceso a la conciencia y qu seguir siendo
inconsciente, con lo que determinan, por ende, la realidad cultural.2
Ya aqu tenemos una primera pauta para abordar el problema de la tica en
psicologa. Es as que si consideramos a la psicologa como un conocimiento con status
de ciencia, podemos decir que todo encuentro con la realidad que se denomine como
psicolgico, deber tomar en cuenta los parmetros antes definidos para lo que es el
conocimiento cientfico, de acuerdo con el meta-paradigma divide y vencers (newto-
niano-cartesiano, atomista-reduccionista); pero antes de continuar, reflexionemos sobre
lo hasta aqu expuesto.
El modelo newtoniano-cartesiano hace referencia a una actitud cultural, el meta-
paradigma que cre la realidad de la que fuimos (y somos) partcipes; padres e hijos;
responsables e irresponsables. Filosficamente hablando este meta-modelo designa a
una profunda transformacin en la forma de concebir el mundo y a los seres humanos
que comienza alrededor del siglo XVI. Si el paradigma anterior crea en la existencia de un
orden natural, divino, al cual el hombre al igual que la sociedad deba adaptarse (con las
conocidas y consabidas consecuencias que implicaba oponerse al mismo), con la revolucin
cientfica renacentista y posrenacentista se produce un cambio en la consideracin del
hombre, el que pasa a ser visto como centro del universo, en tanto que representante de la
mxima creacin natural y poseedor de la llave que abre las claves del universo: la razn.
Es as como a partir de ese momento se genera una dualidad disociadora que conducir
a la sobreacentuacin de uno de los polos del ser humano, con la consiguiente
fragmentacin tanto de la forma de percibirnos y concebirnos, as como del pensamiento
en general, y tambin del desarrollo de nuestras disciplinas acadmicas y la tan extendida
actitud reduccionista en el campo de la ciencia.
La divisin fundamental a la que hacemos referencia, es entonces la que separaba
(separa) dos dominios: la mente por un lado (res cogitans de Descartes), y la materia por
2
Daniel Goleman: Enfoques de la psicologa, la realidad y el estudio de la conciencia, en Ms all
del Ego Textos de Psicologa Transpersonal, R. Walsh y F. Vaughan (Comp.), Editorial Kairs
S.A, pp. 32-33.
64

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otro (res extensa), subordinando la segunda a la primera. A partir de este momento y
este es el aporte de Newton se comienza a considerar al universo desde una perspectiva
materialista, es decir, como una mquina, la que como tal funciona de acuerdo con las
leyes mecnicas de causa-efecto. Todo el mundo poda entonces explicarse segn la
disposicin y movimiento de sus partes componentes.
Desde el punto de vista epistemolgico y tico, se establece una aproximacin
cartesiana a la naturaleza, basada en el mtodo analtico de razonamiento, mediante el
desmenuzamiento de los conceptos y problemas en una serie de fragmentos, los que
sern reordenados de acuerdo a la lgica (a una cierta lgica). Por cierto que dicha
aproximacin es la que ha posibilitado el montaje y avance de todo el dispositivo
cientfico-tecnolgico (y aqu incluimos a la psicologa), del que nos servimos al tiempo
que somos sus vctimas.
A partir de este posicionamiento podramos realizar todo un ensayo longitudinal, que
partiendo de este supuesto hiciera un exhaustivo estudio del entronque de: Antropologa
Filosfica Sociologa del Conocimiento Epistemologa Psicologa tica; pero
preferimos seguir ahondando en la dilucidacin de una tica de la realidad.
Como clebremente dijera William James: (...) nuestra conciencia

normal de vigilia (...) no es ms que un tipo especial de conciencia, sepa-
rada de todo lo que la rodea por la ms tenue de las pantallas, ms all de
la cual hay formas potenciales de conciencia enteramente diferentes (...)
No puede ser completa ninguna visin del universo en su totalidad que
deje de considerar estas otras formas de conciencia. La cuestin es cmo
hay que considerarlas (...) En todo caso, nos prohben cerrar prematura-
mente nuestras cuentas con la realidad.3
Y como dice E.F. Schumacher: Nada hay ms difcil que tomar con-
ciencia crticamente de los presupuestos de los propios pensamientos (...)
Todo pensamiento puede ser escrutado en forma directa, excepcin hecha
del pensamiento mediante el cual escrutamos.4
A tales efectos incursionaremos, muy someramente, en los dominios de
la fsica cuntica y sus aportaciones a la forja de un nuevo meta-paradigma
desde el cual deber comenzar a ser estudiada la tica en psicologa.
A partir de los descubrimientos realizados por esta novsima discipli-
na, surgida a principios de siglo, se ha producido un colapso paradigm-
tico. Como observa Stanislav Grof: Los paradigmas tradicionales no
han sido capaces de hallar explicacin ni de dar cabida a gran cantidad de
observaciones que invitan a la reflexin, provenientes de muchas fuentes
independientes (...) Estos datos en su totalidad (...) indican la necesidad
3
Roger Walsh y otros: Colisin de paradigmas, Ibidem, pp. 53-54.
4
Ibidem, p. 56.
65

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urgente de una revisin drstica de nuestros conceptos fundamentales de
la naturaleza humana y de la naturaleza de la realidad.5
Dijo Albert Einstein en 1938: En nuestro esfuerzo por comprender
la realidad somos algo as como el hombre que tratara de entender cmo
funciona un reloj encerrado en su caja. Ve la esfera, las agujas que se
mueven y hasta puede ser que escuche su tic-tac, pero no tiene los me-
dios para abrir la caja. Si se trata de un hombre de ingenio, puede for-
marse una idea del mecanismo responsable de todas las cosas que est
viendo, pero nunca podr estar seguro de que el modelo, la imagen que
se form en su mente, sea la nica capaz de explicar las cosas que est
observando. Nunca podr estar en condiciones de comparar el mecanis-
mo real con la imagen que l se ha formado y ni siquiera imaginar las
consecuencias de tal comparacin.6
Al incursionar en la fsica cuntica nos encontramos con un modelo
casi psicodlico de entender la realidad, modelo este que nos remite a la
filosofa de los griegos antiguos (como la Escuela de Efeso), y a las filosofas
orientales (Hinduismo, Taosmo, Vedanta, etc.).
Segn este nuevo paradigma propugnado desde principios de siglo, no
solo influimos en la realidad, sino que en la medida en que decidimos qu y
cmo observar, nos encontramos creando esa realidad. Es as como esta
disciplina derroca a la consabida objetividad cientfica, indicando que en
tanto somos parte de la naturaleza, cuando la estudiamos no podemos elu-
dir el hecho de que la naturaleza es la que se est estudiando a s misma.
Y es as como dice Gary Zukav: La fsica se convierte, as, en una
rama de la sicologa. O quiz a la inversa: la sicologa se convierte en
una parte de la fsica.7
Escuchemos, por ejemplo, a un fsico hablar como psiclogo, ha-
ciendo referencia al comportamiento de una partcula subatmica, el
fotn. Dice E.H. Walker: La conciencia podra estar asociada en to-
dos los procesos de la mecnica cuntica (...) puesto que todo lo que
sucede, en definitiva, es el resultado de uno o varios sucesos de la mec-
nica cuntica, el universo est habitado por un nmero casi ilimitado de
entidades discretas y conscientes, no pensantes, que son responsables
del trabajo detallado del universo.8
Como a continuacin dice Zukav: (...) algo es orgnico si tiene la
habilidad de procesar informacin y acta de acuerdo con ella. No nos
5
Daniel Goleman: Op. Cit, pp. 35-33.
6
Gary Zukav: La Danza de los Maestros del Wu Li, Plaza & Jans Editores S.A., 1991, pp. 29-30.
7
Ibidem, p. 50.
8
Ibidem, p. 78.
66

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queda ms remedio que reconocer que los fotones, que son energa, pare-
cen procesar informacin y actan de acuerdo con ello. Por consiguiente,
los fotones parecen ser orgnicos. Puesto que el ser humano es tambin
orgnico, existe la posibilidad de que el estudio de los fotones (y otros quantos
de energa) podra llevarnos a aprender algo sobre nosotros mismos.9
Esto ha llevado a algunos como sir Bernard Lovell a expresar: Yo me
siento como si de pronto me hubiese adentrado en una espesa barrera de
niebla donde el mundo familiar ha desaparecido.10
Otros como Danah Zohar han utilizado estos nuevos descubrimien-
tos para formular una nueva concepcin acerca de la conciencia. A tales
efectos expresa: La dualidad onda/partcula del material cuntico se con-
vierte en la ms primaria relacin mente/cuerpo del mundo, y en el meollo
de lo que, a niveles ms elevados, consideramos los aspectos mentales y
fsicos de la vida (...) Creo que la misma condensacin Bose-Einstein entre
los constituyentes de las neuronas es lo que distingue la conciencia de la no
conciencia. Creo que constituye la base fsica de la conciencia (...) Creo
que tal relacin es a un tiempo el origen y el significado del aspecto mental
de la vida. (Aclaracin: una condensacin Bose-Einstein de tipo Frhlich
implica una ordenacin coherente de fotones encontrada en clulas vivas.)11
Existen, adems de este, otros paradigmas que pretenden establecer
un modelo de la realidad y de la conciencia. Uno de los ms importantes
es el llamado Paradigma hologrfico. (Un holograma es un sistema p-
tico de almacenamiento, donde cada parte individual est contenida en la
totalidad de la imagen, razn por la cual, accediendo a una parte cualquie-
ra, se puede llegar a reproducir la totalidad.)
David Bohm, fsico, propone la concepcin hologrfica como punto
de partida para una nueva descripcin de la realidad, propugnando un
campo unificado del ser, un universo autoconsciente que se comprende
a s mismo como parte integrada e interconectada del todo. (R. Weber)12
Como dice el mismo Bohm: (...) el modelo hologrfico de la conciencia
se basa en que la nocin con que trabaja la conciencia no se almacena en
ningn lugar especial sino ms bien por todo el cerebro o por extensas
reas del mismo, y cada vez que la informacin se utiliza, se hace una
seleccin recogindola de todas partes, lo mismo que ocurre en el hologra-
ma existente fuera del cerebro.13
9
Idem, p. 78.
10
Fritjof Capra: El Tao de la Fsica, Luis Crmaco, Editor, 1992, p. 225.
11
Danah Zohar: La conciencia cuntica, Plaza & Jans, 1990.
12
Ken Wilber: El paradigma hologrfico, Editorial Kairs S.A., p. 62.
13
Ibidem, p. 65.
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Dice Marilyn Ferguson expresndose acerca de la teora del neuroci-
rujano Karl Pribram, tambin partidario del paradigma hologrfico: (...)
la superteora hologrfica dice que nuestros cerebros construyen matemti-
camente una realidad dura al interpretar frecuencias procedentes de una di-
mensin que trasciende el tiempo y el espacio. El cerebro es un holograma
que interpreta un universo hologrfico. [Sin fuente bibliogrfica.]
Estas expresiones forjadoras de un nuevo meta-paradigma, y, por ende,
una nueva ciencia, ergo, una nueva psicologa y una nueva tica en psi-
cologa, podran seguir siendo desarrolladas, pero consideramos suficiente
lo expresado hasta ahora, como para comenzar a dar cuenta de la necesi-
dad de un viraje en nuestra postura como seres-en-el-mundo, como seres
ticamente responsables.
Consideramos sobre la base de todo lo comentado que, con relacin a
la tica en psicologa, esta se est constituyendo en un viaje a travs de
un universo inexplorado de capacidades potenciales pero adormecidas de
la realidad y del ser humano, que ha de guiarnos hacia el conocimiento y
despliegue de todos los niveles del ser. Esto posibilitar, entonces, una
mayor integracin y un ms amplio accionar de todo nuestro potencial.
Como consecuencia de todo es que...
ADDENDA
Ser psiclogo Una tica del ser
En primer lugar, el hecho de ser nos est envolviendo en una espiral
existencial en donde y dada la cualidad de la relacin en que esto nos impli-
ca, no solo estamos hacindonos cargo responsable o irresponsablemen-
te, de un rol y (o) de un poder-saber otorgado e instituido por un socius
que atraviesa un determinado momento histrico, econmico, poltico, cul-
tural, etctera, sino que, y por sobre todo esto, trascendindolo, tanto en lo
cuantitativo como en lo cualitativo, est implicado en este monosilbico
trmino, el hecho mismo de nuestra esencia y de nuestra existencia.
Por ello, en un plano meramente existencial, podemos estar adoptan-
do y asimilando (o no) un rol y un conocimiento socialmente creado
con respecto a lo que es ser psiclogo.
Por otra parte, y desde un plano esencial, debemos tener en cuenta que
psicologa se refiere etimolgicamente al conocimiento del alma y que,
entonces, ser psiclogo estara haciendo referencia a lo que dijo un sabio
filsofo griego: Concete a ti mismo y conocers al Universo y a los Dio-
ses. Qu quiso decir con esto?! Como dira Fritz Perls, si te digo lo que
significa te privara de la oportunidad de descubrirlo por ti mismo.
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GENOMA Y BIOTICA: UNA VISIN
HOLSTICA DE CMO VAMOS
HACIA EL MUNDO FELIZ
QUE NOS PROMETEN LAS BIOCIENCIAS
JEAN-LUC M.J. ANTOINE
Doctor en Gentica Humana. Chile
Correspondencia: jeanluc368@yahoo.fr
RESUMEN
La idea de la ciudad utpica es casi tan antigua como el pensamiento humano. Ella
consiste en una sociedad tericamente perfecta y transparente donde todo est
perfectamente controlado y, en consecuencia, los ciudadanos podran alcanzar la felicidad.
En este artculo pretendemos reflexionar, mediante una perspectiva holstica y con
ejemplos prcticos como la clonacin, clulas troncales y eugenismo, acerca de la sociedad
gentica actualmente en ciernes, la que, a pesar de presentarse como una potente
herramienta para alcanzar una ciudad utpica, sera hoy imposible por los numerosos
riesgos y peligros existentes. Por tanto, creemos importante un anlisis sobre la biotica
y el progreso, antes de seguir adelante.
Palabras clave: gentica, biotica, clonacin, eugenesia, clulas troncales
ABSTRACT
The idea of an utopian city is almost as old as human thinking. It consists in a society
theoretically perfect and transparent where everything is under control, so that citizens
could achieve happiness. In this article, using a historical perspective, we pretend to
reflect, with practical examples such as cloning, stem cells and eugenics, on a genetic
society which is blossoming and in spite of presenting itself as a strong tool to achieve the
utopian city, this would not be possible due to the warning for many risks and dangers.
Therefore we believe it is important to carry out an analysis on bioethics and progress,
before moving on.
Key Word: genetics, bioethics, cloning, eugenics, stem cells
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69 30/10/2006, 16:34
RESUMO
A idia da cidade utpica quase to antiga como o pensamento humano.
Consiste numa sociedade teoricamente perfeita e transparente onde tudo est
perfeitamente controlado, onde consequentemente os cidados poderiam alcanar
a felicidade. Neste artigo pretendemos refletir, mediante uma perspectiva holstica
e com exemplos prticos como a clonagem, clulas tronco e eugenismo, acerca da
sociedade gentica atualmente em cernes, a que, apesar de apresentar-se como
uma potente ferramenta para alcanar uma cidade utpica, hoje seria impossvel
pelos numerosos riscos e perigos existentes. Portanto, cremos que importante e
necessrio fazer uma anlise sobre a biotica e o progresso, antes de seguir enfrente.
Palavras-chav: gentica, biotica, clonagem, eugenesia, clulas tronco
Pensad por cuenta propia y dejad que los dems disfruten del dere-
cho a hacer lo mismo.
FRANCOIS MARIE AROUET VOLTAIRE
INTRODUCCIN: LA CIUDAD UTPICA

La genmica y la protemica son neologismos de reciente creacin
que aumentan la lista de las nuevas siglas y tcnicas brbaras que son
puestas a disposicin de todos, y que han entrado con fuerza en nuestras
mentalidades, culturas, discursos y vocabularios. Es hoy comn afirmar
que las ltimas aplicaciones de la gentica van a afectar la intimidad de
nuestras vidas y que constituirn los fundamentos de una nueva sociedad:
el ltimo avatar del mito secular de la ciudad utpica.
Sin embargo, estos nuevos logos y las miradas de siglas, tales como
FIV, MBE o PCR, son tambin smbolos de un cisma creciente en el seno
de la nueva sociedad, la cual tiende a dividirse entre los que saben y los
que no saben, entre los nuevos cultos y los nuevos ignorantes. El
distanciamiento social as creado en la aldea global % [1] est por generar
nuevas castas de individuos (los gobernantes y los gobernados, los posee-
dores y los desprovistos, los privilegiados y los ignorados) dentro de un
sistema que va mucho ms all del simple uso de nuevas tcnicas y tecno-
logas, y que est bajo el gran control de los mercados y de sus iniciados.
La nueva Babel tiene el gran riesgo intrnseco de distanciar ms an a los
ciudadanos, en lugar de englobarlos en una supersociedad basada en la
idea de una nueva democracia fundada sobre la ecuanimidad, la igualdad
de oportunidades, los derechos a la dignidad y a la felicidad. La gran pro-
fusin de conocimientos y descubrimientos, as como de las tecnologas
que derivan de ellos, todos encauzados por el gran capital global y por
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los polticos fieles o resignados al mando vertical de este ltimo, estn
generando nuevas capas sociales transversales a nivel planetario, las cua-
les vienen a adicionarse a las verticales ya existentes en cada pas, cada
regin, cada cultura, cada religin. La utopa de Toms Moro est tomando
cuerpo en un mundo global que tiende a perder sus ideales democrticos
y, sobre todo, sus ideales de felicidad.
La utopa es una tcnica de gestin social de los hombres, ubicada
bajo el signo de la razn. La ciudad utpica, que debera ser totalmente
transparente, est dando lugar, ms bien, a una aterradora transparen-
cia del individuo. En efecto, la medicina predictiva, por ejemplo, bajo la
presin de las aseguradoras o de los empleadores, podra permitir qu
informacin sobre nuestra salud y nuestro posible destino mdico est a
disposicin de terceros.
Ligado de cerca a lo anterior, se encuentra el valor moral que tiene y
tendr la ideacin y la concrecin de la nueva ciudad global: bajo qu
trminos ticos estamos construyendo el futuro de nuestras proles? La
felicidad para todos es el lema que aparece en todas las discusiones so-
bre el tema, pero tenemos muchos ejemplos histricos de nuevas tecnolo-
gas que sirvieron ms a la destruccin que a la felicidad. Es ms: quin
determina las bases ticas, legales y polticas del uso de tales o cuales
tecnologas? Son aquellos que pertenecen a esa casta de los que saben y
que dentro de sus centros, escuelas, universidades, capillas y templos de-
terminan lo bueno y lo malo basados en ideas varias y, a veces, muy
discutibles acerca de la felicidad para todos.
La utopa clsica nace en el siglo XVI con las convulsiones intelectuales
ocasionadas en Occidente por el descubrimiento de Amrica y el consi-
guiente choque cultural que este ocasion. La utopa emerge en el
oscurantismo de la Edad Media, y no es casual el sorprendente paralelis-
mo que se bosqueja entre ese sombro pasado y la ciudad utpica que se
est levantando sobre la base de un diseo vertical de mando, de castas
intelectuales, culturales y socioeconmicas, alentada por la moral pensa-
da desde arriba en aras de un mundo mejor, un mundo justo, un mundo
feliz para todos.
LA GENMICA Y SUS PRODUCTOS BENEFACTORES

EN LA CIUDAD UTPICA
En este captulo trataremos algunos ejemplos de aplicaciones directas y
controversiales acerca de los productos biomdicos de la genmica, despus
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de recordar, brevemente, cul es el concepto de genmica, con el prop-
sito de poner sobre el tapete el debate y los interrogantes bioticos que
dichas aplicaciones implican.
La genmica como ciencia

El neologismo genmica se refiere a la ciencia del desciframiento
del genoma, ya sea humano o de otras especies. El genoma humano es el
conjunto de genes que determinan lo que somos biolgicamente y tal vez
en parte intelectualmente. Ese conjunto tiene una base qumica llamada
ADN (cido desoxirribonucleico) que se encuentra dentro del ncleo
(karion) de cada una de las clulas que componen tejidos, rganos y orga-
nismos, y que est compuesto de un alfabeto de cuatro bases elementales
ordenadas segn esquemas muy complejos. Esas cuatro bases estn orga-
nizadas en 23 pares de cromosomas independientes al interior del ncleo
celular y componen el alfabeto de unas frases equivalentes a 3.000 millo-
nes de letras, las cuales corresponden, luego de varias traducciones y
manipulaciones bioqumicas, a algunas decenas de miles de genes (algu-
nos pretenden que son algunos miles) que determinan los caracteres y sus
sistemas de funcionamiento y regulacin (por ejemplo, el color de los
ojos, el metabolismo del azcar, la estatura, entre otros). Un gen puede
determinar un solo carcter o intervenir en varios de ellos, y un carcter
puede derivar de la accin de un solo gen o de varios, la mayora de ellos
siendo multignicos. Es ms, un juego de genes o un gen aislado puede
expresarse en un momento y en un lugar dado y no en otro, as como
algunos se expresan en un tipo de clulas y no en otro, y viceversa; esto
permite que exista la diferenciacin celular, vale decir: esto hace la di-
ferencia entre una clula del hgado y una clula de la piel, pese a que
ambas contienen el mismo ADN en cantidad y en calidad. Ah radica la
dificultad de dilucidar el funcionamiento de nuestro genoma.
Entre todos los individuos que pueblan la tierra, se considera que exis-
te una similitud exacta de 99,9 % de todos los genes del genoma, el 0,1 %
restante hace que seamos distintos uno del otro. Tenemos apenas el doble
de genes que una mosca del vinagre (Drosofila melanogaster) y existen
animales que tienen mucho ms que los humanos; la diferencia evolutiva
reside en cmo se relacionan y funcionan dichos genes. Un gen o un gru-
po de genes alterados pueden promover una enfermedad y, de hecho, la
mayora de las patologas tienen una base gentica (por ejemplo, el cn-
cer, la esquizofrenia o la diabetes). Es preciso mencionar que, en este
nivel, gentico no significa hereditario, pues para que as sea debe
existir una alteracin gnica en las clulas germinales (reproductivas).
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Tenemos la conviccin de que muchos genes si no todos son
inductibles, es decir, estn presentes en el genoma, pero requieren de fuer-
zas exteriores (tales como el medio ambiente, la educacin, la psicologa, la
presin social, entre otras) para expresarse. Muchas enfermedades se expli-
can, desde ya, por la influencia del medio ambiente (mutaciones e inducciones),
y se descubre cada da que varias conductas psicolgicas hasta sociales
encuentran su explicacin en esta aseveracin.
Lo que hoy sabemos representa solo palabras escritas en un milln
de pginas, con relaciones horizontales e hipervnculos entre ellas, sin
que sepamos lo que significan realmente. Hasta el momento se identificaron
menos de 2.000 genes relacionados con 1.500 a 1.800 enfermedades
humanas. Faltan por lo menos veinte aos, segn las predicciones, para
conocer el funcionamiento de todos los genes, ya que se debe estudiar en
profundidad sus productos primarios (las protenas) a travs de la nueva
ciencia que se llama protemica. Finalmente, es preciso mencionar que,
pese al desconocimiento del funcionamiento y de la regulacin gnica,
existen muchos marcadores que admiten, desde ya, establecer probabili-
dades acerca de la ocurrencia de enfermedades, hecho que permite tanto
la prevencin de su aparicin, como el peligroso control pre-ocupacional
por parte de las empresas o de las aseguradoras.
Algunos ejemplos elegidos y controversiales de los productos

biomdicos de la genmica
La clonacin humana, el uso de embriones y de clulas troncales

El hombre occidental tiende a buscar la inmortalidad. Pese a su inexo-
rabilidad, l sigue buscando vas para vivir ms y mejor, rejuvenecer y,
sobre todo, no morir. Entre el morir bien o eutanasia en cuyo debate
no entraremos por ser irrelevante en este artculo y el no morir, el occi-
dental demuestra un temor a la muerte, a lo desconocido, a la prdida de
sus bienes, cuerpo e identidad, como ser humano y ser social. No ocurre as
en las civilizaciones orientales cuyas filosofas de vida son muy distintas.
La clonacin (tambin llamada transferencia nuclear o reproduccin
exacta tericamente de un individuo a partir de la introduccin de un
ncleo celular somtico piel, por ejemplo en el vulo enucleado de una
mujer y, despus, de dicho producto en el tero de la misma) permite llegar
a la obtencin de un ser idntico al donante del ncleo. Tericamente de
nuevo el proceso se puede repetir de manera indefinida y obtener, de ese
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modo, colonias de clones de la misma persona. En un nivel tcnico, el
cigoto clonal y las clulas descendientes de este ltimo no pueden ser
todava las fotocopias exactas de la clula donante de ncleo, dada la in-
fluencia de otros factores, tales como el ADN mitocondrial del vulo
enucleado receptor que proviene de la mujer donante y otros agentes
citoplsmicos y proteicos. Sin embargo, podemos considerar que los avan-
ces de la tecnociencia permitirn, con relativa rapidez, llegar a resolver ese
tipo de problemas, lastimosamente a travs de la misma clonacin. Otro
problema biolgico reside en que, para obtener un solo clon, debe sacrifi-
carse una gran cantidad de fetos as producidos. Esto presenta un gran
problema tico, puesto que se est jugando con la suerte de muchas vidas
humanas en pos de obtener un producto particular.
Adems de los problemas y de los peligros tcnicos aparecen muchos
interrogantes ticas. Varios de ellos, que sern descritos en pginas ulte-
riores, toman en consideracin problemas y litigios especficos de la biotica
y de los sistemas humanos. Sin embargo, no tenemos respuestas an acer-
ca de la validez de la clonacin de seres humanos. Sus panegiristas ms
entusiastas apuntan a la inmortalidad del hombre a partir de su exacta
reproduccin (raelistas); otros aseveran que no estamos frente a un proble-
ma tico, sino mdico, que permitir a personas estriles tener sus propios
hijos a travs de la doble tcnica clonacin-fecundacin in vitro (Antinori
y Zavos); R. Seed afirma que la clonacin permitir llegar a tener los
conocimientos necesarios para frenar el envejecimiento y, tal vez, revertirlo,
as como estudiar la influencia del ADN mitocondrial en la senectud celular.
Es cierto que existen opciones muy prometedoras en cuanto a salud y
calidad de vida: un infarto cardaco podra ser tratado y eliminado gracias
a la clonacin de las clulas del mismo corazn que remplazaran a las
lesionadas. En el mismo orden de ideas, la clonacin de tejidos y rganos
permitira tener bancos personalizados de material de remplazo totalmente
inmunocompatibles en caso de enfermedad o destruccin. De ah a solu-
cionar todos los problemas de injertos de rganos y tejidos, falta poco;
pero es preciso llegar a clonar un individuo entero para guardarlo en un
banco de material biolgico en caso de que sea necesario injertar al ori-
ginal? Sin contar con que el original, inmortal y reparable a volun-
tad, podra caer fcilmente en un sistema de vida totalmente descontrolado
(fumar y beber sin lmite, drogarse, contraer y difundir enfermedades, por
ejemplo) sin necesidad de creer en cualquier tipo de existencia moral.
Por otro lado, podran, tambin, para evitar esas conductas anrquicas,
generarse terribles tiranas totalitaristas y represivas. Todo esto podra conducir
a otro tipo de caos: es otra visin posible de la ciudad utpica.
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Otros problemas ticos esenciales surgen a un nivel social y espiritual:
ser el clon un ciudadano de idntico nivel que el original, con los
mismos derechos y deberes? O un individuo de segunda categora, apto
para enviar a explorar otros mundos, trabajar en condiciones peligrosas y
servir a los originales? En ese caso, no sera tan grave su prdida,
pues sera material desechable y directamente remplazable a bajo costo.
Ah surge el tema de la fuerza que puede ejercer el sistema econmico
sobre las decisiones ticas y polticas, el cual ser considerado ms adelan-
te. Tendrn esos seres un alma? Sern iguales ante Dios, ante los cre-
yentes, ante la metafsica? Lo cierto es que si un da logran llegar a ser
biolgicamente idnticos, nunca lo sern como individuos propiamente di-
chos, pues existen muchas variables ambientales, educacionales, psicolgicas,
sociales y espirituales que no pueden ajustarse. El problema espiritual nunca
podr ser resuelto y esto representa una condicionante tica de gran peso.
Otro asunto ligado muy de cerca a la clonacin es el de las clulas
troncales o clulas madre (stem cells). Se trata de clulas embrionarias
en gran mayora de muy temprana edad (antes de la implantacin
intrauterina, a un nivel de desarrollo llamado blastocisto). Esas clulas
son pluripotenciales, vale decir, son capaces, naturalmente, de transfor-
marse y remplazar a cualquier tipo de las 200 variedades de clulas del
organismo humano. Su origen es el embrin, original o clonado. Si bien
es cierto que las esperanzas teraputicas del uso de dichas clulas son
enormes remplazo o correccin de rganos y tejidos, terapia celular en
numerosas enfermedades (diabetes, Parkinson, lesiones medulares, entre
otras), tambin despiertan problemas bioticos importantes. El princi-
pal consiste en saber si estamos usando simples clulas o bien si se trata
de seres humanos vivos en potencia.
Existe un debate casi imposible de resolver acerca de la existencia de
una persona humana (real o potencial) a ese nivel de desarrollo embrio-
nario. La Iglesia Catlica Romana, a travs de su autoridad espiritual
superior, ha decretado, basada en numerosas reflexiones y asesoras, que
la vida existe en el momento de la fecundacin. Otros dicen que sin el
doble evento fecundacin-implantacin no existe vida. El pensador utili-
tarista australiano Peter Singer, en entrevista al diario Las ltimas Noti-
cias Santiago de Chile 1ro. de septiembre de 2004, pgina 4, argumen-
ta: Cundo comienza la vida? Es la pregunta equivocada () no creo
que haya ninguna significacin moral en ello () no debemos preguntar-
nos cundo comienza la vida, sino en qu minuto la vida adquiere un sta-
tus que hace que el acabar con ella sea intrnsecamente algo malo.
Tambin se debe considerar la nocin de persona y de conciencia:
Cundo existe la persona? Existe en un montculo de clulas sin sistema
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nervioso, sin rganos, sin cerebro, o se considera solamente como perso-
na en devenir? Tiene alma el blastocisto? Las mismas preguntas se
pueden plantear en relacin con la conciencia, imperativa en la existencia
de la persona como tal. Todas las grandes religiones promueven el respeto
a la vida, pero tambin apoyan el derecho humano a vivir sana y digna-
mente. Debe la tica orientarse a salvaguardar el derecho a la felicidad y
a la dignidad de la mayora o de todos? O debe la tica salvaguardar a
cualquier precio la idea de vida, la esencia divina de la vida, aunque sea en
potencia? Podramos llegar a lo que muchos consideraran como absurdo:
hay vida humana, persona y alma en devenir en las clulas germinales?
Aunque no hayan pasado por la fecundacin y cuenten con la mitad del
lote cromosmico, tambin son vidas potenciales. Qu pasa, entonces,
con la natural destruccin de la gran mayora de ellas? Qu pasa con el
tema de la polucin nocturna y del onanismo masculino, con el de las
relaciones sexuales sin afn reproductivo o, simplemente, que no llegan a
la fertilizacin?
El eugenismo y el diseo del homo geneticus

Eugenismo (del griego eu, bien, y gennn, nacimiento) significa
literalmente bien nacer. El eugenismo es una tcnica que busca mejorar
a la sociedad humana segn los conocimientos en la materia. Hoy dicha
tcnica se basa en la gentica.
Existen dos tipos de eugenismos: El eugenismo pasivo trata, esencial-
mente, de la eleccin natural que aparece siempre en el momento de optar
por rasgos genticos tiles para la supervivencia de la especie. La mayora
de los animales de sangre caliente de ambos sexos buscan la mejor pare-
ja. Una forma muy liviana sera la eleccin de un cnyuge. Ese tipo de
eugenismo no est controvertido, pero s el eugenismo activo, que es mu-
cho ms discutible.
El eugenismo existe desde los tiempos ms remotos, pero el moderno
nace con Francis Galton (1822-1911), psiclogo y fisilogo ingls, primo
de Charles Darwin y pensador victoriano muy adinerado. l es inventor del
vocablo (eugenics) aunque tambin utiliz el trmino viricultura, a
raz del cual fund la Galton Chair of Eugenics en el University College
de Londres1. Su formulacin del eugenismo se basa en la bsqueda del
mejoramiento de las reservas (stocks humanas y en prevenir el deterioro
1
Para ms informacin, consultar [Sitio en Internet]. Disponible en http://www.galton.org/
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del potencial gentico del hombre [2]2. La nocin de eugenismo se popu-
lariz rpidamente entre los cientficos e intelectuales de su poca. Su
trabajo culmin en la bsqueda del mejoramiento racial (race improvement)
como eugenismo [3]. Sin embargo, Galton no conoca los trabajos de
Gregor Mendel acerca de la transmisin de los caracteres hereditarios y
no poda distinguir entre, por una parte, el mejoramiento gentico de los
humanos por seleccin de los caracteres hereditarios estimados como
deseables y (o) la supresin de caracteres estimados como indeseables; y,
por otra, el mejoramiento de los individuos a travs de intervenciones
acerca de sus condiciones de vida. l se inspir directamente en los traba-
jos y las enseanzas de Darwin, muy influido por Malthus. En breve des-
cripcin, los principios del eugenismo de Galton se basan en el concepto
de compensacin de la prdida de los mecanismos de seleccin natural.
Las leyes del eugenismo de Galton han sido ampliamente debatidas y
discutidas, y han inspirado a un gran nmero de filsofos y pensadores.
Tambin han sido tergiversadas a lo largo del siglo XX, en particular por
los nacionalsocialistas desde 1933. La nueva versin del eugenismo nazi
consista en favorecer la fecundidad de los humanos considerados como
superiores (poltica pronatalista, apoyo familiar, por ejemplo) y, a la vez,
prevenir la reproduccin de los humanos considerados como inferiores o
bien no deseables a nivel eugnico (los criminales, homosexuales, entre
otros). No hubo que esperar que Hitler llegase al poder para que una
mayora de polticos alemanes fueran favorables a ese tipo de eugenismo.
Por ejemplo, la ley de 1934 acerca de la esterilizacin eugnica se instal
gracias a la participacin activa del doctor Gtt (mdico, alto funciona-
rio), del jurista Falk Ruttke y del psiquiatra y genetista suizo Ernst Rdin.
As, 400.000 alemanes fueron esterilizados entre 1934 y 1945, represen-
tando el consenso de la casi totalidad de los miembros de la comunidad
mdica alemana. Luego vinieron las exterminaciones planificadas de gita-
nos y judos, y la esterilizacin de mestizos, mulatas, norafricanos,
indochinos, entre otros grupos. Es interesante notar que esa forma de
eugenismo se basaba sobre una nocin considerada como mtica de la
raza aria, tambin conocida como raza nrdica o raza alpina. El eu-
genismo alemn y sus variantes suecas y estadounidenses no eran actos
aislados de algunos perversos, sino un proceso de eliminacin sistemti-
ca, basado en tcnicas cientficas y organizadas por la administracin.
2
Ver: F. Galton: Eugenics: its Definition, Scope and Aims, en American Journal of Sociology
1904; 10(1). En esta publicacin se presenta, asimismo, un interesante debate entre Galton, G.B.
Shaw, H.G. Wells, entre otros, acerca del eugenismo.
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Sobre la base de tales antecedentes resulta fcil entender que el eugenis-
mo tenga una connotacin casi exclusivamente negativa. En particular, cuando
tenemos a disposicin las herramientas genticas necesarias para aplicarlo.
En general, el eugenismo conserva muchos detractores (en Alemania, de-
bido al shock que provoc el eugenismo nazi, es casi imposible abordar el
tema: pas a ser una especie de tab). En otros pases el eugenismo est
siempre a la orden del da cuando se trata de mejorar la especie huma-
na, el individuo, o de eliminar enfermedades potenciales, genes defectuo-
sos y otras fallas biolgicas. Una de las escuelas ms interesantes es la
francesa, dada la enorme actividad en la materia. El eugenismo negativi-
zante (que no contempla la libre eleccin) es una nocin que muchos han
tratado de cambiar en pos de ayudar al ser humano. Otros nunca aceptaron
que el trmino eugenismo fuera asociado a una nocin positiva. Est cla-
ro que la comunidad juda es la primera en oponerse a tal asociacin. As,
nacieron muchas acomodaciones del trmino, las cuales le hicieron perder
todo sentido posible (eugenismo positivo, negativo, activo, bien entendi-
do, nuevo, suave, benevolente, cientfico, humanista, entre otras variadas
acepciones).
Todas las aplicaciones o casi del desciframiento del genoma huma-
no son herramientas potentes que deberan permitir la prctica de un
eugenismo benevolente, pero, a la vez, pueden ser utilizadas con fines
muy negativos. La clonacin, la correccin de genes defectuosos, la elimi-
nacin de enfermedades genticas y (o) hereditarias, la elaboracin de me-
dicamentos personalizados, la prevencin de enfermedades altamente
probables, la utilizacin de embriones y de clulas troncales, los transplantes
de rganos, los xenotransplantes y hasta los transgnicos, son tcnicas ap-
tas para participar de manera eficiente en cualquier tipo de eugenismo.
La cuestin consiste en saber si es realmente til o necesario tratar de
perfeccionar tanto la especie humana. Al tratar de responder a esto, esta-
mos nuevamente frente al concepto de ciudad utpica, que se transforma
en utopa gentica con el deseo de llegar a perfeccionar a ultranza al ser
humano, transformndolo en lo que podramos llamar el homo geneticus.
Es preciso recordar que una de las peculiaridades de la sociedad ut-
pica [4] es la voluntad de dominio y control integral de la naturaleza y, por
extensin, del ser humano. Existe, no obstante, una natural asociacin
entre utopa y eugenismo. Segn R. Rutier, el eugenismo es consustancial
a la utopa, pues ambos resultan del intenso afn de perfeccionar al hom-
bre. Desde Platn a Campanella, la ciudad utpica se caracteriza por un
eugenismo de estado intervencionista que pretende administrar la repro-
duccin humana. Hoy en da, tal como lo vimos bajo la influencia de Galton
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durante los siglos XIX y XX, el riesgo se inicia con la tolerancia de un
eugenismo individualizado y democratizado. El teatro de Aristfanes,
que enjuicia la ciudad de la Repblica de Platn, as como las con-
trautopas del siglo XX (Huxley, Bradbury, Zamiatine), mostraron el elevado
peligro para el individuo de renunciar a su propia libertad a favor de una
dicha colectiva, puesto que la realizacin de las utopas conduce al tota-
litarismo y al desamparo de los hombres, vale decir, hacia la exacta ant-
tesis de sus propsitos iniciales.
Finalmente, no podramos cerrar este captulo sin mencionar el con-
cepto de ortogenie (orthognie), propuesto por el francs Pierre Simon,
con el fin de borrar definitivamente la nocin de eugenismo3. Segn Cohen,4
(...) la ortogenie se refiere a los medios mdicos que tienen como objetivo
una reproduccin voluntaria, elegida, permitiendo a las parejas dar a luz
nios con buena salud, en la perspectiva de una armona y de un bienestar
familiar. Es un concepto de no coercin, fundado sobre la libertad de
eleccin de los padres y sus deseos de tener un hijo sano. De todos mo-
dos, creemos, subyace en estas nociones de derecho a la reproduccin de
nios con buena salud, de armona y de bienestar familiar aunque sea
involuntario y basado en cierta nocin altamente tica de libertad y de no
coercin, la misma ideacin de una ciudad utpica, de una gentica ut-
pica y, por consiguiente, de un eugenismo latente y peligroso.
Conforme a estos razonamientos, podemos preguntar si es ticamente
deseable mejorar lo ms posible la especie humana. El debate queda abierto
y promete largas controversias que podran permitir que se apliquen las
herramientas biomdicas actuales antes de tener una opinin inequvoca.
REFLEXIN. LA BIOTICA Y SU LUGAR

EN LAS DECISIONES EN LAS BIOCIENCIAS
Y BIOTCNICAS
La biotica emite propuestas basadas en un concilio que rene a los re-
presentantes del pensamiento moral y que pone, tericamente, todos los
3
Orto significa derecho y genie deriva de gentica, sin embargo, con el propsito de no referirse
a la ortognesis, o idea segn la cual los organismos vivos evolucionan en una direccin determinada
estimulados por una fuerza interna, se adopt el trmino ortogenie que engloba, a la vez, los
conceptos de norma y de gen.
4
J. Cohen: Eugnisme et orthognie. Extracto de los proceedings de la jornada de estudio del 4 de
marzo de 1997 sobre eugenismo y reproduccin, en Pars, Francia.
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estamentos y componentes de la sociedad alrededor de la mesa. No existe
para legislar y no es una ciencia, pues no se basa en el mtodo cientfico, sino
en un mtodo en s caracterizado por un conjunto de herramientas prcticas
y un debate permanente.
Algunos factores de riesgo y peligro en las tomas de decisin

Existen varios peligros que pueden poner en jaque a las leyes o decre-
tos, debido al tiempo que se requiere para elaborar estos ltimos. Un
ejemplo es la clonacin de seres humanos o el uso de embriones para la
experimentacin antes de que existiesen leyes que reglamentaran el uso
de dichas tecnologas. A mediados de 2001, prestigiosas revistas interna-
cionales como Time, Wired y Focus publicaron la clonacin humana como
tema principal, dedicndole la portada completa y acentuando sus reflexio-
nes sobre la conjetura que varios cientficos sustentaron, segn la cual
el primer clon humano se creara antes del final del mismo ao. Mientras
muchos pases no tienen ninguna ley sobre el tema, ni siquiera opiniones
fundadas, otros han optado por legislaciones totalmente opuestas (por
ejemplo, EE. UU., Europa y China). Este vaco deja abierta la puerta a
quienes desean clonar el ser humano por razones a menudo muy cuestio-
nables. Por ejemplo, los mdicos Antinori y Zavos, que argumentaron
que la decisin de clonar es nicamente mdica y no tica, ya que apunta
al derecho de las personas a reproducirse. A la vez, se hicieron una enor-
me publicidad. Otro ejemplo es el de la secta raeliana, la cual, apoyada en
livianas creencias y con la ayuda de grandes respaldos econmicos de fuen-
tes desconocidas, ya est tratando de clonar humanos y se ufana de haberlo
logrado hace tiempo.
Tambin existe el peligro de la influencia de fuerzas mayores, como el
libre mercado en las sociedades liberales, las que se nutren de su crecien-
te economa y que, por lo tanto, dependen de ellas. La gran rapidez del
progreso tecnolgico versus la lentitud de las propuestas ticas en la ela-
boracin de leyes y en la adaptacin social, constituye un factor de riesgo
que pone sobre el tapete la eventual necesidad de controlar la velocidad
del mismo progreso en pos de velar por la no maleficencia y la justicia. De
todas maneras, se crea un dilema cuando se toma en consideracin la
necesidad de favorecer la velocidad del progreso como factor participativo
en las economas y en el mejoramiento de la salud de los individuos.
Adicionalmente, existen reales batallas entre las escuelas de pen-
samiento (moral revelada, tica de consenso, utilitarismo, racionalismo,
materialismo, entre variadas posturas) que permiten aumentar la distancia
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entre lo que se dice y lo que se hace. A ttulo de ejemplo, dos pers-
pectivas totalmente opuestas: la posicin catlica romana y el materialis-
mo comunista en cuanto a clonacin humana y uso de embriones humanos
se refiere. En ambos casos, prima el dogma: la Iglesia se sustenta en la
letra de la Santa Biblia (revelada por Dios mismo y, por tanto, incuestiona-
ble) y los materialistas maostas en el dogma de la supremaca del todo en
detrimento de las partes (de los valores del sistema sobre los del individuo).
Uno se opone mientras el otro acepta, afirmndose ambos en el principio
de una moral de tipo cannica y, por ende, indiscutible.
Propuestas facilitadoras del necesario concilio en la biotica

relacionada con los productos de la genmica
Las distintas interpretaciones de los pensamientos se vuelven cada vez
ms centrpetas en cuanto a la genmica y sus productos. La supremaca
de la subjetividad ortodoxa sobre la objetividad obtenida por la observa-
cin y el debate, metaposicionados en la tica aplicada (biotica), produ-
cen discrepancias paralizantes en las propuestas morales. Creemos que
un nuevo paradigma conciliador podra ser la puesta en estado de
metanoia (es decir, con lo que est ms all del pensamiento o del cono-
cimiento), enfatizando la percepcin unitaria que se encuentra en la
base de casi todas las creencias y religiones del mundo.
Otra aproximacin ofrece la escuela de pensamiento llamada tras-
cendentalista, con influencias de Kant y el neoplatonismo, el romanticis-
mo ingls y la filosofa hind; movimiento ideolgico que fue propio de las
ex colonias inglesas independientes de los EE. UU. en la dcada de 1830.
Ralph Waldo Emerson fue su figura principal y algunos de sus integrantes
fueron: Bronson Alcote, Margaret Fuller, Theodore Parker, William
Channing, Henry David Thoreau, Walt Whitman, el conde Len Tolstoi y
el mismo Mohandas K. Ghandi. En esencia, Emerson define su libro Na-
turaleza (1936) [5] como un ensayo dedicado a la tica natural, luchando
arduamente contra un calvinismo predominante, fruto del racionalismo
del siglo XVIII y de las ideas de la Revolucin Francesa que favorecieron la
doctrina en boga en la nueva Amrica independiente.
Est claro que el trascendentalismo contiene los grmenes del pensa-
miento de estado de metanoia antes mencionado y demuestra, a travs
de sus ms fieles defensores y adeptos, que puede ser una propuesta uni-
taria y universal de tica terica y prctica, sin oponerse y sin defender las
escuelas de pensamiento en lucha, antes mencionadas. Finalmente, cabe
destacar que los movimientos heterodoxos y progresistas, tanto en psicologa
81

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(desde Reich y, particularmente, desde Perls) como en filosofa, antro-
pologa y religin (acercamiento de las religiones y filosofas cristianas a
las religiones y filosofas hinduistas, budistas y taostas, tanto como a las
sufes, judas y musulmanes), han progresado en ese sentido a lo largo
del siglo XX y siguen hoy en da un camino alentador hacia el unitarismo
espiritual y humano.
CONCLUSIONES
La sociedad gentica que se est bosquejando no es la ciudad utpi-
ca de Toms Moro, pero es un resurgimiento, una nueva forma revisada
por la modernidad y los progresos de la tecnociencia.
Despus de habernos extendido sobre el posible futuro de los productos
de la genmica y de las dificultades y riesgos de argumentar la propuesta
biotica, debido a sus debilidades intrnsecas y extrnsecas, as como de
haber esbozado una va posible de conciliacin en la tica prctica que
podra, eventualmente, permitir la unificacin de las escuelas de pensa-
miento, creemos que, tal como estn las cosas hoy en da, sera tal vez
indispensable proponer una moratoria acerca de la finalidad de los pro-
ductos de la genmica. El genoma, en su fase actual de desciframiento, no
permite an llegar a practicar el eugenismo, no permite todava fabricar
medicamentos personalizados, practicar transplantes e injertos perfec-
tos, entre sus variadas aplicaciones, pero s permite ya la clonacin y el
uso de clulas embrionarias, as como clonar individuos, aunque con
dificultad. Estamos a la puerta de una nueva era y estamos elaborando
la ciudad utpica con todas las dificultades y los peligros que hemos
expuesto. Nos parece imprescindible llegar a consensos muy amplios,
tomando en consideracin a todos los pueblos, pases, estamentos, reli-
giones y culturas antes de seguir en la va que hemos emprendido. El
propsito es adaptar mejor la biotica a un espritu universal y, as, pro-
poner soluciones viables a la humanidad.
REFERENCIAS
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ra, Madrid: Alianza, 1998.
[2] Galton, F.: Eugenics: its Definition, Scope and Aims, en American
Journal of Sociology 1904, 10(1).
[3] Galton, F.: Hereditary Genius, London: Macmillan, 1869.
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[4] Bacon, F.: La Nouvelle Atlantide, Paris: Flammarion, 1995.
[5] Emerson, R.: The conduct of life. Nature & other essays, London:
Dutton & Co., 1908.
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Disponible en: http: // www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttex&pid=S1726-

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LA PSICOLOGA Y EL CONCEPTO DE CIENCIA.
REFLEXIONES EPISTEMOLGICAS
SOBRE LOS SABERES LLAMADOS PSICOLOGA
LIC. EDUARDO J. BERRA
Psiclogo
Prof. Asociado Epistemologa de la Psicologa
Fundacin Barcel La Rioja (Argentina)
eberra@hotmail.com
RESUMEN
Nos planteamos en este trabajo en cuanto psiclogos ligados a una prctica la cuestin
de la validez del conocimiento psicolgico en tanto fundamento y respaldo de toda
prctica profesional, vale decir, la justificacin epistemolgica del quehacer del psiclogo
en una sociedad centrada en los valores cientfico-tecnolgicos donde domina el concepto
positivista de la ciencia. Frente a este contexto, cul es la situacin de la psicologa y
cules sus posibilidades como ciencia?
Palabras clave: psicologa, ciencia, epistemologa, positivismo, paradigma, objeto de
estudio, prctica profesional.
(...) el modelo del mundo toma la forma, se quiera o no, de afirmacin cientfica de los
hechos; y, como tal, el mundo se convierte en falso.
(...) As, aun reconociendo que las teoras de la Fsica son siempre relativas, podemos
afirmar, o as lo creo, que las teoras actuales de la Fsica sugieren fuertemente la
indestructibilidad de la Mente frente al Tiempo.
(...) Yo no encuentro a Dios en lugar alguno del espacio o del tiempo, as hablara el
naturalista honesto. Por esto es acusado por aquellos en cuyo catequismo est escrito:
Dios es espritu.
ERWIN SCHRDINGER
Premio Nobel de Fsica, 1933
PRIMERA CONSTATACIN
La psicologa desde sus comienzos en tanto disciplina particular en el

siglo XIX ha estado jaqueada por la exigencia de ser ciencia; esta exigencia
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ha condicionado toda su historia en el siglo y cuarto que aproximadamen-
te lleva de existencia.
En todo momento, especialmente en los Estados Unidos, la psicolo-
ga ha procurado por todos los medios ser ciencia; y en principio, la cien-
cia se abstiene de toda especulacin no penetrada y consolidada por los
hechos. Sin embargo, en toda la ciencia psicolgica no hay hechos sufi-
cientes para fundar un sistema nico y slido.1
Sabemos tambin que esta problemtica ha estado ligada (en un senti-
do causal) al otro viejo problema de la psicologa: la definicin de su obje-
to, el cual, a su vez, condiciona el mtodo a emplear para su estudio y
exploracin.* Objeto y mtodo, pues (los dos problemas esenciales para
definir una ciencia) en el caso de la psicologa, han estado fuertemente
condicionados por el previo criterio de ciencia que se sustente, con lo
que tenemos instalado el problema epistemolgico en el corazn y razn
de ser misma de la psicologa; situacin contraria, en trminos generales,
a lo que observamos, ocurre en las ciencias fsiconaturales, donde prime-
ro hay un objeto claro y definido sobre el cual interrogar y, luego, van
elaborndose gradualmente los mtodos (modos de operar) idneos para
obtener la respuesta a tales interrogantes. As ha sido (y en gran medida
sigue sindolo) en la fsica, la astronoma, la qumica, la biologa, etcte-
ra. La materia, los planetas y sus movimientos, las estrellas y galaxias, el
tomo, las molculas, clulas y organismos son, qu duda cabe, los obje-
tos y fenmenos sobre los cuales estas ciencias indagan, se han constituido
y se han desarrollado. Claro est, que dicho en forma simplificada, pues
aquello sobre lo que se indaga va asumiendo distintos matices y delimi-
taciones a partir del propio desarrollo del conocimiento cientfico. Lo
que se quiere destacar en definitiva es que, ms all de los problemas que
plantea el propio concepto de materia, energa o vida, no han exis-
tido demasiadas dudas a lo largo de la historia de la ciencia respecto a qu
estudiar y qu explicar en tales disciplinas.
Con la situacin inversa nos encontramos en el caso de la psicologa,
en la cual, desde sus propios inicios, se destaca el problema de definir qu
es lo que se pretende estudiar.
Sea lo que fuere lo que se entienda por objeto de la psicologa, lo
que no ofrece dudas y nadie estara dispuesto a discutir es que esta disci-
plina tiene que ver con el hombre, con lo humano como tal. Si alguien
dijera que tambin existe una psicologa animal (en el sentido que no tiene
1
E. Heidbreder: Psicologas del siglo XX, p. 17.
* Esta relacin tambin podra plantearse a la inversa, la exigencia del mtodo condiciona al objeto.
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que ver con lo humano), se puede responder que tal denominacin (no
muy al uso) se aplica a estudios relativos a otras especies no humanas con
el ltimo propsito de explicar, comprender y, si fuera posible, prever
ciertos fenmenos y comportamientos en la esfera humana. De hecho,
por otra parte, tal denominacin supone ad initio una determinada forma
de entender el objeto de la psicologa.
Esto es lo nico, pues, que podramos dar por cierto, porque a partir
de aqu si formulamos la pregunta: qu estudia la psicologa? obtendre-
mos respuestas tales como: la conciencia, la conducta o el compor-
tamiento (en diferentes acepciones), el inconsciente, los procesos
psicolgicos, la personalidad y otras tantas por el estilo.
Desde luego, cuando se dice hombre se da por sentado que se hace
referencia al hombre en su realidad fctico-existencial; vale decir, al
hombre como ser corporal-mental-social, sin que ello implique caer pri-
sioneros del dualismo cartesiano (cuerpo-alma), como as tampoco del
dualismo individuo-sociedad. Decir hombre en la perspectiva que
nos situamos, supone simplemente mentar el ser de carne y huesos
que piensa, siente, percibe, suea y obra; nace, se desarrolla y muere en
relacin con un medio natural, social y cultural.2
Planteada la cuestin en estos trminos, sobre lo que seguramente
habra acuerdo es en que la psicologa tiene que ver con el hombre;
pero ni falta hace decir que nadie intent definir a la psicologa como el
estudio del hombre, a secas, pues es esta una expresin tan vaga y gene-
ral que no sirve en modo alguno para definir y delimitar un campo de
estudio. Adems, el hombre es objeto de estudio de muchas disciplinas.
Nos encontramos entonces con las manos vacas a la hora de estable-
cer el qu (objeto) de la psicologa, con lo que solo restara por decir que
la psicologa es lo que estudian los psiclogos, recurso a la irona que no
hace ms que mostrar en toda su crudeza esta particular situacin de la
psicologa a la hora de definir su objeto.
Carece la psicologa, como vemos, de un objeto natural; un qu del
conocimiento denominado psicolgico sobre el cual, ms all de las dife-
rentes interpretaciones e intentos de explicacin (teoras) que este objeto
suscite, se fundamente una pretendida ciencia psicolgica.
Por otra parte, se presenta el agravante que lo que estudian los psi-
clogos, adems de su diversidad, se ha dado y se contina dando en el marco
2
El propio concepto de medio ambiente se plantea como artificial y problemtico a la hora de
decidir dnde termina el individuo y comienza el medio.
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de una lucha por ser el portador del estandarte de la ciencia, de tal
modo que es comn encontrarnos en la psicologa con que ciencia es
lo que yo o mi grupo-corriente hace, en tanto que no lo es lo que
hacen los dems, que automticamente pasan a las filas de los no,
pre o pseudocientficos.
La primera constacin a la que arribamos pues, segn lo dicho, es:
La psicologa, en tanto disciplina particular, carece de un objeto natural
y propio, unnime o por lo menos mayoritariamente aceptado.
SEGUNDA CONSTATACIN
Si, conforme hemos visto, la psicologa carece de un objeto propio
sobre el que exista consenso, cabe preguntarse a qu se debe esta tan
curiosa situacin, que ni siquiera comparten otras disciplinas que no perte-
necen al grupo de las ciencias de la naturaleza (al menos no del mismo modo),
en las que podr discutirse (y de hecho se discute) sobre su cientificidad
segn determinados criterios, pero muy difcilmente se encuentre semejante
disparidad respecto a qu estudiar.
Cmo es posible que exista toda una rama del saber (cuestionada y
cuestionable, pero existente al fin) con un nombre (psicologa), una ingente
literatura que crece da a da, unidades y centros acadmicos dedicados a su
estudio, carreras universitarias para formar profesionales, asociaciones (lo-
cales, nacionales e internacionales), miles de personas (autores, investiga-
dores, profesionales, docentes, editores, estudiantes) dedicadas a ella, todo
ello bajo la designacin de psicologa y, al mismo tiempo, no se pueda defi-
nir, con mediana precisin, algo elemental como su objeto?
Supongamos que se le describiera esta situacin a alguien que no tu-
viera la menor noticia del significado de la palabra psicologa; tal individuo
no podra menos que quedar perplejo y asombrado. Preguntara luego de
pestaar y restregarse los ojos: es esto un chiste? Toda esa gente que me
dicen se dedica a algo que no pueden definir o definen en trminos diver-
gentes, contrapuestos y hasta antitticos; toda esa enorme produccin
intelectual a lo largo de ms de un siglo, es el fruto de un delirio, de un
pasatiempo ocioso? Incluso, podra legtimamente pensar, estn acaso
locos? (y no faltara quien respondiera afirmativamente). Qu produce
semejante fenmeno? No habra aqu un extraordinario tema de investi-
gacin para los verdaderos cientficos?
Nos encontramos as con una segunda constatacin:
Atendiendo a la produccin terica, el hacer prctico y las organizaciones
sociales (centros acadmicos, instituciones asistenciales, profesionales, etc.)
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a que ha dado lugar la llamada psicologa, no hay duda de que cabe admi-
tir su existencia, de pleno derecho, como rama del saber constituido.
Uniendo estas dos constataciones arribamos a la paradgica conclu-
sin de la existencia de toda una rama del saber, sumamente desarrollada
(atendiendo a su difusin y amplsima literatura) y de gran importancia en
el contexto cultural e incidencia social, que carece de objeto definido.
Cmo dar cuenta de esta situacin?
El problema, segn lo vemos, radica en el propio concepto de ciencia y en
la pretensin (totalitaria) de hacer del conocimiento definido como cientfi-
co el nico conocimiento vlido y digno de ser considerado como tal. He
aqu la condicin cultural que ha venido perturbando a la psicologa, sem-
brando la confusin y limitndola en sus posibilidades.
Va de suyo, pues, segn esta tesis, que no saldremos de la perplejidad
al contemplar el estado de la psicologa sin antes indagar respecto a cmo
y por qu el concepto de ciencia ha producido este efecto tan particular
en este tipo de saber, mientras que los debates epistemolgicos no han
impedido el desarrollo de las ciencias fisiconaturales.
EL PROBLEMA
Se ha sealado anteriormente que desde las diferentes corrientes te-
ricas (no todas) que conforman este vasto conglomerado de la psicologa
contempornea, se enarbola el estandarte de la ciencia como autojustifi-
cacin frente a otras formas de entender el objeto, contenido y modo de
conocimiento psicolgico. Lo que se pone en tela de juicio no es (como
estamos acostumbrados a ver en la fsica, cosmologa, qumica, biologa,
etc.) una particular interpretacin y explicacin de un determinado tipo
de fenmeno o informacin, sino la respetabilidad misma de tal interpre-
tacin e intento de explicacin o comprensin.
Desde los sectores tpicamente positivistas y experimentalistas se
niega, lisa y llanamente, el carcter de ciencia al psicoanlisis (y sus
variantes), la psicologa fenomenolgico-existencial, la comprensiva, la
humanista y la transpersonal. Vale decir que todo lo que no responda en
forma estricta a los parmetros de cientificidad del positivismo, se cali-
fica genricamente, desde esta particular perspectiva, como especula-
tivo, apriorstico, no emprico y no verificable.
Tomemos, por ejemplo, el siguiente pasaje de la obra Elementos de epis-
temologa de Franco Murat (catedrtico por ms de 30 aos de la Facultad
de Psicologa de la Universidad Nacional de Crdoba), refirindose
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a dos autores de la corriente existencial en psicologa (Rolo May y Ludwing
Binswanger), dice: (...) ambos autores, adems de admitir una pluralidad
de conocimientos merecedores del rtulo de cientficos, parecen admitir
tambin una pluralidad de mtodos y de objetos cientficos.3
En la perspectiva de F. Murat, la obra de uno y otro autor no merece el
rtulo de cientfico.
Del otro lado, esto es desde las corrientes que no comparten o no se
encuadran en el programa positivista, se asume que si la psicologa ha de
tener algn valor no podr ser nnca de tipo fisicalista y objetivista
en el sentido de las ciencias de la naturaleza, pues una psicologa de tal
ndole desvirtuara la cualidad ms esencial de los hechos psicolgicos, su
sentido y significacin, que jams podra ser captado por los mtodos
verificacionistas.
Psicologa de silln versus psicologa sin alma. Ciencias de
la naturaleza versus ciencias del espritu, o nomolgicas versus
histrico-hermenuticas; desde un positivismo estricto la alternativa
es, sencillamente, ciencia o pseudociencia.*
He aqu el dilema y conflicto en el que se halla instalada la psicologa
desde sus mismos orgenes en cuanto disciplina particular. Aqu radica
precisamente, creemos, el problema central de la psicologa; problema de
raz estrictamente epistemolgica.
Obsrvese que la inevitable referencia a los orgenes de la psicologa
cobra sentido si, y solo si, se entiende este origen en trminos de ciencia
moderna en tanto corpus de conocimientos empricamente demostrables (o
refutables); caso contrario no trendra sentido hablar de sus orgenes como
disciplina particular, pues esta divisin de la ciencia en reas o ramas parti-
culares a las que se asigna un determinado sector o parte de la realidad o
cierto tipo de fenmenos para su estudio conforme a los patrones y proce-
dimientos definidos como cientficos, es propio y definitorio de lo que se
entiende por ciencia desde Galileo, Bacon y Newton.
Todos los manuales de historia de la psicologa hacen la distincin
entre la psicologa precientfica y la cientfica, dedicando uno a ms ca-
ptulos a hacer la resea de las ideas y principios psicolgicos disper-
sos en la obra y pensamiento de los principales filsofos y pensadores de
Occidente, remontndose hasta los presocrticos. Luego continan con
una descripcin de los inicios de una psicologa independiente (ciencia
3
F. Murat: Elementos de epistemologa, p. 17.
* En trminos menos acadmicos se dira entre ciencia y macaneo, pues este es habitualmente el
sentido tcito de tal distincin.
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particular), con las inevitables y consabidas referencias a W.Wundt y su labora-
torio de Leipzig, para continuar con la exposicin de las principales escuelas o
corrientes de la psicologa contempornea. Estas escuelas, obviamente, perte-
necen al perodo de la psicologa ya constituida como ciencia particular. Sin
embargo, las mismas expresan diferentes posturas epistemolgicas; de tal modo
que unas acusan a otras de hacer lo que se quiera pero menos ciencia, en
tanto que estas contraatacan con el argumento de que sus cuestionadores po-
drn hacer lo que se quiera pero no psicologa.
Unos estudian la conducta, entendida de una forma, y otros tambin
la conducta, pero entendida de otro modo. Para otros ms lo funda-
mental es el inconsciente, entendido de una manera, mientras que no
faltan los que coinciden con este objeto, pero lo definen y entienden de
modo diverso. Otro grupo sostiene que la conciencia es lo esencial, en
tanto hay quienes hablan de la experiencia existencial, o los procesos
de intercambio con el medio, etctera.
El problema del objeto aparece en toda su crudeza. Es evidente que
no encontramos en la historia de la psicologa, salvo raras excepciones, un
verdadero intercambio de ideas y crtica, sino un dilogo de sordos desde
el momento que cada sector habla desde diferentes modos de entender la
psicologa, su objeto y procedimientos de estudio (mtodo).
Cuando se habla de psicologa cientfica, en contraposicin a la
precientfica, en ese preciso momento se est instalando el problema
epistemolgico en el centro de la disciplina. No es comn oir hablar de
la fsica pregalileana como la fsica precientfica, sino que se hace
referencia, lisa y llanamente, a la fsica aristotlica, por ejemplo.
Sucede que la constitucin de la fsica moderna y el mtodo cientfico
marcharon paralelamente. Mientras que en el caso de la psicologa, como
ocurre asimismo con las dems disciplinas del hombre y la cultura, viene
a querer ser definida como ciencia precisamente cuando la ciencia mo-
derna estaba ya lo sufientemente afirmada y desarrollada en el campo de
los fenmenos materiales y biolgicos. Pretender extender la aplicacin del
mtodo cientfico al estudio de los fenmenos psicolgicos y socioculturales
fue una consecuencia lgica en el propio desarrollo de la ciencia.
Si se habla entonces de psicologa cientfica, naturalmente que toda
psicologa que se precie de tal deber justificarse en la aplicacin y respeto
del mtodo cientfico, razn por la cual a la hora de definir el objeto de estu-
dio habr que cerciorarse que el tal objeto (tipo de fenmenos o mbito)
admita el empleo de los procedimientos y exigencias de lo previamente defi-
nido, e histricamente desarrollado, como mtodo cientfico, caso contra-
rio no tendremos ciencia de lo psicolgico.
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Son muy conocidos los argumentos de J.B. Watson respecto a la necesidad
de desprenderse definitivamente de conceptos tales como conciencia,
mente, mental, por carecer de sentido en trminos de los requisitos del
mtodo cientfico; as, por ejemplo, deca: Si la psicologa quiere conver-
tirse en ciencia debe seguir el ejemplo de las ciencias fsicas, esto es, ha-
cerse materialista, mecanicista, determinista y objetiva.4 Difcilmente
pueda hallarse una formulacin ms clara al respecto.
Pero no tena menores pretensiones de cientificidad la psicologa de
Tichner, continuadora de la de Wundt en EE. UU., a la que Watson des-
deaba como psicologa tradicional con resabios metafsicos.
El psicoanlisis freudiano, a su vez, duramente cuestionado por los
devotos defensores del mtodo cientfico es, sin embargo, constitutivo
de la nueva psicologa cientfica y de una influencia tal en la nueva disci-
plina como quizs de ninguna otra escuela psicolgica pueda decirse.
Nadie pondra en duda que la formacin intelectual de Freud se enmarca en
lo que en trminos generales puede considerarse como tradicin cientfica;
que Freud mismo se consideraba un cientfico es un hecho; no obstante, a la
hora de demarcar la ciencia de la pseudociencia, el psicoanlisis posee
atributos que lo ubican ms del lado de la segunda categora que de la primera,
si el concepto de ciencia es definido en trminos convencionales.
Hablar de la psicologa comprensiva de Dilthey, Spranger y Jaspers
y de la fenomenolgico-existencial de un Brentano, Merleau-Ponty,
Binswanger, Rolo May y otros, que encuentra su fundamento en el prop-
sito husserleano de instituir una ciencia estricta a partir del retorno a
las cosas mismas, es ya decididamente risueo para los cultores y defen-
sores de la ortodoxia cientfica.
Que la psicologa no es una disciplina al estilo de las fsico-naturales,
que poseen una cierta unidad interna y han elaborado un corpus de cono-
cimientos sobre el que existe consenso porque existe evidencia emprica
(sin perjuicio de que existan muchas veces teoras rivales o no unnime-
mente aceptadas sobre ciertos fenmenos y su interpretacin), es cosa
segura. En trminos kuhnianos habra que decir que no ha alcanzado sta-
tus de ciencia normal. Y tambin, siempre siguiendo a Kuhn, constata-
mos que la psicologa actual est conformada por una multiplicidad de
paradigmas contrapuestos entre s.*
4
E. Heidbreder: Ob. cit., p. 178.
* No es nuestro propsito aqu analizar las crticas que el pensamiento de Kuhn suscita dentro de la
epistemologa contempornea, tanto desde el racionalismo como desde el neopositivismo, tan
solo nos interesa valernos del andamiaje conceptual kuhniano para la reflexin sobre el status
cientfico de la psicologa.
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EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
El concepto de ciencia es en s mismo problemtico, y su discusin y
anlisis en profundidad es materia de la filosofa de la ciencia o episte-
mologa. No pretendemos aqu, naturalmente, pasar revista al estado
actual de esta discusin. Para nuestro propsito bastar con caracteri-
zar el concepto de ciencia tal como se ha dado en un sentido tradicional
y que ha dominado y orientado la praxis cientfica (en las ciencias de la
naturaleza) desde Galileo y Bacon en adelante, pues a este modelo res-
ponde el surgimiento histrico de la psicologa como ciencia y desde l
(y contra l) se produce la spera disputa respecto al carcter o falta de
carcter cientfico de la misma y a si un determinado modo de entender
y hacer psicologa posee valor cientfico o no.
Plantearse el problema del concepto de ciencia no es tarea fcil; a
preguntas tales como: qu es la ciencia? (y por contraste qu no es
ciencia), cmo procede la ciencia?, en qu consiste la ciencia?, surgen
inmediatamente otras interrogantes de tipo ms bsico: es posible el
conocimiento?, en caso afirmativo, cmo podemos conocer?, pues cual-
quier cosa que se diga de la ciencia algo es indudable: la ciencia es una
forma de conocimiento; de modo que antes del problema epistemolgico
propiamente dicho tenemos el problema gnoseolgico, el problema del
conocimiento como tal.
El problema gnoseolgico se encuentra presente ya en los comienzos
de la reflexin filosfica en Grecia. Para Parmnides de Elea, el pensar no
tiene otro objeto que el Ser y este no se identifica con las cosas mltiples
que devienen, el mundo de los sentidos, sino que es permanente, eterno,
inmvil y necesario. En consecuencia, la multiplicidad y el devenir se opo-
nen al Ser; la va de los sentidos es falaz y conduce al error.
Mientras los elatas sostenan la existencia del Ser, los sofistas vinieron
a sostener la impermanencia y relatividad de todo. Para Protgoras de
Abdera no hay verdaderamente Ser sino solo fenmenos y cambio.
Pero he aqu que si no hay Ser no hay verdad en trminos absolutos y
permanentes, por lo que el hombre es la medida de todas las cosas. El
pensamiento de los sofistas vino a sostener un relativismo que se traduce
en un escepticismo de fondo.
En Scrates, la Realidad supera siempre al hombre, por lo que hay
que ser cauto y prudente a la hora de hablar de la verdad. El hombre
sabio es consciente de su ignorancia, lo que no implica un escepticismo,
sino la aceptacin humilde de la limitacin como principio del saber.
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La bsqueda de la sabidura es el ms grande anhelo socrtico, pero este
principio de la sabidura es reconocer que el hombre (y por lo tanto el
conocimiento que pueda obtener) es finito y limitado. La verdad, por otra
parte, no debe buscarse fuera (el camino de los sentidos), sino dentro.
Scrates representa un descubrimiento del hombre y, hasta cierto pun-
to, de la reflexin sobre s como punto de partida del redescubrimiento
del Ser y, al mismo tiempo, una exigencia de conocimiento filosfico uni-
versalmente vlido.5
Con Platn, la teora del conocimiento no asume una forma unvoca
y precisa, pues se va modificando a lo largo de sus dilogos; sin embar-
go, para nuestro propsito bastar con una caracterizacin general en
trminos de la distincin entre una realidad inteligible conformada
por las ideas necesarias, universales y eternas, y la realidad sensible,
correspondiente al mundo de las cosas, mudable y cambiante, que co-
rresponde a un grado inferior del Ser y, por lo tanto, a un tipo inferior
de conocimiento (doxa).
La ontologa platnica que implica los grados del ser (dialctica)
se corresponde con los grados del conocimiento, pues el Ser, como en
Parmnides, corresponde al pensar. El mundo sensible (2do. grado del
ser) es el reflejo o signo del mundo inteligible de las Ideas, por lo que el
mundo de las cosas y el devenir (del cual el hombre participa en cuanto
ente corporal) permite descubrir el orden inteligible del Ser Absoluto y
permanente. Pero entre lo sensible y lo inteligible existe el grado inter-
medio de los entes matemticos, no del todo desprendidos de lo sensi-
ble, a los cuales corresponde la razn discursiva (dianoia), que no es un
conocimiento perfecto pero s superior al conocimiento sensible. Final-
mente, al orden de la Suprema Realidad corresponde la intuicin (noesis),
que es el conocimiento perfecto.
Y as llegamos a Aristteles, considerado habitualmente como el ver-
dadero precursor de la ciencia moderna, a pesar de que esta se constituye
inicialmente como oposicin al aristotelismo de la escolstica medieval.
Aristteles conserv el dualismo platnico entre lo sensible y lo
inteligible; entre el devenir de la naturaleza y el motor inmvil.
Mas lo que en Platn es trascendente (las esencias-ideas), en Aristteles
es inmanente (la esencia de una cosa). Aristteles rechaza el intuicionismo
platnico, siendo la razn el instrumento del conocimiento, motivo por
el cual deben estudiarse y establecerse sus leyes (lgica).
5
A. Caturelli: La Filosofa, p. 102.
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La ciencia es conocimiento por las causas (idea esta que luego sera
fundamental en la concepcin moderna de la ciencia, si bien la causalidad
en Artistteles es mucho ms que la emprica de la ciencia), por lo tanto,
la demostracin correcta la hace posible. Distinguiendo entre el estudio
de las causas prximas (ciencias particulares) y la ciencia de las prime-
ras causas y principios de las cosas (metafsica).
Aristteles, como Platn, reconoce tres grados del conocimiento, con
la diferencia que no corresponden a tres grados del Ser, sino a tres niveles
de abstraccin. As entonces est la fsica (1er grado), la matemtica (2do
grado) y la metafsica (3er grado). El conocimiento del cambio, de lo
singular (fsica) no es ciencia, mientras que el conocimiento de lo univer-
sal (metafsica) s lo es.* No obstante, la metafsica de Aristteles no se
refiere a un orden suprasensible, un ms all de la fsica que es el Ser que
hace ser a lo visible (...) Lo real para Aristteles no es algo que existe ms
all de lo sensible, sino que es simplemente la realidad natural o fsica de
la cual puedo, por abstraccin, fabricar el concepto universal del ente
(por lo que) no hay propiamente metafsica sino un naturalismo realista o
un realismo csmico.6
En el naturalismo, el conocimiento causal y el mtodo deductivo
aristotlico, junto al objetivismo propio del pensamiento griego, se en-
cuentran los elementos prefiguradores del concepto de ciencia tal como, casi
20 siglos despus, se desarrollara en la Europa de principios del siglo XVII.
El propio conocimiento encierra la idea de verdad, pues conocer es
conocer con verdad, lo contrario es falsedad o ilusin, lo cual carece de valor
o utilidad alguna. En el pensamiento griego la reflexin epistemolgica forma
parte del filosofar (Platn-Aristteles), como tambin puede decirse de la
Edad Media; pero es en la Edad Moderna cuando aparece como tema de
reflexin en s mismo.
Como tal es tratado por John Locke en su Ensayo sobre el entendi-
miento humano (1690); por George Berkeley en el Tratado de los princi-
pios del conocimiento humano (1710); por David Hume en su Tratado de
la naturaleza humana (1748). Tambin en el caso de Leibniz, que en los
Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano (editado en forma pstu-
ma en 1765) intenta la refutacin de la posicin sentada por Locke. Con
* En este caso, la ciencia moderna (positivista) seguir manteniendo el criterio de lo universal, pero
se producir una inversin total respecto a que solo se considerar ciencia al estudio de lo
observable y emprico (mundo fsico), en tanto que se considerar mera especulacin carente de
valor a lo que Aristteles designaba como metafsica.
6
A. Caturelli: Ob. cit, p. 121.
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la Crtica de la razn pura (1781), Kant aborda la crtica del conocimien-
to cientfico de la naturaleza.
Segn Johannes Hessen en su Teora del conocimiento, el fenmeno
del conocimiento linda con tres esferas distintas:
a) El sujeto (esfera psicolgica).
b) La imagen (esfera lgica).
c) El objeto (esfera ontolgica).
De aqu que toda reflexin epistemolgica se realice, necesariamen-
te, desde una ontologa o remita a ella. As ocurre (como acabamos de
ver) en los presocrticos, en Platn, Aristteles y toda la historia del
pensamiento.
Siendo as, a partir de la dualidad sujeto-mundo proveniente de la
filosofa griega, el problema del conocimiento se presenta como una cues-
tin de correspondencia entre el sujeto (conciencia o mente cognoscente)
y el objeto. Siguiendo a Hessen, el problema as planteado puede descom-
ponerse en las siguientes cinco subcuestiones:
Puede el sujeto aprehender realmente el objeto? (posibilidad del
conocimiento).
Cul es la fuente o base del conocimiento humano? (origen del
conocimiento).
Existe solo una o varias formas de conocimiento? (formas del
conocimiento).
Cmo distinguir con certeza lo verdadero de lo falso? (criterios
de verdad).
A la primera pregunta obviamente solo cabe responder por la afirmati-
va si no se quiere asumir o caer en una posicin escptica, a partir de la cual
cesa toda discusin sobre el conocimiento. La ciencia, cualquiera fuera la
forma en que se la entienda, la filosofa y la historia cultural de la humani-
dad suponen admitir esta posibilidad como punto de partida. Claro que una
vez admitida esta posibilidad inmediatamente surgen diferentes formas de
entender dicha posibilidad, pudindose resumir en las siguientes:
Dogmatismo, que habitualmente adopta la forma de tradicionalis-
mo o racionalismo.
Relativismo, que reconoce la posibilidad del conocimiento solo
limitado a una esfera restringida y contingente.
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Pragmatismo, que remplaza el concepto de verdad por el de
utilidad (en el fondo, como lo seala Hessen, es un escepticis-
mo atenuado).
Criticismo, encarnado en la doctrina kantiana del conocimiento.
Respecto a la segunda pregunta, las posturas posibles se bifurcan en dos
alternativas opuestas representadas por el racionalismo, que sostiene a la
razn como fuente del conocimiento a partir de postular la inteligibilidad
del mundo (Platn, Descartes, Kant), y el empirismo (Locke, Hume, Mill)
que solo reconoce a la experiencia sensible como fuente del conocimien-
to, con diversas formulaciones en cada caso y combinaciones entre s.
En cuanto a la crucial cuestin, dada la relacin sujeto-objeto, de
cul determina a cul, nos encontramos tambin con la polaridad realis-
mo-idealismo. El primero sosteniendo que el sujeto (la conciencia o
mente) es determinado por el objeto, lo que significa que el conocimiento
se concibe como un isomorfismo o consonancia del pensamiento con el
objeto; el segundo postulando exactamente lo inverso, el objeto o realidad
es determinada por el pensamiento. Desde luego, como en todos los ca-
sos, existen distintas formas de realismo e idealismo, pero las enunciadas son
las posiciones bsicas.
En lo que se refiere a la tercera cuestin planteada por Hessen, las formas
del conocimiento, las posiciones bsicas que encontramos son las siguientes:
La que solo reconoce una sola forma de conocimiento, esto es el
de tipo discursivo-racional o emprico-racional, segn sea la ver-
tiente racionalista o empirista. En el positivismo esta exclusividad
es asumida por la ciencia.
La que reconoce, adems, a la intuicin como una forma vlida de
conocimiento. Es el caso de Platn y toda una lnea de pensamiento
que se contina con Plotino, San Agustn y Pascal; pero tambin est
expresada, si bien con distintos matices, en Bergson, Husserl y Scheler.
La correspondiente a la tradicin mstico-religiosa que sostiene a
la Revelacin y la Iluminacin como una forma de conocimiento
suprarracional o arracional, extraemprico y vivencial.
Vemos as que en el problema del conocimiento (en su posibilidad,
origen y formas) caben diferentes respuestas y posturas, cada una de las
cuales, as como una variedad de combinaciones entre ellas, se han dado a
lo largo de la historia del pensamiento. Estas posturas, en ltima instan-
cia, implican o se vinculan a una determinada concepcin del Ser, esto es,
remiten a una ontologa.
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EL CONCEPTO POSITIVISTA DE LA CIENCIA
Sobre la base de lo dicho podemos intentar ahora una caracterizacin
del concepto de ciencia en trminos modernos; vale decir, al sentido y
significacin que asumi este trmino a partir del siglo XVII. Su carta de
nacimiento se ubica en la Europa posrenacentista de finales del siglo XVI y
la primera mitad del XVII (si bien sus antecedentes se remontan mucho
ms atrs), por lo que histricamente es propio de lo que en trminos
generales podemos llamar civilizacin occidental, para afianzarse y
desarrollarse en los siglos posteriores hasta nuestros das.
La ciencia, tal como se la ensea, entiende y practica en Occidente, es el
resultado de un proceso histrico cuyos antecedentes ms remotos se re-
montan a la Grecia antigua, donde se dasarroll la reflexin sistemtica
acerca del mundo, particularmente como filosofa de la naturaleza, y se
establecieron los principios del correcto razonar, como acaba de verse.
Si la palabra ciencia significa conocimiento y as fue entendida y
utilizada en la Antigedad y la Edad Media, en la Edad Moderna asume
un sentido ms especfico para pasar a significar un modo preciso y re-
glado de obtener conocimiento. Un conocimiento que, por otra parte,
no ofrezca dudas (que es lo que intentar fundar Descartes desde la
filosofa) o al menos, como se dir luego, sea de mxima verosimilitud;
un conocimiento, de este tipo debiera estar, idealmente, libre de su-
puestos, pero dado que esto es imposible, se habr de apoyar al menos
en la menor cantidad posible de ellos (Descartes pondr en duda todo y
fundar la posibilidad del conocimiento en el cgito, con lo que sienta el
primado de la razn). Este tipo de conocimiento es el producto espec-
fico de la poca Moderna y surge como reaccin al conocimiento esta-
tuido por la Revelacin, la Tradicin y la Autoridad.
Francis Bacon, en el siglo XVII, fue uno de los primeros en formular los
principios metodolgicos de la nueva ciencia (Novum Organum), ligando,
adems, su finalidad a las necesidades y problemas prcticos de la vida
humana. Bacon, en su Instarautio Magna, se propone reformar la ciencia
de su tiempo (escolstico-aristotlica) y preconiza para ello el mtodo de
la induccin, que combina la observacin con la actividad del entendi-
miento (razn). Bacon critica tanto a los empiristas puros a los que com-
para con las hormigas (que solo acumulan), como a los metafsicos puros
(que actan como araas que extraen de s mismos la tela de sus especu-
laciones). Considera que la verdadera ciencia debe proceder elaborando
los datos de la observacin por medio de la razn (como la abeja, que
elabora el polen de las flores para transformarlo en miel).
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Galileo, por su parte, sentar las bases de uno de los rasgos principales
de la ciencia: la observacin rigurosa y sistemtica de un fenmeno, por lo
que debe ser un conocimiento basado en la experiencia sensible, esto es, un
tipo de experiencia verificable, repetible y comunicable. Para muchos en
Galileo se encuentra la especfica fundacin de la ciencia.* Son de todos
conocidas las experiencias y observaciones de Galileo respecto al movi-
miento de los cuerpos y las peripecias que sus conclusiones le acarrearon al
contradecir el saber estatuido de la poca.
La constitucin y desarrollo de la ciencia no puede comprenderse fue-
ra del marco histrico, social y poltico, en el que dicho suceso tiene lu-
gar, si bien los racionalistas pretenden desconectar la fundamentacin de
la ciencia (contexto de justificacin) del marco histrico-social en el que
esta se da (contexto de descubrimiento, segn Hans Reichenbach). La
ciencia (como la religin, el arte, la filosofa, la literatura, la poltica, etc.) es
un componente de la cultura de la cual resulta expresin, en el doble sen-
tido de ser influido e influir sobre ella.
Cada una de las diferentes expresiones culturales mencionadas puede
asumir un papel central y dominante en una determinada cultura y mo-
mento histrico. As, por ejemplo, la religin ha sido y contina siendo el
elemento configurador de la vida del pueblo judo, o el tibetano, o lo fue
en la Europa medieval. El arte fue el centro de la cultura renacentista y de
la Grecia de Pericles. La filosofa, o el pensamiento discursivo-racional en la
misma Grecia entre los siglos VI y III a.C. Son estos apenas unos pocos
ejemplos, de los muchos que podran citarse, de esta condicin del uni-
verso cultural de constituirse sobre una determinada actividad y produc-
cin del espritu humano.
Es en este sentido que la ciencia vendr a ser el pivot sobre el que se
asentar y girar el conjunto de la cultura occidental moderna. Por lo que a
la hora de preguntarnos por el concepto de ciencia es imprescindible consi-
derar el entorno sociocultural en el cual nace, porque si nada nace de la
nada (salvo la creatio ex nihilo), ni se desarrolla sin las condiciones adecua-
das, en el mundo de la cultura este principio tambin rige.
Es sabido que los tres elementos que configuran y dan forma a la
cultura occidental son el pensamiento griego, los contenidos tico-nor-
mativos provenientes de la tradicin judeo-cristiana y los aportes y
* En adelante, cuando decimos ciencia nos referimos a este concepto moderno y positivista. La
expresin positivismo, a secas, la empleamos en un sentido genrico para designar una corriente
de pensamiento con la cual se identifica el concepto de ciencia en trminos modernistas, esto es,
que representa la ortodoxia de dicho concepto. En este sentido, pues, tal designacin incluye las
versiones conocidas como positivismo lgico y neopositivismo.
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consecuencias resultantes de la conquista y colonizacin europea por Roma.
Ya hemos hecho referencia a que los grmenes de la ciencia occidental se
encuentran particularmente en la filosofa de la naturaleza producida en
Grecia; en la distincin sujeto-objeto y la formalizacin (lgica) de la
razn como fundamento del conocimiento.
La cultura europea (occidental), que se habra de conformar sobre la
base del cristianismo triunfante a la cada del Imperio Romano, se asenta-
r as en tres componentes fundamentales: la fe cristiana, la monarqua (y
el papado) y la organizacin feudal de la economa. La estructura cultural
configurada sobre esta base habr de durar aproximadamente mil aos
(siglos V/VI a XV/XVI).
A partir del siglo XV comienzan a producirse en Europa ciertos cam-
bios que se venan incubando desde los siglos inmediatamente anteriores
y que eclosionan en acontecimientos (la Reforma, el descubrimiento de
Amrica, el Renacimiento) que a posteriori determinarn una profunda
transformacin en la cultura occidental, a punto tal que marcarn el fin
de la Edad Media y el surgimiento de la poca Moderna.
Pues bien, si en la Edad Media el elemento configurador era la fe
religiosa, en la Edad Moderna este elemento configurador ser la fe en la
razn natural y la ciencia emprica. Ciencia que ya no tendr la anterior
acepcin de conocimiento del Ser, sino que adquirir un sentido preciso y
circunscripto a un modo particular de producir conocimiento.
La ciencia moderna ser, en primer lugar, conocimiento por medio de
la experiencia sensible, conocimiento que permita producir resultados
prcticos, resolver problemas concretos y dominar la naturaleza. Este
concepto es lo que producir luego el prodigioso desarrollo tecnolgico
de los siglos XIX y XX, y la cultura tecnolgica que hoy conocemos y en la
cual, para bien y para mal, vivimos.
En segundo lugar, de la condicin anterior deriva la rigurosa distin-
cin entre ciencia y no-ciencia, cayendo en esta segunda categora todo
producto del pensamiento que no sea el resultado de la aplicacin de un
complejo sistema de reglas y procedimientos definidos como mtodo cien-
tfico Por lo tanto, al pensamiento cientfico se le opone, en particular, el
pensamiento mgico; pero tambin la metafsica y la religin, general-
mente asociada al primero.
Mario Bunge hace una rpida aproximacin al concepto diciendo: () ese
creciente cuerpo de ideas llamado ciencia puede caracterizarse como conoci-
miento racional, sistemtico, exacto, verificable y, por consiguiente, falible.7
7
M. Bunge: La Ciencia, su mtodo y su filosofa, p. 9.
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A su vez, Franco Murat en sus Elementos de epistemologa dice:
La ciencia moderna nace cuando, en el siglo XVII, el hombre parece
por primera vez renunciar concientemente a preguntarse el por qu de las
cosas (o bien el para qu de ellas), para concentrar decididamente su
atencin en el cmo de las cosas. La historia de la ciencia, por ello, puede
ser vista como la historia del paulatino desplazamiento del pensamiento
mgico por parte del pensamiento racional. El pensamiento mgico no es
otra cosa que la fe en la posibilidad de obtener por va de una frmula, un
conjuro arca no, esotrico y, por sobre todo, ininteligible, lo que no se
puede o no se sabe obtener por va de la razn. El carcter burdamente
religioso de esta ominipresente actitud es demasiado obvio como para
que nos detengamos en comentarlo.8
El hecho de que la ciencia moderna surja como conocimiento basado
en la observacin y la medicin de los fenmenos y procesos de la natu-
raleza, torna inevitable su oposicin a las afirmaciones dogmticas acer-
ca de tales fenmenos (el proceso a Galileo as lo atestigua). Pero esta
oposicin entre ciencia y teologa, inicialmente limitada a la esfera de lo
fenomnico, se tornara luego, con el iluminismo y el positivismo, en
absoluta e irreconciliable. Ni Coprnico, ni Bacon y Galileo, Giordano
Bruno, Descartes y Newton, eran agnsticos y ateos, muy por el contrario,
vivieron y realizaron su obra en el marco de la fe en Dios, cuya mano y
maravilla vean en la obra de la naturaleza. No sentan incompatible su
fe con un conocimiento emprico del mundo fenomnico. Sin embargo, en
los tres siglos siguientes la ciencia fue adquiriendo como en tiempos ante-
riores la teologa el carcter de conocimiento excluyente que podra dar
cuenta no solo ya de los fenmenos de la naturaleza, sino de la realidad in
ttum, si bien ello se lograr gradualmente, a medida que progrese, que es el
sentido que asumir con el positivismo.
La ciencia moderna nace como consecuencia de la necesidad de expli-
car los fenmenos con los que el hombre se enfrenta en trminos no
teolgicos ni metafsicos, y esta es una aspiracin que en primer lugar reco-
noce razones prcticas. Pero los hombres cuya obra y pensamiento dio lu-
gar al surgimiento de la ciencia no confundan la esfera de lo fenomnico
con la religiosa y metafsica. Sin embargo, el autoritarismo eclesistico y las
necesidades polticas de todo tipo con que se contamina la religin (y
para el caso vale lo mismo respecto a la propia ciencia) cuando se con-
vierte en elemento hegemnico de una sociedad, hacan inevitable que
un nuevo tipo de conocimiento emergiera en conflicto con dicho poder
8
F. Murat : Ob. cit., p. 65.
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hegemnico, pues en un tal contexto la pretensin de fundamentar un
saber liberado de los controles dogmticos y que funda su autoridad solo
en la evidencia de los hechos, no poda menos que percibirse como un
peligroso enemigo al que debe combatirse; en ello va en juego no tanto
quizs la verdad de las cosas como los intereses concretos de personas,
grupos e instituciones (aunque no sea patente para sus protagonistas por
cuanto se piensa dentro de un determinado paradigma). Ello sin perjui-
cio, por otra parte, de las interpretaciones literales y pueriles en que sue-
len incurrir los poderes religiosos (tanto en el cristianismo como en el
islam), como aquello de que la tierra no poda girar alrededor del sol por-
que la Biblia dice supuestamente otra cosa.
Estas interpretaciones pueriles aparecen como tales cuando la historia
ha superado las circunstancias en que tuvieron lugar los conflictos aludi-
dos y demuestran, en ltima instancia, cmo se desvirta la religin (y
tambin la ciencia) cuando deja de ser fiel a su propia esencia y comienza
a rebasar los lmites de su natural esfera de validez.
Pero el mantenerse dentro de los lmites de la propia esfera de validez, as
como no lo hizo la religin en los comienzos de la ciencia europea, as tam-
bin, cabe pensar, dej de hacerlo esta ltima a medida que se fue consolidan-
do y desarrollando como conocimiento del mundo objetivo. El conocimiento
emprico, riguroso y metdico de los fenmenos, junto al remplazo de una fe
por otra, Dios por la razn, dio como resultado que la ciencia comenzara a
entenderse como opuesta a toda forma de pensamiento religioso y metafsi-
co; ms an, como la responsable de aventar el oscurantismo religioso (que
lo hubo y hay, y mucho), forma particular del pensamiento mgico, propio de
etapas anteriores del desarrollo humano.
Esto es lo que vendra a sostener el positivismo de Augusto Compte con
su famosa ley de los tres estadios: teolgico, metafsico y positivo. Y si bien
el positivismo cientfico (y neopositivismo) no puede confundirse con la
filosofa positiva de A. Compte, es obvia la comn atmsfera espiritual
que respiran, siendo que aquel no es ms que la sutilizacin y rigorizacin
lgica de esta, como lo indica la propia expresin neopositivismo lgico.
El positivismo expresa as la absolutizacin del saber definido como
cientfico. Ya no habr, segn este concepto, otro conocimiento vlido que
el cientfico; todo lo dems es mera especulacin sin fundamento, retrica
hueca y carente de sentido. Tal distincin entre mera especulacin y ciencia
proviene de la base emprica en que desde sus comienzos se ha funda-
mentado el conocimiento cientfico, esto es, elaborado sobre la base de
la observacin rigurosa (controlada) de un fenmeno, previamente acotado y
definido en trminos operativos, y la verificacin de resultados a partir
del control de las variables significativas (experimentacin).
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Este empirismo y operacionismo de la ciencia, adems de la funda-
mentacin lgico-matemtica como condicin metodolgica, es lo que est
en la base de la distincin entre ciencia, no-ciencia y pseudocien-
cia. El paradigma dominante de la ciencia se identificar, en consecuencia,
con lo que Franco Murat denomina positivismo estricto y que, segn este
autor, se define por la defensa o aceptacin de todos y cada uno de los
siguientes postulados:
1. El conocimiento verdadero o cierto de la realidad es aquel que nos
proporciona la ciencia y la lgica-matemtica.
2. La ciencia se restringe (autolimita) a enunciados directamente ob-
servables.
3. Todo enunciado que pretenda informarnos acerca de la realidad,
tendr un significado en la medida en que se conozca el modo de
comprobar, de una manera intersubjetivamente valedera y efecti-
va, si es verdadero o no.
4. Hay un solo camino hacia un conocimiento de la realidad y este es
comn y nico para toda disciplina independientemente de su ob-
jeto, sea este natural o humano.
A estos postulados subyacen otros an ms bsicos, a saber:
A) Existe una realidad o mundo inteligible independiente de la con-
ciencia (sujeto cognoscente). Realismo.
B) La realidad o el mundo posee una estructura material y todo cuanto
existe responde, en ltima instancia, a esta condicin. Materialismo.
C) El conocimiento solo es posible a partir de la experiencia sensible.
Empirismo.*
Realismo, materialismo y empirismo, conforman el trpode sobre el
que se asienta la ciencia moderna. A su vez, esta concepcin supone la
rigurosa (e irreconciliable) separacin sujeto-objeto; la conciencia
cognoscente (o mente) y el mundo de afuera.** La filosofa cartesiana,
una de las vertientes principales del pensamiento moderno, es la cabal
expresin de este radical dualismo.
Conforme, pues, a los elementos hasta aqu establecidos, el concep-
to de ciencia que subyace a la praxis cientfica real, particularmente en
* De tales postulados derivan el mtodo inductivo y el principio de causalidad, esenciales para la

concepcin positivista de la ciencia.
* * (...) ni siquiera est del todo claro qu significa esta anttesis: naturaleza objetiva/mente
humana. E. Schrodinger: Ciencia y humanismo, p. 62.
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el terreno de las ciencias de la naturaleza, se podra enunciar en los si-
guientes trminos:
La ciencia es un saber emprico-racional, de carcter comunicable, de
una realidad externa (mundo) e independiente del hombre (conciencia)
que procede por medio de enunciados observacionales cuya validacin
ltima est dada por la contrastacin emprica y capacidad de prediccin.
Franco Murat, en la obra ya citada, expresa en los siguientes trminos el
criterio de demarcacin entre ciencia y no-ciencia: Una teora adquiere
relevancia cientfica nicamente si es posible o bien ejecutar o bien, por lo
menos, imaginar una experiencia o forma de contrastacin con los hechos
reales, tal que sta pueda denunciar o revelar su falsedad o inconsistencia.9
Es este, en trminos generales, el concepto dominante de ciencia y su
significacin en el contexto del pensamiento moderno. Ms all de los se-
rios problemas epistemolgicos que suscitan todos y cada uno de los postu-
lados bsicos sobre los que este concepto se asienta, lo cierto es que la
ciencia es, por sobre todas las cosas, conocimiento emprico verificable (o
refutable), que en la cultura occidental moderna asumir el rango de nico
conocimiento vlido; vale decir, la ciencia constituir la nica posibilidad
de conocimiento, todo lo dems no ser conocimiento propiamente tal (a lo
sumo mera opinin, doxa), sino especulacin, supersticin, resabio del
pensamiento mgico y metafsico.
Esta es la idea positivista de la ciencia y si bien existen muchos autores
y cientficos que tienen un concepto ms moderado y limitado de la cien-
cia, a los fines del presente trabajo lo fundamental es destacar que este
concepto positivista es el que ha dominado histricamente y en el contexto
de tal predominio se verifica la situacin de la psicologa descrita en los
apartados I, II y III.
LA REVISIN KUHNIANA
La obra de Thomas Kuhn en la epistemologa contempornea reviste,
desde nuestro punto de vista, una particular significacin para arrojar un
poco de luz en este panorama de la psicologa occidental con tempornea:
Abundancia de sistemas y ninguna interpretacin de los hechos psicolgicos
con los que todos los psiclogos, o al menos una mayora, estn acordes.10
9
F. Murat : Ob. cit., p. 88.
10
E. Heidbreder: Ob. cit., p. 311.
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La clase de confusin y rivalidad que encontramos en la multifactica
psicologa dista mucho de la existente en la fsica de la dcada del 20 y a la
que Wolfang Pauli haca referencia a travs del siguiente comentario a un
amigo: (...) en este momento la fsica se encuentra en un estado de terri-
ble confusin (...), me resulta demasiado difcil y me gustara haber sido
actor de cine o algo por el estilo y no haber odo hablar nunca de la fsica.11
La confusin a la que se refiere Pauli tiene que ver con las perplejida-
des que planteaba la formulacin de la fsica cuntica en el seno de una
ciencia normal que, a su vez, siempre fue considerada como prototipo y
modelo de ciencia. La situacin que presenta la psicologa, en cambio,
obviamente, es bien distinta.
En primer lugar, no se ha dado en la fsica en ningn momento de su
desarrollo disparidades sobre el modo de entender y definir el objeto de
estudio (la materia o la estructura del universo fsico y las leyes que lo
gobiernan) como constatamos en la psicologa.
En segundo lugar, no puede decirse que en la psicologa exista una
comunidad cientfica como la define Kuhn; en todo caso, lo que hay
son comunidades de representantes y seguidores de una multiplicidad
de escuelas.
En tercer lugar, existe en la fsica un corpus legaliforme que conforma
una estructura conceptual slida y relativamente homognea a partir de la
cual operar; nada semejante podemos encontrar en la psicologa. De modo
tal que si Pauli hubiera deseado ser actor y no haber odo nunca hablar de
fsica, qu nos queda a los psiclogos?
Paradjicamente Kuhn, formado originalmente como fsico, deriva
gradualmente hacia la historia y filosofa de la ciencia, segn su propia
confesin, luego de haber tomado contacto con las ciencias/no-ciencias
sociales y haber comprobado, precisamente, la diversidad de posturas e
interpretaciones que en ellas son moneda corriente.
En el prefacio, en una nota al pie de pgina, dice:
El pasar un ao en una comunidad compuesta, principalmente, de cien-
tficos sociales, hizo que me enfrentara a problemas imprevistos sobre las
diferencias entre tales comunidades y la de los cientficos naturales (...)
Principalmente me asombr ante el nmero y el alcance de los desacuerdos
patentes entre los cientficos sociales sobre la naturaleza de problemas y
mtodos cientficos aceptados.12
11
Citado por Th. Kuhn en La estructura de las rev. cient., p. 138.
12
Th. Kuhn: Ob. cit., p. 13.
104

104 30/10/2006, 16:34
Pero hay ms, la estructura conceptual bsica de su epistemologa, su
visin de la ciencia, se apoya en cierto tipo de nociones y principios pro-
venientes de las ciencias/no-ciencias sociales, en particular la psicologa
social y la sociologa.
En el mismo prefacio de la obra aludida Kuhn relata:
Uno de mis colegas me anim a que leyera escritos sobre la psicologa
de la percepcin, sobre todo de los psiclogos de la Gestalt; otro me pre-
sent las especulaciones* de B.L. Whorf acerca del efecto del lenguaje so-
bre la visin del mundo (...) Una nota encontrada por casualidad al pie de
una pgina, me condujo a los experimentos por medio de los cuales Jean
Piaget ha iluminado tanto los mundos diversos del nio en crecimiento como
los procesos de transicin de un mundo al siguiente.13
En una palabra, ciertos conocimientos y principios tericos prove-
nientes de la psicologa (entre otras razones) sirven para que alguien
formado en los conceptos y mtodos de la fsica se replantee el mismo
concepto de ciencia que sostiene a su propia disciplina. Debe recono-
cerse una total falta de prejuicios tericos en Khun, lo que no deja de
ser un hecho significativo en el contexto epistemolgico.
La nocin de que un paradigma constituye una especie de gestalten
(estructura o configuracin perceptiva) que no solo determina el modo en
que se organiza el conocimiento (en un determinado momento), sino que
condiciona la percepcin que el cientfico tiene del objeto (mundo, cien-
cia) y los problemas que se plantea, se sustenta en el principio psicolgico
de que la percepcin no es en modo alguno un proceso pasivo de pura
recepcin de estmulos, sino un proceso activo configurado por una multi-
plicidad de variables externas (medio ambiente) e internas (psicolgicas).
Principio este que, arrancando de la psicologa de la Gestalt (nacida como
crtica de las interpretaciones elementalistas de los fenmenos psicolgi-
cos), ha llegado a ser bsico y de uso corriente en la psicologa actual.
Si el proceso perceptivo como proceso picolgico se da de este modo y
el cientfico es un ser humano, por qu razn la percepcin-cognicin que
tienen los cientficos del mundo y sus fenmenos ha de escapar a esta regla?
Otro concepto importante en el pensamiento de Kuhn, el de comuni-
dad cientfica, con sus lealtades y pautas de procedimientos (lo aceptado
y lo rechazado, lo premiado y lo castigado, lo bien visto y lo mal visto),
* Obsrvese que Kuhn emplea la palabra especulaciones, que posee una clara connotacin en
contraposicin a las formulaciones cientficas.
13
Th. Kuhn: Ob. cit., p. 11.
105

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rescata para la interpretacin epistemolgica los procesos de presin y
condicionamiento (necesidades de aceptacin, identificacin, identidad,
autoestima, etc.) que se verifican en los miembros de cualquier grupo y
que conforman un extenso captulo de la psicologa social.
Acaso los hombres de ciencia no responden y actan en funcin de
las mismas necesidades y mecanismos de respuesta que los dems hom-
bres? Por qu razn habrn de ser una excepcin a las descripciones de
la psicologa?
Este es, segn nuestra opinin, uno de los grandes mritos de Kuhn
al haber contribuido a desmitificar la pretensin de una ciencia impoluta
y un tratamiento objetivo del mundo o realidad. Mucho se ha discu-
tido y se seguir discutiendo respecto a la precisin del concepto de
paradigma en Kuhn, pero lo cierto es que ha devenido en un concepto
harto difundido y de notoria utilidad.
Desde el punto de vista aqu sustentado, la epistemologa kuhniana y la
particular transformacin conceptual del autor evidencian la razn pro-
funda de la situacin de la psicologa que estamos considerando (y tam-
bin de lo que en este sentido toca a las dems ciencias del hombre).
Razn profunda que pasa por la cosmovisin (weltanschauung) plasmada
en la propia idea de ciencia tal como histricamente se desarroll en la
cultura occidental; idea esta que precisamente la epistemologa de Kuhn
viene a poner en tela de juicio.
Digamos que Kuhn vino a hacer algo as como poner el dedo en la
llaga en un punto (hasta la aparicin de su obra) ciego del pensamiento
cientfico, cual es el hecho, central en la epistemologa de Kuhn, de que el
propio pensamiento cientfico representa solo un modo de ver el mun-
do, en consecuencia, posee todas las limitaciones y potenciales deficien-
cias de cualquier cosmovisin; en una palabra, se asienta sobre supuestos
y principios a priori (aunque desde el punto de vista metodolgico se re-
chacen los postulados a priori como recurso vlido de la ciencia) que, en
cuanto tales, no estn sujetos a discusin, pero que pueden llegar a ser tan
falsos (o no absolutos) como cualquier otro. Esta puede ser una poderosa
razn, segn creemos, del especial rechazo que genera la obra de Kuhn en
el establishment neopositivista.
La nocin de paradigma, ms all de las ambigedades, imprecisiones y
polisemia que el trmino pueda tener, gira en torno a la idea absolutamente
respaldada desde la psicologa (y no nos preguntemos ahora cul psicologa)
de que percibir es interpretar. Y aqu percibir debe entenderse como
gestalten psicolgica, vale decir que posee elementos sensoriales, cognitivos,
afectivos y experienciales, tanto conscientes como inconscientes.
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El paradigma representa y condiciona un modo de percibir el mun-
do y la ciencia (lo que se define por ciencia) y el paradigma, segn Kuhn
no se cuestiona, a no ser que surja una crisis provocada por la insuficien-
cia del propio paradigma para dar cuenta de anomalas.
El modelo positivista de la ciencia, conforme a lo descrito en el apartado
anterior, cabe ser pensado en funcin del concepto de paradigma introdu-
cido por Kuhn. De tal forma que la situacin de la psicologa podra com-
prenderse mejor si la pensamos en este contexto epistemolgico que, segn
se ha sealado, ella misma ha contribuido a formular.
LA PSICOLOGA COMO CIENCIA

Hemos visto el estado actual de la psicologa caracterizado por una
multiplicidad de objetos y, consecuentemente, de mtodos. Hemos visto
tambin que esta variabilidad de los modos de entender y hacer psicologa
han convertido a la disciplina en un terreno resbaladizo en el cual la dis-
cusin en torno al carcter cientfico, cuasi-cientfico o pseudocientfico
de una teora-corriente psicolgica se hace eterna y agobiante.*
Sobre la base de lo hasta aqu considerado podemos procurar estable-
cer algunos puntos de apoyo evitando los dogmatismos del tipo: psicologa
cientfica es esto (...), lo dems es charlatanismo.
Por lo pronto, la cuestin general de si la psicologa es una ciencia o no
es evidente que no puede ser respondida por la afirmativa o por la negati-
va en relacin con la psicologa en su conjunto. Dada la alta dispersin
terico-epistemolgica que la disciplina presenta, solo cabe analizar cada
una de las orientaciones tericas que adoptan para s mismas el nombre
de psicologa, aunque se identifiquen con otras expresiones (conductis-
mo, psicoanlisis, etc.) se considera que son psicologa; con lo que esta-
mos instalados de pleno en lo que hemos denominado en el apartado III
el problema. Mas si en algo hemos avanzado a travs de las considera-
ciones de los apartados IV, V y VI, esperamos estar ahora en mejores
condiciones de encararlo.
Tenemos explicitado un concepto de ciencia que hemos caracteriza-
do como el propio del modelo positivista. Hemos intentado tambin,
dentro de las limitaciones de un trabajo como el presente, sealar los
factores histrico-sociales que consideramos ms importantes en cuanto
* Existen orientaciones en la psicologa actual que ni siquiera renen los requisitos que hacen de
una formulacin, una teora en sentido estricto.
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condicionantes o favorecedores del surgimiento y desarrollo de este modelo
y, finalmente, valindonos del pensamiento de Thomas Kuhn, entendemos a
dicho modelo como un paradigma, por lo que adoptando este concepto pode-
mos hablar en adelante del paradigma positivista para referirnos al concepto
predominante de la ciencia en relacin con otros conceptos posibles o modos
de entender la misma. Esta condicin dominante del paradigma positivista, a
su vez, conduce a la distincin entre ciencia y pseudociencia, con la descalifi-
cacin implcita que este segundo trmino conlleva, como uno de los atribu-
tos nsitos del propio paradigma al considerar a la ciencia como la nica posi-
bilidad de conocimiento verdadero o, simplemente, de conocimiento, ya que
el propio concepto supone el contenido de verdad. Pero cuando afirmamos
que una determinada disciplina no es cientfica ha llegado a significar, por
diversas razones, no verificable, irreal o cognitivamete invlido.14
Con estos elementos a la vista, el problema de la psicologa ya no
queda circunscripto a dilucidar la cientificidad o no de tal o cual expre-
sin del saber psicolgico, sino que se nos plantea la necesidad de analizar
los alcances del paradigma dentro del cual el problema se presenta como
tal. En efecto, en los trminos del paradigma positivista acaso solo una
entre las diferentes teoras-corrientes psicolgicas podra salvar las exi-
gencias (al menos desde el punto de vista formal) de cientificidad defini-
das desde el paradigma.
Es el caso del conductismo, cuyo programa original estuvo centrado,
precisamente, en el objetivo de fundar una psicologa cientfica, tal como
queda expresado en la cita de Watson a la que hiciramos anteriormente
referencia. En qu medida el conductismo watsoniano, y su posterior evo-
lucin hasta nuestros das, responde plenamente a los parmetros de
cientificidad positivista no es asunto que nos propongamos analizar aqu;
no obstante, s es importante destacar que el conductismo representa el
mayor esfuerzo integral de elaborar una psicologa cientfica.
Ahora bien, al mismo tiempo cabe preguntarse si el conductismo per-
mite dar respuesta a las interrogantes fundamentales de la psicologa; si la
conducta observable alcanza a dar cuenta de la fenomenologa psicol-
gica y la realidad humana que la psicologa se plantea. Obviamente que
desde una toma de posicin conductista la respuesta ha de ser un s rotundo.
Un conductista dir: aquello de lo que no puedo dar cuenta en trminos
empricamente observables (cientficamente) no forma parte de mi inda-
gacin como cientfico.
14
K. Wilber: Los tres ojos del conocimiento, p. 97.
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Postura esta enteramente legtima si implicara la autolimitacin de-
rivada de los alcances y posibilidades del mtodo cientfico; pero ya he-
mos visto que el paradigma positivista supone la pretensin de que la
ciencia, en cuanto nico conocimiento posible, potencialmente puede
explicarlo todo; por lo tanto, el conductismo no es solo el modo cient-
fico de estudiar la conducta, es tambin (y esto es lo decisivo) toda una
concepcin del hombre (lo cual es exactamente igual respecto al resto
de las escuelas psicolgicas).
De modo que cuando el conductista dice:
Me rehso a estudiar la conciencia porque es inaccesible al mtodo
cientfico (...).
No est diciendo:
La conciencia es una cualidad del ser sobre la que la ciencia no abre
juicio (...).
Sino que dice:
La conciencia no es ms que el aspecto subjetivo de procesos fisico-
qumicos, que s pueden observarse y explicarse cientficamente.
De este modo, todo lo ms especficamente psicolgico es reducido
por el conductismo a procesos fisiolgicos y relaciones cuantificables con-
forme a las exigencias de la ciencia, pero no por mero convencimiento
metodolgico, sino por una expresa concepcin ontolgica.
El concepto de la interioridad humana como dimensin diferente a la
biolgica* es totalmente ajeno tanto al conductismo como al positivismo
cientfico del cual aquel es expresin. Un lxico no cuantificable y opera-
cionable es inmediatamente calificado de resabio metafsico, de poco
serio, especulativo y no cientfico.
Pero, qu pruebas cientficas ofrece el conductismo para sostener
que el hombre y su conducta es solo lo que dice que es? Que sepamos, lo que
se dice evidencia cientfica, tal como esta debe entenderse desde un
positivismo estricto, no la ofrece en absoluto; razn por la cual el conduc-
tismo, por ms cientfico que sea o pretenda ser, se asienta sobre postula-
dos no menos indemostrables que la ms mstica o metafsica de las
escuelas psicolgicas.
Luego tenemos un amplio espectro de estudios e investigaciones en el
campo de la psicologa que definen y acotan meticulosamente un fenmeno
* Hablar de dimensin diferente no implica adoptar posturas dualistas, sino sostener la existencia
de planos o niveles del ser que, aunque vinculados, no son susceptibles de reducirse al plano
fisicoqumico como determinante.
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o cierto orden de fenmenos que son abordados a travs de las exigencias
metodolgicas corrientes de la ciencia, particularmente a partir del em-
pleo de mtodos cuantitativos y el anlisis estadstico.
Este tipo de investigaciones, en general, estn referidas a fenmenos que
no ofrecen grandes dificultades para un tratamiento objetivo a travs de la
medida y cuantificacin de variables. Tales fenmenos son abordados desde
diversos campos tericos en cuanto a sus autores, pero comnmente se agru-
pan en torno a problemas prcticos de reas de aplicacin de la psicologa,
como el trabajo, la industria, las organizaciones, la educacin, la publicidad,
la clnica, etctera.
Ejemplos de tales investigaciones seran la aplicacin de una prueba
de concentracin en la tarea para evaluar ciertos problemas de produc-
cin y tomar decisiones; la medicin operativa del tedio y el cansancio en
una actividad productiva; la evaluacin estadstica, sobre la base de
parmetros previamente definidos, de las diferencias entre grupos res-
pecto a la incidencia de una variable; el estudio de actitudes referidas a un
aspecto o situacin particular, y as una gran variedad de cuestiones que
son definidas en trminos operativos (tal como lo requiere la metodologa
de investigacin cientfica), en contextos muy acotados y definidos.
La investigacin cientfica en psicologa dentro de este orden de con-
diciones no ofrece dificultades mayores a las que pueden encontrarse en
cualquier otra disciplina cientfica, en tanto y en cuanto los fines que se
persiguen son eminentemente prcticos.
Las dificultades comienzan cuando las conclusiones se emplean para sos-
tener o avalar principios tericos de orden general, es decir, para sostener o
avalar una teora explicativa o formulacin de regularidades (capacidad
predictiva) en el terreno del comportamiento humano. Aqu la situacin en
psicologa empieza a diferir significativamen0te respecto a las ciencias de la
naturaleza. Mientras en estas la investigacin cientfica de un fenmeno se
encuadra dentro de una teora explicativa ya conformada y avalada por la
investigacin anterior, por lo que la nueva investigacin representa una con-
tribucin en la comprensin de un fenmeno y, en consecuencia, puede ha-
blarse en este sentido de progreso en el conocimiento, salvo que se produzca
una anomala (desde la ptica de Kuhn) que obligue a revisar la teora o bien,
si la crisis es muy grave, el propio paradigma.
El tipo de investigacin al que nos estamos refiriendo no pretende,
por lo general, confirmar o refutar una teora o determinados aspectos de
ella no puede significar que no se realice dentro del marco terico sus-
tentado por el autor.
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Fuera del conductismo en cuanto teora y la investigacin prctica
mencionada, prcticamente no existe nada ms en psicologa que pueda
reputarse como cientfico en el sentido positivista de este concepto.
Ms an, considerando que esta investigacin prctica, por su propia
naturaleza, no constituye un sistema terico homogneo, hay que decir
que la conclusin inevitable no puede ser otra que, salvo el conductismo,
no existe en psicologa ninguna otra teora de base cientfica, pues si as
fuera, debiera producirse en algn momento una definicin entre teoras
rivales con la eliminacin de una de ellas, e incluso de ambas en favor de
una tercera mejor respaldada por los hechos.
Sabemos que en la psicologa, las cosas ocurren de otro modo; hay teo-
ras rivales, pero estas teoras rivales en realidad son paradigmas diferentes
entre los cuales existe, desde la perpectiva de Khun, inconmensurabilidad.
Vale decir que en psicologa no estamos en condiciones de resolver las
discrepancias tericas sobre la base de los procedimientos de la ciencia
normal, porque tales discrepancias no se dan en el marco de la interpre-
tacin de resultados de investigacin, sino que son de orden ideolgico
o cosmovisional.*
Bajo los criterios del positivismo cientfico habra que decir con todas
las letras que, salvo los casos recin mencionados, todo lo que compone la
psicologa contempornea (acaso 90 %) es pseudociencia.
Esta conclusin seguramente espanta a la mayora de los psiclogos
y tambin a la gente en general si se le dijera esto sin ms trmites, lo
cual es muy comprensible desde el lugar del que tal espanto surge: la
cultura moderna centrada en la ciencia. Decir en nuestra cultura cient-
fico-tecnolgica que algo no es cientfico, equivale en sus efectos a los
que se produciran en una cultura religiosa si se declara que Dios no
existe. Tales efectos no pueden ser otros que los de conmocin, porque
esto es lo que se produce cuando se elimina de golpe la base de sustenta-
cin ideolgica de un grupo.
No se trata, claro est, por una cuestin de prudencia y sentido comn,
de llevar estas reflexiones y sus consecuencias al gran pblico; pero en lo
que a los psiclogos respecta no pueden soslayarse porque, de hecho, han
estado instaladas en el seno mismo de la psicologa desde sus comienzos.
* Se emplea aqu el trmino ideolgico en el sentido ms general de ideologa como sistema de

ideas totalizador o totalizante con respecto al mundo y al hombre. La ciencia positivista, por lo
tanto, formara parte de un sistema ideolgico. Tambin puede agregarse que el trmino, as
empleado, asume una significacin equivalente a la del concepto alemn de Weltanschauung.
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Y qu hacemos habitualmente los psiclogos ante el problema de
la cientificidad de la psicologa? Por lo general existen dos actitudes
predominantes:
a) Soslayar la cuestin y hacer como que no existe.
b) Disputar sobre la cientificidad de la propia teora/corriente suscripta.
Ninguna de las cuales logra evitar la angustia que el problema suscita,
pues la sola sospecha de que la propia disciplina o el marco terico adoptado, no
sea ciencia en nuestra cultura, no puede menos que llevar a experimentar la
angustia de la incertidumbre respecto al valor de lo que estudiamos y practi-
camos (con la consiguiente lesin narcisstica).
La primera alternativa, obviamente, no ofrece solucin al problema
planteado en tanto y en cuanto no lo asume como tal. La segunda supone
explicitar el concepto de ciencia a partir del cual determinar tal cientifici-
dad, y este concepto, entendido como el mayoritariamente compartido
por la comunidad cientfica y el que mejor se ajusta a la praxis tradicional,
no puede ser otro que el correspondiente al paradigma positivista, por lo
que, desde este paradigma, no quedan muchas dudas respecto a qu tipo
de enunciados son de carcter cientfico y cules no. Resulta impropio y
fuente de grandes confusiones estirar y manipular el paradigma para ha-
cer, con gran esfuerzo, que una teora-corriente entre en l; vale decir,
lograr el certificado de cientificidad.
Existe, sin embargo, una tercera posibilidad, a nuestro juicio la nica
consistente: poner en claro los alcances del paradigma y la Weltanschauung
de la que forma parte para, a partir de all, abrir la posibilidad de una
lectura ms promisoria del estado actual de la psicologa.
Exploraremos esta posibilidad en el prximo y ltimo apartado.
LA POSIBILIDAD DE LA PSICOLOGA COMO CIENCIA

El solo hecho de hablar de la psicologa como ciencia nos plantea el
problema de la posibilidad de tal pretensin. Hemos sostenido en el apar-
tado IV que el problema del conocimiento remite, en ltima instancia, a la
ontologa. La postura que se adopte ante el problema del conocimiento se
apoya en la previa concepcin sobre la naturaleza del ser o realidad.
El paradigma positivista supone una concepcin de la realidad que
histricamente se identific con lo que filosficamente puede denominar-
se materialismo. La realidad es, en definitiva, realidad material y nada
existe fuera de la materia. Este materialismo burdo alcanz su pinculo
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durante el siglo XIX y, si bien fue superado por los avances de la fsica du-
rante el siglo pasado, se incorpor como un elemento esencial de la cultura
moderna: racionalista y cientificista. El conocimiento solo puede ser tal en
la medida que expresa la realidad; esta es de naturaleza material, en con-
secuencia solo puede haber un conocimiento posible: el que describe y explica
los procesos materiales, o reductibles, en ltima instancia, a los mismos.
Esta es la tesis ontolgica del positivismo.
A su vez, el problema de la fundamentacin del conocimiento no pue-
de menos que resolverse por la va del ncodilla. Si la realidad es material,
la nica posibilidad de acceso a ella es por/a travs de los sentidos, por lo
que (luego de superado el empirismo ingenuo) el nico modo legtimo de
fundamentar el conocimiento es por medio de la verificacin emprica,
esto es, a partir de rigurosos procedimientos (mtodo cientfico) de
constrastacin de los enunciados con los hechos, es decir, con los fen-
menos y procesos de los cuales puede tenerse evidencia emprica.
Esta es la tesis epistemolgica del positivismo.
De aqu que solo hay una ciencia (conocimiento) posible y en los tr-
minos del paradigma positivista todas las proposiciones de la ncodil-ga
describen acontecimientos fsicos, a saber, la conducta fsica de los huma-
nos y otros animales.15
Es entonces que, tal como se sostuvo en el apartado anterior, del vasto
conglomerado de posturas tericas que ofrece la psicologa actual, una
vez hecho un adecuado anlisis de todas y cada una de dichas corrientes,
muy poco (atendiendo a la produccin existente bajo el rtulo de psicolo-
ga) es lo que se aceptara como conocimiento cientfico.
Ms an, estamos tentados de decir que este remanente cientfico es
extremadamente exiguo. Pensemos, por ejemplo, en el psicoanlisis, teora
esta no solo de amplia influencia, sino que su produccin (comenzando por
la propia obra de Ncodi) cubre una enorme porcin de la existente en psi-
cologa, en qu medida sus tesis fundamentales (si es que puede hablarse
de ellas atendiendo a la diversidad de orientaciones) admiten la prueba de
verificabilidad (o refutabilidad) exigida por el mtodo cientfico? Mucho
se ha escrito sobre esto y el veredicto, desde el positivismo estricto, es inape-
lable: ninguna de ellas puede ser verificada o refutada en trminos de expe-
riencia emprica intersubjetivamente consensuada. Ello es obvio por cuan-
to, caso contrario, el psicoanlisis no sera una teora ms (por importante
que fuere) entre otras, sino que constituira el saber psicolgico cientfico
15
A.J. Ayer: El positivismo lgico, p. 171.
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propiamente tal, cosa que, desde luego, sostienen quienes se adhieren a
dicha teora (que por otra parte no es homognea), pero nadie ms fuera
de ellos, tanto dentro como fuera de la psicologa.
Si de la produccin psicolgica alcanzada durante algo ms de un siglo
de su constitucin como disciplina particular, solo una muy pequea par-
te (otra grave cuestin es la significacin de esta parte para el conoci-
miento y comprensin del hombre) de tal produccin admite la califica-
cin de ciencia en trminos del paradigma positivista, surge inevitable el
interrogante de la posibilidad misma de una ciencia psicolgica en el mar-
co del paradigma.
La respuesta es clara, la ciencia en tanto ciencia moderna es un saber
objetivo demostrable (y refutable) que ha dado excelentes resultados en
el mbito de fenmenos que admiten tal objetivacin(naturaleza), mas cuan-
do se pretende objetivar lo que por s no lo es (interioridad-intersubjetividad)
tal conocimiento, por definicin, se torna imposible.*
Una posible definicin de la psicologa como la ciencia de aquellos
fenmenos que, por su misma naturaleza, solo pueden ser observados por
una persona.16
Es esta una cuestin de lgica elemental: en tanto la ciencia es un
instrumento de conocimiento, este instrumento (mtodo cientfico) fue
pensado y elaborado para un fin especfico (conocimiento del mundo en
cuanto realidad fsica observable) y seguir siendo idneo siempre que
no se lo pretenda usar para otros fines. La pinza es hbil como instrumento
de fuerza, deja de serlo como herramienta para clavar, atornillar (aunque
algo de esto pueda hacer, pero precariamente) y es absolutamente inepta
para soldar y fotografiar.
Lo que ha ocurrido con la ciencia bajo el paradigma positivista es que
de ser concebida como un modo especfico de conocimiento se lleg a
entender, por imperio de un proceso histricocultural, como el nico
saber posible merecedor de ser considerado tal. Lo que en un principio
fue entendido como instrumento, se convirti en fin en s mismo, en un
valor central de la cultura, exclusivo y excluyente, en consecuencia todo
saber pretende ser ciencia, pues no serlo (en los trminos de un para-
digma dominante) equivale a no ser.
* Paul Feyeraben, en Contra el mtodo, seala: () despus un entrenamiento completo en esa

lgica (la del mtodo cientfico) condiciona a aquellos que trabajan en el dominio en cuestin
para que no puedan enturbiar involuntariamente la pureza lase la esterilidad, que se ha
conseguido. (Hyspamrica Arg., 1984, p. 15)
16
B. Russell: El conocimiento humano, p. 58.
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La expansin de la ciencia a nuevas y ms sutiles reas de fenmenos
condujo (sumada a la concepcin absolutizadora), como ya dijramos, a
procurar aplicar la metodologa cientfica a los fenmenos y procesos
(entre otros) definidos como psicolgicos, esto es, a la interioridad
humana, el reino de la subjetividad y la intersubjetividad; entonces sur-
gi el inevitable problema:
Cmo estudiar objetivamente (cientficamente) lo subjetivo?
Solo caben tres soluciones posibles a este problema:
Desentenderse de todo aspecto o matiz de subjetividad, sea como
recurso metodolgico o como postura ontolgica al reducir lo psi-
colgico a procesos de un nivel que permita su objetivacin, que
es la solucin adoptada por el conductismo y las llamadas psicolo-
gas objetivistas.
Redefinir el concepto de ciencia de tal modo que haga posible el
estudio de lo subjetivo, que es el caso de toda psicologa orientada
en la lnea de las Ciencias del Espritu.
Renunciar a todo intento de estudio cientfico de lo subjetivo e
intersubjetivo.
En el primer caso conocemos la opinin de J. Watson respecto a con-
ceptos tales como mente, conciencia, etctera. Por su parte, Rudolf Ncodi
en un trabajo de 1933 denominado Psicologa en lenguaje fisicalista
deca: () se siente uno inclinado, realmente, a la conjetura que hasta la
actualidad no ha podido ser demostrada de que las leyes de la psicologa
sean casos especiales de leyes fsicas vigentes tambin en lo inorgnico.17
Postura tpicamente reduccionista que, en definitiva, es compartida
tambin por el conductismo. Lo que Ncodi en 1933 (con honestidad
intelectual) todava calificaba de conjetura no demostrada an conti-
na, luego de ms de 70 aos, sin atisbos de poderse demostrar y 70 aos
son muchos en la dinmica del conocimiento cientfico, a juzgar por los
cambios producidos en una ciencia rigurosa como es el caso de la fsica.
El segundo camino es el adoptado por todos aquellos que siendo cons-
cientes de la irreductibilidad de los fenmenos psquicos, proponen una
reformulacin del concepto de ciencia de tal modo que la misma pueda
dar cuenta de la particularidad de este tipo de fenmenos.
Edward Spranger en el prlogo a la 2da. edicin alemana de su obra
Formas de vida (1920), deca: Podra expresar el propsito cardinal
17
A.J. Ayer: Ob. cit., p. 173.
115

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de mi libro diciendo que me he impuesto por misin ensear a ver los
fenmenos espirituales de modo estructuralmente adecuado.18
Lo que significa, desde la perspectiva en la que se ubica el autor, que
este modo adecuado no es, por cierto, el de la ciencia experimental.
El solo hecho de emplear la expresin fenmenos espirituales indica
por s misma que Spranger no admite, siguiendo a Dilthey, la posibilidad
de abordaje de estos fenmenos desde la ciencia positivista. La menciona-
da obra, no por casualidad, comienza con un captulo denominado Dos
clases de psicologa, en el que Spranger fundamenta su nocin de Cien-
cias del Espritu, a las que asigna como objeto el estudio de una objetivi-
dad que no es la de la naturaleza, sino la histrico-descriptiva y la crtico-
mormativa. Dice Spranger:
() es esta (la psicologa) la ciencia del sujeto individual. Pero este
sujeto individual no puede, en modo alguno, ser desprendido de sus rela-
ciones objetivas () Se ocupa en primer trmino de los complejos tran-
subjetivos y colectivos de la vida histrica que, como conexiones efectivas
supraindividuales conciernen a este y aquel sujeto individual.19
Para Spranger, como para K. Jaspers, L. Binswanger, M. Merleau-
Ponty, R. May y el propio Ncodi, lo peculiar de los hechos psquicos
est dado por las conexiones de sentido. Este atributo no es cuantificable
ni traducible a indicadores empricos, en consecuencia, no es ni siquiera
planteado por una psicologa al estilo de las ciencias naturales. Si se des-
poja a lo psquico de esta cualidad, el concepto mismo de lo psquico es
vaciado de contenido.
El sentido es algo siempre referido al valor. Digo que una conexin
funcional tiene plenitud de sentido cuando todos sus procesos parciales
se hacen inteligibles por referencia a rendimientos de conjunto dotados
de valor () Tiene plenitud de sentido la vida psquica en el individuo
porque en s mismo experimenta como vivencia la significacin de sus
acciones de conjunto y la referencia a ella de sus funciones parciales, ya
sea como valores o como antivalores.20
Finalmente Spranger llega a concluir:
La psicologa fisiolgica que se atiene expresamente a la conexin
entre lo psquico y los hechos fsicos anatmica y fisiolgicamente
18
E. Spranger: Formas de vida, p. 11.
Hoy ya no diramos que la psicologa sea solo la ciencia del sujeto individual, pero ello no invalida
el hecho de que la psicologa supone al sujeto individual.
19
Ibid., p. 25.
20
Ibid., p. 31.
116

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comprobables, jams podr coincidir con la psicologa que explora lo ps-
quico en su relacin con el espritu.21
En una lnea de pensamiento similar, aunque no necesariamente en
contacto entre s, un psicoterapeuta existencial de la Universidad de
Stanford, Irvin D. Yalom, dir:
En la dcada de los 50 (se refiere a EE. UU.) la psicologa acadmica
estaba dominada por dos escuelas ideolgicas principales. La primera y
ms dominante era un positivismo cientfico de tipo conductista, la segun-
da era el psicoanlisis freudiano. Gradualmente, los tericos de la perso-
nalidad (G. Allport, G. Murphy, H. Murray, A. Maslow, R. May, etc.) se
fueron abriendo camino a travs de las limitaciones ncoditas por las es-
cuelas conductistas y psicoanalticas. Estaban convencidos de que ambos
enfoques ideolgicos de la persona dejaban de lado algunas de las cualida-
des ms importantes del ser humano; por ej., la capacidad de eleccin, los
valores, el amor, la creatividad, la conciencia de uno mismo, el potencial
de desarrollo humano. En 1950 establecieron formalmente una escuela
ideolgica a la que denominaron Psicologa Humanista.22
Luego dir Yalom para caracterizar la lnea de pensamiento a la que
como psicoterapeuta adhiere:
Las caractersticas subyacentes de la orientacin existencial (en psi-
coterapia) no son empricas, sino profundamente intuitivas.23
Las observaciones de Yalom ponen de relieve, por un lado, el concep-
to de ideologa con que se refiere tanto al conductismo como al psicoan-
lisis, lo que, naturalmente, no significa que la perspectiva por l expresada
no constituya asimismo una ideologa (expresamente reconocido) y, por
otro, el cuestionamiento al modo de entender la psicologa y el estudio de
lo humano por parte del positivismo cientfico.
Por su parte, Ken Wilber (uno de los grandes tericos contemporneos
de la conciencia y representante destacado de la psicologa transpersonal),
analizando los alcances del paradigma positivista dice:
Los objetos fsicos se ajustan perfectamente a la medicin y podemos
conocer fcilmente su logitud, su anchura, su altura, su peso, etc. Pero qu
sucede con la esperanza, la envidia, el orgullo, la alegra y la comprensin?
Cul es la longitud de un concepto? Cunto pesa la intuicin? Cul es la
anchura de la idea? La principal caracterstica de lo inteligible (lo mental)
21
Ibid., p. 37.
22
E. Yalom: Psicoterapia Existencial, p. 31 Obsrvese el uso que hace Yalom del trmino ideolgico.
23
Ibid., p. 15.
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no es la extensin, sino la intencin (su sigificado, su valor, su compresin
intersubjetiva). Por eso no podemos aplicar el concepto fsico de espacio-
tiempo a lo inteligible y, por ello, la medicin y la cuantificacin fsica son
de limitada utilidad en este dominio.24
Wilber considera a la realidad integrada en tres dominios: el de la
sensibilidad (ciencia emprica); el de la inteligibilidad (ciencias dialgicas)
y el de la trascendencia (ciencias espirituales). El trmino ciencia, natu-
ralmente, est empleado como equivalente de conocimiento, siendo la cien-
cia en el sentido del paradigma positivista propio del primer dominio, el
de la sensibilidad.
Sobre la pretensin positivista de hacer de este dominio y de sus atri-
butos el parmetro de lo verdadero, este autor seala: () as, de hecho,
el nico criterio de verdad lleg a ser el criterio emprico, la verificacin
sensoriomotora realizada por medio de los sentidos (ojo de la carne) ba-
sada normalmente en la medicin. De este modo, la verificacin emprica
termin aplicndose no solo al ojo de la carne, lo cual es muy vlido, sino
tambin al ojo de la mente y al ojo de la contemplacin, lo cual, como dice
Williams James, no es ms que pura palabrera. () Eso supuso que para
los nuevos filsofos de la ciencia lo no material termin convirtindose en
algo irreal y, quien ignorara terica o prcticamente este hecho, era de-
nunciado con una severidad inusisitada. La ciencia se haba convertido en
cientificismo, en positivismo, en materialismo cientfico, un alarde de la parte
jugando a ser el todo. Y esto supuso la ruina de la filosofa moderna.25
Se distinguen muy claramente, pues dos formas de entender la psico-
loga: una en trminos del paradigma positivista, reduccionista, fisicalista
y empirista, la cual se corresponde con la visin del mundo y del hombre
propia de dicho paradigma; otra concebida en el contexto de una cosmo-
visin opuesta al positivismo, que rechaza sus presupuestos y postulados
bsicos, que no admite el reduccionismo materialista, el concepto mera-
mente empirista de la ciencia y su absolutizacin epistemolgica.
Podra decirse que se trata de dos sistemas ideolgicos contrapuestos
que implican diferentes fundamentos filosficos (ontolgicos, gnoseol-
gicos y epistemolgicos).
La psicologa ser entonces concebida conforme a uno u otro marco
ideolgico y su posibilidad en tanto ciencia asumir respuestas acordes
con la posicin que se adopte. En el primer caso, solo es viable como
24
K. Wilber: Los tres ojos del conocimiento, p. 104.
25
K. Wilber: _ncod., p. 39. El _ncodillado es cita del autor de palabras del filsofo A.N. Whitehead
en la obra La ciencia y el mundo moderno, N.Y. 1967.
118

118 30/10/2006, 16:34
ciencia una psicologa que responda a los criterios positivistas de cien-
tificidad, lo cual, tal como fue sealado, excluye de esta calificacin el 90 %
de la psicologa, actual e histricamente considerada. En el segundo, la
psicologa entendida en trminos positivistas no pasa de ser el substratum
fisiolgico y fisicoqumico (en consecuencia ni siquiera cabra designarse
propiamente como psicologa) de la fenomenologa humana, de la que
solo es posible dar cuenta desde una hermenutica que considere la
integralidad humana de cuerpo, mente y espritu, incluya como elemento
esencial el orden de lo cualitativo y sus atributos de inespacialidad, sig-
nificado e intencionalidad; el mbito de los valores y la vivencia, en su
dimensin histrico-normativa e intersubjetiva (objetiva) y personal-mental
(subjetiva) respectivamente.
Sin embargo, no puede dejarse de sealar que el espectro terico de la
psicologa es ms complejo que el que puede indicar esta dicotoma.
En el caso del psicoanlisis nos damos con una teora nacida y desarrollada
en el marco del positivismo cientfico del siglo XIX, que opera en el mbito
fenomenolgico de la subjetividad (procesos inconcientes), se asienta so-
bre el empleo del mtodo clnico (histricamente considerado ms arte
que ciencia) y gira en torno a la interpretacin del smbolo y el significa-
do, elementos estos que estn ms cerca de la segunda orientacin que de
la primera. Con el psicoanlisis se da la extraa situacin de una teora
perteneciente por origen a la vertiente positivista, que adopta un objeto y
metodologa no ncodillado de satisfacer los requisitos de validacin de la
ciencia en trminos positivistas, razn por la cual el psicoanlisis es habitual-
mente categorizado como pseudociencia por los representantes y defensores
ms acrrimos de la ortoxia cientfica en psicologa (caso Mario Bunge).
Por otra parte, dentro de la segunda lnea de pensamiento encon-
tramos corrientes que, si bien entienden a la psicologa como una dis-
ciplina cuyo objeto no puede desvincularse de los fenmenos mentales
y no adoptan posturas netamente reduccionistas (digamos que se trata
de un positivismo atenuado), mantienen el rechazo a la metafsica y
otras que reivindican expresamente el papel de la metafsica en la
fundamentacin del conocimiento psicolgico, como en el caso de la psi-
cologa transpersonal.
La posibilidad de la psicologa como ciencia, en definitiva, depender
manifiestamente del concepto de ciencia que se sustente; vale decir, de
la epistemologa de base subyacente a cada uno de los enfoques tericos
que comprenden este campo del conocimiento.
119

119 30/10/2006, 16:34
EPLOGO
A partir del anlisis que hasta aqu se ha intentado realizar, creemos

estar en condiciones de extraer algunas conclusiones tiles en relacin
con las preguntas que nos planteramos en la introduccin.
La premisa fundamental que apuntala la perspectiva de anlisis aqu
sustentada podra enunciarse del siguiente modo:
Todo conocimiento, en cuanto conocimiento de algn aspecto de la
realidad, supone una idea (concepcin) de lo que se entiende por tal;
vale decir, supone una ontologa.
Una segunda premisa responde a la tesis kuhniana a la cual se vincula
la nocin de paradigma y reza:
El pensamiento se estructura en trminos de Gestalten cognitivo-
-perceptiva sobre la base de una matriz sociohistrico-cultural determinante.
Desde esta ltima premisa, somos conscientes de ello, pueden deri-
varse consecuencias relativistas para una teora del conocimiento, por lo
que nos apresuramos a sealar que no suscribimos el escepticismo de
fondo que niega la posibilidad del conocimiento. Antes bien, esta posibi-
lidad queda afirmada a partir de una tercera premisa de ndole gnoseolgica
que, conforme a la primera premisa, presupone una ontologa y que, si-
guiendo a Wilber, podramos enunciar en los siguientes trminos:
Existen tres rdenes de conocimientos: sensible, inteligible y contem-
plativo, cada uno de los cuales rige en una esfera particular y especfica de
la experiencia humana en la cual es pertinente.
Distincin que retoma la divisin aristotlica de los grados del saber
(fsica, matemtica y metafsica). El lumen exterius, interius y superius de
los escolsticos, que se corresponde con los grados del Ser.
De las tres premisas que se acaban de enunciar debemos considerar
las consecuencias que se derivan en relacin con nuestro tema de inters.
En primer lugar, surge la conclusin de que el problema histrico plan-
teado en torno a la cientificidad de la psicologa es un problema solo en
el marco del paradigma positivista, conforme este ha quedado caracteri-
zado a lo largo de este trabajo.
En efecto, en la medida que se parte del supuesto positivista de que
solo cabe reconocer un tipo de conocimiento, el conocimiento sensible,
validado por la contrastacin emprica, obviamente que la mayor parte de
lo que se designa bajo el rtulo de psicologa, tal como ha quedado
expresado en el apartado VII, no responde a los atributos de cientificidad
reclamados por el paradigma.
120

120 30/10/2006, 16:34
Todo el pretendido saber psicolgico que excede el marco de los pos-
tulados del positivismo estricto (ver) es necesariamente pseudociencia.
Las consecuencias para la praxis profesional de esta conclusin son obvias.
La alternativa a esta inevitable conclusin solo puede venir desde un
cuestionamiento al propio paradigma, poniendo de manifiesto sus limita-
ciones y debilidades.
Estas han sido formuladas por cientficos relevantes (a quienes nadie
osara cuestionar sus mritos cientficos) desde el propio seno de la cien-
cia por excelencia, la fsica, esto es, desde dentro mismo del paradigma.
La resea y el anlisis de los acontecimientos producidos en la fsica
desde principios de este siglo, que pusieron en seria crisis la visin positi-
vista del mundo, del hombre y de la ciencia, merece un trabajo ad hoc que
excede los lmites del presente; nos limitaremos aqu a expresarlo con
palabras de una de las mentes cumbres de la fsica de este siglo, Werner
Heisenberg: (...) todas las palabras y todos los conceptos, por muy claros
que luzcan, estn limitados en cuanto a sus aplicaciones.
Si la cosa es realmente as y Heisenberg, un cientfico notable, no se
equivocaba, la pretensin positivista de poseer la exclusividad del conoci-
miento aparece en toda su dimensin como lo que realmente es: la exacer-
bacin de un modo de conocer, su absolutizacin como consecuencia de
una deformacin histrico-cultural, a semejanza de la deformacin hist-
rico-cultural de que fue objeto la religin en la Europa medieval, como lo
demuestra la ejecucin de Giordano Bruno y el juicio a Galileo, con su
posterior y reciente reinvindicacin por parte del Vaticano.
Convengamos algo: el espritu inquisidor no es propio de una reli-
gin o una poca; es propio del afn de poder del hombre (M. Foucault y
su nocin de dispositivo) y su deseo de dominacin, el que se manifiesta
de distintos modos conforme a las circunstancias.
En la Europa de los siglos XV y XVI, donde la organizacin sociopoltica
y la atmsfera cultural giraban en torno a la religin, este espritu inquisi-
dor preservador de un statu quo asumi la forma de la Inquisicin como
tribunal ejercido por el poder dominante. En el siglo XIX (y por extensin
al XX), con la definitiva afirmacin de la ciencia en tanto conocimiento
verificable empricamente y comunicable, y con la consiguiente centraliza-
cin de la cultura en torno a este valor, se manifiesta (seguramente de for-
ma ms civilizada) como positivismo estricto desde cuyo tribunal se de-
termina inapelablemente qu es ciencia y qu no lo es, con todo lo que ello
conlleva en una cultura cientificista en cuanto a desvalorizacin de otras
formas legtimas, profundas y serias de conocimiento y las correspondien-
tes prcticas a que el mismo de lugar.
121

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Obviamente que este tipo de planteo no puede conducir a la conclu-
sin facilista de afirmar la abolicin de los criterios de verdad, o aproxi-
macin a la verdad, que todo conocimiento que se precie de tal debe
preservar. La necesidad de tales criterios y la bsqueda de los mismos
estar siempre acompaando el afn humano de conocer; pero tambin
ser un ineludible aspecto de la condicin humana el hecho de que el
conocimiento es, por naturaleza, limitado. Y este es precisamente, a nues-
tro juicio, el error positivista; su pretensin omnicomprensiva, que en
definitiva no es ms que el eterno afn humano culturalmente condicio-
nado por las circunstancias histricas.
Cuando el universo cultural se absolutiza sobre la base de aspectos
parciales de la relacin del hombre con el mundo y la propia existencia, la
religin y la ciencia (como cualquier otro mbito cultural) se hipertrofian
en detrimento de otras formas de conocimiento pertinentes a la naturale-
za de determinados fenmenos y aspectos de la realidad. La interpreta-
cin de la estructura del universo basada en la literalidad bblica, en un
caso, o la interpretacin fisicalista del universo humano, en otro, por caso.
Se produce de este modo lo que Wilber denomina error categorial,
consistente en pretender explicar y comprender (conocer) los procesos y
fenmenos de un dominio por los de otro. As habra ocurrido con la religin,
pretendiendo explicar los fenmenos materiales apelando a la revelacin y
asimismo ocurrira con la ciencia (emprica) cuando pretende explicar lo mental
y espiritual a partir de lo material.
Las tres formas de conocimiento se corresponden con tres dominios
del Ser y cada una de ellas reconoce el contenido que le es propio: los
hechos irreductibles en el orden sensible, las verdades evidentes en el
mental-racional y las intuiciones reveladoras en el espiritual. Estos tres
dominios (y los correspondientes modos de conocimiento) coexisten y se
integran, pero no se pueden confundir ni remplazar.
La psicologa, como sealramos en los comienzos de esta exposicin,
ms all de las definiciones estrictas con que se quiera delimitar su objeto,
tiene que ver con el universo humano que se resiste a ser reducido a los
estrechos lmites impuestos por el positivismo para reconocerle el carc-
ter de ciencia. Prueba palmaria de ello es que 90 % de lo que habitual-
mente se entiende por psicologa se sale fuera de tales lmites, con lo cual
algo resulta evidente:
O bien desde el positivismo no es posible dar cuenta de la realidad
humana, o bien la mayor parte de lo que en Occidente se ha desarrollado
como psicologa es una gran estafa intelectual y social, lo que por s solo
merecera la correspondiente explicacin cientfica.
122

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La ciencia en el sentido positivista es un conocimiento vlido solo en
el dominio emprico, esto es, en lo relativo a todos aquellos procesos y
fenmenos que admiten algn tipo de cuantificacin y medida, la res ex-
tensa o mundo material. Y como dijo Huston Smith: Con la ciencia no
hay problema, el problema radica en el cientificismo. Mientras la ciencia
es positiva y se contenta con describir lo que descubre, el cientificismo es
negativo porque va ms all de las conclusiones reales de la ciencia, ne-
gando la validez de otras formas de conocimiento y rechazando la impor-
tancia de otro tipo de verdades.26
Una psicologa a la hechura y medida del modelo positivista solo puede
ser una psicologa orientada en la direccin de los procesos fisiolgicos y,
en ltima instancia, irremediablemente reduccionista, lo que equivale a de-
cir carente de contenido especficamente psicolgico en cuanto a la signifi-
cacin, intencionalidad y vivencialidad de los hechos psquicos.
La psicologa, en consecuencia, no puede dejar de estar orientada a la
captacin de esta triple dimensionalidad de lo psquico y, sin perder
contacto con el substratum fisicoqumico y fisiolgico, estar abierta a las
dimensiones suprasensibles e intransferibles de las experiencias ms sublimes
en tanto y en cuanto son experiencias del hombre que lo vinculan con aspec-
tos no sensibles ni conmensurables de la realidad.
Esta actitud ante la psicologa como campo del conocimiento, natural-
mente que se asienta sobre una ontologa no-positivista que los positivistas
rechazarn de plano como metafsica y, desde tal perspectiva, carente
de valor. Ante tal crtica no hay justificacin posible ni cabe tal propsito
porque entre uno y otro paradigma existe inconmensurabilidad a partir de
los supuestos ontolgicos y epistemolgicos en los que ambos se apoyan.
Y esto es acaso lo que se requiere poner de relieve: el hecho de que la
alternativa no se da entre ciencia y pseudociencia, sino entre Weltanschauung,
cosmovisiones o ideologas divergentes, sin que ello suponga el recha-
zo de la ciencia emprica, pero s de la deformacin de la ciencia en forma
de cientificismo, de la misma manera que el rechazo de la supersticin y el
fanatismo religioso no implican el rechazo de la religiosidad genuina sino,
por el contrario, su revalorizacin.
La ideologa dominante en torno al concepto positivista de la ciencia
puede expresarse, en trminos de Houston Smith caracterizando el pen-
samiento del filsofo de la ciencia Willard Quine, del siguiente modo:
(...) en el mundo solo hay un tipo de entidad, los objetos fsicos estudiados
26
Citado por Wilber, K., ob. cit., p. 36.
123

123 30/10/2006, 16:34
por la ciencia natural y, en segundo lugar, que en el mundo no hay ms que un
tipo de conocimiento, el conocimiento perteneciente a la ciencia natural.27
Pensamiento al que podemos contraponer no la visin de un mstico,
sino la del eminente cientfico (Premio Nobel de Fsica, 1933) Edwin
Schrdinger, a quien citramos en la portada y a quien volvemos a recurrir
para cerrar estas reflexiones, que por 1956 sealaba:
La Psicologa, una ciencia relativamente nueva, exige imperiosa-
mente un espacio vital, y hace inevitable la reconsideracin del mbito
inicial* (...) el mundo de la Ciencia se ha concentrado en un objetivo
horrible que no deja lugar a la mente y sus inmediatas sensaciones (...)
Debera reconsiderarse el uso de la actitud cientfica, la Ciencia debe
construirse de nuevo.28
Hasta aqu el alcance de estas reflexiones sobre la cientificidad de la
psicologa, las que nos dejan como corolario la necesidad de trascender
los estrechos lmites del paradigma positivista como superacin de estriles
dicotomas del tipo ciencia-pseudociencia, saber-charlatanismo, no obs-
tante lo cual la psicologa no puede permanecer indefinidamente como
una multiplicidad de interpretaciones y prcticas desconectadas entre s
y, no pocas veces, enfrentadas entre s. He ah un estado de cosas que
expresan el nivel de desarrollo de la disciplina, el cual ir siendo superado
muy probablemente con el transcurso del segundo siglo de su historia en
el que nos encontramos. Para ello no solo deber abrirse el dilogo hacia el
interior de la disciplina, sino que los psiclogos deberemos mirar ms la
evolucin y las crisis en otras disciplinas, particularmente en la fsica, cuya
revolucin en el primer cuarto del siglo XX no solo afect a esta ciencia, sino
que su onda expansiva (an no debidamente percibida en las ciencias huma-
nas, que muchas veces siguen encorsetadas an en el modelo positivista
clsico) se hace sentir en el pensamiento humano en su generalidad donde,
luego de cuatro siglos, es posible que nos encontremos ante un Novum On
su 3ra. versin: Aristteles, Bacon-Galileo-Newton, Fsica posnewtoniana
(cuntico-relativista).
La psicologa del nuevo siglo, luego de los pioneros y el desarrollo de
las grandes escuelas, se encuentra ante nuevos desafos, deber confor-
marse como un saber slidamente fundado e integrado (en s mismo y con
27
K. Wilber: Ob. cit., p. 41.
* Schrdinger se refiere a la exclusin de la conciencia en la representacin del mundo edificada por
la fsica.
28
E. Schrdinger: Mente y materia, pp. 43-45.
124

124 30/10/2006, 16:34
las dems disciplinas del hombre) sobre la complejidad de lo humano. No
deberamos olvidar, finalmente, esta aguda observacin de Bertrand Russell:
() Toda la materia prima de nuestro conocimiento consiste en su-
cesos mentales de la vida de personas separadas. En esta regin, pues, la
psicologa es la instancia suprema.29
BIBLIOGRAFA
AYER A.J.: El Positivismo Lgico, F C E, Madrid, 1993.

B UNGE , M ARIO : La ciencia, su mtodo y su filosofa, Ed. Siglo XX,
Bs.As., 1987
Caturelli, A.: La Filosofa. U N C, Crdoba, 1962.
Ferrater Mora, J.: Diccionario de filosofa, Sudamericana, 1951.
Feyerabend, P.K.: Contra el mtodo, Hyspamrica, Bs.As., 1984.
Heidbreder, E.: Psicologas del siglo XX, Paids, Mxico, 1991.
Heisenberg, W.: La imagen de la naturaleza en la fsica actual, Planeta
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Hessen, J.: Teora del conocimiento, Espasa Calpe, Madrid, 1964.
Kuhn, Th.: La estructura de las revoluciones cientficas. F C E, Mxico,
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Murat, F.: Elementos de Epistemologa, U N C, Crdoba, 1987.
Navarro Villegas, L.: El siglo de la fsica, Tusquet, Barcelona, 1992.
Newton-Smith, W.H.: La racionalidad de la ciencia, Paids, Barcelona1987.
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Spranger, E.: Formas de vida, Rev. de Occ. Arg., Bs.As., 1946.
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Yalom, E.: Psicoterapia Existencial, Herder, Barcelona, 1984.
*Citas de Portada: E. Schrdinger, Mente y materia, pp. 65-66.
29
B. Russell: El Conocimiento Humano, p. 66.
125

125 30/10/2006, 16:34
Erwin Schrdinger: naci en Viena en 1887; dedic su vida a trabajar en
fsica atmica, Fsica del estado slido y mecnica estadstica. Estudi, ense-
e investig en la Facultad de Ciencias de Viena hasta 1927, desplazndose
a Berln para secundar a Max Planck en la ctedra de Fsica. En 1933 es
galardonado con el Nobel y debe abandonar Alemania ante el advenimiento
del nazismo. Como todos los grandes hombres de ciencia, preocupado por la
humanidad, no dej de cuestionarse, desde su conocimiento de cientfico,
sobre los temas ms cruciales del pensamiento humano.
126

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PSICOLOGA ACTUAL
DESDE LA PERSPECTIVA DEL GNERO.
UN ANLISIS DE LA LITERATURA PUBLICADA
A TRAVS DEL PSYCHOLOGICAL ABSTRACTS
VICENTA MESTRE ESCRIV
PAULA SAMPER GARCA
MANUEL MART VILAR
Universitat de Valncia
RESUMEN
El presente trabajo supone una aproximacin a la psicologa contempornea sobre gnero
y procesos psicolgicos. Se analizan las publicaciones aparecidas sobre el tema en el
perodo comprendido entre 1974 y 1995, con especial inters en los procesos emocionales.
Los datos obtenidos muestran la presencia de reas de conocimiento diferentes: Medicina,
Psicologa general, Psicologa social, Psicologa evolutiva y Psicologa clnica. El anlisis
temtico muestra el inters creciente por estudiar las diferencias de gnero en la poblacin
adulta, etapa en la que ya est configurada la identidad de gnero.
ABSTRACT
The present work supposes an approximation to the contemporany psychology on
gender and psychological processes. They are analyzed the publications appeared on the
topic in the periode understood among 1974 and 1995, with special interest in the emotional
processes. The obtained data show the presence of knowledge areas different: Medicine,
general Psychology, social Psychology, development Psychology and clinic Psychology.
The thematic analysis shows the growing interest by studying the different of gender in
the adult population, stage in the one which already it is configured the gender identity.
INTRODUCCIN
El anlisis de la literatura actual publicada sobre un rea temtica
concreta nos ofrece el marco terico y emprico de los estudios en dicho
campo. Con el objetivo de conocer las lneas y temas de investigacin
sobre los procesos psicolgicos bsicos desde la perspectiva del gnero,
127

127 30/10/2006, 16:34
se ha llevado a cabo una revisin bibliogrfica de la literatura publicada sobre
esta temtica en las dos ltimas dcadas, a partir del Psychological Abstracts.
En primer lugar interesaba conocer qu procesos psicolgicos han
suscitado ms inters desde la perspectiva del gnero. Estudios de re-
visin anteriores (Piret, 1965; Maccoby y Jacklin, 1974) abarcan pre-
cisamente los estudios publicados hasta 1974, sobre las diferencias
sexuales en los procesos psicolgicos cognitivos, emocionales y socia-
les. La revisin de los artculos publicados a partir de esta fecha nos
permite conocer la evolucin que ha seguido la psicologa diferencial
del gnero en relacin con los procesos psicolgicos hasta la actualidad.
En la Tabla 1 se presentan los artculos publicados sobre gnero y
diferentes procesos psicolgicos. Se han incluido descriptores ms gen-
ricos, como cognicin, afecto y emocin, y otros sobre procesos
ms especficos como memoria, pensamiento y aprendizaje. En
general, la tabla muestra un mayor volumen de artculos publicados sobre
los procesos afectivos, los procesos emocionales y de aprendizaje desde la
perspectiva del gnero, mientras que los procesos ms cognitivos han dado
lugar a un nmero inferior de estudios en relacin con esta variable.
El volumen de trabajos sobre el tema tambin vara en los dos pero-
dos revisados, se observa un incremento de la literatura publicada en los
ltimos aos, a partir de 1990, en todos los procesos psicolgicos. En
relacin con algunos procesos psicolgicos, el nmero de artculos publi-
cados en los ltimos seis aos duplica el nmero de los publicados en los
16 aos anteriores (1974-1989), tal es el caso de los procesos cognitivos
en general y memoria. Por lo que se refiere a los procesos ms emociona-
les en los ltimos aos, siguen estando muy por encima de los procesos
cognitivos en cuanto a nmero de artculos publicados (ver Tabla 1).
Tabla 1. Total de artculos por procesos
1974-1989 1990-1996 Total

N N Total
Procesos % % %
artculos artculos N art.
Gender and Cognition 33 3,75 76 5,23 109 4,67
Gender and Affect 198 22,48 325 22,37 523 22,41
Gender and Emotion 129 14,64 162 11,15 291 12,47
Gender and Memory 61 6,92 172 11,84 233 9,98
Gender and Motivation 120 13,62 210 14,45 330 14,14
Gender and Thought 72 8,17 96 6,61 168 7,20
Gender atid Learning 268 30,42 4L 25,36 6S0 29,13
Total 881 100 1 453 100 2 334 100
128

128 30/10/2006, 16:34
En general se puede concluir que el inters por estudiar el efecto de
las categoras de gnero sobre los procesos psicolgicos se ha incrementado
en los ltimos aos y que dicho inters, a lo largo de las dos dcadas
estudiadas, se centra fundamentalmente en los procesos afectivos y emo-
cionales, y en los procesos de aprendizaje. Estos datos suponen un cam-
bio respecto a las dcadas anteriores, perodo en el que se estudian ms
las diferencias sexuales en inteligencia, pensamiento y representacin
mental y procesos perceptivos (Piret, 1965; Maccoby y Jacklin, 1974).
El estudio de las diferencias de gnero en habilidades cognitivas deja paso
a las diferencias en experiencia y expresin de emociones. Esto estara en
la lnea de analizar la evidencia emprica de los estereotipos de gnero que
caracterizan a la mujer por una mayor sensibilidad emocional y social.
REVISTAS QUE PUBLICAN SOBRE PROCESOS

PSICOLGICOS Y GNERO
Las revistas en las que aparecen publicados los 2.334 artculos sobre la
temtica de gnero y procesos psicolgicos indican las reas de conocimiento
ms implicadas en estos estudios y la amplia dispersin de revistas con publi-
caciones sobre el tema, lo que indica que el estudio de la relacin entre el
gnero y los procesos psicolgicos se lleva a cabo desde perspectivas diferen-
tes y no solo desde la psicologa, sino tambin desde la medicina, sociologa,
servicios sociales y bienestar, antropologa, deporte, econmicas, literatura o
criminologa. El peso de las categoras en las que se clasifican las revistas en
funcin de su temtica es distinto en cuanto al nmero de revistas que se
incluye en cada una de ellas y en cuanto al nmero de artculos publicados.
En la Tabla 2 aparece la clasificacin de las revistas por categoras, el peso de
cada una de ellas en funcin del nmero de artculos publicados y la disper-
sin de revistas en cada rea de conocimiento.
Los datos indican un gran volumen de artculos publicados en revistas
que pertenecen al rea de medicina (340 artculos publicados en 160 re-
vistas, que suponen 14 % del total), siendo esta rea la que agrupa un
mayor nmero de revistas respecto a otras categoras del mbito de la
psicologa, la sociologa o la educacin. A continuacin con 312 artculos
figuran las categoras de psicologa de la educacin y psicologa evolutiva,
y muy afn a las mismas el rea de educacin con 216 artculos, entre las
tres abarcan casi 25 % de los artculos publicados sobre procesos psi-
colgicos desde la perspectiva del gnero. Sigue en importancia el rea
de psicologa en general con 296 artculos publicados sobre los dife-
rentes procesos, que suponen casi 13 % del total de artculos. Un rea
129

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de la psicologa ampliamente representada y con una larga tradicin en
los estudios sobre psicologa del gnero, es la psicologa social, con casi
11 % de los artculos publicados. Otras especialidades afines figuran
tambin aunque con una presencia menor, tal es el caso de psicologa
del trabajo, trabajo social, sociologa y servicios sociales y bienestar.
Finalmente cabe mencionar el campo de la psicologa clnica en el que
se incluyen 60 revistas que publican 201 artculos sobre el tema. Esta
rea, junto con medicina, incluyen casi 25 % ms de los artculos publica-
dos sobre la temtica que nos ocupa (ver Tabla 2).
Tabla 2. Revistas por especialidades (1974-1996)
N N
Especialidad
artculos revistas ar
Abuso de drog. y alcohol 32 13
Antropologa 13 9
Aplicada (ps) 65 21
Biologa 6 4
CC. Polticas 5 4
CC. Sociales 15 7
Clnica (ps) 201 60
Comunic.(lenguaje) 23 10
Criminologa 15 6
Deporte (ps) 18 3
Econmicas 23 13
Educacin 216 75
Educativa (ps) 108 31
Especial (educ.) 22 3
Evolutiva (ps) 204 38
Experimental (ps) 103 21
Familia (est) 26 9
Historia (ps) 3 1
Informtica 9 3
130
Interdisciplinar (sc) 8 5
Literatura 1 1
Matemtica (ps) 3 1
130 Matemticas 30/10/2006, 16:34 2 1
Medicina 340 160
Mujeres (est) 133 7
Tabla 2. (Continuacin)
Msica 4 3 0,17
NC 11 9 0,47
PS-Sexualidad 4 1 0,17
PS. en general 296 92 12,68
Picobiologa 32 10 1,37
Serv. Social y Bienest. 20 m 0, 86
Social (ps) 245 39 10,50
Sociologa 91 31 3,90
Teologa 2 2 0,09
Trabajo (ps) 15 7 0,64
Trabajo social 18 11 0,77
Total: 2 334 722 99,8
Si atendemos a las revistas que figuran en la revisin realizada

sobre las dos ltimas dcadas a partir de la frecuencia de artculos
que publican sobre el gnero y los procesos psicolgicos, se observa que
en los primeros puestos figuran las revistas Journal of Personality and
Social Psychology, Child Development y Developmental Psychology, la
primera perteneciente al rea de psicologa social y las dos restantes
relacionadas con la psicologa evolutiva y de la educacin (ver Tabla 3).
Se incorporan entre las cinco primeras revistas dos especializadas en
psicologa de la mujer Sex Roles y Psychology of Women Quarterly.
Resulta interesante comprobar que existe una continuidad en cuanto
a las reas de conocimiento y las publicaciones peridicas implicadas
en esta temtica a lo largo del siglo XX . En trabajos de revisin ante-
riores (Maccoby y Jacklin, 1974) se comprueba que las tres revistas
con mayor nmero de artculos sobre los procesos psicolgicos des-
de la perspectiva de la psicologa del gnero eran el Journal of Perso-
nality and Social Psychology, Child Development y Developmental
Psychology, y las dos reas de la psicologa ms interesadas por el
tema eran la psicologa social y la psicologa evolutiva. En las dos
dcadas siguientes, en el mbito de las ciencias sociales, sigue desta-
cando la presencia de las mismas revistas, con la incorporacin de
dos especficas que se clasifican en las categoras de Estudios sobre
la mujer y Psicologa social (ver Tabla 3).
131

131 30/10/2006, 16:34
Tabla 3. Revistas con frecuencia de artculos
Revista Art. Revista Art.

Journal of Social Behavior and
Sex Roles 97 10
Personality
Journal of Personality and Social
57 Psychiatry Research 10
Psychology
Journal of Nervous and Mental
Child Developmetn 41 9
Disease
Perceptual and Motor Skills 33 Neuropsychologia 9
Developmental Psychology 29 siolo and Behavior 9
Psychological Reports 29 Psychological Assessment 9
Psychology of Women Quarterly 23 Psychological Science China 9
American Educational Research
Journal of Abnormal Psychology 19 8
Journal
Archives of Clinical
Journal of Clinical Psychology 19 8
Neuropsychology
Psychology and Aging 18 Developmental Review 8
Journal of Educational
17 Educational Psychology 8
Psychology
Journal of Child Psychology and
Joumal of Genetic Psychology 17 8
Psychiatry and Allied Disciplines
Journal of Research in Science Journal of Clinical and
17 8
Teaching Experimental Neuropsychology
Journal of College Student
Journal of Social Psychology 17 8
Development
Personalit and Social Psychology Journal of Consulting and
17 8
Bulletin Clinical Psychology
Archives of Sexual Behavior 16 Journal of Educational Research 8
Biological Psychology 15 Journal of Family Psychology 8
Journal of Personality
Joumal of Counselin Psychology 15 8
Assessment
Journal of Social and Personal
Journal of Early Adolescence 14 8
Relationships
Journal of Sport and Exercise
14 Journal of Studies on Alcohol 8
Psychology
132

132 30/10/2006, 16:34
Psychologia An Internationa
Personalit and Individual
14 Journal of Psychology in the 8
Differences
Orient
Journal of Applied Social
13 Signs 8
Psychology
Journal of Learnin Disabilities 13 Applied Cognitive Psychology 7

Journal of Psychology 13 Cognition and Emotion 7
Educational and Psychological
Journal of Social Issues 13 7
Me asurement
Journal of Youth and Intemational Journal of Sport
13 7
Adolescence Psychology
Journal for Research in
Adolescence 12 7
Mathematics Education
Clinical Neuropsychologist 12 Journal of Nonverbal Behavior 7
Journaf of Educational Journal of Research and
12 7
Computing Research Development in Education
Journal of Social and Clinical Journal of the American
12 7
Psychology Geriatrics Society
Journal of Vocational Behavior 12 Learning Disability Quarterly 7
American Psychologist 11 Social Behavior and Personality 7
Bulletin of the Psychonomic
11 Social Psychology Quarterly 7
Society
American Journal of Psychiatry 10 Sociol of Education 7
Gerontologist 10 Teaching of Psychology 7
Journal of Personality 10
MEDIA ART. / REV. = 3,23
TOTAL ARTCULOS= 2334
TOTAL REVISTAS= 722
Cabe destacar respecto a las dcadas anteriores un incremento del

nmero de publicaciones peridicas implicadas en la temtica de la psico-
loga del gnero y los procesos psicolgicos, justificado por el aumento de
revistas especializadas. Tambin entre las revistas con una frecuencia
mayor de artculos figuran el Journal of Abnormal Psychology y el Journal
133

133 30/10/2006, 16:34
of Clinical Psychology, que incorporan a la psicologa clnica al estudio del
gnero, rea escasamente representada en las primeras dcadas. Finalmente
se observa la presencia, entre las revistas con ms artculos publicados en la
revisin realizada, de publicaciones que se clasifican en las reas de la psico-
loga experimental y la psicologa general, tal es el caso de Perceptual and
Motor Skills, Psychological Reports y Journal of Genetic Psychology. La incor-
poracin de la psicologa aplicada se pone de manifiesto a travs de las revis-
tas Journal of Counseling Psychology y Journal of Vocational Behavior.
En general, podemos concluir a partir del anlisis de revistas que pu-
blican artculos sobre gnero y procesos psicolgicos una continuidad
en las reas temticas implicadas en el estudio de los procesos psicolgi-
cos desde el gnero a lo largo del siglo XX. Se observa la incorporacin de
revistas especficas sobre la psicologa de la mujer, sobre psicologa clni-
ca, junto con la novedad que supone la presencia de revistas sobre geron-
tologa y geriatra que aportan un mayor nmero de trabajos sobre el tema
que nos ocupa, como, por ejemplo, Psychology and Aging y Gerontologist.
Este dato es un indicador de la evolucin que han tenido los estudios
sobre las diferencias de gnero en los procesos psicolgicos, evolucin
que parte de un inters centrado en cundo aparecen y cmo se generan
dichas diferencias, que lleva a una focalizacin en la psicologa infantil y ado-
lescente, y que en los ltimos aos se convierte en un estudio de la psicologa
diferencial del gnero en los adultos y ms an en la poblacin mayor (Maccoby
y Jacklin, 1974; Feingold, 1988; Eagly, 1995). Esta conclusin se confirma a
lo largo de este trabajo con el anlisis de los descriptores que figuran en los
artculos revisados. A partir de esta aproximacin general a las publicaciones
sobre el tema, este artculo tiene como objetivo analizar con ms profundi-
dad las publicaciones sobre los procesos emocionales desde la perspectiva
del gnero, dado que se trata de un rea que despierta un gran inters e
incluye procesos en los que los estereotipos marcan diferencias importantes
entre los varones y las mujeres (expresividad de emociones, sensibilidad, es-
trategias de afrontamiento, depresin, ansiedad entre otros).
ESTUDIOS SOBRE PROCESOS EMOCIONALES Y GNERO

Presentamos a continuacin un anlisis ms especfico de las publi-
caciones sobre emocin y gnero, con la finalidad de obtener una in-
formacin ms completa del tipo de trabajos que se publican en este
campo, las temticas especficas que se estudian, los autores que publican
sobre el tema, los instrumentos de evaluacin utilizados en los estudios
empricos y las revistas que aparecen relacionadas con los estudios del
gnero en emocin.
134

134 30/10/2006, 16:34
Se analiza en este apartado la bibliografa publicada sobre gnero y
emocin entre 1974 y 1996, a partir del Psychological Abstracts. Se trata
de conocer las caractersticas de los estudios que relacionan el gnero con
los procesos emocionales, las variables implicadas y las reas concretas
que se estudian en el mbito emocional. El objetivo es conocer la temtica
de los estudios sobre el gnero relacionado con los procesos emocionales.
Evolucin cronolgica de los artculos publicados

En total en este perodo, que abarca ms de veinte aos, se publican
un total de 291 artculos, con una distribucin desigual por aos, que da
una media de artculos por ao igual a 13,86 artculos. Se observa que el
primer artculo sobre gnero y emocin se publica en 1975 y en 1977
aparecen dos artculos ms. El incremento de la literatura a lo largo de los
aos es progresivo, en los primeros diez aos aparecen tan solo 45 artcu-
los que equivalen al 15,46 % del total, en los cinco aos siguientes se
duplica el nmero de publicaciones sobre el tema (33,33 %) y en la ltima
dcada, entre 1990 y 1995, se publican 149 artculos sobre gnero y
emocin que suponen ms del 50 % del total de los artculos aparecidos
en las dos ltimas dcadas estudiadas (ver Tabla 4).
Tabla 4. Evolucin artculos/ao sobre gender and emotion (1974-1996)
Ao N artculos Ao N artc
1975 1 1986 25
1977 2 1987 16
1978 6 1988 16
1979 1 1989 14
1980 3 1 990 14
1981 6 1991 22
1982 8 1992 25
1983 8 1 993 31
1984 10 1994 33
1985 26 1995 24
TOTAL 291
1975-1984 = 15,46
1985-1989 = 33,33
1990-1995 = 51,20
La evolucin del nmero de artculos a lo largo del perodo estudia-

do muestra muy pocas publicaciones hasta mediados de la dcada de los
aos 80; en los aos 1985 y 1986 se produce un incremento de artculos
publicados sobre gnero y emocin respecto a los aos anteriores
135

135 30/10/2006, 16:34
y tambin en relacin con los aos siguientes, hasta llegar a la dcada de
los 90, aos en que el incremento ya se mantiene constante hasta la
actualidad. Esta evolucin cronolgica de la literatura estudiada indica
un creciente inters por estudiar los procesos emocionales desde la pers-
pectiva del gnero en los ltimos cinco aos.
Si bien la revisin se efecta desde el ao 1974, se observa que no apa-
rece ningn artculo en esta fecha, tan solo uno en 1975 y de nuevo ningn
artculo en el ao siguiente. Veamos a continuacin cuales son estos prime-
ros artculos sobre gnero y emocin (ver Tabla 5). El primer artculo se
publica en una revista de psicologa clnica y constituye un trabajo de vali-
dacin de medidas de sintomatologa depresiva en diferentes culturas.
Tabla 5. Los primeros artculos sobre gender and emotion en el perodo
estudiado
Cross validation of self report

Journal of Clinical
Marsella A. J.
measures of depression among normal
Psychology, vol. 31
et al. (1975)populations of Japanese, Chinese, and
(2), 281-287
Caucasian ancestry
Cunningham, and the structure of the nonverbal Journal of Persona lity,
M. R. (1977) communication of emotion vol. 45 (4), 564-584
Effects of depression, feedback, and
Hammen, C.L. Psychological Reports,
gender on selective exposure to info
(1977) vol. 40 (2) 403- 408
mation about the self
Otro de los artculos publicados dos aos ms tarde (1977) tambin

incluye la depresin como tema de estudio, aparece en el ttulo explcita-
mente el trmino gender y se publica en una revista de psicologa general.
Este inters por estudiar la relacin entre gnero y sintomatologa depre-
siva es una constante en la literatura estudiada, el anlisis de descriptores
muestra que la depresin es uno de los problemas ms estudiados en rela-
cin con el gnero, dentro del marco gnero y emocin. Recordemos que los
estudios sobre depresin constatan reiteradamente una mayor sintomatologa
depresiva en la mujer, especialmente a partir de la adolescencia.
El tercer artculo que aparece en la Tabla 5, tambin publicado en
1977, analiza el gnero en relacin con variables de personalidad y la
expresin no verbal de emociones.
Autores que publican sobre emocin y gnero

Respecto a los autores que publican los 291 artculos sobre gnero
y emocin en el perodo estudiado, se observa un nivel muy bajo de
136

136 30/10/2006, 16:34
productividad y una gran dispersin de autores. Figuran un total de 639
autores en los 291 artculos, la media de autores por artculo es de 2,19.
La distribucin de artculos por autor es muy irregular, como caba espe-
rar hay muy pocos autores que publican ms de un trabajo, en concreto
tan solo un autor figura con cuatro artculos en los 20 aos, ocho autores
firman tres, 46 firman dos y la inmensa mayora, 584 autores (91,4 %),
aparecen solo como firmantes de un trabajo (ver Tabla 6).
Tabla 6. Productividad autores sobre gnero y emocin
La distribucin que aparece en la Tabla 6 indica que no podemos ha-

blar de autores especializados en psicologa del gnero y procesos emo-
cionales, sino que ms bien los autores que se dedican al estudio de las
N Autores
autores N
N artculos
artculos
emociones incluyen en algunos de sus Kazdin,
trabajosAlan
la variable
E. 1 gnero. 4
Ensel,destacar
Entre los autores ms productivos cabe Walter M. 8 E. Kazdin con
a Alan 3
cuatro artculos publicados sobre gnero
Fabes,y Richard
emocin en el perodo es-
A.46 23
tudiado (ver Tabla 7). Se trata de un autor conRobyn
Fivush, diferentes584publicaciones en 13
el campo de los trastornos afectivos y emocionales,
Marsella,
Total y en
Anthony
autores psicologa
J.
= 639 infantil. 3
Oliver,artculos=
Total Joan M. 291 3
Tabla 7. Autores ms productivos
Parker, autor/artculo
Media James D. = 2,19 3
Smith, Barry D. 3
Wharton, Amy S. 3
137

137 30/10/2006, 16:34
Veamos los artculos que publica este autor sobre la temtica que nos
ocupa (ver Tabla 8).
Tabla 8. Artculos publicados por el autor ms productivo en gender
and emotion
Journal of Child
Los cuatro artculos de A. Kazdin se publican en la dcada de los 80,Depression
Children's entre Scale: Psychology and
Kazdin, Alan E.
1983 y 1987. Todos ellos estudian la depresin en poblacinValidation
infantil psiquitri-
with child Psychiatry and A
ca, se publican en revistas de psicologa(1987)
clnica y psiquiatra,psychiatric
y se interesan por
inpatients Disciplines, vol.
la evaluacin tanto a travs de escalas de autoinforme aplicables al propio nio, 29-41
como a partir de otras fuentes de informacin como los padres. Assessment of depression
Kazdin, Alan E.; Journal of Abno
Estos artculos son una muestra Colbus,
ms de D.; and diagnosis
la importancia que tiene of el
depressive
Child Psycholog
estudio de la sintomatologa depresiva en elA. mbito disorder among psychiatrically
Roders, 1986 del gnero y emo- 14 (4), 499-515
cin. Ahora bien, tanto la lnea de trabajo del autordisturbed children
ms productivo,
como los artculos que aqu se citan, indican Depressive symptoms among
Kazdin,queAlanelE.;
objetivo no es estudiar Journal of Abno
la influencia del gnero en la depresin, sino physically abusedesand
Moser, J.; que lo que
Colbus, se pretende Psychology, vol.
validar instrumentos de medida o estudiar psychiatrically
la sintomatologa disturbed
depresiva en
D.; Bell, R. 1985 298-307
children
nios, y en estos trabajos el gnero constituye una variable moduladora a
tener en cuenta, [sic] junto con la edad Kazdin, Alan E.;diagnstica.
o categora Child, mother, and father Journal of Abno
French N.H.; evaluations of depression in Child Psycholog
Unis, A. S. (1983) psychiatric inpatient children 11 (2), 167-180
Anlisis de las revistas que publican sobre emocin y gnero
El anlisis de las revistas en las que se publican los 291 artculos sobre
gnero y emocin nos permite conocer las reas de conocimiento im-
plicadas en esta temtica. Los estudios sobre gnero y emocin adems
138

138 30/10/2006, 16:34
de publicarse en revistas especializadas en diferentes reas de la psicolo-
ga, lo hacen tambin en otras reas de conocimiento dentro del mbito de
las ciencias sociales. Tal como puede observarse en la Tabla 9, se publican
artculos sobre la temtica que nos ocupa en revistas de antropologa,
criminologa, economa, familia, literatura, medicina, mujeres, psiquiatra
y sociologa. Un total de 71 revistas pertenecen a estas reas de conoci-
miento (43 % del total) y las 94 restantes (57 % restante) son revistas
de psicologa. Aunque el nmero de revistas pertenecientes al campo de
la psicologa y a otras reas de las ciencias sociales no es muy dispar, el
nmero de artculos publicados en los dos grupos indica un peso diferen-
cial de estas reas de conocimiento en el estudio de las emociones desde
la perspectiva del gnero. As, las revistas de psicologa en sus diferentes
especialidades publican un total de 179 artculos, que equivalen al 61,51 %,
mientras que el resto de las revistas clasificadas en otras reas de conoci-
miento (n = 112 revistas) publican 38,49 % restante del total de artculos.
Hay que considerar que en este segundo grupo solo las revistas de medicina y
psiquiatra son responsables de ms del 20 % de los artculos sobre la temtica
y en torno a 7 % de la literatura analizada se publica en revistas de sociologa y
revistas especializadas en estudios de la mujer respectivamente (ver Tabla 9).
Estos datos muestran una dispersin de los estudios sobre gnero y emocin
en diferentes reas de conocimiento, adems de la psicologa, siendo la medi-
cina y la psiquiatra especialidades de las que noCategora
se puede prescindir para el
N artculos % especialidad
estudio de esta temtica. Antropologa 1 0,34
Criminologa
Tabla 9. Categoras de las revistas sobre gender and emotion (1974-1996) 2 0,69
Economa 1 0,34
Experimental 5 1,72
Experimental F 6 2,06
Familia 2 0,69
Literatura 1 0,34
Medicina 36 12,37
Mujeres 2 0,69
Psicologa aplicada 3 1,03
Psicologa clnica 41 14,09
Psicologa educativa 11 3,78
139

139 30/10/2006, 16:34
Por lo que respecta a la distribucin de las revistas y nmero de artcu-

los en las distintas especialidades de la psicologa, se concluye que las
revistas sobre psicologa general, psicologa social, psicologa clnica y
psicologa evolutiva y de la educacin son las que publican un mayor volu-
men de artculos (ver Tabla 9). En general se constata que no hay una o
varias revistas especializadas en el estudio del gnero y las emociones,
Categora N artculos % especialidad
sino que en general las revistas que estudian las emociones
Psicologa evolutiva desde la pers-
34 11,68
pectiva social, clnica y evolutiva, y aquellas que publican temas generales
Psicologa general 43 14,77
en psicologa, incluyen artculos que analizan la variable gnero en rela-
cin con dichos procesos. Cabe sealar Psicologa social
la incorporacin 55
con un impor- 18,9
tante nmero de artculos (14 %) de Psiquiatra
la psicologa clnica en el estudio 28 de 9,62
las emociones, que, junto con la medicina y la
Psiquiatra psiquiatra, constituye una
28 9,62
muestra de la dimensin que sobre laSociologa
salud tiene esta temtica. 20 6,87
Se ha llevado a cabo tambin un anlisis de las revistas a partir de la 100
frecuencia de artculos sobre gnero y emocin que publica cada una de
Total artculos 291
ellas, a fin de conocer las que publican ms artculos sobre el tema y que
por tanto es necesaria su consulta para Total 165
revistasla literatura al respecto.
conocer
Como se ha comentado en el apartado Media artculos
anterior, / revista de revistas
la dispersin 1,75
es muy grande y por lo tanto nos centramos nicamente en las que ocupan
los primeros puestos en la tabla de frecuencias (ver Tabla 10).
Desde la psicologa de la emocin, cambia el protagonismo de las
revistas, respecto al perodo anterior a 1970. El cambio lo protagoniza
la incorporacin de revistas especializadas en psicologa clnica, Journal
of Abnormal Psychology (con siete artculos) y Journal of Clinical
Psychology (siete artculos), y la revista Sex Roles que ocupa el primer
140

140 30/10/2006, 16:34
lugar de la tabla de frecuencias con 19 artculos sobre gnero y emo-
cin (ver Tabla 10). Estas tres revistas ocupan los primeros puestos que
venan ocupando en los estudios sobre diferencias sexuales en las dcadas
anteriores (Maccoby y Jacklin, 1974).
Tabla 10. Revistas con publicaciones sobre gnero y emocin (1974-1996)
Revista N art. Revista

Sex Roles 19 Psychological Medicine
J. of Abnormal Psychology 7 Social Science and Medicine
J.of Clinical Psychology 7 Biological Psychiatry
J. of Personality and Social
7 Brain and Cognition
Psychology
J. of Social and Clinical Cahiers Internationaux de
6
Psychology Psychologie Sociale
Develo mental Psychology 5 Clinical Psychology Review
Biological Psychology 4 Cognitive Therapy and Research
Chile Development 4 Family Process
International Journal of the
J. of Abnormal Child Psychology 4
Addictions
J. for the Theory of Social
J. of Affective Disorders 4
Behaviour
J. of Counselin Psychology 4 J. of Adolescence
J. of Earl Adolescence 4 J. of Adolescent Research
J. of Social Behavior and J. of Child Psychology and
4
Personality Psychiatry and Allied Disciplines
J. of Youth and Adolescence 4 J. of Genetic Psychology
141 J. of Nervous and Mental
Psychological Reports 4
Disease
J. of Social and Personal
Psychology and Aging 4
141 30/10/2006, 16:34 Relationships
Cognition and Emotion 3 J. of Social Issues
Gerontologist 3 J. of Gerontology
J. of Cornmunit Psychology 3 Perceptual and Motor Skills
Tabla 10. (Cotinuacin)
El Journal of Personality and Social Psychology figura entre las revistas

ms importantes sobre el tema con siete artculos publicados en el pero-
do estudiado. Con una frecuencia menor se sitan las revistas sobre psi-
cologa evolutiva, que publicaron el mayor nmero de artculos sobre las
diferencias sexuales en los procesos psicolgicos en las dcadas anterio-
res, se trata de Developmental Psychology, con cinco artculos, y Child
Revista N art. Revista
Development con cuatro artculos. A continuacin en la Tabla 10 aparecen
otras revistas sobre psicologa clnica,J. of Personality
psicologa 3
clnica infantil, psicolo- Psychosomatic Medicine
ga aplicada y psicologa evolutiva queJ. of Research
indican lasonperspectivas
Adolescence desde 3 lasPsychotherapy
que se estudian las emociones y su relacin conand
Personality el Individual
gnero.
3 Social Behavior and Personality
Differences
Personality and Social
Anlisis de contenido de los artculos sobre 3
gnero y emocin Sociological Quarterly
Psychology Bulletin
(1974-1996) Zeitschrift fur Klinische
Psychiatry Research 3
Psychologie: Forsch und Praxis
Se ha realizado un anlisis de contenido de los artculos publicados
sobre gnero y emocin en las dos Total artculos
ltimas dcadas, a partir de291los
descriptores que figuran en los artculos.
Media El objetivo
artculos 1,76te-
es conocer los
/ revista
mas ms especficos en los que se estudian las diferencias de gnero en
relacin con los procesos emocionales.
Para este anlisis hemos mantenido los dos perodos cronolgicos es-
tudiados: 1974-1989 y 1990-1996, con el objeto de ver si la temtica vara
a lo largo de los aos y, sobre todo, si se introducen nuevos temas en el
ltimo perodo, en el que se incrementa el nmero de artculos publicados
respecto al perodo anterior.
142

142 30/10/2006, 16:34
Anlisis de los descriptores de los artculos publicados
antes de la dcada de los 90
El anlisis de los descriptores de los 129 artculos publicados sobre
gnero y emocin antes de 1990 muestra un total de 289 descriptores,
con una frecuencia total de aparicin igual a 801 (ver Tabla 11). La media
de descriptores por artculo es de 2,24 descriptores. La media de frecuen-
cia/descriptor es baja, 2,77, dada la dispersin y variedad de descriptores
que aparecen una sola vez, 202 descriptores tienen una frecuencia igual a
uno. Tan solo un descriptor se repite 91 veces, otro aparece 72 veces y
uno ms tiene una frecuencia de 70, el resto de los descriptores aparecen
con frecuencias inferiores a 20 (ver Tabla 11).
Tabla 11. Frecuencia de descriptores gender and emotion (1974-1989)
Frecuencia Descriptores Total

91 1 91
72 1 72
70 1 70
19 1 19
17 1 17
16 1 16
13 2 26
10 3 30
9 1 9
8 2 16
7 3 21
6 4 24
5 7 35
4 13 52
3 9 27
2 37 74
1 202 202
2 14337 74
1 202 202
TOTALES 289 801
143 Media frec./desc. = 2,77
30/10/2006, 16:34
Total artculos = 129

Se han agrupado en categoras temticas los descriptores con una fre-
cuencia superior a la media, es decir, igual o superior a dos. Esto equivale
a un total de 87 descriptores, con una frecuencia total de aparicin igual a
599, lo que equivale al 74,77 % del total (ver Tabla 12).
Las categoras que figuran en la Tabla 12 indican sobre qu temas o
contenidos tratan los 129 artculos analizados sobre gnero y emocin.
Se observa que las tres categoras con frecuencias ms altas son la catego-
ra sobre aspectos relacionados con la edad (20 % de la frecuencia total),
diferencias de sexo (12,61 %) y desrdenes (16,1 %) (ver Tabla 12). La
categora que incluye los descriptores sobre las diferencias de sexo/gne-
ro agrupa muy pocos descriptores aunque con una frecuencia alta, lo que
da la media frecuencia/descriptor ms alta respecto a las categoras res-
tantes. Este dato indica que hay unos descriptores concretos, siempre los
mismos, que aparecen reiteradamente en la literatura publicada para indi-
car las variables relacionadas con sexo/gnero.
Tabla 12. Categoras de los descriptores gender and emotion (1974-1989)
Categora Frecuencia % No descriptores Media

Agente familiar 11 1,37 4 2,75
Desrdenes 129 16,1 12 10,75
Diferencias sexo 101 12,61 6 16,83
Diferencias sociales 15 1,87 5 3
Edad 163 20,35 12 13,58
Metodologa 53 6,62 15 3,53
Procesos adaptacin 39 4,87 9 4,33
Procesos bsicos 75 9,36 18 4,16
Relacin social 13 1,62 6 2,16
Total descrip. categorizados 87
Total frecuencias categoras 599 74,77
Total frecuencias descrip. 801 100
Total artculos 129
Total descriptores 289
Media descriptores / artculo 2,24
La cantidad de descriptores que se incluyen en la categora relacio-

nada con la edad y la frecuencia con que aparecen, indica la importan-
cia que esta variable y el proceso evolutivo tienen en los estudios so-
bre los procesos emocionales desde la perspectiva del gnero. El gne-
144

144 30/10/2006, 16:34
ro y la edad son dos variables que se analizan conjuntamente en relacin
con los procesos psicolgicos.
La importancia de la psicologa clnica en los estudios sobre gnero y
emocin, constatada ya en el anlisis de las revistas, se pone de manifiesto
en el peso que tiene la categora de descriptores sobre desrdenes, ca-
tegora que es la segunda en importancia, con 16,1 % de la frecuencia
total, detrs de la categora sobre la edad, y con una frecuencia incluso
superior a la categora que incluye los descriptores sobre sexo/gnero
(ver Tabla 12). Por lo tanto, los artculos publicados sobre gnero y emocin
con anterioridad a 1990, indican un inters por los procesos emocionales
desde la dimensin patolgica.
Las categoras que siguen en importancia en funcin de la frecuencia
acumulada son las que se refieren a los procesos bsicos, cuestiones
metodolgicas y procesos de adaptacin. La categora procesos bsicos
incluye ms descriptores que ninguna otra (n = 18), lo que indica que desde
la perspectiva del gnero se estudian diferentes emociones y procesos. La
inclusin de una categora sobre procesos de adaptacin est justificada
por la aparicin de descriptores como stress, coping, adjustment, etctera, que
constituyen un ncleo importante en la psicologa de la emocin. Finalmente,
la categora sobre metodologa indica el carcter emprico o experimental
de muchos de los estudios publicados en este perodo.
Las categoras de descriptores con un peso inferior se refieren a las
relaciones sociales, a nivel de familia o grupos, y a las diferencias sociales
o culturales. Variables todas ellas que interesan desde la perspectiva de la
expresin de emociones y (o) el desarrollo emocional del individuo.
El anlisis de los descriptores a partir de su frecuencia de aparicin
indica que el descriptor con la frecuencia mayor es el que se refiere a
Depression-Emotion que se repite 91 veces. A continuacin podemos ob-
servar descriptores relacionados con las diferencias de edad y las etapas
evolutivas, infancia, adolescencia y edad adulta, indicadores de las edades
en las que se estudian las diferencias de gnero, con una presencia muy
superior de los estudios en la edad adulta, el descriptor adulthood (fre-
cuencia = 72) es el segundo en la tabla de frecuencias (ver Tabla 13).
Aparecen explcitamente descriptores con una frecuencia alta que se re-
fieren a las diferencias de edad, human sex differences (frecuencia = 70) y
age differences (frecuencia = 13).
Estos resultados indican que los estudios sobre gnero y emocin
se centran fundamentalmente en los estados emocionales que acompa-
an a la depresin, que interesan fundamentalmente las diferencias de
edad como variable moduladora junto con el gnero, y que el inters
145

145 30/10/2006, 16:34
por la infancia y la adolescencia puesto de manifiesto en dcadas ante-
riores deja paso a la investigacin en la edad adulta.
Tabla 13. Descriptores en gender and emotion (1974-1989)
Descriptores Fr Descriptores
Depression-emotion 91 Mothers
Adulthood 72 Preschool age children
Human sex differences 70 Psychodiagnosis
Childhood 19 Anger
Sex roles 17 Distress
School age children 16 Femininity
Adolescence 13 Human females
Age differences 13 Infants
Emotional states 10 Masculinity
Epidemiology 10 Personality correlates
Self-esteem 10 Physiological-correlates
Emotions 9 Psychiatric patients
Aged 8 Racial and ethnic differences
Stress 8 Social support networks
Anxiety
Entre los descriptores ms frecuentes figura otro grupo que indica los 7 Symptoms
procesos psicolgicos que se estudianStressen relacin con las emociones des- 8 Social support networks
Anxiety
de la perspectiva del gnero. Entre los que aparecen con frecuencias ms 7 Symptoms
altas, figuran descriptores genricosCopingcomo behavior 7
emotional states, self-esteem, Young adults
Professional meetings & symposia 7 Cerebral dominance
Facial expressions 6 Dexamethasone
146 Life experiences 6 Emotional development
Self perception 6 Emocional responses
Test validity 6 Etiology
146 Adolescents 30/10/2006, 16:34 5 Inventories
Demographic characteristics 5 Literature review
Emotionality-personality 5 Medical diagnosis
Longitudinal-studies 5 Social perception
Total descriptores=50 525
emotions, junto con descriptores que se refieren a procesos emociona-
les y de adaptacin concretos, como, por ejemplo, stress, anxiety, coping
behavior, facial expressions, life experiences, self perception, anger, distress.
Tal como puede observarse en la Tabla 13, adems de la depresin, los
procesos emocionales ms estudiados desde la perspectiva del gnero
son los relacionados con el estrs, la ansiedad y los mecanismos de
afrontamiento.
Entre los descriptores con una frecuencia superior a la media tambin
se constata una referencia a cuestiones metodolgicas sobre evaluacin,
validacin de instrumentos, diseos experimentales. Los correlatos fisio-
lgicos y sociales de las emociones tambin figuran entre los descriptores
ms frecuentes (ver Tabla 13).
Anlisis de los descriptores de los artculos publicados

en la dcada de los 90
En el segundo perodo estudiado se incrementa el nmero de artculos
sobre el tema respecto a los aos anteriores. Como ya se ha indicado, si
bien en los 15 aos anteriores a 1990 se publican 129 artculos sobre
gnero y emocin, en los seis aos siguientes se publican 162, casi 30 %
ms. Este dato justifica que hagamos un anlisis por separado de los
descriptores para comprobar los cambios, no solo cuantitativos, sino tam-
bin cualitativos, que se producen en los dos perodos.
El anlisis de los descriptores indica, en primer lugar, un total de 401
descriptores diferentes en los 162 artculos analizados sobre gnero y
emocin en los ltimos seis aos (ver Tabla 14), este nmero de des-
criptores aparece con una frecuencia igual a 1.1.58, lo que nos permite
obtener una media frecuencia/descriptor de 2,88, que sera el nmero de
veces que se repite un descriptor por trmino medio. Este dato se utiliza
como criterio para clasificar en categoras temticas los descriptores que
aparezcan con una frecuencia superior a la media.
La distribucin por frecuencias de los descriptores aparecidos en la
literatura revisada, muestra, como viene siendo habitual en este tipo de
anlisis, muy pocos descriptores que se repiten y alcanzan frecuencias
altas, y muchos descriptores que aparecen tan solo una vez. En concreto,
en los 162 artculos sobre gnero y emocin publicados en los ltimos
aos aparece un descriptor con una frecuencia de 121, es decir, que apa-
rece en ms de los dos tercios de las publicaciones estudiadas y por lo
tanto indicara una variable o tema muy presente en los estudios sobre
procesos emocionales desde la perspectiva del gnero, a continuacin
147

147 30/10/2006, 16:34
aparece un descriptor con una frecuencia de 81 y un tercero que se repite
68 veces, muy por encima de las frecuencias que siguen a continuacin.
Tabla 14. Frecuencias de descriptores gender and emotion (1990-1996)
Frecuencia Descriptores Totales

121 1 121
81 1 81
68 1 68
29 1 29
24 1 24
21 2 42
19 2 38
16 2 32
14 1 14
12 4 48
En el otro extremo de la distribucin tenemos
11 269 descriptores que 1 11
aparecen tan solo una vez y dos que se repiten con 9 una frecuencia igual2 a 18
51. Estos indicaran variables o temas que se incluyen
8 tan solo espordi-
3 24
camente en los estudios sobre gnero y emocin,7 con una frecuencia infe- 5 35
rior a la media de la distribucin (ver Tabla 14).6 4 24
5
A partir de la frecuencia media de aparicin de los descriptores 5 25
(media = 2,88), se han clasificado en categoras 4 temticas aquellos18 72
3
que alcanzan una frecuencia igual o superior a la media, para abarcar 27 81
4 18 72
3 27 81
2 51 102
148
1 269 269
TOTALES 401 1158
Media Fr/Desc. = 2,88
148 30/10/2006,
Total artculos = 16216:34
un mayor nmero de ellos hemos seleccionado el lmite inferior, es decir,
una frecuencia igual a 2. Este criterio nos permite clasificar 132
descriptores, con una frecuencia igual a 889, que equivale al 74,77 % del
total de descriptores analizados (ver Tabla 15).
Tabla 15. Categoras de los descriptores gender and emotion (1990-1996)
Categora Frecuencia % N Descriptores Media

Agente familiar 22 1,9 8 2,75
Desrdenes 125 10,79 14 8,93
Diferencias sexo 103 8,89 8 12,87
Edad 251 21,67 11 22,81
Metodologa 56 4,83 19 2,95
Pases 10 0,86 3 3,33
Procesos adaptacin 94 8,12 15 6,26
Procesos bsicos 170 14,68 36 4,72
Relacin social 58 5 18 3,22
Total descrip. categorizados 132
Total frec. en categoras 889 76,77
TOTAL TOTAL 1 158 100
Total artculos 162
Total descriptores
401
tores
Media descriptores/artculo 2,47
La distribucin de los descriptores por categoras nos ofrece un pano-

rama similar al perodo anterior. Se observa una categora que destaca so-
bre todas las dems, se trata de la que se refiere a las variables o cuestiones
relacionadas con la edad y el proceso madurativo de los sujetos. Los
descriptores que componen esta categora equivalen al 21,67 % del total,
con 11 descriptores que producen la frecuencia ms alta, con una media de
frecuencia/descriptor igual a 22,81 (ver Tabla 15). Este dato muestra clara-
mente la importancia que el control de la edad o etapa evolutiva tiene en los
estudios sobre los procesos psicolgicos y el gnero en los ltimos aos,
aunque tambin se estudia la relacin gnero/edad en perodos anteriores.
El peso que la categora edad tiene en el anlisis de descriptores
realizado es muy superior a la categora que incluye las diferencias rela-
cionadas con sexo/gnero (8,89 %), lo que indica que explcitamente, a
nivel de descriptores, se hace ms referencia a la edad que al sexo/gnero
al estudiar los procesos emocionales. Es decir, si partimos del supuesto
que los descriptores en un artculo los selecciona el autor en funcin del
contenido central del mismo, en los artculos que estudian los procesos
149

149 30/10/2006, 16:34
emocionales se explicitan con ms frecuencia las variables relacionadas
con la edad que con el gnero, aunque todos los artculos aqu selecciona-
dos incluyen el trmino gender a nivel de ttulo, abstract o descriptores.
Adems de estas dos categoras que se refieren a variables personales,
aparece un segundo grupo que incluye los procesos psicolgicos que se
estudian bajo la categora ms genrica de gnero y emocin. Nos refe-
rimos a tres de las categoras construidas que se refieren a los procesos
psicolgicos en general, los procesos de adaptacin y los procesos psico-
lgicos desde la perspectiva patolgica (ver Tabla 15). De nuevo la cate-
gora sobre procesos bsicos incluye el mayor nmero de descriptores
(n = 36 descriptores), que se repiten 170 veces, lo que equivale a casi el
15 % del total. Este dato indica que el gnero se relaciona con diversos
procesos psicolgicos, es una variable que se considera moduladora en
diferentes emociones. Algo similar ocurre tambin con los 15 descrip-
tores que se incluyen como procesos de adaptacin, que suponen tambin
8 % del total (ver Tabla 15). La categora sobre desrdenes indica la
dimensin clnica de las emociones que tambin se ha puesto de relieve
en el perodo anterior y en el anlisis de las revistas.
Finalmente, aparecen otras categoras de menor peso, pero que vie-
nen siendo constantes en este tipo de anlisis. Se trata de la categora
sobre cuestiones metodolgicas que incluye descriptores relacionados con
la evaluacin, los diseos experimentales, los anlisis realizados, catego-
ra que est siempre presente cuando se trata de estudios empricos o
experimentales. Las otras categoras se refieren al proceso de socializa-
cin y relaciones sociales que viene siendo una constante en los estudios
sobre la psicologa diferencial del gnero. En el anlisis de los descrip-
tores sobre gnero y emocin en estos ltimos aos se ha incluido una
categora sobre pases que incluye los descriptores, que con una fre-
cuencia superior a la media, hacen referencia a diferentes poblaciones
que participan en los estudios empricos realizados.
La relacin de los descriptores a partir de la frecuencia con que apare-
cen, aade ms informacin a las categoras temticas que se acaban de
comentar. La Tabla 16 nos muestra los descriptores con una frecuencia
superior a la media, ordenados a partir de su frecuencia en los 162 artcu-
los revisados. La tabla nos muestra tres descriptores que alcanzan la fre-
cuencia ms alta y muy por encima de los dems, el primero de ellos es
adulthood que se repite 121 veces, lo que indica que ms de los dos ter-
cios de la literatura estudiada hacen referencia a esta etapa de la vida
como variable a controlar en los estudios sobre los procesos emociona-
les. El segundo descriptor en importancia se refiere explcitamente a las
150

150 30/10/2006, 16:34
diferencias sexuales human sex differences (frecuencia = 81) y el tercero
a los estados emocionales relacionados con la depresin depression emotion
(frecuencia = 68) (ver Tabla 16). Este transtorno es el ms estudiado
desde la perspectiva del gnero tanto en el perodo que nos ocupa como
en los 15 aos anteriores.
Tabla 16. Descriptores en gender and emotion (1990-1996)
Descriptores Frecuencia Descriptores Fr

Adulthood 121 Grief
Human sex differences 81 Life experiences
Depression-emotion 68 Marital relations
Adolescence 29 Measurement
Mother child
Childhood 24 communication
Emotions 21 Mothers
Stress 21 Physiological correlates
Aged 19 Phychological stress
Coping behavior 19 Schizophrenia
Age differences 16 Self perception
Social support networks 16 Social interaction
School age children 14 Spouses
Anxiety 12 Stereotyped attitudes
Emotional responses 12 Blacks
Emotional states 12 Cognitive ability
Emotional states 12 Cognitive ability
Preschool age children 12 Death and dying
Facial expressions 11 Diagnosis
Emotionality-personality 9151 Fear
Longitudinal studies 9 Followup studies
Anger 8 Gender identity
Interpersonal interaction 8 Happiness
151 30/10/2006, 16:34
Very old 8 Health
Internal external locus of
Distress 7
control
Family relations 7 Literature review
Major depression 7 Loneliness
Entre los descriptores que siguen a continuacin, con frecuencia superior

a la media, pero inferior a los tres primeros, figuran los que se refieren a
Selfadolescencia,
las diferentes etapas evolutivas, infancia, esteem 6
tercera edad, niveles Parents
Social perception
escolares y diferencias de edad en general. Tambin cabe mencionar 6 los Peer relations
Attribution
descriptores que se refieren a los procesos 5
psicolgicos y de adaptacin Personality
estudiados desde la perspectiva del gnero.
EmotionalDe develoment
nuevo el estrs, ansiedad
5 y Problem solving
los mecanismos de afrontamiento ocupan Mentallos primeros puestos.
health 5 Psychopathology
Psychosocial
Los procesos emocionales en su dimensin factors
patolgica, 5
quedan refleja- Psychosocial development
United states
dos tambin a travs de los descriptores ms frecuentes. 5 Sadness
Finalmente un grupo de descriptores Adolescent
que development 4
aparece con cierta fuerza, Sex role attitudes
Disorders
superior al perodo anterior, es el que se refiere a agentes y relaciones 4 Significant others
Emotional conten
sociales, la familia, la relacin madre-hijo, los compaeros, la interaccin4 Social adjustment
social, parecen tener una importanciaEmotional
mayor en control
los ltimos aos en4rela- Test reliability
Expectations
cin con los procesos emocionales desde la perspectiva del gnero. 4
A partir del anlisis de los descriptores en los dos=perodos
Total descriptores 81 se puede
Total frec. = 787
concluir, en primer lugar, la importancia que la edad tiene junto con el
gnero como variable moduladora deMedia frec. / descr.
los procesos = 2,88
emocionales, dejando
paso, cada vez ms, en los ltimos aos, al estudio de dichas relaciones
gnero-emocin en la edad adulta. Las diferencias de edad figuran a lo
largo de los aos como un factor a tener en cuenta (sic.) en esta temtica.
152

152 30/10/2006, 16:34
En segundo lugar, a lo largo de las dos dcadas estudiadas, la depre-
sin es el trastorno que ms inters concentra en los trabajos sobre emo-
ciones desde la perspectiva del gnero, seguido por el estrs, la ansiedad y
los mecanismos de afrontamiento. Las diferencias de gnero se estudian
ms en relacin con la dimensin clnica de las emociones.
En tercer lugar, y esto supone una diferencia respecto al perodo
anterior, adquieren protagonismo los factores sociales en el estudio de
las emociones desde la perspectiva del gnero. Se incluyen con una fre-
cuencia mayor en los ltimos seis aos aspectos relacionados con las
relaciones familiares, la comunicacin madre-hijo y los factores psicoso-
ciales en los artculos sobre gnero y emocin. La dimensin social de
las emociones, la influencia de los agentes de socializacin en la mani-
festacin normal y patolgica de las mismas constituyen temas de inte-
rs al incluir la variable gnero.
Caractersticas de los estudios realizados sobre gnero

y emocin (1974-1996)
En este apartado presentamos los resultados obtenidos al analizar el
contenido de los 291 artculos sobre gnero y emocin en las dos dcadas
estudiadas. Se presenta a continuacin el tipo de estudios que aparecen
Categora N artculos % artculo
en las publicaciones, la poblacin sobreEmprico
la que se han llevado a cabo, en el
256 87,97
caso de que se trate de estudios empricos y los procedimientos de evalua-16
Revisin 5,5
cin utilizados. Terico 19 6,53
Los 291 artculos publicados en lasTOTAL
ltimas dcadas sobre gnero 291y 100
emocin incluyen en su mayor parte estudios empricos, un total de 256
(87,97 %) artculos son trabajos empricos con procedimientos de eva-
luacin concretos y seleccin de una muestra. El 12 % restante se distri-
buye entre trabajos tericos y trabajos de revisin (ver Tabla 17). La dis-
tribucin de artculos presentada en la Tabla 17 indica que los estudios
sobre gnero y emocin se centran en buscar evidencia emprica y (o)
experimental a las diferencias o semejanzas entre los dos sexos.
Tabla 17. Tipos de estudios sobre gender and emotion (1974-1995)
153

153 30/10/2006, 16:34
Respecto a las caractersticas evolutivas de la muestras sobre las que
se investiga en emocin y gnero, se observa que en ms del 55 % (161 artcu-
los) son poblacin adulta y en 8,25 % ms son muestras de adultos y
sujetos de edad avanzada, frente a otro 8,25 % de los artculos que inves-
tigan sobre emocin y gnero en nios y 6,19 % que lo hacen en pobla-
cin adolescente (ver Tabla 18).
Tabla 18. Edad de la muestra en artculos sobre gender and emotion
(1974-1996)
Edad muestra N artculos % art

Adult 161 55,
Adult; Elderly 24 8,
Estos datos indican que los estudios empricos sobre los procesos
emocionales desde la perspectiva delChild
gnero se centran en la poblacin 24 8,
Adolescent
adulta. Algunos artculos incluyen muestras de diferentes niveles de edad 18 6,
y comparan nios y adultos (3,78 %), Child; Adult
adolescentes y adultos (3,44 %), 11 3,
Adolescent; Adult
nios y adolescentes (3,1 %), nios, adolescentes y adultos (2,1 %) y 10 3,
tambin adolescentes, adultos y poblacin
Child; de tercera edad (1,03 %).
Adolescent 9 3,
Child; Adolescent; Adultsobre gnero y
El tipo de poblacin, humana y animal, de los artculos 6 2,
Adolescent;
emocin es predominantemente poblacin humana, Adult;
tan Elderly
solo hay un artculo 3 1,
sobre esta temtica en poblacin animal.
No consta 25 8,
Como conclusin podramos decir que la literatura sobre gnero y
TOTAL 291 100
procesos emocionales ha evolucionado desde estudios centrados en la in-
fancia a la investigacin centrada en la edad adulta e incluso la ltima
etapa de la vida. El objetivo, por tanto, ya no es conocer cundo aparecen
las diferencias en funcin del gnero y cmo se desarrollan, sino estudiar
dichas diferencias o semejanzas cuando ya estn configuradas las catego-
ras de gnero y consolidado el proceso de socializacin.
154

154 30/10/2006, 16:34
Dado el importante volumen de artculos sobre estudios empricos
nos hemos planteado analizar no solo las caractersticas de las muestras a
los que van dirigidos, sino tambin los instrumentos de evaluacin que
utilizan. Esta informacin indica los instrumentos ms utilizados en el
mbito de la investigacin sobre gnero y emocin, y, por tanto, tam-
bin los constructos psicolgicos que se miden. En la Tabla 19 se presen-
tan los procedimientos de evaluacin que se indican en los 291 artculos
revisados. Se observa que el ms utilizado es el instrumento de Beck para
evaluar sintomatologa depresiva en adultos, el Beck Depression Inventory
(BDI), los registros observacionales y la entrevista constituyen procedi-
mientos de evaluacin repetidamente utilizados en la investigacin sobre
gnero y emocin (ver Tabla 19). Figuran tambin otros instrumentos de
evaluacin de sintomatologa depresiva en nios y adolescentes, como el
Children Depression Inventory (CDI) de Kovacs, que constituye, junto con
el Inventario de Beck, los autoinformes ms utilizados para evaluar
sintomatologa depresiva.
Tabla 19. Instrumentos gender and emotion (1974-1995)
Instrumentos Frecuencia
Beck Depression Inventory 29
Observacin 26
Entrevista 21
Center for Epide miological Studies Depression Scale 11
Children Depression Inventory (CDI) 8
Bem Sex-Role Inventory (BSRI) 6
Minnesota mlultiphasic Personality Inventory (MMPI) 6
Total = 180 325
Total artculos = 291
Instrumentos depresin = 85 (26,15 %)
Instrumentos estrs y coping = 21(6,46 %)
Instrumentos personalidad= l8 (5,54%)
Instrumentos ansiedad= 9 (2,77%)
Instrumentos autoestima = 7(2,15 %)
Instrumentos autoestima = 7(2,15 %)
Instrumentos rol sexual = 7(2,15 %)
Tan solo en seis artculos se utiliza como instrumento de evaluacin de las

dimensiones de gnero el Bem Sex Role Inventory (BSRI) de Sandra Bem. Si
tenemos en cuenta que los 291 artculos son sobre gnero y emocin, y en
seis de ellos se utiliza un instrumento especfico para la evaluacin de la
155

155 30/10/2006, 16:34
masculinidad-femenidad, la tendencia general ms frecuente en la investiga-
cin es evaluar los constructos relacionados con procesos emocionales y (o)
cognitivos y analizar los resultados en funcin de la categora varn-mujer,
ms que a partir de las dimensiones de masculinidad-femenidad.
La distribucin de los instrumentos citados segn los constructos psico-
lgicos que evalan, indica que casi 30 % son instrumentos para evaluar
sintomatologa depresiva, casi 7 % evalan estrs y mecanismos de afron-
tamiento, y 6 % ms variables o rasgos de personalidad. Instrumentos de
ansiedad, autoestima y evaluacin de dimensiones de gnero y rol sexual
aparecen en una proporcin inferior, en torno al 2 %.
Los instrumentos utilizados corroboran los resultados obtenidos con
el anlisis de descriptores y el anlisis de revistas, los estados emocionales
que acompaan a la depresin, principalmente en poblacin adulta, ocu-
pan un lugar importante en la investigacin sobre gnero y emocin.
CONCLUSIONES
A partir de los datos obtenidos en el anlisis de los estudios publica-
dos sobre procesos emocionales desde la psicologa del gnero se puede
concluir que dichos estudios se realizan desde la psicologa principalmen-
te y en segundo lugar desde la medicina. Hay diferentes especialidades
psicolgicas que se preocupan por esta temtica, la psicologa en general,
la psicologa social, la psicologa evolutiva y la psicologa clnica. Respec-
to a las primeras dcadas del siglo XX se mantiene el inters por estu-
diar los procesos psicolgicos y su relacin con el gnero desde una
perspectiva social y evolutiva, pero se introduce en los ltimos aos la
perspectiva clnica y patolgica de dichos procesos. Hay que sealar
tambin la importancia que van adquiriendo las revistas especializadas
en estudios sobre la mujer, en la publicacin de artculos relacionados
con los procesos psicolgicos.
Las publicaciones sobre el tema incluyen en su mayora estudios emp-
ricos sobre las diferencias de gnero en los procesos emocionales. Se pone
de manifiesto la lnea ms tradicional en la investigacin sobre las diferen-
cias sexo/gnero que compara varones y mujeres en estados emocionales y
caractersticas de personalidad, es decir, se considera el sexo como variable
dicotmica. En estos estudios la depresin ocupa un lugar relevante.
El anlisis temtico muestra el inters creciente por estudiar las dife-
rencias de gnero en la poblacin adulta, etapa en la que ya est configu-
rada la identidad de gnero y la orientacin de rol sexual.
156

156 30/10/2006, 16:34
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RIGOR. LA ESENCIA DEL QUEHACER
CIENTFICO
PROF. JORGE E. ALLENDE
FACULTAD DE MEDICINA
UNIVERSIDAD DE CHILE
Hace algunos meses le una nueva biografa de Leonardo Da Vinci y uno

de los hechos que ms me llam la atencin sobre este gigante del Renaci-
miento fue que uno de sus lemas favoritos era Ostinato Rigore.
Sin duda que esa idea de intransable rigor marc la vida del genial
artista, cientfico e ingeniero hidrulico y militar. Leonardo busc la per-
feccin y la belleza con una obstinacin que le caus grandes sufrimientos
y que limit el de todas maneras increble nmero de sus obras.
Podramos proponer una definicin que dice que el rigor consiste
en la aplicacin disciplinada de la razn a temas del conocimiento y (o) la
comunicacin.
El rigor es muchas cosas. Es insatisfaccin con la incertidumbre, con
las respuestas inexactas, con las mediciones poco precisas, con la ampli-
tud del ms y del menos.
El rigor tambin es metdico, apego al procedimiento experimental,
exigencia al control de todos los parmetros que pueden incidir en el re-
sultado de nuestros ensayos. Pero el rigor es tambin apego a la verdad, es
desnudarnos de nuestros prejuicios y entusiasmos cuando interpretamos
nuestros resultados, es buscar todas las posibles explicaciones de lo que
observamos, es aceptar un resultado que demuestra la falacia de nuestra
ms querida hiptesis.
Rigor es una actitud que se contrapone a las debilidades de la natura-
leza humana; no permite la pereza, la falta de atencin, la aceptacin del
mtodo inexacto, las conclusiones infundadas; no permite el aceptar la
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opinin preponderante a pesar de la falta de datos que la sustenten. Un
famoso bioqumico, el Dr. Efraim Racker, una vez dijo: no hay nada ms
triste que un dato experimental feo destruya una bella idea. El rigor nos
exige que aceptemos la destruccin de esa bella idea.
El rigor est en la esencia del quehacer cientfico, en cada una de las
etapas de un trabajo de investigacin. El rigor implica una manera es-
tructurada y controlada de planificar, desarrollar, analizar y evaluar
nuestras investigaciones y un cuidado especial en adaptar la presenta-
cin de los resultados a las demandas del auditorio a quien le comunicamos
estos resultados de nuestras investigaciones.
Revisemos paso a paso las etapas de la investigacin y cmo el rigor
influye en ellas. Las investigaciones se inician con preguntas que nos ha-
cemos sobre el universo, sobre los seres humanos, sobre la naturaleza que
nos rodea. Las preguntas de las ciencias difieren de las que se hace el
filsofo o el telogo por el hecho de que las preguntas del cientfico pue-
den y debieran tener respuestas experimentales.
En la formulacin de la(s) pregunta(s), el rigor est precisamente en
llegar a una precisin de las preguntas tal que nos permita imaginarnos
experimentos que las puedan contestar. No es suficiente preguntarse por
qu ocurre el cncer? Hay que usar toda la informacin disponible y des-
componer esa pregunta grande en una serie de otras preguntas relaciona-
das que permitan obtener respuestas claras. Por ejemplo, por qu una
mutacin en la serina 45 de la protena beta catenina se encuentra con
frecuencia en muchos tumores?
Al formular esa pregunta, el cientfico riguroso tendr una hiptesis,
una posible respuesta que puede ser comprobada experimentalmente y
que contestar la pregunta. Por ejemplo: la serina 45 de la beta catenina
es un sitio de fosforilacin de una protena quinasa. Cuando se impide
esta fosforilacin por mutacin, se estimula la divisin celular y como
resultado el cncer. Esa sera nuestra hiptesis.
La rigurosidad nos exige que planteemos un proyecto con todos los
experimentos necesarios para contestar la pregunta enfocada desde nues-
tra hiptesis que tiene que ser comprobada o demostrada errada.
El ser riguroso en la formulacin de un proyecto de investigacin cien-
tfica implica muchos aspectos. Un aspecto clave es elegir preguntas e
hiptesis que sean contestables experimentalmente en el tiempo y con los
medios requeridos en el proyecto. Otro aspecto fundamental es el rigor
en la cobertura de los antecedentes bibliogrficos que existen, mencio-
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nando tanto los que favorecen nuestra hiptesis como aquellos cuyos da-
tos no concuerdan con nuestras ideas.
En la parte metodolgica, la eleccin de los mtodos ms apropiados
para hacer los experimentos requiere de gran rigurosidad. Si se adopta un
modelo biolgico para nuestros estudios de cncer, tenemos que pregun-
tarnos cuan vlido es este modelo podrn los resultados ser extrapolados
al cncer que ocurre en humanos? Se deben elegir los mtodos que miden
lo que nosotros queremos medir con la mayor precisin posible.
Es siempre bueno y riguroso plantear metdicas alternativas para te-
ner comprobaciones independientes de artefactos que puedan resultar de
las metdicas y tcnicas usadas. En la formulacin de un proyecto hay
que plantear diversos enfoques y ponerse en las diferentes alternativas de
los posibles resultados. No se puede construir un proyecto de 3 o 4 aos
de trabajo que dependa totalmente de que el primer experimento nos d
un resultado positivo.
Otro aspecto que requiere gran honestidad y rigurosidad es precisa-
mente la evaluacin de los proyectos de investigacin presentados por
nuestros pares. Somos jueces que decidimos sobre el financiamiento de
proyectos del que dependen carreras de acadmicos y estudiantes y que
pueden generar importantes avances del conocimiento. Tenemos que ol-
vidarnos de nuestras amistades y enemistades, de las competencias entre
facultades y universidades, y rigurosamente analizar el proyecto en su
contenido cientfico, en su relevancia y en la rigurosidad de los plantea-
mientos de los autores. Cada alabanza y cada crtica que hacemos en esas
evaluaciones debiera estar bien fundamentada.
Una vez aprobado el proyecto y entrando en su ejecucin, de nuevo
necesitamos rigurosidad.
El ejercicio ms creativo y ms personal del investigador cientfico es
el diseo de los protocolos experimentales. Como el pintor elige sus pin-
celes y colores, el investigador elige el nmero de muestras, la variacin
en los componentes, los ensayos que sirven de control negativo, los que
actan como controles positivos que demuestran que todo funciona en el
ensayo como se espera.
Al igual que en el arte, hay protocolos rsticos, barrocos, surrealistas
e impresionistas. Es magnfico que la personalidad se manifieste. Luis
Federico Leloir, el gran Premio Nobel Argentino, nos cont que todos
sus experimentos contaban solo con tres tubos de ensayo: un control y
dos muestras experimentales, y as descubri el mecanismo de la sntesis
del glicgeno y gan el Premio Nobel de Qumica. Los jvenes tesistas,
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generalmente, quieren contestar todas sus preguntas de un golpe y hacen
experimentos con una centena de tubos. En todo caso la rigurosidad del
protocolo se refleja en el hecho de que todo el diseo debiera perseguir el
ideal de una respuesta unvoca. Una contestacin clara y rotunda que nos
diga s o no a nuestra pregunta. Al igual que con la belleza que persiguen
los artistas, este ideal de la respuesta clara y unvoca es escurridizo y se
nos escapa de las manos.
Siempre encontramos que el protocolo dej una puertecilla abierta o un
control que falt y tenemos que volver a intentarlo con mayor rigor hasta
que poco a poco vamos sacando trocitos de la verdad que perseguimos.
El anlisis de los resultados es otro punto que exige rigor. Cun cre-
bles son? Cun reproducibles son? Cun general o especfico? Cun
estadsticamente significativos? Qu posibles interpretaciones se susten-
tan en esos resultados? Hay algunos otros experimentos que nos permi-
tan discriminar entre esas interpretaciones?
Llegamos a la etapa crtica en que debemos comunicar lo nuevo que
hemos aprendido con nuestras investigaciones. Hasta el momento, ha sido
un ejercicio personal, una lucha secreta para extraer una joya, una verdad
nueva e ignota del vientre de la naturaleza.
Pero, para ser verdaderamente investigacin, debe ser comunicada y
puesta en una vitrina visible a nuestros pares cientficos para que la exa-
minen, la analicen, la comprueben.
Generalmente, antes de publicarla, antes de ponerla en esa vitrina
mundial, es til y riguroso mostrar nuestros resultados ms en privado a
otros colegas amigos. Esto puede tener varias formas, por ejemplo, un
Seminario Departamental en el que presentamos oralmente una consulta
privada a un amigo que est en el mismo campo del saber. Algo mucho
ms avanzado, pero todava preliminar, puede ser una comunicacin libre
en un congreso nacional o internacional.
Para hacer esas presentaciones, donde se puede recoger muy buena
crtica, sin embargo es estratgico estar muy listo para enviar un manus-
crito, pues mucha gente sabr de nuestros resultados y algunos colegas
poco ticos tratarn de publicar resultados similares.
El destino final de las investigaciones cientficas son las publicaciones,
y por la naturaleza de este encuentro me imagino que es el tema sobre el
rigor que ms les interesa a ustedes.
Por qu la comunicacin? En ciencia, la comunicacin es fundamental,
ya que es la interfase entre el autor o los autores investigadores y el resto
del mundo. Mientras no se comuniquen, los resultados de la investigacin
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son nulos, no hay aporte al acerbo cultural de la humanidad, las respues-
tas a nuestras preguntas que surgieron de los experimentos realizados son
solamente anecdticas.
Esta comunicacin tiene que ser rigurosa para poder cumplir con el
objetivo principal de las publicaciones, exponer nuestros resultados al
anlisis crtico de nuestros pares cientficos, permitiendo que nuestras
experiencias se comprueben y amplen por otros investigadores que tra-
bajan en proyectos similares. Esto define los trminos de la rigurosidad
de un trabajo y al mismo tiempo define tambin lo que es un trabajo cien-
tfico. Hace algn tiempo discutamos la inclusin en los CV de las publi-
caciones de una pgina o menos, o de resmenes de reuniones cientficas.
En general, publicaciones muy breves, aunque sean en revistas con
Comits Editoriales reputables, no pueden considerarse como tales, ya
que no cumplen con el pre-requisito indispensable de ofrecer suficientes
detalles sobre la metdica y materiales usados para permitir que otras
personas, con la formacin adecuada, sean capaces de repetir nuestras
experiencias. Eso nos alerta en contra de la tendencia actual de muchas
revistas a minimizar la seccin Material y mtodos.
Obviamente que en el caso de Abstracts de congresos, estos adems
no cumplen con otro requisito indispensable que es haber sido revisados y
aprobados por un Comit de Pares del Comit Editorial.
Aunque el congreso tuviera ese Comit, un Abstract de 200 pala-
bras no puede ser seriamente evaluado en cuanto al rigor cientfico del
proceso de investigacin y de su anlisis de resultados.
Veamos nuevamente cada uno de los componentes de una publicacin
cientfica y cmo el rigor incide en ellos:
El ttulo debe reflejar brevemente la esencia de los resultados del tra-
bajo. La rigurosidad est en restringir el mercadeo que quisiramos
hacer de nuestro trabajo para atraer a muchos lectores. En las ciencias
hay palabras y reas que estn de moda, que atraen la atencin, que ven-
den mejor que otras que ya no estn bien catalogadas.
Muchas veces, un ttulo nos atrae, creemos encontrar en el trabajo la
solucin a muchas de nuestras interrogantes. Al leer el trabajo, sin em-
bargo, nos damos cuenta de que los verdaderos aportes son muchos ms
modestos y que el ttulo sobrevende el trabajo real. Claramente se
falt a la rigurosidad.
En la primera pgina tambin encontramos la lista de autores. La tica
y la rigurosidad requieren que estn todos los que han contribuido
significativamente al trabajo desde el punto de vista intelectual. Los auto-
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res son co-responsables de todo lo que contiene una publicacin y debie-
ran compartir un conocimiento adecuado de su contenido.
Una regla general es que cualquiera de los autores debiera ser capaz
de presentar un seminario de media hora sobre el contenido de la publica-
cin. Si uno de los autores no es capaz de hacerlo, es justo preguntarse si
realmente debera incluirse entre los autores. Claramente, personal tc-
nico, que juega un papel fundamental en la ejecucin de experimentos, no
debiera ser incluido si no ha hecho aportes intelectuales al diseo de los
protocolos y a la interpretacin de los resultados.
La Introduccin debe darle al lector una visin resumida de lo que
se saba en el campo previo a la publicacin, reconociendo el aporte signi-
ficativo de otros grupos mediante las correspondientes citas bibliogrfi-
cas. En esta parte del manuscrito es tambin necesario plantear la pre-
gunta que nos hicimos y brevemente anunciar los resultados que vamos a
presentar a continuacin.
La seccin de Material y mtodos, como ya se expres, tiene que ser
rigurosa en ofrecer todo el detalle experimental necesario para permitirle
a otro cientfico, con la infraestructura y el conocimiento necesario, repe-
tir nuestras experiencias.
La seccin Resultados es claramente la ms importante del trabajo.
El rigor en su presentacin requiere que se informe el nmero de veces
que se repiti el experimento y la variabilidad obtenida en los resultados.
Es fcil engaar al lector poco experimentado, jugando con las escalas de
las figuras, pero esos juegos faltan claramente contra el rigor.
Nuevamente, las leyendas de las figuras y tablas requieren que se in-
cluya todo el detalle de las variables utilizadas, de las concentraciones de
los componentes y que estas se expresen en valores que sean independien-
tes de las condiciones especiales en que se realizan nuestros experimen-
tos (por ejemplo, las cuentas de radioactividad por minuto dependen de la
eficiencia de nuestro contador, etc.).
En la seccin de Discusin, la rigurosidad implica presentar claramen-
te una interpretacin objetiva de los resultados. Decir en qu medida se ha
avanzado en el conocimiento, incluyendo las diferentes interpretaciones que
nuestros resultados tienen. Es lcito elucubrar sobre los posibles significados
de dichos resultados pero debemos separar claramente lo que consideramos
demostrado slidamente de lo que es mera especulacin de nuestra parte.
Si nuestros resultados difieren de otros reportados por otros autores,
es nuestro deber sealarlo y ser muy cuidadosos y respetuosos al buscar
posibles explicaciones para las discrepancias.
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En las Referencias bibliogrficas es nuevamente de rigor que se ci-
ten correctamente los trabajos que son relevantes en el campo de nuestra
publicacin. Es necesario que tambin moderemos la natural tendencia a
la autocita, que se usa para magnificar las contribuciones que nuestro
grupo ha hecho al campo. Algunos autores incluyen en sus citas a todos
los trabajos que antes han publicado, aunque estos tengan poco que ver
con el tema del manuscrito.
Pero el rigor cientfico en las publicaciones no est solo del lado de los
autores de los manuscritos, sino que requiere adems de igual esfuerzo
por parte de los comits editoriales al que son presentados.
Un manuscrito es el fruto de un enorme y sacrificado trabajo de un
grupo de personas. La mayora de los manuscritos cientficos incluyen en
forma invisible aos de trabajo y de sacrificios de tesistas e investigado-
res, muchas horas de pensamiento y reflexin, muchos fondos gastados
en materiales, equipos y reactivos. Junto con las hojas o con los bits que
llegan a la oficina editorial de la revista, vienen esperanzas y ambiciones
de ese grupo de autores de obtener un ttulo, o grado, de ganar una beca o
proyecto, o de ser promovido en su carrera acadmica y desde luego tam-
bin de haber aportado al conocimiento en ese campo.
Es una gran responsabilidad para los editores brindarle a ese manuscri-
to una evaluacin justa y rigurosa porque, por otro lado, est el deber de
mantener la seriedad de la ciencia y su credibilidad. Todo el edificio magn-
fico de la ciencia y sus conquistas extraordinarias requieren de que los co-
nocimientos publicados en las revistas reconocidas sean confiables y serios.
Todos los que llevamos muchos aos en este oficio, hemos perdido
con frecuencia mucho tiempo y esfuerzo tratando de repetir sin xito al-
gunos experimentos publicados en buenas revistas. No hay mejor manera
para evaluar manuscritos que envirselos a pares expertos en el campo.
Afortunadamente la mayora de ellos hace un esfuerzo notable por emitir
una opinin balanceada y constructiva de los manuscritos revisados. Es
mi experiencia que, en casi todos los casos, los evaluadores que han hecho
crticas a mi trabajo han tenido mucha razn y han contribuido a que esos
trabajos salgan mejorados. Pero, evidentemente, que los pares son huma-
nos y como tales tienen sus prejuicios y limitaciones.
Estoy convencido de que los trabajos que vienen de Chile o de otro
pas del Tercer Mundo son revisados por la mayora de los editores con
una actitud diferente a los que se presentan desde Harvard, Cambridge o
la Universidad de Pars. Eso nos duele, pero lo entendemos, pues noso-
tros mismos miramos con diferente grado de credibilidad a los trabajos
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que nos llegan de frica, Asia, u otro pas latinoamericano comparado
con los que vienen de los pases ms desarrollados.
En general, mi experiencia como editor es que estos prejuicios se ba-
lancean cuando uno pide opiniones a varios pares evaluadores. Evidente-
mente que hay casos en que los revisores de manuscritos no cumplen bien
con su trabajo y emiten juicios sin haber ledo dicho manuscrito. Todas las
revistas deberan tener listas negras de este tipo de revisores que faltan al
ms elemental rigor cientfico y que seriamente perjudican a las personas.
Al leer algunos trabajos sobre el rigor cientfico me encontr con la
sorpresa de que haba un cierto debate sobre la relacin entre rigor y
relevancia. Algunos han llegado a plantear que existira una dicotoma
entre los dos trminos que definira que entre ms relevancia tenga un
trabajo menor debera ser el rigor exigible. Otros plantean que ambos
componentes son indispensables para que los productos de las investiga-
ciones sean tiles o usables.
Francamente entend poco el debate y creo que es simplemente algo
de semntica sobre el significado del trmino relevancia.
Tambin hay en ese debate confusin sobre lo que es la ejecucin de
un proyecto de investigacin y lo que implica su comunicacin.
Si interpretamos la palabra relevancia como adecuacin a los intere-
ses de los destinatarios de la comunicacin de un trabajo cientfico, pode-
mos entender que hay diferentes grados de rigor en la comunicacin de
un trabajo cientfico.
Claramente un trabajo cientfico, por ejemplo, sobre cncer y algunos
mecanismos moleculares que lo subyacen, debe ser ejecutado con el mximo
rigor cientfico. Sin embargo, el rigor de la comunicacin va a ser muy dife-
rente cuando ese mismo trabajo se le enva a una revista especializada (ej.
Cancer Research), cuando se presenta como parte de un simposio sobre cn-
cer o cuando se le presenta como charla de difusin a un pblico general.
El rigor del detalle de la metodologa, los controles y todo el resto va a
ser muy diferente. Este es un punto importante que tenemos que tener en
cuenta en definir la lnea editorial de nuestras revistas.
Si son revistas altamente especializadas, los editores que son sus por-
teros, deben fijar un alto grado de rigor como requisito en los manuscri-
tos porque sus lectores son gente del campo que quiere saber todos los
detalles. Las revistas que se concentran en artculos de revisin de temas
ms generales, sern menos demandantes en tcnicas y metdicas,
enfatizando las ideas ms integrativas del campo.
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Debemos estar conscientes de que an el rigor en la ciencia puede
exagerarse y llevarse a extremos paralizantes. Hace aos yo conoc a una
persona con una excelente formacin, pero en ese entonces ya de edad
avanzada, que era tan cuidadoso que para pesar cualquier cosa, dejaba el
reactivo en la balanza analtica dos horas para que tomara la temperatura
de la balanza. Despus resultaba que su deficiente vista no le permita ver
bien los nmeros de la balanza. En los aos que lo conoc, nunca lleg a
completar un experimento.
Pero la mejor historia sobre los lmites de hasta dnde puede llegar el
rigor en ciencia es de Jorge Luis Borges en uno de sus cuentos extraordi-
narios que se titula precisa mente Rigor en ciencia y cito:
En ese Imperio, el Arte de la Cartografa alcanz tal perfeccin que
el mapa de slo una Provincia era del tamao de una ciudad, y el mapa del
Imperio, ocupaba toda una Provincia. Con el tiempo, esos mapas no
satisfacieron, y el Colegio de Cartgrafos cre un Mapa del Imperio que
tena el mismo tamao del Imperio y coincida con este punto por punto.
Las generaciones posteriores, menos adictas al estudio de la Cartografa,
comprendieron que ese mapa tan inmenso y completo era inservible y sin
piedad lo abandonaron a las inclemencias del sol y de los inviernos. En los
desiertos del Oeste, algunos rados restos del mapa permanecieron habi-
tados por animales y mendigos, mientras que en el resto del pas no que-
dan ms reliquias de las Disciplinas de la Geografa.
Surez Miranda - Viajes de Varones Prudentes
Libro Cuarto, Captulo XLV, LZrida, 1658
No quiero terminar sin mencionar un aspecto fundamental sobre el
rigor en la ciencia. Esto es como uno de los valores formativos ms im-
portantes que la ciencia puede entregar a la sociedad.
Estamos en un momento en que hay un debate abierto sobre la relacin
entre ciencia y sociedad. Ese debate trata de definir un nuevo contrato entre
la ciencia y la sociedad en momentos en que la ciencia y su producto, que es el
conocimiento, tiene un enorme impacto sobre el desarrollo socioeconmico
de los pueblos.
En ese nuevo contrato, la sociedad le otorga a la ciencia y a los cient-
ficos libertad para investigar en los temas que indiquen su curiosidad con
el solo lmite de la tica de su cultura. Adems, la sociedad nos otorga
recursos financieros y humanos para llevar a cabo esas investigaciones y
nos da un cierto grado de reconocimiento.
Qu entregamos nosotros a cambio?
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Obviamente, aportamos los conocimientos que nuestras investigacio-
nes generan. Algunos de estos conocimientos son rpidamente aplicables
y generan nuevas tecnologas, mejores y ms competitivos productos. Otra
parte del conocimiento no es todava aplicable y sirve para aumentar el
acerbo cientfico y cultural de la humanidad. Pero hay otra contribucin
que la ciencia puede dar a la sociedad, que no es menos valiosa. Esa con-
tribucin se entrega mediante la educacin en ciencias de los nios y jve-
nes en las escuelas y liceos.
Una buena educacin en ciencias, una educacin que no se centre en
ensear ecuaciones, frmulas o definiciones, sino que haga que los alumnos
redescubran los fundamentales principios de la ciencia mediante la propia
indagacin, puede hacer una enorme contribucin a la sociedad. Esa con-
tribucin consiste en trasmitirle a los nios, a los futuros ciudadanos, la
manera de enfrentar el mundo y sus problemas con los valores de la ciencia.
Esos valores, la bsqueda de la verdad, el rigor en sus preguntas y en las
demostraciones, y la irreverencia con los dogmas y con la autoridad por la
autoridad, contribuirn a hacer a nuestros ciudadanos y a nuestras socieda-
des ms libres, ms progresistas, ms capaces de resolver sus problemas.
El rigor cientfico es un valor que debiera penetrar nuestro pensa-
miento cotidiano, nuestros medios de comunicacin, el discurso de nues-
tros polticos y la totalidad de nuestra cultura.
Disponible en:
http://www.icsep.info/programa/docs/en/rigor%20%20J.%20Allende.pdf
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SOBRE LAS CAUSAS
DE LA CONDUCTA CRIMINAL
ANGIE VZQUEZ PSICLOGA CLNICA, M.S.

Catedrtica Asociada Departamento de Psicologa
Universidad Interamericana de Puerto Rico
INTRODUCCIN
Existen muchas causas para la conducta humana en toda su diversidad, y
lo mismo se aplica especficamente a la conducta criminal. El incremento
de la violencia a nivel global, as como de los delitos y actos criminales,
recibe ya atencin prioritaria. Es as cmo la Convencin Anual de Psi-
quiatra, APA (American Psiquiatric Association), realizada en Pennsilva-
nia en 2002, estudi la relacin de los trastornos mentales con la violencia
y la conducta agresiva. Otras profesiones, gobiernos, pases y organizacio-
nes, como la Organizacin Mundial de la Salud, se han visto obligados a
atender urgentemente el fenmeno dado su amenazante y constante incre-
mento. En Puerto Rico, ya desde 1983 se haba celebrado el Primer Con-
greso sobre la Criminalidad en el Colegio de Abogados auspiciado por el
Partido Socialista Puertorriqueo (PSP). En este ensayo quiero resumir
estudios e identificar variables de causa-etiologa desde las perspectivas
biolgicas, sociolgicas y psicolgicas. NO pretendo ser exhaustiva prove-
yendo profundidad de anlisis, sino limitarme a identificar en un solo ensayo
algunas de las principales variables asociadas con la conducta criminal.
CAUSAS BIOLGICAS
Estamos en un momento histrico crucial donde la nueva tecnolo-
ga investigativa habr de ayudar a entender mejor con evidencia cla-
ra y contundente el verdadero espectro de posibilidades en variables
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de ndole biolgica, orgnica, congnitas o heredadas. (Tome, por ejem-
plo, el Proyecto del genoma humano.)
No creo que la biologa pueda darnos la explicacin total a la conducta
criminal, pero igualmente creo que es mandatorio que todo profesional del
campo de las ciencias sociales se actualice en estos nuevos descubrimientos
e hiptesis, por cuanto es objetivo y competente reconocer aquellas condi-
ciones fisiolgicas, neurolgicas, cromosmicas y anatmicas que puedan
determinar algunos de los muchos casos de conducta criminal.
La gran cantidad de estudios para explicar la criminalidad en la pers-
pectiva biolgica no es un evento, moda o patrn nuevo. No obstante, hoy
da las investigaciones giran explorando nuevas, o ms especficas, varia-
bles que incluyen una variedad enorme de factores fsicos tales como los
niveles alterados de serotonina (perspectiva bioqumica; desbalances qumi-
cos), alteraciones en el lbulo frontal, ADD (desorden de dficit de aten-
cin), niveles altos de testosterona combinados con niveles bajos de
serotonina, niveles bajos de colesterol, el efecto en general de los andrgenos,
el efecto de diversas drogas auto-inducidas (ingeridas), los efectos de las
dietas (enfoque nutricional), alteraciones por cobre y zinc, el efecto de trau-
mas y accidentes, el efecto de traumas en guerras o eventos de estrs en
desastres naturales (sndrome postraumtico), el efecto de la contamina-
cin ambiental y las toxinas, hiperactividad, problemas cognitivos, el efecto
del tabaquismo en la madre sobre los hijos/as, efecto del cido rico, la
predisposicin gentica, y la relacin entre estados emocionales alterados
(depresin y ansiedad) y la conducta criminal, entre muchos otros.
A continuacin presento un breve resumen de algunos de los muchos
estudios que estn siendo realizados en esta rea de estudio en la relacin
entre factores orgnicos y conducta criminal.
En cuanto a trastornos bioqumicos: Serotonina (serotina)

Richard Wurtman [1] ha encontrado que dietas altas de carbohidratos
y bajas protenas afectan los niveles normales de la serotonina, neuro-
transmisor natural que cuando est en niveles alterados o anormales tiene
efectos cerebrales asociados con tendencias suicidas, agresin y violen-
cia, alcoholismo y conducta impulsiva. Las funciones normales de la
serotonina son la regulacin de la excitacin, los estados de nimo, la acti-
vidad sexual, la agresin y el control de los impulsos. Algunos estudios
asocian niveles bajos de serotonina con la conducta violenta-aberrante.
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Jeffrey Halperin [2] compar varones agresivos con no agresivos, ambos
con diagnsticos de ADD (dficit de atencin) combinado con diagnsti-
cos de hiperactividad. Se les administr la droga fenfluramina, que provo-
ca respuestas en el sistema serotonergnico. Los resultados mostraron
cambios positivos en los nios agresivos al bajarle los niveles de serotonina.
Matti Virkkunen [3] cree haber identificado variaciones genticas espec-
ficas que predisponen algunos individuos hacia la conducta suicida. To-
mando casos de jvenes ofensores violentos, descubri que una variante
del gene THP (tryptophan hydroxylase) cuyos cdigos producen una en-
zima necesaria para la biosntesis de la serotonina, estaba asociada fuerte-
mente con los intentos suicidas irrespectivo a si los jvenes eran, o no,
impulsivos. Un segundo estudio demostr que bajos niveles del metabolito
5-HIAA (localizado en el lquido cerebroespinal) estn asociados con
pobre control de la conducta impulsiva (sobre todo en alcohlicos). Por
ltimo, estudios en monos consistentemente demuestran altos niveles de
agresividad cuando los niveles de serotonina son bajos [4].
Condiciones congnitas: Sndrome fetal alcohlico

Estudios realizados por Ann Streissguth [5] encuentran que el 6,2 %
de los adolescentes y adultos que muestran niveles significativos de conducta
maladaptativa nacieron bajo condiciones de sndrome fetal alcohlico. Esta
conducta evidenciada incluye impulsividad, falta de consideracin con los
dems, mentir, engaar, robar y adiccin al alcohol o drogas. Tambin
mostraron dificultad de vivir independientes a los padres, pobre juicio
social y dificultades en conducta sexual, soledad y depresin. No obstan-
te, aunque siempre se ha pensado que el alcoholismo de la madre es lo que
ms afecta, tambin se han comenzado estudios sobre el papel del alcoho-
lismo en el padre. Estudios realizados por Theodore Cicero [6] encuen-
tran que los hijos de hombres alcohlicos tienden a mostrar problemas de
conducta y problemas en las destrezas intelectuales. Cicero sugiere que
esto est directamente relacionado con el efecto del alcohol sobre los
espermatozoides o las gnadas. Cicero dice que los hijos varones de padres
alcohlicos tienden a dar pobres ejecuciones en los tests de aprendizaje y
destrezas espaciales. Tambin demuestran tener niveles ms bajos de
testosterona y beta-endorfinas. Las hijas (hembras) muestran niveles hor-
monales alterados en hormonas relacionadas con la tensin, reaccionando
de forma distinta en situaciones de estrs a las fminas que no tienen el
factor de padres alcohlicos.
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El efecto de golpes-traumas y alteraciones del lbulo frontal
Alan Rosembaum [7] realiz un estudio en los que descubre que los trau-
mas cerebrales anteceden cambios de conducta predisponiendo hacia un incre-
mento en la violencia. Muchas de estas lesiones fueron adquiridas en la infancia
tanto bajo juegos como en accidentes o producto de maltrato infantil. Su estu-
dio fue realizado con 53 hombres que golpeaban a sus esposas, 45 hombres no-
-violentos y felizmente casados, y 32 hombres no-violentos pero infelizmente
casados; 50 % de los agresores haban sufrido algn tipo de lesin en la cabeza
previo a sus patrones de violencia domstica.
De otra parte, Antonio Damasio [8] sugiere que los daos al lbulo frontal
a nivel de la corteza cerebral pueden evitar que la persona pueda formarse
evaluaciones de valor positivo o negativo al crear imgenes y representaciones
sobre los resultados, repercusiones y consecuencias futuras de acciones al pre-
sente creando las bases de ciertas conductas sociopticas. Estudios de Antoine
Bechara [9] confirman la correlacin entre lesiones de la corteza en el lbulo
frontal y conductas peligrosas tales como hacer dao solo por divertirse.
Estudios con PET (tomografa de emisiones positrnicas; mide el insumo
de glucosa al cerebro) realizados por Adrian Raine [10] demuestran que
niveles bajo de glucosa en la corteza pre-frontal son frecuentes en los asesi-
nos (sus estudios son preliminares; la muestra fue de 22 asesinos confesos
con 22 no-asesinos de control) Bajos niveles de glucosa estn asociados con
prdida de auto-control, impulsividad, falta de tacto, incapacidad de modi-
ficar o inhibir conducta, pobre juicio social. Los autores de este estudio
plantean que esta condicin orgnica debe interactuar con condiciones ne-
gativas del ambiente para que la persona entonces cree un estilo de vida y
personalidad delincuente y violento de forma ms o menos permanente.
Efectos de medicamentos-drogas
Medicamentos legalmente recetados por mdicos como parte del trata-
miento a condiciones como epilepsia pueden tener efectos negativos aumen-
tando la irritabilidad, la actividad y el desajuste emocional. Tal es el caso de
medicinas como Mysoline que es recetada como anticonvulsivo [11].
Efectos nutricionales
Katherine y Kenneth Rowe [12] estudiaron grupos de nios diagnosti-
cados con hiperactividad. Los padres les daban alimentos con colorantes
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como parte de sus dietas regulares. El estudio consisti en una dieta con el
colorante Amarillo # 5 y placebos para el grupo control. El reporte de los
padres y observadores fue que se manifest un incremento en conductas de
llanto frecuente, rabietas, irritabilidad, inquietud, dificultad de conciliar el
sueo, prdida de control y expresiones de infelicidad. Muchas de estas
conductas son precisamente las que les crean problemas de ajuste escolar
limitando su aprendizaje e integracin a las reglas del saln de clases.
Trastornos hormonales
Ante el hecho obvio de que el hombre tiende a mostrarse ms agresivo
que las mujeres, las hormonas masculinas la testosterona han sido ob-
jeto de estudio en la conducta violenta. James Dabbs [13] estudi 44 462
sujetos masculinos encontrando una alta incidencia y correlacin entre
delincuencia, abuso de drogas, tendencias hacia los excesos y riesgos en
aquellos que tenan niveles ms altos de lo normal y aceptable en la
testosterona. En las crceles encontr que aquellos convictos de crme-
nes ms violentos fueron los que ms altos niveles de testosterona repor-
taron. Tambin encontr en los estudios de saliva de 692 convictos por
crmenes sexuales que estos tenan el nivel ms alto entre todos.
Alteraciones en conducta por hiperactividad orgnica

Rachel Gittelman [14] sostiene que varones hiperactivos muestran una
tendencia alta de riesgo a entrar en conducta antisocial en la adolescencia.
Esta tendencia es cuatro veces mayor a la de jvenes que no son hiperactivos,
y parecen tener historiales de ms incidentes de arrestos, robos en la escue-
la, expulsin, felonas, etctera. Veinticinco porciento de los participantes
en el estudio haban sido institucionalizados por conducta antisocial.
Dao cerebral
Estudios demuestran que daos cerebrales son la regla entre asesinos
y no la excepcin. Pamela Blake [15] estudi 31 asesinos con ayuda de la
tecnologa mdica de los EEGs, MIRs y CT SCANS y con pruebas
psiconeurolgicas. Estos haban sido acusados de ser miembros de gan-
gas, o violadores, rateros, asesinos seriales, asesinos en masa, y dos ha-
ban asesinado hijos. En 20 de estos casos se pudo establecer diagnsticos
neurolgicos claros. Cinco casos demostraron efectos de sndrome fetal
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alcohlico, nueve casos mostraron retardo mental, un caso tena perlesa
cerebral, un caso tena hipotiroidismo, un caso tena psicosis leve, un caso
tena nicroadenoma en la pituitaria con acromegalia y retardo mental fron-
terizo, otro tena hidrocefalea, tres mostraron epilepsia, tres lesiones ce-
rebrales y dos demencia inducida por alcohol. Algunos mostraron combi-
naciones; 64,5 % mostraron anormalidades en el lbulo frontal y 29 %
parecan tener defectos en lbulo temporal; 19 sujetos mostraron atrofia
o cambios en la materia blanca del cerebro. El 83,8 % de los sujetos mos-
traron abuso en sus infancias, y 32,3 % haban sido abusados sexualmente.
Intoxicaciones y contaminacin ambiental

Es de reciente inters el estudio del efecto de diversas fuentes de toxi-
cidad sobre la humanidad. Un estudio formal sobre el efecto del plomo
indica que produce alteraciones en la conducta hacia la violencia y la con-
ducta antisocial. Herbert Needleman [16] analiz 212 varones de una es-
cuela pblica en Pittsburgh, entre las edades de 7-11, y fueron evaluados
en cuanto a la concentracin de plomo en sus huesos mediante pruebas de
rayos Xs fluorescentes. El plomo es acumulado a travs de los aos por
diversas fuentes que incluyen la exposicin a pinturas, y se observ que
con el pasar de los aos, segn aumentaba la cantidad acumulada de plo-
mo, aumentaban los reportes de agresividad, delincuencia, quejas somti-
cas, depresin, ansiedad, problemas sociales, dficit de atencin, entre
otras. Aunque los autores creen que hay factores del ambiente social que
contribuyen a estas conductas, enfatizan en la importancia de prevenir la
toxicidad cerebral por plomo.
Condiciones y trastornos mentales

Diversos estudios [17] confirman que la presencia de trastornos de sa-
lud mental incrementa la conducta violenta y antisocial. Estudios en Dina-
marca identificaron en 324 401 personas que aquellos que tenan historial
de hospitalizaciones psiquitricas tenan ms probabilidad de ser convictos
por ofensas criminales (tanto en hombres como en mujeres) en una propor-
cin de 3-11 veces ms que aquellos que no tenan historial psiquitrico. La
esquizofrenia, especficamente, aumenta la probabilidad en 8 % en hom-
bres y en 6,5 en mujeres. El desorden de personalidad antisocial aumenta
la probabilidad en 10 % en hombres y 50 en mujeres de conducta homici-
da. Estudios en Estados Unidos demuestran que el 80 % de los convictos
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cumpliendo crcel tienen historial psiquitrico, con historial de abuso de
sustancias y conducta antisocial dependiente.
Nota final: Este resumen no agota las posibilidades. Existen muchas
otras investigaciones sobre diversos factores biolgicos adicionales que
pueden ser ledos en la pgina de Crime Times, la cual puede accesar en la
siguiente direccin: http://www.crime-times.org/
BASES SOCIOLGICAS
As como desde la biologa y la gentica podemos explicar las causas
de la conducta criminal como aquella que es causada por factores de he-
rencia, anormalidades, influencias de toxicidad, anormalidades produci-
das por golpes, lesiones y traumas craneales, o por instintos de la especie
animal, podemos analizar las causas (etiologa) desde las ciencias socia-
les: desde la sociologa y la psicologa.
La criminalidad legal se define operacionalmente de acuerdo con los
estatutos del Cdigo Penal de Puerto Rico. Esta es la gua de referencia al
orden pblico social que ayuda a identificar cules conductas son inacep-
tables, por tanto se formulan en normas y leyes, donde la violacin de
cualquiera de las reglas conlleva penas y culpas. Todo cdigo, en este caso
el Penal, es producto de unos acuerdos histrico-sociales. Son producto
humano y constituyen la solucin propuesta para buscar, perpetuar y ga-
rantizar un cierto orden social. Desde tiempos inmemorables los filsofos
llamaron a estos acuerdos el contrato social. No obstante, en todo grupo
social y en toda poca histrica hemos confrontado la realidad de indivi-
duos que han mostrado serias dificultades de ajuste, acatamiento o adapta-
cin a las reglas; o sea, que alguna forma de violacin, o crimen, siempre ha
estado presente. Algunas formas de no-acatamiento no son necesariamente
crmenes, sino el embrin de cambios sociales necesarios ante la insuficien-
cia del sistema prevaleciente en un momento dado. Por tanto, preferimos
enfocar en el crimen cuando representa peligro hacia los dems, y no persi-
gue como objetivo favorecer o crear condiciones para cambios sociales al
colectivo, sino resolver problemticas, necesidades o intereses individua-
les. Algunas teoras sociolgicas establecen las causas de la criminalidad en
diversos procesos o factores de la estructura social:
Dr. Walker
La pobreza, la participacin desigual en los recursos econmicos exis-
tentes, contribuye a alienar y perjudicar a las personas que pertenecen a
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las clases sociales bajas. Plantea Walker que la persona pobre est sobre-
expuesta a limitaciones y frustraciones que les hacen reaccionar de tres
formas: 1) tratar de lograr las metas y aspiraciones aprendidas socialmen-
te usando medios desviados e ilegtimos, por ejemplo, con la venta de
drogas; 2) puede reaccionar agresivamente ante la frustracin de sus me-
tas no logradas, ejemplo, desahogando su coraje en vandalismo; 3) se adap-
tan a su pobreza con resignacin, fatalismo, pasividad, falta de fe hacia su
futuro, falta de confianza, entre otras cosas; por ejemplo, viendo el delito,
pero no haciendo nada por detenerlo.
Dra. Madeline Romn

Plantea que el crimen es un problema de la estructura social. El estado
criminaliza los actos de la poblacin con una lamentable tendencia a ha-
cerlo en mayor proporcin con los sectores en pobreza. Las definiciones
del delito son instrumentos normativos que favorecen a los controles e
intereses de las clases dominantes. Cree que los gobiernos han usado es-
trategias de corte mecanicistas en el manejo de la criminalidad, que en vez
de prevenir lo que muchas veces hacen es estereotipar an ms las comu-
nidades pobres (ejemplos: los proyectos comunales). Denuncia Romn
que la nica respuesta ha sido aumentar el sistema de control represivo
(ms crceles, ms delitos, etc.) en vez de bajar y prevenir la conducta y
sus causas. De otra parte, seala que el sistema de justicia criminal ha
sido demasiado complejo, grande, lento, inoperante y hasta injusto en sus
sistemas de manejo y aplicacin de castigos. La Dra. Romn cree que la
presencia de un estado asistencial, la desmoralizacin de la gente, la falta
de una distribucin apropiada de los recursos, contribuyen a perpetuar la
hostilidad, los conflictos y la desigualdad que en algunos individuos puede
provocar conducta antisocial como la nica va de salida.
Dr. Ryan
Cree que existe una tradicin de culpabilizar a la vctima, que con-
siste en atribuir responsabilidades a la pobreza y (o) las minoras raciales
y nacionales, sin plantearse un anlisis ni alternativas de cambios sobre
las condiciones que crearon las mismas. Cree que la poltica guberna-
mental de ofrecer justicia como un favor humanitario (estado benefac-
tor) y no como un derecho humano, ha contribuido a cargar negativa-
mente la justicia social. Critica que la funcin de los profesionales se ha
limitado a la de identificar la vctima como ofensor y no la de prevenir
las situaciones/condiciones que estimulan el conflicto. La culpabilizacin
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de la vctima tiende a afectar doblemente a los individuos en condiciones de
pobreza, ignorando la violencia institucional y confinndola falsamente a
solo ciertos sectores.
Prof. Ruth Silva de Bonilla

Considera que parte del problema de la criminalidad es que muestra
una tendencia de dejar fuera de su definicin los crmenes de los podero-
sos. La poblacin clase media y pobre ve cmo pasan impunes delitos co-
metidos por gente en clases econmicas altas, cmo las medidas punitivas
son ms severas con el pobre y demasiado laxas con el rico, y esta desigualdad
en la administracin y aplicacin de las leyes crea descontento y hostilidad.
En estas posturas reseadas hasta aqu existe un elemento comn: los/as
autores/as piensan que el delito ocurre porque la sociedad permite, mantie-
ne o fomenta ciertas condiciones de desigualdad al acceso o garanta de
satisfacciones mnimas bsicas entre los individuos que componen la socie-
dad, y permite y legitimiza, de esta forma, la carencia de recursos, dejndoles
a estos individuos la posibilidad de optar por estrategias ilegales para con-
seguir la satisfaccin de sus necesidades. Otras posturas culpabilizan a pa-
trones y actitudes modernos como el consumerismo. El antroplogo social
puertorriqueo, Dr. Seda Bonilla, plantea que los valores han sido sustitui-
dos de aquellos del bien comn y del crecimiento del ser por aquellos que
tienen que ver con lo que se tiene materialmente. Es su planteamiento
que hemos cambiado la cultura del ser por la cultura del tener. Este
cambio ha hecho que la obtencin de valores materiales se convierta en una
meta superior a otras como la honradez, la sencillez, la humildad, entre otras.
La tendencia hacia el urbanismo, con sus consecuentes variables como
hacinamiento, individualismo, industrializacin no-planificada, el centra-
lismo, ha sido una de las consecuencias de la transformacin social y eco-
nmica del pas. Segn la postura de la psicloga Victoria Muoz Mendoza,
el crecimiento desmedido poblacional en la zona urbana, particularmente
la Zona Metropolitana, cre zonificaciones que dejaron sin ncleos tra-
dicionales a estas reas (las plazas, los parques, etc.), creando ncleos de
urbanizaciones inconexas, haciendo que se pierda el espacio pblico de com-
partir social. Los mecanismos tradicionales de las comunidades rurales o
de menor poblacin se pierden en estos centros de masa. Entre los fen-
menos que incrementan urbanamente, est la comisin del delito y la difi-
cultad de identificar a los delincuentes.
Los factores del conflicto social son otra forma de identificar causas
de la criminalidad desde la perspectiva sociolgica. Podemos observar cmo
los elementos estructurales y funcionales de todo sistema social tienen ten-
177

177 30/10/2006, 16:34
dencia a integrarse por consenso social, lo que lleva a la consecucin de un
orden social. La dinmica misma de la sociedad y la cultura provocan tensio-
nes que se expresan en diversos conflictos sociales. La historia de la humani-
dad es la historia de la confrontacin de intereses entre los diversos grupos
que han existido creando diversos tipos de conflicto por presin poblacional,
por estratificacin social, por control del poder o por escasez de recursos.
Los efectos que provocan los conflictos como guerras, revoluciones, o anomia
social son parte de lo que puede incrementar violencia y en otros casos crme-
nes. El conflicto social a veces es manejado con violencia y actos delictivos
como forma de resolver los problemas interpersonales. Randall Collins desa-
rrolla una teora del conflicto social que se resume como sigue: las personas
son intrnsecamente sociables, pero tambin estn predispuestas al conflicto
en sus relaciones sociales, puesto que el conflicto suele producirse a nivel de
las relaciones sociales porque una o muchas personas tienen siempre la posi-
bilidad de utilizar la coercin violenta en su interaccin. Collins crea que las
personas buscan maximizar su status subjetivo y que su capacidad para ha-
cerlo depende de los recursos que tengan. Cree que las personas persiguen su
propio inters; as, los conflictos son posibles porque los conjuntos de intere-
ses pueden ser radicalmente opuestos.
Tres puntos son importantes en su teora: en primer lugar crea que la
teora del conflicto deba centrarse en la vida real ms que en las formula-
ciones abstractas. Collins considera que las personas no son totalmente
racionales y reconoce que son vulnerables a impulsos emocionales en sus
esfuerzos por lograr la satisfaccin. En segundo lugar crea que una teora de
la estratificacin desde la perspectiva del conflicto deba examinar los facto-
res materiales que influyen en la interaccin; en tercer lugar Collins afirm
que en una situacin de desigualdad, los grupos que controlan los recursos
suelen intentar explotar a los que carecen de ese control.
PERSPECTIVA PSICOLGICA
La psicologa mantiene un cuerpo de teoras y modelos que nos permi-
ten entender y visualizar la conducta criminal desde varias perspectivas o
modelos que integran la biolgica, la social y la psicolgica.
Como reaccin orgnica: Desde el modelo psicobiolgico

Plantea que las causas de la conducta estn en la herencia, en la
gentica, en daos congnitos (ocurridos durante el embarazo o en el
178

178 30/10/2006, 16:34
parto), en exposicin a ambientes de contaminacin ambiental, por de-
fectos, mutaciones, anormalidades fsicas, accidentes, traumas fisiolgi-
cos o dao cerebral. Estas variables fueron explicadas en detalle en la
primera parte de este ensayo. Para entender la conducta criminal desde
una perspectiva orgnica debe hacerse una evaluacin clnica mdica que
pueda confirmar o descartar la presencia de alguna de estas condiciones,
antes de partir a diagnosticarla como conducta de causas psicolgicas. Si
se confirma la causa orgnica, la persona se considera enferma y no debera
ser tratada como un delincuente comn, ya que la raz de su conducta est
determinada por impulsos y condiciones deterministas que nada tendra
que ver con sus capacidades mentales, su raciocinio, o libre voluntad.
Estas condiciones orgnicas le haran no responsable de sus actos, por
tanto, podra cualificar para defensas tales como GBMI (guilty, but mentally
ill; culpable, pero incompetente mental).
Como reaccin emocional: Desde el modelo intrapsquico

(freudiano)
Plantea que las personas son particularmente vulnerables en la primera
infancia a traumas, complejos, conflictos no resueltos que quedan archi-
vados en el inconsciente. Personas que sufren maltrato infantil, crianzas
rgidas o extremadamente laxas (sin estructura ni reglas parentales), rela-
ciones inadecuadas con los adultos, dificultades en la identificacin sexual
correcta, tienden a desarrollar respuestas emocionales disfuncionales mien-
tras crecen. De no ser atendidas correctamente estas experiencias negati-
vas y ansigenas, permiten el desarrollo de reacciones neurticas, psicticas en
algunos extremos, que habrn de manifestarse en la vida a partir de la adoles-
cencia. Para muchos freudianos la conducta antisocial es la base de la conducta
criminal, y para que esto ocurra la persona debe haber desarrollado una
personalidad antisocial. Esta, a su vez, es el resultado de los traumas in-
conscientes que dominan la conducta adulta aunque la persona desconozca
o no reconozca las causas en su pasado. La persona que comete delitos
es una persona con un problema mdico-psicolgico. Se considera enfer-
ma emocionalmente. Este modelo es el que sirve de base para las defensas
legales por locura, ya que no contempla que la persona sea responsable de
sus actos, y de serlo, no concibe que la persona, por su enfermedad, tenga
capacidad de reconocer las implicaciones de la misma.
179

179 30/10/2006, 16:34
Como reaccin aprendida: Desde el modelo conductista
Plantea que en principio todo en el ser humano, menos los reflejos, es
producto del aprendizaje, un proceso acumulativo de cambios que ocurren
en el organismo de acuerdo con la experiencia, conductas que buscan un
objetivo adaptativo dependiente y relativo a los estmulos que se reciben del
ambiente social externo en el cual est insertada la persona. La personali-
dad y la conducta es el conjunto de reacciones aprendidas por premiacin
de acuerdo con las contingencias externas. Por tanto, en este modelo, la
conducta criminal es adquirida mediante aprendizaje si resultara til,
adaptativo e instrumental hacia metas (que tambin son aprendidas). Esta
concepcin es mecnica y plantea que el ser humano, cuando comete deli-
tos, lo hace como reflejo de lo que ha aprendido en su ambiente social. En
el sistema penal, la persona es responsable de su conducta aprendida y debe
ser sometida a los procesos correspondientes de justicia.
Como reaccin a la socializacin: Aprendizaje social: desde la

perspectiva psicosocial
En este modelo se combinan dos modelos (cognoscitivo y conductual),
planteando que el ser humano adquiere la conducta mediante un proceso
de exposicin, moldeamiento e internalizacin de valores, actitudes, con-
ductas y normas (socializacin primaria y secundaria). Se plantea que
puede ocurrir por imitacin (Bandura) en donde hay presentes tres facto-
res: a) un motivo que induzca al cambio, consciente o inconsciente; b) un
modelo que indique la direccin del cambio (quiero comportarme como
alguien que he visto); y c) una recompensa (si me comporto como esa
persona, lograr el mismo beneficio que l logr con esa conducta). Otra
forma de aprendizaje social es por aprendizaje vicario, que consiste en
aprender por las experiencias ajenas sin tener que pasar directamente por
la experiencia (por ejemplo, lo que vemos en la TV o en el cine). Tambin
puede aprenderse mediante la necesidad por el equilibrio cognoscitivo.
De estas tenemos tres teoras predominantes: 1) teora del equilibrio de
Frtiz Heider; 2) teora del equilibrio cognitivo-afectivo de Rosemberg y
Abelson; 3) teora de la disonancia cognoscitiva de Leon Festinger. En la
primera se pierde el equilibrio cuando alguna necesidad no est satisfecha
y las relaciones (condiciones) de vida no son positivas y en donde perte-
necer a algn grupo es importante, por tanto el enemigo de mi amigo es
mi enemigo. En la segunda, debe haber consistencia entre lo que se pien-
sa y lo que se siente tanto a nivel personal como en la relacin del indivi-
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180 30/10/2006, 16:34
duo con los grupos. Si se quiere aquello que no te permite satisfacer una
necesidad, o si lo que te satisface no se quiere, se crean condiciones de
desequilibrio que hacen que la persona caiga frecuentemente en contra-
dicciones e inconsistencias. En la tercera, la persona advierte que las creen-
cias pueden chocar entre s, y la tendencia natural es a romper la incon-
gruencia con carcter de urgencia. Por ejemplo: cualquiera puede llegar
a ser gobernador de PR. En los tres casos la prdida de equilibrio, o
consistencia, puede generar reacciones de frustracin e incongruencias
que pueden inducir a la persona, incluso, hacia la violencia.
CONCLUSIONES
En cada una de estas perspectivas encontramos que el grado de respon-
sabilidad sobre los actos humanos vara. En las biolgicas y freudianas, la
persona que comete un delito bajo efectos de una condicin, o en un estado
mental disfuncional, est muy enferma y no puede enfrentar las consecuen-
cias de sus acciones ni un proceso judicial. En cambio en las perspectivas
conductistas y sociales, la persona, aunque reconocida como vctima de
un ambiente en el que puede haber estado expuesta a circunstancias negati-
vas y deformativas, se considera responsable de sus acciones.
BIBLIOGRAFA PERSPECTIVA BIOLGICA

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183

183 30/10/2006, 16:34

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000_Preliminares (Temas de debate cientfico).

Dr. Dionisio F. Zaldvar Prez, 2006

Editorial Flix Varela

000_Preliminares (Temas de debate cientfico).pmd

ANTROPOLOGA DEL GNERO / 1

CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD / 10

CIENCIA, RIESGO Y REPRESENTACIN SOCIAL / 32

CRITERIOS PARA LA SUPERACIN DEL DEBATE

GENOMA Y BIOTICA: UNA VISIN HOLSTICA

LA PSICOLOGA Y EL CONCEPTO DE CIENCIA. REFLEXIONES

PSICOLOGA ACTUAL DESDE LA PERSPECTIVA DEL GNERO.

RIGOR. LA ESENCIA DEL QUEHACER CIENTFICO / 159

SOBRE LAS CAUSAS DE LA CONDUCTA CRIMINAL / 169

000_Preliminares (Temas de debate cientfico).pmd

La asignatura Temas Cientficos tiene como propsitos principales en-

000_Preliminares (Temas de debate cientfico).pmd

000_Preliminares (Temas de debate cientfico).pmd

001_Captulo 1 (Temas de debate cientfico).pmd

CUESTIONES DE GNERO ENTRE LOS FORRAJEROS

001_Captulo 1 (Temas de debate cientfico).pmd

001_Captulo 1 (Temas de debate cientfico).pmd

Estratificacin de gnero reducida. Sociedades matrilineales,

001_Captulo 1 (Temas de debate cientfico).pmd

Estratificacin de gnero reducida. Sociedades matrifocales

Estratificacin de gnero aumentada. Sociedades patrilineales

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CUESTIONES DE GNERO ENTRE LOS AGRICULTORES

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CUESTIONES DE GNERO ENTRE LOS PASTORES

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INDUSTRIALISMO Y CUESTIONES DE GNERO

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QU DETERMINA LA VARIACIN EN LAS CUESTIONES

Disponible en: http: //www.antropos.galeon.com/html/GENERO.htm

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DE LA IMAGEN HEREDADA DE LA CIENCIA

* Dr. en Biologa. Prof. Titular de Microbiologa. Instituto de Biotecnologa. Correo E: eianez@ugr.es.

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DE LA SOCIOLOGA DEL ETHOS CIENTFICO

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CRTICAS A LAS ESCUELAS SOCIOLOGISTAS

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DE LA FILOSOFA DE LA TECNOLOGA A LAS TEORAS

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ALGUNAS CRTICAS AL CONSTRUCTIVISMO SOCIAL

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EL ENFOQUE TRADICIONAL DE LA EVALUACIN

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HACIA UNA EVALUACIN CONSTRUCTIVA

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