TIPOLOGA DE TRABAJADORES (INDIOS DE ENCOMIENDA, VARAS, MINGAS).

Los YANACONAS: Nativos que estaban aparte del gran cuerpo social, compuesto por la gente
comn o hatunrunas. Era una minora configurada por personas que no pertenecan a
ningn ayllu (grupo familiar constituyente bsico de la estructura social) y tampoco formaban
ninguno propio. Estaban unidos como personal de servicio, a las figuras dominantes de la
sociedad, como nobles, jefes militares, curacas locales o al mismo Inca. Fueron peculiarmente
receptivos ante los conquistadores espaoles. En 1541, Carlos V decret su libertad, y esta
condicin de libres, junto con la de estar cerca de los espaoles fueron los rasgos distintivos de
los yanaconas en los primeros aos de las colonias. Estaban exentos del tributo aplicado a los
hatunrunas: el precedente resida en la poca incaica en la que tampoco rendan tributo. En
1545, durante la insurreccin de Pizarro, se descubre el mineral de plata en Potos y los primeros
trabajadores fueron en gran medida yanaconas, enviados y conservados all por sus amos
espaoles. Tenan la obligacin de producir una determinada cantidad de plata para sus amos,
y la restante quedaba para ellos, lo que les permita hacer fortunas menores. Al ser derrotado y
morir Pizarro en 1548, con la restitucin del orden por el virrey Pedro de la Gasca, la
organizacin de la fuerza de trabajo en Potos se hizo ms compleja; otorg a los leales, tanto
hatunrunas como yanaconas en encomienda. En 1550 la corona, atenta a las libertades ya
declaradas, orden a Gasca cesar las distribuciones de yanaconas en encomienda, basndose
en una clusula de las Nuevas Leyes de 1542 que declaraba que nadie poda usar a los indios
contra su voluntad como naboras, eran stos unos trabajadores de las sociedades del Caribe
y Amrica Central, antes de la conquista, que tenan grandes similitudes con los yanaconas.
Como Gasca desconoca esta categora no vio ninguna objecin a seguir distribuyendo
yanaconas en encomienda. A partir de 1548 y 1549, debido a la creciente demanda de
trabajadores en Potos, los yanaconas perdieron algunas de sus libertades previas, y los indios
de encomienda regulares (Hatunrunas), que pagaban tributos, aparecen en escena y en gran
nmero en Potos a pesar de la oposicin general de la legislacin a poner indios de encomienda
en las minas. Es posible que todava estos indios de encomienda encontrasen aprovechable la
actividad minera pues como en estos primeros aos abundaba el mineral rico, poco profundo,
fcil y barato de extraer podan producir ms plata de la que exiga el encomendero como tributo
y ste era ms fcil de obtener que en otros sitios(informe de la encuesta de Polo).
Los encomenderos estaban enviando sus hombres a Potos en tandas que eran
llamadas mita por los propios indios. Barradas, sostiene que no hay una verdadera continuidad
entre la mita incaica y la espaola, dado que aquella serva y produca para un sistema
econmico y una sociedad de la que la mano de obra formaba parte, mientras que bajo los
espaoles creaba riqueza para un sistema exterior a ella. Los indios percibieron una continuidad
prctica e institucional entre los dos sistemas y ello facilit el funcionamiento del reclutamiento
espaol. La mita de indios de encomienda de 1550 presagia la mita organizada por el virrey
Toledo para Potos en la dcada de 1570, pues ambas arrastraron comunidades muy alejadas
del Norte hasta Potos.Nos encontramos pues que hacia el 1550 operaban en Potos dos tipos
fundamentales de indios trabajadores: indios yanaconas e indios de encomienda y que Gasca
con la prctica de otorgar yanaconas en encomienda desdibuja las diferencias pero stas son
innegables dentro de este sistema dual de trabajo; los yanaconas no estaban obligados a un
tributo regular, tampoco estaban bajo el control de ninguna autoridad nativa y adems tenan la
libertad para desplazarse. Los indios de encomienda eran trasladados en grupos desde sus
tierras a Potos y realizaban los peores trabajos mineros. A partir de 1572, Toledos impuso a
los yanaconas el pago de tributo porque muchos indios de encomienda escapaban de sus
comunidades para convertirse en yanaconas de los espaoles.
Entre 1550 y 1570 los yanaconas fueron la fuerza de trabajo bsico, eran el ncleo fundamental
de la produccin de plata. Fueron los primeros empresarios en minas, pues los comn era que
los espaoles dejaran en arriendo parte de sus minas a indios capacitados y que adems
posean la libertad necesaria para hacer funcionar una empresa minera eficaz. A estos
yanaconas se los denominaba indios varas y que contrataban a otros yanaconas y tambin a
indios de encomienda que haban permanecido en Potos despus de haber terminado su
perodo de servicio. Los espaoles que explotaban directamente sus minas lo hacan
contratando mano de obra india o mediante los trabajadores que les distribuan las autoridades
de Potos.
Cuando las riquezas de las primeras extracciones descendieron y fueron alejando a los indios
varas de esta actividad, junto con la conversin de hatunrunas en yanaconas y que los dueos
de la minas comenzaban a alejarse hacia otro tipo de trabajo, hacan que la produccin minera
descendiera y que algunos oficiales de la administracin en Per durante la dcada de 1560
comenzaran a plantear la necesidad de una intervencin administrativa ms activa en las
ordenanzas del trabajo, la opinin se iba decantando por un sistema de trabajo indgena formal
y compulsivo. La corona ante estos propsitos mostr rechazo a aprobar de forma oficial un
esquema que forzara a los indios a las minas e incluso Toledo nunca recibi de sus organizacin
de su organizacin de la mita, a pesar de argumentar que era esencial para la produccin de
plata, sobre la que la corona recaudaba vidamente sus impuestos.
La mita de Toledo permaneci oficialmente como la fuente de mano de obra ms importante
para la minera de Potos. A finales del siglo XVI aparece espontneamente una variedad de
sistema de trabajo, pago, contratado. para dar respuesta a la demanda de mano de obra. Estas
nuevas modalidades se dan conjuntamente con la mita y en cierto grado, reemplazndola. Para
entender esta nueva modalidad de trabajadores mingas, se debe profundizar en el
funcionamiento y organizacin de la mita.
Desde mediados del siglo XVI, cuando la poltica regia tiende a sustituir encomiendas por
corregimientos, aparecen una serie de oficiales relacionados con la mita. Los corregidores de
indios, oficiales espaoles de distrito encargados del reclutamiento de mitayos en las reas de
contribuyentes y su envo a Potos, una vez aqu la autoridad suprema era el corregidor de esta
ciudad, con amplios poderes ejecutivos; el control ltimo estaba en manos del virrey del Per.
Los corregidores de distrito delegaban la tarea de reclutar en manos de las autoridades indias
locales. Los pagos recibidos por el trabajo mitayo (estipulados por Toledo) no era suficiente para
vivir, por lo que no tenan ms alternativa que buscar trabajo los seis meses en los que estaban
libres de mita. A finales del siglo XVI se percibe un declive en la cantidad de mitayos presentados
para trabajar al disminuir la poblacin en las reas sometidas a estas prestaciones. Las guerras,
epidemia y en general, la desorganizacin de su economa, sociedad y de las ideologas, junto
con el abandono de las comunidades para escapar de la mita y el empleo ilcito que de su propia
gente hacan los curacas, podran ser las causas de este descenso de los indios reclutados para
la minera.
La mayora de los nativos en Potos vivan en los principales barrios indios
denominados rancheras, eran el hogar de los mingas, trabajadores contratados en la minera y
el purificado, que entraron en escena en cantidades crecientes a finales del siglo XVI.
Constituyeron una parte de gran importancia de la fuerza de trabajo debido a que las
asignaciones de mitayos para los ingenios eran insuficientes. Se contrataban entre los mitayos
que estaban de huelga y entre la poblacin que se quedaba en Potos despus de terminado el
servicio de mita; exigan pago al contado y por adelantado, bastante ms elevado que el del
trabajador mitayo. Andando el tiempo, la palabra minga tuvo tambin un segundo significado: el
de un trabajador contratado para sustituir a un mitayo. Cuando un mitayo o curaca pagaba a un
patrono la cantidad necesaria para que ste contratase a un reemplazante de un mitayo, este
proceso se denominaba entregas en plata o indios de faltriquera. La prctica del minga sustituto
tena el efecto claro de una transferencia considerable de riqueza desde la poblacin nativa a
los propietarios espaoles de ingenios. Esta mano de obra minga era asumida de forma
voluntaria y no compulsiva como el servicio de mita, por lo que hay que inferir que no todo el
trabajo en Potos descansaba en el servicio obligatorio de la mita