LNEAS IMAGINARIAS DE LA TIERRA

COORDENADAS GEOGRFICAS

Cada vez que tenemos oportunidad de ver un mapa, ya sea en un atlas, en un libro de
geografa aparecen una gran cantidad de lneas que cruzan el mapa en forma horizontal y
vertical, pues bien, precisamente ese conjunto de lneas que atraviesan los mapas de norte a
sur y de este a oeste, son las Coordenadas Geogrficas.

Estas lneas o coordenadas, nos permiten ubicar con exactitud cualquier lugar de la Tierra.
Son lneas imaginarias, porque en la realidad no existen. El ser humano fue el que ide este
sistema para facilitar la ubicacin de un punto cualquiera en la superficie de la tierra, en su
conjunto forman esta red llamada: Coordenadas Geogrficas.

Las coordenadas geogrficas se han ideado a partir de los Polos de la Tierra, y la Lnea del
Ecuador.

La tierra gira sobre s misma (Movimiento de rotacin),

alrededor de un eje imaginario que posee una inclinacin
con respecto al plano terrestre de unos 23
aproximadamente.
Los dos puntos en que este eje imaginario toca la
superficie de la Tierra, se denominan: Polo Norte y Polo
Sur.
Por lo tanto la primera lnea imaginaria que posee la Tierra
es su eje imaginario, donde se produce la rotacin de
nuestro planeta originando el da y la noche.

La lnea del Ecuador

Sin duda que la lnea imaginaria ms conocida y recordada por todos es la Lnea del Ecuador.
Esta lnea est trazada de este a oeste por la parte ms ancha de la esfera terrestre, a igual
distancia de los Polos.
La lnea del ecuador divide a la tierra en dos mitades iguales, que reciben el nombre de
HEMISFERIOS, estando el hemisferio norte y el Hemisferio sur.

Para los efectos de las coordenadas geogrficas ,La Lnea del Ecuador, tambin recibe la
denominacin de : Paralelo 0 (cero grados).

La Lnea del ecuador la podemos identificar en todo mapa, por su nombre o Nmero ya que
para estos efectos sera: 0.
Meridiano de Greenwich :

El meridiano de Greenwich, o tambin

llamado meridiano 0 , es una lnea
imaginaria que da vuelta la tierra por
ambos polos, y dividiendo el planeta en dos
hemisferios.

Hemisferio Este y Hemisferio Oeste ,los

cuales tambin reciben los nombres de
Hemisferio Oriental y hemisferio
Occidental respectivamente.

El nombre de este famoso meridiano,

proviene del real Observatorio de la
localidad de Grenwich, en Inglaterra, por
cuyo lugar pasa en forma exacta este
meridiano. este antiguo observatorio queda
en las afueras de la ciudad de Londres - Inglaterra.

Se adopt como meridiano de referencia (0), en una conferencia internacional celebrada en

1884 en Washington auspiciada por el presidente de los Estados Unidos a la que asistieron
delegados de 25 pases.

Entonces, podemos resumir, que tanto la Lnea del Ecuador, como el Meridiano de
Grennwich, son los puntos de partida para dividir la tierra en 4 Hemisferios ( Norte - Sur y
Este - Oeste). Esta divisin ser fundamental para poder trazar los paralelos y los meridianos
que recorren nuestro planeta, como Sistema de Coordenadas Geogrficas.
Paralelos: Son crculos imaginarios trazados sobre la superficie terrestre, desde la lnea del
ecuador hacia los Polos, en ambos hemisferios.

Los Paralelos fueron trazados de este a oeste y se mantienen Paralelos entre s , dndole,
esta situacin su nombre. El tamao de los crculos o paralelos va disminuyendo a medida que
sea cercan a los polos.

Existen 90 paralelos en el hemisferio norte y 90 paralelos en el hemisferio sur , habiendo un

total de 180 paralelos. Los paralelo reciben un nmero que va desde el 0 (lnea del Ecuador)
,hasta los 90, (polo Norte o polo sur). Para efecto de las coordenadas geogrficas los paralelos
se miden en GRADOS (). Con los paralelos podemos determinar en una coordenada
geogrfica la LATITUD, la cual puede ser Norte o Sur.
Meridianos: Los Meridianos son semicrculos imaginarios que estn trazados de norte a
sur, pasando por ambos polos de la tierra. El principal meridiano, es el meridiano 0 o de
Greenwich, que se toma como punto de referencia para determinar a todos los dems
meridianos.
Existen 180 meridianos por cada hemisferio, es decir ,180 en el hemisferio este y 180 en el
hemisferio oeste. En total son 360 meridiano. diferencia de los paralelos, que nunca se
juntan, los meridianos se juntan o pasan por los polos.
A partir del meridiano de Greenwich 0 se enumeran 180 meridianos ms hacia el este
(Oriente), y 180 meridianos ms hacia el oeste (Occidente). Los meridianos se miden tambin
en grados ( 0 ), para los efectos de las coordenadas geogrficas. Con los Meridianos,
podemos determinar en una coordenada la LONGITUD, la cual puede ser Este u Oeste.
 LA LATITUD Y LA LONGITUD

Latitud: Es la distancia que se mide en grados (), desde cualquier punto de la superficie
terrestre, hasta la lnea del Ecuador o Paralelo 0. Existir una Latitud Norte y una Latitud Sur.
Si el lugar o territorio que buscamos est al norte de la lnea del Ecuador o Paralelo 0 ser
entonces una Latitud Norte, y si est al sur del ecuador, ser una Latitud Sur.
Recuerda: La latitud slo puede ser Norte o Sur.
Por ej. Si un lugar que buscamos se encuentra al norte de la lnea del ecuador, justo en el paralelo
que lleva el nmero 30, diremos que dicho lugar se ubica a los 30 de Latitud Norte.
La latitud Norte o sur va desde los 0 en el Ecuador, hasta los 90 en los polos.

Longitud: Es la distancia que se mide en grados, desde cualquier punto de la Tierra al

Meridiano 0 o tambin llamado de Greenwich. La Longitud Slo puede ser Este u Oeste ,ya
que la distancia se mide desde el meridiano 0 a cualquier punto de la superficie del planeta.
Por lo tanto si un lugar se ubica al este del meridiano 0, ser una Longitud Este, Por el
contrario si un lugar se ubica al oeste del meridiano 0,ser una Longitud Oeste. Para
determinar los grados de longitud utilizamos los meridianos, por lo que un punto del planeta
puede estar entre los 0 a 180 de longitud este u Oeste.
Una estacin espacial ha sufrido un importante desperfecto, debido a lo cual sus tripulantes intentaron hacerla volver a nuestro planeta. Para ello
debieron ir desprendindose de algunas partes de la estructura de su nave. Pero dentro de estas partes, se encuentran desechos txicos.

El capitn de la nave ha podido sealar el lugar exacto donde estos desechos caern, entregando informacin sobre su latitud y longitud, en que
lo harn.

Observa la red de las coordenadas geogrficas y seala el lugar preciso donde estos txicos caern, para ir en su busca antes de que se produzca
una catstrofe ecolgica.

Indica entonces en este planisferio los 20 lat. N y 120 de Long. Oeste, luego busca los otros txicos que caern en los 40 Lat. S y 0 de Long.