Maleficio

Historias de hechicera y brujera

en el Chile colonial.
 Maleficio
Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial
Eduardo Valenzuela Avaca, 2013
Pehun Editores, 2013
Brown Norte 417, uoa, Santiago
Fonos: +56-2 2795 71 31
editorial@pehuen.cl
www.pehuen.cl

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ISBN 978-956-16-XXXX-X

Primera edicin,

Edicin al cuidado de Eduardo Valenzuela

Ana Mara Moraga S.

Diseo
Catalina Ziga Fhrer

Ilustracin de portada
Toms Ives

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sea por procedimientos mecnicos, pticos, qumicos, elctricos, electrnicos,
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IMPRESO EN CHILE / PRINTED IN CHILE

 ndice

Prlogo 9
I Notas iniciales 13
II Supersticin, hechicera y brujera: modelos y circulaciones 19
2.1 Hispania: el inicio de la persecucin 22
2.2 Viejos trminos, nuevos usos 27
III La Justicia 39
IV Los casos 51
4.1 Domingo Rojas el maleficiador del monte 53
4.2 Sesos de asno 63
4.3 La bolsita de Joseph 73
4.4 Tomasa, cacica de Malloa 87
4.5 Las tierras de Lorenzo Millacura 93
4.6 Juan de Quiroga y el bestialismo 103
4.7 Las Rojas 111
V Notas sobre los casos 119
5.1 Relatos de brujera 121
5.2 Enfermedad, muerte, maleficio: la causa criminal 125
5.3 El camino a la cueva 129
5.4 Los guardianes de la cueva 135
5.5 Salamanca una paradojal convergencia 143
5.6 Una ausencia relativa 153
VI Matrices de comprensin 159
VII Notas finales 167
Bibliografa 173
 Prlogo

El tema de la brujera ha generado numerosas obras en el mbito de

la historiografa europea contempornea e incluso varias de ellas no solo
plantearon perspectivas novedosas, sino que adems contribuyeron a una
renovacin disciplinaria significativa. En ese sentido, podramos men-
cionar los trabajos de Carlo Ginzburg, Robert Mandrou, Keith Thomas
y Alan Macfarlane, entre otros. En la Amrica hispana, en general, y en
Chile, en particular, la preocupacin por el tema ha sido menor, como
lo reflejan los pocos trabajos que existen sobre la materia. Sin embargo,
debe considerarse que el fenmeno histrico de la brujera ha tenido en
estas tierras una presencia social muy distante de la que se experiment en
la Europa moderna. Aunque por otra parte, manifestaciones asociadas al
mbito de lo mgico y hechiceril han constituido y constituyen un factor
clave de la cultura de los pueblos americanos. Obras como las de Laura de
Mello o de Duviols, Cervantes y otros, que, directa o indirectamente tocan
el mbito de la hechicera, son importantes en esa temtica y tambin han
marcado pautas en la orientacin de los estudios americanistas en el campo
de la historia, antropologa y etnohistoria. Con todo, el tema de la brujera
propiamente tal, en estas tierras, ha sido tratado de manera marginal. Por
lo mismo, merece destacarse esta obra de Eduardo Valenzuela, que aborda
el estudio sistemtico de ese fenmeno a partir de unos casos que se produ-
jeron en el Chile del siglo XVIII. Pero este libro no slo es importante por
referirse a dicho tema, sino sobre todo, por la forma cmo lo plantea y por
las conclusiones a las que llega.
 Como lo muestran los diversos autores que mencionamos, el estudio de
la brujera se ha revelado de una gran complejidad y abundan los puntos de
vista dismiles. Por lo mismo, no resulta fcil, disciplinariamente hablando,
enfrentarse con el fenmeno y ms todava el realizar algn planteamiento
que resulte original. Y es justamente en ese aspecto en el que se destaca el
libro de Valenzuela. En l se realiza un encomiable esfuerzo, primero, por
precisar conceptos y luego por tratar de comprender e interpretar la com-
plejidad del fenmeno. Para cumplir con esos objetivos desarrolla una me-
todologa en que el anlisis comparativo desempea un papel determinante.
Confronta varios procesos de hechicera con otros tantos de brujera, para
dejar as en claro las diferencias conceptuales y de praxis entre unos y otros.
Pero tambin contrasta entre s los casos que expone entre uno y otro mbi-
to, para ver los elementos comunes que afloraban y que le permitieran ex-
plicar el fenmeno de la brujera en una dimensin que trasciende el marco
geogrfico del Chile colonial.
El libro trata, sobre todo, de la brujera, pero bajo el prisma de la justicia
colonial. Son causas judiciales las que se analizan. A partir de ellas se intenta
comprender y explicar lo que testigos, acusados y jueces entendan por de-
terminados comportamientos que incidan en el campo de lo mgico y de
lo sobrenatural. La hechicera y la brujera eran delitos tanto para el derecho
penal de la monarqua, como para el derecho cannico. Ya en el Fuero Juz-
go y en las Siete Partidas se condenaba a los hechiceros y encantadores que
provocaban la muerte o daos a los bienes o personas, a los que hacen circo
de noche e hacen sacrificio a los diablos. La Iglesia, por su parte, tambin
desde muy temprano se va a preocupar del tema, en la medida que ese tipo
de prcticas podan estar asociadas a cultos paganos e idoltricos de adora-
cin del demonio. Sern los padres de la Iglesia y los telogos medievales, los
que darn una fundamentacin terica a la represin de esas manifestacio-
nes. En la medida que las dos jurisdicciones, la eclesistica y la real, tenan
competencia en el conocimiento de estos delitos, podan generarse procesos
en ambos tipos de tribunales, lo cual queda reflejado en este libro.
El autor, despus de efectuar una aproximacin epistemolgica a los tr-
minos centrales presentes en la temtica, se refiere a diversos procesos por
hechicera que en el siglo XVIII son vistos por los tribunales ordinarios del
reino, con el objeto, como sealamos, de determinar, a travs del anlisis de
la praxis, los elementos que permitan precisar conceptualmente el fenme-
no. A continuacin se entra a la parte sustancial de la obra, que corresponde
al estudio de varios procesos de brujera que se generan en tres lugares geo-
grficos muy distantes unos de otros. La mayora de estos casos eran conoci-
dos y haban sido abordados por la historiografa; pero, la novedad est ahora
en el anlisis de conjunto que se efecta y en las conclusiones generales que
se sacan. Especficamente, se estudia un proceso que se sigue a fines del siglo
XVII a unos indgenas de la zona de la Imperial y Boroa; tambin, una serie
de causas que, entre 1715 y 1761, llevaron adelante los tribunales ordinarios
en Santiago del Estero, y finalmente, el proceso que se tramit contra un
grupo de indgenas de la zona de Chilln en 1749.
Como se puede apreciar son tres tipos de causas, en tres reas geogrficas
diferentes y sin mayor relacin entre ellas, pero bajo una tipologa delictiva
similar. Un elementos diferenciador clave respecto de aquellas causas catalo-
gadas como hechiceras, es que todas se tratan de prcticas colectivas, que es
propio del delito de brujera, de acuerdo a las pautas doctrinarias y legales
desarrolladas en la Europa medieval y moderna. Por cierto, que ese no es el
nico componente diferenciador, hay varios otros, como un supuesto culto
al demonio, el traslado en vuelo bajo formas animales y la realizacin, en
juntas, de encantamientos y maleficios. Lo interesante del fenmeno estu-
diado es que esos elementos comunes, y otros ms, como la existencia de una
cueva para reunirse, estn presentes, en los tres casos analizados, no obstante
las distancias geogrficas e incluso culturales, lo que desarticula las interpre-
taciones tradicionales que se han efectuado de estos hechos. Los indgenas
de la frontera no estaban cristianizados, ni siquiera saban castellano, sin em-
bargo, la descripcin de los acontecimientos que hacen los acusados resulta
similar en muchos aspectos a los otros casos analizados. Las interrogantes
surgen de inmediato Es todo esto producto de la accin mediadora del juez,
que impone su universo mental, o influyen tambin otros factores, cmo las
creencias indgenas que reflejan testigos y acusados en sus declaraciones? A
esas cuestiones tratar, en ltimo trmino, de responder esta valiosa obra que
no es una descripcin de acontecimientos, sino una original interpretacin
del fenmeno de la brujera en la Amrica colonial.
Ren Millar Carbacho
Profesor titular
Instituto de Historia
Pontificia Universidad Catlica
72 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela

determina si doa Juana Codosero los us o no, sino, que estos no tienen
efecto per se. Este es, quizs, el punto ms relevante de todo este relato: si los
vecinos achacan a los sesos de asno la enfermedad de Gutirrez, es porque existe
una idea previa de su uso. No solo en los trminos de ficcin de La Celestina.
Gonzalo Correa Iigo, gramtico y lexicgrafo espaol nacido en 1571, en
su Vocabulario de refranes y frases proverbiales... seala que al ver a un hombre
sujeto a la voluntad de una mujer, era costumbre decir: Hale dado a comer
sesos de asno. Junto a ello, apunta al margen mujeres tratan y trataron tal
hechicera necia83.
Si doa Juana Codosero us realmente los sesos de asno, no lo sabemos.
Lo que s sabemos es que los vecinos entendieron que los episodios de locura La Bolsita de Joseph
temporal y la paulatina degeneracin de las facultades del capitn haban sido A.N.S Fondo Real Audiencia, Vol 1759, Pieza 20
el efecto de un dispositivo mgico conocido, cuya naturaleza no tardaron
en dilucidar. Este estado de alerta ante los ms leves indicios de maleficio
oper como una suerte de panptico de las autoridades, permitindoles un
grado importante de control no a partir de agentes encargados de rastrear y
El 8 de junio de 1739, en la ciudad de Santiago, Miguel Zaartu encontr
denunciar estas prcticas, sino de un conjunto de veedores annimos, los
un caballo que avanzaba sin freno por la calle de Santa Clara (actualmente,
vecinos de cada poblado, que vivan atentos a los signos de un maleficio y
Mac Iver). Llova aquella noche. En su grupa, un indio avanzaba agarrado
dispuestos a su denuncia o combate.
al pescuezo de la bestia, con visibles signos de haber recibido golpes y malos
El origen de toda sospecha radica en la ambigedad de la praxis mgica. La
tratos. Miguel Zaartu ilumin la escena con un farol, detuvo al caballo, y
supersticin positiva del modelo medieval temprano ha perdido aplicabilidad
mirando con atencin al indio vio que tena [en] una de las manos una bolsa
a travs de los aos. Por el contrario, la supersticin como sealamos
colorada84. Como sospechando del contenido de esta, la quit de las manos
termina siendo el aspecto concreto del ejercicio mgico, incluyendo en este
del indio y lo llev a la casa del Maestre de Campo Don Francisco de Zaartu.
gran concepto toda prctica que no se atenga al lineamiento de la ortodoxia:
En presencia de las criadas abri la bolsa sospechosa: haviendo allado tener
de ah que puedan ser consideradas prcticas heterodoxas. El que tanto estos
dentro varias inmundicias que le causaron temor como que denotavan ser de
procesos como los que abordaremos a continuacin se sustenten en causas
echiserias las metio dentro de dicha bolsa y serro como estava85.
de tipo criminal (homicidios, dao a terceros, etc) no reduce su naturaleza
Cosas de hechicera. Miguel Zaartu pareca tener una nocin de lo
de crimen de fe. Por el contrario, muchos de los procesos se inician con
que poda ser considerado propio de la hechicera y, por su peligrosidad, no
sospechas sobre prcticas heterodoxas y llegan o son conducidos a
tard en guardar la bolsa en espera de mostrarla a las autoridades. Quedaba
transformarse en procesos criminales seculares. El motor de dicho proceso
pendiente el indio. Volvi a la calle donde le haba dejado, y le condujo a su
puede ser desde la sospecha de algn vecino como hemos visto hasta el
casa. Al momento de encaminarlo, el indio le dio a su voluntad un relicario
contenido incomprensible de una bolsa.
que contenia cierta orasin diziendo leyese aquel papel. El indio fue encarcelado.
La justicia infiri que, por estos antecedentes, deba tratarse de un echisero
83
CORREA IIGO, Gonzalo: Vocabulario de refranes i frases proverbiales y otras formulas
comunes de la lengua castellana en que van todos los impresos antes y otra gran copia que junt 84
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, foja 319
el Maestro Gonzalo Korreas. C.1627. Edicin Vctor Infantes, Visor Libros, Madrid 1992. 85
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, foja 319
74 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela
o brujo, practicante de maleficios o supersticiones, lo qual es grave delito.
A diferencia del caso anterior, el proceso se inici sin existir razn criminal
alguna. En estricto rigor, los dos delitos imputados fueron: portar una bolsa
de contenido dudoso y un relicario cristiano con una inscripcin en papel.
Ninguno de estos antecedentes implicaba un cargo criminal y, sin embargo,
bastaron para su encarcelamiento preventivo ya que deba ser brujo o al menos
hechicero: deba practicar maleficios, o al menos supersticiones. La posesin
de una reliquia sagrada no haca sino empeorar el escenario, al suponer la
posibilidad de un uso blasfemo de esta y, por tanto, hertico.
El extrao encuentro en la calle Santa Clara, la bolsa colorada llena de
inmundicias y el relicario sagrado fueron configurando para la justicia el perfil
de un sujeto vinculado a las malas artes. El indio fue encarcelado de forma
preventiva y don Pedro Gregorio de Elsso, alcalde ordinario de Santiago, fue
llamado a conducir el proceso. Se le acus de haber maleficiado a un hijo del
gobernador Don Thomas de la Sierra, que haba padecido graves dolores. La
resolucin del caso estara determinada por el dispositivo mgico del indio, la
naturaleza de las inmundicias que contiene dicha bolsa.
Miguel Zaartu (24 aos) es el primero en ser preguntado sobre el contexto
del encuentro. Luego de jurar por Dios en la manera protocolar, corrobora lo
que el juez dej establecido en la cabeza del proceso, aadiendo que mientras
el indio era llevado a la crcel este le amenaso (...) diziendole lo havia de se-
pultar, porque le havia cogido86. A las preguntas de las autoridades sobre si el
indio estaba borracho, el testigo no supo responder. Aadi finalmente que
luego de aprehender al indio, las criadas aseguraron haber visto a un mula-
tillo deambular la zona lo que obligo a este testigo a tomar una espada de don
Francisco de Ayala para defenderse de el si quisiese embestir. De la bolsa solo se
saba que era colorada y que contena inmundicias, pero el estudio de su
contenido segua pendiente.
El uso de estos dispositivos no era exclusivo de esta regin de Amrica.
El padre quitense Alonso de Pea (1596-1687), autor del Itinerario para P-
rrocos de Indios un libro de enorme difusin en Hispanoamrica relata
la historia de un cura doctrinero de Quito, el cual haba perseguido a un
famoso hechicero, apresndolo, destruyendo una bolsita que contena hierbas
y otras porquerias y haciendo auto pblico para ejemplificar la gravedad del
86
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, foja 320.
La Bolsita de Joseph 75
delito. Los indios del sector se compadecieron del cura pensando que con
toda seguridad el hechicero le matara. El cura no perdi la oportunidad para
darles a entender el inmenso poder de Dios, y lo poco o nada que el demonio puede
con sus ministros87. Laura de Mello e Souza, en su estudio de la hechicera y
religiosidad popular en Brasil colonial, constata tambin la presencia de estas
bolsas, las que reciben el nombre de Bolsas de Mandinga. Compartimos la
opinin de la autora, la cual seala:
Las bolsas son tal vez la ms sincrtica de todas las prcticas
mgicas y de hechicera conocidas entre nosotros: son la resolucin
especfica de hbitos culturales europeos, africanos e indgenas;
congregan la tradicin europea de los amuletos con el fetichismo
amerindio y las costumbres de las poblaciones de frica88.
No es la nica mencin. En un conocido proceso expuesto por Medina,
una mulata de nombre Juana Castaeda es enviada al Tribunal Inquisitorial
del Virreinato del Per el ao 1600 por amenazas y actos supersticiosos para
enamorar a los hombres89. Para lograr su cometido utilizaba ara consagra-
da trocitos de altar cristiano que llevaba en una bolsilla de tafetn colorado.
Tambin portaba una bolsita colorada la india Melchora, procesada junto a
una sociedad de brujos en Chilln 1749. La bolsita, hecha de bayn rojo, fue
llevada en presencia de los jueces y analizado su contenido: en ella se allo una
piedresita musga dos corales seis chaquiras las tres blancas; y las otras tres negras
con mas unas yerbas que al pareser estaban picadas algo menudas90. Volveremos
a este caso cuando presentemos los procesos por brujera.
Santa Cruz (Brasil), Quito (Ecuador), Chilln, Santiago.: resulta a
todas luces evidente que estos dispositivos mgicos estn circulando por
la Hispanoamrica colonial, siendo utilizados con diversos propsitos.
Observar este tipo de interrelaciones entre territorios apartados nos permite
87
DE LA PEA, Alonso: "Itinerario para prrocos de Indios. En que se tratan las materias ms
particulares tocantes a ellos para su buena administracin". Edicin Facsimilar. En: Anuario
Histrico Jurdico Ecuatoriano IX, Quito, 1985. Lib. II, Trat. V. Secc. I.
88
MELLO E SOUZA, Laura de: El diablo en la tierra de Santa Cruz: hechicera y religiosidad
popular en el Brasil colonial. Alianza Editorial, Madrid, 1993. PP. 193
89
MEDINA, Jos Toribio: Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin en Chile.
Fondo histrico y bibliogrfico J. T. Medina, Santiago, 1952. PP. 280.
90
A.N.S. Fondo Real Audiencia, Vol 495, p4a. foja 98v
76 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela
constatar la existencia de ciertos signos que se articulan y dan lugar a un
lenguaje comn mgico, si se quiere con un grado de coherencia
tal que incluso rasgos como el color se repiten en localidades apartadas, y
cuyos agentes directos no tuvieron contacto alguno, sino solo e hipot-
ticamente por circulacin de ideas, conocimientos y saberes.
Dejemos estas ideas macerando y volvamos a nuestro proceso. Tras or
la primera testificacin las autoridades no tardaron en perder la paciencia,
y fue el mismo juez Pedro Gregorio de Elsso quien realiz el procedimiento
en presencia de un sujeto de nombre Mathias Vascuan y de otras personas
cuyos nombres no estn registrados en el documento.
Se allo un animal ceco como culebra, como de vara y quarta
o tercia de largo al parecer. Varios pedassos como de sangre ceca,
rebueltos con hilados de lana (...) un palito raspado como de
quiln y otro pedaso de naranjillo todo lo cual bolbi a meter
en dicha volsa, y en otra, que parecia relicario, se allo unas ojas
escripta...91
La bolsa contena, en efecto, un conjunto de elementos que estn
relacionados con un uso mgico o ritual. El orden en que las autoridades
nombran los elementos que encuentran en su interior no responde a un
criterio de aparicin sino de inters. Dicho de otra manera, nombran
primero aquello que primero ven. Y entre estos componentes, resulta
particularmente sospechosa la serpiente seca primer elemento nombra-
do por tratarse de un signo animal de larga presencia en el ejercicio de
la heterodoxia del viejo mundo.
El segundo elemento es la sangre seca, cuya forma nos resulta difcil
de imaginar pero que posee una innegable carga negativa en el ejercicio
del maleficium. Esta no se encontraba sola, sino junto a hilados de lana
presentes tanto en los procesos americanos como en los europeos vincula-
dos al uso de encantamientos, filacterias que sirven generalmente para atar
personas y someter voluntades, como apuntamos en uno de los captulos
anteriores. De manera especialmente notable, junto a esta bolsa llena de
inmundicias haba otra similar a un relicario que, adems, contena hojas
91
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 320.
La Bolsita de Joseph 77
escritas. Lo que podra ser ledo sencillamente como un acto de devocin,
se transforma en el peligro del sacrilegio, del uso impo de sustancias u
objetos sagrados con fines heterodoxos. No es una idea descabellada de
los jueces. Los objetos que acompaan la praxis religiosa cristiana espe-
cialmente aquellos vinculados a los sacramentos no tardaron en ejercer
una irresistible tentacin en los indgenas, quienes buscaron el innegable
poder sagrado que contenan. El Snodo de 1626 celebrado en Santiago
seala este problema en la constitucin octava del primer captulo, sobre
la costumbre de los indgenas de robar crisma y leo para fines malficos,
sealndose que sean puestas a buen resguardo para no temer alguna
indecencia y que usen los indios del leo y crisma para algunos maleficios92.
Existan, pues, antecedentes para que los jueces sospecharan de este
hecho, aun cuando creemos que su percepcin fue errada: las Cartas Annuas
Jesuitas (aos 1609 a 1614) mencionan varias veces la costumbre de los
jesuitas de repartir entre los indgenas hojitas con el nombre de un Santo,
cuya fiesta se celebra en el mes que corre siendo esta una prctica muy
popular entre los indios cristianos93.
El contenido de las ya citadas bolsas de mandinga expuestas por
Laura de Mello e Souza para el caso de Brasil incluyen tambin papeles
llenos de letras y figuras escritas con sangre de pollo (...) palabras en honor
de santos y otras cosas sagradas94. En nuestro caso las hojas sagradas no
se mezclan con otras sustancias, sino que van en una bolsa distinta que
pareca relicario. Ms all de la lectura realizada por la justicia, tenemos
la certeza que el indio Joseph as como los hechiceros sealados en los
otros casos reconoca en estas hojas un poder concreto que le permitira
potenciar su dispositivo mgico para ganar efectividad en su propsito. A
ojos de la justicia, el maleficio.
El anlisis del resto de los elementos contenidos en la bolsita colorada
un pedazo de naranjillo y un palito de quiln o culn nos puede otorgar
algunos datos para componer la escena. El naranjillo o (citronella mucronata)
92
Snodo Diocesano de Santiago de Chile. Celebrado en 1626 por el ilustrsimo seor Francisco
Gonzlez de Salcedo. Transcripcin, introduccin y notas de Fr. Carlos Oviedo Cavada. En:
Revista Historia, N 3, Pontificia Universidad Catlica de Chile., 1964. pp. 334.
93
Facultad de Filosofa y Letras Instituto de Investigaciones Histricas: Documentos para la
historia de Argentina. Tomo XIX . Talleres Casa Jacobo Peuser, Bs Aires, 1982. Nota N9, pp 434
94
MELLO E SOUZA, Laura de: El diablo en la tierra de Santa Cruz... pp. 200
78 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela
planta nativa chilena de discretas propiedades medicinales, parece haber sido
incluida justamente por constituir una especie local y con nombre nativo: hui-
llipatagua. El caso del quiln-culn (otholobium glandulosum) es algo distinto.
Como observamos en el caso del mulato Domingo Rojas y como veremos
tambin en otros procesos la dramtica y simblica expulsin de las vermi
(culebras o animalillos como ylos) son rasgos sintomticos del maleficio,
el que es combatido por el sanador por medio de distintos procedimientos,
entre ellos, el uso de hierbas. El quiln-culn, junto al Cachanlahuen (cen-
taurium cachanlahuen) posee propiedades vermfugas o vermicidas, es decir,
que permiten la expulsin del piru o lombriz intestinal, algunas de las cuales
alcanzan dimensiones de hasta doce metros como la taenia solium y
envergaduras mayores a las de serpientes menores95. Ese era y es an en la
actualidad uno de sus usos en la medicina tradicional mapuche.
El combate de las vermis es, simblicamente el combate de las fuerzas
malficas. Como seala Gonzalo Aguirre Beltrn, la lgica atrs de estos ritos
es la extraccin de un cuerpo extrao. As como espinas, flechas y venenos
proceden del mundo exterior y colapsan la salud del sujeto, determinadas
artes como el maleficio podan enfermar a un sujeto desde afuera96.
La solucin era, por tanto, desalojar la materializacin de esa enfermedad. En
este caso, bajo la forma de la vermis (animales reptantes, de cuerpo sinuoso),
la manifestacin fsica y tangible de maleficio ocasionado.
En el ya citado proceso al mulato Domingo Rojas (Talca, 1765) encon-
tramos nuevamente, el modelo general del maleficio97. Una mujer de nombre
Juana Romero es vctima de las malas artes del mulato, quien le ofrece sana-
cin a cambio de pasar una noche con l. Existe una variacin en el relato,
que puede entregarnos interesantes pistas: [preguntado] que como la abia
curado y rresponde que con una bebida que le dio la yso bomitar un animalillo
como un ylo colorado... 98.
95
CITARELLA, Luca (comp.): Medicinas y culturas en La Araucana. Programa de atencin
primaria en salud, cooperacin italiana. Editorial Sudamericana, Santiago, 1995. PP. 149
96
AGUIRRE BELTRN, Gonzalo: Medicina y Magia: el proceso de aculturacin en la estruc-
tura colonial. Instituto Nacional Indigenista, Secretaria de Educacin Pblica, Mxico D.F,
1973 [1963]
97
La transcripcin completa de este proceso puede consultarse en: VALENZUELA, Eduardo:
Rei de los brujos: Introduccin y transcripcin del documento: Proceso a Domingo Rojas, mulato,
por hechicero y vago. 1765. Revista Universum, N26 Vol.1, I Sem. 2011, pp. 7-9.
98
A.N.S. Archivo Judicial de Talca. Legajo 233, p.31, foja 5.
La Bolsita de Joseph 79
Desde la biologa moderna, un animalillo como ylo es un vermiforme.
El trmino, construido a partir de la voz latina vermis (gusano), permite
agrupar animales que poseen caractersticas similares (forma alargada y si-
nuosa) dentro de un gran conjunto indeterminado. La clasificacin cientfica
moderna excluye de este conjunto a las serpientes, pero con toda seguridad
tal divisin posea escasa operatividad para los contemporneos a los proce-
sos. La diferencia entre una serpiente pequea y un vermis de mayor tamao
resultaba, pues, mnima.
Seguiremos viendo estos signos en otros casos. Por lo pronto, retenga-
mos estos datos y volvamos a nuestro proceso. El problema de la justicia al
enfrentar el contenido de la bolsita era casi una cuestin de lenguaje. Lana,
sangre, serpiente seca, ramas de quiln-culn y naranjillos eran signos cargados
de sentido, pero cuyo significado global escapaba al juez Pedro Gregorio de
Elsso. Era necesaria la presencia de un especialista.
El 16 de junio de 1739 fue llamado a comparecer don Juan de Len,
cacique del pueblo de Lluquen y persona que notoriamente cura enfermedades
de maleficio y que tiene conosimiento de los efectos e ynmundicias99. El cacique
se persign a la manera cristiana y procedi a contestar las consultas que
las justicias le hicieron. Decir que acuda en calidad de testigo resultara
incorrecto, ya que no presenci acto alguno involucrado con el proceso
del indio Joseph. Fue en calidad de especialista, cuyo conocimiento era
requerido para aportar antecedentes al proceso, como el mdico licenciado
Joseph Dvalos que expusimos en el primer captulo. Las autoridades le
mostraron el contenido de la bolsa, esperando que este la analizase y diese
su veredicto. El cacique ratific las sospechas, sealando que el contenido
era para hacer maleficios y no para curarlos ya que todos los elementos
presentes en las bolsitas eran expelidos de los cuerpos de quienes el cacique
haba curado. De manera especialmente significativa, corrigi a los jueces
sealando que lo que pareca una culebra era en realidad partes de un p-
jaro, aclarando el primer impulso de los jueces por incorporar un elemento
recurrente en el ejercicio de la heterodoxia, como es la serpiente. Sobre la
acusacin de haber maleficiado al hijo de Thomas de la Sierra, el cacique
aport un dato enormemente significativo, sealando que mientras l
99
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20. Foja 322 R
80 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela
cuidaba a dicho muchacho haba visto pajaros y un perro medio mulato100
rondando el sector. Esta idea haba sido sugerida por otro testigo, Francisco
de Ayala, quien asegur que tan pronto como el apresado indio fue bajado
del caballo en casa de Zaartu comenz a correr descontroladamente y
a gritar como unos pajaros que llaman huco101. La metamorfosis en animal,
tpico largamente presente en el estereotipo de la brujera europea y en la
prctica ritual indgena, hace su aparicin en el proceso, certificando desde
una doble ptica el ejercicio de la magia. Desarrollaremos la cuestin de
la metamorfosis ms adelante. Sindole leda toda la declaracin, el machi
don Juan de Len confirm lo dicho en base a experiencia. Mal que mal,
era de hedad de ciento y nuebe aos.
Cmo se explica que un machi figura central de los ritos supers-
ticiosos locales haya sido convocado por la Justicia Real para actuar
como especialista? Un machi siendo considerado asesor legtimo por el
propio alcalde de Santiago? La informacin que Ana Mariela Bacigalupo
nos presenta sobre la imagen del mundo colonial hispano frente a la machi
no hace sino acentuar la extraeza de estas disposiciones102. La autora,
a partir de la revisin de las crnicas, sintetiza la visin hispana de los
machi hombres (weye) bajo los apelativos de putos o sodomitas, y el
estereotipo de su imagen puede verse en la descripcin que hace Nuez
de Pineda y Bascun resulta esclarecedora: lleg un indio de tan mal
figura, que su traje, perverso rostro y talle (...) pareca un Lucifer en sus
facciones, talle y traje, mientras el padre Luis de Valdivia, traduce el
trmino weye como sodomita y weyun como pecado nefando. Para el
caso de las machi, la autora seala que la asociacin con el ejercicio de
la brujera hechicera diremos nosotros es inmediata.
La justicia eclesistica se haba pronunciado al respecto, ciento trece
aos antes que el indio Joseph fuese encontrado vagando por la calle de
Santa Clara, en Santiago. El Snodo Diocesano de 1626 dedica una de
sus constituciones a este problemtica, sealando:
100
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20. Foja 322 R.
101
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 321
102
BACIGALUPO, Mariela: La lucha por la masculinidad del machi: polticas coloniales de
gnero, sexualidad y poder en el sur de Chile. En Revista de Historia Indgena N6. Departa-
mento de Ciencias Histricas, Universidad de Chile. 2003
La Bolsita de Joseph 81
Item ordenamos y mandamos que en delante no permitan los que
tienen cuidado de las almas de los indios que (...) llamaren machis
para curarse con ellas por medio de invenciones del demonio o con
hierbas que ofrecen al demonio con seales o gestos supersticiosos,
los punimos y castigamos con la dicha excomunin mayor dicha en
la constitucin antecedentes, y a los indios o indias, negros o negras
que hicieren las cosas sobredichas as mismo sean castigados con las
penas puestas en la primera constitucin.103
Decir que la figura de los machi careca de legitimidad para la legislacin
eclesistica es poco decir. Se castigaba la vinculacin con estos sanadores con
excomunin mayor, la desvinculacin del sujeto con la comunidad de fieles.
Para los indios y negros existan penas menos espirituales:
Por la primera vez que esto hicieren les manden estar de ro-
dillas un domingo con una soga a la garganta en presencia de los
dems que acudieren a misa todo el tiempo que durare, y se les de
una gran reprensin; exhortando a todos los dems que acudieren
a misa a que se aparten de tales pecados y delitos. Y por la segunda
vez les mandaran dar veinte o treinta azotes, despues de acabada
la misa, habiendo estado como dicho es en presencia de los dems
de rodillas. Y si perserveraren en su delito y les cometieren otra vez,
nos lo remitan para que le mandemos castigar...104
Apenas cinco aos despus del proceso del indio Joseph, la Iglesia volva
a recordar los anatemas establecidos con la vinculacin a estos sanadores. El
Snodo de 1744:
Es jeneral abuso en este obispado, no solo en la campaa,
sino en las ciudades, atribuir cualquier accidente no conocido por
falta de mdicos, a maleficio, i a valerse de curanderos machis, con
varias superstriciones diabolicas, que usa su ignorancia; i siendo lo
103
Snodo Diocesano de Santiago de Chile celebrado en 1626, por el ilustrsimo seor Francisco
Gonzlez de Salcedo. Constitucin Tercera. Transcripcin y notas por OVIEDO CAVADA,
Carlos: Revista Historia, (3): 313-360, 1964.
104
Constitucin primera, Ibidem
82 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela
referido gravisimo pecado, asi en el que cura, como en el enfermo
(...) se manda a toda la feligresia, se abstengan de tales curaciones,
so cargo de dicha culpa reservada, i que se proceder en lo judicial
por todo rigor de derecho105
Podramos continuar citando disposiciones, relatos u otros documentos
similares, pero creemos que es evidente la posicin ilegtima que los machi
tenan para las autoridades. Si a eso sumamos que el propio machi don Juan de
Len desliz haber sanado al hijo de un gobernador Thomas de la Sierra
el cuadro empeora. Y a pesar de todo, fue convocado a participar del proceso
contra el indio Joseph, no solo en calidad de testigo sino de especialista. De
dnde proviene su legitimidad para participar del proceso? Creemos que hay dos
posibles respuestas, las cuales no son excluyentes entre s. La primera respuesta
es poltica. Juan de Len es cacique de Lluquen, una autoridad local con la que
la administracin local est habituada a relacionarse. Los caciques operan como
bisagra entre las comunidades locales y la elite de las ciudades, encarnadas
en el aparato estatal. Tambin posee un vnculo ms cercano, por su relacin
con el gobernador Thomas de la Sierra quien, contra todas las disposiciones
eclesisticas, lo llam para sanar a su hijo maleficiado. Aunque no sabemos si
hubo retribucin econmica o de favores, la complicidad entre ambas figuras
es evidente. Fruto de todo lo anteriormente sealado, no es de extraar que el
machi no sea llamado indio Juan de Len, sino don Juan de Len.
Existe un segundo antecedente para comprender la actitud de la justicia
sobre los machi. Aunque la legislacin eclesistica, como vimos, est llena de
disposiciones para prohibir la vinculacin a estos sanadores y general, a todo
aspecto de religiosidad indgena las leyes civiles no eran tan claras a este respecto.
En su estudio del delito de hechicera en el derecho indiano, Dougnac nos
recuerda que las fuentes de informacin a la que los jueces podan echar mano
fueron esencialmente las Leyes de Indias, las cuales se nutran esencialmente de
las Siete Partidas elaboradas durante el gobierno de Alfonso X el Sabio en la
Edad Media (S.XIII), donde, como sealamos, se abordan cuestiones de hete-
rodoxia106. Las noticias, sin embargo, son ms bien escuetas. El Cdigo Alfons
105
Coleccin Snodos Americanos. Snodo de Concepcin (Chile) 1744. Captulo XV, Consti-
tucin I. Instituto Francisco Surez del Csic. Instituto de Historia de la Teologa Espaola de
la UPS. Salamanca 1984. pp 141. ciones alternativas y piadosas encomendarse a Dios, solicitar los Exorcismos, la invocacin de
106
DOUGNAC, Antonio. El delito de hechicera en Chile Indiano, Revista Chilena de
La Bolsita de Joseph 83
identifica a un primer tipo de sujeto y de prctica en los ya mencionados
adivinos, distinguiendo aquellos que logran sus fines lcitamente a travs de
arte de astronoma de los otros: agoreros y sorteros que consultan objetos
o animales para vaticinar el futuro. Apartndose de la superstitio, el cdigo
menciona tambin la hechicera y nigromancia como ciencias para encantar
a los demonios y lograr con ello fines ilcitos tales como encantar hombres y
mujeres ligaduras o encontrar cosas temporales que codician. Las prcticas
son consideradas pecados o delitos indistintamente, salvo una excepcin. En el
Ttulo XXIII, Ley 3ra, el cdigo seala:
los que hizieren encantamientos o otras cosas con entencion
buena asi como sacar demonios de los cuerpos de los onbres o para
deflegar a los que fuesen marido o muger que no pudiesen convenir o
para delatar nuve que traxiese granizo o niebla porque no conociese
los frutos o para matar langosta o pulgo que daa el pan o el vino
o por alguna otra razon o echo semejante destas no debe aver pena
antes dezimos han que de recebir galardon por ello107.
De acuerdo a la legislacin del perodo, no hay delito propiamente en el
actuar de los sanadores. Tambin lo sabe Alonso de Pea, el ya citado autor
del Itinerario para Prrocos de Indios en 1668. Alonso de Pea, conciente de la
disposicin del cdigo alfons, seala:
aunque hay en el Codigo algunos textos, y otros en las Partidas,
que excusan a los hechiceros, que con buena Fe usan de sus hechizos
(...) estos textos los entienden los Doctores, en quanto a las penas del
fuero exterior, pero no en cuanto al pecado y fuero interior, que tanto
aborrece este abominable pecado108
Historia del Derecho, (8): 93-107,1981.
107
ALFONSO X: Las siete partidas que mando collegir el Catholico Rey Don Alfonso el nono, Rey
de Castilla y Len. Edic. Paulo de Colonia e Johnes Pegniczer de Nuberga e Magno e Thomas,
24 de diciembre 1491. Ttulo XXIII, Ley 3ra En: Sala Medina SM 390.
108
DE LA PEA, Alonso: Itinerario para Prrocos... Lib. II, Trat. V. Secc. VI. En: Anuario
Histrico Jurdico Ecuatoriano IX, Quito, 1985. Lib. II, Trat. V. Prlogo. Ofrece como solu-
Jesucristo, el ayuno y el uso y porte de signos sagrados.
84 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela
Este es, creemos, el punto esencial. Las machi, en tanto sanadoras, no
pueden ser criminalizadas por la Justicia Real. El ejercicio de sus hierbas es
positivo, homologable desde todo punto de vista al de la medicina hispana
e incluso los aspectos ms sobrenaturales de su curacin poseen un fuero
en las Siete Partidas, aspecto del que estn concientes tanto jueces civiles
y eclesisticos, y que explicaran que sus prcticas sean solo punibles en el
terreno de los delitos de fuero interior, al considerarse que todo rito que
implique la invocatio de una fuerza distinta a la de Dios es considerado un
pecado, desde la ridcula supersticin hasta la hereja demonlatra de la
brujera.
Nos quedamos en la testificacin del machi Juan de Len. Mientras
cuidaba del hijo de Thomas de la Sierra, asegur haber visto pjaros y un
perro mulato. Esta idea fue ratificada por testificaciones de dos esclavas de
Francisco de Ayala: Mara del Carmen (19 aos) y Barthola (14 aos). Am-
bas testificaron con mucha similitud la inquietante y sospechosa presencia
de animales en el sector, mencionando los gritos de un pjaro y sealando
haber visto una zorra donde anteriormente se haba mencionado un perro
mulato. Despus de das de pesquisas, el mulatillo en forma humana
fue aprehendido. Dijo llamarse Miguel Sierra, y asegur que conoca al indio
Joseph, aunque aclaraba que este en realidad se llamaba Thomas109, siendo
claro para las autoridades que el uso de dos nombres encubra alguna prctica
ilegal. Desconocemos la razn de por qu el juez no continu sus preguntas,
pero la testificacin cierra abruptamente con muchas interrogantes abiertas.
Finalmente, el 28 de junio el indio Joseph (o Thomas) es llevado ante el juez,
en presencia de su defensor, el coadjutor de indios Jospeh Garca. El indio:
Dixo llamarse Joseph Acosta natural de la villa de Quillota,
que es de edad de treinta y ocho aos mas o menos que su exercicio
es de peon (...) es soltero y que no save la causa de su pricion110
Las justicia se mostr escptica, recordndole las sospechas pblicas de
que es brujo y hechicero y que portaba una bolsa llena de inmundicias . El
indio insisti en su inocencia, sealando que esa bolsa era para combatir las
109
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 324
110
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 325
La Bolsita de Joseph 85
hechiceras. El informe entregado por el cacique don Juan de Len dio las
herramientas a las autoridades para rechazar este argumento, sealando que
dichas inmundicias no son contra venenos antes si para hacer dao con ellas tal
y como lo habra confirmado el reconocimiento de Juan de Len, un machi
que cura de maleficios. El indio contina firme en su postura, explicando el
contenido benfico de la bolsita colorada. Adems del quiln y naranjillo,
menciona el quilmay, cuya funcin sera combatir dolores de cavesa. Seala
que lo que parece culebra es el guerguero y corazn de huco, lo mismo que la
sangre encontrada, la que provena del corazn de dicho pjaro, un ave rapaz
similar a la lechuza, cuyo nombre asemeja a su grito. La justicia insisti que
ha faltado a la verdad y a la religin del juramento al continuar negando los
cargos imputados, y que si no se trataba de un hechicero, que explicara los
gritos de huco que los testigos haban sealado. Contest que se encontraba
privado de juicio y no poda responder por tales actos. Aadi tambin que
no conoca al mulatillo Miguel Sierra. El juez de Elsso comenz a perder la
paciencia y exigi al indio explicase que, si no estaba involucrado en ningn
ilcito, entonces por que razn mudaba de nombre. El indio dixo que no se
ha mudado el nombre por que en la realidad se llama Joseph Thomas usando de
los dos nombres111. Firm finalmente su declaracin el coadjutor de indios,
quien presenci la defensa de Joseph Thomas. El proceso no qued ah. Dado
que las testificaciones concordaban, se asumi que el reo estaba mintiendo y
se negaba a contestar con la verdad, y que era sujeto a recibir qualquiera de
las torturas prevenidas en Derecho112. En efecto, la aplicacin de tortura en los
procesos constitua una prctica legal, tan ampliamente utilizada por la justicia
civil que las comunidades indgenas haban encontrado formas de soportar los
tormentos, como veremos en otro de los casos expuestos.
Ante este escenario, el defensor pidi al Real Fisco la anulacin de la orden
de tormento ya que esta solo se debe realizar quando el delito no esta probado
plenamente sino semi plenamente ni aun esta probansa ay en la causa113. Inespe-
radamente, el juez don Pedro Gregorio de Elsso habra acogido esta apelacin,
y emite un comunicado declarando como declaro no haver lugar a la tortura
pedida por el Agente del Real Fisco; y que sea suelto de la prision en que se alla;
111
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 325
112
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 327
113
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 330
86 Maleficio Historias de hechicera y brujera en el Chile colonial | Eduardo Valenzuela

y por esta mi centencia definitivamente jusgando asi lo pronuncio114. Solo un

par de das despus, el fiscal Juregui, llevando adelante los autos criminales,
apel al fallo considerando haber antecedentes suficientes para la aplicacin
del tormento, argumentando no solo la existencia de importantes indicios
en un crimen de dificil probanza sino tambin el que sea est un tan atros
delicto. Seis das ms tarde, el 17 de agosto de 1739, don Juan Prspero de
Solis, caballero de la Orden de Calatrava, Ignacio Gallego y Martn Recabarren,
todos oidores de la Real Audiencia, confirman definitivamente la sentencia
del juez de Elsso. No sabemos cul fue el destino del indio Joseph Thomas.
El proceso expuesto nos ofrece algunos antecedentes importantes para
reflexionar. En primer lugar, nos vuelve a mostrar la confusin terminolgica Tomasa, cacica de Malloa.
de la Justicia laica, para la cual los trminos hechicero o brujo son sencillamente A.N.S. Fondo Real Audiencia Vol. 2576, p 3 y 6
gradaciones de un mismo tipo de delito o formas ms o menos enfticas de
sealar el dao producido por tal ejercicio. De igual manera, veneno no
apela nicamente a sustancias txicas sino a aquellas capaces de causar un mal
en virtud de una operatoria externa. De esta forma, hilos de lana y varitas de
El ao 1710, el ministro de campo, don Antonio Garcs, rapt a Petrona
naranjillo son veneno, de la misma manera que los sesos de asno del proceso
india de aproximadamente diez aos de edad quitndola del cuidado
a doa Juana Codosero. En segundo lugar, la presencia de Juan de Len ca-
de su abuela, la india Tomasa Briceo, cacica del pueblo de Malloa, cuyos
cique, machi nos arroja de manera inesperada informacin vital y complejiza
dominios probablemente se extendan al sur del cacicazgo de Copequn, y
enormemente el escenario. El reconocimiento que realiza la administracin
limitaba con los de Tagua-Tagua, Peomo, y Tintililica115. Consciente de la
colonial al considerarle un machi que cura maleficios entra en colisin con su
ilegalidad de este acto y con un conocimiento de las estructuras organiza-
estatuto de indgena bautizado y, de manera especialmente curiosa, la Justicia
cionales de la administracin colonial la cacica Tomasa Briceo no tard
Ordinaria le convoca como un especialista fiable para resolver un conflicto
en contactar al protector general de indios licenciado don Francisco Ruiz
judicial de forma homloga al tambin especialista licenciado Joseph Dva-
para solicitarle que restituya la nia al poder de su abuela. Las razones que
los. A travs de su testificacin, podemos observar que sus conocimientos
argumenta son claras:
no solo no estn vetados tal y como veremos que opera, al menos, en la
legislacinsino que adems son solicitados, como ocurre con Thomas de la
El ministro de campo Don Antonio Garses de hecho y contra
Sierra, quien contrata al indio para que cure el maleficio que habra sufrido su
derecho se la quito trayendosela consigo a esta ciudad y porque la
hijo. Es su calidad de cacique lo que le otorga este fuero? Si en un principio
dicha india Petrona es libre y no sujeta a encomienda de susodicho,
nos sentimos tentados a explicar esta permisividad de tal manera, el caso de la
y se alla al abrigo de la dicha su abuela quien la a criado y educado
india Tomasa nos presenta un panorama bastante distinto.
con toda crystiandad, contra su voluntad no pudo ser extraida del
poder de dicha doa Tomasa (...) sin decreto ni autoridad judicial116.

115
AMESTI, Luis: San Antonio de Malloa. Boletn de la Academia Chilena de la Historia.
N13, Ao VII, 1940. pp.94.
114
A.N.S. R.A Vol 1759, Pieza 20, Foja 331 116
A.N.S. Fondo Real Audiencia Vol. 2576, p 3 y 6. Foja 22