Cul es el fin de la bajar la edad para penarlos?

ltimamente se discute en nuestro pas respecto de si corresponde bajar la edad

de imputabilidad de los menores. Tal discusin se reaviva y cobra nueva vigencia
cada vez que los medios de comunicacin masiva dan noticia de crmenes
graves, tales como Homicidios o Robos con Armas, que son protagonizados por
pibes, por menores de 18 aos, algunos de 16 o 17 y en otras ocasiones, tal vez
menos, 14 o 15, lo que lleva a la opinin pblica a pedir crcel para los jvenes
infractores.

As, se ha abierto el debate respecto de si aquellos menores que no han cumplido

16 aos, los cuales con la legislacin vigente resultan ser inimputables, les
corresponde la aplicacin de la ley penal y consecuente sancin. Por supuesto
que la sancin por la que se han alzado las voces de la sociedad es la pena
privativa de libertad.

Cabe destacar a esta altura que el Rgimen Penal de Menores de Argentina, Ley
22278, entiende que los menores de 16 aos, por su inmadurez, no pueden
comprender la criminalidad de sus actos, motivo por el cual los mantiene al
margen de la ley penal, lo cual de ningn modo implica no tomar medidas al
respecto por parte de organismos estatales, como el Organismo Administrativo
Local. Asimismo los menores que tienen entre 16 y 18 aos son punibles respecto
de delitos cuya pena privativa de libertad considerada en abstracto, no supere el
mximo de dos aos. En otras palabras, los deja exentos de pena respecto de
delitos menores, como por ejemplo, Amenazas o Daos Simples.

Ahora bien, en mi humilde opinin y previo al anlisis del debate respecto de si

corresponde o conviene que la edad de imputabilidad disminuya a 13, 14 o 15
aos, entiendo que corresponde tomar postura respecto del fin de la ley penal
o de la pena: Cul es la finalidad que buscamos alcanzar con el
Derecho Penal? La teora del delito ha girado a travs de los tiempos y los
diferentes autores, en torno a la finalidad de la pena. Para algunos doctrinarios, el
Rgimen Penal tiene un fin sancionatorio, buscando la aplicacin de un castigo
frente a delito cometido. Otro sector de la doctrina sostiene que se pretende lograr
la resocializacin del delincuente, educndolo con los valores sociales. Los ms
modernos opinan que la Ley Penal tiene una finalidad preventiva. Algunos desde
el punto de vista de la prevencin general, pensando que si el Estado es firme en
la aplicacin de la pena, ello va a frenar la comisin de delitos por parte de otros
posibles delincuentes. Y otros, ms vanguardistas, sostienen que aqul que ha
delinquido, luego de ser sancionado penalmente, pierde la intencin de continuar
con su vida criminosa para evitar una nueva sancin.
Esta necesidad poltica de acallar la protesta social, que pide crcel para los
menores de 14 y 15 aos que protagonizan delitos graves, reaviva el debate y
salen al ruedo todas las opiniones posibles acerca de lo acertado que resulta
modificar el rgimen penal de menores, para poder tirar toda la artillera sobre los
menores delincuentes, y sobre todo, encerrarlos lejos del alcance del resto de la
sociedad.

Lo antedicho queda demostrado, ya que en las discusiones suscitadas en los

distintos polos de poder social y poltico, pocos han analizado las diversas
opiniones de especialistas en el tema, o bien aquellos estudios cientficos que
pueden resultar de gran utilidad.

Por ejemplo, diferentes investigaciones criminolgicas han confirmado que los

nios que se ven envueltos en el sistema de justicia juvenil a una edad temprana
estn ms expuestos a iniciarse y continuar en la carrera criminal que sus
homlogos de mayor edad. Como consecuencia de ello, judicializar al menor
antes de lo previsto, implicara estigmatizarlo, y resultara an ms difcil lograr su
reinsercin

Lo innegable es que, sin lugar a dudas, algo anda mal. No se puede vacilar en que
si nios de 13, 14, 15 aos andan por las calles, excludos de la escuela y
cometiendo delitos , en ocasiones, crmenes graves, es porque el sistema lo est
permitiendo. Y teniendo esto claro, slo queda analizar las diferentes alternativas
para alcanzar la solucin, o al menos lo que ms se acerque a ella, para la
resolucin de estos problemas.

A fines de 2005, haba casi 20.000 nios internados en instituciones en todo el

pas; el 87,1% de ellos por causas de carcter no penal. El nmero de
adolescentes encarcelados por haber cometido infracciones de la ley se redujo de
2.377 en 2005 a 1.799 en 2007; el 81% de las personas privadas de la libertad
tenan entre 16 y 17 aos. En un estudio realizado en 2007 de todos los menores
delincuentes presuntos o condenados de hasta 17 aos se constat que 6.294
eran nios. De stos, 1.799 estaban internados en 119 instituciones, 39 de las
cuales no eran reformatorios propiamente dichos. Los 4.495 restantes participaban
en 25 programas de rgimen abierto, que no siempre cumplan cabalmente las
normas de calidad de la justicia de menores.