UC-NRLF

*B bE7 272
jJt

x
MrK

fmi
\ x*
**>
V
 HISTORIA
DE

LAS INDIAS
 HISTORIA
SE

LAS INDIAS
ESCRITA POR

FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS

n

OBISPO DE CHIAPA

AHORA POR PRIMERA VEZ DADA i LUZ

POR

EL MARQUS DE LA FUENSANTA DEL VALLE

Y D. JOS SANCHO RAYN.

TOMO II.

MADRID -

IMPRENTA DE MIGUEL GINESTA

calle <1 Campomanes, nm. 8

1875

J. C.Cebrfan
UJOLGctev
SAN f RAMCISOO - CAL.
>
4
 ADVERTENCIA PRELIMINAR.

Siendo muy pocos los captulos* que, del 83 en

adelante,
tienen sumarios hemos creido convenien-
,

te, para facilitar el uso del ndice, dar aqu un li-

gersimo extracto de lo ms importante que se con-
tiene en este tomo.
'

Sale de Cdiz para su segundo viaje, el Almiran-

te, D. Cristbal Colon, y llega Santo Domingo,
donde da principio la fundacin de la Isabela
(captulos 83 al 88). Descrbese parte de la isla;
re-
ltase el viaje Cuba y descubrimiento de Jamaica

(89 al 96), la vuelta de Colon la Espaola, donde

encuentra su hermano D. Bartolom (97 al 100),
que poco antes habia llegado (101), y la visita del
rey Guacanagar al Almirante enfermo con la pri-
, ,

sin de Caonabo por Hojeda (102). Batalla en la

Vega Real, contra cien mil indios (104), y escursion
del Almirante por la isla, hasta sojuzgarla casi por

completo (105 y 106).

238024
 VI

Para averiguar la verdad de ciertas quejas tadas

en Castilla contra Colon mandan los Reyes Juan
,

Aguado; vuelve ste dar cuenta (107 al 109), y

poco despus el Almirante, dejando hechas varias
fortalezas y encargado el gobierno su hermano

(110). Llegado la presencia de los Reyes, le con-

firman sus privilegios le hacen nuevas mercedes y
,

le dan instrucciones para el gobierno (111-112 y

123 al 126); entre tanto, D. Bartolom va la pro-
vincia de Xaragu y hace tributario al rey Behe-
,

cho (113 al 116); sublvasele el Alcalde de la Isa-

bela, Francisco Roldan, con 70 espaoles (117):
cuntanse otros varios sucesos ocurridos en la isla
(118 y 119) y la guerra con los reyes Guarionex y
Mayobanex, quienes vence y prende el Adelantado,
D. Bartolom Colon (120 y 121).
Disertacin histrico-critica del autor sobre el
monte Sopora, la provincia de Ofir y la isla Ta-
probana (128); otra cientfica, sobre el nacimiento
del Nilo y su creciente y menguante (129), y otra,
sobre el Paraso terrenal y sus rios (141 al 146).
Tercer viaje del Almirante (127 y 130 al 139),
en el cual descubre la tierra firme su vuelta la
;

Espaola (147 al 149), donde, sabido el levantamien-

to de Francisco Roldan (148 y 150), trata de redu-
cirle por medios pacficos (152 al 154). No lo consi-

gue por entonces, y da cuenta de ello los Reyes y

del estado de la isla (155). Por fin, despus de varias
tentativas infructuosas (156 y 158 al 160), concir-
tanse, y concluye el levantamiento de Roldan (161),
acerca del cual y de una carta de Colon los Reyes,
expone nuestro autor varias consideraciones (162
y 163).
Viaje tierra firme de Hojeda con Amrico Ves-
pucio (164 al 168), del cual ya antes (140) se habia
tratado paso de Hojeda la vuelta por la isla de
; , ,
 VII

Santo Domingo, y disturbios que en ella causa (168

al 170). Viajes de Peralonso Nio y Cristbal Guer-
ra (171 y 172), de Vicente Yaez Pinzn (173), y de
Diego de Lepe (174).
Nombran los Reyes Gobernador al comendador
Bobadilla, con poderes extraordinarios (177). Llega
Santo Domingo prende al Almirante y sus her-
,

manos, y losmanda Espaa con grillos (178 al

181). Carta notable de Colon, al ama del principe
D. Juan (182), y su llegada presencia de los Reyes,
quienes manifiestan gran sentimiento por lo que con
l se habia hecho
(183).
 T)E LAS INDIAS. 49

CAPTULO XCIV.

En el como el Almirante determin de ir descubrir, como los Reyes le ha-

cual se tracta
ban mucho encargado, cuando volvi el segundo viaje. Como constituy un Presidente
y un Consejo para el regimiento desta isla. Como parti de la Isabela y lleg Cuba,
por la parte del Sur. Lleg surgir un puerto. Vinieron los navios muchos indios
traer los cristianos de lo que tenan, estimando que haban venido del cielo. Como
desde all descubride Jamaica; psole nombre Santiago. Salieron muchas ca-
la isla

noas de indios, con alegra, para los navios. En un puerto salieron de guerra querien-
,

do impedir los cristianos la entrada. Como lo hacian con razn y justicia. Como
y cuan mal hecho fu, y como no se habian
los cristianos asaetearon ciertos indios,
de ganar por esta va Como no se han de hacer males por algn fin bueno, aunque sal-
gan dellos bienes.

Porque, como el rey de Portugal vido descubiertas estas

Indias, y hallarse burlado de no haber aceptado la empresa
que l fortuna le habia ofrecido y puesto en sus manos, ale-

gaba que este orbe caia debajo de su demarcacin y divi-

sin que la Iglesia, los tiempos pasados, hecho habia, entre los
reyes de Castilla y Portugal (no se cual ella entonces pudo ser,
no teniendo de cosa, que por este mar Ocano hobiese, noti-
cia, ms de Guinea), por lo cual pretenda mover pleito, y aun
tenia una armada aparejada para venir ac, como arriba se
dijo; por esta causa, el Rey la Reina, al tiempo que este se-
gundo viaje de los 17 navios para poblar despacharon, al Al-
mirante le mandaron y encargaron muy mucho, que lo ms
presto que pudiese trabajase de se despachar para ir des-
cubrir, mayormente la isla de Cuba, que hasta entonces fu
estimada por tierra firme, y descubriese cuanta ms tierra
firme islas pudiese, porque el rey de Portugal fuese en tiempo

y posesin, y en derecho por consiguiente, prevenido, mayor-

mente habiendo ya concedido la Sede Apostlica en especie
todo este orbe de las Indias, y puesto lmites y demarcacin,
distribuido este mundo de por ac, entre ambos reyes de
Tomo li. 4
 50 HISTORIA

Portugal y d Castilla, segn que arriba queda en el captulo 79

escrito. As que, por cumplir el mando de Sus Altezas, y ejer-
citar el apetito inclinacin que Dios lehabia dado, y para lo
que le habia escogido, determin el Almirante de se despa-
char para descubrir, y para dejar la gobernacin de los Espa-
oles ordenada, y lo dems que tocaba los indios desta isla,

segn la estima y opinin que dellos, para sujetarlos, tenia.

Instituy un Consejo d personas que de mayor prudencia,

las

y ser, y auctoridad pareci, entre las cuales puso su

le

hermano^ D. Diego Colon, por Presidente. Las personas fueron,

el dicho padre fray Buil, que se dijo tener poder del Papa, como

su legado, y Pero Hernndez Coronel, Alguacil mayor, y

Alonso Snchez de Carabajal, Regidor de Baza, y Juan de
Luxan, de los caballeros de Madrid, criado de la Casa real>
estos cinco encomend toda la gobernacin, y Mosen
Pedro Margarite, que con la gente que tenia, que eran, como
dije, 400 hombres, anduviese y hollase y sojuzgase toda la isla,
dando todos sus instrucciones, segn que por entonces le

pareci que, para el y de Sus Altezas (como

servicio de Dios
l dice, hablando convenia; el cual, con un navio
dello),
nao grande y dos carabelas, todos los tres bien aparejados,
dejando los dos en el puerto para las necesidades que se
ofreciesen, parti, n nombre de la Sancta Trinidad, dice l,
jueves, 24 *de Abril del mismo ao de 1494, despus de

comer, la va del Poniente y fu al puerto de Monte-Christi

,

surgir. Otro dia fu al puerto de la Navidad, donde dej los 39

cristianos, tierra del rey Guacanagar, que tanta humanidad
y buen acogimiento y caridad en el primer viaje, sealada-
mente en la prdida de la nao, le hizo; el cual, con miedo,

porque quiz no le viniese hacer mal por la muerte de los

cristianos, de que no tuvo culpa, como se dijo arriba, se es-

condi, puesto que preguntando por l el Almirante los

indios, sus vasallos, que luego los navios en sus canoas vi-

nieron, fingieron que habia ido cierto camino, y que luego

vernia. Finalmente, no cur de ms esperar sino alz sus velas
el sbado; fu seis leguas de all la isla de la Tortuga, en
par
 DE LAS INDIAS. 51

de la cual estuvo con calma y mucha mar, que venia del Orien-

te, y las corrientes, por venan del Occidente, por

el contrario,

lo cual toda la noche estuvo en harto trabajo. El domingo, con

viento contrario, que creo que era Norueste, y con las corrien-

tes que le venian por la proa, del Occidente, fu forzado tornar

surgir atrs en el rio que en el viaje primero llam Gua-

dalquivir, de que arriba digimos; lleg al fin al puerto de Sant

Nicols, martes, 29 dias de Abril. De all vido la punta cabo
de Cuba, que l llam el
primer viaje, cuando la descubri,
Alpha et Omega, y agora se llama la Punta deBayati^uir, en
lengua de los indios; atraves por aquel golfo, entre Cuba y
esta Espaola, que es de 48 leguas de punta punta de
cabo cabo, y comienza costear la isla de Cuba por la
parte del Sur Austro. Vido luego una gran baha y puerto
grande, y as lo nombr Puerto Grande, cuya entrada era
muy honda; ternia de boca 150 pasos. Surgi all, donde los
mucho pes-
indios vinieron con canoas los navios y trajeron

cado, y de aquellos conejos de la isla que llamamos arriba, ,

captulo 46, guaminiquinajes. Torn alzar sus velas, do-

mingo, 1. de Mayo, y fu costeando la isla, y va, cada hora,
maravillosos puertos, cuales los tiene, cierto, aquella isla;
vian motaas muy altas y algunos ros que salan la mar, y,
porque iba muy cerca de tierra, eran sin nmero los indios
de la isla que venian con sus canoas los navios, creyendo
que haban descendido del cielo, trayndoles del pan cagab
suyo, y agua, y pescado, y de lo que tenan ofrecindoselo ,

los cristianos con tanta alegra y regocijo, sin pedir cosa

por ello, como si por cada cosa hobieran de salvar las nimas,
puesto que el Almirante mandaba que todo se lo pagasen
dndoles cuentas de vidro, y cascabeles, y otras cosas de
poco valor, de lo cual iban contentsimos, pensando que lle-
vaban cosas del cielo. Y porque los indios que llevaba el Al-
mirante consigo (que era, lo que yo creo, un Diego Colon, de
los que el viaje primero habia tomado en la isla de Guanahan

y lo habia llevado Castilla y vuelto, el cual, despus vivi en

esta isla muchos aos conversando con notros), hacian mucho
 52 HISTORIA

caso sealando hacia la parte donde estaba la isla Jamaica,

afirmando que habia mucho oro (y creo, cierto, que es la que
,

llamaban primero Baneque, que tantas veces la

el viaje
nombraban, puesto que no veo que aqu el Almirante haga
mencin de Baneque), as que, acord el Almirante dar una
vuelta hacia el Sueste, tomando parte del Sur, sbado, 13 de
Mayo, y el
domingo, luego ,
la vido, y el lunes lleg ella y

surgi,aunque no en puerto. Desque la vido, dice el Almirante,

que le pareci la ms hermosa y graciosa de cuantas hasta
entnceS habia descubierto; eran sin nmero las canoas gran-
des y chicas que venan los navios. El lunes procur de
buscar puerto, yendo la costa abajo, y, como enviase las bar-
cas para que sondasen (esto es, echar la plomada para ver
cuntas brazas tiene el fondo), las entradas de los puertos,
salieron muchas canoas llenas de gente armada para les de-
fender la tierra, y que en ella no saltasen; como gente pru-
dente, que, de ley natural, puede defender su tierra de cual-
quiera gente no conocida, hasta ver quin es qu es lo que
pretende, porque cada una repblica persona particular pue-
de temer y proveer en el dao que le puede venir, de gente

nueva personas que no conoce, como Josepho, con razn

pudo decir sus hermanos, como gente de otro reino, ex-
traa y fingiendo que no la conoca, vosotros espas debis de
ser deste reino de Egipto para ver lo mas flaco del, etc., como

parece en el Gnesis, cap. 42 Por esta razn se hicieron leyes

por los Emperadores, que los romanos no fuesen osados, aun-
que fuese con ttulos de llevar mercadura, de ir tierra de

persas con quien no tenian paz ni que hacer, y la razn de

la ley
asignase en ella: porque no parezca se diga que
los romanos son espas especuladores de los reinos extra-
os. As lo dice la ley Mercatores captulo De mercatoribus.
,

As que, visto por los barcas que los indios ve-

que iban en las

nan denodados para los impedir que no saltasen en tierra, y

con armas, tornronse los navios en su paz. De all fu otro
puerto, el cual nombr Puerto Bueno, y como saliesen asimis-
mo los indios con sus armas resistir la entrada los de las
 DK LAS INDIAS. 53

barcas, diz que, porque, mostrando temor los cristianos, sera

causa que tuviesen mayor atrevimiento, acordaron de darles tal
refriega de saetadas con que, habindoles herido
las ballestas,

seis siete (y Dios sabe cuntos ms serian los heridos y muer-

tos), que tuvieron por

bien de cesar de la resistencia, y vinieron
de comarcas gran nmero de canoas llenas de indios los
las

navios, pacficos y humildes. Este fu otro yerro no chico;

cierto, mejor fuera por otras vas darles entender, como no
iban hacerles mal ni dao, por seas, envindoles de
los indios que en los navios llevaban, como muchas veces se

aseguraron en muchos lugares de

Cuba y desta isla Espaola y
de las de los lucayos, en el primer viaje, como en diversos ca-
ptulos arriba
ha parecido, que no matar ni herir, ni quebrar

por ninguna manera con ellos; y

cuando no pudieran por todas
vas, eran obligados irse otra parte y dejarlos, porque los
indios tenan justo ttulo y justicia para defender su tierra de
toda gente, y nunca se ha de hacer mal alguno, por chico que
sea, por fin que del hayan de salir cuan grandes bienes los
hombres pretendieren, cuanto ms, que ya se tenia larga ex-
periencia de la bondad y pacabilidad
de los indios, cuan f-
cileseran de aplacar y contentar, dndoles razn seales
de que no venan hacerles algn perjuicio, aunque al prin-
cipiose ponan, de puro miedo, en resistir la entrada. Traan

aqu de sus bastimentos y de lo que tenan, y lo daban los

cristianos por cualquiera cosaque les daban; en este se adob
el navio del Almirante de un agua que hacia por la quilla.
Era este puerto de la forma de una herradura; puso nombre
esta isla de Jamaica, el Almirante, Santiago. Viernes, 9 de

Mayo, torn salir deste puerto, yendo la costa de Jamaica

abajo, la va del Poniente, yendo tan junto con la costa, que

muchas canoas iban con los navios dando de sus cosas y re-
cibiendo de las nuestras, con toda paz y alegra.
 54 , HISTORIA

CAPTULO XCV.

En el cual se cuenta como el Almirante dej Jamaica y torn sobre la isla de Cuba.
De un indio, que, dejados sus parientes, llamando, se quiso ir con los cristianos. Como
yendo por la costa de Cuba abajo tuvo grandes aguaceros y bajos para encallarle los na-

vios, donde padecieron grandes trabajos y peligros. Hallaron infinitas islas pequeas;
psoies nombre el Jardn de la Reina. Vieron unas aves coloradas de la manera y he-

chura de grullas. Vieron grullas, muchas tortugas y de cierta pesquera dellas. De
,

la mansedumbre de los indios. Toparon otros indios manssimos.

Detuvo uno. In-
formle ser isla de Cuba y nuevas que le dio de un Cacique que habla por seas su
,

gente, sin ser mudo. De otros peligros que por all padecieron.

Y porque tenia los vientos muy contrarios, que no le de-

jaron ms costear aquella isla, por esto acord de dar la vuel-
ta sobre la de Cuba, y ans tornse, martes, 18 de Mayo, con

intincion de andar por ella 500 600 leguas hasta experimen- ,

tar era
siisla tierra firme. El dia que dio la vuelta, vino un

indio mancebo los navios, hablando por seas que se quera

ir con ellos, tras l vinieron muchos parientes suyos y sus
hermanos para rogarle que no fuese con los cristianos, pero no
lo pudieron acabar con l puesto que con muchas lgrimas
,

se lo persuadan, antes se metia en los lugares secretos del

navio, donde no los viese llorar, y finalmente se qued, y

ellos se fueron desconsolados y tristes. Cierto, es de conside-
rar, que no sin misterio esta inclinacin le quiso dar Dios para

salvarlo por esta va, porque es de creer que el Almirante le

haria ensear en las cosas de la f y baptizarle, lo pue no al-

canzara si en su tierra
quedara. Partido, pues, de Jamaica el
Almirante con sus navios, lleg un Cabo de la isla de Cuba,
que nombr cabo de Cruz, mircoles, 48 de Mayo. Yendo
la costa abajo,tuvo grandes y continuos aguaceros, con true-
nos y relmpagos, y con esta topaba muchos bajos, donde
cada paso temia encallar; estas dos cosas, concurriendo jun-
tas, le pusieron en grandsimos peligros y trabajos, porque los
 Ol LAS INDIAS. 55

remedios de ambas son contrarios, y, habindose de poner

juntos, es imposible, sino por casi milagro, salvarse; la razn es,
porque el remedio de los aguaceros, tan impetuosos como los
hay en estas tierras, y de gran peligro, si en muy presto no
se pone, es amainar las velas muy luego, y para no encallar,
para despus de encallados salir de los bajos, es aadir
lasveces velas; por manera, que si ambos dos peligros con-
curren en un tiempo, es necesario, en uno dellos, y aun en
ambos, perderse, sino por milagro. Cuanto ms andaba la costa

abajo, tanto ms espesas parecan infinitas islas bajas, unas

todas de arena, otras de arboleda, y muchas que no sobre-

aguaban nada; cuanto ms estaban ms cerca de la isla de

Cuba, ms altas, y ms verdes, y graciosas parecan. Eran
de una legua, y de dos, y de tres, y de cuatro; este dia
vido muchas, y el siguiente muchas ms y ms grandes, y

porque eran innumerables y no podia cada una ponerle

nombre, llamlas todas juntas, el Jardn de la Reina; con-
ms de 460, de una parte y de otra, digo,
tronse aquesta dia
de la parte del Norte,
y del Norueste, y del Sud ueste, y aun
canales por entre ellas, con hondura, que podan pasar los
navios, deudos brazas, y de tres, y ms. En muchas dellas ha-
llaron unas aves como grullas, coloradas; estas aves no son
grullas, sino de la misma manera y tan grandes como gru-
llas,excepto que son al principio blancas (digo al princi-
pio, cuando aun no han llegado cierta edad ), y poco poco
se van tornando coloradas, y cuando comienzan colorarse
no parecen, de un poco lejos, sino manadas de obejas alma-
gradas; solamente las hay estas aves en Cuba y en estas isle-
tas, y no se mantienen sino del agua salada y de alguna cosa

que en ella con y cuando alguna se toma y se

ella hallan,

tiene en casa, no
mantienen sino echndole un poco de ca-
la

ab,que es el pan de los indios, en un tiesto de agua con una

escudilla de sal en ella. Hallaban eso mismo muchas tortu-

gas, tangrandes como una gran rodela, y poco menos que

una adarga: destas hay infinitas entre aquellas isletas, de las
cuales y de su nacimiento, como se crian, diremos,
pa-
 56 HISTORIA

ciendo Dios, cuando de la isla de Cuba hablaremos. Vie-

ron grullas de las mismas de Castilla, y cuervos, y diversas
aves que cantaban suavemente, y de las isletas slian suavsi-
mos olores que los deleitaban. En una destas isletas vieron una
canoa de indios que estaban pescando, los cuales, viendo los
cristianos que iban en la barca ellos, se estuvieron seguros
como si vieran sus hermanos, y hicironles seas que se
detuviesen; detuvironse hasta que pescaron, y la pesquera
era,que toman unos peces que se llaman revesos, que los
mayores sern como una sardina, los cuales tienen en la bar-
riga una aspereza, con donde quiera que se pegan,
la cual,

primero que se
despeguen hacen pedazos estos ataban de
los ;

la cola un hilo delgado, luengo de ciento y doscientas brazas,

y vse el pece cuasi por encima del agua poco ms bajo, y

en llegando que llega adonde estn las tortugas en el agua,
pgansele en la concha baja, y tiran del cordel y traen una

tortuga que pesa cuatro y cinco arrobas, y, en fin, all se

queda el pece pegado, si ,

como dije, no ledespedazan; no s
si
quiz l despus se despegara por s, si le dejasen. Lo mismo

vemos cuando setoman tiburones, que son unas bestias crue-

les, carniceras, que comen hombres cuando los hallan, que
vienen muchos de los peces revesos, que dije, en las barrigas
de los tiburones pegados. Acabada la pesquera, vinieron los
indios la barca y hicieron los cristianos seas, que se vi-
niesen con ellos los navios, los cuales vinieron de muy buena
gana, y el Almirante les hizo dar de los rescates,
y supo
dellos haber adelante, de aquellas isletas infinitas; daban ,

todo cuanto tenan liberalsimamente, y as, se tornaron muy

alegres. Prosigui su camino todava Poniente por las islas

al

inmensas que habia, y por los aguaceros y tormentas de

aguas y truenos y relmpagos, cada tarde hasta el salir de la
luna, y con todos los susodichos peligros, con lo cual pas
grandes trabajos y angustias, que sera dificultoso, como fue-
ron, decirlas; y, puesto que ponia grandsima diligencia , y
guarda, y vigilias suyas, y de atalayas que ponia en el mas-
tel, muchas veces tocaba y aun atollaba la nao en que l ve-
 DE LAS INDIAS. 57

na, donde padecan nuevos trabajos y peligros para sacar la

nao, tornando atrs, y otras veces yendo adelante. Lleg

una isla mayor que las otras, la cual llam Sancta Mara, en
la cual habia una poblacin, y ninguno de los indios della

os parar por miedo de los cristianos. Hallaron en ella mucho

pescado, y perros de los mudos que no ladran vian por todas;

muchas manadas de las grullas, muy coloradas, y

las islas

papagayos y otras muchas aves. Teniendo falta de agua, dej

de andar por aquellas isletas, y llegse la costa de Cuba,
3 dias de Junio, donde habia mucha espesura de rboles,

por no pudieron cognoscer si habia poblacin alguna;

lo cual

saliendo un marinero con una ballesta, para matar alguna ave,

top con obra de 30 hombres con sus armas de lanzas y fle-

chas, y unas como espadas, de forma de ,una paleta hasta el
cabo, y del cabo hasta la empuadura se viene ensangostando,
no aguda de los cabos, sino chata; estas son de palma, por-
que las palmas no tienen las pencas como las de ac, sino
lisas rasas, y son tan duras y pesadas, que de hueso y, cuasi

de acero, no pueden ser ms: llmanlas macanas. Dijo aquel

marinero, que entre aquellos habia visto un indio con una
tnica blanca vestido, y que hasta los pies le cubra. Dio vo-
ces el marinero sus compaeros vindose solo cerca de tantos,

los cuales dieron huir, como si vieran mil hombres tras

ellos; y aunque otro dia envi el Almirante algunos cristianos

para ver si hallaban algo, y llagaron obra de media legua

dentro en la tierra, no pudieron, sino con trabajo, penetrar,

por los montes ser espesos, y mayormente que habia cinagas

que duraban cuasi dos leguas, segn les pareca, hasta llegar
los cerros y montaas. De all prosigue al Poniente, y, anda-
das 10 leguas con sus navios, vieron en la costa algunas casas,

y la gente dellas vinieron en sus canoas los navios con co-

mida y con muchas calabazas llenas de agua, todo lo cual
mand el Almirante que se les pagase, y hizo detener un indio,
rogndole l y por la lengua, que lo tuviesen por
ellos,
bien hasta que les mostrase el camino y le preguntasen algu-
nas cosas, y que despus le dejaran volver su casa; los
 58 histokia

cuales, aunque con alguna tristeza, mostraron tenerlo por

bueno, pues podan juzgar, que no quisieran poco les apro-
si

vechara. Este le certific que Cuba era isla que la mar cer-

caba, y, segn entendi el Almirante, que el Rey della, de la

costa del Poniente abajo con su gente sino era por seas, no
, ,

hablaba, pero que luego era hecha cualquiera cosa que man-
dase; si el seor que entonces viva era no era mudo,
quiz este hablar por seas acostumbraba, esto debe ser fbu-
la, porque que primero fuimos descubrir por dentro de la
los

tierra y poblarla de cristianos, desde quince diez seis

aos, nunca tal cosa ni nueva de ella hallamos. Andando ans,

entran los navios en un banco de arena que ternia una braza
d agua, y de longura tanto trecho como dos navios, donde se
vieron en grande angustia y trabajo, tanto, que para pasarlos
una canal honda, tuvieron necesidad de armar con mucha
dificultad todos los cabrestantes. Vieron innumerables tortu-
gas muy grandes, que mar cuajada;
parecia dellas estar la
sobrevino una nubada de cuervos marinos, que cubran la
lumbre del sol, venan de hacia la mar, y daban consigo en
tierra de Cuba lo mismo pasaban innumerables palomas y
;

gaviotas, y, de diversas especies, muchas aves. Otro dia vi-

nieron los navios tan espesas las mariposas que parecan
,

espesar el aire; duraron hasta la noche y las disip un gran

aguacero de agua.
 DE LAS INDIAS. 59

CAPITULO XCVI.

En el cual se tracta como determin el Almirante dar la vuelta para la Espaola. De las
leguas que descubri de Cuba Que hall por las reglas de la Astronoma, como se
hall de Cliz tantas otras por la esfera.Encall con los navios
padeci grandes an-
,

gustias. Del olor de estoraque que sintieron. De un indio viejo que vino hablar al
Almirante y de un teolgico razonamiento que le hizo cerca de la otra vida ; cosa es
,

muy notable, aunque breve, por ser dicha por un indio.

Como supo
el Almirante por aquel indio,
que duraban por
aquella costa tanta infinidad de islas, y que tantos peligros y
daos cada hora se le ofrecan, y tambin que los manteni-
mientos se le iban acabando, acord de dar Ja vuelta
por la
Espaola y visitar la gente, y proseguir la villa de la Isabela,
que dej mejor tiempo comenzada y no acabada de lo
al
,

cual tenia noches y dias intenso cuidado; para proveerse de

agua, y de lo que pudiese haber de comida, fuese una isla
de hasta 30 leguas en torno, la cual habia puesto el Evan-
gelista, dice el Almirante, que distaba de la isla de la Do-
y
minica, pi de 700 leguas. Esta isla del Evangelista creo
al

que es la isla que despus llamamos, y hoy se llama, la isla

de Pinos, que est cuasi frontero Norte-sur del
principio de
la Habana,
y terna de luengo 20 leguas, porque, por toda la
costa de la mar del Sur de Cuba, no
hay isla sino aquella que
sea tan grande por manera que poco le
,
quedaba de des-
,

cubrir del cabo de Cuba, al Almirante;

quedar le haban obra
de 35 36 leguas por navegar hasta el cabo de Cuba. Esto
tambin parece, por lo que dice el Almirante, en la relacin
que deste descubrimiento de Cuba envi los Reyes, que na-
veg y descubri della 333 leguas, y midiendo su viaje pol-
las reglas de la Astronoma, dice:
que desde el cabo de Cuba
que se ve con la Espaola, que llam Fin de Oriente, y por
otro nombre Alpha et Omega,
naveg hacia el Poniente, de la
 60 HISTORIA

parte del Austro, hasta haber pasado el trmino de diez horas

en esfera, en manera que, estando l all, cuando se le
la

pona el sol l se levantaba los que vivian en tCliz, en

,

Espaa, desde dos horas, y dice que no pudo haber yerro

alguno , porque hobo entonces eclipse de la luna
,
1 de Se-

tiembre, y que l estaba bien apercibido de instrumentos, y

fu muy claro el cielo aquella noche. Todas estas son sus

palabras. Tornando al propsito, viernes, 4 3 de Junio, dio la

vuelta por la va del Sur del Austro, por salir de aquella

espesura de islas, y saliendo por una canal que le pareci

ms honda y desembarazada, navegando por ella un poco del
dia, hallaron la canal cerrada y los navios, de islas y tierras,

como en un corral, todos cercados; la gente toda qued muy

turbada y desmayada, vindose en tanto peligro y con falta
de bastimentos: bien es de creer que su miedo y angustia era
muy grande, y la del Almirante mucho ms que doblada. Con-
fortles todos con
mejores palabras que pudo, y con
las

harto trabajo tornaron salir por donde entraron y fueron ,

parar la isla del Evangelista donde habia repardose de

,

agua. Mircoles, 25 de Junio, parti della por la va del No-

rueste, por ver unas isletas, que parecan de all obra de cinco

leguas, y, un poco ms adelante, dieron en una mar mancha-

da de verde y blanco, que pareca todo bajos, aunque habia
de hondo dos brazas; desde siete leguas, dan consigo en otra
mar muy blanca, que ana les pareca ser toda cuajada de ;

all siete leguas, topan otra prieta como tinta, en que habia
cinco brazas de fondo por esta anduvo hasta que se lleg
;

Cuba. Todas estas diferencias de mar eran los marineros

grande espanto, como cosas que nunca haban visto ni expe-
rimentado, y por tanto, en cada una teman ser perdidos y ane-
gados. Sali de Cuba la va del Leste con vientos escasos, por
canales, y todas llenas de bajos, y, estando escribiendo, como
sola, todo lo acaeca en su viaje, 30 de Junio, en-
que le

call su nao, la cual, no pudindola sacar con anclas y cables

por popa, sacronla por proa, y, por los golpes que dio en el
arena, con harto dao; de all, no llevando va ordenada, sino
 I)E LAS INDIAS. 61

segn los bajos y ranales y tambin el viento le daban lugar,

navegaba todava por la mar muy blanca , y, sobre todos
aquellos reveses inconvenientes, cada dia eran visitados al
poner de aguaceros terribles que los fatigaban. Con todo
el sol

esto el vVlmirante andaba muy penado y angustiado; llegse

la tierra de Cuba, por donde
aquel camino hacia el Oriente
habia comenzado, donde sintieron unos suavsimos olores
como los haban sentido de antes, y, cierto, estos olores mu-
cho ms se sienten y gozan en aquella isla que en ninguna des-
tas otras, y creamos que deba haber por ella, como sea
muy
montuosa, rboles de estoraque, porque ans nos pareca oler-
los, cuando en el descubrimiento della andbamos, cuasi to-
das las maanas, y era de los palos lea que los indios que-
maban. En 7 de Julio, sali el Almirante
l tierra
por oir Misa,
y estndola oyendo, lleg un Cacique seor viejo, que pa-
reca ser seor de toda aquella tierra provincia, el cual, mi-
rando todos aquellos actos y ceremonias que el sacerdote ha-
cia, y las seales de adoracin, y reverencia, y humildad que
los cristianos mostraban, viendo dar la paz al Almirante
y las
reverencias por los que le servan, y tambin por la aucto-
ridad de su persona, conoci que debia ser aquel la persona
quien los dems obedecan,
y ofrecindole una calabazate
las que llaman hibueras por aquellas islas, que sirven de es-
cudillas, llena de cierta fruta de la tierra, asentse. cabe el
Almirante en^coclillas, porque as era la manera de asentar
cuando no tenan los duhos, que eran unas bajas sillas, y
comenz hacer este razonamiento: T has venido con gran
poder estas tierras que nunca t antes viste, y, con tu veni-
da en todos
,
los pueblos y gentes dellas has puesto gran te-
mor, hgote saber, que, segn lo que ac sentimos, dos lugares
hay en la otra vida donde van las nimas de los cuerpos sa-
lidas, uno malo y lleno de tinieblas, guardado para los que
turban y hacen mal al linaje de los hombres; otro lugar es

alegre y bueno, donde se han de aposentar los que, mientras

ac vivieren, aman la paz y quietud de las
gentes, y por tanto,
si t sientes
que has de morir, y que cada uno, segn lo que
 62 IllSTORA

ac hiciere acull debe de responder el premio, no hars

le

mal ni dao quien contra t mal dao no cometiere y ;

estoque aqu habis hecho es muy bueno, porque me parece

que es manera de dar gracias Dios: aidi, diz que, tambin
como habia estado en la isla Espaola, y en la de Jamaica, y
que habia ido la isla abajo de Cuba y que el seor de aquella
,

parte andaba como sacerdote vestido. Todo esto entendi el

Almirante , pudieron interpretar los indios que desta
segn le

isla llevabamayormente Diego Colon que habia llevado y

, ,

tornado de Castilla. Maravillado el Almirante de tan prudente

oracin del indio viejo, ms alta, cierto, que la pudiera orar
un filsofo gentil, sin fe, muy estudioso en filosofa, res-
pondile, que de muchos das atrs tenia, lo que habia dicho,
bien entendido, conviene saber, las nimas vivir para

siempre despus desta vida, y las malas ir mal lugar, que

se llamaba infierno, y las buenas bueno, que los cristianos
nombraban Paraso, y que se holgaba mucho haber sabido
que l y la gente de aquella tierra tenan de las cosas del
otro siglo tan buena noticia, lo que antes l no crea y que ,

le hacia saber que l era enviado por unos Reyes grandes,

ricos y poderosos, sus seores, que eran seores de los reinos

de Castilla, para buscar y saber de aquellas tierras, no para

otro fin, sino para saber si
algunos hobiese que hiciesen mal
otros, como habia oido decir que habia por estas mares al-
gunas gentes que llaman canbales caribes, gue otros mal
hacan, para los refrenar impedir que no lo hiciesen, y
los buenos honrarlos y defenderlos, y trabajar que todos vi-
viesen, sin perjuicio de otros, pacficos. Rescibi las palabras
del Almirante, el prudente viejo, con lgrimas y mucha alegra,
afirmando, que si no tuviera mujer y hijos se fuera con l
Castillay recibidas del Almirante algunas cosillas de rescates,
,

hincbase de rodillas, haciendo meneos de grande admira-

cin, repitiendo muchas veces si era cielo si era tierra el lugar
donde aquellos tales hombres nascian todo esto en sentencia ;

saqu, de lo que escribe D. Hernando Colon, hijo del dicho

primer Almirante, y de las Dcadas de Pedro Mrtir, que lo
 DE LAS INDIAS. 63
dice ms largo que D. Hernando, porque en aquel tiempo don
Hernando era muy nio, y Pedro Mrtir lo pudo muy bien
saber del mismo Almirante, como supo mucho de lo
que es-
cribi, porque entonces Pedro Mrtir resida en la corte, v
era de los Reyes bien favorecido. No es de maravillar
que
aquel viejo dijese al Almirante tales cosas de la otra vida,
porque comunmente todos los indios destas Indias tienen
opi-
nin de las almas no morir, mayormente
aquellos de Cuba,
de quien en su lugar, placiendo Dios, diremos cosas de notar
de las opiniones que tenan.
64 HISTORIA

CAPTULO XCVII (i).

Arriba hemos apuntado y dicho, algunas veces, los incom-

parables trabajos que el Almirante padeci en estos descu-

brimientos, y despus, cuando pensaba que habia servido y
que podia descansar en la tierra en alguna parte rincn
de los reinos que habia descubierto, muy mayores angustias
y tormentos de espritu, como se ver, se le ofrecieron de tal ;

manera, que en toda su vida fu como un luengo martirio. De

donde los hombres, si quisieren, cognoscern, cuan poco fruto
y cuan poco descanso se halla, y, puesto que alguno parezca
hallarse, cuan poco dura
placer del en estos bienes terre-
el

nos, mundanos y temporales, si dentro del espritu no se ne-

gocia y conversa el nima con Dios; y porque an restaban al
Almirante otros pocos de ms amargos peligrosos trabajos, antes
que llegase la Espaola, donde pensaba un poquillo descan-
sar, contaremos agora que, ms que lo pasado, duro y angus-
lo

de aquel lugar donde aquel indio viejo

tioso le sucedi. Salido
le habl, parecia que todos los vientos y aguas se haban

concordado para le fatigar y aadir angustias sobre angustias,

penas sobre penas, y sobresaltos sobresaltos, porque no
tuviese tiempo ni sazn para poder resollar; entre muchos que

padeci, vino sobre l un tan spito y tan horrible y peligroso

aguacero, que bordo debajo del agua, y, con
le hizo poner el

gran dificultad y que pareci slo socorro de Dios, poder

amainar las velas, y, juntamente, con las ms pesadas anclas
surgir. Entrbalesmucha agua por el plan, que es lo ms bajo
de la
nao, que acrecentaba sus peligros, y apenas los marine-
ros podan vencerla con la bomba, porque, allende que an-

(l )
A este y los siguientes captulos, hasta el 102, les falta el Sumario.
 HISTORIA

DE LAS INDIAS

CAPITULO LXXXIII.

Guando se parti de Barcelona el Almirante, dej los Re-

yes un libro; no pude saber qu libro fuese, sino que presu-
mo que debia ser donde tenia colegidas muchas cosas secretas
de por las cuales se guiaba, el libro de
los antiguos autores,

toda su navegacin y rumbos caminos que habia llevado

y trado, en aquel su descubrimiento y primer viaje, para que

se sacase un traslado que quedase en los Archivos reales, y,
despus de trasladado, quedaron de envirselo. Por este libro
los Reyes, y las personas que de su Consejo llamaban, cole-

gian ms firmeza y daban ms crdito las cosas que el Al-

mirante afirmaba, y mayores las que haban de suceder
les

esperaban. Y, porque los Embajadores de Portugal mucho in-

sistan en los conciertos, y en impedir el camino segundo
del Almirante, y, por otra parte, los Reyes eran informados
que el rey de Portugal hacia armada los Reyes los entrete-
,

nan cuanto convenia y daban priesa en el despacho del

Almirante y, juntamente, de todo lo que se hacia le avisaban.
,

Finalmente, la respuesta que llevaron los Embajadores fu

que ellos enviaran los suyos al Rey, sobre ello, los cuales
Tomo II. 1
 FIISTORIA

fueron dos caballeros, D. Pedro de Ayala y D. Garca de Car-

bajal, hermano del Cardenal de Sancta Cruz; y fu la res-

puesta, segn dice la dicha Historia portoguesa, que los Reyes
enviaban agora saber del todo la cualidad y ser destas tier-
ras, y que la ms dello, y se
vuelta de los navios se tratara
tomara con el
rey de Portugal el concierto final y resolucin
de todo ello, esta embajada no hobo el rey de Portugal pla-
cer alguno y dijo los Embajadores que aquella embajada
,

de los Reyes, sus primos, no traia pies ni cabeza y como los ;

Reyes eran avisados del desabrimiento y dolor del rey de

Portugal por haber perdido tal lance, provean en todo lo que
les parecia convenir para referirlo al Almirante, y, este pro-

psito ,
la Reina le escribi la siguiente carta:

La Reina. D. Cristbal Colon, mi Almirante del mar

Ocano, Visorey Gobernador de las islas nuevamente ha-
lladas en las Indias: Con este correo vos envi un treslado
ha tardado tanto porque se
del libro que ac dejastes, el cual
escribiese secretamente, para que estos que estn aqu, de

Portugal ni otro alguno, no supiese dello; y, causa desto, por-

que ms presto se v de dos letras, segn veris.
hiciese,
Ciertamente segn
, que en este
lo negocio ac se ha platicado
y visto, cada dia se cognosce ser muy mayor y de gran ca-
lidad y substancia, y que vos nos habis en ello mucho ser-
vido, y tenemos de vos grande cargo; y as, esperamos en
Dios, que, dems de lo asentado con vos, que se ha de hacer
y cumplir muy enteramente, que vos recibis de Nos mucha ms
honra merced y acrecentamiento como es razn y lo adeudan
, ,

vuestros servicios y merecimientos. La carta del marear que-

habades de hacer, si es acabada, me enviad
luego, y por ser-
vicio mi deis gran priesa en vuestra partida, para que aque-
lla, con la gracia de Nuestro Seor/se ponga en obra sin dila-
cin alguna, pues vedes cunto cumple al bien del negocio; y
de todo de all nos escribid faced siempre saber, que, de
ac, de todo lo que hobiere vos avisaremos vos lo faremos
saber. En
negocio de Portugal no se ha tomado, con estos
el

que aqu estn, determinacin; aunque yo creo que el Rey se

 DE LAS INDIAS.

allegar razn en ello , querria que penssedes lo contrario,

porque por no vos descuidedes ni dejis de ir sobre
ello

aviso, recaudo, que cumple, para que, en manera alguna, no

podis recibir engao. De Barcelona cinco dias del mes de
Setiembre de noventa y tres aos. Yo la Reina.Por man-
dado de la Reina, Juan de la Parra.
Esta parece haber sido la postrera carta que el Almirante
recibi de los Reyes, por aquel tiempo, antes que se partiese,
la cual recibida ,
como andaba ya
cabo de aprestarse alle- al ,

gado el nmero de la gente, ordenados los Capitanes hecha ,

su alarde, mndalos todos embarcar, dada cada uno de los

pilotos su derrota y camino que habia de hacer, con su ins-

truccin. Mircoles, 25 dias de Setiembre del mismo ao
4493, antes que saliese el sol, hizo soltar las velas y salieron
todos 47 navios y carabelas de la baha de Cliz ; mand go-
bernar los navios al Sudueste, camino de las Canarias islas, y

el mircoles siguiente, que se contaron % dias de Octubre,

lleg surgir en la isla de la Gran Canaria, que es la prin-

cipal de las siete, pero no quiso parar all, y por eso, media
noche, torn alzar las velas,y el sbado siguiente, 5 de
Octubre, tom la isla de la Gomera, donde estuvo dos dias, en
los cuales se provey mucha priesa de algunos ganados, que
l, y los que ac venan, compraban, como becerras, y

cabras, y ovejas; y, entre otros, ciertos de los que venan all,

compraron ocho puercas 70 maraveds la pieza. Destas

ocho puercas se han multiplicado todos los puercos que hasta ,

hoy, ha habido y hay en todas estas Indias, que han sido

y son infinitos; metieron gallinas tambin, y esta fu la si-
miente de donde, todo lo que hoy hay ac de las cosas de Cas-
tilla ,
ha salido ,
lo mismo de las pepitas y simientes de naranjas,
limones y cidras, melones y de toda hortaliza; proveyronse
de agua, y lea, y refrescos para toda el armada. All dio
cada piloto su instruccin cerrada y sellada, donde se contenia
la derrota y camino que haban de hacer para hasta llegar
la tierra del rey Guacanagar, donde dej hecha la fortaleza y los
39 cristianos. Mand los pilotos que en ningn caso abrie-
 4 HISTORIA

sen la dicha instruccin, sino, en caso que el tiempo les for-

zase apartarse de su compaa, entonces la abriesen para

que supiesen donde habian de ir; en otra manera n, porque

no quera que nadie supiese aquellos caminos, porque no
acaeciese, por ventura, ser avisado dellos el rey de Portugal.
 DE LAS INDIAS.

CAPITULO LXXXIV.

Lunes, 7 de Octubre, mand hacer alzar velas toda

su flota y armada, pas la isla del Hierro, que est cerca de
la Gomera y es la postrera de las Canarias; de all tom su va,
y camin ms la parte austral, que es el primer viaje, cuan-

do vino descubrir; anduvo, hasta 24 del mismo mes, que

senta que habra andado 450 leguas. Vieron una golondrina
venir los navios, y ms adelante comenzaron venir algu-
nos nublados y aguaceros turbiones de agua del cielo; sos-
pech que aquella mudanza no debia ser sino haber por all
cerca alguna tierra, por lo cual mand quitar algunas velas, y
estar sobre el aviso en la guarda del velar de noche. Domingo,
3 dias de Noviembre, ya que amaneci, vieron tierra toda la
flota, con harto regocijo y alegra de todos,
como si les abrie-
isla, la cual puso nombre
ran los cielos. Esta tierra era una
la Dominica, porque descubri
ladia de domingo; luego vido
otra isla la mano derecha de luego vieron otra,
LjDominica,
mChas. Dando todos infinitas
y escomenzaron aparecer
la Salve regina, luego, como la suelen
gracias Dios, cantan
cantar en los navios cuando navegan, prima noche; co-
mienzan salir olores de las flores de las islas, de que se mara-
villaban todos; ven infinitos papagayos verdes, que andan jun-
tos como zorzales en su tiempo, con mucha grita que siem-

pre van dando. Juzgaban que, desde la Gomera, en veintin

dias que la Dominica vieron, hasta 750 leguas, pocas
ms, habran andado. No pareci haber puerto en la Dominica,
por la parte del Levante, y por esto atraves el Almirante
otra isla, que fu la segunda que puso nombre, y fu Mari-
galante, porque la nao en que iba el Almirante as se llama-
ba. Sali all en tierra con gente de su nao, y tom posesin
 HISTORIA

jurdica por los reyes de Castilla y Len, ante todos, y autori-

zla con fe de escribano. Parti de all, otro dia, lunes, y
vido otra gran isla, y esta puso nombre Guadalupe,
hallando puerto, surgieron echaron
la cual se llegaron; y,

anclas, y mand que

fuesen ciertas barcas tierra, y ver un

poblezuelo que pareca en la costa junto al mar, donde no

hallaron nadie, porque, como vieron los navios, huyeron todos
los montes. All hallaron los primeros papa-
los vecinos del

gayos que llamaban guacamayos, tan grandes como gallos, de

muchos colores, y lo ms es colorado, poco azul y blanco;
estos nunca chirran ni hablan, sino de cuando en cuando dan
unos gritos desgraciados, y solamente se hallan en tierra fir-
me en la costa de Paria, y por all adelante. Hallaron en las
casas un madero de que llaman los marineros quodaste,
navio,
de que todos se maravillaron, y no supieron imaginar cmo
hobiese all venido, sino que los vientos y los mares lo hobie-
sen all trado, de las islas de Canaria, de laEspaola, de
la nao que all perdi el Almirante el primer viaje. Martes, 5
dias del mes de Noviembre, mand el Almirante salir dos bar-
cas tierra para ver si pudiesen tomar alguna persona para ,

saber los secretos de la gente y de la tierra, y para si le diesen

nueva que tan lejos estaban de la isla Espaola trujeron dos ;

mancebos, y, por seas, hiajeron entender al Almirante, que

no eran de aquella isla, sincere Boriquen, y esta es la que agora
llamamos la isla de Sant Juan; afirmaban, cuanto ellos podan
con manos y ojos, y menos, mostrar, y con gestos de amargas
nimas, que los de aquella isla eran caribes, y que los hablan

preso y trado de Boriquen para los comer, como lo solian acos-

tumbrar. Tornaron las barcas por ciertos cristianos que se ha-
ban quedado, y hallaron con ellos seis mujeres que se venan,
huidas de los caribes, ellos, por se escapar. El Almirante, no
creyndolo y por no alterar la gente de la isla, dio las indias
cuentas, y cascabeles, y espejos y otras cosas de rescate, y tor-
nlas enviar tierra, las cuales los caribes despojaron de las
cosas que les habia dado el Almirante, vista de los de las bar-
cas; tornando las barcas por agua, tornaron las mujeres huirse
 DE LAS INDIAS. 7

con otros dos muchachos y un mozo, y rogaron los cristia-

nos que las llevasen las naos. Dellas se coligi haber por all
otras muchas y tierra grande que parecan significar
islas,

tierra firme, y nombraban cada una por su ntmibre. Pregn-

teseles tambin por seas por la isla Espaola, que en lengua

della y de las comarcanas, se llamaba Hayt ,
la ltima s-
laba aguda; sealaron la parte donde caia, y, aunque el Al-
mirante, por su carta del descubrimiento primero, entenda y
podia ir derecho all, pero holgse de ir dellas el paraje
donde le demoraba. Quisiera luego alzar las velas, sino que
le dijeronque Diego Mrquez veedor, que iba por Capitn
,
el

de un navio, habia saltado eri tierra con ocho hombres, sin su

aun con harta indiscrecin, antes que amaneciese,
licencia, y,

y no era vuelto los navios. El Almirante hobo mucho enojo, y

con justa razn envi luego cuadrillas de gente para lo bus-
;

car, fueron aquel dia y no lo hallaron por la espesura de los

muchos montes acord esperarlos todo aquel
; dia porque no
se perdiesen, y,porque dejaba si el navio, despus no acertase
la Espaola. Torna enviar cuadrillas, cada una con su
ir

trompeta porque oyesen donde estaban y tambin tirar es-

, ,

pingardas; andando perdidas aquel dia las cuadrillas, volvi-

ronse, sin hallarlos, los navios. Hacasele al Almirante cada

hora un ao, y, con gran pena, quiso dejarlos pero al cabo no ,

lo quiso hacer por no desmampararlos y los indios no los ma-

tasen padeciesen algn gran desastre y por no aventurar el

;

navio y la gente del, si, por esperarlos, lo dejasen, mand que

todos los navios se proveyesen de agua y lea, y los que qui-
siesen salir, se recrear en tierra y lavar su ropa, saliesen, y
determina enviar Alonso de Hojeda, que iba por Capitn de
una de las carabelas que con iO hombres los fuese bus-
,

car, y de camino indagase lo que habia en la tierra. Djose que

habian hallado almstiga, y jengibre, y cera, y incienso, y
gndalos, y otras cosas aromticas, pero hasta agora no se ha
sabido que tales cosas haya, ni all ni en las otras islas; al-

godn hallaron mucho, como lo hay en todas estas islas y en

tierra firme, donde es la tierra caliente
y no fria.
Dijeron que
 HISTORIA

vieron aleones ,
y nibles ;
milanos hay hartos en todas estas
partes, y garzas, y grajas, palomas, trtolas y dorales, n-
sares y ruiseores perdices, dijeron que haban visto pero
; ,

estas no se han' hallado, sino solamente en la isla de Cuba.

Certificaban que en seis leguas habian pasado veintisis rios,
muchos dellos hasta la cinta; bien podia ser uno y pasarle
muchas veces, como el rio que se pasa cuatrocientas veces y
ms, del Nombre de Dios Panam. Finalmente, se volvieron
aquestos sin hallarlos, y ellos, el viernes 8 de Noviem-
bre, vinieron y aportaron los navios; dijeron, que por los
grandes montes y breas se perdieron y no acertaron vol-
verse. El Almirante mand prender al Capitn,
y los dems
dar alguna pena. Sali el Almirante tierra unas casas que
estaban por all cerca, en las cuales hallaron mucho algodn
hilado y por una manera nueva de telares en que lo
hilar, y

tejan, vieronmuchas cabezas de hombres colgadas, y res-

tos de huesos humanos. Deban ser de seores personas
que
ellos amaban, porque, decir que eran de los que coman, no

es cosa probable, la razn es,porque si ellos coman tantos

como dicen algunos, no cupieran en las casas los huesos y
cabezas, y parece, que despus de comidos no haba para qu
guardar las cabezas y huesos por reliquias, si quiz no fue-
sen de algunos sus muy capitales enemigos, y todo esto es
adevinar. Las casas, dijeron que eran las de mejor hechura, y
ms llenas de comida y cosas necesarias, que se habian visto
en las otras partes del primer viaje.
 DE LAS INDIAS.

CAPTULO LXXXV.

El domingo siguiente, 10 dias de Noviembre, mand le-

vantar las anclas y dar las velas, y fu costeando la misma
isla de Guadalupe, la via del Norueste, en busca de
la Espa-

ola, y lleg una isla muy nombrla Monserrate,

alta, y

porque parecia que tenia la figura de las peas de Monserrate,

y de all descubri cierta isla redonda, tajada por todas
muy
partes, que, sin escalas cuerdas hechadas
de arriba, parece

que es imposible subir ella y por esto psole nombre Sancta

,

Mara laRedonda, otra llam Sancta Mara de la Antigua,

que tenia 15 20 leguas de costa parecan por all otras mu-
;

chas islas, hacia la banda del Norte, muy altas y de grandes

arboledas y frescuras; surgi en una, la cual llam Sant
Martin, y cuando alzaban las anclas salan pegados las uas
dellas pedazos de coral, segn les parecia; no dice el Almi-
rante era blanco colorado. El jueves, 14 de Noviembre,
si

surgi en otra isla que llam Sancta Cruz ; mand all salir en
y que tomasen algunas personas para tomar len-
tierra gente

gua. Tomaron cuatro mujeres y dos nios, y la vuelta con

la barca toparon una canoa, dentro de la cual venan cuatro
indios y una india v que no podan huir, se
los cuales, visto

comenzaron defender y la india tambin con ellos, y tiraron

sus flechas y hirieron dos cristianos de los de la barca, y la

mujer pas con la suya una adarga ;

embistieron con la canoa,

y trastornronla, y tomronlos, y unodellos, no perdiendo su

arco, nadando tiraba los flechazos tan reciamente, poco menos,

que si estuviera en tierra. Uno destos vieron que tenia cortado

su instrumento generativo, crean los cristianos que para que

engordase mejor, como capn, y despus comerlo los caribes.

Desde all, andando el Almirante su viaje para la Espaola,
 10 HISTORIA

vido muchas islas juntas que parecan sin nmero, la mayor

dellas puso nombre Sancta rsula, y todas las otras las Once
de all otra grande, que llam de Sant Juan
mili Vrgenes; lleg

Baptista, que ahora llamamos de Sant Juan, y arriba digimos

que llamaban Boriquen los indios, en una baha della al Po- ,

niente, donde pescaron todos los navios diversas especies de

pescados, como sbalos, y sardinas algunas, y, en mucha can-
porque destas es
tidad, lizas, la mayor abundancia que hay en
estas Indias en la mar y en
,
los rios. Salieron en tierra algu-
nos cristianos y fueron unas casas por muy buen artificio

hechas, todas, empero, de paja y madera, que tenan una plaza,

con un camino, desde ella hasta la mar, muy limpio y seguido,
hecho como una calle, y las paredes de caas cruzadas te-
jidas, y por lo alto tambin con sus verduras graciosas, como
sifueran parras, verjeles de naranjos cidros, como los hay
en Valencia en Barcelona, y junto la mar estaba un mira-
dero alto, donde podan caber diez doce personas, de la misma
manera bien labrado; debia ser casa de placer del seor de
aquella isla, de aquella parte della. No dice aqu el Almirante
que hobiesen visto all alguna gente; por ventura, deban de
huir cuando los navios vieron. El viernes, %% del mismo
mes de Noviembre, tom el Almirante la primera tierra de la

islaEspaola, que est la banda del Norte, y de la postrera

de la isla de Sant Juan, obra de 15 leguas, y all hizo echar
en tierra un indio de los que traia de Castilla, encargndole
que induciese todos los indios de su tierra, que era la pro-
vincia de Saman, que estaba de all cerca, al amor de los

cristianos, y contase la grandeza de los reyes de Castilla y las

grandes cosas de aquellos reinos; l se ofreci de lo hacer, con

muy buena voluntad, despus no se supo deste indio ms,
creyse que se debi morir. Prosigui su camino el Almirante
y viniendo al Cabo, que, cuando el primer viaje lo descubri,
le puso nombre el cabo del ngel, como arriba en el cap-

tulo 67 se dijo, vinieron los navios algunos indios en sus ca-

noas con comida y otras cosas, para rescatarlas con los cris-
tianos, y, yendo surgir Monte-Christi la flota, sali una
 DK LAS INDIAS. , 11

barca, hacia tierra, un rio que all parecia; vido muertos dos
hombres, el uno mancebo y el otro viejo, lo que parecia, y
el viejo tenia una soga de esparto, de las de Castilla, la gar-

ganta, tendidos los brazosy atadas las manos un palo como

en cruz, pero no cognoscieron que fuesen indios cristianos,
de donde el Almirante tom gran sospecha y pena que fuesen
muertos 39 cristianos, dellos alguna parte. Otro dia,
los

martes, 26 de Noviembre, torn enviar el Almirante por

algunas partes algunos hombres, para saber qu nuevas habia
de los de la fortaleza, vinieron muchos indios hablar con

muy segura
los cristianos; temor alguno, lle-
y libremente, sin
gbanse los cristianos y tocbanles al jubn y la camisa
diciendo, jubn, camisa, mostrando que sabanlos nombres
de aquellas cosas; con estas palabras y con no temer los indios
asegurse algo el Almirante de que no fuesen los de la for-
taleza muertos. A la entrada del puerto de la Navidad surgi

con 27 de Noviembre; hacia la media

los navios, mircoles,

noche vino una canoa llena de indios y lleg la nao del

Almirante y preguntronles por l, diciendo, Almirante, Al-
mirante! respondironles que entrasen que all estaba, ellos
no quisieron hasta que el Almirante se par al bordo de la
nao, y desque lo cognoscieron, que era harto bien cognos-
cible por su autorizada persona, luego entraron en la nao dos

dellos, y dnle sendas cartulas, que llaman guaygas, muy

bien hechas y con algn oro, como arriba fu dellas dicho,

presentndoselas de parte del rey Guacanagar con grandes

encomiendas las que pudieron significar; preguntndoles el
,

Almirante por los cristianos, que era lo que le dolia, respon-

dieron que algunos eran muertos de enfermedad, y otros se
haban ido la tierra dentro con sus mujeres y aun con muchas

mujeres. Bien sinti el Almirante que deban ser todos muer-

tos,pero disimul por entonces y tornlos enviar, dndoles
un presente de bacinetas de latn que siempre tuvieron en
,

mucho, y otras menudencias que haban de agradar al seor

Guacanagar, y tambin ellos dio cosas conque se fueron
alegres, luego, aquella noche.
 12 HISTORIA

CAPITULO LXXXVI.

Entrse luego, el jueves, 28 de Noviembre, la tarde, con

toda su flota, dentro del puerto de la Navidad, acerca de don-
de habia dejado hecha la fortaleza la cual vido toda quema-
,

da, de donde recibi grandsimo pesar y tristeza, viendo cierto

argumento de la muerte de todos los 39 cristianos que en
ella habia dejado, y por aquel dia no pareci persona alguna
por todo aquello; otro dia sali en tierra el Almirante, por la
maana, con grande tristeza y angustia de ver quemada la for-
taleza, y ninguno de los que con tanto placer y contentamiento
de todos habia dejado. Habia algunas cosas de los cristianos,
como arcas quebradas, y bornias, y unos que llaman aram-
beles,que ponen sobre las mesas los labradores; no viendo
persona ninguna quien preguntar, el Almirante, con ciertas
barcas entr por un rio arriba, que cerca de all estaba, y
dej mandado que limpiasen un pozo que dej hecho en la
fortaleza, para ver si los cristianos habian escondido all al-

gn oro, pero no se hall nada; el Almirante tampoco hall

quien preguntar, porque los indios todos huian de sus casas.

Hallaron, empero, en ellas vestidos algunos de los cristianos,

y dio la vuelta. Hallaron por cerca de la fortaleza siete ocho
personas enterradas, y cerca de all, por el campo, otras tres,
y cognoscieron ser cristianos por estar vestidos, y pareca
haber sido muertos de un mes atrs, poco ms. Andando
por all buscando escripturas otras cosas, de que pudiesen
haber lengua de que habia pasado vino un hermano del
lo ,

rey Guacanagar, con algunos indios que ya saban hablar y

entender nuestra lengua algo y nombraban por su nombre
,

todos los cristianos que en la fortaleza quedaron , y tambin

por lengua de los indios que traia de Castilla el Almirante, di-
 DE LAS INDIAS. 13

ronle nuevas y relacin de todo el desastre. Dijeron que,

luego
que Almirante se parti dellos, comenzaron entre
el s reir

tener pendencias y acuchillarse y tomar cada uno

, ,
las muje-
res que quera y el oro quepodia haber, y apartarse unos de
otros; y que Pero Gutirrez y Escobedo mataron un Jacome,

y aquellos, con otros nueve, se haban ido con las mujeres que
habian tomado y su hato, la tierra de un seor que se lla-
maba Canabo, que seoreaba las minas (y creo que est cor-
rupta la letra, que habia de decir Caonabo, seor y Rey muy
esforzado de la Maguana, de quien hay bien que decir abajo),
elcual los mat todos diez once; dijeron ms, que, des-

pus de muchos dias, vino dicho rey Caonabo con mucha

el

gente la fortaleza, donde no habia ms de Diego de Arana,

el Capitn, y otros cinco
que quisieron permanecer con l para
guarda de la fortaleza, porque todos los dems se habian
desparcido por la isla, y de noche puso fuego la fortaleza
y las casas donde aquellos estaban porque no estaban por , ,

ventura, en la fortaleza, las cuales , huyendo hacia lamar, se

ahogaron. El rey Guacanagar sali pelear con l por defen-
der los cristianos; sali mal herido, de lo
que no estaba sano.
Esto concord todo c la relacin que trajeron otros cristia-
nos, que el Almirante habia enviado por otra parte saber nue-
vas de los 39 cristianos
y llegaron al pueblo principal de Gua-
,

canagar, cual vieron que estaba malo de las heridas suso-

el

dichas, por lo cual se excus que no pudo venir ver al Al-

mirante y darle cuenta de lo sucedido, despus
que se parti
para Castilla; y que la muerte dellos habia sido, porque luego
el Almirante se fu comenzaron rifar
que y tener discordias
entre s tomaban las mujeres sus maridos
,
y iban rescatar
oro cada uno por s. Juntronse ciertos vizcanos contra los
otros, y ans se dividieron por la tierra, donde los mataron por
sus culpas y malas obras: y esto es cierto,
que si ellos estuvieran
juntos estando en la tierra de Guacanagar, so su proteccin,
y no exacerbaran los vecinos, tomndoles sus mujeres, que es
con lo que ms se injurian y
agravian, como donde quiera,
nunca ellos perecieran. Envi rogar Guacanagar al Almi-
 14 HISTORIA

rante, con aquellos cristianos, que le fuese ver porque l no

sala de su casa por aquella indispusicion. El Almirante fu
all, el cual, con rostro muy triste cont al Almirante todo lo

que dicho es, mostrando sus heridas y de mucha de su gente ,

que en aquella defensa habian sido heridos; y bien parecan

las heridas ser de armas que los indios usaban, que eran
las

las tiraderas, como dardos, con un hueso d pescado por pun-

ta. Pasada la pltica hizo un presente al Almirante de ocho-
cientas cuentas menudas de piedra, que ellos preciaban mucho
y las llamaban cibas, y ciento de oro, y una corona de oro
y tres calabacillas, que llaman hibueras, llenas de granos de
oro, que todo pesara hasta cuatro marcos, que eran doscien-
tos castellanos pesos de oro; el Almirante dio Guacana-

gar muchas cosas de las nuestras de Castilla, como cuentas

de vidro, y cuchillos, y tijeras, cascabeles, alfileres, agujas,
espejuelos, que valdra todo hasta cuatro cinco reales, y con
ello pensaba Guacanagar que quedaba muy rico. Quiso acom-

paar al Almirante donde tenia su real ;

hicironle muy gran
fiesta,donde se regocij mucho, admirndose de los caballos,
y de lo que los hombres con ellos hacan. Dice aqu el Almi-
rante, que entendi all que uno de lc% 39, que dej, haba
dicho los indios y al mismo Guacanagar algunas cosas en

injuria y derogacin de nuestra sancta fe, y que le fu ne-

cesario rectificarle en ella, y le hizo traer al cuello una
imagen de Nuestra Seora, de plata, que antes nohabia que-
rido recibir. Dice ms aqu el Almirante, que aquel padre
fray Buil, y todos los lo prendiera,
dems, quisieran que
ms no lo quiso hacer,
aunque que bien pudiera, consi-
dice
derando que, pues los cristianos eran muertos, que la prisin
del rey Guacanagar, ni los poda resucitar, ni enviar al Pa-

raso, si all no estaban, y dice que pareci que aquel Rey

le

debia ser ac como los otros Reyes, entre los cristianos, que
tienen otros Reyes parientes quien con su prisin injuriara,

y que los Reyes lo enviaban poblar, en lo que tanto habian

gastado, y que sera impedimento parala poblacin, porque le
.saldran de guerra y no dejarle asentar pueblo, y mayor-
 DE LAS INDIAS. 15

mente seria gran estorbo para la predicacin y conversin

nuestra sancta fe, que era lo que principalmente los Reyes
lo enviaban. Por manera, que, era verdad lo que Guacana-
si

gar decia, hicirale gran injusticia, y

toda la tierra lo tuvie-
ra en odio y rencor con todos los cristianos, teniendo al Al-
mirante por ingrato del gran bien que habia recibido de aquel

Rey. en el primer viaje, y ms en defenderle los cristianos,

con riesgo suyo, como sus heridas lo testificaban, y, finalmen-

te, queria primero poblar, y que, despus de poblado y hecho

en la tierra fuerte, y sabida la verdad, podra castigarlo si

lo hallase culpado, etc. Estas son las razones que, para no se-

guir el parecer de los que le aconsejaban prenderle, dio el

Almirante; y fu harta prudencia la suya, ms que la del pa-

recer contrario.
 16 HISTORIA

CAPITULO LXXXYI1.

Antes que pasemos ms adelante, porque, por ventura, no

habr otro lugar donde tan bien convenga ponerse, mientras
el Almirante hacia esta su segunda navegacin, concertse

entre los reyes de Castilla Portugal que hobiese junta de la

una parte y de la otra, para tratar de concierto y dar asiento
en lo que destas mares y tierras habia de quedar por de
cada uno de los reinos y de cada uno dellos; segn impropia

y corrupta, y no menos injustamente se ha acostumbrado

nombrar, lo que, en la verdad, si habowos de hablar y
obrar como cristianos, no se ha de llamar conquista sino co-
misin y precepto de la Iglesia y del Vicario de Cristo que ,

cada uno destos seores se les manda y encarga que ten-

gan cargo de convertir las gentes destos mundos de por ac;
otra cosa diferente es la conquista de los infieles que nos
impugnan y angustian cada dia. As que, el rey de Portugal

envi sus solenes Embajadores, con mucha compaa y auto-

ridad, los catlicos reyes, que ya eran venidos de Barce-
lona y estaban en Medina del Campo, y presentada su emba-

jada y finalmente, dando y tomando, yendo postas y viniendo

posta, de Portugal Castilla, hobo de haber fin y concluirse
la siguiente determinacin y concierto, entre los reyes de Cas-
tilla D. Fernando y Doa Isabel y el rey D. Juan II de Portu-

gal. El lugarque eligi para tratarse deste negocio fu/. la

de Simancas, dos leguas y media de Valladolid; all
villa

mandaron ir los reyes de Castilla muchas personas que sa-

ban de cosmografa y astrologa, puesto que habia harto

pocos entonces en aquellos reinos, y las personas de la mar

que se pudieron haber (no pude saber los nombres dellas ni
quin fueron), y all envi el rey de Portugal las suyas, que
 DE LAS INDIAS. 17

deban tener, lo que yo juzgu, ms pericia y ms

expe-
riencia de aquellas artes, al menos de las cosas de la mar,

que las nuestras. Ayuntronse todos en la dicha villa de Si-

mancas, y #determinaron y asentaron, en conformidad, lo si-
guiente, en 20 dias de Junio, ao del Seor de 4494. Fu el
concierto y asiento :
Que si hasta los dichos 20 dias de Junio
hobiesen descubierto tierras algunas la gente navios de los

reyes de Castilla, dentro de 250 leguas, de 370 que se habian

sealado, que fuesen y quedasen para el rey de Portugal, v
si las descubriesen dentro de las 420
qu restaban dlas 370,
quedasen para los reyes de Castilla. tem, fu concierto
y
asiento, que dentro de diez meses enviasen cuatro carabelas,
una dos de cada parte, ms menos segn se acordase,
las cuales se juntasen en la isla de Gran Canana,
y en cada
una enviasen, de cada una de las partes, pilotos
y astrlogos
y marineros, con tanto que sean tantos de una parte como de
otra; y que algunas personas de las dichas vayan, de las de
Castilla, en los navios de los portogueses, y otras de los portu-

gueses vayan en los navios de Castilla, tantos de una parte como

de otra. Los cuales juntamente puedan ver y cognoscer la mar,

y los vientos, y los rumbos, y los grados del sol y del Norte, y
sealar las 370 leguas y lmites, segn se pudiese hacer; lo
cual concurran todos juntos,
y lleven los poderes de los Re-
yes. Y todos los navios concurran juntamente y vayan las
islas de cabo Verde, y desde all tomen su derrota derecha al

Poniente, hasta las dichas 370 leguas, medidas como las di-
chas personas acordaren que se deben medir, all, donde se
acabaren, se haga el
punto seal que convenga, por grados
del sol del Norte, por
singladuras de leguas, como me-
jor se pudiere concordar; la cual dicha raya, sealen de
polo polo. Y si caso fuere que la dicha raya lmite de
polo polo topare en algunas islas tierra firme, que, al co-
mienzo della dellas, se haga alguna seal torre donde to-
pare la dicha raya, que, en derecho de la tal seal torre, se
continen dende adelante otras seales por la tal isla tierra
firme en derecha de la dicha raya las cuales partan lo que
,

Tomo II. 2
 18 HISTORIA

cada una de las partes perteneciere della ,

etc. Este fu el
concierto y que en Simancas por aquel tiempo se hizo.
asiento
Y es aqu de considerar la bondad de los reyes de Castilla y
amor de la paz que tuvieron que, como el Papa es conce-
,

dieseque todo lo que se contuviese del Occidente y Austro,

despus de pasadas 400 leguas, de las islas de Cabo Verde,
por bien de paz cedieron su derecho concertarse con lo que
370 leguas, con las dems condiciones
se contuviese pasadas las
que quisieron subiectarse por su propia voluntad. El traslado
de los captulos de este asiento enviaron los Reyes al Almi-
rante en los primeros navios que enviaron, despus que l

parti con los 17 navios, y quisieran que se hallaran l su

hermano en tratar de aquello y asentar los dichos lmites
torre qne se habia de hacer, hecha la lnea que habian de ima-
ginar, como abajo
parecer. Despus muchos aos, el tiempo
andando, en tiempo del Emperador D. Carlos y Rey nuestro
seor, se tracto de otra junta que se hizo en la ciudad de
Badajoz, sobre los lmites destas Indias, entre castellanos y
portugueses, decirse ha abajo, con el favor de Dios, lo que en
ellosupiremos que decir. Tratando deste asiento la Historia
portoguesa, que refiere la vida del dicho rey D. Juan y que ,

escribi el susonombrado autor Garca de Reesende, en el

cap. 466 dice, que deste asiento y conclusin se hicieron por

los Reyes contratos jurados, y, con gran seguridad corrobo-

rados, de que mostraron ambas partes gran contentamiento,

por excusar las diferencias y discordias que ya se comenzaban
revolver, contrarias de la paz que tenan asentada, y que
cuando volvieron sus Embajadores, por Julio, el rey de Por-
tugal los recibi con mucha alegra (1)
Este historiador
dice en el siguiente cap. 167, una cosa que quiero referir aqu,

para aviso de los Reyes, porque es muy notable, y es, que

tenia el rey de Portugal tanta parte en el Consejo de los reyes
catlicos de Castilla, Rey Reina, que ninguna cosa se trataba
en l , por secreta importante que fuese, que no la supiese

(4) Aqu falta medio rengln, cortado al encuadernarse el manuscrito.

 DB LAS INDIAS. 19

luego el rey de Portugal, y por esto, andando en estos tratos

y conciertos, tenia el rey de Portugal muchas postas y gran

industria desta .manera: Trataban el Rey y la Reina en su Con-

sejo lo que con venia tratar y determinarse; algunos traidores

del Consejo, que all tenia el rey de Portugal bien salariados,

avisbanle luego de todo lo que pasaba; escriba luego el Rey
sus Embajadores, maana tal dia os han de decir res-

ponder el Rey la Reina tal y tal cosa, responderis de mi

parte tal y tal cosa, y diris tales palabras; los Embajadores,
como veian que salia as todo, sin faltar palabra, estaban es-

pantados, y no menos el Rey y la Reina miraban en ello,

viendo que los Embajadores daban tan determinadamente
respuesta en cosas que requeran que con su Rey las consul-
tasen. Y tenia esta industria el rey de Portugal que enviaba
,

al duque del Infantadgo y otros Grandes, que sabia que no le

ayudaban haban de ayudar, muchas joyas y presentes, p-
ni

blicamente para hacerlos sospechosos con los Reyes, y los que

tenia por s en el Consejo de los Reyes, enviaba muchos dones
y ddivas muy secretas, y pagaba sus salarios; y as no haba
cosa que los Reyes hiciesen que no se lo revelaban. De donde
parece cunta es la maldad de los infieles consejeros, y como
los Reyes viven y gobiernan en mucho trabajo.

 20 HISTORIA

CAPITULO LXXXVMl.

Visto por el Almiranteque aquella provincia del Marien

era tierramuy baja, y que no le pareca que haba piedra y
materiales para hacer edificios, puesto que tenia muy buenos

puertos y buenas aguas, deliber de tornar hacia atrs la costa

arriba, al leste, buscar un buen asiento donde provechosa-
mente poblase; con este acuerdo, sbado, 7 dias de Di-
y,
ciembre, sali flota del puerto de la Navidad, y
con toda su
fu surgir aquella tarde cerca de unas isletas que estn
cerca del Monte- Christi y, otro dia, domingo, sobre el monte,
,

yendo mirando por la tierra donde Dios le deparase la dispu-

sicionque buscaba para poblar, pero su intincion, principal-
mente, iba enderezada al Monte de Plata, porque se le figu-
raba, segn l dice, que era tierra ms cercana la provincia

de Cibao, donde, segn el viaje primero haba entendido, es-

taban las minas ricas de oro y qul estimaba ser Cipango,
,

como arriba se dijo. Furonle los vientos muy. contrarios des-

pus que sali del puerto de Monte -Christi, que con muy gran-
de trabajo y de muchos dias, y con toda el armada, se vido en
gran pena y conflicto, porque la gente y los caballos venan
todos con grande fatiga; por estas dificultades, no pudo pasar
del puerto de Gracia, en el cual arriba digimos que habia es-
tado Martin Alonso Pinzn, cuando en el primer viaje se
apart del Almirante, y que agora se llama el puerto ro de
Martin Alonso, y est cinco seis leguas del puerto de la Plata;

puesto que dice aqu el Almirante que est once, pero enton-
ces no se sabia la tierra como agora. Este puerto dice el Al-
mirante ser singularsimo, y quisiera, diz que, poblar en l,

si sintiera
que de agua, fuente (y creo
tenia rio suficiente

que tiene un arroyo pequeo), si supiera la buena tierra y

 DE LAS INDIAS. 21

comarca que alrededor tenia, como despus la supo. Por ma-

nera, que hobo de tornar atrs tres leguas de all, donde sale
la mar un grande y hay un buen puerto, aunque des-
rio

cubierto para viento Norueste, pero para los dems bueno,

el

donde acord saltar en tierra, en un pueblo de indios que all

habia; y vido por el rio arriba una vega muy graciosa, y que
el rio sepodia sacar por acequias que pasasen por dentro del
pueblo, y para hacer tambin en l aceas y otras comodida-
des convenientes para edificar. Lo cual visto, en el nombre de
la Sancta Trinidad, dice l, que determin de
poblar all,
as mand luego desembarcar toda la
gente, que venia muy
cansada y fatigada y los caballos muy perdidos, bastimentos

y todas las otras cosas de la armada, lo cual todo mand po-

ner en un llano, que estaba junto una pea bien aparejada

para edificar en ella su fortaleza; en este asiento comenz

fundar un pueblo villa que fu la primera de todas estas
Indias, cuyo nombre quiso # que fuese la Isabela, por memoria
de la reina Doa Isabel ,
quien
singularmente tenia en
l

gran reverencia, y deseaba ms servirla y agradarla que

otra persona del mundo. Dice aqu el Almirante, que, despus
de haber asentado all, daba infinitas gracias Dios, por la
buena dispusicion, que, para la poblacin, por aquel sitio ha-
llaba; y tenia razn, porque hobo por all muy buena piedra
de cantera, y para hacer cal y tierrabuena para ladrillo y teja,
,

y todos buenos materiales, yes tierra frtilsima y graciossima

y bienaventurada. Por este aparejo dise grandsima prisa, y
puso suma diligencia en edificar luego casa para los bastimen-
tos y municiones del armada, iglesia y hospital, y para su
morada una casa fuerte, segn se pudo hacer; y reparti sola-
res, ordenando sus calles y plaza, y avecindronse las personas

y manda que cada uno haga su casa como mejor

principales,
pudiere; de piedra, las dems
las casas pblicas se hicieron

cada uno hacia de madera y paja, y como hacerse podia.

Mas, como la gente venia fatigada de tan largo viaje, y no
acostumbrado, de la mar, y luego,
mayormente la trabajadora
y oficiales mecnicos, fueron puestos en los grandes trabajos
 22 HISTORIA

corporales de hacer las obras y edificios susodichos, y mate-

riales para ellos, y la tierra, de necesidad, por la distancia tan

grande que hay de Espaa hasta aqu, mudanza de los

aires y diferentsimas regiones, los habia de probar, puesto que
ella en de naturaleza sansima, como abajo se dir en
s es
los captulos 90 y 91 lo cual se lleg la tasa de los bas-
,

timentos, que todos se daban por estrecha orden y medida,

como cosa que se traia de Espaa, y que de los de la tierra,
por ser tan diferentes de los nuestros, mayormente el pan, no
habia esperanza que por entonces ellos se arrostrase, co-
menz la gente tan de golpe caer enferma y, por el poco re-
, , ,

frigerio que habia para los enfermos, morir tambin muchos

que apenas quedaba hombre de los hidalgos y plebeyos,
dellos,

por muy robusto que fuese, que de calenturas terribles en- , ,

fermo no cayese; porque todos era igual, casi, el trabajo,

como podrn bien adivinar todos aquellos que saben qu cosa

sea, en especial en estas tierras, poblar de nuevo, lo cual en

aquel tiempo, sin ninguna comparacin ms que en otro ni ,

en otra parte, fu laborioso. Sobrevenales sus males la

grande angustia y tristeza que conceban de verse tan alonga-
dos de sus tierras, y tan sin esperanza de haber presto reme-
dio, y verse defraudados tambin del oro y riquezas que se

prometi s mismo, al tiempo que ac determin pasar, cada

uno. No se escap el Almirante de caer, como los otros, en la
cama porque como
, por la mar solian ser sus trabajos incom-
parables, mayormente de no dormir, que es lo que ms en
aquella arte se requiere que tengan los que llevan oficio de

pilotos, y el Almirante ,
cargo de pi-
no slo llevaba sobre s

loto, como quiera y como los pilotos suelen llevar en las na-

vegaciones adonde muchas veces han ido, pero en tal como

,

esta ,
en aquel tiempo tan nueva y tan nunca otra tal vista ni

oida, y que ninguno la sabia sino l, consiguiente, so-

y por
bre sus hombros iba el cuidado de toda la flota y que todos
,

los otros pilotoshaban de llevar, y, sin esto, lo mucho que ya

ms le iba que todos, teniendo suspenso todo el mundo, que
esperaban cmo habia de responder la cosa comenzada que, ;
 DK LAS INDIAS. 23

cierto,no era menos, sino antes ms y mayor la obligacin,

que de satisfacer los reyes de Castilla y toda la cristiandad,

tenia, como mayores prendas se hobiesen ya metido, as de

gastos como de gente, que la del primer viaje, as que todas
estas consideraciones, que pasaban cada hora por su pensa-
miento, le compelan que fuese mrtir por la mar; y, sin
duda, sus cuidados, vigilias, solicitud, temores, trabajos y
angustias, no creo que se podrn comparar, de donde nece-
sariamente se habia de seguir caer en grandes enfermedades,
como abajo parecer. Y de una cosa me parece que todos los
que deste negocio tuvimos y tenemos noticia, entre todas las
dems, nos debamos ms que de otras maravillar, y cog-
noscer la infalible providencia de Dios haber tenido singular
modo de proveer aquesta negociacin, conviene saber, que
no solamente hobiese hecho tan fcil y breve, ans en lo de
la mar, sin tempestades, como en
clemencia y suavidad y
la

favor de los vientos, en primer descubrimiento y viaje,

el

siendo, por la mayor parte, todos cuasi todos, los que despus
se han hecho y hacen, tan peligrosos, impetuosos y llenos de
tantos trabajos ,
como habernos muchas veces en nos y ,en
otros experimentado pero que nunca el Almirante, por todo
,

l, ida ni venida, ni en la estada de Espaa, ni agora en

esta tornada de este segundo viaje hasta que hobo enseado
,

todos los dems navegar estas mares, y puso en estas

tierras la gente que trajo, cuasi como por arras de los que

despus haban de venir efectuar lo que Dios tenia determi-

nado nunca
, ,
digo, el Almirante , caudillo y guiador de aquesta
divina hazaa, en todos los peligros y dificultades pasadas

enfermase; y as, creo que es particular cosa esta, de las mu-

chas que podemos hallar en el descubrimiento de estas Indias,
no la menor que otra digna de profunda consideracin.
 24 HISTORIA

CAPTULO LXXXIX.

En el cual se acta como el Almirante envi un Alonso de Hojeda con 1 5 hombres des-
cubrir la tierra, y saber de las minas de Cibao. Como reciban los indios los cris-
tianos con mucha alegra. Volvi Hojeda con nuevas de oro. Alegrse el Almirante y
toda la gente. Como despach el Almirante, de los 17, los 12 navios para Castilla, con
la relacin larga para los Reyes; y quin envi por Capitn dellos etc. ,

Mientra l ordenaba y entenda en la edificacin de la

villa de porque no se perdiese tiempo ni se gastasen
la Isabela,

los mantenimientos en balde, y se supiese alguna nueva de

lo que en la tierra habia, especialmente de su Cipango, infor-
mado de que all en un pueblo junto vivian, quienes
los indios

afirmaban estar cerca de all Cibao, determin de enviar des-

cubridores que supiesen lo que todos tanto deseaban con- ,

viene saber las minas del oro, y para este ministerio eligi
,

Alonso de Hojeda, de quien arriba en el cap. 84 se hizo

mencin. Con 15 hombres, luego, por el mes de Enero si-
guiente, mand el Almirante que fuese buscar y saber
donde eran las minas de Cibao, y ver la dispusicion de la tierra,

poblaciones y gentes della. Entretanto que Hojeda enten- iba,

di tambin Almirante en despachar con brevedad los na-
el

vios que habian de ir Castilla, y estos fueron 12 dejando 5,

dos naos grandes y tres carabelas, que dej consigo, de los 17,
para las necesidades que se ofreciesen y para ,
ir descubrir,
como abajo se dir. Volvi Alonso de Hojeda pocos dias,
1

con buenas nuevas que todos, en alguna manera, entre sus

trabajos y enfermedades, alegraron, puesto que ms quisieran,
muchos y los ms, y quiz todos, hallarse en el estado que;
estaban cuando se embarcaron en Castilla, como ya viesen que;
el poder ser ricos de oro iba la larga, porque no pensaban
sino que, la costa de la mar, habian de hallar el oro,
 DE LAS INDIAS. 25

para hinehir sus costales, arrollado. Dio

relacin Hojeda, que

hasta los dos dias que Labia hecho de camino, salido de

la Isabela, tenido algn trabajo por ser despo-
habia
blado, pero que, descendido un puerto, habia hallado muchas
los seores dellas y toda
poblaciones cada legua, y que
la gente los reciban como ngeles, salindolos recibir, y

aposentndolos, y dndoles de comer de sus manjares,

como si fueran todos sus hermanos. Este puerto es la sierra,
que arriba digimos, frtilsima, que hace
la vega por la parte

del Norte, la cual toda era poblada, sino que, por aquella
ser el camino despoblado; como
parte por donde fueron, debia
quiera que era todo poca distancia, porque no podan ser
obra de ocho diez leguas hasta descender la vega abajo, la
cual era, en admirable manera, poblada. Continu Hojeda su

camino, lleg la provincia de Cibao en cinco seis dias, que

est de la Isabela obra de 15 20 leguas, porque se de tenia

pueblos por ser tan bien hospedado; llegado

los la pro-
por
vincia, que luego comienza, pasado el rio grande que se llama

Yaqu, al cual puso el Almirante Rio del Oro, cuando vido la

boca del en el puerto del Monte- Christi el primer viaje, an-
,

dando por los rios y arroyos della, los vecinos que en los
puertos cercanos estaban y los que consigo por guias llevaban,
en presencia del Hojeda y de los cristianos, cogan y cogieron
muchas muestras de oro, que bastaron para creer y afirmar
que era tierra de mucho oro; como en la verdad lo fu despus,
de donde se sac innumerable, y de lo ms fino quehoboen
el mundo, como, si Dios quiere, abajo se contar ms largo. Con

esta nueva, todos, como dije, recibieron un mezclado alegrn;

pero el Almirante fu que ms dello gust, y determin,

el

despachados para Castilla, ir ver la dicha pro-

los navios

vincia de Cibao, por los ojos, y dar todos motivo de creerlo

que viesen y palpasen, como Sancto Toms. Hecha relacin

larga de la tierra y del estado en que quedaba, y
donde habia
los
Reyes catlicos, y envindoles la muestra del
poblado, para
oro que Guacanagar le habia presentado, y la que Hojeda ha-
bia trado, informndoles de todo lo que vido ser necesario,
 26 HISTORIA

despach 12 navios dichos, poniendo por Capitn de

los
todos ellos susodicho Antonio de Torres, hermano del ama
al

del prncipe D. Juan, quien entreg el oro

y todos sus des-
pachos. Hirironse la vela los 2 dias de Febrero de 1494.
Alguno dijo que envi con estos navios un Capitn que se
decia Gorbaan, pero no es as, lo cual vi, como est dicho,
en una carta del mismo Almirante para los Reyes, cuyo tras-
lado tuve yo en mi poder escrito de su propia mano.
 DE LAS INDIAS. 27

CAPTULO XC.

En el cual se tracta como

Almirante sali por la tierra, con cierta gente espaola. Dej
el

la gobernacin de hermano D. Diego. Como sali en forma de guerra,

la Isabela su

y as entraba y salia en los pueblos para mostrar su potencia y poner miedo en la gente
indiano. Como se quiso amotinar un contador, Bernal de Pisa, y hurtar ciertos na-
vios.
Los recibimientos que hacian los indios al Almirante y los cristianos. De su
bondad y simplicidad en la manera que tenan. De la hermosura de la vega que puso
nombre la Vega Real. Los rios tan grandes y hermosos que haba, y el oro que en ellos
se hallaba, etc.
.

Partidos los navios para Espaa, y el Almirante, de su in-

dispusicion y enfermedad mejorado, acordando de salir ver
la tierra, en especial la provincia de Cibao, porque, estando

enfermos algunuos de los descontentos y trabajados, quisieron

hurtar tomar por fuerza los cinco navios que quedaban ,

algunos dellos, para se volver Espaa, cuyo movedor, diz

que, haba sido un Bernl de Pisa, Alguacil de corte, quien
los Reyes habian hecho merced del oficio de Contador de
aquesta isla, puesto quel Almirante, no pudindose la rebelin
encubrir, hecho preso al Bernal de Pisa, y mandlo poner
en una nao para enviarlo Castilla con el proceso de lo que
habia ordenado, y los dems mand castigarlos; por esta
causa mand poner toda la municin y artillera, y cosas ms
necesarias de la mar de los cuatro navios, en la nao Capitana,
y puso en ellas personas de buen recaudo. Y esta fu la pri-
mera rebelin que en estas Indias fu intentada, aunque luego,
antes que se perfeccionase, fu apagada. Tambin parece haber
sido el origen de la contradiccin, que el Almirante y sus su-
cesores siempre tuvieron, de los que los Reyes provean en estas
tierras por sus oficiales, los cuales le hicieron, como se ver,

grandsimos daos. Hallse este Bernal de Pisa una pes-

quisa escondida dentro de una boya, (que es un palo muy
 28 HISTORIA

grueso que se echa con una cuerda, para que se sepa donde
est el ancla, por s se le rompiere el cable) hecha contra
el Almirante; y no se yo qu podia el Almirante haber come-
tido agravios hecho en tan pocos dias, que no habia dos
meses que en*la tierra estaba. Asimismo de los castigos, que,

quiz por esto, hizo en los que por esta conjuracin hall cul-
pados, comenz la primera vez ser tenido por riguroso juez,
y, delante de los Reyes, y cuasi en todo el reino, por insufrible

y cruel infamado; de lo cual yo bien me acuerdo, y aun antes

que pasase estas partes ni cognosciese al Almirante, por tal
en Castilla publicarse, y dado que no he visto los testigos que
entonces hizo para certificarlos, pero he leido cartas suvas
escritas los Reyes, excusndose del rigor de la justicia que
le imponan, de donde colijo que algn testigo debiera en
aquellos de haber ejecutado; y, en la verdad, digno era de gran
castigo aquel delito, siendo el primero y de tan mala y peli-
grosa especie y as muy grave, pero como los delincuentes,

por gravemente que ofendan, querran, del todo de las penas

que merecen, escaparse, cuando se las ejecutan escuceles, y
siempre sus causas justifican y replanse por agraviados. Vol-
viendo al propsito, puesto recaudo en los cinco navios, y
dejado cargo de la gobernacin D. Diego, su hermano, con
personas que en ella le aconsejasen y ayudasen, escogi toda
la ms gente y ms sana que le pareci que habia de pi y

de caballo, y trabajadores, albailes y carpinteros, y otros

oficiales, con las herramientas instrumentos necesarios, as

para probar sacar oro, como para hacer alguna casa fuerte
donde los cristianos se pudiesen defender si los indios inten-
tasen algo. Sali de la Isabela, con toda su gente cristiana y con

algunos indios del pueblo que habia junto la Isabela, mir-

coles, 12 de Marzo de 1494 aos, y, por poner temor en la
tierra, y mostrar que si algo intentasen eran poderosos para
ofenderlos y daarlos los cristianos, la salida de la Isabela,
mand salir la "ente en forma de guerra, con las banderas
tendidas, y con sus trompetas, y, quiz, disparando espingar-
das, con las cuales quedaran los indios harto asombrados; y
 DE LAS INDIAS. 29

as hacia en cada pueblo al entrar y al salir, de los que en el

camino hallaba. Fu aquel da tres leguas de all dormir,

al pi de un puerto harto spero, todas de tierra llana, y por-

que los caminos, que los indios andaban, eran no ms anchos

que los que llamamos sendas, como ellos tengan poco emba-
razo de ropa ni de recuas carretas para tenerlos anchos,

porque no lo son ms de cuanto les caben los pies, mand

el Almirante ir aciertos hidalgos, con gente de trabajo, delante,
la sierra arriba,que dura obra de dos tiros buenos de balles-
ta, que con sus azadas y azadones lo ensanchasen, y, donde
habia rboles, los cortasen y escombrasen, y por esta causa,

puso nombre aquel puerto el Puerto de los Hidalgos. Otro

,

dia, jueves, 13 de Marzo, subido

Puerto de los Hidalgos,el

vieron la gran vega, cosa que creo yo, y que creo no en-

gaarme, ser una cosa de las ms admirables cosas del mun-

do, y ms digna, de las cosas mundanas y temporales, de ser
encarecida con todas alabanzas, y por ella ir prorumpir
en bendiciones infinitas gracias de aquel Criador della
y de todas las cosas que tantas perfecciones, gracias y her-
mosura en ella puso; ella es de 80 leguas y las 20 30 dellas ,

de una parte y. de otra, de lo alto de aquella sierra, donde el

Almirante y la gente estaban, se descubre; la vista della es
tal tan fresca
,
tan verde tan descombrada, tan pintada, toda
\ ,

tan llena de hermosura, que ans como la vieron les pareci

que haban llegado alguna regin del Paraso baados y ,

regalados todos en entraable y no comparable alegra, y el Al-

mirante, que todas las cosas ms profundamente consideraba,
dio muchas
gracias Dios, y psole nombre la Vega Real.
Cuanto bien merezca este nombre y otro ms digno si en la tier-
ra lo hobiese, y que pudiese provocar las criaturas nunca cesar
de bendecir al Criador, despus parecer cuando hablremos
della en la descripcin dest isla. Descendieron luego la sierra

abajo, que dura mucho ms que la subida, con grande rego-

cijo y alegra, y atravesaron la felicsima vega, cinco leguas que
tiene de ancho por all , pasando por muchas poblaciones,
que, como venidos del cielo, los reciban, hasta que llegaron
 30 HISTORIA

al rio
grande y graciossimo que los indios llamaban Yaqu, de
tanta agua y tan poderoso como Ebro, por Tortosa, como
por Cantillana, Guadalquivir; al cual llam el Almirante el Rio
de las Caas, no se acordando que en el primer viaje lo nom-
br el Rio del Oro, cuando estuvo su boca, que sale Monte-
Christi. A la ribera deste rio durmieron aquella noche todos,
muy alegres y placenteros, lavndose y holgndose en l, y
gozando de la vista y amenidad de tan felice y graciosa tierra

y deleitosos aires, mayormente por aquel tiempo, que era

Marzo, porque, aunque hay poca diferencia de un tiempo
otro en todo el ao, en esta isla, como en otros muchos luga-
resy por la mayor parte destas Indias, pero aquellos meses
desde Setiembre hasta Mayo, es su vivienda como de Paraso,
segn que, placiendo Dios, ms largo abajo ser dicho. Cuando
llegaban y pasaban por los pueblos, los indios de la Isabela
que consigo el Almirante llevaba, entraban en las casas y to-
maban todo lo que bien les pareca, con mucho placer de los
dueos, como si todo fuera de todos, y los de los pueblos
adonde entraban se iban los cristianos, y les tomaban lo

que agradaba, creyendo que tambin se debia de usar

les

entre nosotros en Castilla; de donde parece manifiesto, aunque

despus se cognosci y experiment ms claro en diez mil

partes destas Indias, cunta era la paz, y amor, y liberalidad,
y comunicacin benigna y fraternidad natural que, entre estas

gentes, viviendo sin cognoscimiento del verdadero Dios, habia,

y cunto aparejo y dispusicion en ellos Dios habia puesto para
imbuirlos en todas las virtudes, mayormente con la catlica y
cristiana doctrina, si los cristianos por fin principal lo tom-
te

ramos segn debamos. As que, otro dia, jueves, 44 de Marzo,

pasado el rio Yaqu, con canoas y balsas, gente y fardaje,
y los caballos por un vado hondo, aunque no nadando, sino
fuera que viniera avenido, legua y media de all llegaron
otro gran rio que llam Rio del Oro, porque, diz que, halla-
ron ciertos granos de oro, en l, la pasada; este rio parece ser,
el que llamaban los indios Nicayagua, que est del rio Yaqu,
el grande de atrs y entra en l, obra de legua y media, pero
 DE LAS INDIAS. 31

este no es grande, salvo que debia de venir la sazn, por ven-

tura, avenido. Con este rio Nicayagua, que por s es pequeo ar-

royo, se juntan tres otros arroyos; el uno Buenicn, que los cris-
tianos, el tiempo andando, llamaron Rio Seco, el otro Coateni-

qum, tercero Cib, las ltimas slabas agudas; los cuales

el

fueron riqusimos y del oro ms fino, y estos fueron la principal-

riqueza de Cibao, por ventura, era otro muy grande que en

lengua de indios se nombraba Mao, que tambin mete su agua
en el grande Yaqu. Este rio es muy gracioso y deleitable, y
tuvo tambin muchas y ricas minas de oro ; y ms creo que
fu Mao que no Nicayagua, considerando el camino del Puerto
de los Hidalgos, por donde pudo la Vega Real descender.
Pasado, pues, este rio, segn cuenta el Almirante, con mu-
cha dificultad, porque, cierto, debia de venir por las aveni-
das muy crecido, como algunas veces yo lo vide, allende ser
por grande, fu dar una gran poblacin; de la cual,
s

gran parte de la gente dio huir, metindose en los ms

cercanos montes, como sinti los cristianos, otra parte
de la gente qued en el pueblo y se metian en sus casas
de paja, y atravesaban con toda simplicidad unas caue-
las las puertas, como si
pusieran algunos carretones
con culebrinas por las troneras de la muralla, haciendo
cuenta, que, visto aquel impedimento de las cauelas atravesa-
das, habian de cognoscer los cristianos que no era voluntad
de dueos que en sus casas entrasen, y que luego se ha-
los

bian de comedir no querer entrar. Qu mayor argumento

de su inocencia y buena simplicidad? qu ms pudiera usar-
se en aquella edad dorada de que tantas maravillas y felici-
dades cantan los antiguos auctores, mayormente poetas? pero
el Almirante, mandando que nadie entrase en las casas, y ase-

gurando, en cuanto podia, los indios, iban perdiendo el temor

y salan poco poco ver los cristianos; y porque pasando
el rio Yaqu primero, grande, luego estn sierras, deban

guiar los indios que llevaba por el rio abajo, porque es todo
llano, entre el rio y la sierra, obra de una legua, y veces
media, por llevar los cristianos por las poblaciones principales
 32 HISTORIA

y grandes. Parti de aquella poblacin y lleg otro hermoso

rio,que era de tanta frescura, que le puso nombre Rio Verde;
y tenia el suelo y ribera de unas piedras lisas guijeas, todas
redondas cuasi redondas, que lucian, y desta manera son
cuasi los rios de Cibao; en este descans toda la gente aquella
noche. Otro dia, sbado, 45 de Marzo, entr por algunas po-
blaciones grandes, y la gente toda dellas, sin la que se ausen-

taba, ponan tambin palos atravesados las puertas porque

no entrase nadie, como en los pueblos pasados; llegaron
aquella noche al pi de un gran puerto que llam Puerto de
Cibao, porque desde encima del comienza la provincia de
Cibao, por aquella parte, que es cuasi lo postrero della, por-
que atrs, sobre la mano izquierda, hacia .el Medioda, queda
la
mayor parte, y ellos iban la parte del rio Yaqu abajo, que
tiraba el camino hacia el Norte polo rtico; hicieron all

noche, porque ya la gente de pi iba fatigada. Estaran 41

leguas de la descendida del puerto pasado que nombr por ,

la parte de la subida en l, cuando sali de la Isabela, de los

Hidalgos.
 DE LAS INDIAS. 33

CAPTULO XCI.

En el cual se tracta como el Almirante subi

la provincia de Cibao , y de la etimologa

dclla , segn la lengua de de su hermosura puesto que es asprrima ; los ad-

los indios ; ,

mirables y graciossimos rios que tiene ; los pinos infinitos de que est adornada ; de su

sanidad, salubrrimas aguas y aires, y alegra; del grandor dclla. De los recibimientos
y hacan. Como en un gracioso rio y tierra
servicios que los indios en los pueblos le
hall minas de oro y de azul, y de cobre, y de mbar, y especera. Edific una fortale-
za. De unos nidos de aves que hallaron en las cavas que hicieron, de que el Almirante
se admir, de lo cual tom ocasin el auctor de decir cmo pudieron estar sin po-
drirse, y descubre muchos secretos de naturaleza. Colige argumento de ser antiguas en
estas tierras estas gentes.

Antes que subiese aquel puerto envi hacer el camino,

como mejor adobarse pud para que pasasen y
,
los caballos ,

desde aqu despach ciertas bestias de carga para que torna-

sen traer bastimentos de la Isabela; porque, como la gente
no podia comer aun de los bastimentos de la tierra, gastbase
mucho pan y vino, que era lo principal, y dello era necesario
socorrerlos. Domingo, pues, de maana, 16 de Marzo, subido
el puerto, de donde tornaron gozar de la graciossima vista

de la vega, porque se parece desde aquel puerto mejor aun

que del primero, de cada banda sobre 40 leguas, entraron por
la tierrade Cibao, tierra asprrima, de grandes y asprrimas
sierras, todasde piedras grandes y chicas, cuan altas son; y
bien la llamaron los indios Cibao, de ciba, que es piedra, cuasi

pedregal, tierra de muchas piedras. Sobre la piedra hay

nacida una corta hierba, que aun no cubre las piedras, puesto

que en unas partes la hay ms que en otras crecida tiene toda ;

aquella provincia infinitos rios y arroyos, en todos los cuales

se halla oro; hay en ella pocas arboledas frescas, antes es

sequsima, comunmente, si no es en los bajos de los rios, salvo

que abunda de infinitos pinos, muy raros y esparcidos y al-
tsimos, que no llevan pinas, por tal orden por natura com-
Tomo II. 3
 34 HISTORIA

puestos, como si fueran los aceitunos del Ajarafe de Sevilla,

es toda esta provincia sansima, los aires suavsimos, y las

aguas, sin comparacin, delgadas y dulcsimas. Dice aqu el

Almirante, que sera tan grande como el reino de Portugal esta
provincia, pero yo, que la he andado y s harto ms y mejor
que l ,
digo que creo ser mayor que tanto y medio que aquel
reino. En cada arroyo que pasaban, hallaban granos de oro
chiquitos, porque comunmente todo el oro de Cibao es me-
nudo, puesto que en algunas partes y arroyos se han hallado
granos crecidos, y uno se hall de 800 pesos de oro, que
son diez y seis libras; y porque, corno arriba en el cap. 89
se dijo, habia enviado el Almirante Aionso de Hojeda, pocos
dias habia, que viese aquella provincia, y la gente della estaba
ya avisada de la venida de los cristianos,
y supieron que el

Guamiquina de los cristianos venia (Guamiquina, llamaban al

seor grande), por esta causa, por todos los pueblos que pa-
saban, salan recibir al Almirante y sus cristianos con
grande alegra, trayndoles presentes de comida y de lo que
tenan, y, en especial, de oro en grano, que haban cogido

despus que tuvieron noticia que aquella era la causa de su

venida. Lleg desta hecha el Almirante hasta distar de la

Isabela 18 leguas; hall y descubri por all, segn l dice

en una carta que escribi los Reyes ,
muchos mineros
de oro, y uno de cobre, y otro de azul fino, y otro de
mbar y algunas maneras de especera
, ;
destas no sa-
bemos que haya otras sino la pimienta, que llamaban los
indios desta isla ax. El azul fu poco, y el mbar tambin,
el oro, cierto, ha sido mucho; y como viese que cuanto ms
dentro de Cibao entraba, ms spera tierra y dicilsima de
andar, mayormente para los caballos, se le ofrecia, porque
no se. pueden encarecer las sieras y altura , y aspereza dellas,

que Cibao tiene, deliber de hacer por all donde estaba

una casa fuerte para que los cristianos tuviesen refugio y
,

seoreasen aquella tierra de las minas, y escogi un sitio ale-

grsimo, en un cerro, cuasi poco menos que cercado de un
admirable y fresqusimo rio, no muy grande rio; el agua del
 DE LAS INDIAS. 35

parece destilada, elsonido de sus raudales, los odos, suav-

la tierra
simo, enjuta, desabahada, airosa, que puede causar
toda alegra, llmase Xanique aqueste rio, y de donde se ha
sacado mucho oro, pero est en medio y comarca de muchos
mand edificar una casa de madera y tapias,
rios ricos. All

muy bien hecha, y, por la parte que no la cercaba el rio, cer-

cla de una cava, que, para contra indios la casa torre era,

fortsima; al pi del asiento de esta fortaleza est un llano

gracioso, que los indios llaman gabana, en la cual, algunos
aos despus de despoblada, hice y tuve yo, viviendo en otro
estado, una heredad labranza, y, de un pequeo arroyo que
estaba de cara de la fortaleza y que entraba en el dicho rio

Xanique, hice coger algn oro este arroyuelo hace la en-

;

trada del rio una isleta de muy frtil y gruesa tierra, en la

cual se hicieron entonces, de la semilla que aquellos
primeros
cristianos sembraron, trada de Castilla, las primeras cebollas
de toda esta isla Espaola. Puso nombre esta fortaleza el
Almirante, la fortaleza de Snelo Toms, dando entender
que que no crea que en esta isla hobiese oro, des-
la gente,

pus que lo vid con los ojos y palp con sus mesmas manos,
habia credo, como arriba se toc. De una cosa hobo admira-
cin Almirante y los que con l estaban, conviene saber,
el

que, abriendo los cimientos para una fortaleza, y haciendo la

cava, cavando hondo bien un estado, y aun rompiendo partes

alguna pea, hallaron unos nidos de paja, como si hobiera
pocos aos que all hobieran sido puestos, y, como por huevos,
entre ellos, habia tres cuatro piedras redondas, casi como
unas naranjas, de la manera que las pudieran haber hecho para
pelotas de lombardas. Bien podia ser que la virtud mineral
hobiese convertido los huevos en aquellas piedras, y ellas,

despus, haber crecido, y los huevos estuviesen dentro dellas,

por la misma virtud mineral conforme lo que arriba, en el
,

captulo 6., trujimos de Alberto Magno, puesto que, segn

se puede colegir de Alberto Magno, las piedras no crecen,

porque no viven, pero segn otros, s; Alberto Magno en el

libro I.
cap. 7. De Minercdibus, dice tambin, que en su tiempo
 36 HISTORIA

en la mar de Dcia, cerca de la ciudad lubicense, se hall un

ramo grande de rbol, en el cual estaba un nido de picazas,
y en l picazas convertidas en piedras, que declinaban algo
color bermejo, lo que no pudo ser, segn dice, sino que, con

alguna tormenta, laslas derrocaron el rbol al tiempo que

tenia el nido, y cayeron las avecillas chiquitas en el agua, que
no pudieron volar, y despus, por virtud del lugar en que
cayeron, fu todo convertido en piedra ;
cuenta ms, de una
fuente que hay en Gotia, de la cual por virtud se certifica, que
todo lo que en ella cae lo convierte en piedra, en tanto grado,

que el emperador Frederico envi un guante suyo, sellado con

su sello, para saber la verdad, del cual, como estuviese la mitad
en el agua, y la mitad del sello, algunos das, fu convertida
aquella mitad, quedando la otra mitad cuero, como de antes se
era; y las gotasque caen la orilla de aquella fuente se hacen
piedras del tamao de la gota, y ella no deja de correr. Vrnos-
lo tambin manifiestamente, dice Alberto, en las altas sierras
que perpetuamente tienen nieve, lo cual no podra ser sino
por virtud mineral que abunda en aquellos lugares sierras; y
Aristteles en el libroDe Mineralibus dice, que algunas hierbas
y plantas, y algunos animales tambin, se convierten en piedras
por la virtud mineral,
que tiene tal fuerza y virtud lapidifica-
tiva, conviene saber, de convertir aquellas cosas en piedras,
y esto dice que acaece en los lugares pedregosos; y como aque-
lla provincia de Cibao' fuese tan pedregosa, y tuviese y tenga

tanta virtud mineral, fcil cosa era, segn natura, convertir los
huevos de aquellos nidos en aquellas piedras, y despus, como
dije, hacerse ms grandes, si fuese verdad que viviesen, que
las piedras los abrazasen y concluyesen dentro de s, y esto pa-
rece lo ms cierto, por lo que luego se dir. La razn de en-
gendrarse las piedras es esta: que como las concavidades, que
las sierras montes tienen, sean naturalmente receptivas

dispuestas para recibir en s las aguas, como parece que de

las sierras montes altos vemos salir fuentes y exprimir

producir arroyos, caos de agua, y el agua cause haga

lodo de la tierra, mayormente cuando la tierra es gruesa en
 DE LAS INDIAS. 37

s pegajosa como
barro, por tanto, deste lodo jugoso, y
el

grueso, y pegajoso, y del calor vapor

del lugar caliente que

de su naturaleza es congregativo y conservativo del calor,

que aquel calor se engendre por el movimiento de los vapo-
res de la tierra, se engendre de los rayos del sol destas dos ,

cosas del lodo grueso y pegajoso, y del dicho vapor, son en-

gendradas las piedras; y porque desto abundan los montes

altos altas sierras, por eso en ellas se hallan grandes y mu-
chas piedras, lo cual, cierto, se verifica bien en las sierras de
Cibao. Esto es de Alberto Magno, en el cap. 5. del tercero
tratado De las propiedades de los elementos. Y dice ms, que
la seal y argumento de lo dicho es, que algunos miembros
partes de animales de agua, como son pescados, y algunos
instrumentos de navios ,
as como timn gobernario, se han
hallado dentro de algunas peas, en lo hueco entra-
as de algunas sierras montes, los cuales, sin duda, dice l,
el agua con lodo grueso y pegajoso all los puso, y, por la
el

frialdady sequedad de la tal piedra pea, fueron conserva-

das aquellas cosas que no se pudriesen corrompiesen ; y as

pudieron estar dentro de las piedras los huevos, y si advir-

tierra elAlmirante en esto y las hiciera quebrar, quiz se
hallaran dentro. A lo cual ayuda lo que el filsofo trae en el
libro De propietatibus elementorun, que un filsofo, haciendo un

pozo en su casa, llegando cavando al barro muy duro, y ahon-

dando por l, hall un timn gobernario de una nao grande,
como si all se hobiera nacido, sobre lo cual dice Alberto, que
aquello pudo acaecer, porque all lo pusieron siendo entonces
suelo aquel lugar la superficie de tierra, y despus, por tiem-

pos, por causa de terremotos, por otra causa,

echarse caer
sobre aquel suelo mucha por la frialdad della, haber
tierra, y,
sido all corromperse conservado, que antiguamente hu-
sin
biese sido aquello mar, y por alguna causa accidental haberse
desviado de all la mar y quedar el lugar seco; y testifica l, que
en Colonia vido cavar grandsimos hoyos, y, en lo ms hondo
dellos, hallarse paramentos con figuras de gran artificio y her-

mosura, de los cuales , ninguna duda hay que antiguamente

 38 HISTORIA

los hobiesen puesto all hombres, sino

que despus, con
los tiempos, caerse los edificios y sobrevenir mucha tierra, y
as, lo que solia ser la superficie del suelo parecer y estar en
hondura profunda. Por esta razn no son imposibles muchas
cosas que se cuentan, puesto que' los que no leen y saben
estos principios, lo parecen;como lo que cuenta Fulgoso en
el libro I de sus Coletneas, que en el ao de 4072, en los

montes sierras de Suiza, lejos de la mar, cavando bien

hondo,' ms de cient brazas, en unas minas de metales
hallaron un navio enterrado con masteles y anclas de hierro,

y, dentro del navio, los huesos de 40 hombres; algunos de los

que lo vieron, diz que, decan que debia de quedar all aquel
navio desde el Diluvio, pero yo no lo creo, porque aun no se
tenia tanta experiencia de navegar en la Edad del mundo
primera. Otros afirmaban, que, anegado el navio, por las con-
cavidades de la tierra la mar lo debi llevar all despus,,

por discurso de luengos tiempos, crecer la tierra, desvindose

el agua, y quedar seca aquella comarca; y esto
as

parece llegarse lo susodicho y tener ms color de verdad.

Otros cuentan haberse hallado en una piedra de .mrmol una

piedra preciosa, diamante, labrada y polida, y en otra, un

sapo vivo todo lo cual se debe reducir la manera susodicha,
;

y puede Yo he visto en las mis-

ser todo posible y certsimo.
mas minas de Cibao, estado y dos estados en hondo de
tierra virgen, en llanos, al pi de algunos cerros, haber carbo-

nes y ceniza, como si hobiera pocos dias que se hobiera hecho

allfuego, y por la misma razn hemos de concluir que, en
otros tiempos, iba por all cerca el rio, y en aquel lugar
hicieron fuego, y despus, apartndose ms el agua del rio,
amontonse la tierra l que con las lluvias descenda
sobre
del cerro, y porque esto no pudo ser sino por gran discurso
de aos y antiqusimo tiempo, por eso es grande argumento
que las gentes destas islas y tierra firme son antiqusimas.
Tornando al propsito de los nidos, que en la cava de la forta-
leza de Sancto Toms hall el Almirante, queda bien averi-

guado, por los ejemplos naturales y razonables susodichos, que

 DE LAS INDIAS. 39

de paja. eran,
pudieron conservarse y no corromperse, aunque
de la tierra. Dej
por y sequedad de las piedras
la frialdad

Alcaide aun caballero aragons, y Comendador,

por Capitn y
Pedro Margante, persona de mucha esti-
que se llamaba D.
ma, y con l 52 hombres; despus envi ms, y estuvieron
se acabase, y
hasta 300, entre oficiales, para que la fortaleza
otros la defendiesen. Y, dejada su instruccin y lo
dems
que
ordenado, torn tomar camino para la Isabela, con
el

intincion de se despachar ms presto que pudiese para

lo

ir descubrir, como se dir; por

lo cual, viernes, 21 de

Marzo, se parti, y en el camino hall

la recua, que
volyia
la cual envi
con los bastimentos p1)r qu habia enviado,
la fortaleza, y porque los rios venian muy grandes con las
mucho en las sierras,hobo de andar
avenidas, porque llova
ms despacio de
que quisiera, y
lo comenz
por los pueblos
comer la gente del cacab, pan y ajes, y de ios otros
man-
tenimientos de los indios, que los indios les daban
de muy
mandbales dar ellos de las conte-
buena voluntad, y por
zuelas y otras cosillas de poco valor, que llevaba.
 40 HISTORIA

CAPTULO XCII,

En el cual se tracta como hall el Almirante la gente cristiana muy enferma, y muerta

mucha della. Como por hacer molinos y aceas compeli trabajar la gente, y por
la tasa de los mantenimientos, que ya muy pocos habia, comenz ser aborrecido, y fu

principio de ir siempre su estado descreciendo y aun no habiendo crecido. De los que

mucho dao le el legado que arriba se dijo. Persudese no tener
hicieron fu fray Buil,
hasta entonces Almirante culpas por qu lo mereciese. Dcense muchas angustias
el

que all los hambre, padecieron, y com moran cuasi desesperados. De

cristianos, de
cierta visin que se public que algunos vieron. Como vino mensajero de la fortaleza

que un gran seor venia cercarla. De lo que el Almirante por remedio hizo.

Sbado, 29 dias de Marzo lleg el Almirante la Isabela,

,

donde hall toda la gente muy fatigada, porque, de muertos

enfermos, pocos se escapaban ,
y los que del todo estaban sa-
nos, al menos
estaban, de la poca comida, flacos, y cada hora
teman venir al estado de los otros; y que no vinieran, slo el
dolor y compasin que haban, en ver la mayor parte de todos
en tan extrema necesidad y angustia era cosa triste, llorosa
incurable. Tantos ms caian enfermos y morian, cuanto los
mantenimientos eran menos, y las raciones dellos ms delga-
das; estas se adelgazaban ms de dia en dia, porque, cuando
los desembarcaron, se hallaron muchos daados y podridos;
la culpa desto cargaba el Almirante, mucha parte della, la
negligencia descuido de los Capitanes de los navios. Tambin
los que restaron, con la mucha humedad y calor de la tierra,

menos que en Castilla sin corrupcin se detenan, y porque

ya se acababa el bizcocho, y no tenian harina sino trigo,
acord hacer una presa en grande de la Isabela para
el rio

una acea, y algunos molinos, y dentro de una buena legua

no se hallaba lugar conveniente para ellos; y, porque de la
gente de trabajo y los oficiales mecnicos, los ms estaban en
-

fermos y flacos, y hambrientos, y podan poco, por faltarles

las fuerzas, era necesario que tambin ayudasen los hidalgos
 DE LAS INDIAS. 41

y gente del Palacio, de capa prieta, que tamben hambre y

miseria padecia, y los unos y los otros se les hacia par
de muerte ir trabajar con sus manos, en especial no comiendo;
ule, pues, necesario al Almirante aadir al mando violencia,

y, poder
de graves penas, constreir ios unos y los otros

para que las semejantes obras pblicas se hiciesen. De aqu

no podia proceder sino que de todos, chicos y grandes, fuese
aborrecido, de donde hobo principio y origen ser infamado,
ante los Reyes y en toda Espaa, de cruel y de odioso los

espaoles, y de toda gobernacin indigno, y que siempre fuese

descreciendo, ni tuviese un dia de consuelo en toda la vida,
y, finalmente, desta semilla se le origin su caida; por esta
causa debi de indignarse contra l aquel padre, que, diz que,
venia por legado, fray Buil, de la orden de Sant Benito, por-

que, como hombre perlado y libre, le reprenda los castigos

que en los hombres hacia, porque apretaba ms la mano, el
Almirante en el repartir de las raciones de los bastimentos,
que debiera, segn al padre fray Buil pareca, porque l
y sus criados no daba mayores raciones como se las pedan.
Y como ya fuese todos los ms, por las causas susodichas ,

odioso, en especial al contador Bernal de Pisa, y as debia

ser los otros oficiales y caballeros, que ms auctoridad en s
mismos presuman que tenan todos los cuales, sobre todo,
,

creo yo que desplaca la tasa de los bastimentos, como pa-

rece por las disculpas que el Almirante los Reyes por sus
cartas de s traa, que como muchos le importunaron en Cas-
tillaque los trajese consigo, y ellos trajesen ms criados de
los que podan mantener, no dndoles las raciones tantas
tan largas como las quisieran, consiguiente cosa era, que los
haba en ello, quien habia de cumplir con tantos, de desabrir.
Allegbase otra calidad que hacia ms desfavorable su par-
tido, conviene safoer, ser extranjero y no tener en Castilla
favor, por lo cual, de los espaoles, mayormente de la gente
de calidad, que en son altivos,
s como no le amasen, era en
poco estimado; que todo esto, junto con el descontento
as

del padre fray Buil, hobo de hacer harto efecto para daar-
 42 HISTORIA

le
y dende adelante su favor fuese disminuido. Y verdade-
,

ramente, yo, considerando lo que desto por m s, y lo que

otrosde aquellos tiempos he odo, y de propsito algo in-
quirido, y lo que la razn que juzguemos nos dicta, yo no s
qu culpas en tan p^co tiempo (porque no habian pasado sino
tres meses, y con tantas dificultades
y necesidad involun-
taria, y que slo el tiempo y la novedad del negocio y de
las tierras ofreca), el Almirante, contra los espaoles que con-
sigo trujo, por entonces hobiese cometido, para que tanta infa-
mia y desloor con razn incurriese, sino que fu guiado por
oculto divino juicio. Tornando la infelicidad de los cristianos

que all estaban , como fuese creciendo de dia en dia y de

hora en hora, y disminuyndoseles todo el socorro y refri-
gerio, no slo de los manjares que para enfermos y de graves
enfermedades se requeran, porque acaeca purgarse cinco con
un huevo de gallina y con una caldera de cocidos garbanzos,
pero los necesarios para no morir aunque estuvieran sanos, y
lo mismo de cura y medicinas, puesto que algunas habia trado,

pero no tantas ni tales que hobiese para tantos, ni conviniesen

todas complisiones ,
sobrevena la carencia de quien los sir-
viese, porque ellos mesmos se habian de guisar la comida, ya
que alguna tuviesen, aunque, por falta de la cual, era este su
menor cuidado, y, finalmente, s mismos habian de hacer
cualquiera necesario servicio. Y lo que en estos dias, en aquella

gente, mas
llorosa y digna de toda compasin hacia su desas-
trada suerte, fu, que pomo se veian, distantsimos de todo
remedio y consuelo, morir, principalmente de hambre y sin
quien les diese un jarro de agua, y cargados de muy peno-
sas dolencias, que ms , cierto, la hambre y falta de refri-
gerio para enfermos, les caus all, siempre (como se dir

placiendo Dios), los que han muerto y enfermado en todas

estas Indias se les ha causado; as que, con todo gnero de
adversidad afligidos, y que muchos delloseran nobles y criados
en regalos, y que no se habian visto en angustias semejantes,
y, por ventura, que no habia pasado por ellos en toda su vida
un dia malo, por lo cual, la menor de las penas que padecan,
 DE LAS INDIAS. 43

lesera intolerable, moran muchos con grande impaciencia,

y lo que se teme totalmente desperados.
Por esta causa,
muchos tiempos, en esta isla Espaola, se tuvo por muchos ser

cosa averiguada, no gran temor y peligro, pasar al-

osar, sin

guno por la Isabela, despus de despoblada, porque

se pu-

blicaba ver y oir de noche y de dia, los que por all pasaban
tenan que hacer as como los que iban montear puercos
,

cerca de all
(que por all despus hobo muchos), y otros que
en el campo moraban, muchas voces temerosas de horrible
all. Djose tam-
espanto, por las cuales no osaban tornar por
bin pblicamente y entre la gente comn al menos, se pla-
,

ticaba y afirmaba, que una vez, yendo de dia un hombre

dos por aquellos edificios de la Isabela en una calle apare-
,

cieron dos rengleras, manera de dos coros de hombres, que

del Palacio, bien ves-
parecan todos como de gente noble y
tidos, ceidas sus espadas, y rebozados con tocas de camino,
de las que entonces en Espaa se usaban y estando admi-
,

rados aquel aquellos, quien esta visin pareca, cmo ha-

ban venido all aportar gente tan nueva y ataviada, sin
*
haberse sabido en esta isla dellos nada, saludndolos y

preguntndoles cuando y de donde venan respondieron

,
ca-
llando, solamente, echando mano
los sombreros para los

resaludar, quitaron juntamente con los sombreros las cabezas

de sus cuerpos, quedando descabezados, y luego desapare-
cieron; de la cual visin y turbacin quedaron los que los
vieron cuasi muertos, y por muchos dias penados y asombra-
dos. Tornando tomar donde la historia dejamos, estando en
estos principios de sus tribulaciones y angustias el Almirante,
vnole un mensajero de la fortaleza de Sancto Toms, enviado

por el capitn Mosen Pedro Margarite, avisndoles como todos

los indios de la tierra se huian y desamparaban sus pueblos,

y que un seor de cierta provincia, que se llamaba Caonabo,

se aperciba para venir sobre la fortaleza y matar los cris-
tianos.Oidas estas nuevas por el Almirante, acord enviar
70 hombres de los ms sanos y ,
la recua cargada de basti-

mentos y armas, y otras cosas necesarias; los 25 para guar-

 44 HISTORIA

da de la recua, y los restantes para engrosar los que la for-

talezaguardaban, y, de camino, hiciesen camino por otra parte,

porque por el que habian comenzado ir era muy spero;
Junto con esto deliber enviar toda la gente que no estaba

enferma y la que podia andar, aunque no del todo muy sana,

,

dejando solamente los oficiales mecnicos, y diles por Capi-

tn Alonso de Hojeda para que los llevase hasta la fortaleza
,

de Sancto Toms , y los entregase al dicho Mosen Pedro Mar-

gante, para que con ella anduviesen por la tierra y la allana-

sen, mostrando las fuerzas y poder de los cristianos para que
los indios temiesen y comenzasen ensearse obedecerlos,

mayormente por la Vega Real, donde, dice el Almirante, que

habia innumerables gentes, y muchos Reyes y seores (y as
era gran verdad, como se dijo en el cap. 90), y as tambin
andando, se hiciesen los cristianos comer de los manteni-
mientos de la tierra, pues ya todos los de Castilla se iban aca-
bando, pero el Hojeda quedase por Alcaide de la dicha forta-
leza.
 DE LAS INDIAS. 45

CAPTULO XCIII.

En el como Alonso de Hojeda sali de la Isabela con 400 hombres, para poner
cual se tracta
miedo gente de la tierra y sojuzgarla. Como en llegando un pueblo, pasado el
la

Rio del Oro, prendi un Cacique y seor, y su hermano y sobrino por una cosa que
hizo un indio. Como cort las orejas un vasallo del mismo Cacique en su presen-
cia. Como conden muerte los mismos, Cacique, hermano y sobrino. Dnse razo-
nes como ya tenan los indios justa guerra contra los cristianos. Cuan culpable fu deste
hecho el Almirante, y cuan al revs entr y comenz en estas tierras del camino de

la ley evanglica ,
etc.

mismo ao de 4494, sali de

Mircoles, 9 de Abril del
la Isabela Alonso de Hojeda con la gente, que pasaran de
400 hombres, y en llegando que lleg, al rio, y pasado de la
,

otra parte, que el Almirante habia puesto Rio del Oro, que
arriba digimos ser Mao, lo que conjeturamos, porque sabe-
mos muy bien aquella tierra y cuntos y cules rios tiene, y
,

cmo se llamaban en lengua de indios, como, placiendo

Dios, abajo se nombrarn, prendi Hojeda al Cacique y seor
del pueblo que all estaba, y un hermano y sobrino suyo,
y presos, en cadenas, los envi la Isabela, al Almirante; hizo
ms, que un indio vasallo del dicho Cacique y seor,
mand cortar las orejas en medio de la plaza de su pueblo; "la
causa de hacer esta obra, diz que, fu porque viniendo tres
cristianos de la dicha fortaleza parala Isabela, el dicho Ca-

cique les dio cinco indios que les pasasen la ropa por el vado,
y al medio del rio los dejaron y volvironse con ella ,
su

pueblo, y, diz que, Cacique no los castig por ello, antes

el

la ropa se tom para s. Estaba otro pueblo destotra parte del

rio, y el Cacique y seor del, como vido que llevaban presos
hermano y su sobrino, qu-
aquel seor, su vecino, y su
sose con ir Almirante que no los hiciese mal,
ellos rogar al

confiando que habia hecho muy buenas obras cuando el Al-

 46 HISTORIA

mirante pas, y antes cuando Hojeda tambin, y que el Al-

mirante recebiria sus ruegos. Llegados los presos ala Isabela,

y l con ellos, mand el Almirante que los presos llevasen

la
plaza, y con voz de pregonero, les cortasen las cabezas;
;
hermosa justicia y sentencia, para comenzar en gente tan nueva
ser amados los cristianos, para traerlos al cognoscimiento de
Dios, prender y un Rey y seor en su mismo seoro y
atar

tierra, y, pared por medio della, condenarlos muerte y su

hermano y sobrino, por una cosa en que, qpiz, ninguna culpa
tuvieron, y ya que la tuviesen, siendo tan leve, y habiendo
de preceder mil comedimientos y justificaciones primero! Tam-
bin comopudo averiguar, prendindolos luego como Ho-
se

jeda lleg, y no sabiendo cosa ninguna de la lengua, que el

Cacique tuviese la culpa, y su hermano y su sobrino que no
fuesen inocentes? lo mismo fu gentil ejecucin de justicia, la
cual hizo en presencia del mismo Cacique y en ,
su pueblo y
seoro, cortando las orejas al vasallo ajeno, Hojeda; buenas
nuevas cundirian de mansedumbre y bondad de los cristianos
la

por toda ta como vido el otro Cacique que lle-

tierra! As que,

vaban al seor, su vecino, y quiz su padre, hermano y

pariente, la muerte, con muchas lgrimas rogaba al Almi-
rante que no lo hiciese, prometiendo por seas, en cuanto l

podia dar entender, que nunca ms otro tanto se haria;

condescendi el Almirante sus ruesos v alcanzlos la vida.

En uno de caballo que venia de la fortaleza y dio

esto lleg ,

nueva, como pasando por el pueblo del Cacique preso, sus

vasallos tenan en mucho aprieto cercados, para matar, cinco
cristianos, y l con su caballo los descerc y le huyeron ms
de 400 indios, fu tras ellos hiri algunos, yono dudo sino

que habra otros muertos. Tambin se derramara por toda la

tierra buen rumor y buena fama de los cristianos, que un poco

antes estimaban haber descendido del cielo. Esta fu la
primera
injusticia, con presuncin vana y errnea de hacer justicia, que
se cometi en estas Indias contra los indios, y el comienzo del
derramamiento de sangre, que despus tan copioso fu en
esta isla, como abajo parecer, placiendo Dios, y despus
 DE LAS INDIAS.

tiesta en todas las otras infinitas partes dellas. Ya, desde este
dia,ninguna duda se puede tener por hombre que tenga buen
seso, sino que aquel Cacique y su pueblo tenia justo ttulo y
derecho para contra los cristianos mover y sostener justa
guerra, y este derecho comenzaban los indios de aquel pueblo
justamente contra los cinco cristianos ejercer; pues veiar;
que les haban llevado su Rey seor la Isabela, preso, qui-
sieron, por ventura, prenderlos, porque, por haberlos el Almi-
rante, crean ser en su seor restituidos. Qu ttulo, qu
derecho, qu razones tan necesarias que los convenciese, los
poda haber dado el Almirante cuando lleg su pueblo, en
obra de dos que estuvo en l, mayormente los
tres horas

unos no se entendiendo, para que no creyese el

ni los otros

Cacique que le hacia muy buena obra en dejarle pasar por

su tierra, y hacelle, como le hizo, buen recibimiento, en-
trando en ella sin pedirle licencia, mayormente siendo los
nueva y de su vista primera feroz, y en-
cristianos gente tan
trando en modo de armado ejrcito, y con caballos, animales
tan fieros, que en vindolos les tiemblan las carnes, creyendo

que los haban de sorber? lo cual en la. verdad injuria que

, ,

se les hizo fu,y no hay gente hoy en el mundo ni la hobo en

tnces que por injuria no lo tuviera, y, de jure gentium, resistir

y vengar castigar por derecho natural no lo pudiera de-

biera. Y qu, no se estimara tambin por superior suyo y de
los cristianos que traia, y quin habia de ocurrir Hojeda

que le hiciera justicia del indio que, del medio del rio, con la
ropa de los cristianos, afirmaba que se les habia vuelto, y no
hacerse juez supremo en tierra y jurisdiccin ajena, y, lo peor

y gravsimo que es, prender al mismo seor y Rey, y estando

seguro y pacfico, y en su seoro y jurisdiccin casa y tierra,
,

que fu hacer ms atroz y feo el crimen echarle en cadenas?

,

La razn clara lo muestra, que no se habia de entrar tan de

rondn ni como en su casa en estas tierras, ni en forma de

guerra, y que no habia de salir el Almirante tan presto de la

Isabela, sin primero enviar sus mensajeros por toda la tierra,

dando cuenta de su venida todos los Reyes y seores della,
 48 HISTORIA

notificndoles venir por su bien, convidndolos que viniesen

verlo, y que para los ir ver le diesen licencia, envindoles
ddivas, como aun trajo en la instruccin y mandado que le die-
ron los Reyes, y hacer todos cuantos comedimientos, y tomar
todos cuantos medios de paz, y amor, y dulzura, y para evitar
escndalo y turbacin de los pusilos inocentes, nos ensea y
manda la suave leyevanglica, cuyo ministro y mensa-
jero l era; pero luego entrar poniendo temores y mostrar
potencia, y en forma de guerra, y violar la jurisdiccin y pree-
minencia que de ley natural no era suya, sino ajena, par-
ceme m que no fu entrar porla puerta. No parece, cierto,

esta primera entrada, que fu otra sino corno si n de los hom-

bres, salvo de bestias fieras, estuvieran pobladas estas tierras;

y, verdaderamente, yo no osara culparla intincion del Almi-

rante, por lo mucho que
del conoc, porque, cierto, siempre
la juzgu por buena, pero, como digimos en el cap. 41 , el
camino que llev, y muchas cosas que
hizo, dellas, creyendo

que acertaba, de su voluntad, dellas, constreido por las an-

gustias que le sucedieron, como, placiendo Dios, diremos,
fu por error grandsimo que tuvo cerca del derecho. Es aqu
mucho de considerar, para que se vea mejor el principio que
siempre llev este negocio de las Indias, que, como ha pare-
cido en los captulos precedentes, el Almirante y sus cristia-

nos, y despus todos cuantos en todas estas tierras y reinos en-

traron y anduvieron, lo primero que trabajaron siempre, como
cosa estimada dellos por principal y necesaria para conseguir
sus intentos fu arraigar y entraar en los corazones de todas
,

estas gentes su temor y miedo, de tal manera que, en oyendo

cristianos, las carnes les extremeciesen ; para lo cual, efec-
tuar hicieron cosas hazaosas, nunca otras tales, ni tantas,
aun pensadas ni soadas, como, Dios que-
vistas ni oidas, ni

riendo, se ver. Obra muy manifiesta ser contraria y ene-

miga de la por donde han de comenzar su camino, y su en-
trada y su negociacin para inducir los infieles que vengan
,

la fe, los que profesan la verdad y la benignidad, la suavi-

dad y mansedumbre cristiana.
 DE LAS INDIAS. 65
daban todos muy cansados de los continuos trabajos, falt-
bales la comida, que no coman sino una libra de
podrido
bizcocho, y un cuartillo de vino, de su brebaje, sino era
cuando algn pescado acaso tomaban; esta era necesidad
grande que padecan, y muy mayor la del Almirante, sobre
quien la de los otros y la suya cargaba. Desta, dice l
mismo en lo que escribi los Reyes, desta navegacin, estas
palabras: Yo estoy tambin la mesma razn, plega Nuestro
Seor que sea para su servicio, porque, por lo que m toca,
no me pornia ms tantas penas peligros, que no
hay dia
que no vea que llegamos todos dar por tragada nuestra
muerte. Con estos peligros y aflicciones continuas
lleg al
Cabo que llam al principio cabo de Cruz, 18 de Julio,
adonde los indios le hicieron
muy buen recibimiento y luego le
trujeron de su pan caab, y pescado, y frutas de la tierra y
de todo lo que tenian, con grande
alegra y placer, donde hol-
garon y descansaron dos tres dias. Y, martes, 22 de Julio,
aunque siempre con vientos contrarios, que no le dejaron vol-
ver su camino derecho para la Espaola, dio la vuelta sobre
de Jamaica; sigui la costa della por el Occidente
la isla
abajo,
y,yendo mirando y alabando Dios todos de ver tanta frescura,
y tan hermosa y felice tierra, vian toda la costa y tierra llena
de pueblos y los puertos bonsimos, de
legua legua; seguan
los navios infinitos indios con sus canoas ,
trayndoles y sir-
vindoles con muchas cosas de comer, como si fueran todos

sus padres y ellos hijos. Dice el Almirante,

que juzgaba la
gente ser muy mejores aquellos mantenimientos cuantos que
hasta all haban pero cada tarde les sucedan los sobre-
visto,
saltos y penas de los
aguaceros. Echbalo el Almirante las
muchas arboledas, y no hay duda dello; y dice, que los prin-
cipios as acaeca en las islas de Canaria, y de la Madera, y
de los Azores, pero despus que fueron desmontadas y las
humidades enjutas y consumidas, cesaron en mucha parte
los aguaceros, y desto, en esta isla
Espaola, tenemos larga
experiencia. Encarecidamente loaba el Almirante la hermo-
sura, y fertilidad, y frutas, y lo dems que traan los indios
Tomo II. 5
 66 HISTORIA

para comer, y la muchedumbre de pueblos de la isla de Ja-

maica, diciendo que ninguna otra se le igualaba de las que
hasta entonces habia visto. Vido una baha muy hermosa con
siete isletas la ribera de mar, y que tenia la isla tierra
la

altsima, que le pareca que exceda la media regin del

aire, donde se congelan las impresiones; toda la tierra muy
poblada por todas partes. Juzgaba que bojaba 800 millas,
pero despus que la vido bien, otro viaje, declar que ter-
na de largo 50 leguas y de ancho 20; mucho quisiera descu-
brirla y verla ms, segn le pareca tan bien, sino por la
,

faltade bastimentos y la mucha agua que los navios hacan.

Hzole buen tiempo y volvi hacia el leste, camino desta isla

Espaola, martes., 19 de Agosto, y la postrera tierra della,

que fu un Cabo que se mira con esta isla, le puso nombre el
cabo del Farol; y mircoles, 20 de Agosto, vido el cabo
punta occidental desta isla Espaola, al cual puso nombre
cabo de Sant Miguel, que agora se llama el cabo punta del
Tiburn, dista de la punta oriental de Jamaica 25 30 leguas.
Sbado, 23 de Agosto, vino los navios un seor Cacique
de aquella tierra, nombrando Almirante, Almirante, y otras
palabras, de donde coligi el Almirante que aquella tierra que
llam cabo de Sant Miguel deba ser toda una con esta isla,
porque hasta entonces no sabia que fuese esta isla Espaola.
En fin deste mes de Agosto fu surgir una isleta que est
junto esta isla, que parece desde la mar como vela, porque
es alta, y llamla el Almirante Alto Velo, y dista de la isleta

Beata, que as se llama, 12 leguas; mand subir en lo alto de

aquella isleta para descubrir los otros dos navios que se le
haban perdido de vista y volvindose los marineros em-
,

barcar, mataron ocho lobos marinos que dorman en el arena

descuidados, y muchas aves, porque no huian de la gente por
no estar poblada, y as esperaban que las tomasen mata-
sen; esper all los otros dos navios, los cuales, cabo de
seis dias, vinieron, y todos juntos, los navios, fueron la Beata,

isleta,y de all, costeando, pasaron hasta llegar una ribera

que tenia una muy hermosa vega toda llena de pueblos, y tan
 DE LAS INDIAS. 67

espesos que parecan todos ser uno, y esta tierra debia ser la
que agora llaman de Cathalina, por una Cacica seora, que
despus cognoscieron los cristianos, seora de aquella tierra;
y es tierra hermossima. Vinieron los indios de por all en sus

canoas, y dijeron que habian venido all de los cristianos de

la Isabela y que todos estaban buenos, de lo cual el Almi-
rante recibi gran gozo y consolacin. Pasado del paraje del
rio Hayna, que est tres leguas de Sancto Domingo, y por ven-
tura fu all cerca, mand echar nueve hombres en tierra que
atravesasen la Isabela, que est derechamente de aquella
costa Norte-sur, para que diesen nuevas de como venia bueno

y de su compaa; de all pas adelante, todava por el ca-

mino del leste Oriente, y parecia por all una gran pobla-
cin hacia la cual envi las barcas, por agua y salieron los ,

indios contra los cristianos en sus canoas, con arcos y flechas

herboladas con hierba ponzoosa, traan tambin unas cuer-
das, haciendo ademanes que los habian de atar con ellas, y
por esto creo, cierto, que esta tierra era la provincia de Hi-
guey porque
,
la gente della era ms belicosa, y tenia
la di- de
cha hierba, y tambin por la distancia que habia andado y el
paraje donde estaba; perollegadas las barcas tierra, deja-
ron los indios todas las armas, y vinieron muy pacficos
traer agua y pan, y todo lo que tenan, preguntando que si
venia Almirante. Es de creer que salieron con armas
all el

creyendo que fuese otra gente extraa y no cristianos, pero,

despus de cognoscido que era el Almirante y gente snya,
tornaron obras de paz y amistad.
 68 HISTORIA

CAPTULO xcviii,

De all pasaron adelante la costa del leste arriba,

y ocur-
riles, segn dice el Almirante, un pece admirable, tan grande
como una ballena mediana ; tenia en el pescuezo una concha
grande como una de tortuga, que es poco menos, como arriba
se dijo, que un adarga; la cabeza del, y que tenia de fuera,
era tan disforme, que poco menos grande era que una pipa

bota, la cola como.de atn y muy crecida, y con dos alas

muy grandes los costados. Cognosci el Almirante por apa-
recer este pece y por otras seales del cielo, que el tiempo
queria hacer mudanza, por lo cual, trabaj de buscar algn
puerto para surgir y estar seguro si tormenta se recreciese,
y plugo Dios que alcanz tomar una isleta que los indios
llamaban Adamaney, que agora llamamos laSaona, el cual
nombre creo que le puso el mismo Almirante su hermano
el Adelantado. Esta isleta hace un estrecho de obra de una

legua, poco ms, entre ella y esta isla Espaola, y

parceme,
si no me he olvidado, que durar en luengo este estrecho dos
leguas, porque he estado yo en l, aunque h muchos aos;
all entr,
ya con recia tormenta, l slo y surgi, 15 de
Setiembre; los otros dos navios no pudieron entrar, y por eso
pasaron harto peligro y trabajo. Aquella noche vido el Almi-
rante eclipse de la luna
y a6rma que hobo diferencia desde
,

allhasta Cliz cinco horas y veintitrs minutos, por lo cual,

decia que dur tanto el temporal recio la tormenta dicha;
estuvo en aquel puerto, por la .tormenta, siete ocho dias, den-
tro de los cuales entraron los otros dos navios, y, 24 de Se-

tiembre, partieron juntos y llegaron al cabo desta isla Espaola

que agora se llama el cabo del
Engao, y el Almirante en su
primer viaje le puso nombre el cabo deSant Rafael, como ar-
 DE LAS INDIAS. 69

De una est cerca desta

riba se dijo. all llegaron isleta que
isla diez leguas, y ocho de la isla de Sant Juan, que llamaban
los indios, lo que yo creo, la Mona, y as se llama hoy
la isla

de Mona; quiz le puso el Almirante aquel nombre Mona,

la
cerca de Inglaterra., que tiene el mismo
por una isla que est
nombre, de la cual hace mencin Cornelio Tcito, libro XIV,
et in Vita Agrcola, pgina 693. Ser de hasta seis"
pgina 320,
leguas en circuitu; es toda peas, y en las peas tiene unos
estos hoyos se hacen las races
hoyos con tierra bermeja, y en
de yuca y ajes, de que se hace el pan cagab, tan gruesas, que
cuan grande y capaz es el hoyo tan grande es el aje la yuca,
acaece ser la mitad
por manera, que, partido por medio,
de un indio. Hcense tambin los melones de
poco ms, carga
de de media arroba de
Espaa tan grandes como botijas
las

aceite, y finsimos; cierto, son cosa de

ver y mejores de gus-
tar. De donde parece que es grande la humidad que
causan
cercada aquella tierra colorada y
aquellas peas que tienen
,

la hacen ser tan frtil; desto digimos ar

por consiguiente, que
riba cap. 98, hablando de la provincia de Higuey.
 70 HISTORIA

CAPTULO XC1X.

Dice el Almirante en una carta que escribi los Reyes,

que traia propsito deste viaje ir las islas de los canbales
para las destruir, pero como haban sido tan grandes y tan
continuos los trabajos y vigilias, de noche y de dia sin una
hora de descanso, que haba padecido en este descubrimiento
de Cuba y Jamaica, y rodear esta Espaola hasta llegar esta
isleta de la Mona, especial, cuando andaba entre las muchas

isletasy bajos cercanas Cuba, que nombr el Jardin de la

Reina, donde anduvo treinta y dos dias sin dormir sueo, que,
salido de la Mona y ya que llegaba cerca de la isla de Sant

Juan, spitamente le dio una modorra pestilencial, que total-

mente le quit el uso de los sentidos y todas las fuerzas, y

qued muerto, y no pensaron que un dia durara; por esta

causa los marineros, con cuanta diligencia pudieron dejaron ,

el camino que llevaba quera llevar el Almirante, y, con

todos tres navios lo llevaron la Isabela donde lleg 29 dias
, ,

de Setiembre del mismo ao 1494. Lo que aqu dice el Almi-

rante, que iba por destruir las islas de los canbales, que eran
de los que habia fama que coman carne humana, por ventura
no aplacia Dios que los habia criado y con su sangre redi-

mido, porque ir destruirlos no era el remedio que Dios

pretenda para salvarlos, los que con el tiempo, por medio de

la predicacin de la fe y con industrias humanas, como se
tienen y saben tener muchas para alcanzar las cosas tempo-
rales, pudieran ser reducidos tal vida,
que pudieran algu-
nos dellos ser salvos, quin duda que dellos no tenga Dios

algunos, y aun quiz muchos predestinados? As que, por

ventura, por esta razn quiso Dios, con esta enfermedad, es-
 DE LAS INDIAS. 71

torbarlo, y por ventura est errada la letra, que por descubrir,

el la escribi, cual parece tener se-
destruir, lo
dijo que
de no venia la gente ni l en dis-
mejanza verdad, porque
flaco que fuese, sino para
posicin de destruir nadie, por
descansar.

I
 72 HISTORIA

CAPTULO C.

Llegado la Isabela de la manera dicha, estuvo cinco

meses malo, y, al cabo dellos, dile Nuestro Seor salud, por-

que aun le quedaba mucho de hacer por medio del,

y tambin,
porque aun, con muchas ms angustias y tribulaciones, habia
de ser ejercitado y golpeado, cuando crey que de sus tantos
y tales trabajos con descanso habia de gozar y reposar. Dos
cosas hall, de que lleg, nuevas, que le causaron diversas
afecciones en su nimo; la una, que era venido su hermano,
D. Bartolom Colon, con quien recibi grande alegra, y la

otra, que la tierra estaba toda alborotada, espantada y puesta

en horror y odio, y en armas contra los cristianos, por las
violencias y vejaciones y robos que haban delios recebido,

despus de haberse partido el Almirante para este descubri-

miento de Cuba y de Jamaica; por manera, que se le agu
bien el alegra que habia recebido con la venida de D. Barto-
lom Colon, su hermano. La causa del alborotamiento y espanto
de todas las gentes de la isla bien pudiera bastar la justicia
,

sinjusticia que habia hecho Hojeda el ao pasado, como se

cont arriba en el cap. 93, como quiera que, por aquel agra-
vio y prisin de Caciques que all se prendieron y trajeron
los

ala Isabela, y que el Almirante quera justiciar, y que al

cabo, con dificultad, por ruego del otro Cacique, hobo de soltar;
pudieran todos los dems reconocer adivinar lo que todos,
el tiempo andando, les poda y habia de venir; por lo cual,

cuanto ms prudentes gentes Hieran, tanto mayor diligen-

cia y solicitud, y con mayor ttulo de justicia, pudieran y

debieran poner en no sufrir en sus tierras gente tan feroz,

extraa y tan pesada, y de quien tan malos principios comen-
zaban ver, y agravios recibir, lo cual era seal harto evi-
 DB LAS INDIAS. 73

dente del perjuicio que sus reinos y libertad y vidas se les

podia recrecer. Que fuesen gentes sabias y prudentes, los indios

vecinos y moradores de esta isla, parece por lo que el mismo
Almirante dellos en una carta que escribi los Reyes,
testifica

donde dice as: Porque era de creer, dice l, que esta gente
trabajara de se volver su libertad primera, y que bien que
ellos sean desnudos de ropa, que en sabir, sin letras,
ninguna
otra generacin los alcanza. Estas son palabras del Almiran-
te. As
que, como dejase provedas las personas del el
Consejo
Almirante, al tiempo que para el dicho descubrimiento y para
hacer lo que de suso en el cap. 94 queda dicho, y Mosen Pedro

Margarite por Capitn general de los 400 hombres, que andu-

viese por la tierray sojuzgase las gentes de la isla; el Almi-
rante partido, fuese la Vega Real con ella, que est de la
Isabela dos jornadas pequeas, que son obra de diez leguas;
como estuviese plensima de innumerables gentes, pueblos
y
grandes seores en ella, y la tierra, como en el cap. 90 se dijo,
fuese felicsima y delectabilsima, y la gente sin armas, y de su
naturaleza manssima y humilde, dironse muy de rondn la
vida que suelen tener los hombres ociosos y que hallan materia
copiosa y sin resistencia de sensuales deleites, no teniendo
freno de razn ni de ley viva muerta que, tanta libertad ab-
soluta como gozaban, orden ni lmites les pusiese. Y, porque los
indios comunmente no trabajaban ni queran tener ms comida
de la que haban, para s para sus casas, menester (como la

tierra para sus mantenimientos fuese frtilsima, que, con poco

trabajo, donde quiera, tenian, cuanto al pan cumplido, y
cuanto la carne cabe casa, como en corral haban las hutas
conejos, y del pescado llenos los rios), y uno de los espa-
oles comia ms en un dia, que toda la casa de un vecino en
un mes, (qu haran cuatrocientos?) porque, no solo se conten-
taban ni se contentan tener lo necesario, pero mucho sobrado,

y mucho que echan sin por qu ni para qu perder, y so-

bre que los indios cumpliesen con ellos su voluntad lo que
les pedan, sobraban amenazas,
y no faltaban bofetadas y
palos, no solo la gente comn, pero tambin los hombres
 74 HISTORIA

nobles y principales que llamaban nitaynos, hasta llegar tam-

bin poner amenazas y hacer grandes desacatos los seo-
res y Reyes; pareciles que aquella gente no habia nacido
sino para comer, y que en su tierra no debian tener manteni-

mientos, y para salvar las vidas se vinieron estas islas para

se socorrer, allende de sentirlos por intolerables, terribles,

d# toda razn ajenos. Esto fu lo primero

feroces, crueles y

porque comenzaron sentir los indios la conversacin de los

cristianos serles horrible, conviene saber, maltratarlos y
angustiarlos por comerles y destruirles los bastimentos; y, por-
que no para y sosiega el vicio y pecado en sola la comida,
porque con ella, faltando templanza y temor y amor de Dios,
se derrueca y va parar los otros sensuales vicios, y ms

injuriosos, por ende, lo segundo con que mostraron los cris-

tianos quin eran los indios, fu tomarles las mujeres y las

hijas por fuerza, sin haber respeto ni consideracin persona

ni dignidad, ni estado, ni vnculo de matrimonio, ni

especie diversa con que la honestidad se podia violar, sino

solamente quien mejor le pareciese, y ms parte tuviese de
hermosura: tombanles tambin los hijos para se servir, \

todas las personas que habian menester, tenindolas siempre

en su casa. Viendo los indios tantos males, injurias y vejacio-
nes sobre s, no sufribles, haciendo tanto buen acogimiento y
servicios los cristianos, y recibiendo dellos obras de tan mal
agradecimiento y galardn y sobre todo, los seores y Caci-
,

ques verse afrentados y menospreciados, y con doblado dolor

y angustia de ver padecer sus subditos y vasallos tan desafo-
rados agravios injusticias, y no los poder remediar; dellos,
se iban y ausentaban, escondindose por no ver lo que pasa-
ba; dellos, disimulaban, porque por la mucha gente cristiana

y los caballos, que era lo principal que les hacia temblar, no

se atrevan ni curaban de ponerse en armas para

resistirles ni

se vengar; y porque los que no andan en el camino de Dios

no les han de faltar ocasiones, por el mismo juicio divino, que
son ofendculos en que caigan de pecados, porque un pecado

permite Dios que se incurra en pena de otro pecado, de

 DE LAS INDIAS. 75

penas corporales espirituales, lo cual todo es pena por las

ofensas que se hacen Dios, y as paguen y aun en esta vida,
para purgar en ella los crimines, para comenzar penar
lo que se ha de penar para siempre en este tiempo comenz
,

tener Mosen Pedro Margante sus pundonores y se des- ,

graciar con los del Consejo, que el Almirante para gobernar

dej, porque no quera ser mandado del los, porque
los quera mandar, porque le reprendan lo que hacia y
consenta hacer contra los indios, porque se estaba quedo
no andando por la isla seorendola como el Almirante le

habia dejado mandado por su instruccin. Esta discordia fu

causa de otros mayores daos, y de gran parte, de la

mayor, de la sedicin y despoblacin de esta isla que despus

se sigui y; porque se habia desmesurado en cartas contra

los que gobernaban, y mostrado quiz otras insolencias y
cometido defectos dignos de reprehensin venidos ciertos na-
;

vios de Castilla, que creo que fueron los tres que trajo el
dicho Adelantado, por no esperar al Almirante, dej la gente

que tenia consigo, que eran 400 hombres, y vinese la

los

Isabela para se embarcar, y, con l, tambin se determin de

ir el
padre fray Buil, que era uno de los del Consejo, y otros
muchos, y ciertos religiosos con ellos. No s si fueron los que
arriba dije que eran borgoones, y pudiralo yo bien saber
dellos mismos, pero no mir entonces en ello; los cuales, lle-

gados la corte, pusieron en mucho abatimiento infamia

lascosas destas Indias, publicando que no habia oro ni cosa

de que se pudiese sacar provecho alguno, y que todo era
burla cuanto el Almirante decia. Vindose la
gente sin el ca-
pitn Mosen Pedro, desparcironse todos entre los indios, en-
trndose la tierra dentro de dos en dos y de tres en tres y ,

no porque fuesen pocos dejaban de cometer las fuerzas in-

sultos, agravios en los indios que cuando estaban juntos co-
metan. Viendo los indios crecer sus agravios, daos sinjus-
ticias, y que no tenan remedio para los atajar, comenzaron
tomar por s la venganza, y hacer justicia los Reyes y Caci-
ques cada uno en su tierra y distrito, como les competiese de
,
 76 HISTORIA

derecho natural y de derecho de las gentes, confirmado, cier-

to, por el divino, la jurisdiccin; y as, mandaban matar
cuantos cristianos pudiesen, como malhechores nocivos
sus vasallos y turbadores de sus repblicas. Considere aqu el

prudente lector, si aquellos Reyes y seores, siendo seores,

y teniendo verdadera jurisdiccin como, sin duda, como dije,
,

por derecho natural y de las gentes, y confirmada por el di-

vino les competa, hacian lo que debian buenos y rectos

jueces y seores, mandando haoer justicia de gente que tan-

tos daos, y afrentas, y fuerzas, y turbaciones les causaban,
y de su paz, y sosiego, y libertad eran usurpadores qu
gente, por brbara por mansa y paciente, , por mejor de-
cir, bestial, en el mundo fuera que lo mismo no hiciera? As

que, por esta razn, un Cacique que se llamaba Guatiguan,

cuyo pueblo era grande puesto la ribera del rio poderoso
,

Vaqu, que, por ser graciossimo asiento, hizo el Almirante

hacer cerca junto del una fortaleza que llam la Magdalena,

y estaba 10 12 leguas de donde fu y es agora asentada la

villa de Santiago, mand matar diez cristianos que pudo ha-

ber y envi secretamente poner fuego una casa de paja

donde habia ciertos enfermos. En otras partes de la isla man-
daron matar otros Caciques hasta seis siete cristianos que
se haban derramado, por los robos y fuerzas que les hacian.
Por estas obras excesivas, y tan contra razn natural y de-
recho de las gentes, (que naturalmente dicta todos que vivan
en paz, y poseer sin dao ni turbacin sus tierras y casas, y
haciendas suyas, pocas muchas, y que nadie les haga fuerza,
injuria, ni otroalgn mal), que hacian los cristianos los ve-
cinos naturales desta isla en cualquiera parte que estaban ,

por donde quiera que andaban derramronse por todos los

;

reinos, provincias, lugares y rincones desta isla tan horribles

y espantosas nuevas de la severidad y aspereza, iniquidad,

inquietud injusticia de aquella gente recien venida, que se
llamaban cristianos, que toda la multitud de la gente comn
temblaba, y sin verlos los aborreca y deseaba nunca verlos
los cuatro reyes, Guarionex, Caonabo,

ni oirlos, mayormente
 DE LAS INDIAS. 77

Vehechio y Higuanam, con todos Reyes se-

los otros infinitos

ores menores que aquellos seguan y obedecan, deseaban

echarlos desta tierra y por la muerte sacarlos del mundo. Slo
la nao
Guacanagar, el rey del Marien, donde vino perder
Almirante el la fortaleza y lugar que
el primer viaje, y dej
llam la Navida'd, nunca hizo cosa penosa los cristianos, an-

tes en todo este tiempo tuvo cien cristianos mantenindolos

en su tierra, como si cada uno fuera su hijo su padre,
su-
frindoles sus injusticias fealdades, porque su bondad y
virtud era incomparable, como parece, por el acogimiento

y obras que hizo el dicho primer viaje al Almirante y

los

cristianos, porque quiz era de nimo flaco y cobarde que

no se atrevia resistir la ferocidad de los cristianos; pero,
cierto, de creer es, que vivia harto amargo, y que de continuo
sus aflicciones y de sus vasallos gemia y las lloraba.
 78 HISTORIA

CAPITULO CI.

Tornando venida de Bartolom Colon, hermano del

la

Almirante, ya digimos, mucho arriba, en el cap. 29, como

cuando el Almirante determin de buscar un Rey cristiano,
que le favoreciese y ayudase para el descubrimiento que en-
tenda hacer, envi su hermano, Bartolom Colon, que fue-
se por su parte proponer su demanda al rey Enrico, que
entonces reinaba en la isla de Inglaterra, el cual, por los nau-

fragios infortunios y tribulaciones que le ocurrieron, no

pudo llegar all sino despus de muchos aos; dentro de los
cuales, el Almirante, aunque tambin gast aos muchos es-
tando siete en la corte, fu acogido, favorecido y despachado
de los Reyes Catlicos ,
y descubri estas Indias y despus
,

torn con los 17 navios poblar, que es del negocio que ago-
ra tratamos. Propuesta, pues, su empresa, Bartolom Colon
ante rey de Inglaterra, no sabemos qu repulsas contra-
el

rios tuvo, cuanto tiempo tard en su despacho, despus que

lo comenz (puesto que nos vimos en tiempo con D. Barto-

lom Colon, que si nos ocurriera

pensar escribir esta Historia
lo pudiramos bien saber), mas de que al fin el Rey se lo ad-
miti y capitul con l, segn de ambas partes se concertaron;

viniendo, pues , para Castilla en busca de su hermano, don

Cristbal Colon, que ya era Almirante y l no lo sabia (por-
que, cierto, debia el Almirante de tenerlo por muerto, pues
en los siete aos no habia sabido del por sus enfermedades
,

porque, por sus infortunios, no habia todo aquel tiempo po-

dido ir Inglaterra), viniendo por Pars, como ya estuviese
tendida la fama de haberse descubierto este Nuevo Mundo, el

mismo rey de Francia Charles Carlos, el que decan el Ca-

bezudo, le dijo como su hermano habia descubierto unas
 DB LAS INDIAS. 79

Indias: y, porque los Reyes

grandes tierras que se decan las
saban primero las nuevas que otros, pudo haber sido que el
mismo rey de Inglaterra lo debia tambin saber , y no lo quiso
decir al dichoBartom Colon, por lo atraer s, y l atra-
jese alAlmirante, su hermano, para su servicio, por dar
entender que para aceptar tan sumo y tan incierto negocio no
le faltabamagnanimidad. Besando las manos, Bartolom Colon,
al rey de Francia por las buenas nuevas que le plugo dar, el

Rey le mand dar 100 escudos para ayuda su camino.

Oido que su hermano habia descubierto las tierras que bus-
caban, dise prisa creyendo de lo alcanzar, pero no pudo,
porque el Almirante ya era partido con sus 17 navios, hall
empero una instruccin que le dejaba el Almirante para si
en algn tiempo Bartolom Colon pareciera. Vista esta ins-
truccin, partise de Sevilla para la corte, que estaba en
Valladolid, por el principio del ao de 1494, y llev con-
sigo dos hijos que tenia el Almirante, D. Diego Colon,
el mayor, y que le sucedi en el estado y fu el segundo

Almirante de las Indias, y D. Hernando Colon, hijo menor,

para que fuesen servir al prncipe D. Juan,
de pajes, por-

que as le habia hecho merced la Reina al Almirante. Lle-

gado besar las manos los Reyes, Bartolom Colon con los

sobrinos, y ofrecidos todos su servicio, recibironlo los ca-

tlicos Reyes con mucha alegra y benignidad; llamronle

luego D. Bartolom, y mandaron que fuese servirles ayu-

dando al Almirante, su hermano; para lo cual, le mandaron
aparejar tres navios con bastimentos y recaudo para engrosar
las provisiones que haban dado al Almirante, su hermano;
los nios mandaron Reyes" que sirviesen al prncipe
los

don Juan, de pajes. Lleg esta isla Espaola en 14 das de

Abril del ao de 1494. As que, convalecido ya el Almirante
de su gravsima enfermedad, y consolado mucho con la venida
de su hermano D. Bartolom Colon, acord, como Visorey,
parecindole tener auctoridad para ello, de criarlo investirlo
de la dignidad oficio real de Adelantado de las Indias como
l lo era Almirante; pero los Reyes, sabido, no lo aprobaron,
 30 HISTOIUA

dando entender al Almirante no pertenecer al oficio de Vi-

sorey criar tal dignidad, sino slo los Reyes, pero, por hacer
ambos merced, Sus Altezas, por sus cartas reales, lo intitu-
laron de las Indias Adelantado,. y, hasta que muri, por tal
fu tenido y nombrado. La provisin real de la institucin
desta dignidad de Adelantado, concedida por los Reyes al di-
cho Bartolom Colon, se hizo en Medina del Campo, 22 dias
del mes de Julio de 1497 aos, el tenor de la cual quiz

pornemos abajo. Era persona de muy buena dispusicion alto ,

de cuerpo, aunque no tanto como el Almirante, de buen ges-

to, puesto que algo severo, de buenas fuerzas y muy esforza-

do, muy mucha experien-

sabio y prudente y recatado, y de

cia, y general en todo negocio; gran marinero, y creo, por

los libros y cartas de marear glosados
y notados de su letra,
que deban ser suyos del Almirante, que era en aquella fa-
cultad tan docto, que no le hacia el Almirante mucha ven-

taja. Anduvo viajes al cabo de Buena Esperanza, cuando luego

se descubri, si no me olvido, el ao de 485, no s si slo l
en compaa del Almirante; era muy buen escribano, me-
jorque el Almirante porque en mi poder estn muchas cosas
,

de las manos de ambos. Parecame m, cuanto la condi-

cin del Adelantado, las veces que le comunicaba, que era
de ms recia y seca condicin, y no tanta dulzura y benigni-
dad como el Almirante. Ayudse mucho de su consejo y pa-
recer, en las cosas pareci emprender y en los trabajos
que le

del campo, el Almirante, y no hacia cosa sin l y, por ven- ,

tura, en las cosas que se imputaron despus al Almirante de

rigor el Adelantado la causa; puesto que,

y crueldad, fu
como Almirante y sus hermanos eran extranjeros y solos, y
el

gobernaban gente espaola, que aunque sus naturales

seores es subyectsima, pero menos humilde y paciente y
ms dura de cerviz para tener sobre s superiores de estraa
nacin que otra, mayormente hallndose fuera de sus tierras,
donde ms muestran su dureza y ferocidad que ninguna, y
por tanto, cualquiera cosa que no fuese sabor de todos, en
especial de muchos caballeros que con el Almirante haban
 DE LAS INDIAS. 81

ido y mucho ms de los oficiales del Rey, que suelen subir

con sus pensamientos ms que otros, habia de serles
juzgada
y tenida por dura y menos sufrible que si la hicieran orde-
naran otros gobernadores de nuestra propia nacin
y as,
,

quiz pareca al Adelantado convenir, por entonces, usar de

aquellos rigores: cuanto al castigo de los espaoles digo; por-
que, en los daos que se hicieron los indios, poco cuidado
siempre hobo de sentir que fuesen daos, y pocas acusaciones
les pusieron dello.

Tomo II.
 82 HISTORIA

CAPTULO CU.

En este tiempo de la indispusicion del Almirante, pocos dias

despus de llegado de su descubrimiento de Cuba y Jamaica,

vnole visitar el 'rey del Marien, Guacanagar, mostrando

gran pesar de su enfermedad y trabajos, y dando disculpa de

s, afirmando que l no habia sido en la muerte de los cris-

que se habian muerto por mandado de los otros Reyes

tianos,

y seores, ni de los ayuntamientos de las gentes que estaban,

en la Vega y en las otras partes de guerra y que no podia
, ;

traer argumento de su buena voluntad y amor que tenia l

y sus cristianos, que los tratamientos que les habia mandado

hacer en su tierra, y las obras buenas que de sus vasallos
habian recebido siempre, teniendo la contina cient cristia-
nos en ella, y siendo provedos y servidos de todas las cosas
necesarias que ellos tenan como si fueran sus propios hijos y
, ,

que por esta causa estaba odioso todos los Reyes y seores
y gentes de la isla, y le trataban y perseguan su persona
y nombre y vasallos como enemigos, y habia recibido dellos
muchos, daos con este ttulo. Y, en tocando en hablar en
los39 cristianos que quedaron en la fortaleza, en su tierra,
cuando el Almirante torn con las nuevas del descubrimiento
destas tierras Castilla, lloraba como si fueran todos sus hijos,
excusndose de culpa, y acusndose por desdichado en no
haberlos podido guardar hasta que viniera , que los hallara

cumpla con l
vivos. El Almirante le reciba su satisfaccin y
lo mejor que le pareca,
y no tenia duda de que no fuese
verdad todo, lo ms y lo principal de lo que deca; y por-
que el Almirante determin de salir por la isla con la ms
gente cristiana que pudiese de guerra, para derramar las gen-
tes ayuntadas y sojuzgar toda la tierra, ofrecise ir con l
 DE LAS INDIAS. 83
el
rey Guacanagar llevar toda la gente suya que pudiese,
para favor y ayuda de los cristianos, y as lo hizo. Es aqu de
notar, para las personas que aman la verdad y justicia, que
no son otras ms, sino las que estn desnudas de toda pasin,
mayormente de temporal interese, que aunque para bien
de los cristianos y para que pudiesen permanecer en la isla,
el
rey Guacanagar les echase cargo en favorecerles y ayu-
darlos, y as, parezca en los que no penetran la
la superficie,
razn del negocio que el dicho
,
Guacanagar hacia bien y vir-
tuosamente, pero en la verdad, considerada la obligacin que
de ley natural todos los hombres tienen al bien comn, liber-
y
tad, y conservacin de su patria y estado pblico della (como
parece por la
Ley Veluti, prrafo De justitia et jur, donde
dice que de derecho de las gentes y as por natural razn la
, , ,

religin se debe Dios, y la obediencia los padres y la pa-

tria, y as es uno de los preceptos naturales, que somos obliga-

dos guardar, so pena de gravsimo pecado mortal), este rey

Guacanagar ofenda y violaba mucho la ley natural, y era

traidor y destruidor de su patria y de las de los Reyes de la
isla#y de toda su nacin, y pecaba mortalmente ayudando y
manteniendo, favoreciendo y conservando los cristianos, y
por consiguente, todos los Reyes y seores, y toda la otra gente
de aquellos reinos, justa y lcitamente lo perseguan y tenan
y contra su reino, como capital enemi-
justa guerra contra l
go suyo y pblico de todos, traidor y disipador de su patria y
nacin, pues ayudaba, y favoreca, y conservaba loshostes
enemigos pblicos de la suya, y de todas las otras de los otros
reinos y repblicas; gente spera, dura, fuerte, extraa, que
los inquietaba, turbaba, maltrataba, oprima, ponia en dura
servidumbre y, al cabo, los consuma, destrua y mataba, y
era cosa probabilsima y certsima,
que aquella gente extraa
y que tales obras hacia, y tales indicios de s en cada parte
donde entraban daban, que, desque ms se arraigasen y
asentasen en la tierra, todo el estado de sus repblicas de
todos los reinos desta isla, como finalmente lo hicieron
(segn
es ya bien manifiesto), haban de subvertir destruir asolar,
 84 HISTORIA

y lo que msque su mismo reino, y sus mismos vasallos

es,

y subditos, como tal proditor y destruidor de su patria, y

de todo el estado pblico de su reino, lo podan lcitamente
matar, y tenian justa guerra contra l, y l, si se defendiera,

injusta contra ellos y contra los otros Reyes que por esta
causa le persiguieran. Por las razones dichas, se pone cues-
tin entre los doctores telogos, si Raab, meretriz, pec mor-
talmente encubriendo y salvando las espas exploradores de
la tierra de promisin que habia enviado Josu, y el ejrcito de

los hijos d$ que, en la verdad, fu trai-

Israel, y concluyese
dora y destruidora de su patria y ciudad, Hieric, en encu-
brir y salvar los dichos exploradores, y hizo contra el precepto
del derecho natural, siendo obligada por el mismo derecho

entregarlos al Rey al pueblo, y aun matarlos ella, porque

por ello muerte, por las leyes de cada rep-
merecan bien la

blica tcitas expresas que, sobre este caso, por ley natural
tiene promulgadas, y pecara mortalmente, si no concurrieran
otras causas que la excusaron ;
una de las cuales fu, porque,

movida inspirada por Dios, cognosci clarsimamente que el

Dios de los judos era omnipotentsimo, y que habia determi-
nado de dar toda la tierra de los cananeos los judos, pueblo
suyo, y por esto, siendo para ello
alumbrada, quiso ayudar
en ello voluntad de Dios, y tambin, ya
y no repugnar la

que no podia escapar su ciudad toda, quiso al menos escapar-

se s su casa de la muerte que esperaba que todos haban
de pasar. Esto parece por el mismo texto de la Escriptura di-
vina, Josu, II; dijo ella Novi quod Dominus tradiderit vobis ter-
:

ram.... Audivimus quod siccaverit Dominus aquas Maris Rubri

ad vestrum introitum... Et infra: Dominus enim Deus vester ipse

est Deus in ccelo sursum et in trra deorsum, etc. As que, por lo

dicho, podrn cognoscer los leyentes algo de la justificacin que

podrn tener las obras que los cristianos hicieron en aquellas
gentes, de que estaba plensima esta isla, que abajo se referi-
rn. En estos dias envi el Almirante hacer guerra al Caci-

que rey Guatigana, porque habia mandado matar los 10

cristianos, en cuya gente hicieron cruel matanza los cristianos,
 DE LAS INDIAS. 85

y l huy. Tomronse mucha gente vida, de la cual envi

vender Castilla ms de 500 esclavos en los cuatro navios que

trujo Antoniode Torres y se parti con ellos para Castilla,

,

en 24 de Febrero de 4495. Hobo esta determinacin entre los

la cual guardaban por ley invio-
espaoles, dende adelante,
lable, que porcada cristiano que matasen los indios hobie-
sen los cristianos de matar4 00 indios;
y pluguiera Dios que no
pasaran de 4 .000 los que, por uno, desbarrigaban y mataban,

y sin que alguno matasen, como despus, inhumanamente,

yo vide muchas veces. Por ventura, poco antes de lo dicho, fu
Alonso de Hojeda, de quien arriba en el cap. 82 hicimos men-
cin, y, si Dios pluguiere, haremos adelante ms larga; envia-
do por el Almirante disimuladamente con nueve cristianos l

solo, para visitar de su parte al

caballo , rey Caonabo de,

quien arriba digimos ser muy gran seor y muy ms esforzado

que otro alguno de esta isla, y rogarle que le fuese ver la
Isabela, y pudiese prenderlo con un ardid que habia pensado.
si

Porque este Rey Cacique temia ms que otro de la isla

el Almirante y los cristianos, porque tenia nuevas que traba-

jaba mostrar su valor y estado, en guerras y fuera dellas, pre-

cindose de que se viese y estimase su magestad y auctoridad
realen obras, y palabras, y gravedad; ayudbale esto tener
dos tres hermanos, muy valientes hombres, y mucha gente
que lo corroboraba, por manera que, por guerra no se pen-

saba poderlo tan ana sojuzgar. El ardid fu aqueste: que como

los indios llamasen al latn nuestro, turey, los otros meta-

les que habiamos trado de por la grande estima que

Castilla,
dello tenian como cosa venida del cielo, porque llamaban tu-

rey al cielo, y ans hacan joyas dellos, en especial de latn,

llev el dicho Alonso de Hojeda unos grillos y unas esposas
muy bien hechas sotiles y delgadas, y muy
,
bruidas y aci-

caladas, en lugar de presente que le enviaba el Almirante, di-

cindole que era turey de Vizcaya, como si dijera cosa muy

preciosa venida del cielo, que se llamaba turey de Vizcaya.

Llegado Hojeda la tierra y pueblo del rey Caonabo, que se
decia la Maguana, y estaa de la Isabela obra de 60 leguas
 86 HISTORIA

70, apeado de su caballo, y espantados todos los indios de lo

ver, porque al principio pensaban que era hombre y caballo
todo un animal , dijeron Caonabo que eran venidos all
cristianos que enviaba el Almirante, Guamiquina de los cris-
tianos, que quera decir, el seor el
que era sobre los cris-
tianos, y que un presente de su parte, que llamaban
le traan

turey de Vizcaya. Oido que le traan turey alegrse mucho,

mayormente que como tenia nueva de una campana que es-
taba en la iglesia de la Isabela
y le decan los indios que la
,

haban que
visto, un turey que tenan los cristianos hablaba,

estimando que, cuando taan misa y se allegaban todos los

cristianos la iglesia por el sonido della, que, en-
porque la

tendan, hablaba, y por eso desebala mucho ver y porque se

la trajesen su casa la habia algunas veces, segn se dijo,
enviado al Almirante pedir; que, holg que Hojeda en-
as

trase donde l estaba, y dcese que Hojeda se hinc de rodi-

llas y le bes las manos, y dijo los compaeros: hace todos

como yo. Hzole entender que le traia turey de Vizcaya, y mos

muy
trole los grillos y esposas lucas y como plateadas,
y, por
seas y algunas palabras que ya el Hojeda entendia, hzole
entender que aquel turey habia venido del cielo y tenia gran
virtud secreta, y que los Guamiquinas reyes de Castilla
se ponan aquello por gran joya cuando hacan areytes, que
eran bailes , y festejaban y suplicle que fuese al rio holgares
,

y lavarse, que era cosa que mucho usaban (y estara del

pueblo media legua y ms por ventura, y era muy grande y
gracioso, llamado Yaqu porque nace de una sierra con el
,

otro que digimos arriba, que sale Monte- Christi, y el Almi-

rante le puso el Rio del Oro), y que all se los pondria donde
los habia de traer, y que despus vernia caballero en el caballo,

y parecera ante sus vasallos como los Reyes Guamiquinas

de Castilla. Determin de lo hacer un dia, y fuese, con algunos
criados de su casa y poca gente, al rio, harto descuidado y sin
temor que nueve cristianos diez le podan hacer mal, estando
en sutierra donde tenia tanto poder y vasallos. Despus de se
,

haber lavado y refrescado, quiso, de muy cudicioso, ver su

 DE LAS INDIAS. 87

presente de turey
de Vizcaya y probar su virtud, y as Hojeda
l habian venido, un poco,
hace que se aparten, los que con
al Rey pnenle sobre las ancas y
y sube sobre su caballo y ,
,

all chanle los grillos y las esposas, los cristianos,

con gran
d una dos vueltas cerca de donde
placer y alegra, y
estaban por disimular, y da la vuelta, los nueve cristia-
nos juntos con l al camino de la Isabela, como que^se pa-
,

poco poco, alejndose, hasta que

seaban para volver, los
y,
indios que lo miraban de lejos porque siempre huian de estar
,

cerca del caballo, lo perdieron de vista y as le dio cantonada

;

la burla pas las veras.

Sacan los cristianos las espadas
y
sino calla y est quedo que lo aten
y acometen lo matar,
bien al Hojeda, con buenas cuerdas que llevaban, y, con toda
la prisa que se podr bien creer, dello por camino, dello por

las montaas, fuera del hasta que despus de muchos trabajos,

,

la Isabela, en-
peligros y hambre, llegaron y lo pusieron en
Desta con esta industria,
tregndolo al Almirante. manera, y
este ardid, del negro turey de Vizcaya, prendi al gran
y por
rey Caonabo uno de los cinco principales reyes y seores
,

desta isla, Alonso de Hojeda, segn era pblico y notorio, y

as se platicaba, y muchas veces, como por cosa muy cierta lo

hablbamos de que yo llegu esta isla, que fu seis siete

aos despus desto acacido. Pudieron pasar otras ms menos
sin las que yo aqu cuento, en otra ma-
particularidades,
nera, que en el rio lo prendiesen y echasen los grillos y es-
posas, pero al menos esto lo escribo como
y que por lo s,

cosa cierta tenamos en aquel tiempo, que el Hojeda lo habia

Isabela con la dicha industria de los grillos,
preso y trado la
turey de Vizcaya; D. Hernando dice, que cuando sali el Al-
mirante hacer guerra la gente que estaba junta en la Vega
lo prendi con otros muchos seores
(de que luego se dir ) ,

Caciques, pero yo, por lo dicho y por otras razones que hay, no
lo tengo por cierto ; y una es que no habia de venir Caonabo
,

tan lejos de su tierra tierra ajena, de

70 y 80 leguas, y en
Guarionex, y con grandes dificultades, dar guerra los Es-
los bastimentos cosa
paoles no teniendo bestias para traer
,
,
 HISTORIA

muy contraria de la costumbre y posibilidad de los indios, al

menos los destas islas. De otra manera lo cuenta esto Pedro

Mrtir en la primera de sus Dcadas, que el Almirante envi

Hojeda, solamente rogarle que le fuese ver, y que de-
termin de irlo ver con mucha gente armada, para si pu-
diera matarlo con todos los cristianos, y que le amenazaba

Hojeda para provocarlo que lo fuese ver, con decirle, que

sino tenia amistad con el Almirante, que por guerra l y los su-

yos serian muertos y destruidos. Estas no son palabras que su-

friera Caonabo, segn era gran seor y esforzado, y no habia
experimentado las fuerzas y lanzas y espadas de los espao-
les; y al cabo dice, Pedro Mrtir, que yendo con su gente ar-

mado, en el camino Hojeda le prendi y llev al Almirante,

pero todo esto es imagen de verdad por muchas razones, ,

que de lo susodicho pueden sacarse; lo que platicbamos,

eltiempo que digo, era que Caonabo respondi Hojeda;
venga l ac y trigame la campana turey que habla, que
yo no tengo de ir all esto concuerda ms con la grave-
;

dad y auctoridad de Caonabo. Confrmase lo que yo digo

por una cosa notable, que por tan cierta como la primera se
,

contaba del, y es esta: que estando rey Caonabo preso con

el

hierros y cadenas en la casa del Almirante, donde la

entrada della todos le veian, porque no era de muchos
aposentos, y cuando entraba el Almirante, quien todos aca-
taban y reverenciaban, y tenia persona muy autorizada (como
al principio desta Historia se dijo) ,
no se movia ni hacia cuenta
del ,
Caonabo
pero cuando entraba Hojeda que tenia chica
,

persona, se levantaba l y lloraba hacindole gran reveren-

,

cia, y como
algunos espaoles le dijesen que por qu hacia
aquello siendo el Almirante Guamiquina y el seor, y Ho-

jeda subdito suyo como los otros, responda, que el Almirante

no habia osado ir su casa lo prender sino Hojeda, y por
esta causa, slo Hojeda debia l esta reverencia y no al Al-
mirante. Determin el Almirante llevarlo Castilla y con l
otros muchos para esclavos que hinchiesen los navios, por lo
cual envi 80 cristianos hacia Cibao y otras provincias, que
 DE LAS INDIAS. 89

tomasen por fuerza los que pudiesen y hallo en mis memoria-

,

les que trajeron 600 indios, y la noche que lleg la Isabela

esta y teniendo ya embarcado al rey

Caonabo en
cabalgada,
un navio de que estaban para partir, en la Isabela, para
los

mostrar Dios la injusticia de su prisin y de todos aquellos

inocentes, hizo una tan deshecha tormenta, que todos lo na-
vios que all estaban con toda la gente que habia en ellos (sal-

vo los espaoles que pudieron escaparse), y Rey Caonabo

el

cargado de hierros, se ahogaron y hobieron de perecer; no

supe habian embarcado aquella noche los 600 indios. Vista

si

consideradas las
por los hermanos de Caonabo su prisin, y
obras que los cristianos, en todas las partes donde entraban
estaban, hacan y que los mismos, cuando no se catasen, ha-
,

bian de padecer, juntaron cuanta gente pudieron y determi-

naron de hacer los cristianos guerra, cuan cruel pudiesen,
era ahogado, y echar-
para librar su hermano y seor, que ya
los de la tierra del mundo
y si pudiesen hacerlo. Perdidos los
dis-
navios, que fu gran angustia y dolor para el Almirante,
la una de las
puso luego de que se hiciesen dos carabelas,
cuales yo vide, y llamse la India, y l, porque era muy devoto
de Sant Francisco, vistise de pardo, y yo le vide en Sevilla
al tiempo que lleg de ac, vestido cuasi como fraile de

Sant Francisco.
 90 HISTORIA

CAPTULO CIII.

En el cual se traca de la llegada Castilla, con los 12 navios, de Antonio de Torres.

Lleg Castilla con sus 42 navios Antonio de Torres,

con muy buen viaje y breve, porque sali del puerto de la
Isabela 2 de Febrero, y lleg Cliz cuasi entrante los 8
10 de Abril. Recibieron los Reyes inestimable alegra con la
venida de Antonio de Torres, por saber que el Almirante, con
toda la flota, hobiese llegado esta isla en salvamento, y ms
con las cartas y relacin del Almirante, y el oro que les en-
viaba , cogido de las mismas minas de Cibao con la gente que
l habia enviado con Hojeda para verlas descubrirlas, y, por
vista de ojos, experimentar que lo hobiese en la misma tierra

y sacado por mano dellos; y porque ya los Reyes, por

ventura, habian mandado aparejar tres navios para que fuesen
tras el Almirante y su flota por el deseo que tenian de saber
,

del , por el temor quiz quel armada que se decia tener el rey
, ,

de Portugal no hobiese topado con l los dichos tres navios;<

llegado Antonio de Torres, mandaron, con muchas cosas de

las que Almirante pidi por sus cartas, despacharlos. Y en
el

aquestos creo que vino Bartolom Colon porque por enton- ,

ces no habian venido ac otros, y eran todos bien contados

y deseados cada vez que ac venan, como se ver. En

ellos escribieron los Reyes al Almirante, la presente carta
epstola:
El Rey la Reina.
D. Cristbal Colon, nuestro Almirante
delmar Ocano, nuestro Visorey Gobernador de las islas
nuevamente falladas en la parte de las Indias: Vimos las car-
 DE LAS INDIAS. 91

tas que nos enviastes con Antonio de Torres, con las cuales

hobimos mucho placer, y damos muchas gracias Nuestro

Seor Dios que tan bien lo ha hecho y en haberos en todo tan
,

bien guiado. En mucho cargo y servicio vos tenemos lo que

all habis fecho, que no puede ser mejor, y asimismo oimos
al dicho Antonio de Torres y recibimos todo lo que con l
,

nos enviastes y Nos esperbamos de ver, segn la mucha vo-

luntad y aficin que de vos se ha cognoscido y cognosce en
las cosas de nuestro servicio. Sed cierto que nos tenemos de

vos por mucho servidosy encargados en ello para vos hacer

,

mercedes, y honra, y acrecentamiento como vuestros gran-

des servicios lo requieren y adeudan y porque el dicho An-
;

tonio de Torres tard en venir aqu hasta agora, y no habiamos

no nos habia enviado por las
visto vuestras cartas, las cuales

traer l mejor recaudo,y por la prisa de la partida destos

navios que agora van, los cuales, la hora que lo aqu su-

pimos, los mandamos despachar con todo recaudo de las cosas

que de all enviastes por memorial, que cuanto ms cumplida-
mente se pudiera facer sin detenerlos y as se har y cum-
,

plir en todo lo otro que trujo

cargo, al tiempo y como l
lo dijere. No h lugar de os responder como quisiramos, pero

cuando l vaya placiendo Dios, vos responderemos y man-

,

daremos proveer en todo ello, como cumple. Nos habernos ha-

bido enojo de las cosas que all se han hecho fuera de vues-
tra voluntad, las cuales mandaremos bien remediar castigar.
En primer viaje que para ac se hiciere enviad Bernal de
el

Pisa, al cual Nos enviamos mandar que ponga en obra su

venida y en el cargo que l llev entienda en ello la persona
,

que vdl y al padre fray Buil pareciere en tanto que de ac

,

se provee, que por la prisa de la partida de los dichos navios

no se pudo agora proveer en ello, pero en el primer viaje, si
place Dios, se proveer de tal persona cual conviene para
eldicho cargo. De Medina del Campo diez y ocho de no-

venta y cuatro aos. Yo el Rey.
Yo la Reina. Por man-
dado del Rey de la Reina, Juan de la Parra.
Parece por esta carta de los Reyes, que Antonio de Torres
 92 HISTORIA

debia haber traido las quejas de Bernal de Pisa

y esto ,

contradice lo que arriba en el cap. 90 se dijo, que despus

de partido de la Isabela con los 12 navios, Antonio de Torres,
se quiso amotinar, con los cinco
que quedaron, Bernal de Pisa.
No que l debia de causar al-
tiene concordia ninguna, sino es

gunas inquietudes y alborotos, estando aun all Antonio de

Torres, y desto escribi quejas el Almirante los Reyes, y,
despus de partido Antonio de Torres, pas adelante en querer-
se alzar con los cinco navios; la razn es, porque no hobo na-
vio alguno que volviese Castilla, sino los \% que volvieron y
los cinco que quedaron. Mandaron los Reyes que, con toda la

priesa y diligencia que posible fuese, se aparejasen cuatro na-

vios en que tornase Antonio de Torres, con todas las provi-
siones y recaudos que Almirante, por su memorial, envi
el

suplicar y pedir los Reyes, todo lo cual, hizo muy cum-

plidamente el Arcediano de Sevilla susodicho, D. Juan de Fon-
seca, y fu todo puesto punto, por manera, que al fin de
Agosto en principio de Setiembre, lo que creo, se hizo
Antonio de Torres con los cuatro navios la vela ,
con el cual

escribieron los Reyes al Almirante la carta siguiente.

El Rey la Reina.
D. Cristbal Colon, Almirante ma-
yor de las islas de las Indias: Vimos vuestras letras memo-
riales que nos enviastes con Torres, y habernos habido mucho

placer de saber todo lo que por ellas nosescribistes, y damos

muchas gracias Nuestro Seor por todo ello, porque, con su
ayuda, este negocio vuestro ser causa que nuestra sancta fe
catlica sea mucho ms acrecentada. Y una de las principa-
les cosasporque esto nos ha placido tanto es por ser inven-, ,

tada, principiada y habida por vuestra mano, trabajo in-

dustria, y parcenos que todo lo que al principio nos dixistes

que se podia alcanzar, por la mayor parte, todo ha salido cier-

to como si lo hobirades visto antes que nos lo dixrades;

esperanza tenemos en Dios, que, en lo que queda por saber,

as se continuar, de que por ello vos quedamos en mucho

cargo para vos facer mercedes, por manera que vos seis muy
bien contento: y, visto todo lo que nosescribistes, como quiera
 IJB LAS INDIAS. 93

que asaz largamente decs todas las cosas, de que es mucho

gozo y alegra verlas, pero algo ms querramos que nos es-
cribisedes, ans en que sepamos cuntas islas fasta aqu se
han fallado, y, las que habis puesto nombres, qu nombre
cada una, porque aunque nombris algunas en vuestras cartas,
no son todas, y las otras, los nombres que les llaman los
indios, y cunto hay de una otra, y todo lo que habis fa-
llado en cada una dellas, y lo que dicen que hay en ellas, y
en lo que se ha enviado despus que all fuistes , qu se ha
habido, pues ya es pasado el tiempo que todas las cosas sem-
bradas se han de coger y principalmente, deseamos saber
;

todos los tiempos del ao qu tales son all en cada mes por
s,porque Nos parece, que, en lo que decs que hay all, hay
mucha diferencia en los tiempos los de ac algunos quieren :

decir si en un ao hay dos inviernos y dos veranos. Todo nos

lo escribidpor nuestro servicio y enviadnos todos los ms
,

halcones que de all se pudieren enviar, y de todas las aves

que all hay y se pudieren haber, porque quemrnoslas ver
todas; y cuanto las cosas que nos enviastes por memorial
que se proveyesen y enviasen de ac, todas las mandamos pro-
veer, como
del dicho Torres sabris y veris por lo que l lleva.

Querramos, si os parece , que as para saber de vos y de toda

la gente que all est, como para que cada dia pudisedes ser

provedos de lo que fuese menester, que cada mes viniese una

carabela de all, y de ac fuese otra, pues que las cosas de

Portugal estn asentadas, y los navios podrn ir y venir segu-

ramente; veldo, y si os pareciere que se debe hacer, haceldo
vos, y escribidnos la manera que os pareciere, qu se debe
enviar de ac. Y en lo que toca la forma que all debis
tener con la gente que all tenis, bien nos parece lo que
hasta agora habis principiado , y as lo debis continuar,
dndoles el ms contentamiento que ser pueda pero no dn-
,

doles lugar que excedan en cosa alguna de las que hobieren

de hacer vos les mandedes de nuestra parte ; y cuanto la
poblacin que hicistes, en aquello no hay quien pueda dar
regla cierta ni enmendar cosa alguna desde ac. porque all
 94 HISTORIA

estaramos presentes, y tomariamos vuestro consejo y parecer

en ello, cuanto ms' en absencia; por eso vos lo remitimos. A
todas las otras cosas contenidas en el memorial que trajo el

dicho Torres, en las mrgenes del va respondido lo que convino

que vos supisedes la respuesta, aquella vos remitimos; y

cuanto las cosas de Portugal, ac se tom cierto asiento con
sus Embajadores, que nos parecia que era ms sin inconvenien-

tes, y porque dello seis bien informado largamente, vos envia-

mos el treslado de los captulos que sobre ello se hicieron ; y

por eso, aqu no conviene alargar en ello, sino que manda-

mos y encargamos que aquello guardis enteramente, fagis
que por todos sea guardado, as como en los captulos se con-
tiene y en lo de la raya lmite que se ha de hacer, porque
;

nos parece cosa muy dificultosa y de mucho saber y confian-

za, querramos, si ser pudiese, que vos oshallsedes en ello, y
la hicisedes con los otros que por parte del rey de Portugal
en han de entender, y si hay mucha dificultad en vues-
ello

tra ida esto, podra traer algn inconveniente en lo que

ende estis, ved si vuestro hermano, otro alguno tenis ende

que lo sepan, informadlos muy bien por escripto, y aun por

palabra, y por pintura, y por todas las maneras que mejor

pudieran ser informados, invidnoslos ac luego con las
primeras carabelas que vinieren, porque con ellos enviaremos
*
otros de ac para el tiempo que est asentado y quier hayis
vos de ir esto, no, escribidnos muy largamente todo lo

que en esto supiredes y vos pareciere que se debe hacer

para nuestra informacin, y para que todo se provea como
cumple nuestro servicio, y faced de manera que vuestras
cartasy las que habis de enviar vengan presto, porque pue-
dan volver donde se ha de hacer la raya, 'rtes que se cum-
pla el tiempo que tenemos asentado con el rey de Portugal,
como veris por la capitulacin. De Segovia diez y seis de

Agosto de noventa y cuatro aos. Yo el Rey. Yo la Reina.

Por mandato del Rey de la Reina Fernandalvarez.
,

Lo que en esto despus se hizo no lo pude saber, slo esto

fu cierto, que ni el Almirante ni su hermano pudieron ir
 DE LAS INDIAS. 95

ello descubrimiento que hizo de Cuba y Jamaica, y en-

por el

fermedad del Almirante, y otras adversidades que luego les

vinieron, porque el tiempo del asiento era pasado, y
aun

por lo que se dir en

creo que, principalmente, los captulos

siguientes.
 96 HISTORIA

CAPITULO CIV (i)

El Almirante, como cada dia senta toda la tierra ponerse

en armas, puesto que armas de burla en la verdad, y crecer
en aborrecimiento de los cristianos, no mirando la grande
razn y justicia que para ello los indios tenan dise cuanta ,

ms pudo para salir al campo para derramar las gentes y

priesa
sojuzgar por fuerza de armas la gente de toda esta isla, como
ya digimos; para efecto de lo cual, escogi hasta 200 hombres
espaoles, los ms sanos (porque muchos estaban enfermos y
flacos), hombres de pi y 20 de caballo, con muchas ba-
llestas y espingardas, lanzas y espadas, y otra mas terrible y
espantable arma para con los indios, despus de los caballos,
y esta fu 20 lebreles de presa, que luego en soltndolos di-
cindolos tmalo, en una hora hacian cada uno cien indios

pedazos; porque como toda la gente desta isla tuviesen cos-

tumbre de andar desnudos totalmente, desde lo alto de la frente
hasta lo bajo de los pies, bien se puede fcilmente juzgar qu

y cuales obras podan hacer los lebreles ferocsimos, provoca-

dos y esforzados por los que los echaban y agomaban en
cuerpos desnudos, en cueros, y muy delicados harto mayor :

que en puercos duros de Carona venados. Esta

efecto, cierto,
invencin comenz aqu escogitada, inventada y rodeada por
el diablo,y cundi todas estas Indias, y acabar cuando no
se hallare ms tierra en este orbe, ni ms gentes que sojuzgar
y destruir, como otras exquisitas invenciones, gravsimas y
daossimas
la
mayor parte del linaje humano, que aqu co-
menzaron y pasaron y cundieron adelante para total destruc-
cin de estas naciones como
, parecer. Es tambin aqu de

(1) A este y ios siguientes captulos, hasta el 124, les falta el Sumario.
 DE LAS INDIAS. 97

notar, que como los indios anduviesen, como es dicho, des-

nudos en estas islas y en muchas partes de tierra firme, y en
todas las dems no pase su vestido de una mantilla delgada
de algodn, de vara y media, dos cuando ms, en cuadro,
y estas sean cuasi en todas las Indias (los pellejos suyos, digo,
y las dichas mantillas), sus armas defensivas, las ballestas de
los cristianos
y las espingardas de los tiempos pasados, y ms sin
comparacin los arcabuces de agora, son para los indios in-
creblemente nocivas; pues de las espadas que cortaban y cor-
tan hoy un indio desnudo por medio, no hay necesidad que
se diga; los caballos, gentes que nunca los vieron y que

imaginaban ser todo, el hombre y caballo, un animal, bastaban

de miedo enterrarse dentro de los abismos, vivos, y, por su
mal, despus que los cognoscieron ,
vieron y ven hoy por obra
en sus personas, casas, pueblos y reinos, loque padecen dellos
por ellos teman. Esto es cierto, que solos 10 de caballo, al
menos en esta isla (y en todas las dems partes destas Indias,
si no es en bastan para desbaratar y meter-
las altas sierras),

los todos por las lanzas, 400.000 hombres que se junten, con-
tra los cristianos,de guerra, sin que 400 puedan huir; y esto
se pudo bien efectuar en la Vega Real desta isla por ser tierra ,

tan llana como una mesa como arriba en el cap. 90 se dijo.

,

Por manera, que ninguna de nuestras armas podemos contra

los indios mover que no les sea perniciossima: de las
suyas,
ofensivas contra nosotros, no es de hablar, porque, como ar-
riba digimos, son las ms como de juegos de nios.

Teniendo, pues, la. gente aparejada y lo dems para la

guerra necesario, el Almirante, llevando consigo D. Barto-
lom Colon, su hermano y al Rey Guacanagar no pude saber
, (

qu de guerra, de sus vasallos) en 24 del mes de

gente llev ,

Marzo de 4495, sali de la Isabela, y dos jornadas peque-

as, que son diez leguas como se dijo, entr en la Vega, donde
la gente se haba juntado mucha, y dijeron que crean habia

sobre 400.000 hombres juntos. Parti la gente que llevaba con

su hermano, el Adelantado, y dieron en ellos por dos partes, y
soltando las ballestas y escopetas y los perros bravsimos, y
Tomo II. 7
 98 . HISTORIA

el impetuoso poder de los de caballo con sus lanzas,

y los peo-
nes con sus espadas, asilos rompieron como si fueran manada
de aves; en los cuales no hicieron menos estragos que en un
hato de ovejas en su aprisco acorraladas. Fu grande la mul-
titud de gente que los de caballo alancearon
y los dems, ,

perros y espadas hicieron pedazos; todos los que le plugo

tomar vida, que fu gran multitud, condenaron por esclavos.
Y es de saber
que los indios siempre se engaan, sealada-
mente los que aun no tienen experiencia de las fuerzas y es-
fuerzo y armas de los cristianos, porque, como por sus espas

que envan, les traen por cuenta cuntos son en nmero los
que
cristianos, que hacen, y les traen por granos
es lo primero
de maz, que son como garbanzos contados los cristianos, y
,

por muchos que sean, no suben suban entonces de 200

300, 400, cuando ms, y caben en el puo esos granos como ,

ven tan poco nmero dellos y de s mismos son siempre tan

innumerables, parceles que no es posible que tan pocos pue-
dan prevalescer contra tantos pero despus cuando vienen
, ,

las manos, cognoscen cuan con riesgo y estrago suyo se engaa-

ron. Aqu es de advertir lo que en su Historia dice D. Hernando

Colon en este paso, afeando primero la ida de Mosen Pedro Mar-
gante, y despus las fuerzas insultos que hacian en los indios
los cristianos, por estas palabras: De la ida de Mosen Pedro
Margante provino que cada uno se fuese entre los indios por
do quiso, robndoles la hacienda, y tomndoles las mujeres,
y hacindoles tales desaguisados, que se atrevieron los indios
tomar venganza en los que tomaban solos desmandados;

por manera que el Cacique de la Magdalena, llamado Guati-

guana, mat 10 Aunque despus, vuelto el
cristianos, etc.
Almirante se hizo gran castigo, y bien que l no se pudo haber,
fueron presos y enviados Castilla con los cuatro navios que
llev Antonio de Torres, ms de 500 esclavos y son sus vasa-
llos; asimismo se hizo castigo por otros seis siete, que, por
otras partes de la isla, otros Caciques haban muerto. Y ms

abajo, dice D. Hernando as: Los ms cristianos cometan mil

excesos, por lo cual los indios les tenan entraable odio, y
 DB LAS INDIAS. 99

reusaban de venir su obediencia, etc. Estas son sus formales

palabras; y dice ms, que despus de vuelto el Almirante, hizo

gran castigo por la muerte de
y por la rebelin
los cristianos,

que haban hecho. Si confiesa D. Hernando que los cristianos

robaban las haciendas y tomaban las mujeres y hacan muchos ,

desaguisados , y no vian juez

otros mil excesos los indios, y

que lo
remediase, otro, de ley natural y derecho de las gentes,

sino s mismos (cuanto ms que esta era defensin natural que

aun las bestias y las piedras insensibles es conocida, como
a
prueba Brecio en el libro I, De consolatione , prosa 4. ; y lo
pudieron hacer, aunque recognoscieran por superior al Almi-
rante otro, pues l no lo remediaba), cmo el Almirante

pudo en hacer castigo? tem, si aun entonces llegaba el

ellos

Almirante y no lo haban visto en la isla sino solos los diez,

doce, quince pueblos que estaban en 48 leguas, que anduvo
cuando fu ver las minas, ni habia probado alguno por razn
natural por escriptura autntica ni le poda probar que
,
ni ,

le eran obligados obedecer

por superior, porque ni podia
ni la tenia, ni los entenda, ni ellos l,
tampoco cmo iba
y fu y pudo ir por alguna razn divina humana castigar
la rebelin que D. Hernando dice? Los que no son subditos

cmo pueden ser rebeldes? Podr decir, por razn, el rey

de Francia los naturales de Castilla, si, haciendo fuerzas y
robos, insultos y excesos, usurpndoles sus haciendas, y to-
mndoles sus mujeres y hijos en sus mismas tierras y casas
los franceses ,
si volviendo por s por escaparse de quien
tantos males vienen hacerles , podr, digo el rey de Francia,
,

con razn ,
decir son rebeldes? Creo que
que los Espaoles le

no confesara esta rebelin Castilla. Luego, manifiesto es, que

el Almirante ignor en aquel tiempo, y aun mucho despus,
como parecer, lo que hacer debia, y cunto su poder

se extenda, y D. Hernando Colon estuvo bien remoto del

fin, ignorando muy profundamente el derecho humano y di-
vino, al cual fin, el descubrimiento que su padre en estas
tierras hizo , y el estado y oficio (aunque bien trabajado y bien

merecido), que por ella alcanz, y la comisin y poderes que

 100 HISTORIA

les Reyes dieron y todo lo dems, se ordenaba y habia de

le

ordenar y enderezar, como medios convenientes, segn arriba

en el cap. 93 digimos. Si este fin D. Hernando cognosciera, y
penetrara la justicia y derecho que los indios defenderse
s su patria tenan mayormente experimentando tantos
,

males injusticias cada dia, de nueva y extraa gente quien

nunca ofendieron antes quien muchas y buenas obras les de-
,

ba, y la poca ninguna que los cristianos pudieron tener

para entrar por sus tierras y reinos por aquella va, cierta-
mente mejor mirara y ponderara lo que en este paso habia
,

de decir, y as, callara lo que incautamente para loa del Al-

mirante dijo, conviene saber: Que dieron los caballos por
una parte y los lebreles por otra y todos siguiendo y ma-
, ,

tando, hicieron tal estrago, que en breve fu Dios servido tu-

viesen los nuestros tal victoria, que, siendo muchos muertos
y otros presos y destruidos, etc. Cierto, no fu Dios servido
de tan execrable injusticia.
 DE LAS INDIAS. \ ^ f*\ \. \ \' \'}Ai

CAPITULO CV.

Anduvo el Almirante por gran parte de todala isla, haciendo

guerra cruel todos los Reyes y pueblos que no le venan

obedecer, nueve diez meses, como l mismo, en cartas di-
versas que escribi los Reyes y otras personas, dice. En
los cuales dias meses, grandsimos estragos matanzas de

gentes y despoblaciones de pueblos se hicieron , en especial

en el reino de Caonabo, por ser sus hermanos tan valientes, y
porque todos probaron todas sus fuerzas para ver si
los indios

pudieran ectar de sus tierras gente tan nociva y cruel y ,

que totalmenrc vian que, sin causa ni razn alguna, y sin ha-
berlos ofendido, que los despojaban de sus reinos y tierras, y

y de sus mujeres y hijos, y de sus vidas y natural ser;

libertad,

pero como se viesen cada dia tan cruel inhumanamente pe-

recer, alcanzados tan fcilmente conlos caballos y alanceados
en un credo tantos, hechos pedazos con las espadas, cortados
por medio, comidos y desgarrados de los perros, quemados
muchos maneras exquisitas de
dellos vivos y padecer todas
inmisericordia impiedad, acordaron muchas provincias ma- ,

yormente las que estaban en la Vega Real, donde reinaba

Guarionex, y la Maguana, donde seoreaba Caonabo, que
eran de los principales reinos y Reyes desta isla, como se ha
dicho, de sufrir su infelice suerte, ponindose en manos de
sus enemigos que hiciesen dellos lo que quisiesen, con que
del todo no los extirpasen como quien no podia ms; quedando
muchas gentes de muchas partes y provincias de la isla huidos
por los montes, y otras que aun los cristianos no habian te-
nido tiempo de llegar ellas y las sojuzgar. Desta manera

(como el Almirante mismo escribi los Reyes), allanada la

gente de la isla, la cual, dice, que era sin nmero, con
 flJO HISTORIA

fuerza y con maa, hobo la obediencia de todos los pueblos

en nombre de Sus Altezas y como su Visorey, obligacin de
como pagaran tributo cada Rey Cacique, en la tierra que
posea, de lo que en ella habia; y se cogi el dicho tributo hasta
el ao de 1 496. Estas todas son palabras del Almirante. Bien

creo que los prudentes y doctos lectores cognoscern aqu,

cuan justamente fueron impuestos estos tributos, y cuan v-
lidos de derechofy como los eran los indios obligados pagar,

pues con tantas violencias, fuerzas y miedos, y precediendo

tantas muertes y estragos, y disminucin de sus estados, de
sus personas, mujeres y hijos, y libertad de todo su ser, y

aniquilacin de su nacin, les fueron impuestos y ellos con-

cedieron los pagar. Impuso el Almirante todos los vecinos
de la provincia de Gibao y los de la Vega Real, y todos ios

cercanos las minas, todos los de catorce aos arriba, de tres en

tres meses un cascabel de los de Flandes, digojo
o le hueco de

un cascabel, lleno de oro, y slo el rey Manicarox

10 fe: daba cada

mes una media calabaza de oro, llena, que pesaba tres marcos,
que montan y valen 1 50 pesos de oro, castellanos toda la ;

otra gente no vecina de las minas, contribuyese con una ar-

roba de algodn cada persona. Carga, cierto y exaccin irra-
,

cional, dificilsima,imposible intolerable, no slo para

gente tan delicada y no usada trabajos grandes, y cuidados
tan importunos, y tan libre, y quien no debia nada, y

que se habia de traer y ganar por amor y mansedumbre, y

dulzura, y blanda conversacin, la fe y religin cris-
tiana, pero aun para crueles turcos y moros, y que fueran
los hugnos los vndalos que nos hobieran despojado de
nuestros reinos y tierras, y destruido nuestras vidas les fuera
,

onerossimo imposible, y en s ello irracionable y abomi-

nable. Ordense despus de hacer una cierta moneda de cobre
de latn' en la cual se hiciese una seal y esta se mudase
,

cada tributo, para que cada indio de los tributarios la tra-

jese al cuello, porque se cognosciese quin la habia pagado y

quin no; por manera que, el que no la trajese habia de ser
castigado, aunque, diz que, moderadamente, por no haber
 DE LAS INDIAS. 103

pagado Pero esta invencin que parece asemejarse

el tributo.

la que hizo, en tiempo de nuestro Redentor, Octaviano Au-

las novedades y turbaciones que
gusto no pas adelante por
, ,

luego sucedieron, con que, para mostrar Dios haber sido deser-
vido con tan intempestivas imposiciones, todo lo baraj, y as
las deshizo; y es aqu de saber que los indios desta isla no
,

tenian industria ni artificio alguno para coger el oro ,

en los

rios y tierra
que loporque no cogan ni tenian en su
habia ,

poder ms de lo que en las veras riberas de los arroyos

rios, echando agua con las manos juntas y abiertas, de entre

la tierra y cascajo, como acaso, se descubra , y esto era muy
poquito, como unas hojitas granitos menudos, y granos ms
grandes que topaban, cuando acaecia; por lo cual, obligarlos
dar cada tres meses un cascabel de oro, lleno, que cabria

por lo poco tres y cuatro pesos de oro, que valia y vale hoy
cada peso 450 maraveds, rales de todo punto imposible,
en un ao,
porque ni en seis ni en ocho meses, y hartas veces
por faltarles la industria, no lo cogan, ni por manera alguna
cogerlo ni allegarlo podan. Por esta razn,
rey Guarionex, el

seor de la gran vega, dijo muchas veces Almirante, que al

si quera que hiciese un conuco, que era labranza de pan,

para el Rey de grande que durase llegase desde

Castilla, tan
la Isabela hasta Sancto Domingo, que es de mar mar, y

hay de camino, buenas, 55 leguas, (y esto era tanto, que se

mantuviera, cuanto al pan, diez aos toda Castilla ) que l la ha- ,

ra con su gente, con que no le pidiese oro porque sus vasa-

llos cogerlo no saban. Pero el Almirante, con el gran deseo

que tenia de dar provecho los reyes de Castilla para recom-

haban hecho
pensar los grandes gastos que hasta entonces
y hacan y eran menester cada dia hacerse en este negocio
,

de las Indias, y por refrenar los murmuradores y personas

que estaban cercanos los Reyes, y que siempre desfavo-
recieron este negocio, que disuadan Sus Altezas que no gasta-

sen,porque era todo mal empleado y perdido, y que no haban

de sacar fruto dello, y finalmente, daban al negocio cuantos
disfavores y desvos podan ,
no creo sino que con buena inten-
 104 HISTORIA

cion, aunque, lo que siento, con harto poco celo y sin consi-
deracin de lo que los Reyes, aunque no sacaran provecho algu-
no, la conversin y salud de aquellas nimas, como catlicos,
deban, querer cumplir el Almirante con esto temporal, y
como hombre extranjero y slo (como l decia, desfavoreci-

do), y que no parecia depender todo su favor sino de las ri-

quezas que los Reyes destas tierras les proviniesen junta- ,

mente con su gran ceguedad ignorancia del derecho que

tuvo , creyendo que por slo haberlas descubierto y los reyes
de Castilla enviarlo los traer la fe y eran
religin cristiana ,

privados de su libertad todos, y los Reyes y seores de sus

dignidades y seoros, y pudiera hacer dellos como si fueran

venados novillos en dehesas valdas como y muy peor, lo
, ,

hizo, le caus darse ms prisa y exceder en la desorden que

tuvo que quiz tuviera; porque, ciertamente, l era cristiano

y y de muy buenos deseos, segn del, los que ama-

virtuoso,
ban verdad no tenan pasin aficin sus propios jui-
la

cios, cognoscian, as que no curaba de lo que Guarionex le

importunaba y de las labranzas que ofreca, sino del cascabel

de oro que impuesto haba. Despus, cognosciendo el Almi-
rante que los ms de los indios, en la verdad, no lo podan

cumplir, acord de partir por medio el cascabel y que aque- ,

lla mitad llena diesen por tributo; algunos lo cumplan, y

otros no les era posible, y as, cayendo en ms triste vida,

unos se iban los montes, otros, no cesando las violencias y
agravios injurias en ellos de los cristianos, mataban algn
cristiano por especiales daos y tormentos que reciban, con-
tra los cuales luego se proceda la venganza que los cristia-
nos llaman castigo, con el cual, no slo los matadores, pero
cuantos podan haber en aquel pueblo provincia, con muer-
tes y con tormentos se punan ,
no considerando la justicia y
razn natural humana y divina, con cuya auctoridad lo

hacan.
 DE LAS INDAS. 105

CAPITULO CVI.

Viendo los indios cada dia crecer sus no pensadas otras

tales, calamidades, y que hacian fortalezas casas de tapias y
edificios y no algunos navios en el puerto de la Isabela, sino
ya comidos y perdidos, cay en ellos profundsima tristeza,
y nunca hacian sino preguntar si pensaban en algn tiempo
tornarse su tierra. Consideraban que ninguna esperanza de
libertad ni de blandura, ni remisin, ni remedio de sus an-
se doliese dellos, tenan, y como ya haban
gustias, ni quien
experimentado que los cristianos eran tan grandes comedores,
y que/solo haban venido de sus tierras comer y que nin- ,

guno era para cavar y trabajar por sus manos en la tierra, y

que muchos estaban enfermos y que les faltaban los basti-
mentos de Castilla, determinaron muchos pueblos dellos de

ayudarlos con un ardid aviso, para que muriesen se

fuesen todos, como saban que muchos se habian muerto y
muchos idono cognosciendo la propiedad de los espaoles,
;

los cuales, duanto ms hambrientos tanto mayor tesn tienen, y

ms duros son de sufrir y para sufrir. El aviso fu aqueste (aun-

que les sali al revs de lo que pensaron), conviene saber,
no sembrar ni hacer labranzas de su conuco, para que no se
cogiese fruto alguno en la tierra, y ellos recogerse los montes
donde hay ciertas y muchas y buenas races, que se llaman
guayaros, buenas de comer y nascen sin sembrarlas, y con la
,

caza de las hutias conejos de que estaban los montes y los

llanos llenos, pasar como quiera su desventurada vida. Aprove-

chles poco su ardid, porque, aunque los cristianos, de hambre

terrible y de andar montear y perseguir los tristes indios pade-
cieron grandsimos trabajos y peligros, pero ni se fueron, ni se
murieron, aunque algunos moran por las dichas causas, antes,
 106 HISTORIA

toda la miseria y calamidad hobo de caer sobre los mismos

indios, porque, como anduviesen tan corridos y perseguidos
con sus mujeres hijos cuestas, cansados, molidos, hambrien-
tos, dando lugar para cazar, pescar, buscar su
no se les

pobre comida, y por las humidades de los montes y de los

rios, donde siempre andaban huidos, y se escondan, vino

sobre ellos tanta de enfermedad, muerte y miseria, de que
murieron infelicemente de padres y madres y hijos, infinitos.
Por manera, que, con las matanzas de las guerras, y por las
hambres y enfermedades que procedieron por causa de aque-
llas, y de las fatigas
y opresiones que despus sucedieron,
y miserias, y sobre todo mucho dolor intrnseco, angus-
tia y tristeza, no quedaron de las multitudes que en esta isla,

de gentes, habia, desde el ao de 94 hasta el de 6, segn se

creia, latercera parte de todas ellas. Buena vendimia, y
hecha harto bien apriesa! Ayud mucho esta despobla-
cin y perdicin querer pagar los sueldos de la gente que
,

aqu los ganaba, y pagar los mantenimientos y otras merca-

duras tradas de Castilla, con dar de los indios por esclavos,

por no pedir las costas y gastos; y tantos gastos y costas, los

Reyes, lo cual el Almirante mucho procuraba, por la razn
susodicha, conviene saber, por verse desfavorecido y por-
que no tuviesen tanto lugar los que desfavorecan este negocio
de las Indias ante los Reyes, diciendo que gastaban y no ad-
quiran: pero debiera ms pesar el cumplimiento de la ley de
Jesucristo, que el disfavor de los Reyes; mas la justicia
contra tanta injuria y sinjusticia ; mas la caridad y amor de
los prjimos, que enviar los Reyes dineros; mas el fin,

que era la prosperidad y crecimiento temporal, y la conver-

sin y salvacin espiritual destas gentes, para la consecucin
del cual se ordenaba el descubrimiento que hizo destas Indias,
y la vuelta suya ellas, y todo lo dems, que todos eran me-
dios, que hacer por fuerza y violentamente y con tantas ma-
tanzasy perdicin de nimas y de cuerpos, y con tanta igno-
minia del nombre cristiano que diesen los que eran Reyes y
, ,

seores naturales y todos sus subditos ,

la obediencia y sub-
 DE LAS INDIAS. 107

al Rey, que nunca ofendieron, ni vieron,

yeccion y tributos
ni oyeron ni le eran obligados por razn alguna jurdica lo
,

hacer, pues los infestaban sin causa, estando seguros en sus

sin darles razn por qu, y probrsela, cosa tan dura
tierras, y
y tan nueva y con
tanta violencia imperio dursimo, les pe-

dan. Y puesto que se sacaron y enviaron muchos indios por

esclavos Castilla para lo susodicho, y sin voluntad de los Re-

yes, sin alguna duda,

como abajo se mostrar, pero si nuestro
Seor no ocurriera y la mano fuera al Almirante con las ad-
,

versidades que luego le sucedieron (que se contarn, si Dios

para comenzar mostrar ser injusto inicuo cuanto

quisiere),
contra. estas inocentes gentes, vidas y estados y ser, se hacia,

por esta sola va de hacer esclavos para suplir las ^necesidades

dichas, y relevar los Reyes de tantos gastos, en muy ms bre-

ves dias se despoblara y consumiera la ms de la gente desta

isla, de la que restaba de la vendimia. Bien podra cualquiera

que sea cuerdo, y mayormente si fuere medianamente letrado,

cognoscer y juzgar como los tales indios padecan injusto cap-
tiverio, y uno ni ninguno no ser esclavo justamente, pues
todas las guerras que se les hacan eran injustsimas, conde-
nadas por toda ley humana, natural y divina.
 108 HISTORIA

CAPITULO CVII

Antes que tratemos de la materia de los captulos siguien-

tes, dos cosas quiero aqu referir, que debemos, cierto, m

juicio, muy bien de notar. La una es, que como antes que el
Almirante volviese de descubrir, el cual, lleg la Isabela,
como arriba se dijo, 29 dias de Setiembre del ao de. 94, se
fueron Castilla en los tres navios en que habia venido don
Bartolom Colon, hermano del Almirante, aquel padre fray
Buil y Mosen Pedro Margarite, y otros principales, estos tales
fueron los que informaron y, con sus relaciones, atibiaron
los Reyes en la esperanza que tenan de las riquezas destas
Indias, diciendo que era burla, que no era nada ei oro que
habia en esta isla,y que los gastos que Sus Altezas hacan
eran grandes, nunca recompensables, y otras muchas cosas en
deshacimiento del negocio y del crdito que los Reyes tenan
del Almirante, porque luego, en llegando, no se haban vuelto

cargados de oro en los navios en que haban venido no con- ;

siderando que el oro no estaba ya sacado y puesto en las ar-

cas era fruta que haban de coger de los rboles (como se
,

queja y con razn el Almirante), sino en minas y debajo de la

tierra, y que nunca en parte del mundo, plata ni oro, ni otro
metal ,
se sac sin
grande trabajo ,
sino fuese sus dueos
de sus arcas robado Para testimonio de
. lo haber ,
bastaba y
sobrebastaba las grandes muestras de oro que el primer viaje
habia el Almirante llevado, y lo que con Antonio de Torres, co-

gido de las minas por propias manos de los cristianos y de lo

que le dio Guacanagar cuando torn, habia enviado. Y antes
que fuese descubrir, que fu 24 de Abril del ao de 94,
como arriba queda dicho en el cap. 94, habiendo llegado
donde dispuso hacer la poblacin que llam la Isabela, por
 DB LAS INDIAS. 109

el mes de Diciembre, ao de 93, por manera, que no estuvo el

Almirante en esta isla estando presentes el padre fray Buil y

,

Mosen Pedro y los dems que se fueron antes que l volviese

de descubrir, sino cuatro meses pocos dias ms, qu pudo
el Almirante hacer de malos tratamientos los espaoles y ,

qu mala gobernacin pudo tener para que aquellos que as

se fueron, y los Reyes informaron, fuesen causa de que la
fortuna y estado del Almirante, tan presto, y tan recientes y
frescos sus grandes incomparables servicios, diese la vuelta

y declinar comenzase? Pero cierto, si consideramos la pro-

videncia del muy Alto, que sabe las cosas futuras mucho antes,

y que todas provee su reguardo, poco hay de que maravi-

llarnos. Parece que en los cuatro navios que trujo Antonio de

Torres, y en que torn Castilla y llev 500 indios, injusta-

mente hechos esclavos, como se dijo, debieran de ir muchas
ms quejas contra el Almirante y sus hermanos de los agravios
que decian que hacia los espaoles, lo cual ayudara y
movera [con mas eficacia los Reyes para loque luego se
dir. La segunda cosa digna de notar es esta :
que en el mis-
mo tiempo que el Almirante salia y sali hacer en los in-
dios, contra toda justicia y verdad los grandes estragos se le ,

urdia en Castilla la primera sofrenada y el primero harto ,

amargo, trtago. l sali de la Isabela en 24 de Marzo del ao

de 495 segn parece arriba en el cap. \ 04 y en aquel mismo
.
,

mes y ao, estaban los Reyes (porque escrito est: Cor regs n
manu despachando aun repostero suyo de camas,
dornini, etc.),

que se llam Juan Aguado, natural de Sevilla, al menos all

despus avecindado, enviado sin jurisdiccin alguna, sino
cuasi por espa y escudriador de todo lo que pasaba, con
cartas de gran crdito para todos los que aqu estaban. Este
comenz aguar todos los placeres y prosperidad del Almi-
rante, por manera, que cuando el Almirante iba ofender
Dios en las guerras injustas que contra los indios mover que-
ra, y as las movi por las cuales tantas gentes mat y ech
,

los infiernos, habiendo venido para convertirlos, en aquellos

mismos dias le ordenaba el comienzo de su castigo; y desta
 ]10 HISTORIA

manera lo provee y ordena Dios con todos los hombres,

y
por eso todos, en no ofenderle, debemos estar muy sobre
aviso, y deberamos suplicarle ntimamente que nos d
cognoscer por qu pecados contra nos se indigna, porque,
cognoscindolo sin duda nos enmendaramos ms ana, pero
,

cuando Dios nos azota y aflige y el por qu no lo sentimos,

verdaderamente mucho mayor y ms cierto es nuestro peli-
gro. Tornando al propsito de nuestra historia, los Reyes
mandaron aparejar cuatro navios y cargarlos de bastimentos
y cosas que el Almirante habia escrito, para la gente que ga-
naba su sueldo en esta isla, y. ordenaron que el dicho Juan
Aguado, su repostero, fuese por Capitn dellos; dironle sus
provisiones instruccin de lo que habia de hacer, y, para
todos los que ac estaban ,
le dieron la siguiente carta de
creencia:
El Rey la Reina.
Caballeros y escuderos y otras per-
sonas que por nuestro mandado estis en las Indias, all vos
enviamos Juan Aguado, nuestro repostero, el cual, de nues-
vos hablar. Nos vos mandamos que le dedes fe y
tra parte,

De Madrid nueve de Abril de mil cuatro cientos

creencia.
noventa y cinco aos.
Yo el Rey. Yo la Reina. Por
mandado del Rey dla Reina, nuestros Seores, Hernan-
dalvarez.

Lleg Juan Aguado la Isabela por el mes de Octubre del

dicho ao de 4495, estando el Almirante haciendo guerra
los hermanos y gente del Caonabo, en la provincia de la

Maguana que era su reino y tierra, donde agora est po-

,

blada, y siempre despus lo estuvo, una villa de espaoles

que se llamaba Sant Juan de la Maguana; el cual mostr,
por palabras y actos exteriores de su persona, traer de los
Reyes muchos poderes y autoridad mayor de la que le
dieron, y con esto se entremeta en cosas de jurisdiccin que
no tenia, como prender algunas personas de la mar, de
las que haban con l venido, y en reprender los oficiales
del Almirante, mayormente haciendo muy poca cuenta y
teniendo poca reverencia, D. Rartolom Colon, que habia
 DE LAS INDIAS. 111

dejado por Gobernador el Almirante, por su ausencia, como

despus yo vide, con muchos testigos, probado. Quiso ir luego
el dicho Juan Aguado en busca del Almirante, y tom cierta

gente de pi y de caballo. Djose que por los caminos y pue-

blos de los indios l los que con l iban echaban fama que
, , ,

era venido otro nuevo Almirante que habia de matar al viejo

que ac estaba, y como los seores y gentes desta isla, en es-

pecial las de la comarca de la Isabela y de la Vega Real y ,

todos los vecinos y gentes de las minas, estaban agraviados y

atribulados con las matanzas que en ellos habia hecho el Al-

mirante, y los tributos del oro que les habia puesto, que como
no tenian industria de cogerlo y ello se coge donde quiera
,

que est, con grandes trabajos lesera intolerable,, bien creo

,

que de lavenida del nuevo Almirante se gozaban; porque

apetito es comn de todos los que son pobres y de los que

,

padecen adversidades y servidumbre injusta, y ms de los

que estn muy opresos y tiranizados, querer ver cada dia no-
vedades, la razn es porque les parece, por el apetito natu-
ral y ansia que tienen salir de sus trabajos, que es ms cierta

la esperanza de que han de ser, poco que mucho, releva-

dos, que el temor de que vernn con la novedad ms
trabajoso estado. Por esta causa se hicieron algunos ayunta^
mientos de gentes de unos Caciques y seores con otros en es- ,

pecial en casa de un gran seor que se llam Manicaotex, que

yo bien conoc y por muchos aos, que seoreaba la tierra
cerca del gran rio de Yaqu, tres leguas poco ms de donde
se fund la fortaleza y ciudad que despus diremos, de la Con-
,

cepcin, donde trataban del Almirante viejo que los habia con
tantos daos subiectado y atributado, y del nuevo, de quien

esperaban ser aliviados; pero engaados estaban, porque cual-

quiera que fuera, y todos los que despus fueron, segn la
ceguedad que Dios por nuestros .pecados y los suyos en esta
materia permiti no librarlos ni darles lugar para resollar,
,

sino aidirles tormentos sus males y su trabajosa y cala-

mitosa vida (vida infernal siempre, hasta consumirlos todos)

procuraron. En este ao de 1495, pidieron algunos marineros

 112 HISTORIA

y otras personas, vecinos de Sevilla, licencia los Reyes para

poder venir descubrir estas Indias, islas y tierra firme que
estuviesen descubiertas, la cual concedieron los Reyes con
ciertas condiciones: La primera,* que todos los navios que hu-
biesen de descubrir se presentasen ante los oficiales del
ir

Rey, que para ello estaban puestos en la ciudad y puerto de

Cliz, para que de all vayan una dos personas por veedo-
res; la segunda, que haban de llevar la dcima parte de las
toneladas con cargazn de los Reyes, sin que.se les pagase

por ello cosa alguna; la tercera, que aquello lo descargasen

en la isla Espaola ;
la cuarta, que de todo lo que hallasen,
diesen los Reyes la dcima parte cuando volviesen Cliz;
la
quinta, que haban de dar fianzas que as lo cumpliran
todo; la sexta, que con cada siete navios pudiese el Almirante
cargar uno para s para rescatar, como los otros que ello fue-
sen, por la contratacin y merced hecha al Almirante que
en cada navio pudiese cargar la octava parte. En esta pro-
visintambin se contenia, que quien quisiese llevar mante-
nimientos vender los cristianos que estaban en esta isla
Espaola, y en otras partes que estuviesen, los vendiesen fran-
cos de todo derecho, etc. Fu hecha en Madrid de diez dias
de Abril de mil y cuatrocientos y noventa y cinco aos.
 DE LAS INDIAS. 113

CAPITULO CYIII.

Sabido por el Almirante la venida de Juan Aguado, deter-

min de volverse la Isabela, y no creo que anduvo mucho
camino para ir donde estaba el Almirante, Juan Aguado. Des-
pus de llegado dile las cartas que le traia de los Reyes, y,
para que presentase la creencia y otras cartas de los Reyes
que traia, mand el Almirante juntar toda la gente espaola
que en la Villa habia y tocar las trompetas, porque con toda

solemnidad, cuanta fu por entonces posible, la Cdula Real de

su creencia, delante de todos y todos se notificase. Muchas
cosas pasaron en estos dias y tiempo que Juan Aguado estuvo
en esta isla, en la Isabela, y todas de enojo y pena para el Al-
mirante, porque el Juan Aguado se entrometa en cosas, con
fiuciay color de su creencia
quel Almirante senta por gran-
,

des agravios; decia y hacia cosas en desacato del Almirante y

de su auctoridad oficios y privilegios. El Almirante, con toda
,

modestia y paciencia, lo sufra, y responda y trataba al Juan

Aguado siempre muy bien, como si fuera un Conde, segn vide
de todo esto, hecha con muchos testigos, probanza. Decia Juan
Aguado que el Almirante no habia obedecido ni recibido las
Cdulas y creencia de los Reyes, con acatamiento y reve- el

rencia debida, sino que, al tiempo que se presentaban, habia

callado, y despus de presentadas, cinco meses habia, pedia

los escribanos la fe de la presentacin ; y de la poca cuenta
quel Almirante habia hecho dellas, y quera llevar los escri-
banos su posada porque le diesen la fe en su presencia.
Ellos no quisieron sino que les enviase las Cdulas su
,
posada
y que all se la darian, l decia que no habia de fiar de nadie
la3 cartas del
Rey, y as, de dia en dia lo disimulaba; al cabo
de cinco meses que se las envi, y dieron la fe y testimo-
Tomo II. 8
 114 HISTORIA

nio de como el Almirante las habia obedecido y reveren-

ciado, como cartas de sus Reyes y seores, fulos des-
honrar con palabras injuriosas, diciendo que haban mentido
y hecho y cometido falsedad y que ellos serian castigados.
;

Los escribanos dieron la fe, y despus, con juramento, con-

firmaron de nuevo el dicho testimonio y fe que haban dado
haber sido verdadero, y probronse las injurias que Juan
Aguado habia dicho. Destas y otras muchas cosas y de la
les ,

presuncin y auctoridad que mostraba el Juan Aguado y de ,

atreverse al Almirante ms de lo que debiera y de las pala- ,

bras y amenazas que le hacia con los Reyes, toda la gente se

remontaba y alteraba, por manera que ya no era el Almirante
ni sus justicias tan acatado y obedecido como de antes. Toda
la gente que en toda esta isla entonces estaba, increblemente
estaba descontenta, en especial Ja que estaba en la Isabela, y,
toda la ms, por fuerza, por las hambres y enfermedades que

padecan, y no se juraba otro juramento sino, as Dios me

lleve Castilla; no tenan otra cosa que comer sino la racin
que les daban dla alhndiga del Rey, que era una escudilla
de trigo que lo haban de moler en una atahona de mano (y
muchos lo coman cocido), y una tajada de tocino rancioso
de queso podrido, y no se cuntas habas garbanzos, vino,
como si no lo hobiera en el mundo y con esto como haban
; ,

venido sueldo de los Reyes, y tenia en ello parte el Almi-

rante, mandbalos trabajar, hambrientos y flacos, y algunos
enfermos, en hacer la fortaleza y la casa del Almirante y otros
edificios, por manera que estaban todos angustiados y atribu-
lados y desesperados, por lo cual se quejaban al Juan Aguado,

y de all tomaba l ocasin de tener que decir del Almirante

y amenazarlo con los Reyes. La gente sana era la mejor li-

brada cuanto la comida, puesto que, lo que tocaba al

nima, era la ms malaventurada, porque andaban por la

isla haciendo
guerra y fuerzas, y robando, y todos los que
tomaban vida hacan esclavos. En este tiempo se perdieron
en el puerto los cuatro navios que trajo Juan Aguado, con
gran tempestad, que era lo que llamaban los indios en su
 DE LAS INDIAS. 115

lengua huracn, y agora todos las llamamos huracanes, como

quien, por lamar y por la tierra, cuasi todos los habernos ex-
perimentado; y porque estoy dudoso si entre los seis navios,
que arriba en fin del cap. 102 dijimos se perdieron en el
puerto de la Isabela, fueron los cuatro de Juan Aguado, por-
que se me ha pasado de la memoria como h ya cincuenta y
nueve aos, no quiero afirmar que fuesen otros ellos, mas
de que, lo que me parece, que en los tiempos que yo all

estaba, que fu pocos aos despus de perdidos, platicbamos

que dos veces se perdieron navios en el dicho puerto, y si as

es, como me parece que es as, los postreros que se perdieron

fueron los de Juan Aguado pero que sea lo uno que sea lo
;

otro, para tornar Castilla ningn navio habia, sino solas las
dos carabelas que mand hacer all, en el puerto de la Isa-
bela, el Almirante.
 116 HISTORIA

CAPTULO CIX.

No dudando el Almirante que Juan Aguado habia de lle-

var muchas quejas de los espaoles que all por fuerza estaban,

y tan necesitados, los Reyes, contra el Almirante, y que no

dejara de aadir y encarecer mucho sus defectos, y que de
secreto llevara informaciones hechas contra l , y que sobre
las relaciones speras y demasiadas, entonces, cierto, se-
y por
gn yo creo, no verdaderas, que pudieron decir, si las di-
muy
jeron (lo cual se presume por haberse ido, tan sin tiempo y sin
licencia del Almirante, y descontentos), y tambin porque no
parece que los
Reyes enviaran Juan Aguado tan presto, sino

por la relacin que haran en infamia desta isla y destas tier-

ras, y en deshacimiento y .disfavor del servicio que el Almi-

rante habia hecho los Reyes en su descubrimiento, el suso-
dicho padre fray Buil y Mosen Pedro Margante, y los dems

que, antes que el Almirante volviese de descubrir las islas,

Cuba y Jamaica y las dems, se habian desta isla ido Castilla,
moveran y exasperaran los nimos de los Reyes y disminur-
de hacer los gajstos que eran necesarios
seles a la voluntad

para proseguir esta empresa, determin el Almirante de

ir Castilla para informar los Reyes del estado desta
isla y Cuba y Jamaica, y de las cosas
del descubrimiento de

sucedidas, y responder los obiectos que se habian puesto

contra la bondad y felicidad y riquezas destas tierras, por-

que no hallaron tan mano los montes de oro, como en

Espaa (al menos los seglares, salvando al dicho padre fray

Buil) se haban prometido, y, finalmente, para satisfacer los

Reyes y darles cuenta de s, tractar esomismo sobre ir
descubrir lo que mucho deseaba, por topar con tierra firme;

por ventura, tambin pudo ser que los Reyes le escribieron en

 DE LAS INDIAS. 117

la carta que dicho Juan Aguado le trujo, que as lo hiciese,

el

porque se querian informar del en todo lo susodicho. Pero que

los Reyes le escribiesen que fuese Castilla, nunca hombre lo

supo ni tal he podido descubrir, antes, por cosas que pasaron

entre el Almirante y Juan Aguado pblicas, que yo he visto
en probanzas con autoridad de escribanos, parece el contra-
rio, porque Almirante decia pblicamente yo quiero ir
el ,

Castilla informar al Rey la Reina, nuestros seores con- ,

tra las mentiras que los que all han ido les han dicho, y no

tuve yo Juan Aguado por tal que si l tuviera tal carta

,

noticia della, qu no le dijera, cuando rean y l se desmesu-

raba contra Almirante, que iba a Castilla su pesar, porque
el

los Reyes as lo querian. Al menos parece por esta razn claro

un error que dice en su Historia entre otros muchos, Gonzalo

,

Hernndez de Oviedo en 43 del II, libro donde dice,

el cap.

que desde pocos dias que lleg Juan Aguado, apregonada

la creencia de los Reyes y ofrecidos los espaoles le favore-

cer en lo que de parte de los Reyes se dijese, dijo al Almi-

rante que se aparejase para ir Espaa , lo cual dice que el
Almirante sinti por cosa muy grave, vistise de pardo como
fraile y dejse crecerla barba, y que fu en manera de

preso, puesto que no fu mandado prender; y que manda-

ron los Reyes tambin llamar al dicho padre fray Buil y
Mosen Pedro Margarite, y otros que all cuenta, que fue-
sen Castilla entonces cuando el Almirante fu. Dice mas,

que venido el Almirante de descubrir Cuba y Jamaica, y

pasados dos meses y medio, mand llamar Mosen Pedro
Margarite que era Alcaide de la fortaleza de Santo Toms, y
,

otrosque estaban con l , y venidos esta ciudad de Santo

Domingo, donde por la fertilidad y abundancia de la tierra se

repararon y cobraron salud, y despus que todos fueron juntos,

comenzaron tener discordias entre si el Almirante y el padre
fray Buil, yque hobieron estas discordias principio, porque el
Almirante ahorc un aragons que se llamaba Gaspar Fe-
rim, por lo cual, cuando el Almirante hacia cosa que al fray
Buil no pluguiese , ponia entredicho y cesacin del divino
 118 HISTORIA

oficio; elAlmirante quitaba la racin al fray Buil y su fa-

milia, y que Mosen Pedro y otros los hacian amigos, pero
que duraba el amistad pocos dias todo esto dice Oviedo en
:

el susodicho captulo. Que todo sea falso, cuanto cerca desto

dice, no sern menester muchos

testigos, pues parecer por
muchas cosas arriba dichas; uno, porque cuando el Almi-
lo

rante parti para descubrir, aun no habia, en obra de cinco

meses que estuvo en esta isla despus que lleg de Espa%
enferm ahorcado hombre ninguno ni nunca o que tal del
, ,

se dijese, ni en las culpas que le opusieron despus y hom-

bres que le acusaron que ahorc y nombrados, el catlogo de
los cuales yo vide y tuve en mi poder, pero nunca tal hombre

vide ellos; lo otro, porque como arriba en los

nombrado entre
captulos 99 y 400 pareci cuando el Almirante lleg la
,

Isabela de descubrir Cuba y Jamaica, que fu 29 de Abril

del mismo ao de 1494, ya eran idos el dicho padre fray Buil

y Mosen Pedro Margante, y otros, Castilla, sin licencia del

Almirante, luego no tuvieron pendencias ni discordias el Al-
mirante y el padre fray Buil para que el uno descomulgase
,

y pusiese entredicho y el otro negase las raciones y la comi-

,

da padre fray Buil y su familia lo otro, porque Oviedo,

al ;

dice, que pasados dos meses y medio poco ms menos, el ,

Almirante envi llamar D. Pedro Margante, y no torn en

sde la grande enfermedad con que torn del dicho descubri-
miento de Cuba, en cinco meses, como parece arriba en el
cap. 100; lo otro, porque Oviedo dice que vino el Almi-
rante, del dicho descubrimiento, aqu este puerto de Sancto
Domingo, y no vino sino la Isabela, porque este puerto
aun no se sabia si lo habia en el mundo, nijams antes
el Almirante lo habia visto hasta el ao de 1 498 que volvi
de y descubierta ya por l tierra firme, segn que
Castilla,

parecer abajo; lo otro, porque dice Oviedo que lleg el

Adelantado D. Bartolom Colon este puerto, dia de Sancto
Domingo, 5 de Agosto del ao 1494, y esto parece ma-
nifiesto ser falso, porque l lleg esta isla, en 14 dias de

Abril del mismo ao 94, antes que el Almirante viniese de

 DE LAS INDIAS. 119

descubrir Cuba, como parece en el cap. 401 , y no habia

de volar luego a este puerto en meses, sin ver al Almi-
tres

rante, ni sin tener cargo alguno, como si hubiera rebeldosele

estando en Castilla. Lo que dice de Miguel Diaz, que huy del

Adelantado por cierta travesura y vino parar aqu este
,

nunca tal o siendo yo tan

puerto y provincia, pudo ser, pero ,

propincuo aquellos tiempos ;

mas de tener por amiga la
Cacica seora del pueblo que aqu estaba, y rogarle que
fuese llamar los cristianos para que se pasasen de la Isa-
bela vivir aqu, es tan verdad, como ser el sol obscuro
medio dia. Donosa fama los espaoles, por sus obras tan inhu-

manas tenan para que la Cacica ni hombre de todos los natu-

rales desta isla los convidasen venir vivir su tierra, antes
se quisieran meter en las entraas de la tierra por no verlos ni
orlos. As que, esto es todo fbula y aadiduras que hace Ovie-

do suyas, de los que no saban el hecho, que se lo refirieron,

fingidas; lo que yo puedo decir, es, que dej mandado
desto
el Almirante cuando se parti esta segunda vez Castilla que ,

elAdelantado enviase Francisco de Garay y Miguel Diaz

que poblasen Sancto Domingo, y esto siento ser ms verdad,
vistosmis memoriales que tengo de las cosas que acaecieron
antes que yo viniese, de qu, los que las vieron supieron y
tuvieron por ciertas, me informaron. Lo postrero, porque dice
Oviedo que Almirante, y el padre fray Buil, y Mosen Pedro
el

Margante, y Bernal de Pisa, y otros caballeros fueron juntos

en la misma ilota Castilla ;
esto no es as, segn parece cla-

ramente por todo lo dicho y mucho menos es verdad que el

,

Almirante fuese manera de preso porque aun no estaban

,

tan olvidados en los corazones de los catlicos Reyes sus gran-

des y tan recientes servicios.
 120 HISTORIA

CAPTULO ex.

En estos tiempos el Almirante ya habia mandado hacer

dos fortalezas, Magdalena, como dijimos en
una que llam la

el cap. 400, en la provincia del Macorix, que llambamos el

Macorix de abajo], dentro de la Vega Real, que creo que fu

asentada en un lugar y tierra de un seor que se llamaba
Guanaoconel, tres cuatro leguas, poco ms, de donde est
agora asentada la villa de Santiago, en la cual puso por Al-
caide aquel hidalgo, que arriba en el
cap. 82 dijimos, Luis
de Artiaga. Nombrbamos el Macorix de abajo diferencia ,

de otro Macorix de arriba , que era la gente de que estaba

poblada la cordillera deflas sierras que cercaban la Vega por
la parte del Norte, y vertian las aguas en la misma provincia
del Macorix de abajo; decase Macorix en la lengua de los in-
dios mas universal de esta isla, cuasi como lengua ex-
traa y brbara, porque la universal era mas pulida y regu-
lar clara,segn que dijimos en la descripcin desta isla,
puesta arriba en los captulos 90 y 91. Hizo otra, cerca de
donde fu puesta despus la villa de Santiago, en la ribera
cerca del rio Yaqu; otra hizo que llam Sancta Catherina,
fu Alcaide della un Fernando Navarro, natural de Logroo;
esta no s donde la edific, por inadvertencia de en aquellos

tiempos no preguntarlo. Otra hizo que llam Esperanza creo ,

que la puso en la ribera del rio Yaqu, la parte de Cibao.

La otra fortaleza se edific en la provincia y reino de Guario-

nex, 1 5 leguas, algunas ms, en la misma Ve^ga,

ms al Orien-
te de la otra, donde se pobl despus
ciudad que se dijo y
la

dice de la Concepcin, que ya est cuasi del todo despoblada,

que tom nombre de la misma fortaleza la cual el Almi- ,

rante puso nombre la Concepcin; en esta puso por Alcaide

 DE LAS INDIAS. 121

un hidalgo que se llam Juan de Ayala, despus la tuvo

un Miguel Ballester, cataln, natural de Tarragona, viejo y
muy venerable persona. Por manera, que hobo en esta isla
tres fortalezas, despus que el Almirante vino el segundo viaje
poblar con gente espaola, y si aidimos la que dej hecha
en el Puerto de la Navidad donde quedaron
,
los 39 cristianos,
fueron cuatro; pero desta no es de hacer mencin, pues tan
los que en ella
poco dur y menos aprovech, por culpa de
quedaron. La mejor de tedas ellas fu la de la Isabela, por-
de siendo yo Prior en
que fu de piedra cantera, la cual,
Sancto Domingo de la villa de Puerto de Plata, hice traer una
del
piedra grande, la cual hice poner por primera piedra
Monesterio que all yo comenc edificar, por memoria de

aquella antigedad. Est la dicha piedra en la esquina orien-

tal del cuarto de abajo que fu el primero que comenc
,

edificar ms propincuo la portera y la iglesa. Despus

de aquella fortaleza de la Isabela fu la mejor Ja de la Con-
cepcin de la Vega, que era de tapias y con sus almenas
y buena hechura la cual dur muchos aos hasta el ao
, ,

de 4512, si bien me dems, muchos aos

acuerdo; todas las

antes habia que se cayeron, y no hobo memoria dellas,

como se fueron consumiendo los indios, con las crueles guer-
ras, contraquien se procuraron hacer; la menor y menos fuerte
de las cuales, como no fuese de madera, sino de tierra, era
ms inespugnable para que Salsas para franceses.
los indios

Despus mand hacer otra en la provincia del

Bonao, que
dista de la Concepcin ocho diez leguas, camino de Sancto

Domingo, en la ribera del rio, que se llama en lengua de los

Yuna, pegada la sierra que recibe el sol'
indios desta isla,

luego en naciendo la maana ; por manera que tuvo el Al- ,

mirante, antes que tornase Castilla, hechas siete fortalezas

en esta Desta postrera, que fu la quinta, no estoy cierto,
isla.

que la mandase hacer antes despus de venido de Casti-

lla el Almirante, y antes creo, que despus de partido l
la hizo D. Bartolom Colon, su hermano. Como Guarionex
y los otros seores se viesen tan fatigados con la carga de
 122 HISTORIA

los tributos del cascabel de oro, que el Almirante contribuir

les forzaba, tenian todas lasmaneras que podian para excu-
sarse, afirmando que sus gentes no tenian industria de cogerlo,
sino lo que hallaban caso buscndolo en las riberas de
los arroyos ros, como arriba se dijo, sobre la arena, y

finalmente lo que podian haber con poco trabajo. Avisaron al

Almirante, que, hacia la parte del Medioda del Sur, habia

minas de mucho oro, que enviase all de sus cristianos para
buscallo. Deliber el Almirante de hacerlo as, y djose que
habia enviado Francisco de Garay y Miguel Diaz, con
cierto nmero de gente, para lo cual les dieron guas que los

llevasen; partieron de la Isabela y vinieron la fortaleza de

la Magdalena , y de all la de la Concepcin
todo por la ,

Vega Real ,
llano como
palma de
la la mano. De all
llegaron
al puerto grande, de sierra muy hermosa, por la misma vega,

que est tres leguas, buenas, de la dicha fortaleza de la Con-

cepcin la vega abajo por el pi de la sierra; subidos arriba
,

del puerto, vieron de all gran pedazo, y ms se parecen de 30

leguas della, cosa dignsima para della sacar materia de dar

muchas gracias Dios, como arriba se dijo, hablando della.
Dura el puerto hasta tornarlo buscar la parte de la pro-
vincia del Bonao, dos leguas, no grandes. Asomaron luego
otra vega, bien de 10 42 leguas de largo y ancho, que, como
arriba en la descripcin destas islas dijimos, que se llamaba
en lengua de indios el seor della Bonao, y de aqu llamamos
los espaoles el pueblo que all se hizo la villa del Bonao.
En todos los pueblos que topaban de indios, les hacian muy
buen acogimiento, dndoles de comer y hacindoles todo el
servicio, aunque los tenian por hombres infernales. Del Bonao,
las guas los llevaron hasta otras 42 leguas, las tres cuatro
por tierra harto lodosa y spera de cuestas y muchos rios y
arroyos, que despus llamamos las lomas del Bonao; llegaron
un rio caudal que se llamaba y hoy le nombramos Hayna,

gracioso y frtilsimo rio, en el cual les dijeron que habia

mucho oro, por aquella comarca, y as fu, porque cavando
en muchos lugares de los arroyos que entraban en el rio
 DK LAS INDIAS. 123

muestra de oro, de ma-

grande de Hayna, hallaron muy gran
nera que juzgaron que un hombre trabajador, podia coger
tres pesos de oro, y ms adelante. Estas minas llam el Almi-
rante las minas de Sant Cristbal , por una fortaleza que all

mand hacer su hermano, cuando se parti para Castilla,

so este nombre despus ,
se llamaron las minas viejas , y hoy
se llaman ans, por respecto de otras que despus se descu-
brieron la otra parte del rio Hayna, frontero destas, que se
nombraron las minas nuevas; las viejas estaban al Poniente
del rio, y las nuevas la parte oriental. Estaba de all la cos-
ta de la en cuya boca despus se edific la ciu-
mar, y el rio,

dad, que hoy permanece, de Sancto Domingo, no

ms de ocho
en desde Isabela hasta las
leguas. Anduvieron
este camino, la

dichas minas viejas y primeras, como se dijo, 45 leguas. Fi-

nalmente trujeron gran muestra
,
de oro y granos algunos

grandes, de los cuales despus, muchos y grandes, por la ma-

en minas nuevas
yor parte, en estas y las (como abajo pare-
cer), se hallaron, lo que no acaeci en las de Cibao, donde
todo el por la mayor parte, no fu sino
oro que se hall all,

como sal, menudo, puesto que hobo tambin algunos,

buenos
se hallaron los tiempos an-
granos. Algunos granos grandes ,

dando, adelante de la tierra que propiamente se llam Cibao,

al cabo de las sierras mismas cordillera que es continua de
y
Cibao , que va parar la parte de la isla del Norte septen-
trional , mayormente en la provincia de Guahava como, pla- ,

ciendo Dios, abajo tambin se dir.

 124 HISTORIA

CAPITULO CXI.

Acabadas dos carabelas que haba mandado hacer el

las

Almirante, y guarnecidas de bastimentos y agua, y de las

otras cosas, segn que se pudo aparejar, necesarias, ordenadas
las que convenan la isla, encomendadas las fortalezas las

personas que lepareci ser para ellas, constiy por Goberna-

dor y Capitn general desta isla, en su lugar, con plensimo
poder, D. Bartolom Colon, su hermano, y desques del
D. Diego Colon su segundo hermano rogando y mandando
, ,

todos que los obedeciesen y l, que, con su prudencia, con

,

todo contentamiento que se sufriese de la gente, todos

el

agradase y gobernase; y bien tratase; dej por Alcalde ma-

yor de la Isabela y de toda la isla, para el ejercicio de la jus-
ticia, un escudero, criado suyo, bien entendido aunque no
letrado, natural de la Torre de don Ximeno, que es cabe Jan,

que se llam Francisco Roldan, porque le pareci que lo haria

segn convenia, y lo haba hecho siendo Alcalde ordinario, y en
otros cargosque le habia encomendado.
porque Y
Reyes los

haban mandado que el Almirante dejase ir Castilla los ms

enfermos y necesitados que en la isla estaban y otros cuyos ,

parientes y deudos y sus mujeres se haban los Reyes que-

jado que no les daba licencia el Almirante para irse sus
tierras y casas, y otros por otros por ella suplicdoles, alleg-

ronse hasta doscientos veinte y tantos hombres qne en ambas

carabelas se embarcaron ;
sobre muchos del los quin irian ,

quin quedaran, teniendo iguales necesidades, y otros, que se

encomendaban Juan Aguado, Juan Aguado creia que, por la
creencia Real que trujo, deba el Almirante conceder que fue-
sen los que nombraba quera, otras veces pareca que lo

rogaba, aunque no con mucha humildad, para con el Almiran-

 DE LAS INDIAS. 125

te, otras, que con que irian ante los Reyes, lo amenazaba. Fi-
nalmente, tuvieron hartos enojos y barajas, pero al cabo no
se hacia ni podia hacerms que lo que el Almirante mandaba,
lo que no acaeciera, si Juan Aguado de los Reyes trajera,

para ello, ni para otras cosas, en lo pblico, alguna autoridad.

Al cabo de todos estos contrastes, se hobo de embarcar el Al-
mirante en una destas dos carabelas, la principal,- y Juan
Aguado en la otra, repartidos los doscientos y veinte y tantos
hombres, y ms 30 indios, segn la orden que el Almirante
dio, en ambas. Sali del puerto de la Isabela, jueves, 40 dias
de Marzo del ao de 1496 aos, y porque tenia noticia ya
del puerto de Plata, que estaba siete ocho leguas de la Isa-

bela, desde el primer viaje, quiso irlo ver, y que fuese con
l el Adelantado, y maridle salir en tierra con 40 hombres

para ver si habia agua, con intincion de hacer all una pobla-
cin. Hallaron dos arroyos de muy buen agua, pero el Ade-

lantado, dijeron, que neg haber agua, porque no se impidiese

la de Sancto Domingo ; salise para tornarse por
poblacin
tierra la Isabela elAdelantado, y fuese su camino el Almi-
rante. Subi hacia el Oriente con gran dificultad por los vien-
tos contrarios Levantes y corrientes, que le desayudaban, hasta

el Cabo de la isla, que creo es el que hoy llamamos el cabo

del Engao; y, martes, 22 de Marzo, perdi de vista el dicho
Cabo y tierra desta isla, y por tomar algn cagab y basti-
mento de comida, porque no sac tanta cuanta hobiera me-
nester de la Isabela, quiso volver hacia el Sur por tomar las
islas de por all, 9 de Abril, sbado, surgi en fa isla de

Marigalante. De all, otro dia, domingo, fu parar y surgir

la isla de Guadalupe; envi las barcas en tierra bien ar-

madas, y, antes que llegasen, salieron del monte muchas mu-
jeres con sus arcos y flechas para defender que
no desembar-
casen, y porque hacia mucha mar no quisieron llegar tierra,
sino enviaron dos indios de los que llevaban desta Espaola,

que fuesen nado, los cuales dijeron las mujeres, que no

queran sino cosas de comer, y no hacer mal nadie; res-

pondieron las'mujeres que se fuesen la otra parte de la isla
 126 HISTORIA

donde estaban sus maridos en sus labranzas, y que all halla-

ran recaudo. Yendo los navios junto con la playa, salieron in-
finitos indios dando alaridos y echando millares de flechas
los navios, aunque no alcanzaban fueron las barcas tierra,
;

los indios resistieron con sus armas, tirronles de los navios

ciertas lombardas, que derrocaron algunos; huyen todos los

montes viendo el dao, desamparadas sus casas. Entran los cris-

tianos destruyendo y asolando cuanto hallaban ,

sino era lo que
ellos les habia de aprovechar; hallaron papagayos de los gran-
des, colorados, que arriba dijimos llamarse guacamayos, que
son como gallos, aunque no tienen las piernas grandes, y dice
el Almirante que hallaron miel
y cera. Esta no creo que fuese
de la misma isla, porque nunca, que yo sepa, se hall miel ni
cera que enisla, sino en tierra firme, se criase; hallaron aparejo

para hacer cagab y cerca las labranzas. Dnse todos prisa,

los indios que llevaba desta isla y los cristianos, hacer pan;

entretanto envi el Almirante 40 hombres que entrasen en

la tierra especularla, y tornaron otro dia con '10
mujeres y
tres muchachos una era la seora del pueblo, y, por ven-
;
la

tura, de toda la isla, que cuando la tom un canario que el

Almirante all llevaba, corra tanto, que no pareca sino un
gamo, la cual, viendo que la alcanzaba, vuelve l como un
perro rabiando y abrzalo y d con l en el suelo, y, si no acu-
dieran cristianos, lo ahogara. Crey el Almirante que estas

mujeres deban tener las costumbres que se cuentan de las

Amazonas, por cosas que dice que all vido y supo las indias ,

preguntadas; estuvo en esta isla de Guadalupe nueve dias, en

los cuales hicieron mucho pan cagab, proveyronse de agua

y lea, y por dejar no tan agraviados los vecinos de la isla,

porque diz que, aquella isla estaba en el paso, envi las

,
mu-
jeres tierra, con algunas cosillas de Castilla, de ddivas, sino
sola la seora y una hija suya que, dijo el Almirante, habia

quedado de su voluntad; esta voluntad sabe Dios que tal sera y

qu consolados y satisfechos quedaran los vecinos, llevndoles
sus enemigos su seora. Finalmente, hizo vela el Almirante, de

aquella isla, mircoles, 20 dias de Abril, comienza seguir

 DE LAS INDIAS. 127

su camino, segn le daban lugar los vientos contrarios; fu mu-

cho camino por 22, ms y menos, segn el viento lugar le daba,
no cognosciendo an la cualidad del aquel viaje, porque como
cuasi siempre todo el ao corran por estas mares vientos bri-
sas,y boreales y levantes, para huir dellos conviene meterse los
navios en 30 y ms, donde se hallan los tiempos frescos y fros,
y as navegan por su propio camino hasta dar en las islas de
los Azores las naos: esta navegacin no pudo fcilmente y

luego en aquellos tiempos alcanzarse, la cual solamente la

experiencia ha mostrado, asi que, por esta falta hzosele ms

largo al Almirante su viaje, y, como iban mucha gente, pade-
cieron ltima necesidad, de hambre, de manera que pensaron

perecer. Vieron la isla de Santiago, una de los Azores ,

no la

deban de poder tomar, segn creo; finalmente, plugo Dios de

darles la tierra, habiendo habido diferentes pareceres de los

pilotos, donde estaban, el Almirante afirmando que' se hallaba

cerca del cabo de Sant Vicente, y as fu como l lo certifica-
ba. Lleg y surgi en la baha de Cliz 1 1 de Junio, por ma-
nera que tard en el viaje tres meses menos un dia hall en ;

Cliz tres navios, dos carselas y una nao, para partir, car-
gados de bastimentos, trigo, vino, tocinos y carne salada,
habas y garbanzos, y otros cosas que los Reyes haban man-
dado cargar y enviar para mantenimiento de la gente que en
esta isla estaba. Vistas las cartas y despachos que los Reyes
enviaban al
Almirante, provey y escribi largo todo lo
que
convenia hacer all, D. Bartolom Colon, su hermano, con
un Peralonso Nio, Maestre y Capitn de las dos carabelas y
nao; J| dados les despachos, partironse cuatro dias despus
quel Almirante Cliz habia llegado.
 128 HISTORIA

CAPITULO CXII,

El Almirante, con la mayor presteza que pudo, se parti

de Cliz para Sevilla, y de Sevilla para Burgos, donde la
corte estaba, los Consejos; el Rey estaba en Perpian en la

guerra con Francia, porque el rey de Francia pasaba otra

vez Italia la Reina era en Laredo en Vizcaya, despachando
;

la infanta Doa Juana para Flandes, que iba por archidu-

quesa de Austria, casar con el archiduque D. Felipe, hijo

del emperador Maximiliano, los cuales, despus fueron prnci-
pes y reyes de Castilla, y engendraron al emperador y rey
D. Carlos, nuestro seor, con los dems seores Rey Reinas,
sus hermanos. La flota en que fu aquella seora Infanta y

Archiduquesa, y despus Reina, nuestra seora, Doa Juana,

era de 420 naos. Desde algunos^ias que el Almirante lleg,
los Reyes se volvieron Burgos esperar madama Margarita,
hermana del susodicho seor Archiduque, para casar con el

prncipe D. Juan. El Almirante bes las manos Sus Altezas,

con la venida del cual en grande manera se holgaron, porque
mucho lodeseaban por saber las cosas desta isla y tierras, en
particular de su misma persona porque no lo haban sabido
,

sino por sus cartas. Hicironle mucha honra, mostrndole

mucha alegray gran clemencia y benignidad. Diles^uenta
muy particular del estado en que estaba esta isla, del descu-
brimiento de Cuba y Jamaica, y de las otras muchas islas que
descubiertas dejaba, y de lo que en aquel viaje habia pasado,

y de la dispusicion dellas, y lo que de cada una sentia y es-

peraba; dio tambin Sus Altezas noticia de las minas del
oro y de las partes donde las habia hallado. Hzoles un buen

presente de oro, por fundir, como de las minas se habia cogi-

do, dello menudo, dello en granoscomo garbanzos, y del lo
 DK LAS INDIAS. 129

mayores los granos, segn se dijo,que habas, y algunos,

como nueces; presentles muchas guaygas cartulas de las
que arriba dijimos en el cap. 60, con sus ojos y orejas de oro,
y muchos papagayos y otras cosas de los indios, todo lo cual
con mucha alegra los Reyes recibieron, y daban Nuestro
Seor, por todo, muchas gracias, y al Almirante, tenrselo todo
en servicio, y en sealado servicio, en palabras y honrarle se
lo mostraban. De cada cosa de las dichas, muchas particulari-
dades y dudas le preguntaban y todas el Almirante les res-
,

ponda, y con sus respuestas les satisfaca y contentaba. De

las informaciones que Juan Aguado trujo y hizo los Reyes
contra Almirante, muy poco se airaron, y as no hay qu
el

ms contar ni gastar tiempo de Juan Aguado. Propuso Sus

Altezas la intencin que tenia de servirlos mucho ms de lo

servido, yendo descubrir otra vez, afirmando que, segn

esperaba en Dios, les habia de dar descubierta, sin islas, gran-
de tierra, que fuese otra, quiz, tierra firme
(aunque ya tenia
credo que la habia descubierto, teniendo Cuba
por tierra
lo cual les certific que seria tan verdad como lo
firme) ,
que
les afirm antes
que comenzase el primer viaje. Mandaron los
Reyes que diese sus memoriales de todo lo que habia menes-
ter, as para su descubrimiento, como para las provisiones de
la gente que en esta isla
estaba, y la que de nuevo decia que
convenia traer. Pidi ocho navios; los dos,
que viniesen luego
cargados de bastimentos derechos esta isla, con el ansia que
tenia de que la
gente de los cristianos estuviesen ac prove-
dos y contentos para que la contratacin del
,
y prosperidad
negocio destas Indias creciese, y en fama y obra se prosperase,
y los seis, tambin llenos de bastimentos, con la gente que
habia de traer,l los trjese, y en el
viaje que entenda de
camino hacer, descubriendo, le acompaasen. Acordaron los
Reyes, con parecer del Almirante, que estuviesen siempre en
y costa de Sus Altezas, por su voluntad em-
esta isla sueldo

pero,330 personas desta calidad y oficios, y forma siguiente:

40 escuderos, 1 00 peones de guerra de trabajo, 30 marine-
ros, 30 grumetes, 20 artfices, que supiesen labrar de oro,
Tomo II. 9
 130 HISTORIA

50 labradores del campo, 10 hortolanos, 20 oficiales de todos

oficios y 30 mujeres. A estos se mand dar 6.00 maraveds de

sueldo cada mes, y una hanega de trigo cada mes, y para lo

dems 12 maraveds para comer cada dia; y, porque mejor se
pudiesen gozar mandaron que se buscasen alguna persona
,

personas que se obligasen traer y tener mantenimientos en

esta isla , para que pudiesen la gente dellos, los que hobiesen
menester comprar. Habaseles de prestar las tales personas
mercaderes algunos dineros del Rey, segn pareciese al Al-
mirante, para emplear en los dichos bastimentos, dando fian-
zas que traeran los dichos mantenimientos esta isla pero ,

al
riesgo de los Reyes, cuanto al riesgo de la mar, y despus
de hechos dineros, haban de volver al Tesorero dlos Reyes lo
que se les habia prestado. Ponaseles tasa en los precios de

que habian de vender; el vino 1 5 maraveds el

las cosas

azumbre, la libra de tocino carne salada 8 maraveds,

los otros mantenimientos y fegumbres los precios que al Al-

mirante pareciese, su Teniente, por manera que ellos ho-

biesen alguna ganancia y no perdiesen y la gente no reci-
,

biese agravio comprando lo que hobiesen menester muy caro.

Mandaron asimismo los Reyes, que viniesen religiosos clri-

gos buenas
, personas para que administrasen los Sanctos
,

Sacramentos los cristianos que ac estuviesen y para que ,

procurasen convertir nuestra sancta fe catlica los indios

naturales destas Indias, que trajese el Almirante, para ello,
los aparejos cosas que se requeran para el servicio del culto

divino. Mandaron tambin traer un fsico, un boticario, un

herbolario, y tambin algunos instrumentos msicos, para
que que ac habia
se alegrasen y pasasen tiempo la gente
de estar. Mandaron que en la Isabela y en la poblacin que
despus se edificase, se hiciese alguna labranza y crianza
para que mejor se mantuviese la gente que aqu estuviese,
para lo cual se habian de prestar los labradores 50 hane-
,

gas de trigo para que lo sembrasen y, la cosecha lo vol-

, ,

viesen y pagasen el diezmo Dios, y de lo dems se aprove-

chasen vendindolo los vecinos y gente que all estu-
,
 DE LAS INDIAS, 131

viese al precio razonable; para esto le mandaron librar en

las tercias del Arzobispado de Sevilla 600 cahces de trigo.

Mandaron tambin traer 50 cahces de harina y ,

\ .000 quin-
talesde bizcocho para que comiese la gente, entretanto que
se hacan molinos y atahonas para moler el trigo que traa, y
el que se esperaba que dara la tierra; lo mismo se le man-

d que, sobre las vacas y yeguas que habia en esta isla, tra-
jese para cumplimiento de 20 yuntas de vacas y yeguas y
asnos , para poder labrar los labradores la tierra. Dieron co-
misin los
Reyes al
Almirante, para que, pareciese que si le

con venia traer ms gente de los 330 hombres, pudiese subir

el nmero hasta 500, con tanto que los dems de 330, se

les pagase el sueldo y mantenimiento de cualesquier mercade-

ras otras cosas de valor que hobiese en estas tierras sin ,

que Reyes mandasen proveer y pagarles de otra parte

los

alguna. Hicieron merced todos los que quisiesen venir

estar y morar en esta isla, sin llevar sueldo alguno de sus Al-

tezas, con tanto que no pasasen ac sin su licencia del que

tuviese cargo de darla, que, de todo el oro que cogiesen y
sacasen de las minas, con que no fuese de rescate conmuta-
cin con los indios, llevasen la tercia parte, y con las dos acu-
diesen los oficiales de sus Altezas. Rien parece por esto el

poco dinero que habia por aquellos tiempos en Castilla y por ,

consiguiente, cuanto caso hacan los Reyes del oro destas In-
dias, lo poco que hasta entonces habia parecido; poco digo por

respecto de lo que despus vimos. Hicironles tambin mer-

ced los tales vecinos, que de todas las otras cosas de pro-
vecho que hallasen que no fuese oro, en esta isla diesen
, ,

losReyes no ms del diezmo. Estas cosas postreras se conce-

dieron el ao de 95 en Madrid, 10 dias de Abril y porque el ;

Almirante consideraba que habia menester gente para su pro-

psito en esta isla, y que la espaola era mal contentadiza, y
que no habia mucho de perseverar la que ac estaba y la que
agora traia, y por otra parte, tema que los Reyes se hartasen
estrechasen en los gastos que con los sueldos hacan pens ,

esta industria, para traer alguna parte de gente sin sueldo, y

 *

132 HISTORIA

que tuviesen por bien, por trabajos que se les recreciesen, de

vivir en esta pues los Reyes, que tuviesen por
isla: suplic, ;

bien, de que los malhechores que en estos reinos hobiese, les

perdonase sus delitos con tal condicin, que viniesen servir
algunos aos en estaisla, en lo que el Almirante, de su parte,
les mandase. Proveyeron Sus Altezas dos provisiones sobre
esto la primera que porque de la poblacin de cristianos en
:
,

estas tierras esperaban en Dios que saldra mucho fruto en

,

la conversin destas gentes, y dilatacin, y ensalzamiento de

nuestra santa fe , y sus reinos ensanchados y para esto era
,

ms gente menester, sin la que daban sueldo, que ac viniese,

y por usar tambin de clemencia, que todas cualesquiera

personas, hombres y mujeres, delincuentes, que hobiesen co-
metido hasta el dia de la publicacin de sus cartas, cualquiera
crimen de muerte heridas, y otros cualesquiera delitos de
cualquiera natura calidad que fuesen, salvo de hereja,
lesee perdulionis traicin aleve muerte se-
majestatis , , , ,

gura, hecha con fuego con saeta, de falsa moneda, de

sodoma, de sacar moneda, oro, plata, otras cosas veda-
das fuera del reino, viniesen servir ac, en lo que el Almi-
rante, de parte de los Reyes, les mandase, y sirviesen su costa
en esta isla los que mereciesen muerte, dos aos, y los que
,

no, un ao,les perdonaban cualesquiera delitos

y pasado el ,

dicho tiempo se pudiesen ir Castilla libres. Destos cognosc

yo en esta isla algunos, y aun alguno desorejado, y siempre
le cognosc harto hombre de bien. La otra provisin fu;
que
mandronlos Reyes todas las justicias del Reino, que todos los
delincuentes que por sus delitos mereciesen ser desterrados
alguna isla cavar metales, segn las leyes, los desterra-
sen para esta isla de la misma manera, y, lo mismo que los

que no mereciese pena de muerte pero que mereciesen ser

desterrados para esta isla, los desterrasen por el tiempo

que les pareciese. Estas dos provisiones fueron despacha-

das en Medina del Campo, 22 de Junio de 1497. Con-
cedieron tambin los Reyes los que se avecindasen en esta
isla, de los que en ella estaban, y los que viniesen ella de
 DE LAS INDIAS. 133

el Almirante les repartiese

Castilla para se avecindar, que
tierras, y montes, y aguas, para
hacer casa, heredades,

huertas, vias, algodonales, olivares, caaverales para ha-

cer azcar y otros rboles, molinos ingenios para el dicho
azcar, otros edificios necesarios para s propios, y que
y
dellos, en cualquiera manera, por venta donacin trueque ,

cambio, se aprovechasen, con que estuviesen y morasen en

esta isla con su casa poblada cuatro aos con tanto que las ; ,

tales tierras, y montes, y aguas, no tengan jurisdiccin algu-

na civil ni criminal, ni cosa acotada, ni trmino redondo, ms
de aquello que tuvieren cercado de una tapia en alto y que ,

todo lo otro descercado, cogidos los fructos y esquilmo dellos,

sea para pasto comn valdo todos. Reservaron para s
el oro y y brasil, otro cualquiera metal que en las
plata,
tales tierras se hallase, ni que no hiciesen en ellas cargo ni
descargo de oro y plata, de brasil, ni de otras cosas que
ni
en Medina
los Reyes perteneciesen. Esta provisin fu hecha
del Campo, mes ao susodicho. Para estos despachos, man-
daron librar los Reyes al Almirante seis cuentos, los cuatro,
los dos para pagar la gente;
para los bastimentos susodichos, y
estos seis cuentos, con dificultad
grandsima y con grandes
angustias, por las grandes
necesidades de los
trabajos suyos y
Reyes, de guerras y los casamientos de sus hijas las seoras
Infantas, se le libraron; pero porque despus para cobrarlos,
tuvo mayores trabajos y dificultades, como se dir adelante,

dejemos aqu su despacho y contemos ,

lo que se hizo en esta
isla despus que los tres navios , que hall en Cliz el Almi-
rante para partir la Isabela, llegaron.
 134 HISTORIA

CAPITULO CXIII.

Tornando lo que en esta isla sucedi ,

ido el Almirante

y llegados los tres navios que hall de partida, decimos que

llegaron al puerto de la Isabela por principio de Julio, con
los cuales, y con lo que dentro traian que todo era bastimen-
,

tos y con saber que habia llegado el Almirante con salud

,

Castilla, la gente y D. Bartolom Colon y su hermano D. Diego

recibieron regocijo inestimable incomparable alegra. No
habia cosa en aquellos tiempos que la gente que ac estaba
en tanto grado alegrase, aunque fuese abundancia de oro,
como saber que venan navios, y bastimentos en ellos, de Cas-
tilla;porque todos sus principales males eran de hambre,
mayormente, como arriba dijimos, los que no andaban por
la tierra guerreando, sino que estaban de contino en la Isabela
en los trabajos en que all los ocupaban, que comunmente
eran trabajadores y oficiales. Estas hambres y desventuras
causaron los malos tratamientos y angustias, que, desde luego

que los cristianos entraron en esta isla, comenzaron y prosi-

guieron siempre hacer los indios, y querer el Almirante
darse tanta prisa subiectar Reyes y subditos, y todos ha-
cer tributarios de quien nunca cognoscieron ,
ni oyeron, ni su-

pieron causa ni razn por qu se los deban; porque si se en-

trara en esta isla como Cristo quiso, y entrarse debia, los in-
dios vinieran mantener y ayudar y servir en todas sus enfer-
medades y trabajos los cristianos, con sus mujeres y hijos. Bien
se prueba esto por el humansimo y admirable, y ms que de
hombres comunes, hospedaje y obras paternales que hizo en
el primer viaje al Almirante
aquel tan virtuoso rey Guaca-
nagar, en quien tanto abrigo, ayuda, favor, mamparo y con-
suelo hall, pudindolo matar y que nunca hobiera memoria
 DE LAS INDIAS. 135

en el mundo del ni de todos los cristianos que con l iban.

Asi que, volviendo tejer nuestra historia, recibidas las car-

tas del Almirante, y con ellas las que convino enviar de los

Reyes, su hermano, D. Bartolom con los dichos tres navios

,

determin de despacharlos con brevedad, hinchirlosde indios,

hechos esclavos con la justicia y razn que arriba se ha di -

cho (y estos fueron 300 inocentes indios) porque dijeron que

,

el Almirante habia los Reyes escrito que ciertos Reyes Ca-

ciques desta isla haban muerto ciertos cristianos, y no dijo

cuntos l y los cristianos habian hecho pedazos ; y los Re-
yes respondieron que todos los que hallase culpados los
le ,

enviase Castilla, creo yo que por esclavos como en buena

guerra captivos, no considerando los Reyes ni su Consejo con

qu justicia las guerras y males el Almirante habia hecho
contra estas gentes pacficas, que vivan en sus tierras sin
ofensa de nadie, y de quien el mismo Almirante Sus Altezas,

pocos das habia, en su primer viaje, tantas calidades de

bondad, paz, simplicidad y mansedumbre habia predicado.
Al menos parece que se debiera de aquella justicia injusticia
dudar, pero creyeron solamente al Almirante, y como no hu-
biese quien hablase por los indios, ni su derecho y justicia

propusiese, defendiese y alegase, como abajo parecer ms

largo y claro, quedaron juzgados y olvidados por delincuen-
tes, desde el principio de su destruccin hasta que todos se

acabaron ,
sin que nadie muerte y perdicin ni
sintiese su ,

la tuviese por agravio. Debiera tambin haber escrito el Al-

mirante los Reyes como habia hallado muy buenas minas

de oro la parte desta isla austral, y que entenda de buscar
por aquella costa de la mar algn puerto donde pudiesen las

naos estar, y poblar en l un pueblo, y que, si se hallaba,

,
)
traera grandes comodidades, porque, viniendo por aque-
lla costa del descubrimiento de las islas Cuba y Jamai-

ca, le habia parecido muy hermosa tierra como lo es, y

,

algunas entradas de la mar en la tierra, donde creia que habia

muchos puertos especialmente que no podan
;
estar lejos de
all las minas que ltimamente habian descubierto, las cuales,
 136 HISTORIA

como arriba se dijo, puso su nombre de Sant Cristbal. Los

Reyes le
respondieron que hiciese lo
mejor que en
pa- ello le

reciese, y que aquello ternian Sus Altezas por bueno, y se lo

recibiran por servicio. Vista esta respuesta en Cliz, el Almi-

rante, escribi su hermano D. Bartolom Colon que luego

lo pusiese por la obra y caminase la parte del Sur, y con

toda diligencia buscase algn puerto por all para poblar en

l y, si tal uese pasase todo lo de la Isabela en l y la des-
, ,

poblase; el cual, visto el mandado del Almirante, determin

luego de se partir para la parte del Sur, y, dejado concierto

y orden en la Isabela, y en su lugar, su hermano D. Diego,
como el Almirante hobo ordenado , y con la gente ms sana
que habia y el nmero que le pareci se parti derecho ,

lasminas de Sant Cristbal. De all, preguntando por lo ms

cercano de la mar, fu aportar al rio de la Hogama, que as*
lo llaman los indios, rio muy gracioso, y que estaba todo po-
blado de la una y de la otra parte;
y este es el rio donde agora
est el puerto y la ciudad de Sancto Domingo. Entr en canoas,

que son los barquillos de los indios, sond, que es decir expe-
riment con algn plomo piedra y cordel la hondura que el
rio tenia, vido que podan entrar en el rio no slo navios pe-

queos, pero naos de 300 toneles, y ms grandes, y, final-

mente, cognosc ser muy buen
puerto; fu grande el gozo
que l hobo que con
y los
l iban. Determin de comenzar
all una fortaleza de tapias sobre la barranca del rio y la
boca del puerto, la parte del Oriente, no donde agora est

la ciudad, porque est de la del Occidente; provee luego

la Isabela que se vengan los que seal, para que se co-

mience una poblacin, la cual quiso que se llamase Sancto

Domingo, porque el dia que lleg all, fu domingo, y por

ventura, dia de Sancto Domingo; aunque el Almirante, segn
creo, quiso que se llamase la Isabela Nueva, porque as la
nombr hasta que, el tercero viaje que hizo estas Indias,
cuando descubri tierra firme, vino desembarcar en ella,
como abajo parecer. Quedaron en la Isabela los enfermos y
oficiales de ribera que hacan dos carabelas ; dej all 20 hom-
 DE LAS INDIAS. 137

bres comenzando cortar madera y aparejando lo dems para

hacer la fortaleza, y, venida lagente de la Isabela que mand
venir, la prosiguiesen, y l, con los dems, toma guas de
los indios, porvecinos, para ir la tierra y reino del rey
all

Behechio, cuyo reino se llamaba Xaragu, la ltima slaba

luenga, de quien y de su estado y polica, y de una su
hermana, notable mujer, llamada Anacaona, maravillas ha-
ba oido.
 138 HISTORIA

CAPTULO CXIV.

Partido del rio de la

Hogama y por otro nombre, ya nues-
tro, Sancto Domingo D. Bartolom Colon con su compaa, y,
,

andadas 30 leguas, lleg un rio muy poderoso, que se lla-

maba y hoy llamamos como los indios, Neyba, donde hall
un ejrcito de infinitos indios con sus arcos y flechas, arma-
dos en son de guerra puesto que desnudos en cueros y no-
, ;

tad qu guerra pueden hacer con las barrigas desnudas

por
broqueles. Parece que como
el
rey Behechio tuvo nueva que
los cristianos venan, y habia oido las nuevas de sus obras,

contra el rey Caonabo y su reino, hechas, envi aquella gente

vino l tambin en persona con sus juegos de nios reste-
tirios(que todas sus guerras, comunmente, son tales, mayor-
mente las desta isla). Los cristianos, viendo el ejrcito, hizo

D. Bartolom seales de que no los venia hacer mal, sino

verlos y holgarse con ellos y que deseaba ver su rey Behe-
,

chio y su tierra, luego los indios se aseguraron como si ya

tuvieran grandes prendas dellos y fuera imposible faltarles la

palabra. Van luego volando mensajeros al rey Behechio, l, si

all iba,, invia mandar que salgan toda su corte y
gente con
su hermana Anacaona, sealada y comedida seora, res-
cibir los cristianos, y
que les hagan todas las fiestas y ale-
gras que suelen sus Reyes hacer, con cumplimiento de sus
acostumbrados regocijos. Andadas otras 30 leguas, llegan la
ciudad y poblacin de Xaragu, porque 60 leguas dista de
Sancto Domingo, como arriba queda dicho; salen infinitas

gentes, y muchos seores y nobleza, que se ayuntaron de

toda la provincia con
el rey Behechio y la Reina, su hermana,

Anacaona, cantando sus cantares y haciendo sus bailes, que

llamaban areitos, cosa mucho alegre y agradable para ver,
 DE LAS INDIAS. 139

cuando se ayuntaban muchos en nmero especialmente; sa-

lieron delante 30 mujeres, las que tenia por mujeres el rey

Behechio, todas desnudas en cueros, slo cubiertas sus ver-

genzas con unas medias faldillas de algodn, blancas y muy
labradas, en la tejedura dellas, que llamaban naguas, que
escubran desde la cintura hasta media pierna ; traan ramos
verdes en las manos, cantaban y bailaban, y saltaban con
moderacin, como mujeres con venia, mostrando grandsimo
placer, regocijo, fiesta y alegra. Llegronse todas ante don
Bartolom Colon, y, las rodillas hincadas en tierra, con gran
reverencia, dnle ramos y palmas que traan en las ma-
los

nos; toda la gente dems, que era innumerable, hacen todos

grandes bailes y alegras, y, con toda esta fiesta y solemnidad,
que parece no poder ser encarecida, llevaron D. Bartolom
Colon la casa real palacio del rey Behechio donde ya es- ,

taba la cena bien larga aparejada, segn los manjares de la

tierra, que era pan de cagab hutas, los conejos de la
el

isla, asadas y cocidas, infinito pescado de la mar y del rio,

que por all pasa. Despus de cenar, vnse los espaoles cada
tres cuatro las posadas que les haban dado, donde tenan

ya sus camas puestas, que eran las hamacas de algodn, muy

hermosas, y, para de lo que eran, ricas; destas, ya en el ca-
pitulo 42, queda, como son hechas, dicho.
El D. Bartolom con
media docena de cristianos quedse aposentado en la casa

del rey Behechio. Otro dia tuvieron concertado en la plaza

del pueblo hacerle otras muchas maneras de fiestas, y as
llevaron al D. Bartolom Colon y cristianos verlas. Estando
en ella salen spitamente dos escuadrones de gente arma-
da con sus arcos y flechas, desnudos empero, y comienzan
escaramuzar y jugar entre s, al principio como en Es-
paa cuando se juega las caas, poco poco comienzan
encenderse , y, como si pelearan contra sus muy capitales
enemigos, de tal manera se hirieron, que cayeron en breve
espacio cuatro dellos muertos, y muchos bien heridos. Todo,
con todo el regocijo y placer y alegra del mundo no ha- ,

ciendo ms caso de los heridos y muertos que si 'les dieran

 140 HISTORIA

un papirote en la cara; durara ms

burla y cayeran hartos
la

ms sin vida, sino que, ruego de D. Bartolom Colon y de

los cristianos, mand cesar el juego el rey Behechio. Esta ma-
nera de juegos escaramuzales se usaban antiguamente en
Castilla, la que decimos Vieja puesto que intervenan en Cas-
,

tilla caballos, que Estrabo llama Gymnica certamina, y debia ser

ms que juegos de caas y dice as en el libro III, pg. 104,

:

de su Geografa: Gymnica eliam conficiunt certamina, armis

exercent ludos ,
et
equis ,
et ccestibus ,
et cursibus ,
et tumultuaria

pugna, et instructo per cohortes prcelio.

Esta su hermana, Anacaona, fu una muy notable mujer,

muy prudente, graciosa y palanciana en sus hablas, y

muy
artes, y meneos, y amicsima de los cristianos; fu tambin
reina de la Maguana, porque fu mujer del rey Caonabo suso-

dicho, como arriba todo esto fu la larga dicho, cap. 86. Des-
pus de todas estas fiestas y regocijos, habl D. Bartolom Co-
lon al rey Behechio y esta seora su hermana, Anacaona, ,

cmo su hermano, Almirante, habia sido enviado por los

el

reyes de Castilla, que eran muy grandes Reyes y seores, y

tenan muchos reinos y gentes debajo de su imperio, y que ha-
bia tornado Castilla verlos y notificarles, que muchos
seores y gente desta eran ya tributarios, y los tribu-
isla le

tos les pagaban y por tanto, l venia l y su reino, para

,

que lo mismo hiciese y los recibiese por seores en seal de ,

lo cual en cosas convenientes Pero de oir es, y

les tributasen.

notar, la respuesta que le dio (que como haban odo que el

rey Guarionex y Guacanagar los reyes de Cibao y sus
,

gentes, tributaban oro, como si yalehobiera mostrado y de-

mostrado por naturales razones, que l no pudiera negar, sino
que convencido del todo quedaba ser obligado, Reyes gen-
tes que nunca oy ni crey que eran en el mundo, tributar),

respondi cmo puedo yo dar tributo, que en todo mi reino

:

ni en alguna parte ni lugar del nace ni se coge oro, ni saben

mis gentes qu se es? Creia, y no sin razn, que no buscaban
ni venian por otro fin los cristianos, sino por llevar oro sus

Reyes y seores. Respondi D. Bartolom Colon: no queremos

 DE LAS INDIAS. 141

ni es nuestra intencinimponer tributo nadie que no sea ;

de aquellas cosas que tengan en sus tierras y puedan bien pa-

gar; de lo que en vuestra provincia y reinos sabemos que
abundis, que es mucho algodn y pan cagab, queremos que
tributis de lo que ms en esta tierra hobiese, pero no de lo
que no hay. Oidas estas palabras, alegrse mucho, y respon-
di: que de aquello cuanto daria hasta que no
l quisiese le

quisiese ms. Mand luego, enviando mensajeros todos los

otros seores y pueblos, sus subiectos, que todos hiciesen sem-
brar y sembrasen en sus tierras y heredades mucho algodn
para que hobiese grande abundancia dello, porque se haba de
dar tributo los reyes de Castilla, cuyo criado y enviado era el

Almirante y su hermano, que agora venido habiay estaba en

su casa. Dos cosas podemos aqu considerar y notar; la una, la
innata bondad y simplicidad del rey Behechio, la cual mani-
fiesta dos cosas claras; la una, que pudiera matar
muy
D. Bartolom y todos los cristianos, los cuales, no creo que

podan llegar nmero de ciento, y l tenia millones de

gentes, porque de gente, y trminos de tierra larga, y corte
y en muchas ventajas, era en esta isla el Rey ms principal; la
otra, en conceder tan fcilmente, recognoscer por superior y
tributar otro Rey extrao, que no sabia quin era ni quin
no. Quin de los reyes libres del mundo la primer deman-
da palabra se querr otro Rey que nunca vido ni oido su-
biectar, y servirle como subdito y vasallo; repugnando al ape-
tito natural? Y si
dijeres que fu por miedo y temor que hobo
de D. Bartolom y de los cristianos que consigo llevaba, por
haber oido las guerras crueles, y estragos y muertes que el Al-
mirante habia hecho en el Rey gente de Caonabo y en otras
partes, parece que no, pues pudiera sin duda matarlos, al
menos, acometerles y hacerles harto dao lo cual nunca in-
,

tentaron; y si porfiares que s, por ende fueron ms injustos

y ms contra ley natural los tributos que D. Bartolom Colon
leimpuso, haciendo Rey libre, tributario por miedo, contra su
voluntad, no siendo su subdito ni debindole algo, lo que es
propio de tiranos. La otra cosa que aqu se debe notar es, ,
 142 HISTORIA

cuan al revs y prepsteramente hizo su entrada D. Bartolom

Colon en este reino deXaragu, dando, primeramente noticia

los infieles simplicsimos de los reyes de Castilla y de su gran-
deza y merecimientos que del verdadero Dios y echarles an- ,

tes carga de tributos, que dndoles algo que en su provecho

y utilidad resultase; no habiendo otra causa legitima para en-

trar cristianos en estos reinos y tierras, sino slo para darles
noticias y cognoscimiento de un solo y verdadero Dios y de
Jesucristo, su hijo, universal Redentor; manifiesto es que aque-
llas gentes, haban de tener los reyes de Castilla por dio-

ses, pues se les predicaba primero que otra cosa su mereci-

miento y valor, y que se les deban de otros Reyes, tan gran-
des seores en tierras y gentes como ellos, recognoscimiento
de superioridad y tributos, haban de creer que el fin que
ac los cristianos, y no otro, traian, como cosa dellos amada
sobre todo, era su propio interese y llevar sus tierras, de
los bienes genos;, tributos y oro. Muy por el contrario del
camino que Cristo llev y sus Apstoles para traer s al
mundo, que ante todas cosas predicaban Dios, y no slo no
pedan tributo ni tomaban de hombre cosa, mas hacanles
grandes bienes, y daban sus vidas y dieron, por atraer y
salvar los que predicaban y el hijo de Dios la suya por to-
,

dos. Pero entr por la misma puerta y llev el mesmo ca-

mino D. Bartolom Colon, que su hermano el Almirante al
principio entr y anduvo, cierto engaados no s con qu;
mas creo que s s, de una culpabilsima, que ninguno ex-
cusa ,
del derecho natural y divino ignorancia.
 DE LAS INDIAS. 143

CAPTULO CXV.

Dej D. Bartolom Colon muy contento, lo que pareca,

y Dios sabe si era as, al
rey Behechio, y tributario y solcito
de cumplir los tributos que se le haban pedido; y, con ansia
de saber lo que en la Isabela y aquestas partes desta isla de
la Vega y Cibao habia sucedido, acord partirse de Xaragu
para ac, y, llegado la Isabela, hall que cerca de 300 hom-
bres haban fallecido de diversas enfermedades. Rescibi desto
D. Bartolom grande trabajo,
y aunmentbaselo tener muy
pocos bastimentos y no venir navios de Castilla; determin
de repartir y enviar todos los enfermos y flacos por las forta-
lezas que habia desde la Isabela hasta Sancto
Domingo, y
los pueblos de los indios que cerca dellas estaban
porque al ,

menos ternian, sino mdicos y boticarios, comida que los

indios les daran y no les faltara, y as pelearan solamente
con la enfermedad, y no con ella y juntamente con la hambre:
las fortalezas fueron la
Magdalena, Santiago, la
Concepcin,
elBonao, como se dijo en el cap. 140. Dej en la Isabela los
hombres ms sanos, en especial oficiales, haciendo dos cara-
belas, y l torn visitar la fortaleza que dej haciendo sobre
el rio de Sancto Domingo, yendo cogiendo los tributos, por el
camino, de los seores y sus vasallos quien el Almirante y
l los habian
impuesto; donde, como estuviese algunos dias,
los seores
y gentes de la Vega y de las provincias comarca-
nas, no pudiendo sufrirla importuna carga de los tributos del
oro que cada tres meses se les pedia, y la ms onerosa y
ellos ms intolerable, y asprrima conversacin de los cris-
 144 HISTORIA

tianos, de comerles cuanto tenan, y no se contentar con lo

que se les con malos tratamientos, miedos, ame-

daban, sino,

nazas, palos y bofetadas, llevarlos de unas partes otras car-

gados, andarles tras las hijas las mujeres, otras vejaciones
injusticias semejantes, acordaron de se quejar al rey Guario-
nex y inducirle que mirase y considerase su universal cap-
tiverio y opresin, vida tan malaventurada que pasaban con
y
aquellos cristianos, que trabajasen de matarlos si pudiesen y li-
bertarse. Hacian cuenta que mayor era el tormento que sufran
cuotidiano inacabable que podian ser las muertes de pocos
dias, que, si no salan con lo pensado, esperaban; y en fin,

siempre crean de s mismo haber vitoria de los cristianos, en

lo cual siempre se engaaban. Guarionex, como era hom-

bre de su naturaleza bueno y pacfico, y tambin prudente, y

va y cognoscia las fuerzas de los cristianos, y la ligereza de
los caballos, y loque haban hecho al rey Caonabo y su
reino otros de la provincia de Cibao mucho lo
muchos ,

rehusaba pero al cabo, importunado de muchos, y, por ven-

;

tura, amenazado de que harian Capitn otro que l le pe-

sase, con gran dificultad hobo de aceptarlo. Sintironse destos
movimientos algunas seales por los cristianos que estaban en
la fortaleza de la Concepcin; avisaron con indios que les fue-

ron fieles los cristianos de la fortaleza del Bonao, y aquellos

despacharon otros mensajeros Sancto Domingo, donde don
Bartolom estaba, el cual, mucha prisa, vino la Vega,
la Concepcin, que as se llamaba.

Quiero contar una industria que tuvo un indio mensa-

jero, que creo que fu esta vez, para salvar las cartas que
llevaba de los cristianos de la Concepcin los del Bonao. Di-
ronselas metidas en un palo que tenan para aquello, hueco

por una parte, y como ya tenan experiencia de

los indios

que las cartas de los cristianos hablaban, ponan diligen-

cia en tomarlas; el cual, como cay en manos de las es-

pas, que caminos tenan tomados, fu cosa maravillosa

los

laprudencia de que us, que no fu la del rey David muy

desemejable. Hzose mudo y cojo, mudo para que no le pu-
 DE LAS INDIAS. 145

diesen constreir que lo que traia de donde venia qu

, ,

hacian qu pensaban hacer los cristianos hablase y cojo,

, ,

porque el palo en que iban las cartas, que finga traer por
bordn necesario, no le quitasen; finalmente, hablando y
respondiendo por seas, y cojeando, como que iba su tier-
ra con trabajo, hobo de salvarse s las cartas que lle-

vaba, las cuales, si le tomaran y l prendieran mataran,

por ventura, no quedara, de los cristianos derramados por la
Vega y an de los de la fortaleza de la Concepcin hombre ,

vivo ni sano. Lleg, pues, D. Bartolom con su gente la for-

taleza del Bonao, y all fu, de lo que habia, avisado. De all
trasnocha y v entrar en la fortaleza de la Concepcin,

que 10 leguas buenas distaba; sale con toda la gente sanos y

enfermos dar en 15.000 indios que estaban con el rey
Guarionex y otros muchos seores ayuntados, y, como estas
tristes gentes vivan pacficos, sin pendencias, rencillas, ni
trfagos, no tenan necesidad de con muros y barbacanas,
ni fosas de agua tener sus pueblos cercados. Dieron en ellos
,

de sbito, media noche, porque los indios, nunca de no-

che ni acometen, ni para guerra estn muy aparejados, puesto
,

que no dejan de tener sus velas y espas, y, en fin, para con-

tra espaoles harto poco recaudo; hicieron en ellos, como
suelen, grandes estragos. Prenden al rey Guarionex y otros
muchos; mataron muchos seores de los presos, de los

que que haban sido los primeros movedores, no

les pareci

con otra pena, segn yo no dudo, sino con vivos quemarlos,

porque esta es la que comunmente, y siempre y delante de
mis ojos yo vide, muy usada. Trados presos la fortaleza
de la
Concepcin, vinieron 5.000 hombres, todos desarmados,
dando alaridos y haciendo dolorosos y amargos llantos, su-
plicando que les diesen su rey Guarionex y los otros sus
seores, temiendo no los matasen quemasen. D. Bartolom
Colon habiendo compasin dellos y viendo la piedad suya
, ,

para sus seores naturales, cognosciendo la bondad innata de

Guarionex, cuan ms inclinado era sufrir y padecer con
tolerancia inefable los agravios fuerzas injurias
, que le hacian
Tomo II. 10
 146 HISTORIA

los cristianos, que pensar en hacer vengaza, diles su Rey

los otros sus seores, conque quedaron de sus angustias
y miserias algo consolados, no curando del captiverio y opre-
sin y vida infelice en que quedaban, ni de sus, cierto, fu-
turas mayores calamidades.
 DE LAS INDIAS. 147

CAPITULO CXVI.

Pasados algunos poco despus que aqueste alboroto fu

dias,

asosegado, aunque de aquella comarca de la Vega,

las gentes
con las cargas y trabajos que los cristianos continuamente les
daban, por tenerlos en menos, por haberlos guerreado y hos-
tigado, como siempre lo han acostumbrado hacer, no muy
alegres ni descansadas, vinieron mensajeros del reyBehechioy
de Anacaona, su hermana, D. Bartolom Colon; hacindole
saber como los tributos del algodn y cagab, que habia impues-
to pedido su reino, estaban aparejados, que viese lo que
cerca dello mandaba; si no me he olvidado, creo que dentro de
seis ocho meses, sembradas las pepitas del algodn, dan fruto;
los arbolillos
que dellos nacen, llegan ser tan altos, los mayo-
res, como un buen estado, puesto que desde ms chicos co-
mienzan darlo. Acord luego D. Bartolom ir Xaragu lo ,

uno, por ver lo queBehechio, rey de aquel reino, le avisaba, .

y cmo habia cumplido su palabra ; lo otro, por ir comer

aquella tierra que no estaba trabajada, como tenan los cris-
tianos laVega y sus comarcas, puesto que les daba Dios siem-
pre pago, en los descontentos que siempre tenian por la
el

falta de vestidos y de las cosas de Castilla,

por las cuales
siempre suspiraban y vivian todos, todos los ms, como
desesperados. Llegado pueblo ciudad del rey Behechio,
al

D. Bartolom, slenle recibir el

Rey y Anacaona, su her-
mana, y 32 seores muy principales, que para cuando vi-
niese haban sido convocados, cada uno de los cuales habia
mandado muchas cargas de algodn en pelo y hilado,
traer
con su presente de muchas hutas que eran los conejos desta
,

isla, y mucho pescado, todo asado; lo cual todo, cada uno

le present, de que se hinchi, de
algodn digo, una grande
 148 HISTORIA

casa. Diles todos los seores muchas

y al rey Behe-
gracias,
chio y la seora su hermana, muchas ms y ms grandes,
mostrando seales de grande agradecimiento, como era razn
drselas ;
ofrecironse traerle tanto pan caeab que hinchiese
otra casa y casas. Envia luego mensajeros la Isabela, que,
acabada la una de las dos carabelas, viniese luego aquel
puerto de Xaragu , que es una grande ensenada entrada
que hace mar, partiendo esta isla en dos partes; la una,
la

como arriba se dijo cap. 50, hace el cabo de Sant Nicols,

que tiene ms de 30 leguas, y la otra tenia ms de 60, que
hace el Cabo que ahora se llama del Tiburn y que llamaban ,

de Sant Rafael cuando vino del descubrimiento de Cuba el

Almirante. El rincn desta particin abertura que la mar

por all hace, distaba de la poblacin y casa real de Behechio,

dos leguas, no ms largo all mand venir la carabela, y que
:

la tornaran llena de cagab. Desto recibieron los espaoles,

que en la Isabela estaban, grande alegra, por el socorro que

para su hambre esperaban dironse priesa, vinieron al puerto
;

de Xaragu, donde los deseaban. Sabido por la seora reina

Anacaona persuade Rey, su hermano, que vayan ver la
al

canoa de los cristianos, de quien tantas cosas se les contaban.

Tenia un lugarejo en medio del camino, Anacaona, donde
quisieron dormir aquella noche; all tenia esta seora una
casa llena de mil cosas de algodn, de sillas y muchas va-

sijas y cosas de servicio d casa, hecha de madera, mara-

villosamente labradas,y era este lugar y casa, como su. re-
cmara. Present esta seora D. Bartolom muchas sillas,
las ms hermosas, que eran todas negras y bruidas como
si fueran de azabache ;
de todas las otras cosas para servicio
de mesa, y naguas de algodn (que eran unas como faldillas
que traan las mujeres desde la cinta hasta media pierna,
tejidas y con labores del mismo algodn) blanco maravilla,
cuantas quiso llevar y que ms le agradaban. Dile cuatro
ovillos de algodn hilado que apenas un hombre poda uno le-

vantar; cierto, si oro tuviera y perlas, bien se creia entonces

que lo diera con tanta liberalidad segn todos ,
los indios desta
 DE LAS INDIAS. 149

islaeran de su innata condicin dadivosos y liberales. Vnse

la playa ribera de la mar, manda D. Bartolom venir la
barca de la carabela tierra; tenan al Rey la Reina, su
hermana, sendas canoas, muy grandes y muy pintadas y
aparejadas, pero la seora, como era tan palanciana, no

quiso ir en la canoa ,
sino con D. Bartolom en la barca. Lle-

gando cerca de la carabela sueltan ciertas lombardas; tur-

bronse los Reyes y sus muchos criados y privados en tanto
ana se
grado que les pareci que el cielo se venia abajo y
, ,

echaran todos al agua, pero como vieron D. Bartolom

reirse, algo se asosegaron. Llegados, como dicen los mari-
neros, al bordo, que es junto la carabela, comienzan taer
un tamborino y la flauta, y otros instrumentos que all lleva-

ban, y era maravilla como se alegraban; miran la popa, miran

la proa,suben arriba, descienden abajo, estn, como atnitos,
espantados. Manda D. Bartolom alzar las anclas desplegar ,

las velas, dar la vuelta por la mar: aqu creo yo que no les
qued nada de sangre, temiendo no se los llevasen; pero
desque dieron la vuelta hacia casa quedaron ,
sin temor y
demasiadamente admirados, que remos, la carabela, tan
sin

grande, pareca que volase, y, sobre todo, que con

un vien-
to slo fuese una parte y otra contraria tornase. Torn-
,

ronse Xaragu; vinieron infinitos indios de todo el reino

del pan cagab cargados. Hinchen la carabela del pan y del

algodn y de las otras cosas que el Rey la Reina y los otros

,

seores haban dado; partise la carabela para hacer la

Isabela su viaje, y D. Bartolom, con su gente, tambin acord

para all con su compaa por tierra; dej alegres

irse al Rey
la Reina, y, todos los seores y gentes suyas, muy con-
tentos. ,
 150 HISTORIA

CAPITULO CXVII.

Entretanto que D. Bartolom Colon estaba en el reino de

Xaragu con el Behechio y hacia lo que en el precedente ca-

ptulo se dijo, Francisco Roldan, quien, como arriba en el
captulo 111 dijimos , dej el Almirante por Alcalde mayor
en y, como tambin dije, de toda la isla, por des-
la Isabela,

contentos que tuvo del Gobernador, D. Bartolom Colon,

por no sufrir las reglas y estrechura de los bastimentos de la

Isabela, y querer vivir ms lo largo andando por la isla (

tambin, hallo en mis memoriales, que tuvo principio este

levantamiento porque uno de los principales, que consigo

siempre trujo, se ech con la mujer del rey Guarionex, y por-

que le quiso el Adelantado castigar) porque era bullicioso
,

y pretenda subir ms de lo
que era, imaginando que el
Almirante nunca volvera, porque hacia ya quince meses que
era partido desta isla, y que era seal que los Reyes no lo

dejaran volver ac, segn, por ventura, debiera Juan Aguado

haber dicho y as se decia, acord quitar la obediencia al
dicho D. Bartolom y levantarse contra l con hasta 70 hom-
bres, los ms sanos, gente comn, y algunos principales que
l pudo atraer as, que pretendan lo mismo que l, de los
cuales yo cognosc los ms cuasi todos. Este Francisco Rol-
,

dan fu, como dije, criado del Almirante y gan su sueldo,

y debia ser su oficio, lo que entend, como hombre que te-
nia cargo de andar sobre los trabajadores y oficiales para los
hacer trabajar ,
como fuese hombre entendido y
salvo que ,

hbil, cognosciendo Almirante

el que era para tener cargos,
y, por honrarlo y hacer en l, hzolo primero Alcalde ordina-
rio de la Isabela, y despus Mayor de toda la isla, y l quiso,

por agradecimiento, levantndose le dar el pago. La ocasin

que para se desvergonzar tomar quiso , fu en dos maneras,
 DE LAS INDIAS. 151

para indignar allegar y atraer s los indios y los cris-

tianos contra el Adelantado y el Almirante. Para ganar los
cristianos ,
fu esta su clida industria : la carabela que habia
trado el algodn y pan y ,
otras cosas de la
provincia de Xa-
ragu, mandla luego varar sacar
en tierra fuera del agua,
D. Diego Colon porque, como la gente estaba siempre dema-
,

siadamente descontenta, temase que no la tomasen y se fue-

sen muchos sin licencia y pesar del D. Bartolom, y de don

Diego, y del Almirante tambin, con

ella Castilla; Francisco

Roldan comienza murmurar con la gente trabajadora y ma-

rineros y ,
dems gente baja y que ms descontenta estaba,
la

porque la carabela no estaba en el agua y que sera bien en- ,

viarla Castilla con cartas los Reyes, pues el Almirante

no venia, para hacerles saber sus hambres y necesidades y
los proveyesen, y que sino se hacia, que todos haban en esta
islade perecer, de hambre, que los indios los habian de
consumir, que D. Diego ni D. Bartolom no la queran en-
viar por alzarse con la isla y tenerlos todos ellos por escla-

vos, sirvindose dellos en hacer sus casas y fortalezas, y

acompaarse y coger los tributos de los indios y hacerse ri-
cos del oro de la tierra, y, finalmente, para slo su provecho
particular interese. Viendo la gente que el Alcalde mayor y

quien lo mandaba todo y a quien por la vara del Rey como

, ,

Justicia mayor, todos obedecan, que estaba de la opinin

dellos, comienzan despus con mayor desenvuelta osada y

menos temor lo que en s secretamente gruan y no osaban,
,

sino por los rincones, boquear pblicamente y sin miedo nin-

,

guno decirlo. Vista la gente ya de su bando persuadiles ,

que le diesen las firmas para que se pudiese dar entender

como era sentencia de todos, que convenia al bien y salud co-
mn de los cristianos que la carabela se echase al agua,
aunque pesase al D. Diego y quien ms se lo quisiese es-
torbar; y todo esto, que este trabajaba porfiaba de echar
la carabela al agua, no era porque se echase al agua ni
fuese Castilla, porque l no le convena que supie-

sen los Reyes su alzamiento y desobediencia su Justicia

 152 HISTORIA

mayor, que era D. Bartolom y D. Diego, que al presen-

te la Isabela gobernaba, sino por indignar y mover la

gente contra el Almirante y los que gobernaban, y que l

tuviese gente y fuerzas para levantarse, y en su tirana

conservarse; hay desto muchos argumentos claros, como
parecer abajo. La otra ocasin ttulo que tom para
atraer s, juntamente, indios y cristianos, fu, que decia
los cristianos que para que los indios sirviesen mejor los

cristianos, estando en paz con ellos, era cosa necesaria que se

le quitasen los tributos que les habia impuesto el Almirante,
y esto muchas veces lo decia l D. Bartolom Colon plati-
cando; y, ciertamente, si l lo dijera con celo de virtud y de
piedad para con los indios, decia gran verdad, porque los in-
dios y los Reyes y seores suyos, vivan, con los tributos

que se les pedan cada tres meses, desesperados; y aun fuera,

sin comparacin grande utilidad para los cristianos porque
, ,

ni murieran de hambre ni padecieran de necesidad alguna en

sus enfermedades, ni anduvieran en guerras por sierras y valles
cazar y matar indios, ni dellos algunos, los indios, como ma-
taron mataran antes los sirvieran de rodillas
, ,
y adoraran pero ,

no lo decia el pecador sino por robar ms los indios y ms

seorearlos, y que esto no le fuese Dios ni el Rey ni sus Minis-
tros lamano. Finalmente D. Diego mand al dicho Fran-
,

cisco Roldan que fuese con cierta gente la Concepcin, por

que se sonaba y temia que los indios y gente de Guarionex

andaba mal segura y alborotada, como no podan sufrirlos
tributos cual se fu al pueblo del cacique Marque donde
;
el ,

tuvo lugar Roldan de concluir publicar su traicin de donde ,

se vinieron muchos, que no quisieron consentir en ella,

la fortaleza de le Concepcin, los cuales trat mal y lom
todas las armas. De aqu
del pueblo Marque, torn la Isabela,

y vse la Alhndiga del Rey, donde estaban los bastimen-

tos y la municin de las armas, y, tomada la llave por fuerza
quien la tenia, que era un criado de D. Diego Colon ( hizo
las cerraduras pedazos, con 50 hombres, diciendo viva el

Rey), toma todas las armas que le pareci haber menester

 DE LAS INDIAS. 153

para s para sus y de los bastimentos,

compaeros tiranos ;

que con la guarda y regla y estrechura, porque as con venia,

se guardaban y daban, y de todas cuantas cosas alli habia,
sin medida reparta, y para s tomaba. Sale D. Diego le ir
la mano con ciertos hombres honrados afearle tan grande

insolencia alboroto, al menos, de palabra; vino tras l, y el

y
D. Diego se retrujo con ellos una casa fuerte, y mientra en
la Isabela estuvo Francisco Roldan y habia de hablar D. Diego

con l,habia de ser con seguro que primero Roldan le daba.

De all fueron al hato de las vacas del Rey y mataron lo que
dellas quisieron; que matar una en aquel tiempo era por gran
dao estimado , porque las tenan para criar. Van tambin al
hato de las yeguas que eran tambin del Rey, y tomaron las
,

yeguas potros caballos que todos plugo tomar. Esto hecho,

vnse por los pueblos de los indios, y los seores y Caciques
dellos, publcanles que el Almirante y sus hermanos les han

cargado de tributos y que Francisco Roldan y ellos han re-

,

ido con elD. Bartolom Colon y D. Diego porque no se los

quitaban , y que han acordado ellos de se los quitar y que no

curen dende adelante darlos, que ellos se los defendern del
Almirante y sus hermanos, y para ello, si fuere menester, los
matarn. Desde all, diciendo viva el Rey, van por toda la
Isla, y por toda se suena que el Alcalde Roldan es el que los
liberta ;
Roldan decia que los habia recibido debajo de
y as, el

su mamparo, segn que un poco abajo se ver, y por todos

los pueblos de los indios que pasaba publicaba mal de don ,

Bartolom y del Almirante, y todos los cristianos que topaba

detraa y blasfemaba de D. Bartolom diciendo que era hombre ,

duro, spero y cruel y cudicioso, y que con l no poda al-

,

guno medrar y todos cuantos males poda decir acumulaba,

,

dando por causas de se apartar del. Y cosa fu esta, cierto,

maravillosa y juicio de Dios muy claro si con ojos limpios ,

entonces lo vieran y agora lo miramos que aquel Roldan, sin ,

saber quien lo movia mediatamente, que era la divina Pro-

videncia, pero inmediata su propia ambicin, cudicia y mal-
dad, fuese profeta en la obra, como Caifas lo fu en la pa-
 154 HISTORIA

labra, y ambos movi la voluntad y providencia de Dios;

Caifas, diciendo que convenia que Cristo muriese por todo el
pueblo porque
, toda la gente no pereciese ms por el odio
,

que Cristo tenia que por la salud comn, empero, sin saber
lo que decia, profetiz; Roldan, por su propia malicia,
permi-
tida de lo alto, y por se hacer rico y seor, tom se arre
y
del oficio y ttulo, sin saber lo que hacia, de los pueblos y

gentes desta isla opresas, llamndose defensor y librador;

manifiesto es por la lumbre natural sola que tuvisemos,
cuanto ms aidida la ley divina de justicia y de caridad,
y aqueste Roldan y otro cualquiera cristiano y aun gentil que
,

fuera moro, si
por el bien slo y liberacin destas gentes,
por lapiedad natural se moviera, para las librar de las inju-
rias y daos y tirana que padecan con los insoportables ,
sin justicia, impuestos tributos, tenia justsima guerra contra
el Almirante y contra D. Bartolom y D. Diego Colon; y
muy
si con la
justicia y mrito le favoreciera,
mayor piedad natural
juntara hacerlo por la honra de Dios, porque como para entrar
y tener que hacer en estos reinos y gentes los cristianos, no
haya habido otro ttulo ni derecho, chico ni grande, sino slo
la predicacin de la fe y conversin dellos, y traerlos Cristo,
en nunca se dio puntada, grande ni chica, sino im-
lo cual,

ponerles y cargarles y pedirles oro y lo que se creia que va-

,

lia oro, quin de los que fuesen cristianos osar dudar que

juntamente con las injurias y agravios tan grandes que hacian

los prjimos no se ofendiese gravsimamente Dios? Luego,

,

mucho mereciera Roldan delante de Dios, allende ser obliga-

do de ley natural, moviendo guerra contra los que estas
gentes, con tantos y tan graves tributos, impuestos tan sin
justicia, opriman y amargaban, por su redencin, luego en
tomar el oficio y apellido de redemptor aunque por robar
;

l y ser seor, como Caifas diciendo y l haciendo, profeti-

z. Pero fueron tantas las tiranas y maldades opresivas que

en estas gentes despus hizo l y su compaa, que no con

celo de piedad sino con ttulo para se levantar y seorear
,

haberse movido, bien manifiestamente mostr.

 DE LAS INDIAS. 155

CAPITULO CXYI1I.

De vino Francisco Roldan y su compaa la

la Isabela

Vega ,
al
pueblo de un seor Cacique que se llamaba Marque
,

(que habia tomado el nombre de Diego Marque, el que dijimos

arriba, cap. 82, que habia venjdo esta isla por Veedor),
elcual pueblo estaba dos leguas de la fortaleza de la Con-

cepcin para buscar tiempo y sazn para tomarla ; la cual

,

tomada pensaba mejor seorearse de toda esta isla y haber

,

al Bartolom Colon las manos, al cual tema l ms que

otro, porque era hombre muy esforzado y de mucho valor, y

por esto era pblico que lo andaba por matar. Vino Francisco
Roldan con 60 70 hombres, muy armados en forma de
guerra pueblo del gran seor y rey Guarionex (cuya mujer
,
al

y y el Almirante lo escribi los Reyes, este

reina, se dijo,
Roldan tom y us mal della), el cual pueblo distaba de la
fortaleza de la Concepcin obra de dos tiros de ballesta, donde
estaba un capitn, Garca de Barrantes, que yo bien cognosc,
tenia 30 hombres cargo (porque habia el Almirante, y des-
pus su hermano D. Bartolom Colon, como arriba se ha to-

cado, repartido la gente por los pueblos de los indios para

comer y tambin porque sintiesen los indios que velaban
,

sobre ellos) y dijo all algunos que se pasasen l. El capi-

,

tn Barrantes meti dentro en una casa, por importunidad,

por fuerza, por grado, los 30 hombres, requiriendo al

Francisco Roldan que se fuese con Dios que ellos estaban en
,

servicio del Rey, y l andaba como le placia; y

respondile
Roldan, que juraba Dios que Jo habia de quemar l y
 156 HISTORIA

todos los 30 que all tenia dentro en la casa, y tomle todas

las cosas que tenia de comer, por fuerza. Fu la fortaleza de

la Concepcin, y quisiera entrar en ella; el Alcaide, que era

Miguel Ballester, le cerr las puertas y no le quiso admitir,
vindole venir con tanta gente y tan armada. En estos das

lleg Bartolom Colon la fortaleza de la Magdalena y all ,

supo la alteracin y un Diego de Es-

de Francisco Roldan ,

cobar que all estaba, y creo que era Alcaide entonces della,
el cual se habia desmesurado en palabras contra l (sospecho

que porque sinti excusar al Francisco Roldan, algo seme-

jante esto porque este Diego de Escobar fu de los princi-

,

pales alzados con Francisco Roldan), mandle prender, y des-

pus dile la fortaleza por crcel, aquel dia, y mandle que
otro dia se fuese tras l la Isabela el cual no cur de su
;

mandado, un hombre de caballo, y debia ser lla-

sino envi
mar un Pedro de Valdivieso el cual top en el camino y
, ,

ambos se fueronpueblo del Cacique Marque juntar con el

al

Francisco Roldan, y desde pocos dias, vino un hidalgo que

se llamaba Adrin de Muxica, con cierta gente, la Magda-

lena, y toma al Diego de Escobar y vnse juntar, en el dicho

pueblo, con el dicho Francisco Roldan. De donde parece, que
habia concierto entre todos ellos, dias habia ya tratado, de
Pedro de Valdivieso y el Adriano y Diego de Es-
alzarse. Este
cobar eran de los principales hombres desta isla, los cuales
yo cognosc bien cognoscidos, y despus dir cosas dellos.
Ido D. Bartolom la Isabela, como hall robada el Alhndiga
del Rey, su hermano desobedecido y maltratado, y supo
losque seguan Roldan, y que cada dia senta que crecan
en nmero no osaba salir de la Isabela temiendo que todos
, ,

deban ser en la rebelin. Escribi D. Bartolom el Alcaide

Ballester, de la Concepcin, que se guardase, porque, cierto,

crea que haban de trabajar de matar y que, si pudiese,
lo ,

lo ms presto se viniese su fortaleza de la Concepcin. H-

zolo as, mucha priesa vnose y metise en la fortaleza,
que dista de la Isabela, como dije arriba, 1 5 pocas ms le-
,

guas. Desque lo supo Roldan vnose

,
al Guaricano que as se
,
 DB LAS INDIAS. 157

llamaba el asiento donde se puso primero y estaba entonces

la villa de que llamaron especialmente la Vega,
los cristianos,

puesto que todo esto era en la Vega, y era pueblo aquello del

rey Guarionex; distaba de la Concepcin fortaleza, media le-

gua de muy llana tierra, que es alegra verlo, y parecase lo uno
de lo otro. Sabido por D. Bartolom, envi un caballero que
se llamaba Malaaver, que yo cognosc muy bien, al Francisco
Roldan, que hablase y de su parte le dijese que por qu
le

causaba tan grande dao y escndalo y confusin en toda la isla?

que mirase cunto deservicio se hacia los Reyes haciendo
cesar los tributos, y cuan mal contado le seria de todos los

que lo supiesen, y el dao que hacia todos los cristianos,

porque ensoberbeceran y cobrarian nimos ma-
los indios se

yores para les hacer guerra, y otras cosas ste propsito,

que le podian mover cesar de su sedicioso propsito. Final-
mente , le persuadi que fuese hablar la fortaleza con
D. Bartolom, dile para ello seguro , de lo cual llevaba el
y
dicho Malaaver comisin. Vino la fortaleza con su gente bien
armado y habl con
,
D. Bartolom, debia ser por las ventanas,
D. Bartolom, parado. Djole, que por qu juntaba con tanto es-
cndalo aquella gente y inquietaba la isla?
respondi Roldan,
que no juntaba para deservicio de los Reyes, sino para se
la

defender del que le haban dicho que les quera cortar las ca-
bezas; responde que no le haban dicho verdad; aadi Fran-
cisco Roldan, que l y sus compaeros estaban en servicio del

Rey, por eso, que le dijese donde mandaba que fuesen ser-
vir al Rey. Dice D. Bartolom, que se vayan y estn en los

pueblos del Cacique que tenia por nombre Diego Colon;

responde Roldan, que no quera ir all, porque no habia que
comer; mandle y prohibile que no fuese mas Alcalde ni

se llamase Alcalde, y que lo privaba del tal oficio, pues an-

daba contra Rey. De aqu se fu mofando y ms
el servicio del

soberbio que vino porque

,
no pretenda sino proseguir su re-
belin con los dems, y ser libres para que sus vicios y am-
bicin alcanzasen impunidad, colora su alzamiento con ale-

gar y sembrar, mentirosamente, que D. Bartolom lo quera

 158 HISTORIA

matar, estando 70 80 leguas de all, en Xaragu, como ha

parecido, cuando ellos se alzaron. Tomando tambin por t-
tulo y causa de su traicin, que porque no se echaba la ca-
rabela al agua, y que los indios no se quitaban los tributos
de que estaban muy cargados, como si se compadecieran ms
dellos que quien se los habia impuesto, pues ellos los roba-
ban , y despus mucho ms los robaron y hicieron incompa-
rables daos y agravios, cuando el rey Manicaotex (de quien
arriba hemos hablado que daba una calabaza llena, media,
de oro por tributo cada tres meses, que pesaba tres marcos),
le daba otra tal medida, y mayor que aquella, al dicho Fran-

cisco Roldan, porque, como era Alcalde y con vara, y todos

temblaban del no osaba hacer otra cosa. Desto hobo muchos
,

testigos de oidas, que lo haban sabido de indios, y vironse

muchas conjeturas y argumentos dello ; y una era que tenia
,

un hijo y un sobrino consigo del dicho rey Manicaotex, como

en rehenes de su tributo, y otra, que buscaba todas las joyue-
las y cositas que poda haber de Castilla el Francisco Roldan,,

para darle al dicho Cacique, y llambalo su hermano. Cosa

pareci muy pensada y platicada de propsito, de muchos
das antes y de algunas personas principales, con el Francisco
Roldan, este motin alzamiento, creyendo que el Almirante
nunca esta isla volviera, segn lo que Juan Aguado habia
dicho ; y para m tengo credo, que dio el Juan Aguado harta
ocasin para ello de donde procedi toda esta tierra y gen-
,

tes della tan grande dao

y peligro. Luego que el Almirante
de procur Francisco Roldan hacer gran
la Isabela parti,

cantidad de herraje para los caballos, clavos y herraduras, lo

que nunca antes habia hecho, ni era entonces tan necesario

como de antes lo fu, segn pareca, y as lo juraron los tes-

tigos, en cierta probanza que, sobre esto de muchas y muy

honradas personas que yo cognosc, que fueron testigos se ,

hizo ,1a cual yo tuve muchos dias conmigo, y della saqu todo
lo ms que desta rebelin y alzamiento de Francisco Roldan

y sus secuaces aqu digo. Visto D. Bartolom en cunto peli-

gro estaba , por aficionar ms s los espaoles mandles
 DE LAS INDIAS. 159

que dara cada uno un esclavo tantos esclavos; de aqu

tomaron los que seguan Francisco Roldan atrevimiento
ms robar y oprimir los tristes indios. Lo mismo hacan los
que seguan al D. Bartolom y no osaba irles la mano por-
,

que no lo dejasen y se alzasen con Francisco Roldan.

 160 HISTORIA

CAPTULO CXIX.

Cada dia se le allegaba ms gente Francisco Roldan y ms

se engrosaba su partido, como su vida y la de los que con
l andaban era tan ancha, gozando de todos los vicios
que
queran, y, sobre todo, libertad y seoro, porque temblaban
dellos los indios, por lo cual los adoraban y servan, y, con
esto l ms soberbio y obstinado se hacia y con esta pujan-
, ;

za, segn dijeron muchas veces muchos de su compaa, de

terminaba de poner cerco D. Bartolom Colon que estaba ,

en la fortaleza de la Concepcin susodicha; y hombre de los

suyos, que 'se llamaba Gonzalo Gmez Collado, tom jura-
mento otro que habia nombre Gonzalo de la Rambla, y este
fu de los que no quisieron seguir Roldan, que dijese don
Bartolom, y sino pudiese D. Bartolom, D. Diego de Sa-
lamanca, que le avisase que mirase por s, que por ninguna
manera saliese de la fortaleza ,y en ella de quin se fiaba por ,

que supiese de cierto, que, de cualquiera manera que hacerlo

pudiesen, lo haban de matar. Estando en este estado estas co-
sas,y D. Bartolom en medio destos peligros y de sus angustias,
cada dia esperando cuando habia de llegar Francisco Roldan
acercarlo, como Dios en esta vida no da todos los trabajos
juntos, sino siempre, cognosciendo nuestra flaqueza, con al-
guna interpolacin, quiso dar algn resuello D. Bartolom
y los que con l perseveraban, y as, orden que llegaron
dos carabelas con bastimentos llenas, y con 90 hombres de tra-
bajo, de Castilla, que el Almirante, con el ansia que tenia de
enviar provisin los que ac estaban, creyendo que al me-
nos entre s vivan en paz, inviaba; el Capitn de las cuales fu
un caballero que se llam Pero Hernndez Coronel, Alguacil
mayor desta isla, que habia llevado consigo el Almirante, del
 DE LAS INDIAS. 161

cual, en el cap. 82, se hizo mencin. As como el D. Bartolom

supo venida de las carabelas, fu grande el consuelo que

la

recibi l y los que con l estaban y determin de partirse

,

para Sancto Domingo poner recaudo en ellas y en lo que en

ellas venia, y para saber nuevas del Almirante
y recibir las
cartas del Rey que ms convenia; spolo tambin Fran-
lo
cisco Roldan, y junt la gente toda de sus alzados y rebeldes,
que le seguan, y acuerda de ir tambin Sancto Domingo
para saber qu nuevas venian del Almirante y de Castilla, y
qu gente de nuevo, y as proveer lo que le cumpla. Det-
vose cinco seis leguas de la villa, porque no os llegar all,
temiendo que contra D. Bartolom no prevalesceria, por la
gente que all habia y la que en las carabelas venia. Rescibi-
das las cartas del Almirante y visto el favor que los Reyes le
,

haban dado, y mercedes de nuevo l hechas^ que abajo

diremos, y entre ellas fu una, que instituan al dicho don
Bartolom por Adelantado de todas estas Indias, y como
mucha priesa el Almirante entenda en se despachar con otros
seis navios; rescibi el Adelantado, D. Bartolom, ya consti-
tuido Adelantado, grandsimo favor y
alegra, y los que le se-
guan, como si resucitaran de muerte vida y, porque el Al-
;

mirante hallase la tierra sin los alborotos, confusin y daos

en que estaba, como ya le esperase cada da,
y venido pu-
diese descansar de sus tan prolijos trabajos algo, con alegra,
envi al dicho Capitn de las dichas carabelas y Alguacil ma-
yor desta isla, Pero Hernndez Coronel, porque era hombre
prudente y de auctoridad, y con l algunos otros que lo
acompaasen, que hablase Francisco Roldan y los de-
mas que ie seguian, sobre que se redujesen la obediencia y
so la gobernacin del dicho D. Bartolom
que ya le podemos
,

llamar el Adelantado, y para ello les diese seguro

y prome-
tiese perdn de la desobediencia
y escndalos y daos pasa-
dos, y los que sustentaban de presente. Llegado ellos, que-
rindoles hablar, dijeron los principales, temiendo que la gente
comn no se persuadiese oyndolo, que se apartase y no ha-
blase sino con quien habia de hablar , y se prob que habian
Tomo 11. 11
 162 HISTORIA

dicho, apartaos all traidores, sino, que les tiraran con

y que si se tardaran las carabelas ocho dias,
las ballestas

hobieran preso muerto alAdelantado, y que todos fue-

ran ya unos; el Coronel habl con el Francisco Roldan
y con los principales, encarecindoles la desobediencia y
escndalo, peligro y detrimento en que ponan toda la isla,
y lo que Dios se ofenda y eran deservidos los Reyes, y otras
cosas que les pudieron mover, pero, al cabo, con solas res-

puestas, no honestas y aun ms que deshonestas y de sober-,

Hernndez Coronel y los que fueron con

bios y obstinados, Pero
l,
se volvieron. Francisco Roldan y sus alzados tomaron el
camino del reino y provincia de Xaragu, donde, para cum-
plimiento de todos los vicios, hallaron el aparejo y paraso,
libertad impunidad que buscaban. Desque D. Bartolom vido

que por bien no podia reducirlos hizo proceso contra l y los

,

que con l se alzaron y, llamados por sus pregones al cabo

, ,

sentencilos en rebelda dndolos por traidores. Estos 90 hom-

bres de trabajo, que en estos dos navios envi el Almirante,
vinieron con pacto y conveniencia de trabajar en todos los

trabajos de las minas y en cortar brasil, lo que entonces se

creia que habia mucho, y as, escribi e Almirante al Ade-

lantado, su hermano, y yo vi la carta, que si hallase al-

guna persona de los que estaban ac y saban de las minas,
que le diese una cuadrilla de aquellos trabajadores, que saca-
sen oro y que diesen cada dia cierta cantidad de oro y lo
, ,

dems que sacasen fuese para ellos; 44 dellos venan seala-

dos para cultivar y labrar la tierra, y sembrar trigo y lo de-
mas. De donde parece que nunca pens el Almirante echar
indios las minas, como despus la maldad y cudicia invent,
sino que diesen tributo de oro de lo que tuviesen, como
arriba pareci. Parece tambin que en aquel tiempo no habia
la soberbia en los hombres de trabajo y labradores, que estas

tierras venan, como despus hobo, que en pasando ac luego

, ,

presumieron , y hoy presumen por gaanes y rsticos que

,

sean, de no trabajar, sino holgazanear y comer de ajenos

sudores; pero la causa desta desorden, soberbia y ambi-
 DE LAS INDIAS. 163

cion , y haragana desproporcionada de sus estados y de toda

razn, fu la tupida y cudiciosa y no excusable ceguedad del
infelice inventor de aquella pestilencia vastativa de tanta parte

y tan grande del linaje humano, que fu repartirlos indios

desta isla los cristianos ,
como si fueran vacas cabras, como
en placiendo Dios, se contar. Esta levant los
el libro II,

corazones de las viles y serviles personas pensar y presumir

de smismos, que habiendo nacido para servir y trabajar
corporalmente y ser mandados, en poniendo el pi en esta
tierra no asentaban con nadie,
y ya que querian asentar, no
el lomo en servici
para abajar alguno corporal sino para,

andar enhiestos, y, con una varilla e la mano, ser ver-

estar y

dugos de los mansos y humildes indios, y mandar.

 164 HISTORIA

CAPITULO CXX.

Todos estos levantamientos y disensiones de entre estos

alzados y no alzados, resultaban en grandes aflicciones, an-
gustias, trabajos y daos de los indios, porque, donde quiera
que llegaban los unos los otros, les comian los bastimentos,

los llevaban con cargas de cuatro arrobas cuestas,

tres
los hacan mil fuerzas y violencias en las personas y hijos y

mujeres, mayormente los de Francisco Roldan, que ms per-

dida y desenfrenada, en esto y en todo, tenan la vergenza;
en fin, los unos y los otros, sin temor de Dios ni mancilla
destas inocentes gentes, los mataban y destruan por esqui-
sitas
y nuevas maneras d crueldad, y acaeca, no muy raras
veces sino muchas y cada dia que por su pasatiempo, asae-
,

teaba el indio para probar si le pasaba con su ballesta, y ha-

can pasar un indio, para con su espada cortarlo por medio;

pasaba el cordero y dbale un revs, y, porque no le cortaba

de un golpe, tornaba a hacer que pasase otro y otros, y as
despedazaban cuantos se les antojaba, riendo. Si con la carga
de cuatro arrobas que llevaban se cansaban, dej arretbanlos,
y echaban las cargas por sobrecargas otros, y tambin
las mujeres, las cuales, por no poder llevar la carga, darle
de estocadas echar la carga de aquella sobre las otras, y
y
caer otra con la que llevaba, y luego tambin matarla ; y otras
execrables crueldades, que nunca fueron por hombres imagi-
nadas. Con estas vejaciones y malos tratamientos que sobre-
vinieron las cargas de los tributos, pasadas y presentes, y
otras muchas que se les haban hecho ( aunque Roldan pu-
blicaba santidad, que no tributasen, y que por aquesta
causa se apartaban del Adelantado l y aquella su gente),
los indios de toda la comarca de la Vega y del seoro del
 DB LAS INDIAS. 165

rey Guarionex, viendo tambin que por parte del Adelantado

les pedan y amonestaban que pagasen el tributo al
Rey,
queriendo, de aborridos, dar en el suelo con
la carga ,
no qui-
sieran hacer guerra los cristianos, porque tenan ya

experimentado que les caia al cabo el dao sobre la cabeza,

porque, en la verdad, Guarionex era hombre pacfico y manso;

finalmente, acord el Guarionex, mucha de su gente, de se ir
huyendo guarecer al reino de otro Rey seor de
,
las sierras

y aguas vertientes hasta la mar del Norte pasado el

tierra , ,

anchor de la Vega, porque aguas vertientes al Medioda , que

es el Sur, era el reino de Guarionex. Aquel Rey seor de
las dichas sierras y tierra hasta la dicha mar tenia por nom- ,

bre Mayobanex, por otro nombre le llamaban los espaoles el

Cabrn, no s otra causa, sino por escarnio, como solan po-
ner nombres, los seores, vituperiosos como los hallaron des-
nudos; segn que yo cognosc hombre espaol, que al Caci-
que y seor con quien l pudiera vivir por mozo de espue-
las llamaba Aon que en la lengua de los indios quiere decir
,

perro. Pedro Mrtir dice en su Dcada primera', que Cabrn

se nombraba la casa ttulo de la casa pueblo principal
, ,

real del dicho Mayobanex, lo cual yo que muchas veces lo

,

o nombrar, y yo, yndome al hilo de la gente, lo nombr, no

por honra sino por escarnio, Cabrn entend que le habian

puesto. Este era seor de gran nmero de gente, que habitaba
toda aquella grande serrana, que llamaban ciguayos, cuasi
nazarenos como entre los judos, porque nunca se cortaban
pelaban pelo alguno de sus cabellos, y as traan las cabelleras

crecidas hasta la cinta, y ms abajo de sus cuerpos, y desta

manera solan en Castilla la Vieja, hacia el reino de Len,
los leoneses, castellanos, antiguamente criar los cabellos

como las mujeres, hasta abajo ;

ans lo cuenta en su libro III
Strabo: longas ut fcemince inferius diffundunt comas. Estos cigua-

yos eran muy esforzados, aunque todos eran gallinas, al me-

nos para con los nuestros, como ni tuviesen armas y andu-
viesen desnudos en cueros, segn arribaren la descripcin
desta isla, de los ciguayos dijimos. Llegado Guarionex la
 166 HISTORIA

casa de Mayobanex las quejas de las calamidades que padeca

,

l ysus gentes de los cristianos con lgrimas y dolor de su

,

corazn encarecidamente
rugale que le tome y reciba
refiere,
so su amparo y fe, porque ya no quiere sino salvar su persona
sola y su mujer, y hijos, y parientes, desmamparados sus vasa-
llos todos, pues no los podia defender, ni los cristianos resistir;
tambin se platicaba entre nosotros que cierto espaol lehabia
forzado y violado la mujer. Recbele Mayobanex con gran be-

nignidad y placer, yele bien la relacin de sus fatigas, servi-

dumbre y persecucin y del
suyos tan cruel, y l', que se
los
las sabia por las nuevas que cada dia le iban de las obras
los cristianos, llora con l y promtele de lo defender y hacer
todo cuanto pudiere por dnde y con quien hall
lo libertar;

ms gracia y defensa, con benigno acogimiento, que en Ale-

jandra con Ptolomeo, rey de Egipto, hall Pompeyo, como
cuenta Julio Csar en sus Comentarios de las guerras civiles,
un poco antes del fin del lib. III. Hallado menos Guarionex por
los cristianos, y visto que mucha gente faltaba de los pueblos,

y cada dia se iba ms, escriben de la fortaleza de la Concep-

cin Santo Domingo, al Adelantado que era alzado el rey ,

Guarionex. Rescibidas las cartas, como Guarionex era tan gran

seor y toda su gente era vecina de las minas y de donde se

cogia el mayor tributo, y, faltando l de acudir con ello, todo

lo de dems era poco tom luego con gran priesa el Ade-
los ,

lantado 90 hombres de pi de los ms sanos que habia en

Sancto Domingo y algunos de caballo, y partise para la
Vega fortaleza de la Concepcin. Comienza luego pregun-
tar los indios que topaba, y otros
que hacia buscar, dnde
se habia ido Guarionex, responden que no saben; constren-
los con amenazas y ,
lo que yo no dudo con tormentos,
, ,

como en estas tierras cada paso se hizo y suele hacer, y des-

cubren que est en la tierra de los ciguayos con el rey Mayo-
banex. V el Adelantado luego all, sube las sierras con su

gente desciende un valle grande por donde corre un rio

,

caudaloso; hall dos indios espas, el uno se fue y el otro to-

maron, quirele dar tormento, confiesa sin l la verdad, y esta
 DE LAS INDIAS. 167

era, que poco despus de pasado el ro estaba gran multitud

de gente, ciguayos, en un monte para dar en ellos esperndo-
los. Salieron con gran grita, y esta es, cierto, muy temerosa,

disparan millares de flechas juntas, que pareca lluvia, pero

como las tiran de lejos (porque, al menos en esta isla, no osa-
ban de, como cognoscieron el cortar de las espadas y ms el
correr de los caballos, llegarse mucho), ya llegaban cansadas

y hacian poco fruto ;

van tras ellos mayormente los de ca-
,

ballo i
matan algunos porque
,
los montes tenian cerca por re-

fugio. Desaparecieron aquella noche todos, y los cristianos

durmieron en aquellos montes. Otro dia, trnanse la sierra
en busca de los indios, llegaron un pueblo que hallaron
-
vaco, prendieron un indio que les dijo que de all tres cua
tro leguas estaba el pueblo de Mayobanex y l all con
, gran
escuadrn de ciguayos, para pelear aparejado; llegaron
donde estaban. Desde los montes en que estaban, muchos fle-
charon los cristianos y hirieron algunos que no les dieron lu-
gar arrodelarse; fueron tras ellos,
mataron muchos y asaetea-
ron muchos con las ballestas, y con las espadas desbarrigaron

y cortaron brazos y piernas hartos y no fueron pocos los que

,

prendieron por esclavos; de los presos envi el Adelantado

uno que dijese Mayobanex, que no venia hacerle guerra
ni los suyos, antes deseaba tener su amistad, y la ternia

siempre que l quisiese, sino en busca de Guarionex,

el cual

sabia que tenia escondido, y su persuasin hacia los

cristianos guerra por tanto, que le rogaba y requera que le
,

su buen amigo
entregase Guarionex, y que le seria siempre
y favoresceria siempre en lo que tocase su reino y gentes
del, no, que creyese que lo habia de perseguir fuego y
y si

sangre hasta destruirlo. Bien ser, cierto, notar la res-

puesta de Mayobanex respondi: decidiese los cristianos,

;

que Guarionex es hombre bueno y virtuoso, nunca hizo mal

nadie, como es pblico y notorio, y por eso dignsimo es de

compasin de ser en sus necesidades y corrimiento ayudado,

socorrido y defendido; ellos, empero, son malos hombres, ti-

ranos, que no vienen sino usurpar las tierras ajenas, y no

 168 HISTORIA

saben sino derramar sangre de los que nunca los ofendie-

la

ron, y por eso, decidlesque ni quiero su amistad, ni verlos, ni

orlos, antes, en cuanto yo pudiere, con mi gente, favores-
ciendo Guarionex, tengo de trabajar de destruirlos y echarlos
desta tierra; y porque aquesta respuesta deste Rey no
piense
alguno que la finjo de mi casa, verla han los que quisieren,
en el cap. 6. de la primera Dcada por Pedro Mrtir, donde
hace mencin della.
Qu mayor humanidad, hospitalidad y ,

clemencia y compasin de la fortuna adversa ajena pudo

, ,

ser que aquesta? Cierto, no fu mayor la que el Senado ro-

mano tuvo con e.1 rey Ptolomeo, que, despojado del reino por
un su hermano menor, injustamente, viniendo por socorro
Roma, disimulado con viles vestidos y con pocos criados su-
yos como se fu posar casa de un pintor, natural de Ale-
,

jandra, sabido por el Senado, environse excusar de no

haber enviado un Questor, como era costumbre en Roma ni ,

hecho todo recibimiento que se debia, no por negligencia

el

del Senado haber sido el defecto, sino por no saber con

tiempo su venida; el cual, venido, mandronlo aposentar se-

gn mereca y que le vistiesen de reales vestiduras y cada
, ,

dia se le diese lo que convenia su sustentacin y de los su- ,

yos, suntuosa y abundantemente, prometindole tambin todo

el favor y ayuda para recuperar su reino. Este
ejemplo cuenta
Valerio Mximo, lib. V, cap. 4., y otro semejante de Tigrano,

rey de Armenia la mayor, al cual, como Mithridates, rey de

Ponto, por el
gran Pompeyo vencido y echado del reino,
huyendo, fuese pedir socorro, no slo con benignidad se-
alada lo recibi pero prometile todo el favor necesario para
,

cobrar su reino, y como lo prometi as lo cumpli, que,

juntado grande ejrcito, hizo grandes estragos en los roma-
nos ejrcitos, segn cuenta Tullio en la Oracin Pompeya-
na, Valerio en el libro susocitado, cap. 481 hace tambin
y ,

mencin dello. Ciertamente, para entre aquellas gentes tan

polticasy delgadas en ingenio, y enseadas en ciencias y
doctrinas, no parece mucho de maravillar todo esto, pero en
estas tan ocultas y tan apartadas ac, desnudas, en cueros,
 DE LAS INDIAS. 169

sin letras, sin doctrina, brbaras, aunque no sin suciente

polica, hallarse tanto socorro y abrigo,
tanta defensa y cle-
mencia con tanto su peligro, cosa es de admiracin y de ,

creencia que no carecen de razn y humanidad como cua-

lesquiera otros hombres harto digna.
,
 170 HISTORIA

CAPITULO CXXI.

Tornando la prosecucin de la guerra, oida por el Ade-

lantado la intencin del rey Mayobanex, mand quemar y
destruir cuanto hallasen; quemaron los pueblos que all por
los alrededores haba. Fueron adelante; torn el Adelantado
embiar mensajeros Mayobanex, diciendo que le enviase
algunas personas de sus mas privados para tratar de paz,
,

porque no quera destruirle su gente y su tierra. Envile un

principal y otros dos que le acompaasen, al cual el Adelan-

tado habl largo, dicindole que dijese su seor Mayobanex

que por qu quera, por Guarionex, perder s su gente y

su reino, que era locura? no le pedia otra cosa, sino que le

entregase Guarionex, que habia incurrido en muchas pe-

nas, porque no pagaba los tributos que debia los reyes de
Castilla, impuestos por el Almirante, su hermano, y, dems
desto, habase huido y escondido, y que si se lo entregase
siempre serian amigos y que si no que supiese de cierto que
,

lo habia de destruir. Gentil ttulo alegaba el Adelantado, y gran-

des culpas habia Guarionex cometido contra los reyes de Cas-

tilla ; no haberles pagado los tributos que el Almirante le habia

impuesto, con violencia y tirnicamente y huirse y esconderse

,

por no poder sufrir tan execrables injusticias, teniendo siem-

pre justa guerra Guarionex contra l y contra los que con l
andaban y contra los reyes de Castilla si con su autoridad
, , ,

ratihabicin, el Almirante se los impona. Pero yo tengo por

cierto,que si los Reyes advirtieran en ello y supieran con
cunto derramamiento de sangre humana, y escndalo de la fe
y escarnio de la natural justicia y cuan contra razn de hombres
,

se les impusieron, que ni los consintieran , ni quisieran, ni de

la aprobacin dellos ratihabicin tuvieran. As que, oidas las
 DE LAS INDI AS . 171

palabras del mensajero, llam Mayobanex su gente; dales

parte de la mensajera y sentencia del Adelantado y de los
cristianos, todos una voz dicen que les entregue Guario-
nex, pues por persiguen y destruyen. Res-
l los cristianos los

pondi Moyobanex que no era razn entregarlo sus ene-

,

migos, pues era bueno y ninguno jams hizo dao, y allende

desto, l lo tenia y habia sido siempre su amigo, y le era en
mucho cargo, porque l y la Reina, su mujer, habia en-
seado el areyto de la Magua que es bailar los bailes de la
,

Vega, que era el reino de Guarionex, que no se tenia ni esti-

maba en poco, mayormente habindose venido socorrer del
y de su reino, y l haberle prometido defenderlo y guardarlo,
y por que por ningn riesgo ni dao que le viniese, no
tanto,
lo habia de desmamparar. Llam luego Guarionex y co-

mienzan ambos llorar consulalo Mayobanex y esfurzalo

;

no temer los cristianos, porque l lo defender aunque

sepa perder su Estado con la vida. Mand poner sus espas y

gente aparejada en todos los caminos por donde los cristia-
nos podan venir, cualesquiera mensajeros cristianos in-
dios no dejasen alguno con la vida. Envi luego el Adelantado
,

dos mensajeros indios uno de los captivos que haban tomado

,

en la guerra, natural .ciguay o, vasallo de Mayobanex, y otro

cognoscido suyo de los de la Vega, y subdito de Guarionex,
y el Adelantado adelntase, algo tras ellos, con 40 hombres de
pi y cuatro de caballo; desde poco rato halla los dos mensa-
jeros muertos en el camino. Rescibi dello el Adelantado gran-
de enojo y aceleracin de Mayobanex y determina de
ira contra

y v al puelo principal de Ma-

lo destruir; allega toda la gente,

yobanex donde estaba con mucha gente para pelear segn sus
, ,

pocas ningunas armas, y en cueros vivos, con buen denuedo

dispuesto. Llega el furor de los cristianos cerca, desmampara
toda gente su propio Rey, como los que saban por espe-
la

rienciaque contra las ballestas y espadas, y menos contra los

caballos, no podan prevalecer, sino todos perecer; de que se
vido slo Mayobanex con los pocos que le quedaron, que eran
sus deudos y ms allegados, acuerda tambin en las montaas se
 172 -

# HISTORIA

valer.Indignada la gente de los ciguayos contra Guarionex, por

ser causa de sus corrimientos y miserias, determinan de lo ma-
tar entregarlo los cristianos, porque cesen sus tribulaciones;
pero Guarionex tuvo modo en-
slo de escaparse, metindose
trepeas comiendo hierbas crudas unas races que se llaman

guayaros, llorando su infelicidad y que tan sin causa ni ra-

zn padeca. En estas entremedias, los cristianos de deleites no
curaban, quisieran mucho tener slo cagab en abundancia,
padecan mucha hambre y andaban muy trabajados, porque,
aunque ellos persiguen y fatigan los indios en aquellas esta-
ciones andando, Dios, que es juez justo, con sus mismas obras
dellos los azota y atribula, puesto que les parezca que andan
de los mseros desnudos triunfando. Padecen grandsimas ne-
cesidades de sed y hambre por los montes y sierras (que son
el refugio de los perseguidos y atribulados indios) padecen ,

increbles trabajos, los cuales, cierto, son tales y tan duros y

tan intolerables, que con ningn encarecimiento podrn ser

significados ; y, si como por haber dineros y buscar

los pasan,

con dineros el temporal descanso, y al cabo por llevar el ca-

mino del infierno, desembarazado, los padeciesen por conse-
guir el fin por el cual les fu lcito, y no para otro, entrar en
estas partes, que no es otro sino traer Cristo estas gentes,
verdaderamente iguales se haran de verdaderos mrtires. As
que, como anduviesen ya estos, que en esta caza y muertes de
hombres andaban, cansados, hambrientos, y por tres meses
muy fatigados, importunaban al Adelantado, que pues los
indios iban ya desbaratados, que les diese licencia para irse
la Vega los que moraban, descansar algn poco sus
alli

casas; diles licencia, y quedse con 30 hombres, con los

cuales andaba de* pueblo en pueblo y de monte en monte bus-
cando ambos dos seores, Mayobanex y Guarionex, y, entre-
tanto que no los hallaban, matando y captivando todas las

gentes que encontraban. El Adelantado traia indios hartos que

le llevaban sus cargas y buscaban de comer, cazando de las

hutas, que dijimos que eran los conejos desta isla, y los de-
mas cristianos tambin traan los indios que podan, donde
 DE LAS INDIAS. 173

quiera que llegaban, por fuerza por grado haber, y si ha-

llaban un perro de los de Castilla, inviaban cazar mientras
ellos andaban hombres cazando; y acaso, ciertos destos caza-

dores topan con dos espas, y, sino eran espas, dos hombres

que enviaba Mayobanex por pan y comida algn lugar de

sus vasallos, y estos tomronlos. Trenlos al Adelantado, ame-
nzalos con tormentos, y quiz dselos lo que ha sido siempre
,

en estas partes muy usado, porque los indios comunmente

son tan obedientes sus seores, y gurdanles tanto secreto
de lo que mandan, mayormente que no descubran donde
les

estn, que padecen y sufren grandes tormentos, antes que

confiesen, algo de lo que les mandan callar, y muchos con-
sienten que por ello los hagan pedazos; finalmente, poder de
tormentos de amenazas confiesan que saben donde su se-
,

or Mayonabex est. Ofrcense ir traerlo preso 4 2 cristia-

nos; desmdanse en cueros, y ntanse con tinta tizne negra,
y parte de colorado que es una fruta de rboles que bixa se
,

llama, como arriba se ha tocado, de la manera que andan los

indios cnando se ocupan en guerras y ahuyentados. Tomaron
sus guas con buen recaudo , llegaron donde Mayobanex, con
sola sumujer hijos y poca familia, estaba bien descuidado;
echan mano sus espadas que llevaban envueltas en unas
hojas de palmas que llamaban yaguas, que llevaban en los
hombros como que llevasen cuestas cargas, segn los indios
las llevaban. Mayobanex espantado, djase prender por no
verse s mismo su mujer y hijos hacerse pedazos; ll-
vanlos todos al Adelantado atraillados Rey Reina Infantes;
hulgase de la presa ms que puede ser relatado. Vinense
la Concepcin con ellos, y echan en grillos y cadenas al Rey
seor que por dar socorro defensa y favor (segn que por
la ley natural y la virtud, y la piedad tambin, que debia su

patria era obligado), otro Rey su vecino en suprema mise-

,

ria y calamidad puesto, inhumanamente contra toda razn y

justicia, por lo que habia de ser loado de moros y judos, y

gentiles y de brbaros, y mucho ms de los cristianos, era tan

mal tractado ,
de su reino y seoro y libertad, con impiedad
 174 HISTORIA

cruel, despojado. Andaba en estos corrimientos, trabajos, y

persecucin, con Mayonabex y con su mujer hijos, una su

prima, hermana, que la haba dado por mujer otro seor,
su vecino, de cierta parte de aquella provincia de los ciguayos;

djose que era la ms hermosa mujer de cuantas en esta isla

se haban visto, aunque en ella hobo muchas de hermosura
sealada; esta fu presa cuando Mayobanex y su casa, su ma-
rido della viva por los montes, llorando
y gimiendo noches y
dias, que ningn remedio de su angustia ni consuelo en cosa
ninguna hallaba. Determina de irse la Vega y ponerse en
las manos del Adelantado,
rogndole y suplicndole, con l-
grimas y tristsimo semblante, que le diese su mujer, y que
l
y toda su gente y casa le serviran como esclavos. Dile
libremente su mujer y algunos principales que le trajeron
,

presos al Adelantado. Comenz luego ser agradecido y, de ,

su propia voluntad, trae 4 5.000 hombres, sin armas, sino

solamente con sus coas que son unos palos tostados que usan
,

por azadas, y pide al Adelantado, que dnde quiere que le

haga una gran labranza de pan. Sealndole el lugar, hinche
de labranza un gran campo, que en quince veinte dias
que pudo estar, le pudieron hacer tanta labranza de pan, que
valiese entonces 30.000 castellanos. Sabido por la provin-
cia de los ciguayos que se habia restituido la seora, mujer
de aquel seor, que en toda la tierra era tan nombrada y tan
estimada, pareca todos los seores y principales de toda la
que tambin alcanzaran libertad su Rey seor
tierra,

Mayobanex. Acuerdan de venir gran nmero dellos, y traen

sus presentillosde pan, y hutas, y pescado, todo asado,
porque no tenan otras riquezas, y porque nunca los indios

jams vienen los cristianos, mayormente cuando han de pedir

algo, vacas las manos; llegados, ruegan, suplican, impor-

tunan que su seor Mayobanex sea de las prisiones librado,
y que siempre sern obedientes, y servirn al Adelantado y
los cristianos. Solt el Adelantado Reina y todos los
la

presos de su casa, hijos y deudos y criados, pero, en que se

soltase su Rey seor de las prisiones ninguna cosa los ruegos
,
 DE LAS INDIAS. 175

y lgrimas aprovecharon. Desde pocos dias, como el rey

Guarionex entre peas y cavernas de la tierra habitaba, y
las

no pudiese sufrir ms la triste vida que vivia, ni disimular,

donde no
mayormente la hambre, sali buscar de comer,
pudo sino mostrarse alguno. Como venan cada
dia gentes

de los ciguayos visitar al Rey su seor, Mayobanex la for-

,

taleza de la Vega de la Concepcin y traerle de comer, no

,

falt quien diese aviso al Adelantado que Guarionex estaba en

talparte. Envia cierta cuadrilla

de espaoles, y indios algunos,
buscarle; no con mucha dificultad le hallan, y preso buen
recaudo le traen.Mtenlo en la fortaleza de la Concepcin,

apartado de Mayobanex, y tinenlo all, de hierros, cadenas

la mayor y
y grillos, y de grandes angustias, cargado, el que
sin culpa, y
mejor parte de toda esta grande isla seoreaba,
sin razn y justicia, en los lugares y tierras de su jurisdic-
cin sobre otras mil
,
diez mil vejaciones, agravios y daos
y
que desque los cristianos en esta isla entraron habia sufrido
estrechsima y
y pasado; y as, en aquel argstulo y crcel
ao de 502
amarga vida, 4o tuvieron tres aos, hasta que el

lo enviaron Castilla en hierros, y fueron causa que en la

mar
pereciese, muriendo ahogado, segn que, placiendo
Nuestro Seor, en el libro ser relatado. Del otro
siguiente
buen Rey piadoso Mayobanex no advert en preguntar, cun-
do pudiera y tractbamos de ambos, en qu habia parado,
creo que muri en la crcel; habra dos aos que habia su

prisin y miseria acaecido cuando yo

,
esta isla llegu.
 176 HISTORIA

CAPITULO CXXII.

Estas cosas se hacan en tanto quel Almirante negociaba en

Castilla sudespacho para venirse, y fueron semilla de donde na-
ci su cada,como parecer; y parece que Dios las permitia (sal-
vos sus secretos y rectos juicios), por afligir al Almirante y sus
hermanos, por la injusticia, injurias, daos y crueldad que en
las guerrascon estas inocentes gentes haban cometido, y, des-
pus en les imponer los tributos que no deban y para
dellas, ,

obviar tambin, que, en lo porvenir, ms no le ofendiesen, y

consumacin dellas; que otros hicieron l ni ellos
la total ,

no se imputase usando de misericordia con l y con ellos.

,

Porque, segn el ansia que tenia el Almirante de que hobiesen

provecho los Reyes, para que los gastos que haban hecho
recompensasen y , que hacan no los sintiesen (de donde
los ,

proceda gran disfavor y abatimiento y cuasi aniquilacin de

la negociacin destas Indias, tomando dello los mulos del
Almirante, quien nunca l haba ofendido, ocasin para
abatirlo, diciendo los Reyes que era todo burla cuanto de
las riquezas y oro destas Indias afirmaba y ofreca, pues no

hacan sino gastar en los sueldos de la gente que ac enviaban,

y mantenimientos que provean, y no sacaban provecho al-

guno de todo ello, de donde temia que los Reyes alzasen
las manos del
negocio, y as, sus grandes trabajos, y an-
gustias, y malas noches, y peores dias que en los descu-
brimientos destas partes habia padecido, pereciesen, y l
quedase cayese, del estado que Dios le habia su-
bido, en perpetua pobreza y sin abrigo), tengo por cierto,
que, si no le fuera impedido con la gran adversidad que al
cabo con hacer injusta y tirnicamente destas gentes
le vino,

esclavos, y sacarlos y pagar con ellos la gente que ac venia,

 DE LAS INDIAS. 177

y enviar dellos dineros los Reyes, al menos suplir los

gastos que los
Reyes hacan, l acabara en muy poco tiempo
de consumir toda la gente desta porque tenia determi-
isla ,

nado de cargar los navios que viniesen de Castilla de esclavos,

y enviarlos vender las islas de Canarias y de los Azores,
y las de Cabo Verde, y donde quiera que bien se vendie-
sen; y sobre esta mercadera fundaba principalmente los
aprovechamientos para suplir los dichos gastos y excusar
los costa, como en principal grangera. Y en este error
Reyes de
y ceguedad caia por ignorancia como arriba creo que he di-
,

cho, no excusable, haciendo quiz cuenta que la gente destas

tierras por ser solamente infieles eran de derecho ms nues-
, ,

tras que las de Berbera, como, ni aun aquellas, si en paz

con nosotros viviesen, tratarlas como estas, hacindoles

guerra y captivndolas no chica sino grande ofensa de Dios,
,

ciertamente, sera. Pero pues ignoraban tan escura y perni-

ciosamente aquesta injusticia los que los Reyes por ojos y
lumbre tenan, que el Almirante la ignorase, que no ra le-
trado, cierto, no era gran maravilla, puesto que, pues ninguno
experiment primero la bondad mansedumbre, y humildad,
,

y simplicidad y virtud destas gentes, ni la public los Reyes,

ni al Papa, ni al mundo, sino l, juzgado slo por la razn

natural y por mismo, segn las obras que al principio re-

s

cibi dellas, y lasque l despus, primero que otro les hizo, ,

l mismo y s mismo de gran

culpa convencera y verdade- ;

ramente, yo creo, segn que tambin arriba pienso que he

dicho, que la intincion del Almirante, simplemente conside-
rada, sin aplicarla la obra, sino supuesto su error ignoran-
cia del derecho, que era rectsima. Y cosa es de maravillar,
y, si fuera otra materiaque no requiriera lloro, de reir, que
escriba su hermano sobrecargar los njavos de esclavos, y,
para con la parte que habia de caber los Reyes decia estas ,

palabras: En esto y en todo es de tener muy justa cuenta, sin

tomar Sus Altezas nada, ni otra persona, y mirar en todo el
cargo de la conciencia, porque no hay otro bien salvo servir
Dios, que todas las cosas deste mundo son nada, y el otro es

Tomo II. 12
 173 HISTORIA

para siempre. Estas son sus formales palabras en la carta

que escribi al Adelantado en los dos susodichos navios,
y yo la vide, y de su misma letra y mano firmada; y no
hacia cuenta, ni tenia por deservicio de Dios ni tomar

persona nada, hacer tantos inocentes esclavos, y que para

tener por principal grangera y enviar los navios llenos de

esclavos, no sintiese que habia de tener con los tristes indios

continuas guerras, tomarlos seguros de sus pueblos (como

despus sucedi en muchas destas partes), para hinchir

los navios de esclavos. Y, para que se vea cuanto fundada

estaba esta grangera en esta isla, de hacer esclavos, digo

lo que vi o por mis mismos ojos y oidos:
que el dia que
yo llegu esta isla con otros que venamos, y echamos an-

clas en este puerto de Sancto Domingo-, antes que hombre

de nosotros saltase en tierra, llegronse la playa algunos
de los aqu vecinos, y los de la nao, algunos que haban es-
tado ac, preguntando los que cognoscian, voz alta, en-
horabuena estis; responden los de tierra, enhorabuena
vengis; los de la nao, qu nuevas, qu nuevas hay en la
tierra? responden, buenas, buenas, que hay mucho que
oro,
se cogi un grano de tantas libras y que , hay guerra con los
indios porque habr hartos esclavos, etc. De las cuales nue-
vas hobo en la nao harta alegra y regocijo, porque venamos
buen tiempo. Por aqu se ver la ceguedad que se habia,
en todos losque aqu estaban, entablado, habiendo su origen
de la del Almirante. Y es verdad que, cognosciendo lo que

cognosc noticia que tuve, fuera desta materia de la bon- ,

dad del Almirante y de su intincion, que pareca todas las

cosas referirlas y encaminarlas Dios, mi me hace grand-
sima lstima verle, en esto de la verdad y de la justicia tan
,

remoto y desviado. Toda esta digresin he hecho aqu para

mostrar, como tambin, si
place Dios, dir tocar adelante,
que no por lo que algunos pensaban, que era por el mal tra-
tamiento de los espaoles y otros defectos y culpas que le
imponan y levantaban maliciosamente Reyes ,
los le desfavo-
recieron y quitaron el
cargo y administracin de la justicia,
 DE LAS INDIAS. 179

que tan digna, agradecida y remuneratoriamente le haban

concedido, y l, tan justamente y con tanta industria, sudores
y laboriossimos y ciertos peligros incomparables trabajos
haba merecido y ganado, sino que de lo alto le vino el cas-

tigo, divinalmente ordenado, por las injusticias susodichas,

guerras primeras, y muertes, y captiverios sin causa ni razn

alguna, antes contra toda razn y ley natural, imposicin
de tributos indebidos que hizo y cometi, y fu causa que
otros hiciesen, contra stas y en stas inocentes naciones,
que l ni otro del mundo nada deban, antes l ellos
deba gran deuda, por el muy sealado recibimiento y hos-
pedaje que le hicieron en el puerto de la Navidad >
cuando se
le perdi la nao, y Guacanagar, el
Rey de aquel reino, tanto
lo remedi y consol, como el mismo Almirante, arriba en el

cap. 59, lo ha bien confesado y encarecido, pudindole, l

y todos los cristianos que con l venan, hacer pedazos, sin

que hombre del mundo supiera dellos, le quiso Dios, que es
justo juez, afligir y derrocar en esta vida, y sus hermanos,
y aun su casa y sucesores en ella hasta la segunda al me-
, ,

nos, generacin (de que somos testigos y adelante se ver, y

tengo por cierto que ha de llegar la cuarta), y quitarle la

posibilidad de hacer ms daos que, cierto hiciera y es ma- ,

por
nifiesto, quelo est dicho, con su buena intincion. Y es
buena seal que Dios le quiso para s en la otra vida, pues
en esta y placer nuestro Seor que es en todo
le corrigi , ,

bueno y piadoso para con los hombres, que acabado de lastar

y purgar los sucesores del Almirante, por algunas generacio-
nes, lo que les cupiere de las culpas pasadas segn la medida ,

del divino beneplcito , su casa ser crecida y

prosperada en
suma futura sucesin ; porque tan ilustre y preclara hazaa,
que la Divina providencia quiso efectuar por l, parece ser
cosa creble que su memoria no la ha de consentir perder.
 180 HISTORIA

CAPTULO CXXIII.

Tornando, pues, al hilo de la historia, contado loque en

esta isla sucedi, absent y en Castilla el Almirante, tornemos
coser lo que se hizo en su despacho, con lo que arriba en el

cap. 112 dejamos. Dijimos all como para el despacho del

Almirante le mandaron librar los Reyes seis cuentos para ocho ,

navios que habia pedido que pudiese traer llenos de bastimen-

tos,y con 300 hombres y 30 mujeres, que acordaron los Re-
yes que siempre habitasen en esta isla y ganasen sueldo de
los Reyes, 600 maraveds cada mes, y 12 maraveds cada dia

para su comida y cada mes tambin una hanega de trigo,

,

como arriba se dijo puesto que no trajo deste viaje todos

;

300, considerando que algunos de los que ac estaban quer-

ran por entonces quedar. Para todos los ms de 300 traia man-
dado que los dejase irse Castilla, si irse quisiesen, pagndo-
les los sueldos deltiempo que ac haban estado, y si quisiesen
quedar ms de los 300, se quedasen pero que sueldo no gana-
,

sen, sino que trabajasen en la tierra de granjear y ayudarse

de su industria y trabajo, pues la isla era tan frtil, y, de grange-
ras y muchos bienes y riquezas de oro y metales, capaz. Los
cuatro cuentos, destos seis, eran para emplearlos en bastimen-
tos, y los dos para pagar la gente (porque los que venan
en los navios,pagaron los seis meses), y lo que desto sobrase ,

para pagar los que ac estaban que se hobiesen de ir Cas-

tilla. Librados estos cuentos, aunque no cobrados, llegaron los

tres navios, que en 111 dijimos que hall el Almirante

el cap.

en la baha de Cliz, para ac, donde vino por piloto y Capi-

tn Peralonso Nio, y en el cap. 113, que el Adelantado los
habia hinchido de indios por esclavos; estos navios llegaron
de vuelta en Cliz 29 de Octubre de aquel ao de 1 496
 DE LAS INDIAS. 181

aos. Escribi luego, priesa, el dicho Peralonso Nio los Re-

yes y al Almirante, pidiendo albricias porque traia cantidad

de oro, y deba llamar oro los muchos indios que traia

por esclavos, como quien dijera, oro es lo que oro vale; hizo
dos grandes faltas y liviandades, indiscretamente, como mari-
nero y no como hombre criado en la corte en palacio ; el
,

uno, que se fu luego la villa de Moguer holgar su casa,

guardando siempre consigo las cartas que traia del Adelanta-
do, y no lleg la corte hasta fin de Deciembre, que estaban
los Reyes ya enhadados de esperarlas, y el Almirante como de

una escarpia colgado, porque no saban cosa de lo que ac

haba pasaba el otro fu hacer grandes asonadas que traia
; ,

cantidad de oro, y despus hallse que no traia cuasi nada. No

sirvi su escribir pidiendo albricias sino de que, como el rey
de Francia tom aquellos dias una villa ,
creo que de Salses,
del Condado, pienso, de Ruisellon , y tuvieron los Reyes nece-
sidad de proveer gente de nuevo para fortalecer Perpian,

y, no tenan dineros para ello, dijeron los Reyes al Almirante,

que, pues el piloto Peralonso traia oro en cantidad, dello se

suplir loque os estaba librado, y ms. Tmanse los seis cuen-

tos y gstanse para Perpian llega el piloto
;
d las cartas, ,

y parece su liviandad. Hobieron harto enojo los Reyes, no tanto

por no traer oro, cuanto por haber detenido tantos dias las
cartas, segn escribi el Adelantado, en los dos navios que ar-
riba, cap. 119, se dijeron, al Almirante; y, lo que yo conje-

turo, hobieron, no alegra, sino aumento de su enojo por

saber que traan tantos indios por esclavos, como en el li-
bro II, placiendo Dios, por buenos argumentos se cognoscer.
Pero el enojo y pena que el Almirante rescib de la burla y
vanidad dehpiloto, por no salir lo que habia escrito, de traer
cantidad de oro, verdad, bien creo que fu mayor, que agu

y enturbi el placer que pens recibir, recibi de haber en-

viado el Adelantado, su hermano, los navios llenos de esclavos.

Aqu dio otro vaivn la negociacin indiana, y sobrevinieron

no chicos disfavores, de ser burla las cosas destas partes,
como los mulos y no mulos estimaban murmuraban ,
al
 182 HISTORIA

Almirante; y as lo escribi el Almirante su hermano, el

Adelantado, que este negocio de las Indias estaba en tanta

infamia que era maravilla. Cmo le haba de dar Dios favor

ni alegra convenida de los tres navios, viniendo como ve-
la

nan llenos de inocentes hechos esclavos, que tantos moriran

por la mar, sin f sin

sacramentos, y que tantos, despus
y
de llegados cognoscimiento de su Criador, moran
all, sin
antes que supiesen entender nuestra lengua ni cosa hablar, ,

como es cierto morir los ms luego, por ser gente tan deli-
cada? Torn Almirante procurar los cuentos gastados
el

para Perpian con grandes angustias y trabajos y amargu-

,

ras, tanto, que dijo que le haban hecho aborrecer la vida. A

cabo de mucho tiempo por las grandes necesidades que los
,

Reyes tenan dieron saca de trigo para Genova y, con ven-

, ,

derla, se pudieron juntar dos cuentos y ochocientos mil mara-

veds; faltaba lo dems para los cuatro cuentos que se haban
de emplear en los bastimentos de las ocho naos navios que
haba de aparejar y llevar cargados; faltaban tambin los di-
neros, que se habian de dar, de los sueldos y fletamentos de
los naviosy soldadas de marineros. Parecime poner aqu las
palabras que escribe cerca desto su hermano: Sabe nuestro
Seor cuntas angustias por ello he pasado, por saber como
estarades; as que, estos inconvenientes, bien que yo los diga,
prolijos, con pndola, muchos ms fueron en ser, atanto que
me hicieron aborrir la vida por la gran fatiga que yo sabia en
que estarades; en la cual me debis de contar con vos jun-
tamente, porque, cierto, bien que yo estuviese ac absent,
all tenia y tengo el nima presente sin pensar en otra cosa
,

alguna, de contino, como nuestro Seor dello es testigo, ni

creo que vos pongis ni vuestra nima duda en ello porque, ,

allende la sangre y grande amor, el efecto del caso y la

calidad del peligro y trabajo, en tan longincuas partes, amo-
nesta y constrinje ms el espritu y sentido doler cual-

quier fatiga que all se pueda imaginar, que n si fuese

en otra parte. Aprovechara mucho esto si este sufri-

miento se sufriese por cosa que redundase al servicio de

 DE LAS INDIAS, 183

nuestro Seor, por cual deberamos trabajar con alegre

el

nimo; ni desayudara pensar que 'ninguna cosa grande se

llegar efecto
salvo con pena y asimismo consuela
puede ,

creer que todo aquello que se alcanza trabajosamente se posee

y cuenta con mayor dulzura. Mucho habria que decir en esta

causa, mas porque de vos no es la primera
que hayis pasado
ni yo para hablar en ello ms despacio y de pa-
visto, dejar

labra, etc. Esto escribi el Almirante su hermano. Cierta-

mente son de notar estas palabras, y, sobre todo, como todas
sus cosas ponia en Dios; y, allende desto, podemos notar que
nunca hombre, en muchos tiempos pasados, tanto trabajo pa-
deci ni bebi tantas amarguras por hacer grande hazaa y
obras heroicas, que menos con dulzura ni con ms amargura
sus trabajos y sudores contase, ni pudiese contar, sino el Al-
mirante. Del poseer lo que habia ganado con aquellos traba-

jos, cuan poco y momentneo fu eltiempo desde que lo co-

menz gozar hasta que se lo quitaron y aquello con cun-
,

tas zozobras y vida tan amarga y atribulada, por lo que est

dicho y por lo que se dir, se podr bien adevinar. Final-
mente, lo ms que pudo
trabaj, con los dineros primeros que
le libraron, de hacer aparejar las dos carabelas, que arriba

dijimos, que llev Pero Hernndez Coronel con los 90 hom-

bres, cargadas de bastimentos, y que llegaron buen tiempo,
cuando bien hobo menester el favor que llevaban el Adelan-
tado, que Francisco Roldan determinaba en la fortaleza de la
Concepcin cercarlo; y estas despachadas, dio priesa en lo
dems que restaba para su despacho, que consista en apare-

jar los seis navios que quedaban.

 184 HISTORIA

CAPTULO CXXIV.

Los catlicos Reyes, como muy agradecidos y virtuossi-

mos Prncipes, cognosciendo el gran servicio que haban del
Almirante recibido, y vistos y considerados sus grandes tra-
bajos y el poco provecho qne habia hasta entonces habido,
hirironle nuevas mercedes en todo aquello que l les suplic,

y aun otras que l no habia pedido, allende que le confirma-

ron de nuevo las viejas que le haban hecho, y todos sus pri-

vilegios al principio concedidos; y, lo primero, confirmronle

todos los captulos y mercedes del contrato que hizo con los

Reyes, antes que viniese descubrir, y todos los ttulos y

preeminencias que en Sancta F le concedieron y despus, ,

desde pocos dias, se las ratificaron, entrados en la ciudad

de Granada, y confirmaron en la ciudad de Barcelona, segn
que en 33 y 80 largamente pusimos; todo lo
los captulos

cual, agora de nuevo, en una Patente real referido y su-

puesto, los Reyes dicen as:
E
agora , por cuanto vos el dicho D. Cristbal Colon,
nuestro Almirante del mar Ocano nuestro Visorey Gober-
andor de la tierra firme islas, nos suplicastes y pedistes por
merced que, porque mejor mas cumplidamente vos fuese
guardada la dicha Carta de merced vos vuestros hijos
descendientes que vos la confirmsemos aprobsemos
,

vos mandsemos dar nuestra Carta de privilegio della, como

la nuestra merced fuese, Nos, acatando lo susodicho los

muchos buenos leales grandes continuos servicios

,

que vos, el dicho D. Cristbal Colon, nuestro Almirante Vi-

sorey Gobernador de las islas tierra firme descubiertas

por descubrir en el mar Ocano, en la parte de las Indias, nos
habedes hecho y esperamos que nos fareis, especialmente en
 DE LAS INDIAS. 185

descubrir traer nuestro poder so nuestro servicio las

dichas islas tierra firme,mayormente porque esperamos
nuestro Seor, redundar en mucho
que, con ayuda de Dios,
servicio suyo, honra nuestra, pro utilidad de nuestros
,

reinos, porque esperamos que lospobladores indios de las

dichas Indias, se convertirn nuestra sancta fe catlica, tu-
vmoslo por bien por esta nuestra Carta de privilegio por
, ,

el dicho su treslado signado, como dicho es, de nuestro pro-

pio motivo cierta sciencia podero real absoluto de que ,

en esta parte queremos usar, usamos, confirmamos,

vos el dicho
aprobamos para agora para siempre jams,
D. Cristbal Colon los dichos vuestros fijos nietos des-

cendientes de vos de los vuestros herederos ,

la sobredicha

Carta nuestra Carta, suso encorporada, la merced en ella

contenida. queremos mandamos, y es nuestra merced
voluntad, que vos val a y sea guardada vos los dichos
vuestros fijos descendientes, agora de aqu adelante, invio-
lablemente para agora y para siempre jams, por todo
bien cumplidamente, segn por la forma manera que
en ella se contiene. Y, si necesario es, agora de nuevo vos
facemos dicha merced, defendemos firmemente que nin-
la
osadas de vos ir ni venir
guno ni algunas personas no sean
contra ella, ni contraparte della, por vos la quebrantar ni
sobre
menguar, por tiempo alguno, ni por alguna manera,
lo cual mandamos al prncipe D. Juan nuestro
, muy caro y
muy amado hijo, los Infantes, Duques, Prelados, Marque-
ses, Condes, Ricos-homes, Maestres de las rdenes, Priores,
Comendadores, Socomendadores, los de nuestro Consejo,
Oidores de la nuestra Audiencia, Alguaciles otras Justicias
casa corte Chancellera, Al-
cualesquiera de la nuestra
caides de los castillos de casas fuertes llanas, todos los Con-

cejos Asistentes, Corregidores, Alcaldes, Alguaciles, Merinos,

Prebostes otras Justicias de todas las ciudades, villas lu-
seoros, cada uno dellos,
gares de los nuestos reinos
dicha nuesta Carta de
que vos guarden fagan guardar esta
la Carta de merced en ella cont-
priviligio confirmacin,
 186 HISTORIA

nida, contra el tenor forma de ella non vos vayan ni pa-

sen, ni consientan ir ni pasar, en tiempo alguno, ni por alguna
manera, so las penas, etc. Dada en la ciudad de Burgos
veintitrs dias del mes de Abril ao de mil y cuatrocientos y

,

noventa y siete aos. Yo el Rey. Yo la Reina. Yo Fernan-

dalvarez de Toledo, Secretario del Rey de la Reina, nues-

tros seores, lo hice escribir por su mandado, etc.

Y Almirante se agravi de haber dado los
porque el
Reyes
licencia general para venir descubrir los que quisiesen
estas Indias (la cual licencia parece arriba en el
cap. 407),
alegando el Almirante haber sido dada en perjuicio de las
mercedes que le haban sido hechas y privilegios sobre ellas
concedidos, y los Reyes, como cristiansimos y agradecidos
tan sealados servicios, no entendan ni queran perjudicarle
ni substraerle cosa de las concedidas, antes confirmrselas,
como ha parecido, por ende sobre esta razn, hecha relacin
de verbo ad verbum de la dicha licencia, dieron la presente
Carta, y dice as:
La cual dicha nuestra Carta y provisin y lo en ella con-
,

tenido, el dicho Almirante D. Cristbal Colon dice, que fu

dada en perjuicio de las dichas mercedes que de Nos tiene,
de las facultades que por ellas les dimos, nos suplic pi-
di por merced que cerca dello mandsemos proveer de re-
medio como la#nuestra merced fuese. porque nuestra inun-
cin voluntad no fu ni es en perjudicar en cosa alguna al
dicho D. Cristbal Colon nuestro Almirante del mar Ocano,
,

ni ir,en que se vaya, ni pase contra los dichos asientos pri-

ni

vilegios mercedes que le hicimos, antes, por los servicios que

nos ha fecho, le entendemos de facer ms mercedes, por esta
nuestra Carta, si necesario es, confirmamos aprobamos los
dichos asientos privilegios, mercedes por Nos al dicho Al-
mirante fechas es nuestra merced mandarnos que en todo
,

y por todo le sean guardadas y cumplidas segn en ellas se con-

tienen. E defendemos firmemente que alguna ni algunas
per-
sonas no sean osadas de pasar contra ellas ni contra parte
ir ni

dellas, en tiempo alguno, ni por alguna manera, so las penas

 DE LAS INDIAS. 187

en ellas contenidas. si el tenor forma della parte dello en

as mandamos dar, que
algo perjudica la dicha provisin que
de suso v encorporada, por el presente la revocamos que-
remos mandamos que no haya fuerza ni efecto alguno en tiem -
po alguno, ni por alguna manera, en cuanto es en perjuicio del
dicho Almirante de lo que as tenemos otorgado confir-
mado. De lo cual mandamos dar la presente firmada de nues- ,

trosnombres sellada con nuestro sello. Dada en la villa de

Medina del Campo dos dias del mes de Junio de mil cuatro-
cientos noventa y siete aos. Yo el Rey.
Yo la Reina. Yo
Fernandalvarez de Toledo, etc.
Por esta provisin, como ha parecido, confirmaron los Reyes
los privilegios y mercedes y asiento que hicieron con l y al

mismo Almirante; y as son cinco veces las que, con la pri-

mera, cuando se hizo y celebr el dicho asiento y capitula-
cin los Reyes
, y confirmaron la una en la
las ratificaron ; ,

villa de Sancta F ; la segunda dentro en la ciudad de Gra-

,

nada la tercera, en la ciudad de Barcelona; la cuarta, en la

;

ciudad de Burgos; la quinta, en la villa de Medina del Campo,

sin otras muchas por cdulas y cartas que le enviaban certifi- ,

cndole que las mercedes hechas se le habian de guardar y

con otras acrecentrselas. La primera y segunda fueron en el
ao de \ 492 la tercera en el ao de 4 493 la cuarta y la
; ;

quinta en de 1497, como est visto en los captulos prece-

el

dentes. Hicironle merced los Reyes, de nuevo, sin las conce-

didas al tiempo de la capitulacin y primero asiento, de 50

leguas de tierra en esta isla Espaola, del

leste al gues-

te, que quiere decir de Levante hacia el Poniente; y de

25 del rtico que es del Norte al Sur, Seten-
al Antrtatico,

trion al meridion Medioda, con acrecentamiento de ttulo,

Duque Marqus, y grande y sealada merced. Y
esto era

fuera mayor, los tiempos andando, porque tuviera dueo

aquella tierra, y pudiera crecer y ser poblada de espaoles,
y lo estuviera ya y fuera riqusima, y esto, supuesto que
los indios se hobieran de acabar como se acabaron; cuan-

to ms, que si fuera suya propia y no hobiera de acudir dar

 188 HISTORIA

cuenta los Reyes, y darse prisa en suplir los gastos

que hacan y darles provechos, que fu causa, como arriba
es dicho, de usar mal della, imponindoles los tributos injus-

tos intempestivos, l lacurara mejor y temiera que los in-

dios, sus naturales vecinos y pobladores, hacindoles guerra

y captivndolos por esclavos, perecieran y menoscabaran.

Dije tuvieran dueo porque nunca las Indias jams lo tuvie-
,

ron ,
como parecer adelante. Dije suya propia ,
entendiendo
con esta condicin, Reyes pudieran dar al Almirante
si los la

por suya propia, pero no podan, porque era ajena, conviene

saber de los indios vecinos y moradores naturales dellas y
,

de losReyes naturales suyos que en ellas reinaban las cua- ;

les, ni los Reyes ni el Papa que les dio poder para entrar en
ellas (lo cual con toda reverencia quiero que sea dicho), no

los pudieron despojar de sus seoros pblicos y particulares,

estados y libertad porque no eran moros turcos que tuvie-
,

sen nuestras tierras usurpadas trabajasen de destruir la re-

,

ligin cristiana con guerras injustas nos fatigasen infesta-

,

sen y la ceguedad de aqueste error hizo al Almirante mu-

;

cho mal y otros muchos que despus del se han querido

,

cegar, pero mucho mayor estas naciones desventuradas,

que por el susodicho error las han venido estirpar. Suplic
el Almirante Sus Altezas, que aquesta merced que le hacan
de las 50 leguas no se la mandasen aceptar, no porque ho-
biese salido del dicho error y temiese tomar lo ajeno, sino

por evitar pendencias con los oficiales del Rey, las cuales
sentia bien que no le haban de levantndole que po-
faltar ,

blaba mejor su tierra y 50 leguas que no la del Rey, que

habia escogido la mejor ; y en esto tenia, ciertamente, razn,
porque, principalmente oficiales del Rey, le perseguan siem-
pre con harta falta de justicia, y le quitaron su estado, y
su primer heredero despus del , como yo s harta parte y ,

asi dice l Supliqu Sus Altezas que no me las mandasen

:

tomar, por evitar escndalo de maldecir y por no perder el

resto, porque, por poco que en ellas se poblase, siempre di-
ran las malas lenguas que yo poblaba el mi y dejaba el
 DB LAS INDIAS. 189

habia tomado del mejor, por lo cual,

suyo, y asimismo que
naceran enojos que redundaran mi dao, que pues Sus
Altezas me tienen hechamerced del diezmo y ochavo del
mueble de todas las Indias, que no quera yo ms. Estas
son sus palabras, y no muy polidas en nuestro romance pero,
,

cierto, no por eso dignas de despreciar.

 190 HISTORIA

CAPTULO CXXV.

Este captulo prosigue las mercedes que los Reyes le hicieron este ao de 1497.

Hicironle los Reyes otra merced que, porque habindose

,

ocupado el Almirante hasta aqu en descubrir tierra por tierra

y por mar, como el descubrimiento de Cuba y Jamaica, y en
esta isla Espaola, por tierra, las provincias della, y otras ocu-

paciones que tuvo en ella (puesto que las ms fueron de injus-

tas guerras, que hizo estas gentes, como arriba est dicho,

lo cual los Reyes no saban cuntas y cuan malas eran

, ,

no lo entendan), y as, no habia habido el Almirante sino poco

provecho interese y deseaban ayudarle y prosperarle, tu-
,

vieron por bien de le hacer merced, que, puesto ^que era obli-

gado contribuir en los gastos que los Reyes hacan, por la

capitulacin primera, en la ochava parte, pues habia de
gozar la ochava parte de los provechos, que no pagase

cosa alguna de los gastos hasta all hechos, sino que sola-
mente bastase lo que puso en el primer viaje cuando vino
descubrir estas Indias, que puso, sobre un cuento que
los Reyes pusieron, como se dijo arriba en el cap. 33,. lo
que ms fu menester, que pas de medio cuento, para
aparejar y despacharse con la nao y dos carabelas con que
descubri esta isla y las dems, con que de lo que hasta en-
tonces habia venido los Reyes, no pidiese diezmo ni ochavo,

que si pusiera el ochavo de los gastos, lo habia de haber de

los provechos, y de lo que l se habia aprovechado hasta en-
tonces le hacan tambin merced dello ;
asimismo le hicieron
merced de que lofuese, que no pagase ochavo, de los
mismo
gastos que en aqueste viaje que llevaba los ocho navios, con
los dos que habia enviado adelante como ya hemos dicho,
,
 DE LAS INDIAS. 191

hasta llegar esta isla. tem, le hicieron merced, que puesto

que por la dicha primera capitulacin, de los provechos que

se hobiesen se haban de sacar primero los gastos y costas, y
despus habia de haber el Almirante el diezmo, y despus
el

ochavo, pero, por hacerle merced, quisieron que, por tres

aos, se sacase primero el ochavo, de los provechos de las cosas

muebles, para l, sin costa alguna, y despus se sacasen las
costas, y de lo restante se sacase el diezmo para el Almiran-
te, pero pasados los tres aos, quedase la orden dada en la
dicha primera capitulacin y con tanto que ningn derecho
;

se le aidiese ni quitase por esta merced, sino que la dicha

se
capitulacin quedase en su fuerza y vigor, como, antes que
hiciese, estaba; la Cdula destas mercedes fu hecha en Me-
dina del Campo 2 dias de Junio de 4497 aos.
Hicironle tambin merced , que, porque en el primer ca-
le
ptulo de la dicha primera capitulacin se contenia, que
hacan y criaban su Almirante, en todas las islas y tierras fir-
mes que por su mano industria se descubriesen ganasen
en las mares Ocanas, para durante su vida, y de sus suceso-
res perpetuamente, con todas aquellas preeminencias prero-
tal oficio segn que D. Alonso
gativas pertenecientes al ,

Enriquez, Almirante mayor de Castilla y los otros predeceso-

res lo tenan en sus distritos mandronle dar treslado autori-
,

zado de las mercedes y

privilegios, honras, prerogati vas,
li-

bertades, derechos salarios que tenia y tiene y goza el dicho

Almirante de Castilla, porque le haban hecho merced que las
tuviese gozase dellas en las Indias, como las gozaba el de Cas-
tilla en Castilla. Fu hecha esta Cdula en Burgos 23 de Abril

de 1497 aos, cuya substancia fu, que mandaba Francisco

de Soria, Lugarteniente del Almirante de Castilla, que resida en
Sevilla, que, luego, sin dilacin, le diese un treslado autoriza-

do, en manera que hiciese fe, de todos los privilegios cartas de

merced confirmaciones que el Almirante de Castilla tenia,
pertenecientes al dicho cargo y oficio de Almirante, por
donde
el Almirante de las Indias, otros llevasen cogiesen
por l,

los derechos otras cosas l pertenecientes con el dicho car-

 192 HISTORIA

go porque habia hecho merced al dicho D. Cristbal Colon

;

que hobiese gozase de las mecedes, honras, pre-

rogativas, libertades, derechos, salarios, en el Almiran-
tazgo de las Indias, que habia y tenia y gozaba el Almirante de
Castilla, etc. Todo estaba y se contenia en la Cdula. Est una
clausula en el dicho privilegio rodado del Almirante de Cas-
tilla, entre otras, por la cual le hace merced el rey . Juan,

que, de todas las ganancias que en cualquiera flota armada

que por mandado del Rey se hiciese, yendo la persona en

ella deldicho Almirante, aunque la dicha flota, parte della

se apartase por su mandado, sin su mandado, llevase y ga-
nase la tercera parte y las dos otras terceras partes fuesen
,

del Rey. Por esta clusula tuvo por cierto el Almirante don
Cristbal Colon que le perteneca la tercia parte de las ga-
,

nancias, no solamente de los muebles, pero tambin de las

tierras de todas las Indias ; y as de la tercera parte de todas
ellas ,
si esto fuera verdad ,
era Seor. Pero esto se puede
responder, que aun si fueran algunas dehesas de ganados que
hallara en la mar tierras despobladas habia duda si por la ,

dicha clusula de los privilegios del Almirante de Castilla le

pertenecia la dicha tercia parte, porque, por la dicha clu-

sula no parece que se conceden al Almirante de Castilla sino
,

losmuebles que por la mar se ganaren, como suelen ser los

despojos de los enemigos, y aquellas cosas que en las batallas
navales los que vencen suelen haber adquirir ; antes, creo

yo, tener menos duda que por los mismos privilegios conce-
didos" al mesmo Almirante
D. Cristbal Colon, le perteneciera

muy mejor octava parte de las dichas dehesas, tierras, y

la

races y ganados, y otras cosas, que sin dueos se hallaran por

su persona en la mar, pero tener que le perteneciesen por

cualquiera de los privilegios al Almirante de Castilla, al

de las Indias, la tercia, ni ochava, ni dcima parte destas tier-
ras y gentes dellas, es error intolerable. La razn es clara:
porque son ajenos y tienen dueos y seores propios natura-
les dellas, y cuanto al seoro particular de las cosas que

cada persona privada tiene, y cuanto los bienes y cosas p-

 DE LAS INDIAS. 193

blicasy jurisdicciones de los pueblos y de los Reyes, que les

competen de derecho natural, y de todas las gentes, y convi-
niera que se le pidiera al Almirante, que dnde hall tal
derecho y quin se lo pudo haber concedido, por el cual, so-
lamente por descubrir estos reinos y tierras, llenas de pacfi-
cas y mansas gentes que tienen sus seores y Reyes libres,
,

que ninguno jamas, fuera de s, por Rey ni seor superior

recognoscieron, se le trespasase luego todo el seoro particu-
lar y pblico, y y vidas, en l, de todos ellos? Todas
el ser

las causas que algunos asignar, de lo contrario desto, quisie-

ron, son frivolas, vanas y de hombres sin razn, y aun sin

Dios como ya por la misericordia de Dios se va entendiendo,
,

asque, ni por la capitulacin de los Reyes que con el dicho

Almirante D. Cristbal Colon hicieron ni por la que pertenece ,

de los Reyes pasados al Almirante de Castilla, ni por los unos

ni por otros privilegios, no compete al Almirante de las Indias,
ni se lepudo dar por nadie, destas tierras ni reinos, ni de las
gentes dellos, ni de otra cosa que sea raz y se halle
en ellos,
un slo pelo ni valor dello; lo que l pertenece y se le debe

por descubrirlas, es tanto ,

ante Dios y ante el mundo, y se-
aladamente ante los reyes de Castilla, que, salvo premio el

que Dios le dar en el cielo, como yo espero, jamas en este

mundo se le dar ni podr dar digna igual recompensa.

Fu otra merced que Sus Altezas le hicieron esta: que
ninguna cqsa se hiciese ni proveyese en los reinos de Castilla,
tocante la negociacin destas Indias, sin que asistiesen
ella, con los oficiales de los Reyes, la persona personas que
el Almirante para ello nombrase y deputase, y su poder para
ello tuviesen con que se hiciese saber Sus Altezas como tal
,

tales personas eran deputadas y nombradas por el Almirante

para ello; y esto pidi y suplic el Almirante, porque hobiese
de
mejor recaudo en la hacienda que l perteneca y habia
haber. Despachse esta merced en Medina del Campo 30 de

Mayo el mismo ao de 1 497.

Hicieron otra merced sin estas, que dieron licencia y
le

facultad que pudiese hacer instituir uno y muchos mayoraz-

Tomo II. 13
 194 HISTORIA .

gos, cada y cuando quisiese; as en vida, por simple contrato

y manda, como por donacin entre vivos, como por su testa-
mento y postrimera voluntad, codicilo, por una dos tres
escrituras, etc., dess bienes, vasallos, heredamientos, ofi-
cios perpetuos para que quedase memoria del y de su casa
,

y linaje, y porque los que del viniesen fuesen honrados, aca-

tando los muchos y buenos y leales, y grandes, y continuos
,

serviciosque del haban rescibido y rescibian cada dia, es-

pecialmente en descubrir y atraer su poder y seoro las
y tierra firme que habia descubierto en el mar Ocano,
islas

mayormente porque esperaban que redundara en mucho

servicio de Dios, honra de los Reyes, pro y utilidad de
sus reinos, porque se esperaba que los pobladores destas
Indias se convertiran nuestra sancta fe catlica, y porque
consideraban que de los Reyes y Prncipes, que no recognos-
cen superior, es propia cosa honrar y sublimar sus subditos
y naturales, especialmente aquellos que fiel y lealmente les
sirven, y porque tambin en se hacer los tales mayorazgos
es honra de la Corona real etc. Y entre otras clusulas, mu-
,

chas necesarias y favorables dicen, que los bienes que inclu-

yese en el mayorazgo mayorazgos fuesen imprescriptibles
,

impartibles para siempre jams, y que la persona per-

sonas en quien les hiciere instituyere, no los puedan ven-
der, ni dar, ni donar, ni amenguar, ni dividir, ni apartar,
ni los puedan perder ni pierdan por ninguna deuda que
deban, ni por otra razn nicausa, ni por ningn delito ni
crimen, ni exceso que cometan, salvo crimen lesee rnajestatis,
perdulionis, traicin, crimen de hereja, etc. Fu hecha
en la ciudad de Burgos 23 de Abril del mismo ao de 1497.
Y hemos aqu de notar, que en esta provisin y otras muchas,
como de alguna parece arriba hacen menciou los Reyes que
,

les habia descubierto y dado tierra firme, y no era as, por-

que no habia descubierto sino solas islas, cuasi teniendo por

ciertoque se la habia de descubrir, como agora en este viaje
lo hizo.

Finalmente, le hicieron los Reyes otra merced, que ins-

 DE LAS INDIAS. 195

tituyeron su hermano D. Bartolom Colon, Adelantado de

todas estas Indias islas y tierra firme, y la provisin comienza:
D. Hernando y doa Isabel, etc., por Nos vistos y con-
siderados losmuchos y buenos y leales servicios que vos don
Bartolom Colon hermano de D. Cristbal Colon nuestro
, ,

Almirante del mar Ocano, Visorey, Gobernador de las is-

las nuevamente halladas en las Indias, nos habedes hecho
facedes de cada dia, esperamos que nos haris de aqu
adelante, tenemos por bien y es nuestra merced y voluntad,
que de aqu adelante vos llamis intitulis Adelantado de
nuevamente halladas en las dichas Indias,
las islas dichas

podades usar ejercer, facer en las dichas islas en cada

una dellas, todas las cosas que los otros Adelantados de los
dichos nuestros reinos pueden facer que hallades gocedes,
,

vos sean guardadas todas las honras, y gracias,

y mercedes,
y preeminencias , y prerogativas que son debidas se deben
facer guardar, segn las leyes por Nos fechas en las Cortes
de Toledo, las otras leyes de nuestros reinos, los otros
nuestros Adelantados dellos, etc. Y Nos, por esta nuestra
Carta os criamos y facemos Adelantado de las dichas islas y
,

tierra firme que as nuevamente se han hallado

y descubierto
en las Indias, vos recibimos, habernos por recibido al
dicho oficio al uso
y ejercicio del, y mandamos que en ello,
ni en parte dello, embargo ni impedimento alguno vos non
pongan, etc.
Fu hecha en Medina del Campo 22 de Julio del dicho
ao 1 497.
 196 HISTORIA

CAPTULO CXXVI (1).

Almirante para se despachar de la corte, y los

Estando el

Reyes que deseaban ver partido, acaeci que muri el rey

lo
D. Juan de Portogal, y sucedi en aquel reino el rey don
Manuel que era Duque de Verganza. Tractaron los Reyes de
,

casar la princesa Doa Isabel que fu reina de Portugal y

,

princesa de Castilla, con el dicho rey D. Manuel, y, concluido,

la Reina Catlica, su madre, la llev en fin de Setiembre deste

ao de 97 Valencia de Alcntara, donde vino el rey de Por-

tugal, y ningunas. La razn fu, porque
la recibi sin fiestas

yendo el
Rey y Reina juntos llevar la dicha seora Reina
la

Princesa vila, por ver el monasterio de Sancto Toms de

Avila, de la orden de Sancto Domingo, y que habia hecho el
Prior de Sancta Cruz, fraile de la mesma orden, Inquisidor
mayor, y primero que hobo en Espaa, como obra insigne
el

y sealada y hecha de los bienes que se haban confiscado

los herejes
que se haban quemado supieron los Reyes que ,

el
prncipe D. Juan, que de Medina del Campo, de donde sali
la corte, sehabia ido con la Princesa, madama Margarita, su

mujer, Salamanca, se, habia sentido enfermo ; volvise luego
el
Rey, sola la Reina prosigi el camino con la Princesa,
como dije, para Valencia de Alcntara. Desde pocos dias
antes que la Reina volviese,
plugo nuestro Seor de atri-
bular y poner en luto en lloro toda con la muerte
y Espaa,
del prncipe D. Juan,
y desde algunos dias, por el mes de
Deciembre, permiti la divina clemencia otro azote, que poco
menos amarg los Reyes y los reinos que el primero , que

(4) Desde este hasta el 4 82, y ltimo de la primera parte, no hay ms Sumario
que el del captulo 456.
 DE LAS INDIAS. 197

quedando la preada, movi una hija

princesa Margarita
muerta de Los Reyes mostraron grandes nimos
siete meses.

de paciencia, y, como prudentsimos y animosos Prncipes,

consolaban todos los pueblos por escrito y por palabra. Nom-
braron y declararon luego al
rey de Portugal y la Reina, su
mujer, por Prncipes de aquellos reinos de Castilla, y as, aque-
lla seora, Doa Isabel, hija de los catlicos Reyes, fu llamada

la Reina Princesa. El luto que se mand poner por la muerte

del Prncipe fu jerga blanca muy basta, que ver los grandes

y pequeos que la traan era cosa extraa y penossima de

ver; despus desto, nunca se acostumbr ms en Espaa, por
muerte de Rey Prncipe traer por luto jerga. Todos estos
,

trabajosos acaecimientos que venian los Reyes y aquellos

reinos, eran penossimos para el Almirante, por ser de su
despacho retardativos, no viendo la hora de su partida, como
que sospechara la confusin yperdicin que, por la rebelin
de Francisco Roldan, en esta isla, entre los cristianos y en des-
truccin de los humildes y desamparados indios habia. ,

fuele tambin impedimento, que acordaron los Reyes que no

tuviese ya cargo de las cosas destas Indias, en Sevilla, el
el

susodicho Arcediano de aquella iglesia, D. Juan Rodrguez de

Fonseca, que ya era Obispo de Badajoz, sino que lo tuviese
el hermano del ama del Prncipe, Antonio de Torres,
y por-
que pidi tantas condiciones y preeminencias si habia de te-
ner aquel cargo, se enojaron los Reyes y lo aborrescieron;
tornaron confirmar en el encargo al dicho Obispo D. Juan
de- Fonseca, y como estaban hechos los despachos, suponiendo

que habia de tener encargo dicho Antonio de Torres, y

el

rezaban con l muchas de

las Cdulas y Cartas de los Reyes,

hubironse de tornar hacer, por manera que hobo de tener

ms tardanza el despacho. Finalmente, hbose de despachar
de la corte 21 de Julio del dicho ao de 4497, con sus pro-
visiones instrucciones de los Reyes.
El primer captulo de la Instruccin principal deca desta
manera :

Captulo primero de la Instruccin que dieron los Reyes

 198 HISTORIA

al Almirante el ao de 1497. Primeramente, que como seis

en las dichas islas, Dios queriendo, proveeris con toda dili-
gencia de animar atraer los naturales de las dichas Indias
toda paz quietud, que nos hayan de servir y estar so
nuestro seoro sujeccion benignamente. principalmente

que se conviertan nuestra sancta f catlica y que ellos,

,

y los que han de ir estas tierras en las dichas Indias, sean

administrados los Sanctos Sacramentos por los religiosos y

clrigos que all estn y fueren, por manera, que Dios nues-
tro Seor sea servido y sus conciencias se aseguren.
Por este captulo y por el de la Instruccin primera del
segundo viaje, que se puso arriba en el cap. 82 desta historia,
parece claro que nunca la intencin de los Reyes fu que
se hiciese guerra estas gentes, ni tal jams mandaron, por
que fuera injustsima su entrada en estas tierras, ni tal intin-
cion y mando fuera digno de tales y tan catlicos Reyes, y
no slo ellos, pero ni sus sucesores, hasta estos tiempos del
ao de 1530, que su nieto, rey D. Carlos reina, como pa-^
el

recer por el discurso desta historia; sino sola la cudicia

y
ambicin de los que estas tierras vinieron, mayormente de

los Gobernadores fu la causa de inventar y mover las guer-

,

ras contra estas desarmadas y pacficas naciones, con las cua-

les han destruido este nuevo mundo.
Otra clusula llev en esta Instruccin, que dice as:

tem, se debe procurar que vengan las dichas Indias

algunos religiosos y clrigos, buenas personas, para que all
administren los Sanctos Sacramentos los que all estn ,

procuren de convertir nuestra sancta f catlica los dichos

indios naturales de las dichas Indias, llevar para ello los

aparejos cosas que se requieren para el servicio del culto

divino, para la administracin de los Sanctos Sacramentos.*
Otros captulos, cuanto la sustancia dellos, aunque no

por orden, pusimos arriba en el cap. \ \ 3.

Llegado el Almirante la ciudad de Sevilla, juntse con
el
Obispo de Badajoz, D. Juan Rodrguez de Fonseca, y, cuan
presto pudieron despacharon las dos carabelas de que arri-
, ,
 DE LAS INDIAS. 199

ba, en el cap. 120, dijimos haber llegado buen tiempo para

favor del Adelantado contra Francisco Roldan, y partironse

de Sanlcar, mediado Enero, ao de 4498. Despachadas las
dos carabelas, daba priesa en proveer los seis navios qu que-
daban, que l habia de llevar consigo, y porque los negocios
destas Indias iban cayendo, de golpe, en fama y disfavores de

muchos, como arriba se ta tocado, en especial de los que ms

cercanos estaban de los Reyes, porque no iban los navios car-

gados de oro (como si se hobiera de coger, como fruta, de los

rboles, segn el Almirante se quejaba, y arriba se dijo); el
acabar de cargar los seis navios de los bastimentos, y lo dems

que los Reyes habian mandado, fule laboriossimo y dificil-

simo, pas grandes enojos, grandes zozobras, grandes angus-
tias y fatigas; y porque de los oficiales de los Reyes algunos

suelen ser ms exentos y duros de atraer la expedicin de

los negocios, sino escuando ellos quieren, por presumir de
mayor uctoridad de la que quiz requieren sus oficios, algu-
nos de los que en el despacho del Almirante, con l y con el
Obispo entendan dironle ms pena y ms trabajo y dilacin
,

que debieran, y quiz ponan de industria impedimentos en

su partida, no considerando ni temiendo el dao y riesgo que
los que ac estaban se recreca y los gastos que con la gente
,

que en Sevilla para pasar ac tenia, y los desconsuelos y aflic-

ciones que causaban. al mismo Almirante. Parece que uno de-

biera de, en estos reveses, y, por ventura, en palabras contra
l y contra negociacin destas Indias, ms que otro sea-
la

larse, y segn entend, no debiera ser cristiano viejo, y creo

que se llamaba Ximeno, contra el cual debi el Almirante

gravemente sentirse y enojarse y aguard el dia que se hizo
,

la vela, y, en la nao que entr, por ventura, el dicho oficial,

en tierra cuando quera desembarcarse, arrebatlo el Almi-

rante y dale muchas coces remesones por manera que lo
, ,

trat mal; y mi parecer, por esta causa principalmente, so-

bre otras quejas que fueron de ac, y cosas que murmuraron
del y contra l los que bien con l no estaban y le acumula-

ron; los Reyes indignados proveyeron de quitarle la gober-

 200 HISTORIA

nacin ,
enviando al comendador Francisco de Bobadilla que ,

esta isla y todas estas tierras gobernase; y bien lo temi l,

como parece por un captulo de la carta primera que escribi
los Reyes desque lleg esta isla donde dice ,
:

Tambin suplico Vuestras Altezas, que manden las

personas que entienden en Sevilla
en esta negociacin, que
no le sean contrarios, y no la impidan; yo no s lo que all

es de generacin que se ayudan

pasaria Ximeno, salvo que
muerte y vida, yo ausente y invidiado extranjero: no me
desechen Vuestras Altezas, pues que siempre me sostuvieron.
Estas son sus palabras, donde parece temer lo que luego
le vino, lo cual cans al Almirante su total calamidad y caida,

que es harta lstima de oir, como se ver, con el favor de

nuestro Seor, en el principio del libro II.

En este ao de 4 497 envi

, rey D. Manuel de Portugal
el

descubrir la India, por la mar, cuatro navios; salieron de

Lisboa, sbado, 8 de Julio, habiendo primero el rey don
Juan, su antecesor, enviado ciertos hombres por tierra, el
ao 4487, que hobiesen y le trajesen alguna noticia del
Preste Juan de las Indias, de quien tantas cosas y riquezas,

por fama oia decir. Pasadas las islas de Cabo Verde andu-
, ,

vieron en Agosto y Setiembre y Octubre por la mar engolfa-

dos, por doblar el cabo de Buena Esperanza, con grandes tor-
mentas; cuando vido que era tiempo, dieron la vuelta los
cuatro navios sobre la tierra y 4 de Noviembre vieron
, ,

tierra y gente, pequeos de cuerpo, de color bazos, los ves-

tidos que traian eran de pieles de animales como capas fran- ,

cesas, traan sus naturas y vergenzas metidas en unas vainas

de palo, muy bien labradas; las armas que tenan eran varas
tostadas,con unos cuernos tostados por hierros; su manteni-
miento era de unas races de hierbas y de lobos marinos, etc.
 DE LAS INDIAS. 201

CAPTULO CXXVIL

Embarcado el Almirante y toda la gente, que seria cerca

de 200 hombres, sin los marineros, en seis navios, hzose la
vela en el puerto de Sant Lcar, el dia que abajo se dir, y

comenz, como solia, escribir este su tercero viaje, hablando

con los Reyes desta manera:
Serensimos altos muy Reina,
nuestros seores. Lamuy poderosos Rey
Sancta Trinidad movi Vuestras Al-
tezas esta empresa de las Indias, y, por su infinita bondad,
hizo m mesajero dello, al cual vine con el embajada su
real conspectu, movido, como los ms altos Prncipes de
cristianos, y que tanto se ejercitaban en la fe y acrecenta-
miento della. Las personas que entendieron en ello lo tuvie-
ron por imposible, y el caudal hacan sobre bienes de fortuna,

y alli echaron el clavo. Pas en esto seis siete aos de grave

pena amostrando,
, mejor que yo sabia cunto servicio se
lo ,

podia hacer nuestro Seor en esto, en divulgar su sancto

nombre y f tantos pueblos, lo que era todo cosa de tanta
excelencia y buena fama y gran memoria para grandes Prn-

cipes. Fu tambin necesario de hablar del temporal, donde

se les amostr el escrebir de tantos sabios dignos de f, los
cuales escribieron historias, los cuales contaban que en estas

partes habia muchas riquezas; y asimesmo fu necesario traer

esto el decir y opinin de aquellos que escribieron y situa-
ron este mundo. En fin ,
Vuestras Altezas determinaron que
esto se pusiese en obra, que mostraron el grande corazn
que siempre ficieron en toda cosa
grande, porque todos los
que haban entendido en ello y oido esta pltica, todos una
mano, lo tenan por burla, salvo dos frailes que siempre fue-
ron constantes. Yo ,
bien que llevase fatiga estaba bien seguro
,
 202 HISTORIA

que esto no vernia menos, y estoy de contino, porque es

verdad que todo pasar, y no la palabra de Dios,
y se com-
plir todo lo que dijo; el cual tan claro habl destas tierras
por la boca de Isaas en tantos lugares de su Escritura, afir-
mando que de Espaa divulgado su sancto nombre.
les sera

parti en nombre de Sancta Trinidad y volv muy presto,

la ,

con la experiencia, de todo cuanto dije, en la mano. Torn-

ronme enviar Vuestras Altezas, y en poco espacio digno,
no de (4) le descubr, por virtud divina, 333 leguas de la
tierra firme, fin de Oriente, y 700 islas de nombre, allende
de lo descubierto en el primer viaje, y le allan la isla Espa-
ola, y boxa ms que Espaa, en que
la gente della es sin

cuento, y que todos pagasen tributo. Naci all maldecir y

le

menosprecio de la empresa cometida en ello, porque no ha-

ba yo enviado luego los navios cargados de oro, sin conside-
rar la brevedad del tiempo, y lo otro, que yo dije, de tantos
inconvenientes; y en esto, por mis pecados por mi salva-
cin creo que ser, fu puesto en aborrecimiento y dado im-

pedimento cuanto yo decia y demandaba por lo cual acor- , ,

d venir Vuestras Altezas y maravillarme de todo, y mos-

trarles la razn que en todo habia, y les dije de los pueblos

que yo habia visto, en qu, de qu, se podan salvar mu-

chas nimas; y les truje las obligaciones (2) de la gente de la
islaEspaola, de como se obligaban pagar tributo, y les te-
nan por sus Reyes y seores y les truje abastante muestra
;

de oro, y que hay mineros y granos muy grandes, y asimes-

mo de cobre y les truje de muchas maneras de especera de
;

que sera largo de escrebir, y les dije de la gran cantidad de

brasil, y otras infinitas cosas. Todo no aprovech para con al-
gunas personas que tenan gana y dado comienzo maldecir

(1 ) Esta palabra no pude sacar en limpio del original del mismo Almirante.
(Nota puesta al margen aunque no de letra de Las Casas.)
,

(2) Estas obligaciones fueron violentas y tirnicas, y nunca de su voluntad

hicieron ni supieron obligarse ni qu se obligaban, ni podan dt derecho natu-
ral y de las gentes obligarse, los subditos sin sus Reyes, ni los Reyes sin sus sub-
ditos, y esto nunca lo hobo. (dem id.) ,
 DE LAS INDIAS. 203

del negocio, ni entrar con tabla del servicio de nuestro Seor,

con se salvar tantas nimas (i), ni decir que esto era gran-
deza de Vuestras Altezas, de la mejor calidad que hasta hoy

haya usado Prncipe, porque el ejercicio gasto era para el

espiritual y temporal, y que
no poda ser que, andando el
tiempo, no hobiese la Espaa de aqu grandes provechos, pues
las seales que escribieron de lo de estas parti-
que se veian
das, tan manifiestas, que tambin se llegara ver todo el otro

cumplimiento, ni decir cosas que usaron grandes Prncipes

en el mundo para crecer su fama, as como Salomn, que
envi desde Jerusalen ,
en fin de Oriente, ver el monte So-
pora, en que se detuvieron los navios tres aos, el cual tienen
Vuestras Altezas agora en la isla Espaola. Ni de Alexandre,

que envi ver el regimiento de la isla de Taprobana en In-

dia, y ero Csar ver las fuentes de Nilo, y la razn por-

que crecan en el verano cuando las aguas son pocas, y otras

muchas grandezas que hicieron Prncipes, y que Prncipes
son aquestas cosas dadas de hacer; ni valia decir que yo
nunca habia leido que prncipes de Castilla jams hobiesen
ganado tierra fuera della y que esta de ac es otro mundo
,

en que se trabajaron romanos, y Alexandre, y griegos para

la haber con grandes ejrcitos, ni decir del presente, de los
Gui-
reyes de Portogal, que tuvieron corazn para sostener
nea, y del descubrir della, y que gastaron oro y gente, atan-
ta, que quien contase toda la del reino, se hallara que otra
tanta como la mitad son muertos en Guinea, y todava la
continuaron hasta que les sali dello lo que parece; lo cual,
todo, comenzaron de largo tiempo, y h muy poco que les
da renta. Los cuales tambin osaron conquistar en frica,
y sostener la empresa, de Cepta, Tanjar, y Arguin, y An-
gola, y de contino dar guerra
los moros, y todo esto con

grande gasto, slo por hacer cosa de Prncipes, servir Dios

(1) Bien creo yo cierto que se tuvo poco cuidado y miramiento en aquellos
tiempos al salvar estas nimas, ni se tuvo esto por fin ltimo y principal, como
debiera tenerse. (Nota al margen aunque no de letra de Las Casas.)
,
 204 HISTORIA

y acrecentar su seoro. Cuanto yo ms decia tanto ms se

,

doblaba poner esto vituperio, amostrando en ello abor-

recimiento, sin considerar cunto bien pareci en todo el mundo,

y cunto bien se dijo en todos los cristianos de Vuestras Al-

tezas por haber tomado esta empresa, que no hobo grande ni

pequeo que no quisiese dello carta respondironme Vues-

;

tras Altezas rindose y diciendo que yo no curase de nada,

porque no daban auctoridad quien mal les decia desta

empresa.
Cerca de lo que hasta aqu ha dicho el Almirante con su

simple y humilde manera de hablar, es bien apuntar y notar

y declarar, para los que no tienen mucha noticia de antiguas
Lo primero reza lo que dice, que los
historias, algunas cosas.

antiguos que escribieron que en estas tierras habia muchas

riquezas, se ha de entender, segn que aquestas tierras son
parte de la India, y lo ltimo della, de que m duda nin-
guna queda y ,
Almirante lo sintia y en busca dellas ve-
as el

nia ; y pueden colegir muchos argumentos y uno es,

dello se ,

por la grandeza de la India, que, segn Pomponio Mela, lib III,

cap. 7. de su Cosmografa, y Plinio, que fu despus del, li-
bro VI de su Natural Historia, que desde derecho del monte
Tauro, yendo hacia el Austro y volviendo al Occidente, tenian

de ribera, de costa de mar, tanto camino cuanto los navios

podan andar en sesenta dias con sus noches, que, al menos,
podan ser ms de 1 .500 leguas y podan llegar 2.000, (puesto
que en Plinio se diga cuarenta dias, puede haberse errado en
poner cuarenta por sesenta poniendo la letra
, atrs de laX
letra L); y por esta su grandeza fu muchos tiempos estimada
la India por la tercera parte de todas las tierras, como dice

Plinio, lib. VI, cap 47,

y Solino en su Polistor, cap. 65. Dice
ms Pomponio Mela que : tanto se extienden las Indias hacia
el Medioda, que en
alguna parte dellas no se pueden ver la
Osa Menor, que llamamos la Bocina las Guardas ni la Ma- ,

yor, que es el Carro, que ambas dos, en veinte y cuatro

horas, dan una vuelta la estrella del Norte y al mismo polo.
Esto bien averiguado es ya en las islas de Mallorca y en al-
 DE LAS INDIAS. 205

gunas partes de nuestra y en otras descubiertas

tierra firme

por nos y por Es otro argumento, haber en

los portugueses.

estas islas y tierra firme papagayos verdes, los cuales, en nin-

guna parte del mundo se halla que sean verdes, segn dice
Plinio, lib. X, cap. 42, y Solino en el lugar ya dicho. El otro
argumento grandes riquezas de oro, y plata, y perlas,
es, las

y piedras que hay en estas islas y tierras firmes; y otro, las

costumbres destas gentes, que concuerdan con muchas de las
que cuentan los historiadores y cosmgrafos de las gentes de
las tierras que se llamaron siempre Indias; desto, mucho ms
largo queda dicho en otros captulos. Dice ms, que estaba pro-
fetizado claro, por Isaas, que de Espaa habia de ser el nom-
bre de Cristo divulgado en estas Indias. Bien creemos que est

profetizado por Isaas y por otros profetas que de Espaa ha- ,

bia de ser predicada nuestra sancta fe de Jesucristo en ellas,

porque ningn misterio, tocante la universal Iglesia, as an-

tes del como despus de venido, se
advenimiento de Cristo ,

obr en su principioy edad primera, como en su augmento,

que se celebra y perfecciona cuando los infieles son por co-
nocimiento de Dios convertidos, ya Cristo por la f unidos,

que por los profetas, y principalmente por Isaas, que ms

claro que otro segn San Agustn y San Jernimo, de la con-
,

versin de las gentes hablo, no haya sido antes dicho; y

esto hace lo que dice San Gregorio en el lib. XXIII, cap. 49
de Morales sobre aquellas palabras de Job Semel loquur
los :

Deus, secundo idipsum non repelit, Job 33: Non ergo Dominus
el

ad omnia verba nobis respondet quia semel loquur et secundo ,

idipsum non repetit^ id est: his quce per Scripturam sacram ad

patres protulit, nos erudire curavit. Por manera, que ninguna
cosa en su Iglesia se hace, ni persona particular acaece, que

ya en Sagrada Escriptura no est comprehendida, y esto la

la

larga tracta San Gregorio en aquel captulo y as hemos de ; ,

creer, que el Espritu Sancto, por boca de Isaas, habl que

de Espaa vernian losprimeros que estas gentes converti-
ran , pero que lo podamos sealar con cierto lugar de su pro-
feca , no pienso que sin presuncin, sino fuese con nueva
 206 HISTORIA

lumbre y nueva inteligencia divina, hacerlo podramos. Dice

otra cosa el Almirante, que del viaje segundo, quiere decir
del que descubri Cuba y Jamaica dej descubiertas 333
,

leguas de tierra firme, fin de Oriente, y 700 islas; de las

islas, sermuchas y casi no numerables las que vido por el
renglen de la isla de Cuba, las cuales puso nombre Jardn

de la Reina, y que fuesen 700, l que las vido, y le costaron

tantos trabajos, las contara, pero en la verdad, estas leguas no
fueron de tierra firme, sino de isla, y esta era la isla de Cuba,

que agora llaman Fernandina, de donde parece que el Almi-

rante, como no pudo pasar adelante de las 333 leguas della,
por faltarle los bastimentos, y las grandes dificultades y pe-
ligros en que se vido cuando fu descubrirla, como en el
cap. 97 queda escrito, siempre crey que la isla de Cuba era
tierra firme , y nunca hasta que el Co-
se averigu ser isla ,

mendador mayor de Alcntara, Gobernador desta isla, envi

un caballero gallego, de que arribase hizo mencin, que se
llamaba Sebastian de Campo, rodearla toda y descubrirla,
como, placiendo Dios, se dir en el siguiente libro. La espe-
cera que dijo, no sabemos otra en estas islas de
por aqu, sino
la pimienta que los indios desta isla Espaola llamaban ax, la
slaba postrera aguda.
Almciga creo yo que hay mucha, digo
rboles della, pero poco cuidado ha habido de gozar della por ,

que siempre se ha tenido el oro por mas lucido del brasil, ;

crey ser mucho el Almirante y alguno se llev Castilla,

pero despus no vide que se hiciese cuento dello, como ni
del almciga se hizo.
 DE LAS INDIAS. 267

CAPTULO cxxyiii.

Dice tambin, que para provocar inducir las personas,

que este su negocio desfavorescian creyesen haban de salir

,

del muchos y grandes provechos, as de las nimas que podan

ganarse destas gentes, como tambiem utilidad corporal para

los Reyes y para Castilla, persuadalo asimesmo con traer
la memoria hechos hazaosos, que hicieron con costas y tra-
bajos grandes y poderosos Prncipes, donde toca algunas his-
toriasque ser bien aqu, en particular, referirlas. La primera,
es de Salomn que enviaba su flota de naos al monte Sopo-
,

ra, en fin de Oriente ,

donde tardaban tres
desde Jerusalen ,

aos; deste monte Sopora, no he podido hallar donde sea ni ,

autor cristiano ni gentil que del haga mencin; lo que desta

ida de la flota de Salomn, y trada de oro en gran cantidad,
se puede decir, que, segn la Escritura Sagrada della refiere,
ella no contradiga, lo siguiente podemos tener: la Escri-

tura no dice que las naos de Salomn fuesen al monte Sopora

sino en Ophir; este Ophir, segn la glosa, era una provincia de
las Indias,nombrada de Ophir, uno de los del linaje de Heber,
de quien hubo principio el linaje de los judos. Otros dicen
que es isla, y Jacobo de Valencia, dice sobre aquel verso
Reges Tarsis et insule, del salmo LXXI, y afirma ser la isla no-
minatissima y riqusima de la Taprobana ,
de la cual Ptolo-
meo, Solino, Pomponio, Plinio y Strabon, maravillas dicen;

que sea que sea provincia, Salomn enviaba su flota que

isla,

cargaba las naos de oro, y plata, y piedras preciosas, y pa-

vones, y dientes de elefantes, que es marfil. Josepho en el li-
bro III, De Antiquitatibus, cap.
7., dice, que tambin traan ele-

fantesy simias, que llamamos gatos paules monas. Y porque

dice Josepho que traan elefantes, y que trajese slo los dien-
 208 HISTORIA

tes dellos, parece concordar con lo susodicho,

que aquella isla
provincia de donde se traia el oro fuese la isla
Taprobana,
por lo que San Isidro dice en el libro XIV, cap. 3. de las
Etimologas, que la isla Taprobana hierve de perlas y de ele-
fantes; tambin lo dice Plinio, libro VI, cap. 22, y que los
elefantes de all son mayores que los de las Indias, y el oro ms

fino, y las margaritas y perlas ms preciosas: tambin lo

afirma Solino, en el cap. 66 de su Polistor, en comarca de la

Taprobana, al menos por el sitio de las Indias. Estas dos islas,

launa, se llamaba Chrisa, que abundaba en oro, y la otra,
Argyra, en abundancia de plata; destas dos islas hacen men-
cin Pomponio Mela, libro III, cap. 7., y Plinio, libro VI, ca-

ptulo 21 y Solino, cap. 65 y tambin Sant Isidro, donde ar-

, ,

riba se aleg, y todos los autores las ponen " hablan de ellas,

junto , antes, despus de la Taprobana, y es argumento que

deben estar juntas. En estas islas, como algunos dicen, y dellos
es Sant Anselmo, donde abajo se alegar, en la
Taprobana,
por lo que dice Solino, que parte della de bestias y de ele-
y parte de hombres poblada, en cierta parte
fantes es llena,
de misma tierra firme de las Indias ya dichas, como refiere
la

Pomponio, donde arriba, y concuerda la glosa ltima sobre el

libro III, cap. 9. de
Reyes, y Sant Isidro, libro XIV, cap. 3.,
los
de las Etimologas,
y Sant Anselmo, libro I, cap. 10 De Ima-
gine mundi, que aquella tierra se llama de oro dorada, porque
tiene los montes de oro por abundar tanto del que como sea ,

habitada de unas hormigas mayores que perros muy grandes,

como dice Pomponio, (Herodoto, libro III, de su Historia, dice
que son mayores que zorras, dellas hace mencin Strabon,
XV, y de grifos terribles y otras bestias vene-
libro II, y libro

nossimas); sacan con las uas inmenso oro debajo la tierra, y

puesto encima de la superficie, parcese desde la mar ser los
montones todos de oro. Llegaban las naos de la flota de Salo-
mn, y aguardaban cuando las bestias salan buscar de co-
mer, y con mpetu, gran priesa, cogan el oro y tierra que
estaba pegada en l, y tornbanse de presto las naos; y as,

por veces y dias, cargaban las naos de oro y plata, de aquella

 DE LAS INDIAS. 209
tierra dorada y plateada despus, con fuego, quema-
,
la cual

ban y apuraban. Esto siente la dicha glosa ltima que es de R-

bano, en el libro III, cap, 9., de los Reyes ; y Josepho dice que
no se compraba ni venda el oro y la plata, luego, tombase
como escondidas y hurtado de dichos animales. Por lo su-
sodicho parece que estos montes de oro y plata deban estar ,

en las dichas dos islas, Chrise, que en griego significa oro, y

Argyra, plata; y de ellas llevarse el oro y la plata, y de la Ta-

probana los elefantes dientes dellos, que es el marfil , y las
perlas y margaritas, y pavos, y los ximios, y la madera de
tina, preciossima ,
despus de labrada y acepillada,
la cual ,

era tan blanca y tan lucia, que se miraban en ella como en es-

pejo. Y dice la Escritura que hacian un viaje en tres aos las

naos, no porque estuviese tan lejos de Jerusalen que tardase
tres aos en la ida
y venida (porque en un ao se podra na-
vegar hasta en cabo del mundo) sino que, no enviaba Salo-
,

mn la flota sino de tres en tres aos, cuando los enviaba

tardaban aquel tiempo, aguardando que las bestias saliesen
de sus cuevas para hurtarles el oro y la plata,
y en contratar
con los habitadores de la Taprobana, y haber dellos sus perlas
y piedras,- madera de tina, elefantes, ximios y pavos; lo
que dice la Escritura que iban las naos en Tharsis, ms debia ser
nombre de la regin que de la ciudad, por lo que dice Josepho,
libro cap. 7. De Anliquitatibus que iba en el mar trsico,
III, ,

dentro el cual deban estar las dichas islas. Aquella isla de

Ophir monte de Sopora, dice aqu el Almirante ser aquesta

isla Espaola
que ya tenan Sus Altezas, pero engase, como
1

por lo dicho parece aunque tuvo alguna causa de se engaar,

,

por ver esta isla tan grande y tan felice, y hermosa, y l ho-
biese en ella tan poco estado, que no habia sino poco* ms de
ao y medio, y eso en guerras y enfermedades ocupado; y creia
que debia haber muy gran cantidad de oro y otros secretos
de riquezas en ella. Alega tambin el Almirante los Reyes
el ejemplo de Alexandre, diciendo que habia inviado saber
el regimiento de la isla susomemorada Taprobana. Esta histo-
ria muchos de los antiguos la tocan, pero en especial Plinio li-

Tomo II. 14
 210 HISTORIA

bro VI, cap. 22, y Solino, cap. 66, y Strabo, libro XV y en

otros lugares, hace mencin della, los cuales dice (y algo toca
tambin Pomponio libro III, cap. 7,), que antes que la islaTa-
,

probana fuese descubierta, por nuevas algunas que de ella se

tenan, estimada era por el otro orbe^todo entero y tierra firme

que habitaban los antpodas, y esto fu hasta el tiempo de
Alexandre Magno, el cual envi primero descubrirla que
otro, con una gran flota, por Capitn un filsofo muy su que-
rido, que llamaba Onesecritus, del cual, dice Digenes, le
se

crey ser semejante Xenofonte, en la privanza con Alexan-

dre, que aquel con Ciro, y en seguirlo y en escribir su vida y
alabanzas. Fu, pues, Onesecritus, enviado por Alexandre con su
flota macednica, para que supiese si era isla tierra firme,

qu gente habitaba en ella, qu criaba y en s contenia. Hall

que isla era, y que tenia de luengo 7.000 estadios, que hacen
300 leguas, cerca dellas, y de anchura 5.000 estadios, que
llegan 200 ; hall que una parte de ella era llena de ele-
fantes y otras bestias, como arriba se dijo, y lo dems pobla-
da de gentes; Sant Isidro y otros dicen haber diez notables
ciudades en ella. Contiene abundancia de margaritas y de

perlas de todas especies; dista veinte dias de navegacin de

la tierra firme, pero ms camino seria, dice Strabon, si las

naos fueran de las nuestras ; hay entre ella y la tierra firme

muchas otras islas, las cuales, segn refiere Ptolomeo en la
tabla 12 de Asia, son mil y trescientas y setenta y ocho, puesto

que ella es de todas australsima su ;

sitio es, parece ser, de la

otra parte del trpico de Capricornio, porque dice Solino que

en ella no se ven los Septentriones, que son la Osa Menor, y
esta es laBocina cuya boca son las Guardas que llamamos del
Norte, y la Osa Mayor que llamamos el Carro; las cuales, am-
bas, se forman de siete estrellas que rodean en veinticuatro
horas una vez el polo y la estrella dicha del Norte. Tampoco,
segn Solino, se parecen las Siete Cabrillas en ella, puesto que
hay quien desto dude; y esto baste cuanto la historia que el
Almirante toca de Alexandre, y de la Taprobana. Trae tambin
otro ejemplo el Almirante los Reyes, del emperador ero, el
 DE LAS INDIAS. 211
cual envi ver las fuentes del Nilo, rio sealado en el mun-

do, y el secreto de donde nascia, y cmo y por qu causas,

contra la propiedad y naturaleza de todos los rios, en el vera-
no crescia y hoy crece, trayendo tanta abundancia de
aguas,
que riega todo el reino de Egipto, como quiera que veamos to-
dos los otros rios y fuentes,
y pozos, en aquel tiempo menguar
por la sequedad y menge los inviernos cuando abundan las
;

lluvias, que causan humidad grande, por cuya causa, todos los
otros del mundo vienen crecientes, rios
y fuentes. Aquesta His-
toria pone Sneca, en el libro VI,
cap. 8., de las Naturales Cues-
tiones, bien ala larga, donde dice as: Que ero, deseoso y
curioso por saber la verdad de aquel secreto, envi dos Cen-
turiones para inquirir el nacimiento del dicho Nilo,
y las cau-
sasde aquella novedad; estos fueron al rey de Etiopa,
y, dada
cuenta de su embajada, el los encamin, y dio favor,
Rey
barcas y compaa para los otrosReyes por cuyos reinos y
por l mucho arriba, llega-
tierras el rio subiendo
pasaba, y,
ron ciertos pueblos donde habia ciertos
togos lagunas muy
grandes, de hondura profundsima, tan cubiertos y ocupados
de hierba espesa, que les impidieron adelante vieron,
pasar:
empero, donde estaban grandes piedras dentro del agua, por
las cuales,
debajo dellas, manaba el agua con gran mpetu,
en abundancia, y
preguntados los vecinos de la comarca, si
saban que aquellas
lagunas lagos comenzaban all, les
viniese el agua de otra
parte, respondieron que no saban y ,

con sola esta noticia se volvieron Roma. Y esto dice Sne-

ca que oy de los mismos Centuriones.
 212 * HISTORIA

CAPITULO CXXIX.

Porque habernos dado en el augmento y descrecimiento del

rio Nilo,y es una de las cosas que en el mundo hay admira-
bles (admirable los que la ven, increble los que la oyen,
como dice Diodoro), pues el Almirante D. Cristbal Colon dio
la ocasin ello, donde muestra en esto y en las otras histo-
de muchas antigedades, y as con-
rias tocadas tener noticia

Dios eligi para, por medio suyo, mostrar

vino, pues le al

mundo tan oculta hazaa, parceme no ser cosa inconvenien-

te nuestra Historia, enjerir en ella lo que los antiguos sin-
tieron diversamente del nascimiento del rio Nilo, y de su cre-
ciente y menguante, y, al cabo de muchas y varias opiniones
referidas, colegir la falta que tuvieron ignorando la Divina
Escritura, y dellas conocer cul fu la ms probable y ms
allegada lo natural. Egipto es toda tierra muy llana y cam-
pestre, y por eso la puede muy bien regar toda el rio Nilo;

las ciudades, villas

y lugares, los cortijos de los labradores

y majadas de ganados, estn todas cercadas de valladares,

los
no paredes de mucha resistencia,, por no haberlo menester
para se defender de la creciente del rio, que nunca crece
sino con gran mansedumbre, suavemente. Cuando crece, como
baa toda la tierra, parecen todas las ciudades y habitaciones
de los hombres como si fuesen distintas islas; en tanto que
dura la creciente tienen los ganados en establos, dentro de
sus/cercadas, donde les tienen para aquel tiempo su hierba y su
comida ;
las otras bestias, no domsticas, si no se van con tiem-

po buscar lugares altos, todas se ahogan con el agua. Dos

veces en el ao cresce y mengua el Nilo: la primera, comien-
za cuando el sol entra en el signo Cncer, y esto es 46 de

Junio, y dura esta creciente por todo aquel signo, hasta que
 DE LAS INDIAS. 213

entra en el signo Leo ; despus de entrado y llega la es- ,

trella Cancula, que es cuando comienzan los dias canicula-

res, cuasi mediado Julio, comienza poco poco descrecer de

la manera que fu creciendo, hasta quedar en su curso y agua
ordinaria. La segunda creciente hace, cuando entra el sol
en el primer grado del signo Virgo, que es cuasi mediado
Agosto, y dura por un mes, hasta que
el sol entra en Libra;

de all se torna despus su acostumbrado estado. Strabon

dice que dura el agua ms de cuarenta dias, y, pasados sesen-

ta, queda y dispuesta para labrarla. Son estas

la tierra enjuta

crecientes tan nesarias para la tierra de Egipto, que sino las ho-
biese tan abundantes, segn el calor grande que all
hay por ser
la tierra muy austral, y como nunca jams llueva, la tierra
seria toda polvo y estril arena, como es alguna parte del mismo
Egipto. La justa creciente es, cuando
sube el agua de su curso
ordinario 16 codos en alto; si son menores aguas, no lo rie-

gan todo; mayores, no se enjuga con tiempo la tierra y de-

si

tinese el fruto. Cuando sube no ms de 1 2 padecen hambre,

y cuando 13 lo mismo; 14 codos causa alegra;

15 seguridad;
16 traen deleites con el abundancia. La mayor creciente, fu
cuando lleg 18 codos, en tiempo que imperaba Claudio,
Emperador; y la ms chica, de cinco, cuando andaba la guerra
Pharslica, conviene saber, la de entre Csar y Pompeyo,
segn dice Plinio. Los egipcios honran y adoran como
Dios al
rio Nilo, atribuyndole algo de deidad, lo cual prueban por-

que por sus crecientes y menguantes pronostican los males

bienes futuros, por mucha cantidad de agua, con la falta
della. Con el limo mucho que siempre trae el Nilo
queda la ,

tierraengrosada, pingsima y de manera,

frtilsima,
que,
con poco trabajo y costa ninguna, se reciben ubrrimos frutos
de pan y vino y frutas y todas las otras cosas por la virtud y
, ;

abundancia de la hierba paren dos veces las ovejas, y otras

dos dan de s que dura la creciente y men-
lana. Entre tanto

guante, losReyes que gobiernan, navegan por el rio: es cosa

y los
no decente; la gente comn toda se emplea en bailes, placeres
y deleites. Cuan presto la tierra se enjuga, luego se ara y
 214 HISTORIA

se siembra, y ms presto en aquella parte donde ms calor

hace: todo lo susodicho es sacado de Plinio, libro V. cap. 9.,
y de Solino, cap. 45 de su Polistor, y de Estrabon, libro XVII, y
de Diodoro, libro X, cap. 3. En lo que toca al nascimiento
deste rio Nilo, concluy Sneca, despus de haber mucho dis-

putado, en el precedente captulo dicho: Que como

lugar en el

la tierra que est debajo de la superficie sea limosa y llena de

humidades, cuando, concurren juntamente en un lugar son

causa que se hagan las grandes lagunas de mar, y donde los
rios, despus, con impetuoso curso manan, y desta manera

siente Sneca que todos los rios tienen su principio; pero como
sea esta proposicin contra la Divina Escritura que suena otra

cosa, mayormente cerca deste rio Nilo, falso es lo que dice

Sneca; pero no es de maravillar, pues no se avalanzaba
ms de lo que le pareca, segn su natural juicio. As que,
como aquel uno de los cuatro que salen del ter-
rio Nilo sea

renal Paraso y se llama Geon (como parece, Gnesis, II, cap-

B
tulo 4 que comunmente se llama Nilo, deste vocablo niln,
) ,

griego, que quiere decir, limoso, porque su agua es muy

limosa, por lo cual hace* por donde pasa frtilsima la tierra;
por ende las lagunas lagos que los Centuriones vieron no
era el nascimiento del Nilo, sino que salan all sus aguas,

que, ms arriba, debajo de tierra se haban sumido, y desta

manera se sume en muchas partes el mismo Nilo ; y este dis-

curso llevan Pomponio Mela ,
libro I, cap. 9., y Plinio, libro V,

cap. 9., y Solino, cap. 45, puesto que no atinan de dnde

traiga su origen; y ac vemos en Castilla en el rio de Guadia-
na, que nasce bien lejos de Estremadura, donde ratos se
sume y va por bajo de tierra mucho camino y, cuando sale ,

descubierto, parece tener all su principio. Cuanto la razn

de por qu en verano crece, mayormente en el principio de
los meses y en sus fines segn dice el Filsofo en el fin del
,

libro II, de Metheoros, fueron las opiniones de los antiguos

como dijimos; segn cuenta el Filsofo en el tractado especial
que hizo del acrecentamiento del Nilo, y Solino en su Polis-

tor, cap. 45, Herodoto, en el segundo libro de su Historia, y

 DE LAS INDIAS. 215
Diodoro en el primer libro, y Sneca en las dichas Cuestiones

naturales, y Strabon en el libro XVII de su Geografa. Tales

Milesius, uno de los siete sabios de Atenas, dice que los vientos

que cada ao corren por aquel tiempo allegaban las aguas de

una parte otra, y as parecian las aguas en mayor cantidad,
puesto que en la verdad no fuesen mayores como en una
, , ,

olla que hierve Anaxgoras y otros dijeron que la causa es

;

por las muchas nieves que estn en los montes de Etiopa, que
con el calor del sol en verano se derriten , y aquellas hacen
crecer tanto el Nilo; y esta opinin fcilmente se derrueca,

porque no podia haber tantas nieves, que tan gran cantidad de

agua en el Nilo causasen; y esta opinin, dice Herodoto, ser fal-
ssima puesto que, segn l dice, segn las otras, sea modestsi -
ma. La sentencia de Thalero, filsofo, fu que cuando vientan los
vientos etesios, que son los que corren en los dias caniculares,

por su frialdad espesan las nubes que estn sobre la

los cuales, ,

fuente que imagina en Etiopa, en e4 monte "que se dice de la

Luna, aquellas, con el aire, se convierten en agua, y que de

allproviene en aquel tiempo crecer el Nilo y en el invierno ,

que los dichos vientos no corren, menguar ; esto se dice que

no parece posible por viento alguno que tanto aire se pue-
, ,

da convertir en agua porque como de un puo de agua, cuando

,

se convierte agua en aire, salgan diez de aire, manifiesto es

que si t conversin se hiciese habra de hacerse gran can-

,

tidad de aire agua lo que parece ser falso. Otra razn mejor:
,

si
aquellos vientos tanta cantidad de aire y de nubes convir-
tiesen en agua que hiciesen crecer al Nilo, como aquellos
vientos no corran indivisiblemente, necesario se seguira que
las fuentes, arroyos y los rios que estuviesen cerca, un tiro

de ballesta y de piedra, del tambin creceran; pues esto

Nilo,
es falso, porque ninguna agua, por cercana que est al Nilo,
cresce, sino sola del Nilo. Pompono dice, que los vientos

etesios, ventando recio, detienen las aguas del Nilo que no

salgan la mar, y entonces suben en alto las aguas del Nilo,
que los mismos vientos sean causa que cieguen las bocas
del Nilo, por donde sale la mar, con mucha arena, y as, lo
 216 HISTORIA

hagan subir en alto ;

esta razn refiere Herodoto. Lo mismo
afirma el historiador Amianno en el lib.XXII de su Historia.
Esta sentencia sigui Beda en el libro de De Natura rerum, ca-
ptulo 43: mense enim majo, dum ostiacius quibus
in rnare in~

fluit zephiro fiante, undis ejectis

arenarum cummulo prcestruun-
tur,paulatim intumescens ac retro propulsus plana irrigat Egipti:
vento autem cesante ruptisque arenarum cumulis suo redditur
lveo. Pero esto se puede responder con la razn de arriba,
que lo mismo acaesceria en los otros rios, pero pues no se hace
no debe ser aquesta la causa en el Nilo, y esta respuesta
es d Herodoto, diciendo que muchos rios estn en Siria

y muchos en frica, que aquestos impedimentos padezcan; la

misma respuesta da Diodoro, lib. I, cap. 4.. San Gernimo,
sobre el profeta Amos, cap (1), cuasi parece declinar en esta
sentencia; dice all que el rio Nilo, una vez en el ao, viene mu-
cho avenido, tanto que riega toda Egipto, pero que esto se hace
por divino milagro, sin algn aumento de agua, sino que se
hacen grandes montones de arena en las bocas del Nilo por
donde entra en la mar, y as el agua de arriba vuelve atrs,
y por acequias grandes que estn hechas en la tierra de Egipto,
v el agua la baar. Solino da otra razn, y es, que el calor
derribado del sol y de los otros planetas, levantan el agua del
Nilo, hacindola ms sotil, de la manera que se levanta en la olla

que hierve y hace parecer ms de la que es, pero ncflo es;

esto se dice que no es suficiente razn, porque si por el calor

que levanta el agua en alto, en tiempo de verano, el Nilo cresce,

luego en todas las parte donde hobiere calor crescern los
rios ;
esto es falso, porque antes vemos, con el calor, menguar
los rios. Ephorus decia, que la causa era esta: que como la
tierra de Egipto fuese toda de su natura seca y rida, y ten-
ga muchas hendiduras y resquebrajaduras, rescibe y atrae
humedad y fri del cielo, la cual como en el
los inviernos la
verano , por manera de sudor, laproduzca, este sudor y hu-
medad hace crecer al Nilo en el verano pero desta burla
;

(i )
Est en blanco en el origina 1.
 DE LAS INDIAS. 217

Diodoro diciendo que no solamente Ephoro ignor la regin y

la naturaleza de Egipto, pero ni aun oy los que la saban,

donde tambin prueba contra l haber mal dicho. Agatharcbi-

des Cnidius, allegndose ms cerca de la verdad, segn opinin
de Diodoro que lo recita, dice: que porque en los montes de
Etiopa llueve grandes aguas desde el solsticio estival que es ,

44 de Junio 44 del, hasta el equinoccio del Otoo, que

es 44 de Setiembre, por esto no ser maravilla que en el in-

vierno traiga el Nilo sola el agua ordinaria natural que mana
de sus fuentes y en el verano venga muy pujante ; y en esta
,

sentencia parece Diodoro declinar. Herodoto, en el segundo li-

bro de su Historia, desta duda esta sentencia puso: que tiene
quel sol en el verano, cuando est en medio del cielo, conviene
saber , en la equinoccial, vientos fros causa
y trae s mucho
humor, el cual humor derrama sobre la tierra hacalas fuen-

que estn puestas so el circuito de Capricornio,

tes del Nilo,

cuando viene al solsticio estival, que es, como se dijo, 44 de

Junio, cuando vientanios vientos Austro y fricos, que natu-
ralmente son pluviosos, y de aqu el Nilo cobra su creciente
en los veranos ; de aqu, cuando el sof torna al equinoccio
autumnal que es i 4 de Setiembre, s las lluvias y las
,
traer
aguas de la tierra y de los pero no las derrama sobre las
ros ,

fuentes dichas, porque hacia all va el sol y hace seca, se-

cando los aires y las tierras, y en este tiempo, que es invierno,
menguar el Nilo en su agua. Desta sentencia tam-
es necesario
bin murmura Diodoro, pero no responde ella. Lucano, en el
libro X, estima que deste crecimiento del Nilo ninguna otra
razn suficiente se puede dar, sino que Dios quiso proveer al
reino de Egipto del agua necesaria, por va maravillosa, pues
all no quiso que lloviese, sin la cual no podia pasar; y esta
no es muy indigna razn, y no discrepa mucho de la de San
Jernimo. Aristteles en el dicho Tractado de la inundacin
creciente y menguante del Nilo, recitadas muchas opiniones,
dice la suya, y es: que en la madre del rio Nilo hay muchas
secretas fuentes que en el invierno estn cerradas sin manar, y
en el verano se abren y manan, dando de s tanta agua, que
 218 HISTORIA

hacen al Nilo avenir con gran pujanza que toda la tierra de

Egipto pueda baar; pero ni Aristteles, ni Solino, ni Hero-

doto, ni Sneca, ni los dems, dan suficientes razones, por ig-
norar el principio, que es el origen del Nilo , el cual estimaban
estaren alguno de los lugares desta nuestra tierra habitable,
como nazca del Paraso terrenal, el que todos ignoraron. Lo que
ms verdad parece, y ser causa de esta creciente y
menguan-
te en ciertos tiempos, es alguna virtud secreta natural, la cual
se consigue all inmediatamente, en su misma fuente, en el

Paraso, de donde nasce. Otro rio hay en el mundo que slo

semejanza del Nilo cresce y mengua una vez en el ao, convie-

ne saber, cuando el sol est en el vigsimo grado del signo de
Cancrio, y dura esta cresciente por todo el Gancrio y el signo
de Len, hasta tanto que el sol quiere pasar al signo de Virgen;
la causa desto, dice Solino en el
cap. 50 de su Polistor, ha-
blando del rio Euphrates, es porque Euphrates y el Nilo estn
constituidos debajo de semejantes paralelos del mundo, aun-

que en diversos lugares, y de aqu es que la misma virtud, en

ambos dos rios, el sol y todo el cielo influyen. Alguno con-
tradiceque estn de*bajo de semejantes, y Solino responden

que habla por opinin de otros, y as parece: Quod gnomonici

similibus paralellis accidere contendunt, quos pares et cceli et

terrarum positione cequalitas normalis efecit linece, unde apparet

ista do flumina, scilicet Nilus et Euphrates admodum ejusdem
, ,

perpendiculi constituta, Ucet e diversis manent plagis easdem

incrementi causas haber'e. Pero como, en la verdad, ambos
dos, estos rios, ms juntos sean entre s que los otros rios del
Paraso, parece que la salida del Paraso la misma virtud
se les comunique; por manera que, segn nos, el principio
y
origen del Nilo, cierto es ser en Paraso, pero segn los
el

gentiles autores, que ingnoraron la Divina Escritura, diversas

y dudosas opiniones tuvieron de su origen y as dice Solino:
,

Ignari siderum et locar um varias de excesibus ejus (excesus vocat

Nili incrementum), causas dederunt; Y Diodoro tambin lo
mismo afirma Itaque locorum inscitia errandi materiam pris-
:

cis scriptoribus prcebuit, Nili

fontes locaque ex quibus fluit nullus
 E LAS INDIAS. 219

ad hoc tempus eque vidisse se diciteque audisse ab aliis qui

,

se assererent aspexisse, ex quo res ad opiniones et conjeturas per-

venit. La razn de la diversidad de opiniones es la que se ha

tocado, que aunque aquellos cuatro rios su primer origen sea

en el Paraso.,pero como, despus de salidos del, por algn
espacio se oculten debajo de tierra y otra vez parezcan, por
esta causa los gentiles creyeron que en aquellas bocas por
donde salian estaban sus fuentes. As que, segn la opinin de
los certsima y famossima segn declara Solino,
gentiles, ,

cap. 45 De Egipto, cuanto lo que ellos pudieron saber, igno-

rando la Divina Escritura, el rio Nilo tiene su origen en el
monte de Mauritania la inferior, ms cercana del mar Ocano,
que se llama el monte de la Luna, y hace all un profundo
lago que Nilides se nombra; y as lo dice Plinio, libro V, cap-
tulo 9.: Nilus incertis ortus fontibus\ et infra: Lacu protinus
stagnante quem vocant Nilidem\ y esto prueba, porque las mis-
mas hierbas y los mismos peces y bestias que cria y produce
el Nilo, sehallan en el lago dicho, do sale y corre por algunos

dias, despus se torna encubrir, yendo por debajo de la

tierra, y trnase descubrir en una gran cueva de Maurita-
nia cesariense, con mucho ms mpetu de aguas y con las
mismas seales de hierbas y peces y otras bestias, y all se
torna encubrir, y no sale hasta llegar Etiopa, y de all sa-
liendo, aparece todo el rio negro como la pez. All es el trmino
y de frica, y los vecinos de aquella regin
fin le llaman As-

tapun, que quiere decir agua de las tinieblas salida ; de all,

corriendo por muchos y diversos lugares, hace muchas y di-
versas islas, la principal y ms nombrada de las cuales es la isla

Menor, donde se segn la.division de los

sita el clima primero,

climas que hicieron los antiguos, que se dice Diameroes; des-

pus entra en la tierra de Egipto y hace las maravillas di-

,

chas, y al fin entra en la mar por siete bocas puertas, de las

cuales se ver por Plino en el cap. X del libro 5. Y esto
baste cuanto la historia que toca al rio Nilo.
 220 HISTORIA

CAPTULO CXXX.

Dejada la digresin donde referimos algunas historias que

toc en sus palabras el Almirante , para dar noticia quien
no las sabia, y acordarlas los que las leyeron, mayormente
los secretos del Nilo , que pretendemos dicta que tor-
el fin

nemos tomar nuestro hilo. Parti, pues, nuestro primer

Almirante en nombre de la Santsima Trinidad (como l dice>

y as siempre solia decir), del puerto de Sant Lcar de Bar-

rameda, mircoles, 30 dias de Mayo, ao de 4498, con intento
de descubrir tierra nueva, sin la descubierta, con sus seis
navios. Bien fatigado, dice l, de mi viaje, que donde espera-
ba descanso cuando yo part destas Indias, se me dobl la

pena ;
esto dice por los trabajos y nuevas resistencias y difi-
cultades con que habia habido los dineros para despacharse,

y los enojos recibidos sobre ello con los oficiales del Rey y ,

los disfavores ymal hablar que, las personas que le podan

con los Reyes daar, estos negocios de las Indias daban;
para remedio de lo cual le pareca que no le bastaba lo mu-
cho trabajado, sino que de nuevo le con venia, para cobrar
nuevo crdito, trabajar; y, porque entonces estaba rota la
guerra con Francia, tvose nueva de una armada de Fran-
cia, que aguardaba sobre el cabo de Sant Vicente al Almi-
rante, para tomarlo, por esta causa, deliber d hurtarles el

cuerpo, como dicen, y hace un rodeo enderezando su camino

derecho la isla de la Madera. Lleg la isla del Puerto
Sancto, jueves, 7 de Junio, donde par tomar lea, y agua, y
refresco, y oy misa, y hallla toda alborotada y alzadas to-
das las haciendas, muebles, y ganados, temiendo no fuesen
franceses; y luego, aquella noche, se parti para la isla de la

Madera, que, como arriba dejamos dicho, est de all unas 12

 DE LAS INDIAS. 221

15 leguas, y lleg ella el domingo siguiente, 10 de Junio.

En la villa le fu hecho muy buen recibimiento y mucha
fu vecino de ella en al-
fiesta, por ser all muy conocido, que
de agua
gn tiempo; estuvo all proveyndose cumplidamente
su viaje, seis das. El sba-
y lea, y lo dems necesario para
do, 16 de Junio, parti con sus seis navios de la isla de la
la isla de la Gomera; en
Madera, y lleg, martes siguiente,
ella hall un corsario francs, con una nao francesa y dos
navios que habia tomado de castellanos, y, como vido los seis
navios del Almirante, dej las anclas y el un navio y dio de ,

huir con el otro, el francs; envia tras l un navio, y como

vieron, seis espaoles que iban en el navio que llevaba toma-
ir un navio en su favor, arremeten con otros seis franceses
do,
de
que los ibanguardando, y, por fuerza, mtenlos debajo
en la isla de la Gomera, de-
cubierta, y as los trajeron. Aqu,
termin el Almirante enviar los tres navios derechos esta
isla si l se detuviese, diesen nueva de s,
Espaola, porque,
de los bas-
alegrar y consolar los cristianos con la provisin
el Adelan-
timentos, mayormente dar alegra sus hermanos,
tado y. Diego, que estaban por saber del harto deseosos;
de Arana, natural
puso por Capitn de un navio un Pedro
de Crdoba, hombre muy honrado, y bien cuerdo, el cual
de D. Hernando
yo muy bien cognosc, hermano de la madre
Colon, hijo segundo del Almirante, y primo de Arana, el que
hall la vuelta
qued en la fortaleza con los 38 hombres que
muertos el Almirante; el otro Capitn del otro navio, se llam
Alonso Snchez de Cara baj al Regidor de la ciudad de Baeza,
,

honrado caballero. El tercero, para el otro navio, fu Juan

Antonio Columbo, ginovs, deudo del Almirante, hombre muy
capaz y prudente, autoridad con quien yo tuve frecuen-
y de ,

'te conversacin; diles sus instrucciones segn convenia, y

en mand, que, una semana uno, otra semana otro,
ellas les

fuese cada uno Capitn general de todos tres navios, cuanto

la navegacin y poner farol de noche, que es una lanter-
na con lumbre en la popa del navio para que los
que ponen ,

y sigan por donde v y gua

otros navios sepan la Capita-
 222 HISTORIA

na. Mandles que fuesenal Oeste, cuarta del Sudueste, 850

leguas, y que entonces serian con la isla Dominica; de la Do-

minica, que navegasen Oest-Noroeste y tomaran la isla de ,

Sant Juan, y que fuesen por la parte del Sur della, porque
aquel era el camino derecho para ir la Isabela Nueva, que
agora es Sancto Domingo. La isla de Sant Juan pasada que ,

dejasen la isla Mona y de all toparan luego la punta

al Norte,
desta Espaola, que llam de Sant Rafael, el cual agora es
el cabo del Engao; de all la Saona, la cual dice que hace

buen puerto entre ella y esta Espaola. Siete leguas hay otra
isla adelante, que se llama Sancta Catherina, y de all la isla
Nueva, que es el puerto de Sancto Domingo, como dicho es,
hay 25 leguas. Mandles que donde quiera que llegasen y des-
cendiesen se refrescar, por rescate comprasen lo que hobie-
sen menester, y que poco que diesen los indios, aun-

que fuesen los canbales, que decan comer carne hu-

mana, habran lo que quisiesen, y les daran los indios todo lo

que tuviesen, pero si fuese por fuerza, lo esconderan y que-

daran en enemistad. Dice ms en la Instruccin, que l iba

por las islas de Cabo Verde (las cuales, dice, que antiguamente
se llamaban Gorgodes, segn otros, Hespridos), y que iba, en
nombre de Santsima Trinidad, con propsito de navegar
la

al Austro dellas hasta llegar debajo de la lnea equinoccial, y

seguir el camino del Poniente hasta que esta isla Espaola le

quedase al Norueste, para ver si hay islas tierras. Nuestro
Seor, dice l, me guie y me depare cosa que sea su servicio
y del Rey y la Reina, nuestros seores, y honra de los cristia-
nos, que creo que este camino jams le haya hecho nadie, y
sea esta mar muy incgnita. Y aqu acaba el Almirante su
Instruccin.

Tomada, pues, agua y lea y otras provisiones, quesos en

especial los cuales hay all muchos y buenos, hzose la vela
,

el Almirante con sus seis navios, jueves, 24 dias de Junio, la

va de la isla del Hierro, que dista de la Gomera obra de 15
leguas, y es, de de las Canarias, hacia el Poniente, la
las siete

postrera. Pasando della, tom el Almirante su derrota, con

 DE LAS INDIAS. 223

una nao y dos carabelas, para las islas del Cabo Verde, y des-
pidi los otros tres navios en nombre de
la Sancta Trinidad, y

dice que le suplic tuviese cargo del y de todos ellos; y al

poner del Sol se apartaron y los tres navios tomaron su va

,

para esta isla.Aqu Almirante hace mencin los Reyes del

el

asiento que habia tomado con el rey de Portugal, que no pa-

sasen los portugueses al Oeste de las islas de los Azores y Cabo
Verde, y hace tambin mencin como los Reyes lo enviaron
llamar para que se hallase en los conciertos con los que ,

la particin haban de concurrir, y que no pudo ir por la

grave enfermedad que incurri en el descubrimiento de

la tier-

ra firme de las Indias, conviene saber, de Cuba, que tuvo

siempre, como no la pudo rodear, an hasta agora, por tierra

firme; aide ms, que luego sucedi la muerte del rey don
Juan ,
antes que pudiese aquello poner en obra. Debia ser, que
como aquello se trat el ao de 93 y 94, habra entretanto de
entrambas partes impedimentos hasta el ao de 97 que muri
elrey D. Juan de Portugal, como arriba se vido, cap. 126,
y por esto dice aqu el Almirante, que por la muerte del
su
rey D. Juan no se pudo poner en obra. Siguiendo pues
camino el Almirante, lleg las islas de Cabo Verde, las cua-
les, segn l dice, tienw falso nombre porque nunca vido cosa
,

alguna verde, sino todas secas y estriles. La primera que vido

fu la isla de la Sal , mircoles, 27 de Junio , y es una isla peque-

a; de all fu otra que tiene por nombre Buenavista, y es

estrilsima, donde surgi en una baha, y cabe ella esta una
isleta chiquita; esta isla se vienen. curar todos los leprosos
de Portugal y no hay en ella mas de seis siete casas. Mand
,

el Almirante sacar las barcas tierra para se proveer de sal

y carne porque hay en ella gran nmero de cabras. Vino un

,

Mayordomo, de cuya era aquella isla, llamado Rodrigo Alonso,

escribano de la Hacienda del rey en Portugal, los navios
ofrecer al Almirante lo que en ella hobiese, que l hobiese me-

nester; agradesciselo hzole dar del refresco de Castilla

con que se goz mucho. Aquel le hizo relacin de como venan
all los
leprosos se curar de su lepra, por la abundancia gran-
 224 HISTORIA

de que hay de tortugas en aquella isla que comunmente son

,

tan grandes como adargas comiendo del pescado dellas y

; ,

lavndose con la sangre dellas muchas veces, sanan de la

lepra; vienen all tres meses del ao Junio, Julio y Agosto,
,

infinitas tortugas de hacia la tierra firme, que es Etiopa,

desovar en la arena, las cuales, con las manecillas y

pies, el arena y desovan sobre quinientos huevos

escarban en
y ms, tan grandes como de gallina, salvo que no tienen
la cascara dura, sino un hollejo tierno que cubre la yema,

como que tienen los huevos de la gallina quitada

el hollejo

la cascara cubren los huevos con el arena como si lo

dura ;

hiciese una persona y all el sol los ampolla y, formados y

, ,

vivos los tortuguits, luego se van buscar la mar, como si

vivos y por sus pies hubieran salido della. Tomaban all las

tortugas de esta manera; que con lumbre de noche, que son

hachas de lea seca, van buscando el rastro de la tortuga, que
no lo hace chico y hllanla durmiendo de cansada llegan de
, ;

presto y trastrnanla volviendo la concha de la barriga arri-

,

ba^ la del lomo abajo, y djanla, porque segura queda que

ella sepueda volver, y luego van buscar otra: y lo mismo
hacen los indios en la mar, que si llegan estando durmiendo y
la vuelven queda segura para tomWla cuando quisieren,
,

puesto que otro mejor arte tienen los indios en tomarlas en

lamar, como se dir, si Dios quisiere, cuando trataremos de la
descripcin de Cuba. Los sanos que vivan en aquella isla de
Buenavista, como ni aun agua no tienen, sino salobre de unos
pozos, eran seis siete vecinos, cuyo ejercicio era matar ca-
brones y salar los cueros para inviar Portogal en las ca-
rabelasque porall ellos vienen de los cuales les acaescia
, ,

en un ao matar tantos, y enviar tantos cueros, que valan

2.000 ducados al Escribano, cuya era la isla; habanse criado
tanta multitud de cabras y machos de solas ocho cabezas.
Acaecales aquellos que all vivan, estar cuatro y cinco me-
ses que ni coman pan ni beban vino, ni otra cosa, sino

aquella carne cabruna, pescado, las tortugas; todo esto di-

jeron aquellosal Almirante. Partise de all, sbado, de noche,
 DE LAS INDIAS. 225
30 de Junio, para la isla de
Santiago, y domingo, hora de vs-
peras, lleg ella, porque dista 28 leguas; y esta es la prin-

cipal de las de Cabo Verde. Quiso en esta tomar va- ganado

cuno, para traer esta Espaola, porque los Reyes se lo haban
mandado y para ello estuvo all ocho dias
,
y no pudo ha-
berlo; y porque la isla es enfermsima, porque se asan en
ella loshombres, comenzaba su gente enfermar, acord
y le
de partirse. Torna Almirante decir que quiere ir al Aus-
el

tro, porque entiende, con ayuda de la Santsima Trinidad, ha-

llar islas y tierras, con
que Dios sea servido, sus Altezas la y y
cristiandad hayan placer, y que quiere ver cul era la intincion
del rey D. Juan de
Portogal, que deca que al Austro habia
tierra firme; esto dice
que tuvo diferencias con los reyes
y por
de Castilla, y enque se concluy que el rey de
fin, dice,

Portogal hobiese 370 leguas de las islas de los Azores y Cabo

Verde, del Oeste Norte, de polo polo; y dice ms,
al fin del

que tenia el dicho rey D. Juan

por cierto, que dentro de sus
lmites habia de hallar cosas
y tierras famosas. Vinironle
ver ciertos principales de de Santiago, y dijronle
isla
aquella
que al Sudoeste de la isla del Fuego, que es una de las mismas
de Cabo Verde, que est desta 42 leguas, se veia una isla,
y
que el rey D. Juan tenia gran inclinacin de enviar descu-
brir al Sudoeste,
y que se haban hallado canoas, que salan
de la costa de Guinea, que
navegaban al Oeste con mercadu-
ras. Aqu torna el Almirante decir, como que hablara con
los Reyes: Aquel que es trino y uno me guie,
por su piedad y
misericordia, en que yo le sirva, y Vuestras Altezas d
algn placer grande y toda la Cristiandad, as como fu de
la fallada de las Indias,
que son en todo el mundo.

Tomo II. 15
 226 HISTORIA

CAPITULO CXXXII.

Mircoles, 4 dias de Julio, mand alzar y dar las velas

de aquella isla de Santiago, en la cual, dice que, despus que

ella lleg, nunca vido el sol ni las estrellas, sino los cielos
cubiertos de tan espesa neblina, que pareca que la podan
cortar con cuchillo, y calor intenssimo que los angustiaba,

y mand gobernar por la va del Sudueste , que es camino que

lleva desde aquellas islas al Austro y Mediodia, en nombre,
dice l, de la Santa individua Trinidad, porque entonces es-
tara Leste-Oeste con la tierra de la Sierra Leona y cabo de
Sancta Ana, en Guinea, que es debajo de la lnea equinoccial,
donde dice que debajo de aquel paralelo del mundo se halla
ms oro y cosas de valor; y que despus navegaran, placiendo
Nuestro Seor, al Poniente, y de ah pasara esta Espaola,
en el cual camino vera rey D. Juan, susodicha.
la opinin del
Y que pensaba experimentar que decanlolos indios de esta

Espaola, que habia venido ella, de la parte del Austro y del

Sueste, gente negra,y que trae los hierros de las agagayas de
un metal que llaman guanin, de lo cual habia enviado los
Reyes hecho el ensayo, donde se hall que de las treinta y dos
partes, las diez y ocho eran de de plata, y las
oro, y las seis

ocho de cobre. Prosiguiendo por este su camino del Sudoeste,

comenz hallar hierbas de las que se topan camino derecho
destas Indias; y dice aqu el Almirante, despus que andu-
vo 480 millas, que hacen 120 leguas, que, en anocheciendo,
o
tom el altura, y hall que el estrella del Norte estaba en 5 ;

pero m parece, que debia haber andado ms de 200 leguas,

y que est errada la letra porque ms camino hay por aquel
,

rumbo de 200, desde las islas de Cabo Verde y de la de Santia-

o
go, de donde parti, hasta ponerse un navio en 5 de la equi-
 DI? LAS INDIAS. 227

noccial, como ver cualquiera marinero que lo mirare por la

carta y por el altura lo mismo. Y dice que all viernes 4 3 dias
, ,

de Julio, le desmampar el viento, y entr en tanto calor

y ar-
dor, y tan vehemente, que temi que los navios se le encende-
ran y la gente perecera; fu todo tan de
golpe y sbito, cesar
el viento
y sobrevenir el calor excesivo desordenado, que no
y
habia persona que osase asomar entrar
abajo de cubierta,
para remediar la vasija del vino y agua, que se le reventaba
rompindose los aros de las pipas; el trigo ardia como fuego;
los tocinos
y carne salada se asaban y podrecian; durle aqueste
ardor y fuego ocho dias. El primero fu claro con sol que los
asaba; proveyle Dios con menor dao, porque los siete si-
guientes llovi y hizo nublado, pero con todo esto no halla-
ban remedio para que esperasen que no haban de perecer
de quemados, y si, como el primer da hizo sol y claro, los
siete lo hiciera, dice
aqu el Almirante, que fuera imposible
escapar con vida hombre dellos, y as, fueron divinalmente
socorridos con lloverles algunos aguaceros y hacer aquellos dias
nublados. Determin de que si Dios le diese viento para salir
,

de aquella angustia, correr al Poniente algunos dias, y des-

pus que se viese en alguna templanza, tornar hacia el Austro,
que era el camino que proseguir deseaba. Nuestro Seor, dice
l, meguie y d gracia, que yo le sirva, y Vuestras Altezas
traiga nuevas de placer; dice que se acord estando en estas
ardientes brasas, que cuando venia estas Indias en los via-

jes pasados, siempre que llegaba hacia el Poniente 100 leguas,

en paraje de las islas de los Azores, hallaba mudamiento en

la templanza de Septentrin al Austro, y por esto se quera ir

al Poniente poner en el dicho paraje. En el mismo paralelo
debia de Almirante, por mejor decir, meridiano, que
r el

llev Hanon, Capitn de los cartagineses, con su flota, que

saliendo de Cliz y pasando al Ocano, la siniestra de
Libia Etiopa, despus de treinta dias, yendo hacia el Me-

dioda, entre otras angustias que pas, fu tanto el calor y

fuego que padeci, que parescia que se asaban; oyeron tantos

truenos y relmpagos, que los oidos les atormentaban y los
 228 HISTORIA

ojos les cegabany no pareca sino que llamas de fuego caan

,

del cielo. Esto dice Amiano, entre los historiadores griegos, se-

guidor de verdad, muy nombrado en la Historia de la India

hacia el cabo, y refirelo Ludovico Celio, en el lib. I, cap. 22!
de las Lectiones antiguas. As que, tornando los dias traba-
josos, el sbado, que se contaron 14 de Julio, estando las
Guardas en el brazo izquierdo, dice que tenia el Norte en 7.;

vido grajos negros y blancos, que son aves que no se alejan

mucho de la tierra, y por esto tinense por seal de tierra.
Enferm en este camino de gota y de no dormif , pero no por
eso dejaba de velar y trabajar con gran cuidado y diligencia.

Domingo y lunes vieron las mismas aves y ms golondrinas,

y parecieron unos peces que se llaman botos que son poco ,

ms menos que grandes terneras, que tienen la cabeza muy

roma bota. Dice aqu el Almirante, incidentemente, que las
islasde los Azores, que antiguamente se llamaban Casetrides,
estn situadas en fin del quinto clima. Jueves, 19 de Julio, hizo
tan grande . intenso calor, que pensaron arderse los hombres
con pero porque nuestro Seor, vueltas ele las aflic-
las naos;

ciones que d, suele, con interpolacin del contrario, alivia-

narlas ; socorrile con su misericordia al cabo de aquellos
siete ocho dias, dndole muy buen tiempo para desviarse
de aquel fuego, con el cualbuen viento naveg hacia Po-
niente diez y siete dias, siempre con intincion de tornar al
Austro y ponerse, como arriba dijo, en tal regin, que le que-
dase aquesta Espaola al Norte Setentrion donde pensaba que
habia de hallar tierra, antes despus del dicho paraje; y as

entenda remediar los navios que ya iban abiertos del calor pa-
sado,y los bastimentos que en mucho tenia, por la necesidad
que dellos tenia para traerlos esta isla, y los muchos trabajos
que al sacar de Castilla le costaron iban perdidos cuasi y da-
,

ados. El Domingo, 22 de Julio, la tarde, ya que iba con el

buen tiempo, vieron pasar innumerables aves del Oesudueste
hacia el Nordeste; dice que era gran seal de tierra. Lo mis-
mo vieron el lunes siguiente y los dias despus, uno de los
cuales vino la nao del Almirante un alcatraz y otros mu-
 DE LAS INDIAS. 229

chos parecieron otro dia y las otras aves que se llaman rabi-
,

horcados. Al dcimo sptimo dia del buen tiempo que llevaba

las dichas seales de las
esperaba el Almirante ver tierra, por
aves vistas, y como no la vido el lunes, otro dia, martes, 31 dias
de Julio, como le faltase yaagua, deliber de mudar derrota,
el

y esta era el Oeste y se acostar la mano derecha, ir to-

mar ala isla Dominica, alguna de los canbales, que hoy
llaman los caribes; y as mand gobernar al Norte, cuarta
del Nordeste, y anduvo por aquel camino hasta medio dia,

pero como su divina Majestad, dice l, haya siempre

usado de
misericordia conmigo, por acertamiento, y acaso, subi un
marinero de Huelva, criado mi, que se llamaba Alonso Prez,
la gavia, y vido tierra al Oeste, y estaba 45 leguas della, y
lo que pareci della fueron tres mogotes, tres montaas.

Puso nombre esta de la Trinidad, porque as

tierra, la isla
lo llevaba primera tierra que descubrie-
determinado, que la

se as se llamase, y plugo, dice l, Nuestro Seor, por su

alta Magestad, que la vista primera fueron todos juntos tres

mogotes, digo, tres montanas, todas un tiempo y en una

vista. Su alta potencia por su piedad me guie, dice l, y en tal

manera, que haya l mucho servicio, y Vuestras Altezas mu-

cho placer; que es cierto que la fallada desta tierra, en esta

parte, fu gran milagro, atanto

como la fallada del primer
viaje. Estas son
sus palabras. Dio infinitas gracias Dios, como
tenia de costumbre, y todos alabaron la bondad Divina, y
con gran regocijo y alegra, dijeron, cantada, la Salve Regina,
con otras coplas y prosas devotas que contienen alabanzas de
Dios y de Nuestra Seora, segn la costumbre de los marine-
ros, al menos los nuestros de Espaa, que con tribulaciones

y alegras suelen decirla. Aqu hace

una digresin y eplogo
de los servicios que ha hecho los Reyes, y de la voluntad
que siempre tuvo encendida de les servir, no como malas len-
invidia dijeron; y cierto yo
guas, dice l, y falsos testigos por
creo que estos tales tom Dios por instrumentos para le afligir,
ni para qu,
porque le quiso bien, porque muchos, sin por qu
le infamaron y estorbaron estos negocios, y hicieron que los
 232 HISTORIA

nos indios por no escandalizar la tierra. Del cabo de la Galera

la punta donde tom el agua, que creo que la nombr la
Punta de la Playa, dice que, habiendo sido gran camino, y
corrase leste gueste (debe decir de Levante Poniente se an-

daba), no habia puerto en todo aquel camino, pero era tierra

muy bien poblada y labrada, y de muchas aguas y arbole-
das muy espesas, la cosa ms hermosa del mundo, y los r-
boles hasta la mar. Es aqu de saber, que cuando los rboles
de la tierra llegan hasta
mar, es seal que aquella costa
la

de mar no es brava, porque cuando es brava, no hay rbol

por all ninguno, escombrado arenal. La corriente surgente,
que es la que viene de arriba, y la montante que es la ,

que para arriba sube de abajo dice que parece ser gran-
,

de. La isla que le queda al Sur, dice ser grandsima, por-

que va ya descubriendo la tierra firme, aunque no estimaba

sino que isla era. Dice que vino buscar puerto de luengo
de la isla de la Trinidad, jueves, 2 dias de Agosto, y lleg
hasta el Cabo de la isla de la Trinidad, que es una punta,
la cual puso por nombre la Punta del Arenal, que est al
Poniente; por manera que ya era entrado en el Golfo que
llam de la Ballena, donde padeci gran peligro de perder
todos los navios y l an no sabia que estaba cercado de
,

tierra, como se ver. Este Golfo es cosa maravillosa, y peli-

grosa por el rio grandsimo que entra en que se llama Yu-
l,

yapar, la ltima slaba luenga, este viene de ms de 300 y

creo que de 400 leguas, y las 300 se han ido por l arriba,

dello con nao ,

y dello con bergantines , y dello con grandes
canoas y como sea grandsimo el golpe del agua que trae
;

siempre, mayormente en este tiempo de Julio y Agosto, en

que por all el Almirante andaba, que es tiempo de muchas
aguas como en Castilla por Octubre y Noviembre y as que-
, ,

ra naturalmente salir la mar, la mar con su mpetu grande,

de su misma naturaleza, querra quebraren la tierra, y como

aquel Golfa est cercado de tierra firme por una parte, y por
otra la isla de la Trinidad y as sea estrechsimo para tan
,

impetuoso poder de aguas contrarias, es necesario que cuando

 I)K LAS INDIAS. 233

ellas terrible pelea,

se junten, haya entre y peligrossimo para
los que all se combate. Dice aqu que la isla de
hallaren ,
el

la Trinidad es grande, porque desde el cabo de la Galera

hasta la Punta del Arenal, donde al presente estaba, dice que

haba 35 leguas; digo yo que hay ms de 45, como ver el
marear puesto que no
que lo quisiere ver por las cartas del ,

tiene agora aquellos nombres escritos en las cartas porque ,

ya se han olvidado, y verlo han, considerando el camino que

el Almirante trujo hasta llegar all, por qu' parte vido la

primera tierra della, y

de all dnde fu parar, y as co-
cul llam el cabo de la Galera, y cul la Punta del
ligir
Arenal. No es de maravillar que el Almirante no tasase pun-
tualmente las leguas de la isla porque iba bajndola pedazo
,

pedazo. Mand salir en esta Punta del Arenal y fin de la

isla, hacia el Poniente, la gente en tierra para que se holgasen

y recreasen porque venan cansados y fatigados los cuales

, ,

hallaron la tierra muy hollada de

venados, aunque ellos
crean que eran cabras. Este jueves, 2 de Agosto vino de ha- ,

cia Oriente una gran canoa, en que venan 25 hombres, y

llegados tiro de lombarda dejaron de remar , y voces dije-

ron muchas palabras; crea el Almirante, y yo as lo creo,

que preguntaran qu gente eran as como suelen los otros

,

de las Indias, lo cual respondieron, no con palabras, sino

mostrndoles ciertas bacinetas de latn, y otras cosas lucias,
para que se llegasen la nao, con meneos y seas
hala-

gndoles. Acercronse algo, y despus venan arredrados

del

navio; y, como no se quisiesen allegar, mand el Almirante

subir al castillo de popa un tamborino y los mancebos de ,

la nao que bailasen, creyendo agradarles, pero no lo sintie-

ron as, antes como vieron taer y bailar, tomronlo por se-
al de guerra, y como si fuera desafiarlos; dejaron todos los
remos y echaron mano sus arcos y flechas embraz cada ,

uno su tablachina, y comenzaron tirarles una buena nubada

de flechas. Visto esto por el Almirante, mand cesar la fiesta
de taer y bailar, y sacar sobre cubierta algunas ballestas,
y tirarles con dos ballestas, no ms de para asombrarlos; los
 234 HISTORIA

cuales, luego, tiradas las flechas, se fueron una de las dos

carabelas, y, de golpe, sin temor, se pusieron debajo la popa,
y el piloto de la carabela, sin temor tambin alguno, se des-
colg de la popa abajo, y entrse con ellos en la canoa con
algunas cosas que les dio; y entre ellas dio un sayo y un bo-
nete uno dellos que pareca hombre principal. Ellos le tor-
naron en ella, y, como en reagradecimiento de lo que les habia
dado, por seas, le dijeron que se fuese tierra y que all le
traeran de lo que ellos tenian. l acept que iria y ellos se fue-
ron tierra; el Piloto entr en la barca y fu pedir licencia
al Almirante la nao, y desque vieron que no iba derecho

ellos, no lo esperaron ms, y as se fueron y nunca ms el

Almirante ni otro los vido. Por haberse as alterado y enojado
del tamborino y de los bailes parece que aquello deban de
,

tener entre s
por seal de guerra. Djome un criado del Al-
mirante, que se llam Bernaldo de Ibarra, que vino este viaje
all con l, y me lo dio por escrito, y hoy lo tengo de su letra

en mi poder que vino al navio del Almirante un seor y Caci-

,

que desta isla de la Trinidad, que traa una diadema de oro en

la cabeza, y vse al Almirante que tena una gorra de carmes,

hcele acatamiento besa su diadema y con la otra mano ,

quita la gorra al Almirante y l pnele la diadema, y l puso

en su cabeza la gorra de carmes quedando muy rico y muy
contento. Dice aquel Almirante, que estos todos eran mancebos,

y muy bien dispuestos y ataviados, aunque no creo que traan

mucha seda ni brocado, de lo cual tambin creo que los espa-
,

oles y el Almirante ms se gozaran, pero venan ataviados de

arcos y flechas y tablachinas no eran tan bazos como otros, an-
;

tes ms blancos que que hobiese visto en estas Indias, y

otros
de muy buenos gestos y hermosos cuerpos, los cabellos largos
y llanos, cortados la guisa de Castilla, traan la cabeza atada
con un paezuelo de algodn tejido de labores y colores, el cual
creia Almirante que era almaizar: otro destos paezuelos, dice,
el

que traan ceido, y se cobijaban con l en lugar de paetes;

dice que no son negros, puesto que estn cerca de la equinoccial,
sino de color indio, como todos los otros que ha hallado. Son de
 DE LAS INDIAS. 235

muy andan desnudos, son belicosos, traen los

linda estatura,
cabellos muy largos como las mujeres en Castilla, traen arcos y
flechas con plumas, y al cabo dellas un hueso agudo con espi-

na, como un anzuelo, y traen tablachinas, lo que hasta aqu no

habia visto; y segn de las seas y meneos que hacian, dice que,
lo comprender, ellos crean que venia el Almirante de la
pudo
lo cual juzgaba que la parte del Sur debia
parte del Sur, por
haber tierras grandes, y decia bien, pues tan grande es la
tierra firme que gran parte ocupa del Sur. La templanza desta
tierra, dice que es muy grande, y mustralo, segn l, la color
de la gente y los cabellos que son. todos correntios, y el ar-
dice es de
boleda muy espesa, que en toda parte hay; que
la comarca, 4 00 leguas al Oeste de los Azo-
creer, que pasada
res, que muchas veces ha dicho que
hace mudamiento el cielo,
es manifiesto, porque aqu
y la mar, y la templanza, y esto, dice,
donde estaba, tan llegado la equinoccial, cada maana dice
verdad porque
que habia fri, y era el sol en Len. Dice gran ,

escribo esto, he estado all cerca de all habia me-

yo que ,

nester ropa las noches y las maanas, en especial por Navidad.

Las aguas corran ai Poniente ms que el rio de Sevilla, cre-
ca y menguaba el mar 65 pasos y ms, que en Bar-
agua de la

rameda, que podan poner monte carracas ; dice que aquella

corriente va tan recia por ir entre aquellas dos islas, la Tri-
nidad la
y llam Santa, y despus adelante llam isla de
que
Gracia. Y dice isla tierra firme, porque ya entraba por en-
trambas, que estn apartadas dos leguas, que es como un rio,
como parece por la carta; hallaron fuentes de las desta Espao-
del cielo; en esta
la,y los rboles y las tierras, y la templanza
las naturales de la tierra.
Espaola, pocas frutas se hallaron de
La templanza mucha ms es la de aquella tierra que no la desta
en algunas otras pro-
Espaola sino es en las minas de Cibao y
vincias della, como ya arriba queda dicho. Hallaron ostias
ostras muy grandes, pescado infinito, papagayos grandes como
pollas; dice que en esta tierra y en toda la tierra firme son
son
los papagayos mayores que ninguno de los destas islas, y

verdes, la color muy clara como blancaza, pero los de las islas
 236 HISTORIA

son ms verdes, y color algo ms oscuro; tienen todos los de la

tierra firme lospescuezos de color amarillo como manchas, y

las puntas de arriba de las alas con manchas coloradas, y algu-

nas plumas amarillas por las mismas alas los de estas islas,
;

ninguna cosa tienen amarilla, los pescuezos tienen colorados

manchas; los de esta Espaola tienen un poco blanco encima
,

del pico; los de Cuba tienen aquello colorado y son ms lindos;

los de la isla de Sant Juan, creo que tiran los desta isla, y no
he mirado si tambin los de Jamaica; finalmente, parece que
son en algo diferentes los de cada isla. En esta tierra firme,
donde agora hay una especie de papagayos
est el Almirante,

que creo que no hay en otra parte, muy grandes, poco menos
que gallos, todos colorados con algunas plumas, en las alas,
azules y algunas prietas; estos jams hablan, no tienen otra
cosa de que se goce dellos, sino de la vista, en lo dems son

desgraciados ; llmanse por los indios guacamayas todos los :

dems es cosa maravillosa lo que parlan si no son los muy ,

chiquitos, que se llaman xaxaues, como arriba dijimos.

 DE LAS INDIAS. 237

CAPITULO CXXXIV.

Estando en esta Punta del Arenal , que es fin de la isla de

la Trinidad, vido hacia Norte, cuarta del Nordeste distan-

el ,

cia de 4 5 leguas, un cabo punta de la misma

tierrra firme

llama Paria. El Almirante, creyendo que

y esta fu la que se
isla de Gracia; la cual,
era otra psola nombre la
isla distinta,

dice que va al Oeste, que es el Poniente, y que es altsima

firme
tierra,y dijo verdad, porque por toda aquella tierra
van grandes cordilleras de sierras muy altas. Sbado, 4 dias
de Agosto, determina ir ver la isla de Gracia, y levant las
anclas y dio las velas de 1* dicha Punta del Arenal
donde ,

surgido estaba; y por aquella

como angostura, por donde
entr en el golfo de la Ballena (no era ms de dos leguas, por-

que de una parte la Trinidad y de otra la tierra firme), sala

el agua dulce corriente. Vino de hacia la del Arenal de
muy ,

la parte
la isla de la Trinidad, una tan gran corriente, por

del Sur, como pujante avenida (y era del poder grande del
rio al Sur est, y el aun no lo via), con tan
Yuyapar que
todos espant, del cual no
grande estruendo y ruido que
el agua del mar resisti, viniendo
pensaron escapar; y como
levant la mar, haciendo una muy gran
por el contrario, se
loma alta, la cual levant la
nao y psola encima de
y muy
ni vido, y al otro
la loma, cosa que nunca jams ni oy
navio alz las anclas, que aun debia de tener echadas, y echlo

ms la mar, y con las velas anduvo hasta que sali de la

dicha toma. Plugo Dios que no les hizo dao, dice aqu el
caso los Reyes, dijo:
Almirante, y, cuando escribi este
Aun hoy en dia tengo el miedo en el cuerpo, que no me tra-
buc lanao cuando lleg debajo della; por este gran peligro
la Boca de la Sierpe. Llegado la
puse esta boca nombre,
 238 HISTORIA

tierra firmeque via por aquella parte, y creia que era isla,
vido cabe aquel Cabo dos isletas en medio de otra boca que ,

hacen aquel Cabo de la tierra firme, el cual llam cabo Boto

por ser grueso y romo, y otro cabo de la Trinidad que nom-
br Boto; la una isleta nombr el Caracol, la otra el Del-
fn. Esta estrechura de la Punta cabo de la Punta de Paria,

y el cabo Boto de la Trinidad, no tiene sino cinco leguas, y

estn en medio las dichas isletas; por la cual estrechura y el

mpetu del gran rio Yuyapar, las olas procelosas de la mar,

hacen esta entrada y salida en grande manera peligrosa y ,

porque Almirante con trabajo y peligro suyo tambin, lo

el

experiment, llam aquella entrada angostura la Boca del

Drago, y as se llama comunmente hoy. Fu de luengo de
costa de la tierra firme de Paria, qul creia ser isla, y la
nombr isla de Gracia, hacia la parte del Oeste, buscar
puerto. Desde la Punta del Arenal que es el un cabo de la
,

Trinidad como se dijo, y est la vuelta del Sur, hasta el otro

,

cabo Boto, que es de la misma isla de la Trinidad, que est

la mar, dice el Almirante haber 26 grandes leguas, y por

aquesta parte parece ser el ancho de la dicha isla, y estn los

dichos cabos Norte y Sur. Haba grandes hileros de corrientes,
el uno al contrario del otro; sobrevenan muchos aguaceros

como era el tiempo de las aguas, comoarriba dijimos. La isla

de Gracia es, como est dicho, tierra firme y dice el Almi-
,

rante que es tierra altsima y toda llena de rboles, que llega

hasta la mar esto porque como aquel golfo est cercado de
;

tierra, no hay resaca ni olas que quiebren en la tierra como

donde estn descubiertas las playas. Dice que, estando la
punta cabo della, vido una isla altsima al Nordeste, que
estara del26 leguas, psole nombre la Bellaforma, porque
debia tener de lejos buen parecer, pero todo esto es la tierra
firme que como se mudaba con los navios de una parte
,

otra dentro del golfo, cercado de tierra, hacanse algunas abras

que parecan hacer distincin de tierras que estuviesen apar-

tadas, y estas llamaba el Almirante islas, porque ans lo juz-
gaba. Naveg, domingo, 5 de Agosto, cinco leguas de la
 DE LAS INDIAS. 239

punta del cabo de la Paria que es el cabo oriental desta isla

,

de Gracia; vido muy buenos puertos, juntos unos de otros y ,

casi toda esta mar

dice que es puerto, porque est cercada
de islas y no hace ola alguna. Llamaba islas las partes que
se le abrian de tierra firme, porque no hay ms de sola la
isla de la Trinidad,
y tierra firme, que cercan eSte golfo qul

dice agora mar. Envi tierra las lanchas, y hallaron

pescado
y fuego , y rastro de gente, y una casa grande descubierta de ;

all anduvo ocho leguas, donde hall puertos buenos. Esta

parte desta isla de Gracia dice ser tierra altsima y hace mu-

chos valles, y todo debe de ser poblado, dice l, porque lo

vido todo labrado; los rios son muchos, porque cada valle
de legua legua hallaron muchas frutas y unas
tiene el suyo ;

como uvas y de buen sabor, y mirabolanosmuy buenos, y otras

como manzanas, y otras, dice, como naranjas y lo de dentro es
como higos; hallaron infinitos gatos paules; las aguas, dice las ,

mejores que se vieron. Esta isla, dice, es toda llena de puertos,

esta mar es dulce, puesto que no del todo, sino salobre como
la de Cartagena ;
ms abajo dice que es dulce como la del rio

de Sevilla, y esto causaba cuando topaba con alguna hilera del

agua de mar, que salobraba la del rio. Naveg un ancn,
la

lunes, 6 dias de Agosto, cinco leguas, donde sali y vido gente,

y vino luego una canoa con cuatro hombres la carabela que
estaba ms cercana tierra, y el piloto della llam los indios
como que quera ir tierra con ellos, y, en allegando y en-

trando, anegles la canoa, y ellos andando nadando, cogi y

trujlos al Almirante. Dice que son de la color de todos
los otros

de las Indias; traen dellos los cabellos muy largos, otros as

como nosotros, ninguno hay tresquilado como en la Espaola
y en Son de muy linda estatura, y todos so-
las otras tierras.

brecrecidos; traen el miembro genital atado y cubierto, y

las mujeres van todas desnudas, como sus madres las pa-
rieron. Esto dice el Almirante, pero yo he estado, como
arriba dije, cerca de aquella tierra, 30 leguas, pero nunca
vide que las mujeres no tuviesen sus vergenzas, al me-
nos, cubiertas; debe de querer decir el Almirante, que
 240 HISTORIA

andaban como sus madres las parieron cuanto lo dems

del cuerpo. Estos indios, dice el
Almirante, luego que aqu
fueron ,
cascabeles y cuentas, y azcar, y los invi
diles

tierra, donde estaba dellos una gran batalla, y despus

que supieron el buen tratamiento todos queran venir los

navios; vinieron los que tenan canoas, y fueron muchos, y
todos se les hizo buen acogimiento y se les mostr amo-
,

rosa conversacin, dndoles de las cosas que les agradaban;

preguntbales el Almirante y ellos respondian, pero no se

,

entendian ; trujronles pan y agua, y unos brebajes, como vino

verde; andan muy ataviados de arcos, flechas y tablachinas y
las flechas traen casi todos con hierba. Martes, 7 de Agosto,
vinieron infinitos indios por mar y por tierra, y todos traan de
su pan y maz, y cosas de comer, y cntaros de brebaje, dello
blanco como leche, de sabor de vino; dello verde, y dello de
color colorado ; cree que todo sea de frutas. Lo ms todo
hacen de maz sino que el maz es blanco y morado y colo-
,

rado, de aqu viene ser el vino de diversas colores; el verde, no

s de qu se haga. Traan todos sus arcos y flechas con hierba,

muy punto; no se daban nada por cuentas, dieran cuanto

tuvieran por cascabeles, y otra cosa no demandaban. Hacan
mucho por el latn esto es cierto que lo estimaban mucho, y
;

daban en esta Espaola por un poco de latn cuanto les pidie-

ran de oro, que tuvieran y as creo que fu siempre en todas

,

estas Indias, los principios; llambanlo turey, cuasi venido del

cielo, porque al cielo llamaban tureyro; hallan en l no se qu

olor que ellos mucho les agrada. Aqu dice ahora el Almi-
rante que todo cuanto les daban, de Castilla, lo olian luego que
se lo daban. Trajeron papagayos de dos tres maneras, en

especial de los muy grandes que hay en la isla de Guadalupe,

dice l, con la cola larga; trajeron paizuelos de algodn muy
labrados
y tejidos, con colores y labores como los llevan de
Guinea, de los ros la Sierra Leona, sin diferencia, y dice
que no debe comunicar con aquellos, porque hay de aqu
donde l agora est, all, ms de 800 leguas; abajo dice que

parecen alma y zares.

 DE LAS INDIAS. 241

CAPTULO CXXXV.

Deseaba, dice, tomar media docena de indios para llevar

consigo, y dice que no pudo tomarlos, porque se fueron todos
de los navios antes
que anocheciese; pero martes, luego, 8 de
Agosto, vino una canoa con 12 hombres la carabela, y to-
mronlos todos, y trajronlos la nao del Almirante, y dellos
escogi seis y los otros seis invi tierra esto parece que
;

lo hacia el Almirante sin

escrpulo, como otras muchas veces
en primer viaje lo hizo, no le pareciendo que era injusticia
el

y ofensa de Dios y del prjimo, llevarlos hombres libres con-

tra su voluntad, quitando los padres los hijos,
y las mujeres
sus maridos, y que segn ley natural estaban casados, que
y
ellas otros, ni otras ellos, podan tomar sin pecar y quiz
mortalmente, de lo cual era el Almirante causa eficaz; y otra
circunstancia, que venan los navios aquellos so tcita segu-
ridad y confianza prometida, la cual les deban guardar,
allende el escndalo y aborrecimiento de los cristianos, que
se podia seguir,no slo en los de all pero de toda la tierra y
,

gentes que lo supiesen. Dio luego la vela hacia una punta que
dice del Aguja, el cual nombre no dice cundo le puso, y de

all, dice, que descubri las ms hermosas tierras que hayan

visto y las ms pobladas, y, en llegando un lugar, l cual
por su hermosura llam Jardines, donde habia infinitas casas
y gentes, los que habia tomado dijronle que habia gente
vestida, por lo cual acord de surgir, y vinieron los navios
son sus palabras. Cada uno, dice, que
infinitas canoas. Estas

traa su paezuelo tan labrado de colores, que pareca un

almayzar, con uno atada la cabeza, y con el otro cubran lo

dems, como ya se ha tocado; destas gentes que hoy vinieron
los navios, algunos, dice, que traan algunas hojas de oro al
Tomo U. 16
 240 HISTORIA

andaban como sus madres las parieron cuanto lo dems

del cuerpo. Estos indios, dice el Almirante, luego que aqu

fueron, diles cascabeles y cuentas, y azcar, y los invi

tierra, donde estaba dellos una gran batalla, y despus

que supieron el buen tratamiento todos queran venir los
navios; vinieron los que tenian canoas, y fueron muchos, y
todos se les hizo buen acogimiento y se les mostr amo-
,

rosa conversacin, dndoles de las cosas que les agradaban;

preguntbales el Almirante, y ellos respondan, pero no se

entendian ; trujronles pan y agua, y unos brebajes, como vino
verde; andan muy ataviados de arcos, flechas y tablachinas y
las flechas traen casi todos con hierba. Martes, 7 de Agosto,

vinieron infinitos indios por mar y por tierra, y todos traian de

su pan y maz, y cosas de comer, y cntaros de brebaje, dello
blanco como leche, de sabor de vino; dello verde, y dello de
color colorado cree que todo sea de frutas. Lo ms todo
;

hacen de maz, sino que el maz es blanco y morado y colo-

rado, de aqu viene ser el vino de diversas colores; el verde, no
s dequ se haga. Traian todos sus arcos y flechas con hierba,
muy punto; no se dabfii nada por cuentas, dieran cuanto

tuvieran por cascabeles, y otra cosa no demandaban. Hacan
mucho por que lo estimaban mucho, y
el latn; esto es cierto

daban en esta Espaola por un poco de latn cuanto les pidie-

ran de oro, que tuvieran , y as creo que fu siempre en todas
estas Indias, los principios; llambanlo turey, cuasi venido del

cielo, porque al cielo llamaban tureyro; hallan en l no se qu

olor que ellos mucho les agrada. Aqu dice ahora el Almi-
rante que todo cuanto les daban, de Castilla, lo olian luego que
se lo daban. Trajeron papagayos de dos tres maneras, en

especial de los muy grandes que hay en la isla de Guadalupe,

dice l, con la cola larga; trajeron paizuelos de algodn muy
labrados
y tejidos, con colores y labores como los llevan de
Guinea, de los ros la Sierra Leona, sin diferencia, y dice
que no debe comunicar con aquellos, porque hay de aqu
donde l agora est, all, ms de 800 leguas; abajo dice que

parecen alma y zares.

 DE LAS INDIAS. 241

CAPTULO CXXXV.

Deseaba, dice, tomar media docena de indios para llevar

consigo, y dice que no pudo tomarlos, porque se fueron todos
de que anocheciese; pero martes, luego, 8 de
los navios antes

Agosto, vino una canoa con 42 hombres la carabela, y to-

mronlos todos, y trajronlos la nao del Almirante, y dellos
escogi seis y los otros seis invi tierra esto parece que
;

lo hacia el Almirante sin escrpulo, como otras muchas veces

en el primer viaje lo hizo, no le pareciendo que era injusticia
y ofensa de Dios y del prjimo, llevarlos hombres libres con-
tra su voluntad, quitando los padres los hijos,y mujeres las

sus maridos, y que segn ley natural estaban casados, y que

ellas otros, ni otras ellos, podan tomar sin pecar y quiz
mortalmente, de lo cual era el Almirante causa eficaz; y otra
circunstancia,que venan los navios aquellos so tcita segu-
ridad y confianza prometida, la cual les deban guardar,
allende el escndalo y aborrecimiento de los cristianos, que
se podia seguir, no slo en los de all , pero de toda la tierra
y
gentes que lo supiesen. Dio luego una punta que
la vela hacia

dice del Aguja, el cual nombre no dice cundo le puso, y de

all, dice, que descubri las ms hermosas tierras que hayan

visto y las ms pobladas, y, en llegando un lugar, l cual

por su hermosura llam Jardines, donde habia infinitas casas

y gentes, los que habia tomado dijronle que habia gente
vestida, por lo cual acord de surgir, y vinieron los navios
infinitas canoas. Estas son sus palabras. Cada uno, dice, que

traia supaezuelo tan labrado de colores, que pareca un

almayzar, con uno atada la cabeza, y con el otro cubran lo
dems, como ya se ha tocado; destas gentes que hoy vinieron
los navios, algunos, dice, que traan algunas hojas de oro al
Tomo U. 16
 242 HISTORIA

pescuezo, y uno de aquellos indios que habia tomado le dijo

que por all habia mucho oro, y que hacan dello espejos
grandes, y mostraba como lo cogan; dice espejos, porque de-
ba dar el Almirante algunos espejos, y por seas deba el
indio decir que del oro hacan de aquellos, no porque les en-
tendiesen palabra. Dice que, porque andaba por all de corri-
da, porque se le perdan los bastimentos que tanto trabajo
alcanzar le haban costado, y esta isla Espaola estaba ms
de 300 leguas de all, no se detenia, lo cual mucho l qui-
siera por descubrirmucha ms tierra, y dice que todo es lleno
de islas, y muy hermosas, y muy pobladas, y tierras muy
grandes; la gente muy ms poltica que la desta Espaola y
guerreros, y casas hermosas. Si el Almirante hobiera visto
el reino de Xaragu como su hermano el Adelantado, y la

corte del rey Behechio alguna excepcin hiciera en esto. Lle-

gando la Punta de la Aguja, dice que vido otra isla al Sur,
15 leguas, que iba al Sueste Norueste, muy grande, y tierra
muy alta y llamla Sabeta y en la tarde vido otra al Poniente,
,

tierra muy alta todas estas islas entiendo ser pedazos de la

;

tierra firme , por las abras y valles que se abran que parecan
,

islas distintas, como quiera que l anduviese todava por dentro

del golfo que llam de la Ballena, cercado, como dicho es, de
tierra; y esto parece claro porque estando
,
como estaba den-
tro del dicho golfo ninguna tierra tenia al Sur, sino la tierra

firme, luego las islas que decia no eran islas, sino pedazos de
la misma tierra firme, que juzgaba ser islas. Surgi adonde
llam los Jardines, y luego vinieron infinitas canoas, grandes
y pequeas, llenas de gente, segn dice. Despus, la tarde, vi-
nieron ms de toda la comarca, muchos de los cuales traian al
pescuezo piezas de oro de hechura de herraduras; pareci que
lo tenan en mucho, pero todo lo dieran, dice, por cascabeles y
no los llevaba, fu cosa esta de notar que un hombre tan
y
provedo como el Almirante, y teniendo voluntad de venir

descubrir, no trjese rescates de diversas maneras, como trujo

el primer viaje: todava hobo alguno dellos, y era muy bajo

que parescia sobredorado. Decan, segn podan entender por

 DE LAS INDIAS. 243

seas, que habia por all

algunas islas, donde haba mucho de
aquel oro, pero que la gente eran canbales, y dice aqu el
Almirante, que este vocablo canbales, tenian todos por all
por causa de enemistad quiz porque no queran que fue-
,

sen all los cristianos, sino que se estuviesen all toda su

vida. Vieron los cristianos un indio un grano de oro tan

grande como una manzana. Vinieron otra vez infinitas canoas

cargadas de gente, y todos traan oro y coleares, y cuentas
de infinitas maneras, y atados los paezuelos las cabezas que
les tienen los cabellos, y bien cortados, y parceles muy

bien; llovi mucho, y por eso cesaban gentes de ir y venir.

Vinieron unas mujeres que traan en los brazos sartales de
contezuelas, entre ellas perlas aljfar, finsimas, no como
y
las coloradas que se hallaron en las islas de Babueca; res-

catronse aquellas, y dice que las inviaria Sus Altezas.

Nunca supe destas perlas que se hallaron en las islas de Ba-

bueca, que son cerca del Puerto de Plata, en esta Espaola,

y estas ms son bajos debajo del agua, que no islas, que
hacen harto dao los navios que por all pasan, si no estn
sobre el aviso, y as tienen ttulo Abre el Ojo. Pregunt

el Almirante los indios dnde las hallaban pescaban , y

mostrronle de las ncaras donde nacen, y respondironle,

por bien claras seas, que nacan y se cogan hacia el Poniente

detras de aquella isla , que era el cabo de la playa de la
Punta de Paria y tierra firme, que creia ser isla; y decan
verdad, que 25 30 leguas de all, hacia el Poniente, est
la islade Gubagua, de que luego se dir, donde las cogan.
Envi las barcas tierra para saber si habia cosa nueva que
no hubiesen visto, y hallaron la gente tan tratable, dice el

Almirante, que, aunque los marineros no iban con prop-

sito de salir en tierra pero vinieron dos personas principales
,

con todo pueblo y les hicieron salir; llegaron una casa

el

grande, hecha dos aguas, y no redonda, como tienda de

campo, de la manera que son las de las islas, donde los re-
cibieron muy bien y les hicieron fiesta y les dieron colacin,

pan y frutas de muchas maneras, y el beber fu un brevaje

 244 HISTORIA

blanco que tienen en gran precio, de que todos estos dias

trujeron all, y hay dello tinto, y mejor uno que otro, como
entre nosotros el vino. Los hombres todos estaban juntos un
cabo de la casa, y las mujeres otro. Recibida la colacin en
aquella casa del ms viejo llevles el ms mozo otra casa
,

hizo otro tanto ; pareci que el uno debia ser el Cacique y

seor, y el otro debia ser su hijo; despus se volvieron k)s

marineros las barcas, y con ellas los navios muy contentos
desta gente. Estas todas son palabras del Almirante. Dice ms:
ellos son de muy linda estatura , y todos grandes una mano,

y ms blanca gente que otra que hobiese visto en estas islas,

y que ayer vido muchos tan blancos como nosotros, y mejo-

res cabellos y bien cortados, y de muy buena conversacin;
las tierras, en el mundo, no pueden ser ms verdes y her-
mosas y pobladas; la templanza, otra tal, que desque estoy
en esta isla, dice l h cada maana fri, digo, para ropn
,

enforrado, bien que est tan cerca de la lnea equinoccial; la

mar todava dulce; la isla llaman Paria. Todas son palabras
del Almirante. Llama isla tierra firme todava, porque as
lo creia.
 DE LAS INDIAS. 245

CAPTULO CXXXVI.

Viernes ,
4 de Agosto ,
mand dar las velas y fu al Po-
niente de la que pensaba ser isla y ,
anduvo cinco leguas y
surgi; por temor de roo hallar fondo, andaba buscar boca
dentro del cual andaba cer-
por donde saliese de aquel golfo,
cado de tierra firme y de islas, aunque l no creia ser tierra firme,

y dice que es cierto que aquella era isla, que as lo decan los
indios y as parece que no los entendan. De all vido otra
cual llam Isabela, que va del Sueste
isla frontero al Sur, la

Norueste, despus otra que llam la Tramontana, tierra alta

y muy hermosa, y pareca que iba de Norte Sur, pareca muy

grande; todo esto era tierra firme. Decanle los indios que l
habia tomado, lo qul entenda, que la gente de all eran
canbales, y que all habia nascia el oro, y las perlas de la parte
del Norte de Paria, la va del Poniente, se pescaban y haban

habido las que al Almirante dieron. El agua de aquella mar

era tan dulce, dice, como la del rio de Sevilla, y as turbia.

Quisiera aquellas islas,

ir sino por no volver
atrs, por la prisa

que tenia que se le perdan los bastimentos que llevaba para

los cristianos la Espaola, que con tanto trabajo, dificultad
de
y gran habia
fatiga los alcanzado; y, como cosa en que padeci
grandes aflicciones, repite esto de estos bastimentos muchas ve-
ces. Dice, que cree que en aquellas islas que habia visto debe

haber cosas de porque todas son grandes y tierras altas,

valor,

y vallesy llanos, y de muchas aguas, y muy labradas, y pobla-

das, y la gente de muy buena conversacin as como lo ,

muestran sus gestos. Estas son palabras del Almirante. Dice

tambin, que si las perlas nacen como dice Plinio del roco
que cae en las ostias que estn abiertas, all mucha razn hay
para las haber, porque all cae mucha rociada y hay infinit-
 246 HISTORIA

simas ostias y muy grandes, y porque all no hace tormenta,

sino la mar esta siempre sosegada seal de lo cual es haber
,

los rboles hasta entrar en mar, que muestran nunca entrar

la

all tormenta, y cada rama de los rboles que entran (y estn

tambin ciertas races de rboles en la mar, que, segn la len-

gua desta Espaola, se llaman mangles), estaban llenos de in-

finitas ostias, y tirando de una rama sale llena de ostias

ella pegadas; son blancas de dentro y el pescado dellas,

y muy sabrosas, y no saladas sino dulces y que han menes-
ter alguna sal, y dice que no sabe si nacen en ncaras; donde

quiera que nazcan, son, dice, finsimas, y las horadan como

dentro, en Venecia; esto que dice el Almirante que estn
llenas las ramas de ostias por all, decimos que no son aque-
llas ostiasque l vido, y estn por aquellas ramas fuera de
la mar y un poco dentro en el agua las que crian las perlas,
,

sino de otra especie, porque las que paren las perlas ms cui-
dado tienen, por su natural instinto, de se esconder cuanto ms
bajo del agua pueden, que aquellas que vido en las ramas. To-
mada ocasin desto que dice aqu el Almirante, quiero mezclar
un poco de los secretos naturales que hay cerca del criar na-
cer de las perlas, lo que no creo que ser los leyentes des-

agradable; las perlas de que hablamos, en latin se llaman

propiamente margaritas, porque se hallan en las conchas de la
mar, segn dice Sant Isidro, libro XVI, cap. 40 de las Ethi-
mologas, y es la primera y ms principal de las piedras pre-
ciosas que son blancas, y las mas blancas son las ms finas y
menos rubias.

Engndranse desta manera: En ciertos tiempos del ao,

cuando tienen la inclinacin y apetito de concebir, slense
la playa y brense, y all esperan el roco del cielo, cuasi como
si
esperasen y deseasen su marido reciben aquel roco del
;

cual conciben y se emprean, y tales producen sus hijos, que

son las perlas margaritas, cual fuere la calidad del roco; si

puro fuere, nascen las perlas blancas, si fuere turbio, salen par-
das escuras, y de aqu, dice Plinio y Solino, se colije tener
el cielo ms
parte en este concebimiento que el agua de la mar
 DE LAS INDIAS. 247
tiene. Cuanto ms el roco fuere del alba de la maana ,
tanto
ms blancas y cuanto ms la tarde noche lle-
salen ellas,

garen recebirlo, tanto ms sern escuras; la edad tambin

mucho ayuda la blancura: cuanto ms viejas fueren, tanto
menos blancas, y tanto ms blancas, cuanto las conchas fue-
ren ms mozas ms nuevas, y cuanto mayor cantidad de
roco recibieren, tanto mayor teman la grandeza. Nunca

mayores se dice hallarse que pesen ms de media onza, ni

pase de media nuez su medida ;
tienen las conchas tal

sentido, naturalmente, que siempre temen no salgan macu-

ladas sus perlas, y por tanto, cuando hace sol recio, porque no

salgan negras rubias pardillas, su blancor en alguna

manera se amancille, vnse al profundo huyendo del calor
del sol cuanto ms pueden; si hace relmpagos truena antes

que conchas estn cerradas y del todo estn las perlas for-
las

madas, sbitamente, de temor, se afligen y aprietan y malparen,

del todo echndolas de s saliendo al cabo las perlas imper-
fectas y muy chiquitas. En el agua estn las perlas tiernas, y
sacadas de la ostia se endurecen; temen mucho las conchas
la diligencia instrumentos de los pescadores, y por eso se

afijan y apegan y esconden siempre dentro de las ms speras

peas; andan nadan en compaa, y tienen su rey como

las abejas,segn dioe Plinio y Solino, y otros filsofos. El rey
guiador dellas es la mas vieja y la mayor; presa la guiadora
guiadoras que van delante, fcilmente las dems con las
redes son presas, y si se escapan algunas, sus comarcas se
vuelven. Desto dice Megastenes, filsofo: Conchas in quibus

margarita el uniones gignuntur retibus cap gregatimque mul-

tas veluti apes depasci, regemque suum habere. Ac si contin-

gat regem comprehendi piscatoribus ,

eas protinus circum-

fundinecvim effugere: fugiente rege et ipsas effugere. Cuando

una sola perla se halla en la ostia es mas
fina, y por esto se
llama uni, y nunca se hallan dos juntas de aquella especie

y excelencia; cuando muchas, no son uniones, sino gemas

margaritas, pero no dejan de ser preciosas si son blancas , y
redondas y pesadas, y mas preciosas si de s mesmas son ho-
 248 HISTORIA

radadas. Crecen y descrecen con la luna mientras estn vivas

en las conchas; nacen dentro de la pulpa de la carne y deba-

jo, y en cualquiera parte de la ostia; cuando la concha siente

la mano de persona, luego se encoge y cubre cuanto puede
la

de sus riquezas, y porque siente que por ellas le tocan, apri-

tase cuanto puede, lastima y muerde. La virtud dellas es, que
confortan los espritus, y para restriir el flujo de sangre y
contra el flujo lientrico y contra cardiaca, y sincopin y con-
,

tra diaria; mejores en las Indias, y, no tales, en Bre-

nacen las

taa, que es agora Inglaterra, y por haberlas tom ocasin

Julio Csar de pasar ella, y por tirana y violencia sojuz-

garla. Todas las cosas dichas son sacadas de Fisilogo, de Ar-

noldo, de Megastenes, de Plinio, lib. VI, cap. 35; de Solino,
cap. 46 de su Polistor; de Sant Isidro, lib. XVI, cap. 10; de
Alberto el Magno, lib. II, cap. 2. De mineralibus\ del Vincen-
cio, Speculo natural, lib. IX, captulos 81 y 82, y del libro
De propietatibus rerum ,
lib.
XVI, cap. 62!; y que dice pos- lo

trero de Julio Csar, refirelo Suetonio, en la vida del mis-

mo Julio Csar, cap. 47, Britanniam petisse spe margarita-
rwm, quarum complitudinem conferentem interdum sua mana
egisse pondus. Algunos hay que duden, modernos, empero, y
no de mucha auctoridad, criarse las perlas del roco del cielo,
como arriba se ha dicho, diciendo ser ms fbula que verdad;
pero ni dan razn en contrario, ni asignan la causa de donde
tengan origen las perlas margaritas y por tanto parece te-
,

meridad refragar sentencia de tantos y tales autores, que tan

diligentes y solcitos fueron en inquirir manifestar los secre-
tos de la naturaleza. Pudieran, los que no admiten que del
roco se crien las perlas, asignar algunas causas naturales de
donde pudiesen proceder; y es una poderse criar en las mis-
,

mas conchas por virtud de algn lugar, en el cual impriman

los cuerpos celestiales virtud mineral y de la misma agua de

la mar, de la manera que se crian las otras piedras preciosas

y comunes. Para entendimiento desto dbese saber, segn

Alberto Magno en el lib. I, captulos 7., 8. y 9., que las es-
trellas, por su cantidad y su lumbre, y por su sitio y por su
 DE LAS INDIAS. 249

movimiento, mueven y ordenan el mundo, segn toda materia

y todo lugar, de las cosas que se engendran y corrompen.
Esta virtud, as determinada, de las estrellas, se infunde y
derrama en el lugar de la generacin de cada cosa que se en-
gendra; el lugar recibe las virtudes de las estrellas, cuasi
como la matriz la madre, que dicen, de las mujeres res- ,

cibe la virtud formativa del embrin. Embrin es la criatu-

ra que tiene la hembra en el vientre, luego que comienza
vivir antes que tenga la figura sealada de macho de
hembra, segn su especie, y pudese decir, que es el parto
crudo imperfecto que la hembna tiene en el vientre; de aqu
es que, segn los filsofos, el lugar es principio activo de la

generacin. Esta virtud de las estrellas no en todas partes es

una, ni es igual en todos los lugares, que sea tierra que sea
agua porque en unos lugares se influye y derrama ms que
,

en otros indiferentemente, cdmo parece, que en unos se crian

leones y no elefantes y en otros elefantes y no leones, y en unos
oro y en otros plata y por el contrario por esta manera en ; ,

unos lugares se halla virtud mineral para engendrar perlas y

piedras preciosas, de las otras comunes, y en otras no, como
es manifiesto. La virtud, pues, determinada la generacin de
las piedras en materia terrestre en materia de agua, es en la

cual concurren todos los lugares, en los cuales las piedras se

engendran; y as como en los animales que son engendrados de

putrefaccin pudrimento y cosas podridas, como los ratones,
segn la materia que se trata en IV de los Metauros,
el libro

las estrellas infunden su virtud vivificativa que les d vida,

por esta manera acaesce en la materia de que se engendran
agua sea tierra, se les infunde virtud for-
las piedras, sea

mativa lapidificativa. Obra por esta manera la dicha virtud,

conviene saber, que as como los elementos se trasmutan
traspasan unos en otros, como cuando la tierra convierte al
agua en s para que sea tierra, lo primero que se hace es, que
la virtud de la tierra entra en la sustancia del
agua, y alt-
rala, y segundo, cuasi seorendose de ella, tinela, y
lo

entonces comienza el agua estar queda y ponerse trminos,

 250 HISTORIA

como encogindose y embebindose, y hasta entonces no

pierde su perspicuidad clareza, traslucimiento, pero de

all v corrompindose, y as se hace tierra que ya res-

cibe las calidades dla tierra, que son, ser opaca espesa,

y escura y seca, lo mismo es de los otros elementos. Por esta

misma manera acaece de la virtud lapidificativa cuando se
infunde en algn lugar, sea agua sea tierra, porque la ma-
teria agua tierra que la dicha virtud toca, primeramente la

altera,y lo segundo seorala y tinela, y despus que la tiene

y vence seorendola, convirtela en piedra; por esta manera
se pueden engendrar y criar las margaritas, uniones y perlas
sin ser de roco, como los autores nombrados dicen, que den-
tro de en la misma pea, en el arena, en aque-
las ostias,

llos lugares donde las conchas se apacientan, infundan virtud,

que comunmente se llama mineral las estrellas que la misma
, ;

agua de la mar, alguna cosa que las mismas ostias coman

para su mantenimiento altere y entre en la sustancia de aque-
lla, y detenga y venza y seoree, y al cabo la convierta en

margarita perla, porque como Platn dice, y Alberto, donde

arriba en el cap. 5., lo alega, que, segn los mritos y disposi-
cin de cada materia, se influyen las virtudes celestiales que
obran de naturaleza, secundum merita (inquit) materia,
las cosas

infunduntur virantes ccelestes qua res natura operantur, tambin

la misma agua de la mar suele tener tal virtud en slo aquel
,

lugar y comarca, que dentro de las ostias, de sus mismas

gotas de otras cosas que en ellas haya, engendre las perlas.
Y la seal desto Alberto Magno all refiere, que hay algunas
aguas, por la virtud mineral que aquel lugar donde corren
contiene, tan fuertes, que corriendo por tales materias se em-
beben en las cosas minerales, que tienen vecindad con ellas,

por lo cual el agua misma y las cosas que estn en ella se

convierten en piedras ms presto ms tarde, segn que es

ms fuerte ms dbil la virtud que forma las piedras, la-
pidificativa pero si aquella misma agua la sacan de aquel
;

lugar y echan
la en otro, no se convertir en piedras: la
causa es, porque como est fuera del lugar donde hay virtud
 DE LAS INDIAS. 251

mineral, evaprase y corrmpese, as como cualquiera otra

cosa se corrompe estando fuera del lugar de su propia gene-
racin. Por esta manera, dice Alberto all, en el cap. 7., ha-
berse experimentado en los montes Pirineos, que dividen

Espaa de Francia, ser algunos lugares en los cuales el agua

lluvia que cae se convierte en piedras, y si la misma lluvia cae

echan en otro lugar, fuera de aquellos, qudase en agua como

era. Por la misma razn hay algunas plantas y palos que estn

dentro de algunas aguas mares que se convierten en pie-

dras, quedndoles la figura de palos de plantas, y algunas
veces las plantas y arbolillos nascidas dentro de la mar son tan
vecinas de la naturaleza de las piedras, que un poco secas al
aire, se convierten en piedras; y la seal
desto es bien ma-

nifiesto en el coral, el cual, sin duda ninguna, se engendra

de palillos y plantas que estn dentro de la mar. Plinio, en
el libro XXXI, cap. 2., pone haber una fuente en Asia la Me-

nor, que regando la con su agua

tierra la torna piedra, y
un rio, que los rboles con sus hojas hacia lo mismo. sto no
la virtud mineral en
puede en alguna manera ser sino por
estn dentro del agua
aquella tierra piedras peas que
en la misma mar, como tambin vemos en sierras muy altas,
en ellas se engendra el
que siempre hay perpetuas nieves, y
lo cual no seria si no fuese por la virtud
cristal, posible,
mineral que all las estrellas infunden y derraman; desto,
arriba. As que no es cosa imposible
algo dejamos ya dicho
en aquella mar sin roco, de la manera que
criarse las perlas
es dicha de suso. Las perlas que aqu el Almirante hobo se
criaban y crian en la mar de una isleta, y al derredor della,

que se llama Cubagua, que no tiene agua dulce,

sino estril y

seca, y en toda ella habr obra de dos leguas de tierra inha-

bitable, puesto que las perlas la hicieron habitada con ms de
50 vecinos, espaoles; mientras duraron iban por el agua siete
,

firme. Dista esta isleta, de donde el

leguas de all, la tierra
Almirante agora andaba, 50 leguas abajo al Poniente; podia
ser que all en aquel golfo de la Ballena, por donde andaba,
en la mar allegada la Trinidad, la tierra firme, que
 252 HISTORIA

llamaba isla de Gracia, hobiese quiz algunas perlas, pero

parece que no, pues los indios sealaban que al Poniente las
cogan. Yo estuve en la dicha isleta y vide las conchas, y en
ellas las perlas que tenan debajo de la carne; no era uniones sino

margaritas, porque tenan cuatro cinco juntas, unas grandes

y otras chicas; las ostias son del tamao que las de Castilla, y
la carne pescado dellas la misma, bien sabrosa: yo com
hartas de ellas. Adelante, placiendo Dios, en el libro IV se
dir ms desta isleta de Cubagua, y de las perlas, y lo que
en ella en los tiempos pasados se ha hecho y ha acaecido.
 DE LAS INDIAS. 253

CAPITULO CXXXVII,

Tornando donde qued el hilo de la historia, en este

el Almirante de muchas puntas de tierra
paso hace mencin
islas, nombres que
les habia puesto, pero no parece cundo,
en sus Itinerarios, parece
y en esto y en otras cosas que hay
ser natural de otra lengua, porque no penetra del todo
la sig-

nificacin de de la lengua castellana, ni

los vocablos del modo
de la isla
de hablar della; hace mencin aqu de la Punta Seca,
de la Punta Llana, de la Punta
Isabela, de la isla Tramontana,
ninguna cosa ha dicho dellas,
Sara, suponindolas, empero
de alguna dellas. Dice que toda aquella mar es dulce, y que no
sabe de donde proceda, porque no pareca haber disposicin de
no dejara de ser
grandes rios (y que los hobiese, dice, que
en pensar que no habia rios, por-
maravilla), pero engabase
tan caudal y poderoso, como est
que aquel rio Yuyapar era
dicho y otros que salen por all. Deseando ya salir deste golfo
,

de la Ballena donde andaba cercado de tierra firme y de

,

la Trinidad, como dicho queda, navegando al Poniente por

llamaba de Gracia, hacia
aquella costa de tierra firme, que
l

la Punta Seca, que no dice donde era, hall dos brazos de

pequea para ver si habia
la carabela sa-
agua no ms; envi
lida al Norte, porque, frontero de la tierra firme y de la otra

llam Isabela, al Poniente, pareca una isla muy alta y

que
un golfo grande
hermosa; volvi la carabela, y dijo que hall
y en l cuatro grandes
aberturas que parecan golfos peque-
os, y cabo de cada uno un rio. este golfo puso nombre
Golfo de las Perlas, aunque no hay, creo yo, ninguna. Esto

parece que era al rincn

de todo este golfo grande, donde an-
daba el Almirante cercado de la tierra firme y de la isla de
la Trinidad; aquellas cuatro abras oberturas, creia el Almi-
 254 HISTORIA

rante que eran cuatro islas, y que no

pareca que hobiese se-
al de rio que hiciese todo
aquel golfo, de ms de 40 leguas
de mar todo dulce; pero los marineros afirmaban
que aquellas
aberturas eran bocas de rio, decian verdad, al menos en las
y
dos, porque por la una salia el gran rio Yuyapar, y por la otra
sale otro grande que hoy se llama el rio de Camar. Quisiera
en gran manera el Almirante ver la verdad de este secreto,
cul era la causa de haber 40 leguas en luengo y 26 de an-

cho, como tiene el dicho golfo, de agua dulce, lo cual, dice

l era cosa de admiracin,
,
y razn, cierto, tenia y tambin ;

por penetrar los secretos de aquellas que no crea ser

tierras,

posible que no tuviesen cosas de valor, que no las habia en

las Indias,
mayormente habiendo hallado all muestra de oro
y de perlas, y las nuevas dellas, y descubierto tales tierras
y tantas y en ellas, por lo cual fcilmente las cosas
tales gentes

dellas,y riquezas que habia se supieran pero porque los man-

;

tenimientos que llevaba para la gente que estaba en esta Espa-

ola, y la que traa para que comiesen en las minas, cogiendo
oro, se le perdan, los cuales habia alcanzado con gran dificul-
tad y fatiga,no le dejaban detenerse, y dice que, si tuviera es-
peranza de haber otros tan presto, todos los pospusiera, por
descubrir ms tierras y ver los secretos dellas. Y al fin acuerda

seguir lo ms cierto, y venir esta isla y enviar della dineros

Castilla para traer bastimentos y gente sueldo, y lo ms
presto que pudiese enviar tambin su hermano el Adelan-
tado proseguir su descubrimiento y hallar grandes cosas,
como esperaba que se hallaran, por servir Nuestro seor
y los Reyes; pero al mejor tiempo se le cort el hilo, como
parescer, destos sus buenos deseos, y dice as: Nuestro Se-
or guie por su piedad y me depare cosa con que l sea
me
servido y Vuestras Altezas hayan mucho placer; y, cierto, d-
benlo de haber, porque ac tienen cosa tan notable y real
para grandes Prncipes, y es gran yerro creer quien les dice
mal desta empresa, salvo aborrecerles, porque no se halla
que Prncipe haya habido tanta gracia de Nuestro Seor, ni
tanta victoria de cosa tan sealada, y d tanta honra su
 DK LAS INDIAS. 255

alto Estado y reinos, y por donde pueda recibir Dios eterno

ms servicios, y la gente de Espaa ms refrigerio y ganan-

cias, que que hay infinitas cosas de valor, y bien

visto est

que agora no se conozca esto que yo digo, vern tiempo que

se contar por grande excelencia y grande vituperio de las
,

bien que
personas que Vuestras Altezas son contra esto, que
hayan gastado algo en ello, ha sido en cosa ms noble y de
mayor estado que haya sido cosa de Prncipe hasta
otro

agora, ni era de se quitar de ella secamente, salvo proceder

y darme ayuda y favor, porque los reyes de Portugal gasta-
ron y tuvieron corazn para gastar en Guinea, fasta cuatro
cinco aos, dineros y gente, primero que recibiesen. provecho,
si se
y despus les depar Dios ganancias y oro. Que, cierto,
de los
cuenta gente del reino de Portugal y las personas
la

que son muertos en esta empresa de Guinea, se fallara que

son ms de la mitad del reino; y, cierto, fuera grandsima
en esta
grandeza atajar una renta en Espaa, que se gastase
empresa, que ninguna cosa dejaran Vuestras Altezas
de mayor
memoria, y miren en ello; y que ningn Prncipe de Castilla se
halla yo no he hallado por escrito ni por palabra, que haya
,

Al-
ganado jams alguna fuera de Espaa y Vuestras
tierra ,

tezas ganaron estas tierras que son otro mundo, y adonde

habr la cristiandad tanto placer, y nuestra f, por tiempo,
tanto acrecentamiento. Todo esto digo con muy sana inun-

cin, y porque deseo que Vuestras Altezas sean los mayores

seores del mundo, digo seores de todo l; y sea todo con
mucho servicio y contentamiento de la Santsima Trinidad,
de sus dias hayan del Paraso y no
porque en fin la gloria ,

por lo
que m propio toca, que espero en su alta
Ma-
jestad, que Vuestras Altezas presto vern la verdad dello, y
cul es mi cudicia. Todas estas son palabras formales del
Almirante, sobre las cuales habra mucho que hablar, pero en
breve quiero anotar algunas cosas: lo primero, es manifiesto
la buena intincion que siempre tuvo el Almirante, para con

Dios y con los Reyes, y con cunta simplicidad de ello ha-

blaba, y creo para m que algo y mucho excedi en la intin-
 256 HISTORIA

cionde agradarles los Reyes, y por esta ser nimia demasiada

no se agrad mucho Dios; y l mismo lo confiesa en una carta
que escribi los Reyes y otras personas, que dice as:
Torno decir con juramento, que yo he puesto ms diligen-
cia servir Vuestras Altezas,que no ganar el Paraso.
Estas son sus palabras. Lo segundo, se debe notar, que cerca
de lo que dice aqu el Almirante, ser cosa real y notable es-
tas tierras y riquezas dellas que habia descubierto ,
cierta- .

mente, para encarecer la grandeza y dignidad destas cosas

de las Indias, que Dios puso en manos de los Reyes de Cas-
tilla, necesario fuera tener la elocuencia y eficacia de Dems-
tenes, y para escribirlo, la mano de Cicern; un orbe tantos
siglos escondido, amplsimo y longusimo, tan lleno y rebo-
sante de inmensas y quietas gentes, todo l una mano, feli-
csimas, frtilsimas, sansimas y riqusimas tierras, quin
lo podr explicar, loar y dar entender? Lo tercero, que haya

don sealado de Dios, y no comparable

sido especial gracia y
cualquiera concedido los Reyes de Castilla para grande
honra suya y favor, y engrandecimiento de su alto Estado y
reinos, como el Almirante dice, mayor suficiencia que la
dicha se requiere para lo saber engrandecer, y esto, porque

por disposicin divina fueron elegidos, ms que otros nin-

gunos Reyes, para ser ministros medianeros de los mayores
servicios que Reyes cristianos Dios eterno jams hicieron.
Desto se sigue lo cuarto que notarse debe ; la razn que tu-

vieron de se alegrar y haber mucho placer, como el Almi-

rante dice, y yo aido, que tienen estrechsima obligacin
de referir por ello inmensos loores y gracias Dios. Lo
quinto es, que se note cuan indiscretamente se habian con
los Reyes, y cunto les deservan los que Sus Altezas
disuadan, por unos pocos de gastos que se hacan, que se
dejasen desta empresa, pues habiendo parecido tierras tan
grandes y tanfelices, y que habian dado muestra de oro, no

chica,y de temporales riquezas, mayormente no habiendo

experimentado ms de lo desta isla, debieran creer y aun tener
por cierto, que en tantos reinos grandes bienes haber podra;
 DE LAS INDIAS. 257

y ciertamente, no menos insensibles parece que eran, y que

no les rebosaba mucho el cuidado, de la dilatacin de la fe por

estas tierras y gentes dellas, ni su celo, pues no tenan el ojo

otro hito sino que gastaban los Reyes y no reciban prove-
cho, faltndoles consideracin de aquestas tierras y gentes,
no para esquilmar el oro
y riquezas temporales dellas, sino
para divulgar divino nombre, y convertir todas estas racio-
el

nales nimas de que estn llenas, y las habia puesto Dios y su

Iglesia en las manos de los catlicos Reyes, y esto bien lo

senta y lloraba el Almirante. Y con razn de los tales mu- ,

los tenia grande queja, y, como aquel que tantos sudores

y trabajos le habia costado y costaba de presente aqueste

mundo nuevo que descubra, y habia descubierto, y junta-
mente la buena in tincinque en todo ello tenia; por lo cual
todo daba Dios claro cognoscimiento para que acertase en
le

lo que estaba por venir, como hombre de gran prudencia,

pues deca bien, si que agora no se cognosce lo que yo digo,

vern tiempo que se contar por gran escelencia. Qu se po-
dr contar en todo lo poblado del mundo, en este gnero, que
se iguale con lo sucedido y procedido en las Indias y de las
Indias en nuestros tiempos? lo cual, todo, antes y despus
de su descubrimiento, era estimado por vansimo increble,
pero, como dije, dbalo Dios cognoscer y decir antes que
se cumpliese, al que, para lo principiar, y mostrar, con el dedo
habia elegido. El ejemplo que trae de los Reyes de Portu-

gal, que gastaron muchos dineros y gentes en el descubri-

miento y trato de Guinea, antes que della hobiesen provecho,
verdad es; pero de las ganancias que de all ha habido y hoy
hay, ruego yo Dios que no tenga yo parte ni quien bien
mal me quiera. En aquello que dice que fuera grandsima

grandeza atajar (pone atajar por sealar reservar), alguna

renta en Espaa para que se gastase en esta empresa, dice la

mayor y ms sustancial y prudente razn de cuantas ha dicho,

el fundamento de todo el bien y causa de evitar el mal ma- ,

yormente los principios, de todas estas Indias; porque si los

catlicos Reyes, aunque siempre vivan con necesidad, situaran

Tomo II. 17
 258 historia

sealaran cierta renta (que no era menester muy mucha),

para que se gastara en la comunicacin y contratacin cristiana ,

humana, pacfica y razonable de Castilla con estas gentes, y

no hobiera tanta priesa en los que les aconsejaban que fueran
riquezas aquellos reinos, en estimar quedebian ir limpias
de polvo y de paja, como si estos reinos, no por otra razn
ni ttulo, sino solamente porque acaeci ser descubiertos, lo

debieran aquellos, sin alguna ddalos gastos que los Reyes

hicieran, les fueran, cuando menos provecho en estas tierras
hubo, recompensados, y sobrepujara la reconpensa, y poco
poco se fueran descubriendo las grandes riquezas que en
estas tierras habia, y seganaran todas para Castilla, ganadas
primero voluntades
las de los dueos dellas que con antiguo

derecho y justicia las posean, y entrando por esta puerta,

que era la justa, verdadera y legtima, en estas tierras, estos
reinos y aquellos fueran felicsimos. Pero harto hicieron los
catlicosReyes teniendo consejeros, y los que en estos nego-
cios entendian, tan ciegos, en no desmamparar del todo la

prosecucin de esta demanda, como ellos, precipitndose in-

consideradamente, les persuadan. Callo la ignorancia la
inadvertencia no muy saludable que tuvieron en no entender

que estas naciones, solamente por ser hombres y gentiles,

carecientes de lumbre de nuestra catlica f,de precepto divino
de la caridad el celo y obra de darlos doctrina y convertirlos
por la forma que Cristo estableci, se les debia; con tal pare-

cer y consejo fueran causa que, con ninguna otra hazaa (puesto

que fueron muchas y dignsimas las suyas), dejaran los Reyes

mayor memoria, ni la cristiandad tanto placer, y nuestra fe,
por tiempo, tanto acrescentamiento, y la Santsima Trinidad
recibiera tanto servicio y contentamiento, como el Almirante
con sus sinceras palabras dice.
 DE LAS INDIAS. 259

CAPITULO CXXXVIII.

As que, para salir deste golfo dentro del cual estaba de tier-
ra por todas partes cercado, con el de sal-
propsito ya dicho
var los bastimentos que traia, que se le perdan, vinindose
esta isla Espaola, sbado, 11 de Agosto, al salir de la luna,
levant las anclas, y tendi las velas y naveg hacia el leste,

que es hacia donde sale el sol (porque estaba en el rincn

del rio Yuyapar, como arriba se dijo), para ir salir, por entre
la Punta de Paria y tierra firme, que llam la Punta cabo de
laPlaya ,
la tierra isla de Gracia, y entre el Cabo que dijo
cabo Boto de la isla de la Trinidad ,
como parece arriba en el

cap. 1 34.
Lleg hasta un puerto muy bueno, que llam Puerto
de Gatos, que est junto con la boca donde estn las dos isle-
tas del Caracol y Delfn entre los cabos de
,
Lapa y cabo Boto;
y esto, domingo, 12 de Agosto, surgi cerca del dicho puerto,
para por la maana salir por la dicha boca. Hall otro puerto
cerca de all, donde envi verlo la barca; era muy bueno;
hallaron ciertas casas de pescadores, y agua mucha y muy
dulce, y psole por nombre el Puerto de las Cabanas; hallaron,
dice, mirabolanos en la tierra; junto la mar, infinitas ostias

pegadas las ramas de los rboles que entran en la mar, las

bocas abiertas para recibir el roco que cae de las hojas, hasta
que cela gotera de que se engendran las piedras, segn dice
Plinio alega al Vocabulario que se llama Catholicon; pero
y
ya queda dicho arriba en el cap. 136, que aquellas ostias no

parece que son de la especie que crian las perlas. Lunes, 13

de Agosto, en saliendo la luna, levant las anclas de donde
surgido estaba, y vino hacia el cabo dla Playa, que es el de
Paria, para salir al Norte por la boca que llam del Drago,
por la siguiente causa y peligro en que all se vido; la boca
 260 HISTORIA

del Drago, dice, que es un estrecho que est ntrela Punta de

la Playa que es el fin de la isla de Gracia, que como muchas
veces est dicho, es la punta de la tierra firme y de Paria, al
Oriente, y entre el cabo Boto, que es el fin de la isla de la
Trinidad, al Poniente; dice, que habr entre medias de los dos
cabos legua y media. Este debe ser pasadas cuatro isletas que
dice haber all en medio, atravesadas, aunque agora no vemos
ms de dos, por las cuales no debe haber salida, y slo debe
de quedar la angostura legua y media para poder salir
de la

los navios por ella, porque de la Punta de la Lapa al cabo

Boto cinco leguas hay, como en el cap. 434 dijimos. Llegan-

do la dicha boca la hora de tercia, hall una gran pelea
entre agua dulce por salir la mar, y el agua salada del
el

mar por entrar dentro en el golfo, y era tan recia y temero-

sa, que levantaba una gran loma, como un cerro muy alto,
y con esto traian un estruendo y ruido ambas aguas, de Le-
vante Poniente, muy largo y espantoso, con hilero de aguas,
y tras uno venan cuatro hileros uno tras otro, que hacan cor-
rientesque peleaban donde pensaron perecer, no menos que
;

en boca de Ja Sierpe del cabo del Arenal, cuando en-

la otra

traban en el golfo. Fu doblado este peligro ms que el otro,

porque les calm el viento con que esperaban salir, y quisie-

ran surgir, que les fuera algn remedio, aunque no sin peligro
por los combates de las aguas, pero no hallaron fondo, porque
era muy honda all la mar; temieron, calmado el viento, no
les echase agua dulce salada dar en las peas con sus
el

corrientes, donde no hubiesen algn remedio. Dicen, que dijo

aqu el Almirante, aunque no lo hall escrito de su mano, como
hall lo susodicho, que si de allse escapaban, podan hacer
cuenta que se escapaban de la boca del drago, y por esto se
le qued este nombre,
y con razn. Plugo la bondad de
Dios que del mismo peligro les sali la salud y liberacin,

porque la misma agua dulce, venciendo la salada, ech sin

sentirlos navios fuera, y as fueron puestos en salvo; porque
cuando Dios quiere que uno muchos sean de vida, el agua
les es medicina. As que, sali, lunes 43 de Agosto, del di-
 DE LAS INDIAS. 261

cho golfo y de la boca del Drago, peligrosa. Dice que hay

desde la primera tierra de la Trinidad hasta el golfo que
descubrieron los marineros que invi en la carabela donde ,

vieron los rios y l no los creia, al cual golfo llam de las

Perlas, y esto es al rincn de todo el golfo grande, que nom-
br de la Ballena, donde anduvo, de tierra
tantos dias

cercado, 48 leguas; yo le aido que son buenas 50,

como
aparece de la carta del marear. Salido del golfo y de la boca
de ir al Poniente por la costa
del Drago y su peligro, acuerda
todava que era isla de
abajo de la tierra firme, creyendo
Gracia, para emparajar en el derecho de dicho golfo de las

Perlas, Norte Sur, y rodearla y ver aquella abundancia de

agua tan grande, de dnde venia, y

si
proceda de rios, como
los marineros afirmaban, lo que l dice que no creia, porque
ni elGanjes, ni el Euphrates, ni el Nilo, no ha oido que tanta

aguadulce La razn que le mova era, porque no

trajesen.
habia tierras tan grandes de donde pudiesen nacer tan gran-
des rios, salvo, dice l si esta no es tierra firme estas pa-
,
;

labras son suyas. Por manera, que ya va sospechando que es

tierra firme la tierra de Gracia que l creia ser isla, pero era
los marineros haban dicho bien;
y es, cierto, tierra firme, y
de la cual proceda tanto golpe de agua por los rios Yuyapar
el otro que sale cerca del que llamamos hoy Camar otros ,
y
all deben salir. As que, yendo en busca de aquel
que por
golfo de las Perlas,
donde salen los dichos rios, creyendo de
hallarlos rodeando la tierra, por estimar ser isla y ver si ha-
bia entrada por all, salida para el Sur, y si no la hallase,
lo uno y
dice, que afirmara entonces que era rio, y que
costa abajo aquel lunes
lo otro era gran maravilla, fu la
la tierra era llena de buenos
hasta el sol puesto. Vido que
costa abajo, vido mu-
puertos y tierra altsima; por aquella
chas islas hacia el Norte y muchos cabos en la tierra firme,
a los cuales, todos, puso nombres: uno, cabo de Conchas;
otro, cabo Luengo; otro, cabo de Sabor; otro, cabo Rico,
tierra alta y muy hermosa; dice que en aquel camino kay mu-

chos puertos y golfos muy grandes que deben ser poblados, y

 262 HISTORIA

cuanto ms iba al Poniente, via la tierra ms llana y ms

hermosa. Al salir de la boca, vido una isla, al Norte, que es-
tara de la boca 26 leguas, psole nombre la isla de la Asun-
cin vido otra isla y psole
; Concepcin y otras tres is-
la ,

letas juntas llam los Testigos, y estas, se llaman hoy as;

otra cabe ellas, llam el Romero; otras isletas pequeas,

nombr las Guardias. Despus lleg cerca de la isla Margarita,

y llamla Margarita, y otra cerca della, puso nombre el

Martinet. Esta Margarita es una isla que tiene de luengo 15

leguas,y de ancho cinco seis, y es muy verde y graciosa

por de fuera, y por dentro es harto buena, por lo cual est
poblada; tiene cabe s, la luenga, leste gueste, tres isletas,
y dos detras dellas, Norte-Sur: el Almirante no vido ms de
las tres, como iba de la parte del Sur de la Margarita. Est'

seis siete leguas de la tierra firme, y por esto hace un

golfete entre ella y la tierra firme, y en medio del golfete

estn dos isletas, leste gueste, que es de Levante Poniente,

junto la una la otra;la una se llama Coche, que quiere de-

cir venado, y la otra Cubagua, que es la que arriba en el

cap. 436 dije, donde se han cogido infinitas perlas. De ma-
nera, que el Almirante, aunque no sabia que en aqueste gol-
fete se criaban las perlas, parece que adivin en llamarla

Margarita; estuvo muy cerca della, puesto que no lo expresa,

porque dice estaba nueve leguas de la isla Martinet, la cual
estaba junto, dice l, la Margarita, de la parte del Norte, y
dice junto, porque como iba por la parte del Sur de la Mar-
garita, pareca estar junto, aunque estaba ocho nueve le-
guas: y esta es la isleta de la parte del Norte, cercana la
Margarita, que agora se llama isla Blanca, y dista las ocho
nueve leguas de la Margarita, como dije; por aqu parece que

debia estar junto cerca de la Margarita, el Almirante, y creo

que, porque le falt el viento, por all surgi. Finalmente, de

todos los nombres que puso islas y cabos de la tierra firme

que tenia por isla de Gracia no han quedado ni se platican

,

hoy sino la isla de la Trinidad, y la boca del Drago, y los

la Margarita. Aqu andaba el Almirante muy malo
Testigos, y
 DE LAS INDIAS. 263

de los ojos,de no dormir, porque siempre, como andaba en-

tre tantos peligros dentre islas, as lo teniade costumbre, y
lo debe de tener cualquiera que trae cargos de navio, por la
maryor parte, como son pilotos, y dice, que ms fatigado se
vido aqu que cuando descubri la otra tierra firme, que es
de Cuba (la cual aun pensaba que era tierra firme hasta
la isla
se le cubrieron los ojos de sangre, y as eran
agora), porque
esta causa estuvo
por la mar sus trabajos incomparables ; por
esta noche en la cama y luego se hall ms fuera en la mar de
lo que se hallara velara, por lo cual, no se descuidaba ni
si l

fiaba de los marineros, ni debe fiarse de nadie el que es dili-

gente y perfecto piloto, porque su cuenta y sobre su cabeza

estn todos los que van en la nao, y lo ms propio y nece-
sario que al ejercicio de su oficio pertenece es velar y no dor-
mir, todo^el tiempo que navega.
 264 HISTORIA

CAPITULO CXXXIX,

Parece haber andado el Almirante la costa abajo desde

que sali boca

de del
laDrago ayer lunes y hoy martes hasta
, ,

30 40 leguas cuando ms, puesto que no lo dice, porque

(como l se queja que no escrebia todo lo que debia descri-
bir), no podia por andar por aqu tan malo; y como va que
la tierra iba muy extendida para abajo al Poniente, y pareca
ms llana,y ms hermosa, y el golfo de las Perlas que quedaba
en la culata del golfo mar dulce donde salia el rio,de Yuya-
,

par, en cuya busca iba, no tenia salida, la cual esperaba ver,

creyendo que esta tierra firme era isla, vino ya en cognosci-

miento que tierra tan grande no era isla, sino tierra firme, y,
como hablando con Yo estoy credo que
los Reyes, dice as:
esta es tierra firme, grandsima, de que hasta hoy no se ha
sabido, y la razn me ayuda grandemente por esto deste tan
grande rio y mar, que es dulce, y despus me ayuda el decir
de Esdras en que dice que las seis partes del
el libro IV, cap. 6.*,

mundo son de tierra enjuta, y la una de agua, el cual libro

aprueba Sant Ambrosio en su Examenon, y Sant Agustn so-
bre aquel paso, Morietur filius meus Christus, como lo alega
Francisco de Mayrones, y despus desto me ayuda el decir de
muchos indios canbales que yo he tomado otras veces, los
cuales decan que al Austro dellos era tierra firme y entces ,

estaba yo en la isla de Guadalupe, y tambin lo o otros de

la isla de Sancta Cruz y la de Sant Juan , y decan que haba
mucho oro, y, como Vuestras Altezas saben, muy poco ha que
no se sabia otra tierra ms de la que Ptolomeo escribi y no ,

habia en mi tiempo quien creyese que se podia navegar de

Espaa las Indias, sobre lo cual anduve siete aos en su

corte, y no fueron pocos los que entendieron en ello; y en
 DE LAS INDIAS. 265

grandsimo corazn de Vuestras Altezas lo hizo ex-

fin, slo el
de cuantos lo contradecan y
perimentar contra el parecer ,

la verdad y parecer antes de mucho tiempo

agora parece ,

ms larga: y, si esta es tierra firme, es cosa de admiracin, y

ser entre todos los sabios, pues tan grande rio sale que haga
una mar dulce de 48 leguas. Estas son sus palabras. Por ma-
nera, que la primera razn que le persuada ser tierra firme,
la llam Sancta cuando entr en el golfo por la boca de
que
la Sierpe, cuando vido que despus llam
la Trinidad, y la

isla de Gracia, fu salir tanta agua dulce que endulzaba

tan grande golfo, y arga muy bien, porque gran golpe de

si no es de
agua rio muy grande no se puede congregar,
muchas fuentes, las muchas fuentes causan muchas quebra-
das son causa de muchos arroyos hacen muchos rios chicos
, ,

y despus se ayuntan grandes; todo lo cual presupone nece-

sariamente , grandsimo discurso y longura de tierra. Esta pa-
rece que no puede ser por grande que sea luego parece
isla ,

que debe ser tierra firme; y era bonsima

la conjetura por este

de la autoridad de Es-
argumento. La segunda razn tomaba
dras, que dice que las seis partes de la tierra quedaron enju-
tas, mandando Dios que todas las aguas se encerrasen en un
es la mar, y aquel testo dice as: Et tertta die irrl-
lugar, que
in sptima parte terree sex vero partes
perasti aquis congregan ,

siccasti et conservasti, etc. Arguye, pues, as: la auctoridad de

Esdras afirma ser las seis parles del mundo tierra, y la una
de agua; toda la tierra que sabemos parece ser poca, segn

lamar vemos tan grande luego esta tierra debe ser grande,
;

ms que isla, que llamamos firme para que concuerde con la

autoridad de Esdras, que tenga seis partes la tierra, respecti-
vamente comparadas una que ha de tener el agua, y por
esto no es mucho ni difcil creer que esta sea tierra firme. No
solamente Almirante por la autoridad de Esdras se mova y
el

arga ser la tierra seis veces ms grande que el agua, pero

tambin doctsimos varones en todas ciencias hacan lo mis-

mo y del la argan ser la mayor parte del mundo tierra y
ha-
,

bitable, contra Ptolomeo, que tuvo que solamente la sexta

 '
266 HISTORIA

parle del mundo era habitable, y las otras cinco partes estaban
cubiertas de agua, como parece en el libro de Ptolomeo, De
la disposicin de la esfera,
y en el
Almagesto, libro II; y
de ellos es Pedro de Aliaco, doctsimo varn en todas cien-
cias, el cual, en el libro De imagine mundi, cap. 8., alega la
dicha autoridad de Esdras, diciendo que aquel libro los San-
tos tuvieron en reverencia, y por l las verdades sagradas

confirmaron. Estas son sus palabras. Desto dijimos en el ca-

ptulo 6. Lo mismo de Esdras alega Jacobo de Valencia, no

el Salmo Gil, sobre el verso
poco docto en cosmografa, en
Eoc mare magnum et spatiosum, etc., probando que la tierra
es seis veces mayor que la mar. Puede alguno decir la auto-
ridad de Esdras, que aquel libro IV es apcrifo y de ninguna
autoridad, y lo que dice Pedro de Aliaco, que los Santos lo
tuvieron en reverencia, no lo probara con San Jernimo, el

cual, en la Epstola contra Vigilancio, dice que nunca aquel

libro ley, porque no conviene tomar en las manos lo que la
Iglesia no recibe; estas son sus palabras. Sant Agustn, li-
bro XVIII, cap. 36 De Civitate, no aprueba aquel lib. IV de
Esdras, sino el III, cap. 3., diciendo que, por aventura, Es-
dras fu profeta en aquello que dijo, que la verdad es ms
fuerte y poderosa que el Rey las mujeres el vino , profe-
tizando de Cristo, Nuestro Seor y Redentor, que es la ver-
dadera verdad. Esto es lo que dice Sant Agustn; que escri-
biendo sobre aquellas palabras, morietur filius rneus Christus,
tratase de Esdras y lo aprobase, no s donde Francisco Mai-
rones lo hall. Y aquel tambin se pone por apcrifo,
lib. III

aunque no tanto como IV, por no tenerse por cierto que

el

Esdras lo escribi; Sant Ambrosio, no en el Examenon, como el

Almirante dice, sino en el libro de Bonomortis cap. 10, contra
i

los gentiles que crean morirnimas juntamente con los

las

cuerpos, parece aprobar tambin el IV, aunque da enten-

der con alguna condicin, sobre aquel artculo de nuestra f,

que en tiempo del universal juicio, los muertos han, en sus

el

cuerpos, propios, de resucitar; el cual toca all en el cap. 7.,

Esdras, hablando del juicio, y que la tierra los ha de resti-
 DE LAS INDIAS. 267

tuir las nimas: Terra reddet quce in ea dormiunt et pulvis quce

in eo silentio habitant et promptuaria reddent quce in eis comen-

datce sunt animes et revelabitur Altissimus super sedemjudicii, etc.

Donde dice as Sant Ambrosio: Animarum autem superiora esse

habitacula scriptura testimoniis valde probatur, siquidem in Es-
dree libris legimus, quod cum venerit judicii dies reddet trra de-
in iumulis requies-
functorum corpora; et pulvis reddet eas quce
cunt reliquas mortuorum. Et infra. Sed Esdrce usus sum scrip-
tisut cognoscant gentiles ea quce in philosophice libris mirantur
translata de nostris, etc.; en esto que Sant Ambrosio dice,
la postre, usado he de los escritos de Esdras, porque cognos-
can de lo que se admiran de nuestras Escrip-
los gentiles que,

turas sali, parece, algo, que si no fuera por confundirlos

ellos, lo de aquel libro IV alegara, pero pudese decir que

ni contra los gentiles lcito era traer testimonio de lo que no
tenia autoridad. Finalmente, aunque aquel libro sea ap-
que
crifo, es tanto como sospechosode contener algunos erro-
res,no se sigue que no tenga algunas y muchas verdades,
como es aquella del final juicio, y aquella morietur filius meus
Christus; y as puede haber sido dela dicha autoridad, que

la tierra sea seis veces mayor que la mar, por esta razn se

puede muy bien en esto alegar. Tuvo el Almirante otra razn

ms se persuadir que esta era tierra firme : las nuevas
para
que dice que le dieron los vecinos de la isla de Guadalupe, y
desta Espaola, y de la de Sant Juan.
 268 HISTORIA

CAPTULO CXL.

Por todosusodicho en los captulos precedentes, asaz

lo

parece manifiesto haber sido el primero el Almirante D. Cris-

tbal Colon, por quien la divina Providencia tuvo por bien
de descubrir aquesta nuestra grande tierra firme, as como
lotom por instrumento y eligi por medio de que al mundo
se mostrasen todas estas, tantos siglos, encubiertas ocanas
Indias. Vdola, mircoles, 4. dia de Agosto, un dia despus
que descubri la isla de la Trinidad, ao del nacimiento de
nuestra salud. Jesucristo, de 4498 aos, la cual llam la
islaSanta, creyendo que era isla, desque comenz llegarse
para entrar por la boca que llam de la Sierpe, en el golfo
de la Ballena, que nombr, que hall todo dulce, la cual
boca hace la isla de la Trinidad por aquella parte, y la misma
,

tierra firmeque llam Santa; y el viernes siguiente, que se

contaron 3 dias del dicho mes de Agosto descubri la Punta
,

de Paria, que llam la Punta de la Paria, la cual, estiman-

do que tambin era isla, psole nombre la isla de Gracia;
como todo fuese tierra firme, como por sus dias y horas ar-
riba ha parecido y hoy ms claramente, por la apariencia y
,

vista de ojos, ser toda inmensa tierra firme, parece. Y es bien

aqu de considerar, la injusticia y agravio que aquel Am-

rico Vespucio parece haber hecho al Almirante los que im-
,

primieron sus cuatro navegaciones, atribuyendo s, no

nombrando sino s slo, el descubrimiento desta tierra firme;
y por esto todos los extranjeros que destas Indias en latn
en su lenguaje materno escriben, y pintan, hacen cartas
mapas, llmanla Amrica, como descubierta y primero ha-
llada por Amrico. Porque como Amrico era latino y elo-
cuente, supo encarecer el
primer viaje que hizo, y aplicarlo
 DT5 LAS INDIAS. 269

mismo, como si fuera l por principal y Capitn del, ha-

s

biendo ido por uno de los que fueron con el capitn Alonso
de Hojeda, del que arriba hemos hablado, por marinero,
porque puso como mercader alguna parte de dineros en el

armada mayormente cobr autoridad y nombre por haber

,

dirigido las navegaciones que hizo rey Renato, de aples.

al

Cierto, usurpan injustamente al Almirante la honra y honor

y privilegios, que, por ser el primero que con sus trabajos, su-
dores y industria dio Espaa y al mundo el conocimiento
desta tierra firme, como lo habiadado de todas estas occiden-
tales Indias; merece, el cual privilegio y honor reserv la
divina Providencia para el Almirante D. Cristbal Colon, y
no para otro, y por esto nadie debe presumir de se lo usurpar
ni dar s ni otro, sin agravio injusticia y pecado, come-
tida en el Almirante, y, por consiguiente, sin ofensa de Dios.
Y
porque esta verdad manifiesta sea, referir aqu fielmente
la noticia verdica y no aficionada que dello tengo. Para en-
tender esto, conviene presuponer la partida de Sant Lcar
del Almirante para hacer este viaje, que fu 30 de Mayo del
ao 1498, como arriba queda dicho, y lleg las islas de
Cabo Verde 27 de Junio; y vido la isla de la Trinidad, mar-
,

tes 31 dias de Julio, y luego, mircoles, 1. de Agosto, vido

al Sur la tierra firme por la angostura de dos leguas, que hace

con la isla de la Trinidad, que llam la boca de la Sierpe, y

la tierra firme, creyendo que era isla, nombr la isla Sancta,
y luego, el viernes siguiente, vido y descubri Paria, y
llamla isla de Gracia, por creer que tambin era isla. Toda
esta navegacin y la figura y la pintura de la tierra, envi el
Almirante los Reyes. Esto as supuesto, veamos cundo par-
ti Amrico Vespucio, y con quin para descubrir negociar
,

en estas partes; para entendimiento de lo cual sepan los que

,

esta Historia leyeren , que en este tiempo estaba el susodicho

Alonso de Hojeda en Castilla, y lleg la relacin deste des-
cubrimiento y la figura de la tierra que el Almirante envi

luego los Reyes lo cual todo venia manos del Obis-

,

po D. Juan Rodrguez de Fonseca, que ya creo que era

 270 HISTORIA

Obispo de Palencia, que tenia cargo de la expedicin y

negocios destas Indias desde su principio, siendo l Arce-
diano de Sevilla, como arriba queda asaz dicho. El dicho
Alonso de Hojeda era muy querido del Obispo, y como
lleg la relacin del Almirante y la pintura dicha, inclin-
se Alonso de Hojeda ir descubrir ms tierra por aquel
mismo camino que el Almirante llevado habia, porque, descu-

bierto el hilo y en la mano puesto, fcil cosa es llegar hasta

el ovillo ayudle ello haber l colegido de los avisos que
;

elAlmirante procuraba saber de los indios, cuando con el Al-

mirante al primer viaje vino, que habia por estas tierras, y
despus destas islas, tierra firme; y como tuvo el favor y vo-
luntad del Obispo, busc personas que le armasen algn na-
vio navios, porque l no le sobrbanlos dineros, y hall
en Sevilla (y por ventura en el puerto de Sancta Mara, y de
all
parti para el dicho descubrimiento), donde l era cog-
noscido, y porque por sus obras de hombre esforzado valero-
so era sealado, quien cuatro navios le armase. Dnle los Reyes
sus provisiones instrucciones y constityenle por Capitn

para que descubriese y rescatase oro y perlas y lo dems que

hallase, dndoles el quinto los Reyes, y tratase de paz y
amistad con las gentes adonde llegar le acaeciese. Y as, el
primero que despus del Almirante fu descubrir, no fu
otro sino Alonso de Hojeda; y, los que llev y quiso llevar en
su compaa trabaj de llevar todas las personas que pudo,
,

marineros, y que ms de las navegaciones destas tierras sa-

ban, que no eran otros sino los que haban venido y andado
con el Almirante. Estos fueron los principales, en aquel tiem-

po: uno dellos, Juan de la Gossa, vizcaino, que vino con el

Almirante cuando descubri esta y despus fu tambin
isla,

con l al descubrimiento de lasde Cuba y Jamaica, labo-

islas

riossimo viaje hasta entonces; llev tambin Hojeda consigo al

piloto Bartolom Roldan, que en esta ciudad de Sancto Do-

mingo fu muy nombrado y
todos cognoscimos, el cual edi-
fic desde sus cimientos gran parte de las casas que se hicie-

ron y son vivas en las cuatro calles, y este habia venido con el
 DK LAS INDIAS. 271

Almiranteen el Viaje primero, y despus tambin al descubri-

miento de Paria y tierra irme; trujo al dicho
tambin Hojeda
Amrico, no s si por piloto como hombre entendido en las
cosas de la mar y docto en cosmografa, porque parece que el
mismo Hojeda lo pone entre los pilotos que trujo consigo. Y lo
de a-
que creo y colijo del prlogo que hace al rey Renato
ples en el libro de sus Cuatro navegaciones,
el dicho Am-
rico, l eramercader, y as lo confiesa; debia, por aventura,
navios y te-
poner algunos dineros en la armada de los cuatro
ner parte en los provechos que de all se hubiesen, y aunque
Amrico encarama mucho que el rey de Castilla hizo la ar-
mada y por su mandado iban descubrir, no es as, sino
que
se juntaban tres cuatro, diez que tenan algunos dineros,
y pedan y aun importunaban por licencia los Reyes, para
ir descubrir granjear, procurando sus provechos inte-

reses. As que Hojeda, por traer la figura que el Almirante

habia enviado, de la tierra firme que habia descubierto, los
con el
Reyes, y por pilotos los marineros que haban venido
Almirante, vino descubrir descubri la parte que abajo,
cap. 466, se dir, de tierra firme. Que haya ido Amrico con
Alonso de Hojeda y Hojeda despus de haber descubierto la
,

tierra firme el Almirante, es cosa muy averiguada y probada

con muchos testigos, y por el mismo Alonso de Hojeda, el cual-

fu presentado por el Fiscal por testigo en favor del fisco, cuan-

do el Almirante, D. Diego Colon, legtimo y primero sucesor
del dicho Almirante D. Cristbal Colon ,
movi pleito al Rey
por todo su Estado de que habia su padre sido desposedo, y l
lo estaba por esta causa; el cual Alonso de Hojeda dice as en

su dicho la segunda pregunta, por la cual era preguntado, si

sabia que el Almirante D. Cristbal Colon no habia descubier-
to en lo que agora llaman tierra firme, sino una vez que

toc en la parte de la tierra que llaman Paria? etc., respon-

de Hojeda, que el Almirante D. Cristbal Colon toc en la isla
de la Trinidad y pas por entre la isla dicha y Boca del Drago,
isla de la Margarita; preguntado
que es Paria, que vio la

cmo lo sabe? dijo, que lo sabe porque vio este testigo la figura
 272 HISTORIA

que el dicho Almirante envi Castilla,dicho tiempo, al

el

Rey Reina, nuestros seores, de lo

que habia descubierto,
y porque este testigo luego vino descubrir y hall que era
verdad lo que dicho tiene, que el dicho Almirante descubri;
la quinta pregunta,
que contiene lo que el mismo Hojeda
habia descubierto desde Paria abajo dice as Hojeda que la
, ,

verdad desta pregunta es, que l vino descubrir el primero

despus que el Almirante descubri, y que l fu hacia el
Medioda de la tierra firme, cuasi 200 leguas, y descendi des-
pus hasta Paria y sali por la Boca del Dragn, y all co-
noci que el Almirante habia estado en la isla de la Trinidad,

junto con la Boca del Drago; y abajo dice, que este viaje,
que este testigo hizo trujo consigo Juan de la Cossa y
,

Amrico Vespucio, otros pilotos, etc. Esto dice Alonso de Ho-

jeda, entre otras cosas, en su dicho y deposicin; por manera,
que quedan averiguadas por el mismo Hojeda dos cosas: la
una, que trujo Amrico consigo, y la otra, que vino des-
cubrir por la tierra firme despus de la haber descubierto el

Almirante; y esta postrera est muy probada, conviene sa-

ber, que el Almirante haya sido el primero que descubri
Paria , y que en ella estuvo antes que cristiano alguno llegase
ella ni parte alguna de toda la tierra firme, ni tuviese no-
ticia de cosa de ella, y esto tiene probado el Almirante, don

Diego, su hijo, con 60 testigos de odas y 25 de vista, como

parece por el proceso deste negocio y pleito, el cual yo he
visto, y bien visto. Prob asimismo, que por haber el dicho
Almirante D. Cristbal Colon descubierto estas Indias islas,

y despus Paria, que es la tierra firme, primero que otro

alguno, se atrevieron ir descubrir los otros que despus
del fueron descubridores, y que creen y tienen por cierto, que
nunca hombre se moviera ir descubrir, ni las Indias ni par-
te de ellas se descubrieran, si el Almirante descubierto no las
hobiera. Esto prueba con 16 testigos de oidas y con 41 que lo

creen, y con 20 que lo saben, y con 13 que afirman que des-

cubri primero que otro alguno, y que por aquello lo creen; tes-
tifcalo tambin Pedro Mrtir en su primera Dcada, captu-
 DE LAS INDIAS. 273
6
los 8. y 9. ,
al cual se le debe ms crdito que otro ninguno
se hall en Castilla por
de que escribieron en latn, porque
los

aquellos tiempos y hablaba con todos, y todos se holgaban de

le dar cuenta de. lo vian y hallaban, como hombre de
que
autoridad, y que tenia cuidado de preguntarlo pues trataba
l ,

de escribir, como dijimos en el prlogo de la Historia. De haber

llegado Paria el Amrico
en este su primer viaje, l mismo lo
confiesa en su primera navegacin, diciendo: Et provincia ipsa
Parias ab ipsis nuncupala Despus hizo tambin con el
est.

mismo Hojeda la segunda navegacin, como en el cap. 162

parecer. Aqu es agora mucho
de notar y ver claro el error

que cerca de Amrico por el mundo hay y

, digo as :
que
como ninguno antes del Almirante hobiese llegado ni visto

Paria, ni cosa de aquella tierra, ni despus del

no lleg pri-
mero otro sino Hojeda, sigese, que Amrico, fu con Ho-
del
jeda despus del ; si fu con Hojeda y Hojeda despus
, ,

Almirante, y el Almirante parti de Sant Lcar 30 de Mayo,

firme postrero de Julio, y
y lleg ver la Trinidad y la tierra
es ya ma-
primero y tercero de Agosto, como todo queda y
nifiesto, cmo con la verdad se compadece que Amrico diga
en su primera navegacin que parti de Cliz 20,
de Mayo,
ao de nuestra salud, de 1497? Clara parece la falsedad, y
si fu de industria hecha, maldad grande fu, y ya que
no
lo fuese, al menos parcelo, pues muestra llevar diez dias de

ventaja en el Almirante, cerca de la partida

mes al Cliz, #
de Sant Lcar 30 de
porque el Almirante parti Mayo, y
Amrico dice haber de Cliz 20 del dicho mes, y
partido
el ao
usrpale tambin un ao,, porque
el
Almirante parti
de 1498, y Amrico finje que parti para su primera nave-
haber habido yer-
gacin el ao de 97. Verdad es que parece
ro y no malicia en esto, porque dice Amrico que tard en
diez y ocho meses, y al cabo
aquella su primera navegacin
della dice que torn entrar de vuelta en Cliz 15 de

Octubre, ao de 499. Claro est, que si partieran de Cliz
20 de Mayo, ao de 497 que tardaran en el viaje veintinueve
,

meses; siete del ao de 97 y todo el ao de 98, y ms

diez

Tomo II. 18
 274 iiistoria

meses del ao de 99. Tambin se pudo errar la pndola en po-

el ao de 99
ner por el de 98 al fin, cuando trata de su vuelta
Castilla, y, si as fuera, era cierta la malicia. Desta falsedad
yerro de pndola, lo que haya sido, y de saber bien, por
buen estilo, relatar y parlary encarecer Amrico sus cosas y
navegacin, y callar el nombre de su Capitn, que fu Ho-
jeda, y no hacer ms mencin que de s mesmo, y escribir al
rey Renato han tomado los escritores extranjeros de nombrar
,

la nuestra tierra firme Amrica, como si Amrico slo, y no

otro con l , y antes que todos la hobiera descubierto ; parece,

pues, cunta injusticia se hizo, si de industria se le usurp lo
que era suyo, al Almirante D. Cristbal Colon y con cunta ,

razn Almirante D. Cristbal Colon (despus de la bondad

al

y providencia de Dios, que para esto le eligi), este descu-

brimiento y todo lo sucedido ello se le debe, y como le per-
teneca ms l que se llamara la dicha tierra firme Columba,
,

de Colon Columbo que la descubri, la tierra Sancta de

Gracia, que l mismo por nombre le puso, que no, de Am-
rico, denominarla Amrica.
 DE LAS INDIAS. 275

CAPTULO CXLI

Tornando al Almirante, no poda quitar de su imaginacin

la grandeza de aquella agua dulce que hall y vido en aquel

de la Ballena, entre la tierra firme y la isla de la Tri-
golfo
nidad, y dndose pensar mucho en ello, y hallando sus
razones, viene parar en opinin que hacia aquella parte
debia estar el Paraso terrenal. De las razones que le movan,
una era la grande templanza que andaba por aquella tierra
y mar donde andaba, estando tan cerca de la lnea equinoc-
cial la cual era juzgada de muchos autores como inhabita-
,

ble, por habitable con dificultad; antes, por all, estando

el sol en el signo Leo, por las maanas hacia tanto frescor,

que le sabia bien tomar un ropn enforrado. Otra razn era,

que hallaba que, pasando 400 leguas dlas islas de los Azores
y en aquel paraje del Septentrin, al Austro, nordesteaban
una cuarta las agujas y ms, y, con ellas yendo al Po-
niente, iba creciendo la templanza y mediocridad de los
tiempos suaves, y juzgaba que la mar iba subiendo y los na-
vios alzndose hacia el cielo suavemente ; y la causa desta al-

tura, dice ser la variedad del crculo que describe la estrella

del Norte con Guardas, y cuanto ms van los navios al Po-

las

niente ,
tanto ms van alzndose, y subirn ms en alto y ms
diferencia habr en las estrellas y en los crculos dellas, segn
dice. De aqu vino concebir que el mundo no era redondo,
contra toda la machina comn de astrlogos y filsofos, sino
que hemisferio
el que tenan Ptolomeo y los dems era redon-
do, pero este otro de por ac, de que ellos no tuvieron noticia,
no lo era del todo ,
sino imaginbalo como media pera que tu-
viese el pezn alto, como una teta de mujer en una pelota
redonda, y que esta parte deste pezn sea ms alta y ms pro-
 276 HISTORIA

pincua del aire y del cielo, y sea debajo la equinoccial; y

sobre aquel pezn le pareca podia estar situado el Paraso
,

terrenal, puesto que de all, donde l estaba, estuviese muy

Daba otra razn: hallar,
lejos. dice l, esta gente ms blanca
menos negra, y los cabellos largos y llanos, y gente ms
astuta y de mayor ingenio, no cobardes; y da razn de esta
razn, porque cuando en este viaje lleg en 20, era la gente
negra, y cuando las islas de Cabo Verde, ms negra, y cuando
o
los 5 en derecho la lnea de la Sierra Leona, muy ms
,

negra, pero cuando declin hacia el Poniente y lleg la Tri-

nidad y tierra firme, que crey ser el cabo de Oriente, por

respecto del lugar donde estaba, donde acababan la tierra toda

y las islas, hall mucha templanza y

serenidad, y por consi-
guiente, de la manera que ha dicho la gente. Otra razn es, la
multitud y grandeza desta agua dulce del golfo de la Ballena,

que tiene 48 leguas della, la cual parece que podia venir de

la fuente del Paraso terrenal y descender este golfo, aunque
viniese desde ljos,ydeste golfo nacer los cuatro rios
muy
Nilo, Tigre, Euphrates y Ganges, ir ellos por sus cataratas

debajo de tierra y de la mar tambin. Ciertamente, para estar

este mundo destas Indias tan oculto y ser tan reciente su des-

cubrimiento, y ver las cosas tan nuevas que via, no es de

maravillar que el Almirante tanta, y*de tan diversas y nuevas
cosas, sospecha imaginaciones y sentencia nueva tuviese. A lo
que en segunda razn dijo, que yendo al Poniente iban los
la

navios alzndose, contradice lo que el Filsofo dice en el II,

de Mechaoros, cap. 4., conviene saber, que la tierra
los

y la mar de Septentrin es ms alta que la del Austro, y pru-

balo, porque las mares y corrientes dellas, que vienen de
aquellas partes, corren otras nares ms bajas, y de aque-
llas este Ocano; y da dello otra seal, que aquella tierra
es ms alta, porque los meteorolgios, que quiere decir los
estudiosos de las cosas altas, creyeron que el sol no andaba

por debajo de aquella tierra, sino por cerca della, porque en

el Septentrin los
lugares de la tierra son altos ; esto es del
Filsofo, A lo que el Almiraute infiere, que la tierra no es
 DE LAS INDIAS. 277

redonda, Aristteles en el II, De cedo, cap. 14, y Ptolomeo en

su Almageslo, dictione 5.*, cap. 16, Plinio, libro II, captulos
66 y 67, y Alberto Magno, II, De ccelo, tractado III, cap-
tulos 9, 10 y 11 , y el autor de la Esphera, y comunmente
todos los ms aprobados filsofos y astrlogos matemticos y
son en contrario, lo cual se muestra y prueba por razones de-
mostrativas que no pueden por alguna manera negarse. Y una
razn quiero aqu decir que experimentamos en las Indias cada
dia, y es, que cuando pasamos por la latitud de los climas,
que es del Norte Septentrin al Sur Austro, por poco que
andemos, descubrimos algunas estrellas que estn en aquella
parte, y que perpetuamente no vemos y nunca vimos, y si
tornamos de Austro al Septentrin, por poco que l nos acer-
quemos, se nos descubren estrellas que nunca vimos, y esto
parece, porque en Egipto y en la isla de Chipre y en Persia,
que estn hacia el Medioda Austro, vnse muchas estrellas
meridionales, las cuales no ven los que estn en el stimo cli-
ma, y por el contrario, muchas ven aquestos que los habitado-
res del Austro no ven ni vern jams, estando en sus tieras.

As parece arriba, cap. 128, donde hablando de la isla de la

Taprobana, dijimos, por sentencia de los antiguos, que no

se vian los Septentriones, que son las Osas Mayor y Menor,
ni las Cabrillas. Estoen ninguna manera podia ser si no fuese
la tierraredonda porque la misma redondez y cuesta y lomo
,

que hace, se interpone entre. las vistas nuestras y de los que

estn en aquellas partes, porque, sin duda, si la tierra fuese
llana, de igual superficie, como algunos hubieron, grandes
filsofos, y de los cristianos fu Lactancioen el libro de Falsa
sapitia, cap. 24, donde quiera que elhombre estuviese y en ,

cualquiera parte de la tierra veria ambos dos polos y todas

las estrellas que estn cerca dellos. Esta razn es del Filsofo,

en el libro II, De ccelo, cap. 14, y Sancto Toms, all en la

leccin ltima, y de Alberto Magno, donde arriba, cap. 11,
y del autor de la Esphera. Ponen otra razn de los eclipses,,

porque si la tierra fuera llana, en la misma hora que apare-

ciera el eclipse los de Oriente lo vieran los habitadores de

 278 HISTORIA

Occidente, pero porque unos una y otros otra lo ven, los

de Occidente lo ven antes y los de Oriente despus, y por el
contrario, porque primero les anochece estos que aque-
llos,lo cual no seria sino por el lomo altor embarazo

que hace la tierra por ser redonda. Y ans parece que el Al-

mirante no arga bien, por aquellas razones, que la tierra

no fuese redonda, pero no es de maravillar, como viese
tantas novedades, como dice, y tan admirables; y, por ven-
tura movia tambin por razn de que no total y propia y
,
se

perfectamente la tierra es esfrica de tal manera como lo es

,

lapropia y perfecta figura esfrica de cuyo punto medio, to-

,

das las lneas rectas que proceden y van la superficie son

iguales, como una

bola que sea perfectamente redonda, pero
la figura redonda es, que va se quiere asemejar lo esfrico,

puesto que no sea esfrico perfectamente como lo sea una

manzana, aunque se puede decir redonda, pero no se dir
propiamente esfrica; y esta es la diferencia entre lo esfrico
y lo redondo, y as, la tierra se dice redonda y no propia-
mente esfrica. Esto parece que siente Plinio en el cap. 66 del
libro II ,
Orbem certe dicimus terree globum quem verticibus in
cludi fatemur. eque absoluti orbis est forma in tanta montium
excelsate tanta camporum planicie. Las mismas palabras dice
Beda en el libro De natura rerum, cap. 46. En aquello que
dice no de forma absoluta, da entender, que absolutamente
,

no es la tierra esfrica, sino con- condicin conviene saber, ,

si todas las partes de la tierra juntamente se ayuntasen con

el^anchura de las lneas, de tal manera, que las lneas vayan

sobre toda la tierra en circuito, no descendiendo los llanos
ni campos y montes, resultara entonces un ayuntamiento que
seria de esfrica figura
; y porque Almirante no ignoraba
el

las razones que los antiguos daban de la redondez de la tier-

ra ,
l dice aqu
segn Yo siempre le que el mundo tierra
:
,

y agua, era esfrico, y las autoridades y esperiencias que Pto-

lomeo y todos los otros que escribieron deste sitio daban y
amostraban para por eclipses de la luna y otras de-
ello, as
mostraciones que hacen de Oriente hasta Occidente, como de
 DE LAS INDIAS. 279 .

la elevacin del polo Austro; agora vi tanta

de Septentrin al

deformidad, como ya dije, y por eso

me puse tener eso del
la forma que escriben,
mundo, y fall que no era redondo de
de una sea toda muy redonda,
salvo que es de forma pera que
salvo all donde pezn all tiene
tiene el alto,ms etc.
que
en este caso
Estas son sus palabras. Donde muestra no ignorar
lo que otros de la redondez de la
tierra saban, as que, como

esto supiese, tambin habra visto esto que se dijo de Plinio,

las mudanzas y novedades maravillo-
y con ello ayuntadas
ser ra-
sas que en la mar y en la tierra veia, no parece que
zn de imputarle falta de saber porque dijese, que aunque
ser del
sabia afirmar los pasados ser la tierra redonda, que.no
todo esfrica le pareca.
 2S0 HISTORIA

CAPTULO CXLII.

Cuanto sospechar que poda ser que el Paraso terrenal

estuviera en parte de aquella regin tampoco el Almirante ,

opinaba fuera de razn, supuestas las novedades y mudanzas

que se le ofrecan, la templanza y suavidad de
mayormente,
los aires y ,
verdura
la
y lindeza de las arboledas,
frescura ,

la disposicin graciosa y alegre de las tierras, que cada pe-

dazo dellas parece un paraso, la muchedumbre y grandeza

impetuosa de tanta agua dulce, cosa tan nueva; la manse-
dumbre y bondad, simplicidad, liberalidad, humana y afable
conversacin, blancura y compostura de la gente. De lo cual
dice as: La Sacra Escriptura significa que Nuestro Seor
hizo el Paraso terrenal, y en l puso el rbol de la vida, y
del sale una fuente de donde resultan en este mundo cuatro
rios principales , Ganges y Euphrates, Tigris y Nilo. Yo no
hallo ni jams he hallado escritura de latinos ni de griegos

que certificadamente diga el sitio en este mundo del Paraso

terrenal ,
ni he visto en ninguna mapamundi salvo situado con
,

autoridad de argumento; algunos le ponan all donde son las

fuentes del Nilo en Etiopa mas otros anduvieron todas estas
,

tierras, y no hallaron conformidad dello en la temperancia del

cielo, en la altura hacia el cielo, porque se pudiese comprender
que era all.
Algunos gentiles quisieron decir, por argumentos,
que l era en las islas Fortunadas, que son las Canarias, etc.;
Sant Isidro, y Beda, y Strabon y el Maestro de la Historia
escolstica, y Sant Ambrosio, y Scoto, y todos los santos te-

logos conciertan que el Paraso est en el Oriente. Ya dije lo

que yo hallaba deste hemisferio y de la hechura, y creo que si
yo pasara por debajo de la lnea equinoccial, que en llegando
all, en esto ms alto, que hallara muy mayor temperancia
 DK LAS INDIAS. 281

y diversidad en las estrellas y en las aguas, no porque yo crea

que all donde es el altura del estremo sea navegable, ni agua,
ni que se pueda subir all, porque creo que all es el Paraso
terrenal donde no puede llegar nadie, salvo por voluntad
,

divina; y creo que esta tierra que agora mandaron descu-

brir Vuestras Altezas, sea grandsima, y haya otras muchas
en Austro, donde jams s,e
el hobo noticia. Yo no tomo quel
Paraso terrenal sea en forma de montaa alta, spera, como el

escribir dello nos amuestra, salvo que sea en el colmo, all

donde dije la figura del pezn de la pera, y que poco poco,

andando hacia all desde muy lejos, se va subiendo l, y
creo que pueda salir de all esa* agua, bien que sea lejos, y

venga parar all, de donde yo vengo, y faga este lago. Gran-

des indicios son estos del Paraso terrenal, porque el sitio es
conforme opinin destos santos sacros telogos, y asimis-
la

mo las seales son muy conformes, que nunca jams le ni o

que tanta cantidad de agua dulce fuese as, dentro vecina

de la salada, y en ello ayuda asimismo la suavsima tempe-

rancia; y si de all del Paraso no sale, parece an mayor

maravilla, porque no creo que se sepa en el mundo de rio tan
grande y tan fondo. Todas estas son palabras del AlmirariW
con su humilde, y falto de la propiedad de vocablos, estilo,
como que en Castilla no haba nacido por las cuales no pa-
,

rece muy Almirante no ser poco experimentado en

oscuro, el

la lectura divina y de historias antiguas y doctrina de santos

doctores, y de autores tambin profanos. Para mostrar de esto

algo, y para que se vea que no irracionablemente, sino con
probables y razonables motivos, podia opinar y sospechar, al
menos, estar por aquella tierra firme, cerca, lejos della,
la regin donde est situado el Paraso terrenal cuatro cosas ,

cerca dello quiero aqu, declarando algunas que toca el Almi-

rante, decir: la una, lo que por los autores, de la altura del

Paraso terrenal, se dice; la otra, en qu sitio regin parte

de la tierra est, si en isla en tierra firme; la tercera, de
lagrandeza tamao y capacidad del; la cuarta, de las cali-
dades (algunas, empero), que al propsito hacen, que tenia
 282 HISTORIA

y hoy tiene. Cerca de lo primero, esta es sentencia comn de

todos los doctores, que es el ms alto lugar de la tierra, y as
lo dice Damasceno, libro II, cap. 2., De ortodoxa fide: In Oriente

quidem omni trra celsior, etc. Strabo que fu hermano de Beda,

,

sobre el
Gnesis, pnese en la glosa ordinaria, dice, que
tan alto, que llega al cielo de la Luna: Locus remotissimus per-
tingens usque ad circulum Lunoz, ejtc; y el Maestro de las histo-
rias, en el cap. 13, sobre el Gnesis, afirma lo mismo; el
Maestro de lasSciencias, en el II, distincin 17, lo refiere. Mu-
chas sentencias y diversas, nacieron de la altura del Paraso,

pero la verdadera es, que pues la Sagrada Escritura no explica

cunta sea, ninguno puede naturalmente definirla, y por esto
loque se ha de tener es, que tanta es su altura, cuanta con-
venia la buena y salubre vivienda de los hombres en el
Paraso esta era la templanza del lugar, que delectablemente
;

allse viviese, esto que ni hubiese calor ni afligiese el fri,

sino que estas calidades fuesen reducidas el medio, de don-
de procediese la sanidad, y las cosas que all hobiese no se

corrompiesen, no fcilmente fuesen corrompidas. La cor-

rupcin se hace por la accin de la contrariedad, y, para im-
fftfir esta contrariedad necesario era no estar el Paraso en
,

lugar de accin vehemente para causar contrariedad; y porque

en el fuego hay extremo de contrariedad, que es el gran calor,
y en tambin caliginoso hay extremo de contrariedad,
el aire

que y en la tierra, puesto que no hay extremo

es gran fri,
de contrariedad, sino una mezcla de fri y calor por la inci-
dencia y reflexin de los rayos del sol, y por esta causa hay
alguna templanza, pero es poca, y es con accin de contra-
riedad, por esta razn ni pudo ponerse el Paraso terrenal
que llegase al cielo de la luna, porque el elemento del fuego
que llega al cncavo de la luna quemara todas las cosas y
todo Paraso terrenal, ni tampoco ponerse entre el aire
el

turbio y caliginoso, por la mucha frialdad, que todo tambin

lo mortificara.En la tierra estuviera con menos dao, porque
hay en ella un poco de templanza, pero todava por la mu-
cha accin de contrariedad, muy presto en ella* las cosas se
 DE LAS INDIAS. 283

corrompen, porque este lugar de nuestra habitacin tiene e\

aire turbulento, por los vapores y exhalaciones que salen de la

tierra y del agua, por no puede haber mucha sanidad

lo cual

en l. Fu, luego, necesario dar tal sitio y lugar al Paraso

donde no hobiese alguna accin de contrariedad, pero mayor
y menor temperancia y serenidad; este lugar, no es otro sino
la tercera regin del aire, que est luego sobre la del aire ca-

liginoso y turbio, porque all hay poca accin de contrarie-

dad , que basta para alguna generacin y corrupcin. Que
la

este lugar se pueda, como es dicho, persuadir el Paraso

donde est situado, conviene saber, la tercera regin del

aire, parece porque otros montes hay en la tierra que

as,

llegan hasta all;

uno es, aquel tan nombrado y celebratsimo,
y as admirable en altura, Olimpo, el cual es tan alto que pa-
rece llegar al cielo, y por esta causa, entre los griegos, el nom-
bre del cielo y el del monte Olimpo, uno no ms es, y as, la
cumbre del, llaman las gentes de aquella tierra, cielo; dice
Olimpo, cuasi oh lampns, que quiere decir, cielo. Deste dice
ft

Sant Isidro, libro XIV, cap. 8. de las Etimologas, que

,

Olimpo es un monte de Macedonia demasiadamente alto que ,

las nubes se vean debajo del; del cual canta Virgilio: Et nubes

excesitOlimpus, y as parece que aquel monte suba sobre las

nubes que estn en la segunda regin del aire, en el aire ca-
liginoso; y ms,
se dice, que todas las pasiones y turbulencias
del aire sobrepuje, por lo cual los filsofos que all suban

contemplar los sitios y cursos de las estrellas, no podan vivir

en aquel monte sino llevaban consigo esponjas con agua bien
imbuidas y empapadas, de las cuales chupando y atrayendo
agua, dice que espesaban el aire para lo atraer y poder
s el

su sotileza de aquel aire superior

respirar y vivir, porque por
y puro, no se podia atraer para respirar resollar, y as no
las aves pudieran all volar, por
podan los hombres vivir, ni

no poder sostener el peso del cuerpo dellas as lo dice Sant

;

en la obra im-
Agustn sobre el Genesi, ad leram, cap. 44,
perfecta. Esto se .trata tambin en el libro De propietatibus

rerum, libro XIV, cap. 29, hablando del monte Olimpo, y alega
 284 HISTORIA

al Maestro de las Historias ,

y no seala en qu lugar. Y que
este monte Olimpo trascienda el aire caliginoso parece por un
cierto argumento, porque all ni hay jams viento ni lluvias,

y estaba en l un templo dedicado Jpiter, donde, cuando

se ofrecan los sacrificios, escriban ciertas letras en la ceniza
en polvo, y cuando volvian otro ao, al tiempo de hacer
el

las ceremonias de los sacrificios, se hallaban las mismas letras

en la ceniza, sin haberse deshecho, loque no pudiera ser si

viento lluvia all
cayera; as lo toca Sant Agustin, donde dije
arriba, y ms
largo lo dice Solino en su Polistor, cap. 13, y
as parece que el monte Olimpo sobrepuja las impresiones del

aire caliginoso y, oscuro, y por consiguiente, llega la tercia

regin del aire, que es toda serena, y con todo eso, no es
tanta su altura que no pudiesen subir l los filsofos es-

pecular y los sacerdotes ofrecer sacrificios. Y no solamente

Olimpo, monte, sobrepuja las nubes, pero tambin el monte
Athos en Macedonia en Tracia, del cual dice el mismo Solino
en el cap 21 , y Pompono Mela, libro II, cap. 2!., que es ms
alto que el lugar de donde descienden las lluvias, y este lugar
es la media regin del aire, de tal manera que: capit opinio
fidem quod de aris quas in vrtice sustinet, non abluitur cinis sed
quo relinquitur aggere manet. Y tiene otra cosa que se tiene
por una de las maravillas del mundo, que llega con su sombra
Lemno, una de las del Archipilago, que est del
hasta la isla
86 que son ms de 28 leguas. Quod non frustra nter m-
millas,
menla nolaverunt cum Athos Lemno sex et octoginta millibuspa-
suum separaretur. Lo mismo dice Sant Isidro, libro XIV, cap. 8.
de las Etimologas. Y, cierto, la isla de Tenerife en las Cana-
y
rias, la isla del Pico en las de los Azores, no creo que son muy
menos altas que las dichas, como quiera que las veamos, lo
menos 40 leguas en la mar, y mucho ms alta la
la del Pico,

cumbre dellas que las nubes y que parecen por debajo del.
,

Pues si estas sierras montes ya dichos llegan la tercera re-

gin del aire, que es toda serena y suave, no es difcil cosa de
creer y conceder que el Paraso terrenal suba encima de los
vientos y de las lluvias en la regin tercera del aire, al cual, con
 DE LAS INDIAS. 285

ms razn podemos dar mayor altura que los montes comu-

nes de queya tenemos cierta noticia. Finalmente, es d concluir

que el Paraso terrenal est en lo ms alto de toda la tierra, y

sobrepuja todos los otros altos montes por altos que sean, don-
de las aguas del Diluvio no pudieron llegar, por su altura,
porque no convino que llegasen, las cuales sobrepujaron
45
codos todos los ms altos, parece. Gnesis, 7. Pues trayendo
lo dicho al propsito, como el Almirante considerase la tierra

no ser esfrica del todo, como ya se prob, y la necesidad del

lugar altura del Paraso, pudo imaginar el dicho monte

lugar ser como el pezn de como lomas

la pera, alto de toda la

tierra, puesto que la semejanza de las cosas en todas las par-

no se pueda ni deba guardar, porque de otra
ticularidades

manera, una cosa no seria semejante otra sino ella misma.

 28G HISTORIA

CAPITULO CXLIII.

Cuanto lo segundo que propuse decir, en qu sitio

regin parte de la tierra, si en isla tierra firme, puesto
seael Paraso terrenal, decimos: que en qu lugar debajo
de qu parte del cielo sea su sitio, cierta, determinada y pre-
cisamente, nadie de los que vivimos y vivieron antes de nos,
mientras vivan, ni lo sabemos ni lo supieron, sino fuesen
aquellos quien la divina voluntad quiso revelarlo porque, la ,

Escritura divina no lo declara. Y por esta causa de incerti-

dumbre ,
hubo diversas opiniones, no slo entre gentiles,
pero tambin entre catlicos. Lo que la Escritura Sancta dice,
es esto: Plantaverat auten dominus Deus Paradisum voluptatis, a

'principio Gnesis. II. Algunos exponen a principio, por en

el Oriente, porque de all comienza el movimiento del cielo
que primero se mueve, que se llama primum mobile. De
aqu entienden que el Paraso sea situado en Oriente y as ,

lo dice Sant Isidro, cap. 3. del libro XIV, de las Etimo-

logas:-' Paradisus est locus in Orientis partibus constitutus,

cujus vocabulum ex grceco in latinum vertitur, hortus. Porro he-

braice Edem quod in nostra lingua delitice interpretatur,
dicitur,

quod utrumque junctum facit hortum delitiarum, etc. San Juan

Damasceno, De ortodoxa fde, libro II, cap. 2., inler celera, dice:
Hic locus divinus est Paradisus, Dei manibus in Edem, id est de-
litiis el
plantatus in Oriente quidem omni trra cel-
voluptate ,

sior, etc. La
Historia scolstica, en el cap. 13, sobre el G-
nesis: Plantavit Deus Paradisum herbis et arboribus insitum, a

principio creationis, scilicet cum aparuit rida , et germinare

terram fecit. Vel a principio id est prima orbis parte unde alia
translatio habet Paradisum. In Edem ad Orientem. In Edem, id est

delitiis: a principio id est ad Orientem est autem locus amenissimus

 DE LAS INDIAS. 287

longo terree el maris tractu riostra habitabili zona secretus, etc.

Strabo tambin lo mismo concuerda: Paradisus est locus in

Oriente positus, interjecto Ocano et montibus appositis, regio-

nibus quas incolunt homines secretus et remotissimus. Lo mismo
afirma Josefo, libro I, cap. 2., De Antiquitatibus : Dicit autem
etiam Deum plantasse ad
Orientem Paradisum, etc. Todas estas
sentencias pretenden ser su asiento en las partes de Oriente, y
ser secretsimo y apartado de toda poblacin de hombres por
mucha lejura de tierra y de mar que est en medio. Sancto
Toms dice en la primera parte, cuestin CU, art. 1., y en
otros lugares, que convenientemente se afirma estar puesto
el Paraso terrenal en el Oriente,
porque es de creer que
en el ms
notable lugar de la tierra est situado, y este
es el Oriente, como sea la diestra parte del cielo, segn
el Filsofo, en el libro. II, De codo et mundo, y la diestra

es ms noble que la siniestra, y as, fu cosa conveniente

que Dios all lo pusiese. Estas son palabras de Sancto Toms.
Cerca de este punto es de notar, que, en cualquiera sitio
que el Paraso est, se puede entender estar al Oriente; la
razn es, porque cualquiera punto en la tierra se puede en-
tender estar al Oriente,
por respecto y en comparacin del
cielo por respecto de diversos sitios de la tierra sino es
, ,

por respecto de los dos polos, por ser inmovibles movibles;

y por eso, por decir estar al Oriente, no por eso se deter-
mina cierto y preciso lugar de la tierra en que tenga su sitio
el Paraso. Otros hobo que tuvieron por opinin que estaba el
Paraso terrenal en alguna parte del Occidente, y este fu
error de los gentiles que siguieron los versos y ficciones de
los poetas, los cuales afirmaron estar en las islas de Canaria,
por lo cual llamaron Fortunadas y Bienaventuradas, cuasi
las

diciendo que los que en ellas vivan eran felices y bieaven-

turados. As lo testifica Sant Isidro en el libro XIV, cap. 6.,
dlas Etimologas: Fortunatarum insuloe vocabulo suo signi-
ficant omnia fere bona quasi felices et beatce fructuum ubertate:
sua enim natura pretiosarum poma silvarum parluriunt, fortu-
niis vitibusjuga coliumvestiuntur. Ad herbarum vicem messis et
 288 HISTORIA

olus vulgo est, unde gentilium error et seculanum carmina poe-

taran, propter sol fecunditatwn, easdem esse Paradissum puta-

verunt, etc. Estas son sus palabras. Hesiodus, poeta que segn
Plinio, en principio del libro XIV de la Natural Historia,
fu el primero que dio preceptos reglas de agricultura, hace
mencin que en las islas Canarias estaba el Paraso, que lla-
maban los gentiles los Campos Elseos, como arriba en el ca-

ptulo20 largamente dijimos. Strabo, en el principio de su

Geografa, hace la misma mencin destas islas Canarias y ,

tambin que en Espaa por su fertilidad ponia Homero y

, ,

tambin Platn los dichos Campos Elseos , que llamamos el

Paraso. Pero podr preguntar alguno, cmo adivinaban los

gentiles nuestro Paraso por la suavidad y amenidad tem-
planza y aspecto favorable de los cielos, que trataban de
los Campos Elseos ,
donde crean ir las nimas de los que en
esta vida justamente vivan? Responde Grogorio Nacianceno,
en la oracin octava sobre la muerte de Sant Basilio y Eusebio,
en el libro XII De Evanglica preparatione que los griegos, y ,

sealadamente Platn, aquello y otras muchas cosas tomaron

de los libros de Moisn y de nuestra antigua Sagrada Escritura.
Sapientes (inquit Gregorius), quifuissent in Eliseos Campos re-
ceptos aserebant terram sicilicet inmortalem, quo nomine appella*
bant nostrum Paradisum ex Mosaicis libris edocti: licet in apellan-

do eo discreparent, Campum Elisium vel pratum herbosum illum

vocantes, etc. Pero dejado

el lugar el sitio del Paraso que

aquestos decan, gran diferencia es la que hay entre la felicidad

del Paraso las islas de Canaria, que llamaban Fortunadas,

porque aunque muchas cualidades se cuentan por los anti-

guos dellas, fu por la gran licencia que los poetas se toma-

ron de fingir muchas ms de las que en la verdad eran ;
lo cual

se averigua, lo uno, por lo poco que las alaba de bienaventu-

radas Solino en el captulo ltimo de su Polistor, donde dice,

que mucho ms dice la fama que por sus nombres en la ver-

dad tienen De harum nominibus expectari magnum mirum
:

iror., sed infra famam vocabuli res est, y referidas algunas bue-
nas calidades suyas, dice al cabo: Ideoque non penitus ad
 DK LAS INDIAS. 289

nuncupationem suam congruere insular um calitatem. Y as,

no son aquellas islas del nombre de Paraso dignas, y por esto
parece claro, los muy antiguos ninguna noticia haber tenido
destas Indias sino fuese atinando, porque, si la tuvieran con ,

muy mayor razn pusieran en ellas los Campos Elseos que

en las islas de Canaria, ni en Espaa, pues es manifiesta la

ventaja, como cien mil partes una, que todas las del mundo,
en felicidad, templanza de aires, aspecto dlos cielos, aguas,
frutas, frescura, suelo, disposicin de la misma tierra y otras
naturales riquezas hacen estas Indias, como arriba en mu-
chos captulos ha parecido, y es harto buen argumento; y
porque all, donde el Almirante andaba, era maravillosa la
frescura y temperancia de aires, y alegra de la tierra, cielo,

aguas y arboledas, que por los ojos va, no era mucho que
por all concibiese, aunque habia navegado hacia el Poniente
(puesto que tambin senta ser el fin de Oriente), estar, no los

Campos Elseos como los gentiles, sino, como catlico ,

el ter-

renal Paraso.

TomoI. 19
 290 iiistora

CAPTULO CXLV.

Fueron algunos otros que tuvieron opinin que estaba

el Paraso terrenal debajo de la lnea en la lnea equinoccial,

y, para prueba dello, sealaban algunas razones: una era,

porque, segn muchos aquel lugar es teraperatsimo
filsofos,

por las razones que al principio el Almirante propuso ante

los Reyes probando ser posible el descubrimiento
catlicos,
deste orbe, las cuales pusimos en los captulos 6. y 7., y
la verdad desta temperancia, cierto, ms vemos por nuestros

ojosque podemos leer en ningunos libros. Pues como el Pa-

rasohaya de tener el ms templado y felice lugar que se
pueda hallar en Ta tierra, segn que arriba se ha visto, pa-
recales que all deba estar situado el Paraso terrenal , y
confrmase por esta razn, y sea la segunda, porque en la
lnea equinoccial cerca della, entre los trpicos, que se lla-
,

ma, segn Virgilio en el primero de las Gergicas, y Sant

Jernimo en la Epstola ad Paulinum, al principio, la Mesa
del sol est la ciudad de los filsofos, nombrada Arim y otros
, ,

lugares cuyos habitadores todos, por la parte, se ocu-

mayor
pan en ciencia de astrologa y en especular los secretos de
las cosas naturales pues como, para entender y ejercitarse
;

en esta especulacin y estudio, se requiriese vivir habitar

en lugar suave y templado, ajeno de las perturbaciones
inquietudes que causan el excesivo fri y calor, como en
el

hablando del monte se esto

captulo 142, Olimpo, dijo, por
les pareca que por aquella regin debia de estar el Paraso;

y porque el Almirante habia ejercitado estas antiguas lec-

o
turas, y se via 5 de la lnea equinoccial y con tan maravillosa
,

frescura, verdura, templanza, y tan sensible serenidad, pudo

no sin mucha causa ser movido, al menos, sospechar quen
 DE LAS INDIAS. 291

aquella tierra de Paria cerca della debia estar el Paraso ter-

renal. Dcese all laMesa del sol por una manera de met-
,

fora,porque los filsofos, como en mesa de dulces manjares,

se mantenan y recreaban del suave y deleitoso manjar de la
sabidura y ciencia de filosofa, penetrando y entendiendo los
secretos, por ella, de los movimientos influencias y virtudes
de los cielos y estrellas, y de las otras cosas naturales; pero,
en el sentido literal, la Mesa del sol se dice y dijo, porque en
Etiopa, cerca de la isla Meroc, que liace el rio Nilo, la
cual est cerca de la lnea equinoccial, donde viven la gente

que se llaman macrobios, gente amicsima de justicia de ver- ,

dad y de virtud, y que se adornan con joyas hechas de cobre,

y las prisiones los delincuentes hacen de oro, por tener en
menos estima el oro quel cobre hay un prado campo en
,

el cual de noche, los que gobiernan, mandan proveer y hin-

chir de muchas y diversas carnes asadas, en suma y grande

abundancia, y, salido el sol ,

cada uno de los que quiere van l

y toman lo que dellas quieren, su voluntad ; piensan los igno-

rantes pueblos, que divinalmente aquello se les provee y nasce
en aquel campo, y porque adoran al sol, llaman la Mesa del sol,
estimando que el sol se lo provee. De aqu sali entre los an-
tiguos este proverbio refrn, que toda abundancia pro-
visin copiosa de comida cuando los ricos daban en sus casas
,

bien de comer los menesterosos, llamaban Mesa del sol. Por

esto la llama Sant Jernimo, donde dije arriba Famosissimam ,

solis mensam. Della hace mencin Herodoto en el libro III de su

Historia, y Pomponio Mela, libro III, cap. 10, y Solino,
cap. 43. Por ver esta Mesa del Embajadores Cam-
sol envi

bises, rey de Persia, al rey de Etiopa, diciendo que la deseaba

ver como cosatan maravillosa; pero hacalo por usurpar aquel
seoro de Etiopa ; el cual enviando sus Embajadores, ms por

espas para especular la tierra por dnde habia de entrar con

su ejrcito, que con embajada, diles muchos dones, ciertas
vestiduras de carmes, collar de oro y ajorcas, que usaban los
hombres en aquellos tiempos, y un alabastro de ungento,
y vino de Fenicia, muy precioso, que le presentasen de su
 292 HISTORIA

parte y dijesen as: Cambises, Rey de los persas, deseando

ser tu amigo, querria tambin ser husped tuyo; nos ha
enviado y mandado que vengamos te hablar de su parte, y
te presentsemos estos dones, los cuales l tenia por muy

preciosos y usa dellos como en cosa de que l se deleita y ,

porque te ama
quiso con ellos agradarte. Pero el rey de
Etiopa, entendiendo que ms por escudriarle su reino, para
usurprselo los enviaba, respondiles: Vuestro seor, el
Rey de los persas, ni os envia porque l tenga en mucho ser
mi husped, ni vosotros decs verdad, porque no vens sino
especular nuestro imperio, ni vuestro Rey, que os envia,
es bueno ni justo, porque, si
justo fuese, no deseara usur-
par el reino y regin ajena, sino estara con la suya contento,

ni los hombres que mal nunca le hicieron querria poner

en servidumbre, y por tanto vosotros tomad este arco y de-
,

cidle: El reyde Etiopa da este consejo al Rey de los per-

sas, que cuando los persas trujeren tan fcilmente sus arcos,
tan grandes como este, entonces con mayores ejrcitos mueva

guerra contra los macrobios etiopes, y, entretanto, haga gra-

cias los dioses que no inspiran ni mueven los hijos de los

etiopes, que, fuera de la suya, cudicien adquirir otra regin.

Y dicho esto, diles el arco. Y esto decia, porque eran todos
aquellos macrobios hombres de gran estatura y los arcos usa- ,

ban muy gruesos y grandes, y el Rey siempre era elegido el que

era mayor de cuerpo. Tom la vestidura de prpura
y sabido ,

que con sangre de ciertas conchas se tenia, dijo: Los hom-

bres dolosos engaadores, de dolosos y engaosos vestidos se
visten.Preguntado para qu eran aquellas ajorcas y collar de
oro, y respondido que para atavo de los Reyes, rise cre-
yendo que eran prisiones, y dijo: Ms fuertes son las prisio-
nes de mis crceles. Preguntado por el ungento, y le dije-
sen que de ciertas confecturas se hacia, dijo lo mismo que de
la prpura; cuando vinieron al vino gustlo y maravillosa-

mente se deleit. Pregunt qu cosas tenia por manjares su Rey,

y qu tanto vivan en su tierra los hombres; respondironle

que coman pan de trigo, dndole entender qu era y cmo se

 DE LAS INDIAS. 293

hacia,y que lo ms que llegaba la vida eran ochenta aos;

respondi No es maravilla, pues comen estircol, que vivan
:

tan poco. Preguntado el Rey por los Embajadores, que tan-

tos vivan los hombres en aquel su reino, respondi, que
ciento y veinte aos, y ms, porque no coman otra cosa sino
carne cocida y bebian leche. Finalmente, tornados los Emba-
dores al rey Cambises, y sabida la respuesta, hecho furibun-
do y sin considerar loque debiera hacer, junta grande ejrcito
para ir contra el rey de Etiopa, que mal nunca le habia he-
cho y no proveyendo los mantenimientos necesarios antes
; , ,

que la quinta parte del camino anduviese, pasando por difi-

cultossimos lugares, acabronseles las talegas; comenz el
l no por eso dej el camino hasta
ejrcito comer hierba y ,

llegaron ciertos arenales, donde faltndole del todo

la
que
comida acuerda ,
el ejrcito de echar suertes sobre que de cada
diez uno, dellos mismos, se comiesen. Oido por Cambises,
acuerda de tornarse habiendo muchos del ejrcito perecido.
,

Vuelto Thebas y de all Memphis, ciudad de Egipto, envi

por laotro grande ejrcito contra los etiopes, que nunca
mar
le haban, como dicho es, ofendido, adonde hizo desatinos, y
al cabo, all, con rabia de no haber con su locura salido, del

todo perdi el seso. Todo esto cuenta Herodoto en su libro III.

Esto hemos referido por ocasin de la Mesa del sol que diji-
mos. De otra manera, y por otros efectos hablan los astrlo-

gos y astrnomos de la Mesa del sol, y es esta: que partiendo

y dividiendo la tierra toda en tres partes, la
una es la parte
austral jiasegunda la aquilonar, la tercera la Mesa del sol.
Todo que hay de tierra de esa parte del trpico de Capri-
lo

cornio hiemal, nombran austral; toda la parte que hay desta

de trpico de Cancro estival, aquilonar; y todo lo que se con-
tiene entre ambos dos trpicos, llamaron la Mesa del sol;
la razn es, porque el sol no sale de entre los dos trpicos,
y entre ambos, cada dia natural de veinticuatro horas de
Oriente Poniente, por el movimiento del primer movible, pa-
rece que se apascienta y recrea como en una mesa; y en seis
meses del ao ,
con el movimiento propio, ndase del trpico
 294 HISTORIA

hiemal al estival, y los otros seis meses del estival al hiemal;

y as, por una manera de metfora, llaman todo aquel aspacio

de tierra de entre ambos trpicos la Mesa del sol como dicho ,

es. La tercera razn que los que afirmaban estar el Paraso en

,

la lnea equinoccial daban, colegian de los nascimientos del

rio Nilo, arguyendo as cierto es que el rio Nilo es Gion uno

:
,

de cuatro que salen del Paraso, pues vemos que este rio
los

aparece y mana teniendo sus principios y fuentes de la etio-

pal, cerca de la lnea equinoccial, el cual cerca toda la tierra
de Etiopa, como dice la Escritura
y des-
Gnesis cap. 2.,

pus all
riega la tierra de Egipto; luego seal es que debe
all, cerca de all
(conviene saber, de la lnea equinoccial),
estar el Paraso terrenal , y parece venir derecho camino de
hacia Destas tres razones aqu dichas, que alegan los que
all.

afirman estar el Paraso en la lnea equinoccial, las dos, pri-

mera y tercera, refiere, con aquellos, Sancto Toms en el se-
a
gundo escripto sobre las Sentencias, distincin 1 7, cuestin 3. ,

art. 2. In corpore. Y aunque la razn postrera parece que ar-

guye, con alguna sospecha, que por all estar el Paraso, por
aparecer Nilo cerca de la equinoccial, pero no es muy eficaz; la
razn es, porque muchos ros hay fuentes que nacen en
unas tierras y islas, y vinense tornar nacer otras, aunque
ellas estn muy apartadas, y entre ellas haya mucha distancia de

tierra de mar, porque si la distancia es de tierra, puede venir,

de hecho viene, agua por venas y soterrneos ocultos de la
el

tierra, y en unas tierras aparecen, y en otras se sumen y corren

sin verse ni sentirse, y en otras parece que de nuevo nacen,
como si all fuese su primer origen ; y si la distancia tambin

es de mar,mismo acaece, porque viene, por los caminos

lo

soterrneos de la tierra que est debajo de la mar, por en-

cima de la misma agua salada, porque el agua dulce anda
siempre por encima de la salada por ser ms liviana, y va
su camino, y si algo toma de lo salobre, despus, pasan-
do por las venas de la tierra, se torna endulzorar. Desto un
asaz patente ejemplo tenemos del rio Alpheo, que su fuente

y nascimiento es en la Peloponense, provincia de Grecia, que

 DE LAS INDIAS. 295

se solia llamarAcaya, donde predic Sant Andrs, agora se

llama la Morea, y est entre dos mares Jonio y Egeo, cuasi
como isla, de all corre aquel rio Alpheo y va por la ciu-
dad de Elide y por la de Pisa, ciudad de Arcadia; de all se
sume y va mucho camino por debajo la tierra, despus por de-
bajo de la mar por grandes honduras,
como son las del Archi-
pilago, y va salir en que tambin se llama
la isla Oritigia,

Dlos, la principal delArchipilago, en manera de fuente,

como si all tuviese su primer nascimiento despus deja la
;

Grecia, y va por debajo de la mar y sale por la fuente Aretu-

est en la isla de Cecilia, cerca de

sa, muy nombrada, que
la ciudad Siracusana, y de all entra en la mar, lo cual es
cosa admirable. Esto se experimenta echando pajas otra cosa
liviana en el principio y fuente del rio Alpheo, que es en Gre-

cia, viene salir por la dicha

fuente Aretusa, en Sicilia. As lo

cuenta Virgilio en el III de las Eneidas, Alpheum fama est

Elids amnen ocultas egisse mas subter mare; quinunc ore Are-
thusa tuo confunditur undis, y en el VII de Las Buclicas, en
el V de Metamorphoseos al fin,
la gloga ltima; y Ovidio, en ,

y Strabo en el libro VIII, y

Sneca tambin en el libro V de
las Cuestiones naturales. Lo mismo y ms eficazmente se
salen del Paraso
prueba por los rios Tigris y Euphrates que
terrenal, los cuales no se nos manifiestan luego
como salen,
antes, por debajo de tierra y por mar, con luengo discurso, y
no salen hasta la regin de Armenia donde ambos juntos se ,

muestran por una fuente, como si all fuese su primer princi-

pio, y de all luego
se dividen, y el Tigris va ms al Oriente,
hacia los Asirios, y Euphrates hacia los Caldeos; desto hace
mencin Salustio y Boecio, libro V, metro primero, De conso-
latione: Tigris et Euphrates uno se fonte resohunt et rnox adjunc-
tis disociantur aquis; si coeant cursumque iterum revocentur in

unum, confluat alterni quod trahit undavadi, etc. Y Sant Agus-

tn, libro IX, cap. 6., sobre Genesim ad literam. Lo mismo

parece del mismo rio Nilo que en

muchas partes se encierra
,

y en muchas aparece, y nunca se ha podido tener certidum-

bre dnde sea su nacimiento, despus de que sale del Paraso,
 296 HISTORIA

segn arriba se ha visto. De todo lo dicho se sigue, que podr

estar el Paraso en alguna isla cercada de mar, porque nin-

guna razn repugna, antes parece apuntarse por el dicho

de Strabo, y que dicen, que, interjecto Ocano et montibus ap-
positis, etc., estar cercado
de mar, y as ser isla; pero que
sea en isla, est situado en tierra firme, ni se ha sabido ni

se puede saber, si Dios, que lo asent en su lugar, no lo

revela.
Tambin hace la prueba de lo arriba dicho, lo
que re-
fiere Sant Anselmo en el libro I, cap. 22, De imagine mundi,
concuerda Sant Augustin, sobre Genesim ad literam, libro V,
cap. 10, el cual dice, que el agua, de todas las fuentes y rios
del mundo,dulce, de la fuente y cuatro rios del Paraso pro-
cede, y que al abismo, que es la madre de donde la dicha
fuente nasce, otra vez se torna; la cual, puesto que por todos
los mares ande, no, empero, con el agua de la mar se mezcla,
sino que como agua dulce sea liviana, corre por encima de
el

la salada, que es pesada, y por el discurso suyo, secreto, se

torna; de aqu es lo que se dice Ecclesiastes I: Ad locum unde

exeunt flumina revertuntur ut iterum fluant: omnia flumina in-
trat inmare et mare non redundat. Y as parece, que la pos-
trera de las tres razones que traen para probar que el Paraso
terrenal est en la lnea equinoccial, por nacer por all cerca
el rio Nilo, no urge mucho, puesto que podra estar so ella.

Desta opinin hace mencin Sancto Toms, primera parte,

cuestin 102 ,
art. 2., in fine, donde dice: Quidquid autem de
hoc sit credendum est : Paradisum in loco temperatissimo consti-
tutum esse ,
vel sub equinocciali ut alibi.
 DE LAS INDIAS. 297

CAPITULO CXLY.

No faltaron algunos otros que sintieron estar el terrenal

Paraso la parte austral de Medioda, pasados ambos trpi-

cos, y para persuadirlo trajeron algunas razones no fuera de
razn, y principalmente hacen esta razn, y es la misma
que arriba, cap. 143, trujimos de Sancto Toms: A la ms no-
ble parte de la tierra, como es el Paraso terrenal, dbensele,

segn toda orden y razn natural, la cual guarda siempre la

divina Providencia, la ms noble parte del cielo pues la ms ,

noble parte de toda la redondez de la tierra es el Paraso ter-

renal, como arriba se ha visto, y abajo, de aqu apoco, en el
cuarto artculo, se ver; luego el Paraso terrenal est situado

y constituido en la parte del mundo austral. Que se le deba la

ms noble parte del cielo la ms noble parte de la tierra,

prubase primero por el Flsofo en el IV de los Fsicos,

lo

que el
lugar y lo que se ha de poner en l han de ser ambas
dos cosas proporcionadas: Locus et locatum debent proportiona-
ri. Lo segundo se prueba, porque la nobleza, bondad, fertilidad
y felicidad de la tierra, no le viene la tierra principalmente,
ni procede, sino de las nobles y felices influencias de las estre-
llasy aspecto favorable y benvolo del cielo, como de la causa
universal, segn parece por lo que en los captulos 84 y otros
se ha tractado, luego la noble y felice tierra , noble y fe-
lice parte se le debe del cielo, y la ms noble ms noble, y

la nobilsima nobilsima; pues el Paraso *y su tierra es la

nobilsima parte del mundo, luego nobilsimo asiento se le
debe por respecto del cielo. Que la ms noble parte y ms
felice y felicsima del cielo sea la parte austral de la otra
parte
,

de los trpicos y Mesa del sol, como lo llamaban los poetas

y astrlogos, esto ser menester probarlo; para la prueba de

 298 HISTORIA

lo cual,debemos presuponer: Primero, que segn el Aristtel

y Alberto Magno, en el II De ccclo et mundo y segn Ptolomeo ,

y todos los filsofos y astrlogos, comunmente todo el orbe

juntamente es dividido con la tierra en dos partes principa-

les, iguales, segn que la lnea equinoccial lo divide en dos
hemisferios, austral y aquilonar; y dicen que el austral es la
cabeza y eminencia del mundo, y el aquilonar son los pies y
lo bajo y cuasi sentina del mundo. La mano derecha es el

Oriente, parte oriental donde comienza el movimiento del

primer mvile, como ya se ha tocado; y la izquierda es el
Occidente Poniente, donde va el movimiento. Esto supuesto,
manifiesto es que la cabeza de todas las cosas naturales y ar-

y aun civiles, siempre vemos ser ms adornadas y de

tificiales,

mejor hechura, y ms dignas de donde procede la virtud in-

fluencia los otros miembros del cuerpo, en las cosas, al menos,

que viven, como una hormiga y un gusanito y en un rbol que ,

aunque tiene la cabeza debajo de la tierra, si aquella cabeza no

tuviese vida, no la ternia todo el rbol , pues della depende al

rbol el n utrimento y sustentacin con que vive, y, porque el arte

imita la naturaleza en cuanto puede, vemos en las cosas artifi-
ciales tambin,que un pintor que pinta una imagen, cunto ms
adorna y se esmera en hacer ms perfecto el rostro y la cabeza,
y el carpintero una arca, la cabeza, que parece ser la tapadera

de encima, hace de mejor tabla y madera, y ms dolada y

limpia y labrada parece. En las civiles inanimadas ayun-
tamientos naturales de las gentes tambin lo habernos experi-
,

mentado y cada dia vemos, ciudades que son cabezas de los

las

reinos, cunto ms excelentes edificios y fuerzas, cunto ms

labores y adornos tienen, cunto ms privilegiadas y ennoble-
cidas y exentas de pechos, cargas y servicios y derechos sue-
len ser por los Prncipes. Pues las civiles animadas, como entre
los hombres, no es menester tardar en estomas, como veamos

cuan ms nobles y dignos son los que rigen los Magistrados, ,

los Prncipes, los Reyes, no por ms sino por ser cabezas de

los pueblos; por manera, que en las cosas naturales y en las
artificiales, y en las civiles inanimadas y animadas, y, final-
 DE LAS INDIAS. 299

mente, en todas las cosas criadas, las cabezas son las ms no-
bles, de ms virtud y ms dignas. Pues como los cielos sean la
ms excelente parte de todo el universo (de las cosas que no son
racionales ni intelectuales hablando, y que no viven), como
sin sus movimientos, ni los rboles, ni los animales, ni
tampoco
ios hombres podran tener vida, y otras muchas cosas no ter-
nian ser, manifestsimo es que la parte que fuere su cabeza
ser, sobre todas las otras sus partes, necesariamente nobi-
lsima, virtuossima, y del mesmo Hacedor con abundancia
de virtudes naturales y vigorosas privilegiatsima pues esta ;

es la parte austral y que los marineros llaman el Sur, luego

aquella parte ser y debe ser la ms noble y ms felice y ms

digna que elOriente, ni el Occidente ni la del Norte Sep-
,

tentrional. De aqu es, que Aristteles y Alberto Magno en

el II, cap. 2., De codo et mundo, y todos los filsofos de Etio-

pa que se llaman Bragmanes, y Gimnosophistas, que especulan

aquella parte austral, mayormente Ptolomeo, afirman que las
estrellas de aquella parte son mayores y ms resplandecientes

y ms nobles y ms perfectas, y, por consiguiente, de mayor,

virtud y felicidad y eficacia que las aquilonares. Y asimismo,
que aquel polo Antartico y austral, es de mucha mayor canti-
dad y claridad y virtud que el nuestro, que llamamos el Norte;
y razn es, porque toda aquella parte es cabeza del mundo,
la

luego las influencias y virtudes de all son ms nobles, y, por

consiguiente, de mayor felicidad eficacia y virtud. Es luego
,

manifiesto ser la ms felice y noble y digna parte del cielo la

parte austral y, por consiguiente all debe estar situado el
, ,

Paraso terrenal, y no al Occidente ni al Norte Septentrin,

ni tampoco la parte oriental, porque todas aquellas partes
del cielo no tienen tanta nobleza, ni tanta virtud natural
que
cause y corresponda la suavidad, templanza, deleite y felici-
dad que tuviramos y hoy gozan Elias y Enoc en el Paraso ter-
renal. Y esto parece consonar aquellas palabras del Gne-
sis, cap. 3., conviene saber: que como Adn oyese la voz del
Seor que andaba pasendose, ad auram post meridiem, hacia
,

el aire suavsimo de esa

parte de Medioda, escondise, etc.,
 300 UISTORU

porque el aire de aquel lugar dice aura, que es blandsimo,

suavsimo, y delectabilsimo aire, y de temperatsima luz y
deleitable. Dcese tambin estar despus del Medioda, por
razn del lugar, porque aquella regin est situada de esa

parte de ambos dos trpicos, que decan los astrlogos Mesa

del sol, como fu arriba dicho, la cual se dice meridies Me-
dioda ai menos, segn imaginaban los antiguos que hacan
la lnea equinoccial trrida zona, y calurosa demasiadamente.

Esta es la diferencia por aquel respecto entre el Medioda y

la regin que all parece la Escriptura llamar aura, que el Me-
dioda es lo mismo que lumbre intenssima, con calor excesivo,
lo cual imaginaban ser entre los trpicos, pero el aura es lo

mesmo que aire suavsimo

y vital, y templadamente lucido y
clido, como de aquel hemisferio, por el favor favo-
es el
rables influencias de las estrellas y cuerpos celestiales, y as

parece que por el aura, despus del Medioda, donde aques-

tos afirmaban estar el Paraso terrenal se entiende la parte,

austral que es situada desa parte del Medioda, que est pa-
sado de Capricornio, en el cual se engendra fuego,
el trpico

cuando el sol est en los signos australes

mayormente y se
apropincua al opsito de auge. Y aquel trpico piensan algu-
nos que es el
glado y cuchillo gneo verstil que puso Dios
entre nosotros y el Paraso, para que Adn ni Eva, ni alguno
de sus hijos pueda entrar all. Pero el contrario es la verdad,
que vemos por experiencia que debajo del mismo trpico hay
,

tierra excelentsima y poblada, en las provincias del Per.

muy
Por todo lo que dicho, es, parece quedar harto probable la
opinin que tienen los que ponen el Paraso de los deleites, de
donde fueron echados nuestros primeros padres en este valle
de lgrimas y amarguras, en la parte y hemisferio austral. Y
pues hobo varones doctos que con tan probables razones qui-
siesen persuadirnos estar el Paraso en aquella parte del mun-
do austral y el Almirante viese que la tierra firme, , segn
,

estimaba entonces, isla de Gracia, pareca en la parte austral,

y la tierra tan felice y aires tan suaves y aguas tan dulces, y

juntas tantas, no absurda ni no razonablemente, pudo pensar y
 DE LAS INDIAS. 301

menos sospechar, estar por aquella parte el Paraso

juzgar, al
A de
terrenal. lo que estos opinadores dicen, que el trpico
engendra fuego, y que este debe ser es la espada
Capricornio
cuchillo gneo que defiende la entrada del Paraso terrenal,
el contrario podemos afirmar los que habernos pasado el dicho

trpico, por estas

Indias andando hacia la parte austral, donde
no vemos el exceso del fuego del calor, antes, hallamos
va la con-
tierray mar bien templada. Puede ser por esta
trariedad concordar: que, como luego se dir, no parece que
todo aquel hemisferio era necesario, segn algunos quisieron
decir, ocupar el Paraso terrenal, sino que alguna gran parte
dicho fuego calor, y no
y aquella que ocupa, debe criar el
lo ms, pues no hay necesidad, y porque, segn algunos es-

critores, en la regin del Paraso, fuera del,

muchos pueblos
se cree morar.
302 HISTORIA

CAPITULO CXLVI.

Cuanto lo tercero que dije en el cap. 1 12, que entenda

tratar, conviene saber, de la grandeza tamao y capaci-
dad del Paraso, esto parece ms probable: que aquel
que es lo

lugar del Paraso es muy grande, porque estn en l inmen-

sidad de rboles de todos gneros y de todas especies, con
toda amenidad y frescura ; es tambin el rio que riega todo el
Paraso muy grande, y del se reparten los cuatro rios podero-
sos que arriba se han nombrado, y esto, por fuerza es que re-
quiera lugar de capacidad grande, tem, si Adn no pecara
habia de vivir y habitar en l todo el linaje de los hombres,
porque ninguno habia de vivir en el mundo, donde agora
moramos, porque esto se dejaba para habitacin de las bestias,
pues para vivir y morar todos los hombres juntos, gran capa-
cidad de lugar era menester. Por esta razn tuvieron algunos

que el Paraso terrenal era de tanta capacidad cuanta tiene ,

una gran provincia una parte de las principales, como es

frica Europa; otros, que todo aquel austral hemisferio era
dado por Paraso terrenal, por la razn en el precedente ca-
ptulo dicha, por la cual sentan ser toda aquella parte amen-
sima y felice; pero estos se puede, segn parece, respon-
der, que si
y tan capaz fuera el Paraso, no se
tan grande

pudiera de algunas gentes, y aun de la mayor parte de los

hombres, encubrir. tem, lo de la multiplicacin de los hom-
bres, no fuerza tener que por ello hobiese de ser tan capaz
como una provincia grande la razn es, porque los hombres,
;

aunque multiplicaran como ahora multiplican y quizas ms,

no haban siempre de permanecer juntos, hasta cumplido el
nmero que Dios tenia determinado de salvar y fenecer el
mundo, sino que, de generacin en generacin, los habia Dios
 DE LAS INDIAS. 303

de traspasar en la vida eterna y estado celestial, por dos de

dos maneras segn dice Sant Augustin en el libro IX, cap. 6.
,

sobre Genesimad literam, y trelas el Maestro en el segundo

dlas Sentencias, distincin vigsima. La una es, que nas-
cidos los hijos, instruidos y llegando la edad de los
paques,
los padres sin muerte fuesen transferidos; la otra, que cabo de
cierto tiempo y nmero, unos fuesen y otros quedasen y desta ,

manera no fuera tanta multitud de hombres en el Paraso como

es agora en el mundo. Pudese tambin decir, que aunque
hubiese entonces grande nmero de hombres habitando en el
Paraso, no era necesario tener gran lugar como agora ocu-
pamos porque agora tenemos necesidad de tener con nos-
,

otrosmuchos animales para poder vivir, para los animales

tierra larga paraen que quepan y hallen sus pastos y tierra ,

tambin para labrarla y haber los frutos della, y esta suele

ser por tiempo estril y es menester por algunos dias mu-
,

dar las labores y reservarla, y as, para pocos hombres,

grande y espaciosa es necesaria; todo lo cual en el Pa-
tierra ,

raso cesaba, como los hombres se hubiesen de mantener de

los frutosde los rboles, y as, poca tierra les bastaba, puesto
que Paraso
el tiene un lugar bien capaz y grande para que ,

se pudiesen los hombres, con alegra, gozo, delectacin y con-

suelo, por muchas partes espaciar. Algunos sienten que terna

espacio de 100 leguas en todo su mbito por manera que si
,

as es su longura, ser 30 leguas poco ms, porque en el

crculo figura redonda, desta manera sea la longura que

es el dimetro la lnea circunferencial. Finalmente, ninguna
cosa de las dichas tiene certidumbre, como quiera que la
divina Escritura desto no haga mencin alguna, ni haya hom-
bre que lo haya visto ni pueda ver ni saber, si no le fuese
divinalmente revelado, porque segn Beda sobre el Gnesis,
de creer es que aquel lugar es remotsimo de la noticia de
loshombres. Puesto que hay quien diga que cerca del haya
pueblos y poblaciones de hombres, sentencia es que no con-
tradice la Escritura pues presupone poder algunos venir
,

l, pero no entrar por el muro de fuego, que llama Espada

 304 HISTORIA

en manos del Cherubin. Parece que, si cerca de all no hobiera

pueblos algunos, no era necesario sino suprfluo poner guarda
para que no osara entrar ninguno; parece tambin esto, porque
segn el texto hebreo, Gnesis, II, plant Dios el Paraso en
Edem que, significa la tierra lugar donde lo plant la cual ,

estaba poblada y habitada de gentes, como parece Gnesis,

cap. 4. Egresus Cain habav profugus ad Orientalem pa-

gam Edem; sali Can huyendo y fu morar la provincia
Edem, que est al Oriente: 27, donde se
y en Ezequiel, cap.
cuentan muchos pueblos y naciones que traan mercaduras
Jerusalen, entre ellos se nombran los pueblos de Edem y
Charan, de donde se averigua ser provincia regin poblada
por entonces. Dcese as en Ecequiel : Charam et Edem neg-
tiatores tui, etc., Edem cuasi provincia y regin, donde est el
Paraso. As dice Sant Juan Damasceno: Hic locus divinus est
Paradisus Dei manibus in Edem, id est, delitiis et voluptatibus, etc.
Y Sant Agustn, en el libro VIII, cap. 3., sobre Genesim ad
leram: Plantavit ergo Dominus Paradisum in delitiis ,
hoc est
enim in Edem, ad Orientem. Donde se da entender que toda
aquella provincia regin era delectable y felice donde mo- ,

raban los hombres, pero, sobre todas las partes della, era fe-
licsimo y delectabilsimo el Paraso que plant el Seor donde
puso el hombre, el cual comunmente se nombra por los que
escriben, Monte altsimo, como ha parecido arriba. Toman tam-
bin otro argumento para decir que cerca del Paraso estuvo,

y por ventura est hoy, gente poblada, porque segn dicen que
refiere Sant Basisilio en su Exameron, y Sant Ambrosio en el
suyo, que como el Paraso est constituido en monte altsimo,

puesto que arriba sea l todo llano, cae el agua de la fuente

que sale del en un lago grande, de donde proceden despus

los cuatro ros caudales, y y tan grande el estruendo
es tanto

y sonido que hace que todos los moradores de los

al caer,

pueblos vecinos del dicho lago laguna en que cae nacen ,

todos sordos por el exceso grande, que corrompe el sentido

del oir. Pero esto no lo dicen Sant Basilio ni Sant Ambrosio
en sus Examerones, ni en los libros que ambos hicieron del
 DI? LAS INDIAS. 305
Paraso terrenal ;
si en otra parte quiz de sus obras no est
escrito, que yo no haya visto, solamente hallo que esto afirma-
ron decirlo los Sanctos susodichos Bartolom Anglico, autor
del libro De propietatibus rerum, en el ItbroXV,
cap. 442, y
otros que lo tomaron del :como quiera que ello sea y cual-
quiera que lo diga, como no lo contradiga la Escritura, bien
podemos pasar con ello. Todas estas cosas,
puesto que remo-
tas de nuestra Historia, he querido engerir aqu ofrecida oca-
sin de haber hablado el Almirante del Paraso,
para que los
que no saben latin, de cosas que no leyeron tengan alguna no-
ticia. Y por concluir con esta intincion cerca de lo cuarto que
arriba en el cap. 442 promet, digo,
que de las cualidades del
Paraso dicen los Sanctos maravillas, porque en l habia
copia
de todos los bienes que pueden al hombre, para su consuelo,
gozo, alegra y felice vida, en cuanto al
cuerpo, convenir, de
talmanera, que ninguna cosa pudiese desear que no la tu-
viese, ni aborrecer que no estuviese ausente del, segn Sant

Agustn, libro XIV, cap. 40, De cimtate Dei: Quid timen aut do-
ler poterant in tantorum tanta
affluencia bonorum, ubi non abe-
rat quicumque quod bona voluntas non
adipisceretur ; eque erat
quod carnem vel animam hominis feliciter viventis ofenderet vel
maliquo molestaren All todos los sentidos se deleitaban, los
ojos, con admirable claridad y en ver la hermosura de los r-
boles y frutas y otras cosas; los oidos, del cantar y msica de
las aves; el sentido del oler, con los aromticos
y diversos y
suaves olores, y as los dems, todos juntos, con la templanza
y suavidad del aire y amenidad del lugar, y templatsima
concordia de los tiempos, donde concurran la frescura del
alimentos del verano, la alegra del otoo, la quietud
aire, los
de la
primavera, la tierra gruesa y fructfera, las aguas del-
gadas y en gran manera dulces y apacibles. All, no violencia
de vientos, no molestia de tiempos, no granizo ni nieve, no
truenos ni relmpagos, no hielo de invierno, no calor de ve-
rano, ni otra cosa que les pudiese dar angustia ni afliccin
fastidio; all dicen
que ninguna cosa puede morir. Estas y otras
muchas, dulcsimas y alegres calidades pone Sant Basilio en
Tomo II. 20
 306 HISTORIA.

el libro suso tocado del Paraso, lo dems se lea en los luga-

res donde copiosamente, de propsito, la materia se escri-
be. Y as, queda largamente persuadido de haber tenido el
Almirante muy urgentes razones para entre s considerar, al
menos sospechar, que podia estar por all, cerca, lejos de

all, en aquel paraje regin de tierra firme, que l juzgaba

ser isla,aunque ya iba creyendo que era tierra firme, el ter-
renal Paraso; pues por otra parte habia leido y entendido,

que unos lo ponan al Oriente, otros al Occidente, otros en la

lnea equinoccial, otros al Austro y Medioda, y por otra sabia
que habia navegado Occidente, y despus tornado algo al
al

Oriente, y por esto pensaba que aquello era el fin del Asia.
Otra vez volva al Sur Austro, y la tierra grande que pri-
mero vido despus de la isla de la Trinidad, y que llam isla

de Gracia, le, pareci de hacia el Medioda; de otra parte, ha-

o
llbase 5 de la lnea; por otra, experimentaba tanta fres-
cura de tierras, tan verdes y deleitosas arboledas, tanta cle-

mencia y amenidad de y tan impetuosa

sotiles aires, tanta

grandeza, y lago y ayuntamiento tan capaz y tan largo de tan

delgadas y dulcsimas aguas, y allende todo esto, la bondad,
liberalidad, simplicidad y mansedumbre de las gentes, qu
podia otra cosa juzgar ni determinar, sino que all por all,
y aun cerca de all, habia la divina Providencia constituido el

Paraso terrenal, y que aquel lago tan dulce era donde caia
el rio y fuente del Paraso y de donde se originaban los cua-

tro ros Euphrates, Ganges, Tigris y Nilo? Y quien todas estas

razones considerara, y hobiera lo que el Almirante habia ex-
perimentado, leido y entendido, y entre s, lo mismo no de-
terminara al menos sospechara, de ser juzgado por mente-
capto fuera digno.
 DE LAS INDIAS. 307

CAPTULO CXLVII,

Tornemos, pues, acabada esta digresin ,

nuestra historia

y lo que Almirante hacer, del lugar donde estaba, de-

el

termina, y es que, ms andar, quiere venirse esta Espa-

ola por algunas razones que mucho le impelan; la una, por-

que andaba con grandsima pena y sospecha como no habia ,

tenido nueva del estado desta isla, tantos dias habia, y parece

que daba el nima la desorden y los daos y trabajos, que,

le

con alzamiento de Francisco Roldan, toda esta tierra y sus

el

hermanos padecan; la otra, por despachar luego su hermano

el Adelantado con tres navios, para proseguir el descubrimiento

que dejaba comenzado de tierra firme.

l que si Y es cierto ,

Francisco Roldan con* su rebelin y desvergenza no lo im-

pidiera, el Almirante, su hermano por l, la tierra firme

hasta la Nueva Espaa descubriera; pero no era llegada la
hora de su descubrimiento ,
ni se habia de revocar la permi-
sin, por la cual muchos haban de sealarse en obras injus-
tas, con color de descubrir, por la Providencia divina esta-
blecida. La tercera causa de darse priesa el Almirante venir
esta isla ,
era ver que se le daaban y perdan los bastimen-
tos, de que tanta necesidad, para el socorro de los que aqu

estaban, tenia, los cuales torna llorar, encareciendo que los

hobo con grandes angustias y fatigas, y dice, que si se le
pierden que no tiene esperanzas de haber otros, por la gran
contradiccin que siempre padeca de los que consejaban los

Reyes, los cuales, dice l aqu: no son amigos ni desean la

honra del Estado de Sus Atezas las personas que les han di-
cho mal de tan noble empresa, ni el gasto era tanto que no se
pudiese gastar, puesto que tan presto no hubiese provecho
para se recompensar, pues era grandsimo el servicio que se
 308 HISTORIA

hacia Nuestro Seor en divulgar su santo nombre en tierras

incgnitas; y, allende desto, fuera para ms gran memoria,

que Prncipe hobo dejado, espiritual y temporal. Dice ms el
Almirante: y para esto fuera bien gastado la renta de un buen

Obispado Arzobispado, y digo (dice l), la mejor de Espaa,

donde hay tantas rentas y no ningn Prelado, que, aunque
han odo que ac hay pueblos infinitos que se haya deter-
,

minado de enviar ac personas doctas y de ingenio, y amigos

de Cristo tentar de los tornar cristianos dar comienzo
ello; el cual gasto, bien soy cierto, que placiendo Nuestro
Seor , presto saldr de ac y para llevar all. Estas son sus
palabras. Guanta verdad diga y cuan claro argumento haya
sido de la inadvertencia y remisin, y atibiado hervor de ca-
ridad de los hombres de aquel tiempo, espirituales eclesis-
ticos y temporales, que tenian poder y facultad, no proveer al

remedio y conversin destas tan dispuestas y aparejadas gentes

para recibir la fe, el dia del universal Juicio parecer. Fu la

cuarta causa de venirse esta isla y no detenerse en descu-

brir ms, lo que mucho quisiera, como dice l, porque no
venan para descubrir provedos, la gente de la mar, porque
dice, que no les os decir en Castilla que venia con propsito
de descubrir, porque no le pusiesen algn estorbo y porque

no le
pidiesen ms dineros que l no tenia, y dice que andaba
la gente muy cansada. La quinta causa, porque los navios

que traia eran grandes para descubrir, que el uno era de ms

de 400 toneles y el otro de ms de 70, y no se requiere para
descubrir sino de menos; y por ser grande la nao que trajo
el primer viaje, se le perdi en el Puerto de la Navidad,
reino del rey Guacanagar, como pareci arriba en el cap. 59.
Fu tambin la sexta que mucho le constri dejar el
,

descubrir venirse esta isla, tener los ojos cuasi del todo

perdidos de no dormir, por las luengas y continuas velas

vigilias que habia tenido ; y en este paso dice as: Plega
Nuestro Seor de me librar dellos (de los ojos dice), que
bien sabe que yo no llevo estas fatigas por atesorar ni fallar
tesoros para m, que, cierto, yo conozco que todo es vano
 DB LAS INDIAS. 309

cuanto ac en este siglo se hace, salvo aquello que es honra

y servicio de Dios, lo cual no es de ayuntar riquezas ni so-
,

berbias, ni otras cosasmuchas que usamos en este mundo, en

las cuales ms estamos inclinados que en las cosas que nos

pueden salvar. Estas son sus palabras. Verdaderamente este

hombre tenia buena y cristiana intincion, y estaba harto con-
tento con el estado que tenia, y quisiera con mediana pasada
en el sustentarse y de tantos trabajos reposar, al cual haba
subido tan meritamente, pero que sudaba y trabajaba era
lo

por echar mayor cargo los Reyes y no se qu mayor era

;

necesario del que habia echado y aun l los habia obligado,

,

sino que via hacer tan poco caso de los sealados servicios

que habia hecho, y que de golpe iba cayendo y aniquilndose

la estimacin que destas Indias se habia comenzado por los,

que los oidos de los Reyes estaban, que temia cadadia ma-
yores disfavores, y que del todo desmamparasen el negocio
los Reyes, y asi viese sus sudores y trabajos perdidos, y l,

al cabo, muriese en pobreza. Determinando, pues, de venirse

cuan presto pudiese esta isla, mircoles, 15 de Agosto,
que fu de la Asuncin de Nuestra Seora, despus del sol
salido, mand alzar las anclas de donde habia surgido, que de-
ba ser dentro del golfete que hace la Margarita y otras isletas
con la tierra firme (y deba estar cerca de la Margarita, como di-

jimos arriba, cap. \ 39), y dio la vela camino desta isla; y, vinien-
do su camino, vido bien vista la Margarita y las isletas que por
all habia, y tambin, cuanto ms se iba alejando, ms tierra

alta descubra dla tierra firme, y anduvo aquel dia, desde

el sol salidohasta el sol puesto, 63 leguas, por las grandes
corrientes que ayudaban al viento. Dejmosle agora venir
hacia ac, donde pensaba de tener algn poco de descanso y

placer de su tan laborioso camino indisposicin corporal,

holgndose con sus hermanos y amigos, lo que no hallar sino
materia con que se le doblen nuevas y mayores angustias y

amarguras, de donde se cognoscer, lo que arriba alguna

algunas veces habernos dicho, conviene saber, que toda su
vida fu un trabajoso martirio.
 310 HISTORIA

CAPTULO CXLVIII.

Ya dejamos salido el Almirante de la tierra firme y de sus

comarcanas islas; conviene al orden de nuestra historia, que
contemos el viaje que hicieron los tres navios que el Almi-
rante despach de las islas de Canaria, vinindose l las de
Cabo Verde, para hacer el descubrimiento de la tierra firme,
que agora hizo, Ya dijimos arriba en el cap. 420, como Fran-
cisco Roldan con los de su rebelin se fueron la provincia
de Xaragu, reino del rey Behecho, estando all haciendo
vida nefanda y espurcsima y tirnica, teniendo cada uno las
,

mujeres que queria, tomadas por fuerza por grado sus

maridos, y los padres sus hijas para camareras, lavande-
ras cocineras, y cuantos indios les pareca para servirse y ,

traer consigo, que le acompaasen, como si hobieran nacido

de ilustres haciendo fuerzas importunas violencias
padres ,

donde quiera que estaban y andaban; matando y acuchi-

llando fcilmente cualesquiera tristes indios por cualquiera
desabrimiento que dellos tuviesen. As que, obrando estas
heroicas obras y tales ejemplos de bien vivir los infieles, que

por las obras de los cristianos debieran bendecir al Padre ce-

dando por permisin de Dios, que suele, segn los
lestial,
desmerecimientos de los que estn en pecados, desampararlos
de su mano, y ponerles ocasiones para que, perseverando en
su malicia ms profundamente caigan, por la ignorancia de
,

los pilotos que entonces era harta y por las corrientes gran-
, ,

des que por esta isla, al menos por esta costa del Sur, van
abajo, habiendo de venir este puerto de Sancto Domingo,
los dichos tres navios fueron ms de 470 leguas abajo,
donde estaban todos los alzados, donde se hallaron sin saber
dnde estaban ni por dnde venan; y parceme m, que
 DE LAS INDIAS. 311

aunque adrede lo quisieran hacer, no pudieran peor errarlo.

Y, cierto hubiera sido posible deste alzamiento en Castilla

,
si

haberse sabido algo, gran sospecha pudiera tenerse de mali-

cia de los pilotos de los Capitanes, pero no pudo haberse algo
sabido. Pues como Francisco Roldan y su compaa supieron
de los navios, parte temiendo y parte se alegrando, y algo
dudando quedaron espantados; fueron al puerto, que estaba
,

dos leguas, disimularon estar en obediencia del Adelantado,

preguntan cmo aportaron all y qu nuevas habia del Almi-

rante responden que por yerro y por las corrientes y que
; ,

el Almirante sera presto en esta isla con otros tres navios, que
tantos dias habia que se apart para ir descubrir tierra hacia
el Austro: entraron en los navios y hablaron, y regocijronse
con los Capitanes, dos dias. Diles el Capitn Alonso Snchez

refresco, y tornados salir con buena paz en tierra como si

no estuvieran rebelados, pareciles los Capitanes que debia

salir la gente que traan de sueldo para trabajar, y que se vi-
niese por tierra esta ciudad de Sancto Domingo, por la di-
ficultad grande que habian de tener los navios por las corrien-
tesy brisas que siempre corran, y, para guiarla, acordaron
que el Capitn del un navio Juan Antonio Columbo, los lle-
,

vase, y el Capitn Arana trjese los navios este puerto.

Saltaron 40 hombres, todos con sus ballestas, lanzas y espa-
das bien aderezadas, los cuales fcilmente provoc Fran-
cisco Roldan y los suyos que con l se quedasen, afirmn-
doles que los habian de hacer trabajar y cavar por fuerza, y
con mucha hambre y laceria, pero all en su compaa ha-
bian de tener la vida que vian que ellos tenian, la cual no era
otra sino andar de pueblo en pueblo de los indios, cada lino
con las mujeres que le placa tener, y los sirvientes cuantos
queran fuesen hijas hijos de los seores y Caciques, aunque
,

les pesase, y haciendo cuanto queran sin que nadie les fuese

la mano, y del todo corrompiendo y alborotando la tierra

y las gentes della, robndoles cuanto oro tenian y cualquiera

cosa que tuviesen de valor y cortando las orejas y matando

,

los que no les servan su sabor, y otras cosas semejantes,

 312 HISTORIA

Con los cuales hobo poco que trabajar para haberlos

infinitas.

de inducir, porque algunos y hartos, eran homicianos, delin-

,

cuentes, condenados muerte por graves delitos, como en el

cap.412 dijimos, sino fueron siete ocho que no quisieron
cometer tan gran vileza. Desque cognoscieron los Capitanes

que estaban rebelados y andaban sin obediencia perpetrando ,

losdaos que hacan, y desvergonzndose sosacar los que

nuevamente venian de Castilla, fueron Francisco Roldan,
en especial Juan Antonio, el Capitn, que pareca que ms de
veras aquella maldad senta, y djole que por qu hacia cosa
tan contraria al servicio de los Reyes pues tanto l afirmaba
,

estar all y andar en que mirase que aquella

servicio dellos,

gente enviaban los Reyes, que ganaban su sueldo del cual en ,

Castilla haban la mitad de un ao recibido, para que le sirvie-

sen en sacar oro de las minas y en otras cosas y oficios, para

los cuales dedicados venian, y cunto estorbo al servicio de
los Reyes se causara, por eso que no diese lugar tanto dao,
escndalo y confusin como dello se crecera. Roldan no cur
de sus palabras ni de los daos que le ponan delante futuros,
sino del provecho que al presente con tan buen lance se le
ofreca, porque se engrosaba y fortificaba para se defender
del Almirante, quien l harto temia (como quien tanto
habia sido ingrato y ofendido), allegndosele gente ms de la
que tenia. Estaban con l 75, y creo que algunos ms hom-
bres, y 40, pocos menos, que haban recrescido, tenia
all le

ya 400 y ms, por manera que Juan Antonio acord de vol-

verse los navios y l y Pedro de Arana pusieron recaudo
,

en gente que quedaba en ellos no [sq les saliese y

la otra ;

acordaron partir para este Puerto de Sancto Domingo, que-

dndose el Capitn Alonso Snchez de Carvajal para venirse
por tierra y trabajar con el Roldan si pudiera la obedien-
,

cia reducirlo. En este tiempo alcanz el Adelantado saber,

por nuevas y relacin de indios, como andaban tres navios
hacia el Poniente luego sospech que deban venir de Cas-
,

tilla
y haber errado el camino ; despach luego una carabela
para buscarlos y traerlos. Antes que estos tres navios llegasen,
 DE LAS INDIAS. 313

habia escrito Francisco Roldan y los que con l estaban al-

,

gunos amigos suyos de los que estaban con el Adelantado,

que tuviesen manera con el viniese, de lo apla-
Almirante, si

car y reconciliar con l, y que quera la obediencia prs-

l
tina reducirse aunque despus tuvo mil mndanzas y en-
;

gaos.
 314 HISTORIA

CAPITULO CXLIX.

Volvamos la navegacin del Almirante, que dejamos

partido del paraje de la isla Margarita, y anduvo aquel dia,
mircoles, 63 leguas de sol sol, como dicen. Otro dia,
jueves, 46 de Agosto, naveg al Norueste , cuarta del Norte,
26 leguas, con la mar llana, gracias Dios, como l siempre
decia. Dice aqu una cosa maravillosa , que cuando parta de
Canaria para esta Espaola pasando 300 leguas al Oueste,
,

luego nordesteaban las agujas una cuarta, y la estrella del

o
Norte no se alzaba sino 5 y agora en este viaje nunca le ha
,

nordesteado, hasta anoche, que nordesteaba ms de una cuarta

y media, y algunas agujas nordesteaban medio viento, que
son dos cuartas; y esto fu, todo de golpe, anoche. Y dice que
cada noche estaban sobre el aviso maravillndose de tanto mu-
damiento del cielo, y de la temperancia del, all, tan cerca

de la lnea equinoccial, en todo este viaje, despus de haber

hallado la tierra; mayormente estando el sol en Leo, donde,
como arriba ha dicho, por las maanas se vesta un ropn, y
la gente de all de Gracia ser ms blancos que otros que haya

visto en las Indias. Hall tambin all, donde agora venia, que
o
la estrella del Norte tenia en cuando las Guardas haban
1 4

pasado de la cabeza el trmino de dos horas y media. Aqu

torna exhortar los Reyes que tengan este negocio en mucho,

pues les ha mostrado haber en estas tierras oro y mineros ha ,

visto sin nmero

del, y que se quiere sacar con ingenio, in-
dustria y trabajo, porque aun el hierro, habiendo tanto como

hay, no se saca sin l; y les ha llevado granos de veinte onzas

y otros muchos, y que donde hay esto algo se debe creer que,
 DE LAS INDIAS. 315

hay: y que llev Sus Altezas grano de cobre de nacimiento,

de seis arrobas, azul, lacar, mbar, algodn, pimienta, ca-
nela, brasil infinito, estoraque, sndalos blancos y cetrinos,
lino, aloes, jengibre, incienso, mirabolanos de toda especie,

perlas finsimas y perlas bermejas, de que dice Marco Paulo

que valen ms que las blancas, y esto bien puede ser all en
algunas partidas, as como de
las conchas que se pescan en

Canaria y se venden en tanto precio en la Mina de Por-

tugal otras infinitas cosas he visto y hay de especera que

;

no curo agora de decir por la prolijidad. Todas estas son sus

palabras. Cerca de lo que dice de la canela, y aloes, y jengi-
bre, incienso, mirabolanos, sndalos, nunca los vi en esta
isla, al menos, no que dice del lino, debe que-
los conoc; lo

rer decir la
cabuya, que son unas pencas como las gavila, de
que se hace hilo y se puede hacer tela lienzo dello, pero
ms se asemeja al camo que al lino; hay dos maneras dello,
cabuya y nequen : la cabuya es ms gruesa y spera, y el

nequen ms suave y delgado ;

ambos son vocablos desta isla

Espaola. Estoraque, nunca lo ol sino en la isla de Cuba,

pero no lo vide, y esto es cierto, que en Cuba debe ha-

ber rboles dello de resina que huela como ello, porque
nnnca olamos sino en los fuegos que hacen los indios, de
lo

la lea que queman en sus casas, el cual es olor perfec-

tsimo, cierto; incienso, nunca yo supe que en estas islas

se hallase. Volviendo al camino, viernes, 47 de Agosto, an-
duvo 37 leguas, la mar llana, Dios nuestro seor, dice

l, sean dadas infinitas gracias. Dice, que con no hallar ya islas

se certifica, que aquella tierra de donde viene sea gran tier-
ra firme, donde est el Paraso terrenal, porque todos
dicen, dice l, que est en fin de Oriente, y es este, dice l.
Sbado, entre dia y noche, andaria 39 leguas. Domingo, 49
de Agosto, anduvo en y la noche 33 leguas, y lleg
el dia

la tierra; y esta era una isleta chiquita que llam Madama

Beata, y hoy comunmente la nombran la Beata; es isleta de

obra de legua y media, junto con esta isla Espaola, y dista
deste puerto de Sancto Domingo cerca de 50 leguas y del ,
 316 HISTORIA

puerto de Yaquino 15, que est ms al Poniente. Est junto

ella otra ms una serrezuela al tilla, que
chiquita que tiene
desde lejos parece vela, y psole nombre Alto Velo; crey
que la Beata era una isleta que llam l Sancta Catherina
cuando vino por esta costa del Sur, del descubrimiento de la
islade Cuba, y dista deste puerto de Sancto Domingo 25 le-
guas, y est junto esta isla. Pesle de haber tanto decaido,
y dice que no se debe alguien de maravillar, porque como
en las noches estaba al reparo barloventeando por miedo de ,

topar algunas islas bajos, como hasta entonces no estaban

estos alrededores descubiertos, si habia en ellos en qu tro-

pezar, y as, no andaba camino, las corrientes, que por aqu

son muy grandes, que van para abajo hacia tierre firme y el
Poniente, hobieron de llevar los navios, sin sentirse, tan aba-
jo.Corren tanto por all hacia la Beata, que ha acaecido estar
navio ocho meses en ella y por ella que no pudo venir este
,

puerto, y esto de tardar mucho de all aqu ha acaecido muy

muchas veces; as que, surgi agora entre la Beata y esta isla,

que hay dos leguas de mar entremedias, lunes, 20 de Agosto.

Envi luego las barcas tierra llamar indios, que por all es-
taban poblaciones, para escribir al Adelantado su venida; ve-
nidos medio dia, los despach. Vinieron la nao seis indios,
en dos veces, y uno de ellos trujo una ballesta con su cuerda,
y nuez y armatostes, que no le caus chico sobresalto, y dijo,
plega Dios que no sea de algn muerto, y porque deban de
ver desde Sancto Domingo pasar los tres navios hacia abajo,
teniendo por cierto que era el Almirante, como cada dia lo es-

peraban, saltel Adelantado luego en una carabela y alcanz

aqu Almirante.
al Holgronse muy mucho de verse ambos;
preguntado por el estado de la tierra, dile cuenta como
Francisco Roldan era con 80 hombres levantado, con todo lo
dems que en esta isla, despus que sali de ella, habia pa-
sado. Lo que con tales nuevas sentira, poca necesidad se
ofrece de encarecerlo ni recitarlo. Partise de all, mircoles,
22 de Agosto, y, finalmente, con alguna dificultad por las mu-
chas corrientes y las brisas que por all son continuas y con-
 DE LAS INDIAS. 317

puerto de Sancto Domingo, viernes, pos-

trarias, lleg este
trero da de Agosto del dicho ao de 4498, habiendo partido
de la Isabela para Castilla, jueves, 10 dias del mes de Marzo,
ao de 4496 aos. Por manera que tard en volver esta isla
dos aos y medio menos nueve dias.

 318 HISTORIA

CAPITULO CL.

el Almirante este dicho puerto de Sancto Do-

Llegado
mingo, todos sus amigos y criados salieron al desembarca-

dero, esperarlo, con D. Diego, su hermano; con su venida

hobieron grande alegra y placer, puesto que todo con gran
de partes del y tambin dellos mezclado, porque cre-
tristeza,

yendo que venia descansar de sus tan grandes trabajos, via

por delante cuanto para su descanso le faltaba, porque la Pro-

videncia divina tenia ordenado, que no slo sus angustias y

fatigas no seacabasen pero que de nuevo otras ms duras

le ,

y aflictivas, y de mayores desconsuelos y menos sufribles se

le aparejasen. Quiso ver la informacin y proceso que el Ade-

lantado contra los alzados haba hecho, y las causas de su

rebelde porfa, y, no contento con ella, deliber de hacer otra

por s mismo; la cual yo vide y cognosc muchos de los testi-

gos, y todos confirmaron que nunca haban visto ni oido que

el Adelantado hubiere hecho injuria ni mal tratamiento
Francisco Roldan sino siempre honra y hacer mucha cuenta
,

del, y lo mismo afirmaron de los que con l se alzaron, y

como, estando el Adelantado ausente en la provincia y reino
de Xaragu, se rebelaron hicieron los desatinos y alborotos
que arriba referimos, en los captulos donde hablamos de su
alzamiento. Desde pocos dias que el Almirante lleg este

puerto y lugar, que entonces era villa y agora es ciudad, lle-

garon los tres navios yla carabela que el Adelantado habia

enviada para buscarlos. El uno dio en unos bajos y perdi

el gobernario, y vino muy maltratado; y, porque se detu-

vieron muchos dias por las corrientes y vientos contrarios,

perdironse cuasi todos los bastimentos que traan. Con la

como Francisco Roldan
relacin que los Capitanes trujeron de
 DE LAS INDIAS. 319

leshabia tomado los 40 hombres, y se habia ms ensoberbe-

cido maleado, rescibi el Almirante doblado pesar y vdo-
y
se muy comenz pensar si pudiese traerlos por
atribulado ;

bien perdonndoles su maldad, mayormente que le dijeron

algunos de los que all estaban, que, sin alguna duda Fran-
cisco Roldan, sabiendo que su seora era venido, se ver-
nia poner en sus manos, porque haban escrito algunas cartas
sus amigos que fuesen intercesores, venido el Almirante,

para que perdonase, y que se quera meter por sus puertas

lo

como criado, y de quien habia recibido siempre muchas hon-

ras y mercedes. En esto llega de Xaragu Alonso Snchez

Carvajal, y rectific la pertinacia de Francisco Roldan, di-

ciendo lo que con l habia pasado. Como Francisco Roldan
entendi que ya no podia tardar en venir el Almirante, por
ventura luego que supo que era venido, porque l tenia
,

todo lo nuevo que

amigos en esta villa que le avisaban de
sucedi porque tenia sus espas de indios de cristianos,
,

y donde quiera que estn con nuevas, acor-

los indios vuelan
d de se acercar con buena parte de su gente esta villa ; y
as se vino hacia la provincia del Bonao, donde hay una muy
y graciosa vega muy llena y poblada de gente
frtil de indios,
abundantsima de comida y pan cagab, donde ya estaban
se pobl la villa del
algunos cristianos poblados y despus
Bonao. Esta provincia dista de Sancto Domingo 20 leguas, y
de la Vega grande, digo, de la fortaleza de la Concepcin, que
est en la Vega, 40. Y porque el Almirante deseaba por todas
las vas y maneras que le fuesen posibles, quitar tan
gran es-
cndalo y turbacin como hall en esta isla, reduciendo aque-
llos toda paz y obediencia suya, porque siempre temblaba,

en la verdad de los Reyes supiesen cosa de esta isla de

, que
desta
que hobiesen pesar, y via cada dia descrecer la estima
su negociacin destas Indias, que tantos sudores y angustias
le haban costado, descreciendo la estima como tenia tan-
y ,

tos adversarios junto los oidos de los Reyes, de necesidad

haban de menguar los favores y socorros reales, los cuales

menguando todo su estado se habia de deshacer; pens co-

 320 HISTORIA

menzarlo desta manera. Ya est dicho arriba, que el mayor

deseo que reinaba en todos los que en esta isla estaban, de
nuestra nacin, era que se les diese licencia para se ir Cas-
tilla, y que juramento que ms se usaba fu, as Dios me
el

lleve Castilla, porque estaban por fuerza, contra su volun-

tad, y no se
daba licencia, por que no quedase la isla
les

sola y no matasen los pocos que quedaran, si alguno

los indios

quisiera de voluntad quedar con el Almirante; as que, para

dar alegra todos los que habia en ella, y por consiguiente
los alzados con Francisco Roldan, mand el Almirante pregonar

en 12 dias de Setiembre, siguiente al mes de Agosto que l ha-

bia llegado, que en nombre de Sus Altezas daba licencia todos
losque se quisiesen ir Castilla, y que lesdarialos bastimentos
necesarios y navios en que fuesen. Fu grande alegria la que

todos, chicos y grandes, recibieron en este pueblo, y por toda

la isla
despus que lo supieron, mayormente que habia en
este puerto de Sancto Domingo ocho diez navios, los seis
que el Almirante habia sacado
consigo de Sant Lcar y las
dos carabelas que envi primero y otra otras dos que el
i

Adelantado aqu tenia ; destos estaban cinco ya cuasi despa-

chados y de camino para Castilla, y dos las vergas dalto, como
dicen al menos muy propincuos la partida conque el
, ,

Adelantado estaba para ir proseguir lo que el Almirante de-

jaba comenzado de la tierra de Paria, para descubrir toda la
tierra firme. Fu avisado el Almirante como Francisco Rol-
dan venia hacia la fortaleza de la Concepcin de la Vega, y
hacia el Bonao, donde tenan haciendas algunos de los de su
cuadrilla. Avis luego el Almirante al Alcaide della, que se
llamaba Miguel Ballester, persona, como arriba me acuerdo
haber dicho, muy honrada y venerable, porque bien viejo y
lleno de canas, que estuviese sobre aviso teniendo en la forta-
leza buen recaudo, y que, viniendo Francisco Roldan, de su
parte le hablase, que l habia recibido mucho enojo de que
quien habia dejado en tan
l, preeminente cargo de la justicia,
que habia de tener y poner los dems en paz y sosiego, an-
duviese de la manera que andaba con tanto escndalo, por
 DE LAS INDIAS. 321
en dao y confusin de toda la isla, de donde
s,
gran deservicio
resultaba los Reyes pero que no embargante todo lo acae-
;

cido, que l lo quera dar como si no hobiera pasado, y que le

rogara que se viniese l, que l le recibira como criado
que habia siempre amado como el ms que todos, y todos
eran dello testigos y
que si le pareca ser necesario que le
,

enviase seguro, que lo escribiese l

y se lo enviara, conforme
su voluntad, firmado. El dicho Alcaide rescibi esta carta del

Almirante, Bonao y no hall nada; tornse su for-

y fu al
taleza, y supo en Vega como venan uno que se llamaba
la ,

Gmez, yRiquelme, y Adriano, que eran los principales, que

cada uno traia gente, y Francisco Roldan venia
por otra parte
la Vega con los dems, todos los cuales se haban de
juntar
en casa de Riquelme,
que 'la tenia en el Bonao. Todo esto res-
el Alcaide
pondi al Almirante, y que l haria lo que ms le
mandaba venidos que fuesen
,
; y yo tengo en mi poder hoy,
originalmente, esta respuesta carta.

omo 1L 21
 322 HISTORIA

CAPTULO cli.

Porque el Almirante, antes que se fuese Castilla, el ao

de 96, por Marzo, el Adelantado, despus del Almirante
ido, allende los tributos que los reyes y gentes suyas daban,
quiz por tributos principales (porque esto no lo pude
averiguar), impona ciertos Reyes y seores que tuviesen
cargo de hacer las labranzas de los pueblos de los cristianos
espaoles, y con toda su gente para su manteni-
les sirviesen

miento y otros servicios personales, de aqu hobo origen la

pestilencia del repartimiento y encomienda que ha devastado
y consumido todas estas Indias, como se ver, placiendo
Dios, en los libros siguientes. Cuando estos servicios cesaban
losReyes y sus gentes de dar porque no los podian sufrir
,

porque no los queran dar, porque se veian privados de su li-

bertad y puestos en dura servidumbre, allende mil otras ordi-
narias vejaciones y aflicciones crueles y bestiales, importu-
nos tratamientos que de los cristianos cada hora padecan,
luego los tenan por rebeldes y que se alzaban , y, por consi-
guiente, luego era la guerra tras ellos; y, muertos los que en
ellas con increble inhumanidad se mataban, todos los que se

podian tomar vida se hacan esclavos, y esta era la princi-

pal granjeria del Almirante con que pensaba y esperaba su-
,

plir los gastos que hacian los Reyes sustentando la gente

espaola ac, y ofreca por provechos y rentas los Reyes,
y por manera de que se aficionasen mercaderes venir con
mercaduras y gente vivir ac, sin que quisiesen sueldo del
Rey ni de darlo alguno hobiese necesidad. La segunda
,

granjeria, deca, que era el brasil que habia en la provin-

cia de Yaquimo, que es en esta costa del Sur, 80 pocas me-
nos leguas de aqu de Sancto Domingo, la costa abajo; y de
 DE LAS INDIAS. 323
ambas dos granjerias escribi los Reyes,
agora con estos
cinco navios, que abajo diremos, que despach, que de 4.000
esclavos y de otros 4.000 quintales de brasil le haban cer-
tificado que se habran 40 cuentos, y que fuesen 20 cuen-
tos seragran cosa; y dice as en aquella carta el trasumpto,
de de su misma mano, tengo en mi poder. De
la cual, escrito

ac se pueden, con el nombre de la Santsima Trinidad, en-

viar todos los esclavos
que se pudiesen vender, y brasil, de
los cuales, informacin que yo tengo es cierta, me dicen
si la

que se podrn vender 4.000, y que, poco valer, valdrn 20

cuentos, y 4.000 quintales de brasil, que pueden valer otro
tanto, y el gasto puede ser aqu seis cuentos; as que, pri-
ma haz, buenos serian 40 cuentos, si esto saliese as. Y eierto
la razn que dan ello parece autntica, porque en Castilla
y Portugal, y Aragn, y Italia, y Sicilia, y las islas de
Portugal y Aragn, y las Canarias, gastan muchos esclavos y
,
,

creo que de Guinea ya no

vengan tantos y que viniesen, uno
;

destos vale por tres, segn se ve,

yo, estos dias que fui
las islas de Cabo Verde, de donde la
gente dellas tienen gran
trato en los esclavos, y de contino envan navios los resca-

tar, y estn la puerta, yo vi que por el ms ruin demanda-

ban 8.000 maraveds, y estos, como dije, para tener en cuenta,
y aquellos no para que se vean. Del brasil, dicen que en Cas-
tilla, Aragn, Genova y Venecia hay grande suma, en Fran-

cia y en Flandes
y en Iglaterra; as que, destas dos cosas,
segn su parecer, se pueden sacar estos 40 cuentos, sino hu-
biese falta de navios que viniesen
por esto, los cuales creo,
con el ayuda de Nuestro Seor que no habr si una vez se
, ,

ceban en este viaje. Y un poco ms abajo dice: as

que aqu
hay estos esclavos y brasil, que parece cosa viva, y an oro,
si
place Aqul que lo dio y lo dar cuando viere que conven-
ga, etc.; y ms abajo dice: ac no falta para haber la renta
que encima que vengan navios muchos para llevar
dije, salvo
estas cosas que y yo creo que presto ser la gente de
dije,
la mar cebados en ello,
que agora los Maestres y marineros
(de los cincos navios habia de decir), van todos ricos y con in-
 324 HISTORIA

tencin de volver luego y llevar los esclavos 1 .500 mara-

veds la pieza, y darles de comer, y la paga sea de los mes-

mos, de los primeros dineros que dellos salieren; y bien que

mueran agora, no ser siempre desta manera, que as ha-
as

can los negros y los canarios la primera, y aun aventajen

estos (quiere decir que los indios hacen ventaja los negros),

que uno que escape no lo vender su dueo por dinero que le

den, etc. Estas son sus palabras, puesto que defectuosas
cuanto nuestro lenguaje castellano el cual no sabia bien,
,

pero ms insensiblemente dichas; y cosa es de maravillar,

como algunas veces arriba he dicho, que un hombre, cierto
no puedo decir sino bueno de su naturaleza, y de buena
intincion, estuviese tan ciego en cosa tan clara; bien se me

poda responder no ser maravilla que l se cegase, pues se

cegaron tantos letrados que los Reyes cabe si tenan en no ,

alumbrarlo l y reprenderle tanta ceguedad como tenia, en

poner el principal fundamento de las rentas y provechos tem-
porales de los Reyes y suyos, y de los espaoles, y la pros-
peridad deste su negocio que habia descubierto, en la carga-
zn deindiosinocentes(mejordiriaenla sangre), malsimay de-
testablemente hechos esclavos como si fueran piezas, como l los
llama cabezas de cabras,
,
como las que dijimos en el cap. 1 31
que habia monteses en las islas de Cabo Verde , y hinchir
Castilla, y Portugal, y Aragn, y Italia, y Sicilia, las
islas de Portugal y de Aragn, y las Canarias, donde dicen
que gastan muchos esclavos; hinchir, digo, tantos reinos y pro-
vincias de indios con la dicha justicia y sanctidad hechos es-

clavos, yno tener escrpulo de que se muriesen al presente

algunos (y es cierto que de cada 400, cabo de un ao,
no escapaban 10), porque as moran, dice l, los negros y los
canarios, qu mayor ni ms supina insensibilidad y ceguedad

que esta? Y lo bueno que dice que, con el nombre de

dello es,
la Sanctsima Trinidad se podan enviar todos los esclavos que
se pudiesen vender en todos los dichos reinos; y muchas veces
cre que aquesta ceguedad y corrupcin aprendi el Almi-
rante y se le peg de la que tuvieron y hoy tienen los por-
 DE LAS INDIAS. 325

togueses en la negociacin, por verdad decir, execrabilsima

tirana en Guinea ,
como arriba, hablando della, se vido. Deste
paso y de otros muchos en esta materia y granjeria de escla-
vos que se del ,
tuve para m por averiguado que deseaba que
los tristes inocentes indios dejasen de acudir con los tributos
y servicios personales que les impona, se huyesen alza-
sen, comoy l dems decian, y hoy dicen los espaoles,
los

resistiesen l y los dems cristianos, como justsimamente

podan y deban hacerlo, como contra sus capitales hostes yma-

niestos enemigos, por tener ocasin de hacerlos esclavos y car-

gar todos los navios dellos, y engrosar y prosperar su granjeria;

y porque los letrados que estaban par de los Reyes, que eran
obligados no ignorar tan gran tirana y abyeccin y perdi-
cin del linaje humano habindose cometido los Reyes,
,

como cristiansimos, aquesta parte del tan sin nmero para

atraerlay convertirla Cristo, no alumbraron Sus Altezas
de la verdad y de la justicia; los Reyes no se lo reprendieron,
pero provey por otra va y con otra color, quitrselo de las
manos al Almirante, la divina Providencia, el negocio, por-
que con tan vehemente vendimia no asolase en breve toda esta
isla sino que quedase algo para que se fuesen al infierno mu-
,

chos otros matadores destas gentes, cayendo de ojos en tan

lamentable ofe'ndculo. He trado todo lo dicho en este captulo

para que se supponga lo que agora quiero decir, y lo que di-

jere lo que se dir en siguiente captulo, y es: que por-

el

que cierto Cacique y gente suya, no se si el dedicado al servicio

de la fortaleza de la Vega, otra parte donde habia cris-
tianos espaoles, ces de servir de traer la comida tribu-
tos, las cosas que les eran impuestas, se fu Ips montes

huyendo, no quiso ms venir, luego, como el Almirante

desembarc, que lo supo, envi gente all, y traenle una
buena presa cabalgada de inocentes, para echar en estos
cinco navios, que agora cargar de esclavos y despachar para
Castilla queria y enviarlos no dudosa, sino certsima, carne-
,

cera.
 326 HISTORIA

CAPTULO CLII.

Venido Francisco Roldan, y Pedro de Gamez, y Adrin

de Muxica y otras principales, al Bonao, la casa del Riquel-
me, donde se haban concertado juntar fu luego el Alcaide
,

Miguel Ballester hablarles, como el Almirante le habia es-

crito, el cual les habl todo lo que convenia, ofrecindoles de

parte del Almirante todo perdn y buentratamiento y olvido

de todos los yerros pasados, exhortndolos con todas las ra-
zones que pudo, ponindole convenientes inconvenientes, y
daos y escndolos delante, y cuanto, de la reduccin y obe-
diencia dellos al Almirante, los Reyes serian servidos, y
deservidos de lo contrario*; pero el Francisco Roldan y los
dems mostraron venir de otro propsito, dicindole palabras,
contra el Almirante, desvariadas,
y de gran soberbia obsti-
nada; entre las cuales fueron, que no venan buscar paz sino
guerra y que l tenia al Almirante y todo su estado en el
,

puo para sostenerle deshacerle, que ninguno le hablase

en cosa que tocase hacer concierto y partido, hasta tanto que
el Almirante le enviase la
cabalgada que habia hecho llevar
de indios presos por esclavos, porque l los tenia so su mam-,

paro y palabra, asegurados, y l perteneca el librarlos de

quien tanto agravio les hacia injustamente; por eso, que luego
se los enviasen ,
sino que haria y conteceria. Bien hay que
notar aqu, como se dijo arriba en el cap. 117, que si este
Francisco Roldan y los que con l andaban robando los indios,

y destruyendo por su parte toda la movieran contra el

isla, se

Almirante, bona fide, solamente por celo de la justicia, de li-

brar aquellos sus prjimos de la servidumbre injusta en que
elAlmirante los condenaba, y de la muerte cierta que haban
de padescer llevndolos vender Castilla, justsima fuera
 DE LAS INDIAS. 327

su guerra contra y merescieran que en esta vida los Re-

l ,

yes se lo agradecieran y hicieran mercedes,y en la otra que

Dios les remunerara con eterno galardn; y as tuvieran mu-
cha razn de no querer tomar partido ni asiento de paz y amis-
tad con el Almirante, hasta que les enviara y restituyera en su
libertad todos los indios de aquella cabalgada. Pero como Fran-
cisco Roldan y todos los que con l andaban eran, cierto, ti-
ranos y rebeldes su verdadero y jurdico superior, el Almi-
rante, y no pretendan sino libertad por andar triunfando de
los indios y de toda la isla, seores y subditos, y gozar en sus
vicios sin que hobiese *quien les fuese la mano, y buscar
ocasiones y colores para justificar y dorar su rebelin y des-
obediencia, ni excusaban sus grandes pecados que, contra
los indios, robndolos y afligindolos por otras mil partes y vas

y contra elAlmirante y sus mandamientos, que era su propio

juez ysuperior, cometan ; ni podan dorar ni colorar la causa

que alegaban de no venir en concierto y partido, que se les
diese la cabalgada por alguna va. Tomada ocasin y color de
su nueva pertinacia deste pedir la cabalgada (digo nueva per-
tinacia,porque los amigos que tenia con el Almirante le
haban con instancia suplicado que les perdonase, y crea que
se acercaban para ms
presto venir su obediencia y besarle
las manos), acuerda Roldan y otros tres, los principales, que

eran propiamente criados del Almirante y ganaban su sueldo,

el ser sus criados y el sueldo que
de se desistir y renunciar
ganaban, alegando muchos achaques, y estos fueron Roldan,
y Adriano, y Pedro Gamez, y Diego de Escobar, los cuales le
escribieron la siguiente carta :

Ilustre y muy magnfico seor: Vuestra seora sabr .

que por las cosas pasadas entre el Adelantado m, Francis-

co Roldan, Pedro Gamez, Adrin de Muxica, Diego de
Escobar, criados de vuestra seora, otros muchos que en
esta compaa estn fu necesario de nos apartar de la ira
,

del Adelantado, segn los agravios habamos rescibido, la

gente que ac est propona de ir contra l para le destruir;

mirando el servicio de vuestra seora, los dichos Pedro de
 328 HISTORIA

Gamez, Adrin de Muxica, Diego de Escobar, Francis-

co Roldan, hemos trabajado de sostener en concordia y en
amor toda la gente que en esta compaa est, ponindoles
muchas razones diciendo cuanto complia al servicio del Rey
de la Reina, nuestros seores, no se entendiese en cosa

ninguna, hasta que vuestra seora viniese, porque enten-

damos, que, venido que fuese, mirara la razn que ellos
nosotros tenamos de nos apartar, con muchas razones
que aqu no se dicen,hemos estado una parte de la isla
esperando su venida, agora, ha ya ms de un mes que
vuestra seora est en la tierra y no nos ha escrito, man-
dndonos qu es lo que hubisemos de hacer; por lo cual
creemos est muy enojado de nosotros, por muchas razones
que se nos han dicho que vuestra seora dice de nosotros,
desendonos maltratar castigar, no mirando cunto le hemos
servido en evitar algn dao que pudiera hallar hecho. pues

que as es, hemos acordado, por remedio de nuestras honras

vidas, de no nos consentir maltratar, lo cual no podemos
hacer limpiamente si fusemos suyos, por ende suplicamos
vuestra seora nos mande dar licencia, que de hoy en ade-
lante no nos tenga por suyos, as, nos despedimos de la
vivienda que con vuestra seora tenamos asentada, aunque
se nos hace muy grave, pero snos forzado por cumplir con
nuestras honras. Nuestro Seor guarde y prospere el estado
de vuestra seora como por l es deseado. Del Bonao, hoy
mircoles, 17 dias del

mes de Octubre de 98 aos. Francis-

co Roldan. Y por Adrin de Muxica, Francisco Roldan.
Pedro de Gamez.
Diego de Escobar.
Esta es la letra su carta, la cual originalmente tuve yo
en mi poder firmada de sus nombres y propias firmas.
 DE LAS INDIAS. 329

CAPTULO CLI1I.

Hablado que hobo el Alcaide Balester Roldan y su

gente alzada, vnose para esta ciudad de Sancto Domingo

dar cuenta al Almirante de la respuesta que dieron, y, por
ventura, trujo l la dicha su carta. Desque el Almirante supo
la respuesta y cognosci no concordar con lo que los amigos
de Roldan le habian rogado y suplicado y certificado, que

queria venirse l, y tambin porque habian dicho al Alcai-

de Balester, que no queran que alguno viniese ellos, ni
tratase con de parte del Almirante, sino Alonso Snchez
ellos

de Carvajal, comenz el Almirante sospechar vehemente-

mente contra la fidelidad del Carvajal y los que con el Al-
,

mirante estaban, lo mismo, acumulando muchos indicios y

conjeturas que parecan concluir averiguar lo que sospe-
chaban; y uno fu, no haber hecho tanto como parece que
debiera, en no recobrar los 40 hombres, quede los que traia
de Castilla se le habian pasado; lo segundo, por muchas pl-
ticasque ambos habian tenido en el navio, estando juntos, y
refrescos que le habia dado; el tercero, porque habia segn ,

parece por una carta que el Almirante escribi los Reyes,

habia procurado traer poder para ser acompaado del Almi-
rante, como Juan Aguado deba de haber muchas
referido

quejas de losmalos tratamientos que decan que habia hecho

los cristianos, y debia entonces, quiz, desto algo tratarse, y
donde quiera que el Carvajal se hallaba, dijeron que se jactaba,
publicando que venia* por acompaado del Almirante lo ;

cuarto, porque idos los dos Capitanes con los tres navios, y
el Carvajal quedado para se venir por tierra esta ciu-

dad, envi Francisco Roldan con l cierta gente, y con ella

por capitn Pedro de Gamez, que era de los principales
 330 HISTORIA

con quien haba mucho hablado y comunicado, cuando es-

tuvo en los navios, para que le acompaasen y guardasen,
hasta seis leguas desta ciudad , por los indios que habia en
el camino; lo quinto, porque se dijo que elmismo Carva-
jal indujo y provoc al Roldan y los dems que se
viniesen hacia el Bonao para que si el Almirante se tarda-
,

se nunca viniese , que el Carvajal como acompaado del

,

Almirante , y Francisco Roldan, como Alcalde mayor gober- ,

nasen esta isla, Adelantado; lo sexto, por-

aunque pesase al

que venidos al Bonao, se carteaba con el Roldan, y los dems,

y les enviaba cosas de las traidas de Castilla lo stimo, por- ;

que decian que no querian que interviniese otro con ellos

sino Carvajal, y aun que lo tomaran por Capitn. Todos estos
indicios parecan ser eficaces para del sospechar ; pero con
todo esto, el Almirante; creyendo que pues era caballero
hara como bueno, y tambin porque no podia ms, por-

que se lo pedan ellos, acord enviarlo juntamente con el

Alcaide Ballester, para que les hablase de su parte y re-

dujese la razn, proponindoles los bienes que dello se

siguirian y los daos del contrario
delante ; y antes que su-
la respuesta de los dos escribi la presente carta Fran-
piese
cisco Roldan:
Caro amigo: Rescib vuestra carta luego que aqu lle-
el seor Adelantado
gu. Despus de haber preguntado por
y D. Diego, pregunt por vos como por aquel en quien tenia
yo harta confianza, dej con tanta certeza de haber bien de

temporar y asentar todas cosas que menester fuesen, y no

me supieron dar nuevas de vos, salvo que todos una voz
me dijeron, que de algunas diferencias que ac haban pasado
que por ello desebades mi venida, como la salvacin del
nima; y yo, ciertamente, as lo cre, porque aun lo viera
con el ojo y no creyera que vos habades de trabajar hasta
perder la vida salvo en cosa que m cumpliese y esta
, ,

causa fabl largo con Alcaide, con mucha certeza que, se-
el

gn las palabras que yo le habia dicho y os dijo, que luego

vernades ac. Allende la cual venida cre antes desto que ,
 DE LAS INDIAS. 331

aunque ac se hobiesen pasado cosas ms graves de las que

estas puedan ser, que aun bien no llegara, cuando serades

conmigo me dar cuenta con placer de las cosas de vuestro

cargo, as como lo hicieron todos los otros quien cargo

dej, y como es de costumbre y honra veramente, si

dellos;
en habia impedimentos por palabras que le farianpor es-
ello

crito, y que no era menester seguro ni carta: y que fuera

as, yo dije luego que aqu llegu, que yo aseguraba todos
,

que cada uno pudiese venir m y decir lo que les placa, y

de nuevo lo torno decir y los aseguro. Y cuanto lo otro

que decs de la ida de Castilla, yo vuestra causa y de las

personas que estn con vos, creyendo que algunos, se quer-
ran ir, he detenido los navios diez y ocho das ms de la

demora, y detuviera ms, salvo que los indios que llevan les
daban gran costa y se les moran parceme que no os debis
;

creer de ligero y debis mirar vuestras honras ms de lo que

me dicen que facis, porque no hay nadie quien ms toque,

y no dar causa que las personas que os quieren

mal ac en
vuestra tierra, hayan en qu decir, y evitar que el Rey la

Reina, nuestros seores, no hayan enojo de cosas en que espe-

raban placer. Por cierto, cuando me preguntaron por las per-
sonas de ac, en quien pudiese tener el seor Adelantado con-

sejo y confianza, yo os nombr primero que otro, y les puse

vuestro servicio tan alto, que agora estoy con pena que con estos
navios haya de or lo contrario agora ved que es lo que se
;

puede convenga caso, y avisadme dello pues los navios

al

partieron. Nuestro Seor os haya en su guarda. De Sancto

Do-
mingo 20 de Octubre.

Esto contiene aquella carta, por la cual parece que otra

debiera el Almirante haber recibido de Roldan, la cual no
vino mis manos. Llegados el alcaide Ballester y Alonso
Snchez de Carvajal al Bonao, hablles Carvajal muy elo-
cuentemente todos, y con tanta eficacia, que movi Fran-
ciscoRoldan y los ms principales que fuesen hablar al
Almirante, donde todo se concluyera y asosegara sin duda,
segn se crea; pero como la gente que traa, toda por la
 332 HISTORIA

mayor parte, no tomaba placer de dejar la vida haragana

y libre que traa, por ser gente viciosa y baja, mayormente
los que haba tomado en Xaragu, de los condenados
que el
Almirante haba enviado, ya que queria Roldan y los dems
venir aqu Sancto Domingo con Carvajal y el Almirante, sal-
tan todos con voces altas, diciendo, que juraban tal que no
habia de ser as, y que no haban de consentir que fuesen
Roldan ni los dems, sino que si concierto se habia de hacer
fuese all pblico todos, pues todos tocaba; porfiando Car-
vajal y el Alcaide por meterlos en razn por algunos das, al
cabo no aprovecharon nada. Finalmente, acord Roldan de es-
cribir al Almirante, como quisiera venir con Carvajal le hacer
reverencia l y otros de su compaa y que los dems no le
consintieron que fuese, pero que porque l tenia que el Adelan-

tado, otro por l, le haria alguna afrenta dao, no embar-

gante seguro que d palabra le enviaba, y porque las cosas
el

despus de hechas, dijo l, no tienen remedio, por tanto, que

le enviase un seguro firmado de su nombre, la forma del cual

l enviaba escrito para l y para algunos mancebos de los que

l tenia consigo y habia de traer ; y allende desto , Carvajal y

otros de los principales criados del Almirante tomasen la fe ,

y palabra fuerte y firme al Adelantado, que l, ni otra per-

sona por l, les har mal ni dao ni ehojo alguno durante el
seguro , y lo firmasen de sus nombres y con esto as conce-
,

dido, l vernia besarle las manos y hacer todo lo que man-

dase en el negocio, y que veria cunto del sera servido en
ello.

Con esta carta que debia traer Carvajal escribi el al-

caide Ballester al Almirante la siguiente carta, cuyos traslados

originales y firmados de sus propios nombres, tengo yo en mi

poder; la cual dice as:

Ilustre y muy magnfico seor: Ayerliines, al medio da,

llegamos ac en el Bonao, y luego la hora Carvajal habl

largamente toda esta gente, y su habla fu tan allegada al
servicio de Dios y de Sus Altezas y de vuestra seora que ,

Salomn ni doctor ninguno no hallara enmienda ninguna, y

 DE LAS INDIAS. 333

como quiera que l mayor parte desta gente hayan mas gana
de guerra que de paz, los tales no les parece bien, mas los
que no queran errar vuestra seora, sino servirle, les pa-
reci y justa cosa todo lo que Carvajal
que era razn
decia, los cuales eran Francisco Roldan, yGamez, y Es-
cobar, y dos tres otros, los cuales juntamente acordaron
que fuese el Alcaide y Gamez besar las manos vuestra se-

ora y concertar cosa justa y posible, por excusar y matar

el fuego que se va encendiendo, ms de lo encendido y acor- ;

dado que ya queriamos cabalgar, y yo con ellos, porque

esto,
todos les pareci que yo debia volver con Carvajal y ellos;
en aquel instante vinieron todos requerir Francisco Rol-
dan y Gamez, que haban acordado que no fuesen sino que ,

por escrito llevase Carvajal lo en aquello

que pedan ; y si

vuestra seora viniese, que aquello se hiciese, y otra cosa no.

Y yo, seor, por lo que debe criado su seora, suplico
vuestra seora concierte con ellos en todo casoespecialmente ,

para que se vayan Castilla ,

como
piden porque otra-
ellos ,

mente creo cierto que no se haran los hechos de vuestra se-

ora como era de razn, y querra, porque me parece que lo que
dicen es verdad que se han de pasar los ms ellos y as
, ;

me parece que se v mostrando por la obra, que despus que

yo pas para ir vuestra seora se les han venido unos
ocho, y dicindoles que por qu no se acercan all que ellos ,

saben que se pasarn ms de 30 y esto les ha dicho Garca,

;

aserrador y otro valenciano que se han pasado con ellos. Y yo,

cierto creo que despus de los hidalgos y hombres de pro que
,

vuestra seora tiene junto con sus criados, que aquellos que los
terna vuestra seora muy ciertos para morir en su servicio , y
la otra gente de comn yo pornia mucha duda. Y esta
causa , seor, conviene al estado de vuestra seora concierte
su ida de una manera otra, pues ellos lo piden, y quien
otra cosa vuestra seora consejare no querr su servicio
vivir engaado, y si en algo de lo dicho he errado, ser por
dolerme del estado de vuestra seora vindolo en tan gran
peligro, no haciendo iguala con esta gente; y quedo rogando
 334 HISTORIA

Nuestro Seor d seso y saber vuestra seora, que las

cosas se hagan su sancto servicio y con acrecentamiento

y dura del estado de vuestra seora. Fecha en el Bonao, hoy

martes, 16 de Octubre. Miguel Ballester.
Esta es su carta, y bien parece que era cataln, porque
hablaba imperfectamente, pero hombre virtuoso y honrado y
de voluntad sincera y simple; yo le cognosc mucho.
 PE IAS INDIAS. 335

CAPTULO CLIY.

que Carvajal dio, grande fu

Vista esta carta y la relacin
el angustia que Almirante
el recibi, y l sinti bien claro ser
verdad que tenia pocos consigo que en la necesidad le siguie-
sen, porque, haciendo alarde para si conviniese ir al Bonao
prender Francisco Roldan, no hall 70 hombres que dijesen
que haran lo que les mandase, de muchos de los cuales no te-
nia confianza, sino que al mejor tiempo le habian de dejar; y
de los otros, uno se hacia cojo, y otro enfermo, y otro se ex-
cusaba con decir que tenia con Francisco Roldan su amigo y
otro su pariente, por manera que ningn favor ni consuelo
de alguna parte tenia.
Por esta necesidad extrema que padeca, y por el ansia que
tenia de asentar la tierra, y que los indios tornasen pagar
los tributos, injustamente impuestos, como arriba se dijo, por

enviar dineros los Reyes y suplir, con rentas que ac tuvie-

sen los gastos que en proveer las cosas desta isla hacan todo
, ,

cuanto razonablemente los alzados le pidiesen, estaba para con-

cederlo aparejatsimo; luego, pues, orden dos cosas, la una,

puesto que fu la postrera, y pnese aqu primera por ser

ms general, y es, que hizo una carta de seguro general que
todas las personas que se hobiesen llegado y seguido Fran-
cisco Roldan en las diferencias pasadas, y el dicho Francisco
Roldan juntamente apartada, que quisiesen venir servir
,

Sus Altezas como de antes, pudiesen venir juntamente

cada uno de por s que l, como Visorey de Sus Altezas, y en
,

su nombre los aseguraba sus personas y bienes, y les prometa

de no entender en cosa alguna de los casos pasados hasta el
dia de la fecha; y en los casos venideros, si acaesciesen, les
 336 nisTORiA

prometa que la justicia se habra humuna y piadosamente

con ellos, y les daba licencia que los que quisiesen irse Cas-
tilla, cada y cuando ellos quisiesen irse, y les daria sus libran-

zas de los sueldos que se les debiesen; los cuales viniesen

gozar deste seguro dentro de diez y seis dias, y los que estuvie-
sen primeros, siguientes, y si estuviesen algunos dellos distantes
ms de 30 leguas, fuesen obligados venir dentro de treinta
dias;donde no viniesen dentro los dichos trminos, juntos
cada uno por s, que procedera contra ellos por la guisa que
hallase que cumpla al servicio de Sus Altezas y su justicia. Y
mand que se apregonase pblicamente y estuviese fijada la di-
cha carta de seguro en la puerta de la fortaleza. Fu hecha en
esta ciudad de Sancto Domingo, que estaba entonces de la
otra parte del rio, viernes, 9 dias de Noviembre de 4498.
Lo segundo que provey fu, que envi otra carta de se-
guro particular dicho Roldan y los que con l viniesen,
al

del tenor que se la envi el dicho Roldan y decia as Yo ,

:

D. Cristbal Colon Almirante del Ocano Yisorey y Gober-

, ,

nador perpetuo de las islas y tierra firme de las Indias por ,

el
Rey la Reina nuestros seores, su Capitn general de
la mar y del su Consejo: Por cuanto entre el Adelantado, mi

hermano, y el Alcalde Francisco Roldan y su compaa ha

habido ciertas diferencias en mi ausencia, estando yo en Cas-
tilla, para dar medio en ello de manera que Sus Altezas
sean servidos, es necesario que el dicho Alcalde venga ante
m me faga relacin de todas las cosas, segn que han pa-
sado caso que yo de algo dello est informado por el dicho
,

Adelantado. E porque dicho Alcalde se recela por ser el dicho

Adelantado, como es, mi hermano, por la presente, doy segu-
ro en nombre de Sus Altezas al dicho Alcalde y los que con
l vinierenaqu Sancto Domingo, donde yo esto, por veni-
da y estada y vuelta al Bonao, donde l agora est, que no
ser enojado ni molestado por cosa alguna ni de los que con ,

l vinieren durante el dicho tiempo; lo cual prometo y doy mi

fe y palabra, como caballero, segn uso de Espaa, de lo
cumplir y guardar este dicho seguro, como dicho es; en fir-

I
 DE LAS INDIAS. 337

meza de lo cual ,
firm esta escritura de mi nombre. Fecha
en Sancto Domingo 26 dias del mes de Octubre. El Al-
mirante.
Andando en estos tratos, porque los cinco navios no train

demora, por concierto que se suele hacer cuando les fletan,

si no un mes, dentro del cual qued el Almirante de des-

pacharlos, y por esperar cada dia que se concluyera el con-

cierto de que se trataba y el Almirante tanto deseaba, con
venir Francisco Roldan y su compaa la obediencia y so-

siego que deban los habia detenido diez y ocho dias ms

,

por enviar los Reyes buenas nuevas de quedar la isla pac-

fica y dispuesta para tornar enhilar los tributos en los indios
della, que era lo que mucho dolia y deseaba, como est di-

cho, el Almirante; y los navios tambin habia cargado de

esclavos, de los cuales se morian muchos y los echaban la
mar por este rio abajo, lo uno, por la grande tristeza y an-
gustia de verse sacar de sus tierras y dejar sus padres y mu-
jeresy hijos, perder su libertad, y cobrar su servidumbre,
puestos en poder de gente inhumana y cruel como estima- ,

ban, y con justsima razn, los cristianos y que los llevaban

,

donde y de donde jams haban de volver; lo otro, por la

falta de los les daban sino un poco
mantenimientos, que no
de para slo y sin otra cosa, es intolerable,
cac.ab seco, que,

y aun agua no les daban cuanta haban nenester para remo-

jarlo, porque, para el viaje tan largo, los marineros no fal-
tase); lo otro, porque como metan mucha gente y
ponan la

debajo de cubierta, cerradas las escotillas que es como s en ,

una mazmorra cerrasen todos los agujeros, juntamente con

las ventanas, y la tierra caliente, y debajo de cubierta
arden los navios como vivas llamas, del ardor y fuego que
dentro tenan, sin poder resollar, de angustia y apretamiento
de los pechos se ahogaban; y desta manera han sido infinitos

el nmero de las gentes destas Indias que han perecido, como

en place Dios, ser relatado. As que, por las
el libro III, si

razones susodichas fu constreido el Almirante despachar

los dichos cinco navios de indios cargados, los cuales fueron

Tomo II. 22
 338 historia

en hora, que, de su llegada Castilla y de la relacin que

tal

los Reyes hizo por sus mismas cartas el Almirante, luego se

origin y provey que perdiese su estado, y le sucedieron
mayores amarguras y disfavores y desconsuelos que hasta
entonces habia padecido trabajos; no, cierto, por lo que habia
ofendido Francisco Roldan ni los que con l andaban al-
zados, sino por las injusticias grandsimas, y no oidas otras
tales, que contra estas inocentes gentes cometa y habia per-

petrado, y, por su ejemplo, Francisco Roldan y los dems,

quiz fu causa ocasional que perpetrasen. Porque, por ven-
tura y aun sin ventura, si l no hubiera impuesto los tributos
violentos intempestivos, para estas gentes ms que inso-

portables, los Reyes desta isla y subditos suyos no desamaran

su venida y estada de los cristianos en sus tierras, ni exaspe-
rados de las vejaciones y fatigas que padecan, por defenderse
de quien los oprima, no se pusieran en armas, si armas se

podan decir las suyas, y no ms armillas de nios por ttulo

,

que se alzaban quien no deban nada l no les hiciera guer-

,

ras, en las cuales, comenzaron y mediaron y perfeccionaron

diversas maneras, y muy nuevas, de crueldades en estos cor-
deros, los cristianos, y para presumir ms de s, como se vian
contra las gallinas gallos tan aventajados, crecanles con la
cruel ferocidad los nimos, ni quiz cayera en l tanta ansia
de enviar, de indios hechos esclavos tan malamente, los navios
cargados y as, lo primero cesante, lo ltimo con lo del medio
;

cesara, y, todo cesando, quiz no permitiera Dios que Francis-

co Roldan ni los dems rebeldes y tiranos contra l se levan-
taran, ni cometieran en estas mansas y humildes gentes tantos
y tan grandes extragos, lo cual, no obstante l, floreciera y
gozara felicemente del estado que misericordiosamente (como
l siempre recognoscia confesaba, y por ello Dios alaba-
y
ba), le habia concedido, que al fin permiti, para su salvacin,
cierto, segn creo, por las dichas causas fuese del privado.
Pero es de haber gran lstima que no advirtiese cul fuese de
sus angustias y caimiento en la estima y nombre deste su

negocio de las Indias, y de sus disfavores y adversidades, la

 DE LAS INDIAS. 339

causa; porque si la sintiera, no hay duda sino que, como era

de buena inuncin y deseaba no errar, y todo lo enderezaba
honor de Dios, y, como l siempre decia, de la Sandsima
Trinidad, todo lo enmendara, y tambin la bondad divina su
sentencia y castigo lo revocara lo templara.
 340 HISTORIA

CAPITULO CLV.

Hacindose la vela los cinco navios 1 8 dias del mes

de Octubre de aquel ao de 498, en los cuales fu mi padre
Castilla, desta isla, y pasaron grandes trabajos y peligros,
fueron, como es dicho, cargados de indios hechos esclavos; y
serian por todos 600, y, por los fletes de los dems, dio los
Maestres 200 esclavos. En ellos escribi el Almirante los Re-
yes muy largo, en dos cartas, hacindoles relacin de la re-
belin de Francisco Roldan y de los con l alzados de los ,

daos que habian hecho y hacan por la isla ,

haciendo robos
y violencias, y que mataba los que se les antojaba por no
nada, tomando las mujeres ajenas y hijas, y otros muchos
males perpetrando por donde andaban y escribiles que le ;

habian dicho, que cuasi toda la parte del Poniente desta isla,
que es la donde reinaba rey Behecho, que se llamaba Xa-
el

ragu,tenian muy alborotada y maltratada: y no dudo yo dello

y que era mucho ms que podia ser la fama. En todas las car-
tas que escriba, decia que esta tierra era la ms frtil y abun-
dosa que habia en el mundo , y para todos los vicios apare-
jada, y, por tanto, propia para hombres viciosos y haraganes; y
en todo decia gran verdad ponqu despus que se hicieron
,

la tierra los espaoles, saliendo de las enfermedades que

por fuerza los habia de probar, no por ser enferma, como

arriba en el cap. 88 dijimos sino por ser los aires ms so-
,

tiles,y las aguas ms delgadas, y los manjares de otras cali-

dades, y en fin, por estar de las nuestras tan distantes, an-
dando de pueblo en pueblo, y de lugar en lugar, coman
discrecin, tomaban los indios para su servicio, que queran,
y las mujeres que bien les pareca, y hacanse llevar cuestas
 DE LAS INDIAS. 341

en hombros de hombres en hamacas, de las cuales ya dije qu

tales son; tenan sus cazadores que les cazaban, y pescadores

que les pescaban y cuantos indios queran como recuas,

, ,

para cargas, y sobre todo, de puro miedo, por

les llevar las

las crueldades que en los tristes indios hacian eran reveren- ,

ciados y adorados, pero no amados, antes aborrecidos como

si fueran demonios infernales y porque esta vida el Almi-
;

rante sabia que aqu los espaoles vivan y hallaban en la ,

tierra para ello aparejo cuanto desear podan, con razn juz-
la mejor del mundo para hombres viciosos y
gaba que era
haraganes. Entre otras viciosas desrdenes que en ellos abomi-

naba, era comer los sbados carne lo cual no podia irles

,

la mano, por cuya causa suplicaba los Reyes en muchas

cartas, que enviasen ac algunos devotos religiosos, porque
eran muy necesarios ms para reformar la fe en cristianos
,

que para los indios darla, y dice as: Ac son muy nece-
sarios devotos religiosos para reformar la fe en nos, ms que

por la dar los indios, que ya sus costumbres nos han con-
quistado y les hacemos ventaja; y con esto un letrado, per-
sona experimentada para la justicia v porque sin la justicia real

creo que aprovecharn los religiosos poco. Estas son sus pa-
labras. Y en otra carta dice los Reyes Presto habr veci-
:

nos ac, porque esta tierra es abundosa de todas las cosas,

en especial de pan y carne; aqu hay tanto pan de lo de los
indios, que es maravilla, con el cual est nuestra gente ms
sanos que con el de trigo, y carne es, que ya hay
la

infinitsimos puercos y gallinas, y hay unas alimaas que

son atanto como y mejor carne, y dellos hay tan-
conejos,
tos en toda la isla, que un mozo indio con un perro trae

cada dia 15 20 su amo; en manera que no falta sino vino

y vestuario en lo dems es tierra de los mayores haraga-
,

nes del mundo; nuestra gente en ella, no hay bueno ni

malo que no tenga dos y tres indios que le sirvan ,
y per-
ros que le y bien que no sea para decir, y muje-
cacen,
res atan fermosas, que es maravilla. De la cual costumbre

estoy muy descontento, porque me parece que no sea ser-

 342 - HISTORIA

vicio de Dios ,
ni lo puedo remediar, como del comer de la
carne en sbado, y otras malas costumbres que no son de
buenos cristianos; para los cuales, ac aprovechara mucho

algunos devotos religiosos, ms para reformar la fe en los

cristianosque para darla los indios; ni yo jams lo po-
dr bien castigar, salvo si de all se me envia gente, en
cada pasaje 50 60, y yo envi all otros tantos de los hara-
ganes y desobedientes, como agora fago, y este es el ma-
yor y mejor castigo, y con menos cargo del nima, que yo,
vea, etc. Esto todo repite en otras cartas, como via que cada
dia se iban corrompiendo ms la vida mala y nefanda de los
espaoles ; y en la verdad, como fueron grandes quejas y de-
Juan Aguado, de quien en el cap. 407 hicimos
balas de llevar

larga mencin, de que habia tratado mal los espaoles, ahor-

cando azotando muchos, como en fin deste libro al prin-
cipio del segundo, placiendo Dios, se ver, y tambin por
estar levantado Francisco Roldan y los dems, estaba acobar-
dado y no osaba corregir las malas costumbres ni castigar
impedir los delitos
y obras psimas, de robos y crueldades,

que tambin cometan en los indios los espaoles que le se-

guan, como los de Francisco Roldan, y as llora mucho esto

en sus cartas, y en una dice: Yo he sido culpado en el po-
blar, en el tratar de la gente, y en otras cosas muchas,
como pobre extranjero envidiado, etc. Dice en el poblar, por-
que le imputaban por malo haber poblado el primer pueblo
en la Isabela, como si l hobiera visto y andado toda esta
isla, y de industria escoger aqul por el peor lugar; nunca
l hobiera herrado en otra cosa sino en aquello, porque l

vino dar all con los 47 navios, cansados y molidos del via-

je de y
Castilla, y bestias que traa, y toda la
los caballos

gente afligida y medio enferma de tan luengo viaje, no acos-

tumbrado, y tan nunca en la mar, sin ver tierra tantos dias,
hasta entonces hombres se haber hallado; y es muy excelente

y graciosa y harta digna de ser poblada, y ms pro-

tierra,

pincua y frontera de las

minas de Cibao, por lo cual, cierto,
ms mereca gracias que serle mal poblar imputado, sino
 DE LAS INDIAS. 343

los que podan hacerle dao de

que, segn le desfavorecan,
todo cuanto podan hechaban mano.
Escribi tambin los Reyes en la angustia en que que-
daba con el levantamiento y rebelin de Francisco Roldan,
atraerlo obediencia y servicio de Sus
y en los tratos que por
Altezas andaba; escribi ms los Reyes, que porque decia
Francisco Roldan que no tenia necesidad de perdn porque ,

no tenia culpa, y que el Almirante era hermano del Adelantado

y era juez sospechoso, que trabajaba de concertar

con l que
fuese Castilla, y que Sus Altezas fuesen los jueces; y que
cuanto la pesquisa informacin sobre esto, para enviar
Sus Altezas, para que se hiciese con menos duda y. sospecha,
estuviesen hacerla presentes Alonso Snchez de Carvajal
con quien tenia plticas, y el Alcaide Miguel Ballester, y esta
pesquisa fuese Castilla y Roldan y sus compaeros envia-
,

sen un mensajero la corte, y en tanto que volviese respues-

ta de los Reyes se viniesen servir como de antes solan y
, ,

si no queran, que se fuesen la isla de Sant Juan que

esto ,

estaba cerca de aqu, porque no anduviesen destruyendo esta

isla, como robando de continuo la tenian destruida. Dice ms,

que si estos Alcaides no venan en concierto, para que cesasen

tantos males, que habia de trabajar de poner diligencia para
los destruir; yo sospecho que esta clusula y palabra, dio ms
prisa losReyes para enviar muy ms presto quitarle el
cargo, creyendo que como le haban acusado de riguroso y
cruel en la ejecucin de la justicia, que, si l pudiese, habia
de hacer grandes estragos en aquellos rebeldes. Dice asimis-
mo en una de sus cartas los Reyes as: Siempre tem del

enemigo de nuestra sancta fe en esto, porque se ha puesto

desbaratar este tan grande negocio con toda su fuerza; l
fu tan contrario en todo, antes que se descubriese, que todos
los que entendan en ello lo tenian por burla; despus la
gente que vino conmigo ac, que del negocio y de m dijeron
mil testimonios, y agora se trabaj all, que hubiese tanta
dilacin impedimentos mi despacho, y poner tanta ciza-
a que Vuestras Altezas hobiesen de temer la costa, la
 344 HISTORIA

cual podia ser ya tan poca nada, como ser, si place

Aqul que lo dio y que es superior del y de todo el mun-

do, y el cual le sacar al fin por qu hizo el comienzo, y
del cual se ve tan manifiesto que le sostiene y aumenta, que
es cierto, si se mirasen las cosas que ac han pasado, se po-
dra decir cmo y tanto como del pueblo de Israel. Quiere

decir, que as como los hijos y pueblos de Israel eran in-

crdulos contra Moisn y Aaron, as todos los que dudaron
y creyeron ser burla y de poco fruto el descubrimiento des-
tas Indias y desta negociacin; y aide ms. Podra yo
todo replicarlo ,
mas creo que no hace mengua porque har- ,

tas veces los he escrito bien largo, como agora de la tierra ,

que nuevamente dio Dios este viaje Vuestras Altezas, la

cual se debe creer que es infinita, de la cual y desta deben
tomar grande alegra y darle infinitas gracias, y aborrecer
quien diz que no gasten en ello, porque no son amigos de
la honra de su Estado; porque allende de las tantas
alto

nimas que se pueden esperar que se salvarn de que son ,

Vuestras Altezas causa, y que es el principal del caudal

desto (y quiero fablar la vana gloria del mundo, la cual
se debe tener en nada, pues que la aborrece Dios pode-

roso), y digo que me respondan quin ley las historias de

griegos y romanos ,
si con tan poca cosa ensancharon su se-
oro tan grandemente , como agora hizo Vuestra Alteza aquel
de la Espaa con las Indias. Esta sola isla, que boja ms de 700
leguas; Jamaica, con otras 700 islas, y tanta parte de la
tierra firme, de antiguos muy cognoscida y no ignota,
los

como quieren decir los envidiosos ignorantes, y despus

desto, otras islas muchas y grandes de aqu hacia Castilla,
y agora esta, que es de grande excelencia, de la cual creo
que se haya de hablar entre todos los cristianos por maravilla,
con alegra. Quin dir, seyendo hombre de seso, que fu
mal gastado, y que nial se gasta lo que en ello se despende?
qu memoria mayor en lo espiritual y temporal qued ni
pueda ms quedar de Prncipes? Yo soy atnito y pierdo el
seso cuando oigo y veo que esto no se considera, y que nadie
 DE LAS INDIAS. 345

diga que Vuestras Altezas deban hacer caudal de plata oro,

otra cosa valiosa, salvo de proseguir tan alta
y noble em-
presa, de que habr Nuestro Seor tanto servicio, y los suce-
sores de Vuestras Altezas y sus pueblos tanto
gozo: mrenlo
bien Vuestras Altezas, que, mi juicio, ms le relieva
(relieva
dice por importa) que hacan las cosas de Francia ni de Italia.
Estas todas son sus palabras,
y, en verdad, dignas de mucha
consideracin, porque llenas de prudencia y de verdad, y
testigos de pecho harto virtuoso, y de muy recta inuncin,

y hiciera grandes cosas y fruto inestimable en estas tierras,

si no ignorara que estas gentes no le debian nada l ni
otra persona delmundo, slo porque los descubri, aunque
casi atinabay confesaba el fn de haber podido jurdica-
mente volver ac, que no era otro que el bien destas gentes,
salud y conversin; y finalmente
ayud qul errase los
disfavores que tenia de muchos,
por zaherir los gastos que
los Reyes hacan
y por excusarlos recompensarlos.
,
 346 HISTORIA

CAPTULO CLVI.

El cual trata del principio principios de donde hobo su origen y procedi el reparti-
miento de los indios, que llamaron despus encomiendas, que han destruido estas Indias,
donde se prueba que nunca los indios jams se dieron para que los espaoles los ense-
asen sino para que se sirviesen dellos y aprovechasen.
,

Dice, allende lo susodicho, que ha de trabajar de tornar

asentar la gente desta isla, en que tornen la obediencia y

que paguen los tributos que solan pagar, y que Dios perdone
los que en la corte y en Sevilla fueron causa de tardar l
tanto en se despachar, porque si l viniera con tiempo, como

pudiera venir dentro de un ao, y mucho antes, ni se alza-

ran los indios, ni dejaran de pagar los tributos como los pa-

gaban, porque siempre yo dije (dice l), que era necesario de

andar sobre ellos tres cuatro aos, hasta que lo tuvieran

bien en uso, porque se debia de creer que se les hara fuerte.

Mira que duda, digo yo, y aido, que aunque ac se hallara
antes, no dejara de haber los inconvenientes que hobo, y
quiz mayores, porque tenia Dios determinado de lo afligir y
quitarle el cargo, pues con tanta opresin y jactura destas
gentes, que no le deban nada, del usaba ; donde tambin
aide, haciendo relacin de que esta isla se iba en los mante-
nimientos mejorando, porque los ganados iban creciendo y
los espaoles hacindose al pan de la tierra, que lo queran

ms que al de trigo,' dice que agora tenian vida muy des-

cansada, segn la pasada, porque ellos no trabajaban ni ha-
can cosa, sino que los indios lo trabajaban y hacan todo,
casas y todo, y cuanta hacienda era necesaria, y que no ha-
ba necesidad de otra cosa sino de gente que los tuviese sub-

yectos, por que si ellos viesen que ramos pocos, alzaran la

 DE LAS INDIAS. 347

obediencia, y ellos nos siembran el pan y los ajes y todo

otro mantenimiento suyo, y el Adelantado tiene aqu ms de
80.000 matas de yuca, de que hacen pan, plantadas. Estas
el

son palabras del Almirante. Dijo que hacian pozos, porque

como estaba junto la mar este pueblo, de la otra, como
tenan agua dulce de rio, sino
agora est desta, banda, no
salada, y por eso hacian pozos, no para beber, porque es
sino para el servicio de casa; para
algo salobre gruesa,
beber tenan una fuente, de que tambin hoy beben los que
no tienen algibes, que es buen agua. Es aqu de notar, que
estos fueron los principios de donde naci poco poco el

repartimiento que agora llaman encomiendas, y, por consi-

guiente, la total perdicin de todas estas tan infinitas nacio-
nes; porque como
se ensearon los espaoles, aun los labra-

dores, y que venan asoldados para cavar y labrar la tierra

sacar el oro de las minas (como arriba queda dicho),
y
haraganear y andar el lomo enhiesto, comiendo de los su-
dores de los indios, usurpando cada uno por fuerza tres y
cuatro y diez que le sirviesen por la mansedumbre de los
,

indios que no podan ni saban resistir (y, segn dice el Al-

mirante en una destas cartas), Francisco Roldan y su gente
alzada, traan ms de 500 indios, y cuando se mudaban de
una parte otra, serian ms de 4.000 para llevarles las car-
gas, y los que estaban con el Adelantado, y despus de ve-
nido el Almirante, hacian lo mismo por aquella semejanza; y

porque no se les pasasen Roldan todo esto y mucho ms,

,

y otras cosas peores, como eran violencias y matanzas, in-

desafueros, disimulaban, y no les osaban ir la mano.
finitos

Despus, cuando Roldan se redujo la obediencia del Almi-

rante, como quedaban del holgar y de la libertad que traian,
y, de ser servidos de los indios y mandarles, mal vezados,
comenz Roldan pedir al Almirante que tuviese por bien de
que el rey Behecho, que, andando alzado el Roldan, lo tenia
por sus tiranas amedrentado y hacia lo que quera del con su
gente, tuviese cargo de le hacer sus labranzas, como abajo, pla-
ciendo Dios, se ver ni poco ni mucho, como dicen, sino el
;
 348 HISTORIA

rey Behecho, siendo de los mayores Reyes y seores de toda

esta isla, y la corte de toda ella, como arriba en el cap. 444
se dijo, lo cual el Almiranteno le pudo negar, porque todo
estaba reciente y vedriado y en peligro, al menos duraba el
temor, y no sin causa, que no hobiese otra rebelin, y tam-
bin hobo principio esta iniquidad, de aplicar el Almirante
el Adelantado, como se dijo arriba, ciertos Caciques y seores

que tuviesen cargo de hacer las labranzas y mantenimientos

las fortalezas y pueblos de los espaoles como parece en ,

las 80.000 matas montones que arriba dijo el Almirante

que habia hecho plantar el Adelantado aqu, cerca de Sancto

Domingo, y tenia cargo deste servicio, creo que un gran Ca-
cique y seor cuya tierra y seoro era cinco seis leguas
,

de aqu, la costa arriba hacia el Oriente, y llambase Aguey-

bana, y otros hacan que tuviesen cargo de enviar gente
las minas, as que despus de cesada la rebelin, ma-
yormente cuando se comenzaron avecindar y hacer pue-
blos, cada uno de ambas partes, as los que habian seguido
Roldan, como los que permanecido en la obediencia del

Almirante, aunque fuese un gaan, y de los desorejados y

homicianos que, por sus delitos, se habian desterrado de Cas-
tilla para ac, pedan que les diesen tal seor y Cacique con

su gente para que le labrasen sus haciendas ayudase gran-

jear; y por le agradar y tener contento y seguro el Almirante,

y porque asentase en la tierra sin sueldo del Rey, lo que l

mucho deseaba y trabajaba, se lo conceda liberalmente, y
este fin enderezaba lo que en estas cartas de agora con los ,

cinco navios, escrebia los Reyes, que les suplicaba tuviesen

por bien de que la gente que ac estaba se aprove-

chase un ao dos, hasta que este negocio de las Indias se
levantase, porque ya se enderezaba; y cerca desto dice
as: Suplico Vuestras Altezas tengan por bien que esta
gente se aproveche agora un ao dos, fasta que este negocio
est en pi, que ya se endereza, que ven agora que esta gente
de la mar y de la tierra estn contentos, y salieron
casi toda la

agora dos tres Maestres de navios que pusieron la puerta

 DE LAS INDIAS. 349
cdulas para quin se quera obligar les dar 4.500 marave-
ds en Sevilla, que les llevaran all tantos esclavos les farian
y
la costa, y la seria de los dineros dellos se sacasen.
paga que
Plugo mucho la gente toda y yo lo acept por todos y les
,

protesto deles dar la carga, y as vernn y traern bastimentos

y cosas que son ac necesarias, y se aviar este el cual
negocio,
agora est muy perdido, porque la gente no sirve, ni los indios
pagan tributo con esto que pas y mi absencia, ni el Adelan-
tado pudo ms hacer,
porque no tenia nadie consigo que no
fuese en tal guisa
que no se podia fiar, que todos se congoja-
ban y maldecan, diciendo
que eran cinco aos que estaban ac
y que no tenan para una camisa. Agora les he ensanchado la
voluntad y les
parece que lleva razn lo que les digo, que sern
pagados presto, y podrn llevar su paga adelante. Estas son
sus palabras. Y en otra clusula d
por nuevas buenas los Re-
yes, que ya todos los espaoles no queran estar por sueldo del
Rey, sino avecindarse, y porque lo hiciesen les ayudaba en ,

cuanto podia costa de los desventurados indios as

; que, por
lo dicho,
parece que el aprovecharse la gente que ac estaba,
espaola, era darles esclavos para que enviasen Castilla ven-
der, los cuales llevaban los Maestres 1 .500 maraveds,
y que
les daran de comida seria la ellos les da-
comer; y negra que
ran lo es
, pues siempre laque suelen dar los pasajeros de su
misma nacin. tem, el aprovechamiento tambin era dar Re-
yes y seores con sus gentes los desorejados y desterrados
(por ser dignos de muerte por sus pecados), que, sacada la
crisma y ser bautizados, eran no
muy mejores que ellos, para
que les sirviesen
haciendo sus labranzas y haciendas, y en todo
cuanto ellos queran y decan
que haban menester; concedi-
da licencia que tal
Cacique seor este fulano le hiciese
tantas labranzas
porque no se le daban para ms ellos se
,
,

apoderaban y seoreaban tanto dellos. que cabo de un mes

eran ellos los
Caciques y los Reyes, y temblaban los mismos
seores delante dellos; de
aqu tambin usurpaban enviarlos
las minas que les sacasen
oro, y en todos los otros servi-
cios de que juzgaban poder cebar sus codicias
y ambiciones.
 350 HISTORIA

De las vejaciones y aperreamientos y maltratarlos en todo

gnero de rigor y austeridad, no quiero aqu decir ms de lo

que abajo se dir; finalmente, todo el interese y utilidad

temporal de los espaoles, ponia en la

sangre y sudores,
y cabo en perdicin y muerte desta gente desmampa-
al

rada, y aunque, segn parece, la intincion del Almirante

debia ser darles licencia para que les hiciesen las labranzas

por algn tiempo, y no para ms, pues dice los Reyes que
tengan por bien que sean aprovechados un ao dos, en
tanto que la negociacin estaba en pi se levantaba, pero
como al Almirante,
luego quitaron el cargo y gobernacin,
y sucedi otro, como parecer, ellos se encaminaron y apo-
deraron tanto de aquella licencia y posesin .tirnica, que los
sucesores en esta gobernacin, no de quitarla ni limitar, an-
tes cumplirla y confirmarla y estragarla ms de lo que es-
taba, y hacerla universal, estudiaron. Y as , parece claro,
de dnde y cundo tuvo su origen y principio, y cuan sin
pensarlo aquesta pestilencia vastativa de tan gran parte del
linajehumano, que tanta inmensidad de gentes ha estirpado,
el dicho repartimiento y encomiendas, digo en el cual se en- ,

cierran, y para sustentarlo se han cometido, todos los males,

como claramente parecer abajo. Tambin consta de lo arriba

relatado, que nunca se dieron los indios los espaoles para

que los enseasen, sino para que se sirviesen dellos, y de sus
sudores, y angustias, y trabajos se aprovechasen; porque
manifiesto es, que, pues el Almirante decia los Reyes que
enviasen devotos religiosos, ms para reformar la fe en los
cristianos que para los indios darla, que cognoscia el Almi-
rante no ser los tan pecadores cristianos
, para doctrinar y
,

dar los indios, capaces; luego no se los daba sino para

la fe

que adquiriesen con ellos las riquezas porque rabiaban. Lo

mismo hicieron los siguientes gobernadores, los cuales no ig-
noraban la vida que ac siempre hicieron los espaoles, y sus
vicios pblicos y malos ejemplos, que siempre fueron de hom-
bres bestiales, y si cuando se los daban les decian que con
cargo que en las cosas de la fe los enseasen ,
no era otra cosa
 DE LAS INDIAS. 351

sino hacer de la misma fe

y religin cristiana, sacrilego y
inesplicable escarnio ;y merecieran los mismos gobernadores
que los hicieran ,
no cuatro sino catorce cuartos. Todo esto,
placiendo Dios, se cognoscer mucho mejor en el lib. II
y
ms abajo.
 352 mstoria

CAPITULO CLVII,

Suplicaba encarecidamente los Reyes muchas veces, y

en todas sus cartas, que mandase las personas que en Sevilla
tenan cargo de las cosas destas Indias, que las favoreciesen,
al menos,
que no las estorbasen ni infamasen, y esto creo yo
que deca principalmente por el dicho D. Juan Rodrguez de
Fonseca, que ya era Obispo de Badajoz, y de los otros oficia-
les; y, cierto, yo siempre o y cre, y algo vi al dicho Obispo,
haber sido y ser contrario las cosas del Almirante, no s
con qu espritu ni por qu causa puesto que o que dijo un
,

dia el Almirante, cuando supo que era ya Obispo: Dovos

Dios (este era su comn hablar), no seis fator de las Indias y
non vos faran Obispo. Y como tuvo el Almirante ac tantos
desabridos, mayormente despus que vino Juan Aguado, de-
banselo de decir escribir al Obispo (si, empero, lo uno y lo
otro es verdad, que puede ser que no lo sea), y de all haberle

tomado, como dicen, ojeriza.Quiero decir, que pudo ser no

ser por aquella causa ni con mal espritu pero de que justa
,

injustamente el Obispo le desfavoreciese, yo no dudo; y

tambin que el Obispo, como era hombre de linaje y de ge-
neroso nimo, y de los Reyes muy privado y creca cada dia
en mayor estado, bastbale tomar opinin siniestra, sin otra
causa y con ttulo de que los Reyes gastaban y no se aprove-
chaban, para menospreciar no tener en la estima que debiera
los trabajos del Almirante; por lo cual, dice los Reyes el
Almirante as: Suplico Vuestras Altezas manden las per-
sonas que entienden en Sevilla en esta negociacin, que no le
sean contrarios y no la impidan, porque ella estuviera ms

preciosa si mi dicha acertara que

hobiera persona en el
all

cargo deste negocio, que lo tuviera amor, al menos que

 DE LAS INDIAS. 353
no fuera contra ello y no se pusiera lo destruir lo difamar,

y favorecer quien otro tanto hacia, y ser contrario quien

decia bien dello, que, como se ve, la buena fama es
aquella
que despus de Dios hace y yo he sido culpado en
las cosas,
elpoblar, en el tratar de gente y en otras cosas muchas,
la
como pobre extranjero envidiado de lo cual todo se veia el
,

contrario, y que era por voluntad, y con malicia, y atrevi-

miento, como ya parece en muchas cosas. Estas son sus pa-
labras. Escribi tambin sus Altezas, cmo tenia aparejados
tres navios para enviar al Adelantado la tierra de Paria
que
dejaba descubierta, y que estuviese por all seis meses, dentro
de los cuales, cierto, crey que hiciera el Adelantado gran
descubrimiento, y llevar al cabo la costa hasta la Nueva Es-
paa, al menos bien cerca, y partirase con los cinco na-
vios juntamente el mismo dia, segn dice, sino por esperar la
resolucin del concierto en que andaba con Roldan, por-
que elAdelantado era muy esforzado y hombre de guerra,
y hasta que Roldan fuese reducido, no convenia al Almi-
rante ni al bien de toda esta isla
que estuviese ausente. Final-
mente, concluy sus cartas, y con ellas envi los Reyes, un
envoltorio en que iban unos paezuelos de aquellos pintados

que traan los indios de Paria, que dejaba descubierta, y cier-

tas perlas,y creo, segn entend de otras partes, no de carta
ni relacin del Almirante, fueron las
perlas que envi 460
170, y ciertas piezas de oro y el envoltorio sellado; y
aqu dice que aunque las perlas y oro que de all enva sea
,

en cantidad poco, pero por la calidad las envia, pues, hasta

entonces, ninguno vdo llevar perlas del Poniente; y as
quiere dar entender, que se deben tener en mucho. En-
vi tambin los Reyes la pintura figura de la tierra que
dejaba descubierta, con las islas distintas que cerca esta-
ban y, por escrito todo su viaje. Por esta pintura debujo
, ,

los Reyes envi de la dicha tierra de Paria,

que y por los
rumbos y caminos que desde las islas de Cabo Verde haba
llevado, vino Alonso de Hojeda y orden su viaje hasta dar en
la isla de la Trinidad y la tierra firme de Paria,
y all hall
Tomo II. 23
 354 HISTORIA

rastro y nuevas del Almirante, como el mismo Hojeda confie-

sa y depone en su dicho juramentado, segn arriba en el

cap. 440 habernos declarado, y no segn Amrico, parece que

quiso aplicarse s el descubrimiento de la dicha tierra firme,
Paria, de donde provino poner nombre la dicha tierra fir-
me, Amrica, los escritores que escriben fuera de Espaa, lo

cual, como all se prob, es muy grande engao. Con las car-
tas y la figura pintura y relacin de aquel viaje y del es-,

tado en que todo lo de ac quedaba, se hicieron los dichos

cinco navios, la vela, 18 de Octubre de 1498, en los cua-
les, sospecho yo, que irian cartas de Francisco Roldan y de
otras personas muchas, que eran sus amigos ocultos pbli-
cos, llenas de quejas del Adelantado que no hicieron al Al-
mirante y su estado, poco dao.
 DE LAS INDIAS. 355

CAPITULO CLVIII.

Volviendo la pluma contar el trato de Francisco Roldan

y sus secuaces ,
recibida pues la carta del Almirante, Roldan,

segn 155, sali del Bonao con algunos de los de su

el cap.

compaa, y vino aqu Sancto Domingo con su poca ver-

genza, debajo del seguro, hablar con el Almirante, y segn
pareci (porque no concluy nada),ms para sacar gente que
se le pasase que para dar
,
orden y concierto en su vida des-
ordenada. No pude saber lo que con su venida, cuando pa-
reci ante su amo y Almirante, y lo que dijo, ni
seor, el
cmo el Almirante porque de creer es que pasaran
le rescibi,

cosas notables. Finalmente, hablaron y trataron de concierto

y de medios, y de creer es que l dio las quejas que tenia

finga tener del Adelantado, y que el Almirante le satisfara
todas ellas y exhortara la obediencia reconciliacin del
y
Adelantado, y ofrecera largamente cuantos honestos partidos
hallar pudiese, para verlo l reducido
y la isla asentada,
como parece por muchas cartas que antes y despus desta
vista le escribi el Almirante , algunas de las cuales, y las res-
puestas del mismo Francisco Roldan, de su nombre firmadas,
he tenido leido en mis manos. Despus de muy bien entre
ambos, y delante de muchos de
los que aqu estaban personas .

principales, platicado, pidiendo Roldan cosas que graves eran

al Almirante, y responddole lo que pareca razonable, que-
d que lo platicara con su
compaa, y, segn lo que acor-
dasen ,
su seora lo sabra, y as se torn al Bonao. Porque no
se enfriase lo que tanto el Almirante deseaba concluir, envi
con un mayordomo suyo que se llamaba Diego de Sala-
l

manca, hombre cuerdo y bien honrado; llegados, trataron

dello, y al fin acuerdan de enviar al Almirante ciertos cap-
 356 HISTORIA

tulos muy indiscretos, no honestos, sino de hombres que no se

daban mucho por vivir en paz y sosiego, antes no querian de-
jar la vida que tenian de desmandados. El Almirante, desque los
vio, cognoscido su atrevimiento y presuncin, no quiso acep-
tarlos, porque ni su honra, ni autoridad, ni servicio de los

Reyes era cosa conveniente ni razonable, y para drselo

entender, acord enviar al susodicho Alonso Snchez de Car-
vajal, sealndole razones claras y evidentes, por las cuales
demostraba no ser cosa honesta ni servicio de los Reyes que
l aquellos captulos firmase;
pero que mirasen cuanto l pu-
diese, salvo su honor y el servicio de los Reyes, firmar, fir-
mara de buena gana, y les hara todo el bien y tratamiento

que debiese pidiendo cosas razonables. Fu Carvajal la Con-

cepcin donde ya estaban y trataban de tomar la fortaleza
,

cercando al
para l cual dicen que haban tirdole el
Alcaide ,

agua; pero llegado Carvajal, moderronse. Trat con Fran-

cisco Roldan y con los principales, y al cabo con todos, y

concluyeron ciertos captulos, el fin de los cuales, y que ms

deseaba el Almirante, fu, que se fuesen Castilla por quitar de
s
y desta isla gente ya tan corrupta y desmandada, con que les
diese el Almirante dos navios en el puerto de Xaragu bien ,

aparejados, con bastimentos, y que les dejase cada uno un

esclavo y las mancebas que tenian preadas y paridas en lu-

gar de los esclavos que se les haban de dar, y que les diese
carta de bien servidos haber servido bien , y se les res-

tituyesen algunos bienes que se les haban tomado y otras

cosas semejantes. El Almirante se las otorg y firm con que
no recibiesen ms espaoles en su compaa de todos cuantos
habia en y que dentro de cincuenta dias se embarca-
la isla,

ran, y que no llevaran esclavo alguno por fuerza de los

que se les haban de dar merced, y que darian cuenta y
razn las personas que el Almirante enviase al dicho puerto
de lo que en los navios metiesen y les entregaran todo lo
,

que tuviesen de la hacienda del Rey. Firmlo todo esto Roldan

en nombre de todos los de su compaa en sbado, 47 de
Noviembre de 4 498, pero porque el Almirante estaba en esta
 DE LAS INDIAS. 357

villa de Sancto Domingo y los captulos se hicieron en la Vega

Concepcin con Alonso Snchez de Carvajal y Diego de Sa-

lamanca, y habian de venir que el Almirante los firmase,
dijo Roldan, que
cuanto no admitir ms
gente compa- en su
a, lo firmaba con condicin, que, dentro de diez dias, le
viniese la respuesta de cmo el Almirante lo firmaba, lo cual
hizo 21 del dicho mes. Enviles dentro de los diez dias la

respuesta y firmados los captulos, y

ellos partironse para

Xaragu, diciendo, que iban aparejar su partida, puesto

que segn pareci, no tenan tal pensamiento; por ventura,
el Roldan era el que y los otros no. El Almirante,
lo quera ,

por el ansia que tenia de verse libre de tan gran impedimento,

para lo que quera y entenda

hacer en la gobernacin y
asiento desta isla, y tornar hacer tributarios los indios

della, suspendi la ida del Adelantado descubrir la tierra

firme, que dejaba comenzada, como no tenia ms de aquellos

tres navios, y mand luego aderezar los dos, sacado dellos lo

que tenia el Adelantado aparejado para su viaje, y puesto lo

que les era obligado por la capitulacin y porque dar,

supo que algunos de aquellos de la compaa de Roldan de-

can que no queran ir Castilla, mand hacer un seguro

muy cumplido y general, diciendo y prometiendo, que to-

dos los que no quisiesen ir Castilla y quedarse en esta isla,

sueldo, si sueldo del Rey quisiesen ganar, darles vecin-

dad si se quisiesen avecindar ; y por cosas y embarazos que

ocurrieron, no se pudieron despachar los navios hasta Enero

del ao siguiente de 1499. Mand que Carvajal se fuese

Xaragu por tierra, que, entretanto que los navios llegaban,

entendiese con l Francisco Roldan en su despacho y apa-
,

rejo para su partida. Partise

tambin el Almirante para la
Isabela y la tierra dentro, visitar la tierra y asegurar las

gentes y disponerlas para que tornasen servir con los

tri-

butos que solan, para ellos muy sabrosas nuevas. Dej por
su Teniente aqu en Sancto Domingo su hermano . Diego,
con su instruccin de lo que habia de hacer. Partidos los dos

navios, diles una dura tormenta que les hizo mucho da,
 358 HISTORIA

en especial al uno , por manera que se recogieron al puerto

Hermoso, que est, deste de Sancto Domingo, 16 leguas, al
de Azua, que est 20 pocas ms, donde no pudieron refor-
marse para proseguir su viaje hasta Marzo y fin del y como ,

ni el Roldan ni todos, al menos los ms dellos, tenian poco

deseo de Castilla, porque temian ser castigados por los

ir

Reyes, tomaron achaque de haber sido libres del asiento dado,

y no ser obligados cumplirlo, diciendo ser pasado el tr-
mino de los cincuenta dias, haber quedado por culpa in-
dustria del Almirante, porque los quera engaar buscar
maneras para prenderlos, y otras alegaciones harto frivolas y
desvariadas , y muy claramente contrarias de la intencin
y
fin delAlmirante como no desease cosa ms que reducirlos,
,

echarlos desta isla y en todas estas dilaciones gastaba bas-

;

timentos y ocupaba gente, y cesaba de enviar al Adelantado,

y se impedia de muchas cosas que hacer deseaba, mayor-
mente asentar los tributos en los Caciques indios. Esto no

podia hacer ni otra cosa de provecho estando toda la isla

turbada y desasosegada, estando ellos levantados y come-
tiendo en los indios cada dia tantos insultos y tantos daos;

en qu juicio podia caer que se pusiese el Almirante, en que-

dar, que enviara los navios con tantos gastos Xaragu, 200
y ms leguas por la mar, donde ellos estaban fuertes y
eran seores, y despus, de industria, detenerlos y retardar-
los? Bien parece claro que ellos eran los que andaban con
cautelas maosas, procrastinando y vacilando, engaando.
Esto escribi, afirmndolo, Alonso Snchez de Carvajal, que
con ellos trataba su despacho el cual les hizo requirimiento
,

en forma ,
delante de Francisco de Garay ,
quien dio poder

y cri para esto el Almirante por escribano; pero ellos, como

moros sin Rey, no curaron. Dice as Alonso de Carvajal en su
carta, la cual firmada de su firma, tuve en mis manos: Juntos
Francisco Roldan y su compaa, yo acab de cognoscer
su voluntad , que era de no ir Castilla
por agora en estos
navios, y en fin de muchas plticas pasadas entre ellos y m,
le requer por ante Francisco Garay, y dije, como yo iba
 DE LAS INDIAS. 359

all por vuestra seora, cumplir con l y con

mandado de
ellos, etc. Estas son sus palabras. Escribi todo esto y la poca
verdad que guardaban y como huian de concierto, al Almi-

rante; 15 de Mayo, el Almirante escribi una carta Rol-

dan y otra Adrin de Muxica, con toda modestia, rogndoles
daosa opinin
y amonestndoles, que se quitasen de tan
como seguan, porque cesasen tantos escndalos, que se des-
trua la isla y cesaba el servicio de los Reyes, y otras muchas
cosas buenas que moverlos podan; pero el Roldan, como ser-
al Almirante una carta
piente sorda los consejos respondi ,

harto arrogante y llena de presuncin, que le besaba las ma-

nos por su consejo, pero que no tenia necesidad del* y otras
cosas que mostraban su esencion temeridad. Despus, dice y
Carvajal en aquella carta, que pasaron muchas cosas que
por va de consejo les dijo, que mirasen los daos que hacan
en la tierra, y que les convenia tomar medios y reducirse;
dice, se persuadieron, y que que les placa, tra-
que dijeron
taron dellas, pero ninguno, que daban, les agra-
sino los ellos

daban. Pidieron una carabela para que enviasen sus mensa-

jeros los Reyes, concediselo de partes del Almirante,,

Alonso Snchez de Carvajal, y venido, que se lo diesen por

escrito ,
no quisieron ,
diciendo , que l no tenia poderes para
ello. Finalmente, partindose Carvajal por tierra para aqu,
donde ya estaba de vuelta de la tierra dentro el Almirante, y
mand los dos navios que se tornasen este puerto* de
Sancto Domingo, sali Roldan con l comer donde Carvajal
comiese, despus no quiso llegar tanto lejos; aperonse debajo
de una sombra, y, hablando mucho en ello dijo Roldan que ,

quera tomar consejo que muchas veces le haba dado, y

el

que le enviase el Almirante un seguro firme con provisin

Real y sellado con Real sello, y otro firmado de algunas
el

personas principales que con el Almirante estaban, y que l

iria hablar con el Almirante y concluira el medio y con-
,

cierto para que esto del todo se acabase, y que esto le deca
en secreto, que no lo supiese nadie. Plgole dello mucho
Carvajal , y qued de envirselo.
 360 HISTORIA

CAPITULO CLIX.

Creyendo Almirante que el concierto hecho de las dos

el

carabelas navios que les envi se efectuara acord de es-

,

cribir ciertas cartas los Reyes de todo

que habia pasado
lo

con Francisco Roldan y los dems y avisando Sus Altezas

,

como lo que habia firmado habia sido contra su voluntad y ,

porque todas las personas principales que deseaban el servi-

cio de Sus Altezas se lo haban aconsejado, segn vian en

peligro esta isla de perderse, en indios y en cristianos, si

aquellos no se iban de la tierra no se reducan, y aquel
fuego desvergonzado, que cada dia se multiplicaba ms, no
se atajaba. Estas cartas haban de ir en los dos navios escon-
didas por alguna persona fiel, que no lo sintiese Francisco
Roldan ni alguno de su compaa escribi que habia quitado
:

todos los indios el tributo, con ttulo que los indios estaban

para levantarse, para despus l haberlos por fuerza por

grado, por rescate, y que haban hecho, y agora hacen,
ms grandes males en la tierra, porque roban y matan los
indios, para los dejar todos alzados indignados contra los
cristianos, para que, despus de idos ellos, los que quedasen
matasen ;y avisaba que era fama que llevaban mucho oro,
porque haban andado por toda la isla rescatndolo y no slo
,

ellos, pero que tenan ya indios amostrados que enviaban por

otras partes rescatarlo. tem, avisaba que llevaban muchas
mujeres, hijas de seores Caciques, y que los que vinieron
desterrados para ac por sus delitos, que l llama homicianos,
eran los ms crueles y desmandados, y decia que debian
Sus Altezas de mandar estar sobre aviso, para que lo ms
presto que pudiere hacerse, les prendiesen y secuestra-
sen lo que llevaban, oro y esclavos, y lo dems que se les
 DE LAS INDIAS. 361

hallase, hasta que diesen cuenta de lo que ac haban co-

metido, y por que causas; puesto que tenia, segn dicen,
que no haban de osar ir al puerto de Cliz sino que forza-
,

ran los marineros para que los llevasen otra parte,

porque
segn los crmenes que haban cometido, haban de rehusar
que no los tomasen cuenta. Que ha padecido grandes angus-
tias, enojos y trabajos despus que agora vino, por causa deste
Roldan, y que aun agora era por el mes de Mayo de 4499,
y no lo va comenzad. Llegado, pues, Carvajal esta villa,
donde estaba el Almirante, dile cuenta de todo lo
que en
Xaragu, con Roldan y los dems, habia pasado, y la ltima
resolucin y secreta de Roldan. El Almirante, como no viese
la hora de ver el negocio acabado, luego mand hacer la

patente real por D. Hernando y Doa Isabel como se acos-,

tumbraba, para lo cual le haban concedido los Reyes poder

y facultad, y sellada con el sello real, en que le daba el se-
guro muy cumplidamente, como Roldan la demandaba; y
allende la provisin real, que no Se pone aqu por ser
grande;
ciertos caballeros de calidad de los que estaban con el Al-
,

mirante, por su mandado, le enviaron el presente seguro, que

yo vide de sus propias firmas firmado :
Cognoscida cosa sea
todos los que la presente vieren, como, porque cumple al
servicio del Rey y de la Reina, nuestros seores,
que venga
Francisco Roldan Sancto Domingo hablar tomar asiento
concierto con el seor Almirante, el cual se teme del dicho
seor Almirante y de su justicia, y del seor Adelantado, los y
que aqu firmamos nuestros nombres, decimos que protestamos
y damos nuestra fe, cada uno de nos como quien es, de no
hacer mal ni dao al dicho Francisco Roldan ni
ninguno de
losde su compaa, que con l vinieren, ni sus bienes, ni
consentiremos, toda nuestra posibilidad, que le sea hecho
ningn dao las dichas sus personas y bienes, en todo el
tiempo que l y ellos vinieren y estuvieren en el dicho Sancto
Domingo, con condicin que l ni ninguno dellos no hagan
cosa que sea deservicio de Sus Altezas ni del dicho seor Al-
mirante. Fecha en la villa de Sancto 3 de Agosto
Domingo
 362 UISTORIA

de 4 499 aos. Alonso Snchez de Carvajal. Pero Fernan-

dez Coronel. Pedro de Terreros. Alonso Malaver. Diego
de Al varado. Rafael Catao. Estos seguros, despachados
Francisco Roldan , porque ms presto Roldan al concierto vi-
niese, y el negocio tan deseado
necesario para la paz y
y
sosiego desta isla se concluyese, acord el Almirante de que
lo hallasen ms cercano, como lo era en el cuidado de verlo

todo apaciguado, y as, metise en un navio 22 dias de

Agosto ; llev tambin otro navio con l en los cuales llev ,

consigo algunas personas principales, como fu, Pero Her-

nndez Coronel, Miguel Ballester, Alcaide, Garca de Bar-
rantes, Alcaide, Juan Malaver, Diego de Salamanca, Juan
Domnguez, clrigo, Alonso Medel, piloto, y Cristbal Ro-
drguez, la lengua, y otros muchos, y vase la costa aba-
jo,
hacia el Poniente, 20 25 leguas desta villa, al puerto

que se llama Azua todas ,

las cuales fu acercrseles. Donde
vino Roldan y entr con algunos de los suyos en la ca-
rabela donde estaba el Almirante, y all platicaron en su
reduccin y sosiego; y el Almirante, inducindoles y ro-

gndoles ellos que viniesen servir los Reyes como

de antes y que l les hara toda honra y ayudara en todo
,

lo que pudiese que fuese servicio de los Reyes, como si

ninguna cosa de las pasadas y presentes hobiera pasado,

respondieron que les placa, dando buena respuesta, con
que su seora le concediese cuatro cosas, allende las otras
que primero le haban enviado demandar, que sumaria-
mente se pusieron en el precedente captulo. La primera, que
en aquellos navios quera enviar y fuesen Castilla algunas
personas, que no pasaran de 45; la segunda, que to-
dos los que quedasen ,
el Almirante les diese sus vecindades

y tierras para labrar, y cada uno su labranza, para que se

les pagase el sueldo del Rey que se averiguase debrseles,

como si todo el tiempo que haban sido rebeldes y anduvie-

ron robando hobieran servido; la tercera, que el Almirante

mandase apregonar pblicamente, que si el dicho Francisco

Roldan y su compaa habian hecho lo que hicieron, fu por
 DE LAS INDIAS. 363

falsos testimonios que personas que mal los

les levantaron,

queran y que no amaban el servicio de Sus Altezas la cuar- ;

ta, que el Almirante constituyese de nuevo, al dicho Fran-

cisco Roldan, Alcalde mayor por provisin real. Esto, as
concertado en la carabela,y el Almirante concedidas estas
cosas por la necesidad en que se via y asentadas por escrito,
,

sali Roldan de la carabela tierra, donde estaban aposen-

tados l y su gente en el pueblo de los indios, donde dio

parte sus secuaces de lo que traia concedido del Almi-

rante. A cabo de
dos dias, usando de las industrias y reveses
acostumbrados, que del, quiz de los que con l andaban,
salan, los cualesno queran paz, sino andar como andaban,
por desbaratar lo concertado y nunca venir de conformidad,
enviaron un tenor de una provisin real que ellos ordenaron,
llena de muchas clusas que aidieron, deshonestas y ab-
surdas creyendo que en ninguna manera las otorgara el Al-
,

mirante, segn l siempre crey y afirm. Contenia todos los

captulos, arriba en el captulo precedente y estas otras su-
sodichas cuatro, y las que dems aidieron, intolerables; la

postrera de las cuales, fu, que si el Almirante no cumpliese

lo concertado cumplidamente su voluntad que les fuese l-
,

cito l y ellos juntarse y poner todas sus fuerzas por cual-

quiera forma guisa que mejor pudiesen para constreir al

,

Almirante para se las hacer por fuerza cumplir guardar. De

donde pareca colegirse, argumento claro, que no tenan gana
de se reducir la obediencia el Almirante, por no tener su-
perior que la vida que traan les estorbase, y as, el Al-
mirante, con razn parece que lo podia juzgar, pues tantas
veces los asientos que se hacan, con nuevos motivos colores,
desbarataban.
Vindose, pues, el Almirante, cercado de tantas angustias
y de todas partes, porque por una parte via perderse la isla
con los daos que aquellos hacan los indios, por otra, cesar
los provechos y tributos de los Reyes, que l tenia en el ni-
ma por hacer los gastos que ac hacan con tanta dificultad
y tan pesadamente ; por otra, los disfavores y mulos grandes
 364 HISTORIA

que que la gente comn que estaba con l,

tenia; por otra,

que no segua actualmente Roldan, andaba inquieta y en

corrillos, y fu avisado que estaban dos cuadrillas dellos para
se alzar ir robando por la tierra diciendo con despecho,,

que habindose alzado Francisco Roldan y los dems, co-

metiendo tan grandes crmenes y habiendo destruido esta isla,
estaban ricosy se salan con todo ello, tambin ellos queran
hacer lo mismo, y no andar en la obediencia del Almirante,
perdidos, y via que no tenia gente de quien se fiase, sino era
de muy pocos para les ir la mano, prenderlos resistirlos, y
queranse la provincia de Higuey, que est esta costa del
ir

Sur, al Levante, al Cabo que llam el Almirante, de Sant Ra-

fael, hacia la Saona, porque habian imaginado que all serian
ricos de oro. tem, porque debia haber venido algn navio de
Castilla en el cual debia escribir el Obispo de Badajoz, don
Juan Fonseca Almirante que estuviese la cosa suspensa,
,
al

porque los Reyes presto lo remediaran y esto debia ser por ,

las nuevas que llevaron los cinco navios y esta suspensin ,

via el Almirante que no podia sufrirse, pues tanto los daos

y escndalos crescian. As que, considerando el Almirante to-
dos estos inconvenientes, en medio de los cuales se hallaba,
como entre las ondas de la mar, que algunas veces habia ex-

perimentado, cuasi zambullido, acord de escoger, como me-

nor mal ,
conceder todas las cosas , que contra toda razn y
honestidad y justicia le pedan, con esperanza que tenia que
los Reyes ternian informaciones de todo y cognoscerian las
culpas dellos y la fuerza que l se hacia, y la justicia real
desacato, pidindole cosas, estando en tan extrema necesidad,
que toda razn aborrecan, y al fin, por concedrselas no le
culparan. Todava puso una clusula el Almirante que todo ,

aquello que otorgaba, fuese con condicin que cumpliesen los

mandamientos de Sus Altezas, y suyos, y de sus justicias, y
este propsito, dice el Almirante estas palabras: As que,

por evitar este mal, con esperanza que Sus Altezas remedia-
ran todo, y que ser bien visto y manifiesto quien leyere
la dicha provisin ,que el tenor della ni lo que en ella est no
 DE LAS INDIAS. 365
lleva razn , y es contra toda orden de justicia y fuera della,

y que forzosamente se les firm y otorg, as como la otra del

oficio de Alcalda, sobre lo cual,
despus de asentado todo y
firmado esta primera provisin, porque l no queria que en ella
fablaseque haba de tener el dicho Roldan superior, se alz
con toda la gente dando voces,
y que ahorcara mi gente
que estaba en tierra, si luego no se embarcasen, por lo cual,
hobe de firmar la dicha provisin, como
quiso, por el tiempo
y causas susodichas. Estas son sus palabras. Ciertamente, ma-
nifiesta parece la ambicin
y malos respetos que aquel pobre
Roldan pretenda, y la necesidad extrema en que el Almirante
se va, y, cuan contra su voluntad, lo
que firmaba con-
ceda.
 366 HISTORIA

CAPITULO CLX.

Firmadas su voluntad las provisiones en que se contenan

los susodichos captulos, y el Roldan Alcalde mayor consti-
tuido,aunque ninguna jurisdiccin tenia, y siempre fu persona
privada y no pblica, y tirano en todo cuanto hacia, porque
determinacin es universal de todos los juristas, que para

dar transferir prorogar jurisdiccin ha de haber en el que

,

la confiera, da proroga, consentimiento puro y totalmente li-

bre, porque de otra manera mezclndose cualquiera fuerza

,

miedo, por chica que sea, es ninguna, y de ningn valor cosa

que con ella se haga y nihil; pero no cur Roldan destos es-
crpulos de juristas, ni de mirar tener dello escrpulo fu
digno, todo lo cual le trajo al fin que despus hizo. As que,
alcanzado del Almirante todo lo que Roldan y los dems que
se alzaron queran, luego comenz Francisco Roldan
usar el oficio de Alcalde mayor, y venido aqu Sancto

Domingo, y con las gentes que trujo consigo, alleg mucha

otra de la que aqu estaba de su compaa, cuasi mos-
trando no estar descuidado sino sobre aviso cada y cuan-
,

do se le ofreciese, y con esta

presuncin y soberbia, por
que Almirante tenia aqu un Teniente que se llamaba Ro-
el

drigo Prez, no lo consinti Roldan, diciendo al Almirante que

no habia de haber Teniente ni tener vara ninguno en toda la
isla sino los que el pusiese. El Almirante call
y sufri, y
y mand al dicho su Teniente, Rodrigo Prez, que no trjese
ms la vara; por aqu se podr ver la protervia y maldad de
aquel, y la paciencia sufrimiento y angustias del Almirante.
Mientras estuvieron aqu, nunca se juntaban ni conversaban sino
con los de su compaa, para con los otros siempre, se mos-
traban zahareos, no se fiando de nadie, y velndose de noche,
 DE LAS INDIAS. 367

y no dejaban de hacer fieros y decir palabras temerarias y de

alboroto por lo cual mostraban bien claro no estar
>
arrepen-
tidos de sus maldades; y habiendo de enviar el Almirante
cierta gente fuera ver ciertas labranzas
y traer pan, ninguno
dellos quiso ir ni hacer lo el Almirante enviaba man-
que
dar bien parece la vida quel Almirante
;
podia entnoes tener,
y lo que sufra, y por esto aunque mataban y hacian fuerzas
y robos los indios no osaba ninguno castigar ni aun re-
,

prender. En 28
das de Setiembre de aquel ao de 4 499, se
pre-
la provisin del asiento
gon que el Almirante habia tomado
con Roldan y con ellos; djose que Francisco Roldan habia
repartido mucha
cantidad de oro entre los que haban sido de
su compaa. Despach el Almirante navios
Castilla, no supe
cuantos, para cumplir con lo capitulado, y los que Francisco
Roldan envi, y se quisieron ir de su voluntad, reparti el
Almirante, tres esclavos algunos, y otros uno, segn le
pareci. En estos estuvo determinado el Almirante de se ir
Castilla y llevar consigo el Adelantado,
segn entend, para
informar los Reyes de todo lo que habia
pasado con este Rol-
dan, temiendo lo que no sabia que le estaba aparejado, y en
gran manera lo acertara, como abajo se ver; % pero porque
que una provincia desta isla, que era la de los Ciguayos,
sinti

de que arriba se ha hecho mencin, la cual el Adelantado

habia hecho cruel guerra injusta y prendido al
Rey della
,

como se vido en el cap. \ 21 vino sobre los cristianos que es-

,

taban esparcidos por la Vega, dice el Almirante,

que se qued,
y por su quedada, deliber de enviar Miguel Ballester, Alcaide
de la y Garca de Barrantes, Alcaide de San-
Concepcin ,

tiago, por procuradores informadores de las cosas pasadas y

presentes como personas que haban sido testigos oculares de

,

todo; con estos envi los procesos y testimonios que se haban

hecho contra Roldan y los secuaces suyos, y escribi
largo
los Reyes con ellos. Suplicaba los viesen
Reyes que aquellos
procesos y mandasen inquirir y examinar de todo la verdad,
y cognosciesen sus penas y trabajos, y hiciesen en ello lo que
fuese su servicio; escribiles las razones por las cuales no
 368 HISTORIA

deban de ser guardadas Francisco Roldan, y dems que le

siguieron en aquella tan escandalosa y daosa rebelin las ,

condiciones y asiento que con ellos hizo el Almirante, y para

estodaba nueve razones. La primera, porque si las concedi,
no concedi de su propio motu y voluntad, sino,
las hizo ni

hechas y dictadas por l y por ellos, se las envi he-

chas, y le constri la necesidad en que se vido extrema,
como ha parecido, las firmar. La segunda, porque se

firmaron en la carabela, y as en la mar, donde no se

usa de Visorey, sino de Almirante. La tercera, porque
el oficio

sobre este alzamiento y rebelin estaban hecho dos procesos

y dada una sentencia contra Roldan y los de su compaa,

condenndoles por traidores, en lo cual no pudo el Almirante

dispensar ni quitarles la infamia. Cuarta, porque en la provi-

sin trata sobre cosas de la hacienda de Sus Altezas, lo cual no
se pudo hacer sin los oficiales de los Contadores mayores,
como estaba por los Reyes ordenado y mandado. La quinta,

porque pidieron que se diese pasaje todos para Castilla y

no se exceptuaron ni sacaron los delincuentes .que habia en-
viado de Castilla y homicianos. La sexta, porque queran ser

pagados desueldo del Rey todos, y de todo el tiempo que

anduvieron alzados y en deservicio de Sus Altezas, siendo
como son obligados pagar todos los daos y menoscabos que
han hecho los indios y los cristianos, y toda la isla, y la
hacienda real , y cesar de los tributos que haban de pagar
el

los indios , y la prdida de las dos carabelas que fueron por

ellos,por el primer asiento que ellos quebrantaron, Xaragu,
y el sueldo y bastimento de los marineros, lo cual todo por
su causa se perdi, y en ello ni en parte dello el Almirante
no pudo dispensar. La stima porque son obligados pagar,
,

mayormente Roldan, los gastos que se hicieron en Castilla

con pagar el sueldo de seis meses los 40 hombres que tom
en los tres navios, y los que despus se pasaron l, venido
el Almirante ,
los cuales venan cogidos y sueldo de los Re-
yes para servir trabajar en las minas, y en otras cosas que
se les mandasen para servicio de los Reyes, y ms los bast
 DK LAS INDIAS. 369
mentos que comieron y los fletes de los navios, trayndolos
ac ,
fu causa que se engrosase con ellos y que no vinie-
y
sen obedecer muchos de los de su compaa, como haban
escrito sobre ello cartas, y el mismo Roldan, y
los primeros

por quien negocia y pide partido impunidad son aquellos,

y con ellos los homicianos. La octava, por que el Roldan no
mostr, ni seal, ni nombr las personas de su compaa,
porque, para que la provisin que sobre este asiento el Almi-
rante les dio, tuviese valor y alcanzase efecto,
requerase,
segn dice el Almirante, que mostrase, por escritura firmada
por ellos, como se ayuntaban y por qu fin hacan su ayun-
tamiento, y en qu tiempo, y las condiciones que todos pe-
dan, los cuales se entenderian ser de la compaa de Roldan
y no otros. La novena
porque el dicho Francisco Roldan,
,

al
tiempo que parti de Castilla l y los otros que entonces
en el segundo viaje estas Indias vinieron, hicieron
jura-
mento sobre un crucifijo y un misal, y dio la fe y hizo pleito
homenaje de ser leal Sus Altezas y guardar el bien y pro
de su hacienda, por ante el Obispo de Badajoz,
yo y otros
muchos (dice aqu el Almirante), que all estaban ,
como ms
largo parecer por el dicho juramento el cual est escrito ,

en el libro de los seores Contadores

mayores; de lo cual,
toda ha incurrido en el contrario,
porque no han sido leal ni
leales,y ha echado perder la hacienda y sido causa que se
haya perdido el tributo, y no solamente este, ms el algodn
de Sus Altezas, que estaba en Xaragu, le han tomado, que-
y
mado que estaba cogido y tomadas las velas y apa-
el brasil

rejos de los navios y el ganado: estas son palabras del Almi-

rante. Pone tambin lo
que Roldan y los que se alzaron
eran obligados guardar por virtud de la provisin
que del
asiento dicho les dio lo pagar todos los daos
:
primero ,
y
menoscabos que se han recibido en la hacienda de Sus Al-
tezas y las dos carabelas,
por una clusula que est, en ella,
que dice que sean obligados pagar todo lo que por derecho
se hallareque deben; por otra clusula son obligados nunca
jams decir que fu bien hecho se alzar; por otra clusula
Tomo II. 24
 370 HISTORIA

son obligados cumplir los mandamientos de Sus Altezas y

del Almirante y si no lo cumpliesen no era nada el asiento
,

ni seguro, y podase proceder contra ellos,

y por todos los
delitos y alzamiento pasados, incurran en las penas que con-
tenia la provisin, y estas eran, perdimiento de la vida, de
los bienes,de los oficios. Por manera que, por el primer man-
damiento que no obedeciesen, dice el Almirante, que incur-
ran en todas las dichas penas, en perder las vidas, y todo lo

que en su favor les fu concedido por la provisin no les

vale nada, y el Roldan pierde el Alcalda. Puesto que por

aquello no la perdiese, dice el Almirante, no podia usar

del la,porque se le dio por fuerza lo cual es contra derecho,
,

y tambin porque no habia de mahdar en casos de justicia

la gente que estaba
y habia siempre seguido al Adelantado y
al Almirante, y estado en su obediencia y en servicio de los
Reyes contra Roldan y sus secuaces de los cuales haban re-
,

cibido muchos agravios. Suplicaba en estas cartas muy afec-

tuosamente los Reyes que le enviasen un letrado, persona

experimentada para ejercer el oficio de la justicia, porque la

gente que en esta isla estaba, dice el Almirante, era muy des-
mandada y como cognoscian qul no osaba irles la mano ni
,

castigarlos, por los testimonios que en Castilla injustamente le

haban levantado, y fueron credos (dice l), por tanto les su-
plicaba que tuviesen por bien de se lo enviar, y que l quera
pagarle el salario, y que tambin con l juntamente proveyesen
de dos personas virtuosas para Consejo, y que pluguiese Sus
Altezas de no darles sus preeminencias. Tambin avisaba que
convenia enviar con ellos un Teniente de Contadores mayo-
res y otro del Tesorero, que fuesen personas cuales convinie-

se, con quien se negociasen las cosas de la Hacienda real; por

manera, que en aquel tiempo no habia en esta isla oficiales

del Rey principales propios, sino tenientes de los de Cas-

Torna otra vez decir en estas cartas, que muy nece-
tilla.

en esta isla, y, para administrarla, la per-

saria era la justicia
sona que habia dicho y con ella dice que suplicaba Sus
, , ,

Altezas que mandasen mirar por su honra y guardar sus pree-

 DE LAS INDIAS. 371

minencias: yo no s (dice l), si yerro, mas mi parecer es

que los Prncipes deben hacer mucho favor sus gobernadores

en cuanto los tienen en el cargo, porque con disfavor todo se

pierde. Por estas palabras parecen dos cosas: la una, que,

cierto, el Almirante deseaba tener ayuda en la gobernacin,

mayormente cuanto la administracin de la justicia, porque

no tuviesen los espaoles que decir mal del, y porque via que,
como extranjero, era dellos en menos de
que debieran te-
lo

nido; porque esta es, creo que, peculiar condicin sober-

bia de Espaa. La otra era que l temia
, que los Reyes no le
limitasen su oficio y preeminencia que le haban concedido,
que resultase en agravio suyo y violencia de sus privilegios,
que con tantos sudores y aflicciones haba ganado, como al fin
aquello que temia, y mucho ms que aquello adverso, fu lo
que le vino. Estando en esto, vinieron nuevas al Almirante co-
mo haba llegado Alonso de Hojeda con ciertos navios al puer-
to de Yaquimo que est, la costa
,
abajo, 80 leguas deste puerto
de Sancto Domingo, donde hay habia brasil, y que habia
llegado all 5 de Setiembre, y as lo escribi el Almirante
los Reyes en estas cartas. Desta venida de Hojeda tratar la
historia en el cap. 1 64 y en el siguiente. Suplic asimismo los
'Reyes, que porque l estaba ya muy quebrantado y pasaba
la peor vida
que hombre del mundo, por lo cual iba descre-
ciendo, y su hijo D. Diego Colon, que est en la corte, crescia
en fuerza, hacindose hombre para poder ac servirles, que
le hiciesen merced le mandar
que viniese ac ayudarle, para
que l descansase algo y Sus Altezas fuesen mejor servidos.
 372 HISTORIA

CAPITULO CLXI.

Partidos estos navios con los mensajeros procuradores

del Almirante que fueron los dos Alcaides Ballester y Bar-
, ,

rantes de m bien cognoscidos y los de Francisco Roldan,

, ,

que no menos cognosc con quien es de creer que se alarg

,

en escribir sus quejas y ofensas, que partieron cuasi al prin-

cipio de Octubre; los 19 del dicho mes vino Francisco Rol-
dan al Almirante con un memorial de toda la gente que habia
andado con l, y entonces aun estaba en su compaa, que
eran 102 personas, y djole que todos queran vecindad, y

que la escogan en Xaragu donde habian harto ms reinado

,

que el natural de aquella provincia, Behecho; y era la

Rey
razn, porque all, como algunas veces se ha dicho, era cua-
si la donde en la polica y en la
corte real de toda esta isla, ,

lengua y en ,
la conversacin la hermosura de las gen-
, y en
tes, hombres y mujeres, y en los aires, y amenidad y tem-

planza de la tierra, todas las provincias desta isla (aunque

todas son admirables y dignsimas), exceda, y as, en aquella
ms que en (puesto que tambin en todas), habia
las otras

grande aparejo para vivir desenfrenadamente los pecadores

hombres, zabullidos en vicios. Por entonces no quiso el Al-
mirante darle licencia para se avecindar, porque temi quiz,
que estando juntos no moviesen algn motin rebelin, como
despus algo desto paresci y decirse ha. Avecindronse al-
gunos en el Bonao, y de aqu se comenz all la villa del
Bonao; otros en la Vega, en medio della, donde tenia Gua-
rionex, Rey della, que llamaban el guaricano, media legua
abajo de la fortaleza que se nombrbala Concepcin, frontero

cuasi hacia el Norte de la sierra, la ribera del rio que lla-

maron Verde; otros dio vecindad en Santiago, seis leguas
 DE LAS INDIAS, 373
de all en la misma Vega, hacia
Norte, derechamente don-el

de al presente est. A estos que se avecindaban reparta el

Almirante tierras en los mismos trminos y heredades de los
indios y de las mismas heredades y labranzas hechas y tra-
,

bajadas por los indios, que tenan para sustentacin suya y

de sus mujeres y hijos, reparta entre ellos, uno 10.000,
otre 20.000, otro ms, otro menos, montones matas,
como si dijsemos, tantas mil cepas de via; slo en esto
diferia,porque las cepas de las vias son perpetuas cuasi,
pero las matas no duran ni dan ms de fruto de pan y esto ,

puede durar uno y dos y hasta tres aos, que pueden co-
mer dello, como ya arriba dejamos dicho. Y este repar-
timiento destas labranzas y tierras, dbalas el Almirante

por sus cdulas, diciendo que daba fulano en el Cacique

fulano tantas mil matas, montones, que es lo mismo, y lo

peor y miserando que es y era, de donde comenz la tir-

como arriba se dijo, del repartimiento que

nica pestilencia,

despus llamaron encomiendas, que deca en la cdula que

mandaba que aquel Cacique fulano sus gentes le labrasen
aquellas tieras, esto era, que acabadas aquellas matas y mon-
tones de comer, le plantasen otras, sin sealar nmero ni
cuento ni medida; y que sealaba y daba de las labranzas
los

de los indios ya plantadas, daba solo tierras y los indios que

se las hiciesen y plantasen en ellas, y juntaba dos espaoles
tres en compaa, y aplicbales tal Cacique que les hiciese
las dichas labranzas de comn, y despus el provecho dellas

repartiesen. De aqu nacieron entre los espaoles unas sanctas

inmaculadas compaas. Esta licencia dada por el Almirante
tenanse ellos cargo de gastar aquellas labranzas en las minas,
forzando los indios que fuesen coger oro, aunque les pe-
sase, puesto que no iban sin otra licencia expresa del Almirante,
dada por escrito, que decia que se daba licencia desde tal mes
tal mes despus pedan que
,
se les acrecentase la dicha licen-
cia ,
en tai dia tantos de tal mes se le acrecent la licencia
fulano para coger oro hasta tal mes. Dada la licencia y sea-
lado que tal Cacique hiciese las labranzas de fulano, espaol,
 374 HISTORIA

de tal manera del Cacique y de su pueblo pueblos gente

aquel hidalgo espaol como si se los dieran
se apoderaba,
todos por esclavos, por mejor decir, si fueran bestias cazadas

y habidas del campo, no haciendo ms cuenta del Cacique y

seor natural que de sus vasallos; azotes, palos, cortar las

orejas, y otros matarlos si en tantito dellos se enojaban

no acudan hacer tan presto lo que se les mandaba; si los
Caciques y seores tenian hijas, luego con ellas eran abarra-
ganados, y desta manera estuvieron todos, yo presente, mu-
chos aos. Eran de todos los indios, por temor violentsimo,
adorados, y, como de los demonios, delante dellos temblaban,
y guay de aquellos que , como los espaoles decan
se huian ,

en su lenguaje, se alzaban, porque luego iban buscarlos y

guerrearlos, y hacian en ellos crueles matanzas, y los que vida
se tomaban vendan por esclavos, y destos iban Castilla los
navios cargados y porque Francisco Roldan no era el pos-
;

trero en deseo de ser rico y querer aprovecharse, pidi al

Almirante que le hiciese merced de las tierras que estaban en
cierta parte, cerca de la Isabela, que se llama
Bauruco, tierra el

de cierto Cacique, y de en
las labranzas
que ellas estaban,

porque dijo que antes que se levantase eran suyas. De ver

fuera si las labr l los esclavos moros de su padre, y tam-
bin qu poder tenia el Almirante para darle las tierras la-
branzas haciendas ajenas de los tristes indios; pero no em-

bargante todo esto, el Almirante se las dio en 29 de Octubre

como hacia los otros. Dile tambin otras labranzas que es-
taban hechas por los indios en una tierra pago, en que ha-
ba hecho una estancia que en Castilla creo que llamaran ca-

sera, cortijo, heredad, donde se hacian las labranzas y de-

llas el pan, y se criaban gallinas, y hacian huertas, y todo lo
dems que era menester para tener hacienda heredad los espa-
oles y buena vida excepto los ganados que se tenian en otra
, ,

parte ; pienso que esta estancia era hecha en nombre del Rey,
y con este ttulo mandaban los indios
que la labrasen, y pu-
sironle nombre Esperanza. Concedile ms el Almirante
al Roldan que ,
el Cacique y seor que habia desorejado Alonso
 DE LAS INDIAS. 375

de Hojeda, como se dijo en el cap. 93, y su gente se las la-

brasen; veis aqu como se va entablando aquella tan justa go-

bernacin que llamaron repartimiento, y despus las hones-

tas encomiendas. Dice aqu el Almirante, que todo esto hacia
de saber de Sus Altezas, qu
y daba para que hobiese tiempo
es lo que mandaban hacer del y de su compaa pues, como ,

Dle asimismo dos vacas, y

prometieron, no se apartaban.
dos becerros, y dos yeguas, y veinte puercas, todo de lo del
Rey, para comenzar criar, porque se lo pedia, y
aun creo

que fueron dos pavos de los de Castilla; y no le osaba negar

n ada. Pero lo que ms lpretendi por hinchir mejor las ma-
nos, y le concedi el Almirante, fu aquel gran rey Behecho
con sus gentes y vasallos, en la provincia de Xaragu, donde

l, como dije, habia ms que Behecho reinado, porque aun-

que por all no habia oro, tenia infinitas gentes que pudiera
enviar las minas, donde todos los matara y cogiera enton-
ces mucho dello ,
si del estado que como Rey tenia tan presto

el hilo no se le cortara.

Partise de aqu de Santo Domingo, para visitar, la tierra

adentro, con licencia del Almirante, la cual Dios sabe con qu

corazn se la daba, y, llegando al Bonao, instituy por Al-
calde de aquella provincia, en su lugar, Pedro de Riquelme,
uno de los ms l llegados de los con l alzados, reservando

para s la jurisdiccin en lo criminal y que, siendo necesario

,

enviase
prender alguno en los criminales casos, lo prendiese y
la fortaleza de la Concepcin donde, hasta que l mandase
,

lo que se habia de hacer con prisiones le guardasen

,
cosa ;

muy temeraria, y que l no podia hacer, aunque en la ver-

dad se le hobiera dado el oficio jurdica y voluntariamente por

el Almirante, cuanto ms que ni en lo uno ni en lo otro tenia

ni podia nada. Mucho sinti esto el Almirante porque le usur- ,

paba de Visorey y Gobernador, y en la capi-

la superioridad

tulacin y concierto hecho, y la provisin l dada, no se le

habia concedido sino que slo fuese Alcalde, y no que criase
otros Alcaldes. El Riquelme trabajaba, despus de ido Roldan,
de hacer una fortaleza en un lugar fuerte en aquella provincia
 376 HISTORIA

del Bonao, lo que debia ser artificio de ambos para se hacer

ms fuertes, cuando fuera menester, contra el Almirante; con-
tradjole un Pedro de Arana, hombre muy honrado, tio de
D. Hernando, segundo hijo del Almirante, y escribilo al Al-

mirante, yo vide la carta: luego el Almirante le envi

mandar que no hiciese cosa en ello hasta que se lo mandase.
 DE LAS INDIAS. 377

CAPTULO CLXII.

Quiero aqu volver el rayo de la consideracin, antes

que
pase adelante, la infaliie y menuda providencia de Dios y sa-
bidura sempiterna, la cual puesto que parece que no habla,
,

clamores da, empero, en las plazas y en las puertas de las

ciudades, en medio de las compaas, y en todas partes y lu-
gar levanta su voz, como dice Salomn en el primero de
sus Proverbios, en qu habia ofendido de nuevo el Al-

mirante, salido de Castilla con mucha gracia de los Reyes, y

con poderes, favores y mercedes ms abundantes , de camino
haber descubierto la tierra de Paria, principio de toda la

gran de este orbe, con perlas y oro, con tan in-

tierra firme

mensos sudores, peligros y trabajos? Despus de llegado

esta isla, donde pensaba resollar y consolarse, hall materia
de tanta tristeza y amarguras, sabido el levantamiento de
Francisco Roldan, sin haber sido causa del ; con cunta dili-

gencia, paciencia, solicitud, sufrimiento y cuidado trabaj de

asegurarlo, perdiendo tanto de su autoridad, recibiendo mu-
chos descomedimientos de los alzados, disimulando muchos
defectos de los que consigo estaban, dignos de castigar, pa-
deciendo cada dia nuevos temores de que los que tenia con-
sigo l haban de dejar, como se ha contado. El dolor que su-
fra por el enojo que habian de recibir los Reyes, que era
lo que ms le solia atormentar, el disfavor que le habia

de crecer de parte de los mulos y adversarios grandes

que tenia en la corte sin por qu ni para qu, los cuales,
con estos reveses, se les ofreca ocasin para, del todo, como
lo hicieron,poderlo derrocar; finalmente, con su mucha pru-
dencia y perseverante sufrimiento, hobo de concluir el re-
ducimiento de Francisco Roldan. En qu, pues, ofendi, y
 378 HISTORIA

quin de los espaoles que all estaban, y los Reyes, de-

sirvi despus que de aqu sali hasta que torn ac, y en
los trabajos y cuidado que tuvo, mientras dur el atraimiento

y reduccin de Roldan, que 21 de Mayo estuviese leyendo,

con angustia de su nima, la carta de Alonso Snchez de
Carvajal de como Roldan no cumpla el asiento de irse en
,

las dos carabelas con sus alzados Castilla, y que aqu, el

mismo ao, mes y dia, firmasen los Reyes las provisiones

para quitarle gobernacin, y por consiguiente le sucedie-
la

sen (sacada la muerte), todos los otros desastrados infelices

males y daos, y que no bastasen para mover los Reyes,
no del todo derrocarle, los servicios tan irrecompensables pa-
sados, y este de agora tan grande, como fu haber descu-
bierto la tierra firme y oro de nuevo hallado en ella y ms ,

las perlasque hasta entonces no haban parecido, y pudieran

esperar que tambin habian de haber de all otras piedras y
cosas preciosas? Esta cuestin no tiene otra respuesta que
cuadre, sino que la divina sapiencia, en esto que nosotros
parece pareca que callaba, y, en deponerle del estado que le
,

habian dado, clamaba y levantaba su voz en las plazas, que

no por los daos injusticias que hacia los cristianos (por-
que dado que le habian acusado de muchos que habia justi-
ciado de antes, quiz lo habian bien merecido, y eran 1 1 2,
quiz no tantos), sino por las grandes injusticias, y guerras>

y imposicin de tributos, y agravios y no por persona huma-

na ni con haber ni riquezas del mundo, recompensables, que
;

habia hecho y actualmente hacia y tenia pro-

los indios,

psito de hacerles, con la granjeria que trataba de Querer ,

hinchir toda la Europa de estos inocentes indios, inicuamente

hechos esclavos, aunque l parecia que con inuncin santa,
y es cierto, yo creer, qul creia que no erraba. Por esta, digo,
causa, verdaderamente no fu en mano de los Reyes, los cua-
les sin duda, como agradecidos Prncipes, le amaban, sino
por voluntad y disposicin divina, el regimiento de este orbe,
que muy bien al principio merecido tenia, le quitaron de las

manos. Oh cuan lejos y distantes, son los pensamientos y

 DE LAS INDIAS. 379

juicios de los hombres, de los del eterno inmenso Dios!

Cuan engaosa engaable, incierta y variable suele salir
la sentencia de nuestro parecer! Cuan cierta infalible, la

provisin universal de la divina sapiencia, que por una parte

permitiendo y disimulando calle, y por otra parte, obrando
hable, por otra, callando parece que aprueba, por otra, cas-
tigando, cuando menos los hombres ofenden y ms seguros
estn, sinduda reprueba, por otra, quitndonos las ocasiones
de ofenderle, los que no sienten por qu el azote les viene,
concede sealado bien para que lastar tanto en esta en la
otra vida no tengan, y los que por don de su
gracia 1 en-
tienden misericordiosamente consuela! As creo que se hobo,
,

en disponer el estado del Almirante, la divina

Providencia,
porque cuando le permita y disimulaba los males
que los
indios hacia, pareca que, callando se los
aprobaba, y l, as
creo que lo creia, pero cuando menos ofendia
y en mayores
angustias estaba, juntamente con enviarle algn castigo, le
quit la ocasin certsima y veemente de su damnacin eter-
na, si mucho tiempo ms se lo disimulara. De aqu es de
creer piadosamente, y foUo hay hartas conjeturas,
que como
Nuestro Seor le concedi tener buena voluntad
y que todo
,

lo que hacia y obraba parece que lo enderezaba finalmente

al honor divino,
que despus le diese cognoscimiento para
que sintiese, que, por los grandes pecados que cometi contra
estas gentes, y daos gravsimos, que con su
ignorancia no ex-
cusable, les hizo, privacin de su estado (aunque no por sen-
tencia pronunciada en contradictorio juicio, sino
por volun-
tad de los Reyes), y las otras calamidades con todo lo dems,
le vino. Y este egel
primer principio, por el cual, de los ce-
lestiales bienesy de nuestra final salvacin, supuesta la
gracia
divina, nos hacemos dignos. Teniendo ya determinado los Re-
yes de quitarle la gobernacin, no creo que perpetuamente,
y firmado las provisiones 21 de Mayo de aquel ao de 1499,
como dije, solamente movidos por las nuevas que tuvie-
ron, que l escribi en los cinco navios, de que llegado
esta isla hall que Francisco Roldan era levantado, puesto
 380 HISTORIA

que creo tambin que debiera de escribir Francisco Rol-

dan sus amigos, llegaron estos dos navios postreros, don-
de fueron los mensajeros, por cerca de Navidad. Los del Al-
mirante hacen relacin los Reyes del levantamiento y
desobediencia de Francisco Roldan y de los que le siguieron
,'

ser hombres facinerosos, viciosos, robadores, violentos, la-

drones, forzadores de mujeres casadas, corrompedores de
vrgenes, homicidas, falsos, perjuros, fementidos; de los robos,
muertes, daos grandes y escndalos que en toda esta isla
haban becho, y de los trabajos y peligros que, sobre esto,
el Adelantado, y despus el Almirante, padecieron. Los de

Roldan, por el contrario, dieron del Almirante y de sus

hermanos terribles quejas, llamndolos tiranos, injustos, crue-

les, que por cosas fciles atormentaban los espaoles, los

degollaban ahorcaban azotaban cortaban manos sediendo
, , , ,

la sangre castellana como capitales enemigos, deservidores de

los Reyes y que no procuraban sino alzarse con el imperio
,

destas Indias, y daban esta conjetura: que no dejaban cojer

eloro de las minas por haberlo todo ellos, y otras muchas
abominaciones que afirmaban contra? para excusar su
ellos

alzamiento y desvergenza, diciendo que por estas causas se

absentaron y apartaron dellos. Cerca de lo que yo sent y
entiendo de todo esto, abajo dir mi sentencia. Oidos los cla-
mores y quejas de ambas partes, los Reyes, de lo que haban
provedo y an estaban proveyendo, en ningn cosa se arre-
pintieron antes se confirmaron en su propsito y muchas
, ,

otras cosas para el remedio, segn juzgaron ser necesario,

proveyeron. ^
 DE LAS INDIAS. 381

CAPITULO CLXIII.

Por en aquestos dos navios en otros que

este tiempo ,

envi poco despus, escribi el Almirante los Reyes una

carta muy larga en la cual hizo un eplogo y abreviatura
,

de todas las cosas que le haban acaecido despus que vino y

estuvo en la corte y propuso su empresa ante los Reyes de
,

descubrir estas Indias, hasta estos presentes dias, de la cual

quiero aqu referir algunos pedazos, porque me parece con-

venir testificar con l mismo muchas cosas de las arriba
dichas y tambin porque sepan las quejas que de su fortu-
,

na y adversarios, con razn, tenia, y las razones y disculpas

que para ello traia. Hablando de su venida deste viaje ter-
cero que hizo, y de cmo lleg esta isla Espaola y hall
levantado Roldan, entre otras cosas, dice: Despus que
vine, y, con tanta gente y poderes de Vuestras Altezas, l se
mudase de su primero propsito y dijese esto, yo quisiera
salir l, ms hall que era la verdad, que la mayor parte

de la gente que yo tenia eran de su bando y como fuese ;

gente de trabajo, y yo para trabajo los hobiese asueldado,

este Roldan y los que con l eran y los otros que ya estaban ,

de su parte tuvieron forma de los emponer que se pasasen

,

con ellos porque no trabajaran y ternian rienda suelta y mu-

cho comer y mujeres, y, sobre todo, libertad hacer todo lo
que quisieren as fu necesario que yo disimulase y en
; , ,

fin ,
vine en concierto que yo les diese ,
de las tres carabelas

que habia de llevar el Adelantado descubrir, las cuales es-

taban de partida, las dos, y cartas para Vuestras Altezas de
bien servido y su sueldo, y otras cosas muchas deshonestas;
as se las envi all al cabo del Poniente desta isla ,
all

donde ya tenan su asiento; as he estado siempre en fatiga,

 382 HISTORIA

de que yo vine hasta hoy dia, que es el mes de Mayo del 99,
porque aun no se ha ido, y tiene all los navios, y cada dia
me hacen saltos y enojos: nuestro Seor lo remedie como
fuere su servicio. altos Prncipes, cuando yo vine
Muy ac,

traje mucha gente para la conquista destas tierras, los cuales

recib todos por importunidad, diciendo ellos
que serviran
en ello muy bien y mejor que nadie, y era al revs, segn
despus se ha visto; porque no venan, salvo con creencia
el oro que se decia que se hallaba,
que y especeras, que era
coger con pala, las especias que eran dellas los lios hechos

liados, y todo la ribera de la mar, que no habia ms salvo

hecharlo en las naos, tanto los tenia ciegos la cndicia: no
pensaban, que, bien que hobiere oro, que sera en minas, y los
otros metales, y las especias en los rboles, y que el oro seria
necesario de cavarlo, y las especias cogerlas y curarlas. Lo cual
todo les predicaba yo en Sevilla, porque eran tantos los que

queran venir, yo les cognoscia su fin, que hacia decirles esto,

y todos los trabajos que suelen sufrir los que van poblar
nuevamente tierras de muy lejos. lo cual todos me respon-
dan que eso venan, y por ganar honra en ello, ms como
fuese el contrario, como yo dije, ellos, en llegando ac, que
vieron que yo les habia dicho la verdad, , que su cudicia no
habia lugar de hartarse, quisiranse volver luego, sin ver que
fuera imposible de conqnistar y seorear esto, y porque yo
no se lo consent, me
torearon odio, y no tenan razn, pues
que por importunidad los habia trado y, hablado claro que
yo venia conquistar, y no por volver luego como aquel que ya
habia visto otras semejantes, tenia cognoscida su intin-
y que
cion; y asimismo me tomaron
odio porque yo no los consen-
ta ir por la sierra adentro, derramados de dos en dos, tres

en tres, y algunos solos, por lo cual los indios haban muerto

muchos, esta causa, por andar as derramados, y mataran ms
si
yo no le remediara, como dije, y llegara su osada tanto,
que me echaran sin debate de la tierra, si Nuestro Seor no lo
proveyera. Rescib en esto grande pena, as como en los
basti-

mentos que yo les habia de proveer y algunos que

;
no po-
 DE LAS INDIAS. 383

dian dar de comer en Castilla un mozo, querran tener ac

hombres, y que yo se los gobernase y pagase sueldo,
seis siete

que no habia razn ni justicia que los hiciese satisfechos. Otros

haban venido sin sueldo, digo (bien la cuarta parte), escondi-
dos en las naos, los cuales me fu necesario de contentar as
como losotros; en manera, que, desde entonces,
en mayor pena
con los cristianos que con los indios , y hoy en dia no acabo,
antes por una parte se ha doblado y por otra se me alivia.
Dblaseme por este ingrato desconocido, Roldan, que viva
tenia hecha
conmigo y los que con l son, los cuales yo
tanta honra, y este Roldan (que no tenia nada), dado en
tan pocos dias, que tenia ya ms de un cuento, y estotros que

agora nuevamente se fueron allegando de Castilla dado dine- ,

ros y buena compaa ,

as que estos me tienen en pena ;
de

otra parte estoy aliviado, porque la otra gente siembran y

tienen muchos bastimentos, saben ya la costumbre de
ya
la tierra, se comienza gustar de la nobleza della y fertili-
dad, muy al contrario de lo que hasta aqu se decia: que
creo que no haya tierra en el mundo tan aparejada para hara-
ha-
ganes como esta, muy mejor para quien quisiere ayuntar
como despus dir, por no salir del propsito. que As
cienda,
nuestra gente que vino ac visto que no
, podan hinchir su

cudicia, la cual era desordenada, y aun tanto que muchas veces

he pensado y credo, que ella haya sido causa que Nuestro

Seor nos haya cubierto el oro y las otras cosas; porque luego

que ac campo hice experimentar los indios cunto

sal al

dello podan coger, y hall que algunos que saban bien dello
cabia una onza y me-
cogan en cuatro dias una medida que
yo asentado con todos los desta provincia de
dia, y as tenia
Cibo, y de dar de tributo cada persona, hombre
les aplacia

y mujer, de catorce aos arriba hasta setenta una medida ,

destas que yo dije de tres en tres lunas, y le cog yo este tributo

hasta que fui Castilla, as que esto tengo yo imaginado que la

cudicia haya sido causa que se pierda. Mas estoy muy cierto que
Nuestro Seor, por su piedad, no mirar nuestros pecados,
que en viendo tiempo para ello, luego lo volver con ventaja;
 384 HISTORIA

la cual gente nuestra, despus que vido que su parecer no

les salia como
tenan imaginado siempre despus estaban con
,

congoja para se volver Espaa , as les daba yo lugar que

fuesen en cada pasaje, y por mi desdicha , bien que de mi hu-
biesen recibido mucha honra y buen tratamiento, ellos, en
llegando all, decan de m peor que de un moro, sin dar
elloninguna razn, y me levantaron mil testimonios falsos, y
dura esto hoy en dia mas Dios Nuestro Seor, el cual sabe
:

bien mi intencin y la verdad de todo, me salvar, ans como

hasta aqu hizo, porque hasta hoy no ha habido persona
contra m con malicia A}ue no le haya l castigado y por ,

esto es bien de echar todo el cuidado en su servicio, que l

le dar gobierno. All dijeron que yo habia asentado el pue-
blo en el peor lugar de la isla, y es el mejor della, y dicho
de boca de todos los indios de la isla ; y estos que esto de-
can, muchos dellos no haban salido fuera del cerco de la
villa un tiro de lombarda: nos qu fe podan dar dello.
Decan que morian de sed, y pasa el rio all junto por la villa,
aun no tan lejos como de Sancta Mara, en Sevilla, al rio;
decian que este lugar es el ms doliente, y es el ms sano;
bien que toda esta tierra es la ms sana y de ms aguas y

mejores aires, que otra que sea debajo del cielo, y se debe
creer que es as, pues que en un paralelo y en una distancia
de la lnea equinoccial con las islas de Canaria las cuales en :

esta distancia son conformes, mas no en las tierras, porque

son todas sierras secas y altsimas, sin agua ni sin fruto y sin ,

cosa verde, las cuales fueron alabadas de sabios por estar en

tan buena temperancia , debajo de tan buena parte del cielo,
distantes de la equinoccial como ya dije, mas esta Espaola
,

es grandsima, que boja ms que Espaa, y muy llena de

vegas, y campias, y montes, y sierras, y rios grandsimos,

y otras muchas aguas y puertos, como la pintura della, que
aqu ir, har manifiesto, y toda populatsima de gente muy
industriosa; as que creo que debajo del cielo no hay mejor
tierra en el mundo. Dijeron que no habia bastimentos y hay ,

carne y pan y pescado, y de otras muchas maneras, en

 DE LAS INDIAS. 385
tanta abundancia, que despus de llegar ac, peones que se
traen de all para trabajar ac que no quieren sueldo,
,
y se
mantienen ellos y indios que les sirven, y como se puede
tomar por este Roldan el cual va al campo, y es ms de un
,

ao, con 420 personas, las cuales traen ms de 500 indios

que los sirven, todos los mantienen con mucha abundan-
cia.
yo habia tomado el ganado la gente que lo
Dijeron que
trujo ac, y no trajo nadie dello, salvo yo ocho puercas que ,

eran de muchos; y porque estos eran personas

que se que-
ran volver luego Castilla
y las mataban, yo se lo defend
porque multiplicasen, mas no que no fuesen suyas, de que se
ve agora que hay ac dellos sin cuento , que todos salieron
desta casta, y los cuales yo truje en los navios
y les hice la
costa, salvo el primer gasto, que fu 70 maraveds la pieza
en Gomera. Dijeron que la tierra de la Isabela, adon-
la isla

de es asiento, que era muy mala y que no daba trigo;

el

yo lo cog y se comi el pan dello, y es la ms fermosa tierra

que se pueda cudiciar: una vega de 1 4 leguas de largo y dos
de ancho, y tres y cuatro, entre dos sierras, un rio
y muy cau-
daloso que pasa al luengo por medio della, otros dos, no
y
grandes, as como muchos arroyos que de la sierra vienen
por pan de trigo cura nadie, porque estotro es mucho
ellos, ni

y mejor para ac y se hace con menos trabajo. De todo esto me

acusaban contra toda justicia, como ya dije, y todo esto era
porque Vuestras Altezas me aborreciesen m y al negocio;
mas no fuera as si el autor del descubrir dello fuera conver-
so, porque conversos, enemigos son de la prosperidad de
Vuestras Altezas y de los cristianos, mas echaron esta fama

y tuvieron forma que llegase se perder del todo ; y estos

que son con este Roldan, que agora me da guerra, dicen que
los ms son dellos. Acusronme de la justicia, la cual siem-
pre hice con tanto temor de Dios y de Vuestras Altezas, ms
que los delincuentes sus feos y brutos delitos, por los cuales
Nuestro Seor ha dado en el mundo tan fuerte
castigo y de ,

los cuales tienen

aqu los Alcaldes los procesos. Otros infl-
nitos testimonios dijeron de m
y de la tierra , la cual se ve
Tono II. 25
 386 HISTORIA

que Nuestro Seor la dio milagrosamente, y la cual es la ms

hermosa y frtil que haya debajo del cielo en la cual hay oro,

y cobre, y de tantas maneras de especias y tanta cantidad de

con esclavos, me dicen estos mercaderes,
brasil, del cual, slo

que puede haber cada ao 40 cuentos, y dan razn dello,

se

porque es la carga ah ms de tres veces tanto cada ao y ;

en la cualpuede con tanto descanso, como todo

vivir la gente
se ver muy presto. Y creo, que, segn las necesidades de
Castilla y la abundancia de la
Espaola, se haya de venir
ella muy presto de all grande pueblo, y ser el asiento en la
Isabela, adonde fu el comienzo, porque es el ms idneo

lugar y mejor que otro ninguno de la tierra, como se debe de

creer pues que Nuestro Seor me llev all milagrosamente,

que fu que no pude ir atrs ni adelante con las naos, salvo

descargar y hacer asiento ; y la cual razn rae movi es-
cribir esta escritura, por la cual dirn algunos que no era
necesario de relatar fechos pasados, y los teman por pro-
lijos y son tan breves ,
mas yo comprend que todo era ne-
cesario, as para Vuestras Altezas, como para otras personas
que haban oido el maldecir con tanta malicia y engao, lo

cual se ha dicho sobre cada cosa de las escritas, y no sola-

mente de las personas que fueron de ac, ms, con mu-
cha crueldad, de algunos que no salieron de Castilla, los
cuales tenan facultad de probar su malicia al oido de
Vuestras Altezas, y todo con arte, y todo por me hacer
mala obra, por envidia, como pobre extranjero; mas en todo
me ha socorrido y socorre Aqul que es eterno, el cual siem-

pre ha usado misericordia conmigo, pecador muy grande.

Todo lo dicho es del Almirante, y dice ms abajo, descri-
biendo ciertas sierras: Estas sierras, ambas, son pobladas y
eran populatsimas cuando yo vine ac, y se han algo des-
poblado, porque la gente dellas probaron guerra conmigo y
nuestro Seor me dio victoria siempre, las cuales sierras,
ambas, lo ms dello son labradas y de preciosas tierras fr-

tilsimas, etc.
Muchas cosas habia en esta carta de notar, pero porque
 DE LAS INDIAS. 387

algunas quedan dichas en otros captulos, y por abreviar,

solamente aquesta postrera que dice el Almirante se debe
notar: que la tierra hall
populatsima cuando vino, pero que
estaba algo despoblada,
porque probaron guerra contra l los
indios; y quiere decir,que por la guerra que l les hizo la
haba despoblado algo. Y no es maravilla
que la despoblase,
pues enviaba los navios cargados de esclavos, y lo tenia y
entenda tener por granjeria,
ignorando tan malamente la
justicia que los indios tenan de hacerle l guerra y echarlo
de la tierra l y todos los cristianos,
y tambin del
mundo, pues tantos agravios y males, l y ellos, les hacan,
y servidumbre dursima en que los ponan, estragndoles
la

y desordenndoles totalmente su mansedumbre, su concierto

pacfico, su ser todo,y humilde y natural polica, y finalmente
con tanto dao de sus vidas,
y de mujeres, y hijos y l ni los ;

cristianos contra ellos no tenan

alguna justicia, antes ini-
qusima y contra toda razn natural injusticia. A lo otro que
dijo arriba, que habia avisado en Sevilla los que queran
venir ac, que no venia esta isla, sino conquistar, etc.; no
mostrar4 el Almirante provisin ni mandado de los Reyes,

que le mandasen conquistar estas gentes, por va de hacerles

guerra y destruirlas por guerras, porque no se las encomen-
daba la Sede Apostlica para esto, sino para convertirlas y
salvarlas, trayndolas Jesucristo muerto y vivo por ellas.
Esto claro parece por el primer
captulo de la Instruccin que
le dieron,
que arriba en el cap. 81 pusimos. tem, cmo haban
de mandar los Reyes catlicos
y pos, que conquistase por
guerras gente que el Almirante mismo habia loado, predica-
do y encarecido por humilsimas, graciosas, humanas, hospi-
tales, liberales, dadivosas, caritativas, bonsimas y simplicsi-
mas? Manifiesto es que no se debe creer, que teniendo tal

noticia,dada por el mismo Almirante, y con verdad y mucha

razn, pues tan buen acogimiento hall en todos los lugares
destas islas donde lleg,
mayormente cuando perdi la nao
en el puerto de la Navidad reino del Rey
,
piadoso Guaca-
nagar, como parece en los captulos 59 y 60 y en los sguien-
 388 nisTORU

tes,y esta relacin hicieron los Reyes al Papa, de la bondad

y mansedumbre de estas naciones, que no le haban de man-
dar que las conquistase con guerra; y si losReyes le dieron
taiprovisin, l no la habia, como injusta, de cumplir, arbi-
trando que haban sido mal informados.
 DE LAS INDIAS. 389

CAPITULO CLXIV.

Necesario es, antes que pasemos adelante, tornar un poco

atrs para que la historia no deje olvidada cosa de las que son
sealadas. Volviendo, pues, al efecto que sali, sin lo dicho,
de los cinco navios que despach con las nuevas, el Almiran-
te, del descubrimiento de la tierra de Paria y firme, y perlas,
y del acaecimiento que mezcl el alegra que los Reyes reci-
bieran de las tales nuevas, sino supieran la rebelin de Fran-
cisco Roldan; como Alonso de Hojeda, que ya estaba en Castilla,
el cual,creo yo, que debiera de irse cuando mi tio Francisco
de Pealosa, supo que el Almirante habia la dicha tierra des-
cubierto y las perlas, y vido la figura que el Almirante en-
vi los Reyes della, y decia en sus cartas que era isla,

y con duda ( alguna creencia) que era tierra firme, como le

favorecia y era aficionado el Obispo de Badajoz, D. Juan de

Fonseca, que todo lo rodeaba y provea, suplicle que le

diese licencia para venir descubrir por estas partes islas ,

tierra firme, lo que hallase. El Obispo se la dio firmada de

su nombre y no de los Reyes, porque los Reyes se lo co-
metieron que l diese las tales licencias aquella sola, lo
cual es duro de creer, porque de su propia autoridad se la

quiso dar no dando parte los Reyes dello, porque como

el ao de 95 Almirante se habia quejado los Reyes ser
el

contra sus privilegios dar licencia alguno para descu-

brir, porque muchos la pedan, y le dieron sobrecarta para

que cerca de aquello se le guardasen sus privilegios, si era

contra ellos,y suspendi, segn arriba en el cap. 125
as se

dijimos, y dar esta licencia al Obispo de esta manera, no s

como lo pudo hacer; puesto que tambin siento, que como era

hombre muy determinado y acelerado, y no estaba bien con

 390 HISTORIA

las cosas del Almirante, quedarla temerariamente, sin consul-

tar los
Reyes, pudo ser, pero todavadudo de ello, porque,
aunque era muy privado de los Reyes, cosa era esta que no
osara por sola su autoridad hacer. Dila, empero, con esta li-
mitacin, que no tocase en tierra del rey de Portugal, ni en
la tierra que el Almirante habia descubierto hasta el ao

de 95. Tambin ocurre aqu otra dificultad, que porqu no

salvaba la tierra que agora el Almirante habia descubierto,

pues constaba por la pintura y cartas que della enviaba

los Reyes? A esto no sabr responder. De traer su licencia

solamente firmada del dicho Obispo y no de los Reyes, nin-

guna duda hobo porque Francisco Roldan la vido y lo escri-
,

bi al Almirante, y yo vide la carta original, como luego se

dir. Habida, pues, la licencia Hojeda, hobo personas en Se-
villa que le armasen cuatro carabelas navios, porque
habia muchos vidos y codiciosos de ir descubrir el ovi-
llo por el hilo que le puso en las manos el Almirante, por
haber sido primero que abri las puertas deste, cerrado
el

tantos siglos habia, mar Ocano. Parti del puerto de Sancta

Mara de Cliz, por el mes de Mayo, y, sino dice contra la
verdad Amrico Vespucio en los dias del mes como no la ,

dice cuanto al ao, fu su partida 20 de Mayo de 499; no

de 97 como Amrico dice, usurpando la gloria y honra que al
Almirante perteneca, y aplicndosela s mismo slo, que-
riendo dar entender al mundo, que l habia sido el primer
descubridor de la tierra firme de Paria, y no el Almirante,

quien todo el descubrimiento de todas estas Indias ,

islas y
tierra firme, justa y debidamente se le debe, como arriba en
el cap. \ 40 queda probado. En el cual captulo trabaj de po-
ner por dudoso, si el Amrico habia de industria negado, t-
citamente, este descubrimiento primero haber sido hecho por
el Almirante y aplicado s slo, porque no habia mirado lo

que despus coleg de los mismos escritos del Amrico, con

otras escrituras que de aquellos tiempos tengo y he ha-

llado, por lo cual digo haber sido gran falsedad y maldad
la del Amrico, queriendo usurpar, contra justicia, el honor
 DE LAS INDIAS. 391

debido al Almirante, y la prueba desta falsedad por esta ma-

nera y por el mismo Amrico quedar clarificada. Suponga-
mos que arriba en el cap. 440 queda probado, conviene
lo

saber: Lo primero, el testimonio de tanta multitud numerosa

de testigos, que de vistas saban que el Almirante fu el pri-
mero que descubri la tierra firme de Paria, y por consiguiente,
ninguno por toda la tierra firme lleg antes, y esto afirma
tambin Pedro Mrtir, en los captulos 3. y 9. de su primera
Dcada. tem, el mismo Hojeda, en su deposicin tambin lo ,

poder negarlo, diciendo que, desque vido la figura

testifica sin

pintura en Castilla, vino l descubrir, hall que haba

llegado Paria y salido por la Boca del Drago el Almirante.

Lo segundo, que Amrico vino con Hojeda, por piloto, que
sabia algo de la mar, pues lo cuenta junto con Juan de la
Cosa y otros pilotos, , por ventura, que vino como mercader
poniendo algunos dineros y teniendo parte en el armada. Lo
tercero, supongamos lo que Amrico confiesa en su primera

navegacin, y es, que lleg la tierra que llamaban los in-

dios moradores della, Paria; item, que en cierta parte pro-
vincia de la costa de la tierra firme, en la isla donde hicie-
ron guerra, los indios della le hirieron 22 hombres y matronle
uno, y esto acaesci en el ao 99, como luego se probar. Pues
digamos as: el Almirante fu el primero que descubri
tierra firme y Paria, Hojeda fu el primero despus del Almi-

rante, y Amrico fu con Hojeda, y confiesa que llegaron

Paria. Pues el Almirante parti de Sant Lcar 30 de Mayo
de 98 aos, luego Hojeda y Amrico partieron de Cliz el ao
siguiente de 99 aos, porque si el
Almirante parti 30 de

Mayo de Sant Lcar, y Hojeda y Amrico 20 de Mayo de

no pudo ser la partida
Cliz, y el Almirante parti primero,
de Hojeda y Amrico en aquel ao de 98, sino en el siguiente
de 99 aos; ni se pudo decir en contra que pudo ser haber
partido Hojeda y Amrico primeramente 20 de Mayo el ao
mesmo de 98, que parti el Almirante, puesto que fuese ver-
dad que el Almirante llegase primero y descubriese Paria,

porque ya temamos confesado el intento, conviene saber,

 392 HISTORIA

que Almirante hobiese descubierto Paria, y quedaria el

el

dicho de Amrico falso tambin, por l confesado, que dice que

parti el ano de 97 aos; luego, sin duda, ni partieron de C-
liz el ao de 97, ni tampoco el de 98, sino el de 99, y por con-
siguiente, queda
manifiesto que no fu Amrico el que des-
cubri primero la tierra firme de Paria, ni otro ninguno sino
el Almirante. Esto se confirma por lo que arriba en el cap-
,

tulo 40 se vido, que Hojeda en su deposicin, tomado por tes-

\

tigo en favor del Fisco, dijo, conviene saber, que despus que
vido la pintura de la tierra, que el Almirante habia descubier-
to, en Castilla, vino descubrir y hall ser verdad la tierra como
en pintura la habia visto, y pues esta pintura y relacin envi
el Almirante los Reyes el mismo ao de 98, 1 8 de Octubre

que partieron los dichos navios y llegaron por Navidad y en ,

ellos fu mi padre, como parece en el cap. \ 55, arriba. Luego

si
parti Hojeda y Amrico por Mayo 20 del como es- , ,

cribe Amrico mismo, no pudo ser sino al ao siguiente del 99.

tem, por otra razn se confirma: el Almirante fu avisado de
los cristianos que estaban por la provincia de Yaquimo, que

se deca la tierra del Brasil, que habia llegado

all Hojeda,

5 de Setiembre, y Almirante los Reyes

as lo escribi el

en los navios donde fueron los Procuradores del Almirante y

de Roldan ; y esto fu en el ao de 99, al tiempo que andaba
acabndose era acabada la reduccin de Francisco Roldan
y de su compaa la obediencia del Almirante, y este es el

primer viaje que Amrico hizo con Hojeda; luego no pudo ha-
ber partido Hojeda ni Amrico de Cliz el ao de 97, sino
de 99. Que fuese este el primer viaje que hizo Hojeda y Am-
rico en busca de la tierra firme, parece por las dos cosas que
arriba se pusieron , que el mismo Amrico en su primera na-
vegacin dice; la una, que llegaron la tierra que llamaban
los moradores della, Paria; la
segunda, que les hirieron los

indios en cierta isla 22

hombres y los mataron uno, y esto di-
jeron Francisco Roldan los de la compaa de Hojeda
cuando entr en los navios de Hojeda el mismo Francisco Rol-
dan, el cual envi el Almirante ello luego que supo que ha-
 DE LAS INDIAS. 393
bia llegado Hojeda la tierra del Brasil, desta isla, como se
dir en el cap. 168. Escribi Francisco Roldan al Almirante,
desde all, estas, entre otras
palabras, las cuales yo vide,
firmadas del Francisco Roldan y era su firma bien cognos-
,

cida de m; comienza as la carta: Hago saber vuestra

seora, como yollegu adonde estaba Hojeda, el domingo,
que se contaron29 de Setiembre, etc. Y ms abajo: As que,
seor, yo hobe de ir las carabelas
y fall en ellas Juan
Velazquez y Juan Vizcano el cual me mostr una capitu-
,

lacin que traan para descubrir, firmada del seor

Obispo, en
que le daba licencia para descubrir en estas partes, tanto que
no tocase en rey de Portugal ni en la tierra
tierra del seor ,

que vuestra seora habia descubierto fasta el ao de 95. Des-

cubrieron en la tierra que agora nuevamente vuestra seora

descubri dice que pasaron por luengo de costa 600 leguas,

;

en que hallaron gente que peleaba, tantos con tantos, con ellos,
y hirieron 20 hombres y mataron uno; en algunas partes sal-
taron en tierra y les hacan mucha honra, y en otras no les
consentan saltar en tierra, etc. Estas son palabras de Fran-
ciscoRoldan al Almirante. Amrico en su primera navagacion,
dice aquestas : Ex nostris autem interempto duntaxat uno, sed
vulneratis vigint duobus; qui omnes ex Dei adjutorio sanita-
tem recuperaverunt. Que Hojeda y Amrico llegasen esta
isla Espaola, cuenta luego el mismo Amrico, como
luego
el Amrico dicho,
parecer. Resta, luego, claro, por y la
concordancia de lo
que dijeron sus compaeros Fran-
cisco Roldan, conviene saber, que le haban herido 20 22

y muerto uno que aqueste fu su primer viaje ; y tam-

,

bin por ambos que haban ido y visto Paria, y tierra nue-
vamente por el Almirante descubierta. Pues si este fu su pri-
mer viaje de Amrico y vino esta isla el ao de 99, 5 de
Setiembre partido de Castilla 20 de Mayo en el mismo ao
,

de 99, como queda claramente visto, sigese quedar Amrico,

de haber falsamente puesto que parti de Cliz el ao de 97,
confusamente convencido.
este propsito hace lo que escri-
bi tambin los Reyes el Almirante, como supo que era Ho-
 394 HISTORIA

cinco meses habia,

jeda venido y que haba partido por Mayo
habiendo tan poco tiempo, y dijo as: Hojeda lleg h cinco
dias al puerto adonde es el brasil; dicen estos marineros que,

segn la brevedad del tiempo que parti de Castilla, que no

puede haber descubierto tierra, bien pudieran cargar de brasil
antes que se lo pudieran prohibir, as como es l, as pue-
den hacer otros extranjeros. Estas son palabras del Al-
mirante y yo las vide escritas de su propia mano quiso
, ;

decir, que en cinco meses poca tierra podia haber descu-

bierto, y tambin, que si l no enviara Francisco Roldan para

que prohibiera que no cargase los navios de brasil, que

le

pudiera cargarlos irse, y que as podan hacer cualesquiera

extranjeros, sino se ponia en ello remedio. Todas estas pro-
baciones tradas de las cartas de Roldan y del Almirante, no

pueden ser calumniadas porque son ciertsimas, y no hay que

dudar de algunas dellas, porque nunca se pens haberse de
alegar y traer este propsito, como haya
cincuenta y seis
cincuenta y siete aos que fueron otro propsito, refi-
riendo la verdad, escritas, ni habia para qu fingirlas. Pero lo

que Amrico escriba para cobrar nombre y aplicar s, usur-

pando tcitamente el descubrimiento de la tierra firme
que ,

al perteneca, de industria lo hacia; esto, por

Almirante
muchas razones puestas en este capitulo y en el 4 40 arriba, ,

se colije; y dejadas las dichas, quiero asignar otras manifest-

simas una es, que trastroc los viajes que hizo, aplicando lo
:

del primero al segundo, y las cosas que en el uno les acaes-

cian como si en el otro acaesciran, las referia. Cuenta que
,

en elprimer viaje tardaron diez y ocho meses, y esto no

es posible, porque los cinco meses que habia partido de
Castilla vino esta isla y de esta isla no podia volver la
,

tierra firme, para andar tanto por ella, por los vientos que
siempre corren contrarios que son las brisas y las corrientes,
,

sino con grandsima dificultad y en mucho tiempo, por ma-

anduvo por tierra firme, fu dentro de cinco
nera, que lo que
meses, dentro de los cuales vino ella, puesto que, como

abajo se dir, dijo el Hojeda algunos de los espaoles que

 DE LAS INDIAS. '395

desta isla se partiesen que iba hacer

aqu estaban, antes que ,

una cabalgada, la cual hizo salteando los indios de algunas

de las islas de estos alredores, de las cuales llev Castilla, se-
gn cuenta el mismo Amrico, 222 esclavos, y esto dice en
fin de su primera navegacin: Nosque, Hispanice viam sequen-
tes ,
Calicium tndem repetivimus portum, cum ducentis viginti
duobus captivatis personis, Otra es, que ciertos daos y
etc.

fuerzas que Hojeda hizo y los que con l vinieron, indios y

los espaoles en Xaragu en su primer viaje, psolos en el
,

fin de ella, donde dice:

segundo y segunda navegacin, en el
Obplurimarun rerum nostrarum indigentiam venimusque ad An-
insulam, quam paucis nuper ab annis Christphorus Co-
tiglice

lumbus discooperuit: in qua reculas nostras acnavalia reficiendo,

mensibus duobus et diebus totidempermansimus: plures interdum
Christicolarum in ibi conversantium contumelias perpetrando,

quas prolixas ne nimium fiam hic omiti. Antilla llamaban los

portugueses entonces esta isla Espaola, y porque este Am-
rico escriba esto en Lisboa, la llama Antiglia. Que estas injurias

que dicen que pasaron all de los espaoles, las cuales se ex-
cusa decir, porque no le cumple, y la causa por qu se las hi-
cieron lo cual luego se dir en el captulo siguiente acaescie-
, ,

sen en el primer viaje, claro, luego, asimismo se ver. Otra es,

que llegaron por 5 de Setiembre, como se dijo, esta isla, y

dice que estuvieron dos meses y dos dias en ella, y estos, de

necesidad, haban de ser todo Setiembre y Octubre, y algn

dia andado de Noviembre; y dice all, que salieron desta isla
22 de Julio y que tornaron al puerto de Cliz 8 de Se-

tiembre; todo esto consta ser falssimo. Lo mismo se puede

averiguar de todos los otros nmeros de los aos, meses y
dias que asigna de sus navegaciones, facilsimamente y as, ,

parece que de industria quiso llevar slo la gloria y nombre

del descubrimiento de la tierra firme aun callando el nom-
,

bre de su Capitn, Alonso de Hojeda, usurpando tcitamente,

como queda dicho, el honor y gracias que al Almirante se le
debe por este insigne hecho, engaando al mundo, como es-
criba en latin, y al rey Renato de aples, y para fuera de
 3% HISTORIA

Espaa, y no habia (cubiertos los que entonces esto saban),

quien los resistiese y declarase. Y maravillme yo de D. Her-
nando Colon ,
mismo Almirante que siendo persona
hijo del ,

de muy buen ingenio y prudencia, y teniendo en su poderlas

mismas navegaciones de Amrico, como lo s yo, no advirti
en este hurto y usurpacin que Amrico Vespucio hizo su
muy ilustre padre.
 DE LAS INDIAS. 397

CAPITULO CLXY.

queda porque largamente declarada la industriosa

Vista , ,

cautela, no en la haz ni, segn creo, con facilidad pensada,

sino por algn dia rumiada de Amrico Vespucio, para que
se le atribuyese haber descubierto la mayor parte deste in-
diano mundo, habiendo concedido Dios este privilegio al Al-
mirante. De aqu conviene proseguir la historia de lo que
acaesci Alonso de Hojeda, con quien iba el Amrico, su

primer viaje. Parti, pues, con cuatro navios, por el mes de

Mayo, del puerto de Cliz, Alonso de Hojeda, y Juan de la

Cosa por piloto ya experimentado por los viajes que habia
ido con el Almirante, y otros pilotos y personas que tambin
se habian hallado en los dichos viajes,
y tambin Amrico, el
cual ,
como dicho
arriba
queda en el cap. 4 40 fu como ,

mercader como sabio en las cosas de comosgrafa y de la

mar; partieron, digo, por Mayo, segn dice Amrico, pero
no como l dice ao de 4497, sino el ao de 99, como asaz
queda averiguado. Su camino enderezaron hacia el Poniente,
primero, desde las islas Canarias, despus la va del Austro. En
veintisiete dias llegaron (segn dice el mismo Amrico) vista
de tierra, la cual juzgaron ser firme, y no estuvieron en ello

engaados; llegados la ms propincua

tierra, echaron anclas,
obra de una legua de la ribera, por miedo de no dar en algn
bajo. Echaron las barcas fuera y aparjanse de sus armas,
llegan la ribera, ven infinito nmero de gente desnuda; ellos
reciben inestimable gozo. Los idios pranselos mirar como

pasmados, pnense luego en huida al ms propincuo monte;

los cristianos, con seales de paz y amistad,
los alagaban, pero

ellos no curaban de y porque

creerlos, haban echado las
anclas en la playa y no en puerto, temiendo no padeciesen
 398 HISTORIA

peligro, si viniese algn recio tiempo, alzaron y vnse la cos-

ta abajo buscar puertos, viendo toda l ribera llena de gen-
te, y al cabo de dosdias lo hallaron bueno. Surgieron media

legua de tierra pareci infinita multitud de gentes que ve-

,

nan ver cosa tan nueva. Saltaron en tierra 40 hombres bien

aparejados, llamaron las gentes como con seuelos, mostrn-

doles cascabeles y espejuelos y otras cosas de Castilla; ellos,

siempre temiendo no fuesen cebo de anzuelo carne de

buitrera no los creian pero al cabo, algunos de los indios que
,

se atrevieron, llegronse los cristianos, y las cosillas que

les daban recibieron. Sobrevino la noche, volvironse las

naos y los indios sus pueblos, y, en esclaresciendo, estaba la

playa llena de gente, hombres y mujeres con sus nios en
los brazos, como unas ovejas y que era grande
corderos,
alegra verlos. Saltan los cristianos en sus barcas para salir
en tierra, chanse los indios al agua, nadando, vienen re-
cibirlos un gran tiro de ballesta ; llegados tierra de tal ma-
nera, los recibieron, y con tanta confianza y seguridad
descuido se juntaban los indios con ellos, como si fueran sus

padres los unos de los otros, y toda su vida hubieran vivido

y conversado con ellos. Era esta gente de mediana estatura,
bien proporcionados, las caras no muy hermosas por tenerlas
anchas la color de la carne que tira rubia como los pelos
;

del len, demanera que, ser y andar vestidos, serian poco

menos blancos que nosotros; pelo alguno no le consienten en
todo su cuerpo, porque lo tienen por cosa bestial; ligersimos,
hombres y mujeres, grandes nadadores, y ms las mujeres
que los hombres, ms que puede ser encarecido, porque na-
dan dos leguas sin descansar. Entendieron los nuestros ser
muy guerreros; sus armas son arcos y flechas muy agudas de
huesos de peces, y tiran muy al cierto; llevaban sus mujeres
la guerra, no para pelear, sino para llevarles las comidas, y
lo que ms suelen consigo llevar; no tienen Reyes, ni seores,
ni capitanes en las guerras, sino unos otros se llaman y
convocan y exhortan cuando han de pelear contra sus ene-
migos; la causa de sus guerras entendieron ser contra los de
 DB LAS INDIAS. 399

otra lengua, si les mataron algn pariente y amigo, y el que-

relloso, que es el ms antiguo pariente, en las plazas llama
y convoca los vecinos que le ayuden contra los que tiene
por enemigos. No guardan hora ni regla en el comer, sino to-
das las veces que lo han gana, y esto es porque cada vez
comen poco, y sintanse en el suelo comer; la comida,
carne pescado pnenla en ciertas, escudillas de barro que
,

hacen en medias calabazas; duermen en hamacas hechas

,

de algodn, de las que arriba, hablando de esta isla dijimos;

son honestsimos en la conversacin de las mujeres, como di-

jimos de los desta isla, que ninguna persona del mundo lo

ha de sentir, y, cuanto en aquello son honestos, usan de
gran deshonestidad en el orinar ellos y ellas porque no se ,

apartan, sino en presencia de todos; y lo mismo no se curan

de hacer el estruendo del vientre. No tenan orden ni ley en
los mantenimientos ;
tomaban ellos cuantos queran y ellas

tambin, y dejbanse cuando les placa, sin que ninguno

se haga injuria ni la reciba del otro. No eran celosos ellos ni
ellas, sino todos vivian su placer, sin recibir enojo del otro.

Multiplicaban mucho, y las mujeres preadas no por eso de-

jan de trabajar; cuando paren tienen muy chicos y cuasi
insensibles dolores. Si hoy paren, maana se levantan, tan
como no parieran; en pariendo, vnse luego
sin pena, si al

rio lavar, y luego se hallan limpias y sanas. Si se enojan de

sus maridos, fcilmente, con ciertas hierbas zumos, abortan,
echando muertas las criaturas; y, aunque andan desnudas, lo

que es vergonzoso de tal manera lo tienen cubierto con hojas,

con tela, con cierto trapillo de algodn, que no se parece,
y los mujeres no se mueven ms porque todo
hombres y las

lo secretoy vergonzoso se vea ande descubierto, que nos-

otros nos movemos viendo los rostros manos de los hom-
bres. Son limpsimos en todos sus cuerpos ellos y ellas, por
lavarse muchas veces. Religin alguna no les vieron que tu-
viesen, ni templos casas de oracin. Las casas en que mo-
raban eran comunes todos, y tan capaces, que caban y
vieron en ellas 600 personas, y ocho dellas que cupie-
 400 HISTORIA

ran 10.000 nimas. Eran de madera fortsimas, aunque cu-

biertas de hojas de palmas; la hechura como manera de

campana; de ocho ocho aos, dicen que se mudaban de

unos lugares otros, porque con el calor del sol excessi-
mo se inficionaban los aires y causaban grandes enfermeda-
des. Todas sus riquezas eran plumas de aves de colores di-
versos, y unas cuentas hechas de huesos de peces y de unas
piedras verdes y blancas, las cuales se ponan en las orejas
y labios; el oro y perlas y otras cosas ricas, ni las buscan
ni las quieren ,
antes las deshechan como cosas que tienen en

poco. Ningn trato

y compra ni venta ni conmutaciones usan,
sino slo 'aquellas cosas que para sus necesidades naturales
les produce y ministra la naturaleza; cuanto tienen y poseen

dan liberalsimamente cualquiera que se lo pide; y as

como en el dar son muy liberales, de aquella manera de pe-
dir y recibir, de los que tienen por amigos, son cupidsimos.
Por seal de gran amistad tienen entre s comunicar sus mu-
,

jeres hijas con sus amigos y huspedes. El padre y la ma-

dre tienen por gran honra que cualquiera tenga por bien de
llevarles su hija, aunque sea virgen, y tenerla por amiga, y
esto estiman por confirmacin de amistad entre s. Diversas
maneras de enterrar los difuntos entre s tienen ;
unos los

entierran con agua en las sepulturas, ponindoles la cabe-

cera mucha comida, creyendo que para el camino de la otra

vida, en ella, de aquello se mantengan; lloro, ninguno, ni

sentimiento hacen por los que se mueren. Otros tienen aques-
te uso que cuando les parece que el enfermo est cercano
,

la muerte sus parientes ms cercanos lo llevan en una ha-

,

maca monte, y all, colgada la hamaca de dos rboles, un

al

dia entero les hacen muchos bailes y cantos, y viniendo la

noche ,
cabecera agua y de comer cuanto le po-
pnenle la

dr bastar para tres cuatro dias, y, dejndolo all, vnse, y

nunca ms lo visitan. Si el enfermo come y bebe de aquello,
y cabo convalece y se vuelve, de su casa con grandes ale-
al

gras y ceremonias lo reciben pero pocos deben ser los que

;

escapan, pues nadie, despus de puestos all* los ayuda y

 DB LAS INDIAS. 401

visita. En el curar los enfermos se han desta manera: que

cuando estn con el mayor calor de calentura, mtenlo en
all lo baan; despus pnenlo al fuego,
agua muy fra, y
que hacen muy grande por dos horas buenas, hasta que est
,

bien caliente de aqu hcenle, aunque le pese, dar grandes

;

carreras en ida y venida; despus chanlo dormir. Con

esta medicina y modo de curar, muchos escapan y sanan;
usan mucho de la dieta, porque se estn tres y cuatro dias
sin comer ni beber. Sngranse muchas veces, no de los bra-
zos, sino de los lomos y de tes pantorrillas ;
tambin acos-
tumbran vmitos con ciertas hierbas que traen en la boca;
abundan en mucha sangre y flemtico humor, por ser su co-
mida de races y hierbas y cosas terrestres, y de pescado;
hacen el pan de las races que en esta Espaola llamaban
yuca; grano, dijeron que no tenan; carne pocas veces coman,
sino era la humana, lo cual mucho tenan en uso, y esta era
la de sus enemigos; los cuales se maravillaban de que los
cristianos la de sus enemigos no comiesen. Hallaron en esta
tierra poca seal de oro, aunque alguna, ni de otra cosa que
fuese de valor echbanlo que no entendan la lengua, ma-
;

yormente, que hallaban diversas lenguas en una provincia.

Del sitio y disposicin y hermosura de la tierra, dicen que no

puede ser mejor. Todas estas cosas cuenta Amrico en su pri-

mera navegacin muchas de las cuales no era posible en dos
,

ni tres, ni en diez dias que podan estar estaban entre los

indios, no entendindoles palabra una ni ninguna, como l

aqu confiesa , saberlas , como es aquella de que en ocho aos

se mudaban de tierra en tierra por el ardor del sol y que ,

cuando se enojaban de sus maridos movan las criaturas las ,

mujeres, y que no tenian ley ni orden en los matrimonios, y

ni Rey, ni seor, ni Capitn en las guerras, y otras semejan-

tes; y por eso, slo aquello que por los ojos vian, y podan
ver, como era lo que coman y beban y andaban desnudos y ,

eran de color tal y grandes nadadores y otros actos exterio-

, ,

res, es lo que podemos creer; lo dems parece todo ficciones.

Tomo II.
 402 nisTORU

CAPTULO CLXVI.

Dejaron estas gentes y vnse la costa abajo, muchas veces

saltando en tierra y viendo y conversando diversas gentes,
hasta que llegaron un puerto, en el cual, como entraron,
vieron un pueblo sobre el agua fundado como Venecia; en el
cual, dice Amrico, que habia 20 casas muy grandes de la
hechura de en forma de campana, puestas sobre
las otras,

postes validsimos, las puertas de las cuales tenan sus

puentes levadizas, por los cuales, como por calles, pasaban y
andaban de una casa otra. Los vecinos della, as como

vieron los navios y la gente dellos, lo que pareci, alza-

ron luego sus puentes todas, y luego en sus casas se recogie-
ron y estando los cristianos mirando y admirndose desto,
,

ven venir 12 canoas barquillos de los de un madero, llenas

de gente que se venian ellos; y, llegados, pranselos mirar
rodeando los navios de una parte otra, maravillados y como
pasmados de verlos. Hicironles los cristianos seas de amis-
tad y que se viniesen ellos, no quisieron; vnse los cristia-
nos hacia ellos, pero no quisieron esperar, sino dndose
priesa huir, y con las manos haciendo seas como que los
esperasen y volveran, salen de sus canoas y vnse una
sierra, y vuelven con 16 doncellas, y vinense con ellas
los navios en sus canoas, y poniendo en cada navio cuatro,

ofrcenselas, y as de buena amistad, dentro de sus canoas,

entrando y saliendo los navios, conversaron con ellos. En
esto salen de las casas que haban visto mucha gente, y
chanse la mar, nadando venanse hacia los navios, y ya
que llegaban cerca, pranse ciertas mujeres viejas y dan
tantos gritos y voces, hacen tantos clamores, mesbanse los

cabellos, mostraban tanto dolor y angustia, que pareca que

 DE LAS INDIAS. 403

rasgaban los cielos; viendo esto las doncellas, sbito, se

dejan
caer la mar, y los indios
que estaban en las canoas co-
menzaron apartarse de los navios y tirarles flechazos
muy
menudo, y los
que venian nadando, diz que, traian sus
lanzas con el agua encubiertas. Debia ser tirar las flechas
y
traer las lanzas' por defensa de las
muchachas, ya que se ar-
repentan de se las haber dado, porque no se las tornasen
tomar. Visto esto, los cristianos
que no sufren los indios
muchos juguetes, saltan en las barcas
y van tras ellos; em-
bisten las canoas
y anganselas, matan 20
dellos, y acu-
chillan y alancanles
muchos, no del todo muertos. Slvanse
nado todos los
que pudieron de los cristianos quedaron
;

heridos cinco, pero no

padecieron peligro alguno. Cogieron
de las muchachas dos,
y tres de los hombres prendieron; van
luego no hallaron ms de dos viejas y un hombre
las casas,

enfermo no quisieron quemar las casas

;
porque les pareci
tener escrpulo de conciencia, dice Amrico. Harto fuera
mejor,
y con menos escrpulo de conciencia se hiciera, dejarlos ir
y mostrarles mansedumbre, y darles entender que no les
queran hacer mal, por seas, ni venian eso, envindoles
de las cosillas de
Castilla, y vencieran el mal con bien, fue-
ra cristiano
ejemplo, pero no iban esto sino buscar oro
y perlas. Volvironse sus navios con sus cinco captivos,
echaron los tres hombres en
hierros; una noche, las dos
muchachas y uno de los presos, que se solt sotilmente, se
echaron en la mar y dellos se descabulleron. Alzan las velas
de este puerto, y vnse 80
leguas la costa abajo y esta fu ,

la tierra de Paria,
que habia descubierto el Almirante, como
pareci arriba, donde hallaron otra gente, de aquella, en len-
gua y conversacin, muy diversa; surgieron con sus anclas,
saltaron en las barcas para ir tierra, vieron sobre 4.000
personas en la ribera. No esperaron los indios de miedo, an-
tes los montes,
dejando cuanto que tenan, huyeron. Salidos
los cristianos tierra vnse
por unos caminos, hallaron cier-
tas chozas y muchas, fuesen de
que pescadores creyeron;
hallaron muchos fuegos, y en ellos pescados de diversas ma-
 404 HISTORIA

eras,y asndose una de las iguanas que arriba dijimos, de que

se asombraron creyendo que era alguna bravsima sierpe. El
,

pan que comia esta gente, dice Amrico, que lo hacian de pes-
cado en agua hirviente algo cocido, despus lo golpean y ama-
san, y, hecho de aquella masa panecillos, pnenlo sobre las
ascuas, y as all los
cuecen, y muy buen pan, su jui-
era
cio. Muchas maneras de manjares y de hierbas y de fru-
tas de rboles hallaron, y ninguna cosa dellas les toma-
ron, antes les dejaron en sus ranchos y chozas cosillas de
las de Castilla, para, si pudiesen, asegurarles del miedo que
tenan, y volvironse sus navios. Otro dia, en saliendo
el comienza venir la playa infinita gente; salie-
sol,
ron tierra los cristianos de los navios, esperan los indios,
aunque todava muy tmidos; Hganse los cristianos, y poco
poco pierden miedo, y por seas les dicen que aquellas
el

chozas no son sus casas principales, ms de para venir

pescar hechas, y que les rogaban fuesen con ellos sus pue-
que hacian su importunidad y que
blos. Vista la instancia ,

pareca proceder de buena voluntad, acordaron de ir 23 hom-

bres, bien armados , con determinacin de morir cuando la
necesidad les compeliese, empleando primero en ellos bien sus
personas. Estuvieron all con ellos tres dias en gran conver-
sacin de amistad, puesto que ni una palabra se entendan.
Furonse con ellos la tierra dentro, tres leguas, un pueblo
que estaba all ,
donde fueron recibidos con tantos bailes,

cantares, alegra y regocijos, y servidos de tantos manjares

y comida de los que tenan que dice Amrico que no tenia
,

pndola que lo pudiese escribir. Dice ms, que aquella noche

durmieron all, y que sus propias mujeres, con toda prodi-
galidad les ofrecan, y esto con tanta importunidad que no
bastaban resistirles; como all estuviesen aquella noche y
otro dia hasta medio dia, fu tanto y tan admirable el pueblo
que verlos de otras poblaciones de la tierra vino, y verlos
absortos en mirarlos rodearlos y tocarlos que era una cosa
, ,

de maravilla. Ciertos hombres ancianos , que deban ser los

seores, les rogaron con la misma importunidad que se fue-
 DE LAS INDIAS. 405

sen con ellos sus pueblos, lo cual les concedieron, donde

fcilcosa de contar no es, dice Amrico, cuntos honores y
buen tratamiento Estuvieron en muchas pobla-
les hicieron.

ciones suyas, por nueve dias, dentro de los cuales los que

quedaron en los navios estuvieron harto penados, temiendo

no hobiese la ida sucedido mal. Despus de los nueve dias,
les

que gastaron andando por muchos pueblos , acordaron sus

navios volverse; fu cosa cuasi increble la gente que con ellos
en su compaa vino hasta la mar, hombres y mujeres; cuan-
do se cansaba alguno de los cristianos ellos los levantaban y
, ,

en las hamacas como quien anda en litera,

los traian cuestas,

y aun con harto menos peligro y ms descanso, ellos los lle-

vaban. las pasadas de los ros, que habia muchos y muy

grandes , artificios, con tanta seguridad

con balsas y otros sus
y enjuteza los pasaban como
fueran por tierra. Vinieron con
si

muchas cosas cargados muchos, que los cristianos en sus

pueblos dieron, como muchos arcos y flechas, muchas cosas

de pluma; de papagayos gran nmero, de diversas colo-
res; otros traian sus alhajas cuantas tenan para darles y
dejarles cuando sus casas se volviesen; otros, dice Amrico,
traian sus animales consigo estos animales no puedo yo en-
;

tender cules fuesen. Y cuenta una cosa entre las otras, muy ,

admirable que cada uno de los indios se tenia por felice, si

:

las pasadas de los rios que se vadeaban, pasa el cristiano en

sus hombros, y aquel que ms veces ms cristianos pasaba
por ms bienaventurado se estimaba. As como llegaron la

playa, que vinieron las barcas de los navios tomar los cristia-

nos, y quisieron entrar en ellas, y tanta gente carg y con tanta

prisa entrar quisieran, unos primero que otros, que ana se

anegaran las barcas; fueron tantos los que entraron en las
barcas con los cristianos y los que iban nadando que pasa- ,

ban de mil, y daban alguna molestia con su importunidad y

frecuencia los cristianos. Entraron en los navios y estuvie-
ron en ellos aunque desnudos y sin armas, dice Amrico; de
,

ver los navios y y todos los instrumentos y apara-

las jarcias

tos de las naos, y de su grandeza, no acababan de se admi-

 406 HISTORIA

rar. Estando admirados, acuerdan los de un navio, y de-

asi

ba de ser del navio del capitn Hojeda, burlando de veras

espantarlos ms; soltaron ciertas lombardas, pegando fuego, y,

con tronido que dieron, la mayor parte de todos
el terrible

ellosdan consigo en la mar, de la misma manera que las ra-

nas que estn en seco en la ribera, oyendo algn estruendo,
sbitamente saltan luego zabullirse en el agua y de tal ;

manera quedaron atnitos y sin habla, que ya los cristianos

de la burla les comenzaba pesar; comenzronse reir y ala-
que vieron que aquello era burlando, hacindoles
garlos, hasta
entender por seas, que aquellas armas eran para las guerras
quesolian tener contra sus enemigos. Estuvieron all todo aquel
dia, con gran contentamiento, y que no los podan despedir de
shasta que les dijeron por seas que se fuesen, porque aquella
noche se querian partir; furonse muy alegres y contentos,
y con gran amor y benevolencia de los cristianos. Dice Am-
rico aqu,que aquella tierra era de gente muy poblada y de
muchos y diversos animales llena, pocos que se parecan
los nuestros de Espaa, sacados los leones, osos, ciervos, puer-
cos, cabras monteses y gamos, que tenan cierta deformidad,
diferentes de los nuestros; pero, en la verdad, yo no creo que
lvido leones ni osos, porque leones son muy raros, y no

pudieron estar tanto que los viesen, ni osos; cabras, nunca

hombre en estas Indias las vido, ni s cmo pudo ver la di-
ferencia que hay de ciervos los gamos, si alguna es, ni
puercos porque no los hay en estas partes ciervos gamos,
;

de lejos, bien pudo ver muchos, porque los hay infinitos en

toda la tierra firme; caballos, muas, asnos, vacas, ni ovejas,
ni perros, dice que no hay y dice verdad, puesto que per-
ros de cierta especie, que no la de ac, hilos en algunas

partes. De otros muchos animales de varios gneros, silves-

tres, dice que hay gran abundancia; pero si no eran conejos,

pudo l dar poco verdadero testimonio de haberlos visto. De
s

aves de diversas colores y especies y hermosura, dice que

vieron muchas, y as lo creo, porque las hay infinitas. De la

regin de la tierra, dice ser amensima y fructfera, de selvas

 DE LAS INDIAS. 407

las cuales en todo el tiempo del

y florestas grandes llena,
ao estn verdes y con sus hojas que jams se caen; frutos, in-
numerables y diversos de los nuestros: y todo es verdad. Torna

repetir (no s si lo dice de aquella misma tierra, que parece

su decir confunde la relacin
que s, de otra, y parece que
lo que ha dicho arriba, que se haban de partir aquella
por
noche), que vino mucho pueblo
los contemplar por ver sus

gestos, personas y blancura, y que les preguntaban que de

dnde venan ,
ellos respondan que haban descendido del
cielo por ver las cosas de la tierra, lo cual sin duda los in-
dios creyeron. Cometieron aqu los cristianos *un grande sa-

crilegio, estimando
hacer Dios agradable sacrificio, que
como vieron aquellas gentes tan tratables, mansuetas y be-
ni sola una palabra,
nignas, no las entendiendo, ni ellas ellos,
chica ni grande doc-
por lo cual no pudieron darles alguna
Amrico, infinitos; de donde parece lo
trina, baptizaron, dice
la prctica de los
poco que Amrico y los que all iban de ,

Sacramentos y la reverencia que se les deba tener, y la dis-

posicin, y idoneidadque para recibirlos se requera saban, ,

porque si el Sacramento del baptismo recibieron y el carcter

se les imprimi, como parece que s, porque no tuvieron
ficion alguna ,
sino antes voluntad positiva, expresa, de recibir
lo que aquellos hombres cristianos les daban implcita de
,

lo la Iglesia les diera si fueran los ministros discretos, y

que
si ellos supieran qu cosa era Iglesia y baptismo, precedien-
do en ellos suficiente doctrina ,
sin duda tuvieran lavoluntad
intencin expresa. Es manifiesto que cometieron aquellos
cristianos, en baptizarlos, contra Dios gran ofensa; la razn
es clara, porque fueron causa aquellos que fueron minis-
tros del baptismo, que aquellos indios ya cristianos, que
poco que mucho eran idlatras, y que estaran en muchos pe-
cados, quiz de diversas especies, como gente careciente de
lumbre de fe y de doctrina desde adelante fuesen idola-
,

trar con injuria del Sacramento, y as, con gran sacrilegio, im-

putable los que tan indiscretamente los baptizaron, no

los baptizados indios; y si no recibieron el carcter y baptis-
 408 HISTORIA

mo ,
tambin ofendieron Dios , porque administraron fuera
del caso de necesidad en cuanto en s era el Sacramento en

balde indebidamente, por faltar la necesaria disposicin en

el sujeto ,
con culpable indiscre-
por lo cual se instituyeron ,

cin, en idneos ministros. Dice Amrico, que, despus de

baptizados decan los indios charayb que suena en su len-
, , ,

gua, llamando s mismos, varones de gran sabidura; cosa es

esta de reir, porque aun no entendan qu vocablo tenan por

pan por agua, que es lo primero que de aquellas lenguas

los principios aprendemos, y en dos dias diez que all estu-

vieron, que quiz no llegaron seis, quiere Amrico hacer

entender que entenda que charayb quera decir varones
de gran sabidura. Aqu declara Amrico, que aquella tierra
llamaban los naturales de ella, Paria, y disimula lo que all
pas de las nuevas que supieron, como habia estado all tan-
tos dias el Almirante y vieron las cosas que les habia dado
,

de las de y fuera razn que no lo callara. Bien ser

Castilla ,

que todos los que aqueste paso leyeren, y todo el discurso de

aquesta historia, hagan aqu pi, y noten como verdaderos
cristianos y prudentes, desembarazados y libres de afeccin,
la bondad y mansedumbre y hospitalidad natural de estas

gentes, todas, digo, las de estas Indias, y como resciben los

cristianos en sus tierras al principio, antes que los cognoscan

por sus obras no cristianas ni de cristianos sino de hombres, ,

puros hombres, inventadas y adquiridas por sus corruptas cos-

tumbres; consideren tambin los lectores la disposicin tan ,

buena y tan propincua que tenan para recibir nuestra catlica

fe, y con cuan poco trabajo, y con ninguna resistencia se hicie-
ran todas las naciones deste orbe, infinitas, cristianas, y se
convirtieran su Criador y Redentor, Jesucristo, si entrramos
en ellas como verdaderos cristianos. Pero pasemos adelante,

porque antigua cuestin y lamentable materia es esta.

 DE LAS INDIAS. 409

CAPITULO CLXVII.

Acordaron de salir deste puerto , y debia ser el golfo dul-

ce, de que arriba se ha hecho larga mencin, que hace la isla

de la Trinidad con la tierra de Paria, dentro de la boca del
Drago, y sospecho que, como cosa que era sealada y no-
torio haberla descubierto el Almirante, call Amrico, de in-
dustria ,
el nombre de
boca del Drago porque esto es
la ;

cierto, que Hojeda y Amrico estuvieron dentro deste puerto,

como el mismo Hojeda, en la susodicha su deposicin, con
juramento lo confiesa, y otros muchos testigos, asimismo con
juramento en ,
la probanza que hizo el Fiscal lo afirman ; y
,

aqu dice Amrico, que habia ya trece meses que andaban

por all, pero yo no lo creo, y si dice verdad en los meses,
fueron en el segundo viaje, que despus con el mismo Hoje-
da hizo , lo que tengo entendido, y no en este primero, como
parece por muchas razones arriba tradas, y por las que ms
se trujeren. Finalmente, salidos, desde Paria vnse la costa

abajo,y llegan la Margarita, que el Almirante habia visto y

nombrado Margarita, puesto que no* lleg ella, y salt en
ella Hojeda, y pase parte della por sus pies, como l mismo
dice, y estos mismosque con l fueron, tambin
testigos,
dicen que lleg ella puesto que no niegan ni lo afirman
,

que saltase en ella; y desto no hay que dudar, sino que la

paseara, porque es muy graciosa isla, y tenia espacio para
ello: y poco hace al caso esto. All es de creer que rescataron

perlas, puesto que no lo dice, pues otros descubridores que

luego despus de l vinieron las rescataron en la dicha Mar-
,

garita. Extendi su viaje

Hojeda hasta la provincia y golfo de
Cuquibacoa, en lengua de indios, que agora se llama en
nuestro lenguaje, Venezuela, y de all al cabo de la Vela,
 410 HISTORIA

donde agora se pescan las perlas y l le puso aquel nombre, ,

cabo de la Vela, y hoy permanece, con una renglera de islas

que van de Oriente Poniente, alguna de las cuales llam
Hojeda de los Gigantes. Por manera que anduvo costeando
por la tierra firme 400 leguas, 200 al Levante de Paria, donde

recognosci la primera tierra, esta, l slo primero que

y
otro alguno, con los que con
iban y fueron, la descubri
l

y descubrieron ; y 200 que hay de Paria al cabo de la Vela.

Paria estaba descubierta, y la Margarita, por el Almirante,
ocularmente, y grande parte de las dichas 200 leguas de
la Margarita al cabo de la Vela, porque el Almirante vido

como iba la tierra y la cordillera de las sierras hacia el

Poniente, y as todo este descubrimiento l se le debe,

porque no se sigue que para que se dijese haber descu-
bierto una tierra isla, era menester que la paseara toda;
como la isla de Cuba, claro est que la descubri por su per-
sona, pero no se requeria que anduviese todos los rincones
della, y lo mismo desta isla Espaola y de las dems, y as

de toda la tierra firme, cuanto grande sea y cuanto ms se ex-

tienda, el Almirante la descubri. De lo dicho parece, ma-
nifiestamente, que Amrico se alarg en lo que en su primera
navegacin afirma que costearon 860 leguas esto no es ver-
,
:

dad, por confesin del mismo Hojeda, el cual no quiso perder

algo de su gloria y derecho, empero, dice en su dicho, como
pareci en el cap. \ 40 "que arriba de Paria descubri 200 le
,

guas, y de Paria Guquibacoa, que hoy es Venezuela; yo le

aido hasta el cabo de la Vela, porque lo hall as depuesto
en susodicho proceso por algunos testigos que supieron
el

bien despus toda aquella tierra, trataban con los descu-

bridores iban en los descubrimientos, aunque no aquel
viaje con Hojeda, pero era todo esto entonces muy reciente,

y por esto muy manifiesto. No

hizo mencin Hojeda del cabo
de la Vela porque est cerca del golfo de la Venezuela y es
,

toda una tierra, y del golfo y provincia, como cosa sealada y

notable, que, como se dijo, se llamaba por los indios Guquiba-

coa, principalmente la hizo. De toda esta tierra ribera de mar

 DE LAS INDIAS. 411

que anduvo Hojeda y Amrico y su compaa oro y perlas, ,

por rescates y conmutaciones, hobieron; la cantidad no la

supe ni las obras que por la tierra hicieron. Dejada, pues, la

Margarita, vinieron Cuman

y Maracapana, que est de la
Margarita, 7 leguas el primero y 20 el segundo. Estos son
pueblos que estn ribera de la mar, y antes del Cuma-
n entra un golfo, haciendo un gran rincn el agua del mar,
de 14 leguas, dentro en la tierra estaba cercado de pueblos
;

de infinita gente, y el primero, cuasi la boca entrada, es-

taba Cuman, que primer pueblo. Sale n rio junto
dije ser el
al pueblo, poderoso, y hay en l infinitos
que llamamos la-
gartos, pero no son sino naturalsimos cocodrilos de los del rio
Nilo. Y,porque tenan necesidad de adobar los navios, porque
estaban defectuosos para navegar Espaa tanto camino y ,

de bastimentos para la mayor parte de su viaje, llegaron un

puerto que el Amrico dice que era el mejor del mundo, y no
dice qu parte lugar, ni tampoco lo toca Hojeda , y segn
yo me quiero, de cuarenta y tres aos atrs, acordar, cuando
hablbamos en el viaje de Hojeda
(y aun quiz son ms de
cincuenta aos), sospecho que debia ser en el golfo que arriba
dije de Cariaco, que entra 14 leguas la tierra dentro, y est
la boca de
l 7 leguas de la,
Margarita en la tierra firme,
,

junto Cuman. Por otra parte me parece que o en aquel

,

tiempo qne habia Hojeda entrado y adobado los navios y

hecho un bergantn en el puerto y pueblo que nombr Ma-
racapana; pero este, aunque es puerto, no es el mejor del
mundo.
Finalmente, surgieron all donde quiera que sea, dentro
de aquellas 200 leguas de tierra firme, de Paria abajo fueron ;

recibidos y servidos de las gentes de aquella comarca, que

dice Amrico eran infinitas, como si fueran ngeles del cielo,

y ellos, como Abrahan cognosci los tres, por ngeles los co-
nocieran. Descargaron los navios, y llegronlos tierra, todo
con ayuda y trabajos de los indios; limpironlos y dironles
carena, y hacen un bergantn de nuevo. Dironles todo el
tiempo que en esto estuvieron, que fueron treinta y siete dias,
 412 HISTORIA

de comer de su pan y venados y pescado, y otras cosas de

sus comidas, que gastar de sus mantenimientos de Castilla

ninguna necesidad tuvieron por manera que, sino no les

,

proveyeran, dice Amrico, que no tuvieran para tornar en

Espaa, sin gran necesidad de bastimentos, que comieran.
En todo el tiempo que estuvieron se iban
por la tierra dentro
,

los pueblos ,
en los cuales les hacan caritativos recibimien-
tos, honras, servicios y fiestas. Y esto es cierto, como abajo,
en el discnrso desta historia, se ver, placiendo Dios todo
poderoso que todas estas gentes de las Indias, como sean de
,

su naturaleza mitssimas y simplicsimas, as saben servir

agradar los que en sus casas y tierras, cuando los tienen

por amigos, resciben, que ninguna otra les hace en esto ven-
taja, y quiz ni llega serles en esto vecina. Ya que deter-
minaban remediados sus navios y hecho el bergantn par-
, ,

tirsepara Castilla, dice aqu Amrico, que aquellos sus bue-

nos huspedes les dieron grandes quejas de otra cierta gente
feroz y cruel habitadora de cierta isla, que de all 100 leguas
,

estara, que venia en cierto tiempo del ao por la mar ha-

-consigo, los ma-

cerles guerra y los cautivaba, y llevndolos
taba y los coma. Con tanta instancia y afeccin y dolor pa-
rece que lo representaban, dice Amrico, que los movi

compasin y se ofrecieron vengarlos dellos. Holgronse,

dice Amrico, en gran manera, y dijeron que queran ir con

ellos, pero los cristianos, por muchas consideraciones, con-

sentir no lo quisieron, sino siete dellos, con tal condicin que
no fuesen obligados volverlos sus tierras, sino que ellos
con sus canoas solos se volviesen y dice que, con la
,
as ,

condicin los unos y los otros consintieron. No s yo quin

era destos contratos y de todas las dems palabras, pues en
treinta y siete dias no pudieron saber su lengua el intrpre- ,

te. Y qu saban Hojeda y Amrico y los de su compaa,

si tenan los de aquella isla contra estos, por alguna justa

causa, justa guerra? tan ciertos estuvieron de la justicia

destos, slo porque seles quejaron, que luego, sin ms tardar,
vengarlos se se les ofrecieron? Plega Dios que no les plu-
 DE LAS INDIAS. 413

guese tener achaques, para hinchir los navios de gente, para

venderlos por esclavos, como al cabo en Cliz lo hicieron;
obra que siempre en estas desdichadas gentes y tierras, por
los nuestros, cada paso se us. Salieron, pues, de all,
y, en siete dias, topando en el camino muchas islas, dellas

pobladas y dellas despobladas, dice Amrico, llegaron la

donde iban. Estas islas no pudieron ser otras, sino las que

topamos viniendo de Castilla ,

como son la Dominica y Gua-
dalupe, y las. otras que estn en aquella renglera. Vieron
luego en ella, dice l, gran montn de gente, la cual, como
vio los navios y las barcas que iban tierra puesto que bien ,

aparejadas con sus tiros de plvora, y los cristianos bien

armados, llegronse la ribera obra de 400 indios, desnu-
dos, y muchas mujeres, con sus arcos y flechas, y con sus
rodelas, y, todos de diversos colores pintados, y con unas
alas y plumas de aves grandes que parecan muy belicosos
,

y como se acercasen las barcas un tiro de ballesta,

fieros, y,
entran en el agua y disparan infinitas flechas para resistirles
la entrada. Los cristianos, que no les popan, disparan los
tiros de plvora en ellos, y derruecan muertos muchos dellos.
Vistos los muertos, y el estruendo del
fuego y de los tiros,
luego dejan el agua y se meten todos en tierra. Saltan 42

hombres de las barcas, y van tras dellos; ellos varonilmente,

no huyeron, sino, como leones, hacen cara y resisten y pelean
fuertemente, defendiendo s y su patria. Pelearon dos
horas grandes, y con las ballestas y
espingardas, y despus
con espadas y lanzas, mataron muy muchos, y no pu-
las

dindolos ms sufrir, por no perecer todos, los

que pudieron
huyeron los montes y as quedaron los cristianos victorio-
,

sos. Tornronse los navios con gran alegra de haber echado

al infierno los que nunca les haban ofendido. Otro dia de
,

maana, vieron venir copiosa multitud dellos, atronando los

aires con cuernos y bocinas,
pintados y aparejados para la
segunda pelea, puesto que las barrigas y pellejos de fuera,
porque desnudos como suelen andar en cueros.
Determinaron salir ellos 57 hombres hechos cuatro cua-
 414 HISTORIA

drillas, cada una eon su Capitn, con intencin, dice Am-

rico, que si los pudiese hacer sus amigos, bien, pero si no
que como hostes y enemigos los trataran y, cuantos dellos
,

haber pudiesen, haran sus esclavos perpetuos. Esto dice as

Amrico, y es de notar aqu el escarnio que quiere hacer
Amrico de la verdad y justicia, y de los leyentes, como si
cuando se movieron venir 100 leguas, habiendo prometido
los otros de los vengar y hacer guerra, vinieran tratar
amistad con ellos , para
tener ocasin de cumplir con sus
cudicias, que era lo que de Castilla venian. Estas son las
.astucias y condenadas cautelas que siempre se han tenido para
consumir estas gentes.
Salieron, pues, en tierra, pero los indios, por los tiros de
fuego, no les osaron impedirla salida, sino espranlos con
gran denuedo: pelearon los desnudos contra los vestidos, for-

tsimamente, por mucho tiempo, mataron hirieron de los

desnudos los vestidos,
inmensos, porque las espadas emplan-
se bien en los desnudos cuerpos; vindose as hacer pedazos,
el resto. Van tras ellos hasta un
huyeron pueblo; prenden los
que pudieron, que fueron 25; vulvense con su victoria,
puesto que aguada todava, por dejar de su compaa uno
muerto y traer 22 heridos. Despidieron los 7 que haban
* venido con ellos de la tierra firme; partieron, dice Amrico,
con ellos la presa , porque les dieron 7 personas , 3 hombres

y 4 mujeres de los cautivos, y los enviaron muy alegres, ad-

mirados de aquella hazaa que los cristianos hicieron y de
sus fuerzas. Todo esto cuenta Amrico, aidiendo que de all
se volvieron Espaa y llegaron Cliz con 222 indios cau-

tivos,donde fueron, segn l dice, con mucha alegra reci-

bidos, y all sus esclavos todos vendieron. Quin le pregun-
tara agora que de dnde robaron y hobieron saltearon
los 200 de aquellos? porque esto, como otras cosas, psalo
en silencio Amrico. Ntese, pues, aqu, por los leyentes, que
saben algo de lo que contiene en s la recta y natural justi-
cia, aunque sean sin fe, gentiles, con qu derecho y causa
hicieron estos, con quien Amrico iba , guerra los de aque-
 DE LAS INDIAS. 415

Ha isla, y hicieron y llevaron estos esclavos, sin les haber

injuria hecho, ni en cosa chica ni grande ofendido, ignorando

tambin si justa injustamente los de la tierra firme acusa-
ban los desta isla , y qu fama y amor quedara derramada
y sembrada de los cristianos en las gentes, y por los mora-
dores della y de las comarcanas, quedando tan asombrados,
lastimados y ofendidos; pero vamos adelante, que, acerca
desto, granis restat nobis via.
 416 HISTORIA

CAPITULO CLXVIII.

De aqu queda nuestro Amrico asaz claramente de false-

dad convencido, porque, de aquesta isla que escandaliz y en
ella tan gran dao hizo, dice que se volvieron Castilla, no

haciendo mencin de haber venido primero esta Espaola,

como vino; la cual venida su segundo viaje aplica, pero no
es verdad, como en el cap. 462 prob arriba. Puesto que pudo
decir verdad, que de aquella isla que guerrearon y maltrata-
ron fuese su venida para Castilla pero no por el discurso que
,

hasta agora ha dicho; lo cual pruebo y parece as, por los tes-

tigos que se tomaron por parte del Fiscal del Rey en el pleito

que el almirante D. Diego Colon trujo con el Rey, sobre la guar-

da y cumplimiento de sus privilegios, de que he hecho muchas
veces mencin arriba; depusieron que Alonso de Hojeda, con
quien venia Amrico en su primer viaje corri la costa de la
,

mar hasta Cuquibacoa que es Venezuela, y el cabo de la Vela,

,

y que de all se vino esta isla,y as lo jur un testigo que se

llam Andrs de Morales, que yo bien cognosc, principal piloto
y viejo en estas Indias, vecinodesta ciudad de Sancto Domingo,
el cual, en su dicho dice as: Andrs de Morales etc., la
quinta pregunta dijo: Que la sabe como en ella se contiene;

preguntado cmo la sabe, dijo: Que la sabe porque se ha

hallado muchas veces con Juan de la Cosa con Alonso de

Hojeda en las navegaciones de aquel viaje etc. , y que los so-

bredichos partieron desta isla deRoquemes, en las de Canaria,
fueron dar en la tierra firme encima de la provincia de

Paria, descubrieron por la costa abajo la dicha provincia

de Paria, pasaron ms abajo la dicha isla Margarita, y de
ah Maracapana, descubriendo la costa hasta el dicho Caci-

que Ayarayte, y desde all, de puerto en puerto, hasta la isla

 DE LAS INDIAS. 417
de y desde all descubrieron la provincia de
los Gigantes,

Cuquibacoa hasta el cado de la Vela el cual nombre le

,
pu-
sieron el dicho Juan de la Cosa Hojeda, que de all se vi-
nieron la isla Espaola. Estas son sus palabras. no
Luego
pudo de all tan abajo tornar la isla que alborotaron por- ,

que aquella no pudo ser sino alguna de las que estn hacia el
Oriente comenzando de donde ellos estaban como es la de
, ,

Guadalupe y sus comarcanas, como arriba dijimos; y era di-

ficilsimo subir de bajo arriba,
por las grandes corrientes y con-
que por all son continuos. Y esto se confirma
trarios vientos

fueron parar al Brasil desta isla, que es al

porque puerto de
Yaquimo, esta costa abajo de Sancto Domingo, y es la propia
y buena navegacin desde el cabo de la Vela hasta all. tem,
sihaban, en aquel puerto tierra susodicha, adobado tan poco,
habia sus navios y tomado bastimentos,
cmo traan necesi-
dad de adobarlos y de comida, como
luego se dir, esta isla?
tem, cmo los testigos, y especial el piloto Andrs de Mora-
les, que parece decir que iba con ellos, cmo no toc ni otro

ninguno en decir que Hojeda habia en algn de puerto aque-

lla tierra firme hecho
bergantn y adobado sus navios, siendo
el

cosa sealada, y que daba ms

vigor la verdad de sus dichos,
que les pedan para que constase haber l descubierto aquella
tierra firme,
que era el fin
que el Fiscal contra el Almirante
pretenda? Luego, cierto, Amrico trastrueca las cosas que
les acaecieron
y obraron en el primer viaje, al segundo, y las
delsegundo atribuye al primero, como arriba en el cap. 442
mostramos evidentemente, callando muchas aidiendo otras
y
que no convienen. De aqu parece, que el hacer del bergan-
tn y adobar los navios en
aquella tierra firme, lo cual cierto
fu, y yo lo s por ser en aquel tiempo notoriamente mani-
fiesto, esto hicieron en el segundo viaje y no en el primero;
y venir esta isla
y donde acaecieron ciertos es-
Espaola ,

cndalos que caus Hojeda en

ella, que luego se dirn, fu
en el primero y no en el
segundo, como quiso fingir Amrico,
y ms digo, que nunca vino Hojeda descubrir rescatar,
poblar en tierra
firme, que de vuelta no viniese parar
Tomo II .
27
 418 historia

esta isla, como abajo parecer, y la venida del viaje primero

niega disimula Amrico debajo de silencio. tem, despus
que Hojeda sali de Espaa, hasta llegar esta isla, no pasa-
ron ms de cinco meses, como arriba ha parecido, luego no
tuvo tiempo para todo lo que dice que hicieron en aquel pri-
mer viaje.

Tornando, pues, proseguir el primer viaje de Hojeda,

con quien iba Amrico, por recta va, y no por el camino tor-
cido interpolado y confuso, como Amrico lo escribe, de-
cimos que, de la provincia de Cuquibacoa, que ahora se nom-
bra Venezuela, y del cabo de la Vela, vino tomar esta isla

Espaola, y fu surgir 5 del mes de Setiembre, como

arriba queda dicho en el cap. 164, al Brasil, que es la pro-
vincia-de Yaquimo, y aun creo que ms abajo, cerca de la
que se llama ahora la Cabana, tierra y reino de un Rey y
seor que se llamaba Haniguayab; supironlo luego los espa-
oles que estaban por aquella provincia de Yaquimo, por
indios, porque vieron venir los navios por la mar, y supie-
ron que era Hojeda, y hacen luego mandado al Almirante,
que estaba aqu en Sancto Domingo, recien hecha la paz con
Francisco Roldan y su compaa; luego el Almirante mand
aparejar dos carabelas tres, y envi Francisco Roldan con
gente para que le prohibiese cortar brasil sospechando que,

y que no hiciese algn otro dao, como

los cargaria dello,

sabia que Hojeda era ms atrevido de lo que l quisiera y ,

dicho y hecho, como dicen. Lleg Roldan al puerto de Ya-

quimo, , por all cerca, ms abajo, con sus carabelas

navios, y salt en tierra en 29 de aquel mes de Setiembre, y

all supo, de los indios, como estaba cerca 8e all Hojeda;

Roldan, con 26 hombres de su gente, psose del legua y ine-

dia, y envi de noche por espas cinco hombres para ver
qu gente estaba con l; hallronlo alborotado y que ve-
nia ya camino ver Francisco Roldan porque le haban
,

dado aviso los haban venido tres carabelas y

indios que
en ellas Francisco Roldan con mucha gente; como Rol-
dan era por toda aquella tierra tan cognoscido, que tembla-
 DB LAS INDIAS. 419
bandel, y Hojeda, que Roldan lo enviaba llamar
dijeron al
y que fuese donde l estaba, lo cual no fu as. Hojeda,
como no tenia consigo sino 15 hombres, porque los dems
habia dejado en sus cuatro navios, que estaban en un
puerto
ocho leguas de all, porque habia venido hacer en aquel
pueblo del Cacique y seor Haniguayab pan y lo estaba, ,

haciendo hacer, no os hacer otra cosa, y temi harto no lo

viniese Roldan prender.
Hojeda, con cinco seis hombres,
venido donde Roldan estaba, y habladas cosas
generales,
pregntale Roldan, que cmo venia esta isla, y mayor-
mente por aquella trasera parte, sin licencia del Almirante, y
no ir
primero la parte donde el Almirante estaba; respon-
di Hojeda, que l venia de descubrir traia
gran necesidad
de comida y los navios para adobar
,
y habia de remediarlos,
y no pudo ir otra ms cercana parte. Torn Roldan pre-
guntarle, que con qu licencia venia descubrir, si traia
provisin Real que se la mostrase para poder proveerse en
demandar licencia al que la gobernaba; dijo que
esta isla, sin
s traia,
pero que la traia en
las carabelas, ocho leguas de

all; dijoRoldan que se la mostrase, porque de otra manera

no podia dar buena cuenta, segn debia, al Almirante,
pues
para aquello habia* sido por l enviado. Cumpli Hojeda con
l cuanto
pudo diciendo que, en despachndose de all, ha-
,

bia de ir hacer reverencia al Almirante,

y hablarle mu-
chas cosas que le tocaban, de las cuales al Rol-
dijo algunas
dan; y estas eran, segn yo no dudo, las que ya en la corte
se trataban, quitar la
gobernacin al Almirante, porque se-
gn le escribi el
Roldan, eran cosas que no se haban de
fiar de cartas.
Roldan dej
all
Hojeda, y vse con sus carabelas los
navios del Hojeda,
y hall algunas personas de las que haban
estado en esta isla con el Almirante venido al descubri-
y
miento de Paria, y que se haban tornado en los cinco navios,
en especial un Juan
Velazquez y Juan Vizcano, los cuales
le mostraron la
provisin capitulacin, firmada del Obispo
D, Juan de Fonseca,
que arriba en el cap. 464 dijimos, y all
 420 HISTORIA

le informaron de todo su viaje, y lo que habian por la tierra

firme bojado y navegado y las seas de un hombre que les
,

habian muerto, y los veinte y tantos heridos, como pareci en

el dicho 464 captulo, en el cual se prob haberaportado

esta isla el Hojeda y

,
la guerra, donde le mataron al hombre
y los dems heridos, en el primer viaje de Hojeda todo haber

acaecido. Supo tambin Francisco Roldan dellos, haber hallado

oro y traerlo en guanines que eran ciertas joyas muy bien
,

hechas y artificiadas, como se supieran labrar en Castilla,

puesto que el oro era bajo de valor; trujeron cuernos de ve-
nado y dijeron que
, y conejos, y un cuero de onza,
los vieron,

que deba de ser de tigre y un ,

collar hecho de uas de ani-
males ;
todo lo cual fu muy nuevo de oir para ellos y todos
los que estaban en esta isla. Roldan esto sabido creyendo , ,

que Hojeda cumpliera lo que le dijo, que en haciendo pan en

aquel pueblo se habia de partir ver al Almirante, este
puerto de Sancto Domingo, debise de tornar al Almirante por
tierra, ordenado las carabelas lo que habian de hacer, y
creo yo que sera que se cargasen del brasil. l vino de Ya-

quimo Xaragu, que son 48 leguas, y visit la gente de los

cristianos, que repartida estaba por los pueblos de los indios,

y hizo lo que ms y vnose dar cuenta al Almi-

le pareci,

rante de las cosas que le habia dicho Hojeda que no deban ,

ser las mejores nuevas del mundo, pues se trataba entonces

en la corte, despus de llegados los cinco navios con las nue-
vas de la rebelin de Roldan, la deposicin del estado del
Almirante cosa que no fu Hojeda el postrero que lo supiese,
;

como fu favorecido del Obispo D. Juan de Fonseca y ambos ,

no aficionados las cosas del Almirante. Del Obispo, arriba

queda dicho que as era cuasi notorio, y yo lo vide con mis
ojos, y sent con mis sentidos, y entend con mi entendimiento.
Del Hojeda, despus pareci que debia de irse desta isla, del
Almirante descontento.
 DE LAS INDIAS. 421

CAPTULO clxix.

Despedido Roldan de Hojeda creyendo que era todo oro lo

,

que relucia, Hojeda, hecho su pamsegun vido que le convenia,

en lugar de tomar la va de Sancto Domingo, ver al Almi-
rante y darle cuenta de lo que habia hecho en su viaje, como
mostr y qued con Roldan y ,
darle relacin de las nuevas

que habia en Castilla, vse con sus cuatro navios hacia el Po-
niente y dala vuelta al golfo y puerto de Xaragu; los cris-
tianos que por all estaban , por los pueblos de los Caciques,
lo recibieron con alegra y le dieron todo lo que hobo me-
nester l y los suyos aunque no de sus sudores propios , sino
,

del de los indios, porque deste suelen ac ser los espaoles muy
liberales. Y,porque una de sus carabelas traia muy perdida,
que no se podia tener sobre el agua, hicieron hacer pez los
indios, y ayudronle mucho hasta que la restaur, con todo
lo dems que menester hobo. Entre tanto que all estaba, como
deba de haber por all la gente mal vezada de las reliquias,
que aun eran muy frescas de la vida suelta que tuvieron con
,

Roldan, maldiciendo de las cosas del Almirante, mayormente

que siempre andaban descontentos, como no hinchian las ma-
nos de lo una queja ordinaria suya era, que
que deseaban (y
no se les
pagaba sueldo), comienza Hojeda, movido por
el

el aparejo que en
aquellos hall, porque l lo tenia de su
cosecha en voluntad derramar mucha simiente de cizaa,
,

diciendo que se juntasen con l,

y, con la gente que l traia,
vernian al Almirante y le requeriran que les pagase, de parte
de los Reyes, y le constreiran pagar aunque no quisiese.
Para lo cual, dijo, que poder de Sus Altezas para lo
l traia

hacer, y que se lo haban dado l y Alonso de Carvajal,

cuando el Almirante torn el ao de 98, para que viniesen con
 422
HISTORIA

l constreirle que luego pagase; y otras muchas razones

aidi, y palabras dijo demasiadas, segn dijeron, en mucho
perjuicio del Almirante, y para provocar la gente loque pre-
tenda inclinarla, dla cual, todalamayor parte trujo s, como
hombres mal asentados, amigos de bullicios inquietud, y
sin temor de Dios ni de los daos y escndalos que, en esta

isla, indios y cristianos haban de suceder. Y porgue al-

gunos hobo que no quisieron seguir la locura y maldad de

Hojeda, y destos estaba parte en cierta estancia lugar cerca

de Xaragu, como todos, segn dije, andaban y estaban
manadas, repartidos por los pueblos y lugares de los indios,
por comer y #er servidos dellos, porque muchos juntos no los
podan sufrir ni mantener porque aquellos le deban de
,

haber contradicho cuando los provocaba por cartas por pa-

labra, porque tenia entre ellos quien l bien no quera

desde los tiempos pasados, acord una noche, con el favor

de los que ya habia allegado s, dar en ellos y prenderlos
hacer dellos alguna venganza otro semejante mal re-
caudo, y as lo puso por obra; de manera, que mat y le
mataron, hiri y le hirieron ciertos hombres de ambas partes.
Caus grande escndalo en la tierra en indios y en cristianos,
de donde.se comenz otra turbacin muy peor que la pasada
de Roldan, si Dios, por medio del mismo Roldan, no la ob-
viara. Tornaba ya Roldan de Sancto Domingo para Xaragu,

y, porque el Almirante sospech que Hojeda todava poda

revolver algo y causar algunos daos indios y cristianos,
como estuviese cierto que era ido desta isla, porque dello
fu avisado, porque en ocho dias y cada ocho dias lo podia
saber por mensajeros indios que enviaban algunos cristianos
de los queobedecan, envi, finalmente, al dicho Roldan
le

Xaragu, cual
el en el camino supo el insulto, y dao y escn-
dalo que habia intentado y causado Hojeda, y el fin que preten-
da.Provey luego Roldan de avisar un Diego de Escobar,
hombre principal, de los que le haban siempre seguido, y que
recogiese la ms gente que pudiese de los que creyese que no
estaban inficionados de Hojeda, y se viniese Xaragu; y l,
 DE LAS INDIAS. 423
de camino recogi, por los pueblos donde estaban derrama-
dos los cristianos, los que pudo, y as llegaron los dos un
dia despus del otro Xaragu: Hojeda ya se habia
recogido
los navios. Escribile una carta Francisco Roldan, exa-
jerando aquellos escndalos, muertes y daos que habia
hecho, que mirase el deservicio que reciban los Reyes, la
turbacin y alborotos de la tierra, la voluntad que tenia el
Almirante para con l, que era buena, no quisiese dar causa

que todos se perdiesen, y, por tanto, que le rogaba que diese

manera para que se viesen ambos porque los daos hechos se
,

olvidasen, pues no se podan restaurar, y, al menos, los por

venir se excusasen. No cur Hojeda de ponerse en Raquel pe-
ligro, porque debia cognoscer Roldan, que era hombre
bien esforzado y astuto, y no poco entendido. Envi Fran-
cisco Roldan Diego de Escobar, hablarle,
y este no era
menos sabio que ambos, el cual yo bien y por muchos aos
conoc, el cual afe Hojeda lo que habia hecho lo mejor
que l pudo,persuadile que se viese con Roldan respon-
y ;

dileque deseaba
l lo y quera. Volvise Escobar sin poder
hacer concierto: creyendo Roldan que lo hara, envile,
para
entender en las vistas, un Diego de Trujillo, al cual, en-
trando en los navios, prendi y ech en unos
grillos. Sale
luego con 20 hombres armados, y viene Xaragu, donde
estaba un Toribio de Linares, que tambin
yo bien conoc,
al cual prendi, y llvalo
consigo los navios, donde le ech
otro par de grillos; vnlo decir los indios
luego Roldan,
que estaba una legua de all. Sali de presto Roldan con la
gente que tenia, bien aparejado, tras l, pero Hojeda ya es-
taba en su guarida. Torn enviar un Hernando de
Estepa,
lo mismo muy conocido de m, al cual
respondi, que si no
le daban un Juan Pintor, que se le habia salido de los navios,
que no menos yo que los dems conoc, y aun no tenia
sino una mano, juraba que habia de ahorcar los dos
que
tenia, de la manera dicha, con grillos. Mirad qu culpa te-
nan los otros, que mereciesen que l los ahorcase,
porque
el Juan Pintor se le hubiese salido. Hzose la vela
Hojeda
 424 HISTORIA

con sus navios, y vse la costa abajo, hci unos pueblos y

provincia que llamaba el Cahay, tierra y gente graciossima,
que estaria de Xaragu 40 42 leguas, donde sali en tierra
con 40 hombres y tom por fuerza todo el bastimento que
quiso en especial ajes y batatas que son las races de que
, , ,

arriba hablamos en el cap. 45 , y all son las ms nobles y

delicadas de toda la dejando los indios y cristianos, que
isla,

all estaban , muy desabridos. Viendo que se hacia la vela,

envia Roldan tras l, por la ribera de la mar, Diego de Es-
cobar con 25 hombres, y, porque llegaron noche, ya el Hoje-
da era en sus navios recogido; otro dia, luego, prtese Roldan
tras l con 20 hombres, y llegado al Cahay, Roldan hall
una carta que Hojeda habia escrito Diego de Escobar, en la
cual afirmaba que habia de ahorcar los susodichos, si su Juan
Pintor no se le restitua. Rog Roldan Diego de Escobar
que entrase en una canoa esquifada, como los marineros di-
cen , de remadores indios y fuese hacia los navios atanto
,

cerca que le oyesen, y dijese Hojeda, de partes de Roldan,

que pues l no se queria fiar de l y venir hablar con l,
que queria hacer, ir
l lo los navios, confindose de l
mismo, y para esto que le enviase un batel. Pareci Hojeda

que tenia ya su juego hecho, pero otro piensa que lo en- el

silla, y este era Francisco Roldan, que los atabales cuestas,

como dicen, trado habia. Envi, pues, Hojeda, un muy buen

batel, que otro tal no tenia, con ocho hombres muy valientes
de la mar, dentro, con sus lanzas y espadas y tablachinas,
los cuales, llegando con su batel un tiro de piedra de la ribera,

dijeronque entrase Roldan. Pregunt Roldan, cuntos mand

elseor Capitn que entrasen conmigo? respondieron cinco :

seis hombres. Mand luego Roldan que entrasen primero

Diego de Escobar, y Pero Relio, y Montoya, y Hernn Brabo,
y Bolaos y no consentan que entrasen ms. Entonces dijo
,

Roldan un Pedro de Manes que le metiese acuestas en la

barca, y, como que teniendo de un lado, llevaba otro
le iba,

que se decia Salvador. Entrados en el batel todos, disimula-

damente dijo Roldan los que remaban que remasen hacia
 DB LAS INDIAS. 425

tierra; ellosno quisieron. Echan l y los suyos mano las

espadas, y dan tan de golpe en ellos, que acuchillados

y muertos, lo que se dijo, algunos, hcenlos saltar al

agua y tmanlos presos todos, y un indio flechero que
traia de las islas robado, escapndoseles otro nadando,
y
Uvanlos tierra; y as, queda sin la principal barca batel
de que mayor necesidad tenia, y juntamente sin tanta sober-
bia y presuncin, Hojeda. Visto Hojeda que se le habia
desecho su artificio y salido en vano sus pensamientos, acor-
d de llevar el negocio por ms mansedumbre,
y mtese en
un barquillo que traia, y Juan de la Cosa, su principal piloto,
con l y un espingardero y otros cuatro con l que remaban,
,

y vinese hacia tierra. Francisco Roldan, como le conoca

ser travieso y valiente y atrevido, an pensando que los osa-
ra acometer, hace aparejar el batel con siete remeros y 45
hombres para pelear, y una buena canoa en que podian ir
otros todos pique, como es lenguaje de marineros, apa-
4 5,

rejados, estuvieron la lengua del agua. Tenindose fue-

ra en el agua, cuanto podia ser oido, dijo Hojeda, que que-
rahablar con Francisco Roldan; llegse ms, y Francisco
Roldan le dijo que por qu hacia aquellas cosas tan escan-
,

dalosas y culpables; respondi, que porque le haban dicho

que tenia mandamiento del Almirante para lo prender. Rol-
dan le certific ser y que el Almirante no tenia
falsedad ,

propsito de daarle, sino antes de le ayudar y honrar en lo

que pudiera, y si l viniera Sancto Domingo, como le ha-
bia prometido, por experiencia lo viera; finalmente, vino

rogarle que le restituyese su batel y sus hombres, que en l

le habia prendido, no curando ya del Juan Pintor, pues via
que sin el batel no le era posible volver Castilla. Francisco
Roldan, viendo la necesidad que Hojeda tenia, y porque en
estos dias habia hecho terrible tormenta y habia garrado, que

quiere decir, arrastrado el ancla, de donde la primera vez la

echaron, el navio mayor que Hojeda tenia, ms de dos tiros
de ballesta hacia la tierra, donde y cuando se suelen los navios

perder y la gente con ellos, y porque, si daban al travs, y

 426 HISTORIA

Hojeda y su gente se quedaban all, era quedar la confusin

en la isla para que fuera peor que la pasada del mismo Rol-
dan, acord Roldan darle el batel y sus hombres, y que l
restituyese los dos que l habia malamente al uno detenido
,

y al otro salteado, y as se hizo que destrocaron. Partise

luego hacer una cabalgada que decia que habia de hacer,
y segn dijo un clrigo que traia consigo, y otros tres cua-
tro hombres de bien que se quedaron, la cabalgada que traia
fabricada, era la que pensaba hacer en la persona y en las
cosas del Almirante, y este atrevimiento, creo yo, que cobr
l, de saber que los Reyes trataban de remover al Almirante

de su estado, y con el favor que l tenia del Obispo Fonseca,

y, por el contrario, el disfavor que el mismo Obispo dio siem-
pre el Almirante, justa injustamente, cuanto los hom-
bres digo, Dios lo sabe. Y, lo que yo sospecho, salido de all

Hojeda, fu cargar los navios de indios en alguna parte desta

isla, de la isla de Sant Juan, de otra de las comarcanas,

pues llev Castilla y vendi en Cliz 222 esclavos como ,

Amrico arriba tiene y ensu primera navegacin confesado;

y esta fu, con los otros daos y escndalos que los indios
y cristianos dej hechos Hojeda, su cabalgada. Por lo que
en este captulo se ha visto, parece la falsedad industriosa
de Amrico y su encubrir las tiranas que en aquel su pri-
,

mer viaje hicieron en las cuales l Hojeda acompaaba y

, ,

su trastrocar de los hechos que hicieron en sus dos viajes,

como ya hemos dicho ms que,
el sol clara. Dice de esta bre-

ga y escndalos que Hojeda caus, Amrico, en el fin de su

segunda navegacin, y acaeci en la primera, desta manera:
Necnon gente illa
quam nobis amicam efeceramus relicta hinc ab ,

eisexcessimus ob plurimarum rerum nostrarum indigentiam; ve-

nimus ad Antiglio3 insulam, quam paucis nuper ab annis Chris-
tophorus Columbus discooperuit ; in qua reculas riostras ac navalia
reficiendo mensibus duobus et diebus totidem permansim,us: plu-
res interdum Christicolarum inibi conversantium contumelias per-

pendimus, quas,prolixus nenimium fiam hic omitto: eandem vero

insulam vigessima secunda Julii deserentes, etc. Todo esto es
 DE LAS INDIAS. 427

falso, porque dice, que las injurias afrentas que padecieron

no las dice por no ser prolijo, dando entender que injusta-
mente se le hicieron, y no dice por qu, y qu fueron los in-
sultos que ellos cometieron ;
lo segundo, cuanto poner estos

escndalos en el
segundo viaje, es muy falso, como arriba de-
masiadamente queda probado; lo tercero,
asimismo, decir
que partieron desta isla 22 de Julio, es ms que falso, por-
que no partieron sino cuasi en fin de Febrero, entrante el ao
de 500, y aun creo que en Marzo, como parece por las car-
tas que yo vide y tuve en mi poder, y cognosco la firma de

Francisco Roldan que escriba cada ocho quince dias, cuan-

do andaba revuelto con Hojeda, hasta que se fu, al Almiran-
te. De manera, que la fecha
que debi ser en el segundo puso
en el primero, y los alborotos y daos que hicieron en el pri-
mero, puso por afrentas y contumelias, recibidas sin culpa, en
el segundo viaje.
 428 HISTORIA

CAPITULO CLXX.

Partido de all del Cahay donde

,
le tomaron la barca con
sus navios, Hojeda, Francisco Roldan, como hombre astuto,

diligente y de guerra, estvose por all algunos dias hasta ver

si volva hacer algn salto Hojeda en la tierra porque cog- ,

noscia del que era hombre para hacerlo y desde pocos dias ,

recibi aviso que habia saltado en cierta parte, la costa abajo,

creo yo, donde procur de hacer pan para su camino. Escri-
bilo Roldan luego al Almirante, y determina de prenderle, ir

y apareja seis canoas, en las cuales dijo que podian caber 80

hombres ; y, porque envi dos mancebos hbiles y sueltos en
una canoa por la mar para espiar y especular lo cierto dello,

y vide otras cartas de Roldan para Almirante escritas des-

el ,

pus, luego, desto, y no hacian mencin de la estada de Hoje-

da, estimo que debia de ser ya ido cuando llegaron los man-
cebos. Con este favor de haber echado Hojeda de la tierra,
dijeron algunos, los ms que all estaban ,
Francisco Rol-
dan, que se queran all avecindar; Roldan les dijo que se es-
cribiesen y que enviara al Almirante la memoria, y enviara
quien les repartiese las tierras en que hobiesen de labrar, y
porque se les hacia grave esperar tanto selales l cada
,
uno
en que labrase, como si
aquellas tierras no tuvieran dueos;
y ojal aqu parara la tirana! Pidironle ms, porque ellos

no entendan abajar el lomo, que les diese quien les ayu-

dase labrar; viendo, dice l, que era bien contentarlos,
l,

djoles que quera hacer con ellos una liberalidad, conviene

saber, que el Almirante le habia hecho merced de que el
rey Behecho con toda su gente le sirviesen de las cosas de
sus labores, y no otro ninguno, que los tomasen ellos y se
sirviesen dellos en sus labores y los contentasen: estas son pa-
 DI LAS INDIAS. 429

labras delmismo Roldan al Almirante, que yo vide firmadas

de su nombre. El contentamiento era, que les haban de ser-
vir aunque les pesase, y darles despus un espejuelo y un

cuchillo unas tijeras; veis aqu el repartimiento claro cmo

,

se va entablando. Y que se diga que un tan gran Rey como

Behecho, que el Almirante diese para que sirviese Roldan,

y Roldan lo diese los hombres viles y quiz entre ellos azo-
,

tados, para los servir, que repartiesen entre s sus vasallos,

qu mayor tirnica maldad? Pero pasemos adelante. As que,
tornando al propsito, todava mand el Almirante Roldan
dias, porque se quera ir adonde
que estuviese por all algunos
elAlmirante estaba, sospechando el Almirante que tornara
Hojeda. Muy bien lo hizo Francisco Roldan en todo este ne-
gocio en aventar Hojeda de la tierra, porque, cierto, si Ho-
jeda prevaleciera, yo creo que fueran peores los escndalos
y turbaciones, daos y destruccin ms vehemente de indios
que la hobo, aunque mucha fu, en tiempo del alzamiento
de Roldan porque todos los ms de los espaoles que ac
,

estaban, estaban corruptsimos y depravados, y cudiciossimos

de alborotos y guerras, enemigos de toda concordia y paz, y
esto no era sino porque Dios los habia dejado de su mano,
por las guerras y agravios, opresiones y muertes injustas, y
violencias que hacian sin cesar los indios; la razn es, por-

que tiene Dios esta regla en su universal infalible provi-

dencia, que cada uno sea punido por lo que, y de la manera

que, peca y le ofende, y en aquello que l damnifica su
prjimo. El medio instrumento que aquellos tenan para
nunca dejar de tratar de revueltas y desasosiegos entre s
mismos, era la ociosidad y vida deliciosa y holgada que te-
nan, y el seoro que haban usurpado sobre los indios hu-
mildes y manssimos, por lo cual se hacian elatos y soberbios
y presumidores de mismos, y menospreciadores de los
s

otros ,
de donde se habia de seguir, de necesidad, las disen-
siones, reyertas y confusin entre s, y no pensaren otra
1

cosa sino en reir y en supeditar los unos los otros, como

vemos cada dia en la gente de guerra ; y esta exceda todas
 430 HISTORIA

las otras de aquella calidad y oficio, en tanto grado, cuanto

ms ofendian Dios en destruir estas inocentes gentes, sin
causa ni razn y ms alongados estaban de su Rey, quien
,

temiesen, y con mayor licencia y libertad estaban atollados

y zabullidos en las espurcicias y fealdades de los vicios

bestiales en que conversaban con grandsima injuria de sus
,

prjimos, tomndoles sus propias mujeres y hijas, con toda

ignominiosa violencia. Por aqu considerar cualquiera, que
sea y verdadero cristiano qu doctrina qu ejemplo,
fiel , ,

qu fama qu estima cobraran estas gentes de la religin

,

cristiana, y qu amor, y afeccin, y cudicia teman para re-

cibirla, y cuan al revs, y por el contrario de como se debia,
se entr en estas tierras y reinos ajenos, no siendo otra la
causa legtima para poderse entrar en ellos, sino ia paz, so-

siego, edificacin, conversin y salvacin dellos. Y porque

no falte otro testigo de todo esto, estaba entonces en esta isla
un caballero que tenia por nombre D. Hernando de Guevara,
primo de Adrin de Muxica, que arriba nombramos y abajo
diremos, y este Adrin era uno de los alzados con Roldan;
no me acuerdo si el D. Hernando, que yo bien cognosc en
esta isla, y sus hermanos en Castilla, si anduvo alzado con
Roldan; finalmente, por no andar muy quieto, el Almirante
le mand que saliese de la tierra, y, en cumplimiento de
su

mandado, sabiendo como Hojeda andaba por la provincia de

Xaragu, fuese all, por irse con l, pero cuando lleg ya
Hojeda era ido. Francisco Roldan le dijo que viese y escogiese
la estancia donde le placa estar, con los cristianos que esta-
ban por los pueblos de los indios, haciendo la vida que arriba
dijimos, repartidos, y que all se fuese hasta que el Almi-
rante mandase otra cosa. El cual eligi el Cahay, que arriba
nombramos (donde Hojeda perdi el batel y blande su en-
tereza), porque Adrin, dijo D. Hernando, tiene all ciertas
aves y perros; estos perros, trados de Castilla, eran ac muy

preciosos para cazar las hutas, que arriba dijimos ser los
conejos. Aceptada por Roldan la eleccin de su estado, djole
que se fuese en hora buena holgar all, con esto se des-
 DE LAS INDIAS. 431

pidi D. Hernando de Roldan. D. Hernando se fu por casa de

la seora Anacaona hermana del rey Behecho, y tomle una
,

hijamuy hermosa que tenia, que se llam Higueymota, puesto

que dijo D. Hernando que su madre se la dio, y es de creer,
porque creia que la daba por su mujer, y D. Hernando era
muy gentil hombre y de autoridad y pareca bien ser de ge- ,

nerosa casta. Recibida tomada la seora Higueymota det- ,

vose all con ella dos dias, sin saberlo Roldan y envi por un ,

clrigo, para que la bautizase, porque desta manera se admi-

nistraban entonces los Sanctos Sacramentos en especial el del ,

bautismo. Sabido por Roldan hobo mucho enojo, de quien

tambin me dijeron que la tenia el Roldan por amiga, y por-
que estaba enfermo de los ojos, envile decir que se mara-
villaba del, y lo mal que rogaba que se
lo hacia, y que le

fuese la estancia que habia escogido, y que mirase que haba

defendido aquella seora siempre, que no le fuese hecha inju-
ria y el dao
,
que le hacia y cunto enojo dello recibira el
,

Almirante. Vino D. Hernando, con poco sentimiento y con

poca vergenza de su pecado, contar Francisco Roldan

con mucho placer lo que le habia acaecido y que le rogaba ,

que le dejase estar all; Roldan le dijo, como hombre pru-

dente, que aquello era en s malo, y, allende de esto, que el
Almirante se indignara contra l porque se lo habia con-
sentido, y ms, que como l estuviese en desgracia del Al-
mirante ,
l no le convenia que all estuviese con l porque
el Almirante no sospechase que no andaba en su obedien-
cia con simplicidad, y otras razones con que se convenci
D. Hernando, y as se fu donde le estaba sealado; pero,
porque los que estn fuera de la gracia de Dios y en un pecado
no pueden asosegar sin que cometan otros peores y ms gra-
ves, desde tres dias, con cuatro cinco hombres, trnase
su querencia, como animal bruto, D. Hernando. Sabida por
Roldan la tornada de D. Hernando, envile con dos hombres
decir cuan mal lo hacia, y que le rogaba y mandaba, de
parte de la justicia , que se fuese de all adonde le estaba se-
alado; D. Hernando comenz hablar desmandado, y, entre
 432 HISTORIA

otras palabras, deca que Roldan tenia necesidad de tener

amigos, porque l sabia de cierto que el Almirante le andaba

tras cortar la cabeza, y otras semejantes, indiscretas, es-

candalosas palabras y desvariadas. Dcenlo Roldan, envale

mandar que se vaya luego de la provincia, y se vaya
se presentar al Almirante. Humllase Roldan y rugale
que por agora hasta que el Roldan fuese donde el
lo deje

Almirante estaba; concdeselo Roldan para ms justificar

su causa. Era necesario, por la regla arriba dicha, que Dios

dejase D.Hernando derrumbarse mayores pecados. Acuerda

de matar Francisco Roldan, sacarle los ojos, por vengarse
de la injuria que le hizo en no haberle castigado y desterrado,
luego que supo que la seora Higueymota habia por man-
ceba tomado y porque para hacer cosa tan atrevida y para
, ,

salvarse, habia menester no pocos que contra el Almirante y

la justicia le ayudasen, l, por su
parte, y otros que habia por
sy s allegado, anduvieron persuadiendo y solevantando
muchos (que habia poco que trabajar, para rebelin cual-

quiera levantarlos), y as comenzaba otra peor que las pasa-

das.No quiso Dios permitirlo, puesto que los unos y los otros
merecan que se consumieran y despedazaran como haban ,

hecho y hacan en los indios cada paso. Fu avisado Roldan,

y, como y astutsimo, y bien provedo, prevnolos, y,
diligente
con buena manera que en ello tuvo, prendi luego D. Her-
nando y siete de los ms principalmente culpados. Hcelo sa-
ber al Almirante para que le escriba lo que manda porque,
;

como hombre muy bien sabido, no quiso hacer cosa por su

autoridad; lo uno, por el acatamiento y preeminencia del Al-
mirante, la cual, mucho, despus de reducido, guardaba, lo
otro, porque reusaba ser juez en su causa propia, y con razn
lo consideraba. El Almirante le escribi mandndole que se los
enviase presos la fortaleza desta villa ciudad de Sancto

Domingo. Entretanto como supiese Adrin de Muxica que es-

,

taba preso su primo D. Hernando, andaba por la Vega y por

los lugares donde estaban los cristianos, por los pueblos de

los indios; derramados, haciendo juntas y bullicios, provo-

 DE LAS INDIAS, 433

candlos levantamiento, slo para libertar D. Hernando,

con otros intentos que l hoy se sabe, donde quiera que
Dios le haya puesto, si es salvo condenado; la fama pblica

fu, que tenia propsito de soltar D. Hernando, y matar

Francisco Roldan y al Almirante. Junt en pocos dias
muchos de pi y de caballo; el Almirante, que estaba en la
fortaleza Concepc'on, fu avisado de uno dellos, que se
de la

llam Villasancta, que yo bien cognosc por muchos aos, y, no

teniendo consigo sino seis siete criados de su casa y tres es-
cuderos de los que ganaban sueldo del Rey, supo dnde esta-
ban, y va una noche, y d sobre ellos y desbartalos, donde
prendi al Adrin y otros, y, trados la fortaleza, mand lue-

go al Adrin ahorcar; y, diciendo l que le dejasen confesar,

dijo el Almirante que le confesase un clrigo que all estaba, y,
cuando el clrigo se ponia confesarle ,
se detenia y no que-
ra confesar, y esto hizo algunas veces. Viendo el Almirante
que lo hacia por dilatar su muerte, mand que lo echasen de
una almena abajo, y daba voces que lo de-
as lo hicieron;

jasen confesar, porque, por temor de la muerte, no se acorda-

ba de sus pecados, y que dejaba condenados muchos que
no tenan culpa, pero no le aprovech nada. Esto era entre
nosotros pblico, y se platicaba as por muchos como cosa
porque no habia obra de ao y medio dos
cierta y fresca,

que habia acaecido cuando yo vine esta isla. Otros mand

tambin ahorcar, y prendi muchos el Adelantado, de los del
concierto y fu tras otros que se huyeron cuando prendi
, ,

Adrin, Xaragu; despus vide yo cierto proceso, donde

hobo muchos testigos que dijeron lo que aqu he dicho. Pren-
di en Xaragu, el Adelantado, muchos, y creo que o muchas
veces que haban sido 46, los cuales meti en un hoyo, como

pozo, hecho para aqul fin los tenia para ahorcar sino que
, ,

vino la sazn quien se lo impidi, como se dir, queriendo

Dios. Mand prender el Almirante Pedro de
Riquelme, el
muy amigo de Francisco Roldan que tenia su casa
,
en el Bo-
nao, y otros, y ponerlos en la fortaleza de Sancto Domingo,
los cuales estaban muy propincuos para ahorcarlos con
Tomo II. 28
 434 nisTORiA

D. Hernando todas estas cosas se hacan por el mes de Junio,

;

y Julio, y Agosto del ao de 1500. Y dejemos agora aqu el

estado desta isla en estas inquietudes, y cmo andaba el Al-
mirante y el Adelantado caza de los que se huian, que
deban de haber consentido, al menos presumase, en los
alborotos que habia renovado Adrin, y todos los que to-
maban se daban priesa en despacharlos ; y ser bien tornar
un poco atrs, lo que ms sucedi en el ao de 1499, y
tratar de los otros descubridores cudiciosos allegadores, que
se movan en el tiempo que Hojeda se movi, por las nuevas
que fueron en los cinco navios, de haber descubierto tierra
firme y las perlas, el Almirante.
 DE LAS INDIAS. 435

CAPITULO CLXXI.

Publicado en Sevilla el descubrimiento de la tierra firme

y de las perlas, hecho por el Almirante, las nuevas del cual
llevaron, como se ha dicho muchas veces, los cinco navios, y
visto que Hojeda tenia licencia del Obispo Fonseca, y apare-
jaba navios para venir por ac, hobo en SeVilla algunos que
se hallaban con alguna hacienda, ms que otros, vecinos es-

pecialmente de Triana, que presumieron de se atrever to-

mar el hilo en la mano que el Almirante les habia mostra-
do, y venir por este Ocano descubrir adelante, ms por
allegar oro y perlas, como creo que no ser pecado sospechar,
que por dar nuevas de las mercedes que de Dios habian reci-
bido en traerlos primero su sancta fe que estas naciones ,

que tuvo por bien llamar tan la tarde ; y ojal ya que no ,

iban hacerles bien no les hicieran males y daos. Unos de

,

los primeros que, par cuasi de Hojeda, vinieron descu-

brir, fueron, un Peralonso Nio y un Cristbal Guerra, ve-
cinos, el Guerra, de Sevilla, y el Peralonso, creo que era del
Condado. Este Peralonso Nio, vino, cierto, con el Almirante
al descubrimientode Paria y debise de tornar Castilla en
,

los cinco navios, y esto est probado con testigos contestes,

y yo he visto sus dichos en el susodicho proceso y uno que ;

dijo que
,
no habia ido en aquel viaje Peralonso Nio con el
Almirante, yo seque, para contra el Almirante, por derecho
de juicio poda ser repelido. As que, Peralonso Nio, habida
,

Rey del Obispo para descubrir, con instruccin

licencia del

y mandado que no surgiese con su navio ni saltase en tierra,

con 50 leguas, de la tierra que habia descubierto el Almiran-
te, como no tuviese dineros como habia menester, quiz

ningunos, tracto con un Luis Guerra, vecino de Sevilla, que

 436 HISTORIA

tenia hacienda, que le armase un navio; el Luis Guerra se

ofreci hacerlo, y, entre otras condiciones, fu con tanto
que su hermano Cristbal Guerra fuese por Capitn del. Par-
ti, pues, Peralonso Nio por piloto, y Cristbal Guerra por

Capitn, del Condado, que deba de ser de Palos de Mo-

guer, poco tiempo despus queHojeda y Juan de la Cosa y
Amrico partieron del puerto de Sancta Mara de Cliz y ,

as lo testificaron los testigos que se tomaron por parte del

Fiscal en el su susodicho proceso. Fueron estos, como Hojeda,

hacia el rastro 200 300 leguas y ,
all
y, por vieron tierra ,

la costa
abajo descendiendo, llegaron obra de quince dias des-

pus que habia llegado Hojeda la provincia tierra de Pa-

ria, y, segn dice un testigo en su dicho, all saltaron en
tierra como los indios habia dejado el Almirante pacficos, y
,

despus el mismo Hojeda, y cortaron brasil, contra lo que

por la instruccin llevaban mandado de all van la costa de ;

la mar abajo entraron en el golfo, que llam Hojeda de las

,

Perlas, que hace la isla de la Margarita, y en ella rescataron

muchas perlas. De all, llganse Cuman, pueblo y provin-
cia de la tierra firme, siete ochos leguas de la Margarita;
ven gente toda desnuda
la , escepto lo principal de las ver-
genzas, que lo traen metido en unas calabacitas, con un cor-
delejo delgado que las tienen ceido al rededor de los lomos,
y as los vide
despus algunos aos que estuve por algn
yo,
tiempo en aquella tierra. Vieron ellos tambin, y yo despus,
que acostumbran los hombres traer en la boca cierta hierba
todo el dia mascando la que, teniendo los dientes blanqusi-
,

mos comunmente, se les pone una costra en ellos ms negra

que la ms negra azabaja que puede ser traen esta hierba ;

en boca por sanidad, y fuerzas, y mantenimiento, segn

la

yo entendido tengo, pero es muy sucia cosa y engendra grande

asco verla, nosotros, digo; cuando la echan, despus de muy
bien mascada lvanse la boca
,
y tornan tomar otra, y te-
nindola en la boca hablan, harto oscuramente, como quien la
lengua tiene tan ocupada. Venian sin temor alguno los na-
vios con collares hechos de perlas, y dellas en las narices y
 DE LAS INDIAS. 437

en las orejas. Comenzaron cebarlos los cristianos con cascabe-

les, y y manillas de latn, agujas, y alfileres, y espejue-
anillos,

los, cuentas de vidrio de diversos colores; dbanlas por casi no

nada, no curaban de regatear, ni de muchas contiendas, sino
daban todas las
que traian, y tomaban por ellas lo que les da-
ban. De all, de Cuman yMaracapana, que est de Cuman
15 leguas, hobieron mucha cantidad de perlas. Navegan la
costa abajo y llegaron hasta unas poblaciones que llamaban
,

los indios Curiana, junto donde agora es Coro; finalmente,

hasta cerca de la provincia que agora llamamos Venezuela,
obra de 1 30 leguas abajo de Paria y de la boca del Drago.
Aqu surgieron en una baha como la de Cliz, donde en las
gentes desta tierra hallaron humansima hospitalidad y gra-
cioso recogimiento; vieron en
pocas casas, que serian
tierra

ocho diez, pero vinieron de una legua de all, la costa

abajo, hasta 50 hombres desnudos, con una persona princi-
pal que debia ser el seor, enviado por el seor, el cual, de
parte de todos, le ruega con importunidad al capitn Crist-
bal Guerra y los dems, que vayan con el navio surgir
su pueblo. Saltaron en tierra, dnlesde sus cascabeles, cuen-
tas y bujeras; dironles cuantas perlas, en los brazos y gar-

gantas y en todo su cuerpo traian pesaron, solas aquellas

, ;

que en obra de una hora les dieron quince onzas valdra lo

, ,

que les dieron por ellas obra de 200 maraveds. Levantaron

,

las anclas otro dia, y fueron surgir junto con el pueblo.

Concurre todo pueblo, rogando los cristianos que salten

el

en tierra, pero ellos, como no eran ms de 33, viendo gran,

multitud de gente, no osaron salir, ni fiarse dellos, sino por
seas les decan que viniesen al navio con sus canoas bar-

quillos vinieron muchos sin temor alguno , trayendo consigo

;

cuantas perlas tenan por haber los diges de Castilla. De que

,

vieron su simplicidad, su inocencia y humanidad, salieron

los cristianos en tierra; hcenles mil caricias, mil regalos, en
tanta manera que no
,
lo saban encarecer. Estuvieron veinte

dias con ellos dentro de sus mismas casas, como si fueran

padres y hijos; la abundancia de la comida, de venados, de

 438 HISTORIA

conejos, nsares, nades, papagayos, pescados, y el pan de

maz, no se podra fcilmente todo decir ; cuantos venados y
conejos y otras cosas les pedian que trujesen tantos luego ,

les traian. De ver ciervos venados y conejos, que fuese

tierra firme aquella, por cierto, crean, como aquellos ani-

males no se hobiesen visto hasta entonces en las islas ;

halla-
ron que tenan estos sus mercados ferias donde, cada pueblo
y vecinos del, vender lo que tenan, traian. Traian tinajas,
cntaros, ollas platos y escudillas, y otros vasos de diversas
,

formas, para su servicio, vender. Entre otras cosas, traian,

vueltas de las perlas, hechas avecitas, ranas, y otras figu-
ras muybien artificiadas, de oro; ver esto, no pes quien

por haberlo pasaba tantas mares, y con tantos peligros. Pre-

guntaban los indios, que dnde se cogia aquel estircol;
respondieron que seis dias de all de andadura. Acordaron
,

de ir all con su navio, y dijeron que hallaron la misma pro-

vincia ;
esta no supe dnde seria, sino creo que fuese la pro-
vincia de Venezuela que habra de Curiana los seis dias de
,

andadura de un indio, siete ocho leguas cada dia; dije-

ron que se llamaba Cauchieto. Como vieron venir el navio, sin

sospecha ni temer mal alguno, como si fueran sus hermanos,

as se descolgaban con sus canoas llenas dellos, y se entra-

ban seguros en el navio, por verlos; el dia y la noche, nunca

cesaban de venir unos, y ir otros, entrar unos, y salir otros,

con grande alegra, seguridad y regocijo. Parecan celosos,
cuando alguno que no cognoscian les venia visitar, siem-
pre las mujeres ponan detras de s. Trajronles algn oro,
que rescataron y joyas hechas del, no tanto cuanto los que
,

lo buscaban queran traian consigo perlas pero estas no las

; ,

queran vender como ni los de Curiana conmutaban el oro.

,

Dironles aqu gatos paules, muy hermosos, y papagayos

muchos, de diversas colores. Dejada esta provincia, quisieron
pasar ms adelante, y llegaron cierta parte, donde les sa-
lieron, segn dijeron, sobre 2.000 hombres desnudos, con
sus arcos y flechas, defenderles la saltada. Ellos,
por se-
as, y mostrndoles las cosas de Castilla, trabajaron de ha-
 DE LAS INDIAS. 439

lagartos, peronunca pudieron y con esto dijeron que se tor-

,

naron Curiana, donde, con harta alegra y placer, y abun-

dancia de comidas, estuvieron otros veinte dias. Quiero aqu
decir una cosa graciosa que se me olvidaba, que cuando daban
los alfileres y agujas los desta provincia de Curiana, cognos-
cian los indios que aquellos eran instrumentos para coser te-
ner una cosa con otra; decan los cristianos por seas, que
aquello no saban para qu lo haban menester, pues andaban
desnidos. Respondieron los cristianos, sealando, que aquellos
eran buenos para sacarse las espinas de los pies de otra parte,
porque all habia muchas, y es as verdad; de que cayeron
en ello comenzronse reir pedir ms y por este aviso
, , ,

fueron dellos los alfileres y agujas, no menos que las otras cosas,
o o
estimadas. Toda esta tierra est en 7 y 8 por Noviembre y por
;

Navidad no hace fro, antes es temperatsima. Quedando los

indios muy contentos, pensando que iban los cristianos enga-
ados, porque les haban dado gran nmero de perlas, que,
sino me engao, pesaban ms de ciento cincuenta libras mar-

cos, entre ellas, muchas eran tan grandes como avellanas,

muy claras y hermosas, puesto que mal horadadas por los in-
dios, no tenan convenientes instrumentos para las horadar,
como careciesen de hierro, y habanles dado por ellos valor
de hasta 40 12 ducados, y los noventa y seis marcos li-
bras, se dijo que les costaron en Curiana obra de cinco reales,
en aquellas cosillas dey los cristianos, tenindose por
Castilla,
bien pagados y cada hora consintieran en tal engao ; acur-
danse de volver Castilla y dan la vuelta hacia Paria y la boca
,

del Drago. En
camino, subiendo la costa arriba, por donde
el

haban bajado, est una punta que se llama la Punta de Ara-

ya, Norte Sur con la puerta occidental de la isla de la Marga-
rita, donde vieron unassalinas, y las hay hoy, porque son

perpetuas dignas
,
de harta maravilla. Est en aquella punta
una laguna, diez quince pasos de la ribera y agua de la
mar toda salada, y siempre debajo del agua llena de sal y
encima tambin, cuando h dos dias que no llueve. Algunos
pensaron que el agua que est dentro la sacan los vientos de
 440 HISTORIA

la mar, como est tan propincua, y la echan en la laguna, pero

no parece que es as sino que tiene ojos cuanto
, yo puedo
,

entender, por los cuales sube el agua y se ceba de la mar.

Esta sal es muy blanca y sala mucho, y, cuando hace tiempo
de buenos soles, se pueden cargar y cargan muchos navios, y

yo, en otro tiempo que estuve all, los hice cargar. Vienen
sus tiempos del ao, de hacia abajo, parar esta punta in-
finitas multitudes de lizas, que ac es muy bueno y sabroso

pescado, y otra infinidad de sardinas, como las que traen

Sevilla de Setubal y del Condado, salvo que son pequeas

pero muy sabrosas, mayormente las lizas y ellas recien sala-

das; en los barcos

y por all mar
suelen andar. Saltan de la
muchas veces, que no es menester pescarlas, tantas
las lizas

hay. A cabo de dos meses que partieron de Curiana que fu ,

6 de Febrero de 4501, llegaron Galicia, donde Hernando

de Vega, varn en prudencia y virtud en Castilla sealado,
era Gobernador, ante el cual fu acusado Peralonso Nio, y
no s si tambin Cristbal Guerra de los mismos que venan
,

en su compaa que habia encubierto cierto nmero de per-

,

las de gran precio, y as, defraudado el quinto que pertene-

ca los Reyes ;
mandlo prender Hernando de Vega, y es-
tuvo mucho tiempo preso. Al cabo lo soltaron, y vino Sevilla,
y no s en qu par lo que le imponan.
 DE LAS INDIAS. 441

CAPITULO CLXXII.

Cerca de este Cristbal Guerra quiero aqu referir algu-

,

nas cosas estraas que hizo por aquella costa de tierra firme,

porque despus, quiz, no caern en su lugar, por no saber yo

la certidumbre del ao en que las hizo, aunque tambin no

dudo que no fuesen cometidas despus del ao de 500 y

dentro de los diez, y pertenecera la historia dellas al libro si-

guiente; pero, pues el captulo precedente se ha ocupado en

l parecime que este presente no hable sino del. Algunos in-
,

dicios tengo que me daban

sospecha que, lo que dir, lo ho-
biese hecho en este primer viaje, porque, aunque parece, por
lo dicho en
el precedente captulo, que
dejaba contentas las
gentes que tanta hospitalidad le hacan, como nunca los que co-
metan insultos, y robos, y daos los indios, en Castilla lo de-
can, sino que solos eran ellos los malhechores juntamente, y
testigos, y ellos no se acusaban delante de los Reyes ni de
otros jueces
s mismos,
podan estos en este viaje haber, las
abominaciones que hicieron, cometido, y publicado que de-
jaban muy contentos y pagados, y en mucha amistad consigo
unidos , los indios. Un
indicio y conjetura vehemente, hay de
esto que aqu digo, conviene saber, que, habiendo dejado
el Almirante la gente de la provincia de Paria en amistad
de los cristianos, segura y muy contenta, y lo que yo he
juzgado, de la mesma manera la dej Hojeda, puesto que no
estoy muy seguro dello, el cual fu
despus del Almirante,
como arriba se ha dicho
que lleg la dicha provincia
,
el

primero (lo mismo digo de Rodrigo de Bastidas, que fu ter-

cero, como se dir abajo), cuando vino ella, en breve, Vi-
cente Yaez, de quien se tratar despus desto, hallla toda

puesta en armas y brava , porque les haban muerto mucha

 442 HISTORIA

gente, no parece que hiciese otro matanza sino Cristbal

Guerra. As lo dicen los testigos en el susodicho proceso, con-
viene saber, que cuando vinieron Vicente Yaez y su com-

paa Paria, queran saltar en ella, y que no osaron, por-

que les haban muerto mucha gente antes que llegasen
ella; y dicen ms, que los indios de all no queran entrar
dentro de los navios* salvo que decan, sal, Capitn, como si

losllamaran para vengarse dellos, lo que parece; y dice

ms un testigo, que en esto vino otro descubridor, que se
dice Diego de Lepe, all, para probar el Fiscal, que Diego de
Lepe habia tambin descubierto tierra, y no toda el Almi-
rante, dicen los testigos,
que llegaron Paria el dicho Diego
de Lepe y su compaa, y que tomaron all ciertos indios, los
cuales despus l entreg en Sevilla al Obispo D. Juan de
Fonseca. Estos no los pudo l tomar sino haciendo escndalo,
injusticia y violencia, y fuera bien, que el Obispo lo exami-
nara y aun ahorcara sobre ello, pero nunca el seor Obispo
de esto tuvo mucho cuidado en todo su tiempo.
As que, como Vicente Yaez fuese el cuarto descubridor,

y hallase as maltratados,y amedrentados, y escandalizados

los vecinosde aquella provincia, y hecha matanza en ella, y
parezca haber presuncin contra Cristbal Guerra, por lo que
contaremos que hizo y de los otros que antes del aquella
,

tierra fueron, haya probabilidad alguna que no lo hicieron,

parece que podra haber sido, aunque lo disimulase, y en
Castilla, entonces cuando l fu, no se supiese, como otras in-
finitas maldades, daos y menoscabos, muertes y estragos
execrables, all, por muchos han sido encubiertos, que tam-
bin agora en este viaje Cristbal Guerra, lo que dir, hiciese
y estuviese hasta hoy encubierto. Lo que haya en contrario
son tres cosas: la una, que, cierto, en el viaje, cuando cometi
los daos y agravios que diremos, traia dos navios, y los tes-

tigos no afirman sino que trujo un navio en este; la otra, el

llevar Castilla agora tantas perlas, porque en el otro viaje
se cree que no llev ninguna, porque todas se le perdieron,

segn creo ;
la tercera , que en aquel viaje trujo su herma-
 DE LAS INDIAS. 443

no, Luis Guerra, y muri en la mar, y en este primero no ha-

berle traido por el dicho que los testigos depusieron parece
, ,

que suena. Pero como quiera y cuando quiera que ello haya
,

sido , Almirante, quejndose los Reyes por cierto memo-

el

rial que les dio de los daos que habia incurrido, por haber

dado los Reyes licencia para ir rescatar sin que l se le

diese parte, como se le debia de dar por sus privilegios,
y por los escndalos que haban en la tierra aquellos cau-
sado, seala el Almirante al dicho Cristbal Guerra, y, des-

pus de otros, dice: Las cuales personas que llevaron li-

cencia para rescatar, han hecho grandsimo dao en la tierra
firme y islas, porque, en llegando que llegaban, mataban
los indios y los prendan por fuerza, y los atormentaban
porque se rescatasen y algunos, cuando no hallaban rescate,
,

acuchillbanlos y matbanlos, diciendo, pese tal, pues de

aqu no llevamos provecho, hagamos que si aqu vinieren

otros navios tampoco lo hallen, como nosotros. Otros hobo,
que despus que los indios humanamente les daban lo que
tenan, y les cargaban los navios de brasil y de lo que man-
daban, estando seguros, como personas que les haban bien
servido, y muy alegres y contentos, los mataron y pusieron
todos espada, sin otra causa. Otros cargaban los navios
dellos, por manera, que en cuanto vivan los vivos, los indios
de aquella tierra no obedecern Sus Altezas, ni sern ami-
gos de los cristianos; por donde, dice el dicho Almirante, que
le redunda mucho dao, etc. Estas son palabras formales del

dicho memorial que dio el Almirante; por aqu se ver qu

principios llevaron las cosas destas Indias. Vamos, pues,
contar el caso, segn que me lo cont, ms h de treinta

aos, persona que se hall en ello,y fu en el segundo

si

viaje, lo que ms propable parece, guise desta manera:

Como Cristbal Guerra y Peralonso Nio fueron riquillos
y con el paladar dulce endulzorado de las perlas,
Castilla,
acordaron de tornar armar, y armaron dos buenas cara- ,

belas; no s Peralonso Nio vino este segundo viaje con el

si

Cristbal Guerra, porque no me acuerdo. Entonces, como

 444 HISTORIA

era principal en este negocio su hermano, Luis Guerra,

el

porque l era rico, y puso los gastos primeros del primer via-
je, de su hacienda, determin en el segundo, con la hacien-
da arriesgar la vida: Partieron de Cliz, de Sant Lucar, el
Luis Guerra, en un navio carabela, y el Cristbal Guerra
en el otro y llegados Paria porque aquella tierra llevaban
, ,

todos por terrero hito, van la costa abajo, al golfo de las

Perlas, que, como ya dijimos, aquel golfo hace la isleta Mar-
garita, de
una parte, y de la otra tierra firme, y comienzan
rescatar perlas y oro, y en la Margarita, y por Cuman,
y Ma-
racapana y todos aquellos pueblos y no slo se contentaban
, ;

con lo que rescataban, pero hacan muchas fuerzas y roba-

ban lo que podan, segn creo queme informaron (porque,
como creo h ya cerca de cuarenta aos, porque sin duda
son treinta y nueve, y no lo oso afirmar esto absolutamente);

por manera que allegaron cuasi un costal de perlas. Pero lo

que hace al caso y dello no tengo duda porque bien me
, ,

acuerdo, llegaron cierta provincia, y creo que fu entre la

que llamamos Sancta Marta y Cartagena, y como los indios no
haban experimentado por all las obras de los nuestros ve- ,

nanse los navios como gentes simples y confiadas, como

en muchos lugares desta historia habernos visto. Vnose un
seor Cacique y creo que era el seor de aquella tierra de
,

Cartagena, los navios, con ciertas gentes, y la entrada le

recibi el Cristbal Guerra muy bien y halagadamente y ;

dijronle por seas que trajese oro y que le dara cosas de

Castilla. Dijo el Cacique, que s traera, y querase salir fuera,

pero prendilo el Cristbal Guerra , y que enviase de

djole
aquellos indios, sus criados, por ello, y que l no habia de
salir de hasta que lo trujesen, y hasta que le hinchiesen
all

de piezas de oro un cesto de los de uvas, grande, con que

hacen las vendimias en Castilla, que traian en el navio; y
atraviesan un palo por el gollete del cesto, dndole aquello
por medida que hasta all hinchiesen y que luego lo solta- ,

ran.Desque el inocente y confiado Cacique, ms de lo que

debiera se vido preso, y que se habia de rescatar con hin-
,
 DE LAS INDIAS. 445

chir de oro el cesto hasta el gollete, mand sus criados

que all tenia, que fuesen luego y trujesen el oro que hallar
pudiesen para el cesto; van llorando y angustiados, y con
gran diligencia, y apellidan toda la tierra que el Rey y seor
habian los cristianos preso, y, que si queran verlo vivo y
suelto, que habia de ser con rescatarlo oro, dando tanto
que se hinchiese cierta gran medida. Traen sus criados de su
casa todo el oro que l tenia vienen muchos de sus vasallos,
;

cada uno con su pedacllo de oro segn que cada cual po-
,

sea ofrcenlo en el gazofilacio del cesto, pero apenas el suelo

,

del cesto se cufyria; tornan salir fuera del navio ir prego-

nando por toda la tierra que trujesen todos el oro que tuvie-
sen, queran ver su seor vivo. Andan todos de noche y
si

de da; tornan al navio con ms oro, hecho muy lindas figu-

ras y hermosas piezas, chanlas en el cesto, y era poco lo

que creca, segn era barrigudo el cesto. Tornnse tierra

ms tristes
y llorosos que venan, y entretanto, bien es de
considerar, su mujer, la Reina, y sus hijos, los Infantes,
qu sentiran. Para meterlos mayor temor, y porque se die-
sen ms prisa hinchir el cesto, para llegarse quiz ms
cerca de algunos pueblos ,
de hacia donde venan los indios
de buscar oro para ofrecer al cesto, alzan las velas; el triste
seor comienza llorar y plantear, diciendo que por qu lo
llevan. Sus gentes, que lo veian, daban gritos pidiendo Dios

lcitamente, aunque no lo cognoscian, que le hiciese justicia,

pues, tan injustamente, tan gran injusticia le hacan. Tornan
cargar los navios ciertas leguas de all, vienen los indios con
su ofrenda para el cesto; finalmente, yendo unos y viniendo
otros, llegan con sus piezas de oro al gollete del cesto, donde
estaba el palo atravesado, por medida. No por eso sueltan al

Rey de la tierra ni cumplieron la palabra de soltarlo como

,

habian prometido, antes les dicen, que, pues tampoco les que-
daba por hinchir del cesto, que trujesen lo dems y que luego le
soltaran. Van llorando y gimiendo de nuevo, angustiados, no
sabiendo qu se hacer, porque no tenan ni hallaban que traer,
y decir que no tenan ni hallaban m sera por dems crerselo.
 446 HISTORIA

Buscan por las casas y por los rincones dellas, anclan por toda
la tierra escudriando el oro
que pueden haber traen lo que ,

hallaron, y entre ello, algunas piezas mohosas y escuras, que

toparon por los rincones, de muchos aos ya olvidadas, afir-

mando con lgrimas que no tenan ni podan haber ms, que
les diesen su seor.Desque vido Cristbal Guerra que traan
aquellas piezas ahumadas y como cogidas del estircol, acor-
d creerlos que no tenan ms, y sueltan al Cacique, y, en una
canoa, slo con un hacha de hierro que por satisfaccin le
,

dieron, se fu tierra; y por esto creo habrseme dicho,

cuando este caso se me contaba, que aun no quisieron darles,
los que trajeron el oro postrero, su seor, sino que fuesen
por ms, y desque tan ana no volvieron, dejronlo como es ,

dicho ir slo creyendo que no tenan ms que dar. Y es

, ,

cierto que creo que yo dejo mucho por decir de las fealda-
,

des y crueldad que con este Cacique usaron, porque, como h

tanto tiempo que lo supe, se me ha mucho ms olvidado, y
siempre tuve aqueste caso, aunque muchos he visto y se han
hecho crueles en estas gentes, inhumanos, como abajo asaz
parecer, por uno de los ms injustos; feos, y en maldad
ms calificado. Pesara el oro del cesto seiscientos marcos, que
valen 30.000* pesos de oro, castellanos de 450 marave-
ds. Pero porque no dorma Dios cuando estas injusticias

aquellos pecadores Guerras cometan , mayormente Cristbal

Guerra, que debia ser ei ms sin piedad, , al menos, el que

debia guiar la danza, porque no se fuesen mucho gozando
de tanta impiedad, quiso la divina justicia, luego, por el cas-
tigo temporal sin el eterno
si
despus no les vali penitencia,
,

obra tan perversa y nefanda, reprobar. Debia de estar en-

fermo el Luis Guerra, hermano mayor, y que habia dado los
dineros y puesto de su hacienda para armar la primera vez,

y la segunda ayudar ; luego alzadas las anclas y hechos la

,

vela, espir, perdida la vida, y su sepultura fu en un se-

rn, y fuera mejor ponerlo en el cesto, en que le echaron
la mar. Desde pocos das, navegando ambos navios para

Espaa , por all , cerca de la tierra que habian robado, como

 DE LAS INDIAS. 447

andaban poco, y forcejando contra viento y corrientes, como

entonces no saban tanto como ahora navegar ni habia ro- ,

deos para la Habana, el un navio tropieza, creo que de no-

che, de dia, en una pea isleta que no vieron, ni cog-
noscian en aquel tiempo los peligros de por all, y brese

por medio, y vuestro cesto, de oro lleno, y el costal de per-

las, y la mucha parte de la gente, v todo los abismos

parar. Divino y manifestsimo juicio de Dios, todo poderoso,

por el cual quiso que tan poco se gozase lo que con tanta
,

ignominia de la cristiana religin, y contra la natural justi-

cia, se habia usurpado cometiendo contra su simple y pa-
,

cfico prjimo, y aun Rey,

tanta fealdad. Qu concepto for-
maran aquellas gentes simplicsimas de nuestra cristiandad?
Qu nuevas volveran por la tierra dentro de nuestra justi-
,

cia y bondad? Alguna gente de la del navio qued asida en la

mitad del, porque se abri por medio, y otros algunos asi-

ronse las tablas, que cada uno cerca de s pudo hallar. Co-
mo el otro navio vido perdido el otro, aunque estaba del bien
apartado, tuvo este aviso industria deponerse hacia el medio,
por donde las corrientes venan de la mar, y andando barlo-
venteando,llega medio navio, con la gente que encima traia,
el

y cgenla toda, y cuantos venan en tablas desta manera se

hobieron de salvar. Destos acaeci, que un padre y un hijo,
juntamente, tomaron una tabla, y no era tan larga capaz
que por juntos ambos, pudiesen escapar; dijo el padre al
ella,

hijo: hijo, slvate t con la bendicin de Dios, y djame m,

que soy viejo, ahogar; y as fu, que el hijo tom la tabla y

se salv, ypadre se ahog y este mismo hijo me refiri
el :

todo cuanto arriba he dicho deste caso, y otras muchas co-

sas ms.
 448 HISTORIA

CAPTULO CLXXIII.

Despus de Cristbal Guerra, poco despus que sali de

Castilla para su primer viaje, por el raes de Diciembre y fin
del ao de 4 499 Vicente Yaez Pinzn
, ,
hermano de Martin
Alonso Pinzn , que vinieron con el Almirante al principio del

descubrimiento de estas Indiassegn que ,

arriba se h lar-

gamente contado, con cuatro navios carabelas, provedas

su costa porque era hombre de hacienda sali del puerto ,

de Palos, para ir descubrir, por principio de Diciembre,

ao de 4499; el cual, tomado el camino de las Canarias, y de
all las de Cabo Verde,
y salido de la de Santiago, que es
una dellas ,
43 dias de Enero de 4500 aos, tomaron la va
del Austro y despus al
Levante, y andadas, segn dije-
ron, 700 leguas, perdieron el Norte y pasaron la lnea equi-
noccial. Pasados della, tuvieron una terribilsima tormenta

que pensaron perecer anduvieron por aquella va del Orien-

;

te Levante otras 240 leguas, y 26 de Enero vieron tierra

bien lejos; esta fu el Cabo que agora se llama de Sant Agus-

tn, y psole Vicente Ya-
los portugueses la tierra del Brasil :

ez, entonces, por nombre, cabo de Consolacin. Hallaron la

mar turbia y blancaza como de rio, echaron la sonda, que es
una plomada con su cordel volantn y hallronse en 4 6 ,

brazas; van la tierra y saltaron en ella, y no pareci gente

alguna, puesto que rastros de hombres, que, como vieron los
navios, huyeron. All Vicente Yaez tom posesin de la tier-
ra en nombre de cortando ramas y r-
los reyes de Castilla,

boles, y pasendose por ella, y haciendo semejantes actos po-

sesionales jurdicos; aquella noche, hicieron cerca de all
muchos fuegos, como que se velaban. El sol salido, otro dia,
de los cristianos 40 hombres, bien armados, salieron en tierra,
 DE LAS INDIAS. 449

y van los indios; de los indios salen ellos treinta y

tantos con sus arcos y flechas, con grande denuedo, para pe-
lear, y tras estos otros muchos. Los cristianos comenzaron

halagarlos, por seas, y mostrndoles cascabeles, espejos y

cuentas, y otras cosas de rescates, pero ellos no curaban
dello, antes se mostraban muy feroces y cada momento
se denodaban para pelear; eran, segn dijeron, muy altos
de cuerpo, ms que ninguno de los que all iban de los
cristianos. Finalmente, sin reir, se apartaron los unos y los

dentro, y los cris-

otros, los indios se volvieron la tierra
tianos sus navios; venida la noche, los indios huyeron,
que por todo aquel pedazo de tierra, no pareci persona al-
guna afirmaba Vicente Yaez que la pisada de los pies de
; ,

aquellos era tan grande como dos pies medianos de los de

nosotros. Alzaron las velas y fueron ms adelante, y ha-
llaron un
rio bajo, donde no pudieron entrar los navios; sur-

gieron en la boca cerca della, salieron en las barcas, con

que entraron en el rio, la gente que pudo caber, bien

recaudo, para tomar lengua y saber los secretos de la tier-
ra; vieron luego en una cuesta mucha gente desnuda como ,

es por all toda ella, hacia la cual enviaron un hombre bien

aderezado de armas que pudo llevar, para que, con
las

los meneos y seas de amistad que pudiese los halagase y ,

persuadiese que se llegasen conversacin. El que envia-

ron llegse algo ellos, y echles un cascabel para que con
,

lse cebasen y se allegasen ; ellos echronle una vara de dos

palmos dorada, y, como l se abajase tomarla, arremeten to-

dos ellos lo prender, cercndolo todos al derredor, pero, con
su espada y rodela, de tal manera se dio priesa se defender,

que no les dej llegar, hasta que los de las barcas, que esta-
ban vista y cerca, vinieron le socorrer; pero los indios
vuelven sobre los cristianos con tanta priesa, y disparan sus
flechas tan espesas, que, antes que se pudiesen unos otros
guarecer, mataron dellos 8 40, y algunos dijeron que 41, y
otros muchos hirieron. Van luego las barcas, y, dentro en el

agua, las cercan; llegan con gran esfuerzo hasta tomar los re-
Tomo II. 29
 450 HISTORIA ,

mos Tomronles una barca y asaetearon al que la guar-

dellas.

daba dentro, y muere; pero los cristianos con sus lanzas y es-
padas, desbarrigan y matan los ms dellos, como no tuviesen
otras armas defensivas sino los pellejos. Bien pudieran ex-
,

cusar los cristianos estas muertes y revueltas qu necesidad ;

tenan de poner aquel cristiano en aquel peligro, y por con-

siguiente, todos ellos, sino que, si vian que no queran los

indios trato ni conversacin con ellos, furanse? pero como
no iban por fin de Dios alguno, sino pretendiendo su provecho
temporal as curaban de llevar los medios, y, por tanto, fue-
,

ron reos de la perdicin suya y de aquellos. Viendo, pues, los

nuestros que tan mal les iba con aquellos, con harta tristeza
de perder los compaeros, alzaron las velas, y, por la costa
abajo, 40 leguas al Poniente descendieron; all hallaron tanta
abundancia, dentro enla mar, de agua dulce, que todas las

que tenan vacas hincheron. Llegaba este agua dulce,

vasijas
como Vicente Yaez depone en su dicho, en el muchas veces
alegado proceso, dentro en la mar, 40 leguas, y otros de los
que fueron con l, dicen 30 (y aun muchas ms es cua-
si comn opinin de los que
yo via tratar deste rio en aquellos
tiempos); admirados de ver tan gran golpe de agua dulce, y,
queriendo saber el secreto della, llegronse tierra, y hallan
muchas que estn en ella, todas graciossimas, frescas
islas

y deleitables y llenas de gentes pintadas, segn dicen los

,

que all fueron, las cuales se venan ellos tan seguras como
si toda su vida hobieran conversado amablemente con. ellos.

Este rio es aquel muy nombrado Maraon no ;

s por quin
ni por qu causa se le puso aquel nombre ;
tiene de boca y
anchura, la entrada segn dicen, 30 leguas, y algunos dicen
,

muchas ms. Estando en l surtos los navios, con el gran m-

petu y fuerza del agua dulce y la de la mar, que le resista,
hacan un terrible ruido, y levantaba los navios cuatro estados
en alto, donde no padecieron chico peligro; parece aqu lo
que acaeci al Almirante cuando entr por la boca de la Sier-
pe y sali por la boca del Drago, y el mismo combate y pelea
juntamente, y peligro, hay donde el agua dulce se junta con
 DE LAS INDIAS. 451

la de la mar, cuando la dulce corre con mpetu y es mucha,

y la mayormente si la mar es de tum-

playa es descubierta,
bo. Visto que por aquella tierra y rio de Maraon, y gente

dell%, no habia oro ni perlas, ni cosa de provecho, que era

el fin
que los traia, acuerda tomar captivos 36 personas, que
tomar pudieron, de aquellos humildes y mansos inocentes,
confesado por ellos, que los navios seguramente se les ve-
nian, para que no quedase pedazo de tierra ni gente della,
que no pudiese bien, y con verdad, contar sus obras psimas,
y los que hoy, sin ceguedad, las oimos podamos afirmar, sin
escrpulo de conciencia, haberse movido estos hacer estos
descubrimientos, ms por robar y hacerse ricos, con. daos y
escndalos, captiverios y muertes destas gentes, que por
convertirlos; harto ciego, sin duda, de malicia ser el que
dudare desto, aunque poco menos les dio Dios el pago que
Cristbal Guerra. De Maraon, vinieron la costa
all, del rio

abajo, la vuelta de Paria y en el camino hallaron otro rio

,

poderoso,. aunque no tan grande como el Maraon, y, porque

se bebi el agua dulce otras 25 30 leguas en la mar, le

pusieron Dulce. Creo que es este rio un brazo grande

el rio

del gran rio Yuyapar, el cual dijimos en el cap. 134, que

hace la mar golfo Dulce que est entre Paria y la isla de la
Trinidad, que estimaba el Almirante salir del Paraso terre-
nal ; y aquel brazo y rio dulce que de aqueste camino hall
Vicente Yaez, tambin juzgo que es el rio donde habita

aquella gente buena, que nombramos los aruacas. Pasaron

adelante y entraron en Paria, y creo que tomaron all brasil;

aunque, como hallaron la gente de Paria escandalizada por

haberles muerto mucha gente Cristbal Guerra, otro saltea-
dor de los que all llegaron, segn arriba dijimos, y lo dije-

ron con juramento los mismos que fueron con Vicente Yaez,
y no osaban saltar en tierra, no s cmo lo pudieron tomar.
De Paria navegaron ciertas islas de las que estn por el
camino de Espaola no supe con qu intencin ni si en
la , ,

la costa de Paria, en alguna de las islas dichas, le acaeci la

tribulacin que le vino: por el mes de Julio, estando surtos
 452 HISTORIA

todos cuatro navios en la parte tierra donde era, sbita-

mente vino una tan desaforada tormenta, que, los ojos de
todos, se hundieron los dos navios con la gente; el otro, arre-
batlo el viento, rompiendo las amarras de las anclas, yjl-
valo el viento con 18 hombres, y desaparece. El cuarto, sobre
las anclas, que deban ser grandes y buenos cables, tantos gol-

pes dio en l la mar, que, pensando que se hiciera pedazos,

saltaron en la barca y vinironse tierra, no les quedando
de l alguna esperanza. Dijeron que comenzaron tratar, los
pocos que all estaban que seria bien matar todos los indios
,

que por all moraban , porque no convocasen los comarcanos

y matar. Ellos pensaban en aquella tierra
los viniesen todos

buscar manera para vivir y remediarse ; gentil remedio ha-

ban hallado matando las gentes que no les haban ofendido
en nada por ellos imaginar por aquella va de salvarse, para
,

que Dios les ayudase; pero la bondad del misericordioso Dios

no dio lugar que cometiesen tanta maldad, porque el navio
que se habia desaparecido con los 18 hombres, volvi, y el
que estaba all presente, amansando la tormenta, no se hun-
di. Con los dos navios, vinieron esta isla Espaola, donde
se rehicieron de lo que haban menester, y de aqu tomaron
el camino y llegaron Espaa en fin de Setiembre de 1 500
aos, tristes, angustiados, lesas las conciencias, pobres, gas-
tados los dineros que puso de su hacienda Vicente Yaez en
el armada, muertos los ms de los compaeros, dejando al-

borotada y escandalizada la tierra por donde habian andado,

infamado \& gente cristiana y agraviados los que habian
,

hecho pedazos, y echndoles al infierno las nimas, sin causa,

y los dems inocentes que captivaron ,
sacados y trados de
sus tierras, privndoles de su libertad y de sus mujeres y

hijos, padres y madres, y de las vidas, por esclavos, sola-

mente, que habian descubierto 600 leguas de costa de mar
hasta Paria, glorindose.
 DE LAS INDIAS. 453

CAPITULO CLXXIY.

Tras Vicente Yaez sali otro descubridor, quiz des-

truidor, por el mismo mes de Diciembre y ao de 1499 aos.
Este fu un Diego de Lepe, vecino del Condado, no s si de

Lepe de Palos y Moguer, pero la ms gente que fu con l,

dicen, haber sido de Palos; llev dos navios aderezados. De la
isla del Fuego que es una de las de Cabo Verde, sigui hacia
,

el Medioda algo, y despus al Levante, por el camino que

hizo Vicente Yaez; llegaron al cabo de Sant Agustn, y dicen

que lo doblaron, pasando adelante algo. El Diego de Lepe

tom posesin por los reyes de Castilla, haciendo en todos
los lugares que llegaba actos que se llaman posesionales, se-
gn derecho necesarios; uno dellos fu, que escribi su nom-
bre en un rbol de grandeza extraa, del cual, dijeron, que
16 hombres asidos de las manos, extendidos los brazos, no
pudieron abarcarlo. Cosa es esta increble pero posible, por-
que los mayores los hay en estas islas y tierra firme, que pa-
rece no haberlos en otras partes del mundo hallado, y todos
los que por hemos andado, y visto las ceynas, que son
ellas

muchos y grandes rboles, como los hay, no nos espantamos.

Entraron en el rioMaraon, y all robaron y saltearon la gente
que pudieron, donde Vicente Yaez habia tambin tomado
con injusticia las 36 nimas, que se venan pacficos confia-
dos los navios, y tradolos por esclavos. Parece, que como que-
daron del Vicente Yaez agraviados y experimentados, llegando
el Diego de Lepe, pusironse en armas, matronle 11 hom-
bres, y porque siempre han de quedar los indios ms lastima-

dos, deban de matar muchos dellos y prender los que ms pu-

diesen por esclavos. Del rio Maraon vinironse costeando la
,

tierra firme por el camino que habia hecho Vicente Yaez; de

 454 HISTORIA

creer es que saltara en algunos lugares, y lo que all saltea-

ron y mal hicieron ellos se lo saben, y aun hoy mejor que en-
tonces, que ya son todos en la mar en la tierra sepultados.
Llegaron Paria, y como hallaron las gentes della extraadas
y alborotadas, por los muchos que le haban muerto, en pocos
dias haba, de los pasados (segn lo dice hombre de los mis-
mos de Diego de Lepe y en el cap. 471 fu tocado), deban
de hacerles guerra y captivar los que pudieron haber las
manos; y as lo confiesa otro de los que con ellos se hallaron,
y debia el Obispo de Badajoz desabello, D. Juan de Fonseca
digo, y tomrselos, por eso dice aquel en su dicho, que en
la Pariatom Diego de Lepe ciertos indios, los cuales el di- ,

cho Diego de Lepe, trajo en los navios y los entreg al Obispo

D. Juan de Fonseca en esta ciudad de Sevilla. Estas son sus

palabras; y fuera justo que el Obispo lo castigara, y quiz lo

hizo si por ventura su ceguedad, que en este negocio de las
,

Indias siempre tuvo, no se lo estorbaba. No supe destos qu

ms hicieron ni en qu pararon porque en estos dias mismos,
, ,

despus de los dichos descubridores castellanos de aquella

tierra firme, acaeci hacer el rey de Portugal armada para
ir la India, y acaso descubrir la misma tierra, que ya los
nuestros habian descubierto y bojado, como dicen los mari-
neros, y parecime no dejar de dar aqu noticia dello, puesto

que sea obra de los portugueses, porque menos no preten-

al

dan, por slo su descubrimiento, aquella tierra pertenecerles,

y en Castilla no lo ignoremos. Envi, pues, el rey de Portu-
gal, D. Manuel, el primero de aquel nombre, una bien pro-
veda armada de trece velas grandes y menores, en las cua-
les iranhasta 4.200 hombres, entre marineros y gente de

armas, toda gente muy lucida, y vueltas de las armas mate-

riales, dice su historia, que mand proveer de las espiritua-
les, y estas fueron ocho religiosos de la orden de San Fran-

cisco, cuyo Guardian. fu fray Enrique, el cual, despus, fu

Obispo de Gepta y confesor del Rey, varn de vida muy reli-

giosa y gran prudencia. Envi eso mismo ocho Capellanes y
un Vicario para que administrasen los Santos Sacramentos en
 DE LAS INDIAS. 455

una fortaleza que el rey de Portugal mandaba hacer, todos

varones escogidos, cuales convenia para aquella obra evan-
glica. Y dice el historiador portugus, Juan de Barros, que
el principal captulo de la instruccin que llevaba el Ca-
pitn de la Armada, que se llamaba Pedro lvarez Ca-
bral , que primero que acometiese los moros y los
era ,

idlatras, con el cuchillo material y seglar, hacindoles

guerra dejase los religiosos y sacerdotes usar del suyo

,

espiritual que era denunciarles el Evangelio con amonestacio-

,

nes y requirimientos de partes de la Iglesia romana , pidin-

doles que dejasen sus idolatras, y diablicos ritos y costum-
bres , y se convirtiesen la fe de Cristo para que todos fu-
,

semos unidos y ayuntados en caridad de ley y amor, pues

todos ramos obra de un Criador y redimidos por un Reden-

tor, que era Jesucristo, prometido por los Profetas y esperado

por los Patriarcas tantos mil aos antes que viniese, para lo
cual, trujesen todas las razones naturales y legales usando de ,

aquellas ceremonias y actos que el derecho cannico dispone;

y cuando fuesen tan contumaces que no aceptasen esta ley de
fe, y negasen la ley de paz que se debe tener entre los hom-
bres para conservacin de la especie humana, y defendiesen
elcomercio conmutacin, que es el medio por el cual se ad-
quiere, y trata y conserva la paz y amor entre todos los hom-
bres, por ser este comercio el fundamento de toda humana po-
lica, pero con que los contratantes no difieran en ley y creencia
de la verdad que cada uno es obligado tener y creer de
Dios, que, en tal caso, les pudiesen hacer guerra cruel fue-
go y sangre. Esto dice aquella Historia de Juan de Barros,
libro V, cap. 1. de su primera Dcada. Por manera, que

porradas haban de recibir la fe, aunque les pesase, como

Mahoma introdujo en el mundo su secta, y tambin que, aun-
que no quisiesen, haban de usar el comercio y trocar sus co-
sas por las ajenas, si no tenan necesidad dellas. Miedo tengo
que los portugueses buscaban achaques, con color de dilatar la

religin cristiana, para despojar la India del oro y plata y es-

pecera que tenia, y otras riquezas, y usurpar los Reyes na-
 456 HISTORIA

turales sus seoros y libertad ,

como nosotros los castellanos
habernos hallado para estirpar y asolar nuestras Indias, y todo

procede de la grande y espesa ceguedad, que, por nuestros

pecados, en Portugal y Castilla caer h Dios permitido; y es
manifiesto, que primero comenz en Portugal que en Castilla,
como parece clarsimo en los principios, y medios, y
que fines

han tenido los portugueses en la tierra de Guinea, como pa-

reci arriba en los captulos 4 9, 22, 24 y 25. Gran ceguedad
es y plega Dios que no intervenga grande malicia, que-
,

rer que los infieles de cualquiera supersticiosa religin que

puedan ser, fuera de herejes, que la fe catlica una vez hayan

voluntariamente recibido, la reciban con requerimientos y

protestaciones y amenazas que si no la reciben aunque les ,

sea persuadida por cuantas razones naturales quisiremos, por

el mismo caso pierdan las haciendas, los cuerpos y las nimas,

perdiendo miserandamente, por guerras crueles, las vidas; qu

otra cosa esta se puede nombrar, sino que la paz, mansedum-

bre, humildad y benignidad de Jesucristo, que, sealadamente

y en particular, nos mand que de l aprendisemos, y us-

semos con todos los hombres indiferentemente , y la religin
cristiana, sin cesar, cada dia nos lo acuerda ,
amonesta y pre-
dica, las convertamos en la furibunda y cruel ferocidad y cos-
tumbre espurcsima mahomtica? Gentiles milagros se hallaban

losportugueses para confirmar la doctrina que los religiosos

haban predicado, roballos, captivallos, quemallos y hacellos

pedazos; fuera bien preguntalles, si fueron por esta va y con

estas amenazas ellos la fe llamados perniciossima y muy
,
:

palpable insensibilidad fu los principios y agora es esta.

Poco menos materia es decir creer que los comercios y
conmutaciones hayan de hacer las gentes con otros no cognos-
cidos hombres, no voluntaria, sino contra toda su voluntad y
libertad; pero porque desta materia y destos errores, y de
la averiguacin y claridad dellos, habernos, con el favor divino,
largamente grandes volmenes escrito, no es cosa convenien-
te la historia, en ello ms alargar de lo dicho.

Parti, pues, la flota portuguesa, cuyo capitn fu Pedro

 ME LAS INDIAS. 457

lvarez Cabral, de Lisboa, lunes, 9 dias del mes de Marzo,

ao de 1500, y tom su derrota para las islas de Cabo Verde,
y de por huir de la costa Guinea, donde hay muchas y
all,

prolijas calmeras, metise mucho la mar, que quiere decir

la mano derecha, hacia el Austro, y tambin porque como
sale muy mucho en la mar
el cabo de Buena Esperanza,
para
podello mejor doblar; y habiendo ya un mes que navegaba,
siempre metindose la mar, en las ochavas de Pascua, que
entonces fueron 24 de Abril fu dar en la costa de tierra
,

firme, la cual, segn estimaban los pilotos, podia distar de la

costa de Guinea 450 leguas, y en altura del Polo antartico, de
la parte de Sur, 40. No podan creer los pilotos qu aquella

era tierra firme ,

sino alguna gran isla ,
como esta isla Espao-
la, que llamaban los portugueses Antella, y para experimen-
tallo,fueron por luengo de la costa un dia; echaron un batel

fuera, llegaron la tierra y vieron infinita gente desnu-

da, no prieta ni de cabellos torcidos como los de Guinea, sino
luengo y correntio y como el nuestro, cosa que les pareci muy
nueva. Tornse luego el batel dar nuevas dello, y que pa-
reca buen puerto donde podan surgir llegse la flota tier-
;

ra, y el Capitn mand que tornase all, y, si pudiese, tomase

alguna persona, pero ellos furonse huyendo un cerro, y jun-

esperaban qu querran los portugueses hacer querien-
tos , ;

do echar ms bateles fuera y gente vino un grande viento y

,

alzaron las anclas, y vnse por luengo de costa la vuelta del

Sur, donde les servia el viento ,

y surgieron en un buen puerto.
Envi un batel y tom dos indios en una canoa; mandlos
vestir de pies cabeza y envilos tierra vinieron gran n- :

mero de gente cantando, bailando y taendo ciertos cuernos

y bocinas haciendo saltos y bailes de grande alegra y rego-
,

cijo,que verlo era maravilla. Sali en tierra el Capitn con la

ms de la gente, dia de Pascua, y al pi de un grande rbol
hicieron un altar, y dijo misa cantada el susodicho Guardian;

llegronse los indios muy pacficos y confiados, como si fue-

sen los cristianos de antes sus muy grandes amigos y como ,

vieron que los cristianos se hincaban de rodillas y daban en

 458 HISTORIA

los pechos, y todos los otros actos que les veian hacer, todos
ellos los hacan. Al sermn que predic el Guardian estaban
atentsimos, como si lo entendieran, y con
tanta quietud y so-

siego y silencio, que dice el historiador, que movia los por-

tugueses contemplacin y devocin, considerando cuan dis-

puesta y aparejada estaba aquella gente para recibir doctrina y
Despach luego de all el Capitn un navio
religin cristiana.
al rey de Portugal el cual dice que recibi grande alegra
,

con las nuevas de la tierra nuevamente descubierta y todo el ,

reino. Capitn la gente de los navios aquel

Dio licencia el

dia, despus de comer, para que saliesen en tierra y se hol-

gasen, y rescatasen con los indios cada uno lo que quisiese;

trueque de papel y de pedazos de pao, y de otras cosillas,
les daban los indios papagayos y otras aves muy pintadas y

muy hermosas, de que haban muchas, de las plumas de las

cuales tenan sombreros y otras cosas muy lindas y hermosas
hechas: dbanles ajes patatas, y otras frutas, que haban,
muchas. Fueron algunos portugueses las poblaciones, vieron

innitas arboledas, aguas y frescuras, y tierra viciossima y

deleitable, muy abastada de maz y otras cosas de comer, y
donde se hacia mucho algodn. Vieron all un pece ms grueso
que un tonel, de longura de dos toneles, la cabeza y ojos
como de puerco, las orejas como de elefante, no tenia dien-

tes, en la parte de abajo tenia dos agujeros, la cola de un

codo y de ancho otro tanto , el cuero era como de puerco de

gordor de un dedo. En esta mand

Capitn poner una
tierra el

cruz muy y muy bien hecha, y por esto se llam aquella

alta

tierra de Sancta Cruz, por los portugueses, algunos de aos;

despus, el tiempo andando, como hallaron en ella brasil,

llamaron y hoy se llama la tierra del Brasil. Traia el Capi-
tn 20 hombres desterrados por malhechores, y acord dejar
all dos dellos
para que supiesen los secretos de la tierra y
aprendiesen la lengua los cuales los indios trataron muy bien,
,

y, despus, el uno dellos sirvi de lengua intrprete mucho

tiempo en Portugal. Todo lo que aqu desto he dicho, lo saqu
de dos historiadores portugueses que escribieron toda la his-
 DE LAS INDIAS. 459

toria, desde su principio, de la India; el uno es Juan de Bar-

ros, en el libro V, cap. 2. de su primera Dcada, y el otro
es Fernn Lpez de Castaeda, en el libro I, cap. 29 de la
Historia de la India. Parece, pues, bien probada manifies-

tamente la bondad natural, simplicidad, hospitalidad, paz y

mansedumbre de los indios y gente de cuasi toda esta nuestra
tierra firme, y cuan aparejados estaban, antes que hobiesen
recibido agravios y daos de los cristianos y experimentado
,

sus injusticias, para recibir la doctrina de nuestra fe, y ser

imbuidos en la religin cristiana, y Cristo, criador univer-
sal, todos atraidos, no solamente por testimonio de infinitos
que los hemos experimentado y visto, y abajo, en muchas
partes desta historia, largusimamente se ver, y de todos los
mismos castellanos descubridores, de los cuales muchos eran
dellos escandalizadores destruidores, que para que lo con-
y
fesasen de su propio motivo la misma razn y fuerza de la
,

verdad los constrea, pero tambin orden Dios que los por-
tugueses fuesen desta verdad, por vista de ojos y experiencia,
testigos. Y esto se ver
bien claro en los siguientes captulos.
 460 iflSTORIA

CAPITULO CLXXV.

Si bienmiramos, en todas las cosas que en este mundo

visible acaecen hallaremos por experiencia lo que la Escri-
,

tura divina nos ensea cerca de la infalible providencia de

Dios, conviene saber, que uno de los principales cuidados
que Dios tiene, si se puede decir, porque con un cuidado y
un slo acto gobierna y rige todo, es cerca de la prueba
lo

y de la guarda y conservacin de la verdad; de aqu es lo que

dice el salmista David: qui custod veritatem in sceculum, y

por Esdras: ventas manet, et invalesc in ceternum et vivit et

Por manera, que para que esta

obtinet in scecula sceculorum.

verdad, de ser estas gentes dciles, pacficas, benignas de

su natural, y aparejadas, tan bien y muy ms que otras,

para ser doctrinadas y acostumbradas en toda virtud moral,

y, por consiguiente, capaces y fcilmente atraibles la fe ca-
y religin cristiana, si les es propuesta y predicada
tlica
como Cristo lo estableci, y todas las otras naciones del
mundo la Iglesia universal la ha propuesto siempre y predi-
cado, ha tenido por bien la divina Providencia, de que no
slo por experiencia los religiosos y siervos de Dios castella-

nos, y descubridores seglares y profanos, que slo han venido

estas tierras por cudicia de amontonar riquezas temporales,

y no slo tambin habiendo llegado una parte destas Indias

y una gente pero muchas, y en muchas varias y di-
visto ,

versas lenguas y naciones, pero que la gente portuguesa, se-

glares y religiosos, y personas de todo trato y profesin, con-

fiesen todos, sin lo poder negar, que aquestas gentes no son

que sucedieron de nuestro primer padre

otras sino aquellas
Adn y esto basta para que con ellas se deban guardar los
,

preceptos y naturales, y las reglas de caridad que

divinas
 I)E LAS INDIAS. 461

han sido guardadas y usadas con nosotros quien Dios ha ,

hecho tantos bienes y mercedes que primero que ellas fu- ,

semos llamados y trados la cristiandad. Vista, pues, la dis-

posicin tan afable y apta para recibir todo bien moral y es-
piritual, que de aquellas gentes, moradores y habitadores
en aquella tierra firme aquestos portugueses primeros que
, ,

all
llegaron este ao de 500, testificaron conforme la que
hallaron, y no callaron nuestros castellanos, refiramos en
este captulo y en el siguiente ,
la que vieron y trataron y ex-

perimentaron , y el fruto que por ella, con el divino favor,

hicieron ciertos predicadores portugueses, que se llamaban de
la Compaa de Jess, despus deste tiempo muchos aos;

ciertos de los cuales ,

haciendo relacin del fruto que Dios
sacaba de sus manos, escribieron Portugal, los de su pro-
fesin, las cosas siguientes, por muchas cartas, y dicen as:
La informacin que de aquestas partes del Brasil se pue-
de dar, padres y hermanos carsimos, es que tiene esta tier-
ra \ .000 leguas de costa poblada de gente que anda desnu-
,

da, as mujeres como hombres, tirando algunas partes muy

lejos, donde yo estoy, donde las mujeres andan vestidas al

traje de gitanas con paos de algodn

, , por la tierra ser ms
fria que cual aqu es muy templada, de tal manera,
esta, la

que el invierno no es fri ni caliente, y el verano, aunque

sea ms caliente, bien se puede sufrir; empero, es tierra muy

hmeda, por las muchas aguas que llueve en todo tiempo,

muy menudo por ,
lo cual los rboles y las hierbas estn

siempre verdes , y por aquesto es la tierra muy fresca. En

parte es muy spera por los montes y matas que siempre
,

estn verdes; hay en ella diversas frutas, que comen los de

la tierra, aunque no sean tan buenas como las de all, las
cuales tambin creo se daran ac porque veo si se plantasen,
darse parras, uvas,y aun dos veces en el ao, empero, son
pocas, por causa de las hormigas, que hacen mucho dao,
as en esto como en otras cosas. Cidras,
naranjas, limones,
dnse en mucha abundancia, y higos tan buenos como los
de all el mantenimiento comn de la tierra es una raz de
;
 462 HISTORIA

palo, que llaman mandioca, del cual hacen una harina de

que comemos todos, y da tambin mijo (este debe ser maz),
el cual, mezclado con la harina, hace un
pan que excusa el
de trigo. Hay mucho pescado, y tambin marisco, de que se
mantienen los de la tierra, y mucha caza de matos y gansos,

que crian los indios bueyes, vacas, ovejas, cabras y galli-

;

nas, se dan tambin en la tierra, y hay dellos mucha copia.

Los gentiles son de diversas castas, unos se llaman goyane-
ces, otros carijos; este es un gento mejor que hay en esta
costa ,
los cuales fueron ,
no h muchos aos, dos frailes cas-

tellanos los ensear, y tan bien tomaron su doctrina que

tenan ya casas de recogimiento para mujeres, como monjas,

y otra de hombres, como de frailes, y esto dur mucho tiem-

po, hasta el demonio llev all una nao de salteadores y
que
captivaron muchos dellos. Trabajamos por recoger los saltea-

dos, y algunos tenemos ya para los llevar su tierra, con

los cuales iba un padre de los nuestros. Hay otra casta de

gentiles, que se llama caymures, y es gente que habita por

los montes; ninguna comunicacin tienen con los cristianos,
por lo cual se espantan cuando nos ven y dicen que somos
,

sus hermanos, por cuanto traemos barba como ellos, la cual

no traen todoslos otros, antes se rapan hasta las pestaas, y
hacen agujeros en los bezos y ventanas de las narices, y po-
nen unos huesos en ellos que parecen demonios, y as, al-
gunos, principalmente los hechiceros, traen el rostro lleno
dellos. Estos gentiles son como gigantes, traen un arco muy

mano, y en la otra un palo muy grueso, con que

fuerte en la

pelean con los contrarios, y fcilmente los despedazan, y

huyen para los montes, y son muy temidos entre todos los
otros. Los que comunican con nosotros, hasta agora, son dos
castas, unos se llaman tupeniques y los otros tupinambas.
Estos tienen casas de palmas muy grandes, y dellas en que

posarn 50 indios casados con sus mujeres hijos. Duermen

en redes de algodn, sobre s, junto de los fuegos, que en
toda noche tienen encendidos, as por el fri, porque andan
la

desnudos, como tambin por los demonios, que dicen huir

 DB LAS INDIAS. 463

del fuego, por la cual causa traen tizones de noche cuando

van fuera. Esta gentilidad ninguna cosa adora, ni cognosce

Dios, solamente los truenos llaman tupana, que es como

quien dice cosa divina ; y as, nos no tenemos otro vocbulo
ms conveniente, para los traer al cognoscimiento de Dios, que

llamarle Padre Tupana. Solamente, entre ellos, se hacen

unas ceremonias de la manera siguiente de ciertos en ciertos
:

aos, vienen unos hechiceros de luengas tierras, fingiendo

de su venida, los mandan lim-
traer santidad, y, al tiempo

piar los caminos y vnlos recibir con danzas y fiestas segn

su costumbre, y, antes que lleguen al lugar, andan las muje-
res de dos en dos por las casas, diciendo pblicamente las
faltas que hicieron sus maridos, y unas otras pidiendo

perdn dellas; en llegando el hechicero, con mucha fiesta,

al lugar, ntrase en una casa oscura, y pone una calabaza

que trae en figura humana, en parte ms conveniente para

sus engaos, y mudando su propia voz, como de nio, y junto
de calabaza, les dice, que no curen de trabajar ni vayan
la

la roca que el mantenimiento por s crescer y que nunca

,

les faltar que comer

y que por s vendr casa, y que las
aguijadas se irn cavar, y las flechas se irn al monte por
caza para su seor, y que han de matar muchos de sus con-

trarios, y capti varn muchos para sus comeres, y promteles

larga vida, y que han de tornar mozas, y que las
las viejas se

hijasque las den quien quisieren; y otras cosas semejantes les

dice y promete, con que los engaa, de manera, que creen
haber dentro, en la calabaza, alguna cosa santa y divina, que

lesdice aquellas cosas. Y acabando de hablar el hechicero, co-

mienzan temblar, principalmente las mujeres, con grandes
temblores en su cuerpo que parecen demoniadas, como de
echndose en tierra, espumando por las bocas,
cierto lo son,

y en aquesto les suade el hechicero que entonces les da san-

tidad; y quien esto no hacetinenlo mal, y despus le ofre-
cen muchas cosas, y en las enfermedades de los gentiles usan
tambin estos hechiceros de muchos engaos y hechiceras.
Estos son los mayores contrarios que ac tenemos, y hacen
 464 HISTORIA

creer algunas veces los dolientes que nosotros les metemos

en el cuerpo cuchillos, tijeras y cosas semejantes, y que con
esto los matamos. En sus guerras, aconsjanse con ellos, allen-
de de ageros que tienen de ciertas aves; cuando captivan
alguno, trenle con grande fiesta, con una soga la garganta,
y dnle por mujer la hija del principal cualquiera otra que
ms le contenta y pnenlo cebar como puerco hasta que
, ,

lo han de matar, para lo cual se ajuntan todos los de la co-

marca ver la fiesta, y, un dia antes que lo maten, lvanlo

todo, y el dia siguiente lo sacan y pnenlo en un terrero,
atado por la cintura con una cuerda, y viene uno dellos muy
bien ataviado, y le hace una pltica de sus antepasados, y, aca-
bada, el que est para morir le responde, diciendo, que de
los valientes es no temer la muerte , y que l tambin matara
muchos de que ac quedaban sus parientes que
los suyos, y
lo vengarn, y otras cosas semejantes, y, muerto, crtanle lue-

go el dedo pulgar, porque con aqul tiraba las flechas, y lo

dems hacen en pedazos para lo comer asado cocido. Cuan-

do muere alguno de los suyos, pnenles sobre las sepulturas
platos llenos de viandas, y una red en que ellos duermen,
muy bien lavada, esto porque creen dicen, que despus que
,

mueren, tornan comer y descansar sobre su sepultura;

chanlos en cuevas redondas, y si son principales, hcenlos
una choza de palma. No tienen cognosci miento de gloria ni in-
fierno, solamente dicen, que, despus de morir, van des-
cansar un buen lugar, y en muchas cosas guardan la ley
natural. Ninguna cosa propia tienen que no sea comn, y lo

que uno tiene ha de partir con los otros, principalmente si son

cosas de comer, de las cuales ninguna cosa guardan para
otro dia, ni curan de atesorar riquezas. A sus hijos ninguna
cosa dan en casamiento antes los yernos quedan obligados
,

servir sus suegros cualquier cristiano que entra en sus

;

casas, dnle comer de lo que tienen y una red lavada en que

duerma. Son castas las mujeres sus maridos tienen me- ;

moria del diluvio, empero, falsamente, porque dicen, que, cu-

brindose la tierra de agua, una mujer con su marido subieron
 DE LAS INDIAS. 465

en un pino, y despus de menguadas las aguas descen-

dierony de aquestos procedieron todos los hombres y mu-
,

jeres. Tienen muy pocos vocablos para les poder bien declarar
nuestra fe, mas con todo, dmossela entender lo mejor que
podemos, y algunas cosas los declaramos por rodeos. Estn
muy apegados con las cosas sensuales; muchas veces me pre-
guntan, Dios tiene cabeza, y cuerpo, y mujer, y si come, y
si

de qu se viste, y otras cosas semejantes. Dicen ellos, que

Sancto Toms, quien llaman Zome, pas por aqu; esto les

qued por dicho de sus antepasados, y que sus pisadas, estn

sealadas cabe un rio, las cuales yo fui ver por ms cer-
teza de la verdad, y vi, con los propios ojos, cuatro pisadas

muy sealadas, con sus dedos, las cuales, algunas veces, cubre
el rio cuando hinche ; dicen tambin que cuando dej estas
,

pisadas iba huyendo de los indios que le queran flechar, y

llegando all, se le abri el rio y pasara por medio del, sin se
mojar, la otra parte, y de fu para la India: asimismo
all

cuentan, que cuando le queran flechar los indios, las flechas

se volvan para ellos, y hacan camino por do
los montes le

pasase. Otros cuentan esto como por escarnio. Dicen tambin,

que les prometi que habia de tornar otra vez verlos, l los
vea del cielo y sea intercesor por ellos Dios, para que ven-

gan en cognoscimiento suyo y reciban la sancta fe, como es-

peramos! Todas estas son palabras de la dicha carta de los
predicadores portugueses.

Tomo II. 30
 466 HISTORIA

CAPTULO CLXXVI.

Por esta carta, en el captulo precedente referida parecen ,

algunas malas costumbres de estas gentes, aunque otras hobo

en el mundo ms depravadas, comoarriba en el captu-
tulo 7. y en otros mostramos bien largo; agora digamos el
fructo que Dios sac, por medio de sus ministros, de aquellos

que cri con nimas racionales, capaces de su bienaventuran-

za,y por consiguiente, del medio para alcanzalla, que es la fe y
doctrina cristiana, refiriendo otras cartas pedazos de cartas;

y dice as otra carta: La gracia y amor de Nuestro Seor sea

siempre en nuestro contino favor y ayuda, amen. Por algunas
cartas que el ao pasado os escribimos, os dimos larga infor-
macin destas partes del Brasil, y de algunas cosas que Nues-
tro Seor, por sus siervos, que, por la santa obediencia, de esas
partes han sido enviados, ha querido obrar, los cuales, al pre-
sente, estn repartidos por diversas Capitanas desta costa; ya
de las cosas quel Seor, por cada uno dellos, obra, seris por
sus cartas sabidores, solamente os quiero yo dar cuenta de lo

que en Baha se ha acontecido despus que los postreros

la

navios se han partido, y tambin desta Capitana de Peram-

buco, adonde habia pocos dias quel padre Nobrega y yo so-
mos llegados. Primeramente, sabris quel padre Nobrega ha
llegado esta Baha de visitar y correr las Capitanas, y luego
orden quel padre Navarro fuese al puerto Seguro, trasla-
dar las oraciones y sermones en la lengua desta tierra, con al-

gunos buenos intrpretes, las cuales traslad bien; y es mu-

cho para dar alabanzas al Seor, vindole predicar, en lo cual
todos nos lleva la ventaja, y en esto tenemos todos mucha
falta en carecer de la lengua y no saber declarar los indios

lo que queremos, por falta de intrpretes. Muchos de los gen-

 DE LAS INDIAS. 467

tiles piden el agua del baptismo, mas el padre Nobrega ha or-

denado, que primero se les hagan los catecismos y exhorcismos,

hasta tanto que cognoscaraos en ellos firmeza y que de todo
corazn crean en Cristo, y tambin que primero enmienden
sus malas costumbres; son tales los baptizados que perseveran,

que es mucho para dar gracias Nuestro Seor, porque, aun-

que deshonrados y vituperados de los suyos, no dejen de per-
severar en nuestra obediencia y crecer en buenas costumbres.
El pueblo gentil, al
principio, nos daba poco crdito, y le pa-
reca que les mentamos y engabamos, que los padres y tam-
bin los legos, ministros de satans, que al principio * esta tier-
ra vinieron, les predicaban y decan por inters de sus abomi-
nables rescates; agora que comienzan cognoscer la verdad y
ver el continuo amor con que los padres los tratan y conver-
san (los padres llama aqu los predicadores), y el trabajo que
por la salvacin de sus nimas resciben, van cayendo en la
cuenta y quieren ser cristianos con muy mayor voluntad y
ms firme intencin que al principio. Tambin Nuestro Seor
ha mostrado cosas, y muestra cada dia, por donde se van des-
engaando no nos tener en la cuenta que antes tenan ;
los

cristianos que permanecen son tan nuestros, que contra sus

naturales hermanos pelearan por nos defender, y estn tan

subjetos, que no tienen cuenta con padres ni parientes; saben

muy bien las oraciones, y tienen mejor cuenta con los domin-
gos y fiestas que otros muchos cristianos. En nuestra casa se

disciplinan todos los viernes y algunos de los nuevamente

,

convertidos se vienen disciplinar con grandes deseos. En la

procesin de la Semana Santa se disciplinaron algunos, as de

los nuestros como de los nuevos convertidos, y de aqu adelante

se comenzarn confesar con el padre Navarro en su lengua,

porque hay ya muchos que lo quieren y desean. Estos han de
ser un fundamento grande para todos los otros se convertir; ya
empiezan ir por las aldeas con los padres, predicando la fe
y desengaando los suyos de las malas costumbres en que
viven. Muchas cosas en particular pudiera escribir, que, por
mi grande frieza y por no pensar haber de ser yo el escrip-
 468 HISTORIA

tor, no las escribo, as por no las tener en la memoria, como

por no las saber estimar por falta de caridad. Grande es la en-
vidiaque los gentiles tienen estos nuevos convertidos, porque
ven cuan favorecidos son del Gobernador y de otras principa-
les personas, y si quisisemos abrir la puerta al baptismo, cuasi

todos se vernian , lo cual no hacemos si no cognoscemos ser

aptos para eso, y que vienen con devocin y contricin de

las malas costumbres en que se han criado, y tambin, porque
no tornen retroceder, sino que queden contentos y firmes.
Mucho ms fructo se pudiera hacer si hobiera obreros, as
que mucha es la mies que se pierde por falta de segadores. Entre
otras cosas, os quiero contar una de un principal desta tierra,
elcual h algunos dias que pedia el agua del baptismo, y por-

que tenia dos mujeres no se la queramos dar, aunque sabiamos

que la unadellas no la tenia sino para se servir della; un dia con
gran priesa y eficacia pidi baptismo, al cual baptiz el padre
el

Navarro, y de ah seis siete dias enferm de cmaras, y se iba

consumiendo hasta que cognosci que habia de morir, y dos no-
ches antes que muriese envi llamar al padre Navarro paralo

acompaar y ensear cmo habia de morir, y decale que nom-

brase muchas veces el nombre de Jess y de Sancta Mara,
Nuestra Seora, y l tambin decia con el padre estos santos
nombres, hasta perder la habla, y, antes que la perdiese, visti
una ropa que tenia y mand los suyos que le enterrasen con
ella y en sagrado, como era costumbre de los cristianos, y dio
el espritu Dios estando el padre Navarro diciendo misa por
,

l por
, no se pudo hallar presente su muerte. Dijo
lo cual

una su hermana, que se hall presente su muerte, al padre

Navarro, que le habia dicho el muerto, antes que perdiese el
habla: hermana, no veis? y ella respondi que no veia
nada, y tornndole preguntarlo mismo, ella respondi de la
misma manera, hasta que l, con grande alegra, le dijo:
veo, hermana mia, los gusanos holgando en la tierra, y en los
cielos grandes alegras
y placeres, qudate enhorabuena, que
me quiero y ir ;
en una iglesia que
as acab. Enterrrnoslo

tenamos hecha para los nuevamente convertidos. Este nos ha

 DE LAS INDIAS. 469

dado entrada en esta tierra, y en su manera de vivir no era

fuera de la ley natural y de razn qued un hermano suyo
;

por principal el cual h por nombre Simn y el muerto don

, ,

Juan, con el metemos ac en vergenza los malos

cual
cristianos, porque es muy virtuoso y fuera de las costumbres
de los otros, y tambin su mujer y hijos, los cuales nos tiene
prometidos para que los enseemos, y, por falta de casa y
mantenimientos, no lo podemos hacer. Dice ms abajo: Ya
comienzan los hijos de los gentiles huir de sus padres y ve-
nirse nos, y, por ms que hacen, no los pueden apartarle la
conversacin de los otros nios, y vino un nio descalabrado

y sin comer un dia todo, huyendo de su padre, nos. Cantan

todos una misa cada dia y ocpanse en otras cosas semejan-
,

tes. Es tan grande temor en algunos destas aldeas, y reve-

el

rencia que tienen los padres, que no osan abiertamente

comer carne humana; de manera, que estn estos gentiles,
principalmente los de la Baha, aparejados para se hacer en
ellosgrande fruto, mas estamos ac tan pocos, y tan reparti-
dos, y las necesidades son tantas entre los cristianos, las
cuales somos ms obligados acudir , qne no s cmo sufrs,
carsimos hermanos, estar tanto tiempo en esa casa, estando
ac tantas necesidades esperando por vos, etc. Otras muchas

y notables cosas dice aquesta carta que por no alargar mu-

,

cho, no las quiero referir. Otro de aquellos predicadores dice

as en otra: En estas partes, despus que ac estamos, car-

simos padres y hermanos, se ha hecho mucho fruto. Los gen-

tiles, que parece que ponan la bienaventuranza en matar sus

contrarios y comer carne humana y tener muchas mujeres,

,

se van mucho enmendando, y todo nuestro trabajo consiste

en los apartar desto, porque todo lo dems es fcil, pues no
tienen dolos, aunque hay entre ellos algunos que se hacen

santos, y les prometen salud y victoria contra sus enemigos.

Con cuantos gentiles tengo hablado en esta costa, en ninguno
hall repugnancia lo que le decia, todos quieren y desean
ser cristianos , pero dejar sus costumbres les parece spero;

van, con todo, poco poco, cayendo en la verdad, hcense

 470 HISTORIA

muchos casamientos entre los gentiles, los cuales, en la Baha

estn junto la ciudad y tienen su iglesia cabe una casa
donde nos recogemos. Estos determinamos tomar por medio
de otros muchos, los cuales esperamos, con la ayuda del Se-

or, hacer cristianos, etc. Otro en otra carta dice Fuimos :

una aldea de los gentiles y procuramos que se ayuntasen

todos , y, despus de juntos, les hicimos una pltica por una
les enseamos la doctrina cristiana, y que-
lengua, y acabada
rindonos dellos despedir, yo les hice primero santiguar, y
viendo las piedras preciosas que traan en los bezos y en el
rostro, les dije, como
riendo, que les estorbaban se persig-
nar, lo cual, ellos, tomaron de veras, y siendo de mucho
precio, las echaron donde nunca ms parecieron lo cual me ,

consol mucho. El da del ngel se determin que se bapti-

zasen los que quisiesen, y baptizamos muchos, as hombres
como mujeres y ,
nombres de santos para
cuasi nos faltaban
dar cada uno suyo. Entre
el ellos baptizamos un hechicero,
asaz viejo, y le pusimos por nombre Amaro. Otro dice, en
otra epstola, estas palabras: Despus desto nos fuimos dar
con los indios sus aldeas, que estaban cuatro cinco leguas
de ah, y, yendo, hallamos haciendo el camino por donde ha-
bamos de ir, y quedaron muy tristes porque no lo tenan
acadado ; llegando al aldea se vino el principal de ah y me
,

llev por fuerza su casa, y luego se hinchi la casa de in-

dios^ otros que no caban quedaron fuera, y trabajaron

mucho por me ver. Considerad vos, hermanos mos en Cristo,

lo que mi nima sentira viendo tantas nimas perdidas por

,

falta de quien las socorriese algunas plticas les hice apa-

;

rejndolos para el cognoscimiento de la fe, y les dije, por la

tristeza que mostraban por me yo haber luego de ir, que no
iba sino verlos, y que otras muchas, veces los visitara si tu-

viese tiempo, etc. Estas son las palabras. Otras muchas cosas
notables se dicen en las susodichas cartas, y en otras que
no he querido relatar por dar fin esta relacin y testimonio
de los portugueses, tocante la prueba desta verdad, con-
viene saber, que estas gentes gentiles destas nuestras Indias,
 DB LAS INDIAS. 471

son naciones humanas, razonables, dciles, conversables con

otros hombres, reducibles toda ley de razn y convertibles
nuestra santa fe catlica si se les propone por el modo que
,

larazn natural dicta y ensea que debe ser propuesta y per-

suadida, los principios, cualquiera cosa nueva, mayormente
difcil los hombres racionales ,
los cuales naturalmente son
bien por
aptos y nacidos para ser atraidos la virtud por ,

blandura y mansedumbre, y desta propiedad humana y uni-

versal ninguna nacin del mundo excluy la divina Providencia,

por brbaros, brutos, y agrestes y corruptos en costumbres

que sean, con que sean hombres; y esto ms copiosa irrefra-
gablemente pareci arriba, por razones, y parecer en el dis-
curso desta historia, por obras y por ejemplos tan patentes y
tan sin nmero, que no se pueda ms dudar dello, que dudar
que todos los hombres desciendan de Adn.
 472 HISTORIA

CAPTULO CLXXVII,

Referido habernos los descubridores rescatadores que

vinieron el ao de 1 499 y 500 la tierra firme, despus que

supieron que el Almirante la habia descubierto (aunque, cre-

yendo que era isla, nombrla isla tierra de Gracia, como se
ha y tambin, como acaso descubrieron los por-
visto arriba) ,

tugueses, yendo la India, un pedazo della, que llaman ellos

hoy el Brasil, y nosotros el cabo de Sant Agustn, el cual, por
concierto de los reyes de Castilla y Portugal, cupo, y as es

hoy, de tambin trujimos lo

los portugueses; incidentemente,

que manifestaron de la condicin y hospitalidad pacfica, y hu-

mana conversacin que en los vecinos y moradores de aque-
,

lla tierra hallaron, conformndose con lo que los nuestros

castellanos, Vicente Yaez y Diego de Lepe dellos, en la mis- ,

ma materia, dijeron; de all aadimos, infiriendo y probando

por ejemplos, que testifican los predicadores tambin portu-

gueses, la disposicin idoneidad para recibir nuestra sancta

fe que hay en ellos , por el fruto grande que Dios siempre
saca, por medio de los trabajos de sus predicadores: requiere,
pues, la orden de los dias y meses del dicho ao de 500,
tornar tratar y continuar las angustias, y adversidades y
caida total del Almirante, y que, ms amargas y aflictivas,
entre todas las que toda su vida tuvo ,
le lastimaron y afligie-
ron. dijimos arriba, en el cap. 461, como despus de lle-
Ya
gados los cinco navios Castilla quel Almirante despach,
venido del descubrimiento de Paria, con las nuevas del le-
vantamiento de Francisco Roldan, luego, por Mayo, determi-
naron los Reyes de enviar otro Gobernador esta isla, y
quitalle l la gobernacin, y tomaron los Reyes color de
que l mismo escribi Sus Altezas, que les suplicaba que
 DE LAS INDIAS. 473

enviasen Juez pesquisidor, para que hiciese informacin de

los delitos insultos y levantamiento del dicho Roldan y de

sus secuaces , y tambin juez que tuviese cargo de la admi-

nistracin de la justicia, como se dijo en el cap. 459, y all
les suplicaba que tuviesen respecto sus servicios, y que no
se le perjudicase sus preeminencias; donde parece que temia
lo que le vino y no lo habia l por tanto. Eligieron un Co-

mendador de la orden de Calatrava, que se llam Francisco

de Bobadilla, y dironle provisiones y nombre de Pesquisi-
dor, con que al principio en esta isla entrase, y tambin de
Gobernador, que, cuando fuese tiempo, publicase y usase. Co-
menzronse los despachos en Madrid, por Mayo del ao de 99,
luego que llegaron los cinco navios, como algunas veces se ha
dicho, pero no lo despacharon hasta el mes de Junio del ao
siguiente de 1500, que vinieron el Rey y la Reina Sevilla, y
de all la ciudad de Granada, sobre el levantamiento de los
moros moriscos del Lanjarn, Sierra Bermeja, donde acaes-
ci, que yendo sobre ellos D. Alonso de Aguilar, caballero

muy sealado en prudencia y esfuerzo, de quien procede la

casa de Aguilar y marqus de Pliego, lo mataron ,
desastre

que mucho pesar dio los Reyes y todo el reino. Por ma-
nera, que tard su despacho todo un ao, porque deban los
Reyes, por ventura, de esperar algn navio que fuese de ac
con nueva de estar Roldan y su compaa reducidos, y esta
isla sosegada, , que como enviasen deponer al Almirante de

su estado, quitndole la gobernacin, cosa, cierto, muy grande

para quien tanto se le debia y les habia merecido y con tan
,

inmensos trabajos, querian muy bien mirallo, y hacaseles de

mal efectuallo ; pero como llegaron las dos carabelas donde
venian los procuradores de los alzados y del Almirante, aun-

que ya quedaba Francisco Roldan reducido y asosegado, vis-

tas las quejas que dieron del Almirante y los daos pasados, y

supieron cosas muchas que los unos y los otros relataban y ,

que convenia remediallas, determinaron, que el comendador

Bobadilla prosiguiese su viaje; dironle muy cumplidos des-

pachos, y, entre ellos, muchas cartas y cdulas en blanco.

 474 HISTORIA

Como por las cartas postreras del Almirante, que vinieron en

losdos dichos navios, supiese la Reina, de gloriosa memo-
ria,que el Almirante haba dado cada uno de los que all
venan un indio por esclavo, y que, si no se me ha olvidado,
eran 300 hombres, hobo muy gran enojo, diciendo estas pa-
labras: qu poder tiene mi el Almirante para dar nadie
mis vasallos? y otras semejantes; mand luego apregonar en
Granada y en Sevilla, donde ya estaba la corte, que todos los

que hobiesen llevado indios Castilla, que les hobiese dado

el Almirante, los volviesen luego ac, so pena de muerte, en

los primeros navios, los enviasen; y mi padre, quien el

Almirante habia dado uno y lo haba llevado en el susodi-

cho viaje de los dos navios carabelas, que yo en Casti-
lla tuve, y algunos dias anduvo conmigo, torn esta isla,
con el mismo comendador Bobadilla, y lo trajo, y despus
yo lo vide y trat ac. Yo no s por qu ms estos 300 in-
dios quel Almirante habia dado por esclavos, mand la
Reina tornar con tanto enojo y rigor grande, y no otros mu-
chos que el Almirante habia enviado, y el Adelantado, como
arriba puede verse; no hallo otra razn, sino que los que hasta
entonces se haban llevado, creia la Reina, por las informa-
ciones erradas queel Almirante los
Reyes enviaba, que eran
en buena guerra tomados, pero esta ceguedad del Almirante,
y suponer la Reina que podia el Almirante hacelles guerra,
proceda y siempre procedi de la del Consejo, y letrados que
en l los Reyes tenan la cual en ellos era intolerable y ms
,

que culpable, porque no les era lcito ellos ignorar el de-

recho y justicia destas gentes, que consista en ser pueblos
libres que tenan sus reinos y Reyes y seores dominios y ,

jurisdicciones, y que les pertenecan de derecho natural y de

las gentes, y que no los perdan solamente por carecer de fe

y no ser cristianos, ni los podan los reyes de Castilla dellos

privar, solamente por habellos descubierto el Almirante,
ni

tampoco porque la Sede apostlica se los hobiese encomen-

dado para convertillos, y que vivan en su paz en sus tierras
y casas, sin ofensa de nadie, y, por consiguiente que no de- ,
 DK LAS INDIAS. 475

bian, por guerra, dao, injuria, que fuera de s mismos

hobiesen otros hecho, algo alguien. Y si por 300 indios que
dio el Almirante, injustamente, los espaoles que por en-
tonces vinieron, por esclavos, la Reina, de buena memoria,
tanto enojo recibi, y tan grave pena como la de muerte
mand poner, porque todos los tornasen, y aun quiz fu
aqueste enojo, de indignarse ms contra el Almirante, harta
causa; cmo y cmo sufriera, y qu indignacin
sintiera,

recibiera, y qu penas pusiera cuando llegara su noticia

que se hacan y se hicieron iniqusimamente, sobre ms de

seiscuentos de nimas, esclavos? Pero pasemos adelante, por-

que la historia lo referir, si Dios place. Tornando al ristre

la lanza, enviaron los Reyes con el dicho comendador Bo-

badilla cierta gente sueldo, para que viniese acompaado,

no supe el nmero cunto; y, como dije, hizose la vela con
dos navios carabelas, creo que, mediado en fin de Junio
de 4500 aos. Entre tanto andaba el Almirante, con toda soli-
citud, haciendo prender los nuevamente alzados, como arriba
dije, y el Adelantado por su parte, y, los que podian prender,
ahorcando, y para ahorcarlos, donde quiera que los hallase,

traia un clrigo consigo para confesarlos ;

todo fin de ,
te-
niendo en obediencia los cristianos, sojuzgar los indios y cons-
treilles que pagasen el tributo que los habia obligado, y
el Francisco Roldan hobo por su rebelin quitado. Y el fin de

los fines del Almirante no era otro, sino dar y enviar los

Reyes dinero, por servillos y contentallos, y recompensarles

los gastos que hacan, para que tambin cerrasen las bocas

sus adversarios. Y as, dijo l los Reyes que este ao de 500,

que habia trado toda la gente desta isla Espaola, porque

era, dice l, sin nmero, por virtud divinal, que estuviese
debajo de su real seoro y obediendia, en tanto grado, que
se iba por toda ella, que es mayor, dice l, que toda Espaa,
sin temor alguno, un slo cristiano, y mandaba al mayor
Cacique que en ella habia, y era obedecido; y dice ms, que
en este ao mismo de 500, tenia ordenado de juntar los pue-
blos de los indios en pueblos gruesos, y que se tornasen todos
 476 HISTORIA

como los vasallos de Cas-

cristianos y sirviesen Sus Altezas

tilla, en manera que, sin agravio suyo, y sin premia desor-

denada, sino con muy mucha templanza, rentaran cada un
ao 60 cuentos; y que el ao de 503, hobiesen los Reyes de
renta, en oro, 120.000 pesos, y que hace juramento (y esta era
su manera de jurar, hago juramento ), que lo tenia esto por
tan cierto, como tener 40.000 pesos. Ms pensaba hacer en
este ao de 500 enviar edificar una fortaleza en la tierra
;

de Paria, por la pesquera de las perlas, de donde pudiese

Sus Altezas enviar cada un ao una gran cantidad dellas,
porque no se podia decir el nmero y peso y valor que te-
nan y que cuando las descubri sino fuera por los basti-
, ,

mentos que se ledaaban, tenia por cierto que enviara una

pipa, dellas llena; y entonces, mi parecer, no fuera mucho
enviar grande nmero dellas. Todo lo susodicho y otras mu-
,

chas cosas, dice Almirante que habia de hacer aqueste ao

el

de 500, sino que, cuando urda, cortle Dios la urdiente de la

tela que dispona tejer.
 DE LAS INDIAS. 477

CAPITULO CLXXVIII.

Estando Almirante en estos pensamientos, y en la Vega,

el

la Concepcin de la Vega, que era la fortaleza, en el Gua-

ricano que estaba media legua, el llano abajo donde habia
, ,

algunas casas hechas en que moraban algunos cristianos, y

donde fu primero el asiento de la villa que llamaron de la
Concepcin, y el Adelantado en Xaragu con Francisco Rol-
dan prendiendo los que podan haber de los que se con-
,

juraron con D. Hernando para matar Franciscisco Roldan, y

D. Diego, hermano del Almirante y Adelantado, en esta ciu-
dad , que entonces era de Sancto Domingo, recogiendo
villa ,

los que prendan y enviaban ac, y ahorcando, domingo

que se contaron 23 de Agosto del mismo ao de 500 la ,

hora de las siete de las ocho de la maana asomaron los ,

dos navios carabelas, que se llamaban, la una, la Gorda, y

Antigua donde venia el comendador Bobadilla y
la otra, el , ;

andando barloventeando de una parte otra, porque no po-

dan entrar en el puerto aquella hora porque es el viento ,

terral, de la tierra, hasta las diez las once, que torna

de la mar, mand luego D. Diego que fuese una canoa ; y en
ella tres cristianos un Cristbal Rodrguez que tenia por
:
,

sobrenombre, la Lengua, porque fu el primero que supo la

lengua de los indios desta isla, y era marinero, el cual habia
estado ciertos aos, de industria, entre los indios, sin hablar
con cristiano alguno, por la aprender, y los otros se llama-
ban Juan Arrez y Nicols de Gaeta, y los indios que fueron
menester para remar, y fuesen los navios carabelas, que
andaban obra de una legua de tierra y supiesen quin venia
,

en ellas, y si venia el hijo mayor del Almirante, D. Diego;

porque, como arriba dijimos, el Almirante, por sus cartas,
 478 HISTORIA

envi suplicar los Reyes que se lo enviasen porque l se ,

hallaba cansado, y para que le ayudase servirles, pues le

habia en sus oficios de suceder. Llegaron pues en su canoa, , ,

los tres, y preguntando quin venia en las carabelas, y si

venia D. Diego, asomse el comendador Bobadilla, que venia
en la carabelaGorda, y dijo que l venia enviado por los Re-
yes, por Pesquisidor sobre los que andaban alzados en esta
isla; el Maestre de la carabela Gorda que se llamaba Andrs
,

Martin de la Gorda, preguntles por nuevas de la tierra, res-

pondieron que aquella semana haban ahorcado siete hom-

bres espaoles, y que en la fortaleza de aqu estaban presos
otros cinco para los ahorcar, y estos eran D. Hernando de
Guevara y Pedro Riquelme, y otros tres, que todos eran de
los levantados. El comendador Bobadilla pregunt los de la
canoa si estaba aqu el Almirante, y sus hermanos; dijeron

que no, sino slo D. Diego, y el Almirante habia ido la

Vega Concepcin, y el Adelantado la provincia de Xara-
gu tras los que andaban alzados, para prendellos, y con
propsito de, donde quiera que hallasen cada uno, ahor-
callo, para lo cual llevaban un clrigo que los confesase.
Cristbal de la Lengua pregunt al Pesquisidor, cmo se lla-
maba y quin dira que era respondi que tenia por nom-
;

bre Francisco de Bobadilla y as se torn la canoa dar

, ,

nuevas D. Diego y los que las esperaban. Todos los que

aqu estaban, los ms dellos, como se suele decir, de los

pobres, que siempre desean novedades, porque silogizan que

no les puede venir cosa nueva que sea peor que la pobreza
que tienen cuestas , prometen con lo nuevo
y siempre se

mejora, estaban muy vidos y solcitos de que volviese la

canoa por saber las nuevas, porque pocos eran los que no
estaban entonces por esta isla descontentos, y muchos, por
fuerza ms que por voluntad, detenidos. Sabido que venia
Pesquisidor, los que saban que cognoscian en s culpas, no
les falt temor y tristeza; los que se tenan por agraviados del

Almirante y sus hermanos, y todos los involuntarios, mayor-

mente los que ganaban sueldo del Rey, porque no se les pa-
 DE LAS INDIAS. 479

gaba, y padecan gran necesidad de comida y vestidos y

cosas necesariasde Castilla, reventbales el alegra, y as
andaba toda la gente cada paso haciendo corrillos. Desde
tres cuatro horas, que ces, como es ordinaria cosa, el viento

terral, y torn el embate que llama virazn marero, en-

traron las carabelas en este rio y puerto, y luego parecieron
dos horcas la una desta parte del rio donde agora est edi-
, ,

ficada esta ciudad, que es de la parte del Occidente, y la

otra de la otra banda, donde entonces estaba la villa, en las
cuales estaban dos hombres cristianos ahorcados frescos de ,

pocos dias; iban y venan gentes los de los navios, hacan

sus comedimientos y reverencia al pesquisidor Bobadilla,
preguntaban y respondan, pero todos siempre con recata-
miento, hasta ver qu mundo suceda. No quiso salir el Co-
mendador aquel dia, hasta otro dia, lunes, 24 de Agosto, que
mand toda la gente que
salir consigo traia ,y con ellos fuese
oir misa, donde hall D. Diego, hermano del
la iglesia

Almirante, y Rodrigo Prez, que era Teniente Alcalde

mayor por el Almirante, y otros muchos desta isla; y acaba-
da la puerta de la iglesia, estando presente
misa, salidos la

D. Diego y Rodrigo Prez y mucha gente de la isla y la que

, ,

el Comendador traia, mand leer el Comendador al Escribano

del Rey,que consigo trujo que se llamaba Gmez de Rivera,

,

una Patente firmada de los Reyes, y sellada con su real sello,

del tenor siguiente:
D. Hernando y Doa Isabel, por la gracia de Dios. Rey y
Reina de Castilla y Len, etc.: A vos, el comendac(pr Francisco
Bobadilla, salud y gracia: Sepades, que D. Cristbal Coln,
nuestro Almirante del mar Ocano de las islas y tierra firme
de nos envi hacer relacin, diciendo, que es-
las Indias,

tando l islas en nuestra corte, diz que,

absent de las dichas

algunas personas de las que estaban en ellas y un Alcalde con

ellas, se levantaron en las dichas islas contra el dicho Almi-
rante y las Justicias que en nuestro nombre tiene puestas en
ellas,y que no embargante que fueron requeridas las tales per-
sonas y el dicho Alcalde, que no hiciesen el dicho levantamiento
 480 HISTORIA

y escndalo ,
diz que no lo quisieron dejar de hacer, antes se
,

estuvieron y estn en la dicha rebelin y andan por las di-

,

chas robando y haciendo otros males, y daos y fuerzas

islas

en deservicio de Dios, Nuestro Seor, y nuestro; lo cual, por

Nos porque fu y es cosa de mal ejemplo y digno de
visto ,

punicin y castigo y Nos como Rey y Reina y seores en

,

ello pertenece proveer

y remediar, mandamos dar esta nuestra
Carta para vos en la dicha razn, por la cual, vos mandamos

que luego vades las dichas islas y tierra firme de las Indias,
y hagis vuestra informacin y, por cuantas partes y maneras
,

mejor y ms cumplidamente lo pudiredes saber, vos infor-

mis y sepis la verdad de todo lo susodicho quin y cules ,

personas fueron las que se levantaron contra el dicho Almi-

rante y nuestras justicias, y por qu causa y razn, y qu
robos y males y daos han hecho, y de todo lo otro que cer-
,

ca desto vos viredes ser menester saber para ser mejor in-
formado, y, la informacin habida y la verdad sabida, los
que por ella hallredes culpantes, prendedles los cuerpos y
secrestadles los bienes, y as presos, procedades contra ellos
y contra los absentes, las mayores penas civiles y crimina-
les que hallredes por derecho. Y mandamos las personas, de

quien cerca de lo susodicho entendiredes ser informado, que

vengan y parezcan ante vos vuestros llamamientos y em-
plazamientos, y digan sus dichos y deposiciones los plazos
y so las penas que vos de nuestra parte les pusiredes las cua- ,

les Nos, por la presente, les ponemos y habernos por puestas;

para lo cual, todo que dicho es, y para cada una cosa y parte
dello, vos damos nuestro poder complido por esta nuestra
Carta con todas sus incidencias, etc.; y si para hacer, y cum-
plir y ejecutar todo lo susodicho, menester hobiredes favor y
ayuda, por esta nuestra Carta mandamos al t
dicho nuestro
Almirante y los Concejos, Justicias, Regidores, Caballeros,
Escuderos, Oficiales y homes buenos de las dichas islas y tier-
ra firme, que vos lo den y hagan dar, y que en ello, ni en
parte dello, embargo ni contrario alguno vos no pongan, ni
consientan poner, y vos ni los otros, no fagades ni fagan ende
 DE LAS INDIAS. 481

al por alguna manera, so pena de la nuestra pena y de la

nuestra merced y de 1 0.000 maraveds para la nuestra C-
,

mara, etc. Dada en la noble villa de Madrid, 21 dias del

mes de Marzo ao del nascimiento de Nuestro Seor Jesu-
cristode 1499 aos. Yo el Rey.
Yo la Reina. Yo Miguel
Prez de Almazn, Secretario del Rey y de la Reina, nuestros
seores, la hice escribir por su mandado.
Registrada.
Gmez Xuarez, Chanciller.

Tomo ll. 31
 482 HISTORIA

CAPITULO CLXXIX.

Notificada la dicha Carta patente real, dijo luego el co-

mendador Bobadilla, como Pesquisidor, que, pues all no estaba
el Almirante, que requera al dicho D. Diego su hermano, y
,

al Alcalde y Alcaldes, en nombre de los Reyes, que por cuanto

habia sabido que en la fortaleza de aquella villa de Sancto
Domingo estaban presos, para ahorcar, D. Hernando de Gue-
vara y Pedro de Riquelme y otros tres, que se los diesen y

entregasen luego, con los procesos que contra ellos estaban

hechos,y pareciesen las partes que los acusaban, y por cuyo
mandado estaban presos porque Sus Altezas lo enviaban ac
,

slo esto para los redimir; porque, vistos los dichos procesos

y causas de cada uno, l, como Pesquisidor, en nombre de Sus

Altezas, quera tomar el cognoscimiento de las causas y es-
taba presto de hacer todo cumplimiento de justicia. Respon-
dieron D. Diego y Rodrigo Prez, quel Almirante tenia de Sus
Altezas otras Cartas, y poderes mayores y ms fuertes que

podan mostrar, y que all no habia Alcalde alguno, y que

D. Diego no tenia poder del Almirante para hacer cosa alguna,

y que pedan que les diese traslado de la Carta de Sus Alte-

zas para la enviar al Almirante, quien todo aquello com-

peta. Respondi el Comendador, que pues no tenan poder

para ninguna cosa, que no era menester darles traslado, y que

se lo denegaba y como vido el Comendador que el nombre
;

y uso de Pesquisidor pareca que no tenia mucha eficacia,

quiso darles entender todos el nombre y obra de Gober-
nador, para que cognosciesen que ya el Almirante all no te-
nia nada en la jurisdiccin, y que slo l habia de tener la
gobernacin, y les podia en todo mandar y vedar, no sola-
mente ellos, pero tambin al Almirante, como su subdito,
 DE LAS INDIAS. 483

para lo cual, otro da, martes, 25 del mismo mes de Agosto,

acabada la misa, salindose la puerta de la iglesia, estando
presentes D. Diego y Rodrigo Prez, y todos los dems, por-
que en estos dias era grande la devocin que todos tenan de
oir y ver novedades y por eso ninguno pocos faltaban
,

la misa, sac el Comendador otra Patente provisin Real,

y mandla leer y notificar en presencia de todos, la cual

decia as:

D. Hernando y Doa Isabel, por la gracia de Dios, etc.:

A vos, los Concejos, Justicias, Regidores, Caballeros y Escu-

deros ,
Oficiales y homes buenos de todas las islas y tierra
y cada uno de vos, salud y gracia Se-
firme de las Indias, :

pades que Nos, entendiendo ser as complidero al servicio de

Dios y nuestro y la ejecucin de la nuestra justicia y la
,

paz y sosiego y buena gobernacin desas dichas islas y tierra

firme; nuestra merced y voluntad es, que el comendador
Francisco de Bobadilla tenga, por Nos, la gobernacin y oficio
del Juzgado desas dichas islas y tierra firme, por todo el

tiempo que nuestra merced y voluntad fuere con los oficios

,

de justicia y jurisdiccin civil y criminal, Alcaldas y algua-

cilazgos dellas, por que vos mandamos todos y cada uno
de vos, que luego, vista esta nuestra Carta, sin otra alegacin
ni tardanza ni jusion, recbades del dicho Comendador el ju-
ramento y solemnidad que en tal caso se acostumbra hacer,
el cual por l hecho, le rescibais por nuestro Juez Gobernador

desas dichas islas y tierra firme, y lo dejis y consintis li-

bremente usar y ejercer el dicho oficio de Gobernador, y cum-
pliry ejecutar la nuestra justicia en esas dichas islas y tierra
firme, y en cada una dellas, por s y por sus Oficiales y Lu-
gares tenientes, que es nuestra merced que los dichos oficios
de Alcaldas y alguacilazgos, y otros oficios la dicha gober-
nacin anejos, pueda poner, los cuales pueda quitar y remo-
ver, cada y cuando viere que al nuestro servicio y la ejecu-
cin de la nuestra justicia cumpla, y poner y subrogar otros en
su lugar, y oir y librar y determinar, y oigan y libren y deter-
minen todos los pleitos y causas, as civiles como criminales,
 484 HISTORIA

que en dichas islas y tierra firme estn pendientes, comen-

las

zados y movidos, y se movieren y comenzaren de aqu adelante

cuando por Nos el dicho oficio trujere, y haber y llevar los
salarios acostumbrados y los dichos oficios justamente per-
tenecientes, y se hagan cualquier pesquisas en los casos de
derecho, permisos y todas las otras cosas al dicho oficio perte-
necientes, y que entienda l quien su poder hobiere que
, ,

nuestro servicio y la ejecucin de nuestra justicia cumpla; y

para usar y ejercer el dicho oficio, y cumplir y ejecutar la
nuestra justicia, todos vos conformedes con l, y, con vuestras

personas y gentes, le dedes y fagades dar todo el favor y ayuda

que vos pidiere y menester hobiere, y que en ello, ni en parte
dello embargo ni contrario alguno le non pongades ni consin-
,

tades poner, ca Nos, por la presente, le rescibimos y habernos

por rescibido al dicho oficio y al uso y ejercicio del, y le

damos poder cumplido para lo usar y ejercer y cumplir, y
ejecutar la nuestra justicia en las dichas islas
y tierra firme, y
en cada una dellas, caso que por vosotros, por alguno de
vos, no sea rescibido. Y, por esta nuestra Carta, mandamos
cualesquier persona personas que tienen las varas de nues-
tra justiciay de los oficios de Alcaldas y alguacilazgos de
todas las dichas islas y tierra firme, y de cada una dellas,

que luego que por el dicho comendador, Francisco de Boba-

dilla, fueren requeridos, se las entregueny no usen ms
dellas sin nuestra licencia y especial mandado so las penas en
,

que caen incurren las personas privadas que usan de oficios

pblicos para que no tienen poder ni facultad ca Nos por l ,

presente los suspendemos y habernos por suspensos. Y otros

es nuestra merced, que si el dicho comendador Francisco de

Bobadilla entendiere ser cumplidero nuestro oficio y la eje-

cucin de nuestra justicia, que cualesquier caballeros y otras
personas de los que agora estn y de aqu adelante en las di-
chas islas
y tierra firme ,salgan dellas y que no entren ni estn
enellas, y que se vengan y presenten ante Nos, que lo l pueda
mandar de nuestra parte y los haga dellas salir; los cuales,
y quien lo l mandare, os por la presente mandamos, que
 DE LAS INDIAS. 485

luego, sin sobre ello nos requerir ni consultar, ni esperar otra

nuestra Carta ni mandamiento, y sin interponer dello apelacin
ni suplicacin ,
lo pongan en obra, segn que lo l dijere y man-
dare, so las penas que les pusiere de nuestra parte, las cua-
les, Nos, por la presente, les ponemos y habernos por pues^
tas, y le damos poder y
facultad para las ejecutar en los

que remisos inobedientes fueren y en sus bienes. Para lo

,

cual todo, que dicho es, y para cada una cosa y parte dello,

y para usar y ejercer el dicho oficio y cumplir y ejecutar la

,

nuestra justicia en esas dichas islas y tierra firme, y en cada

una dellas, le damos, por esta nuestra Carta, poder cumplido,
con todas sus incidencias y dependencias, anexidades y co-
nexidades, etc. Dada en la noble villa de Madrid, 21 dias
del mes de Mayo ao del nascimiento de Nuestro Seor Jesu-
,

cristo de 1499 aos.

Yo el Rey. Yo la Reina. Yo Miguel
Prez de Almazn, Secretario, etc.
Despus de leida la susopuesta Carta, jur en forma de
derecho, y hizo la solemnidad que se requera, el Comenda-
dor, los Reyes lo mandaban
como y luego requiri al don
;

Diego y Rodrigo Prez teniente del,

Almirante y la otra ,

all estaba, que la obedeciesen y cumpliesen,

gente que y
que, en cumplimiento della, el dicho D. Diego y Rodrigo Prez
le diesen y entregasen los presos que tenian para ahorcar, en

la fortaleza con los procesos que contra ellos habia. Respon-

,

dieron D. Diego y Rodrigo Prez, que la obedecan como

Carta de sus Reyes y seores, y, cuanto al cumplimiento, que
decan lo que dicho tenian la primera, que ellos no tenian

poder del Almirante para cosa ninguna, y que otras Cartas y

poderes tenia elAlmirante ms firmes y fuertes que aquella.
Y porque pareca que la gente ponia duda en todas las pro-
visiones y requerimientos dichos, para provocalla y atraella
ms as, y temor que sospechaba que tenian del
quitalle el
Almirante y de sus hermanos, y porque lo que ms ansiaban,

por entonces, era que se les pagase lo que se les debia del
sueldo, y pagrselo era para ellos alegrsima nueva y que les ,

poda mover negar al Almirante, aunque mucho le quisiesen,

 486 HISTORIA

mand leer en presencia de todos las Provisin y Cdula que

se siguen :

D. Fernando y Doa Isabel , por la gracia de Dios, etc.: A

vos, D. Cristbal Colon, nuestro Almirante del mar Ocano, de

todas las islas y tierra firme de las Indias, y vos, los herma-
nos del dicho Almirante, que estis en ellas, y otras cuales-

quier personas en cuyo poder estn las fortalezas, y casas, y

navios, y armas, y pertrechos, y mantenimientos, y caballos,
y ganados, y otras cualesquier cosas nuestras, que Nos tene-
mos en las dichas islas y tierra firme, y cada uno de vos,
salud y gracia: Sepades que Nos enviamos por nuestro Gober-
nador desas islas y tierra firme, al comendador Francisco de
Bobadilla, y es nuestra merced y voluntad, que el tiempo que
l tuviere por Nos el dichooficio, tenga por Nos y en nuestro
nombre las dichas fortalezas, y casas y navios, y las otras
cosas susodichas por que vos ,
mandamos todos y cada uno
de vos, que luego que con esta nuestra Carta furedes reque-
ridos, que, sin otra excusa ni dilacin alguna, dedes y entre-

guedes y fagades dar y entregar las dichas fortalezas, y casas,

y navios, y armas, y pertrechos, y mantenimientos, y caba-
llos, otras cualesquier cosas nuestras que Nos
y ganados, y
tenemos en las dichas islas y estn en vuestro poder, al
dicho Comendador las personas persona que su poder
tuvieren para las rescibir, y lo apoderis en lo alto y bajo, y
fuerte de las dichas fortalezas, y casas, y navios, y en todo
lo otro susodicho, toda su voluntad; lo cual, lodo, manda-

mos al dicho Comendador que tome y resciba por inventario,

y ante Escribano pblico, y no acuda con ello ni con cosa

sin nuestra licencia
alguna, ni parte dello persona alguna
especial : mandamos que hagades y cumpla-
lo cual todo vos

des, no en la dicha entrega de las dichas for-

embargante que
talezas no intervenga portero cognoscido de nuestra Casa,
solemnidades ni cosas que en tal caso se requie-
ni las otras

ren. Y hacindolo y cumplindolo as, Nos, por la presente,

vos alzamos cualquier pleito homenaje y seguridad y so- , ,

lemnidad que Nos otra cualquier persona tengis fecho,

 DE LAS INDIAS. 487

y vos damos por libres y quitos de todo ello, vosotros y

vuestros descendientes,y vuestros bienes, y los suyos,
para agora y para siempre jams ; lo cual todo, vos manda- ,

mos que fagades, so pena de caer en mal caso, y en las otras

penas y casos en que caen y incurren los que no entregan
fortalezasy otras casas, sindoles demandadas por su Rey y
Reina, y seores naturales, y los unos y los otros no fagades
ni fagan endepor alguna manera, so pena de la nuestra
al,

merced, y de 10.000 maraveds para la nuestra Cmara, etc.

Dada en la noble villa de Madrid, 21 dias del mes de
Mayo, ao del nascimiento de Nuestro Salvador, Jesucristo,

de 1499 aos. Yo el Rey. Yo la Reina, etc.
Comendador Francisco de Bobadilla: Por que de la gente
que ha estado y est en las islas y tierra firme de las Indias,
donde vais por nuestro mandado, ha estado y est alguna
nuestro sueldo, y la otra est cargo de pagar del Almi-
rante, segn lo que con l se asent por nuestro mandado, y
nuestra merced es que la que fuere nuestro cargo, hasta

agora, y la que agora llevis nuestro sueldo se pague de lo ,

que se ha cogido y cobrado, y se cogiere y cobrare en las

dichas islas de aqu adelante, y pertenece y perteneciere

Nos; vos mandamos que averigis la gente que ha estado
nuestro sueldo hasta aqu , y lo que le fuere debido de su
sueldo, y, as
averiguado, lo paguis, con
que agorala gente

llevis, de que se ha cogido para Nos en las dichas islas, y

lo

cogiredes y cobrredes de aqu adelante y la que hallredes

;

que es cargo de pagar del dicho Almirante la pague l por ,

manera que la dicha gente cobre lo que le fuere debido y ,

no tenga razn de quejarse, para lo cual, si necesario es, vos

damos poder cumplido por esta nuestra Cdula, y no fagades
ende al. De Sevilla, 30 dias de Mayo, de 500 aos. Yo el

Rey. Yo la Reina, etc.
488 HISTORIA

CAPITULO CLXXX.

Leidas esta Carta y Cdula reales, mucho gozo rescibieron

los que llevaban sueldo del Rey, porque esperaban ser paga-

dos, y se ofrecieron todo lo que el Comendador mandase

de parte de Sus Altezas, porque no pudiera por entonces ve-
nirles otra mejor nueva. Torn de nuevo una y ms veces el
Comendador requerir D. Diego y Rodrigo Prez, tenien-
te del Almirante, y otros Alcaldes, si
alguno ms habia,
que le diesen los presos y los procesos , y que l quera de-
terminar su justicia como los Reyes le mandaban, donde no

que protestaba de sacallos por fuerza todo y todas las ve-

;

ces responda D. Diego y Rodrigo Prez, que obedecian las

provisiones y Cdula de Sus Altezas, pero que, cuanto al cum-
plimiento, no tenan poder para los dar, por estar presos por
el Almirante, y que el Almirante tenia otras mejores y ms

firmes Cartas y poderes que l traia, etc. De aqu fu la for-

taleza, y mand que las provisiones se notificasen al Alcaide,

que era Miguel Daz, el cual se par entre las almenas, y oda,

y recognoscidas las firmas y sello de los Reyes, desde arriba,

y requerido que diese los presos y la fortaleza como los Re- ,

yes lo mandaban, respondi que le diesen traslado dellas:

dijo el Comendador, que no era tiempo, ni sufria dilacin

para dalle traslado, porque aquellos presos estaban en peli-

gro de ser ahorcados, porque, segn habia sabido, el Almi-
rante habia mandado que los ahorcasen por tanto que luego
,

los diese y entregase, sino que l haria lo que deba hacer

hasta sacallos, por lo cual le protestaba que, s daos
muertes se siguiesen, fuese su culpa, etc. Responde el Al-
caide, que pedia plazo y traslado para responder dicha
Carta, por cuanto l tenia la dicha fortaleza por el Rey, por
 DE LAS INDIAS. 489

mandado del Almirante, su seor, el cual habia ganado estas

tierras y isla , y que viniendo l ,

l haria todo lo que le man-
dase. Despus que vido que no tenia remedio que le diesen

los presos por los requerimientos y protestaciones y diligen-

cias hechas, junt toda la gente que de Castilla traia sueldo

del Rey, los marineros de las carabelas, y requiriles y

mandles, y todas las otras personas que en la villa esta-

ban, que fuesen con l con sus armas, y le diesen todo el

favor y ayuda, y guardasen su persona, para entrar la forta-

leza sin hacer dao en ella ni en persona alguna, sino le

fuese defendida la entrada. Luego, toda la gente, dijeron que

all estaban prestos y aparejados para hacer todo lo que de
parte de los Reyes les mandase, con toda buena voluntad;
y as, aquel martes, hora de vsperas, fu con toda la gente
la fortaleza y mand y requiri al Alcaide que le abriese
,

las puertas. Parse entre las almenas el Alcaide, y con l,

Diego de Al varado, con las

espadas sacadas, y dijo el Alcaide

que responda lo que tenia dicho y en ello se retificaba; y

como la fortaleza no tenia tanta costilla como Salsas, por ser
hecha contra gente desnuda y armas, desventurada lleg
sin ,

el Comendador y con el gran mpetu que dieron

la gente, y,

la puerta principal quebraron luego el cerrojo y cerradura

,

que tenia por de dentro; puestas escalas tambin por otras

partes para entrar por las ventanas, pero no fueron necesarias
porque la puerta dio libre, luego, la entrada. El Alcaide y Diego
de Alvarado, que estaban dentro, y que se mostraron las al-
menas con espadas sacadas, ninguna resistencia hicieron.
las

El Comendador, luego entrando, pregunt dnde los presos

estaban , y halllos en una cmara, con sus grillos los pies;
subise lo alto de la fortaleza, hzolos subir all, donde les

hizo algunas preguntas; despus los entreg con los grillos al

alguacil ,
Juan de Espinosa, mandndole que los tuviese buen
recaudo. Cuando el Almirante supo la venida de Bobadilla, y

loque comenz hacer en Sancto Domingo y las provisiones

que mostraba, y haber tomado la fortaleza y lo dems, por-
que luego le avisaba de todo su hermano D. Diego, no podia
 490 HISTORIA

creer que los Reyes tales cosas hobiesen provedo, por las
cuales, as totalmente lo quisieron deshacer sin haber de nue-
vo en cosa ofendido, antes obligdolos con nuevos trabajos
y servicios con el descubrimiento de la tierra firme, y perlas
de Paria, y otras islas , y sospech no fuese algn fingimiento
del Bobadilla, como
fu el de Hojeda, que, para revolver la

gente contra Almirante, finga que traia poderes de los Re-

el

yes para gobernar con l y constreille que pagase los suel-

dos los que lo ganaban del Rey, como arriba en el cap. 4 69
pareci. Y, ciertamente, cosa fu aquesta de gran turbacin y
sobresalto y amargura para el Almirante, y fuera para cual-

quiera otra persona, por prudente que fuera, que habiendo

servido de nuevo tanto, y no delinquido hasta entonces de
nuevo ms de lo que Juan Aguado habia los Reyes notifi-
el cual llev cuanto llevar pudo, de
cado, quejasyde los agra-
vios que hasta entonces decan que habia hecho los cris-
tianos, horribilsima y dolorossima cosa era verse as, sin ser
oido ni vencido, de todo su estado, absolutamente, por los Re-

yes tan catlicos quien tanto tenia obligados desposedo y

, ,

despojado; pero como arriba en algunos captulos se ha dicho,

hacello los Reyes no fu en su mano, antes para bien del
mismo Almirante, divinal y misericordiosamente ordenado. Y
por la sospecha que hobo de no fuese, por ventura, otra in-
,

vencin como la de Hojeda, dijeron que habia mandado aper-

cibir los Caciques y seores indios, que tuviesen apercibida

gente de guerra para cuando l los llamase porque de los ;

cristianos, cuanto la mayor parte, poco confiaba, como andu-

viese tras muchos caza que andaban levantados, y cada dia
temia que se le haban de levantar ms, siendo tambin tan
fresco el levantamiento de Francisco Roldan que tanto habia du-
rado. Finalmente acord de acercarse Sancto Domingo, para lo
cual se vino al Bonao, 10 leguasms cerca dla Vega donde es-
taba, donde estaban algunos cristianos como avecindados, que
tenan por all labranzasque tomaban los indios, y otras que les
forzaban hacrselas aunque les pesase, y comenzaba ya lla-
mrsela villadelBonao. El comendador Bobadilla, que ya era y lo
 DE LAS INDIAS. 491

llamaban boca llena, Gobernador, despach un Alcalde con

vara, con sus poderes y los traslados de las provisiones, la
tierra adentro, para que las notificase al Almirante y los
que por all hallase, el cual lo tom ya venido al Bonao: no

le escribi carta ninguna notificndole su venida. El Almi-

rante le escribi dicindole que fuese bien venido, y nunca
hobo respuesta del, lo cual fu grande descomedimiento y se-
al de traer contra el Almirante propsito muy malo; y lo

peor que es, que escribi Francisco Roldan, que estaba en

Xaragu y otros quiz de
,
los alzados ,
de lo que mucho el

Almirante se quejaba. Notificadas las provisiones reales, dije-

ron que respondi el Almirante, que l era Visorey y Gober-
nador general, y que las provisiones y poderes que el Comen-
dador traia no eran sino para lo que tocaba la administra-
cin de la justicia, y por tanto requiri al mismo Alcalde que
el Comendador enviaba, y la otra gente del Bonao, que se

juntasen con l y l obedeciesen en lo universal y al ,

Comendador en lo que le perteneciese como Juez y admi-

nistrador de justicia, y que todo lo que respondi fu por
escrito. Desde pocos dias llegaron, un religioso de San Fran-

cisco, que se llamaba fray Juan de Trasierra, y Juan Velaz-

quez, Tesorero de los Reyes, con quien el Comendador le en-
vi una carta de los Reyes que decia lo siguiente :

D. Cristbal Colon, nuestro Almirante del mar Ocano:

Nos habernos mandado al comendador Francisco de Boba-
dilla llevador de esta que vos hable de nuestra parte algu-
, ,

nas cosas que l dir; rogamos os que le deis fe y creencia,

y aquello pongis en obra. De Madrid 26 de Mayo de 99

aos. Yo el Rey. Yo la Reina.
Y por su mandado, Miguel
Prez de Al mazan.
Rescibida esta carta y platicadas muchas cosas entre l y
el religioso y el Tesorero, que fueron los mensajeros, deter-
min de venirse con ellos Sancto Domingo entretanto el ; ,

Comendador hizo gran pesquisa y exanimacin de testigos,

sobre la hacienda que era del Rey, y quin la tenia en cargo,

y loque era del Almirante, al cual tom las arcas y toda la

 492 HISTORIA

hacienda que tenia de oro y plata y joyas y aderezos de su

, , ,

casa, y aun se aposent en su misma casa y se apoder en

ella y en todo lo que del Almirante era. Tomle ciertas pie-
dras doradas, que eran como madres de oro, que por tiempo
se convirtieran en oro, todas, como hemos visto muchas dellas
que, partindose por medio, est el oro entreverado, en unas
partes ms oro que piedra, y en otras ms piedra que oro,
por manera que la clara parece que toda la tal piedra se va
convirtiendo en oro ;
tomle tambin las yeguas y caballos y
todo lo que ms
hall ser suyo , con todos los libros y escri-
turas pblicas y secretas que tenia en sus arcas, lo que ms
dolor le dio que todo, y nunca le quiso dar una ni ninguna.
Esto dijo que tomaba para pagar el sueldo los que se les
debia que pagarlo era cargo del Almirante por las clusu-
, ,

las que venan en los poderes que arriba quedan recitados.

En estos dias toda la gente espaola que habia en la Vega

,

y en el Bonao, y en otras partes comarcanas, cuanto ms

podia se descolgaba hacia Sancto Domingo ver al Goberna-
,

dor nuevo y gozar de las novedades. Para atraer toda la

gente s mand apregonar franqueza del oro, conviene
,

saber, que todos los que quisiesen ir cogerlo no pagasen

al Rey ms de la undcima parte por veinte aos, pero caro
le cost, como en el siguiente libro se ver; la misma fran-

queza concedi de diezmos que entonces se pagaban al

los

Rey. tem, apregon que venia pagar los sueldos que se les
debia por el Rey, y constreir que pagase el Almirante los que
eran su cargo; con estas nuevas negaban y renegaban de
sus padres. Vido buen aparejo el Comendador, como todos
los ms estuviesen descontentos y muy indignados del Almi-
rante y de sus hermanos y lo viesen ya caido de la Goberna-
,

cin y de su estado, y fuesen al Gobernador con quejas y acu-

saciones y representasen sus agravios hizo de su oficio pes-
, ;

quisa secreta contra l y ellos, para la cual hall todos vo-

luntarios y bien aparejados. Y porque como dice Boecio ,
lo ,

primero que desmampara los infelices es la buena estima-

cin, y sucede el menosprecio y corrimiento y disfavores, co-
 DE LAS INDIAS. 493

menzando tomar testigos, las piedras se levantaban contra

sus hermanos y Quo fit ut exislimatio bona prima omnium
l :

deserat infelices. Qui nunc populi rumores, quam dissonce, multi-

plicesque sententice, piget reminisci. Hoc tantum dixerim, ulti-
mam esse adversce fortuna sarcinam, quod dum miseris aliquod
crimen affingitur, quce perferunt, meruisse creduntur. Boecio,
cuarta prosa del libro I ; la cual sentencia hace harto al pro-

psito de la infelicidad y desdicha del Almirante, que, desque

se comenz la pesquisa no slo secretamente pero pblica,
,

era acusado y vituperado, y se decan y clamaban sus defectos,

afirmando que de todo mal y pena era dignsimo. Acusronlo
de malos y crueles tratamientos que habia hecho los cris-
tianos en la Isabela, cuando all pobl, haciendo por fuerza
trabajar los hombres sin dalles de comer, enfermos y flacos,
en hacer la fortaleza casa suya, y molinos, y acea, y otros
y
edificios , y en la fortaleza de la Vega que fu la de la Gon-
,

cepcion, y en otras partes, por lo cual muri mucha gente

de hambre, y flaqueza, y enfermedades, de no darles los
bastimentos segn las necesidades que cada uno padeca ; que
mandaba azotar y afrentar muchos hombres por cosas livian-
simas, como porque hurtaban un celemin de trigo, muriendo
de hambre, porque iban buscar de comer. tem, porque se
iban algunos buscar de comer, donde andaban algunas Ca-

pitanas de cristianos, habindole pedido licencia para ello, y

l negndola,
y no pudiendo sufrir la hambre, que los man-
daba ahorcar; que fueron muchos los que ahorc por sto, y
por otras causas, injustamente. Que no consenta que se bap-
tizasen los indios que queran los clrigos y frailes baptizar,

porque quera ms esclavos que cristianos; pero esto podia

impedir justamente, si los
queran baptizar sin doctrina,
porque era gran sacrilegio dar el baptismo quien no
sabia lo que rescibia. Acusronle que hacia guerra los

indios, que era causa della injustamente, y que hacia

muchos esclavos para enviar Castilla. tem, acusronle que
no quera dar licencia para sacar oro, por encobrir las rique-
zas desla isla y de las Indias, por alzarse con ellas con
 494 HISTORIA

favor de algn otro Rey cristiano. La falsedad desta acusa-

cin est bien clara, por muchas razones arriba dichas, y

algunas veces referidas donde parece que antes moria y tra-

,

bajaba por enviar los Reyes nuevas de minas ricas, y por

envialles oro para suplir los gastos que hacan ; y esto tenia

por principal inters y provecho suyo, porque via que todos

losque lo desfavorecan para con los Reyes no alegaban otra
causa sino que gastaban y que no reciban utilidad ninguna,
y as, estaba infamada y caida toda la estimacin deste nego-
cio de las Indias, mal y dao suyo proce-
de donde todo el

da: y as, no parece tener color de verdad este delito que

le imputaban. Acusronle ms, que habia mandado juntar

muchos indios armados para resistir al Comendador y ha-

celle tornar Castilla y otras muchas culpas injusticias
,

y crueldades en los espaoles, cometidas, pero en la ho-

nestidad de su persona ninguno toc, ni cosa contra ella

dijo, porque ninguna cosa dello que decir habia; pero poca
cuenta tenan los que le acusaban de hacer mencin de las
que haban ellos cometido, y l en mandallo, en las guerras
injustas y malos y aspersimos tratamientos en los tristes in-
dios. Y y bestialidad general de todos
esta fu insensibilidad
los jueces que han venido y tenido cargo de tomar cuenta y
residencia otros jueces en estas Indias, que nunca ponian

por cargos (sino de muy pocos aos atrs ,

hasta que fueron

personas religiosas que clamaron en Castilla), muertes, ni

opresiones, ni crueldades cometidas en los indios, sino los
agravios de nonadas que unos espaoles otros se hacian , y
otras cosas, que, por graves y gravsimas que fuesen, eran
aire y accidentes liviansimos, comparadas las ms chicas

que padecan los indios, las cuales, como sustanciales, asola-

ban como han asolado, todas estas Indias. Muchas destas y
otras, tambin acusaron sus hermanos; yo vide el proceso
pesquisa y della muchos cognosc muchos
testigos, y los

aos, que dijeron las cosas susodichas. Dios sabe las que eran
verdad, y con qu razn intencin se tomaban y deponan,
puesto que yo no dudo sino que el Almirante y sus herma-
 DE LAS INDIAS. 495

nos no usaron de la modestia y discrecin, en el gobernar los

espaoles, que debieran, y que muchos defectos tuvieron, y

rigores y escaseza en repartir los bastimentos la gente, pues
no los daban los Reyes sino para mantenimientos de todos y ,

que se distribuyeran segn el menester y necesidad de cada

uno , por
lo cual todo cobraron contra ellos la gente espa-
,

ola, tanta enemistad; pero como Almirante y ellos, tan

el

perniciosamente, cerca de la entrada en estas tierras y trata-

mientos destas gentes, cuyas eran, y que ni pudieron, ni su-
pieron, ni tuvieron quien se quejar, erraron, no podia ser
menos, por justo juicio divino, sino que tambin cerca de la

gobernacin y tratamiento de los espaoles errasen, para que,

sabiendo y pudiendb y teniendo quien quejarse, hobiese
ocasin para cortar el hilo que el Almirante llevaba de dis-

minuirlas, y con quitrselas de las manos con tanta prdida,

desconsuelo y deshonor suyo, por las culpas ya cometidas, se

castigase,y porque, al fin, otros las haban de consumir, per-

mitindolo as la divinsima justicia, por los secretos juicios,,

que Dios se sabe, menos parece ser ordenado divinalmente

para utilidad dellas, que del Almirante.
 496 HISTORIA

CAPITULO CLXXXI.

El Comendador, sabiendo que el Almirante venia para

Sancto Domingo, mand prender su hermano D. Diego, y, con
unos grillos, chalo en una carabela de las que l habia
trado, sin decille por qu ni para qu, ni dalle cargo ni espe-
rar ni oir descargo ; lleg el Almirante y vale ver, y el res-
cibimiento que le hizo fu mandalle poner unos grillos, y
metelle en la fortaleza, donde ni l lo vido ni le habl ms,
ni consintique hombre jams le hablase. Cosa pareci esta
absurdsima, descomedida, y detestable juntamente, y mi-
seranda y miserable, que una persona en tanta dignidad
subida, como era Visorey y Gobernador perpetuo de todo este
orbe, y por muy remerecido renombre Almirante del mar
Ocano, y que, con tantos trabajos, peligros y sudores, aque-
llos ttulos, por singular
privilegio de Dios escogido, habia ga-
nado, y con mostrar al mundo este mundo, tantos siglos en-
cubierto almundo, porque y peculiarmente los
as lo diga

Reyes y reinos de Castilla con vnculo antidotal y por na-

,

tural razn establecido, perpetuo agradecimiento habia

obligado, que. tan inhumana y descomedidamente, y con tanto

deshonor haya sido tratado, cosa, por cierto, indigna de razn
recta fu, y ms que monstruosa. Tenia Adelantado ya en
el

Xaragu y Francisco Roldan, presos, de los que de nuevo se

alzaban, pienso que o por aquellos tiempos decir que eran
46, metidos en un hoyo pozo, para los ahorcar. Envi el
Comendador decir al Almirante que escribiese al Adelanta-
do que no tocase en ellos por manera del mundo, y lo enviase
llamar, y as lo hizo, mandndole que viniese con toda paz

y obediencia los mandamientos Reales, y no curase de su

prisin, que Castilla irian, y los Reyes remediaran sus
 DE LAS INDIAS. 497

agravios. Llegado el Adelantado Sancto Domingo, hall en el

Comendador que habia dado al Almirante. Preso
el. hospedaje

el Almirante con sus dos hermanos,

y en las carabelas aher-
rojados, los que ms mal les queran tuvieron aparejo para
cumplidamente dellos vengarse, porque no les bast gozarse
de vellos con tanto deshonor y abatimiento angustiados, pero
aun por escrito y por palabras con larga licencia, de dia y de
,

noche no cesaban poniendo lbelos famosos por los cantones

,

y leyndolos pblicamente, de maldecir y escarnecer dellos, y

blasfemallos, y lo que ms duro les pudo ser, que algunos de
los que esto tan temeraria impamente hacan haban co- ,

mido su pan y llevado su sueldo, y eran sus criados y, lo que ;

no gran lstima y dolor se puede ni conviene decir, cuan-

sin

do queran echar los grillos al Almirante, no se hallaba pre-

sente quien por su reverencia y de compasin se los echase,
sino fu un cocinero suyo descognoscido y desvergonzado, el
cual, con tan deslavada frente se los ech, como si le sirvie-
ra con algunos platos de nuevos y preciosos manjares. Esto

yo le cogsnosc muy bien, y llambase Espinosa, sino me he

olvidado. Estos grillos guard mucho el Almirante, y mand

que con sus huesos se enterrasen en testimonio de lo quel

,

mundo suele dar, los que en l viven, por pago. Ciertamente,

cosa es esta digna de con morosidad ser considerada, para

que los hombres, ni confien de sus servicios y hazaas, ni es-

peren estar seguros, porque mucho tengan los Prncipes
Reyes por porque al cabo son hombres y mu-
ellas obligados,

dables, y tanto ms mudables, cuanto su nimo real de mu-

chos es golpeado, y pocas veces complidamente los verda-
deros servicios con mercedes condignas satisfacen y muchas
, ,

con disfavores y amortiguada y obliviosa gratitud las que han

hecho deshacen. Por esta causa, el profeta David clamaba;
Nolite confidere in principibus infiliis hominum inquibus nonest
salus. Slo Dios es el mercedes y no las impro-
que hace las

pera ni las deshace, como dice San Pablo, cuando verdade-

ramente del no nos desviamos, y el que no engaa ni puede
ser engaado, aunque tenga muchos privados. Y puesto que
Tomo II. 32
 498 niSTORiA

los catlicos Reyes fuesen mucho agradecidos los servicios

del Almirante, y les pesase, como abajo se declarar, de su

prisin y el mal tratamiento que el Comendador hizo l y
sus hermanos, empero, en la verdad, fueron tan largos y
exorbitantes los poderes que le dieron, y pusieron en l tanta
confianza que, si ms de lo que hizo contra el Almirante y sus
,

hermanos hiciera, y peor de lo que los tracto los tractara,

para todo parece, por los mismos poderes, que tuvo poder
y mando. Parece que los catlicos Reyes debieran excep-
tuar que no tocara en la persona del Almirante, pero creo

que, como cosa que de s era manifiesta no incluirse en los

dichos poderes, segn buen juicio, y aun segn reglas del
derecho, de hacer tal excepcin no curaron. En
fin, poco me-

nos calamitoso fu y galardn que report el Almi-

el fruto

rante de sus tan grandes trabajos, y de haber mostrado este

orbe nuevo al mundo, que hobo aquel fortsimo indus-
triossimo Belisario, gran Capitn del emperador Justiniano,
el cual, despus de vencidos los persas en el Oriente y los

vndalos en frica, y trados en triunfo, y los godos en Italia,

y otra vez los mismos vndalos postrados y echados de frica,

y Totila, rey de los godos, dos veces resistido, y Roma,
otra vez que estuvo cercada un ao, de los mismos godos, la
descerc y envi las llaves al Emperador, y dejando de ser
Rey de los godos,porque lo elegan por Rey y le ofrecan todo
servicio y favor para que tomase el reino de Italia y hecho ,

en servicio y defensa y aumento del Imperio romano muchas

otras hazaas ,
al cabo rescibiel galardn que suelen haber

muchas veces los varones meritsimos, que por el bien uni-

versal se aventuran, y trabajan por las repblicas este fu, ;

que como fuese de los que no le amaban, envidiado, y levan

-

tdole que quera alzarse con el ejrcito y quitar la obedien-

cia Justiniano, y seorearse de Italia, no bastando que por
esta sospecha que el Emperador tuvo, le envi llamar, l

fu luego con muchos despojos y con Vittige, rey dellos, y

otros muchos presos de los godos principales, y quitada la

sospecha que tuvo el Emperador, del todo, por entonces,

 DE LAS INDIAS. 499

finalmente, porque se lo torn renovar, por odio que le

tuvo, no se recordando de sus generosos y dignos servicios,
le mand sacar los ojos y privar de cuanto tenia, de donde

vino tal estado , que hobo de mendigar por la e

jjrema nece-
sidad. Esto postrero, dice Volaterano en los comentarios de su
Anthropologia, Hbro XXIII; lo dems, Procopio en los libros
de la Guerra de los godos , y en los de la Guerra dePer-
sia ,

y en los de la Guerra contra los vndalos en frica ,

largusimamente lo trata y otros muchos despus de l his-

, , ,

toriadores. Al Almirante, pues, no le mandaron sacar los ojos,

ni creo que su prisin, pero ya que aquel Comendador le

prendi, y con tanto deshonor en hierros le envi, privado de

todo su estado y honra, y de toda su hacienda, hermanos,

amigos y criados como hiciera Francisco Roldan otro

,

de los ms bajos hombres y delincuentes que con l haban

estado rebelados, nunca, mientras vivi, los Reyes sus pr-
didas y deshonra ni estado recompensaron, antes, habiendo
aadido otros admirables acerbsimos y muchos trabajos y
peligros, en nuevos descubrimientos que despus hizo por
servilles, al fin, en gran necesidad, disfavor y pobreza, como
en el siguiente libro se dir, muri; y lo que ms amargo
y ms doloroso que sacarle los ojos sinti, y con razn, fu
el sobresalto
y angustia, que, cuando de la fortaleza le sa-
caron para llevarle al navio, creyendo que le sacaban de-
gollar, rescbi. Y as, llegando Alonso de Vallejo, un hidalgo,
persona honrada, de quien luego ms se dir, sacalle y
llevalle al navio, preguntle, con rostro doloroso y profunda

tristeza, que mostraba bien la vehemencia de su temor: Va-

llejo dnde me
llevis? respondi Vallejo: seor, al navio
v vuestra seora se embarcar; repiti, dudando el Al-
mirante: Vallejo es verdad? responde Vallejo: por vida
de vuestra seora, que es verdad que se v embarcar.
Con palabra se conhort, y cuasi de muerte vida re-
la cual

sucit. Qu mayor dolor pudo nadie sentir? Qu ms ve-

hemente turbacin le pudo cosa causar? Creo que tuviera

entonces por pena liviana que los ojos le sacaran como Beli-
 500 HISTORIA

si de la muerte
sario ,
Vallejo le asegurara. Tan spitamente
derriballo de la dignidad de Visorey, que todos los gober-
naba y mandaba, sin cometer, como arriba algunas veces se
ha dicho nuevas culpas (cuanto los espaoles digo, que eran
,

las que por culpas se estimaban y porque le maltrataban), an-

tes l habia recibido, despus que vino, ofensas y desobedien-

cias y daos grandes y
sin ponelle cargos ni l descargarse,
,

tan miserable y abatido estado, que temiese ser, por un hom-

bre, particular juez, justiciado, no pudo sino incomparable

materia de angustia, y amargura, y estupenda turbacin cau-
sarle.A Francisco Roldan, autor de todos los alborotos y levan-
tamientos pasados y D. Hernando de Guevara que ahora
, ,

se habia alzado, y los dems que estaban para ahorcar, no

supe que penase ni castigase en nada los cuales yo vide po-

,

cos dias despus desto, que yo esta isla vine, sanos y salvos,

y harto ms que el Almirante y sus hermanos prosperados si ,

llamarse puede, aquella vida que tenan, prosperidad y no

ms infelicidad. Metido en la carabela navio el Almirante y
sus hermanos, aherrojados, dio cargo dellos el Comendador y
envi por Capitn de las dos carabelas que habia traido al ,

dicho Alonso de Vallejo, mandndole, que as, con sus hier-

ros y los procesos pesquisas que hizo , los entregase al
obispo D. Juan de Fonseca en llegando Cliz. Este Alonso de
Vallejo, persona, como dije, prudente, hidalgoy muy honrado,
y harto mi amigo, era criado de un caballero de Sevilla , que
se llamaba Gonzalo Gmez de segn se decia,
Cervantes, tio,
del mismo obispo D. Juan, y de aqu debi de venir que el
comendador Bobadilla, quiso, por agradar al Obispo, dar
cargo Vallejo que llevase preso al Almirante. Sospecha hobo
harto vehemente quel Comendador hobiese hecho tanta veja-
cin y mal tractamiento al Almirante ,
con favor y por causa
del dicho obispo D. Juan, y si as fu no le arrendara al se-

or Obispo la ganancia.
 DB LAS INDIAS. 501

CAPITULO CLXXXII.

Partieron las carabelas del puerto de Sancto Domingo

para Castilla, con el Almirante preso y sus hermanos, al prin-

cipio del mes de Octubre de \ 500 aos. Quiso Nuestro Seor
de no alargalles mucho el viaje, por acortalles la prisin,
porque llegaron 20 25 das de Noviembre Cliz. En el ca-
mino, del Alonso de Vallejo y del Maestre, que dije arriba
llamarse Andrs Martin de la Gorda por su carabela que se
,

llam as el cual creo que tambin traia mandado el recau-

,

do del Almirante y de sus hermanos fu el Almirante y sus ,

hermanos bien tratados quisieron quitarle los grillos pero

; ,

no consinti Almirante hasta que los Reyes se los manda-

el

sen quitar, y, segn en aquel tiempo o decir, el dicho maes-

tre Andrs Martin, llegando Cliz, dio lugar que saliese se-

cretamente un criado del Almirante, con sus cartas para los

Reyes y para otras personas, antes que los procesos entrega-
se, creyendo que los Reyes se moveran por sus cartas, res-
abindolas primero que las del Comendador, y proveeran lo
que conviniese al Almirante, puesto que, como catlicos y
agradecidos Prncipes, no dejaran, sin aquello, de proveer lo
que mandaron. No hall original ni minuta de carta suya> que
escribiese desde Cliz el Almirante los Reyes por ventura, ;

no quiso escobilles, sino que de otros lo supiesen, por verse

as tan afrentado por sus poderes, creyendo quiz, tambin,

que de su voluntad su prisin habia sucedido. Escribi em- ,

pero una carta larga al ama del prncipe D. Juan que sea
, ,

en gloria, la cual mucho quera al Almirante, y en cuanto

poda lo favoreca con la Reina, y el tenor de la carta es el
siguiente, por el principio de la cual parece la llaneza del
Almirante , y la poca presuncin que de la vanidad de los t-

tulos ,
de que agora usa Espaa entonces habia. ,
 502 HISTORIA

Muy virtuosa seora: Si mi queja del mundo es nueva, su

uso de maltratar; es de antiguo; mil combates me ha dado, y
todos resist, fasta agora que no me aprovech armas ni avisos;
con crueldad me tiene echado
fondo; la esperanza de Aquel
al

que cri todos, me

sostiene; su socorro fu siempre muy

presto; otra vez, y no de lejos, estando yo ms bajo, me levant

con su brazo derecho, diciendo: oh hombre de poca fe, le-
vntate, que yo soy, no hayas miedo! Yo vine con amor tan
entraable servir estos Prncipes, y he servido de servicio
de que jams se oy ni vido. Del nuevo cielo y tierra que
decia Nuestro Seor, por Sant Juan en ,
el Apocalipsi des-,

pus de dicho por boca de Isaas, me hizo mensajero, y

amostr aquella parte. En todos hobo incredulidad, y la
Reina, mi seora, dio dello el espritu de inteligencia y es-
fuerzo grande, y lo hizo de todo heredera, como cara y

muy amada hija; la posesin de todo esto fui yo tomar en

su real nombre. La ignorancia en que habian estado todos,

quisieron enmendallo traspasando el poco saber fablar en

inconvenientes y gastos, Su Alteza lo aprobaba, al contrario,

y lo sostuvo hasta que pudo. Siete aos se pasaron en la pl-

tica, y nueve ejecutando cosas sealadas y dignas de memo-

ria, se de todo no se fizo concepto;

pasaron en este tiempo ;

llegu yo, y estoy que no hay nadie tan vil que no piense de

ultrajarme, por virtud se contara en el mundo, quien puede

no yo robara las Indias y tierra que fan faze
consentillo. Si
en ello, de que agora es la fabla del altar de Sant Pedro, y
las diera los moros, no pudieran en Espaa amostrarme

mayor enemiga. Quin creyera tal, donde hobo tanta no-

bleza ?Yo mucho quisiera despedir del negocio, si fuera ho-
nesto para con mi Reina el esfuerzo de Nuestro Seor y de
,

Su Alteza fizo que continuase, y por aliviarle algo de los

enojos en que causa de la muerte estaba (esto dice, porque
era entonces muerto el prncipe D. Juan), comet viaje nuevo
al nuevo cielo y mundo que fasta entonces estaba en oculto,

y sino es tenido all en estima ,

as como los otros de las In-
dias, no es maravilla , porque sali parecer de mi industria
 DE LAS INDIAS. 503

Este viaje de Paria, cre que apaciguara algo por las perlas, y
la fallada del oro en la Espaola; las perlas mand yo ayun-

tar y pescar las gentes, con quien qued el concierto de

mi vuelta por ellas , y, mi comprender, medida de fanega;
esto me sali como otras cosas muchas, no las perdiera, ni
mi honra, si buscara yo mi bien propio y dejara perder la

Espaola, se guardaran mis privilegios y asientos, y otro

tanto digo del oro que yo tenia agora junto, que con tantas
muertes y trabajos, por virtud divinal, he allegado perfecto.
Cuando yo fui Paria, fall cuasi la mitad de la gente en la Es-
paola , alzados, y me han guerreado fasta agora como moro,
y los indios, por otro cabo, gravemente (1).
En esto vino Hojeda

y prob echar el sello, y dijo que Sus Altezas lo enviaban con

promesas de ddivas y franquezas y paga; alleg gran cuadrilla
que en toda la Espaola muy pocos hay, salvo vagabundos, y
ninguno con mujer y fijos. Este Hojeda me trabaj harto, y
fule necesario de se ir, y dej dicho que luego sera de
vuelta con ms navios y gente, y que dejaba la Real persona
de la muerte; y en esto lleg Vicente Yaez, con
Reina la

cuatro carabelas; hobo alboroto y sospecha, mas no dao.

seis otras carabelas, que traia un her-
Despus, una nueva de
mano mas fu con malicia, y esto fu ya la pos-
del Alcalde,

tre, cuando ya estaba muy rota la esperanza que Sus Altezas

hobiesen jams de enviar navio las Indias, y que vulgar-
mente decia que Su Alteza Un Adrin, en este tiempo, prob
alzarse otra vez, mas Nuestro Seor no quiso
como de antes,

que llegase efecto su mal propsito yo tenia propuesto en

;

m de no tocar el cabello de nadie, y este, por su ingratitud,

con lgrimas, no se pudo guardar as como yo lo tenia pen-
sado; mi hermano no hiciera menos, si me quisiera matar y
robar el seoro que mi Rey Reina me tenan dado en guar-
da. Seismeses habia que yo estaba despachado para venir
Sus Altezas con las buenas nuevas del oro, y huir de gobernar

(1) Para qu los guerrebades y oprimades injustamente? los indios, digo.

(ola al margen, aunque no de letra de Las Casas.)

 504 HISTORIA

gente disoluta, que no teme Dios, ni su Rey y Reina,

llena de achaques y de malicias; antes de mi partida supliqu
tantas veces Sus Altezas que enviasen all, mi costa , quien
tuviere cargo de la justicia, y despus que fall alzado al
Alcalde, se lo supliqu de nuevo ( por alguna gente, al
menos, algn criado con cartas), porque mi fama es tal, que
aunque yo faga iglesias y hospitales siempre sern dichas
,

espeluncas para latrones. Proveyeron ya, y fu muyal fin,

contrario de lo que la negociacin demandaba; vaya en buena

hora, pues que es su grado. Yo estuve all dos aos, sin poder

ganar una provisin de favor para m ni por los que all fue-
,

sen, y este llev una arca

llena; parirn todas su servi-
si

cio, Dios lo sabe. Ya, por comienzos, hay franquezas por

(

veinte aos, que es la edad de un hombre, y se coge el oro;

que hobo persona de cinco marcos en cuatro horas, de que

dir despus,ms largo; si pluguiese Sus Altezas de desfa-
cer un vulgo de los que saben mis fatigas, que mayor dao

me ha hecho el mal decir de las gentes, que no me ha apro-

vechado el mucho servir y guardar facienda y seoro sera ,

limosna yo restituido en mi honra, se fablaria dello en todo

,

el mundo porque
,
el negocio es de calidad que cada dia ha

de ser ms sonado y en alta estima. En esto vino el comenda-

dor Bobadilla Sancto Domingo; yo estaba en la Vega, y el
Adelantado en Xaragu, donde este Adrin habian hecho
cabeza mas ya todo era llano, y la tierra rica y todos en paz.
,

El segundo dia que lleg, se cri Gobernador y fizo oficiales y

ejecuciones, y apregon franquezas del oro y diezmos, y,
generalmente de toda otra cosa por veinte aos que es la
, , ,

edad de un hombre; y que venia por pagar todos, bien que

no habian servido llenamente hasta ese dia, y public que
m habia de enviar en fierros, y mis hermanos, as como lo
ha fecho, y que nnnca yo volvera ms all, ni otro de mi
linaje, diciendo de m mil deshonestidades y descorteses cosas.
Esto todo fu el segundo dia que lleg, como dije, y estando

yo lejos, absent, sin saber del ni de su venida; unas cartas

de Sus Altezas, firmadas en blanco ,
de que l llevaba una
 DK LAS INDIAS. 505

cantidad, hinchi y envi al Alcalde y su compaa, con

favores y encomiendas ;
m nunca me envi carta ni mensa-

jero, ni me ha dado fasta hoy. Piense qu pensara quien tu-

viere mi cargo honrar y favorecer quien prob robar
,

Sus Altezas y ha fecho tanto mal y dao y arrastrar quien ,

con tantos peligros se lo sostuvo (I ). Cuando yo supe esto cre ,

que esto sera como

de Hojeda uno de los otros tem-
lo , ,

plme que supe de los frailes, de cierto, que Sus Altezas lo

enviaban; escrible yo que su venida fuese en buena hora, y
que yo estaba despachado para ir la corte y fecho almoneda
de cuanto yo tenia, y que en esto de las franquezas,
<jue no
se acelerase , que esto y el gobierno yo se lo daria
luego tan
llano como la palma y ,
as lo escrib los religiosos. Ni l ni
ellos me
dieron respuesta ,
antes se puso l en son de guerra,

y apremiaba cuantos all iban que le jurasen por Goberna-

dor, dijronme que por veinte aos. Luego que yo supe estas
,

franquezas, pens de adobar un yerro tan grande, y que l

seria contento las cuales dio sin necesidad y causa de cosa
, ,

tan gruesa, y gente vagabunda, que fuera demasiado para

quien trujera mujer hijos publiqu por palabra y por car-

;

tas que l no podia usar de sus provisiones porque las mias ,

eran las fuertes, y les mostr las franquezas que llev Juan
Aguado. Todo esto que yo fice era por dilatar, porque Sus Al-
tezas fuesen sabidores del estado de la tierra que hobiesen
,

lugar de tornar mandar en ello lo que fuese de su servicio.

Tales franquezas excusado es de las apregonar en las Indias:
los vecinos que han tomado vecindad, es logro, porque se les

dan mejores tierras, y poco valern 200.000 maraveds,

las

de los cuatro aos que la vecindad se acaba, sin que den una
azadonada en ellas. No diria yo as si los vecinos fuesen ca-
sados ,
mas no hay seis entre todos que no estn sobre el
aviso de ayuntar lo que pudieren y se ir en buena hora (2).

(1) Cierto, en esto tuvo el Almirante ms que razn. (Nota al margen, aun-
que no de letra de Las Casas.)
(2) Esto ha sido causa grande para perderse ms ana las Indias no estar en ,

ellas ms de cuanto pudieren apaar lo que desean. (dem, id.)

 506 HISTORIA

De Castilla sera bien que fuesen, y aun saber quin y

cmo, y se poblase de gente honrada. Yo tenia asentado con
estos vecinos que pagaran el tercio del oro y los diezmos

y esto su ruego, y lo recibieron en grande merced de Sus

Altezas; reprendles cuando yo o que se dejaban dello y
esperaban que el Comendador faria otro tanto, mas fu el
contrario, indignlos contra m, diciendo que yo les quera
quitar lo que Sus Altezas les daban, y trabaj de me los echar
cuestas, y lo hizo, y que escribiesen Sus Altezas que
no me enviasen ms al cargo y as se lo suplico por m y
,

por toda cosa mia, en cuanto no haya otro pueblo; y me or-

den el, con ellos, pesquisas de maldades, qae al infierno
nunca se supo de las semejantes. All est Nuestro Seor que
escap Daniel y los tres muchachos, con tanto saber y
fuerza como tenia, y con tanto aparejo, si le
pluguiere, como
con su gana supiera yo remediar todo esto y lo otro de que
,

est dicho y ha pasado despus que estoy en las Indias, si me

consintiera la voluntad procurar por mi bien propio , y me
fuera honesto, mas el sostener de la justicia y acrecentar el se-

oro de Sus Altezas fasta agora me tiene al fondo ; hoy en

dia que se falla tanto oro, hay divisin en qu haya mas ga-

nancia, ir robando ir las minas. Por una mujer tam-

,

bin se fallan 400 castellanos, como por una labranza, y es

mucho en uso, y h ya fartos mercaderes que andan buscando
muchachas ;
de nueve diez son agora en precio, de todas
edades ha de tener un bueno. Digo que la fuerza del mal decir
de desconcertados, me ha hecho ms dao que mis servicios
fecho provecho mal ejemplo es por lo presente y por lo fu-
,

turo; fago juramento que cantidad de hombres han ido las

Indias, que no merescian el agua para con Dios y con el mundo,

y agora vuelven all. Enemistlos ellos conmigo, y l, parece,

segn se hobo y segn sus formas, que ya lo tenia bien en-
tendido es que se dice que ha gastado mucho por venir
,

este negocio; no se dello ms de lo que oigo. Yo nunca o que

elPesquisidor allegase los rebeldes y los tomase por testigos
contra aquel que gobierna ellos, y otros sin fe, ni dignos
 DE LAS INDIAS. 507

della. Si Sus Altezas mandasen hacer una pesquisa general,

all, vos digo yo, que veran por gran maravilla como la isla
no se funde yo creo que se acordar vuesamerced cuando
;

la tormenta sin velas me ech en Lisboa, que fui acusado

falsamente que habia yo ido all al Rey para darle las Indias;
Sus Altezas el contrario y que todo fu con
despus supieron ,

malicia. Bien que yo sepa poco, no s quin me tenga por

tan torpe que yo no conozca que aunque las Indias fuesen
,

mias, que yo no me pudiera sostener sin ayuda de Prncipe;

si esto es as, dnde pudiera yo tener mejor arrimo y segu-

ridad que en el Rey y Reina nuestros seores, que de nada

,

me han puesto en tanta honra y son los ms altos Prncipes,

,

del mundo y los cuales tienen

por la mar y por la tierra , ,

que yo les
haya servido, y me guardan mis privilegios y
mercedes, y, si alguien me los quebranta, Sus Altezas me
como se vido en lo de Juan
los acrescientan con aventaja ,

Aguado, y me mandar hacer mucha honra y, como dije, ya ;

Sus Altezas rescibieron de m servicios, y tienen mis hijos

sus criados, lo que en ninguna manera pudiera esto llegar
con otro Prncipe porque donde no hay amor todo lo otro
,

cesa? Dije yo ahora as contra un mal decir, con malicia y con-

tra mi voluntad, porque es cosa que ni en sueos debiera alle-

gar memoria, porque las formas y fechos del comendador

Bobadilla, con malicia las quiere alumbrar en esto, mas yo
le far ver con el brazo izquierdo, que su poco saber y gran

cobarda con desordenada cudicia le ha fecho caer en ello.

Ya dije como yo le escrib y los frailes,

y luego part, as
como le dije, muy slo, porque toda la gente estaba con el
Adelantado, y tambin por le quitar de sospecha. l, cuando
lo supo, ech D. Diego preso en una carabela, cargado de
fierros, y m, en llegando, hizo otro tanto, y despus al Ade-
lantado cuando vino; ni le fabl mas l, ni consinti que
hasta hoy nadie me haya fablado, y fago juramento que no

puedo pensar por qu sea yo preso. La primera diligencia que

hizo, fu tomar el oro, el cual hobo sin medida ni peso, yo

absent; dijo que quera l

pagar dello la gente, y segn
 508 HISTORIA

o , para s fizo la primera parte y enva por rescate rescatado-

,

res nuevos; deste oro tenia

yo apartado ciertas muestras, gra-
nos muy gruesos, como huevos, como de nsar de gallina, y
de pollos, y de otras muchas fechuras, que algunas personas
tenan cogido en breve espacio, con que se alegrasen Sus Alte-
zas, y por ello comprendiesen el negocio, con una cantidad de
piedras grandes, llenas de oro. Este fu el primero se dar con
malicia, porque Sus Altezas no tuviesen este negocio en algo,
que l tuviese fecho el nido de que se da buena priesa. El oro
que est por fundir, mengua al fuego, una cadena que pe-
sara hasta 20 marcos, nunca se ha visto; yo he sido muy
agraviado en esto del oro ms aun que de las perlas por-
, ,

que no las he trado Sus Altezas. El Comendador, en todo

que le pareci que me daara luego fu puesto en obra.

,

Con 600.000 maraveds pagara todos, sin robar nadie, y

haba ms de cuatro cuentos de diezmos y alguacilazgo, sin tocar
en oro; hizo unas larguezas que son de risa, bien que creo
el

que encomenz en s la primera parte: all lo sabrn Sus Al-

tezas cuando le mandaren tomar cuenta, en especial, si yo
estuviese ella. l no face sino decir que se debe gran suma,

y es la que yo dije, y no tanto. Yo he sido muy agraviado en

que se haya enviado Pesquisidor sobre m, que sepa que si
la pesquisa que l enviare fuere muy grave que l quedar
en el Gobierno. Pluguiera Nuestro Seor, que Sus Altezas le
enviaran l otro dos aos h, porque s que
, yo fuera
ya de escndalo
libre y de infamia, y no se me quitara mi
honra, ni la perdiera. Dios es justo, y ha de hacer que se sepa
por qu y cmo all me juzgan, como Gobernador que fu
Cecilia ciudad villa puesta en regimiento y donde las ,

leyes se pueden guardar por entero sin temor que se pierda

,

todo, y rescibo grande agravio. Yo debo ser juzgado como Ca-

pitn, que fu de Espaa conquistar, fasta las Indias, gente

belicosa (1), y mucha, y de costumbres y secta muy contraria,

(1) No decia el Almirante que era belicosa cuando Guacanagar le salv la

persona y hacienda, perdida su nao; admirable fu la ignorancia del Almirante
en esta materia. (Nota al margen, aunque no de letra de Las Casas.)
 DE LAS INDIAS. 509

donde, por voluntad divina (i), he puesto so el seoro del Rey y

de la Reina, nuestros seores, otro mundo, y por donde la Es-
paa, que era dicha pobre, es la ms rica (2); yo debo de ser
juzgado como Capitn que de tanto tiempo fasta hoy trae las
armas cuestas, sin las dejar una hora, y de caballeros de
conquistas, y del uso, y no de letras, salvo si fuesen griegos,
de romanos , de otros modernos de que hay tantos y tan ,

nobles en Espaa , de otra guisa rescibo grande agravio,

, ,

porque en las Indias no hay pueblo ni asiento. Del oro y per-

las, ya est abierta la puerta, y cantidad de todo, piedras
preciosas y especera y de otras mil cosas se pueden espe-
,

rar firmemente. Las nuevas del oro, que yo dije que daria,
son que dia de Navidad estando yo muy afligido, guerrea-
, ,

do de los malos cristianos y de indios, en trmino de dejar

todo y escapar, si
pudiese, la vida, me consol Nuestro Seor

milagrosamente, y dijo: no temas, yo proveer

esfuerza,
en todos los siete aos, del trmino del oro, no son pasados,
y en ellos y en lo otro, te dar remedio: ese dia supe que
habia 80 leguas de tierra, y en todas, cabo ellas, minas el :

parecer agora, es que sea todava. Algunos han cogido 120

castellanos en un dia y otros 90 y se han cogido fasta 250,
, ,

y 50 fasta 70 y otros muchos de 20

,
fasta 50 ;
es tenido por
buen y muchos lo continan, el comn es de 6
jornal,
fasta 42 y quien de aqu abaja no va contento. Parece tam-
,

bin que estas minas son como las otras, que responden en
los dias no igualmente, las minas son nuevas, y los cogedo-
res ;
el parecer de todos es que , aunque vaya all toda Cas-
que, por torpe que sea la persona, que no abajar de
tilla,
un castellano dos cada dia, y agora es esto as en fresco;
es verdad que el que tiene algn indio (3) coge esto, mas el

0) Voluntad permisiva, no agradable. (Nota al margen, aunque no de letra

de Las Casas.)
(2) Por esa riqueza injusta, y de lo mal adquirida, vern ser la ms pobre
del mundo. (dem, id.)

(3) No tenan uno, sino mucdos indios que lo sudaban y morian en ello.

(dem, id.)
 510 HISTORIA

negocio consiste en el cristiano (1). Ved qu discrecin fu de

Bobadilla dar todo por ninguno, y cuatro cuentos de diezmos,
sin causa ni ser requerido, sin primero lo notificar Sus Al-

tezas; y el dao no es este slo. Yo s que mis yerros no han

sido con fin de facer mal, y creo que Sus Altezas lo tienen as,
como yo lo digo, y s y veo que usan de misericordia con quien
maliciosamente les sirve yo creo y tengo por muy cierto,
:

que muy mejor y ms piedad habrn conmigo, que ca en

ello con inocencia y forzosamente como sabr despus por
,

entero, ycual soy su fechura, y mirarn mis servicios y

el

cognoscern de cada dia que son muy aventajados. Todo

pornn en una balanza ,
as como nos cuenta la Sancta Escri-
tura que ser el bien con el mal en el dia del juicio. Si to-
dava mandan que otro me
lo cual no espero y que
juzgue , ,

sea por pesquisa de las Indias, humilmente les suplico que

enven all dos personas de consciencia y honrados, mi
que se halla el oro
costa, los cuales fallarn de ligero agora
cinco marcos en cuatro horas con esto y sin ello, es necesa-
;

rio que lo provean. El Comendador, en llegando Sancto Do-

mingo, se aposent en mi casa; as como la fall, as dio todo

por suyo. Vaya en buena hora, quiz lo habia menester; cor-
sario nunca tal us con mercader. De mis escrituras tengo

yo mayor queja, que as me las haya tomado, que jams se le

pudo sacar una y aquellas de ms mi disculpa, esas tenia
,

ms ocultas; ved qu justo y honesto Pesquisidor. Cosa de

cuantas l haya hecho, me dicen que haya seido con trmino
de justicia, salvo absolutamente. Dios, Nuestro Seor, est
con sus fuerzas, como solia, y castiga en todo cabo, en espe-
cial la ingratitud de injurias. Esto, as todo, contenia la
carta del Almirante para el ama del Prncipe.

(1) Consistir el negocio en el cristiano era tenellos por fuerza y dalles de pa-
los y azotes, y no haber misericordia dellos. (Nota al margen, aunque no de
letra de Las Casas.)
 DE LAS INDIAS. 511

i
CAPITULO CLXXXIII.

Ciertamente, graves angustias padeci el Almirante, y

agravios, parece que le hizo el Comendador, muy grandes, y,
si fuese cierto que el fin de los hombres ,
felice desastrado,
testifica estos aquellos pecados, bien podramos decir, que,
porque los Reyes le haban enviado, no le haban de castigar
por estas cosas de que se queja el Almirante si ante los Reyes ,

fueran culpables; por ellas quiso Dios por su mano casti gallo,

porque se ahog en la mar, salido de Sancto Domingo como ,

se dir en el libro
siguiente, porque as lo diga, cuasia
cien pasos. Pero esto no es cosa cierta como el juicio Divino
,

sea profundo, y considere los mritos de los hombres muy

diferentemente del humano; porque muchas veces d Dios,
por abismo
el de su sabidura y bondad fin algunos que , ,

parece malo, y no por los pecados que ac juzgamos, sino

por las virtudes que aquellos tuvieron, por las cuales mere-
cieron que lo que por otras sus culpas haban de penar con

mayor costa en la otra, en esta vida lo pagasen otros suele ;

conceder airados fines acabamientos, segn el juicio de los

hombres, gloriosos, por pagalles ac algunas buenas obras
que viviendo hicieron porque no merecieron que en el siglo
,

venidero se les remunerasen, y estos se cuentan con los mal-

aventurados.
Tornando al propsito, como los Reyes, que la sazn
estaban en Granada , supieron la llegada y prisin del Almi-
la cual deban saber, lo primero, del
rante y dess hermanos,
ama del Prncipe, porque ella debia de enviar el Almirante
su criado, y tambin por carta del Alonso de Vallejo, del cor-

regidor de Cliz hobieron mucho pesar de que viniese preso

;

y mal tractado, y proveyeron luego que lo soltasen, y, segn

 512 HISTORIA

o decir, mandronle proveer de dineros con que viniese la

corte, y aun que fueron los dineros 2.000 ducados; mandronle
escrebir que se viniese la corte, adonde lleg l y sus her-

manos, 17 de Diciembre, y los recibieron muy benignamente,

mostrando compasin de su adversidad y trabajos, dndoles
todo el consuelo que al presente pudieron dalles, en especial
al Almirante, certificndole que su prisin no habia procedido
de su voluntad, y con palabras muy amorosas eficaces le
prometieron que mandaran deshacer y remediar sus agravios,
y que en todo y por todo sus privilegios y mercedes que le ,

haban hecho, le serian guardados; y en esto la serensima ,

Reina era la que se aventajaba en consolalle y certificalle su

pesar, porque, en la verdad, ella fu siempre la que ms que

el
Rey lo favoreci y defendi y as el Almirante tenia en
,

ella principalmente su esperanza. l, no pudiendo hablar por

un rato, lleno de sollozos y lgrimas, hincado de rodillas,
mandronle levantar; comienza su pltica, harto dolorosa,
mostrando y afirmando el entraable amor y deseo que siem-
pre tuvo de les servir con toda fidelidad, y que nunca, de
propsito ni industria, hizo cosa en que ofender su servicio
pensase, y si
por yerros algunas obras suyas eran estimadas y
juzgadas, no lashabia hecho sino con no alcanzar ms, y siem-
pre creyendo que hacia lo que debia y en hacerlo que acer-
,

taba. Que sea verdad lo susodicho, cerca de no haber sido

la prisin del Almirante hecha por voluntad y mandado de
los Reyes, sino por slo querer y comen-
auctoridad del
dador Bobadilla, y que hobiese Sus Altezas della mucho
pesado, mostrronlo bien expresamente los Reyes catlicos,
en una su real Carta que le escribieron de Valencia de la
Torre, cuando estaba de partida para su cuarto viaje, de que
abajo se dir. Entre otras cosas dice as en un captulo de la
,

dicha Carta :

Cuanto contenido en vuestros memoriales y le-

lo otro

y vuestros hijos y hermanos, porque como

tras, tocante vos,

vedes, causa que Nos estamos en camino y vos de partida

no se puede entender en ello fasta que paremos de asiento en
 DE LAS INDIAS. 513

alguna parte, si esto hobisedes de esperar, se

perdera el
viaje que agora vais, por esto es mejor, que, pues de
todo Jo necesario para vuestro viaje estis despachado, vos

partis luego sin detenimiento, y quede vuestro hijo el car-

go de solicitar lo contenido en los dichos memoriales. Y tened

por cierto, que de vuestra prisin nos pes mucho, y bien lo
vistesvos y lo cognoscieron todos claramente, pues que luego
$ue lo supimos lo mandamos remediar; y sabis el favor con
que vos habernos mandado tratar siempre, y agora estamos
mucho ms en vos honrar y tratar muy bien y las mercedes ,

que vos tenemos fechas vos sern guardadas enteramente, se-

gn formay tenor de nuestros privilegios, que dellas tenis, sin
ir en cosa contra ellas. Y vos y vuestros hijos gozareis dellas,
como es razn, y, si necesario fuere confirmarlas de nuevo, las
confirmaremos, y vuestro hijo mandaremos poner en la po-
sesin de todo ello,
y en ms, que esto tenemos voluntad de
vos honrar y facer mercedes y de vuestros fijos y hermanos
;

Nos tememos el cuidado que es razn. Y todo esto se podr

facer yndovos en buena hora, y quedando el
cargo vues-
tro fijo, como y as vos rogamos que en vuestra
est dicho,

partida no haya dilacin. De Valencia de la Torre dias U

de Marzo de 502 aos.Yo el Rey. Yo la Reina, etc.
Asaz manifiesto parece, por estas palabras reales, no haber
procedido de su voluntad, ni haberle dado poder al Comen-
dador para la prisin del Almirante y de sus hermanos, y ha-
berles en gran manera, dellaydesumal tractamiento,
pesado,
y parece que, para en cuenta y recompensa della y descargo
suyo, los felices Prncipes le escriban y hacan estas palabras
como Por consiguiente, parece que el Comendador ex-
regalos.
cedi y fu muy descomedido en gran manera contra la honra,
persona y hacienda del Almirante y sus hermanos; slo me pa-
rece que aqu debemos considerar,
juzgando este negocio por
parar, que ni en mano
las altsimas causas donde conviene ir

de Reyes, ni del comendador Bobadilla, ni de los que al

los

Almirante acusaron ni tampoco por los agravios que los es-

,

paoles hacia, que como arriba tocamos, quizs los castigos y

Tomo II. 33
 514 HISTORIA

daos hechos, que muchos dicen que hizo, los merecan por
sus delitos, insultos inobediencias y pecados, que los por
hacer eran remediables, mayormente con haber escrito im-
portunado los Reyes que enviasen ac quien la justicia ad-
ministrase, sino solamente por la disposicin divina que quiso
preservalle de muchos mayores males, que, con la ignorancia
que tuvo, estas gentes inocentes hiciera, como arriba tambin
habernos tocado, determin de le privar, como al cabo le priv,
de todo su estado no slo en su persona, pero tambin en sus
,

herederos y sucesores, como parecer adelante. Seal y con-

jetura, segn la divina Escriptura y sentencia de los Sanctos
averiguada, de tenello Dios contado en el nmero de los pre-
destinados; y jguay de aquellos que la divina permisin es-
coji para castigo y azote destas miserables naciones, y en el

tal oficio los olvida y perseveran hasta que la vida se les acaba!
Y con esto, gloria y honra de Dios, y para provecho de
las nimas, y testimonio de la verdad de las cosas que en es-
tas Indias han pasado que es el fin destos nuestros volunta-
,

rios trabajos, queremos dar conclusin al primer libro desta

nuestra historia, para que, as como este libro tuvo principio y
comienzo de los principios que contamos, y que tuvo en las

cosas destas Indias el Almirante, lo cerremos, y asimismo ten-

ga su fin, en lo tocante al Almirante. Pordamos nues-
lo cual

tro Dios y Seor, no cuantas debemos, pero al menos las que

podemos, y estas querramos que fuesen innumerables infi-

nitas, gracias.

FIN DEL TOMO SEGUNDO.

 NDICE.
#
Pginas.

Advertencia preliminar v
Libro primero. .
Captulo LXXXIII 1

Cap. LXXXIV.. 5
Cap. LXXXV 9
Cap. LXXXVI. 12
Cap. LXXXVII 16
Cap. LXXXVIII 20
Cap. LXXXIX. En el cual se tracta como el Almirante envi
un Alonso de Hojeda con 15 hombres descubrir la tierra,

y saber de las minas de Cibao.

Como recibian los indios
los cristianos con mucha alegra. Volvi
Hojeda con nuevas
de oro. Alegrse Almirante y toda la gente. Como des-
el

pach el Almirante, de los 17, los 12 navios para Castilla,

con la relacin larga para los Reyes ; y quin envi por
Capitn dellos ,
etc 24
Cap. XC.
En el cual se tracta como
por la al Almirante sali

tierra, con cierta gente espaola. Dej la gobernacin de la

Isabela su hermano D. Diego. Como sali en forma de

guerra y as entraba y salia en los pueblos para mostrar su

,

potencia y poner miedo en la gente indiana. Como se quiso

amotinar un contador, Bernal de Pisa, y hurtar ciertos na-

vios. Los recibimientos que hacan los indios al Almirante

y los cristianos. De su bondad y simplicidad en la manera

que tenan. De la hermosura efe la vega que puso nombre
la Vega Real. Los rios tan grandes y hermosos que habia y ,

el oro que en ellos se hallaba ,

etc 27
Cap. XCL En el cual se tracta como el Almirante subi la

provincia de Cibao, y de la etimologa della, segn la lengua

de los indios; de su hermosura, puesto que esasprrima; los

admirables y graciossimos rios que tiene ;
los pinos infinitos
 '

516 NDICE.

Pginas.

de que est adornada; de su sanidad, salubrrimas aguas y

aires, y alegra; del grandor della.

De los recibimientos y
serviciosque los indios en los pueblos le hacan. Como en
un gracioso rio y minas de oro y de azul y de
tierra hall ,

cobre, y de
mbar, y especera. Edific una fortaleza. De
unos nidos de aves que hallaron en las cavas que hicieron,
de que el Almirante se admir, de lo cual tom ocasin el
auctor de decir cmo pudieron estar sin podrirse y descubre ,

muchos secretos de naturaleza. Colige argumento de ser an-'
tiguas en estas tierras estas gentes 33
Cap. XCII. En el cual se tracta como hall el Almirante la

gente cristiana muy enferma , y muerta mucha della. Como

por hacer molinos y aceas compeli trabajar la gente , y por
la tasa de los mantenimientos, que ya muy pocos habia, co-

menz ser aborrecido y fu principio de ir siempre su es-

,

tado descreciendo y aun no habiendo crecido. De los que mu-

cho dao le hicieron fu fray Buil ,
el legado que arriba se
dijo. Persudese no tener hasta entonces el Almirante cul-
pas por qu lo mereciese.

Dcense muchas angustias que
all los cristianos, de hambre, padecieron, y como moran
cuasi desesperados. De cierta visin que se public que al-

gunos vieron.
Como
vino mensajero de la fortaleza que un

gran seor venia cercarla.

De lo -que el Almirante por
remedio hizo. , . 40
Cap. XCIII.

En el cual se tracta como Alonso de Hojeda sali
de la Isabela con 400 hombres para poner miedo la gente
,

de la tierra y sojuzgarla.
Como en llegando un pueblo,
pasado Rio del Oro, prendi un Cacique y seor, y su
el

hermano y sobrino por una cosa que hizo un indio. Como

cort las orejas un vasallo del mismo Cacique en su presen-
cia. Como conden muerte los mismos Cacique her-
, ,

mano y sobrino. Dnse razones como ya tenan los indios

justa guerra contra los cristianos.

Cuan culpable fu deste
hecho Almirante, y cuan al revs entr y comenz en estas
el

tierras del camino de la ley evanglica, etc 45

Cap. XCIV.
En el cual se tracta como el Almirante determin
de ir descubrir, como los Reyes le haban mucho encar-

gado , cuando volvi el segundo viaje. Como constituy un

 NDICE. 517
Pginas.

Presidente y un Consejo para el regimiento desta isla.- Como

de la Isabela y lleg Cuba, por la parte del Sur.

parti

Lleg surgir un* puerto. Vinieron los navios muchos
indios traer los cristianos de lo que tenian, estimando que
habian venido del cielo. Como desde all descubri la isla de
Jamaica; psole nombre Santiago. Salieron muchas canoas
de indios, con alegra, para los navios. En un puerto salie-
ron de guerra, queriendo impedir los cristianos la entrada.
Como lo hacan con razn y justicia. Como los cristianos
asaetearon ciertos indios, y cuan mal hecho fu, y como no
se habian de ganar por esta va. Como no se han de hacer
males por algn fin bueno, aunque salgan dellos bienes 49
Cap. XCV. En el cual se cuenta como el Almirante dej Ja-

maica y torn sobre la isla de Cuba. De un indio que ,

de-

,

jados sus parientes, llamando ,

se quiso ir con los cristianos.

Como yendo por la costa de Cuba abajo tuvo grandes agua-

ceros y bajos para encallarle los navios, donde padecieron
Hallaron infinitas islas
grandes trabajos y peligros.
as; psoles nombre el Vieronpeque-
Jardn de la Reina. unas
aves coloradas de la manera hechura de
y
Vieron grullas.

grullas muchas tortugas

, y de
cierta , pesquera
De dellas.

la mansedumbre de los indios. Toparon otros indios mans-

simos. Detuvo uno. Informle ser isla Cuba, y nuevas que
de un Cacique que habla por seas su gente, sin ser
le dio

mudo. De otros peligros que por all padecieron 54

Cap. XCVI.
En el cual se tracta como determin el Almi-
rante dar la vuelta para la Espaola. De las leguas que des-
cubri de Cuba. Que hall por las reglas de la Astronoma,

como se hall de Cliz tantas otras por la esfera. Encall

con los navios , padeci grandes angustias.
Del de esto- olor

raque que sintieron. De un vino

indio viejo
que al hablar
Almirante , y de un teolgico razonamiento que le hizo cerca
de la otra vida cosa es muy notable , aunque breve por ser
; ,

dicha por un indio 59

Cap. XCVH 64
Cap. XCVIII 68
Cap. XCIX 70
Cap. C 72
 518 NDICE.

Pginas.

Cap. CI 78
Cap. CU '82

Cap. CIII.
En el cual se tracta de la llegada Castilla, con

los12 navios, de Antonio de Torres 90

Cap. CIV 96
Cap. CV 101
Cap. CVI 105
Cap. CV1I 108
Cap. CVIII 113
Cap. CIX 116
Cap. CX 120
Cap. CXI 124
Cap. CXII 128
Cap. CXIII 134
Cap. CXIV 138
Cap. CXV 143
Cap. XXVI 147
Cap. CXVII . 150
Cap. CXVIII 155
Cap. CXIX 160
Cap. CXX 164
Cap. CXXI 170
Cap. CXXII 176
Cap. CXXIII ; ...... . 180
Cap. CXXIV 184
Cap. CXXV.Este captulo prosigue las mercedes que los Re-
yes le hicieron este ao de 1497 190
Cap. CXXVI 196
Cap. CXXVII 201
Cap. CXXVIII 207
Cap. CXXIX 212
Cap. CXXX 220
Cap. CXXXII 226
Cap. CXXXHI 231
Cap. CXXXIV 237
Cap. CXXXV 241
Cap. CXXXVI 245
Cap. CXXXVIi , . , 253
 NDICB. 519
Pginas.

Cap. CXXXVII1 259

Cap. CXXXIX i 264
Cap. CXL 268
Cap. CXL1 275
Cap. CXLII 280
Cap. CXLIII ...... 286
Cap. CXLIV 290
Cap. CXLV. . . 297
Cap. CXLVI 3Q2
Cap. CXLVII 307
Cap. CXLVIII f 310
Cap. CXLIX 314
Cap. CL 318
Cap. CLI \ . . . 322
Cap. CLI 326
Cap. CLHI 329
Cap. CLIV 335
Cap. CLV 340
Cap. CLVI.E1 cual trata del principio de donde hobo su or-

gen y procedi el
repartimiento de los indios , que llamaron
despus encomiendas, que han destruido estas Indias, donde
se prueba que nunca los indios jams se dieron pa.ra que los

espaoles los enseasen , sino para que se sirviesen dellos y

aprovechasen 346
Cap. CLVII ; 352
Cap. CLVIII 355
Cap. CLIX 360
Cap. CLX 366
Cap. CLXI 372
'

Cap. CLXII 377

Cap. CLXffl 381
Cap. CLXIV 389
Cap. CLXV 397
Cap. CLXVI 402
Cap. CLXVII 409
Cap. CLXVIII 416
Cap. CLXIX 421
Cap. CLXX 428
 520 NDICE.

Juinas.

Cap. CLXXI 435

Cap. CLXXII . . 441
Cap. CLXXIII 448
Cap. CLXXIV 453
Cap. CLXXV 460
Cap. CLXXVI 466
Cap. CLXXVII 472
Cap. CLXXVIH 477
Cap. CLXXIX 482
Cap. CLXXX 488
Cap. CLXXXI 496
Cap. CLXXXII. 501
Cap. CLXXXIII 511
 f

14 DAY USE
RETURN TO DESK FROM WHICH
BORROWED

b
LOAN due oa h
DEPT.
P?
o,
,S
,h?..
o ,he da
. J SdMe s'amped below
,ast
R,^^ S
Renewak may
J**
be
jgL
made 4 days prior to date d.,*
Renewed books are subjeg o immedle
recalt*

y> ^EC^LOjiHiiT^ p^^

.

4 M