- METODOS DE DISEO DE PAVIMENTOS RGIDOS

Introduccin a mtodos de diseo

Los dos mtodos de diseo descritos en este Sistema de Diseo de Pavimentos
Rgidos, el de la American Association of State Highways and Transportation
Officials (AASHTO) y el de la Portland Cement Association (PCA) corresponden a
los mtodos de diseo de espesores de pavimentos ms ampliamente usados a
nivel mundial. Por este motivo se ha decidido incluir ambos mtodos en el Sistema
Pavimentos Rgidos.
2.10.1.- Mtodo AASHTO
a. - Prueba de pavimentacin AASHTO
El mtodo de diseo de espesores de pavimentos rgidos est basado en los
resultados obtenidos de la prueba de carreteras concebida y promovida gracias a
la organizacin que ahora conocemos como AASHTO para estudiar el
comportamiento de estructuras de pavimento de espesores conocidos, bajo
cargas mviles de magnitudes y frecuencias conocidas y bajo el efecto del medio
ambiente en secciones conocidas de pavimentos rgidos y flexibles. La planeacin
empez en 1951, la construccin del proyecto comenz en 1956 muy cerca de
Ottawa, Illinois. El trfico controlado de la prueba se aplic de octubre de 1958 a
noviembre de 1960 y el mtodo estuvo listo para 1961. (T-espe-tipos de
pavimentos rigidos_)
Aproximadamente despus de un ao de terminar la prueba AASHO para 1961
sali publicada la primer "Gua AASHO para Diseo de Pavimentos Rgidos y
Flexibles".
Posteriormente para 1972 se realiz una revisin y se public como la "Gua
AASHTO para Diseo de Estructuras de Pavimento - 1972". Para 1981 se hizo
una Revisin al Captulo III, correspondiente al Diseo de Pavimentos de Concreto
con Cemento Portland.
Para 1986 se public una revisin de la "Gua para el Diseo de Estructuras de
Pavimento".
En 1993 se realiz una Revisin del Diseo de Sobrecarpetas de pavimento.
En la actualizacin de 1993, el mtodo AASHTO comenz a introducir conceptos
mecanicistas para adecuar algunos parmetros a condiciones diferentes a las que
imperaron en el lugar de ensayo original.
Para 1998 se public un mtodo alternativo para diseo de pavimentos, que
corresponde a un "Suplemento a la gua de diseo de estructuras de pavimento.
Dadas ciertas condiciones ambientales y la cantidad de vehculos que pasa sobre
un tramo de via, es difcil anticipar los acontecimientos futuros y como estos
afectaran la estructura del pavimento. Aunque es imposible conocer el futuro, es
posible predecir por medio de la nueva gua de diseo AASHTO 2008 MEPDG el
comportamiento de los pavimentos durante la vida de diseo. (mena)
La gua AASHTO 1993 solo evala un indicador de desempeo (ndice de servicio
presente PSI), mientras que el MEPDG predice mltiples indicadores de
rendimiento y proporcin un vnculo directo entre los materiales, diseo
estructural, construccin, el clima, el trfico y los sistemas de gestin de
pavimentos.

b.- Formulacin del mtodo de diseo

El objetivo principal de las pruebas consista en determinar relaciones
significativas entre el comportamiento de varias secciones de pavimento y las
cargas aplicadas sobre ellas, o bien para determinar las relaciones significativas
entre un nmero de repeticiones de ejes con cargas, de diferente magnitud y
disposicin, y el comportamiento de diferente espesores de pavimentos,
conformados con bases y sub-bases, colocados en suelos de caractersticas
conocidas.
En total se examinaron 368 secciones de pavimento rgido y 468 secciones de
pavimento flexible.
Las mediciones fsicas de las secciones de prueba se transfirieron a frmulas que
podan dar nuevamente valores numricos de capacidad de servicio. Estos valores
graficados contra las aplicaciones de carga forman una historia de
comportamiento para cada seccin de prueba que permiten la evaluacin de cada
uno de los diversos diseos.
Para el mtodo de diseo AASHTO 86 Y 93 la frmula de diseo es:
d.- Variables del mtodo de diseo
Criterios de diseo

El mtodo AASHTO introduce el concepto de serviciabilidad en el diseo de

pavimentos como una medida de su capacidad para brindar una superficie lisa y
suave al usuario. Su ecuacin de diseo se basa en la prdida del ndice de
serviciabilidad (APSI) durante la vida de servicio del pavimento.

Se sabe que un pavimento rgido no sufre un deterioro solo por la aplicacin de

cargas vehiculares, sino que tambin se deben tener en cuenta otras variables
como la temperatura, pluviosidad, drenaje superficial y subsuperficial y la calidad
de los materiales, entre otros.

Las variables que intervienen en el diseo de los pavimentos constituyen en

realidad la base del diseo del pavimento por lo que es necesario conocer las
consideraciones ms importantes que tienen que ver con cada una de ellas para
as poder realizar diseos confiables y ptimos al mismo tiempo.
e.- Variables de diseo de Pavimentos Rgidos:
Variables de tiempo

Se consideran dos variables: perodo de anlisis y vida til del pavimento. La vida
til se refiere al tiempo transcurrido entre la puesta en operacin del camino y el
momento en el que el pavimento requiera rehabilitarse, es decir, cuando ste
alcanza un grado de serviciabilidad mnimo. El perodo de anlisis se refiere al
perodo de tiempo para el cual va a ser conducido el anlisis, es decir, el tiempo
que puede ser cubierto por cualquier estrategia de diseo. Para el caso en el que
no se consideren rehabilitaciones, el perodo de anlisis es igual al perodo de vida
til; pero si se considera una planificacin por etapas, es decir, una estructura de
pavimento seguida por una o ms operaciones de rehabilitacin, el perodo de
anlisis comprende varios perodos de vida til, el del pavimento y el de los
distintos refuerzos.

Trnsito

En el mtodo AASHTO los pavimentos se proyectan para que stos resistan

determinado nmero de cargas durante su vida til. El trnsito est compuesto por
vehculos de diferente peso y nmero de ejes que producen diferentes tensiones y
deformaciones en el pavimento, lo cual origina distintas fallas en ste. Para tener
en cuenta esta diferencia, el trnsito se transforma a un nmero de cargas por eje
simple equivalente de 18 kips (80 kN) ESAL (Equivalent Single Axle Load), de tal
manera que el efecto daino de cualquier eje pueda ser representado por un
nmero de cargas por eje simple. La informacin de trfico requerida por la
 ecuacin de diseo utilizado en este mtodo son: cargas por eje, configuracin de
ejes y nmero de aplicaciones.

Confiabilidad

La confiabilidad es la probabilidad de que el pavimento se comporte

satisfactoriamente durante su vida til o perodo de diseo, resistiendo las
condiciones de trfico y medio ambiente dentro de dicho perodo. Cabe resaltar,
que cuando hablamos del comportamiento del pavimento nos referimos a la
capacidad estructural y funcional de ste, es decir, a la capacidad de soportar las
cargas impuestas por el trnsito, y asimismo de brindar seguridad y confort al
usuario durante el perodo para el cual fue diseado. Por lo tanto, la confiabilidad
est asociada a la aparicin de fallas en el pavimento.

Criterios de comportamiento

Serviciabilidad

La serviciabilidad se usa como una medida del comportamiento del pavimento, la

misma que se relaciona con la seguridad y comodidad que puede brindar al
usuario (comportamiento funcional), cuando ste circula por la vialidad. Tambin
se relaciona con las caractersticas fsicas que puede presentar el pavimento
como grietas, fallas, peladuras, etc, que podran afectar la capacidad de soporte
de la estructura (comportamiento estructural).

El concepto de serviciabilidad est basado en cinco aspectos fundamentales

resumidos como sigue:

1. Las carreteras estn hechas para el confort y conveniencia del pblico usuario.
2. El confort, o calidad de la transitabilidad, es materia de una respuesta subjetiva de
la opinin del usuario.
3. La serviciabilidad puede ser expresada por medio de la calificacin hecha por los
usuarios de la carretera y se denomina la calificacin de la serviciabilidad.
4. Existen caractersticas fsicas de un pavimento que pueden ser medidas
objetivamente y que pueden relacionarse a las evaluaciones subjetivas. Este
procedimiento produce un ndice de serviciavilidad objetivo.
5. El comportamiento puede representarse por la historia de la serviciabilidad del
pavimento.

Cuando el conductor circula por primera vez o en repetidas ocasiones sobre una
vialidad, experimenta la sensacin de seguridad o inseguridad dependiendo de lo
que ve y del grado de dificultad para controlar el vehculo. El principal factor
asociado a la seguridad y comodidad del usuario es la calidad de rodamiento que
depende de la regularidad o rugosidad superficial. del pavimento. La valoracin de
este parmetro define el concepto de ndice de Serviciabilidad Presente (PSI, por
sus siglas en ingles).
 El PSI califica a la superficie del pavimento de acuerdo a una escala de valores
de 0 a 5. Claro est, que si el usuario observa agrietamientos o deterioros sobre la
superficie del camino an sin apreciar deformaciones, la clasificacin decrece. El
diseo estructural basado en la serviciabilidad, considera necesario determinar el
ndice de serviciabilidad inicial (P0) y el ndice de serviciabilidad final (Pt), para la
vida til o de diseo del pavimento.

a) ndice de serviciabilidad inicial (P0).

El ndice de serviciabilidad inicial (P0) se establece como la condicin original del

pavimento inmediatamente despus de su construccin o rehabilitacin. AASHTO
estableci para pavimentos rgidos un valor inicial deseable de 4.5, si es que no se
tiene informacin disponible para el diseo.

b) ndice de serviciabilidad final (Pt)

El ndice de serviciabilidad final (Pt), ocurre cuando la superficie del pavimento ya

no cumple con las expectativas de comodidad y seguridad exigidas por el usuario.

La prdida de serviciabilidad se define como la diferencia entre el ndice de

servicio inicial y terminal.

PSI = P0 Pt

Los factores que influyen mayormente en la prdida de serviciabilidad de un

pavimento son: trfico, medio ambiente y edad del pavimento Los efectos que
causan stos factores en el comportamiento del pavimento han sido considerados
en este mtodo. El factor edad (tiempo) no est claramente definido. Sin embargo,
en la mayora de los casos es un factor negativo neto que contribuye a la
reduccin de la serviciabilidad. El efecto del medio ambiente considera situaciones
donde se encuentran arcillas expansivas o levantamientos por helada. As, el
cambio total en el PSI en cualquier momento puede ser obtenido.

Propiedades de los materiales

Debemos tener en cuenta diversas caractersticas como el mdulo de reaccin de

la subrasante (K), el mdulo de rotura del concreto, el mdulo de elasticidad del
concreto.
Mdulo de reaccin de la subrasante

La resistencia de la subrasante es considerada dentro del mtodo por medio del

mdulo de reaccin del suelo, que se puede obtener directamente mediante la
prueba de placa. El mdulo de reaccin de suelo corresponde a la capacidad
portante que tiene el terreno natural en donde se soportar el cuerpo del
pavimento. Es posible que se obtengan diversos valores de K a lo largo del tramo
a disear, por lo que el mtodo AASHTO recomienda utilizar valores promedio
para el diseo estructural.

Mdulo de rotura del concreto

Debido a que los pavimentos trabajan principalmente a flexin, es recomendable

que su especificacin de resistencia sea acorde con ello, por eso el diseo
considera la resistencia del concreto trabajando a flexin, que se le conoce
como resistencia a la flexin por tensin o mdulo de rotura. Normalmente se
especifica a los 28 das.

Mdulo de elasticidad del concreto

El mdulo de elasticidad del concreto est ntimamente relacionado con el mdulo

rotura y se determina mediante la norma ASTM C469. Existen varios criterios con
los que se puede estimar el mdulo de elasticidad a partir del mdulo de rotura.

Caractersticas estructurales

Drenaje

Los efectos del drenaje sobre el comportamiento del pavimento han sido
considerados en el mtodo AASHTO 93 por medio de un coeficiente de drenaje
(Cd). El drenaje es tratado considerando el efecto del agua sobre las propiedades
de las capas del pavimento y sus consecuencias sobre la capacidad estructural de
ste; y adems el efecto que tiene sobre el coeficiente de transferencia de carga
en pavimentos rgidos.

Para elegir el coeficiente de drenaje se debe calcular el tiempo de drenaje de la

subbase, seleccionar una calidad de drenaje en funcin del tiempo de drenaje
calculado y estimar el tiempo en que la estructura del pavimento est expuesta a
niveles de humedad prximos a la saturacin.

Transferencia de carga

La capacidad de una estructura de pavimento de concreto para transferir

(distribuir) cargas a travs de juntas o grietas es tomado en cuenta en el mtodo
AASHTO 93 por medio del coeficiente de transferencia de carga J. Los
dispositivos de transferencia de carga, trabazn de agregados y la presencia de
bermas de concreto tienen efecto sobre ste valor.

Conceptos de desempeo de pavimentos

Caracterizacin de transito
Caractersticas de la subrasante
Materiales para pavimentos
Conceptos de confiablidad
Drenaje

Para el mtodo de diseo AASHTO 86 Y 93 la frmula de diseo es:

Pca
Historia

La historia de los pavimentos de concreto o pavimentos rgidos puede dividirse en

dos pocas: la antigua, donde se pueden encontrar los primeros desarrollos de la
humanidad en la construccin de vas, en las que se utilizaron materiales a base
de piedra caliza. En el ao 500 a.C. los Romanos desarrollaron pavimentos con
los cuales lograron consolidar su imperio y algunos de ellos existen hoy en da,
conservndose bastante bien despus de 23 siglos de existencia.

La poca moderna de los pavimentos de concreto tuvo sus inicios a finales del
Siglo XIX con la construccin de la primera estructura moderna de este tipo en la
ciudad de Inverness, Escocia, en 1865. En ese momento el pavimento
de concreto no contaba con la tecnologa que se tiene hoy en da, pero
indudablemente fue el inicio de una cadena de avances, desarrollos y
aplicaciones, que casi alcanzan 150 aos. A partir de ese momento fueron
sucediendo avances significativos en la tecnologa de diseo y construccin, as
como gran diversidad de aplicaciones en todo el mundo.

En Amrica Latina, el primer pavimento de concreto se construy en la ciudad de

Bellefontaine, Ohio, en 1891. Con ms de 120 aos de construida, hoy an presta
servicio. En Colombia, el primer pavimento de concreto data de 1928 en el Parque
de Berro, en la ciudad de Medelln.

La metodologa de la PCA

En 1920 se produjeron las primeras ecuaciones para el diseo de pavimentos y en

1926 el profesor Westergaard public las ecuaciones de esfuerzo y deformacin.
En 1933 la Portland Cement Association (PCA) public el procedimiento para el
diseo de espesores de concreto correlacionado con el trfico, e introdujo los
primeros conceptos de fatiga as como las primeras ecuaciones empricas.
Posteriormente, en 1966 y 1984, la PCA actualiz su mtodo de diseo, siendo
esta ltima la versin que rige en la actualidad.

Este mtodo de diseo est basado en las teoras de Westergaard, Pickett y Ray,
y se complementa con base en elementos finitos con los que se estudi el
comportamiento de una losa de concreto de espesor variable y dimensiones
establecidas, a la cual se le aplicaron cargas en el centro, bordes y esquinas,
considerando diferentes condiciones de apoyo y soporte. Se deben controlar
especialmente la fatiga (para prevenir el agrietamiento debido a las cargas) y la
erosin (para limitar la deflexin en los bordes de la losa). La vida til del
pavimento termina cuando se da la ruptura del concreto por las repeticiones de
carga.
 Crdito: WSDOT

El propsito de este mtodo es obtener el espesor mnimo de la losa, para

soportar las cargas que se le impondrn en determinado perodo de tiempo. Si el
espesor es mayor de lo necesario, el pavimento prestar un buen servicio con
bajos costos de mantenimiento, pero el costo inicial ser alto. En caso de que el
espesor no sea el adecuado, los costos prematuros y elevados de mantenimiento
e interrupciones en el trfico sobrepasarn los bajos costos iniciales. Una correcta
ingeniera requiere que los diseos de espesores balanceen apropiadamente el
costo inicial y los costos de mantenimiento.

Mientras que el mtodo PCA 84 se centra en el tpico del diseo de espesores,

otros aspectos de diseo son igualmente importantes para asegurar el buen
funcionamiento y la duracin del pavimento de concreto:

Provisin para un soporte razonablemente uniforme.

Prevencin del bombeo de material de base en caso de que el trfico esperado
sea suficientemente alto como para causarlo.
Diseo de juntas que garantice una adecuada transferencia de cargas y facilite el
uso de sellos si son requeridos para hacerlas efectivas y prevenga daos de las
mismas debido a filtraciones.
Uso de mezclas que proporcionen un concreto de buena calidad con
la resistencia y durabilidad necesarias, segn las condiciones de exposicin.

Crdito: Pam_Broviak

Los criterios de diseo de espesores de este mtodo estn basados en la

experiencia del comportamiento general de pavimentos. Si se dispone de
experiencia del comportamiento especfico regional o local en condiciones ms
favorables o adversas, los criterios de diseo pueden ser apropiadamente
modificados. Estas condiciones particulares pueden ser de clima, suelos, drenaje
e innovaciones futuras en los diseos.

Aplicaciones del Mtodo PCA

Los procedimientos de diseo ofrecidos por el Mtodo PCA se aplican a los
pavimentos de concreto simple, simple con pasajuntas, con refuerzo discontinuo y
con refuerzo continuo.

Los pavimentos de concreto simple se construyen sin acero de refuerzo y sin

dovelas de transferencia de carga en las juntas. La transferencia de carga es
obtenida por una trabazn de agregados entre las caras agrietadas debajo de las
juntas aserradas o formadas. Para que esta transferencia sea efectiva, es
necesario que se use un espaciamiento corto entre juntas.

Los pavimentos de concreto simple con pasajuntas se construyen sin acero de

refuerzo; sin embargo, se instalan barras de acero lisas (pasajuntas) como
elementos de transferencia de cargas en cada junta de contraccin. En este caso
se emplean espaciamientos relativamente cortos entre juntas para controlar el
agrietamiento.

Los pavimentos reforzados contienen adems del acero de refuerzo, barras

pasajuntas para la transferencia de cargas en las juntas de contraccin. Estos
pavimentos son construidos con espaciamientos de juntas mayores que los
utilizados en pavimentos reforzados. Usualmente se desarrollan una o ms fisuras
transversales entre las juntas de contraccin, las cuales se mantienen cerradas
por el acero de refuerzo, consiguindose proveer una buena transferencia de
cargas.

Crdito: Pam_Broviak

Los espaciamientos de juntas comnmente utilizados y que trabajan bien, son de

4,6 m para pavimentos de concreto simple, no ms de 6 m para pavimentos con
pasajuntas, y no mas de 12 m para pavimentos reforzados. Espaciamientos
mayores han sido utilizados, pero han sido causa de daos en las juntas y de la
formacin de fisuras intermedias entre ellas.

Los pavimentos con refuerzo continuo se construyen sin juntas de contraccin.

Debido al refuerzo del acero continuo relativamente denso en la direccin
longitudinal, ellos desarrollan fisuras transversales a intervalos cercanos. Se
desarrolla un alto grado de transferencia de cargas en las caras de esas fisuras,
que se mantienen firmemente unidas por el acero de refuerzo.
 Los procedimientos de diseo que se dan en este mtodo, cubren las condiciones
que no han sido directamente tratadas por otros procedimientos. Estos incluyen el
reconocimiento de:

1. El grado de transferencia de carga en las juntas proporcionado por los diferentes

tipos de pavimentos descritos.
2. El efecto de utilizar una berma de concreto adyacente al pavimento. Las bermas
reducen los efectos de flexin y las deflexiones causadas por las cargas.
3. El efecto de usar una subbase de concreto pobre, la cual reduce esfuerzos y
deflexiones del pavimento, dotando de un soporte considerable cuando los
camiones pasan sobre las juntas y de resistencia a la erosin de la subbase
causadas por las deflexiones repetidas del pavimento.
4. Dos criterios de diseo:

4.1 Fatiga: Para mantener los esfuerzos del pavimento debidos a la accin de
cargas repetidas, dentro de limites seguros previniendo as el agrietamiento por
fatiga.

4.2 Erosin: Para limitar los efectos de las deflexiones del pavimento en el borde
de las losas, juntas y esquinas, controlando as la erosin de la cimentacin y de
los materiales de las bermas. El criterio por erosin es necesario ya que algunas
formas de daos del pavimento tales como bombeo, fallas y daos de las bermas
no son debidas a la fatiga.

1. Los ejes triples pueden ser considerados en el diseo. Mientras que las
configuraciones convencionales para ejes simples y tndem son an las cargas
predominantes en las carreteras, el uso de ejes triples (tridem) va en aumento.
Ellos se observan en algunas carreteras especiales. Los ejes tridem pueden ser
ms dainos por el criterio de erosin que por el de fatiga.

La seleccin de un espesor adecuado est condicionado a la eleccin de otras

caractersticas de diseo como el sistema de juntas, tipo de subbase si es
necesaria, y tipo de berma.

Crdito: Pam_Broviak

Bases para el diseo

 Los mtodos para el diseo de espesores del Mtodo PCA se basan en el
conocimiento de la teora de pavimentos, en su comportamiento y en experiencias
de investigacin de:

1. Como se mencion al inicio del artculo, en estudios tcnicos de comportamiento

de las losas de pavimento realizados por Westergaard, Picket y Ray, y recientes
anlisis de cmputo desarrollados por elementos finitos, uno de los cuales es
usado como la base para este mtodo.
2. Pruebas y modelos a escala natural tales como los ensayos de Arlington y varios
proyectos de investigacin conducidos por la PCA y otras agencias sobre
subbases, juntas y bermas de concreto.
3. Pavimentos experimentales sujetos a pruebas de trfico controlado y estudios de
pavimentos de carreteras en servicio realizados por departamentos estatales de
transporte de Estados Unidos.
4. El comportamiento de pavimentos construidos normalmente, sujetos a trfico
mixto normal.

Crdito: WSDOT

Todas estas fuentes de conocimiento con tiles. Sin embargo, el conocimiento

obtenido del comportamiento de pavimentos construidos normalmente es la ms
importante. De acuerdo a ello, es esencial examinar la relacin de los roles que el
comportamiento y la teora juegan en el procedimiento de diseo. Mtodos
tericos sofisticados desarrollados en aos recientes permiten que la respuesta
pavimento esfuerzos, deflexiones, presiones, sean modelados con ms
precisin. Estos anlisis tericos son parte necesaria de un proceso de diseo
mecanicista, porque ellos permiten la consideracin de un rango completo de
combinaciones de las variables de diseo.

Un segundo aspecto importante es el criterio aplicado a los valores tericos,

valores limitantes permisibles de esfuerzos, deflexiones o presiones. Definiendo
as el criterio de que los resultados de diseo son reflejo de la experiencia del
comportamiento del pavimento y que los datos de investigaciones son
fundamentales en el desarrollo de un procedimiento de diseo.

Las partes tericas de los procedimientos de diseo proporcionados por este

mtodo se basan en un anlisis comprensivo de los esfuerzos y deflexiones
del concreto mediante un programa de cmputo de elementos finitos. El programa
modela los factores convencionales de diseo, propiedades del concreto, soporte
y cargas, ms la transferencia de carga en las juntas mediante barras pasajuntas
o trabazn de agregados y berma de concreto, para ubicaciones de carga axiales
en el interior, borde, junta y esquina de la losa.