RESUMEN

Se realiza una revisin del tema de la alimentacin y nutricin de las personas mayores de
60 aos, para actualizarlo. Se describen los factores que influyen en el estado nutricional de
los ancianos, los factores de riesgo para la desnutricin, los cambios fisiolgicos presentes
en los subsistemas digestivo, respiratorio, renal, nervioso, y trastornos en los rganos
sensoriales. Tambin se abordan los cambios psicolgicos que ocurren en esta etapa de la
vida, la obesidad, los factores de riesgo para las enfermedades crnicas no transmisibles, las
recomendaciones nutricionales de acuerdo al sexo, los rangos aceptables de
macronutrientes para dietas saludables segn el porciento de la ingestin diaria de energa.
Se hace nfasis en la prevencin de enfermedades crnicas, las que se encuentran entre las
primeras causas de muerte en nuestro pas, como son las enfermedades cardiovasculares, el
cncer y las enfermedades cerebrovasculares. Se insiste en la necesidad de cambios
paulatinos en los estilos de vida de la poblacin a travs de educacin nutricional que lleve
a la alimentacin saludable y a la prctica de ejercicios fsicos sistemticos, para alcanzar la
longevidad con calidad de vida adecuada.
INTRODUCCION

La geriatra frente al modelo tradicional de atencin plantea la llamada Valoracin

Geritrica Integral, donde se estudia al anciano en varias dimensiones (fsica, social,
funcional y psicolgica), lo cual implica un equipo de trabajo interdisciplinario. El mdico
especialista en Nutricin es parte de este equipo teniendo un papel diagnstico, orientador y
teraputico para el sujeto y/o su cuidador. El estado nutricional no slo es uno de los
indicadores de salud fundamental, sino que tiene un papel muy importante en la prevencin
y pronstico de muchas enfermedades, como, por ejemplo, en las relaciones entre sal e
hipertensin arterial, lpidos y ateroesclerosis; cantidad ingerida de protenas y lceras de
presin; la presencia de antioxidantes y el envejecimiento, enfermedad cardiovascular,
deterioro cognitivo y cataratas; omega 3-6 y cncer, entre otras variantes. Adems, no
olvidar que la dieta es un arma teraputica fundamental en muchas enfermedades. Todo
esto lleva a una reconocida e importante relacin entre nutricin y morbilidad y mortalidad.
DESARROLLO

Existen factores que influyen en el estado nutricional del anciano como son los cambios en
el modo de vida. Se pueden encontrar hasta tres enfermedades y ms concomitantes en un
anciano, muchas de las cuales pueden influir de varias maneras en el estado nutricional,
debido adems a la polifarmacia que reciben como tratamiento de las mismas.

La disminucin de la actividad fsica y ejercicio contribuye a la Sarcopenia, especialmente

intensa despus de los 60 aos y que tiene una gran dependencia del estado nutricional y
relaciones importantes con respecto a potencia muscular, capacidad funcional, cadas,
funcin respiratoria, sensibilidad a la insulina. 4

El mantenimiento de una masa magra adecuada mediante el ejercicio, al aumentar el

apetito, previene la disminucin del consumo de caloras y el dficit en la ingesta de
determinados micronutrientes (Vitamina D, Calcio, Magnesio, Zinc), que suele ocurrir en
las personas sedentarias. Quizs la consecuencia ms importante de la prdida muscular
desde el punto de vista nutricional es su repercusin en las necesidades energticas del
individuo, que se calcula van a ir disminuyendo del orden de 100 Kcal./dcada. Otros
factores a tener en cuenta son los hbitos txicos como el tabaquismo y el alcoholismo. 4,5

Factores de riesgo para desnutricin en los mayores de 60 aos

La desnutricin est ms frecuentemente asociada con las enfermedades infecciosas, los

problemas en la circulacin y con el sistema digestivo.

La disminucin de la incidencia de desnutricin en el anciano por la prevencin primaria se

pretende realizar a travs del control de sus factores de riesgo. Ellos son la ingesta
inadecuada por: depresin, aislamiento social, ignorancia nutricional y pobreza, que tienen
una influencia determinante en el estado nutricional, las anomalas sensoriales (visin,
gusto, olfato, etctera), deficiencias nutricionales, enfermedades gastrointestinales
(disfagia, odinofagia, dolor abdominal, etctera), deficiencias motoras (artritis, ictus,
insuficiencia respiratoria o cardaca, etctera), alteraciones mentales (demencia), dificultad
para la masticacin, anorexia debida a la edad (modificada por frmacos, aumento de la
saciedad, cncer o EPOC, absorcin o utilizacin inadecuada).

Cambios fisiolgicos en el subsistema digestivo durante el envejecimiento que influyen

en el estado nutricional

El envejecimiento se produce por una serie de cambios morfolgicos, fisiolgicos y

psicolgicos, as como cambios de situacin y actitudes. Una buena nutricin para el adulto
mayor implica dirigir la atencin hacia las necesidades especficas de cada individuo.
 Boca : Disminuyen el olfato y el gusto, existe menor potencia masticadora, hay
atrofia de papilas gustativas, prdida de piezas dentarias, boca seca con dificultad
para la masticacin, formacin del bolo y deglucin.
Esfago: Los ancianos presentan menor tono del esfnter esofgico superior.
Adems retraso de la relajacin tras deglucin e incrementos en la presin de
contraccin farngea.
Estmago : A pesar de que no existe atrofia gstrica fisiolgica y que la secrecin
gstrica es normal, puede haber alteracin del medio cido. Tambin aumenta el
tiempo de vaciamiento para lquidos, no para slidos.
Intestino delgado: Probable disminucin de la absorcin de calcio, disminucin en
la concentracin de receptores para Vitamina D.
En cuanto a la motilidad gastrointestinal existe retraso del trnsito intestinal.
Organos Sensoriales: En estas edades se presenta deterioro de la visin y la
audicin. Tambin hay atrofia de receptores olfatorios e interferencia de relaciones
sociales durante la ingesta.
Funcin Respiratoria: Disminucin de la capacidad respiratoria, con limitacin de
actividades con disminucin del gasto calrico.
Funcin Renal: Disminucin en la capacidad de concentracin urinaria. Requiere
mayor cantidad de agua para evitar uremia.
Sistema Nervioso: Relacin de dficit de vitaminas con manifestaciones
neurolgicas.

Cambios psicolgicos en el adulto mayor

Los cambios que influyen el estado nutricional son:

Los patrones de conducta y hbitos alimentarios, las situaciones que pueden alterar estas
costumbres, variando los procesos normales de alimentacin: enfermedad, viudez,
hospitalizacin larga, hbitos alimentarios rgidos, desinters, enfermedad del cnyuge o
cuidador, alejamiento de la familia, prdida del poder adquisitivo, incapacidad fsica, entre
otros.

Factores de riesgo para las Enfermedades Crnicas

Al prevenir un factor de riesgo, es posible que se contribuya a prevenir varias enfermedades

no transmisibles de forma simultnea.
Clasificacin de los factores de riesgo (OMS)

- Los factores de riesgo generales: la edad, el sexo, el nivel educativo y los genes.

- Los factores de riesgo conductuales : el tabaquismo, la dieta inadecuada y el

sedentarismo.

- Los factores de riesgo intermedios: la hipercolesterolemia, la diabetes, la hipertensin

arterial y la obesidad.

La obesidad es una enfermedad crnica que adems de repercusiones fsicas tiene

implicaciones psicolgicas y sociales. Los estudios sobre enveje-cimiento demuestran que
normalmente con el paso del tiempo se tiende a ganar peso (menor actividad fsica, menor
consumo de energa, etctera). La tasa de metabolismo basal se reduce 2% cada dcada.
Cabe resaltar que en los individuos mayores son ms frecuentes enfermedades en las que la
obesidad es un sntoma (hipotiroidismo, depresin, uso de corticoides, demencia,
inmovilidad y otros trastornos de conducta).

El tejido adiposo aumenta con la edad y redistribucin, concentrndose fundamentalmente

a nivel de abdomen y caderas. El exceso de grasa abdominal constituye un factor de riesgo
para las enfermedades cardiovasculares.

La prdida de peso prolongada al igual que las personas con ganancias de peso muy
grandes tiene mayor mortalidad. La obesidad ha demostrado relacin con la enfermedad
coronaria, hipertensin arterial, ictus, apnea del sueo, diabetes mellitus, colelitiasis,
artrosis, inmovilidad y algunos cnceres.

El consejo de reducir la ingestin de sal puede ayudar a las personas que toman drogas
antihipertensivas a detener sus medicamentos, mientras se mantenga controlada la presin
sangunea.
 RECOMENDACIONES NUTRICIONALES

Niveles Mximos HOMBRES MUJERES

ENERGA 3057 kcal 2390kcal

VITAMINAS

D 50 ug/d

E 1000 mg/d

120 ug/d 90 ug/d

90 mg/d 75 mg/d
C
Fumadores + 35 mg/d 2000 mg/d Fumadoras + 35
mg/d

Complejo B 1-2 mg/d

Tiamina

Riboflavina
1-3 mg/d

Piridoxina 1-1.4 mg/d 100mg/d

A cido flico 800-1000 ug/d

 Niacina 11-12 mg/d

Vit B 12 2 ug/d 2.4 ug/d

Ac.Pantotnico 5 mg/d

Biotina 30mg/d

Colina 550 mg/d 1- 3.5 g/d

Rangos Aceptables de distribucin de Macronutrientes (RAM) para dietas saludables.

Consejo de Alimentacin y Nutricin de EE.UU. 2002

PREVENCION DE ENFERMEDADES

Acidos Grasos Omega 3 y Omega 6: Las investigaciones cientficas han

demostrado que, en las zonas geogrficas donde estos cidos se encuentran muy
presentes en la alimentacin cotidiana, los niveles de ateroesclerosis y las
enfermedades cardiovasculares son apenas existentes.

Producen un efecto de disminucin de los niveles de colesterol y triglicridos, a su

vez, reducen la agregacin plaquetaria en las arterias y previenen la formacin de
cogulos.
 Su consumo reduce los niveles sricos de colesterol, de triglicridos, adems del
dao isqumico consecutivo al ataque cardaco y accidentes cerebrovasculares por
reducir la viscosidad de la sangre y la presin arterial.

Para prevenir este tipo de afecciones es til el consumo de 400 gramos semanales
(dos porciones) de pescado.

Acidos grasos trans: La mayor fuente proviene de las grasas vegetales

parcialmente hidrogenadas. Las llamadas comidas rpidas, los alimentos
congelados, los dulces, las galletas y los pasteles suelen estar cargados de estos
cidos grasos. Son grasas saturadas que hacen dao a la salud, por lo es necesario
reducir su consumo.
Probiticos: Presentan un efecto beneficioso en diarreas, infecciones del sistema
urinario, desrdenes inmunolgicos, intolerancia a la lactosa, hipercolesterolemia,
algunos tipos de cncer y las alergias alimentarias. El yogur tiene las condiciones
necesarias para ser considerado como un alimento probitico. Contiene
microorganismos vivos, una parte de ellos permanece en el sistema intestinal e
interactan con la flora bacteriana. Por su grado de acidez no debe ser ingerido
diariamente.

La dieta equilibrada

Se recomienda el consumo de los siguientes alimentos en el da:

11 raciones de alimentos del grupo de cereales (arroz, pasta, pan, etctera) o papas.
3 - 5 raciones de verduras y hortalizas.
2 - 4 raciones de fruta (se recomienda algn ctrico).
3 - 4 raciones de lcteos.
2 - 3 raciones de carnes o equivalentes; pescados, huevos, leguminosas.
30 - 40g de grasa, principalmente aceite de oliva o de semillas.

Recomendaciones para una dieta sana en general, haciendo hincapi en las personas
mayores de 60 aos
- Disfrutar la comida.
- Tener gran variedad de alimentos.
- Comer la cantidad adecuada para mantener un peso saludable.
- Ingerir muchas frutas y verduras.
- No comer exceso de alimentos que contengan grasa, sobre todo, grasa saturada.
- Realizar ejercicio fsico moderadamente, como por ejemplo, caminatas y ejercicios en el
crculo de abuelos o con su familia.

Entre otros aspectos importantes a tener en cuenta se encuentra la cantidad de agua y fibra
diettica ingerida diariamente.

El proceso de envejecer se asocia a prdidas de lquido intracelular y extracelular, unido a

la atenuacin en el mecanismo de la sed asociada a la edad, por lo que ocasiona mayor
riesgo de prdidas y aumento de la vulnerabilidad de los diferentes rganos y sistemas de
nuestra economa a las consecuencias de la deshidratacin. Por ello, y como norma, debe
recomendarse la ingestin diaria de, al menos, 1.5- 2 litros de lquido en cualquiera de sus
formas. Tener en cuenta que hay que brindrselas a los ancianos, no esperar a que la pidan.

El empleo regular de la fibra diettica en la dieta mejora la funcin intestinal, evita el

estreimiento secundario a las prdidas en la funcin motora del tubo digestivo y permite
un mejor control metablico en enfermedades de alta prevalencia en el adulto mayor, de ah
que se deban ingerir frutas y vegetales diariamente.

Otras recomendaciones de carcter general relativas a la dieta

- Evitar dietas excesivamente uniformes o basadas en una poltica de prohibiciones.

Considerar las preferencias de los adultos mayores.

- Preparar los mens de acuerdo con los hbitos culturales del anciano.

- Presentacin atractiva.

- Establecer un esquema de 4-5 comidas al da.

- Ingerir el contenido lquido de los alimentos para aprovechar sus minerales y

vitaminas.

- Evitar o reducir los alimentos fritos, consumir frutas y vegetales frescos.

La pirmide de los alimentos agrupa a todos los diferentes grupos de alimentos, pero
especifica en cada uno de ellos la cuanta de su consumo. A medida que se estrecha la
pirmide disminuye la frecuencia del consumo de alimentos.

La base est constituida por alimentos vegetales de todo tipo: panes, arroz, cereales y
pastas, los que deben consumirse con mayor frecuencia, preferiblemente los cereales
integrales.

En el segundo nivel (desde la base, hacia arriba) se encuentra el grupo de las hortalizas y el
de las frutas.

En el tercer nivel est el grupo de la leche y sus derivados y en el vrtice se encuentran las
grasas y los dulces.

Se insiste en una dieta adecuada en panes, cereales, arroz, pastas, vegetales, hortalizas y
frutas. Estos alimentos contienen hidratos de carbono complejos como los almidones y
las fibras. Adems las hortalizas y frutas proveen las vitaminas A y C, entre otras.

La valoracin nutricional es un instrumento de prevencin, diagnstico, tratamiento y

rehabilitacin del anciano, que debe ser peridicamente realizada a fin de detectar
trastornos en los que se intervendr nutricionalmente, en forma individualizada, sin dejar de
lado la realidad socioeconmica, la cantidad y calidad de apoyo familiar que se tiene y
todos los aspectos de forma integral relacionados con el estado nutricional del adulto
mayor. 28

ONCLUSIONES

La atencin primaria de salud debe lograr un mejor manejo de los factores de riesgo, la
identificacin temprana de enfermedades no transmisibles y, sobre todo, la prevencin y el
control de las mismas a travs de la realizacin de actividades de educacin para la salud de
los ancianos y sus familiares para que realicen una alimentacin saludable, y alcanzar as la
calidad de vida necesaria. Es esencial expresar amor hacia las personas de la Tercera Edad.