A GENTICA CULTURAL

DA REPRODUO*
Stephen R. Stoer**

A Reproduo de Pierre Bourdieu e Jean-Claude Passeron (1977) uma obra que procura
explicar como as sociedades de classe se reproduzem e como, ao fazerem-no, reproduzem as
desigualdades que lhes so inerentes. Bourdieu e Passeron propem-se desmontar o meca-
nismo da reproduo: como se processa exactamente a reproduo da estrutura das relaes
de classe? Como adiante veremos, segundo eles, a resposta reside nas formas segundo as quais
a reproduo cultural contribui para, ou est relacionada com, a produo social.

Bourdieu e Passeron apresentam uma teoria de reproduo cultural que se enquadra numa
teoria mais ampla de poder simblico, que estuda a forma como os significados so impostos e,
portanto, de que forma a dominao simblica refora e legitima a dominao social. Seguindo
Levi-Strauss, concentram-se na cultura enquanto cdigo de transmisso e de recepo de mensa-
gens. A obra trata essencialmente da relao entre essa cultura e a produo material. Procura
teorizar esta relao, a fim de revelar como a produo material, embora determinante da cultura,
afectada por esta, isto , possui com ela uma relao dialctica.
Educao, Sociedade & Culturas, n. 26, 2008, 85-90

A teoria apresentada em A Reproduo por si prpria polmica, pretendendo ser, segundos

os autores, uma quebra com todas as representaes ou concepes espontneas acerca da
aco pedaggica enquanto aco no violenta. Os autores tm como objectivo demonstrar que
todas estas aces so caracterizadas por um duplo arbitrrio de violncia simblica o arbitrrio
da seleco de valores e o da proposta inculcao arbitrrio porque no deduzvel de um
princpio a priori, mas deriva, embora indirectamente, da estrutura das relaes de classe.

* Publicado originalmente em 1979 (Fevereiro) em O Professor (n. 15, pp. 21-24).

** data, Research Assistant na Universidade Aberta de Inglaterra. Naquele ano, o autor realizava em Portugal uma pes-
quisa sobre a mudana de ideologia nas Escolas do Magistrio Primrio.

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 Assim, implicitamente, Bourdieu e Passeron atribuem o primado prtica da reproduo,
defendendo que so a distribuio desigual do poder e as desigualdades que dela resultam que
pesam, mais que os princpios burgueses de liberdade, justia, etc., que, de facto, so apenas
ideolgicos.
O livro est dividido em duas partes, uma terica e outra emprica; os autores esclarecem,
contudo, que as duas partes esto intimamente ligadas, com a finalidade de demonstrar a contnua
interpenetrao entre a teoria e a investigao emprica. Podemos supor, em relao ao contedo
do livro, que a apresentao e o estilo de linguagem usados se destinam a servir de exemplo
daquilo que pretendem desmistificar. A primeira proposio de A Reproduo a seguinte:
Todo o poder que exerce violncia simblica, isto , todo o poder que consegue impor significa-
es e imp-las como legtimas, dissimulando as relaes de poder que esto na base da sua
fora, junta a sua prpria fora simblica especfica a essas relaes de poder (ibid.: 4). Podemos
portanto afirmar que: a) o poder da violncia simblica consiste em impor significados; b) o poder
da violncia simblica baseia-se nas relaes de poder (a distribuio desigual do poder resultante
da sociedade de classes); c) as relaes de poder so dissimuladas por processos de legitimao; e
d) escondendo as relaes de poder, a violncia simblica estabelece-se e aumenta a sua prpria
fora.
Este primeiro axioma fulcral no livro. Expressa tanto a autonomia relativa como a depen-
dncia relativa das relaes simblicas das relaes de poder. Como resultado, considerado por
Bourdieu e Passeron como o princpio da teoria do conhecimento sociolgico. Isto, porque qual-
quer das teorias sociolgicas clssicas Marx, Durkheim, Weber tem a sua base social no sis-
tema de estrutura de classe e de distribuio de poder. As condies que possibilitaram a constru-
o destas teorias excluam a possibilidade de construir quaisquer outras.
Na base deste princpio de conhecimento sociolgico, Bourdieu e Passeron definem a aco
pedaggica como uma forma de violncia simblica: Toda a aco pedaggica , objectivamente,
violncia simblica, na medida em que constitui a imposio de um arbitrrio cultural por parte
de um poder arbitrrio (ibid.: 5). A aco pedaggica reproduz o arbitrrio cultural das classes
dominantes ou dominadas. A aco pedaggica (institucionalizada) da escola reproduz a cultura
dominante e, atravs desta, a estrutura de relaes de fora dentro de uma formao social, pos-
suindo o sistema educativo dominante o monoplio da violncia simblica legtima. Todas as
aces pedaggicas praticadas por diferentes classes ou grupos sociais apoiam objectiva e indirec-
tamente a aco pedaggica dominante, porque esta ltima define a estrutura e o funcionamento
do mercado econmico e simblico.
Sendo considerada como uma mera ligao de comunicao, a aco pedaggica mantm dis-
simulada (mascara) a sua prpria natureza, a de impor o poder dominante da classe dominante.
Para que esta tenha lugar, so necessrias as condies sociais de imposio e inculcao que so
as relaes de fora, que no fazem parte da sua definio simblica como ligao de comunica-

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o. Assim, atravs da realizao do processo de reproduo cultural, a aco pedaggica perpe-
tua a estrutura de classe de uma dada sociedade.

Porque que professores e educandos aceitam a violncia simblica?

Aceitam-na porque, de facto, a no reconhecem; no reconhecem as relaes de fora que

constituem a sua base. A condio da prtica da aco pedaggica, defendem Bourdieu e Passe-
ron, o no reconhecimento. Os professores, consequentemente so aceites como legtimos,
como possuindo autoridade para impor significados e para controlar o processo de inculcao. Os
educandos, pelo seu lado, aceitam a priori que a informao transmitida legtima e que os pro-
fessores tm o direito de ensinar. Quanto maior o reconhecimento da legitimidade da autoridade
e da informao transmitida mais profundo o efeito da aco pedaggica.
Bourdieu e Passeron defendem que a imposio de uma ortodoxia cultural numa formao
social o resultado da luta pela legitimidade no campo cultural competitivo. uma luta limitada
s diferentes fraces dos grupos ou classes dominantes. A fraco dominante impe a legitimi-
dade da dominao atravs da sua prpria produo simblica ou por meio de idelogos conser-
vadores que, de facto, apenas servem os interesses dos grupos dominantes servindo assim
somente os seus prprios interesses. Estes idelogos oriundos de uma fraco dominada, tendem
a colocar o capital cultural (isto , os objectivos culturais transmitidos por uma aco pedaggica
diferente na famlia e que, como capital, podem ser proveitosamente lanados no mercado de
bens simblicos), a que devem a sua prpria posio, no topo da hierarquia dos princpios de
hierarquizao. evidente que Bourdieu e Passeron se empenham em revelar a natureza de
classe dos grandes estabelecimentos intelectuais da Frana, em particular les Grandes coles.
Todos os agentes ou instituies que exercem aco pedaggica so investidos de uma autori-
dade delegada que lhes vem das classes dominantes. uma delegao do direito de violncia
simblica que sempre limitada. Uma instncia pedaggica no tem liberdade para definir livre-
mente as formas de imposio, o contedo ou a seleco do pblico impostos. E, naturalmente,
quanto maior a afirmao do mercado do valor econmico e simblico dos produtos da aco
pedaggica maior o poder simblico e maior o reconhecimento da legitimidade do material e do
simblico.

O mecanismo da reproduo

Bourdieu e Passeron introduzem o termo habitus referindo-se cultura tal como existe ao
nvel da conscincia individual, isto , como um sistema de disposies que possibilita tanto a

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apreenso dos significados culturais e a criao de novos significados incorporados em produtos
culturais intelectuais materiais. o habitus que gera formas de pensamento e de aco e que
constitui os programas de percepo, pensamento e aco. O habitus perpetuar, portanto, em
diferentes prticas, os princpios do arbitrrio interiorizado, reproduzindo assim, permanentemente
o arbitrrio cultural dominante. Como instrumento fundamental de continuidade histrica, a edu-
cao como processo de produo do habitus, equivalente, no campo da cultura, ao processo
de transmisso de capital gentico, no campo biolgico.
A aco pedaggica, ao produzir uma formao durvel sob a forma do habitus reproduz no
s a cultura mas tambm as condies sociais da cultura arbitrria dominante isto , as estruturas
objectivas que produzem a estrutura de classe. A produtividade especfica da aco pedaggica
tanto mais alta quanto melhor conseguir exercer o seu prprio efeito de inculcao, isto , o seu
prprio efeito de reproduo. O habitus deve ser, portanto, durvel, transponvel e exaustivo.
Bourdieu e Passeron vem o habitus integrado a dois nveis na sua conceptualizao do pro-
cesso cultural de reproduo. Primeiramente, integrado ao nvel individual, em que o habitus
actua como mediador entre o input e output cultural, isto , o indivduo recebe uma forma de
programao que lhe permite gerar os seus prprios programas. Este habitus primrio desen-
volve-se no contexto da educao familiar dos primeiros anos, que consiste em aprendizagens da
vida quotidiana, incluindo a aquisio de linguagem e a dominao de uma disposio lgica
que so mais ou menos complexas e simbolicamente elaboradas, consoante os diferentes grupos
ou classes. Em segundo lugar, integrado ao nvel da sociedade, em que a escola funciona com a
finalidade de produzir o habitus que permite a reproduo de significados culturais e funciona
assim para reproduzir a estrutura das relaes sociais. A escola transmite a cultura ao indivduo e
produ-lo como agente produtor e reprodutor de cultura. A escola forma o habitus atravs do tra-
balho de inculcao.

Crtica a A Reproduo

No resumo inevitavelmente esquemtico da parte terica de A Reproduo atrs apresentado

podemos identificar dois problemas fundamentais. O primeiro aquele de que enfermam todas as
teorias que procuram conceptualizar a relao entre o que se nos afigura serem duas esferas de
actividade logicamente diferentes: a esfera da produo material e a esfera simblica da educao
formal. O problema especfico de Bourdieu e Passeron a tentativa de incorporar uma definio
de classe baseada em capital cultural em outra baseada em capital econmico. esta integrao
que levanta problemas ao nvel conceptual. O problema de certo modo disfarado pela subteo-
rizao do econmico na obra em questo. O outro problema fundamental o problema substan-
tivo de explicar a aquisio diferencial do habitus por diferentes classes sociais.

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 Qualquer dos problemas pode ser referido ao conceito mediador crucial de habitus. Como
vimos, o habitus, em tanto que estruturado e estruturante, o mecanismo de reproduo. Con-
tudo, o funcionamento real deste mecanismo insatisfatoriamente explicado por Bourdieu e Pas-
seron. Fala-se de dialctica e, contudo, o que est implcito na obra uma teoria da aprendiza-
gem behaviourista; no existem quaisquer noes de contradio. Da que o prprio determi-
nismo materialista que os autores procuram ultrapassar com o seu nfase no cultural venha a
dominar a teoria. O cultural, em vez de dar lugar a uma autonomia relativa, transforma mera-
mente, como assinalaram Baudelot e Establet (1971), classe em casta.
Poderamos de facto indagar qual a origem do espao que d lugar autonomia relativa do
cultural na teoria de Bourdieu e Passeron. Parece ser, em ltima instncia e isto foi o que Basil
Bernstein sublinhou no seu artigo Aspectos das Relaes entre a Educao e a Produo (1977)
, a separao dos agentes de capital simblico das relaes de produo. Quer dizer, a educao
no pode ser reduzida produo material mas deve algo forma intelectual. A mensagem ideo-
lgica fundamental do sistema educacional a sua aparente autonomia, a sua aparncia de objec-
tividade, de neutralidade, de objectivos altrustas; como notam Bourdieu e Passeron, a neutrali-
dade e a objectividade tornam-se atributos dos seus agentes superiores. Assim, a funo essencial
do sistema educacional o controle. Efectivamente, portanto, ficamos com uma interpretao
negativa, funcionalista, da reproduo e com uma noo de ideologia de falsa conscincia bas-
tante simplista (os agentes no reconhecem a realidade). O habitus, de facto, parece ser o no
conhecido da reproduo; subteorizado, no tem especificidade. quase como ter um conceito
do inconsciente sem o especificar. Como pode o habitus ser simultaneamente determinado e
determinante, particularmente se tem de ser estruturado antes de poder comear a estruturar?
Quais so os efeitos da tentativa de teorizar um mecanismo no indivduo que simultaneamente
socialmente constitudo e socialmente constituinte?
Um dos efeitos necessrios de A Reproduo , certamente, uma teoria da reproduo cultural
que constitui pouco mais do que uma gentica cultural. Como vimos, Bourdieu e Passeron consi-
deram que qualquer aco pedaggica praticada por qualquer grupo social apenas ajuda a manter
e at acrescer a dominao da aco pedaggica dominante e, consequentemente, reproduz a
posio dominante da classe dominante. Existem, segundo eles, condies para a reproduo per-
feita isto , um habitus particular deve ser constitudo e a aco pedaggica deve ser conside-
rada legtima , mas, com efeito, o cultural, em vez de actuar sobre as relaes de fora, torna-se
para eles meramente funcional. Como resultado, o que ocorre um interminvel processo de
reestruturao, mantendo-se o equilbrio das relaes de fora.
evidente que a anlise extremamente determinista da reproduo cultural de Bourdieu e
Passeron se radica na sua incapacidade de basear as suas proposies numa anlise profunda da
evoluo da estrutura de classes da sociedade capitalista e das suas formas de luta em transforma-
o. Deslocam a luta de classes para a esfera cultural e no tm portanto conceitos para tratar as

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relaes de classe a nvel geral e sistemtico. Como resultante, as relaes de poder so mistifica-
das, estudantes e professores so reduzidos a um ritual. Uma anlise alternativa, que neste
momento pode ser apenas apontada, poria nfase nos efeitos primrios da reproduo, nomeada-
mente a contradio. Contradio que reforada pelo aumento crescente dos sectores mdios
da sociedade. A preocupao central seria a luta por diferentes ideologias educativas nas escolas
que so transmitidas atravs da poltica educativa, das prticas dos professores, etc.
Apesar do seu determinismo, A Reproduo continua a ser, contudo, uma obra de peso. Bour-
dieu e Passeron apreenderam a realidade macia da reproduo das desigualdades sociais atravs
da educao nos pases de capitalismo avanado. O que pretendem afirmar que no nos indi-
vduos ou em grupos sociais que se encontra o mecanismo de distribuio da oportunidade edu-
cacional, mas na prpria cultura acadmica. E essa cultura serve efectivamente a classe dominante.
A sua teoria social funda-se na convico de que, com violncia subtil mas efectiva, uns exercem
poder sobre outros na sociedade. A Reproduo constitui um argumento poderoso como suporte
desta convico.

19 de Outubro de 1978

Referncias bibliogrficas

BAUDELOT, C., & ESTABLET, R. (1971). Lcole capitaliste en France. Paris: Maspero.
BERNSTEIN, B. (1977). Class, codes and control: Vol. III, Towards a theory of educational transmissions (2. ed.).
Londres: Routledge and Kegan Paul.
BOURDIEU, P., & PASSERON, J-C. (1977). Reproduction in education, society and culture. Londres: Sage Publica-
tions.

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