Vida e Hbitos da

Coruja-das-torres

Jos Carlos Morais

www.jcmorais.com
o que so...
Espcie cosmopolita, muito til por capturar grande nmero
de roedores. No entanto, o seu voo silencioso e fugaz e o seu
grito fantasmagrico, levaram associao a diversas
supersties, frequentemente em seu desfavor.

A Coruja-das-torres, Tyto alba, uma ave de rapina nocturna,

pertencente Ordem dos Strigiformes e Famlia Tytonidae.
Tem um comprimento de cerca de 35 cm, uma envergadura que
varia entre os 85 e os 93 cm e pesa entre os 200 e os 400
gramas, sendo as fmeas normalmente maiores do que os
machos. Uma das caractersticas das corujas desta famlia
possurem uma face em forma de corao. A plumagem desta
espcie branca no ventre, na face e na parte inferior das asas.
As costas e a parte superior das asas so douradas, com
manchas cinzentas e pintas brancas e pretas. As patas so
longas e os olhos so pretos.

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Esta espcie tem sofrido um
declnio moderado na maior
parte dos pases europeus. Este
declnio parece estar associado
intensificao da agricultura,
utilizao de pesticidas, ao
armazenamento dos cereais em
silos e subsequente reduo
de roedores e ao
desaparecimento de cavidades
naturais e artificiais para
nidificao. Tambm o
desenvolvimento das redes
virias e ao aumento do trfego
resulta em atropelamentos e na
mortalidade a eles associada.

Por esta razo, a Coruja-das-torres

est classificada na Europa como
uma SPEC 3, ou seja, espcie cuja
populao global no est
concentrada na Europa, mas que
tem um estatuto de conservao
desfavorvel nesse continente.

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como vivem...
Em Portugal, como no resto da
Europa, as Corujas-das-torres
habitam, preferencialmente, zonas
de campos agrcolas, com sebes,
taludes e matos. Frequentemente
nidificam em construes
abandonadas, em chamins,
stos, celeiros, armazns ou
torres de igrejas, mesmo em
cidades de grande dimenso.
Noutras situaes, frequentam
montados e soutos, recorrendo s
cavidades das rvores ou rochas
para nidificar.
A observao de espcies
nocturnas reveste-se sempre de
dificuldades acrescidas. No
entanto, embora no seja
aconselhvel perturbar estes
animais durante o dia, acontece
com alguma frequncia quando
se entra num celeiro ou noutra
construo abandonada,
encontrar uma Coruja-das-
torres. Tambm quando se viaja
de automvel por regies em
que estas ocorrem, como no
Alentejo ou na lezria
ribatejana, no invulgar
verem-se a atravessar a estrada,
ou pousadas em postes ou
cercas.

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 A Coruja-das-torres apresenta 35
subespcies distribudas pela
Europa, frica, sia, Ocenia e
Amrica. Na Europa a espcie est
presente em 36 pases, desde a
Pennsula Ibrica at Dinamarca,
Polnia e Turquia. Estima-se que o
efectivo populacional se situe
entre 120 000 e os 500 000
indivduos. Em Portugal, estas
corujas ocorrem de Norte a Sul do
pas e tambm na Ilha da Madeira.
Na Pennsula Ibrica as densidades
de Coruja-das-torres devem variar
entre 1 e 50 casais por cada 50
Km2.

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como se reproduzem...
A Coruja no constri ninho. Os
ovos so depositados pela ave
nos retiros sombrios onde
costuma passar o dia, sobre um
tapete de regurgitaes.

Esta ave tem por hbito balanar-

se para os lados e soprar
ruidosamente, de forma a
defender-se dos seus predadores.

As Corujas-das-torres so
geralmente monogmicas e cabe
s fmeas a incubao dos ovos,
ficando os machos encarregues
de trazer alimento. A postura
pode variar entre os 2 e os 14
ovos, mas mais frequentemente
situa-se entre 4 e 7. So postos
com um intervalo de 2 dias o que
se reflecte no desenvolvimento
dos pintos. Inicia-se em
Maro/Abril e a incubao dura
30 ou 31 dias.

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 As crias permanecem no ninho
entre 50 a 55 dias, e tornam-se
independentes 3 a 5 semanas
mais tarde. 50% dos juvenis
morrem quando abandonam os
pais. Reproduzem-se pela
primeira vez com 1 ou 2 anos de
idade.

Em condies favorveis podem

fazer duas posturas por ano,
sendo a segunda em Junho. Em
anos maus podem no se
reproduzir.

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como caam...
Tal como outras aves de rapina nocturnas,
a Coruja-das-torres consegue ver as suas
presas em condies de luminosidade
muito reduzida. Os seus olhos tm uma
grande percentagem de clulas de
luminosidade (claro/escuro) em relao s
de cor.

A plumagem da coruja
amortece o rudo do bater
das asas e possibilita um
voo silencioso.

A Coruja-da-torres caa
frequentemente em campos
abertos e utiliza por vezes uma
tcnica muito particular: percorre
os terrenos semeados a baixa
altitude e quando detecta um
roedor peneira para determinar a
sua posio exacta, e deixa-se cair
a prumo. Isto acontece a cerca de
2 metros de altura.

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 Experincias levadas a cabo em
cativeiro mostram que estas aves
conseguem capturar as suas
presas em condies de completa
obscuridade, orientando-se
exclusivamente pela audio. Os
ouvidos so assimtricos, o que
permite a deteco correcta da
coordenada vertical tal como da
horizontal relativamente fonte
do rudo. Por isso normal
observar corujas em cima de
postes - atalaia tentando
determinar o local exacto de um
pequeno rudo feito pelas presas.
A sua face em forma de corao
funciona como uma parablica
ajudando a amplificar o som
recebido.

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de que se alimentam...
Depois de comerem, as corujas
regurgitam pelo bico uma massa
ovoide que contem tudo aquilo
que no pode ser digerido pela ave
ossos , pelos, penas. A esta
regurgitao d-se o nome de
plumada ou egagrpila.

As plumadas que se encontram

facilmente perto dos locais de
pouso habitual das corujas, tem
uma forma oval com um
dimetro maior entre 3 e 6 cm. A
sua anlise permite conhecer o
regime alimentar destas rapinas,
revelando uma populao de
pequenos mamferos da regio
que de outo modo permaneceria
invisvel.

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A coruja-das-torres alimenta-se essencialmente
de ratos e musaranhos, mas tambm alguns
pardais, rs, lagartixas e insectos.
Em poca de reproduo uma casal de corujas
caa cerca de 25 ratos por noite.

Resultados da anlise de 30 regurgitaes recolhidas em 5-11-2002

na Quinta da Bemposta (Camarnal)
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 como proteger...
As ameaas s populaes das
aves de rapina estendem-se desde
a poluio e reduo dos habitats
naturais ao abate por caadores e
caa furtiva, inclusive de ninhos
(para a falcoaria).
A alterao das construes e
arquitectura agrcola
tradicional, tem provocado uma
diminuio de locais para
nidificao e descanso diurno
de corujas. A instalao de
caixas-ninho artificiais pode ser
uma soluo.

O ideal ser a manuteno e

adaptao de locais que
possibilitem a presena de corujas
perto do Homem, sobretudo em
reas agrcolas. Pode-se assim
beneficiar do importante papel
desta ave no controle de roedores.

Caixa-ninho
Acesso do
homem Acesso do
homem

Entrada
12x25 cm,
levemente
inclinada

Depsito
Camadas
de
isolamento
sonoro

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A conservao das
corujas passa tambm
pela proteco do seu
habitat - as reas
agrcolas e de campo
aberto.

Nalguns casos, os
pesticidas e adubos
agrcolas entram nos
circuitos da cadeia
alimentar e podem
ameaar com gravidade
certas espcies, por
exemplo, fragilizando-
lhes a casca dos ovos, Quanto aos caadores, por ignorncia
impedindo a sua muitos deles acreditam que estas aves lhes
reproduo. arrunam a caa, o que no verdade uma
vez que se alimentam essencialmente de
ratos.

O choque com automveis

frequente pois o seu voo
lento e baixo.

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para saber mais...
Referncias Biliogrficas

Brazil, M.A. & C.R. Shawyer (1992) The Barn Owl: the farmers friend needs
a helping hand. The Hawk and Owl Trust, London.
Gonalves, H.M. (2006) Inventariao e caracterizao de Micromamferos
no Parque Natural do Alvo, UTAD, Vila Real
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tal, Aores e Madeira, ICN, Lisboa
Madureira, Maria da Luz (1979) Contribuio para o conhecimento da ali-
mentao de Tyto alba Scop. no centro de Portugal, Arquivos do
Museu Bocage, Lisboa
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no concelho de Coruche: abundncia e distribuio, seleco de
habitat, biologia de reproduo, alimentao e mortalidade Relat-
rio no publicado, Universidade de vora, vora.
Roque I. & R. Tom (2004) Estimativa populacional e seleco de habitat
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Shawyer, Colin (1998) The Barn Owl, Arlequim Press, Essex
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Yalden, D.W. & Morris, P.A. (1990) The analisys of Owl pelets The Mam-
mal Society, Londres

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Sites e Organizaes

http://www.labor.uevora.pt/?q=pt-pt/node/42

http://www.globalowlproject.com/

http://www.barnowltrust.org.uk/

http://www.owls.org/

http://www.ceachile.cl/lechuzablanca/index.htm

http://www.hawkandowl.org/

http://www.wildowl.co.uk/

http://www.bocn.org/

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Quando observadas a caar sobre
um prado, as corujas-das-torres tm
uma graa celestial e uma beleza
que no conseguem ser atingidas
por nenhuma outra ave.
Iain Taylor

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