MANUAL DE CANALIZACIONES POR SISTEMAS DE BANDEJAS PORTACABLES
de aluminio son extrudos, esto permite que el material pueda ser usado
Canalizaciones Elctricas
Sistemas de Bandejas Portacables
Aluminio vs Acero Galvanizado
Al momento de realizar la seleccin del sistema de
bandejas portacables y la planificacin de la instalacin
de las mismas. Una de las fases ms importantes de este
proceso recae sobre la eleccin del tipo de material y
acabado que debe tener la bandeja para ambientes
corrosivos o en uso externo.
Las bandejas portacables de hierro galvanizadas en caliente
despus de la fabricacin (ASTM A123) es el acabado que en
Venezuela desde que se comenz a emplear bandejas portacables se
ha usado con xito durante muchos aos. Cada vez ms, sin embargo,
el aluminio se est convirtiendo en la alternativa de material con mayor
opcin para los sistemas de bandejas portacables. En estos das donde
los presupuestos para la construccin se contraen, por qu
escogeran los ingenieros y contratistas la bandeja portacables de
aluminio, la cual tpicamente tiene un costo ms alto que la de acero
galvanizada en caliente?.
La respuesta esta en las mltiples ventajas que presenta el
aluminio en tanto a: diseo e instalacin, entrega y disponibilidad,
aplicacin, y en el costo total sobre la vida til de la instalacin.
Diseo e Instalacin
La mayora de las personas conocen la proporcin de fuerza
a peso superior del aluminio.
Por ejemplo, una bandeja portacables de acero galvanizado
en caliente tipo escalera de ancho 600 mm, 6 metros de largo con un
lateral de 150 mm de alto, clase NEMA 20C, pesa aproximadamente
50 Kg, mientras que la misma bandeja portacables en aluminio slo
pesa aproximadamente 25 Kg..
Cuando los instaladores deben cargar y colocar secciones de
bandejas portacables en lugares que pueden estar situados a ms de
10 metros de altura, el peso ligero del aluminio puede significar la gran
diferencia entre requerir simplemente dos instaladores en lugar de
cuatro o ms.
Los cortes que se deben realizar en la obra, tambin son ms
fciles con bandejas portacables de aluminio, no slo porque el
aluminio es ms fcil cortar, picar, y taladrar, sino tambin porque no
hay ninguna necesidad de aplicar una capa protectora a los bordes
expuestos posterior al corte o perforado. El recubrimiento de
galvanizado en caliente sobre el acero debe repararse con pintura rica
en cinc (tambin llamado galvanizado en fro) en cada uno de los cortes
o perforaciones practicadas sobre la bandeja, teniendo presente que
esta proteccin es inferior al galvanizado original, dejando una grieta en
la armadura del acero contra la corrosin. Hay siempre por supuesto, la
posibilidad de que algunos contratistas no puedan reparar los cortes
realizados en absoluto, lo que representa un dao a la resistencia
contra la corrosin de la bandeja portacables. Todo esto obliga a
mantener una rigurosa inspeccin a objeto de evitar que queden sitios
sin la debida proteccin.
El galvanizado en caliente de tapas de acero para bandejas
portacables representa otro problema. Las tapas fabricadas con acero
de espesores finos al ser sumergidas en el bao de cinc fundido
generalmente tienden a torcerse. Para evitar este problema, se deben
emplear laminas con espesores gruesos y limitar el largo de las tapas a
aproximadamente 1,2 metros. Por supuesto que este material extra en
los espesores de las laminas, al igual que toda la mano de obra
adicional que se debe realizar para instalar las tapas ms cortas tiene
un impacto significativo en el costo total del sistema de bandejas
portacables.
Lo anterior no ocurre con las tapas de aluminio que pueden
ser fabricadas en un largo de hasta 3 metros sin los problemas del
galvanizado, lo que permite una reduccin de los costos de instalacin.
Debido a que los componentes de una bandeja portacables
Elaborado por Ing. Gregor Rojas
ms eficientemente y las tolerancias sean mas precisas. Algunos
fabricantes han empleado estas ventajas para la fabricacin de las
uniones de empalme y otros accesorios que ofrecen una mejor
aplicacin y exigen una menor labor en la fase de instalacin.
Cuando se emplean bandejas portacables como equipo
conductor de puesta a tierra, la capacidad de conduccin de corriente
del aluminio reduce la necesidad de comprar e instalar conductores y
sus accesorios por separado para realizar esta conexin. De igual
forma, tambin incrementa la seguridad de la instalacin al proporcionar
una mejor trayectoria a la corriente de falla.
Entrega y Disponibilidad
Normalmente pueden entregarse bandejas portacables de
aluminio desde la fbrica en un perodo corto de tiempo, esto es debido
a que slo se requiere poseer inventario de los componentes y realizar
el ensamblaje de las bandejas segn requerimiento. Pequeas ordenes
pueden despacharse prcticamente en forma inmediata, dependiendo
de la carga de trabajo en la fabrica.
Las bandejas portacables de acero galvanizadas en caliente
tardan ms tiempo en produccin debido a que despus del proceso
propio de fabricacin de las bandejas requiere de la fase de
galvanizacin para su posterior despacho.
Todos los fabricantes de bandejas portacables deben enviar
sus bandejas en acero a terceros para el proceso de galvanizacin.
Esto requiere que la bandeja sea fabricada y posteriormente enviada a
la empresa galvanizadora. Una vez galvanizadas vuelven a sus plantas
para inspeccionar clasificar el producto de acuerdo a las distintas
ordenes de produccin y realizar el despacho final a cada cliente.
El costo de un retraso en la colocacin del material en la obra
es muchas veces el propio costo del material, por lo que, usando
bandejas portacables de aluminio se contribuye a minimizar la
posibilidad de atrasos al no depender de terceros.
Aplicacin y montaje
La bandeja portacables de aluminio presenta una excelente
resistencia a la corrosin en muchos ambientes qumicos y se ha usado
durante ms de treinta aos en plantas petroqumicas, de pulpa papel
y otras en los Estados Unidos. La aleacin de aluminio usada por
fabricantes de bandejas portacables americanos es la 6063-T6 que son
consideradas libres de cobre y a veces llamado el aluminio de calidad
marino. Aunque el aluminio libre de cobre puede experimentar algn
cloruro que deshuesa en un ambiente marino, esta corrosin est
limitada y no afecta la integridad estructural del sistema.
La galvanizacin de las bandejas portacables de acero est
prevista dar una proteccin al acero que disminuir lentamente con el
tiempo; Cualquier lugar en donde la capa est delgada o ha sido
removida puede limitar prematuramente la vida de servicio del producto.
Puesto que las bandejas portacables de aluminio son de material
homogneo a lo largo de su vida de servicio no estn afectadas por
araazos o modificaciones realizadas en la obra. Cuando se emplean
bandejas portacables de aluminio con tornilleria de acero inoxidable, el
sistema puede operar indefinidamente, con pequeas o ninguna
degradacin en el tiempo, hacindolo ideal para muchos ambientes
qumicos y marinos.
Costo total
El aluminio presenta muchas ventajas tales como su
resistencia a la corrosin, su mayor relacin fuerza a peso, la facilidad
de modificacin en la obra, la entrega rpida y disponibilidad, y el
ahorro en la labor de instalacin, sumando todo esto se puede decir
que la diferencia en costo entre el aluminio y el acero se ve
compensada con tendencia a un mayor beneficio empleando aluminio.