O Brasil conheceu, ao longo do sculo XX, um rpido e intensivo processo de

urbanizao, que fez com que o pas, a partir da dcada de 1960, j se tornasse
predominantemente urbano, isto , com a populao urbana maior do que a rural.
Atualmente, mais de 90% de todos os habitantes do pas residem em cidades com mais
de 10 mil habitantes, o que nos ajuda a perceber a grandeza desse cenrio. No
diferentemente da maioria dos pases subdesenvolvidos e em desenvolvimento (e at
alguns pases desenvolvidos), existem vrios problemas sociais urbanos no Brasil. Entre
eles, merecem destaque: o dficit habitacional (invases e favelas), a segregao espacial,
a ausncia de mobilidade e a falta de infraestrutura. A maioria desses casos resulta da
forma acelerada com que a urbanizao aconteceu e tambm da ausncia de medidas
governamentais para garantir a todos os cidados um melhor direito cidade. O deficit
habitacional entendido como o nmero de pessoas que residem em reas precrias,
geralmente em locais irregulares e/ou favelas. Nesse caso, as reas de moradia
inadequadas so aquelas cujas residncias precisam ser remanejadas ou reconstrudas
por terem sido construdas em locais irregulares (como morros muito inclinados e regies
de alagamentos constantes) ou por apresentarem um material de construo muito ruim
ou frgil, a exemplo das casas de lona e papelo. No Brasil, o deficit habitacional, segundo
dados do IPEA, est em quase 5,5 milhes de residncias, o equivalente a cerca de 8,5%
da populao do pas. Na maioria dos casos, esses problemas encontram-se nas periferias
das grandes cidades, que surgiram a partir do rpido crescimento horizontal dos centros
urbanos, que, por sua vez, deflagrou o processo de favelizao em muitas metrpoles
brasileiras. Para essas regies, preciso promover medidas de adequao das moradias,
remanejamento dos que habitam reas de risco e reurbanizao dessas favelas e
moradias irregulares, com vistas a garantir a esses cidados alguns direitos bsicos, tais
como luz eltrica, saneamento bsico, creches, escolas e outros. Em muitos casos, os
problemas relacionados com o dficit habitacional esto circunscritos questo
da segregao socioespacial, fenmeno responsvel pela expulso ou afastamento
progressivo da populao de baixa renda para as zonas mais perifricas do espao
urbano. As reas consideradas centrais do espao geogrfico da cidade, por contarem
com mais infraestruturas pblicas e privadas, possuem um alto preo na demarcao do
solo, o que contribui para impedir ou dificultar a permanncia das classes menos
abastadas ao seu redor.
Todavia, medida que o tempo passa e a cidade expande-se, novas reas centrais ou de
grandes investimentos constituem-se, valorizando reas anteriormente no centrais e,
novamente, empurrando a populao pobre para reas ainda mais segregadas. Esse
aumento do preo do solo, na maioria dos casos, est associado especulao
imobiliria, em que o preo de terrenos e imveis passa a crescer muito acima do ritmo
de desenvolvimento da economia e da renda geral dos trabalhadores. O espao
geogrfico nesse caso, a sua dimenso urbana sempre revela em suas paisagens as
problemticas acima apresentadas, a exemplo das prprias favelas e moradias irregulares,
que muitas vezes surgem pela tentativa da populao pobre em ocupar espaos no to
afastados das reas nobres e comerciais (onde h mais emprego). Alm do mais, esses
espaos quase sempre so a nica opo vivel para aquela parte da populao que no
conta com uma renda e uma estabilidade individual vivel para garantir uma
emancipao em termos de condies de vida, vivendo margem da sociedade. No por
acaso, justamente nas reas mais pobres e nas habitaes irregulares que outro
problema urbano ganha fora: a violncia e a criminalidade, embora obviamente esse
processo no esteja exclusivamente presente no espao das cidades. Alm de contar com
uma menor segurana, nas reas pobres que h os menores ndices de renda, educao
e sade, o que contribui para a insero, principalmente de jovens, no mundo do crime.
Portanto, mesmo que medidas de punio e represso existam, no h como imaginar
uma sociedade segura sem a garantia de direitos bsicos para os habitantes mais pobres.
Por fim, podemos citar um ltimo problema social das cidades brasileiras: a ausncia
de mobilidade urbana, que se resume dificuldade de locomoo entre os diferentes
espaos de uma mesma rea. Como as grandes cidades no Brasil, sobretudo as capitais
e suas reas metropolitanas, crescem muito rapidamente, o trnsito vai cada vez se
tornando mais intenso. Contribuem para intensificar esse cenrio o aumento do poder
aquisitivo da populao de classe mdia baixa e o consequente aumento no nmero de
veculos, o que se soma baixa qualidade do transporte pblico. O resultado o
crescimento do nmero de congestionamentos e o tempo cada vez maior para deslocar-
se entre uma regio e outra de uma mesma cidade.