Tesis

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
FACULTAD DE INGENIERA
PROTECCIN CONTRA INCENDIO A BASE

DE ASPERSORES DE AGUA PARA
BATERIAS DE SEPARACIN .
TESIS

QUEPARAOBTENERELTTULODE:
INGENIEROPETROLERO
PRESENTA:

RUBNAZAELSNCHEZVARELA

DIRECTORDETESIS:

ING.RAMNEDGARDOMNGUEZBETANCOURT
CIUDADUNIVERSITARIA,MXICO,D.F. OCTUBRE2011

Agradecimientos
Antes que nadie quisiera agradecer a Dios quien siempre ha estado conmigo, acompandome en
este arduo camino y no me ha dejado solo.
En segundo lugar quisiera agradecer a mi madre, Mara del Mar Varela, quin a pesar de todas las
dificultades siempre busc la forma de ayudarme a salir adelante y a quien debo todo lo que soy,
siempre sers la mejor, jams tendr la forma de pagarte todo lo que te debo.
A mi abuela Bertha Mara Varela Snchez, quien siempre estuvo orgullosa y atenta de mi.
Tambin agradecer al Ing. Ramn Edgar Domnguez Betancourt, a quien ms que como un
director de tesis siempre he visto como un amigo, muchas gracias por brindarme su apoyo cuando
ms lo necesit. Jams vi sus comentarios de mala manera, sino como los de una persona que
siempre se interes porque hiciera lo mejor y fuera ms all.
Agradecer a mis dos pequeos ngeles, Anyela Abigail Mago Varela y Aleyna Alexandra Mago
Varela, quienes siempre han sido mi fuerza para seguir adelante y no rendirme.
A mis dos padres, Rafael Mago Camargo y Ricardo Antonio Snchez Medina.
Teresita Hernndez, la madre de mi mejor amigo quin me brindo su hogar y fue como una
segunda madre para m, durante todo el tiempo de realizacin de mi tesis.
A mi gran amigo Efrn Lpez Lpez, por brindarme su amistad y gran apoyo, durante toda la
carrera y sobre todo durante la elaboracin de sta tesis.
A las familias Iruegas Oyarzabal, Rebollo, Magos, Neri, Hernndez Lima (especialmente a Isaura
Hernndez Lima) y Cuevas por su apoyo moral durante toda la carrera y la realizacin de esta
tesis.
A mis amigos:
Rebeca Hidalgo Raya, por ser como una hermana y siempre estarme apoyando en las buenas y
malas.
Issel Giles Iruegas, mi nia, quin a pesar de todo lo que implica esta tesis jams dej de echarme
nimos.
Jos Miguel Martnez Hernndez y su hermano Esteban Martnez Hernndez, quienes me

brindaron su amistad y sobre todo su apoyo y nimos, especialmente t Miguel.
Miguel ngel Orea Elias, uno de los hermanos que sin ser de sangre lo es de espritu y siempre
estuvo apoyndome.
Julio Csar Carrero Snchez, gran amigo quin siempre me motiv y me ayud en todos los
aspectos cuando necesit su ayuda.
A Anel Olmos Montoya y ngel Carbajal Loredo, por brindarme su amistad durante toda la
carrera.
Y a mis dems amigos que siempre me han estado apoyando durante todo este proceso de la tesis.
Atte: Azael Varela

ndice
1 Introduccin 1
1.1 La importancia de los sistemas de proteccin contra
incendios 1
1.1.1 Sistemas de proteccin contra incendios a base
de agua 3
1.2 Recipientes a presin 4
1.2.1 Tipos, clases y categoras de los esfuerzos 5
1.2.1.1 Tipos de esfuerzos 5
1.2.1.2 Clases de esfuerzos 6
1.2.1.3 Categoras de los esfuerzos 8
1.2.2 Fallas en los recipientes a presin 9
1.3 Propiedades de los metales y la temperatura 10
1.3.1 Temperatura de transicin 13
2 Principios de la Qumica del Fuego 15
2.1 Reaccin qumica 15
2.1.1 Cintica de la reaccin 16
2.1.2 Teora de las colisiones 18
2.1.3 Variacin de la energa en el transcurso de una 18
reaccin
2.2 Combustin 19
2.2.1 Anatoma del fuego 23
2.3 El tetraedro del fuego 24
2.3.1 El combustible 24
2.3.2 El comburente 25
2.3.2.1 Lmites de inflamabilidad 26
2.3.2.2 El oxgeno 28
2.3.3 El calor 29
2.3.3.1 Conduccin 30
2.3.3.2 Conveccin 31
2.3.3.3 Radiacin 31
2.3.3.4 Desplazamiento 35
2.3.4 Mecanismo de reaccin 35
2.4 Ignicin 35
2.4.1 Ignicin de los combustibles slidos 37
2.4.2 Ignicin de los combustibles lquidos 37
2.4.3 Ignicin de los gases 37
2.4.4 Autocalentamiento y autoignicin 37
2.5 Clasificacin de los fuegos 38
2.5.1 Por tipo de combustible 38
2.5.2 Por la existencia de la llama 40
2.6 Mecanismos de extincin 40
2.6.1 Agentes extintores 42
2.6.1.1 Agentes extintores hdricos 42
I
ndice
2.6.1.2 Gases inertes 48

2.6.1.3 Agentes qumicos: slidos, lquidos y 50
vapores
2.6.1.4 Elementos de accin fsica: mantas, 51
batefuegos, explosivos y elementos
ocasionales
3 Los Sistemas de Proteccin Contra Incendio a Base de Agua 55
3.1 Propiedades de extincin del agua 55
3.1.1 Extincin por enfriamiento 55
3.1.2 Extincin por sofocacin 56
3.1.3 Extincin por emulsificacin 56
3.1.4 Extincin por dilucin 57
3.2 El uso de agua en riesgos especiales 57
3.2.1 Incendios de productos qumicos 57
3.2.2 Metales combustibles 57
3.2.3 Metales radioactivos 58
3.2.4 Incendios de gases 58
3.2.5 Incendios de lquidos inflamables y 58
combustibles
3.3 Sistemas de rociadores automticos 59
3.3.1 Desarrollos de los rociadores automticos 60
3.3.1.1 Eficacia de la proteccin mediante 60
rociadores automticos
3.3.2 Principios de funcionamiento de los rociadores 61
automticos
3.3.2.1 Elementos funcionales 61
3.3.3 Temperatura de activacin de los rociadores 63
automticos
3.3.4 Rociadores automticos normalizados 64
3.3.4.1 Deflectores dobles 66
3.3.4.2 Rociadores en rebajes 67
3.3.4.3 Rociadores para empotrar 67
3.3.4.4 Rociadores ocultos 68
3.3.4.5 Rociadores ornamentales 68
3.3.4.6 Rociadores pendientes y montantes de 69
tubera seca
3.3.5 Rociadores para condiciones especiales de 69
servicio
3.3.5.1 Rociadores residenciales 69
3.3.5.2 Rociadores de gota gorda 70
3.3.5.3 Rociadores cclicos 70
3.3.5.4 Rociadores para ambientes corrosivos 70
3.3.5.5 Rociadores de pared 70
3.3.5.6 Rociadores sin elementos activos 71
3.3.5.7 Rociadores de pequeo y gran orificio 71
3.3.5.8 Rociadores para tolvas batentes 72
3.3.5.9 Rociadores de nivel intermedio 72
3.4 Sistemas de mangueras y tomas fijas de agua 73
II
ndice
3.4.1 Consideraciones de diseo de las tomas fijas de 73

agua
3.4.1.1 Clases de sistemas 73
3.4.1.2 Necesidades de abastecimiento de agua 74
3.4.1.3 Componentes del sistema 76
3.4.1.4 Tipos de sistemas 79
3.4.2 Sistemas de mangueras exteriores 79
3.5 Sistemas de aspersores de agua 80
3.5.1 Uso de los aspersores de agua 80
3.5.1.1 Extincin 81
3.5.1.2 Control del fuego 81
3.5.1.3 Proteccin contra fuegos externos 81
3.5.1.4 Prevencin del fuego 81
3.5.2 Aplicaciones de los sistemas aspersores de agua 81
3.5.3 Sistemas fijos de aspersores 82
3.5.3.1 Aplicacin de los sistemas 82
3.5.4 Clculo y proyecto de los sistemas 83
3.5.4.1 Dimensin de los sistemas de aspersores 85
de agua
3.5.4.2 Suministro de agua 85
3.5.4.3 Dimensiones de las tuberas 86
3.5.4.4 Eleccin y uso de las boquillas de 86
pulverizacin
3.5.5 Sistemas especiales 87
3.5.5.1 Sistemas de aspersin de agua a 87
velocidad Ultra-Alta
4 Las Bateras de Separacin 89
4.1 El separador de gas y aceite 89
4.1.1 Partes internas 92
4.1.1.1 Zona de entrada 92
4.1.1.2 Zona de gravedad/coalescencia 93
4.1.1.3 Zona de salida 93
4.2 Fluidos del pozo y sus caractersticas 96
4.2.1 Aceite crudo 96
4.2.2 Condensado 96
4.2.3 Gas natural 96
4.2.4 Gas libre 97
4.2.5 Vapores condensables 97
4.2.6 Agua 97
4.3 Funciones primarias de los separadores de gas y aceite 97
4.3.1 Remocin del aceite del gas 97
4.3.1.1 Mtodos para remover el aceite del gas 98
en los separadores
4.3.2 Remocin del gas del aceite 100
4.3.3 Remocin del agua del aceite 100
4.4 Funciones secundarias de un separador de gas y aceite 100
4.4.1 Presin ptima de separacin 100
4.4.2 Mantener el sello de lquido en el separador 101
III
ndice
4.4.2.1 Controladores de nivel 101

4.5 Problemas especiales en la separacin de gas y aceite 102
4.5.1 Formacin de espuma 102
4.5.2 Parafinas 103
4.5.3 Slidos y sal 103
4.5.4 Corrosin 103
4.5.5 Agitacin 104
4.6 Clasificacin de los separadores de gas y aceite 104
4.6.1 Clasificacin por configuracin 104
4.6.2 Clasificacin por funcin 104
4.6.3 Clasificacin por presin de operacin 106
4.6.4 Clasificacin por aplicacin 106
4.7 Dimensionamiento del separador 107
4.7.1 Teora de asentamiento 107
4.7.1.1 Separadores horizontales 107
4.7.1.2 Separadores verticales 109
4.7.2 Tamao de las gotas o burbujas 110
4.7.3 Tiempo de retencin 111
4.7.4 Dimensionamiento del extractor de niebla 111
4.7.5 Longitud de tapa a tapa 112
4.7.6 Dimensionamiento de las boquillas 113
5 La Norma NFPA 15 115

5.1 Introduccin 115
5.1.1 Definiciones 116
5.2 Requerimientos generales 119
5.2.1 Consideraciones especiales 119
5.2.1.1 Materiales solubles en agua 120
5.2.2 Control del escurrimiento 120
5.3 Componentes del sistema 121
5.3.1 Boquillas aspersoras de agua 121
5.3.1.1 Recubrimientos especiales 121
5.3.1.2 Almacenamiento de las boquillas 122
aspersoras de agua automticas y de los
rociadores piloto de repuesto
5.3.2 Tuberas y Tubings 123
5.3.2.1 Tubera de acero 123
5.3.2.2 Accesorios 123
5.3.2.3 Uniones de tubera y accesorios 125
5.3.2.4 Sujetadores 127
5.3.2.5 Vlvulas 128
5.4 Requerimientos de instalacin 128
5.4.1 Distanciamiento elctrico 128
5.4.2 Boquillas aspersoras de agua 128
IV
ndice
5.4.2.1 Seleccin 128

5.4.3 Instalacin de tuberas 130
5.4.3.1 Vlvulas 130
5.4.3.2 Soporte de la tubera 130
5.4.3.3 Drenaje para las tuberas 132
5.4.4 Equipo de deteccin automtica 132
5.4.4.1 Proteccin 132
5.4.4.2 Seleccin, localizacin y espaciamiento 133
de los detectores
5.5 Objetivos de diseo 134
5.5.1 Diseo del sistema 134
5.5.1.1 Tamao del sistema y demanda de agua 134
5.5.2 Extincin 135
5.5.2.1 Acometidas y charolas de cables 135
5.5.2.2 Bandas transportadoras 135
5.5.3 Control de incendio 137
5.5.4 Proteccin contra la explosin 137
5.5.4.1 Recipientes 137
5.6 Planos y clculos hidrulicos 137
5.6.1 Planos de trabajo 138
5.6.2 Clculos hidrulicos 139
5.6.3 Informacin del suministro de agua 140
5.6.4 Procedimientos para los clculos hidrulicos 141
5.6.4.1 Frmulas 141
5.6.5 Longitudes equivalentes en tubera de vlvulas y 143
accesorios
5.6.5.1 Procedimiento de clculo 144
5.7 Suministro de Agua 144
5.8 Sistemas de aspersin de agua a velocidad ultra-alta 145
5.8.1 Tiempo de respuesta 145
5.8.2 Consideraciones de diseo 145
5.8.2.1 Tipos de sistemas 145
5.8.2.2 Gasto y densidad 146
5.8.2.3 Presin de diseo 146
5.8.2.4 Limitaciones de volumen del sistema 146
5.8.2.5 Duracin 146
5.8.2.6 Deteccin 146
6 Principios de Diseo de Recipientes a Presin 149
6.1 El Cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1 149
6.1.1 Materiales 151
6.1.1.1 Placa 151
6.1.2 Diseo 151
6.1.2.1 Temperatura de diseo 152
6.1.2.2 Presin de diseo 152
6.1.2.3 Cargas 153
6.1.3 Esfuerzo permitido 153
6.2 Armazones cilndricas 156
6.2.1 Fuerzas de tensin 156
V
ndice
6.2.1.1 Armazones cilndricas delgadas 156

6.2.1.2 Armazones cilndricas gruesas 159
6.2.2 Compresin axial 162
6.2.3 Presin externa 165
6.2.3.1 Presin externa para cilindros con 165
6.2.3.2 Presin externa para cilindros con 169
6.2.3.3 Ecuaciones empricas 170

6.2.3.4 Anillos de refuerzo 171
6.3 Armazones esfricas y tapas semiesfricas 174
6.3.1 Presin interna en armazones esfricas y 174
presin en el lado cncavo de las tapas
semiesfricas
6.3.2 Presin externa en armazones esfricas y 178
presin en el lado convexo de las tapas
semiesfricas
6.4 Tapas elipsoidales 179
6.4.1 Presin en el lado cncavo 179
6.4.2 Presin en el lado convexo 181
6.5 Tapas toriesfricas 182
6.5.1 Presin en el lado cncavo 182
6.5.2 Presin en lado convexo 185
7 Diseo de Aspersores de Agua para Proteccin Contra 187

Incendio de Recipientes a Presin
7.1 Diseo de un separador de gas y aceite 187
7.1.1 Mtodo de Arnold 187
7.1.1.3 Ejemplo de dimensionamiento de un 190
separador
7.2 Diseo del sistema de aspersores para recipientes a 194
presin
7.2.1 Distribucin de las boquillas 194
7.2.2 Presin por velocidad 195
7.2.3 Norma NRF-016-PEMEX-2010 200
7.2.3.1 Recipientes a presin horizontales 201
7.2.3.2 Recipientes a presin verticales 202
7.2.4 Ejemplo de diseo 202
7.2.5 Caso de aplicacin 209
Conclusiones 213
Bibliografa 215
VI
1 Introduccin
1.1 La importancia de los sistemas de proteccin contra incendios
La seguridad contra el fuego para el ser humano siempre ha sido de gran inters, probablemente
desde que se descubri y se le dieron sus primeras aplicaciones. La humanidad se ha visto
beneficiada con la gran variedad de aplicaciones prcticas de la energa calorfica, la combustin
como uno de estos beneficios, pero estos beneficios se ven reducidos ante la tremenda fuerza de
destruccin que poseen los incendios y las explosiones. Esto nos ha llevado a intentar comprender
la naturaleza de ambos y buscar los medios que nos lleven a reducirlos o eliminarlos.
Por otra parte, la prevencin de incendios y explosiones, como un aspecto restringido de la

proteccin contra incendios, ha ido aumentando tanto en el aspecto terico como en el prctico.
Raramente concebimos el fuego como una amenaza personal significativa, casi siempre pensamos
en los incendio con relacin a los dems. Claro, que tambin podemos decir lo mismo de otros
peligros como las enfermedades, peligros ambientales y ocupacionales.
El trmino de proteccin contra incendios, se aplica al conjunto de medidas adoptadas para

eliminar las circunstancias que generen el incendio, con el fin de evitar que ste se produzca o
puedan reducirse los efectos causados por el mismo.
Por ser eventos probabilsticos, el fuego o la explosin jams van a poder prevenirse del todo,
independientemente de lo estrictas que sean las medidas tomadas sobre las fuentes de peligro.
Desde el punto de vista de la proteccin, las medidas ms importantes son las que actan en las
etapas iniciales del incendio, ya que en las ltimas etapas se generan prdidas sustanciales, que
van desde materiales hasta vidas humanas.
La generacin de un incendio es uno de los procesos muchas veces imprevisibles, que causa en
muchas ocasiones prdidas de vidas humanas, adems de prdidas costosas en lo que se refiere a
materiales. Se ha comprobado estadsticamente que las empresas que se ven afectadas por un
incendio, de dimensiones importantes, tienden a desaparecer en un periodo de 5 aos posteriores
a la catstrofe. De acuerdo con datos estadsticos de algunas compaas de seguros se deduce
que, en caso de incendio:
El 32% de las industrias desaparecen.

El 19% hacen regulacin de empleo y desaparecen tras unos aos.
El 49% contina con grandes prdidas econmicas.
1 Proteccin Contra Incendio a Base de Aspersores de Agua para Bateras de Separacin
Si se llegara a producir un incendio, el tener medios de proteccin inadecuados conlleva

responsabilidades civiles y penales para los involucrados. En general, podra decirse que la
normativa est dirigida a la proteccin de personas y edificios, para su seguridad, contemplando
adems una eficaz evacuacin.
La proteccin contra incendios no tiene una definicin nica, sino que puede dividirse en las
siguientes categoras:
Proteccin Pasiva: Su objetivo es la adopcin de medidas para evitar que se pueda

generar un incendio a causa de las actividades que se realizan en el inmueble. Cuando se
inicia el incendio, se debe de impedir que se extienda y facilitar la evacuacin de las
personas para que estn a salvo. Este proceso se realiza en dos fases:
1) Diseo de las instalaciones: Debe de permitir una rpida evacuacin del

personal, as como un acceso rpido para los equipos de combate contra
incendio e instalaciones que impidan la extensin del fuego fuera del
inmueble.
2) Materiales utilizados en los elementos estructurales de la construccin: Estos
materiales deben de conservar sus propiedades durante el tiempo suficiente,
para que se realice la evacuacin de las instalaciones as como no representar
un peligro para los equipos de rescate y bomberos.
Proteccin Integral: En este tipo de proteccin se instalan diferentes tipos de dispositivos

automticos en el inmueble que pueden detectar o combatir las fuentes de incendio. Este
tipo de dispositivos pueden evitar los errores que humanamente se puedan cometer, pero
su accin debe de complementarse con personal entrenado en la lucha contra incendios.
A continuacin se dan unos ejemplos de estos dispositivos:

Dispositivos que detectan las primeras manifestaciones del fuego.
Sistemas que arrojan un agente extintor, ya sea agua, polvo, espuma o gas sobre
el fuego para evitar que se desarrolle.
Elementos mviles que tienen como objetivo evitar temporalmente la
propagacin del incendio por las aberturas (puertas y cortinas corta-fuego).
Sealizaciones luminosas que se encienden si ocurriese un apagn para guiar al
personal fuera del rea de incendio.
Proteccin Activa: Es el conjunto de los medios para luchar contra el incendio ya que este
se ha declarado. Los manejan equipos de seguridad entrenados en el uso de material
mvil, comnmente de gran potencia. Los cuerpos de bomberos garantizan esta
proteccin cuando los equipos de seguridad son pocos o inexistentes.
2
Introduccin 1
Proteccin Financiera: Despus de un siniestro es necesario indemnizar a las vctimas o a

sus familias, reconstruir las instalaciones y recomenzar actividades. Es aqu donde entran
las compaas de seguros.
Proteccin Industrial: Este tipo de proteccin se enfoca a evitar que se genere un incendio
debido a un proceso de fabricacin o almacenamiento, su campo de accin es muy amplio.
La prevencin de un incendio jams conseguir el 100 de xito, sin embargo es necesario

planificarla y disearla para tratar de reducir las prdidas cuando se genere un incendio.
El desarrollo de un sistema integrado de proteccin, equilibrado, con caractersticas muy distintas

y sistemas que se apoyen entre s, para dar cobertura unos a otros si se llegase a presentar una
falla en cualquiera de ellos, es la esencia de la ingeniera en proteccin contra incendios, cuyos
objetivos de dar seguridad contra incendios, conforme a los cdigos y normas en vigor.
La ltima oportunidad de detener el fuego y el humo, son los medios de proteccin pasiva, que
desempean un papel esencial en hacer que los sistemas automticos acten y logren controlar el
fuego.
1.1.1 Sistemas de proteccin contra incendios a base de agua
Podras suponerse que el agua es el agente extintor ms utilizado porque es barata y fcilmente
disponible, comparndole con otros lquidos. Adems, es el mejor agente extintor, comparada con
cualquier otro lquido conocido, para la mayora de las clases de fuego.
Sin embargo, el agua no es un agente extintor perfecto ya que se congela a los 0C, conduce la
electricidad, puede estropear algunos bienes de forma irreversible, aunque en la mayora de los
casos los daos ocasionados son recuperables. El agua no es nada eficaz en incendios de lquidos
inflamables, en especial cuando son insolubles en agua, ya que estos tienden a flotar sobre el
agua, tal es el caso de los hidrocarburos.
El agua puede extinguir el fuego en el momento en que logre aislar al combustible del oxgeno y
mediante la combinacin de diferentes mecanismos:
Disminuye la temperatura del combustible slido o lquido.

Enfra la flama, generando vapor que evita que llegue el oxgeno a esta.
En forma de niebla, bloquea la radiacin del calor.
Las dos formas ms comunes de aplicar el agua a un fuego son:
1. Mediante un chorro continuo: con una manguera.

2. Mediante un chorro pulverizado: a travs de rociadores o aspersores automticos.
3
Los sistemas comnmente utilizados para la proteccin contra incendio a base de agua son:
a. Mangueras. Pueden ser aquellas que se poseen dentro de las instalaciones o edificio, o
aquellas que provienen de los equipos de bomberos. El agua llega a las mangueras a travs
de las tomas fijas de agua o de los camiones de bomberos.
b. Rociadores. Son algunos de los medios ms fiables para el control de un incendio. Estos
dispositivos distribuyen agua sobre del fuego de manera eficiente, el agua llega a los
rociadores a travs de un sistema de tuberas que generalmente se encuentran
suspendidas en el techo.
c. Aspersores. Este tipo de sistemas utiliza agua pulverizada. El agua pulverizada es aquella
agua que se lanza de manera especial, con ciertas dimensiones de partcula y velocidad,
as como una densidad de pulverizacin. La descarga de las boquillas es, por lo general,
distinta a la de los rociadores.
El diseo de este tipo de sistemas est basado en las normas NFPA, en la industria petrolera
mexicana el diseo de las redes contra incendio terrestres est basado en la Norma NRF-016-
PEMEX-2010.
1.2 Recipientes a Presin
Dentro de la industria petrolera en Mxico el diseo y construccin de esta clase de recipientes

est regido por la norma NRF-028-PEMEX-2010, Diseo y Construccin de Recipientes A Presin.
Esta norma est basada en el Cdigo ASME Seccin VIII. Los recipientes a presin usados dentro de
la industria petrolera son muy variados, en esta tesis nos enfocaremos a los separadores de gas y
aceite, que por su forma se dividen en 3 tipos:
1. Verticales
2. Horizontales
3. Esfricos
Los recipientes a presin son contenedores hermticos. Posteriormente altas presiones,

temperaturas extremas y una gran variedad de requerimientos funcionales en el diseo trajeron
consigo los problemas de diseo.
El incremento del uso de recipientes para almacenar y procesos industriales de generacin de

potencia bajo condiciones inusuales de presin, temperatura y medio ambiente, ha generado que
se le d nfasis a los mtodos analticos y experimentales para determinar sus lmites de
operacin.
Se requiere un conocimiento del material, no solo para evitar las fallas, por ejemplo, si los
esfuerzos que actan sobre la estructura son muy bajos, el tamao se vuelve demasiado amplio
4
Introduccin 1
para los requerimientos y no se alcanza el potencial econmico deseado. Al conjunto de

caractersticas de los materiales que estn sujetos a la accin de fuerzas y deformaciones se les
llama propiedades mecnicas.
Los esfuerzos que actan sobre los recipientes, producen cambios en sus dimensiones conocidos
como deformaciones.
1.2.1 Tipos, Clases y Categoras de los esfuerzos
El cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1 no especifica la consideracin de esfuerzos combinados.

Tampoco da mtodos para la combinacin de dichos esfuerzos. Por otra parte, el cdigo ASME en
su Seccin VIII Divisin 2 provee una gua especfica de las categoras de los esfuerzos y los
mtodos para su combinacin. La siguiente informacin utiliza informacin de la Divisin 2, que
puede aplicarse en general a todos los recipientes.
El espesor del armazn se calcula con las frmulas del Cdigo para presin interna o presin
externa nicamente, lo cual no es suficiente para entender los efectos combinados de todas las
dems cargas. Clculos detallados consideran los efectos de cada carga individualmente y despus
estos efectos deben combinarse para brindar el estado total del esfuerzo en cada parte. Los
esfuerzos que estn presentes en los recipientes estn separados en varias clases, de acuerdo con
los tipos de cargas que los produzcan y el peligro que representen para el recipiente.
Las cargas no cedentes producen esfuerzos primarios. Las cargas cedentes (auto-limitadas)
producen esfuerzos secundarios. Las cargas generales producen esfuerzos primarios de membrana
y esfuerzos de flexin. Los esfuerzos primarios deben de mantenerse por debajo de los
secundarios.
1.2.1.1 Tipos de esfuerzos
Existen demasiados nombres para describir los tipos de esfuerzos. La siguiente lista nombra los
tipos de esfuerzos sin considerar sus efectos sobre los recipientes o sus componentes. Estos
definen la direccin de los esfuerzos o relacionan la aplicacin de la carga:
1) Tensin
2) Compresin
3) Rotura
4) Flexin
5) Carga
6) Axial
7) Discontinuidad
8) Principal
5
9) Membrana
10) Trmico
11) Tangencial
12) Carga inducida
13) Tensin inducida
14) Circular
15) Longitudinal
16) Radial
17) Normal
1.2.1.2 Clases de esfuerzos
La lista anterior es demasiado general para proveer una base para la combinacin de esfuerzos,
que pueda aplicarse a los esfuerzos permitidos. Para este propsito, nuevos grupos llamados
clases de esfuerzos deben de ser utilizados. Las clases de esfuerzo se definen por el tipo de carga
que los producen y el riesgo que representen para el recipiente.
1. Esfuerzos primarios:
a. Generales:
Esfuerzos primarios de membrana generales, Pm.
Esfuerzos primarios de flexin generales, Pb.
b. Esfuerzos primarios locales, PL.
2. Esfuerzos secundarios:
a. Esfuerzos secundarios de membrana generales, Qm.
b. Esfuerzos secundarios de flexin generales, Qb.
3. Esfuerzo pico.
Esfuerzos primarios generales
Estos esfuerzos actan sobre toda la seccin transversal del recipiente, se producen por cargas
mecnicas (cargas inducidas) y son los ms peligrosos de todos los tipos de esfuerzos. La
caracterstica bsica de los esfuerzos primarios es que no se auto-limitan. Los esfuerzos primarios
se deben generalmente a la presin interna o externa o son producidos por las fuerzas y
momentos mantenidos. Los esfuerzos trmicos no entran en esta clasificacin.
Esfuerzos primarios locales
Tambin conocidos como esfuerzos de membrana locales, tcnicamente no son una clasificacin
de esfuerzos pero son una categora de esfuerzos, desde que son una combinacin de dos
esfuerzos. Los esfuerzos que combina son esfuerzos primarios de membrana, Pm, ms esfuerzos
secundarios de membrana, Qm, producidos de las cargas que se sostienen. Estos han sido
6
Introduccin 1
agrupados de manera que se limite el esfuerzo permitido para esta combinacin en particular a un
nivel ms bajo que el permitido para otras aplicaciones de los esfuerzos primarios y secundarios.
Un esfuerzo primario local se produce ya sea por la presin de diseo o por otras cargas
mecnicas. La principal diferencia entre un esfuerzo primario local y un esfuerzo secundario, es
que un esfuerzo primario local se produce por una carga no cedente, el esfuerzo solo se
redistribuye. En un esfuerzo secundario la cedencia disminuye la carga y es absolutamente auto-
limitado. La habilidad de los esfuerzos primarios locales para redistribuirse a ellos mismos despus
de que se alcanza una fuerza de cedencia provee un efecto de vlvula de seguridad.
Tenemos que, PL = Pm + Qm, donde Qm es el esfuerzo local de las cargas no cedentes que se
sostienen. Los ejemplos de los esfuerzos primarios locales son:
1. Pm + esfuerzos de membrana en discontinuidades locales:

a. Unin tapa-armazn
b. Unin cono-cilindro
c. Unin boquilla-armazn
d. Unin brida-armazn
e. Unin tapa-faldn
f. Unin armazn-anillo de refuerzo
2. Pm + esfuerzos de membrana de cargas locales cedentes:
a. Soportes
b. Cagas de boquillas
c. Vigas de soporte
d. Accesorios mayores
Esfuerzos secundarios
La caracterstica bsica de los esfuerzos secundarios es que se auto-limitan. La aplicacin de un

esfuerzo secundario no puede causar la falla estructural debido a impedimentos que ofrece la
parte del cuerpo a la cual se le est adjuntando. La media de los esfuerzos secundarios se
desarrolla en las uniones de los componentes de un recipiente a presin. Esta clase de esfuerzos
se produce por las cargas cedentes diferentes a la presin interna o externa.
Los esfuerzos discontinuos nicamente se consideran como esfuerzos secundarios si su extensin

a lo largo del armazn es limitada. La Divisin 2 de la Seccin VIII del cdigo ASME impone la
restriccin de que la longitud de un esfuerzo secundario es , ms all de esta distancia el
esfuerzo se considera como primario. En un recipiente cilndrico, la longitud representa la
longitud sobre la cual el armazn se comporta como un anillo.
Los esfuerzos secundarios se dividen en dos grupos adicionales, de membrana y de flexin.

Ejemplos de cada uno se mencionan a continuacin:
7
1. Esfuerzos secundarios de membrana, Qm:

a. Esfuerzo axial en la unin de la brida y en el centro de la brida.
b. Esfuerzos trmicos.
c. Esfuerzos de membrana en el rea de mayor curvatura de la tapa.
d. Esfuerzos de membrana debido a las cargas cedentes locales.
2. Esfuerzos secundarios de flexin, Qb:
a. Esfuerzos de flexin en el grueso de las discontinuidades estructurales: boquillas,
soportes, etc. (solo cargas de cedencia).
b. La porcin no uniforme del esfuerzo en un recipiente con paredes delgadas debido
a la presin interna.
c. La variacin del esfuerzo radial debido a la presin interna en recipientes con
paredes delgadas.
d. Esfuerzos discontinuos en los anillos de refuerzo o de soporte.
Esfuerzos pico
Son esfuerzos adicionales debidos a la intensificacin del esfuerzo en localizados en muchas

reas. Hay distorsiones significativas que se causan por el efecto de estos esfuerzos. Su efecto es
significativo, nicamente en condiciones de fatiga o en materiales frgiles. Algunos ejemplos son:
1. Esfuerzo en la esquina de una discontinuidad.

2. Esfuerzos trmicos en la pared causados por un repentino cambio en la temperatura
superficial.
3. Esfuerzos trmicos en recubrimientos o recubrimientos de la soldadura.
4. Esfuerzo debido a los efectos del corte (concentracin del esfuerzo).
1.2.1.3 Categoras de los esfuerzos
Una vez calculados los diferentes esfuerzos de los componentes, ellos deben de combinarse y este
resultado final debe de compararse con los esfuerzos permitidos (ver Tabla 1.1). La combinacin
de las diferentes clases de esfuerzos debido a la combinacin de cargas actuando al mismo tiempo
se conoce como categoras de esfuerzos. Cada categora tiene asignados lmites de esfuerzos
basados en el peligro que puedan representarle al recipiente. Lo siguiente esta derivado
bsicamente de la Divisin 2 de la Seccin VIII del Cdigo ASME, simplificado para su aplicacin en
los recipientes de la Divisin 1 y los esfuerzos permitidos. Debe de utilizarse nicamente como una
gua, ya que la Divisin 1 solo dos categoras de esfuerzos.
8
Introduccin 1
Tabla 1.1 Esfuerzos permitidos para las clasificaciones y categoras de los esfuerzos
Clasificacin o Categora del Esfuerzo Esfuerzo Permitido
Primario de membrana general, Pm SE

Primario de flexin general, Pb 1.5 SE < .9S
Primario de membrana local, PL
(PL = Pm + Qms) 1.5 SE < .9S
Secundario de membrana, Qm 1.5 SE < .9S
Secundario de flexin, Qb SE < 2 S < UTS
Pico, F 2Sa
Pm + Pb + Qm* + Qb SE < 2 S < UTS
PL + Pb 1.5 SE < .9S
Pm + Pb + Qm* + Qb SE < 2 S < UTS
Pm + Pb + Qm* + Qb + F 2Sa
Notas:
Qms = Esfuerzos de membrana por cargas sostenidas.
Qm* = Esfuerzos de membrana por cargas cedentes, cargas auto-limitadas.
S = Esfuerzo permitido por el Cdigo ASME, Seccin VIII, Divisin 1 a temperatura de diseo.
S = Esfuerzo mnimo cedencia a temperatura de diseo.
UTS = Fuerza mnima de tensin especificada.
Sa = Esfuerzo permitido para cualquier nmero de ciclos de las curvas de diseo de fatiga.
1.2.2 Fallas en los recipientes a presin
Las fallas en los recipientes pueden agruparse en 4 grandes categoras, las cuales describen por
qu el recipiente falla. Las fallas tambin pueden agruparse en tipos de fallas, los cuales describen
cmo ocurren las fallas. A continuacin se nombran las 4 grandes categoras:
1. Material. Seleccin inapropiada del material, defectos en el material.

2. Diseo. Datos incorrectos de diseo, mtodos de diseo imprecisos o errneos, prueba de
compra inadecuada.
3. Fabricacin. Control pobre de la calidad, procedimientos de fabricacin impropios o
insuficientes, incluyendo soldadura, tratamiento de calor o mtodos de modelado.
4. Servicio. El cambio de las condiciones de servicio por el usuario, operadores sin
experiencia o mantenimiento del personal. Algunos tipos de servicios que requieren
especial atencin para la seleccin del material, detalles de diseo y mtodos de
fabricacin son los siguientes:
a. Letales
b. Fatiga
c. Fragilidad (baja temperatura)
d. Alta presin
e. Alto golpeteo o vibracin
f. Contenidos del recipiente
Hidrgeno
Amoniaco
9
Aire comprimido
Custicos
Cloruros
Los tipos de falla son:
Deformacin elstica. Inestabilidad elstica o torsin elstica, geometra del recipiente, y

dureza tanto como las propiedades de los materiales que son medidas de proteccin
contra la torsin.
Fractura frgil. Puede ocurrir a temperaturas bajas o intermedias. Las fracturas frgiles
han ocurrido en recipientes hechos de acero con bajo carbn en un rango de
temperaturas de 40-50F durante la prueba hidrulica cuando existen menos defectos.
Deformacin plstica excesiva. Los lmites primarios y secundarios como se mencionan en
la Divisin 2, Seccin VIII del Cdigo ASME, intentan prevenir la deformacin plstica
excesiva y el incremento del colapso.
Esfuerzo de ruptura. La deformacin por el arrastre como resultado de la fatiga o las
cargas cclicas producen una fractura progresiva. El arrastre es un fenmeno dependiente
del tiempo, donde la fatiga es un ciclo que depende del fenmeno.
Inestabilidad plstica. Incremento del colapso, el incremento del colapso es acumulacin
cclica de la tensin o acumulacin cclica de la deformacin. El dao acumulado conlleva a
la inestabilidad del recipiente por deformacin plstica.
Alta tensin. Un ciclo de baja fatiga est dominado por la tensin y ocurre principalmente
en materiales de baja fuerza y altamente dctiles.
Esfuerzo de corrosin. Es bien conocido que los cloruros causan esfuerzos de corrosin
agrietando los aceros inoxidables; del mismo modo el uso para custicos puede causar
esfuerzos de corrosin agrietando los aceros al carbn. La seleccin del material es crtica
para este tipo de uso.
Fatiga por corrosin. Ocurre cuando los efectos de corrosin y fatiga se generan al mismo
tiempo. La corrosin puede reducir la vida de la fatiga agujerando y propagando las
grietas. La buena seleccin del material y las propiedades de fatiga, son las mejores
opciones para evitar este tipo de falla.
1.3 Las propiedades de los metales y la temperatura
La aplicacin de calor a los metales va ms all de una simple expansin o contraccin, ya que los
cambios de temperatura ocasionan que las propiedades de los metales varen, en cuanto a su
resistencia.
Los materiales metlicos cuando son sometidos a fuerzas externas pueden reaccionar elstica o
plsticamente. La lnea A-B en la Fig. 1.1 representa los esfuerzos y deformaciones en el rango
10
Introduccin 1
elstico, en tanto que el esfuerzo en B no se exceda, el material asumir la posicin y forma

original despus de que se elimine la carga. B sera el lmite elstico para este material y el
aumento, por encima de este punto, del esfuerzo sobre el material causar una deformacin
permanente (deformacin elstica), que no puede recuperarse por la simple eliminacin de la
carga. En el punto C, la deformacin elstica ocurre a tal grado que los esfuerzos se alivian ms
rpido de lo que se forman y la fatiga aumenta sin un esfuerzo adicional. El esfuerzo unitario en C
es conocido como punto de cedencia.
Fig. 1.1
El comportamiento elstico de los materiales metlicos se da normalmente cuando se encuentran

a temperatura ambiente. A medida que la temperatura aumenta, el comportamiento elstico va
desapareciendo (variables para cada metal) causan que se llegue ms rpido a la deformacin
elstica, situacin en la que el metal falla.
Es comn que las condiciones de operacin de los metales estn a temperatura ambiente
(alrededor de 20C). Cuando un metal se quiere utilizar lejos de estas condiciones se ven afectadas
sus propiedades. En general un metal se vuelve ms dbil a altas temperaturas y ms dctil y se
vuelve frgil a muy bajas temperaturas.
La mayora de los materiales ferrosos tienen su fuerza mxima a aproximadamente 200C, la

fuerza de los materiales no ferrosos es generalmente medida a mxima temperatura del cuarto. La
Tabla 1.2 muestra como vara la fuerza de algunos metales a diferentes temperaturas de
ambiente.
11
Tabla 1.2 Porcentaje de fuerza de algunos metales basado en su fuerza a 20C

Temperatura C
Material
100 200 300 400 500
Hierro forjado 104 112 116 96 76
Hierro fundido - 100 99 92 76
Aleaciones de acero 109 125 121 97 57
Acero estructural 103 132 122 86 49
Cobre 95 83 73 59 42
Bronce 101 94 57 26 18
Todos los metales tienden a fluir (ser ms maleables) bajo esfuerzos a altas temperaturas en su
forma de manufactura, pudiendo causar una deformacin de sus componentes. En ese punto para
aplicaciones en altas temperaturas la resistencia del acero a la fluidez, en general es un criterio
importante para la seleccin de los metales.
Fig. 1.2 Temperatura de transicin
A temperaturas por debajo de -10C los aceros comunes tienden a hacerse ms frgiles y su
dureza se ve afectada. Utilizando cierto tipo de aleaciones de acero al carbn es posible operar a
temperaturas por debajo de los -40C.
12
Introduccin 1
1.3.1 Temperatura de transicin
Este trmino se usa para referirse el mayor cambio en la resistencia a la falla del metal con un
cambio relativamente pequeo en la temperatura, aunque la temperatura de transicin sea
realmente un rango como se muestra en la Fig. 1.2.
Esta temperatura puede ser definida aproximadamente como la temperatura por encima de la
cual el acero se comporta de una forma predominantemente dctil y, por debajo de la cual, el
material muestra un comportamiento predominantemente frgil.
13
2 Principios de la Qumica del Fuego
2.1 Reaccin qumica
Dos molculas o ms puestas en contacto y en ciertas condiciones (temperatura, luz, presin, etc.)
pueden actuar entre si (reaccionar) y producir un cambio qumico. De la modificacin se obtienen
generalmente molculas diferentes a las que se haban puesto en contacto y entonces se dice que
ha habido una reaccin qumica. Cuando las reacciones entre cuerpos diferentes se manifiestan
con facilidad, se da el nombre de afinidad qumica. Las sustancias que no experimentan reacciones
entre s, se conocen como inertes.
Energa libre Energa libre

2NO
C + O2
Productos
Reactivos
N2 + O2
Reactivos
CO2
Productos
Avance de la reaccin Avance de la reaccin

a) Reaccin Exoergnica b) Reaccin Endoergnica
(espontnea) (no espontnea)
Fig.2.1 Cambios de energa libre en el sistema para reacciones espontneas y no espontneas
Las siguientes reacciones son conocidas como las reacciones fundamentales:
Reaccin exoergnica: Es una reaccin espontnea en la cual la energa libre va

disminuyendo conforme se realiza la reaccin.
Reaccin endoergnica: Reaccin no espontnea en la cual la energa libre va aumentado.
Reaccin espontnea: la que se produce por s misma, poniendo simplemente las
molculas reactivas en contacto.
Reaccin en equilibrio: cuando todas las molculas reactivas se transforman y el sistema

queda modificado (tambin se conoce como reaccin irreversible).
Reaccin limitada: cuando los reactivos no quedan transformados totalmente, indicando
tendencia a formar de nuevo los cuerpos iniciales (tambin se denomina reaccin
reversible).
Reaccin de transferencia electrnica (o redox): cuando entre dos cuerpos se intercambian
electrones, oxidndose uno (el que los pierde) y reducindose otro (el que los gana).
2.1.1 Cintica de la reaccin
La termodinmica no consider en sus ecuaciones fundamentales el tiempo en que puede ocurrir

una reaccin qumica, por lo que es necesario realizarse estudios de los cambios de concentracin
contra el tiempo, a esta rama se le denomina cintica qumica que estudia las velocidades de las
reacciones qumicas y los mecanismos a travs de los cuales stas se producen. La velocidad de
reaccin es la velocidad con la que desciende la concentracin de los reactivos o aumenta la de un
producto en el curso de la reaccin.
Se ha encontrado que la velocidad de una reaccin depende de la naturaleza de los reactivos

(estado fsico, grosor de partcula, etc.), la concentracin, la temperatura y los catalizadores.
Del estudio experimental de la cintica de una reaccin qumica se deduce su ley de velocidad, que
es una ecuacin que expresa la velocidad en funcin de las concentraciones de las sustancias que
toman parte en la reaccin y que normalmente tiene la forma:
El orden de la reaccin con respecto a un reactivo es el exponente de su trmino de concentracin

en la ley de velocidad. El orden de la reaccin global es la suma de los exponentes de todos los
trminos de concentracin (Tabla 2.1).
Para calcular la concentracin de reactivo quedar transcurrido un tiempo o el tiempo necesario

para que determinada cantidad de reactivo se consuma, es til integrar la ecuacin de velocidad
(Tabla 2.2). La vida media, , de un reactivo es el tiempo necesario para que su concentracin
pase a ser la mitad del valor inicial. Para una reaccin de primer orden, la vida media no depende
de la concentracin del reactivo (Tabla 2.2).
16
Principios de la Qumica del Fuego 2
Fig. 2.2 Grfica de la concentracin de

hidrgeno contra tiempo para la reaccin
entre ICl 2 M y H2 1 M. La velocidad de
reaccin (instantnea) es igual a la tangente a
la curva en el instante deseado. La velocidad
de reaccin disminuye con el tiempo debido a
la disminucin de la concentracin de los
reactivos. A partir de los datos experimentales
se deduce la siguiente ley de velocidad:
donde k es la constante de velocidad, la cual

depende de factores como la temperatura.
Obsrvese esta relacin entre las diferentes
formas de expresar la velocidad:
Tabla 2.1 Leyes de las velocidades y rdenes de algunas reacciones qumicas
Reaccin Ley de velocidad rdenes de reaccin
2N2O5(g) 4NO2(g) + O2(g) Primer Orden
2NO2(g) 2NO(g) + O2(g) Segundo Orden

Primer orden para H2
H2(g)+ I2(g) 2HI(g) Segundo Orden
Primer orden para I2
CHCl3(g)+ Cl2(g) CCl4(g) Primer orden para CHCL3
Orden 1
+ HCL(g) Orden para Cl2
Primer orden para O3
2O3 3O2 Orden Cero
Orden -1 para O2
,Pt
2NH3(g) N2(g) +
Orden Cero
3H2(g)
Tabla 2.2 Formas integradas de las leyes de velocidad
Orden Ley de velocidad Forma integrada Vida media
3
=concentracin del reactivo al
n>1 tiempo t.
=concentracin inicial del reactivo.
17
2.1.2 Teora de las colisiones
La velocidad de reaccin aumenta al elevar la temperatura. Mediante observaciones

experimentales, Arrhenius obtuvo una relacin matemtica entre la constante de velocidad y la
temperatura, , donde k es la constante o factor de velocidad, A es una constante
que depende de la reaccin, Ea es la energa necesaria para romper o debilitar los enlacen que
forman las molculas reaccionantes y dejar libres a sus tomos constituyentes (energa de
activacin), R es la constante de los gases ideales y T es la temperatura absoluta. La constante k es
directamente proporcional a la temperatura. La teora de las colisiones, permite deducir
tericamente la ecuacin de Arrhenius y darle un sentido fsico.
Esta teora, que deriva de la teora cintico-molecular, propone que para poder llevarse a cabo una
reaccin qumica entre tomo, iones o molculas, es preciso que estos tomos experimenten
primeramente colisiones. Segn esta teora, la velocidad de reaccin depender de:
La frecuencia de los choques (concentracin, estado de los reactivos, temperatura, etc.)

La frecuencia de los choques con orientacin adecuada (naturaleza de los reactivos)
La frecuencia de los choques con energa suficiente para llegar al estado de transicin
(temperatura).
La mayora de las reacciones transcurren por mecanismos de varias etapas, llamadas reacciones
elementales. La ecuacin de una reaccin elemental indica la molecularidad (nmero de partculas
que colisionan) de los reactivos implicados en el choque que produce la reaccin.
Se puede decir que la ley de velocidad para una reaccin elemental (no global) viene dada por el
producto de la constate de velocidad por las concentraciones de los reactivos en esa etapa. Es
decir, en una reaccin elemental, orden y molecularidad coinciden.
La etapa determinante de la velocidad en un mecanismo es la reaccin elemental ms lenta, pues

gobierna la velocidad de la reaccin global. Por ejemplo, el transporte de masa o por la reaccin
qumica, de esta forma, se puede saber si un mecanismo propuesto para una reaccin es o no
coherente con la ley de la velocidad experimental.
2.1.3 Variacin de la energa en el transcurso de una reaccin
Los estados de transicin estn vinculados a la cintica y la termodinmica de una reaccin. Para
reaccionar, las molculas necesitan disociarse formando un complejo activado. La energa de
activacin, Ea, es la energa que deben de absorber los reactivos para alcanzar el estado activado.
En una reaccin de varias etapas, cada una tiene su complejo activado y su barrera de activacin.
18
Fig. 2.3 Energa de activacin
En general los pasos que requiere una reaccin qumica son:
Suministro de energa (Ea) para formar el complejo activado mediante colisiones eficaces
de las partculas de los reactivos.
Formacin del complejo activado, estado de transicin muy enrgico e inestable.
Formacin de las nuevas sustancias (productos), estado menos enrgico que el anterior.
La diferencia entre los valores de la energa correspondiente a los estados final e inicial del
proceso global indica la entalpa de reaccin (H).
2.2 Combustin
El fenmeno qumico que se produce con mayor frecuencia a nuestro alrededor, es la combustin.
La misma vida animal consiste en una combustin lenta y controlada.
El fuego es una combustin, y sta no es privilegio solamente de materias condicionadas como

pueden ser la madera, la gasolina, el papel, etc. El proceso de combustin tiene mayor amplitud,
aunque en ocasiones el trmino puede parecer ambiguo e inespecfico.
La combustin se conoce como una reaccin de oxidacin-reduccin rpida y exotrmica. La

sustancia reductora se llama combustible y la sustancia oxidante se llama comburente. Ambas
sustancias pueden encontrarse en fase slida, lquida, gaseosa o mixta. Todos los cuerpos, sean
slidos, lquidos o gaseosos, incapaces de arder, se denominan incombustibles. Sin embargo,
algunos cuerpos considerados como incombustibles, arden en condiciones especiales (el hierro
normalmente incombustible, arde en la atmsfera de oxgeno puro).
La combustin se puede desarrollar en las siguientes fases:
Fase gaseosa (combustible y comburente son gases)

19
Fase mixta (los gases combustibles provienen del combustible slido y comburente
gaseoso)
Tambin puede existir combustin en atmsferas de cloro, dixido de carbono, nitrgeno y

algunos otros gases sin la presencia del oxgeno. Pero estas situaciones son poco frecuentes, por
eso nos enfocaremos principalmente a la combustin en presencia del aire, que es la ms comn.
Se deduce as que el trmino de combustin es mucha ms complejo que el simple planteamiento

que sigue, dnde es calor:
Reductor + Oxidante Productos

Combustible + Aire Fuego o Explosin

Evidentemente este fenmeno qumico, incluye un elevado nmero de procesos diversos, aunque
son cuantitativos y relacionados entre s, cuya complejidad requiere anlisis profundos.
Llamamos fuego a una combustin de aportacin1. El fuego se mantiene cuando hay combustible,
oxgeno u otro comburente y temperatura suficientemente elevada para continuar la reaccin.
La combustin trascurre esencialmente en fase vapor. En los slidos, el calor inicia el proceso de
descomposicin en la estructura molecular hasta alcanzar la formacin de gases a temperaturas
ordinarias de flama. Los lquidos primero se evaporan, despus se mezclan con el comburente, y
finalmente se someten a la inflamacin. En la combustin de gases, por naturaleza se sigue el
mismo proceso que para los lquidos.
En el aspecto ms riguroso, una sencilla sustancia qumica puede desarrollar la combustin por
descomposicin, con la manifestacin de calor y luz (acetileno, perxido de hidrgeno, ozono).
En condiciones ordinarias, sustancias orgnicas y oxgeno atmosfrico, la combustin tiene efecto

entre ciclos de dos fases, que generalmente presenta los compuestos del carbono:
a. energa de activacin en el mecanismo que rige el proceso,

b. aportacin del comburente,
c. punto de ignicin
d. calores de combustin,
e. mecanismos de propagacin del calor,
1
Combustin que se inicia y mantiene mediante la aportacin continua, por dosificacin o difusin, de una cantidad limitada de combustible y
comburente. El nombre comn de las combustiones de aportacin es fuego.
20
f. influencias:
en el gradiente de combustin del material,

en la propagacin del fuego.
Los elementos determinantes de la materia combustible, son el carbono y el hidrgeno. El carbono

entra en combustin por las siguientes reacciones:
1. 2C + O2 2CO + 58.8 kcal

Por 1 kg de C se generan 2450 kcal
2. C + O2 CO2 + 96.6 kcal

Por un kg de C se generan 8080 kcal
1. Expresa una combustin incompleta: el carbono no se ha oxidado completamente y en

consecuencia el combustible no ha desarrollado toda la energa calorfica.
2. Presenta una combustin completa: la oxidacin ha llegado al mximo y el potencial de
calor se ha desarrollado totalmente.
El poder calorfico vara segn el combustible, y est definido como el calor desarrollado por un
material durante su combustin.
Este poder calorfico se expresa en kcal por cada kg y tambin por m3, y puede determinarse a dos
niveles: superior e inferior, segn el contenido de humedad del material se considere en estado
lquido o de vapor.
3. H2 + O2 H2O (lquido) + 69 kcal

Por 1 kg de H se generan 34500 kcal
4. H2 + O2 H2O (vapor) + 58.1 kcal

Por 1 kg de H se generan 29505 kcal
3. Determina el poder calorfico superior, ya que el agua procedente de la combustin, se

considera en estado lquido
4. Expresa el poder calorfico inferior, ya que el agua producida est en fase vapor.
La madera es el combustible ms representativo que se conoce. Si se toma para el anlisis una

pieza de medianas dimensiones (madera seca corriente), y se somete en presencia del aire
ambiental a progresivo calentamiento, se obtendrn los fenmenos mostrado en la Tabla2.3.
Excluyendo la combustin qumica con el oxgeno atmosfrico, la materia reacciona con otros
comburentes, que tambin intervienen en la oxidacin, algunos ejemplos se presentan en la
Tabla2.4.
21
Tabla 2.3 Proceso de combustin de la madera
Temperatura Fenmeno
Prdida en peso del material por evaporacin del agua de humedad que
100C (aprox) contiene.
Pequeas carbonizaciones en la superficie. El material se oxida y oscurece
100-200C endotrmicamente.
Comienza la pirolisis y se desprenden gases combustibles. Se producen a su
200-280C vez residuos carbonosos de difcil combustin.
La combustin no precisa del suministro del calor exterior, la energa
generada sustenta la pirolisis y se producen autoregulados gran cantidad de
280C (aprox) gases y vapores combustibles.
Concluye la pirlisis en el material. El residuo carbonoso continua en
500C (aprox) combustin incandescente, los gases combustibles se han agotado
500 - 800C Se alcanza la combustin de los residuos carbonosos en incandescencia
Mximas temperaturas que circunstancialmente pueden alcanzar este tipo
800 - 1200C de combustiones.
Tabla 2.4 Combustiones tpicas
Medio Reaccin Observaciones

C + O2 CO2
Aire atmosfrico 2CO + O2 2CO2
2H2 + O2 2H2O
En oxgeno como parte
4C3H5(NO3)3 12CO2 + 10H2O + O2
de un compuesto
El nitrgeno no oxidante ni
reactivo, es un elemento muy
peligroso en combinacin con
algunos metales. Por accin
En nitrgeno 3Mg + N2 Mg3N2
sobre el magnesio, aluminio,
etc., as como aleaciones que
forman nitruros, le convierte
en un fuerte oxidante.
El oxidante puede ser una
sustancia sin oxgeno en su
composicin. El flor, el ms
activo de los elementos, es
En elementos reactivos H2 + Cl2 2HCl
apropiado para combinarse
con el hidrgeno del
combustible, desprendiendo
luz y calor.
Otros elementos tienen
facilidad para ser oxidados,
En otros elementos 2Na + H2O Na2O + H2 (gas)
tal es el caso del sodio y
dems metales alcalinos
22
2.2.1 Anatoma del Fuego
Durante muchos siglos, prevaleci una teora errnea sobre la combustin, la cual origin distintas
interpretaciones. Cuando Lavoisier en 1774 descubri la naturaleza qumica del aire, demostr la
verdadera naturaleza del fenmeno de la combustin y compuso sus reglas.
La combustin era simplemente una oxidacin entre dos sustancias y una de stas, el oxgeno del
aire, que actuaba de oxidante. Desmoron as la creencia de que el nitrgeno participaba en la
combustin, no se produce destruccin de materia, sino simplemente transformacin.
La creencia arraigada de entender como combustible a la materia que quema, y por comburente
necesariamente el oxgeno del aire que materializa la combustin, es errnea. Qumicamente
carece de base en varios puntos:
1. Muchas combustiones tiene efecto fuera del aire atmosfrico. Son tambin comburentes
el cloro, el hidrgeno, el azufre en vapor, etc.
2. Otras combustiones tambin tienen efecto son el aire atmosfrico, pero con el concurso
del oxigeno. Es el caso de los metales ligeros como el potasio que obtiene el oxigeno del
agua, el magnesio que lo adquiere hasta del anhdrido carbnico circundante, etc.
3. En otro aspecto, las molculas de ciertos combustibles contienen oxgeno propio, que
extraen para su combustin. En la oxidacin por cloratos, permanganatos, salitre, etc.,
combustible y comburente se hayan asociados en la misma sustancia. Ciertos compuestos
explosivos tienen tambin oxgeno propio. Por ejemplo, la nitrocelulosa.
4. La combustin puede tener lugar entre los compuestos qumicos cuales quiera, por
ejemplo, el hidrgeno arde con el cloro.
5. La flama no es producto de las reacciones de la combustin, sino de los gases de sta, que
tambin son combustibles. As las dos funciones de combustible y comburente pueden
invertirse para una misma sustancia. Por ello la combustin entre el hidrgeno y el cloro
es inversa. Esta se logra quemando cloro en atmsfera de hidrgeno o bien quemando
poco hidrgeno en mucho cloro.
6. Aunque paradjicamente, esta regla tambin es vlida para el oxgeno del aire, el
comburente ms importante y generalizado. El oxgeno puede invertir los trminos de la
combustin actuando de combustible, y este a su vez de comburente. Es decir, que es
posible hacer arder el aire.
Todo ello indica, que la anatoma del fuego posee tcnicas muy sutiles y que los fenmenos
qumicos se diversifican.
En este captulo comnmente, cuando hablemos de comburente nos referiremos al oxgeno que
se encuentra en la atmsfera.
23
2.3 El tetraedro del fuego
Aunque los procesos de combustin son muy complejos, algunos pueden representarse
grficamente mediante un tringulo, cuyos lados representan los elementos esenciales del fuego
(Fig. 2.4):
1. Combustible
2. Comburente
3. Calor
Fig. 2.4 Tringulo del fuego
Sin embargo, una observacin ms precisa del fenmeno de la combustin hizo necesaria la
inclusin de un cuarto elemento: la reaccin qumica, con lo cual el modelo ternario, ahora
insuficiente, tuvo que completarse con una cuarta variable que por estar ntimamente relacionada
con todas las anteriores, dio lugar al denominado tetraedro del fuego. Con este esquema se
simboliza, prcticamente lo mismo que en el anterior, si retiramos alguna de las caras el tetraedro
desaparece, es decir, la generacin del fuego se puede evitar o eliminar, controlando o
suprimiendo una o ms de las caras del tetraedro.
. Quedando los siguientes elementos dentro del tetraedro (Fig. 2.5):
1. El combustible
2. El comburente (agente oxidante)
3. El calor
4. Mecanismo de reaccin
2.3.1 El combustible
A cualquier sustancia que pueda experimentar una combustin se le denomina combustible. Y

estas sustancias generalmente se separan en dos grupos:
1. Combustibles orgnicos: La mayora de los combustibles pertenecen a este grupo, se

caracterizan por su contenido de carbono, hidrgeno y oxgeno en diferentes
proporciones. En algunos casos estos llegan a contener nitrgeno. Algunos ejemplos son:
madera, plsticos, gasolina, gas natural.
24
2. Combustibles inorgnicos: Este tipo de combustibles no contienen carbono. Entre ellos

estn los metales combustibles como lo son el potasio, magnesio o sodio.
Fig 2.5 Tetraedro del fuego
Existen tres fases en las que podemos encontrar la materia (slida, lquida o gaseosa). La fase en
que se presente un material depender de las condiciones de presin y temperatura a las que se
encuentre, es decir, la fase variar segn varen estas condiciones.
Al generarse la reaccin de combustin sobre un combustible slido o lquido, esta reaccin tiene
lugar sobre su superficie, en una zona donde se forman vapores debido al calentamiento de dicha
superficie. El calor puede provenir de diferentes fuentes, tales como: el medio ambiente, una
ignicin o un fuego declarado. La aplicacin de este calor causa que los combustibles liberen
productos de la combustin o vapores que al entrar en contacto con el aire pueden llegar a arder,
si existe una fuente de ignicin.
Algunos materiales slidos pueden sufrir una reaccin de carbonizacin, cuando el oxgeno
reacciona directamente con el material. En ocasiones la carbonizacin termina ardiendo en flamas,
pero en otras ocasiones contina as hasta el final del incidente, es decir la carbonizacin pude ser
la fase inicial o final de la combustin.
Por otra parte, los combustibles gaseosos no necesitan de una vaporizacin o pirlisis2. Solo son
necesarias la mezcla del aire con el combustible y una fuente de ignicin.
2.3.2 El comburente
Comnmente el comburente, o agente oxidante, es el oxgeno de la atmsfera de la tierra, pero se

pueden producir incendios en ausencia del oxgeno atmosfrico cuando los combustibles se
2
Se llama pirlisis a un tipo de reaccin qumica en la que un compuesto qumico o, de manera ms comn, un material producto de la asociacin
compleja de compuestos (p/ej. madera, plsticos, etc.) se somete a la accin del calor (y slo del calor) y por ese efecto resultan productos de
descomposicin.
25
mezclan con oxidantes qumicos, ya que estas sustancias contienen oxgeno que se libera
fcilmente.
En las zonas donde hay abundancia de oxgeno la combustin tiende a acelerarse. Dependiendo
del combustible, ser su requerimiento de oxgeno y mientras ms alta sea la temperatura
ambiente la necesidad de oxgeno ir disminuyendo. La combustin con flama se puede producir
a concentraciones del 14-16% de oxgeno en el aire, el aire normal contiene 21%, a temperatura
ambiente de 21C (70F), la combustin con flama, a temperaturas posteriores a la combustin
sbita generalizada3, puede continuar aunque la concentracin de oxgeno se acerque al 0%. La
combustin sin flama, una vez iniciada, puede continuar con poco oxgeno, aunque en los
alrededores exista una temperatura relativamente baja.
Hay que observar que ciertos gases pueden formar mezclas inflamables en atmsferas distintas al
aire u oxgeno. Por ejemplo, una mezcla de hidrgeno y cloro gaseoso.
Cuando un combustible arde es porque la relacin aire/combustible cae dentro de los lmites de
inflamabilidad (o de explosividad). Los lmites de inflamabilidad determinan un intervalo de
composicin, fuera de cuyos lmites, una mezcla no se inflama. Estos valores no son fijos, ya que a
parte de la naturaleza qumica del combustible, hay que analizar otros valores fsicos y mecnicos
(temperatura, presin, medio, etc.), que tambin dependern de la forma de producirse la
oxidacin. Al formar mezclas inflamables, los combustibles con el aire, existe una mnima
concentracin de vapor en el aire por debajo de la cual no se propaga la flama, llamado lmite
inferior de inflamabilidad, as como una concentracin mxima, lmite superior de inflamabilidad.
Generalmente, estos lmites se expresan en porcentaje volumtrico de vapor o gas en el aire.
Los aumentos de temperatura y presin reducen los lmites inferiores de inflamabilidad

probablemente por debajo del 1% y aumentan los lmites superiores. Estos lmites superiores
pueden ser para algunos combustibles de alta temperatura, prximos al 100%. Cuando se
presente un descenso en la presin y la temperatura, el efecto generado es el contrario. Estos
lmites de inflamabilidad se corrigen normalmente a una temperatura de 0C (32F) y una presin
de 1 atmsfera.
2.3.2.1 Lmites de inflamabilidad o explosividad
Para que sea posible la ignicin debe de existir una concentracin de combustible suficiente en la
atmsfera oxidante dada. Una vez que sta comienza, mantener el estado de combustin exige un
suministro continuo de combustible y comburente. Pero no todas las mezclas de combustible
comburente son susceptibles de entrar en combustin.
3
En un sentido genrico, el trmino flashover (combustin sbita generalizada) es utilizado por muchos bomberos para describir una gama de sucesos que
culmina en una rpida escalada del fuego o an en una explosin acompaada por una onda de presin que rompe las ventanas y derrumba las paredes.
Un fuego confinado que se expande fuera de sus lmites iniciales.
26
Se definen los lmites de inflamabilidad a los lmites extremos de concentracin de un combustible

dentro de un medio oxidante a travs de la flama, una vez iniciada, contina propagndose a las
presiones y temperaturas especificadas. El lmite superior de inflamabilidad (LSI) es la mxima
concentracin de vapores de combustible en el aire, por encima de la cual no se produce
combustin; y el lmite inferior de inflamabilidad (LII) es la mnima concentracin de vapores de
combustible, en mezcla con el aire, por debajo de la cual no se produce la combustin. Por
ejemplo, las mezclas de aire e hidrgeno permiten la propagacin de la flama entre el 4% y el 64%
del volumen de hidrogeno a 21C (70F) y la presin atmosfrica. La cifra menor corresponde al
lmite inferior y la mayor al lmite superior. Al aumentarse la temperatura de la mezcla, el margen
de inflamabilidad se amplia. La disminucin de la temperatura puede hacer que una mezcla
anteriormente inflamable deje de serlo, al situarse por encima o por debajo de sus lmites de
inflamabilidad para unas condiciones ambientales fijas.
Obsrvese en la Fig.2.6 que para combustibles lquidos en equilibrio con sus vapores en el aire
existe una temperatura mnima para cada combustible, por encima de la cual se comienza a emitir
suficiente vapor para formar una mezcla vapor-aire inflamable. Tambin hay una temperatura
mxima por encima de la cual la concentracin de vapores es demasiado alta para propagar las
flamas. Estas temperaturas mnimas y mximas se llaman respectivamente punto mnimo y
mximo de inflamabilidad. Las temperaturas del punto de inflamabilidad de un combustible
lquido varan, en proporcin directa con la presin ambiental.
Fig. 2.6 Lmites de inflamabilidad
27
Cada mezcla de aire/combustible tiene una relacin ptima, que rara vez se cumple, en la que el
punto de combustin es ms eficaz. Esta relacin ptima se cumple cuando las cantidades de
combustible y de aire son tales que despus de la combustin ya no queda ni aire ni combustible,
este tipo de reaccin se denomina estequiomtrica.
Comnmente los incendios se producen con:
a) Exceso de aire: Cuando hay exceso de aire se considera que el incendio depende del
combustible. Lo que genera que en la reaccin se consuma todo el combustible.
b) Exceso de combustible: Es el que se produce con mayor frecuencia, se desarrollan en
lugares cerrados o habitaciones amplias, y en este caso el incendio depende de la
ventilacin. En este tipo de incendios la combustin ser incompleta y la velocidad de
combustin se limitar por la cantidad de aire que entre al lugar o habitacin.
2.3.2.2 El Oxgeno
El oxgeno es el elemento ms abndate de la tierra, y tambin el ms importante. La vida animal

es posible gracias al oxgeno molecular, el cual mantiene su energa y su existencia. Tal como se
conoce la vida, es un proceso de evolucin en que intervienen factores muy complejos, siendo un
grupo importante el oxgeno, el dixido de carbono, junto con la energa solar y el agua.
Su importancia qumica y biolgica, puede comprobarse debido a que es el elemento que

interviene en ms reacciones naturales.
Constituye, aproximadamente, la mitad del peso de la corteza terrestre. Adems en el aire se

encuentra en un 21% y en el agua en un 88.8%.
El oxgeno es un gas incoloro, inodoro e inspido. En su estructura ordinaria, el oxgeno puro, est
formado por molculas biatmicas. Puede variar de estructura por cortos periodos de tiempo
(monoatmica) o bien la que forma el ozono (triatmica) en las capas altas de la atmsfera.
A continuacin, se nombrarn algunas de las propiedades del oxgeno:
Punto de ebullicin, -182.9C

Punto de fusin, -218.4 C
Calor de vaporizacin, 51 cal/g
Calor de fusin, 3.3 cal/g
Temperatura crtica, 49.7 atm
Densidad (-183C), 1142.9 g/l
En todas las reacciones en las que interviene el oxgeno, ste siempre se presenta diluido en el
aire, ya que biolgicamente nunca se encuentra en estado puro. Las principales reacciones en las
que interviene son:
28
Respiracin
Combustin
A pesar de la perfecta combinacin con casi todos los elementos, la reactividad del oxgeno es
variable segn los casos. En el oxgeno puro, generado industrialmente (95-99%), la reactividad es
muy superior a la del aire, por ello la combustin en oxgeno puro es muy activa, ya que a mayor
contenido de oxgeno, mayor resulta la intensidad de la combustin y ms rpido se consume el
combustible.
En este tipo de reacciones los factores son los siguientes:
Elevacin del elemento al estado reactivo

Activacin del oxgeno
Combinacin para la formacin del xido
Los dos primeros trminos asociados, consumen energa. El tercero, indica el desprendimiento de
la misma (proceso exotrmico). En todas las reacciones de oxidacin se libera energa calorfica
por la capacidad qumica de reaccin del oxgeno con la mayor parte de las sustancias, aun a
temperaturas ordinarias.
En todas las reacciones que tienen efecto en el aire, es el oxgeno atmosfrico el que combinado
con el combustible provoca la combustin en ciertas condiciones.
Aunque paradjico, cabe pensar cmo existen an cuerpos combustibles sobre la tierra, dada la
facilidad de combinacin de estas sustancias con el oxgeno. La razn es sencilla: no se ha
alcanzado la temperatura necesaria para desarrollar la combustin.
2.3.3 El calor
El calor se mide comnmente en trminos de intensidad o velocidad de calentamiento (BTU/s o

KW) o como energa calorfica producida durante un tiempo (BTU o kJ). El calor causa que en un
incendio se produzcan vapores combustibles, la ignicin y la propagacin de la flama al mantener
un ciclo continuo de generacin de vapores e ignicin del combustible.
Es importante distinguir entre calor y temperatura. La temperatura es una medida que expresa el
grado de actividad molecular de un material en comparacin con un punto de referencia, como el
punto de ebullicin del agua. El calor es la energa necesaria para mantener o variar la
temperatura de un objeto, por ejemplo, cuando se transmite energa calorfica a un objeto su
temperatura aumenta, cuando ese objeto transmite calor su temperatura disminuye.
En el fuego, el calor siempre se transmite de una masa a alta temperatura a una con menor
temperatura. Mientras mayor sea la diferencia de temperatura mayor ser la velocidad de
transferencia de calor.
29
La transmisin de calor se puede llevar a cabo mediante 4 mecanismos, que posteriormente

pueden causar un fuego y su expansin, se mencionan a continuacin:
1. Conduccin
2. Conveccin
3. Radiacin
4. Desplazamiento
2.3.3.1 Conduccin
Es la forma de conduccin de calor que tiene lugar en los slidos cuando se calienta una parte de
un objeto, la energa calorfica se transmite desde la zona ms caliente hacia la que no lo est, la
velocidad de la transmisin de calor depender de la diferencia de temperaturas, entre la zona
con mayor temperatura y la de menor temperatura, y de las propiedades fsicas conocidas como
inercia trmica del material, estas son:
Conductividad trmica (k)

Densidad ()
Capacidad calorfica o calor especfico (c)
La transmisin por conduccin se mide en dos puntos, estando la fuente de energa a temperatura
constante. A veces la definicin de igualdad o desigualdad de temperaturas, se basa en el
fenmeno de flujo calorfico; esto es, si el calor pasa de un cuerpo al otro cuando ambos se
encuentran en contacto, la temperatura del primer es, por definicin, mayor que la del segundo y
si no hay paso de calor del uno al otro, sus temperaturas son iguales. En un punto estar la fuente
de calor y en el otro punto la temperatura aumentar hasta alcanzar un valor constante inferior al
de la fuente, a esto se le conoce como estado estacionario. Cuando se alcanza el estado
estacionario, el factor dominante en la transferencia de calor es la conductividad trmica.
La conduccin trmica est determinada por la ley de Fourier. Establece que la tasa de
transferencia de calor por conduccin en una direccin dada, es proporcional al rea normal a la
direccin del flujo de calor y al gradiente de temperatura en esa direccin. Y se representa de la
siguiente forma:
Donde es la tasa de flujo de calor que atraviesa el rea A en la direccin x. T es la temperatura,

t es el tiempo y k (o ) es una constante de proporcionalidad llamada conductividad trmica.
30
El impacto de la inercia trmica sobre el aumento de la temperatura en un espacio o en los

materiales que en el mismo, no es constante a lo largo de la duracin de un incendio, por lo tanto,
la inercia trmica de un material es ms importante en las fases de iniciacin y subsiguientes de un
incendio (previas a la combustin sbita generalizada).
La conduccin tambin es un mecanismo de propagacin de fuego, ya que el calor que se conduce

a travs de una viga de metal, pared o a lo largo de una tubera puede causar la ignicin de los
combustibles que estn en contacto con estos materiales.
2.3.3.2 Conveccin
En este tipo de transmisin, el calor se transfiere a travs del movimiento de los lquidos o los
gases a travs de su entorno, de la fuente de calor a la parte ms fra del entorno.
El calor se puede transmitir por conveccin a un slido cuando pasan gases calientes sobre
superficies ms fras y la velocidad con que se transmita este calor va a depender del rea de
contacto del slido con el gas, la temperatura del slido y la velocidad que lleve el gas. A mayor
velocidad de los gases, mayor transmisin por conveccin.
La conveccin juega un papel muy importante en las primeras fases de un incendio, haciendo que
la temperatura aumente en la habitacin de origen y a travs del edificio. Conforme la
temperatura de la habitacin va aumentando y se acerca la combustin sbita generalizada, la
conveccin desempea un papel menos importante y la radiacin es el tipo de transferencia de
calor que domina.
La transferencia de calor por conveccin se expresa con la Ley de Enfriamiento de Newton:
Donde h es el coeficiente de conveccin (o coeficiente de pelcula), As es el rea del cuerpo en

contacto con el fluido, Ts es la temperatura en la superficie del cuerpo y Tinf es la temperatura del
fluido lejos del cuerpo.
2.3.3.3 Radiacin
La energa calorfica se transmite a travs de ondas electromagnticas de una superficie caliente a

otra ms fra, sin necesidad de que haya un medio entre ambas superficies. La energa radiante se
puede transmitir solo en lnea recta y se reduce si hay un medio entre ambas superficies, aunque
estos materiales no obstaculizan totalmente el flujo de la transmisin de calor radiante, por
ejemplo algunos cristales llegan a reducir el flujo calorfico por radiacin en el orden del 50%.
31
Adems, la radiacin emitida no es monocromtica, sino una mezcla de distintas longitudes de

onda, de modo que cuanto ms caliente es el emisor, ms corto es el promedio de longitudes de
onda emitidas.
La velocidad de transmisin del calor radiante depende, en gran medida, de la cuarta potencia de
la diferencia de temperatura absoluta entre el radiador y el objeto frio. A grandes temperaturas,
un pequeo aumento de la diferencia de temperatura produce un gran aumento en la transmisin
de calor radiante. Si se duplica la temperatura absoluta del objeto ms caliente, sin que se haya
una variacin en la del ms frio, esto produce un aumento de la radiacin entre ambos objetos de
hasta 16 veces.
La energa radiante es predominante cuando la altura de la flama es mayor a 20 cm (por debajo de

esta altura domina la conveccin).
Existen varias teoras para explicar la transmisin de energa por radiacin. Una de ellas sostiene
que el cuerpo emite "paquetes" o "cuantos" de energa y sirve para explicar el efecto
fotoelctrico, la radiacin trmica, etc. Otra afirma que la radiacin puede representarse por un
movimiento electromagntico ondulatorio; con esta base explica los fenmenos de interferencia y
polarizacin de la luz, etc. En la actualidad se acepta una teora hbrida en la que se asignan a la
vez, a la energa radiante, las caractersticas del movimiento ondulatorio y de la emisin
discontinua.
Ley de Stefan-Boltzmann
En 1879, Josef Stefan (1835-1893) propuso la dependencia de la potencia de radiacin o ritmo de

emisin de energa electromagntica con la temperatura elevada a la cuarta potencia a partir del
anlisis de los datos experimentales. Cinco aos ms tarde Ludwig Boltzmann obtuvo la ley
tericamente partiendo de valores experimentales. Sugiri que la emisividad de una superficie, W,
es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta. Ms tarde, Boltzmann aplic los
conceptos del ciclo de Carnot, considerando la energa radiante como medio operatorio, y obtuvo
la misma relacin por va analtica.
Como el cuerpo negro perfecto, ya definido, tiene un comportamiento nico y caracterstico, es

conveniente emplearlo como base para representar la proporcionalidad indicada en las
observaciones de Stefan-Boltzmann.
Ley de Stefan-Boltzmann para la radiacin del cuerpo negro4 es:
Donde es la emisividad5 del cuerpo, siempre ser , cuando , estamos en el caso

del cuerpo negro, es la constante de Stefan-Boltzmann.
4
Cuerpo que a determinada temperatura absorbe o emite la mayor cantidad de energa, tambin se le denomina superficie negra.
5
La emisividad es la proporcin de radiacin trmica emitida por una superficie u objeto debida a una diferencia de temperatura determinada
32
La radiacin que emitira un cuerpo negro puede aproximarse con la precisin deseada por la
radiacin emitida a travs de un agujero pequeo practicado en una cavidad (que est a una
temperatura inferior a la temperatura de fusin del material que forma las paredes de la cavidad).
En cada una de las reflexiones en su interior se absorbe una parte de la luz, y despus de las
mltiples reflexiones, toda la energa que penetr por el orificio ha sido virtualmente absorbida,
de esta forma, el orificio de la cavidad se comporta como un cuerpo negro ideal (Fig. 2.7).
Por tanto, la luz que sale por el agujero de la cavidad es una radiacin de cuerpo negro.
La emisividad y la potencia irradiada por un cuerpo negro, o por el agujero de la cavidad, son
independientes del material que forma sus paredes interiores.
Fig.2.7 Absorcin de la luz despus de cada reflexin
La potencia dada por la ley de Stefan Boltzmann Ecuacin incluye todas las frecuencias. Veremos
cmo se distribuye la radiacin emitida por un cuerpo negro en funcin de la frecuencia. Esta
dependencia resulta universal, esto es, igual para todos los cuerpos negros.
Esta caracterstica de la interaccin de la luz con la materia constitua uno de los problemas
irresolubles mediante la fsica clsica y su solucin ayud al desarrollo de la teora cuntica.
Ley de Wien
La ley del desplazamiento de Wien afirma que el mximo de la intensidad de la radiacin trmica
emitida por un cuerpo negro ideal se desplaza, con el aumento de la temperatura, hacia la regin
de longitudes de onda ms corta. La ley de Wien dice: " El producto de la temperatura absoluta de
un cuerpo negro por la longitud de onda para la cual la radiacin emitida es mxima, es igual a una
constante". Tenemos:
La ley de Wien se utiliza para determinar las temperaturas de las estrellas, a partir de los anlisis
de su radiacin. Se usa tambin en la termografa, que muestra variaciones de temperaturas en
diferentes regiones de la superficie de un objeto, permitiendo detectar, por ejemplo, cncer, ya
que los tejidos cancerosos tienen una temperatura levemente mayor a los sanos de su alrededor.
33
Ley de la radiacin de Planck
En 1900 Max Planck (1858-1947) present una frmula que describa la distribucin en frecuencias
de la radiacin de un cuerpo negro. Para conseguir las bases fsicas de su frmula, Planck hizo
algunas propuestas que en su momento fueron calificadas de infundadas y extremadamente
radicales. Estas propuestas pueden resumirse en los siguientes puntos:
1. Un oscilador (incluido un modo de vibracin estacionario) de frecuencia , slo puede

cambiar su energa en mltiplos de una cantidad discreta denominada cuanto de energa,
donde es la constante de Planck.
2. La energa de un oscilador est cuantizada, esto es, su energa est restringida a uno de
los valores donde el nmero cuntico es un entero.
Planck fue capaz de demostrar que aceptando los principios anteriores de cuantizacin, la energa
promedio por oscilador de un conjunto de osciladores de frecuencia v a la temperatura T est
dada por:
La constante que relaciona la energa y la frecuencia, constante de Planck, est considerada

como una constante fundamental de igual forma que lo son la velocidad de la luz, c o la carga del
electrn, e . El valor ms reciente de la constante de Planck es:
Usando la ecuacin anterior para la energa promedio de un modo de vibracin estacionario de la

cavidad e incorporando el nmero de modos de vibracin por unidad de volumen anterior,
obtenemos la ley de la radiacin de Planck para el espectro de radiaciones de un cuerpo negro:
Esta expresin explica todas las caractersticas de la radiacin de un cuerpo negro, incluyendo la
ley de Stefan-Boltzmann.
Lo radical en la hiptesis de Planck es que la energa de un oscilador est cuantizada, y que la

energa slo puede poseer valores discretos y no un valor intermedio. Para un oscilador mecnico
o elctrico clsico, la energa es una variable continua. Es decir, si la energa est cuantizada, la
amplitud slo podra tener valores discretos. Nadie haba observado esta cuantificacin de la
amplitud de un oscilador. La energa y la amplitud de los osciladores de tamao ordinario parecen
comportarse como una variable continua. Esto es debido a que los valores cuantizados son muy
prximos unos a otros debido al valor tan pequeo de la constante de Planck.
34
2.3.3.4 Desplazamiento
Propagacin por desplazamiento de materias inflamadas, que segn el medio llegan a alcanzar
importantes distancias. Se considera desplazamiento, como un movimiento virtual, en el cual un
sistema material, pasa de una posicin a dada a otra, en distancias que dependen del impulso
inicial. Tal desplazamiento debe ser compatible con los vnculos existentes en un instante
considerado y no con los efectivos que pueden variar con el tiempo.
Una mezcla explosiva, se propaga siempre ms all del foco inicial de combustin, por
desplazamiento.
2.3.4 Mecanismo de reaccin
La combustin es un conjunto complejo de reacciones qumicas que causan la oxidacin rpida de

un combustible produciendo luz, calor y diversos subproductos qumicos. Una oxidacin lenta,
como la de algunos metales o el color amarillento que toma el papel, genera tan poco calor que no
se puede llevar a cabo la combustin. Una reaccin de combustin auto-mantenida se produce
cuando el calor procedente de la reaccin exotrmica es radiado de nuevo hacia el combustible,
esto causa la produccin de vapores por parte del combustible y la ignicin en ausencia de la
fuente que la origin.
La combustin de los slidos se puede producir mediante dos mecanismos:
1. La flama: Tiene lugar en la fase gaseosa o de vapor de un combustible. En los combustibles

slidos y lquidos, esta fase se genera por encima de la superficie del combustible.
2. Brasas (o sin flama): Es un fenmeno de combustin superficial con combustibles slidos,
que produce una menor liberacin de calor y no produce una flama visible. Los incendios
por brasas comnmente llegan a sufrir una transicin a combustin con flama, al aparecer
una corriente de aire que acelere la combustin o al producirse una energa total
suficiente para que aparezca la flama.
2.4 Ignicin
Comnmente para que un material llegue a arder, este material debe de encontrarse en estado
gaseoso o de vapor, muy pocos son los materiales que pueden arder directamente con flama en
estado slido, como el carbono y el magnesio. Esos gases o vapores deben de formar una mezcla
inflamable con el aire. Los lquidos con punto de ebullicin inferior a la temperatura ambiente no
requieren calor adicional para producir una mezcla inflamable. Los vapores combustibles
producidos deben de elevarse hasta su temperatura de ignicin. El tiempo y la energa necesarios
para que se produzca una ignicin son funcin de la inercia trmica del combustible, la fuente de
35
ignicin, la geometra y de la energa de ignicin mnima para ese combustible. Para que un
combustible alcance su temperatura de ignicin, la velocidad de transmisin de calor hasta el
mismo, debe ser superior a la conduccin de calor en o a travs del combustible y a las prdidas
por radiacin y conveccin.
Un foco puede provocar la ignicin si la magnitud e intensidad de su energa es suficiente para

aumentar la temperatura en una zona de la masa del combustible por encima de su punto de
autoignicin.
Las diferentes formas de aporte energtico a la mezcla se pueden agrupar en:
Flama. Masa gaseosa en combustin, que se eleva desde los cuerpos que arden. Estos
focos son los ms peligrosos, pues provocan prcticamente el inicio (y favorecen el
desarrollo) del incendio.
Chispa. Partcula encendida de pequea dimensin, que pueden surgir en un cuerpo en
combustin o de una zona que haya alcanzado alta temperatura por causas mecnicas,
elctricas o propiamente trmicas. En la mayora de los slidos compactos una chispa no
es suficiente para superar la temperatura de autoignicin del combustible para lograr la
propagacin de la ignicin.
Superficie caliente. A diferencia de las chispas, este tipo de superficie no suele tener una
temperatura excesivamente alta, pero, por otra parte estn dotadas de mayor energa.
Segn su origen las fuentes de ignicin se pueden clasificar en:
Fuentes naturales: rayos, sol.

Fuentes elctricas: chispas y arcos, cortocircuitos, cagas estticas, sobrecargas,
recalentamientos (exceso de aislamiento trmico).
Flamas abiertas comunes: velas, hornos, quemadores, etc.
Trabajos de soldadura y corte: flamas, conduccin de calor, chipas, electrodos.
Fuentes mecnicas: chispas, rozamientos mecnicos, impactos.
Fuentes qumicas: reacciones exotrmicas no biognicas6, fermentaciones y
descomposiciones naturales, diluciones.
Material de fumadores: encendedores, fsforos, cigarrillos, pipas.
2.4.1 Ignicin de los combustibles slidos
Para que un combustible slido arda con flama, se debe de suministrar energa al slido para que
se comiencen a generar los vapores. Estas sustancias slidas susceptibles a arder con flama deben
6
Es una sustancia producida a partir de procesos de la vida. Pueden ser componentes, o secreciones, de plantas o animales.
36
de estar fundidas y vaporizadas (como los termoplsticos7) o pirolizada en gases o vapores (como
la madera o los plsticos termoendurecidos).
Cuando se tiene un material de alta densidad sujeto a una ignicin este conduce la energa ms
rpidamente desde la zona de la fuente de ignicin que un material de baja densidad, que actan
como aislantes y mantienen la energa en su superficie.
La relacin dada por superficie/peso de un cuerpo tambin afecta la cantidad de energa necesaria
para que se realice la ignicin. Las esquinas de los materiales combustibles arden ms fcil que las
superficies planas debido a la mayor relacin superficie/peso.
2.4.2 Ignicin de los combustibles lquidos
El lquido se debe de encontrar por encima de su punto de inflamacin para que sus vapores
puedan formar una mezcla combustible. El punto de inflamacin es la menor temperatura a la cual
el lquido genera los vapores suficientes para producir una flama sobre su superficie. A pesar de
que un lquido pueda encontrarse por debajo de su punto de inflamacin, una fuente de ignicin
puede generar una zona caliente en la superficie del lquido y generar la ignicin.
2.4.3 Ignicin de los gases
Las sustancias combustibles en fase gaseosa, tienen un peso muy bajo por lo que requieren una
cantidad mnima de energa para su ignicin.
2.4.4 Autocalentamiento y autoignicin
El autocalentamiento es el proceso por el cual un material aumenta su temperatura sin necesidad

de que este absorba el calor de sus alrededores. Si en el autocalentamiento el material alcanza la
temperatura de ignicin, entonces este presentar una autoignicin.
Generalmente estas reacciones, autocalentamiento y autoignicin, se dan en materias orgnicas,

tales como las grasas slidas y los aceites animales y vegetales. Estas reacciones no se pueden
producir en substancias tales como los aceites de motor o los lubricantes. Algunas materias
inorgnicas, como ciertos polvos metlicos, pueden presentar autocalentamiento y autoignicin a
determinadas condiciones.
Los factores que influyen en la produccin del autocalentamiento y de la autoignicin son:
7
Un termoplstico es un plstico que, a temperatura ambiente, es plstico o deformable, se derrite cuando se calienta y se endurece en un estado vtreo
cuando se enfra lo suficiente. La mayor parte de los termoplsticos son polmeros de alto peso molecular, los cuales poseen cadenas asociadas por medio
de dbiles fuerzas Van der Waals (polietileno); fuertes interacciones dipolo-dipolo y enlace de hidrgeno, o incluso anillos aromticos apilados
(poliestireno)
37
Oxidaciones bacterianas: la oxidacin bacteriana es la causa frecuente de la oxidacin de

las cosechas agrcolas, por ser el calor uno de sus efectos. Puesto que la mayor parte de
las bacterias no sobrevive a temperaturas mayores a los 70 u 80C, se cree que la
continuacin del calentamiento en estos productos se debe a una oxidacin rpida
iniciada a continuacin, debido al precalentamiento generado por la oxidacin bacteriana.
Exceso de humedad en el medio: el contenido de humedad de los productos agrcolas
tiene una definitiva influencia en el riesgo de autoignicin. La experiencia indica que tal
calentamiento puede originar una combustin espontnea tras un largo periodo de
almacenamiento del producto, incluso despus de dos y hasta 6 semanas.
Ventilacin: Es un arma de doble filo, ya que por un lado favorece la oxidacin (aportando
aire) y esto a su vez puede motivar el inicio de una autoignicin y acelerar su desarrollo;
pero por el otro, la ventilacin ayuda a evitar la concentracin del calor que se genera por
la oxidacin y el autocalentamiento. Sin embargo, no es posible alcanzar una gran
ventilacin para toda la masa del combustible disgregado, salvo que el combustible se
encuentre en movimiento (esto sucede comnmente en los procesos industriales), esto
nos dice, que es ms comn que la ventilacin favorezca la autoignicin, particularmente
en almacenamientos.
Los efectos aislantes de los materiales que hay alrededor. Este efecto tiene que ver con los
efectos de ventilacin, ya que los aislantes hacen que el calor se conserve y no se
transmita tan rpidamente al entorno inmediato, lo que no llegara a suceder si se cuenta
con una ventilacin excesiva.
2.5 Clasificacin de los fuegos
Los fuegos se pueden clasificar utilizando los siguientes criterios;
a. Tipo de combustible
b. Tipo de radiacin luminosa producida (presencia o no de flamas)
2.5.1 Por tipo de combustible
El fuego est dividido en 5 clases que se basan principalmente en el combustible que vaya a arder.
Esta clasificacin nos permite evaluar los peligros y encontrar el agente extintor ms efectivo.
Tambin se utiliza para clasificar, categorizar y hacer pruebas a los agentes extinguidores. A
continuacin se muestran las figuras utilizadas para cada tipo de fuego (Fig. 2.8). Y su clasificacin
es la siguiente:
38
Fig.2.8 Simbologa
Clase A. Esta clase de fuego est referido a los combustibles ordinarios como son:
madera, papel y ropa. Los fuegos clase A comnmente son lentos en su fase inicial para
desarrollarse y expandirse, debido a que estos materiales son slidos y fciles de contener.
Los fuegos clase A dejan residuos despus de que se consumen.
Clase B. Este tipo de fuego incluye lquidos y gases combustibles e inflamables como la
gasolina, keroseno y propano. Estos fuegos se desarrollan y se expanden rpidamente. Los
materiales de la clase B son fluidos por naturaleza, esto permite que el fuego fluya y se
mueva. Esto hace que acabar con esta clase de fuego sea un poco ms complicado que
con los fuegos de clase A. Esta clase de fuego comnmente no deja residuos.
Clase C. Incluye equipo elctrico conectado a la corriente como motores,

electrodomsticos y maquinaria. Esta es la nica clasificacin de las 5 que no est
directamente relacionada con el tipo de combustible. Los materiales combustibles pueden
caer dentro de las otras 4 clasificaciones. Si la corriente elctrica se desconecta el fuego
deja de considerarse como clase C. Que los aparatos estn encendidos hace que el fuego
se considere de clase C, hasta que se apaguen los aparatos.
Clase D. Involucra metales combustibles como son magnesio, titanio y circonio. Estos
materiales comnmente tienen dificultades para llevar a cabo su ignicin, pero cuando la
logran generan fuegos intensos. Los fuegos de clase D, son de los fuegos ms difciles de
apagar, afortunadamente son poco comunes en la mayora de las industrias.
Clase K. Son fuegos de grasas y aceites de cocinar como mantecas vegetales y minerales.
Esta es la ms nueva clasificacin de fuego.
2.5.2 Por la existencia de la flama
Como ya se haba mencionado anteriormente, el proceso de la combustin puede tener lugar en

dos formas diferentes: con flama y superficial sin flama. Las dos modalidades no se excluyen, sino
que pueden tener lugar conjuntamente.
39
Los requisitos para la existencia de esas formas de combustin se representan en la Fig. 2.9. Como
apreciamos en la figura, la combustin con flama se asocia con velocidades de combustin
relativamente altas, expresadas en trminos de liberaciones de energa trmica a partir de la
energa qumica existente en los enlaces entre los tomos, que, junto con la relacin peso-tiempo
y el calor especifico de los productos gaseosos de la combustin del cuerpo emisor determinan la
temperatura de la flama.
Los lquidos y los gases inflamables arden siempre con flama. La velocidad de combustin de los
gases es muy rpida, por lo que en muchos casos puede producirse una explosin.
Existen casos donde coexisten ambos tipos de combustin, estos son: combustibles carbonosos
slidos, tales como el carbn, azcar, celulosa y plsticos termoendurecidos que no funden.
Algunos ejemplos de combustin sin flama son la del carbn puro y la de algunos metales
fcilmente oxidables.
En la combustin incandescente o sin flama no se producen reacciones en cadena, por lo que estas
combustiones pueden representarse por medio del clsico tringulo del fuego.
2.6 Mecanismos de Extincin
El tringulo o el tetraedro de fuego, que con frecuencia se muestra en los libros para representar
los elementos bsicos del fuego, es una forma intuitiva del fuego y sus mecanismos de extincin.
Bastar con eliminar alguna cara del tetraedro para romper el equilibrio y terminan el fuego.
Segn la cara que hayamos decidido eliminar, existirn diferentes mecanismos de extincin:
Actuar sobre el combustible:
Retirada del aporte. Debido a que el fuego es una combustin de aportacin, una de las
formas de eliminarlo es precisamente la retirada del aporte del combustible. Ejemplos
muy comunes de este mecanismo son el corte del suministro de lquido o gas combustible
cerrando una vlvula de alimentacin o la retirada del combustible por un trasiego, del
combustible aun no afectado por el fuego, y as detener su combustin.
40
Dilucin. La cantidad de combustible de disminuye con el fin de impedir que se aporte en

cantidad suficiente para mantener la combustin. Se puede considerar una derivacin
imperfecta del mecanismo de retirada del aporte.
El nombre de este mecanismo esta dado por la forma de extincin que le corresponde
aplicando agentes extintores como el agua, para diluir combustibles lquidos de tipo polar.
Actuar sobre el contacto combustible-comburente:
Sofocacin. Se lleva a cabo interponiendo una barrera fsica entre el combustible, o los
vapores desprendidos por este durante su combustin, y el comburente, evitando el
contacto entre ambos. Este mecanismo no es efectivo en aquellas combustiones en que se
libera oxgeno.
Con flama Sin flama incandescente
R R
e e
t Reacciones en t
r cadena no inhibidas r
o o
a a
Reignicin continua l
l
i Oxgeno i
Superficie de
m Difusin m
contacto
e e
n Vapor n
t t
Slido a
a Destilacin o
c Sublima vaporizacin c
i i

Slido Lquido Gas
n n
Fig. 2.9 Modalidades de combustin
Actuar sobre el comburente:
Inertizar. Se disminuye la concentracin o cantidad del comburente, o en dado caso se

elimina totalmente. Este mecanismo tampoco resulta muy efectivo en aquellas
combustiones donde se desprende oxgeno.
41
La sofocacin y la inertizacin se utilizan con frecuencia para denominar mecanismos de

extincin coincidentes. De hecho, casi nunca se consigue la separacin total entre el
combustible y el comburente, sino que se genera una zona intermedia en la que el
comburente se encuentra diluido o se va consumiendo sin renovacin (efecto de capa
producido por una manta cortafuego o por la proyeccin de espuma). Aunque es de uso
comn denominar a la inertizacin como la accin preventiva consistente en la dilucin del
comburente previa a la generacin del fuego, se considera como inertizar al mecanismo de
extincin que genera una zona del comburente diluido, y sofocar al que genera una zona
sin renovacin de comburente.
Enfriamiento: Se extingue el fuego enfriando el combustible, las molculas del agente

extintor absorben la energa que lleva al aumento de la temperatura y/o la vaporizacin,
dicha sustancia impide que se llegue a alcanzar la energa de activacin de la reaccin
entre combustible-comburente o elimina la formacin de los vapores combustibles.
Inhibicin. Un fuego se extingue por este mtodo desactivando qumicamente (enlace
qumico) los radicales libres8 intermedios y por desactivacin fsica interponiendo
molculas del agente entre las especies reactivas. Ambos efectos producen discontinuidad
en la reaccin qumica.
2.6.1 Agentes Extintores
Para lleva a cabo la extincin de un incendio se debe aplicar la cantidad necesaria del agente
adecuado al tipo de fuego. Aqu abordaremos un pequeo estudio y descripcin de los agentes
extintores utilizados comnmente, aplicaciones y recomendaciones de uso.
Se ha de entender como efectividad de los agentes extintores frente a fuegos de diversas clases a
la capacidad de un agente extintor para extinguir fuegos de una clase determinada, bajo ciertas
condiciones.
2.6.1.1 Agentes extintores hdricos
Agua
Es el extintor ms conocido y empleado como tal desde tiempos remotos.
a) Propiedades generales9. A continuacin se presentan las propiedades que favorecen la

accin extintora del agua:
Es un lquido relativamente estable en un amplio rango de temperaturas
8
Los radicales libres son tomos o grupos de tomos que tienen un electrn (e-) desapareado en capacidad de aparearse, por lo que son muy reactivos.
9
Los valores estn referidos a condiciones normales, presin atmosfrica y temperatura ambiente.
42
Su calor especfico es alto, 1 cal/g (4.18 kJ/kg). Esto significa que por cada
kilogramo, cuando el agua eleva su temperatura disipa 4.18 kJ.
Su calor de vaporizacin tambin es elevado 539 cal/g (2.253 kJ/kg).
Cuando el agua se vaporiza, su volumen aumenta 1600 veces y el vapor producido
desplaza al aire que rodea al fuego y, por lo tanto, al oxgeno disponible para la
combustin.
Su densidad relativamente alta (1kg/L) hace posible su proyeccin a largas
distancias.
Su elevada tensin superficial (73 mN/m) favorece su dispersin en pequeas
gotas y nieblas, aumentando la eficacia especfica de la extincin.
La viscosidad en estado lquido vara relativamente poco (aprox. de 1800 Pa*s a
300 Pa*s entre 0 y 100C), lo que permite el transporte a travs de tuberas,
mangueras y boquillas bajo muy diversas condiciones.
Por otro lado, el agua es ms densa que la mayora de combustibles lquidos, lo que le
hace perder efectividad en la extincin de stos.
b) Propiedades extintoras. Los efectos del agua para la extincin del fuego son los siguientes:
Enfriamiento: producido por la cantidad de calor que absorbe para vaporizarse o
aumentar su temperatura. La transferencia de calor aumenta al incrementar la
superficie de intercambio, por lo cual la pulverizacin favorece la capacidad de
enfriamiento.
Inertizar: cuando se vaporiza el agua se genera una atmsfera que reduce la
cantidad de oxgeno en las proximidades del combustible.
Dilucin: para extinguir los fuegos de algunos productos inflamables
hidrosolubles10 (alcoholes, cetonas).
Sofocar: cuando se presentan fuegos de lquidos insolubles en agua y mucho ms
densos que sta, con superficie horizontal de combustin y confinados, puede
aplicarse suavemente sobre la superficie del lquido para crear una pelcula o capa
que sobrenade y evite el contacto combustible-comburente.
c) Aplicaciones del agua. Como agente extintor lquido presenta distintas aplicaciones segn
su forma de proyeccin:
Agua a chorro: Se usa principalmente en proyecciones de larga distancia sobre
fuego de clase A. Tiene mucho alcance y acta enfriando el foco o las superficies
expuestas a la radiacin trmica que se produce en un incendio.
Agua pulverizada: Tiene forma de multitud de pequeas gotas y su alcance es
poco, pero realiza un enfriamiento muy rpido. Se usa en la extincin de fuegos de
combustibles slidos y controlar fuegos A y B.
Agua nebulizada.
10
La hidrosolubilidad de una sustancia es la concentracin de la saturacin de masa de la sustancia en el agua a temperatura determinada. Se expresa en
unidades de masa por volumen de solucin. La unidad SI es el Kg/m (se puede utilizar tambin g/l).
43
Oliver W. Johnson, en su libro Water on Oil Fires, resume el empleo del agua contra los
incendios de productos petrolferos de la siguiente manera:
1. Como agente enfriador, el agua puede usarse para:

a. Cortar la emisin de vapores de la superficie del lquido, extinguindose de este
modo el fuego.
b. Proteger a los bomberos del calor radiante y de las flamas cuando deban cerrar
vlvulas o hacer otro trabajo que exija su aproximacin al fuego.
c. Proteccin de las superficies expuestas al ataque de las flamas; es de la mxima
eficacia cuando la superficie se encuentra a una temperatura superior a 212F
(100C).
2. Como medio mecnico el agua puede obrar a distancia de la siguiente manera:
a. Controlar las fugas.
b. Dirigir la corriente del producto petrolfero que se escapa para que no se acerque
al fuego e impedir su ignicin o empujar el fuego hacia una parte donde produzca
menos daos.
3. Como medio desplazante, el agua sirve para:
a. Hacer flotar el petrleo por encima del punto donde se produce la fuga de un
depsito, tanto antes como durante el incendio.
b. Controlar el escape de combustible de una tubera, bombendolo hacia un punto,
aguas abajo de donde se produce la fuga.
Espuma
Las espumas contra incendio consisten en una masa de burbujas rellenas de gas que se forman a
partir de soluciones acuosas de agentes espumantes de distintas frmulas. Puesto que la espuma
es ms ligera que la solucin acusa de la que se forma y ms ligera que los lquidos inflamables o
combustibles, flota sobre estos, produciendo una capa continua de material acuoso que desplaza
el aire, enfra e impide el escape de vapor con la finalidad de detener o prevenir la combustin.
Las espumas pueden fabricarse de diferentes maneras segn su accin extintora. Algunas son
espesas y viscosas, otras son ms delgadas pero se extienden ms rpidamente, otras forman una
pelcula que impide el paso del vapor por medio de una solucin acuosa y otras sirven para
producir grandes volmenes de celdillas de gas hmedo para inundar superficies u ocupar espacio
totalmente.
En general, la espuma es especialmente til cuando se necesita un agente extintor o controlador

muy ligero, compacto, sofocante y enfriador.
44
Tabla 2.3
APLICACIN DE LOS AGENTES EXTINTORES
Usos
No recomendado / No Utilizar Control Extincin
Polvo ABC
Agua
Fuegos Clase Espuma
A
Agentes qumicos lmpios
CO22
Polvos ABC y BC
Agua Espuma5
Fuegos Clase B Agua a chorro3
pulverizada Agentes qumicos limpios
Gases inertes y CO2
Polvos ABC y BC
Fuegos clase C Agentes qumicos limpios
Gases inertes y CO2
agua
4
Fuegos clase D espuma Polvos especiales
CO2
Fuegos clase K PRX9
1
Adecuado al metal que se considere.
2
Fuegos superficiales Exclusivamente.
3
Puede producir la extensin y/o derrame del combustible. Slo es aceptables si se consigue una rpida emulsificacin o dilucin, o en el caso de
combustibles lquidos ms densos que el agua e inmiscibles en sta.
4
Pueden utilizarse agentes ocasionales, tales como la arena, siempre que estn secos.
5
Adecuada al combustible que se considere.
6
Enfriamiento del recipiente del fuego y/o de las superficies afectadas.
7
En presencia de tensin elctrica, se recomienda no utilizar agua ni espuma, especialmente en medios manuales.
8
La informacin contenida en esta tabla est referida a las condiciones de aplicaciones ms habituales. Ciertas aplicaciones particulares no se
hallan recogidas.
9
Su color es rojo, tiene una duracin de almacenaje de 12 aos, con Pto. Congelamiento -12C y Pto. De ebullicin 102C, Viscosidad cintica 5.26
centistokes , Gravedad especifica 1.19, pH 9.5 - 10.5. Este agente extintor forma parte de los sistemas fijos de extincin de fuegos de clase K
Tipos y caractersticas de las espumas contra incendios
Agentes espumantes protenicos
Las espumas fsicas de tipo protenico consisten en concentrados de lquidos acuosos y agua en las
proporciones adecuadas. Estos concentrados contienen polmeros protenicos naturales de alto
peso molecular derivados de la transformacin e hidrlisis qumica de protenas slidas naturales.
Los polmeros confieren a las espumas que se generan con ellos, elasticidad, resistencia mecnica
y capacidad de retencin del agua.
45
En general, estos concentrados producen espumas densas y viscosas de alta estabilidad, elevada
resistencia al calor, as como mejor resistencia a su propia combustin, que la mayor parte de los
agentes espumantes. No son txicas y son biodegradables despus de diluirse. Las temperaturas
ambiente de uso de estos concentrados son entre -6,7C y 48.9C (20 y 120F).
Agentes espumantes fluoroprotenicos
Los concentrados empleados para la generacin de espumas de fluoroprotenas son de

composicin similar a los de protena, pero, adems de los polmeros protenicos, contienen en la
superficie agentes fluorados activos que les confieren la propiedad de no adherirse al combustible.
Las espumas fluoroprotenicas alcanzan su mxima eficacia en la lucha contra fuegos de lquidos
derivados del petrleo o de hidrocarburos en depsitos de gran profundidad, debido a esta
propiedad de falta de adherencia a lquidos combustibles. No son txicas y son biodegradables
despus de diluirse. Las temperaturas ambiente de uso de estos concentrados son entre -6,7C y
48.9C (20 y 120F).
Agentes espumantes de baja temperatura
Son similares a los agentes protenicos, con la excepcin de que estn protegidos para su
almacenamiento a bajas temperaturas por la inclusin a la mezcla de un reductor del punto de
congelacin no inflamable. Pueden emplearse hasta temperaturas de -28.7C.
Agentes espumantes formadores de pelculas acuosas (AFFF)
Los agentes espumantes formadores de pelculas se componen de materiales sintticos que

forman espumas de aire similares a las producidas por materiales a base de protenas. Adems,
son capaces de formar pelculas de solucin acuosa sobre la superficie de los lquidos inflamables.
Las espumas de aire (fsicas) generadas por soluciones AFFF poseen baja viscosidad, rpida
extensin y nivelacin y actan como barreras superficiales para impedir el contacto del
combustible con el aire y detener su vaporizacin, enfriando al igual que lo hacen otras espumas.
El resultado de la doble accin de los agentes espumantes formadores de pelcula es la produccin

de una espuma de alto poder de extincin, en trminos de la cantidad de agua y de concentrado
necesarios y de la rapidez con que actan contra las fugas de combustible.
Debido a la tensin superficial extremadamente baja de las soluciones que se obtienen con AFFF,
estas espumas pueden ser tiles para fuegos de clase mixta (clase A y clase B) en los que se
necesita la profunda penetracin del agua adems de la accin de proteccin superficial de la
espuma.
Tambin pueden emplearse en combinacin con polvo qumico sin que se presenten problemas de
incompatibilidad. Aunque los concentrados de AFFF no deben de mezclase con otros tipos de
concentrados de espuma, las espumas que producen no atacan a las espumas de otros tipos
durante las operaciones de lucha contra el fuego.
46
Agentes espumantes tensoactivos de hidrocarburos sintticos
Existen muchos compuestos tensoactivos producidos sintticamente que forman espumas

abundantes en solucin acuosa.
Sus caractersticas extintoras depende del volumen de la capa espumosa sobre la superficie
ardiente, que es lo que detiene el paso del aire e inhibe la produccin de vapores combustibles, y
el menor efecto enfriador del agua que forma parte de la espuma y que entra en accin debido a
la rpida disolucin de la masa de espuma.
Este tipo de espumas son generalmente menos estables que otros tipos de espumas contra
incendios. Generalmente, deben de aplicarse a mayor velocidad que otras espumas para lograr
con ellas la extincin. Muchas frmulas de este tipo de concentrado espumante disuelven a otras
espumas si se emplean simultneamente o a continuacin.
Espumas de resistentes al alcohol
Las espumas que generan los agentes ordinarios estn expuestas a la disolucin rpida y prdida
de efectividad cuando se emplean en fuegos de lquidos combustibles hidrosolubles,
hidromiscibles o de tipo de disolvente polar.
Por lo tanto se han creado ciertos agentes espumantes especiales, llamados concentrados tipo
alcohol. Las soluciones de este tipo no pueden bombearse a grandes distancias porque sus
tiempos de recorrido antes de que se produzca la espuma son cortos.
Los agentes espumantes resistentes al alcohol se dividen en 3 categoras generales:
1. Concentrados a base de protena que contienen pasta de metales pesados hechos solubles
gracias a soluciones disolventes o amoniacales. Requieren una aplicacin suave sobre la
superficie en ignicin y tienen limitaciones respecto al plazo de recorrido.
2. Consisten en dos componentes concentrados. Uno a base de un polmero y otro a base de
un catalizador, que vuelve a polimerizarle para conferir a la espuma as formada
estabilidad frente a disolventes. Puede emplearse con aparatos que no requieren
necesariamente la aplicacin de la espuma con suavidad y no tiene limitaciones con
respecto al plazo de tiempo
3. Concentrados de base sinttica en un sistema de componente nico, que producen
espumas para aplicacin sobre lquidos inflamables ordinarios o sobre disolventes de tipo
polar por medio de cualquier aparato generador de espuma. Los agentes de este tipo no
tienen limitaciones de plazo de recorrido.
Las temperaturas de uso normal para cualquiera de los agentes de tipo alcohol son de 2C a 49C
(35 a 120F)
47
Agentes espumantes de alta expansin
Las espumas de alta expansin sirven para dominar fuegos de clase A o clase B y son
especialmente aptas para producir inundaciones en espacios cerrados. En condiciones adecuadas
se pueden generar espumas contra incendio con ndice de expansin de entre 100 a 1(100x) hasta
1000 a 1(1000x).
La espuma de alta expansin constituye un vehculo muy valioso para el transporte de masas de
espuma hmeda a lugares inaccesibles, para la inundacin total de espacios cerrados y para el
desplazamiento volumtrico de vapores, calor y humo.
La espuma de alta expansin es especialmente apta para combatir incendios en interiores y

espacios cerrados. Su empleo al exterior puede verse afectado por los efectos climatolgicos. Las
espumas de alta expansin causan en el fuego diferentes efectos:
1. Cuando se generan en suficiente volumen, pueden impedir que el aire, necesario para la
continuidad de la combustin, alcance el lugar incendiado.
2. Cuando se lanza directamente contra la zona donde existe mayor acumulacin de calor, el
agua que contiene la espuma se convierte en vapor, reduciendo la concentracin de
oxgeno por dilucin del aire.
3. La conversin del agua a vapor, absorbe el calor del fuego.
4. Debido a su tensin superficial relativamente baja, la parte de espuma que no se convierte
en vapor tiende a penetrar los materiales de clase A.
5. Cuando se acumulan en profundidad, las espumas de alta expansin forman una barrera
aislante para la proteccin de materiales expuestos no atacados por el fuego, impidiendo
por lo tanto la propagacin.
2.6.1.2 Gases inertes
Dixido de carbono (CO2)
Es uno de los agentes extintores ms utilizados dadas sus caractersticas y propiedades
a) Propiedades generales. En condiciones normales el dixido de carbono es un gas incoloro

e inodoro, que por su compresin y enfriamiento, se puede llegar a licuar e incluso a
solidificar.
No es corrosivo ni deja residuos.
Es un muy mal conductor de electricidad
Durante su descarga su temperatura es muy baja ( <-40C)
Es un producto asfixiante y puede tener repercusiones contra la salud en
concentraciones superiores al 9%.
48
En las mismas condiciones el dixido de carbono presenta una densidad 50%

mayor a la del aire
b) Propiedades extintoras. Los efectos extintores del dixido de carbono son los siguientes:
Inertizacin: el CO2 genera en la superficie de combustin, una atmsfera pobre
en oxgeno, causado una reduccin considerable en la oxidacin.
Enfriamiento: cuando se descarga CO2 directamente sobre el combustible, se
causa una diminucin de la temperatura. Esta propiedad se aprecia ms en los
fuegos superficiales, pero es un mecanismo secundario de extincin.
c) Aplicaciones del dixido de carbono
Fuegos de clase A: Su eficiencia es muy baja en esta clase de fuegos, ya que su
accin solo es superficial.
Fuegos de clase B: es efectivo ante fuegos de combustibles lquidos o gaseosos,
aunque su efectividad especfica es baja.
Equipos clase C: El CO2 es el agente extintor que conduce en menor manera la
electricidad. Por ello, es el agente adecuado para la extincin de juegos con
equipos elctricos bajo tensiones elevadas. El uso fundamental de los extintores
de CO2 es, precisamente, el de proteccin del equipo elctrico, pues los fuegos
originados en estos equipos suelen tener muy poca profundidad de brasa.
Fuegos de clase D: no es efectivo frente a fuegos de metales reactivos, ya que este
tipo de metales provocan su descomposicin.
Otros gases inertes
Su utilizacin se ha extendido en gran manera a partir de la progresiva desaparicin de los halones

clsicos.
Son gases nobles, bsicamente argn y nitrgeno.
El mecanismo de extincin es, en este caso, mediante la inertizacin del recinto protegido. Son por
lo tanto aplicables en sistemas de inundacin total. No se descomponen, son baratos y no daan
el medio ambiente. Como desventajas, los tiempos de descarga son prolongados, requieren un
gran volumen de almacenamiento y requieres equipos de regulacin, distribucin y descarga ms
complejos.
Aplicaciones de los gases inertes
Se utilizan en suspensin y, sobre todo, prevencin de explosiones. As como en lugares donde se

utiliza la proteccin por inundacin total de reas y recintos cerrados.
49
2.6.1.3 Agentes qumicos: slidos, lquidos y vapores
Polvo extintor
Es una sustancia qumica slida en estado pulverulento empleada para la extincin de incendios.
Est formado por sales inorgnicas, finamente pulverizadas y aditivos.
a) Composicin. Los agentes extintores de polvo estn formados bsicamente por:

Bicarbonato de sodio
Bicarbonato potsico
Cloruro potsico
Bicarbonato de urea-potasico
Fosfato monoamnico
Metales alcalinos
b) Propiedades generales:
Divisin en finas partculas ( tamao < 500 m)
Toxicidad nula
Mal conductor de la electricidad
A temperaturas inferiores a 60C el polvo es estable
c) Propiedades extintoras:
Enfriamiento: absorbe la energa calorfica. Es un efecto prcticamente
despreciable.
Sofocacin: el polvo ABC, cuando se emplea sobre fuegos de clase A, se
descompone por efectos del calor, produciendo un residuo cido en la superficie
en combustin que asla el combustible del oxgeno del aire.
Inhibicin: cuando se descargan los polvos sobre las flamas, los compuestos
liberados se combinan con los radicales libres e impiden que estos continen con
la combustin.
Cuando se arroja sobre el rea incendiada, apaga la flama casi instantneamente.
Agentes qumicos limpios
Los agentes extintores conocidos como agentes limpios tienen algunas de las siguientes
caractersticas: son gases licuados o comprimidos, o lquidos compresibles; se vaporizan sin dejar
residuos despus de su aplicacin y no conducen la electricidad.
Los agentes qumicos limpios comprenden la siguiente familia de compuestos HCFC

(hidroclorofluorocarbonos).
Los mecanismos de extincin por los que actan estos agentes se basan en la inhibicin de la
reaccin qumica auto-mantenida y el enfriamiento.
50
Aplicaciones de los agentes qumicos limpios
Los agentes qumicos limpios y sus mezclas, as como los gases inertes, se utilizan en la proteccin
de reas y recintos cerrados por inundacin total. Tambin pueden ser utilizados para la
prevencin y supresin de explosiones.
2.6.1.4 Elementos de accin fsica: mantas, batefuegos, explosivos y elementos

ocasionales.
Hay diferentes causas que hacen necesaria la utilizacin de elementos de extincin de incendios
en condiciones especficas, tales como: en algunas ocasiones, el uso de medios extraordinarios
debido a la magnitud del incendio; en otras, porque la extensin del incendio requerira
igualmente una dispersin del agente extintor que anulara su eficacia, por lo que se necesitaran
agentes de menor efectividad especifica, pero de mayor permanencia; finalmente, hay casos en
los que no se dispone de agentes especficos contra incendios y debe utilizarse aquel material que
se encuentra a la mano.
Mantas
El mecanismo de extincin de las mantas es el de sofocacin, creando una barrera fsica entre el
material en combustin y el oxgeno del aire. Para lograr cumplir este objetivo, la manta, sea del
tipo que sea, debe de tener ciertas cualidades que abarcar fundamentalmente 3 aspectos:
1. Tamao: la incidencia del tamao en la capacidad de extincin de una manta es obvia:

solo puede extinguir si se separa totalmente la zona en combustin del oxgeno
atmosfrico.
2. Estabilidad del fuego: Es necesario que la reaccin contra el fuego de la manta sea buena,
en muy pocas ocasiones una manta ser incombustible, pero puede dar buenos resultados
si no se inflama muy rpidamente (es el caso de la lana cuando no se mezcla con fibras
sintticas). Pero, adems de no arder, tiene que permanecer integra ante la accin del
fuego, ya que si se agrieta o descompone el mecanismo deja de funcionar.
3. Estanquiedad: dicha estanquiedad debe de afectar al combustible y sus vapores. Esta
caracterstica es crtica para la extincin de fuegos de lquidos inflamables.
Debe prestarse atencin especial a la posible reignicin, a veces violenta, de un fuego no
totalmente sofocado, al retirar la manta sin haberse sofocado el fuego totalmente.
51
Fig. 2.10 Manta
Explosivos
Los explosivos se utilizan en la extincin de incendios de lquidos o gases combustibles cuando se

dan las siguientes circunstancias:
Se trata de un incendio en forma de fuga, en el cual no se pueden ocupar agentes de

aportacin como las espumas.
No resulta posible detener el aporte de combustible o no es recomendable esperar a que
el aporte se detenga.
El tamao del incendio hace inviable el uso de agentes qumicos, por no estar confinado el
incendio.
Este mecanismo se considera como un hbrido entre inertizacin y sofocacin, ya que separa la
zona en combustin del comburente mediante una barrera fsica, como es la onda de choque y
mediante la generacin de gases inertes procedentes de la descomposicin del explosivo.
Batefuegos (Fire Flaps)
La accin de los batefuegos puede considerarse una reduccin a la de los explosivos. Los
batefuegos consisten en un conjunto de lminas metlicas unidas a un cuerpo central y provisto
de un mango. Se manejan golpeando la base metlica contra las flamas, de tal modo que se logre
la sofocacin de aquellas. Los golpes dados con los batefuegos, levantan pavesas11, por lo que la
direccin de dichos golpes debe de ser tal que las pavesas se dirijan hacia la zona aun no extinta,
ya que en caso contrario podra generarse de nuevo un incendio en la zona ya extinguida. Las
ramas, preferentemente las verdes, tambin pueden considerarse batefuegos.
11
Parte muy pequea y ligera de materia que se desprende de un cuerpo que arde y que acaba convirtindose en ceniza
52
Fig. 2.11 Fire Flap
Arena
La tierra, y sobre todo, la arena son buenos agentes extintores de incendio, que pueden
encontrarse, de forma ocasional, en multitud de escenarios donde el resto de los agentes
extintores se hallan ausentes. La tierra, en general, puede utilizarse para confinar fuegos de clase
A y charcos originados por derrames de lquidos inflamables. Si no se encuentra hmeda, se puede
utilizar en fuegos donde hay tensin elctrica presente, e incluso en fuegos de metales si est
totalmente seca.
Fig. 2.12 Uso de arena
53
3 Los Sistemas de Proteccin Contra Incendio a
Base de Agua
3.1 Propiedades de extincin del agua
La extincin de un fuego solo se consigue si se aplica un agente efectivo en el punto donde se

produce la combustin. Durante siglos, el mtodo empleado ha sido dirigir un chorro compacto de
gua desde una distancia segura hasta la base del fuego; este mtodo se sigue empleando
ampliamente; sin embargo, un mtodo ms eficaz consiste en aplicar agua en forma pulverizada,
lo que aumenta el efecto refrigerante del agua y la conversin de agua en vapor.
3.1.1 Extincin por enfriamiento
En la mayora de los casos, el fuego se extingue cuando la superficie de un material en combustin

se enfra por debajo de la temperatura a la que se produce suficiente vapor para mantener la
combustin.
El enfriamiento superficial no es normalmente efectivo sobre productos gaseosos y lquidos

inflamables con puntos de inflamacin por debajo de la temperatura del agua aplicada.
Generalmente, no es recomendable emplear agua para lquidos con puntos de inflamacin por
debajo de 37.8C (100F).
Lo ms efectivo es descargar el agua de manera que absorba el mximo calor. El agua absorbe el
mximo calor cuando se transforma en vapor y esto se consigue con mayor facilidad si se aplica
agua pulverizada en vez de un chorro compacto.
La aplicacin del agua pulverizada se basa en los siguientes principios:
1. La velocidad de transmisin de calor es proporcional a la superficie expuesta de un lquido.

Para un volumen dado de agua la superficie aumenta drsticamente si el agua se convierte
en gotas.
2. La velocidad de transmisin de calor depende de la diferencia de temperatura entre el
agua y el material en combustin o el aire que le rodea.
3. La velocidad de transmisin de calor depende del contenido de vapor del aire,
especialmente en cuando a la propagacin del fuego.
4. La capacidad de absorcin de calor del agua depende de la distancia recorrida y de su

velocidad en la zona de combustin.
Cuando la velocidad de absorcin de calor del agua es superior al desprendimiento de calor, ya

tenemos la extincin.
Los clculos demuestran que el dimetro ptimo para la gota de agua es de 0.3 a 1.0 mm (0.1 a 0.4
pg), y que los mejores resultados se obtienen cuando las gotas son de un tamao uniforme.
Actualmente no hay ningn dispositivo de descarga capaz de producir gotas totalmente
uniformes, aunque muchos dispositivos de descarga expulsan gotas que son bastante iguales en
una amplia gama de presiones. La gota deber ser lo suficientemente grande para poder alcanzar
el punto de combustin a pesar de la resistencia del aire, la fuerza opuesta a la gravedad, y
cualquier otra corriente de aire y penacho de la llama. Cuando las gotas de agua son demasiado
pequeas, pueden verse desviadas por el penacho o evaporarse antes de llegar a la base del
fuego.
3.1.2 Extincin por sofocacin
El aire puede desplazarse e incluso suprimirse si se genera suficiente vapor. La combustin de

determinados materiales puede extinguirse mediante esta accin sofocante, que se produce con
ms rapidez si el vapor que se genera puede confinarse, de alguna forma, en la zona de
combustin.
El agua puede sofocar el fuego de un lquido inflamable cuando su punto de inflamacin est por
encima de los 37.8C y su densidad relativa sea mayor que 1.1 y, adems no sea soluble en agua.
Para conseguir este efecto de manera ms eficaz, se le aade normalmente al agua un agente
espumante. El agua debe entonces aplicase a la superficie del lquido de una forma suave.
En aquellos casos en los que la combustin de un material libere oxgeno, el efecto de sofocacin
aludido no es posible.
3.1.3 Extincin por emulsificacin
Se logra una emulsin cuando se agitan juntos dos lquidos inmiscibles y uno de ellos se dispersa
en el otro. La extincin por este procedimiento se logra aplicando agua a determinados lquidos
viscosos inflamables, ya que el enfriamiento de la superficie de dichos lquidos impide la emisin
de vapores inflamables. Debe de tenerse cuidado si el procedimiento se aplica a lquidos con cierta
profundidad porque la espumifiacin puede producir el derrame del lquido ardiendo por fuera del
recipiente contenedor. Generalmente, para la extincin por emulsionamiento se emplea una
pulverizacin de agua relativamente fuerte y gruesa. Debe evitarse el empleo de chorros
compactos que produciran espumaciones violentas.
56
Los Sistemas de Proteccin Contra Incendio a Base de Agua 3
3.1.4 Extincin por dilucin
Los fuegos de materiales inflamables hidrosolubles pueden extinguirse en algunos casos, por
dilucin. El porcentaje de dilucin necesario vara ampliamente, al igual que el volumen de agua y
el tiempo necesario para la extincin. Por ejemplo, la dilucin puede aplicarse con xito contra un
fuego en un vertido de alcohol metlico o etlico, si se consigue una mezcla adecuada de agua y
alcohol, sin embargo, no es prctica comn si se trata de depsitos. El peligro de derrame, debido
a la gran cantidad de agua que se requiere, y el de espumacin, si la mezcla alcanza la temperatura
de ebullicin del agua, hace que esta forma de extincin sea escasamente efectiva.
3.2 Uso de agua en riesgos especiales
A pesar de que el agua es un agente extintor universal, existen ciertas prohibiciones y

precauciones que deben observarse cuando se aplique manualmente sobre algunos materiales
ardientes que, o bien reaccionan qumicamente, o explotan al contacto con el agua. En otros
casos, la accin mecnica de aplicar el agua debe estar controlada con cuidado para no crear
condiciones que intensifiquen el riesgo ms que controlarlo.
A continuacin se dan guas resumidas para la utilizacin del agua sobre algunos materiales, que
pueden presentar problemas si se usa indiscriminadamente como agente extintor.
3.2.1 Incendios de productos qumicos
Como regla general, no se debe de utilizar agua en materiales como carburos, perxidos, etc.,
debido a que al reaccionar pueden desprender gases inflamables y calor. Cuando se los humedece,
algunos materiales, como la cal viva, se calentarn espontneamente durante cierto tiempo sino
se pudiera disipar el calor debido a las condiciones de almacenaje.
3.2.2 Metales combustibles
Como regla general, no se debe de usar agua en incendios relacionados con metales combustibles,
como magnesio, titanio, sodio metlico, hafnio, o metales que son combustibles bajo ciertas
condiciones, como el calcio, zinc y aluminio.
57
3.2.3 Metales radiactivos
El agua no se debe usar continuadamente en metales radiactivos. Los requisitos de proteccin

contra incendios para metales radiactivos van de acuerdo con sus contra partidas no radiactivas
(con fines prcticos, la radiactividad no influye ni es influida por las propiedades del incendio del
metal). El control de una corriente de agua contaminada es un factor que complica la utilizacin
del agua sobre metales radiactivos.
3.2.4 Incendios de gases
El agua utilizada sobre emergencias de incendios de gases se utiliza generalmente para controlar
el calor del incendio mientras que se intenta cortar, o detener, el flujo del gas emitido. El agua
rociada aplicada desde las mangueras, o desde las boquillas de control o por sistemas de
rociadores de agua fijos, se usa comnmente para la dilucin de concentraciones de gases
inflamables.
3.2.5 Incendios de lquidos inflamables y combustibles.
El aceite pesado, el aceite lubricante, el asfalto y otros lquidos con puntos de combustin altos,
no producen vapores inflamables a no ser que sean calentados. Una vez que hayan entrado en
ignicin, el calor del incendio causar suficiente vaporizacin para producir una continua
combustin. Si se roca agua en la superficie de los lquidos con alto punto de combustin que se
encuentran ardiendo, el enfriamiento reducir el grado de vaporizacin lo suficiente para extinguir
el incendio.
La capacidad del agua sin aditivos (agentes espumantes) para acabar con un incendio, es limitada
en lquidos inflamables con bajo punto de combustin, como los lquidos inflamables de clase I
(puntos de combustin por debajo de 100F), como queda definido en la NFPA 30, Cdigo de
lquidos inflamables y combustibles ( Flammable and Combustible Liquids Code). Si el agua alcanza
la superficie de un lquido inflamable con bajo punto de combustin que se encuentra ardiendo en
un depsito, con toda seguridad ir al fondo pudiendo causar que depsito se derrame. En el caso
de incendios vertidos, el agua probablemente causar que el incendio se propague. La
manipulacin profesional de ciertas clases de boquillas para rociar agua puede extinguir incendios
en estos lquidos o, como mnimo, realizar un control efectivo del incendio.
La utilizacin de agua sobre incendios de productos derivados del petrleo se pueden resumir
como sigue:
1. Como agente enfriador el agua se puede usar para:

a) Cortar el desprendimiento de vapor de la superficie del petrleo con alto punto de
combustin y con ello extinguir el incendio.
58
b) Proteger a los bomberos de las llamas y del calor radiante cuando vayan a cerrar
una vlvula o realicen otros trabajos cerca del incendio.
c) Proteger las superficies expuestas a llamas; ms eficaz cuando la superficie est
por encima de los 100C (212F).
2. Como herramienta mecnica , una corriente de agua puede trabajar a distancia para:
a) Controlar fugas.
b) Dirigir el flujo del producto derivado del petrleo para prevenir su ignicin, o
dirigir el incendio a una zona donde cause menos daos.
3. Como un medio que puede desplazar, el agua se puede usar para:
a) Hacer flotar el aceite por encima de la fuga en un depsito, bien antes o durante
el incendio.
b) Cortar el escape de combustible bombendolo hacia una tubera para fugas por
encima de la misma.
3.3 Sistemas de Rociadores automticos
Los rociadores automticos son dispositivos termosensibles diseados para reaccionar a

temperaturas predeterminadas produciendo, en forma automtica, la liberacin de un chorro de
agua que distribuyen en formas y cantidades especficas sobre zonas designadas. El agua pasa a las
boquillas de descarga de los rociadores a travs de un sistema de tuberas, generalmente
suspendido o elevado, estando los rociadores conectados a intervalos a lo largo de las tuberas.
La NFPA no tiene normas que regulen la fabricacin de de rociadores. Sin embargo a travs de sus
muchas normas de proteccin contra incendio s especifica que solo los rociadores homologados
por organismos competentes pueden emplearse en sistemas que cumplan con la NFPA 13,
Instalacin de sistemas de rociadores ( Standard for the Installation of Sprinkler Systems).
Desde que empez a emplearse este sistema a finales del siglo XIX, el comportamiento y la
fiabilidad de los rociadores automticos ha ido mejorando continuamente gracias a la experiencia
adquirida y a los fabricantes y laboratorios de ensayos.
Entre 1952 y 1953, se realiz un cambio radical en la configuracin de la descarga del agua de los
rociadores que mejor considerablemente su eficacia. En un principio, este tipo de rociador
mejorado se llam de pulverizacin. En 1958 se convirti en el normal y los modelos anteriores
comenzaron a conocerse como tipo antiguo. La nueva configuracin del deflector fue la principal
caracterstica que contribuy a la mejora del nuevo rociador normal.
59
3.3.1 Desarrollo de los rociadores automticos
Los rociadores automticos son dispositivos para distribuir automticamente agua sobre un
fuego, en cantidad suficiente para dominarlo. Aunque los actuales sistemas de rociadores no estn
diseados para extinguir el fuego, muchos sistemas han conseguido hacerlo.
El agua llega a los rociadores a travs de un sistema de tuberas, generalmente suspendidas en el

techo; los rociadores estn situados a determinada distancia a lo largo de ellas. El orificio de los
rociadores automticos est normalmente cerrado por un disco o cubierta, sostenido en un sitio
por un elemento de disparo termosensible. La Fig. 3.1 muestra una secuencia fotogrfica de un
rociador automtico de elemento termosensible tpico.
Los antepasados de los rociadores automticos fueron los sistemas de tuberas perforados y los
rociadores abiertos, que se instalaron en un buen nmero de industrias entre 1850 y 1880.
La idea de proteccin a base de rociadores automticos de modo que el calor del fuego pusiera en
accin uno o ms rociadores, permitiendo la salida del agua data de 1860. Sin embargo, su
aplicacin prctica en Estados Unidos, no comenz hasta 1878, cuando se instal el primer
rociador automtico de Parmelee.
Fig. 3.1 Secuencia fotogrfica del funcionamiento de un rociador automtico de ampolla tpico
3.3.1.1 Eficacia de la proteccin mediante rociadores automticos
Los rociadores automticos son particularmente efectivos para la seguridad de la vida humana, ya
que dan el aviso de la existencia de un fuego al mismo tiempo que liberan agua sobre la zona
incendiada, con un sistema de rociadores existen escasos problemas de acceso al lugar del fuego,
o de visibilidad a causa del humo, que imposibiliten la lucha manual contra el fuego.
La actuacin de los rociadores sobre el humo es doble: una parte, el empuje fsico sobre el humo
tiende a mantenerlo en los niveles ms bajos; por otra parte, el enfriamiento de los humos
60
permite una estancia ms prolongada de las personas, lo que no sucedera en la ausencia de los
rociadores.
3.3.2 Principios de funcionamiento de los rociadores automticos
3.3.2.1 Elementos funcionales
La descarga de agua de los rociadores automticos se impide por medio de una cubierta o vlvula
que se mantiene rgidamente unida contra el orificio de descarga por medio de un sistema de
palancas y de enlaces que la oprimen y la retienen firmemente por medio de varillas de sujeccin.
Rociadores de enlace fusible
El rociador automtico de enlace fusible comn acta al fundirse una aleacin metlica cuyo
punto de fusin est predeterminado (Fig. 3.2). Las soldaduras empleadas en los rociadores
automticos son aleaciones de fusibilidad ptima, compuestos principalmente de estao, plomo,
cadmio y bismuto y tienen puntos de fusin claramente definidos. La aleacin de dos o ms
metales puede tener un punto de fusin inferior a la del metal componente que tenga el punto de
fusin ms bajo. La mezcla de dos o ms metales que den el punto de fusin ms bajo posible se
llama aleacin eutctica.
Fig. 3.2 Muestra de la disposicin de las piezas de un rociador automtico de enlace fusible
Rociadores de ampolla
Tiene como elemento funcional un bulbo frgil o ampolla (Fig. 3.3). El pequeo bulbo de vidrio
especial contiene un lquido, pero no est totalmente lleno, puesto que queda atrapa en su
interior una pequea burbuja de aire. Al expandirse el lquido en el interior a causa del calor, la
burbuja se comprime y finalmente el lquido la absorbe. Tan pronto como desaparece la burbuja,
la presin aumenta rpidamente y el bulbo se rompe, soltando la cubierta de la vlvula.
61
Fig. 3.3 Rociador automtico Grinnell Quartzoid, serie D
Otros componentes termosensibles
Para provocar la descarga automtica se emplean tambin otros elementos sensibles a la

temperatura como discos bimetlicos, capsulas de aleacin fusible y cpsulas qumicas.
Dinmica de los rociadores
En la Fig. 3.4 se muestra la forma de actuacin de los mecanismos de palanca o de enlace fusible
de los rociadores automticos.
La presin mecnica que se ejerce normalmente en la parte superior de la cubierta o vlvula es

muchas veces mayor que la creada por la presin de agua que se encuentra por debajo, de modo
que la posibilidad de fugas, incluso por efecto de golpe de ariete o por presiones de agua
excepcionalmente altas, es prcticamente nula. La presin mecnica se produce en tres etapas:
1. El efecto del par de las dos palancas.

2. El mecanismo de los enlaces.
3. Por la carga del fundente entre las piezas del enlace.
La estructura del rociador u otras partes del mecanismo poseen un grado de elasticidad que
proporciona la energa que produce el disparo de las piezas mviles.
Fig. 3.4 Ejemplo de la disposicin de las piezas mviles de un rociador automtico de enlace fusible
62
Diseo del deflector
Unido a la estructura o cuerpo del rociador, existe un deflector o distribuidor contra el que se
lanza el gua con fuerza y una gruesa pulverizacin calculada para que cubra o proteja una
superficie dada. La cantidad de agua que se descargue depender de la presin del flujo y de las
dimensiones del orificio rociador. Se considera generalmente que la presin para obtener una
accin eficaz del caudal es de 48 kPa (7 psi). A esta presin, un rociador que tenga orificio nominal
de pulgada (12.7 mm) descargar 58 l/min (15 gpm) y si el orificio fuera de 17/32 pulgadas la
descarga sera 79 l/min (21 gpm).
Para lograr que incluso los rociadores que estn ms distantes del suministro de agua tengan una
presin equivalente al mnimo, especialmente cuando varios rociadores tienen que entrar en
accin simultneamente, se suministra el agua a una presin de 345 a 690 kPa (50 a 100 psi).
La distribucin de agua fluyendo desde un rociador no puede ser simtrica respecto al eje, sobre
todo porque los brazos impiden una distribucin uniforme del agua y los bordes dentados del
deflector actan como dedos.
3.3.3 Temperaturas de activacin de los rociadores automticos
Los rociadores automticos se clasifican segn la temperatura a la que actan, que se obtiene por
medio de pruebas normalizadas en las que se sumerge el rociador en un lquido cuya
temperatura se eleva muy lentamente hasta que el rociador reacciona (ver Tabla 3.1).
Como regla general no deben de emplearse rociadores de temperatura ordinaria donde las
temperaturas excedan de los 38C (100F) para disponer de un margen de seguridad.
Tabla 3.1 Temperaturas de activacin, clasificacin y cdigos de colores*

Mxima temperatura Temperatura de Clasificacin Color de la
del techo activacin Cdigo de
de la ampolla de
colores
F C F C temperatura vidrio
100 38 135-170 59-77 Ordinaria Sin color Naranja o rojo
150 66 175-225 79-107 Intermedia Blanco Amarillo o verde
225 107 250-300 121-149 Alta Azul Azul
300 149 325-375 163-191 Muy alta Rojo Morado
375 191 400-475 204-246 Extra alta Verde Negro
475 246 500-575 260-302 Ultra alta Naranja Negro
625 329 650 343 Ultra alta Naranja Negro
*Fuente: NFPA 13, Norma para sistemas de rociadores
63
Los rociadores de temperatura ordinaria pueden emplearse sin riesgo en el interior de edificios y
en otros lugares donde no estn expuestos directamente a los rayos del sol, excepto en
respiraderos de cubierta, es desvanes ciegos carentes de ventilacin, bajo cubiertas metlicas o de
tela, por encima o en la proximidad de fuentes de calor o en espacios ocultos y cerrados donde
pudieran excederse las temperaturas normales.
Deben de emplearse rociadores con clasificaciones de temperaturas intermedias o altas, en lugar

de los de clasificacin ordinaria, en las situaciones donde pudiera preverse la declaracin de un
incendio de desarrollo rpido o de alta tasa de emisin de calor. Los rociadores de clasificacin
ms alta pueden tener la ventaja de reducir el nmero de rociadores que, de otra manera,
entraran en accin fuera de la zona incendiada.
La velocidad de actuacin depende de la capacidad de absorcin de calor de las piezas metlicas

del rociador. En los casos en que es necesario que los rociadores funcionen a gran velocidad
debido a la posibilidad de que se desarrolle y se propague rpidamente un fuego, por ejemplo en
las fbricas de explosivos, se usan sistemas de inundacin total o diluvio con rociadores abiertos.
La activacin de estos sistemas puede darse por medio de rayos infrarrojos o ultravioleta,
detectores de humo u otros medios, causando la apertura rpida de la vlvula y la descarga del
agua a travs de los rociadores abiertos.
3.3.4 Rociadores automticos normalizados
Los rociadores estndar tienen generalmente el mismo aspecto que los convencionales que
poseen el mismo tipo de estructura, de enlace u otro tipo de mecanismo de activacin. La
diferencia esencial se encuentra en el deflector; unas diferencias aparentemente mnimas en la
forma del deflector producen grandes diferencias en las caractersticas de descarga.
Anteriormente la investigacin para la mejora de los rociadores se diriga hacia la obtencin de

una distribucin razonablemente uniforme del agua sobre la zona protegida por el rociador, as
como hacia la humidificacin del techo, en la suposicin que la descarga de agua contra el techo
era esencial para lograr la extincin del fuego. Las investigaciones posteriores demostraron que se
poda lograr una extincin ms efectiva y cubrirse una superficie mayor dirigiendo todo el agua
hacia abajo y horizontalmente (Figuras 3.5 y 3.6).
Una caracterstica de los rociadores normales en la distribucin del agua relativamente uniforme
a todos los niveles por debajo de los rociadores. A una distancia de 1.2 m (4 pies) por debajo del
deflector, la pulverizacin cubre una superficie circular con un dimetro aproximado de 4.9 m (16
pies), cuando el rociador descarga a razn de 58 l/min (15 gpm).
Los rociadores pueden instalarse, respecto a la tubera que los alimenta, en forma colgante o en
forma montante, deben montarse siempre en la posicin que les corresponde (Fig. 3.7) segn
64
indique el rtulo estampado sobre el deflector con la palabra correspondiente SSU (rociador
normal montante) o SSP (rociador normal colgante).
Fig. 3.5 Forma de distribucin del agua producida por los rociadores convencionales (anteriores a 1953)
Fig. 3.6 Forma de distribucin del agua producida por los rociadores normales (en vigor desde 1953)
65
Fig. 3.7 Rociadores del mismo modelo para la instalacin colgante y montante. Ntese la diferente forma de los
deflectores
3.3.4.1 Deflectores dobles
Varios fabricantes han creado un deflector doble como modelo principal para emplearse en los
rociadores montantes. En la Fig. 3.8 se muestra un deflector doble tpico.
Fig. 3.8 Rociador automtico normal con deflector doble.
Los rociadores normales tienen un orificio nominal pulgada con una configuracin cilndrica o
cnica (Fig. 3.9).
66
Fig. 3.9 Ejemplos de rociadores mostrando un orificio de descarga recto de media pulgada (cilndico) a la izquierda y otra
de forma cnica a la derecha.
3.3.4.2 Rociadores en rebajes
Un rociador de este tipo tiene una parte de l introducida dentro de un rebaje en el techo (Fig.
3.10). Su funcionamiento es exactamente igual que los del tipo pendiente.
Fig. 3.10 Un rociador central del tipo rebaje
3.3.4.3 Rociadores para empotrar
La configuracin especial de estos rociadores hace que solamente asomen el mnimo de las partes
activas o mviles por debajo del techo dnde estn instalados sin que se afecte
desfavorablemente su sensibilidad al calor ni la configuracin de la distribucin del agua (Fig.
3.11).
67
Fig. 3.11 Rociador de techo para empotrar
En un esfuerzo para facilitar la proteccin por medio de rociadores en locales de riesgo bajo
donde la esttica es importante, los industriales han creado modelos ms estticos que se
integran de una forma ms atractiva en el material del falso techo.
3.3.4.4 Rociadores ocultos
Un rociador de este tipo tiene todos los elementos incluyendo el mecanismo de funcionamiento,
por encima de una tapa que los oculta. Cuando se declara un incendio la tapa cae, dejando
descubierto el dispositivo termosensible, comienza la descarga.
Fig. 3.12 Rociador colgante oculto
3.3.4.5 Rociadores ornamentales
Son rociadores automticos que tienen aadidos de tipo decorativo o que estn baados o
esmaltados con acabados superficiales del tipo que se desee. Los tipos aprobados de rociadores
68
ornamentales lo son solo para la instalacin pendiente, de acuerdo con la Norma para rociadores
de la NFPA.
3.3.4.6 Rociadores pendientes y montantes de tubera seca
Estos tipos de rociadores se usan para suministrar proteccin en reas sin calefaccin, tales como
cmaras frigorficas, donde los rociadores estn alimentados por una tubera individual
descendente o ascendente, segn sea el caso, procedente de una tubera seca situada en el
exterior de la zona sin calefaccin. Para prevenir el dao a la tubera ascendente/descendente
deber permanecer vaca de agua.
Se situar un dispositivo de cierre a la entrada del rociador para evitar la llegada del agua hasta
que no se haya roto el fusible. Los mecanismos termosensibles de funcionamiento son
adaptaciones de los que se usan para los rociadores normales.
3.3.5 Rociadores para condiciones especiales de servicio.
Los sistemas de rociadores normales provistos de rociadores montante o colgantes se adaptan a

una gran variedad de situaciones. Sin embargo, existen algunas que requieren tipos especiales o
disposiciones distintas de los rociadores. En algunos casos se necesitan configuraciones especiales
en la distribucin del agua, como sucede con los rociadores de pared; en otros casos, las
temperaturas poco habituales o las atmsferas corrosivas exigen el empleo de rociadores de
modelo especial o con caractersticas constructivas distintas.
3.3.5.1 Rociadores residenciales
Son rociadores homologados especficamente para viviendas y cuyos requisitos de instalacin se

encuentran en la norma 13D de la NFPA, Norma para la Instalacin de Rociadores en Viviendas
uni, bifamiliares y rodantes (Standard for the Installation of Sprinkler Systems in One- and Two-
Family Dwellings and Manufactured Homes). Constan de enganches fusibles de poca masa que se
activan en mucho menos tiempo que el que se necesita en un rociador de enganches
convencionales. En algunos tipos se consigue un tiempo de activacin de 1/5 del de uno
convencional. Debido a su rpida respuesta se emplea con mucha frecuencia en viviendas en que
los sistemas convencionales instalados segn la norma para sistemas de rociadores de la NFPA no
resultan tan prcticos.
3.3.5.2 Rociadores de gota gorda
69
Son rociadores especiales con un factos K comprendido entre 11 y 11.5 (este factor vara de 5.3 a
5.8 para rociadores normalizados de pulgada (12.7 mm) de orificio. El diseo del deflector
especial y junto con mayor descarga, produce gotas de suficiente tamao y velocidad para
conseguir la penetracin en el fuerte tiro ascendente generado por los fuegos de gran intensidad.
3.3.5.3 Rociadores cclicos
Rociador que se activa y se desactiva cclicamente segn sea necesario. En condiciones normales,
la vlvula piloto se mantiene cerrada por medio de un disco de accin rpida. El agua que se
encuentra en la cmara del pistn mantiene a este cerrado. Cuando el disco de accin rpida se
calienta hasta una temperatura determinada abre la vlvula piloto y deja pasar el agua de la
cmara del pistn, permitiendo que el pistn se abra y el agua llegue al rociador descargndose al
exterior. Cuando el disco de accin rpida se vuelve a enfriar hasta 37.8C (100F), cierra la vlvula
piloto. El agua penetra en la cmara del pistn por medio del orificio restringido del mismo pistn
y la diferencia de las fuerzas de presin hace que se cierre la vlvula.
3.3.5.4 Rociadores para ambientes corrosivos
Son rociadores protegidos contra ambientes corrosivos. Un recubrimiento total con una cera cuyo
punto de fusin sea ligeramente por debajo de la temperatura a la que es sensible el rociador es el
mtodo ms comnmente empleado. Tambin es comn un revestimiento de plomo sobre el
cuerpo y las palancas del rociador, en combinacin con cera para la proteccin de los elementos
fusibles.
Los recubrimientos tpicos son cera sola, asfalto solo, plomo solo, cera sobre plomo y asfalto sobre
plomo para rociadores que tengan temperaturas nominales de funcionamiento entre 57 y 100C
(135 y 212F). En rociadores homologados para atmsferas corrosivas se utilizan recubrimientos
de plomo en la gama total de 57 a 200C (135 a 500F).
Sean cuales sean las medidas de proteccin que se adopten, no se deben retrasar la funcin del
fundente por la accin de cualquier otro elemento sensible al calor que interfiera con el libre
movimiento de las paredes activas o altere la configuracin de la descarga de agua.
3.3.5.5 Rociadores de pared
Tienen los mismos componentes que los normales excepto un deflector especial que descarga la
mayor parte del agua hacia un costado con una distribucin parecida a un cuarto de esfera. El
alcance horizontal es de unos 4.6 m (15 pies) y por lo tanto mayor que la de los rociadores
ordinarios. Montados cerca del encuentro entre el techo y la pared, los rociadores laterales
proporcionan proteccin adecuada en actividades de riesgo ligero tales como vestbulos de
70
hoteles, comedores, oficinas y otras situaciones donde las tuberas de rociadores habituales
tendran un aspecto poco atractivo. No se emplean rociadores de pared en las situaciones donde
puedan ocuparse rociadores normales sin afectar el aspecto decorativo (Fig. 3.13).
Fig. 3.13 Rociador automtico de pared de gran alcance
3.3.5.6 Rociadores sin elementos activos
Se emplean rociadores automticos normales o de pared carentes de asiento de vlvula y de

elementos sensibles al calor, como boquillas de descarga de los sistemas de diluvio en los que el
suministro de agua se controla por una vlvula automtica de actuacin independiente a la de los
rociadores.
3.3.5.7 Rociadores de pequeo y gran orificio
Los rociadores automticos con caudal de descarga mayor o menor que el normalizado de orificio
nominal de pulgada (12.7 mm) y con igual presin de trabajo, se recomienda en la proteccin de
determinas propiedades. Los rociadores de gran orificio y con densidades de descarga de 0.45
gpm/pie2 (18 [l/min]/m2) proporcionan un caudal inalcanzable con los rociadores normalizados de
orificio nominal de pulgada. La Norma para sistemas de rociadores acepta los rociadores
automticos de orificio pequeo y grande pero no proporciona tablas de dimensionamiento de
tuberas ni especificaciones de distanciamiento.
Siempre que se sustituyan rociadores hay que tener cuidado de reemplazarlos por otros del
mismo tipo. En sistemas calculados hidrulicamente es vital la sustitucin con rociadores de
idntico tamao de orifico es vital la sustitucin con rociadores de idntico tamao de orificio.
Rociadores automticos de pequeo orificio: se han probado estos rociadores con

orificios de y 7/16 de pulgada (6.4 y 11.1 mm). Tienen capacidades de descarga que
caran entre una cuarta parte o la mitad de los rociadores normales de pulgada. Llevan
su dimetro estampado en la base del rociador.
Rociadores automticos de gran orificio: estos rociadores tienen un caudal de descarga
del 140% respecto a los normalizados de dimetro nominal de pulgada a la misma
presin. Su dimensin se estampa en el cuerpo del rociador.
71
Rociadores automticos de orificio extra grande: estos rociadores tienen un factor K de 11.o a 11.5
y una descarga de 200% de un rociador de orificio nominal de pulgada (12.7 mm) funcionando a
la misma presin.
Tabla 3.2 identificacin de las caractersticas de descarga de rociadores

Dimetro
Dimetro % de la
nominal
nominal descarga
Tipo de Factor * del orificio
del orificio nominal Tipo de rosca Pivote
orificio K marcado
en con
en el
pulgadas pulgada
cuerpo
1/4 pequeo 1.3/1.5 25 pulg NPT S S
5/16 pequeo 1.8/2.0 33.3 pulg NPT S S
1/2 normal 5.3/5.8 100 pulg NPT No No
pulg NPT No No
17/32 grande 7.4/8.2 140
o pulg NPT S S
Unidades SI: Qm=KmPm siendo Qm = gasto en l/min, Pm presin en bars y Km=14K.
*El factor K es la constante de la frmula Q=KP, siendo Q el caudal en gpm y P la presin en psi.
3.3.5.8 Rociadores para tolvas batantes
Tienen un pequeo deflector liso que impide que se acumulen las pelusas y otras fibras en el
rociador cuando estn montados en el interior de conductos o espacios cerrados donde se
transporta la materia prima textil en suspensin por medio de corriente de aire. Ms importante
que la configuracin de la descarga es impedir que se produzcan obstrucciones en los rociadores o
una fragmentacin general del corro de agua.
3.3.5.8 Rociadores de nivel intermedio
Los rociadores de nivel intermedio o de pantalla, a veces denominados rociadores para almacenes
en estanteras, incorporan grandes discos (pantallas) para proteger el elemento termosensible del
impacto de la pulverizacin de los rociadores situados a un nivel superior. Sin discos protectores
de agua podra enfriar el elemento y retardar la activacin.
72
3.4 Sistemas de mangueras y tomas fijas de agua
Mientras haya edificios, habr incendios en los edificios y habr la necesidad de equipos para
extinguirlos. En los edificios altos y de gran superficie, entre tales equipos tendr que haber tomas
fijas de agua, aumentando as de manera significativa la eficacia de las operaciones de lucha
manual contra el fuego. Incluso en los edificios altos y de gran superficie protegidos con sistemas
de rociadores automticos, las tomas fijas de agua desempean un papel esencial en la seguridad
del edificio, pues sirven de complemento y respaldo a los rociadores.
3.4.1 Consideraciones de diseo de las tomas fijas de agua
Todos los sistemas basados en tomas fijas de agua tienen el objetivo comn de suministrar agua
para la lucha manual contra el fuego. Sin embargo, sus caractersticas pueden ser muy distintas.
El proceso de proyecto empieza por determinar para qu se va a usar el sistema, es decir, si es

para luchar contra todo tipo de fuegos, o slo como ayuda inicial o amabas funciones. Estos tres
usos corresponden a tres categoras de sistemas de tomas fijas, o clases, como suelen
conocerse.
3.4.1.1 Clases de sistemas
Las tres clases de sistemas de tomas fijas de agua son la Clase I, Clase II y Clase III. Alguna
documentacin incluye una cuarta clase o sistema combinado, que incluye sistemas de Clase I o
Clase III que abastecen de agua adems a un sistema de rociadores.
Sistemas de Clase I: Tienen conexiones para mangueras de 2 pulgadas (64 mm) en

determinados lugares de un edificio, con el fin de facilitar una total intervencin contra
incendios. Estos sistemas estn proyectados generalmente para ser utilizados por los
bomberos.
Los sistemas de Clase I estn exigidos en general en edificios de ms de tres pisos de

altura, estn o no protegidos por rociadores.
Los sistemas de Clase II: Tiene conexiones para mangueras de 1 pulgadas (38 mm) en
determinados lugares del edificio, para proporcionar una primera ayuda en caso de
incendio. Estos sistemas estn proyectados generalmente para ser utilizados por las
brigadas de incendios y en ltima instancia por los ocupantes del edificio, hasta que llegan
los bomberos.
73
Los sistemas de Clase II son generalmente obligatorios en edificios grandes que no tienen
instalados sistemas de rociadores.
Actualmente, muchos de los servicios de bomberos no estn de acuerdo en que se les

instalen sistemas de tomas fijas para uso por los ocupantes de un edificio, debido a que
son necesarias personas bien entrenadas para que puedan manejar con seguridad
mangueras de 30.5 m (100 pies) capaces de lanzar 378 l/min (100 gpm) y cuya existencia
fomenta la actuacin de los ocupantes en la lucha contra el fuego, en vez de la evacuacin
del edificio. Por este motivo, es cada vez menos frecuente el uso de los sistemas de Clase
II.
Sistemas de Clase III: Renen caractersticas de los sistemas de Clase I y Clases II. Estn
proyectados tanto como primera ayuda en caso de incendio como para luchar contra el
fuego.
Debido a sus mltiples usos, los sistemas de Clase III pueden tener conexiones para
mangueras como los de Clase I y los de Clase II. Es decir, a veces tienen vlvulas de
conexin de 2 pulgadas (64 mm) con adaptadores de 2 pulgadas a 1 pulgadas (38
mm), fcilmente desmontables, sujetos con una cadena a las conexiones principales.
Como los sistemas de Clase III, los sistemas de Clase III se usan cada vez menos debido a la
preocupacin, por razones de seguridad, de que los ocupantes sin entrenamiento
intentasen luchar contra el fuego.
3.4.1.2 Necesidades de abastecimiento de agua
Una vez establecida la clase de sistema, la caracterstica ms crtica que hay que determinar es el
abastecimiento de agua. Antes de ello, el proyectista debe evaluar cunta agua necesitar el
sistema y a qu presin. Los requisitos mnimos de caudal y presin se conocen como demanda
del sistema.
Demanda del Sistema
La demanda de un sistema de tomas fijas de agua es funcin de varias variables:
1. El caudal y la presin en la conexin ms remota de las mangueras.

2. El caudal necesario para otras tomas adicionales.
3. El agua necesaria para los sistemas de rociadores que dependern de las mismas
tuberas.
4. Las prdidas de carga por variacin de altura.
Segn la edicin de 1990 de la NFPA 14, Norma para la instalacin de tomas fijas y sistemas de
mangueras (Installation of Standpipe and Hose Systems), los sistemas de Clase I y Clase III deben
74
de ser capaces de proporcionar 500 gpm (1893 l/min) para la primera toma fija ms 250 gpm (947
l/min) para cada toma adicional, hasta un mximo de 2500 gpm (9463 l/min ). Esta norma exige
tambin que el abastecimiento de agua sea capaz de proporcionar el caudal mnimo durante 30
minutos. Adems, la NFPA 14 exige que el abastecimiento de agua para los sistemas de clase I y III
sea capaz de suministrar una presin residual de 65 psi (448 kPa) en la conexin hidrulica ms
alta de cada toma fija. Para los sistemas de Clase II, la NFPA exige que el abastecimiento de agua
pueda proporcionar 100 gpm (378 l/min) durante 30 min, con una presin residual de 65 psi (448
kPa) en la conexin hidrulica ms remota, con un caudal de 100 gpm.
Para compensar las prdidas de carga que se producen en las mangueras, la presin de proyecto
en las conexiones de manguera debe aumentar por lo menos en 25 psi (172 kPa), prdida de carga
que resulta adecuada en mangueras forradas de goma de 200 pies (61 m) de longitud y 2
pulgadas de dimetro, con un caudal de 250 gpm; en mangueras forradas de goma, de 200 pies de
longitud y 2 pulgadas (51 mm) de dimetro, con un caudal de 125 gpm (472 l/min) o de 150 pies
(46 m) de longitud y 1 pulgadas (45 mm) de dimetro, con un caudal de unos 100 gpm (379
l/min).
Tipos de abastecimiento de agua
Los sistemas de tomas fijas de agua requieren como mnimo un sistema de abastecimiento capaz
de proporcionar agua suficiente para la demanda hidrulica del sistema, durante un periodo
mnimo establecido. Hay varios sistemas de abastecimiento que cumplen estos requisitos:
1. Sistemas de abastecimiento pblico, con bombas de refuerzo si son necesarias

mayores presiones.
2. Bombas contra incendios conectadas a una fuente fiable de abastecimiento.
3. Depsitos de presin.
4. Depsitos de gravedad.
5. Autobombas del servicio de bomberos, con acceso a una fuente de suministro fiable.
El principal requerimiento, al elegir cualquier sistema de abastecimiento, es si la fuente de

abastecimiento capaz de satisfacer la demanda del sistema debe ser permanente o si basta con las
autobombas de los bomberos. Los sistemas de tomas fijas deben de tener fuentes de
abastecimiento permanente cuando estn proyectados para ser utilizados antes de que lleguen los
bomberos, como los de Clase I y Clase III con mangueras preconectadas.
Aunque se disponga de una fuente de abastecimiento de agua permanente, en los sistemas de

toma fija de agua Clase I y Clase III se debe instalar por los menos una conexin para los bomberos
si el sistema protege zonas a las que llegue fcilmente el agua bombeada por las autobombas.
La medida en la que un sistema requiera una fuente de abastecimiento de agua que supere el
alcance de las autobombas de los bomberos depende del tipo de bombas y la presin residual que
tenga el sistema. Esto se puede calcular segn la siguiente frmula:
75
AP + RS = SD
Donde:
AP= presin de la autobomba al caudal de demanda del sistema
RS= presin residual de la red de abastecimiento pblica o privada al caudal de demanda

del sistema
SD= Presin de demanda del sistema (calculada en la autobomba) al caudal de demanda

del sistema.
Como norma, los sistemas que protegen zonas situadas ms de 122 m (400 pies) por encima del
nivel ms bajo de acceso del servicio contra incendios, se deben evaluar para determinar si puede
llegar el agua bombeada por las autobombas de los bomberos.
Fig. 3.14 Necesidades bsicas de caudal para sistemas de tomas fijas de Clase I y Clase III en edificios sin rociadores
3.4.1.3 Componentes del sistema
La eleccin de los componentes de un sistema de tomas fijas de agua viene determinada en gran
medida por la clase del sistema y su disposicin.
Tuberas y conexiones
Las tuberas ms corrientes suelen ser de acero con uniones soldadas, a rosca, a brida, con unin
de goma o con cualquier combinacin de ellas. Las tuberas deben de soportar las presiones
mximas que maneje el sistema.
76
Las conexiones deben de soportar la mayor de las siguientes presiones: 175 psi (1207 kPa) o la
presin mxima que se produzca en el sistema. Si se espera que esta presin supere los 175 psi,
hay que montar conexiones extrafuertes o capaces de soportar presiones nominales hasta de 300
psi (2068 kPa). Si la presin del sistema supera los 300 psi, hay que montar conexiones especiales.
Mangueras, bastidores, boquillas y armarios para mangueras
Cuando haya que instalar mangueras preconectadas en sistemas de Clase II y Clase III, se deben
emplear mangueras forradas. Generalmente se instalarn mangueras de 1 pulgadas (38 mm).
Sin embargo, la NFPA 14, Norma para la instalacin de tomas fijas de agua y sistemas de
mangueras (Instalation of Standpipe and Hose Systems), permite la instalacin de mangueras de
menor dimetro en edificios de riesgo ligero, siempre que lo apruebe la autoridad competente.
Las mangueras preconectadas en sistemas de Clase II y Clase III se limitan generalmente a una
longitud de 30.5 m (100 pies), para evitar dificultades si se tienen que usar por personas poco
entrenadas, evitando el golpe debido a la presin.
Las mangueras preconectadas deben estar equipadas con boquillas abiertas y homologadas de 3/8
o 1/2 pulgadas (10 o 13 mm), o boquillas de chorro variable; solido/pulverizada. Es preferible usar
boquillas que funcionen adecuadamente con presiones del orden de 50 psi (345 kPa), para que las
conexiones se puedan mantener permanentemente a esta presin y las mangueras puedan ser
manejadas por los ocupantes.
Vlvulas y dispositivos reguladores de presin: Los sistemas de tomas fijas de agua estn
compuestos por diferentes tipos de vlvulas, como vlvulas de compuerta, de retencin y de
manguera. Las vlvulas reguladoras de presin. Las vlvulas y reguladores de presin deben de ser
capaces de soportar las presiones mximas que se puedan crear en el sistema.
Hay que instalar vlvulas de compuerta en las conexiones con todas las tomas fijas de agua, para
que estas se puedan revisar independientemente sin alterar el paso del agua por el sistema
general.
Tambin se deben de instalar vlvulas de drenaje para vaciar cada toma fija o todo el sistema. Por
ltimo, todas las salidas de un sistema de tomas fijas de agua deben terminar en una vlvula para
manguera, en una vlvula reguladora de un sistema de rociadores o en una combinacin de
ambas.
Los dispositivos reguladores de presin se usan para limitar la presin de descarga del sistema.
Pueden ser de tres tipos bsicos:
1. Limitadores de presin. Reducen la presin del sistema mientras circula agua, pero no
compensan los cambios que se produzcan en la presin de entrada por lo tanto no
77
mantienen constante la presin de descarga, por lo que no controlan la presin en

condiciones estticas.
2. Reguladores de presin. Los dispositivos preferidos para regular la presin excesiva son
las vlvulas reguladoras, diseadas para que regulen la presin de descarga. Suelen ser de
dos tipos:
a. Las que regulan slo la presin en condiciones dinmicas.
b. Las que regulan en condiciones estticas y dinmicas.
Estas ltimas son ms adecuadas para los sistemas de tomas fijas de agua, porque las
mangueras y los rociadores conectados a las tomas fijas estn expuestos a variaciones de
presin estticas y dinmicas, cualquiera de las cuales puede afectar a los equipos y poner
en peligro a los usuarios.
3. Alivio de presin. Cuando las presiones del sistema son muy altas, las vlvulas de alivio de
presin, que reducen la presin descargando agua a un sistema de drenaje, pueden ir
dotadas de un sistema de reserva consistente en una vlvula reguladora. Las vlvulas de
laivio son generalmente de dos tipos:
a. De muelle
b. Piloto
Son preferibles las ltimas debido a que responden con mayor rapidez a los cambios de
presin del sistema, aunque requieren de mayor mantenimiento para evitar la
acumulacin excesiva de suciedad en los filtros.
Conexiones para el servicio de bomberos
Los sistemas de Clase I y Clase III deben tener conexiones para el servicio de bomberos. En algunos
casos pueden ser la nica conexin y en otros servir como sistema auxiliar.
Como norma general, la mayora de las conexiones tiene una entrada de 2 pulgadas (64 mm)
para un caudal de 250 gpm (947 l/min).
Dispositivos de vigilancia y supervisin del sistema
Hay que instalar dispositivos que permitan vigilar la presin y supervisar las vlvulas reguladoras.
La presin del sistema se puede vigilar mediante manmetros instalados en las acometidas de los
diversos sistemas y en la parte superior de cada toma fija.
78
3.4.1.4 Tipos de Sistema
Los cdigos y normas se refieren generalmente a dos tipos de sistemas de tomas de agua:
1. Sistemas de tubera hmeda. Por definicin un sistema de tubera hmeda es al

mismo tiempo el que tiene todas las tuberas llenas de agua y el que requiere una
fuente de abastecimiento permanente capaz de satisfacer la demanda del sistema.
Estos sistemas son ms fiables que los de tubera seca que, como su nombre indica,
mantienen las tuberas vacas de agua y es ms difcil detectar las fugas.
2. Sistemas de tubera seca. Pueden o no estar conectados a una fuente de
abastecimiento capaz de satisfacer la demanda del sistema y sus tuberas pueden o no
estar llenas de agua.
Los 3 tipos de sistemas de tubera seca ms corrientes son:
a. Sistemas cuyas tuberas estn normalmente llenas de aire y que pueden

admitir agua automticamente a travs de una vlvula seca o de otro
dispositivo aprobado. Se pueden utilizar cuando es necesaria una fuente
permanente de abastecimiento del sistema, pero las tuberas se pueden
congelar.
b. Sistemas cuyas tuberas estn normalmente llenas de aire, dispuestas de
modo que pueden admitir agua mediante el funcionamiento manual de un
dispositivo remoto aprobado, situado en los puestos de mangueras. En este
tipo de sistemas hay que poner especial atencin a que los mecanismos de
control sean fiables. Se pueden ocupar en los mismos casos que los anteriores
y al igual las tuberas se pueden congelar.
c. Sistemas con tuberas que pueden estar llenas de aire o agua, pero que no
estn conectadas directamente a una fuente de abastecimiento capaz de
satisfacer las demandas del sistema. Estos sistemas se utilizan generalmente
con el agua proveniente de las autobombas de los bomberos. Se pueden
ocupar cuando no es necesaria una fuente de abastecimiento del sistema. Si
estos sistemas no estn expuestos a congelacin, es preferible mantener las
tuberas llenas para evitar cualquier fuga.
3.4.2 Sistemas de mangueras exteriores
Los sistemas de mangueras exteriores son complementarios a los de abastecimiento normal de

agua. Son similares a los de tomas fijas, pues ofrecen un medio eficaz de aplicar agua al fuego.
Aunque no estn regulados por los cdigos de construccin o contra incendios, pueden ser
requeridos por compaas de seguros o por propietarios que deseen una mayor seguridad para
minimizar las consecuencias de un incendio. Estos sistemas se encuentran por lo general en zonas
industriales y como requieren normalmente equipos para lanzar gran volumen de agua, su
79
instalacin o uso slo lo debe de hacer personal debidamente entrenado. Estos sistemas constan
normalmente de hidrantes en patios o zonas abiertas, estratgicamente situados alrededor de los
edificios. Junto a stos se almacenan, en lugares adecuados, mangueras y otros accesorios para
caso de incendio, tambin puede haber puestos de mangueras o conexiones en los tejados si son
lugares propicios a que se declare algn incendio.
3.5 Sistemas de Aspersores de agua
El trmino agua pulverizada se refiere al empleo de agua lanzada de una forma especial, con
unas dimensiones de partcula, una velocidad y una densidad de pulverizacin determinadas y que
se descarga por aparatos y boquillas especiales diseadas para este fin.
La descarga por boquilla es, por lo general, distinta de la de los rociadores. El modelo de
pulverizacin de agua de una boquilla sobre una superficie puede ser elptico o circular, mientras
que la seccin del chorro de agua es cnica. El agua lanzada con fuerza sobre el objeto o superficie
que se quiere proteger. Esta agua debe salvar la distancia entre la boquilla y el objetivo,
compensar la fuerza del viento y las corrientes y llegar con eficacia a la superficie que hay que
proteger. Otros elementos esenciales de esta operacin son la densidad de descarga en galones
por minuto entre pie2 y la posibilidad de cubrir completamente la zona para proteger todos los
elementos esenciales.
A diferencia de la mayora de los sistemas e rociadores automticos, los de aspersores de agua son
de tipo diluvio o inundacin total. Las boquillas pulverizadoras no estn dotadas de elementos
fusibles.
Las boquillas pulverizadoras pueden ir equipadas con vlvulas internas de presin o con tapones o
cubiertas desmontables o rompibles que se quitan automticamente cuando empieza a funcionar
el sistema. Las vlvulas de presin, los tapones o las cubiertas evitan que penetren en las tuberas
gases corrosivos y adems se utilizan para mantener llenas las tuberas, de modo que el sistema se
ponga en marcha con ms rapidez.
3.5.1 Uso de los aspersores de agua
El agua asperjada puede emplearse eficazmente para cualquiera de los siguientes fines o una
combinacin de ellos:
1. Extincin del fuego.

2. Control del fuego.
3. Proteccin contra fuegos externos.
80
4. Prevencin del fuego.
3.5.1.1 Extincin
La extincin del fuego por medio de agua pulverizada se logra por enfriamiento, sofocacin (por el
vapor producido), por emulsionamiento de alguno de los lquidos, por dilucin en algunos casos, o
por una combinacin de todos estos factores.
3.5.1.2 Control del fuego
El control del fuego, con la consecuente limitacin de su propagacin, puede ser un objeto cuando
los materiales incendiados no pueden ser extinguidos por la accin del agua pulverizada o cuando
no se desease su total extincin.
3.5.1.3 Proteccin contra fuegos externos
La proteccin contra fuegos externos se logra por medio de la aplicacin directa de agua
pulverizada a las estructuras expuestas o al equipo cercano al incendio, para eliminar o reducir el
calor que el foco de fuego les transmite. Las cortinas de agua pulverizada instaladas a cierta
distancia de la superficie expuesta son menos efectivas que la aplicacin directa.
3.5.1.4 Prevencin del Fuego
A veces es posible prevenir o impedir que se produzca un incendio empleando cortinas de agua
pulverizada para disolver, diluir, dispersar o enfriar materiales inflamables.
3.5.2 Aplicaciones de los sistemas de aspersores agua
La proteccin por medio de aspersores de agua se emplea para uno o ms de los fines de
indicados en los prrafos anteriores y se aplica usualmente a los materiales y equipos que se sitan
a continuacin:
1. Materiales combustibles ordinarios, tales como papel, madera y tejidos, especialmente

para extinguir fuegos de estos materiales.
2. Instalaciones de equipos elctricos tales como transmisores, interruptores en bao de
aceite y maquinaria elctrica rotativa.
3. Lquidos y gases inflamables, especialmente para controlar los fuegos de estos materiales
y para extinguir determinados tipos de incendios de lquidos combustibles.
81
4. Depsitos de gases y lquidos inflamables, equipos de procesos industriales y estructuras,

proteccin de estas instalaciones contra fuegos exteriores.
5. Bandejas de cables y rozas, conteniendo cables elctricos o tubos en bandejas o rozas
abiertas.
Los sistemas fijos de agua pulverizada estn especialmente proyectados para ofrecer una
proteccin ptima, controlar y extinguir el incendio cuando existan problemas especiales de
proteccin frente a fuegos exteriores. Los sistemas de aspersores fijos no pretenden reemplazar a
los rociadores automticos. Pueden ser independientes o complementar otras formas de
proteccin. Existen limitaciones con respecto al empleo de agua pulverizada, tales como las
propiedades y caractersticas qumicas y fsicas de los materiales al entorno de los riesgos o
peligros.
3.5.3 Sistemas fijos de aspersores
Los sistemas de aspersores consisten en un sistema de tuberas especiales, fijas, conectadas a un

suministro seguro de agua contra incendios y provista de lanzas o boquillas de pulverizacin para
la descarga especifica de agua y su distribucin sobre la superficie que se desee proteger. El
sistema de tuberas est conectado al suministro hidrulico por medio de una vlvula que se pone
en funcionamiento manual o automticamente y que da paso al agua.
Las vlvulas automticas de control del gasto de agua para los sistemas de aspersores pueden
activarse elctricamente por medio de equipos automticos de deteccin, tales como detectores
de calor y gases, circuitos de rels, etc.; o mecnicamente mediante sistemas hidrulicos o
neumticos segn el modo operativo de las vlvulas individuales.
3.5.3.1 Aplicacin de los sistemas
Los sistemas fijos de agua pulverizada se emplean generalmente para proteger tuberas, equipos
industriales, depsitos de gases y de lquidos inflamables y equipos elctricos tales como
transformadores, conmutadores o interruptores en bajo de aceite y mquinas elctricas rotativas.
Tambin se usan en aberturas de los suelos y paredes cortafuegos a travs de las cuelas tienen
que pasar cintas transportadoras. El tipo de pulverizacin de agua necesario para enfrentarse a
cada uno de estos casos depende de la naturaleza del riesgo mismo y del fin que se pretenda con
esta proteccin.
La Fig. 3.15 muestra una instalacin de agua pulverizada funcionando en pruebas para la
proteccin de recipientes a presin. El sistema de pulverizacin que se muestra est calculado
para que proporcione una humidificacin completa de la superficie con una densidad de agua
predeterminada, teniendo en cuenta el tipo de boquillas, sus dimensiones y espaciamiento y el
suministro de agua disponible. Por regla general no es de esperar ni aconsejable que los sistemas
82
de aspersores extingan o dominen los incendios de los escapes de gases licuados de petrleo. Sin
embargo, el efecto de enfriamiento del agua sobre los depsitos puede reducir la velocidad de
combustin y la gravedad de la exposicin hasta que el suministro de gas a la zona incendiada se
agote o pueda interrumpirse.
Fig. 3.15 Prueba de un sistema de aspersores para la proteccin de un recipiente a presin
En la Fig. 3.16 se muestra la proteccin por medio de agua pulverizada para un grupo de
transformadores elctricos de aceite. Debido a los puntos relativamente altos de inflamacin y
ebullicin del aceite de los transformadores, puede esperarse que estos incendios se extingan
rpidamente si los sistemas de aspersores estn proyectados de manera correcta. No obstante, las
superficies metlicas de la carcasa del transformador y los miembros en los que se apoya se deben
proteger del calor radiante al mismo tiempo que se apaga el aceite.
3.5.4 Clculo y proyecto de los sistemas
La ubicacin ms acertada de las tuberas y las boquillas respecto a la superficie a la que debe
aplicarse la pulverizacin tiene que ser eficaz, se determina principalmente por la disposicin y las
necesidades de proteccin de las instalaciones que se desea proteger. Una vez que han quedado
establecidos estos criterios pueden determinarse las dimensiones (velocidad de descarga) de las
boquillas que van a emplearse, el ngulo del cono de descarga de las boquillas y la presin
necesaria de agua.
Lo primero que hay que calcular es la densidad de agua necesaria para extinguir el fuego o para
absorber la cantidad de calor previsible que se pueda desprender en la combustin, una vez que
esto ha quedado determinado se pueden escoger el tiro de la boquilla que ofrezca la densidad y
velocidad adecuada para vencer las corrientes de aire y lanzar el chorro pulverizado sobre el
equipo que haya que proteger. Todas las boquillas que se escojan deben proporcionar el ngulo de
descarga necesario para cubrir la zona que les corresponda proteger.
La determinacin de la densidad de descarga adecuada exige profundos conocimientos de

ingeniera y, en el caso de lquidos inflamables o combustibles, depende de distintas
caractersticas del combustibles tales como presin de vapor, punto de inflamacin, solubilidad en
83
el agua y densidad especfica. Este parmetro vara entre 0.2 y 0.5 gpm/pie2 (4.1 a 12.2
[l/min]/m2).
Fig. 3.16 Sistema de aspersores para la proteccin de transformadores
Para la proteccin de contenedores una densidad de 0.25 gpm/pie2 (10.2 [l/min]/m2) proporciona
suficiente enfriamiento para una disipacin de calor de 6000 Btu/h/pie2 (18 W/m2). En el caso de
estructuras y equipos tales como bandejas de cableado, transformadores, cintas transportadoras y
tendidos de tubera, vara entre 0.1 y 0.3 gpm/pie2 (4.1 a 12.2 [l/min]/m2).
Una vez seleccionado el tipo de boquilla, su situacin y su espaciamiento para que quede cubierta
la zona deseada, se hacen los clculos hidrulicos para establecer las dimensiones correctas de las
tuberas y las necesidades de suministro de agua.
Cuando se empleen aspersores de agua para la proteccin contra incendio de equipos elctricos
que utilicen aceite, tales como transformadores o cableado elctrico, debe tenerse cuidado en
disponer distancia de seguridad respecto a los aparatos elctricos. Para obtener la alta densidad
84
de pulverizacin necesaria, combinada con un buen alcance, una mnima interferencia del viento y
un tendido de tuberas simplificado que no quede cerca de los elementos elctricos en corriente,
se han ideado boquillas fijas especiales de pulverizacin.
3.5.4.1 Dimensin de los sistemas de aspersores de agua
Existen muchos factores que condicionan las dimensiones de los sistemas de aspersores de agua,
incluyendo la naturaleza del riesgo y la del los combustibles implicados y la cantidad y tipo de
equipo que se desee proteger, la adecuacin de otros medios de proteccin y las dimensiones de
las superficies que pudieran verse envueltas en un solo incendio. Las dimensiones del sistema
necesario pueden reducirse aprovechando la posible subdivisin del espacio con paredes
cortafuegos, limitando la posibilidad de propagacin de los lquidos inflamables por medio de
diques, bordillos o drenajes especiales y por medio de cortinas de agua o cortinas trmicas o
combinando varias de estas caractersticas.
Debido a que los sistemas de inundacin funcionan con todas las boquillas abiertas al mismo
tiempo, y debido a la gran densidad de descarga de agua que muchas veces se requiere, es preciso
un suministro cuantioso de agua. Cada riesgo debera protegerse por su propio sistema
independiente que tendra que ser adecuado para proporcionar una proteccin segura.
La norma de aspersores de agua de la NFPA aconseja las dimensiones de cada sistema

independiente se limiten, de modo que la velocidad de descarga calculada a las presiones
mnimas a las que las boquillas son eficaces no exceda 11356 l/min (3000 gpm). Las zonas de
incendios separadas pueden protegerse por medio de sistemas independientes.
3.5.4.2 Suministro de agua
Los sistemas fijos de pulverizacin suelen alimentarse por medio de uno o varios de los siguientes
mtodos:
1. Conexiones con sistemas pblicos fiables de abastecimiento de agua, a presin y a caudal

adecuados.
2. Bombas de incendios automticas que tengan potencia suficiente y un suministro de agua
de capacidad y seguridad adecuadas.
3. Un depsito elevado (por gravedad) con capacidad y elevacin suficientes.
La capacidad de los depsitos de presin es generalmente insuficiente para alimentar los sistemas
de agua pulverizada. Estos depsitos sin embargo pueden resultar adecuados como suministro de
agua para sistemas pequeos, cuyas necesidades de volumen y presin no excedan la capacidad
del depsito de presin.
85
3.5.4.3 Dimensiones de las tuberas
El dimetro de las tuberas debe calcularse especficamente para cada sistema para que las
boquillas de pulverizacin reciban el agua con presin suficiente. Uno de los procedimientos para
hacer los clculos hidrulicos para los sistemas fijos de tuberas para aspersores de agua, se dan en
el apndice de la norma NFPA 15, Norma para sistemas de aspersores fijos para la proteccin
contra incendios (Water-spray Fixed Systems for Fire Protection).
3.5.4.4 Eleccin y uso de las boquillas de pulverizacin
Al elegir las boquillas de pulverizacin hay que tener en cuenta factores tales como el tipo de
riesgo que deben proteger, la finalidad del sistema y la posibilidad de que se produzcan fuertes
vientos y corrientes.
Las boquillas pulverizadoras de alta velocidad, empleadas generalmente en instalaciones fijas,

descargan el agua pulverizada en forma de cono, mientras que las de baja velocidad lanzan un
chorro pulverizado mucho ms fino en forma de esfera o cono rellenos de gotitas.
Algunas boquillas producen la pulverizacin imprimiendo al chorro de agua un movimiento

giratorio al pasar por unas espirales situadas en su interior (Fig. 3.17). Este chorro se mezcla
internamente con otro chorro central, de modo que sale por la boquilla un cono de agua
pulverizada bastante macizo. Estas boquillas se conocen como de choque interno.
Fig. 3.17 Boquilla de pulverizacin de agua con conductor espiral interno
86
Otro tipo de boquilla pulverizadora se basa en el principio del deflector, como los rociadores. El
orificio por el que sale el agua proyecta un chorro continuo y cilndrico sobre el deflector, que lo
convierte en agua pulverizada en forma ms o menos cnica.
Otro tipo distinto de boquilla es la que descarga el agua a lo largo de un eje en espiral, cuyo
dimetro disminuyendo. Esto crea una fina capa de agua alrededor de la superficie del cono que
forma el chorro y esa capa es la que se convierte en gotitas pulverizadas al salir de la espiral (Fig.
3.18).
Fig. 3.18 Boquilla de pulverizacin de agua tipo espiral
3.5.5 Sistemas especiales de agua
Se han creado sistemas especiales que aplican agua pulverizada para atender ciertas necesidades
particulares de control del fuego.
3.5.5.1 Sistemas de aspersin de agua a velocidad Ultra-Alta
Estos sistemas estn destinados a hacer frente a fuegos de propagacin extremadamente rpida,
que pueden presentarse donde se manipulan propulsantes slidos, productos qumicos sensibles
y donde exista cualquier tipo de proceso industrial y en las atmsferas ricas en oxgeno (cmaras
hipo e hiperbricas). Las caractersticas esenciales de los sistemas de aspersores de agua de
velocidad alta y ultra-alta son que llevan instalados detectores de incendios fotoelctricos, por
rayos ultra violeta o infrarrojos, de respuesta rpida y otros controles electrnicos, que accionan
unas electrovlvulas que dejan que llegue la presin a las boquillas pulverizadoras o, en su caso,
producen la pequea explosin que las pone en marcha.
87
4 Las Bateras de Separacin
4.1 El separador de gas y aceite
El trmino separador de aceite y gas en la terminologa petrolera se designa para recipientes a

presin usados para separar fluidos, que los pozos de gas y aceite producen, en sus componentes
lquidos y gaseosos. La separacin es necesaria para la fase de recuperacin de los hidrocarburos
lquidos, produciendo gas y aceite vendibles, pruebas de pozo, medicin y proteccin de las
bombas y compresores.
Los separadores se requieren para proveer corrientes de gas y aceite con ciertas especificaciones
para las tuberas de venta, as como tambin corrientes de agua y slidos para depsito.
Comnmente, el aceite debe de tener menos del 1% (de volumen) de agua y menos de de 5 lb m
agua / MMPC gas. La corriente de agua debe de tener menos de 29 ppm de aceite para la descarga
total en el Golfo de Mxico. La separacin por etapas se necesita para maximizar los volmenes de
hidrocarburos lquidos recuperados.
La funcin principal de una separador de aceite y gas, junto con los mtodos de separacin. Un
recipiente de separacin se le puede llamar de las siguientes maneras:
Separador de gas y aceite.

Separador.
Separador de etapa.
Trampa.
Recipiente deshidratador, tambor de deshidratacin, trampa de deshidratacin o
deshidratador de lquido.
Cmara flash, separador flash o trampa flash.
Separador por expansin o recipiente de expansin.
Depurador (depurador de gas), del tipo hmedo o seco.
Filtro (filtro de gas), del tipo hmedo o seco.
Separador de filtro.
Los trminos separador de gas y aceite, separador, separador de etapa y trampa se

refieren a separadores de gas y aceite convencionales. Estos recipientes de separacin son
normalmente usados en las tomas de produccin o plataformas cerca de la cabeza del pozo, rbol
de vlvulas o el tanque de almacenamiento para separar fluidos producidos por los pozos de gas y
aceite, y como resultado de sta separacin obtener gas y aceite o gas y lquido. Los separadores
deben de ser capaces de manejar baches o tapones de los fluidos producidos por los pozos.
Tambin son comnmente diseados para manejar grandes gastos de aceite que se pudiesen
generar en un instante.
Un recipiente deshidratador, tambor o trampa pueden ser usados para remover solamente el
agua de los fluidos del pozo o para remover todos los lquidos (agua y aceite) del gas. En el caso
del deshidratador de agua es para el uso cerca de la cabeza del pozo, el gas y el petrleo lquido
comnmente se descargan juntos y el agua libre se separa y se descarga del fondo del recipiente.
Fig. 4.1 Equipo tpico de produccin superficial para el manejo de separadores de aceite y separadores de gas y aceite as
como otros equipos relacionados
90
Las Bateras de Separacin 4
Un deshidratador de lquidos se utiliza para remover todos los lquidos (agua y aceite) del gas. El
agua y los hidrocarburos lquidos se descargan juntos del fondo del recipiente y el gas se descarga
de la cima del recipiente.
Una cmara flash (trampa o recipiente) normalmente se refiere a separadores convencionales

operando a baja presin. Esta cmara flash es casi siempre la segunda o tercera etapa de
separacin, con el lquido siendo descargado de la cmara flash al tanque de almacenamiento.
Un recipiente de expansin es un separador de primera etapa en una unidad de baja temperatura

o separacin fra. Este recipiente puede estar equipado con calentadores para derretir los
hidratos, o con lquido para la prevencin de hidratos (como el glicol) que puede ser inyectado a
los fluidos del pozo poco antes de la expansin en el recipiente.
El depurador de gas es similar a un separador de gas y aceite. Comnmente este maneja fluidos
que contienen menor lquido que el que se produce de los pozos de gas y aceite. Se utilizan
normalmente en trenes de compresin, recolectores de gas, lneas de venta y distribucin donde
no se requiere manejar baches o tapones de lquido. Un depurador puede referirse a un recipiente
usado corriente arriba de cualquier recipiente o unidad procesadora de gas para proteger el
recipiente o unidad corriente debajo de cualquier hidrocarburo lquido y/o agua.
El Filtro (filtro de gas o separador de filtro) se refiere a un separador de gas seco, especialmente si
la unidad a ser utilizada se usa principalmente para remover polvo de la corriente de gas.
Un separador de gas y aceite generalmente consiste de los siguientes componentes y rasgos:
Un recipiente que incluye un dispositivo o seccin de separacin primaria; seccin

secundaria de asentamiento por gravedad; extractor de niebla para remover las pequeas
partculas de lquido del gas; salida de gas; seccin de asentamiento del lquido para
remover el gas de los lquidos; seccin para separar el agua del aceite y para separar los
slidos de los lquidos; y una salida de aceite y una salida de agua.
Capacidad adecuada de lquido para manejar los baches de lquido del el pozo y/o de las
lneas de flujo.
Dimetro adecuado del recipiente y altura o longitud que permita la mayor cantidad de
lquido para separarlo del gas y que debido a eso la zona de extraccin de niebla no se vea
inundada.
Medias de control de los niveles de agua y aceite en el separador, las cuales comnmente
incluyen un nivel controlador de lquido y una vlvula de control en las salidas del agua y el
aceite.
Vlvula de mantenimiento de presin en la salida del gas, para mantener una presin
estacionaria en el recipiente.
Dispositivos de alivio de presin.
91
En la mayora de los equipos de produccin de gas y aceite superficiales, el separador de gas y

aceite es el primer recipiente por el cual pasa el fluido del pozo despus de dejar el pozo
productor.
Comportamiento del separador
El comportamiento de un separador depende de muchos factores, como lo son el flujo, las

propiedades de los fluidos, las partes internas, etc. La capacidad de la mayora de los equipos de
separacin gas lquido esta dimensionada en la base de la remocin de ciertos tamaos de gota. La
principal incgnita es la distribucin del tamao de la gota en el flujo entrante.
La capacidad de lquido de la mayora de los separadores est dimensionada para proveer el

tiempo de retencin suficiente para permitir que las burbujas de gas en el lquido se formen y se
separen. Ms tiempo de retencin es necesario para los separadores que estn diseados para
separar el agua del aceite, tanto como para separar el gas del lquido (separadores de 3 fases
comparados con los separadores de 2 fases).
4.1.1 Partes internas
El mayor factor en el comportamiento del separador son las partes internas que pueden afectar la
distribucin del flujo, creacin de espumas, mezcla y nivel de control. El separador esta
generalmente dividido en tres zonas:
Entrada,
Gravedad/coalescencia y
Salida.
A continuacin se mencionarn varios tipos de partes internas para las diferentes zonas.
4.1.1.1 Zona de entrada
Algn tipo de dispositivo de entrada es necesario para obtener una gran cantidad de separacin
de lquido y gas. En la mayora de los casos, el gas viene en no disuelto en la tubera, entrado a l
separador (debido a la prdida de presin debida al estrangulador o la vlvula de control). Por tal
motivo la mayor parte del gas est separada del lquido en la zona de entrada. La Fig. 4.2 muestra
los tpicos arreglos de entrada.
En la actualidad, debido a las espumas y a la necesidad de mayores capacidades, las entradas

ciclnicas se han estado convirtiendo en las ms ampliamente usadas. Las ventajas de una entrada
ciclnica o de vrtice es que permite mayores momentos a la entrada, caractersticas
92
antiespumantes, beneficios en la coalescencia de lquidos, beneficios en el desempeo del gas y

grandes niveles de lquido.
Debido al flujo centrfugo, las burbujas grandes de la espuma se rompen y las gotas de lquido se
remueven.
Dependiendo del gasto, se puede llegar a necesitar ms de un tubo ciclnico para generar una
rpida desgasificacin del aceite. Esto permite el uso de un tiempo de retencin ms corto. Sin
una entrada ciclnica, la espuma puede ocupar un volumen considerable dentro del separador. Al
usar una entrada ciclnica se ya no se toma en cuenta la espuma para el tamao del separador en
el diseo.
Las principales caractersticas para buscar una entrada ciclnica se listan a continuacin:
Gran capacidad de drene de lquido.

Baja reentrada de lquido a la fase gaseosa.
Bajas fuerzas de rompimiento en la reentrada del lquido al gas.
Bajas fuerzas de rompimiento en la fase dispersa en el lquido a su salida.
Mnima cantidad de gas a la salida del lquido.
La distribucin del flujo, a pesar del tamao del recipiente, un circuito corto puede resultar en una
pobre eficiencia de separacin debido a la mala distribucin del flujo. Un palto que abarque todo
el dimetro permite un flujo ms uniforme entre el gas y el lquido.
5.1.1.2 Zona de Gravedad/Coalescencia
Para ayudar en la coalescencia (y rompimiento de espumas), mayas, aspas, etc., son algunas veces
colocados en las fases lquida y slida. Estos mecanismos internos proveen impacto o superficies
de rompimiento para la fase dispersa.
Para la coalescencia entre lquidos en separadores de tres fases y otros separadores en los cuales
es deseado tener diferentes salidas para lquidos (agua y aceite), los platos proveen menos
turbulencia, ms flujo laminar y una menor distancia sobre las gotas que se deben asentar. Del
mismo modo los platos se colocan para aumentar la desgasificacin.
4.1.1.3 Zona de salida
La captura de la niebla puede ocurrir por 3 mecanismos, como se muestra en la Fig. 4.3 Se puede
tener en mente que no hay lmite entre mecanismos. Como el momento de la una gota vara
directamente con la densidad del lquido y el cubo del dimetro, las partculas ms grandes o
pesadas tienden a resistir la lnea de corriente de un gas fluyendo y golpearn objetos en su lnea
de viaje. Este impacto inercial, es el responsable de la remocin de partculas de dimetro menor a
93
10 m. Pequeas partculas que fluyen en la lnea de corriente pueden colisionar con los objetos
slidos si su distancia de aproximacin es menor que su radio. Esto es un impacto directo. Como
las partculas se vuelven de menor tamao y la velocidad disminuye, la captura Browniana se
vuelve ms eficiente. Casi todo el equipo de eliminacin de niebla cae en las siguientes cuatro
categoras: mayas, aspas, ciclones y camas de fibra.
Fig. 4.2 Entradas comnmente usadas per pueden afectar negativamente la separacin: (a) plato de impacto, (b) cabeza
de disco, (c) tubera abierta a la mitad y (d) tubera abierta a la pared del recipiente.
Como el vapor pasa acarreando consigo gotitas de lquido, ste pasa a travs de de la maya
libremente. De cualquier forma, la inercia de las gotitas de lquido causa que ellas hagan contacto
con las superficies de los hilos de las mayas, coalescen, y finalmente las gotas se hacen ms
grandes y se drenan.
Los extractores de niebla del tipo aspa son ampliamente usados en los separadores de gas y
aceite. Ellos pueden tener diseos diferentes Fig. 4.4.
Como la corriente de niebla cargada de gas pasa a travs de aspas paralelas, forzando a la
corriente a cambiar de direccin varias veces. La niebla se separa por las fuerzas centrfugas
subsecuentes y se colecta en las navajas de las aspas. Las gotas de lquido coalescen y se drenan a
travs de garfios o rendijas.
94
Fig. 4.3 Mecanismos de captura de niebla
Fig. 4.4 Ejemplos de extractores de niebla tipo aspa
La eficiencia de separacin de los extractores de niebla de tipo aspa depende del nmero de aspas
en el elemento, la distancia entre las aspas, el ngulo de las aspas y el tamao de las partculas de
lquido.
95
Los dispositivos tpicamente usados en los recipientes de produccin han sido generalmente las
mayas y las aspas. De todas maneras, los ciclones de flujo axial se han estado siendo usados con
mayor frecuencia debido a sus ventajas: mayor eficiencia a grandes presiones, mayor capacidad
gas/lquido, rompimiento de espuma y no obstruyen.
Las camas de fibra utilizadas para eliminar la niebla utilizan dimetros pequeos de fibra (0.02
mm) para capturar las pequeas gotas. Estas fibras utilizan la difusin Browniana o un mecanismo
de impacto para remover las gotas tan pequeas como los son las de 1m.
4.2 Fluidos del pozo y sus caractersticas
4.2.1 Aceite Crudo
Es una mezcla compleja de hidrocarburos producidos en forma lquida. La densidad del American
Petroleum Institute (API) del aceite crudo va de los 6 a los 50API y su viscosidad de los 5 a los
90,000 cp en el rango de las condiciones de operacin. Las viscosidades casi siempre menores en
el yacimiento. El color vara desde tonos verdes, amarillo, caf y negro.
4.2.2 Condensado
Este hidrocarburo puede existir en la formacin productora de dos formas, como lquido o como
un vapor condensable. La licuefaccin de los componentes gaseosos del condensado usualmente
ocurre con la reduccin de la temperatura del fluido del pozo a condiciones de operacin
superficiales. Las densidades API de los condensados van en un rango de los 50 a los 120API y
viscosidades de los 2 a los 6 cp a condiciones estndar. El color puede ser blanco agua, amarillo
brillante o azul brillante.
4.2.3 Gas Natural
Un gas es una sustancia sin forma o volumen propio. El gas llenar completamente cualquier
recipiente en el cual se le coloque y tomar la forma del recipiente que lo contenga. El gas
hidrocarburo, asociadado con el aceite crudo, se le denomina como gas natural y puede
encontrarse como gas libre o gas en solucin. El peso especfico del gas natural puede variar entre
0.55 y 0.9 y la viscosidad puede ir de 0.01 a 0.024 cp a condiciones estndar.
96
4.2.4 Gas libre
El gas libre es el hidrocarburo que existe en la fase gaseosa a las presiones y temperaturas de
operacin. Puede referirse a cualquier gas a cualquier presin que no est en solucin o
mecnicamente disuelto en el hidrocarburo lquido.
4.2.5 Vapores condensables
Estos hidrocarburos existen como vapor a ciertas presiones y temperaturas y como lquidos a
otras presiones y temperaturas.
4.2.6 Agua
El agua producida con el aceite crudo y el gas natural puede ser en la forma de vapor o lquida. El
agua lquida puede estar libre o emulsificada.
4.3 Funciones primarias de los separadores de gas y aceite
La separacin del aceite del gas puede comenzar cuando el fluido fluye a travs de la formacin
productora hacia el pozo y puede aumentar progresivamente en la tubera, lneas de flujo y el
equipo superficial. Bajo ciertas condiciones, el fluido puede ser completamente separado en
lquido y gas antes de que el llegue al separador. En esos casos, los recipientes de separacin
ayudan solo como un alargamiento que permite que el gas ascienda a una de las salidas y el
lquido baje a otra.
4.3.1 Remocin del aceite del gas
La diferencia entre las densidades de los hidrocarburos gaseosos y lquidos puede llevar a una
separacin aceptable entre el aceite y el gas en un separador de gas y aceite. De todos modos, en
algunos casos, es necesario utilizar dispositivos mecnicos comnmente llamados extractores de
niebla, para remover la niebla de lquidos del gas antes de que se descargue del separador.
97
4.3.1.1 Mtodos utilizados para remover el aceite del gas en los separadores
La niebla puede ser removida efectivamente de la corriente del gas en un separador de aceite con
un buen diseo del extractor de niebla. Los vapores condensables en el gas no pueden ser
removidos por los extractores de niebla. La condensacin de estos vapores puede producirse
reduciendo la temperatura, o puede ocurrir antes de que el gas sea descargado del separador.
Los mtodos utilizados para remover el aceite del gas en un separador de gas y aceite, algunos se
muestran en la Fig. 4.5, son:
Diferencia de densidades. El gas natural es ms ligero que el hidrocarburo lquido.

Pequeas partculas de lquido que estn temporalmente suspendidas en la corriente del
gas natural se asentarn si la velocidad del gas es suficientemente lenta.
Si el lquido posee una densidad de 6 a 10 veces mayor que la del gas, puede indicar que
las gotas de lquido se asentarn y se separarn del gas. De todos modos, esto no puede
ocurrir cuando las partculas del lquido son demasiado pequeas y stas tiendan a flotar
en el gas y puede que no se asienten en un periodo corto de tiempo.
Impacto. Una corriente de gas que contiene lquido se impacta contra una superficie.
Despus de que la niebla coalesce en gotas ms grandes, las gotas tiendan a irse a la
seccin del lquido en el recipiente.
Cambio en la direccin de flujo. Cuando se cambia la direccin del flujo de una corriente de
gas que contiene lquido, la inercia causa que el lquido contine en la direccin original
del flujo. La separacin del lquido de la corriente de gas ocurre porque el gas asume la
direccin de flujo ms rpidamente y fluir lejos de las partculas de lquido suspendidas
en l.
Cambio de la velocidad del flujo. La separacin del lquido del gas puede ser afectada ya
sea por un incremento o decremento en la velocidad del gas. Ambas condiciones usan la
diferencia de la inercia entre el gas y lquido. Con un decremento en la velocidad, la mayor
inercia del lquido lo acarrea lejos del gas, causando que el lquido se junte en alguna
superficie y se dirija a la zona del lquido en el separador. Con un incremento en la
velocidad, la mayor inercia del lquido causa que el gas lo lance fuera de la corriente, y el
lquido caer a la seccin del lquido del separador.
Fuerza centrfuga. Si la corriente de gas que acarrea lquidos fluye en movimiento circular
a una velocidad lo suficientemente alta, la fuerza centrfuga lanzara las gotas de lquido
hacia afuera contra las paredes del contenedor. La fuerza centrfuga es uno de los
mtodos ms efectivos para la separacin de las gotas del lquido del gas. La eficiencia de
este tipo de extractores de niebla incrementa tanto como lo haga la velocidad de la
corriente de gas.
Coalescencia. Los coalescedores aportan medidas efectivas de separacin y remocin del
lquido de la corriente del gas. Uno de sus usos ms apropiados es para la remocin del
lquido en el gas en sistemas de transmisin y distribucin donde la cantidad de lquido en
el gas es baja. Los coalescedores usan una combinacin de impacto cambio de direccin,
98
cambio de velocidad y coalescencia para remover y separa el lquido de la corriente de

gas.
Filtracin. En algunas aplicaciones los filtros porosos son efectivos para remover el lquido
que se encuentra en la corriente de gas. Esto se logra usando los principios antes
mencionados.
Fig. 4.5 (a) esquema del separador de niebla, (b) esquema de un separador vertical de gas y aceite
99
4.3.2 Remocin del gas del aceite
Las caractersticas fsicas y qumicas del aceite y las condiciones de presin y temperatura
determinan la cantidad de gas que est en solucin. El volumen de gas que sea removido del
aceite depende de:
1. Caractersticas fsicas y qumicas del aceite.

2. Presin de operacin.
3. Temperatura de operacin.
4. Gasto de rendimiento.
5. Tamao y configuracin del separador.
6. Otros factores.
4.3.3 Separacin del agua del aceite
En algunos casos es preferible separa y remover el agua del fluido del pozo antes de que fluya a
travs de reducciones de presin, como las que causan las vlvulas y los estranguladores. Esta
remocin del agua previene inconvenientes, tales como: corrosin, formacin de hidratos y la
formacin de pequeas emulsiones que pueden ser difciles de solucionar entre el agua y el aceite.
El agua se puede separa del aceite en separadores de tres fases a travs del uso de qumicos y
separacin por gravedad. Si el separador de tres fases no es suficientemente largo para separar el
agua adecuadamente, puede ser separado en un deshidratador de agua libre instalado corriente
arriba o corriente abajo de los separadores.
4.4 Funciones secundarias de un separador de gas y aceite
4.4.1 Presin ptima de separacin
Para completar las funciones primarias de un separador, la presin debe de mantenerse en el

separador por eso el lquido y el gas pueden ser descargados en sus respectivos sistemas
procesadores o de recoleccin. La presin se mantiene en el separador a travs de uso de una
vlvula de mantenimiento de presin en la salida del gas de cada separador o con una vlvula
maestra de mantenimiento de presin que controle la presin en un tren de separacin de dos o
ms separadores (Fig. 4.).
La presin ptima a la que se debe de mantener un separador es la presin que brinde la mayor
ganancia econmica de la venta de los hidrocarburos lquidos y gaseosos. Esta presin puede ser
calculada tericamente o determinara por pruebas de campo.
100
Fig. 4.5 Vlvulas de mantenimiento de presin del gas, a la izquierda de baja presin y a la derecha de alta presin.
4.4.2 Mantener el sello de lquido en el separador
Este sello de lquido previene las prdidas de gas con el aceite y requiere el uso de controladores
de nivel de lquido y una vlvula similar a la que se muestra en las Fig. 4.6.
4.4.2.1 Controladores de Nivel
Un control estable de las interfaces agua/aceite y gas/aceite es importante para una buena
separacin.
Comnmente el espaciamiento entre los diferentes niveles es por lo menos de 4 a 6 pulgadas o un

mnimo de 10 a 20 segundos de tiempo de retencin. Los niveles ms bajos deben tambin
considerar el asentamiento de los slidos y la sal.
101
Fig. 4.6 Tubo de torque, controlador de nivel de lquido del tipo de desplazamiento
4.5 Problemas Especiales en la separacin de gas y aceite
4.5.1 Formacin de Espuma
Cuando la presin se reduce en ciertos tipos de aceite crudo, pequeas burbujas de gas se
encapsulan en una pequea pelcula de aceite cuando el gas deja de estar disuelto en el aceite.
Esto puede producir una espuma, o espumar, dispersndose en el aceite generando la creacin de
aceite espumoso. En otros tipos de aceite crudo, la viscosidad y la tensin superficial del aceite
puede bloquear mecnicamente el gas causando un efecto similar al de la espuma. La espuma del
aceite no es estable o duradera, a menos que exista un agente espumante en el aceite.
No se sabe a ciencia cierta si el aceite es espumoso. La literatura indica que los cidos orgnicos
pueden ser agentes espumantes. Los aceites pesados y los condensados no presentan formacin
de espumas.
La creacin de espumas reduce en gran medida la capacidad de los separadores de gas y aceite
debido al mucho mayor tiempo de retencin necesario para separar una cantidad de espuma.
102
Loa principales factores que ayudan al rompimiento de las espumas son el asentamiento, la
agitacin, el calor, los qumicos y las fuerzas centrfugas. Estos factores o mtodos para reducir o
romper las espumas del aceite han evolucionado.
Los qumicos basados en silicones y fluorosilicones son comnmente usados en conjunto con los
ciclones para romper las espumas. El qumico desespumante tiene una concentracin
generalmente en un rango de 5 a 10 ppm, aunque para algunos aceites del Golfo de Mxico, 50 a
100 ppm es lo ms comn.
4.5.2 Parafinas
El depsito de las parafinas en los separadores de gas y aceite reduce su eficiencia y pueden
terminar siendo inoperables debido al depsito de las parafinas llenando las tuberas o
bloqueando los extractores de niebla y los lugares por donde pasan los fluidos. Las parafinas
pueden ser eficientemente removidas usando vapor o solventes. Otra de las formas de evitar el
depsito de las parafinas es cubriendo todas las partes internas del separador con plsticos que
eviten su depsito o que no tengan afinidad con las parafinas.
En general, las parafinas en el aceite no son un problema cuando la temperatura est por encima
del punto de saturacin de las parafinas (temperatura a la cual las parafinas comienzan a
cristalizarse). El problema aumenta cuando hay un cierre de produccin, cuando el aceite tiene la
oportunidad de enfriarse, provocando que las parafinas se cristalicen.
4.5.3 Slidos y Sal
Si la sal y otros slidos son continuamente producidos en una cantidad apreciable con los fluidos
del pozo, ellos deben de ser removidos antes que los fluidos entren a las tuberas. La sal debe de
removerse mezclndole agua al aceite, y despus de disolverse en el agua, esta agua puede ser
separada del aceite y drenada de los sistemas.
Los separadores verticales estn bien diseados para la remocin de slidos debido a su pequea
rea recolectora. Los separadores horizontales tienen propulsores de arena y boquillas de succin
colocados a lo largo del fondo del recipiente, comnmente cada 5 u 8 pies.
4.5.4 Corrosin
Los fluidos producidos del pozo pueden ser muy corrosivos y causar una falla prematura del
equipo. Dos de los elementos ms corrosivos son el cido sulfhdrico y el dixido de carbono. Estos
dos fluidos pueden presentarse en los fluidos del pozo en cantidades que van desde el 40 al 50%
de volumen del gas producido en el pozo.
103
4.5.4 Agitacin
Debido a la agitacin de las olas en una estructura flotante, puede ocurrir alguna excitacin del
lquido contenido en el separador, dando como resultado la agitacin del fluido interno. Este
problema se presenta particularmente en separadores horizontales. La agitacin disminuye la
eficiencia de separacin en lo que va mezclando, creando as una mayor carga de lquido en la
lnea de gas y prdida del nivel de control. Por este motivo es necesario el diseo de dispositivos
que frenen la agitacin.
4.6 Clasificacin de los separadores de gas y aceite
4.6.1 Clasificacin por configuracin
Los separadores de gas y aceite tienen 3 configuraciones generales:
1. Vertical. Su tamao puede variar entre 10 12 pulgadas de dimetro y de 4 a 5 pies en su

longitud de tapa a tapa hasta 10 12 pulgadas de dimetro y de 15 a 25 pies en su
longitud de tapa a tapa. Los separadores verticales se muestran en las Figs. 4.7 y 4.8.
2. Horizontal. Se manufacturan con armazones monotubo o dobletubo. Un monotubo es un

armazn cilndrico y las unidades dobletubo tienen dos armazones cilndricas paralelas con
una encima de la otra. Ambos tipos de armazones pueden utilizarse para separadores de
dos o tres fases.
El tamao de los separadores horizontales puede variar en tamao desde 10 a 12 pulgadas
de dimetro y 60 a 70 pies de longitud tapa a tapa. Un ejemplo de separador horizontal se
muestra en la Fig. 4.9.
3. Esfrico. Se pueden encontrar de 24 a 30 pulgadas hasta 66 a 72 pulgadas de dimetro.

Este tipo de separador se muestra en la Fig. 4.10
4.6.2 Clasificacin por funcin
Las tres configuraciones de separadores estn disponibles para separadores de dos o tres fases. En
los separadores de dos fases el gas se separa del lquido y ambos se descargan a diferentes
tuberas. En los separadores de 3 fases, los fluidos del pozo se separan en gas, aceite y agua con
estos tres fluidos siendo descargados de manera separada.
104
Fig. 4.8 Esquema de un separador vertical de 3 fases
Fig. 4.9 Esquema de un separador horizontal de 3 fases
105
Fig. 4.10 Esquema de un separador esfrico de dos fases
4.6.3 Clasificacin por presin de operacin
Los separadores de gas y aceite pueden operar a presiones en un rango que va desde un gran
vaco hasta 4,000 o 5,000 psi. La mayora de los separadores de gas y aceite funcionan en un rango
de 20 a 1,500 psi.
Por su presin de operacin se puede referir a los separadores como:
Baja presin (10-20 hasta 180-225 psi).

Presin media (230-250 hasta 600-700 psi).
Alta presin (750-1,500 psi).
4.6.4 Clasificacin por aplicacin
Los separadores de gas y aceite pueden clasificarse de acuerdo a su aplicacin como:
Separador de prueba
Separador de produccin
106
Separador de baja temperatura

Separador de medicin
Separador elevado
Separador de etapa (primera etapa, segunda etapa, etc.)
4.7 Dimensionamiento del separador
Los pasos bsicos para el diseo se enlistan a continuacin:
1. Estimar el dimetro y la longitud con base en los requerimientos del lquido. Las
consideraciones del diseo incluyen el tamao de las gotas a remover, tiempo de
retencin, coalescedores, volumen de surgencia, niveles y alarmas y movimiento.
2. Calcular el rea transversal y la longitud del recipiente. Las consideraciones del diseo
incluyen tamao de las gotas, requerimientos de los eliminadores de niebla y
requerimientos de velocidad.
3. Elegir el dimetro y la longitud que satisfaga 1 y 2.
4. Seleccionar el dispositivo de salida e iterar.
Los separadores estn dimensionados por la teora de asentamiento de las gotas o el tiempo de
retencin para la fase lquida.
4.7.1 Teora de asentamiento
En el asentamiento por gravedad, la fase dispersa gotas/burbujas se asentarn a una velocidad

determinada por la diferencia de la fuerza de gravedad en la gota/burbuja con la fuerza de
arrastre causada por su movimiento relativo en la fase continua.
En los separadores horizontales, se puede usar un modelo simple de balstica para determinar la
relacin entre el dimetro del recipiente y la longitud. En separadores verticales, la teora de
asentamiento resulta en una relacin para el dimetro del recipiente.
4.7.1.1 Separadores Horizontales
La teora de asentamiento, usando el modelo de balstica, resulta en la siguiente correlacin:
107
Donde:
d= dimetro interno del recipiente, pulgadas;
dm= dimetro de la gota, m;
hg= altura de la fase gaseosa, pulgadas;
Fg= fraccin del rea transversal de gas;
Leff= Longitud efectiva del recipiente donde se lleva a cabo la separacin, pies;
T= temperatura de operacin, R;
Qg= gasto de gas, MMPCD;
P= presin de operacin, psia;
Z= compresibilidad del gas;
l= densidad del lquido, lbm/pie3;
g= densidad del gas, lbm/pie3;
CD= Coeficiente de arrastre.
Para burbujas o gotas de lquido en la fase lquida:
Donde:
hc= altura de la fase continua de lquido, pulgadas;
Fc= fraccin del rea transversal de la fase continua;
Qc= gasto de la fase lquida continua, BPD;
d= densidad de la fase dispersa de lquido, lbm/pie3;
g= densidad de la fase continua de lquido, lbm/pie3;
Nmeros de Reynolds bajos, la Ecuacin anterior puede reducirse a:
108
Donde:
trc= tiempo de retencin de la fase continua, minutos.
c= viscosidad dinmica de la fase continua, cp.
= diferencia entre el peso especfico de la fase continua y el de la fase dispersa.
4.7.1.2 Separadores verticales
La teora de asentamiento se reduce en las siguientes correlaciones. Para gotas de lquido en la

fase gaseosa:
Para burbujas o gotas de lquido en la fase lquida:
Asumiendo que el nmero de Reynolds es bajo, la ecuacin puede reducirse a:
Donde:
d= dimetro interno del recipiente, pulgadas;
hg= altura de la fase gaseosa, pulgadas;
Fg= fraccin del rea transversal de gas;
Leff= Longitud efectiva del recipiente donde se lleva a cabo la separacin, pies;
T= temperatura de operacin, R;
Qg= gasto de gas, MMPCD;
Qc= gasto de la fase continua de lquido,BPD;

109
P= presin de operacin, psia;
Z= compresibilidad del gas;
l= densidad del lquido, lbm/pie3;
g= densidad del gas, lbm/pie3;
CD= Coeficiente de arrastre.
c= viscosidad dinmica de la fase continua, cp.
= diferencia entre el peso especfico de la fase continua y el de la fase dispersa.
4.7.2 Tamaos de las gotas o burbujas
Si la remocin de las burbujas o gotas se utiliza para dimensionar, consulte la Tabla 4.1 como gua.
Dimensionar la fase lquida para la remocin de las gotas de agua es comnmente poco efectivo.
El tiempo de retencin para el volumen de la fase de agua est determinado comnmente a partir
de la experiencia.
Las gotas de aceite removidas de la corriente de gas tambin dependen del equipo corriente
abajo. Las balas de fibra estn tpicamente diseadas para la remocin de las gotas que tienen un
tamao de cientos de micrones.
Tabla 4.1 Tamaos tpicos de gota o de burbuja

Servicio Tamao de la gota o burbuja [m]
Tamao medio: 100-300
Remover gotas de lquido del gas Depurador: Mire abajo
Filtro: 1
Tamao medio: 500
Remover agua del aceite
Fino: 50
Remover aceite del agua Tamao medio: 100
Remover gas del aceite Tamao medio: 200
110
4.7.3 Tiempo de retencin
4.7.3.1 Separadores horizontales
La correlacin para el dimetro y la longitud del recipiente est dada por:
Donde:
tro= tiempo de retencin del aceite, minutos;
trw= tiempo de retencin del agua, minutos;
Qo= gasto de aceite, BPD;
Qw= gasto de agua, BPD;
Fl= rea transversal del recipiente que llena el lquido.
Similarmente a los recipientes verticales, la correlacin para el dimetro del separador y las alturas
de los lquidos est dada por:
Donde:
ho= altura del aceite, pulgadas;
hw= altura del agua, pulgadas.
4.7.4 Dimensionamiento del extractor de niebla
Varios de los extractores de niebla estn limitados por una velocidad mxima dada por:
Donde:
Kd= factor de capacidad del extractor de niebla, pie/s y depende del tipo de extractor;
111
Vm= velocidad mxima, pie/s;
L= densidad del lquido, lbm/pie3;
g= densidad del gas, lbm/pie3.
Para recipientes horizontales, el rea del extractor de niebla (Ad) est dada por:
Para recipientes verticales, la Ecuacin tambin es vlida. El dimetro del recipiente se obtiene
como:
En adicin al rea del extractor de niebla, se debe de mantener cierta altura entre la parte baja del
extractor y el mayor nivel de lquido para el drene del extractor. Existe una cada de presin a lo
largo del extractor. Si el nivel de lquido es muy alto, el extractor no va a drenar y el lquido se
puede desviar del sifn. Un pequeo agujero algunas veces perforado en la tubera de drene se
utiliza para evitar que el lquido se desve.
Cuando se utiliza la teora de asentamiento o el dimensionamiento del extractor de niebla, uno

tambin debe de considerar la velocidad de reentrada para el gas. Una velocidad muy alta del gas
puede ocasionar una reentrada del lquido desde su superficie, que podra inundar el extractor de
niebla y causar una sobrecarga del lquido.
4.7.5 Longitud de tapa a tapa
La longitud tapa a tapa, Lss, del recipiente debe ser determinada por la geometra una vez que el
dimetro y la longitud efectiva han sido determinadas. La longitud debe estar repartida para los
dispositivos de entrada, extractores de niebla del gas y coalescedores. Para propsitos de
escrutio, se pueden utilizar las siguientes aproximaciones:
La relacin del largo con respecto al dimetro es comnmente de 3 a 5 veces.
112
Donde:
Lss= longitud de tapa a tapa, pies.
Leff= longitud efectiva, pies.
La longitud de tapa a tapa de un separador debe ser determinada de la geometra, una vez que el
dimetro y la altura del volumen de lquido sean conocidas. La distribucin debe de hacerse para
la boquilla de entrada, el espacio sobre el nivel del lquido, la seccin de separacin de gas,
extractor de niebla y para cualquier espacio por debajo de la salida del agua. Para propsitos de
escrutio, las siguientes aproximaciones pueden hacerse, donde d es el dimetro del recipiente:
Donde:
Lss= longitud de tapa a tapa, pies.
La relacin entre el tamao y el dimetro es comnmente de 3 a 5 para separadores de dos fases.

Para separadores de 3 fases, la relacin se encuentra en el rango de 1.5 a 3.
Se debe dar una consideracin especial para la instalacin de las partes internas como tambin al
acceso para el personal. El espacio para el acceso debe de asignarse para la instalacin del equipo.
4.7.6 Dimensionamiento de las boquillas
Las boquillas son generalmente dimensionadas por momentos o velocidades. La Tabla 4.2 da una
gua que puede usarse para el dimensionamiento de las boquillas, donde m es la densidad bulk y
Vm la velocidad bulk.
113
Tabla 4.2 Gua para el dimensionamiento de las boquillas de entrada y salida

mVm2,
Boquilla de entrada
lbm/pie-s2
Sin dispositivo de entrada 600-700
Tubera abierta a la mitad 1,000
Aspersor de aspas interno 4,000-6,000
Ciclones internos 6,000-10,000
Boquilla de salida del gas 2,500
Boquillas de salida del agua Velocidad 2-3 pie/s
114
5 La Norma NFPA 15: Norma Para los Sistemas Fijos de
Aspersores de Agua para la Proteccin Contra Incendios
5.1 Introduccin
Se ha establecido que los recipientes en espacios abiertos a las condiciones promedio de la planta,
cuando se ven envueltos por una flama, pueden llegar a tener una tasa de absorcin del calor de
por lo menos 20000 btu/h/pie2 (63000 W/m2) de superficie expuesta que est humedecida por el
contenido del recipiente. No humedecido, el acero en espacios abiertos absorbe el calor
rpidamente, ocasionando que se presente una falla en el recipiente por sobrecalentamiento o
por sobrepresin, o ambos, cuando dichos equipos se exponen al fuego. La Fig. 5.1 muestra la
cantidad de tiempo requerido para que los recipientes se calienten hasta 100F (38C) de una
temperatura inicial de 70F (21C) para tanques contenedores y de 60F (16C) para tanques de
acero.
Fig. 5.1 Cantidad de tiempo requerido para que los recipientes se calienten hasta 100F (38C) de una temperatura inicial
de 70F (21C) para tanques contenedores y de 60F (16C) para tanques de acero
La aplicacin del agua asperjada a un recipiente envuelta por fuego reducir la tasa de absorcin
del calor a un valor del orden de 6000 btu/h/pie2 (18 W/m2) de superficie expuesta humedecida
por su contenido donde el gasto unitario de aplicacin sea de 0.20 gpm/pie2 (8.2 [L/min]/m2) de
superficie expuesta. La Fig. 5.2 muestra el tiempo estimado para que los lquidos voltiles en
tanques de almacenamiento al aire libre alcancen su punto de ebullicin cuando absorben calor a
6000 btu/h/pie2 (63000 W/m2). Este valor puede compararse con la Fig. 5.1 para mostrar los
beneficios generados por el uso de un sistema de aspersores de agua.
Cuando se deba de limitar la temperatura del recipiente o de su contenido, una mayor densidad
que 0.20 gpm/pie2 (8.2 [L/min]/m2) debe de utilizarse.
Fig. 5.2 tiempo estimado para que los lquidos voltiles en tanques de almacenamiento al aire libre alcancen su punto de
ebullicin cuando absorben calor a 6000 btu/h/pie2 (63000 W/m2)
5.1.1 Definiciones
Sistema Combinado. Un sistema de tubera que conecta a aspersores y rociadores en un rea de

incendio comn y est alimentada por una tubera simple y una vlvula de activacin del sistema.
116
La Norma NFPA 15 5
Control del incendio. Aplicacin de los aspersores en equipos o reas donde el fuego puede
aparecer para controlar la velocidad de propagacin del incendio y de ese modo limitar la
liberacin de calor del fuego hasta que se elimine el combustible o se extinga.
Deflagracin. Propagacin de la zona de combustin a una velocidad menor que la velocidad del
sonido en el medio que no ha reaccionado.
Equipo de deteccin:
Equipo de deteccin automtica. Equipo que detectar automticamente un

porcentaje en volumen de la concentracin de gas inflamable u otras condiciones
que pueden generar el fuego u una explosin y causa que se accione
automticamente la alarma y el equipo de proteccin.
Equipo de deteccin de gases inflamables. Equipo que automticamente detectar
un cierto porcentaje en volumen de la concentracin de gas o vapor inflamable
con respecto a un nivel relativo predeterminado.
Detonacin. Propagacin de la zona de combustin a una velocidad mayor que la velocidad del
sonido en un medio que no ha reaccionado.
Distanciamiento elctrico. Distancia al aire entre el equipo de aspersin, incluyendo tubera y

boquillas, y los componentes elctricos descubiertos o expuestos que no estn conectados a
tierra.
Proteccin contra exposicin. Absorcin del calor a travs de la aplicacin de agua asperjada en
estructuras o equipos expuestos al fuego, para limitar la temperatura superficial a un nivel que
minimice los daos y prevenga cualquier falla.
rea de incendio. Es un rea que est fsicamente separada de otras reas por espacios, barreras u
otros medios de modo que se contenga el fuego dentro de esa rea.
Lquidos combustibles e inflamables. Los lquidos inflamables incluyen a todos aquellos lquidos
que poseen un punto de deflagracin por debajo de los 100F (37.8C) y posee una presin de
vapor que no excede los 40 psia (276 kPa) @ 100F (37.8C). Los lquidos inflamables se subdividen
de la siguiente forma:
Clase I: Lquidos con puntos de deflagracin por debajo de los 100F (37.8C) y estn
subdivididos de la siguiente forma:
Clase 1A: Incluye los lquidos con punto de deflagracin por debajo de los 73F
(22.8C) y que tienen un punto de inflamacin por debajo de los 100F (37.8C).
Clase 1B: Incluye lquidos que tienen un punto de deflagracin por debajo de los
73F (22.8C) y un punto de inflamacin por arriba de los 100F (37.8C).
Clase 1C: Lquidos que poseen puntos de deflagracin entre 73 y 100F (22.8 y
37.8C).
117
Los combustibles lquidos estn incluidos en aquellos lquidos que tienen un punto de deflagracin
de, o por encima de, 100F (37.8C). Y estn subdivididos como se muestra a continuacin:
Clase II: Lquidos con puntos de deflagracin entre los 100 y los 140F (37.8 y 60C).
Clase IIIA: Lquidos con punto de deflagracin entre los 140 y los 200F (60 y 93.3C).
Clase IIIB: Lquidos con punto de deflagracin de o por encima de los 200F (93.3C).
Impacto. El golpeteo de las gotitas de agua en una superficie protegida que fluyen directamente
de las boquillas aspersoras.
Recubrimientos:
Recubrimiento. Se refiere a equipos, estructuras o recipientes provistos con un material

que los encapsula durante la duracin aproximada del incendio, limitar la temperatura
del acero a un mximo de 850F (454C) para partes de la estructura o 650F (343 C) para
recipientes. El sistema de recubrimiento debe de ser:
No combustible.
Resistente al moho y a las condiciones ambientales.
Resistentes a los chorros de las mangueras.
Asegurada por fuego y contra la corrosin.
Expuesta. Se refiere a equipos, estructuras o recipientes que no poseen un material que
los encapsule o que cumpla con los requerimientos de recubrimiento.
Gasto neto. Gasto total de la descarga de agua, menos el desperdicio de agua debido a factores
como el viento y la falta de precisin en el ngulo de las boquillas.
Rociador piloto. Rociador automtico o termo esttico utilizado como detector para accionar de
forma neumtica o hidrulica la vlvula de activacin del sistema.
Sistema de aspersin de agua a velocidad ultra-alta. Un tipo de sistema de aspersores automticos

donde el agua es rpidamente aplicada para proteger riesgos especficos donde se anticipan las
deflagraciones.
Sistema de aspersin de agua a velocidad ultra-alta, rea de aplicacin. La aplicacin del

agua asperjada a velocidad ultra-alta, sobre un rea especfica del suelo o sobre el rea
especfica de un objeto.
Sistema de aspersin de agua a velocidad ultra-alta, aplicacin local. Aplicacin del agua
asperjada a velocidad ultra-alta, en uno o varios puntos especficos de ignicin, as como
en operaciones de corte, mezcla o molienda.
Vlvula:
Vlvula de inundacin. Vlvula del tipo de activacin del sistema que es abierta por el
sistema de deteccin instalado en las mismas reas que las boquillas aspersoras o por
operacin manual suministrando agua a todas las boquillas.
118
La Norma NFPA 15 5
Vlvula de activacin del sistema. La vlvula principal que controla el flujo de agua dentro
del sistema de aspersin.
Agua asperjada. Agua que posee un determinado patrn, tamao de partcula, velocidad y
densidad de descarga segn las boquillas o los dispositivos especialmente diseados.
Boquilla aspersora de agua:
Boquilla aspersora de agua automtica. Es una boquilla diseada para abrir

automticamente a travs de un elemento que responde al calor y mantiene el orificio de
descarga cerrado por medio del esfuerzo ejercido por la tapa (botn o disco), que cuando
se descarga agua a presin, distribuir el agua en un patrn direccional.
Boquilla aspersora de agua abierta. Dispositivo de descarga de agua abierto, cuando se
descarga agua bajo presin distribuir el agua en un patrn direccional especfico.
Sistema aspersor de agua. Es un sistema de tuberas fijas conectado a una fuente de

abastecimiento de agua y equipado con boquillas aspersoras de agua diseadas para proveer una
distribucin y descarga especfica de agua sobre las superficies o reas protegidas.
Desperdicio de agua. Descarga de las boquillas aspersoras de agua que no se impacta en la

superficie que est siendo protegida.
5.2 Requerimientos Generales
En general, el agua asperjada debe de considerarse efectiva para uno o una combinacin de los
siguientes elementos:
Extinguir el fuego
Controlar el incendio
Proteccin contra la exposicin
Prevencin del fuego
5.2.1 Consideraciones especiales
Se debe de realizar un estudio de las propiedades fsicas y qumicas de los materiales en los cuales
se planea utilizar un sistema de aspersores de agua, para determinar la viabilidad de su uso.
El punto de deflagracin, peso especfico, viscosidad, miscibilidad, solubilidad y permeabilidad del

material, temperatura del agua asperjada y la temperatura normal del riesgo, son tambin
factores que deben de tomarse en consideracin.
119
Cuando el agua asperjada pueda encontrarse con materiales confinados a alta temperatura, o que
presenten alto grado de destilacin, se deben de evaluar los requerimientos y el alto nivel de
riesgo.
5.2.1.1 Materiales solubles en el agua
Cuando se protegen materiales solubles en el agua como lo son alcoholes, los sistemas deben de
permitir la extincin por:
Control
Dilucin
La aplicacin adecuada del gasto
Cobertura del sistema
Cada material soluble en agua debe de ser probado bajo las condiciones de uso para determinar
que tan aplicable es un sistema de aspersin de agua a menos que exista informacin que brinde
soporte al diseo.
El agua asperjada no debe de aplicarse directamente en materiales que reacciones con ella, como
algunos metales alcalinos, que producen reacciones violentas o incrementan la emisin de
materiales peligrosos como resultado de la emisin de los vapores calientes.
5.2.2 Control del escurrimiento
La descarga de agua de los sistemas aspersores se debe de controlar o contener para prevenir la
expansin del fuego donde hay lquidos combustibles o inflamables.
En lugares donde no hay lquidos combustibles o inflamables, el potencial de dao causado por el
agua en reas adyacentes ser mnimo, no se necesita controlar el escurrimiento del agua en los
sistemas aspersores de agua.
Para el control o contencin del sistema se debe de utilizar cualquiera de las siguientes opciones:
1. Colocar bordes y cierta pendiente.

2. Drenajes cerrados o subterrneos.
3. Zanjas o trincheras.
4. Diques
5. Cualquier combinacin de los 4 anteriores.
El control del escurrimiento debe de disearse para adecuarse al flujo combinado total de los
siguientes factores:
120
La Norma NFPA 15 5
Todos los sistemas de aspersores intentarn operar al mismo tiempo dentro del rea de
incendio.
Se utilizarn mangueras contra incendios y boquillas monitoras comnmente utilizadas
mientras dura el incendio.
Un gran derrame anticipado o accidental de lquidos procesados, donde sea aplicable.
Cualquier descarga normal de lquidos procesados o agua para enfriamiento en el sistema
de drenaje.
Agua de lluvia, si las condiciones locales justifican que se incluya este factor.
El agua y los dems lquidos depositados en el drenaje, provenientes de las reas protegidas
deben de ser recolectados y tratados segn lo indiquen las normas locales.
5.3 Componentes del sistema
Los componentes del sistema deben de estar probados para la presin mxima de trabajo a la cual
estn expuestos, pero no menor a 175 psi (12.1 bares).
5.3.1 Boquillas aspersoras de agua
Las boquillas aspersoras de agua que se van a utilizar en los sistemas, deben de estar listadas para
sistemas aspersores de agua y cumplir con los siguientes requisitos:
1. Coeficiente de descarga (k).

2. Patrones de aspersin a diferentes presiones, distancias y orientaciones.
3. Distribucin uniforme del agua en cualquier patrn de flujo.
Las boquillas aspersoras de agua deben marcarse permanentemente con las especificaciones
listadas. Los requerimientos de temperatura y colores para las boquillas aspersoras son los mismos
que los requeridos para los rociadores en la NFPA 13, Norma para la instalacin de sistemas de
rociadores (Standard for the Installation of Sprinkler Systems).
5.3.1.1 Recubrimientos especiales
Las boquillas aspersoras resistentes a la corrosin que se encuentren listadas, deben de instalarse
en lugares donde las sustancias qumicas, humedad u otro tipo de vapores sean suficientes para
corroer dicho tipo de dispositivos.
121
Recubrimientos resistentes a la corrosin
Los recubrimientos contra la corrosin deben ser aplicados por el fabricante de la boquilla
aspersora. Cualquier dao causado al recubrimiento especial debe de repararse inmediatamente,
utilizando nicamente el recubrimiento del fabricante de la boquilla aspersora en una forma
probada de tal manera que ninguna parte de la boquilla aspersora quedar expuesta despus de la
instalacin.
Pintura
A menos que el fabricante aplique un recubrimiento de pintura, las boquillas aspersoras no deben
de pintarse. Cualquier boquilla aspersora que haya sido pintada por alguien diferente al fabricante
debe de ser reemplazada por otra boquilla aspersora con las mismas caractersticas, incluyendo
coeficiente de descarga K, repuesta trmica (boquillas automticas) y distribucin del agua.
5.3.1.2 Almacenamiento de las boquillas aspersoras de agua automticas y de los

rociadores piloto de repuesto
Los repuestos de las boquillas aspersoras de agua automticas y los rociadores piloto deben de
mantenerse en las instalaciones, de este modo si una boquilla aspersora o rociador piloto falla o se
daa, pueda ser reemplazado. Los repuestos deben de corresponder al tipo de aspersores
automticos y rociadores piloto que utiliza el sistema dentro de la propiedad.
Estos dispositivos deben de encontrarse en un cuarto que no exceda los 100F (37.8C).
El almacenamiento de los aspersores automticos de agua y rociadores piloto debe incluir como
mnimo 1 repuesto de cada tipo de aspersor automtico o rociador piloto utilizado en la
propiedad, en ningn caso el nmero de repuestos debe de ser menor que las siguientes
cantidades basadas en el nmero total de aspersores automticos y rociadores piloto en la
propiedad:
1. Para propiedades con menos de 300 aspersores automticos o rociadores piloto, no deben
de existir menos de 6 aspersores automticos o rociadores piloto de repuesto.
2. Para propiedades con ms de 300 pero menos de 1000 aspersores automticos o
rociadores piloto, no deben de existir menos de 12 aspersores automticos o rociadores
piloto de repuesto.
3. Para propiedades con ms de 1000 aspersores automticos o rociadores piloto, no deben
de existir menos de 24 aspersores automticos o rociadores piloto de repuesto.
122
La Norma NFPA 15 5
5.3.2 Tuberas y tubings
La tubera y tubings utilizados en los sistemas aspersores de agua deben de cubrir o exceder las
especificaciones de la Tabla 5.1, o se permitir el uso de tubera de cobre en los sistemas de
aspersores de agua con tuberas llenas donde la presin no exceda de las 175 psi (12.1 bares). En
adicin la tubera de acero debe de ser unida por soldadura o por accesorios roscados.
Cuando la tubera de acero est unida por accesorios roscados o ranurados, el espesor mnimo de
la pared debe de estar de acuerdo con la Cdula 30 (en tubera de 8pg [203mm] y ms grandes)
Cdula 40 (en tuberas menores a 8pg [203mm]) para presiones arriba de 300 psi (20.7 bares).
Se permite el uso de otro tipo de tuberas investigadas para su compatibilidad con las instalaciones
de los sistemas de aspersores automticos y listadas para este uso, incluyendo pero no limitando a
aceros diferentes a los mencionados en la tabla 5.1, que pueden instalarse de acuerdo a sus
limitaciones de lista, incluyendo instrucciones de instalacin. El doblado de este tipo de tuberas se
permite segn est listado.
5.3.2.1 Tubera de Acero
La tubera de acero utilizada en los sistemas manuales y abiertos debe de galvanizarse por
inmersin, en sus superficies internas y externas de acuerdo con las especificaciones de la Tabla
5.1, y sus extremos roscados deben de protegerse contra la corrosin.
Se permite el uso de tuberas de acero negro en sistemas con tuberas llenas de agua.
Las tuberas de acero inoxidable no requieren galvanizarse.
El tamao mnimo de la tubera debe de ser 1pg (25mm) para acero y acero galvanizado y de pg
(19 mm) para tuberas de cobre y de acero inoxidable.
Doblado de la tubera
El doblado de la tubera, de acero con espesores de pared iguales o mayores a los de la Cdula 10
y los tipos K y L de tubera de cobre, est permitido cuando el doblado no cause ensortijamientos,
distorsiones, disminuciones en el dimetro interno, arrugas o cualquier otras distorsin apreciable
alrededor de la tubera.
5.3.2.2 Accesorios
Los accesorios utilizados en sistemas que utilicen agua deben de cumplir o exceder las
especificaciones de la Tabla 5.2. En las secciones secas del tubing en sistemas autoabastecidos, los
123
accesorios ferrosos deben de ser de acero, hierro maleable o dctil. Se deben de utilizar accesorios
galvanizados en tuberas galvanizadas. Tambin se permite el uso de accesorios de aguaque no
estn en la Tabla 5.2, siempre y cuando cumplan con las especificaciones de su listado, incluyendo
las instrucciones de instalacin.
Tabla 5.1 Especificaciones de Tubera o Conductos

Materiales y Dimensiones
Norma
Tuberas ferrosas (soldadas y sin costura)
Tubera de acero inoxidable ANSI B 36.19M
Especificacin normalizada para tuberas de
acero inoxidable sin costras y soldadura ASTM A 312
austentica.
Especificacin normalizada para tubera negra y
tubera de acero soldada sin costuracubierta de
ASTM A 795
cinc por imersin caliente (galvanizada). Para
uso en proteccin contra incendios*
Especificacon normalizada para tubera de
acero, negra y cubierta de cinc por inmersin ASTM A 53
calienta, soldada y sin costuras*
Tubera en acero forjado y sin costura ANSI B36.10M
Especificacin normalizada para tuberas de
ASTM A 135
acero soldadas por resistencia elctrica
Tubo de Cobre (Estirado, Sin Costuras)
Especificacin normalizada para Tubo de cobre
ASTM B 75
sin costuras *
Especificacin normalizada para tubera de
ASTM B 88
agua en cobre sin costuras*
Especificacin normalizada para
requerimientos generales para tubera forjada
ASTM B 251
de cobre sin costuras y tubo de aleacin de
cobre
Especificacin normalizada para metales de
relleno con soldadura fuerte y soldadura de AWS A5.8
bronce (clasificacin BCuP-3 o BCuP-4)
*Indica tubera o entubado apropiado para ser doblado segn las normas ASTM
Coples y uniones
Las uniones roscadas no deben de usarse en tuberas de dimetro mayor a las 2pg (50 mm). Las
uniones o coples deben de ser especficamente de los tipos listados para el uso en sistemas de
aspersores de agua o sistemas de rociadores.
124
La Norma NFPA 15 5
Reducciones y bujes
Se debe de usar una reduccin de una pieza siempre que se haga un cambio en el tamao de la
tuber. En caso de que no existan accesorios del tamao de la reduccin, se permite el uso de
bujes de cara o hexagonales.
5.3.2.3 Uniones de tubera y accesorios
Tubera y accesorios roscados
Todas las tuberas y sus accesorios deben de tener los cortes de su rosca de acuerdo con
ANSI/ASME B1.20.1 Tuberas Roscadas, Uso General (Pipe Threads, General Purpose).
La tubera de acero con un espesor menor al de la Cdula 30 (tubera de 8pg [200mm] y de mayor
dimetro) o Cdula 40 (en tuberas con dimetro menor a 8pg [200mm]) no se deben unir con
accesorios roscados
Tubera y accesorios soldados
Fabricacin
Cuando se suelde o corte tubera en el campo, se debe de llenar de manera segura, de acuerdo
con NFPA 15 B, Norma para la proteccin contra incendio mientras se suelda, corta o se realizan
otros trabajos con calor (Standar for fire prevention during welding, cutting and other hot works).
La soldadura no debe de aplicarse cuando est lloviendo, nevando, cayendo aguanieve o exista un
fuerte viento en el rea donde se va a llevar a cabo la soldadura. No se permite cortar o soldar con
soplete cuando se quiera modificar o reparar el sistema aspersor de agua.
Cuando se va a soldar una tubera galvanizada, la tubera debe de fabricarse en secciones

bobinadas y se debe de galvanizar despus de su fabricacin.
Accesorios
Los accesorios usados para unir tuberas aplicando soldadura deben de ser accesorios fabricados
que estn listados o accesorios elaborados de acuerdo con las especificaciones de la Tabla 5.2.
125
Requerimientos para soldar
La soldadura entre la tubera y los accesorios externos est permitida de penetracin completa,
parcial o de filete.
Tabla 5.2 Materiales y Dimensin de Accesorios

Materiales y Dimensiones
Norma
Hierro Fundido
Accesorios roscados en hierro gris clase 125 y
ANSI B16.4
250
Bridas para tuberas de hierro fundido y
ANSI B16.1
accesorios bridados
Hierro Maleable
Accesorios para hierro maleable, clase 150 y
ANSI B16.3
300
Acero
Accesorios de acero forjado soldados a tope
ANSI B16.9
hechos en fbrica
Terminales soldados al tope ANSI B16.25
Especificacin normalizada para accesorios de
tubera en acero forjado y carbono y acero
ASTM A 234
aleado para temperaturas moderadas y
elevadas
Tubera y accesorios bridados ANSI B16.5
Accesorios forjados, de soldadura de campana
ANSI B16.11
y roscados
Cobre
Accesorios para uniones de presin soldadas en
ANSI B16.22
aleacin de cobre y cobre forjado
Accesorios para uniones de presin soldadas en
ANSI B16.18
aleacin de cobre estampado
Hierro Dctil
Especificacin normalizada para fundiciones de
ASTM A 536
hierro dctil
Acero Inoxidable
Especificacin normalizada para bridas de
tubera de acero forjado o laminado aleado,
ASTM A 182
accesorios forjados, vlvulas y partes para
servicio de alta temperatura
126
La Norma NFPA 15 5
En el lugar donde se vaya a llevar a cabo una soldadura, sta se debe de aplicar bajo los siguientes
puntos:
1. Los agujeros que se cortan en la tubera para usarse como salidas, deben de cortarse para
el dimetro interno completo del accesorio antes de soldar los accesorios.
2. Deben de retirarse los discos
3. Las aberturas cortadas en la tubera deben de suavizarse y debe de removerse toda la
escoria de la tubera, as como los residuos de la soldadura.
4. Los accesorios no deben de penetrar el dimetro interno de la tubera.
5. No se deben de soldar placas de acero en los extremos de la tubera o de los accesorios.
6. No se deben de modificar los accesorios
7. No se deben de soldar, a la tubera o los accesorios tuercas, grapas, varillas, soportes
angulares o cualquier otro sujetador.
8. Las soldaduras terminadas deben de estar libres de grietas, fusiones incompletas,
porosidad superficial mayor a 1/16pg (1.5mm) de dimetro y rebajes ms profundos que el
25% del espesor de pared o 1/32 pg(0.8mm)
9. Los refuerzos hechos en los extremos con forma circular no deben de exceder de 3/32pg
(2.4mm).
Uniones con bronce
Las uniones para la conexin de tuberas de cobre deben de ser de soldadura de bronce usando el
material de bronce listado.
Las soldaduras de bronce deben de llevarse a cabo, de acuerdo con lo siguiente:
1. Los accesorios y las conexiones ramificadas no deben de penetrar el dimetro interno de

la tubera.
2. No se deben de soldar placas de cobre en los extremos de la tubera o los accesorios.
3. No se deben de modificar los accesorios.
4. No se deben de soldar, a la tubera o accesorios, tuercas, varillas, soportes angulares o
cualquier otro sujetador.
5.3.2.4 Sujetadores
Los tipos de sujetadores deben de estar de acuerdo con los requerimientos de la NFPA 13, Norma
para la instalacin de sistemas de rociadores (Standard for the Installation of Sprinkler Systems).
Los sujetadores utilizados en exteriores o en locales donde existan condiciones corrosivas deben
de ser galvanizados, recubierto o fabricados con materiales resistentes a la corrosin.
127
5.3.2.5 Vlvulas
Vlvulas de control
Todas las vlvulas que controlar las conexiones a los suministros de agua y suministran de agua a
los sistemas de aspersores de agua, deben de ser vlvulas indicadoras listadas.
Las vlvulas de control no deben de cerrar en menos de 5 segundos cuando operan a la velocidad
mxima posible cuando se encuentran totalmente abiertas.
Vlvulas de activacin del sistema
Las vlvulas de activacin, al igual que sus accesorios, deben de ser listadas, adems deben de
tener medios de activacin manual, independientes del sistema automtico y los dispositivos de
deteccin. Los controles manuales de las vlvulas de activacin no deben de requerir el uso de una
fuerza mayor a 40 lbf (178 N) o un movimiento de ms de 14pg (356mm) para una operacin
segura.
5.4 Requerimientos de instalacin
5.4.1 Distanciamiento elctrico
Todos los componentes del sistema deben de colocarse de tal manera que mantenga una distancia
mnima a las conexiones elctricas.
La tabla 5.3 muestra algunas separaciones elctricas que son aplicables para altitudes de 1000m
(3300 pies) o menores. Para altitudes que excedan los 1000m, la separacin elctrica debe de
aumentarse en un 1% por cada 100m (330 pies).
5.4.2 Boquillas aspersoras de agua
5.4.2.1 Seleccin
La seleccin del tipo y tamao de las boquillas aspersoras de agua se debe de hacer tomando en
cuenta las consideraciones apropiadas debido a la gran cantidad de factores, tales como
caractersticas de descarga, carcter fsico del riesgo involucrado, condiciones ambientales,
materiales que podran arder y los objetivos de diseo del sistema.
Las boquillas aspersoras de agua deben de permitir colocarlas en cualquier posicin, con sus
limitaciones listadas, para obtener una cobertura apropiada del rea que se va a proteger.
128
La Norma NFPA 15 5
Tabla 5.3 Separaciones Elctricas desde equipos de agua pulverizada hasta

componentes elctricos vivos no aislados
Voltaje Separacin Mnima*
Voltaje nominal del sistema Diseo BIL
mximo del
(KV) (kV) (pg) (mm)
sistema (kV)
Hasta 13.8 14.5 110 7 178
23.0 24.3 150 10 254
34.5 36.5 200 13 330
46.0 48.3 250 17 432
69.0 72.5 350 25 635
115.0 121.0 550 42 1067
138.0 145.0 650 50 1270
161.0 169.0 750 58 1473
230.0 242.0 900 76 1930
1050 84 2134
343.0 362.0 1050 84 2134
1300 104 2642
500.0 550.0 1500 124 3150
1800 144 3658
765.0 800.0 2050 167 4242
Nota: los valores BIL se expresan como kilovoltios (kV), siendo el nmero el valor de cresta de impulso toral de ondas que el equipo est diseado para
soportar. Para los valores BIL que no aparecen listados en la tabla, los espacios pueden definirse por interpoloacin.
*Para voltajes hasta 161 kV, las separacinoes estn tomadas de la NFPA 70, National Electrical Code. Para voltajes de 230 kV y mayores, las separaciones
se toman de la tabla 124 de ANSI C2, National Electrical Safety Code.
La posicin de las boquillas aspersoras de agua debe de incluir una evaluacin de los siguientes
factores:
1. La forma y el tamao del rea protegida.

2. El diseo de la boquilla y las caractersticas del patrn de aspersin producido.
3. El efecto del viento y la corriente de fuego en gotas de tamao muy pequeo o en gotas
de gran tamao con una baja velocidad inicial.
4. La probabilidad de no acertar en la superficie objetivo e incrementar el desperdicio de
agua.
5. Efectos de la orientacin de la boquilla sobre las caractersticas de la cobertura.
6. La posibilidad de dao mecnico.
129
5.4.3 Instalacin de tuberas
5.4.3.1 Vlvulas
Vlvulas de control del suministro de agua
Cada sistema debe de proveerse de una vlvula de control localizada en un rea de fcil acceso, ya
sea en la zona protegida por el sistema durante el incendio o cualquier rea adyacente o, en caso
de que el sistema sea instalado para la prevencin de incendios, durante la contingencia para la
cual se dise el sistema.
Vlvula de supervisin
Las vlvulas que controlan el suministro de agua a los sistemas aspersores de agua deben de
supervisarse en la posicin de abertura normal, por alguno de los siguientes mtodos:
1. Servicio de alarma de la estacin central propia o un servicio de alarma remota.

2. Servicio de alarma local que pueda causar la activacin de una seal audible en un punto
concurrido.
3. Cerrando las vlvulas abiertas.
4. Sellando las vlvulas y aprobando un control semanal documentado, de las vlvulas que se
encuentran en enrejados controlados por el propietario.
Localizacin de las vlvulas de activacin del sistema
Las vlvulas de activacin del sistema deben de encontrarse cerca del riesgo protegido, as como
ser de fcil acceso durante la emergencia.
La localizacin de las vlvulas de activacin del sistema debe de llevarse a cabo evaluando los
siguientes factores:
1. Calor radiante por la exposicin al fuego.

2. La probabilidad de que ocurran explosiones.
3. La localizacin y arreglo de las instalaciones de drenaje, incluyendo diques, zanjas y
cuencas de depsito.
4. La posibilidad de dao mecnico o congelacin
5. Accesibilidad
6. Tiempo de descarga del sistema
5.4.3.2 Soporte de la tubera
El sistema de tuberas debe de utilizar soportes para mantener su integridad en un incendio. Los
soportes para la tubera pueden ser de acero, miembros estructurales de concreto y bases para
tubera.
130
La Norma NFPA 15 5
Las bases utilizadas para soporta las tubera deben de estar de acuerdo con la Tabla 5.4, para
determinar las alturas mximas para las bases que soportan varios dimetros de tuberas lazadas.
Tabla 5.4 Alturas mximas de tuberas verticales

Dimetro del soporte
Dimetro de la
1 pg 2 pg 2 pg 3 pg 4 pg
tubera
1 pg 10 pies 14 pies 18 pies 28 pies 30 pies
3 pg - 8 pies 12 pies 22 pies 30 pies
>3pg - - - - 10 pies
Nota: Para unidades SI, 1 pulgada = 25.4 mm, 1 pie = 0.305 m
Se permiten distancias que excedan las mostradas en la Tabla 5.4, en la Tabla 5.5 se muestran
distancias que pueden ser utilizadas cuando se agregue un ngulo de 45 entre la base de soporte
y la tubera lazada. Mirar Fig. 5.3.
Tabla 5.5 Distancia de los soportes de tubera

Tamao del bucle Distancia entre soportes de tuberas
pulgadas mm pies Mm
1 25 10 3048
1 40 12 3658
2 50 14 4267
2-8 65-200 15 4572
Las bases para tubera deben de construirse de tubera roscada Cdula 40, hierro maleable en la
base de la brida y una tapa superior con rosca.
Los soportes para tubera pueden sujetarse directamente a recipiente u otro equipo, siempre y
cuando el equipo sea capaz de soportar el sistema y el sistema est certificado por un ingeniero
registrado.
La tubera debe de soportarse y sujetarse para restringir el movimiento causado por la reaccin de
la boquilla y la salida del agua para que el sistema funcione y mantenga su integridad.
131
Fig. 5.3 Brazo de soporte
5.4.3.3 Drenaje para las tuberas
Todo sistema aspersor de agua, tuberas y accesorios, deben de instalarse de manera que el
sistema pueda drenarse. Los drenajes deben de descargar a una locacin segura con vlvulas de
drene accesibles. El drenaje no debe de interconectarse con otros sistemas de coladeras.
Las conexiones de drenaje deben dimensionarse como se muestra en la Tabla 5.6.
Tabla 5.6 Dimetros de drenaje

Tamao de tubera vertical o maestra (pg) Tamao de la conexin para drenaje (pg)
Hasta 2 o mayor
2 , 3, 3 1 o mayor
4 y mayor 2 solamente
5.4.4 Equipo de deteccin automtica
5.4.4.1 Proteccin
Proteccin contra la corrosin. El equipo de deteccin instalado en el exterior o en presencia de

posibles vapores o atmsferas corrosivas, debe de protegerse de la corrosin con materiales
apropiados en su construccin o con recubrimientos especiales aplicados al equipo por el
fabricante.
Toldo protector. Al equipo de deteccin que requiere de proteccin contra el clima se le debe de
proporcionar un toldo o cubierta o cualquier otra proteccin apropiada.
132
La Norma NFPA 15 5
Dao mecnico. El equipo de deteccin debe de colocarse donde pueda proteferse del dao
mecnico.
Montaje. Los detectores deben, en todos los casos, de sostenerse independientemente de sus
cables de acoplamiento o tubera.
Rociadores piloto. Los rociadores automticos de tipo piloto pueden estar sostenidos por su
tubera o tubing.
5.4.4.2 Seleccin, localizacin y espaciamiento de los detectores
La seleccin, localizacin y espaciamiento de los detectores automticos de incendios para

sistemas fijos de aspersores de agua, deben cumplir o exceder los requerimientos aplicables de la
NFPA 72, Cdigo Nacional de Alarmas para Incendios (National Fire Alarm and Signaling Code), y
ser consistente con lo siguiente:
1. Informacin obtenida de la experiencia en campo.

2. Pruebas.
3. Estudios de ingeniera.
4. Recomendaciones del fabricante.
5. Criterios listados de deteccin.
6. Naturaleza del riesgo a ser protegido.
7. Velocidad normal y anormal del aire.
8. Rango previsto de temperaturas.
9. Tasa de cambios de temperaturas mximas bajo condiciones normales.
10. Nmero y altura de los niveles estructurales.
11. Precipitaciones (agua y nieve).
12. Presencia y magnitud de la interferencia electromagntica.
13. Presencia de obstrucciones que puedan retardar o mitigar temporalmente la deteccin.
14. Otras condiciones que puedan afectar la eficiencia de la deteccin usada.
Los detectores automticos se deben de colocar de modo tal, que den una respuesta rpida al
fuego, liberacin de gases inflamables u otras condiciones de diseo. As como tambin deben de
cubrir el permetro del riesgo evitando que alguna zona de riesgo se escape del permetro de los
detectores.
Cuando los detectores se encuentran en el exterior o en un espacio abierto de temperatura fija, el

espaciamiento entre detectores debe de reducirse por lo menos un 50% de los espacios en techos
lisos listados.
Rociadores del tipo piloto
El espaciamiento mximo interior no debe de exceder de los 12 pies (3.7m).
133
Los rociadores localizados en el exterior, as como en estructuras de proceso abiertas, deben de

espaciarse tanto que la elevacin de un nivel simple de rociadores pilotos y de los dems niveles
de rociadores piloto no deben de exceder de los 17 pies (5.2m), la distancia horizontal no debe de
exceder los 8 pies (2.5m).
5.5 Objetivos de diseo
5.5.1 Diseo del sistema
Los sistemas deben de instalarse para su operacin automtica con medios suplementarios para
su activacin manual. Esta operacin manual debe de permitirse donde la operacin automtica
del sistema presente riesgos para el personal, adems debe de llevarse a cabo en un lugar aislado
por personal entrenado.
El sistema y los suministros de agua deben de disearse para la admisin de agua en la tubera.
El espaciamiento entre las boquillas no debe de exceder los 10 pies (3m), vertical u
horizontalmente.
5.5.1.1 Tamao del sistema y demanda de agua
Un sistema simple no debe de proteger ms de un rea de incendio.
El nmero de sistemas que se espera funcionen simultneamente debe de evaluarse tomando en

cuenta los siguientes factores:
1. El posible flujo de combustible lquido ardiendo entre las reas, antes o durante la
activacin de los sistemas de aspersores de agua.
2. El posible flujo de gases calientes entre las zonas de incendio que pueda activar los
sistemas adyacentes, incrementando de ese modo la demanda de agua.
3. Fijar la deteccin de gases inflamables para activar los sistemas automticamente.
4. Operacin manual de varios sistemas.
5. Otros factores que pueden llegar a activar los sistemas fuera del rea principal de
incendio.
134
La Norma NFPA 15 5
5.5.2 Extincin
Los sistemas deben de disearse para completar la extincin y enfriar las superficies protegidas
para prevenir un flashback despus del cierre del sistema.
La extincin del fuego con agua asperjada puede llevarse a cabo por uno o una combinacin de los
siguientes mtodos:
1. Enfriamiento de la superficie.
2. Disminuyendo los vapores producidos.
3. Emulsificacin.
4. Dilucin.
5. Otros factores.
Los rangos generales de los gastos de aplicacin del agua asperjada que deben aplicarse a la
mayora de los combustibles slidos y lquidos ardiendo, debe de ser desde 0.15 a 0.5 gpm/pie2
(6.1 a 20.4 [l/min]/m2) de superficie protegida. La densidad especfica de diseo para la extincin
debe de basarse en datos de pruebas o conocimiento referente a condiciones similares a las que
requiere la instalacin del sistema actual.
5.5.2.1 Acometidas y charolas de cables
Cuando un alambrado y cables aislados o tubera no metlica van a ser protegidos un sistema de
aspersin de agua automtico (boquilla abierta) diseado para la extincin del fuego que se
origina en el cable o tubera, el sistema debe de ser hidrulicamente diseado para impactar el
agua en cada charola o grupo de cables o tubera a un gasto neto de 0.15 gpm/pie2 (6.1 [l/m]/m2)
en el plano protegido que contiene cable, tubera o la charola.
5.5.2.2 Bandas transportadoras
Las boquillas abiertas deben de dispersarse de tal forma que dirijan el agua asperjada a las
superficies para extinguir el fuego en el aceite hidrulico, la banda transportadora, los objetos en
la banda o el motor. El agua asperjada que llegue a impactar en os elementos estructurales debe
de proveer proteccin al equipo contra el calor radiante o afectar a la flama.
El sistema debe de ser capaz de suplir el gasto de diseo y 250 gpm (946 L/min) para los chorros
de agua de las mangueras por una duracin mnima de una hora.
Motor
El sistema de aspersin de agua debe de instalarse para proteger los rodillos transportadores, los
rodillos de ascenso, las unidades de energa y la unidad de aceite hidrulico.
135
Fig. 5.4 Proteccin tpica de los rodillos
Banda de transporte
El sistema aspersor de agua debe de instalarse para humedecer automticamente la banda

superior, su contenido y la banda de retorno.
La proteccin a base de sistemas aspersores de agua para bandas transportadoras debe de

cumplir con alguno de los siguientes puntos:
1. Extenderse sobre las correas de transferencia, el equipo de transferencia y las

instalaciones de transferencia.
2. Conectarse de modo que el sistema aspersor de agua que proteja la correa de
alimentacin active automticamente el sistema aspersor de agua que protege el primer
segmento del equipo que se encuentra al final de la lnea de produccin.
Fig.5.5 Proteccin tpica de la banda transportadora
136
La Norma NFPA 15 5
5.5.3 Control de incendio
Un sistema para el control de incendio deben de funcionar de alguna de las siguientes formas:
Funcionar hasta que haya transcurrido cierto tiempo y el material ardiendo se consuma.
Por etapas, para poder cortar el flujo del material que se est escapando.
Hasta que el material ardiendo puede extinguirse de otra forma.
Las boquillas deben de posicionarse de tal modo que el agua impacte directamente en las reas de
la fuente de incendio y donde los derrames puedan expandirse o acumularse. El gasto de
aplicacin de agua no debe de ser menos de 0.5 gpm/pie2 (12.2 [l/min])m2) de rea protegida.
5.5.4 Proteccin contra la exposicin
Un sistema que protege de la exposicin debe de operar como se ha planeado, para anticipar la
duracin de la exposicin al fuego.
5.5.4.1 Recipientes
El agua asperjada debe de aplicarse a las superficies de los recipientes (incluyendo superficies de la
parte superior e inferior en recipientes verticales) a un gasto neto de no menos de 0.25 gpm/pie 2
(10.2 [l/min])m2) de superficie expuesta.
Cuando se tiene contemplado un plano inclinado, las distancias entre las boquillas a diferentes
niveles o elevaciones, protegiendo superficies verticales o inclinadas, no debe de exceder de los 12
pies (3.7m) medidos a lo largo de la superficie.
La distancia entre las boquillas debe de ser tal que los patrones de aspersin concuerden o
sobrepasen la superficie protegida.
Cuando las salientes (bridas, soportes, vlvulas de alivio, etc.) obstruyan la cobertura del agua
asperjada, incluyendo pendientes en superficies verticales, se deben de instalar boquillas
adicionales alrededor de las salientes para mantener el patrn de humectacin que de otra
manera podra interrumpirse severamente.
5.6 Planos y Clculos hidrulicos
Los clculos hidrulicos deben de llevarse a cabo como parte del diseo del sistema de tuberas
para determinar la presin requerida y que el flujo est disponible en cada boquilla.
137
La presin mnima de operacin de cualquier boquilla protegiendo riesgos exteriores debe de ser
de 20 psi (14 bares). Las boquillas que protegen riesgos interiores deben de tener presiones
mnimas de operacin de acuerdo con sus listados.
Se permite que en los clculos se ignoren las correcciones en la presin por velocidad cuando la
presin por velocidad no exceda del 5% de la presin total en cada punto de conexin. En caso
contrario deben de calcularse las correcciones.
5.6.1 Planos de trabajo
Los planos de trabajo deben de presentarse a la autoridad competente antes de llevar a cabo la
remodelacin o instalacin de cualquier equipo.
Los planos de trabajo, incluyendo elevaciones, deben de dibujarse en una escala indicada, mostrar
todos los detalles esenciales e incluir como mnimo la siguiente informacin:
1. Fechas de revisin as como la de la entrega inicial.

2. El nombre del propietario y del ocupante.
3. El nombre y direccin del contratista y del tcnico de diseo.
4. La localizacin, incluyendo la direccin completa.
5. El norte geogrfico.
6. El corte transversal completo.
7. Las alturas relativas de las boquillas, puntos de conexin y suministro o puntos de
referencia.
8. Las caractersticas estructurales.
9. Informacin completa concerniente a suministros de agua, incluyendo objetos como
bombas, suministros subterrneos, proteccin contra terremotos y resultados de las
pruebas de flujo.
10. La marca, tamao, tipo, localizacin, posicin y direccin de las boquillas aspersoras.
11. La marca, tipo, modelo y tamao de la vlvula de activacin del sistema, vlvula de control
o la vlvula especial del sistema. El mtodo para la supervisin de la vlvula de control
debe indicarse en los planos.
12. El tipo y la localizacin de los dispositivos de alarma de los que el sistema ser provisto.
13. Nmero de las boquillas aspersoras de cada tamao y cada tipo en cada sistema.
14. Tipo de tubera, Cdula del espesor de pared, longitudes de la tubera y ya sea que
muestren las longitudes de centro a centro o las longitudes de corte.
15. El tamao y tipo de todos los accesorios, las dimensiones y las localizaciones de las
secciones soldadas en fbrica.
16. Los dispositivos sensibles para la deteccin, incluyendo tipo, arreglo y localizacin.
17. Los puntos de referencia hidrulica mostrados en el plano deben de corresponder a los
puntos de referencia en las hojas de clculos hidrulicos.
18. La demanda calculada de sistema referenciada a un punto.
138
La Norma NFPA 15 5
19. La demanda de agua total de diseo con el nmero de sistemas diseados para operar
simultneamente, referenciados a un punto, preferentemente la fuente de suministro,
incluyendo chorros de las mangueras y otros equipos de proteccin contra incendios.
20. Los requerimientos de densidad y los clculos de la superficie de riesgo, donde sea
aplicable.
21. El objetivo de diseo del sistema.
22. La marca, el tipo y la localizacin de los colgadores, soportes, mangos de soporte,
estabilizadores e insertos.
23. Las vlvulas de retencin y de control, coladeras, tuberas de drenaje y tuberas de prueba.
24. Una representacin grfica de la escala usada en todos los planos.
25. El peso o clase, revestimiento y tamao de la tubera subterrnea y la profundidad a la que
la parte superior de la tubera se encuentra por debajo del nivel.
26. Suministros para el lavado de la tubera subterrnea.
27. Un plano completo y preciso del riesgo a ser protegido.
El plano de trabajo entregado debe de incluir las instrucciones de instalacin del fabricante para
cualquier equipo listado especialmente, incluyendo descripciones, aplicaciones y limitaciones para
cualquiera de las boquillas, dispositivos, tuberas, accesorios, soportes y materiales de refuerzo.
5.6.2 Clculos hidrulicos
Los clculos hidrulicos deben de prepararse en formas que incluyen una hoja de resumen, hoja
de trabajo detallada y la hoja con las grficas.
La hoja de resumen debe de contener toda la siguiente informacin:
1. Fecha.
2. La localizacin.
3. El nombre del propietario y del ocupante.
4. El edificio o nmero de piso.
5. La descripcin del riesgo.
6. Nombre y direccin del contratista y la persona que hizo los clculos.
7. Nombre de la autoridad que tiene jurisdiccin.
8. El propsito de diseo.
9. Gastos de aplicacin del agua y reas de aplicacin en gpm/pie2 ([l/min])m2).
10. El requerimiento total de agua del sistema que se ha calculado incluyendo los chocoos
para mangueras y otros equipos de proteccin contra incendio.
11. La demanda de agua total del sistema de diseo, de los sistemas diseados para operar
automticamente referenciados a un punto, preferentemente la fuente de suministro,
incluyendo chorros de mangueras y otros equipos de proteccin contra incendio.
12. Informacin del suministro de agua.
139
La hoja de trabajo detallada o las hojas impresas de los clculos deben de contener toda la
informacin que se muestra a continuacin:
1. Nmero de hoja, fecha, nmero de trabajo y portada de identificacin de los clculos.

2. Descripcin del coeficiente de descarga (k) o proveer la tabla de descarga o la grfica para
cada tipo de boquilla.
3. Puntos de referencia hidrulicos.
4. Flujo en gpm (L/min).
5. Tamao de la tubera en pulgadas (mm).
6. Longitudes de las tuberas del centro al centro de los accesorios (o longitudes de corte) en
pies (m).
7. Longitudes equivalentes para accesorios y dispositivos en pies (m).
8. Prdidas por friccin en psi (bar) entre puntos de referencia.
9. Prdidas por friccin totales en psi (bar) entre puntos de referencia.
10. La cabeza piezomtrica en psi (bar) entre puntos de referencia.
11. La presin requerida en psi (bar) en cada punto de referencia.
12. Presin por velocidad y presin normal si se incluye en los clculos.
13. Notas que indiquen los puntos de inicio, referenciados a otras hojas para esclarecer la
informacin mostrada.
14. Los clculos combinados de los coeficientes de descarga (k) en bajantes, brazos y ramales,
donde los clculos no comiencen en las boquillas.
15. Cuando se ample el equipo existente, los clculos hidrulicos indicando el anterior diseo,
volumen y presin en los puntos de conexin y los clculos adicionales adecuados que
indiquen el efecto en los sistemas existentes.
La hoja de grficas se debe de dibujar en papel semilogartmico para graficar (Q1.85).
5.6.3 Informacin del suministro de agua
La siguiente informacin debe de incluirse en los planos y los clculos:
1. Localizacin y elevacin de las pruebas de medicin esttica y residual, con relacin al

punto de referencia de la vlvula de activacin del sistema.
2. Localizacin del flujo.
3. Presin esttica, psi (bar).
4. Presin residual, psi (bar).
5. Gasto, gpm (L/min).
6. Fecha.
7. Hora.
8. Informacin de las pruebas de la fuente de suministro de agua.
9. Otras fuentes de suministro de agua, con presin o elevacin.
140
La Norma NFPA 15 5
5.6.4 Procedimientos para los clculos hidrulicos
5.6.4.1 Frmulas
Frmula de prdida por friccin. Las prdidas por friccin en la tubera deben determinarse sobre
la base de la frmula de Hazen y Williams:
Donde:
P = resistencia a la friccin en psi por pie de tubera
Q = gasto en gpm
C = Coeficiente de prdida por friccin
d = dimetro interno real de la tubera en pulgadas o en unidades SI.
Donde:
Pm = resistencia a la friccin en bares por metro de tubera
Qm = gasto en l/min
C = Coeficiente de prdida por friccin
dm = dimetro interno real en mm
Frmula de presin por Velocidad. La presin de velocidad se determina sobre la base de la

frmula:
Donde:
Pv = Presin de velocidad en psi
Q = gasto en gpm
D = dimetro interno en pulgadas
141
Frmula de presin normal. La presin normal ser determinada sobre la base de la frmula:
Donde
Pn = presin normal en psi o bares
Pt = presin total en psi o bares
Pv= presin de velocidad en psi o bares
Puntos de conexin hidrulica
Los clculos sobre puntos de conexin hidrulica deben ser equilibrados dentro de 0.5 psi (0.03
bares).
Los clculos de los puntos de conexin hidrulica, excepto para las curvas, deben equilibrarse a la
presin ms alta con la formula (corregida para elevaciones):
Frmula para la descarga de boquillas
La descarga de una boquilla debe calcularse por la frmula:
Donde
Q = flujo en gpm desde la boquilla
K = coeficiente K de la boquilla
P = presin total en psi para el flujo Q o en unidades SI:
Donde
Qm = flujo en l/min desde la boquilla
Km = coeficiente K de la boquilla (donde Km equivale a 14.4K)
142
La Norma NFPA 15 5
Pm = presin total en bares para el flujo Qm
5.6.5 Longitudes equivalentes en tubera de vlvulas y accesorios
La Tabla 5.7 debe de usarse para determinar las longitudes equivalentes de las vlvulas y
accesorios, a menos que los datos de pruebas del fabricante indiquen que son apropiados otros
factores.
Tabla 5.7 Carta de equivalencia de longitudes de tubera

Accesorios y vlvulas expresados en pies y metros equivalentes
Accesorios pg 1 pg 1 pg 1 pg 2 pg 2 pg 3 pg
y vlvulas pies m pies m pies m pies m pies m pies m pies m
Codos de 45 1 0.3 1 0.3 1 0.3 2 0.6 2 0.6 3 0.9 3 0.9
Codo estndar
de 90 2 0.6 2 0.6 3 0.9 4 1.2 5 1.5 6 1.8 7 2.1
Codo de
vuelta larga 1 0.3 2 0.6 2 0.6 2 0.6 3 0.9 4 1.2 5 1.5
90
Te o Cruz
(flujo a 90) 4 1.2 5 1.5 6 1.8 8 2.4 10 3.1 12 3.7 15 4.6
Vlvula de
compuerta - - - - - - - - 1 0.3 1 0.3 1 0.3
Vlvula
mariposa - - - - - - - - 6 1.8 7 2.1 10 3.1
Vlvula de
retencin* 4 1.2 5 1.5 7 2.1 9 2.7 15 3.4 14 4.3 16 4.9
Accesorios y vlvulas expresados en pies y metros equivalentes

Accesorios 3 pg 4 pg 5 pg 6 pg 8 pg 10 pg 12 pg
y vlvulas pies m pies m pies m pies m pies m pies m pies m
Codos de 45 3 0.9 4 1.2 5 1.5 7 2.1 9 2.7 15 3.4 13 4.0
Codo estndar
de 90 8 2.4 10 3.1 12 3.7 14 4.3 18 5.5 22 6.7 27 8.2
Codo de
vuelta larga 5 1.5 6 1.8 8 2.4 9 2.7 13 4.0 16 4.9 18 5.5
90
Te o Cruz
(flujo a 90) 17 5.2 20 6.1 25 7.6 30 9.2 35 10.7 50 15.3 60 18.3
Vlvula de
compuerta 1 0.3 2 0.6 2 0.6 3 0.9 4 1.2 5 1.5 6 1.8
Vlvula
mariposa - - 12 3.7 9 2.7 10 3.1 12 3.7 19 5.8 21 6.4
Vlvula de
retencin 19 5.8 22 6.7 27 8.2 32 9.8 45 13.7 55 16.8 65 19.8
*Debido a las variaciones en el diseo de las vlvulas, las equivalencias de tubera indicadas en esta carta deben considerarse como promedio.
Notas:
(1) Usar el valor equivalente en pies (m) para el codo estndar en cualquier giro abrupto de 90 tal como el codo de tipo atornillado. Para el
codo de vuelta larga en cualquier giro abrupto de 90 como bridas, soldaduras o uniones mecnicas tipo codo.
(2) Para dimetros internos diferentes a tubera de acero Cdula 40 la equivalencia en pies mostrados debe de multiplicarse por la frmula
siguiente:
143
La Tabla 5.7 debe usarse con un factor C Hazen y Williams de 120 solamente. Para los valores de C,
los valores de la tabla deben multiplicarse por los siguientes factores:
Valor de C 100 120 130 140 150

Factor multiplicador 0.713 1.0 1.16 1.33 1.51
Notas:
(1) Esto est basado en la prdida de friccin a travs de los accesorios independientes del factor C aplicable a la tubera.
(2) Los valores de prdida especfica por friccin o equivalencia en longitudes de tubera para vlvulas de alarma, vlvulas de tubera seca,
vlvulas de inundacin, tamices disponibles y otros dispositivos o accesorios deben estar a disposicin de la autoridad competente
5.6.5.1 Procedimiento de clculo
Las prdidas por friccin para todas las tuberas y dispositivos como vlvulas, medidores y
drenajes deben de incluirse en los clculos.
Las prdidas por todos los accesorios deben de calcularse donde ocurra un cambio en la direccin
del flujo, como se muestra a continuacin:
1. La prdida para una T o una cruz deben de calcularse donde ocurra una desviacin en el
flujo, basadas en la longitud equivalente en tubera para el tamao menor de la T o la cruz
en el camino o desviacin del flujo. La prdida para la parte del flujo que pasa
directamente sin disminucin en el tamao de la T o la cruz, no debe de incluirse.
2. Las prdidas en los codos reductores deben de calcularse basadas en el valor de la

longitud equivalente de la salida ms pequea.
3. Las prdidas por friccin deben de excluir reductores que disminuyan gradualmente su
tamao y en los accesorios que suministran directamente a la boquilla aspersora.
Los cambios en la elevacin que afecten la descarga o el total de la presin requerida, o ambas,
deben de incluirse en los clculos en el punto que sea afectado.
5.7 Suministro de agua
Cada sistema aspersor de agua debe de tener por lo menos un suministro automtico de agua.
El agua para los sistemas de aspersin de agua debe de provenir de uno o ms suministros, como
los siguientes:
1. Conexiones para sistemas que trabajan con agua, de acuerdo con la NFPA 24, Norma para
la instalacin de tuberas para el suministro de sistemas privados contra incendio y sus
144
La Norma NFPA 15 5
accesorios (Standar for the Installation of Private Fire Sevice of Mains and Their
Appurtenances).
2. Tanques de gravedad, de acuerdo con la NFPA 22, Norma para tanques de agua de uso
privado para la proteccin contra incendios(Standard for Water Tanks for Private Fire
Protection).
3. Bombas para incendio con un suministro de agua adecuado, de acuerdo con la NFPA 20,
Norma para la instalacin de bombas estacionarias para la proteccin contra incendios.
4. Tanques a presin, de acuerdo con la NFPA 22, Norma para tanques de agua de uso
privado para la proteccin contra incendios (Standard for Water Tanks for Private Fire
Protection), y la NFPA 13, Norma para la instalacin de sistemas de rociadores (Standard
for the Installation of Sprinkler Systems).
5.8 Sistemas de aspersin de agua a velocidad ultra-alta
Los sistemas aspersores de agua a velocidad ultra-alta deben de utilizarse para la extincin o
control de deflagraciones en reas abiertas, no confinadas o con los equipos de proceso. Este tipo
de sistemas no debe de utilizarse para la extincin o control de detonaciones o para el control de
una deflagracin en un lugar cerrado o en recipientes confinados con el propsito de evitar que se
sobrepresurice.
5.8.1 Tiempo de respuesta
Los sistemas de pulverizacin de agua a velocidad ultra-alta deben de disearse para tener un
tiempo de respuesta no mayor a 100 milisegundos. Este tiempo de respuesta debe de ser el
tiempo medido desde que se presenta una fuente de energa que active el detector hasta que el
agua fluya hasta la boquilla aspersora que es probada.
Para concordar con los criterios de tiempo de respuesta, los sistemas aspersores de agua a
velocidad ultra-alta deben de usarse con la tubera llena.
5.8.2 Consideraciones de diseo
5.8.2.1 Tipos de sistemas
Sistemas de aspersores de agua a velocidad ultra-alta de aplicacin local. La boquilla o boquillas

deben de colocarse tan cerca del punto de ignicin como sea posible.
Sistemas de aspersores de agua a velocidad ultra-alta de aplicacin areal. Las boquillas

deben de espaciarse de tal modo que se aplique la densidad mnima uniformemente en
toda el rea de riesgo protegida.
145
Sistemas de aplicacin doble. Se permiten sistemas que unan los conceptos de aplicacin
local y areal.
Proteccin para el personal. Donde se requiere proteccin para el personal, la cobertura
del sistema debe de incluir aquellos lugares donde se espera que se encuentre el personal
en el rea de riesgo y su medio inmediato de evacuacin.
5.8.2.2 Gasto y Densidad
El diseo debe de producir un gasto de flujo no menor a 25 gpm (95 L/min) por boquilla en el
punto de aplicacin del agua.
La densisdad mnima de diseo debe de ser 0.50 gpm/pie2 de area cubierta por el sistema de
aspersin de agua a velocidad ultra-alta.
5.8.2.3 Presin de diseo
La presin de operacin en la boquilla hidrulicamente ms remota no debe de ser menos de 50

psi (3.5 bares).
La presin esttica mantenida en el sistema antes de que el sistema se active, no debe de ser
menor a 50 psi (3.5 bares).
5.8.2.4 Limitaciones de volumen del sistema
Una vlvula de activacin del sistema no debe de controlar capacidades mayores a los 500 gal
(1893 L).
5.8.2.5 Duracin
La duracin del sistema en funcionamiento no debe de ser menor a 15 min, a menos que se
requiera un tiempo mayor a 15 min para la evacuacin del personal, se tomar como tiempo de
duracin del sistema al tiempo de evacuacin.
5.8.2.6 Deteccin
Los sistemas de deteccin deben de estar de acuerdo con la NFPA 72, Cdigo nacional de alarmas
contra incendios (National Fire Alarm Code).
146
La Norma NFPA 15 5
Los dispositivos sensibles deben de ser:
1. Caractersticas de respuesta:
a) Dispositivos sensibles a la energa radiante capaces de sentir la longitud de onda
esperada de las emisiones de los materiales en combustin.
b) Otro tipo de dispositivos sensibles que tengan el mismo tipo de caractersticas de
respuesta que los dispositivos sensibles a la energa radiante, se permite su uso.
2. Protegidos contra el dao fsico.
3. Compatibles con la instalacin elctrica del rea donde se instalarn.
4. De fcil acceso para pruebas, limpieza y mantenimiento.
5. Calibrados y ajustados para evitar su activacin en falso.
147
6 Principios de Diseo de Recipientes a Presin
6.1 El Cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1
Los recipientes a presin son contenedores que se mantienen a presin, ya sea interna o externa.
Esta presin puede ser obtenida de una fuente externa o a travs de la aplicacin de calor de una
fuente directa o indirecta, o cualquier combinacin de las anteriores.
La Divisin VIII contiene requerimientos obligatorios, prohibiciones especficas y una gua no

obligatoria para materiales usados en recipientes a presin, diseo, fabricacin, examinacin,
inspeccin, prueba, certificacin y liberacin de presin.
La Divisin VIII est dividida en tres subsecciones, apndices obligatorios y no obligatorios. La

Subseccin A cubre los requerimientos generales aplicables a todos los recipientes a presin. La
Subseccin B cubre requerimientos especficos que son aplicables a varios mtodos utilizados en la
fabricacin de recipientes a presin. La Subseccin C cubre requerimientos especficos aplicables a
muchas clases de materiales utilizados en la construccin de recipientes a presin, como lo son
aceros de carbono y de baja aleacin, metales no ferrosos, aceros de alta aleacin, hierro fundido,
material recubierto, hierro dctil fundido, aceros frricos con propiedades mejoradas por
tratamiento trmico, construccin en capas y materiales de baja temperatura. La Seccin II Parte
D del cdigo ASME tambin contiene las tablas del esfuerzo mximo permitido para estas clases
de materiales.
Las siguientes clases de recipientes no estn incluidos en el alcance de esta Divisin; de cualquier
forma, todo recipiente a presin que cumpla con todos los requerimientos aplicables de esta
Divisin puede ser estampado con el Smbolo U del Cdigo:
a) Aquellos que estn cubiertos por otras secciones.

b) Calderas tubulares sometidas a fuego.
c) Contenedores a presin que son partes integrales o componentes de dispositivos
mecnicos rotantes u oscilatorios, como bombas, compresores, turbinas, generadores,
motores y cilindros hidrulicos o neumticos donde las principales consideraciones de
diseo y/o esfuerzos estn derivados de los requerimientos funcionales del dispositivo.
d) Exceptuando por el prrafo U-1(f) de la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME,
estructuras cuya funcin principal es el transporte de fluidos de una locacin a otra junto a
un sistema que es una parte integral de sistemas de tuberas.
e) Componentes de tuberas, como lo son tubos, bridas, tornillos, uniones, vlvulas, uniones
de expansin, accesorios y partes a presin de otros componentes, como lo son coladeras
y dispositivos que sirven para mezclar, separar, distribuir, medir, etc.
f) Un recipiente que contenga agua bajo presin, incluidos aquellos que contienen una
almohada de aire, cuando no se excede ninguna de las siguientes limitaciones:
1. Presin de diseo de 300 psi (2MPa).
2. Temperatura de diseo de 210F(99C).
g) Un tanque calentado para el suministro de agua caliente a travs de una corriente o
cualquier otro medio indirecto cuando no se excede ninguna de las siguientes
limitaciones:
1. Entrada de calor de 200,000 Btu/h (58.6 kW).
2. Una temperatura del agua de 210F (99C).
3. Capacidad nominal para contener agua de 120 gal (450 L).
h) Recipientes que poseen una presin interna o externa de operacin que no excede de 15
psi (100 kPa) sin limitaciones en el tamao.
i) Recipientes que tienen un dimetro interno, ancho, altura o corte transversal que no
excede de las 6pg (152mm), sin limitaciones en la longitud del recipiente o la presin.
j) Recipientes a presin para ocupacin humana.
Las reglas de esta Divisin se han formulado en la base de los principios de diseo y las prcticas
de construccin aplicables a recipientes diseados para presiones que no exceden 3000 psi (20
MPa).
Los siguientes recipientes en los cuales se genera una corriente deben de construirse de acuerdo a
las reglas de esta Divisin:
1. Recipientes que se conocen como evaporadores o intercambiadores de calor.

2. Recipientes en los cuales se genera una corriente por el uso del calor resultante de una
operacin de un equipo de procesamiento que contiene un nmero de recipientes a
presin como los que se usan en la fabricacin de qumicos y productos del petrleo.
3. Recipientes donde se genera una corriente pero no es retirada para uso externo.
El usuario debe de establecer los requerimientos de diseo para los recipientes a presin,
tomando en consideracin factores asociados con la operacin norma, as como otras operaciones
como lo es el arranque y el cierre o apagado, condiciones anormales que pueden convertirse en
las consideraciones principales de diseo.
Dichas consideraciones deben de incluir pero no deben de limitarse a lo siguiente:
1. La necesidad de consideraciones por corrosin.

2. La definicin de los usos letales.
3. La necesidad de un tratamiento a calor despus de soldar ms all de los requerimientos
de sta Divisin y dependiente de las condiciones de uso.
150
Principios de Diseo de Recipientes a Presin 6
4. Para recipientes a presin en los que se genera una corriente, o se calienta agua, la
necesidad de tuberas, vlvulas, instrumentos y accesorios para llevar a cabo las funciones
cubiertas por los prrafos PG-59 a PG-61 de la Seccin I del cdigo ASME.
Un recipiente puede ser diseado y construido, usando cualquier combinacin de los mtodos de
fabricacin y tipos de materiales cubiertos por esta Divisin provista de las reglas aplicables a cada
mtodo y material que las cumpla, y el recipiente debe de ser marcado como lo requiere el
prrafo UG-116.
6.1.1 Materiales
Otros materiales diferentes a los que son permitidos por sta Divisin no deben de utilizarse, a
menos que haya informacin que se haya enviado informacin y sta haya sido aprobada por el
Comit de Calderas y Recipientes a Presin de acuerdo con el Apndice 5 de la Seccin II del
Cdigo ASME, Parte D.
Se recomienda al usuario que los materiales usados para la construccin de los recipientes sea
compatible para el uso recomendado con respecto a la conservacin satisfactoria de sus
propiedades mecnicas y resistencia a la corrosin, erosin, oxidacin y cualquier otra forma de
deterioro durante su vida de uso recomendada.
6.1.1.1 Placa
La placa1 utilizada en la construccin de partes a presin de recipientes a presin debe de cumplir

con una de las especificaciones en la Seccin II del Cdigo ASME para cada valor de esfuerzo
permitido dados en las tablas.
6.1.2 Diseo
El diseo de recipientes a presin y partes de los recipientes deben de estar conforme a los
requerimientos generales de diseo dados en las partes de aplicacin de las Subsecciones B y C.
El espesor mnimo de componentes que retienen presin, exceptuando las previsiones especiales
listadas abajo, el espesor mnimo permitido para armazones y tapas, despus de ser forjadas y sin
importar la forma del producto y el material, debe de ser 1/16 pg (1.5mm). Las excepciones son:
1. El espesor mnimo no aplica a charolas de transferencia de calor o a intercambiadores de

calor de tipo plato.
1
El trmino placa, para los propsitos aqu utilizados incluye hoja y cinta.
151
2. El espesor mnimo no aplica a la tubera interna de intercambiadores de calor de doble

tubera ni a los tubos en intercambiadores de calor de armazn y tubera, donde dichas
tuberas o tubos son de un tamao nominal de 6 (dimetro nominal 150) y menores. Esta
excepcin aplica se construya o no la tubera o armazn externo bajo las reglas del Cdigo
ASME. Todas las dems partes a presin deben de cumplir el 1/16 pg (1.5mm) de espesor
mnimo requerido.
3. El espesor mnimo de armazones y tapas de calderas de vapor no sometidos a fuego debe
de ser pg (6mm).
4. El espesor mnimo de armazones y tapas utilizados para aire comprimido, vapor y agua,
hechos de materiales listados, debe de ser 3/32 pg (2.5mm).
5. Este espesor mnimo no aplica en tuberas de aire acondicionado y torres de enfriamiento,
si se cumple con las siguientes previsiones:
a) Los tubos no deben de tener aplicaciones de uso letal.
b) Los tubos deben de protegerse para finos y otros medios mecnicos.
c) El dimetro externo del tubo debe de ser mnimo de 3/8 pg (10mm) y un mximo
de 1 pg (38mm).
d) El espesor mnimo utilizado no debe de ser menos que el que se calcule con el uso
de frmulas y en ningn caso debe ser menos que el mayor de los espesores
mnimos calculados utilizando una presin de diseo de 500 psi (3.5MPa) a 70F
(20C) o 0.022 pg (0.5mm).
6.1.2.1 Temperatura de diseo
La temperatura mxima de diseo no debe de ser menor a la temperatura media del metal (a
travs del espesor) esperada bajo condiciones de operacin para la parte considerada.
La temperatura mnima del metal utilizada en el diseo debe ser menor a la que se espera durante
su uso exceptuando cuando las bajas temperaturas estn permitidas por las reglas de sta
Divisin. Las consideraciones deben incluir la menor temperatura de operacin, alteraciones
operacionales, autorefrigeracin, temperatura ambiente y otras fuentes de enfriamiento.
6.1.2.2 Presin de diseo
Los recipientes que caen dentro de esta Divisin de la Seccin VIII deben de ser diseados por lo
menos para la condicin ms severa donde coinciden la presin y temperatura esperadas en la
operacin normal.
152
6.1.2.3 Cargas
Las cargas a ser consideradas en el diseo incluyen las de:
a) La presin de diseo interna o externa.

b) Peso del recipiente, contenidos normales bajo operacin o condiciones de prueba (esto
incluye adicionalmente la presin debida al nivel esttico de los lquidos).
c) Superposicin de las reacciones estticas del peso del equipo adjunto, como lo son
motores, maquinaria, otros recipientes, tuberas y material aislante.
d) La unin de:
1. Partes internas.
2. Soportes de recipientes.
e) Variaciones cclicas o dinmicas debidas a la presin o a variaciones trmicas o de equipo
montado en el recipiente y a cargas mecnicas.
f) Viento, nieve y reacciones ssmicas, donde sea requerido.
g) Reacciones de impacto como las ocasionadas por el choque de los fluidos.
h) Gradientes de temperatura y diferenciales de expansin trmica.
i) Presiones anormales, como las que se causan por las deflagraciones.
6.1.3 Esfuerzo permitido
El Cdigo ASME para Calderas y Recipientes a presin, Seccin VIII, es un documento vivo y
progresivo. Con esfuerzos por contener las reglas de diseo y construccin para recipientes a
presin componentes de los recipientes e intercambiadores de calor; ms actuales, seguras y
econmicas. Una mayor mejora fue hecha en el ao 2000 con el cambio del margen de diseo en
la fuerza de tensin de 4.0 a 3.5. sta reduccin en el margen permite un incremento en el
esfuerzo permitido para muchos materiales dando como resultado un decremento en el espesor
mnimo requerido. Esta fue la primera reduccin en ste margen de diseo en 50 aos y se bas
en las muchas mejoras en las propiedades de los materiales, mtodos de diseo y procedimientos
de inspeccin durante ese tiempo.
Los criterios que establecen los esfuerzos permitidos en la Seccin VIII Divisin 1 y Seccin II parte
D del Cdigo ASME estn detallados en el Apndice P y el Apndice 1, respectivamente, y se
encuentran resumidos en la Tabla 6.1. El esfuerzo permitido a temperatura de diseo para la
mayora de los materiales es menor a 1/3.5 del esfuerzo efectivo de tensin mnimo o 2/3 el
esfuerzo mnimo de cedencia para temperaturas por debajo de los valores de deformacin y
ruptura. El esfuerzo mnimo de tensin permitido a temperaturas elevadas se obtiene de la curva
actual de esfuerzo de tensin con algunos ajustes. El valor del esfuerzo de tensin obtenido por la
curva actual a una temperatura dada es multiplicado por el factor 1.0 o la relacin del esfuerzo
mnimo de tensin a temperatura de cuarto obtenido de las especificaciones ASTM para el
material dado. Y despus esta cantidad se multiplica por un factor de 1.1.
153
El factor 1.1 discutido anteriormente, es una constante establecida por el Comit del Cdigo
ASME. Esa constante est basada en un juicio ingenieril que toma en consideracin muchos
factores. Algunas de estas consideraciones incrementan la fuerza de tensin para la mayora de los
aceros al carbn y de baja aleacin entre la temperatura elevada y de cuarto, el deseo de
mantener constante el nivel del esfuerzo permitido entre la temperatura del cuarto y 500F
(260C) o ms para aceros al carbn.
Tabla 6.1 Criterio para establecer el esfuerzo permitido para la Seccin VIII Divisin 1 del Cdigo ASME (basado en la
Seccin II Parte D)
Por debajo de la
A temperatura de cuarto y mayor
Producto temperatura del cuarto
/ Fuerza Esfuerzo
Material Tasa de
de de Fuerza de tensin Esfuerzo de Cedencia Esfuerzo de ruptura deformacin
tensin Cedencia
Forjados
o

fundidos
ferrosos y
no [Nota (1)]
ferrosos
Tubo o
tubera
soldada,
ferrosa y
no [Nota (1)]
ferrosa
Nota:
(1) Dos sets de valores de esfuerzo permitido se proveen en la tabla 1A para aceros y la tabla 1B del Cdigo ASME, para aleaciones no ferrosas
especficas. Los valores bajos no estn especficamente identificados por una nota al final. Estos valores bajos no exceden dos tercios del
esfuerzo mnimo de cedencia a la temperatura dada. La mejor alternativa de esfuerzos permitidos estn identificados con una nota al final.
Estos esfuerzos mayores pueden exceder los dos tercios, pero no exceden el 90% del esfuerzo mnimo de cedencia a la temperatura dada. Los
valores ms grandes deben de utilizarse solo cuando existe una mayor deformacin que no es ligeramente objetable por s misma. Estos
mayores esfuerzos no estn recomendados para el diseo de bridas u otras aplicaciones sensitivas al esfuerzo.
Nomenclatura:
RT = Relacin del promedio de dependiente del valor de la pendiente de la curva de fuerza de tensin a temperatura del cuarto, fuerza de tensin.
RY = Relacin del promedio de dependiente del valor de la pendiente de la curva de esfuerzo de cedencia a temperatura del cuarto, esfuerzo de cedencia.
S R prom = Esfuerzo promedio que causa la ruptura al final de 100,000 h.
S R min = Esfuerzo mnimo que causa la ruptura al final de 100,000 h.
ST = Fuerza de tensin mnima especfica a temperatura ambiente, ksi.
SY = Esfuerzo de cedencia mnimo especfico a temperatura ambiente.
6.1.3.1 Esfuerzo mximo permitido
El valor del esfuerzo mximo permitido es la mxima unidad de esfuerzo permitido en un material
dado utilizado en recipientes construidos bajo estas reglas.
El mximo esfuerzo compresivo longitudinal que se utiliza en el diseo de armazones o tubos

cilndricos, sin costuras o soldados, sujetos a cargas que producen compresin longitudinal en el
armazn o tubo debe de ser menor a los siguientes valores:
1. El mximo esfuerzo de tensin permitido.

2. El valor del factor B determinado por el siguiente procedimiento donde:
t = El espesor mnimo del armazn o tubo cilndrico, pulgadas.
R0 = El radio externo del armazn o tubo cilndrico, pulgadas.
154
E = El mdulo de la elasticidad del material a temperatura de diseo. El mdulo de la

elasticidad debe de tomarse de la grfica de materiales aplicables en la Seccin II, Parte D,
Subparte 3, del Cdigo ASME (Se puede hacer una interpolacin entre lneas para
temperaturas intermedias).
El valor de la eficiencia de la unin para uniones soldadas debe de tomar se como la
unidad.
El valor de B debe de determinarse de la siguiente forma:
Paso 1. Usando los valores seleccionados de t y R0, calcular el valor del factor A utilizando
la siguiente frmula:
Donde:
A= tensin, ksi.
Paso2. Usando el valor de A calculado en el Paso1, entrar a la grfica aplicable del material
en la Seccin II, Parte D, Subparte 3 del Cdigo ASME para el material en consideracin.
Muvase verticalmente a la interseccin con la lnea de temperatura del material. Se
puede realizar una interpolacin entre lneas para temperaturas intermedias. Si los valores
tabulares en la Subparte 3 de la Seccin II, Parte D del cdigo ASME son utilizados, una
interpolacin lineal o cualquier otro mtodo de interpolacin racional puede utilizarse
para determinar el calor de B que caiga entre dos valores tabulares adyacentes para una
temperatura especfica. Dicha interpolacin debe tambin de utilizarse para obtener el
valor de B que caiga entre dos sets de valores tabulares, despus de determinar una B
para cada set de valores tabulares.
En los casos en que el valor de A caiga a la derecha del final de la lnea de temperatura del
material, se asume una interseccin con la proyeccin horizontal del lmite superior de la
lnea de temperatura del material, ver Paso4.
Paso3. De la interseccin obtenida en el Paso2, muvase horizontalmente a la derecha y
lea el valor del factor B. Este es el mximo esfuerzo compresivo permitido para los valores
de t y R0 utilizados en el Paso1.
Paso4. Para valores de A que caen a la izquierda de la lnea de temperatura del material
aplicable, el valor de B debe de calcularse utilizando la siguiente frmula:
Donde:
B= Esfuerzo compresivo, psi.
Paso5. Compare el valor de B determinado en los Pasos 3 4 con el esfuerzo compresivo
longitudinal calculado en el tubo o armazn cilndrica, usando los valores seleccionados de
t y R0. Si el valor de B es menor que el esfuerzo compresivo calculado, se debe de elegir un
valor mayor de t y repetir el procedimiento hasta que el valor de B que se obtenga sea
mayor al valor del esfuerzo compresivo calculado para la carga en el armazn o tubo
cilndrico.
155
El esfuerzo mximo permitido que va a ser utilizado en los clculos del espesor debe de tomarse
de las tablas a la temperatura que se espera se mantenga el metal bajo las condiciones de carga
que van a ser consideradas.
6.2 Armazones Cilndricas
Las reglas para el diseo de armazones cilndricas se encuentran en la Seccin VIII Divisin 1 del
Cdigo ASME que toma en consideracin presin interna, presin externa y cargas axiales. Las
reglas de diseo asumen un espesor uniforme en la seccin radial y longitudinal. Los
requerimientos de diseo no estn disponibles para cilindros elpticos o cilindros con espesor
variable y propiedades del material.
6.2.1 Fuerzas de tensin
Las fuerzas de tensin surgen de varias cargas algunas de ellas son la presin interna, el viento y
fuerzas generadas por un terremoto.
6.2.1.1 Armazones cilndricas delgadas
El espesor requerido de un armazn cilndrico debido a la presin interna en la direccin de la

circunferencia est dada como:
Donde:
E = Factor de eficiencia de la unin
P = Presin interna, psi.
R = Radio interno, pulgadas.
S = Tensin permitida en el material, psi.
t = Espesor del cilindro, pulgadas.
Esta ecuacin puede reescribirse para calcular la presin mxima cuando el espesor se conoce,
tomando la forma de:
156
Esta ec. 61 tiene una similitud con la ecuacin clsica para esfuerzos en membranas circulares en
un cilindro delgado (Beer and Johnston, 1992), dada por:
La diferencia se encuentra en el trmino adicional de 0.6P en el denominador. ste trmino fue

agregado por el ASME para tomar en consideracin el esfuerzo no linear que trabaja en el espesor
de los cilindros, cuando el espesor de un cilindro excede 0.1R. Esto se demuestra en la Fig. 6.1 para
tensin en una circunferencia calculada por 3 diferentes mtodos. El primero viene de la (ec. 6.3),
la ecuacin terica para cilindros delgados, el segundo es de la (ec. 6.1) y el tercero es de la
ecuacin terica de Lame para cilindros con espesor que se muestra despus como la (ec. 6.12).
Similarmente, la ecuacin para el espesor requerido en la direccin longitudinal debido a la

presin interna est dada por:
O en trminos de la presin:
Donde:
Ntese de nuevo la similitud entre la (ec. 6.4) y la ecuacin clsica para esfuerzos longitudinales en
un cilindro delgado dada por:
Las ecuaciones 6.1 y 6.4 estn en trminos del radio interno del cilindro. Algunas veces el radio
interno ya es conocido. En este caso, la ecuacin principal para el esfuerzo tangencial esta
expresado en trminos del radio externo R0. Esta ecuacin, la cual se obtiene de la (ec. 6.1) a partir
de sustituir (R0-t) por R, est dada como:
157
La seccin VII-1 del cdigo ASME no da una ecuacin para el espesor en la direccin longitudinal
en trminos del radio externo R0. Dicha expresin puede obtenerse de la (ec. 6.4) como:
O en trminos de P:
Fig. 6.1 Comparacin de las ecuaciones para esfuerzos en aros para armazones cilndricas
158
Las ecuaciones 6.1 a la 6.10 son aplicables a paredes slidas tanto como para la construccin de
paredes en capas. Los recipientes con capas consisten en delgados cilindros envueltos uno en el
otro para formar un cilindro ms grueso, Fig. 6.2. A cualquier corte transversal, a-a, el espesor
total consiste en un plato de material tan bien soldado como lo estn sus uniones. El factor de
eficiencia de las uniones para todo el espesor del recipiente en capas se calcula de la relacin:
Donde:
E = Factor de eficiencia de las uniones total para el cilindro en capas.
Ei = Factor de eficiencia de la unin en una capa dada.
t = Espesor total del cilindro en capas, pulgadas.
ti = Espesor de una de las capas, pulgadas.
Las reglas en la Seccin VIII Divisin 1 asumen que las soldaduras longitudinales estn empalmadas
de tal manera que E en (ec. 6.11) es esencialmente igual a 1.0.
Fig. 6.2 Corte transversal a una armazn cilndrica
6.2.1.2 Armazones cilndricas gruesas
En la Seccin VIII Divisin 1 del Cdigo ASME es rutinario referenciar la construccin de recipientes
con presiones internas mayores a las 3000 psi. Como la relacin entre t y R incremente ms all de
0.5, el espesor dado en la (ec. 6.1) se hace imprudente, como se ilustra en la Fig. 6.1. Una ecuacin
ms precisa que determina el espesor en un cilindro grueso, llamada ecuacin de Lame, est dada
por:
159
Donde R0 y R son los radios externo e interno, respectivamente. Sustituyendo la relacin

en esta expresin, la (ec. 6.12) se convierte:
Donde
Donde:
R0 = Radio interno, pulgadas.
La (ec. 6.13) se usa en el Apndice 1-2 de la Seccin VIII Divisin 1 para determinar el espesor
requerido en cilindros gruesos para las condiciones t > 0.5R o P > 0.385SE. Esta ecuacin puede
escribirse tambin en trminos de la presin como:
Donde
Para el esfuerzo longitudinal:
Donde
La (ec. 6.15) puede escribirse en trminos de la presin, P, como:
160
Donde
Donde:
Las expresiones para un cilindro grueso dadas por las ecuaciones 6.12 hasta la 6.15 pueden
expresarse en trminos del radio externo se muestra a continuacin.
Para el esfuerzo en direccin de la circunferencia:
Donde
Donde
Para el esfuerzo longitudinal con t > 0.5R P > 1.25SE:
Donde
161
O en trminos de la presin, P:
Donde
Donde:
R0 = Radio interno, pulgadas.
Todas las ecuaciones dadas estn nicamente en trminos de la presin interna. La Seccin VIII
Divisin 1 del Cdigo ASME no brinda ninguna ecuacin para el clculo de esfuerzos en cilindros
que provengan de cargas generadas por el viento o un terremoto.
6.2.2 Compresin axial
Los componentes de los recipientes estn comnmente sujetos a esfuerzos compresivos axiales
causados por el viento, cagas muertas, terremotos y cargas de las boquillas. El esfuerzo
compresivo mximo est limitado por el esfuerzo de tensin permitido, usando un factor de
eficiencia de la unin de 1.0, y el esfuerzo compresivo permitido, tomando como lmite el que sea
menor de los dos. El esfuerzo de tensin permitido controla a los cilindros gruesos, mientras que
el esfuerzo de compresin permitido controla los cilindros delgados. El procedimiento para
calcular el esfuerzo axial compresivo permitido est basado en una ecuacin terica con largo L/D
radio (Jawad, 1994). La ecuacin consiste en el clculo de la cantidad:
162
Donde:
A = tensin, ksi.
R0 = Radio externo del cilindro, pulgadas.
t = Espesor, pulgadas.
Y despus usando el diagrama de esfuerzo-tensin diseado por el ASME para determinar el

esfuerzo axial permisible, B. El ASME dibuj las grficas de los diagramas de esfuerzo-tensin,
llamadas grficas de presin externas, para varios materiales a diferentes temperaturas en escala
doble logartmica. Una de stas grficas para aceros al carbn se muestra en la Fig. 6.3. La tensin,
A, est graficada a lo largo del eje horizontal y el esfuerzo, B, a lo largo del eje vertical. En la Tabla
6.2 se muestran los valores tabulares de las curvas mostradas en la Fig. 6.3.
Si el valor calculado de A cae a la izquierda de la lnea de esfuerzo de tensin a una presin

externa dada en una grfica, entonces B deber ser calculada de la ecuacin:
Donde
B= Esfuerzo de compresin, psi.
E = Mdulo de la elasticidad del material a temperatura de diseo, psi.
El mdulo de la elasticidad, E, en (ec. 6.22) se obtiene de los diagramas actuales diseados por el
ASME.
Es importante notar que el esfuerzo B en la grfica de presin externa, Fig. 6.3, tiene un valor de la
mitad del esfuerzo obtenido de la curva actual de esfuerzo- tensin de un material dado. Esto lo
hizo el ASME para utilizar estas grficas para otras condiciones de carga, como la presin externa
en armazones cilndricas as como para la compresin axial y el vacio en tapas con diferentes
formas. De este modo, el esfuerzo, B, de la Fig. 6.3 para un acero al carbn a la temperatura del
cuarto correspondiente a una tensin, A, de 0.1 pg/pg es 17.8 ksi. Esto es la mitad del esfuerzo de
cedencia de 35.6 ksi para este material, obtenido de la curva actual de esfuerzo-tensin. Tambin
el valor del mdulo de la elasticidad obtenido de la porcin elstica de la curva encontrando la
pendiente entre dos puntos correspondientes a la curva, cualesquiera, es la mitad del actual valor
indicado.
Si sustituimos (ec. 6.21) en la (ec. 6.22), encontraremos que en el rango elstico, la ecuacin de
torsin para diseo se convierte en:
163
Fig. 6.3 Grfica para aceros de carbn y de baja aleacin, con esfuerzo de cedencia de 30 ksi y ms, y para aceros
inoxidables del tipo 405 y 410.
Que tambin se puede escribir de la siguiente forma:
La ecuacin terica para el esfuerzo axial crtico de torsin usada por el ASME est dada por:
Donde:
B= esfuerzo de compresin, psi.
E = Mdulo de la elasticidad del material, psi.
cr= esfurzo axial crtico de torsin, psi.
R0= radio externo del cilindro, pulgadas.
t= espesor, pulgadas.
Una comparacin entre la (ec. 6.23) y el esfuerzo axial crtico de torsin (ec. 6.24) indica que un
factor de seguridad de cerca de 10 fue usado por el ASME. De cualquier forma, se disearon
164
experimentos subsecuentemente a la publicacin de la (ec. 6.24) que mostraron que una ecuacin
de esfuerzo axial crtico de torsin ms realista es de la forma:
Donde:
C= factor de seguridad.
Una comparacin entre la (ec. 6.23) y la (ec. 6.25) indica que el factor de seguridad vara desde un
valor conservador de 10.0 para valores pequeos de R0/t hasta un valor poco conservador de 1.0
para valores grandes de relaciones de R0/t. Este factor debe de considerarse cuando se disean
cilindros con un gran valor en la relacin dimetro-espesor.
La Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME permite un incremento del 20% del valor de B obtenido
de la Fig. 6.3 o calculado de la (ec. 6.22) cuando cargas activas, como el vientos y terremotos, se
consideran. Las cargas por vientos y terremotos se obtienen comnmente de algunos cdigos,
como el ASCE-7.
6.2.3 Presin Externa
La presin externa en las armazones cilndricas genera fuerzas compresivas que pueden llevar a la
deformacin. Las ecuaciones para la torsin de armazones cilndricas bajo presin son intiles para
usarse directamente en el diseo (Jawad 1994). De todos modos, estas ecuaciones pueden
simplificarse para propsitos de diseo cuando se grafican, es por esto que la mnima fuerza de
torsin se expresa en trminos de la longitud, el dimetro y el espesor del cilindro. Estas grficas
son utilizadas por el ASME y discutidas a continuacin. Las reglas y factores de seguridad en el
cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1 tanto como en la Divisin 2 son idnticas para presiones
externas. De acuerdo a esto, las referencias en esta seccin nicamente se realizan sobre prrafos
en la Seccin VIII Divisin 1.
6.2.3.1 Presin externa para cilindros con
El ASME utiliza grficos para expresar la menor tensin crtica, A, en trminos de las relaciones
L/D0 y D0/t del cilindro, como se muestra en la Fig. 6.4. El diseador calcula los valores conocidos
de L/D0 y D0/t y despus usa la figura para determinar la fuerza de torsin, A. Para correlacionar la
fuerza de torsin con la presin externa permitida, el diseador usa el diagrama esfuerzo-tensin
de la Fig. 6.3 para obtener un valor de B. La presin externa permitida se puede determinar de
ste valor de B, como se explica a continuacin. De acuerdo con el procedimiento en el cdigo
165
ASME Seccin VIII Divisin 1 prrafo UG-28 para determina la presin externa permitida para
cilindros para relaciones D0/t mayores o iguales que 10, consiste en los siguientes pasos:
1. Asumir un valor de t para el cilindro y determinar las relaciones L/D0 y D0/t.

2. Entrar a la Fig. 6.4 en el valor calculado de L/D0 determinado en el paso anterior. Para
valores de L/D0 mayores a 50, entrar en la grfica en el valor de L/D0 = 50. Para valores de
L/D0 menores a 0.05, entrar a la grfica en el valor de L/D0 = 0.05.
3. Moverse horizontalmente hasta la lnea de valores de D0/t determinados en el paso 1. Se
puede realizar una interpolacin para valores intermedios de D0/t. De este punto de
interseccin muvase verticalmente hacia abajo para determinar el valor del factor A.
4. Utilizando el valor de A calculado en el paso anterior, entrar a la grfica del material
correspondiente en la Subparte 3 de la Seccin II del Cdigo ASME, Parte D. Moverse
verticalmente hasta la interseccin con la lnea de temperatura del material. Se puede
realizar una interpolacin entre lneas para valores intermedios de temperatura. Si se usan
los valores tabulares de la Subparte 3 de la Seccin II del Cdigo ASME, Parte D, se puede
utilizar una interpolacin lineal u otro tipo de interpolacin racional para determinar el
valor de B que cae entre dos valores tabulares adyacentes para una temperatura
especfica. Dicha interpolacin debe hacerse para interpolar el valor de B, despus de
haber calculado un valor de B para cada set de valores tabulares.
En casos en los que A caiga a la derecha de del final de la lnea de temperatura del
material, asuma una interseccin con la proteccin horizontal del extremo superior de la
lnea de temperatura del material. Si se utilizan valores tabulares, se debe de utilizar el
ltimo (mximo) valor tabulado. Para valores que caigan a la izquierda de la temperatura
del material, ver el paso 7.
5. De la interseccin obtenida en el paso 4, muvase horizontalmente a la derecha y lea el
valor del factor B.
6. Utilizando este valor de B, calcule el valor de la mxima presin externa de trabajo
permitida, usando la siguiente frmula:
Donde:
Pa= presin externa de trabajo mxima, psi.
B= esfuerzo compresivo, psi.
D0= dimetro externo, pulgadas.
7. Cuando A caiga a la izquierda de las curvas, el valor de Pa puede calcularse de la siguiente
forma:
Donde:
Pa= presin externa de trabajo mxima, psi.
A= tensin, ksi.
166
D0= dimetro externo, pulgadas.

E= modulo de elasticidad del material, psi.
Donde E es el mdulo de la elasticidad. Si se usan valores tabulares, determine B como en
el paso 4 y aplique la .
8. Compare el valor calculado de Pa obtenido en los pasos 6 7 con la presin externa de
diseo (P). Si Pa es menor que P, seleccione un valor mayor de t y repita el procedimiento
de diseo hasta que la Pa obtena sea igual o mayor que P.
Tabla 6.2 Valores tabulares para la Fig. 6.3

F A B, psi F A B, psi
300 0.100-04 0.145+03 700 0.100-04 0.124-03
0.765-03 0.111 0.559-03 0.685+04
0.800 0.114 0.100-02 0.808
0.900 0.119 0.300 0.101+05
0.100-02 0.123 0.100-01 0.122
0.200 0.150 0.250 0.139
0.300 0.163 0.100+00 0.139
0.400 0.170 800 0.100-04 0.114+03
0.500 0.172 0.499-03 0.569+04
0.25 -01 0.178 0.100-02 0.717
0.100+00 0.178 0.150 0.805
500 0.100-04 0.135+03 0.200 0.849
0.663-03 0.895+04 0.300 0.897
0.900 0.965 0.300-01 0.124+05
0.100-02 0.101 0.100+00 0.124
0.250 0.121 900 0.100-04 0.104+03
0.300 0.124 0.247-03 0.444+04
0.800 0.143 0.100-2 0.605
0.100-01 0.147 0.150 0.689
0.150 0.155 0.200 0.742
0.200 0.163 0.300 0.795
0272 0.170 0.800 0.927
0.100+00 0.170 0.300-1 0.112+05
0.100+00 0.112
167
Fig. 6.4 Grfica geomtrica para recipientes cilndricos sometidos a presin externa (Jawad & Farr,1989).
Ntese que las curvas en la Fig. 6.4 estn basadas en cilindros delgados con soporte simple al final
con una presin externa actuando lateralmente y en los extremos. Estas curvas pueden usarse
tambin, conservadoramente, para casos donde la presin esta solamente en los extremos, como
es el caso con los recipientes enchaquetados. Estas curvas pueden usarse tambin,
conservadoramente, para cilindros con arreglos mejores que un soporte simple al final.
La longitud efectiva de un cilindro, L, necesita el uso de la Fig. 6.4, algunas veces puede ser difcil
de establecer cuando el cilindro trae consigo otros componentes, como lo son secciones de
transmisin y tapas. La Fig. 6.5 est dada por la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME para
definir la longitud efectiva de algunos de los cilindros encontrados. Las longitudes efectivas de los
cilindros con espirales endurecidas o con espesores variables entre los soportes no estn citadas
por la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME.
168
Notas:
(1) Cuando la unin cono-cilindro o codo-cilindro no es una lnea de soporte, el espesor nominal del cono, codo o seccin tricnica no debe de
ser menor del requerido para la siguiente seccin de la armazn del cilindro.
(2) Los clculos deben de hacerse utilizando el dimetro y el espesor correspondiente de cada seccin junto con la dimensin L como se
muestra.
(3) Cuando la unin cono-cilindro o codo-cilindro es una lnea de soporte, el momento de inercia debe de proveerse de acuerdo con 1-8.
Fig. 6.5 Algunas lneas de soporte para armazones cilndricos bajo presin externa (Cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1)
El factor de seguridad para la presin externa permisible obtenida usando las ecuaciones 6.26
6.27 es 3 contra el efecto de torsin y tambin contra la cendencia.
6.2.3.2 Presin externa para cilindros con
Cuando D0/t es menor que 10, la presin externa permisible se toma como el menor valor de las
siguientes dos ecuaciones:
Donde B se obtiene como se discuti anteriormente. Para los valores de (D0/t) menores o iguales a
4, el valor de A se calcula de:
169
Donde:
Pa1 y Pa2= Presin externa permisible, psi.
A= tensin, ksi.
D0= Dimetro externo del recipiente, pulgadas.
Para valores de A mayores que 0.10, se utiliza un valor de 0.10. El valor de S se toma como el
menor de dos veces el esfuerzo de tensin 0.9 veces el esfuerzo de cedencia del material a
temperatura de diseo. El esfuerzo de cedencia se obtiene de la grfica de presin externa del
material usando de nuevo el valor de B obtenido del extremo del lado derecho del punto final de
la curva apropiada de temperatura.
El factor de seguridad en las ecuaciones 6.28 y 6.29 vara de 3 para (D0/t) = 10 hasta cerca de 1.67
para (D0/t) = 2. Esta reduccin gradual en el factor de seguridad cuando el cilindro se hace ms
grueso se justifica desde que el efecto de torsin deja de tomarse en consideracin y el factor de
seguridad para presin externa se maneja como el mismo que se usa para presin interna, que es
2/3 Sy.
Pasos para el diseo de cilindros con D0/t < 10:
1) Usando el mismo procedimiento que en D0/t > 10 para obtener el valor de B. Para valores
de D0/t menores a 4, el valor de A puede calculase utilizando la (ec. 6.30). Para valores de
A mayores a 0.10, use un valor de 0.10.
2) Utilizando el valor de B obtenido en el paso 1, calcular el valor de Pa1 usando la (ec. 6.28).
3) Calcule el valor de Pa2 utilizando la (ec. 6.29). Donde S dos veces el mximo esfuerzo de
tensin permitido a temperatura de diseo 0.9 veces la fuerza de cedencia del material a
temperatura de diseo, el que sea menor. La fuerza de cedencia se obtiene de las grficas
apropiadas de presin externa de la siguiente manera:
a) Para una curva de temperatura dada, determine el valor de B que corresponda al
punto al extremo derecho de la curva.
b) El esfuerzo de cedencia es dos veces el esfuerzo obtenido en a).
4) El menor de los valores de Pa1 calculado en el paso 2 Pa2 calculado en el paso 3 debe de
utilizarse para la mxima presin externa de trabajo permitida Pa. Compare el valor
calculado de Pa con el de P. Si Pa es menor que P, seleccione un valor mayor de t y repita el
procedimiento de diseo hasta que la Pa obtena sea igual o mayor que P.
170
6.2.3.3 Ecuaciones empricas
Es de inters notar que la Fig. 6.4 se puede utilizar nicamente para (D0/t) hasta 1000. Valores ms
grandes no estn permitidos actualmente por la seccin VIII del cdigo ASME. Una ecuacin
aproximada (Jawad, 1994) que es usada frecuentemente por diseadores para grandes relaciones
(D0/t), fue elaborada por la Marina de Estados Unidos y est dada por:
Donde:
E = Mdulo de la elasticidad, psi
P = Presin externa permisible, psi
Esta ecuacin integra un factor de seguridad de 3 y una relacin de Poisson de 0.30.
Varios recipientes a presin estn sujetos rutinariamente al vacio as como tambin a las cargas
axiales del viento y el peso muerto. La seccin VIII del cdigo ASME no brinda algn mtodo para
el clculo del esfuerzo compresivo permisible combinado con el efecto del vaco y las cargas
axiales. Un mtodo para esto est dado por Bergman (Bergman, 1955). ste mtodo usa un
equivalente de la presin externa para explicar el efecto de la compresin axial en la presin
externa. Otro mtodo que es usado para combinar la compresin axial y la presin externa es el
de Gilbert (Gilbert and Polani, 1979). Este mtodo usa una ecuacin interactiva similar a la que se
utiliza para calcular el efecto de torsin en la viga de una columna.
6.2.3.4 Anillos De refuerzo
El espesor requerido de una armazn con un dimetro dado bajo una presin externa especfica
puede normalmente reducirse cuando se acorta la longitud efectiva del armazn. La longitud se
puede reducir con la colocacin de anillos de refuerzo en varios intervalos, como se muestra en la
Fig. 6.5 el momento requerido de inercia en dichos anillos2 se determina de:
2
NOTA DE PRECAUSIN: Los anillos de refuerzo pueden someterse a deformaciones laterales. Esto debe de considerase en adicin a los requerimientos
para Is e Is.
171
Donde:
Is = Momento de inercia requerido, Fig. 6.6 (a), de un corte transversal de la seccin del anillo
sobre su eje neutral, pg4
Is= Momento de inercia requerido, Fig. 6.6 (b), de un corte transversal de la seccin del anillo y la
capa efectiva sobre su eje neutral combinado, pg4. La longitud efectiva del armazn se toma como
.
Ls = La mitad de la distancia de la lnea central del anillo de refuerzo hasta la siguiente lnea de
soporte de un lado. Una lnea de soporte es (1) un aillo de refuerzo, (2) barra de la camisa, (3)
lnea de circunferencia en la tapa a un tercio de la profundidad de la tapa, (4) una unin cnica al
cilindro.
As = rea del anillo de refuerzo, pg2.
t = Espesor mnimo del armazn, pulgadas.
ts = Espesor nominal del armazn, pulgadas.
Pasos para disear un anillo de refuerzo:
1. Asumiendo que el armazn ha sido diseado y que se conocen D0, Ls y t, seleccionar un

miembro para utilizar el anillo de refuerzo y determinar el rea transversal As. Despus
calcular el factor B utilizando la siguiente frmula:
Donde:
P= presin de diseo, psi.
2. (a) Si se utilizan valores tabulares de la Subparte 3 de la Seccin II del Cdigo ASME, Parte
D, se puede utilizar una interpolacin lineal o cualquier otro mtodo racional de
interpolacin puede utilizarse para obtener el valor de A que caiga entre dos valores
tabulares adyacentes para una temperatura especfica. El valor de A determinado se aplica
en la ecuacin para Is o Is en los pasos 6 (a) (b).
(b) Si se usan grficas de Subparte 3 de la Seccin II del Cdigo ASME, Parte D, entre a la
derecha de la grfica apropiada del material bajo consideracin en el valor de B calculado
en el paso 1. Si se utilizan diferentes materiales para el armazn y el anillo de refuerzo, use
la grfica que arroje el resultado ms grande de A en el paso 4.
3. Muvase horizontalmente a la izquierda de la lnea de temperatura del material para la
temperatura de diseo del material. Para valores de B que caigan por debajo de los
valores del final izquierdo de la temperatura vea el paso 5.
4. Muvase verticalmente al final de la grfica y lea el valor de A.
172
5. Para valores de B que caigan por debajo del extremo izquierdo de la lnea de temperatura
del material a la temperatura de diseo, el valor de A puede calcularse con la siguiente
frmula:
Donde:
A= tensin, ksi.
E= mdulo de elasticidad del material.
6. (a) En los casos donde solo se considera el anillo de refuerzo, calcule el momento de
inercia requerido con la frmula de Is antes mostrada.
(b) En los casos en que se considere una combinacin de anillos de refuerzo, el clculo del
momento de inercia requerido se hace con la frmula de Is antes mostrada.
7. (a) En estos casos donde solo se considera el anillo de refuerzo, determine el momento de
inercia como se ha dado en las definiciones.
(b) En estos casos donde se considera el anillo y el armazn, determine el momento de
inercia I como se ha dado en las definiciones.
8. Si el momento de inercia es mayor que el disponible para la seccin elegida, en estos casos
donde el anillo de refuerzo no est unido o donde no se consideraron anillos de refuerzo
combinados, se debe de seleccionar una seccin con un mayor momento de inercia; el
anillo debe de unirse a el armazn y se debe de considerar la combinacin; o la
combinacin anillo-armazn que no se consider junta anteriormente debe de
considerarse. Si se requiere un momento de inercia mayor al disponible, en estos casos
donde el anillo y el armazn combinados se consideraron, una nueva seccin del anillo con
un mayor momento de inercia debe de seleccionarse. En cualquier caso, cuando se utiliza
una nueva seccin, todos los clculos deben de ser repetidos utilizando las propiedades de
la nueva seccin del anillo o la combinacin anillo-armazn.
Acoplamiento de los anillos de refuerzo
Detalles del acoplamiento de los anillos de refuerzo al armazn se dan en la Fig. UG-30 de la
Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME, la cual se reproduce en la Fig. 6.6. Las soldaduras deben
ser capases de soportar la presin de la carga radial del armazn de PLs. Esto est basado en el
cdigo suponiendo que los anillos de refuerzo deben de soportar la carga total lateral si los
segmentos de armazn entre los anillos colapsan. Tambin, el cdigo requiere que las que las
soldaduras soporten una carga de corte de 0.01PLsD0. Esta carga de corte es arbitraria y est
basada en la suposicin que si el anillo se tuerce, los momentos de torsin se generan y crean
fuerzas de corte. La Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME tambin posee otros requerimientos
con respecto a los puntos de la soldadura y los espacios entre los anillos y el armazn.
173
Fig 6.6 Algunos detalles del acoplamiento de los anillos De refuerzo (Cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1).
6.3 Armazones esfricas y tapas semiesfricas
6.3.1 Presin interna en armazones esfricas y presin en el lado cncavo de las

tapas semiesfricas
El espesor requerido en una armazn esfrica delgada debido a la presin interna esta listado en
el prrafo UG-27 de la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME y est dado por:
Donde:
E = Factor de eficiencia de la unin.

174
S = Tensin en el material, psi.
t = Espesor de la tapa, pulgadas.
Esta ecuacin se puede reescribir para calcular la presin mxima cuando el espesor es conocido.
Tomando la forma de:
Ntese la similitud entre la (ec. 6.36) y la ecuacin clsica para esfuerzos en membrana en
armazones esfricas (Beer and Jhonston, 1992), dada por:
La diferencia est en el trmino adicional de 0.2P en el denominador. Este trmino fue agregado
por el ASME para tomar en consideracin la no linealidad del esfuerzo que se genera en
armazones esfricas con espesor.
El diseador debe estar consciente que la (ec. 6.36) determina el espesor basada nicamente en la
presin. Armazones esfricas ms grandes para almacenamiento de lquido comnmente tienen
baja presin interna. Esto se debe a que el factor predominante en el espesor est controlado por
el peso del lquido ms que por la (ec. 6.36). Un mtodo para determinar el espesor en dichas
esferas est dado en (API 620, 1990).
En algunos casos, el radio externo del armazn se conoce ms fcilmente que el radio interno. En
este caso la ecuacin para el clculo del espesor (ec. 6.36) se reemplaza R por R0-t. La ecuacin
resultante est dada en la Seccin VIII Divisin 1, Apndice 1, Artculo 1-1, como:
Donde:

175
Cuando la relacin de t/R incrementa ms all de 0.356, el espesor dado por la (ec. 6.36) se hace
no conservativo. Esto es similar al caso para armazones cilndricas que se coment anteriormente.
La ecuacin del Cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1 para armazones esfricas gruesas est dada
por:
Donde:
La (ec. 6.41) se usa en el Apndice 1-3 de la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME para
determinar el espesor requerido en armazones esfricos para las condiciones donde t>0.356R
P>0.665SE. Esta ecuacin puede escribirse tambin en trminos de la presin como:
Donde:
Las expresiones para armazones gruesas dadas por las ecuaciones 6.41 y 6.42 pueden establecerse
en trminos del radio externo como:
Donde:
Donde:
176
Donde:
R0= Radio externo, pulgadas.
Las ecuaciones de la 6.36 a la 6.44 tambin aplican para tapas semiesfricas con presin en el lado
cncavo. En la Fig. 6.7 se ilustra esto. Para una presin aplicada en el compartimiento A, las tapas
semiesfricas abc y def esta sujetas a presin en la parte cncava y las ecuaciones de la 6.36 a la
6.44 pueden utilizarse.
Fig. 6.7 Presin en el lado cncavo de las tapas semiesfricas
177
6.3.2 Presin externa en armazones esfricas y presin en el lado convexo de las

tapas semiesfricas
El procedimiento para el clculo de la presin externa en armazones esfricas esta dado en el

Prrafo UG-28 (d) del cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1 y consiste en el clculo de la cantidad:
Donde:
A = tensin, ksi.
R0 = Radio externo del armazn esfrico, pulgadas.
t = espesor, pulgadas.
y despus usando un diagrama de esfuerzo-tensin similar al de la Fig. 6.3 para determinar el valor
de B. La presin externa permisible se calcula de:
Si el valor calculado de A cae a la izquierda de la lnea de esfuerzo-tensin en una grfica de

presin externa dada, entonces Pa debe de calcularse de la siguiente expresin:
Donde:
E = mdulo de elasticidad del material a temperatura de diseo, psi.
Pa= presin externa permisible, psi.
Las ecuaciones 6.45 y 6.46 tambin son aplicables a tapas semiesfricas con presin en el lado
convexo. Esto se ilustra en la Fig. 6. Para una presin interna en compartimiento B, la tapa
semiesfrica def est sujeta a una presin y las ecuaciones 6.45 y 6.46 pueden utilizarse.
178
6.4 Tapas elipsoidales
6.4.1 Presin en el lado cncavo
Comnmente las tapas elipsoidales utilizadas tienen una relacin del radio de la base a la
profundidad de 2:1 (Fig. 6.8 a). La forma puede ser aproximada por un radio esfrico de 0.9D y un
radio de la esquina interna de 0.17D como se muestra en la (Fig. 6.8 b). El espesor requerido de
tapas 2:1 debido a la presin en la parte cncava est dado en el Prrafo UG-32(d) de la seccin
VII-1 del cdigo ASME. El espesor se obtiene de la siguiente expresin:
O en trminos de la presin
Donde:
D = dimetro interno de la base, pulgadas.
P = Presin en el lado cncavo de la tapa, psi.
S = Esfuerzo permisible para el material, psi.
Las tapas elipsoidales con una relacin de radio y profundidad diferente de 2:1 pueden tambin
disearse. Las ecuaciones necesarias se dan l en Apndice 1-4 de la Seccin VIII Divisin 1 del
cdigo ASME como:
Donde
Y D/2h vara entre 1.0 entre 3.0. El factor 1.0 corresponde a una tapa semiesfrica. La ecuacin K
se encuentra en el Artculo 1-4(c) del Apndice 1 de la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME.
179
Fig. 6.8 Tapas elipsoidales
La (ec. 6.49) puede expresarse en trminos de la presin requerida como:
Estas ecuaciones pueden tambin escribirse en trminos del dimetro externo, D0. Quedando as:
O en trminos de la presin requerida:
Es importante decir que la Seccin VIII Divisin 1 no brinda ninguna limitacin P/S para las
ecuaciones anteriores. Tampoco posee alguna regla para tapas elipsoidales cuando la relacin P/S
es amplia.
Donde:
180
D = dimetro interno de la base, pulgadas.
6.4.2 Presin en el lado convexo
El espesor necesario para resistir la presin el lado convexo de una tapa est dado en el Prrafo
UG-33 de la Seccin VIII Divisin 1 del cdigo ASME. El espesor requerido es el mayor de los dos
espesores determinados de los pasos a continuacin:
1. Multiplicar la presin de diseo en el lado convexo por el factor de 1.67. Despus usar esta
nueva presin y un factor de eficiencia de la unin de E = 1.0 en las ecuaciones apropiadas
de las ecuaciones 6.47 a la 6.52 para determinar el espesor requerido
2. Determinar el radio mayor de la tapa elipsoidal. Despus utilizar este valor como un radio
esfrico equivalente para calcular la presin externa permisible de manera similar al
procedimiento dado para armazones esfricas en la seccin 6.5.2. El procedimiento
consiste en el clculo de la cantidad:
Donde
A = Tensin, ksi.
K0 = Funcin de la relacin D0/2h0 y se obtiene de la Tabla 6.5
D0 = Dimetro externo de la tapa elipsoidal, pulgadas.
Despus, usando un diagrama similar al de la Fig. 6.3 de esfuerzo-tensin, determinar el
valor de B. La presin permisible se calcula de:
Si el valor calculado de A cae a la izquierda de la lnea de esfuerzo-tensin en una grfica

dada de presin externa, entonces Pa debe de calcularse de la ecuacin:
Donde
Pa= presin permisible, psi.
E = mdulo elstico del material a temperatura de diseo
181
Tabla 6.5 Factor K0 para tapas elipsoidales con presin en el lado convexo
D0/2h0 3.0 2.8 2.6 2.4 2.2 2.0
K0 1.36 1.27 1.18 1.08 0.99 0.9
D0/2h0 1.8 1.6 1.4 1.2 1.0
K0 0.81 0.73 0.65 0.57 0.5
6.5 Tapas torisfricas
6.5.1 Presin en el lado cncavo
Las tapas poco profundas, a las que se refiere comnmente como achatadas, pueden tambin
construirse bajo las reglas de la Seccin VIII Divisin 1 del Cdigo ASME, de acuerdo con el Prrafo
UG-32(e). Las cabezas de este tipo ms utilizadas pueden acercarse a un radio esfrico, L, de 1.0D
y un radio de esquina interna, r, de 0.006D, como se muestra en la Fig. 6.9. El espesor requerido
para dicho tipo de cabezas debido a la presin en el lado cncavo se obtiene de:
Donde:
L = radio esfrico interno, pulgadas.
Las tapas torisfricas con varios radios esfricos y de esquina interna pueden tambin disearse
bajo los requerimientos de la Seccin VIII Divisin 1 del Cdigo ASME. Estas ecuaciones se
encuentran en el Apndice 1-4 como:
Donde:
182
Donde:
L = radio esfrico interno, pulgadas.
r= radio de esquina interna, pulgadas.
Y L/r vara entre 1.0 y 16.67. La relacin de 1.0 corresponde a una armazn semiesfrica. La
ecuacin de M est dada en el Artculo 1-4(d) del Apndice 1 de la Seccin VIII Divisin 1 del
Cdigo ASME.
La (ec. 6.58) puede expresarse en trminos de la presin requerida como:
Estas ecuaciones a su vez pueden escribirse en funcin del radio externo, L0, como:
O en trminos de la presin requerida
La distribucin del esfuerzo de membrana terico en las direcciones circular, N, y meridional, N,

en tapas poco profundas debido a la presin interna se muestran en la Fig. 6.10. Ambos esfuerzos
en la cima de la tapa son de tensin con una magnitud de . De cualquier forma, en la
base de la tapa, el esfuerzo meridional es de tensin con una magnitud de , mientras
que el esfuerzo tangencial es compresivo con un valor de . Este esfuerzo
compresivo el cual no se considera en la (ec. 6.58), puede causar una torsin en la tapa con l
aumento de la relacin D/t. Una forma de evitar dicha falla es calculando el espesor basado en una
ecuacin que tome en cuenta el efecto de torsin (Shield y Drucker, 1961) y se expresa como:
183
Donde:
D = Dimetro de la base, pulgadas.
L = Radio esfrico de la tapa, pulgadas.
n = Factor de seguridad
P = Presin de diseo, psi.
r = Radio de esquina interna, pg.
Sy = Esfuerzo de cedencia del material, psi
Fig. 6.9 Tapas toriesfricas
Esta ecuacin normalmente resulta en un espesor que es mayor al calculado de las ecuaciones
6.56, 6.58 6.60 para tapas poco profundas con relaciones grandes de D/t.
El Prrafo UG-32(e) de la Seccin VIII Divisin 1 del Cdigo ASME establece que el mximo
esfuerzo permitido para calcular el espesor de una tapa torisfrica no puede exceder los 20 ksi, a
pesar de la resistencia del material. Este requerimiento se introdujo en el cdigo para prevenir la
posibilidad de la torsin de las tapas donde el espesor se reduce para utilizar materiales con mayor
resistencia.
184
Fig. 6.10 Distribucin de los esfuerzos en la tapa toriesfrica
6.5.2 Presin en el lado convexo
Para el diseo de la presin en el lado convexo, las reglas de torsin para el clculo de espesores
en ste tipo de tapas es el mismo que para tapas elipsoidales, con la excepcin de que el radio
mximo de las tapas achatadas se utiliza en lugar de la cantidad K0D0.
185
7 Diseo de Aspersores de Agua para Proteccin Contra
Incendio de Recipientes a Presin
7.1 Diseo de un separador de gas y aceite
Las capacidades para separadores de gas y aceite pueden variar, segn varen estos factores:
1. Tamao (dimetro y longitud) del separador.

2. Diseo y arreglo de las partes internas del separador.
3. Nmero de etapas de separacin.
4. Presin de operacin y temperatura del separador.
5. Caractersticas fsicas y qumicas de los fluidos del pozo (densidad, viscosidad, equilibrio
de las fases, etc.).
6. Variaciones en la relacin gas/lquido.
7. Tamao y distribucin de las partculas de lquido en la corriente de gas que pasa por el
extractor de niebla.
8. Nivel de lquido mantenido en el separador.
9. Patrn de flujo del pozo, estacionario o en transicin.
10. Material extrao contenido en el fluido del pozo.
11. Tendencia del aceite a formar espumas.
12. Condicin fsica del separador y sus componentes.
13. Otros factores.
Los puntos del 5 al 7, generalmente, no se conocen con suficiente detalle y precisin para permitir
clculos precisos del tamao o diseo de un separador. De cualquier forma, dichos clculos
pueden basarse en datos empricos y suposiciones para propsitos comparativos y econmicos.
7.1.2 Mtodo del Arnold
Frmula para la capacidad del Gas

Donde:
Di = Dimetro interno del recipiente, pg.
T = Temperatura, R.
qg = Gasto de gas, MMPCD.
Psep = Presin de separacin, psi.
z = Factor de desviacin del gas.
La k es una constante que depende de las propiedades del gas y del lquido. Est definida de la
siguiente manera:
Donde:
Cd = coeficiente de arrastre.
dm = Dimetro de las gotas de lquido a separar, micras.
g = Densidad del gas, lb/pie3.
L = Densidad del lquido, lb/pie3.
Cuando las gotas tienen tamao de 100 micras, k puede determinarse utilizando la siguiente
grfica:
Fig. 7.1 Grfica para calcular k para diferentes densidades API
188
Diseo de Aspersores de Agua para Proteccin Contra Incendio de Recipientes a Presin 7
Frmula para la capacidad de lquido
Donde:
h = Altura del volumen de lquido, pg.
tr = Tiempo de residencia del lquido, min.
qL = Gasto de Lquido, BPD.
Longitud de tapa a tapa
Donde:
Ls-s= longitud de tapa a tapa, pies.
Relacin de esbeltez
Para el mtodo de Arnold esta relacin debe de encontrarse entre 3 y 4 (3 < Res < 4). Y se calcula
de la siguiente manera:
Frmula de la capacidad del gas
Donde:
Di = Dimetro interno del recipiente, pg.
T = Temperatura, R.
qg = Gasto de gas, MMPCD.
Psep = Presin de separacin, psi.
z = Factor de desviacin del gas.
189
Frmula de la capacidad de lquido
Donde:
h = Altura de volumen de lquido, pg.
tr = Tiempo de residencia del lquido, min.
qL = Gasto de Lquido, BPD.
Longitud de tapa a tapa
Aunque, para permitir la turbulencia en la entrada y la colocacin de la boquilla en la salida, la

longitud efectiva puede aproximarse al valor de 0.75 veces la longitud de tapa a tapa:
Despejando obtenemos que:
Donde:
Ls-s= longitud de tapa a tapa, pies.
Relacin de esbeltez
La relacin de esbeltez para separadores horizontales respeta las mismas reglas que para los
separadores verticales y se calcula de la misma forma con la (ec. 8.5).
7.1.1.3 Ejemplo de dimensionamiento de un separador
Determinar las dimensiones de un separador horizontal con una presin de operacin de 1000
psia. A una temperatura de 60F, manejando una produccin de 2000 blo/da @ c.s. y 10 MMPCD
190
@ c.s. de gas. La densidad relativa del gas es de 0.6 y la del aceite de 40API, z para el gas es de
0.84.
Calculando K de forma grfica:
Con el valor de , usamos la Fig. 7.1 para calcular el valor de K.
Fig. 7.2 Ejemplo de clculo de K
De la Fig. 7.2 observamos que .
Ahora con la frmula de la (ec. 8.6) se realizar el clculo de la capacidad del gas:
Ahora despejando la (ec. 8.6), suponiendo dimetros internos del recipiente y utilizando la (ec.
8.8), se calculan los puntos para graficar la curva de manejo del gas de la siguiente manera:
191
Quedando los valores de la siguiente manera:
Di
pg pie pie
16 3.898 5.232
20 3.119 4.785
24 2.599 4.599
28 2.228 4.561
30 2.079 4.579
36 1.733 4.733
42 1.485 4.985
Ahora con las ecuaciones 8.5, 8.7 y 8.10; suponemos Di y tr para obtener los valores para las
curvas:
192
Tiempo de
Di
residencia
s pg pie pie
3 24 14.881 19.841 9.921
3 30 9.524 12.698 5.079
3 36 6.614 8.818 2.939
3 42 4.859 6.479 1.851
2 24 9.921 13.228 6.614
2 30 6.349 8.466 3.386
2 36 4.409 5.879 1.960
1 20 7.143 9.524 5.714
1 24 4.960 6.614 3.307
1 28 3.644 4.859 2.082
Las dimensiones del separador seleccionado, Di y Ls-s, deben de caer dentro del rea dibujadas por
las lneas de la relacin de esbeltez, Res, adems de tener en cuenta los dimetros nominales,
utilizados anteriormente en las tablas.
Mtodo de Arnold
44
43
42
41
40
39
38
37
36
35
34
33 tr = 3 min
32
31 tr = 2 min
Di (pg)
30
29 tr = 1 min
28
27
26 Manejo del gas
25
24 Res = 3
23
22 Res = 4
21
20
19
18
17
16
15
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Ls-s (pie)
Fig. 7.3 Ejemplo de clculo del Mtodo de Arnold
193
De este modo, Di = 30 pulgadas y Ls-s = 9 pies (Fig. 7.4).
Fig. 7.4 Representacin isomtrica del separador diseado
7.2 Diseo del sistema de aspersores para recipientes a presin
7.2.1 Distribucin de las boquillas
La localizacin de las boquillas debe de ser preferentemente en lados alternados de la estructura

de acero horizontal.
Los sistemas de aspersores de agua diseados para extinguir, proteger contra la exposicin o
controlar el incendio pueden dispersar gases inflamables para la prevencin del incendio,
considerando lo siguiente:
1. Las boquillas aspersoras deben de ser del tamao y tipo para una densa descarga de agua
en gotitas en el rea donde se puedan liberar posibles vapores inflamables a una velocidad
lo suficientemente rpida para diluir los vapores inflamables a un nivel por debajo del
lmite inferior de inflamabilidad.
194
2. Las boquillas aspersoras deben de proporcionarse para proveer cobertura a las posibles
fuentes de derrame como bridas, conexiones flexibles, bombas, recipientes, vlvulas,
contenedores, etc.
La separacin recomendada para los aspersores se muestra en la Fig. 7.5 para separadores
verticales y para separadores horizontales.
Fig. 7.5 Distanciamiento entre boquillas para separadores verticales y horizontales
7.2.2 Presin por velocidad
La presin por velocidad Pv, es la medida de la energa requerida para mantener el agua de la
tubera en movimiento al final de la boquilla, o en la seccin final del sistema a la presin total
disponible en la tubera a ese punto debe de considerarse como la causante del flujo. De cualquier
modo, en otras boquillas o puntos de unin, la presin que genera el flujo es la presin normal,
que es la presin total menos la presin por velocidad. La presin por velocidad puede obtenerse
de la frmula de la presin total (Pt), de la siguiente manera:
195
Y como se coment en el captulo 5, se permite que en los clculos se ignoren las correcciones en
la presin por velocidad cuando la presin por velocidad no exceda del 5% de la presin total en
cada punto de conexin. En caso contrario deben de calcularse las correcciones.
Fig. 7.6 Presiones que actan sobre la boquilla
Se requiere una presin mnima de operacin para desarrollar el patrn de aspercin adecuado y
para superar los efectos causados por el viento. Para boquillas con orificios de 3/8 pg (9.5mm) o
menos, se recomienda una presin mnima de 30 psi (1.5kPa).
Si entonces la presin por velocidad no necesita calcularse, donde es la velocidad

(pie/s) y Pt es la presin total (psi).
La ecuacin inicial es la frmula bsica para el clculo de la presin por velocidad donde el gasto
esta en gpm, el dimetro en pg y la presin por velocidad est en psi.
196
Donde:
Pv = Presin por velocidad, psi
Q = Gasto, gpm
D = Dimetro interior de la tubera, pg
Pt = Presin total, psi
= velocidad, pie/s
A = rea transversal, pg2
Pv se determina por prueba y error. Se necesita estimar el gasto, Q, en la tubera corriente arriba
de la boquilla, que se utiliza para determinar una Pv de prueba, q de prueba y Q de prueba.
Despus de determinar Q de prueba, se utiliza este valor para determinar una nueva Pv. Si la nueva
Pv es aproximadamente igual a la Pv de prueba, hay que calcular un nuevo Q y seguir con las
correcciones hasta que la Pv actual y la Pv de prueba coincidan.
Las Figs. 7.7 y 7.8 pueden utilizarse para determinar las presiones por velocidad o la presin por
velocidad puede determinarse dividiendo el gasto en gpm al cuadrado por la constante apropiada
en la Tabla 7.1.
Las siguientes suposiciones son aplicadas en la presin por velocidad para los clculos:
1. En cualquier boquilla a lo largo de la tubera, exceptuando la final, la presin normal es la

que acta sobre cada boquilla. En la boquilla final acta la presin total.
2. En cualquier boquilla a lo largo de la tubera, exceptuando la ltima, la presin que causa
el flujo es igual a la presin total menos la presin por velocidad corriente abajo.
3. Para encontrar la presin normal en cualquier boquilla, exceptuando la ltima, se asume
un gasto en la boquilla en cuestin y se determina la presin por velocidad para el gasto
197
total corriente arriba. Debido a que la presin normal es igual al gasto supuesto. Si no, se
debe de asumir un nuevo valor y repetir los clculos.
Fig. 7.7 Grfica de gasto-presin para el clculo de presiones por velocidad en sistema ingls
La presin por velocidad tiene el efecto de reducir el gasto a la salida de una unin. Ignorar la
velocidad puede introducir errores significativos, que conlleven a una presin en la boquilla menor
a la requerida. Esto es cierto, especialmente cuando las velocidades son altas (exceden de 20
pie/s).
El gasto de las boquillas puede obtenerse de las curvas de descarga en lugar de los clculos
individuales, como prefiera el que realice los clculos. De manera similar, las caractersticas del
flujo de las lneas o secciones de los sistemas pueden obtenerse graficando los resultados en N1.85
en lugar de calculas los coeficientes de descarga (valores de K).
198
Fig. 7.8 Grfica de gasto-presin para el clculo de presiones por velocidad en unidades SI
Tabla 7.1 Constantes para el clculo de la presin por velocidad

Constante basada en el
Cdula de la tubera Dimetro
dimetro interno (ID) real
40 1 1,080
40 1 3,230
40 1 5,980
40 2 16,200
40 2 33,100
40 3 78,800
40 3 141,000
40 4 234,000
40 5 577,000
40 6 1,204,000
30 8 3,780,000
40 8 3,620,000
199
7.2.3 La Norma NRF-016-PEMEX-2010
Esta es la norma que establece PEMEX para el diseo de redes contra incendio para instalaciones
terrestres. Est basada en las normas NFPA, aunque sus requerimientos son un poco ms
estrictos, los comentaremos a continuacin la parte referente a sistemas de aspersin.
Para la instalacin de estos sistemas debe de considerarse:
La extincin de los incendios

Control de la combustin
Proteccin de la explosin
Prevencin de incendios
Mitigacin de nubes txicas
Cada sistema de aspersin se debe de disear con dos alimentaciones, conectadas opuestamente
y de tomas diferentes de la red de agua contra incendio. Se debe de considerar la instalacin de
filtros tipo y, uno por cada tubera de alimentacin a los sistemas de aspersores, que no permita
el paso de partculas mayores a 1/8 pg (3mm), por lo que se deben de instalar antes de la vlvula de
control automtico y en la alimentacin manual despus de la vlvula de apertura y cierre rpido.
La vlvula de control automtico se debe de localizar como mnimo a 10 metros de las

instalaciones que pudieran afectarla en caso de incendio o explosin. La vlvula de alimentacin
manual debe de localizar por lo menos a 15 metros de distancia de las instalaciones que protege el
sistema de aspersin.
En la alimentacin de agua por la vlvula de control automtico como por la vlvula de operacin
manual, deben instalarse en el punto ms bajo vlvulas de compuerta con dimetro mnimo de
pg NPS para el vaciado del agua acumulada en los cabezales, cumpliendo con lo establecido en la
seccin 6.3.3 de la NFPA 15, edicin 2007 o equivalente en su ltima edicin.
Los clculos hidrulicos para el diseo de la tubera deben determinar el dimetro necesario que
permita que la presin y el gasto estn disponibles en todas y cada una de las boquillas que
integren el sistema conforme el requerimiento de proteccin del rea o equipo. El dimetro de la
tubera del cabezal de distribucin de agua no debe de ser menor a 2 pg, aun cuando por diseo
este dimetro sea menor. De la misma forma la alimentacin a boquillas individuales debe de ser
proporcionada por tuberas de no menos de 1 pg para acero al carbn galvanizado y sin galvanizar
y de pg para cobre y acero inoxidable.
La velocidad mxima de flujo permitida dentro de las tuberas de los sistemas de aspersin para
agua dulce debe de ser de 20 pie/s (6.09 m/s). En el caso de agua salada, dicha velocidad debe de
ser como mximo de 15 pie/s (4.57 m/s).
La tubera que alimenta a los sistemas de aspersin debe de disearse para resistir una presin de
trabajo mnima de trabajo de 150 psi (10.5 kg/cm2).
200
Las tuberas de los anillos de aspersin deben tener una pendiente de 0.5% hacia el tubo de
alimentacin para asegurar el drenado de los anillos y cabezales una vez que se concluya la
operacin del sistema.
En todos los casos, los sistemas de aspersores se deben de disear para operar a presiones de
trabajo dentro de un rango de 60 a 125 psi (5.62 a 8.79 kg/cm2).
El espaciamiento entre boquillas instaladas vertical u horizontal mente no debe de exceder de 12

pie (3.6 m), asimismo las boquillas se deben de seleccionar para proporcionar una densidad de
aplicacin mnima de 0.10 gpm/pie2 (4.27 [l/min]/m2) a una presin mnima de 60 psi (4.08
kg/cm2) en la boquilla ms lejana.
Los arreglos para la alimentacin individual de cada aspersor se debe efectuar mediante tuberas
localizadas en la parte superior (lomo) de la tubera de distribucin (como se muestra en la Fig.
7.9) para evitar obstrucciones en la descarga de las boquillas por acumulaciones de sedimentos.
Fig. 7.9 Ejemplo del arreglo de alimentacin de las boquillas
Las boquillas de aspersin deben de ser de bronce o acero inoxidable, de cono lleno, no menores
de pg NPS (19 mm DN) con tamao de orificio no menor a pg (6.37 mm).
7.2.3.1 Recipientes a presin horizontales
La distribucin de agua de enfriamiento por aspersin se debe hacer por medio de un anillo
colocado por encima de recipientes para mojar la mitad superior y otro anillo por debajo para
mojar la mitad inferior (Fig. 7.10). Las boquillas deben de estar entre 0.6 a 0.9 m de la pared del
equipo a mojar, la separacin mxima entre boquillas de un mismo anillo no debe de exceder de 6
pies (1.8 m).
201
7.2.3.2 Recipientes a presin verticales
La proteccin debe de ser de hasta (12 m) sobre el nivel del piso terminado. El espaciamiento
mximo entre anillos no debe de exceder de 12 pie (3.6 m). Para boquillas de un mismo anillo no
debe de exceder 6 pie (1.8 m).
El faldn o patas de soporte deben de estar recubiertos con cemento o un recubrimiento

resistente al fuego.
Fig. 7.10 Ejemplo de un sistema de aspersores para un separador horizontal
7.2.4 Ejemplo de diseo
A partir de las dimensiones del separador calculadas en el ejemplo anterior, se proceder a hacer
el diseo del sistema de proteccin contra incendio a base de aspersores de agua.
Primero procederemos a calcular el gasto mnimo de aplicacin, para ello requerimos la superficie
total del recipiente:
202
Donde:
ST= superficie total, pie2.
Sc= superficie del cilindro, pie2.
St= superficie de las tapas, pie2.
Ahora calcularemos St y Sc. Como las tapas son semiesfricas utilizaremos la frmula de la
superficie de una esfera para el clculo de St:
Para el cilindro no tomaremos en cuenta el rea de las tapas:
La superficie total del recipiente es:
Por lo tanto el gasto total mnimo terico (QT) es:
Ahora utilizando las Figs. 7.5 y 7.10 se da forma y dimensin al sistema, Figs. 7.11 y 7.12 (las
dimensiones estn en pulgadas).
203
Fig. 7.11 Vista lateral
Fig. 7.12 Vista Frontal
El diseo de los aillos se ha hecho segn lo pide la norma NRF-016-PEMEX-2010, as como las dos
tomas, la ms corta (10 m) que corresponde al sistema de activacin automtica y la ms larga (15
204
m) que corresponde al sistema de activacin manual. La Fig. 7.13 muestra la representacin del
sistema con ambas tomas en vista isomtrica.
Fig. 7.13 Vista isomtrica
Ahora se colocarn los puntos de referencia hidrulica. Para fines de diseo tomaremos la parte
ms largas del sistema y a partir de ah haremos los clculos para los anillos (Fig. 7.14).
Utilizando las frmulas del captulo 5 en la seccin de Procedimientos para los clculos hidrulicos
y la tabla 5.7, se realizan los clculos hidrulicos, para cada punto de referencia. Para el tamao de
la tubera, con los gastos utilizados la Fig. 7.7 nos muestra que no hay prdidas por presin de
velocidad.
Para este ejemplo utilizaremos boquillas marca LIFECO HV-A, con un coeficiente de descarga, k, de
2.24.
La presin mnima para que la boquilla en (1) pueda operar correctamente es de 20 psi, como lo
marca la NFPA 17, pero la Norma NRF-016-PEMEX-2010 marca una presin mnima de 60 psi,
calculamos el gasto en (1):
205
Para el punto (2), k debe de ser corregida por presin para las boquillas subsecuentes:
En el punto (6) debe de calcularse una k equivalente para el sistema inferior:
Realizados los clculos hidrulicos (se muestran en las tablas de las pginas siguientes),
obtenemos que la demanda del sistema es de 296.9 gpm de agua y la presin requerida por el
sistema es de 130.6 psi.
Fig. 7.14 Diagrama del Sistema de Aspersores diseado
206
Clculos Hidrulicos
Para: Sistema Mostrado en la Fig. 7.14 Hoja No. 1 De 2_
Todas las Boquillas son de la marca LIFECO Modelo HV-A
(Coeficiente de descarga de las boquillas 2.24)
Ident. Y No. Diametro Accesorios y Longitud

Coeficiente de Resumen de Presin Elevacin de
De las Gasto (gpm) de la elementos de la equivalente de Notas
friccin psi/pie presiones Normal la boquilla
boquillas tubera tubera tubera
1-HV-A q 17.4 E 5.0 Long. 7.5 Pt 60.0 Pt 60.0 71/3
2 Acc. 5.0 0.6 Pe 0.0 Pv
(1) Q 17.4
Tot. 12.5 Pf 7.5 Pn
1-HV-A q 17.4 Long. 7.5 Pt 67.5 Pt 67.5
2 Acc. 0.0 0.6 Pe 0.0 Pv
(2) Q 34.7
Tot. 7.5 Pf 4.5 Pn
1-HV-A q 17.9 E 5.0 Long. 2.2 Pt 72.0 Pt 72.0
2 T 10.0 Acc. 15.0 0.6 Pe 0.0 Pv
(3) Q 52.6
Tot. 17.2 Pf 10.3 Pn
3-HV-A q 52.6 Long. 4.0 Pt 82.3 Pt 82.3
2 Acc. 0.0 0.6 Pe 1.9 Pv
(4) Q 105.2
Tot. 4.0 Pf 2.4 Pn
8-HV-A q 191.7 3E 21.0 Long. 55.0 Pt 86.6 Pt 86.6 3
3 Del V 10.0 Acc. 31.0 0.5 Pe 1.0 Pv
(5) Q 296.9
DV 1.0 Tot. 86.0 Pf 43.0 Pn
q Long. Pt 130.6 Pt 130.6 5
3 Acc. Pe Pv
(6) Q 296.9
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
207
Clculos Hidrulicos
Para: Sistema Mostrado en la Fig. 7.14 Hoja No. 2 De 2_
Todas las Boquillas son de la marca LIFECO Modelo HV-A
(Coeficiente de descarga de las boquillas 2.24)
Ident. Y No. Diametro Accesorios y Longitud

Coeficiente de Resumen de Presin Elevacin de
De las Gasto (gpm) de la elementos de la equivalente de Notas
friccin psi/pie presiones Normal la boquilla
boquillas tubera tubera tubera
1-HV-A q 17.4 E 5.0 Long. 4.5 Pt 60.0 Pt 60.0 2 1 3/4
2 Acc. 5.0 0.5 Pe 0.0 Pv
(A) Q 17.4
Tot. 9.5 Pf 4.8 Pn
1-HV-A q 18.0 Long. 6.0 Pt 64.8 Pt 64.8
2 Acc. 0.0 0.5 Pe 0.0 Pv
(B) Q 35.4
Tot. 6.0 Pf 3.0 Pn
1-HV-A q 18.4 E 5.0 Long. 4.5 Pt 67.8 Pt
2 Acc. 5.0 0.5 Pe Pv
(C) Q 53.8
Tot. 9.5 Pf 4.8 Pn
1-HV-A q 19.1 T 10.0 Long. 2.2 Pt 72.5 Pt 72.5
2 Acc. 10.0 0.25 Pe 0.0 Pv
(D) Q 72.9
Tot. 12.2 Pf 3.0 Pn
4-HV-A q 72.9 Long. Pt 75.5 Pt
2 Acc. Pe Pv
(5) Q 145.8
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
q Long. Pt Pt
Acc. Pe Pv
Q
Tot. Pf Pn
208
7.2.5 Caso de aplicacin
En PEMEX, regin suroeste, muchos de los sistemas de aspersin utilizados en los recipientes a
presin van de acuerdo a la NFR-015-PEMEX-2003 y la especificacin T9B de la norma K-101.
Conteniendo su diseo los siguientes criterios:
Densidad de flujo de: 0.25 gpm/pie2.

Modelo de la boquilla: 1HH11W
ngulo de cobertura: 117.
Gasto por boquilla: 32 gpm.
Tipo de aspersin: cobertura amplia.
Dimetro del orificio: 0.516 pg.
Tamao mnimo de boquilla: 1 pg.
Presin de entrada de la boquilla: 80 psig.
Traslape entre las boquillas: 15% mnimo.
Distancia entre las boquillas de aspersin y la pared del recipiente: 30 pg.
Gasto mximo permitido por el sistema: 3000 gpm.
Velocidad mxima en las boquillas aspersoras: 6 @ 10 pie/s.
Para el recipiente de ste caso de estudio (Fig. 7.15), el sistema de aspersin de agua presenta las
siguientes caractersticas:
1. Gasto total: 637 gpm.

2. Nmero de boquillas: 24 piezas.
3. Nmero de anillos 1.
Los requerimientos actuales plasmados en las normas de la NFPA y de PEMEX, hacen que sistemas
como el que se menciona en este caso de aplicacin, ya no cumplan con los criterios de diseo
establecidos por las normas. Es por ello que PEMEX se ha dado a la labor de llevar a cabo la
modernizacin de los sistemas de proteccin contra incendio a base de aspersores de agua.
A continuacin se muestran los clculos hechos para el rediseo de la instalacin de aspersores de

agua, as como las caractersticas del recipiente de este caso de aplicacin:
Dimetro (D): 10.2 pies.

Largo (L): 69.4 pies.
Espesor del cuerpo (ts): 1.1 pg.
Espesor de las tapas (tt): 0.47 pg.
Capacidad (V): 1066.9 barriles.
rea de proteccin (ST): 2,548.6 pie2.
209
Fig. 7.15 Tanque de almacenamiento de propano.
Criterios de diseo:
Densidad de flujo (F): 0.25 gpm/pie2.

Modelo de la boquilla: HH6W.
ngulo de cobertura: 112.
Gasto por boquilla (Qboq): 17.5 gpm.
Tipo de aspersin: cobertura amplia.
Dimetro del orificio: 0.391 pg.
Tamao mnimo de boquilla: pg.
Presin de entrada de la boquilla: 80 psig.
Traslape entre las boquillas: 15% mnimo.
Distancia entre las boquillas de aspersin y la pared del recipiente: 30 pg.
Gasto mximo permitido por el sistema: 3000 gpm.
Velocidad mxima en las boquillas aspersoras: 6 @ 10 pie/s.
210
Clculo del gasto total terico:
Con el gasto total terico, se calcula el nmero de boquillas terico (Nboq) con base en los
parmetros ya dados:
Ahora calcularemos el espaciamiento entre las boquillas. Donde:
Fig. 7.16 Clculo de la distancia entre espreas.
R=Radio de cobertura.
T= Taslape.
d= Distancia de la boquilla a la superficie.
a= del ngulo de cobertura.
X= Distancia entre boquillas.
Es decir que la separacin adecuada entre boquillas, que presentan un radio de cobertura de 3.7
pies, es de 6.8 pies.
211
Fig. 7.17 Separacin lateral entre boquillas.
Por lo tanto el sistema diseado actualmente queda conformado por:
Dos anillos
11 boquillas por lado, 22 por anillo y 4 por tapa, lo que nos da un total de 52 boquillas
para la proteccin del recipiente.
Un gasto de agua de 910 gpm para alimentar las 52 boquillas.
Una densidad de flujo real de 0.36 gpm/pie2 generada por cada boquilla, la cual es mayor
a la mnima requerida por las normas (0.25 gpm/pie2 ).
212
Conclusiones
La proteccin contra incendios es esencial como medida que va ms all de la prevencin,

ya que en caso de que se genere un incendio esta nos ayudar a controlarlo o terminarlo,
protegiendo al personal y las instalaciones, minimizando las prdidas materiales.
El uso de aspersores de agua como medio de proteccin contra incendio en separadores

de gas y aceite nos va a ayudar a dispersar mejor el calor que pueda absorber el recipiente
durante el incendio, debido a que el agua pulverizada presenta una mayor superficie que
el agua a chorro, pudiendo as absorber una mayor cantidad de calor en su forma lquida y
vaporizarse ms rpidamente aumentando an ms su capacidad de absorcin de calor.
La tasa de absorcin del calor cuando se aplica agua asperjada a un separador de gas y
aceite durante un incendio disminuye de 20000 btu/h/pie2 (63000 W/m2) de superficie
expuesta 6000 btu/h/pie2 (18 W/m2), lo que nos va a ayudar a que se conserven las
propiedades mecnicas del metal evitando que este disminuya su espesor provocando
fallas en el recipiente debido al aumentarse la temperatura.
La utilizacin de los aspersores para la proteccin contra incendios en separadores de gas

y aceite, no solo nos va a llevar a evitar las prdidas de vidas humanas, sino tambin evitar
las prdidas econmicas que pueda traer consigo el incendio, que van desde el cambio del
separador hasta perdidas en la produccin de gas y aceite. Ya que el tiempo de produccin
perdido (cerrar el pozo) puede traer consecuencias que van ms all del cambio del
equipo de produccin daado.
La generacin de una BLEVE (expansin explosiva del vapor de un lquido en ebullicin), y

todo lo que el trmino implica, puede evitarse utilizando esta clase de sistemas para la
proteccin contra incendio en bateras de separacin.
Recomendaciones
Se recomienda la renovacin de sistemas de aspersores de agua en recipientes a presin

de acuerdo a las normas actuales, ya que las anteriores presentan esquemas de
proteccin contra incendio que son menos eficientes ya que la cobertura de los
recipientes se hace por escurrimiento.
Puede que la instalacin de los sistemas de aspersores sea costosa, pero no se compara
con las prdidas econmicas que puede generar el no tenerlas en caso de que se llegue a
C Conclusiones
presentar una catstrofe. Por ello se recomienda su instalacin en cada uno de los
separadores de gas y aceite.
Para una respuesta ms rpida del sistema se recomiendo que se tengan las tuberas
llenas de agua. As como chequear que no existan fugas en las boquillas o la tubera.
Se debe de evitar la instalacin de tuberas ajenas (parasitas) a las del sistema de

proteccin contra incendio, ya que estas generaran prdidas de presin no calculadas,
que llevarn al funcionamiento inadecuado del sistema de proteccin contra incendio a
base de aspersores de agua para bateras de separacin.
214
Bibliografa
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Bayn, Ren; La proteccin contra incendios en la construccin; Editores Tcnicos Asociados, S.A.,
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216

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

PROTECCIN CONTRA INCENDIO A BASE

Jos Miguel Martnez Hernndez y su hermano Esteban Martnez Hernndez, quienes me

Atte: Azael Varela

2.6.1.2 Gases inertes 48

3.4.1 Consideraciones de diseo de las tomas fijas de 73

4.4.2.1 Controladores de nivel 101

5 La Norma NFPA 15 115

5.4.2.1 Seleccin 128

6.2.1.1 Armazones cilndricas delgadas 156

6.2.3.2 Presin externa para cilindros con 169

6.2.3.3 Ecuaciones empricas 170

7 Diseo de Aspersores de Agua para Proteccin Contra 187

1.1 La importancia de los sistemas de proteccin contra incendios

Por otra parte, la prevencin de incendios y explosiones, como un aspecto restringido de la

El trmino de proteccin contra incendios, se aplica al conjunto de medidas adoptadas para

El 32% de las industrias desaparecen.

Si se llegara a producir un incendio, el tener medios de proteccin inadecuados conlleva

Proteccin Pasiva: Su objetivo es la adopcin de medidas para evitar que se pueda

1) Diseo de las instalaciones: Debe de permitir una rpida evacuacin del

Proteccin Integral: En este tipo de proteccin se instalan diferentes tipos de dispositivos

A continuacin se dan unos ejemplos de estos dispositivos:

Proteccin Financiera: Despus de un siniestro es necesario indemnizar a las vctimas o a

La prevencin de un incendio jams conseguir el 100 de xito, sin embargo es necesario

El desarrollo de un sistema integrado de proteccin, equilibrado, con caractersticas muy distintas

1.1.1 Sistemas de proteccin contra incendios a base de agua

Disminuye la temperatura del combustible slido o lquido.

Las dos formas ms comunes de aplicar el agua a un fuego son:

1. Mediante un chorro continuo: con una manguera.

1.2 Recipientes a Presin

Dentro de la industria petrolera en Mxico el diseo y construccin de esta clase de recipientes

Los recipientes a presin son contenedores hermticos. Posteriormente altas presiones,

El incremento del uso de recipientes para almacenar y procesos industriales de generacin de

para los requerimientos y no se alcanza el potencial econmico deseado. Al conjunto de

1.2.1 Tipos, Clases y Categoras de los esfuerzos

El cdigo ASME Seccin VIII Divisin 1 no especifica la consideracin de esfuerzos combinados.

1.2.1.1 Tipos de esfuerzos

1.2.1.2 Clases de esfuerzos

Esfuerzos primarios generales

Esfuerzos primarios locales

1. Pm + esfuerzos de membrana en discontinuidades locales:

La caracterstica bsica de los esfuerzos secundarios es que se auto-limitan. La aplicacin de un

Los esfuerzos discontinuos nicamente se consideran como esfuerzos secundarios si su extensin

Los esfuerzos secundarios se dividen en dos grupos adicionales, de membrana y de flexin.

1. Esfuerzos secundarios de membrana, Qm:

Son esfuerzos adicionales debidos a la intensificacin del esfuerzo en localizados en muchas

1. Esfuerzo en la esquina de una discontinuidad.

1.2.1.3 Categoras de los esfuerzos

Clasificacin o Categora del Esfuerzo Esfuerzo Permitido

Primario de membrana general, Pm SE

1.2.2 Fallas en los recipientes a presin

1. Material. Seleccin inapropiada del material, defectos en el material.

Los tipos de falla son:

Deformacin elstica. Inestabilidad elstica o torsin elstica, geometra del recipiente, y

1.3 Las propiedades de los metales y la temperatura

elstico, en tanto que el esfuerzo en B no se exceda, el material asumir la posicin y forma

El comportamiento elstico de los materiales metlicos se da normalmente cuando se encuentran

La mayora de los materiales ferrosos tienen su fuerza mxima a aproximadamente 200C, la

Tabla 1.2 Porcentaje de fuerza de algunos metales basado en su fuerza a 20C

Fig. 1.2 Temperatura de transicin

1.3.1 Temperatura de transicin

2.1 Reaccin qumica

Energa libre Energa libre

Avance de la reaccin Avance de la reaccin