A474

Owen, John
A graa e o dever de ser espiritual./ John Owen;
traduo e adaptao Silvio Dutra Alves. Rio
de Janeiro, 2016.
97p.; 14,8x21cm

Ttulo original: Grace and Duty of Being Spiritually

Minded

1. Teologia. 2. Alves, Silvio Dutra. 3. Vida Crist.

4. Santificao 5. Graa
I. Ttulo.
CDD 252

2
Introduo

J no sculo dezoito, o pastor e telogo puritano

John Owen percebeu que as pessoas estavam se
dedicando muito aos seus prprios interesses
mundanos na vida agitada de um mundo que
vivia numa correria cada vez maior em busca de
objetivos seculares, pouco ou nada interessadas
em cultivar uma vida espiritual em comunho
com Deus.
Como isto estava ocorrendo com os prprios
crentes, John Owen preparou um estudo ao qual
intitulou de Graa e Dever de Ser Espiritual, no
intuito de reconduzir os crentes prtica da
verdade.
Neste seu estudo ns podemos achar respostas
para perguntas como as seguintes:
Por que um crente autntico pode ficar
duvidoso quanto a ser salvo ou no, em razo de
pecados que pratique eventualmente?
Por que h tantas pessoas religiosas que
pensam que so salvas, quando na verdade no
so?
Qual a razo de oraes no serem ouvidas por
Deus?
O que deve ser feito para que haja uma
converso e uma renovao espiritual
genunas?
As respostas para estas e muitas outras
perguntas podero ser achadas no tratado
escrito pelo piedoso John Owen.
3
Se Charles Haddon Spurgeon conhecido at
hoje como o prncipe, ou seja o principal dos
pregadores, o pastor puritano John Owen
conhecido, no sem razo, como o prncipe dos
telogos.
Tendo vivido no sculo XVIII, numa poca em
que no havia energia eltrica, mquina de
escrever ou computadores, John Owen
escreveu vrios tratados extensos inspirados
pelo Esprito Santo, repletos de uma verdadeira
riqueza espiritual, e entre estes estamos
apresentando este que ele intitulou de A Graa
e o Dever de Ser Espiritual.
O ttulo muito apropriado porque afirma que o
fato de algum ser espiritual um dever do
homem para com Deus, e tambm, que tal
condio somente alcanada por meio da
graa de nosso Senhor Jesus Cristo, no trabalho
de transformao operado nos crentes pelo
Esprito Santo.

4
 A GRAA E O DEVER DE SER ESPIRITUAL
Por John Owen
(traduzido, reduzido e adaptado por Silvio
Dutra)

Em Romanos 8.6 lemos que a inclinao da

carne d para morte, mas a inclinao do
Esprito Santo d para a vida e paz. Em outras
palavras, isto significa que ser carnal estar
morto, e ser espiritual ter vida eterna e paz.
Tais palavras sugerem a viso de um leme de
um navio, que dirige nossos afetos e vida, a
saber, ou este leme a carne, o princpio
pecaminoso que habitada em todo ser humano,
ou ento o Esprito Santo, que habita somente
em genunos crentes.
No h uma terceira alternativa.
Todos ou so conduzidos por um por outro, ou
seja, pela carne ou pelo Esprito, porque ambos
se opem entre si, como se v em Gl 5.17.
Isto ento, deveria nos levar a indagar, em
vigilncia contnua, em todos os momentos de
nossas vidas, quanto ao que nos tem dirigido, ou
seja, se temos sido movidos pela carne, ou
ento, pelo Esprito, para que possamos nos
dedicar correo do rumo, caso seja
necessrio, para que possamos ter vida e paz, e
no morte espiritual, como se afirma em Rom
8.6 e 13.
E a primeira coisa que comprova que temos de
fato uma mente que movida pelo Esprito
5
Santo o tipo de nossos pensamentos e
meditaes, que procedem de afetos espirituais
Nossos pensamentos so como as flores de uma
rvore na primavera.
Voc pode ver uma rvore na primavera toda
coberta com flores, de forma que nada mais dela
aparece.
Milhares destas flores caem e no vm a dar em
nada.
Frequentemente, onde h muitas flores h
menos frutos. Mas ainda que no haja nenhum
fruto, seja ele de que tipo for, bom ou ruim, ele
deve vir de alguma dessas flores.
A mente do homem est coberta com
pensamentos, como uma rvore com flores.
A maioria destes pensamentos, tal como as
flores, caem e desaparecem, e no do em nada,
pois terminam em vaidade; e s vezes onde h
muitos destes pensamentos na mente
geralmente haver menos frutos; a seiva da
mente se perde e consumida neles.
O fato de no haver nenhum fruto, seja bom ou
ruim, decorre destes pensamentos serem
abundantes.
Como se l em Pv. 23.7:
Como o homem pensa em seu corao, assim
ele .
No caso de tentaes fortes e violentas, a real
estrutura do corao de um homem no poder
ser julgada pela multiplicidade de pensamentos
sobre qualquer objeto, porque se eles so
6
oriundos das sugestes de Satans, imporo um
senso ininterrupto deles na mente.
Todavia, pensamentos normalmente
voluntrios, originados na prpria mente da
pessoa, so a melhor medida e indicao da
estrutura de nossas mentes.
Como a natureza da terra julgada pela grama
que ela produz, assim a disposio do corao
pode ser avaliada pela predominncia de
pensamentos voluntrios; porque eles so as
aes originais da alma, o modo por meio do
qual o corao esvazia o tesouro que est no seu
interior.
O corao de todo homem a tesouraria dele, e
o tesouro que est nele ou bom ou mau,
como nosso Salvador nos fala.
H um tesouro bom e ruim do corao; em
qualquer homem, seja ele bom ou mau, l est.
Este tesouro est abrindo, esvaziando, e se
gastando continuamente, entretanto, nunca
pode ser esvaziado; porque ele tem uma fonte,
que no pode ser esgotada.
Quanto mais voc gasta do tesouro de seu
corao, mais voc ter em abundncia um
tesouro do mesmo tipo.
Seja bom ou mau, cresce por gasto e exerccio; e
o modo principal por meio do qual avana
atravs dos pensamentos da mente.
Se o corao mau, eles so na maior parte vos,
imundos, corruptos, maus, tolos.
7
Portanto, estes pensamentos do a melhor
medida da estrutura de nossas mentes e
coraes.
E isto voluntrio, porque a mente de si prpria
hbil para inclinaes e produz pensamentos
at mesmo fora do controle da nossa vontade.
Ns vimos anteriormente que o tipo de
pensamentos que uma pessoa costuma ter
voluntariamente, a primeira coisa que pode
comprovar se ela espiritual ou carnal.
Os pensamentos espirituais que surgem
voluntariamente em ns, so oriundos da
estrutura renovada de nossos coraes pelo
Esprito Santo.
Onde faltar tal estrutura de uma natureza
renovada, os pensamentos sero carnais e no
espirituais.
Mas, sabendo que nem todos os homens so
espirituais, ns temos que considerar o que
requerido para saber como tais pensamentos
podem fazer uma certa indicao do estado de
nossas mentes.
E h estas trs coisas a serem consideradas:
1o - Que h pensamentos naturais, que surgem
de ns mesmos, e no de situaes externas.
O salmista menciona o pensamento interior do
homem nos Salmos 49:11, 64:6.
Os pensamentos interiores surgem somente
dos princpios, disposies, e inclinaes
interiores dos homens, e no so sugeridos ou
estimulados por qualquer objeto externo.
8
Nos mpios tais pensamentos naturais se
expressam nas suas cobias, por meio das quais
so atrados e seduzidos, como se afirma em Tg
1.14, fazendo com que faam proviso para a
carne.
Estes so os seus "pensamentos interiores".
Da mesma fonte so esses pensamentos
naqueles que so espirituais, isto , aqueles que
tm a inclinao do Esprito.
Eles so de outra natureza, mas tambm brotam
na mente, independentemente de qualquer
estmulo externo.
Assim, em homens cobiosos h dois tipos de
pensamentos por meio dos quais a sua cobia
opera, a saber:
Os que so estimulados por oportunidades e
objetos externos, tal como se deu com Ac, em
Josu 7.21. Ele disse:
Quando vi entre os despojos uma boa capa
babilnica, e duzentos siclos de prata, e uma
barra de ouro do peso de cinquenta siclos
cobicei-os e tomei-os; e eis que esto escondidos
na terra, no meio da minha tenda, e a prata por
baixo.
A viso de Ac destes objetos, com uma
oportunidade de possu-los, inspirou nele
pensamentos desejos cobiosos.
Isto o que ocorre diariamente com outras
pessoas, s quais as ocasies as chamam para
conversar com os objetos das suas cobias.
E eles ficam aprisionados por estes
pensamentos.
9
Eles se torturam e se movem para se
empenharem para obter o objeto da sua cobia.
E alguns, atravs de tais objetos podem ser
surpreendidos em pensamentos com os quais as
suas mentes no esto habitualmente
inclinadas; e ento quando forem conhecidos,
nosso dever evit-los.
Mas, h um tipo de pessoas que tm
pensamentos desta natureza que surge deles
prprios, de suas prprias disposies e
inclinaes interiores, sem qualquer
provocao externa, como lemos em Is 32.6:
O louco fala loucamente, e o seu corao obra
o que inquo.
E em Is 32.8:
Mas o nobre projeta cousas nobres, e na sua
nobreza perseverar.
Assim, a pessoa de corao transformado, que
tem recebido a coparticipao da natureza de
Deus, pelo novo nascimento do Esprito, pode e
deve ter pensamentos nobres e perseverar na
nobreza, pela vigilncia e estruturao de seus
pensamentos, ocupando-os nas coisas nobres
recomendadas em Fp 4.8.
Mas o mpio, da sua prpria disposio e
inclinao interior, permanece inventando o
modo de agir de acordo com os seus
pensamentos, para satisfazer a sua cobia.
Para evitar esta armadilha, J fez um pacto com
os seus olhos, como se v em J 31.1, e nosso
Salvador fez a declarao santa sobre o mau uso
do olhar em Mt 5.28.
10
Mas o mpio tem em si mesmo uma fonte
habitual destes pensamentos, para os quais est
constantemente inclinado e disposto.
Consequentemente o apstolo Pedro nos fala
em II Pe 2.14 acerca de tais pessoas que elas tm
olhos cheios de adultrio e insaciveis no
pecado, engodando almas inconstantes, tendo o
corao exercitado na avareza.
Os seus prprios afetos lhes tornam inquietos
nos seus pensamentos e ideias sobre o pecado.
Assim se d com aqueles que so dados a
excesso de vinho ou bebida forte.
Eles tm pensamentos agradveis elevados em
si mesmos do objeto da sua cobia.
Consequentemente Salomo d aquele
conselho contra a ocasio deles, em Provrbios
23:31:
No olhes para o vinho, quando se mostra
vermelho, quando resplandece no copo, e escoa
suavemente..
O ato de fixar o olhar nisto pode produzir
pensamentos de cobia para beb-lo.
Da o conselho de no se fixar o olhar nas
possveis fontes de tentao.
O mandamento bblico que fujamos delas, que
as evitemos.
E Salomo destaca em Pv 23.32-35 as
consequncias do que for vencido pela tentao,
por no seguir a instruo de Pv 23.31:
Pois ao cabo morder como a cobra e picar
como o basilisco. Os teus olhos vero cousas
esquisitas, e o teu corao falar perversidades.
11
Sers como o que se deita no meio do mar, e
como o que se deita no alto do mastro, e dirs:
Espancaram-me, e no me doeu; bateram-me, e
no o senti; quando despertarei? Ento tornarei
a beber. (Pv 23.32-35).
Sucede o mesmo em outros casos.
Agora, h outros tipos de pensamentos, que no
so estimulados por objetos externos, mas que
so originados no interior dos homens, sem
qualquer influncia externa.
O salmista diz no Salmo 45:1:
De boas palavras transborda o meu corao: ao
Rei consagro o que compuz; a minha lngua
como a pena de habilidoso escritor.
Ele estava meditando em coisas espirituais, nas
coisas relativas pessoa e reino de Cristo.
Consequentemente o seu corao transbordou
para cima uma boa composio.
Est insinuada uma fonte de guas vivas.
Da sua prpria vida fluem rios de guas vivas (Jo
4.10,12).
Assim se d com aqueles que so espirituais,
que seguem a inclinao do Esprito e que nada
dispem para a carne.
H uma abundncia viva de coisas espirituais
nas suas mentes e afetos, que os elevam para
cima em pensamentos santos.
O Esprito, com as suas graas residindo no
corao de um crente, um rio de gua viva.
Assim como do prprio corao do homem
fluem continuamente maus pensamentos,
oriundos de sua natureza terrena, de igual
12
modo, da presena do Esprito Santo em ns,
pode fluir tambm agora, continuamente,
pensamentos santos e bons.
Eles brotaro incessantemente da nova
natureza implantada nos crentes.
Se eles andarem no Esprito eles vero que fluir
neles estes pensamentos celestiais.
A gua viva que Jesus nos d de outra natureza.
No gua para ser mantida num poo ou numa
cisterna, de onde deve ser retirada por ns; mas
est dentro de ns como uma fonte eterna, que
no pode secar e se tornar intil.
por isso que Jesus diz em Mt 12.35 que O
homem bom tira do tesouro bom cousas boas;
mas o homem mau do mau tesouro tira cousas
ms.
Primeiro, o homem citado bom; como ele disse
antes no verso 33: Ou fazei a rvore boa e o seu
fruto bom, ou a rvore m e o seu fruto mau;
porque pelo fruto se conhece a rvore.
Ele feito bom por graa, na mudana e
renovao da sua natureza; porque em ns
mesmos no habita qualquer bem.
Este homem bom tem um bom tesouro no seu
corao.
Mas todos os homens tm um tesouro; como
est dito:
mas o homem mau do mau tesouro tira cousas
ms.
E esta a grande diferena que h entre os
homens neste mundo.
13
Todo homem tem um tesouro no seu corao;
quer dizer, um princpio inesgotvel de todas
suas aes e operaes.
Mas, em alguns este tesouro bom, em outros
mau; quer dizer, o princpio que prevalece no
corao o que leva junto com ele suas
disposies e inclinaes, para serem boas ou
ms.
Do bom tesouro saem coisas boas.
a presena do Esprito no corao do crente
que lhe d tal inclinao para o que bom, e que
lhe permite ter bons pensamentos, segundo o
corao de Deus.
Os pensamentos que surgem do seu corao so
da mesma natureza do tesouro que est nele.
Se os pensamentos que naturalmente surgem
em ns forem em sua maior parte vos, tolos,
sensuais, terrestres, egostas, tal o tesouro que
est em nossos coraes, e tal somos ns; mas
onde os pensamentos que assim naturalmente
procedem do tesouro que est no corao so
espirituais e santos, uma prova que somos de
fato espirituais.
Algum que seja meramente religioso, que no
tem o Esprito Santo, est desprovido da fonte de
onde fluem os bons pensamentos, e assim,
poder apresentar uma fachada religiosa como
os fariseus, que eram tidos na conta de homens
santos, mas os seus pensamentos, ainda que no
manifestados exteriormente em palavras e
aes, tinham sua prevalncia na fonte m de
suas naturezas cadas.
14
Por isso nosso Salvador lhes tirou a mscara
quando disse que eram sepulcros caiados,
bonitos por fora, mas cheios de podrido no seu
interior.
Por isso os homens podem ter pensamentos
relativos s coisas espirituais, e que em sua
maioria no surgem deste princpio, mas isto
pode ser entendido por duas outras causas:
A primeira a Fora Interior, e a segunda causa
so as Ocasies Externas.
A primeira causa que nos leva a ter
pensamentos espirituais, que chamamos de
Fora Interior, se refere a convices.
Convices colocadas como um tipo de fora na
mente, ou uma impresso que faz com que a
mesma aja de modo contrrio sua prpria
disposio e inclinao habitual.
da natureza da gua descer; mas se aplicamos
um instrumento fazendo compresso na
mesma, isto a forar a subir, como se isso fosse
seu movimento natural.
Mas, to logo cesse a fora que imprimida
sobre ela, imediatamente voltar sua prpria
tendncia, e descer.
Ocorre o mesmo frequentemente com os
pensamentos dos homens.
Eles so terrenos, o seu curso natural e
movimento para baixo na direo das cousas
terrenas; mas se houver uma impresso de
convico eficaz na mente, isto forar os seus
pensamentos para cima em direo s coisas
divinas.
15
Pode mesmo se pensar por muito tempo que
seja este o seu curso e movimento natural, mas
to logo cesse o poder da convico sobre a
mente, os pensamentos retornaro novamente
ao seu velho curso, e tendero para baixo, para
as cousas terrenas, assim como a gua, em
nossa ilustrao.
Isto sucede com muitos que ficam convencidos
de serem crentes debaixo da pregao do
evangelho, mas que no se convertero de fato.
Este estado e estrutura so descritos no Salmo
78.34-37:
Quando os fazia morrer, ento o buscavam;
arrependidos procuravam a Deus. Lembravam-
se de que Deus era a sua rocha, e o Deus
Altssimo o seu redentor. Lisonjeavam-no,
porm de boca, e com a lngua lhe mentiam.
Porque o corao deles no era firme para com
ele, nem foram fiis sua aliana.
Os homens quando se encontram em
dificuldades, perigos, doenas, temores de
morte, ou debaixo de convico forte de pecado,
tentaro pensar e meditar em coisas espirituais;
mas no podero fazer sair coisas boas de uma
fonte m, e assim, ainda que seja forte o esforo
que faam para obedecer vontade de Deus, isto
no passar de hipocrisia e fingimento, porque
a sua verdadeira inclinao e disposio interior
no espiritual, mas carnal.
Assim, com a boca podem louvar a Deus, mas o
seu corao no ser firme para com ele, e os
pensamentos espirituais que se esforaram por
16
manter, se deterioraram e desapareceram e a
mente foi impelida sua posio natural.
O profeta d a razo disto em Jer 13.23:
Pode acaso o etope mudar a sua pele ou o
leopardo as suas manchas? Ento podereis
fazer o bem, estando acostumados a fazer o
mal.
Como estariam inclinados para as coisas
espirituais, estando a sua mente inclinada
naturalmente para as coisas terrenas?
Assim, uma vez cessada a convico imprimida
sobre suas mentes pelas dificuldades que
sofriam, eles voltaro ao antigo curso de seus
pensamentos carnais.
por isso que nos ordenado um caminhar
constante no Esprito, que a fonte de onde
procedem os bons pensamentos.
No h em ns mesmos nenhuma fonte
inesgotvel e eterna de pensamentos
espirituais.
Assim, toda a espiritualidade ocasional,
produzida por convices ocasionais renovadas,
que sobem e caem, quando estamos debaixo de
repreenses de Deus, no so de modo algum o
modo com o qual deve ser dirigida nossa vida
espiritual, porque estes pensamentos
espirituais se deterioram com as nossas
convices, to logo estas sejam afastadas.
Somente os pensamentos espirituais que
surgem de um princpio interno prevalecente
de graa no corao; so constantes, a menos
17
que uma interrupo sobrevenha a eles em
determinada ocasio atravs de tentaes.
Estes pensamentos espirituais que surgem de
um princpio interior da graa operando no
corao no podem surgir espiritualmente nas
mentes e coraes dos homens por meios e
ocasies externos.
A finalidade determinada por Deus para tais
pensamentos espirituais a de produzir uma
disposio e afetos santificados prevalecentes.
Os prprios pensamentos em si mesmos no
provam, portanto, que algum espiritual.
Quando voc cultiva e aduba sua terra, e se ela
produzir colheitas abundantes, isto uma
evidncia que a terra boa e frtil; mas se ao
cultivar a terra, voc colocar adubo suficiente
nela, e assim mesmo a produo no melhorar,
voc dir que a terra estril.
Ocorre o mesmo com o corao dos homens.
O corao estril pode ter pensamentos
espirituais pela fora da convico, mas no
produzir o fruto espiritual esperado por Deus,
porque a terra do corao estril.
Mas o corao frtil ter pensamentos
espirituais que fluem do seu prprio interior,
pela presena do Esprito Santo, que produz em
ns pensamentos e desejos santos.
A terra frtil do corao que recebe as chuvas da
graa do Esprito e produz erva til abenoada
por Deus, mas aquela que produz espinhos e
abrolhos rejeitada por Deus e est perto da
18
maldio e o seu fim ser queimada, como
lemos em Hb 6.7,8.

Ns lemos em Atos 7:51 o seguinte:

Homens de dura cerviz e incircuncisos de

corao e de ouvidos, vs sempre resistis ao
Esprito Santo; assim como fizeram vossos pais,
tambm vs o fazeis.
a carne que resiste ao Esprito, pois ambos se
opem mutuamente, como se v em Glatas
5.17.
O amor ao mundo desagrada a Deus como se
afirma em Tiago, e coloca em inimizade com ele
o mundano, porque Deus no carnal, mas
espiritual.
Assim, s pode agradar a Deus quem tambm
espiritual.
Isto no tem nada a ver com o fato de termos um
corpo fsico, mas sim de no termos uma
mentalidade espiritual divina, porque foi para
isto que fomos criados. E aquilo que inimizade
contra Deus est debaixo da maldio de Deus.
O Esprito Santo habita, portanto, nos crentes
exatamente para o propsito de torn-los
espirituais.
Portanto, o "pendor do Esprito" de Romanos 8.6,
que d para vida e paz, o exerccio atual da
mente estando renovada pelo Esprito Santo, e
fornecendo um princpio de vida e iluminao
espiritual, em sua concepo de coisas
espirituais e a colocao de seus afetos nelas,
19
achando aquele prazer e sabor que trazem
satisfao consigo.
afirmado em Rom 8.5: Porque os que se
inclinam para a carne cogitam das coisas da
carne;; isto , eles pensam nelas, nestas coisas
da carne, nas ideias deles sobre elas, e os seus
desejos que so forjados em razo das mesmas;
mas os que se inclinam para o Esprito, das
coisas do Esprito; isto , eles prestam ateno
a estas coisas do Esprito, fixando nelas os seus
pensamentos e meditaes.
Quando h no interior de algum um amor
predominante pelas coisas terrenas, no pode
ser dito desta pessoa que ela seja espiritual,
ainda que seja um crente no qual habita o
Esprito, porque apesar de ter o Esprito, no
anda no Esprito, no se inclina para as cousas
do Esprito que do para vida e paz.
E isto se comprova pelo fato dos seus afetos
estarem apegados s cousas que so deste
mundo e no s coisas espirituais de Deus.
Crentes assim so conhecidos por mundanos,
porque esto amando o mundo, e excluindo-se
da comunho com Deus, porque como afirma a
Palavra, aquele que ama o mundo no pode ter o
amor de Deus operando nele.
H tambm um afeto irregular pelas coisas
deste mundo, e que um pecado que deveria ser
mortificado; mas ainda assim no
absolutamente incompatvel com a substncia
da graa que experimentaram.
20
Alguns que realmente so verdadeiramente
espirituais, ficam, pelo menos durante um
tempo, debaixo de um tal afeto irregular e se
preocupam com as coisas terrenas.
Eles esto em processo de crescimento
espiritual, e assim experimentam esses graus de
espiritualidade.
E onde isto no esteja acontecendo, a graa
nunca pode prosperar ou florescer, avanando
para um grau mais eminente, porque o
crescimento espiritual consiste tambm numa
mortificao progressiva da carne e suas
cobias pelas coisas terrenas.
Por que h inclusive crentes que adulteram
enganando tanto suas esposas, quanto seus
maridos?
Acaso tais crentes no sabem que Deus odeia o
adultrio?
O que lhes tornou insensveis voz e tristeza
do Esprito Santo, seno suas conscincias
cauterizadas pelo pecado.
H o perigo que h em se resistir ao mover e ao
trabalho do Esprito Santo.
Tal resistncia produzir morte das coisas
espirituais, porque somente h vida e paz
espirituais, quando somos movidos pelo
Esprito Santo.
Enquanto os homens estiverem com os seus
afetos ligados s coisas do mundo, eles no
podem experimentar a boa, perfeita e agradvel
vontade de Deus, e serem efetivamente teis no
seu servio.
21
Eles no podem ter qualquer satisfao em suas
mentes, porque no so mentes continuamente
renovadas pelo Esprito, de modo que no
estejam conformadas a este mundo.
Tais pessoas podem ter a vida que acompanha a
essncia da graa possivelmente, mas no
podem ter paz, e a vida que possuem no ter a
expresso da plenitude da qualidade de vida
eterna que experimentam aqueles que so
espirituais, por seguirem a inclinao do
Esprito.
Por isso, se o mundo preferido antes de Deus,
quanto a ganhar os nossos afetos, ns
pereceremos justamente com o mundo por toda
a eternidade, e aquele que tiver rejeitado a Deus
ser rejeitado por ele.
Somente quando nossos afetos so aquecidos e
movidos pelo pendor do Esprito Santo, ou seja,
quando exercitados em progresso espiritual
contnuo, que podemos ter a marca do amor
de Deus em todas as nossas aes.
Fazer qualquer coisa em favor dos outros sem
um afeto que anime nossas aes, na verdade
um desprezo deles; porque ns os julgamos
realmente desmerecedores de que deveramos
fazer qualquer coisa por eles.
Dar ao pobre sem piedade ou compaixo, prover
os desejos dos santos sem amor ou bondade,
com outras aes e deveres de igual natureza,
so coisas de nenhum valor, coisas que no nos
recomendam a Deus nem aos homens.
22
Tudo aquilo que ns fazemos no servio de
Deus, qualquer dever que ns executamos sob o
comando dele, tudo que ns sofremos por causa
do nome dele, se no proceder do interior de
nossas almas e de nosso afeto por ele,
menosprezado por ele.
A graa de nos tornarmos espirituais no pode
ser comprada com dinheiro; assim se um
homem desse a Deus tudo o que h em sua casa
sem amor, seria menosprezado de certa forma.
Por outro lado, porm ns podemos ser
diligentes, industriosos, e zelosos, quanto s
coisas deste mundo, contudo sem que elas
possuam os nossos afetos no lugar de Deus.
Ns no somos do mundo, ns no pertencemos
a ele.
A hipocrisia uma interposio enganosa da
mente, por meio da qual um homem parece ser
o que ele no .
A sinceridade a revelao aberta da realidade
dos afetos dos homens; que os tornam bons e
teis.
Os afetos esto para a alma assim como o leme
est para o navio; se ele movido por uma mo
hbil, ela virar o navio inteiro para onde for do
seu agrado.
Se Deus tiver a mo poderosa da sua graa sobre
os nossos afetos, ele virar as nossas almas na
direo adequada para obedecer a sua vontade,
e receber todos os tipos de providncias, e
permanecer firme contra todos os ventos e
tempestades de tentao.
23
Todos os demais so rebeldes e obstinados, de
coraes endurecidos e afastados da retido. E
quando o mundo pe a mo em nossos afetos,
vira a mente, e toda a nossa alma, para o seu
interesse e preocupaes.
E em vo afirmar que qualquer outra coisa
poder prevalecer contra aquela que tiver o
poder sobre os nossos afetos, porque esta que
prevalecer afinal.
Aquele que tem o poder dos nossos afetos o
nosso verdadeiro senhor.
Por isso no se pode servir a dois senhores de
interesses distintos, sem que se desagrade a um
deles.
por isso que aquele ou aquilo que ganhar os
nossos afetos ser quem ou o que governar as
nossas vidas.
Da nosso Senhor ter afirmado que no se pode
servir a dois senhores, e onde estiver o nosso
tesouro estar tambm o nosso corao.
Ser espiritual um dever porque Deus
esprito, e da nosso Senhor ter dito a
Nicodemos que o que nascido da carne
carne, e o que nascido do Esprito Santo
esprito, ou seja, tudo o que natural e originado
no homem natural carnal, e tudo o que
originado pelo Esprito Santo espiritual.
E nosso Senhor afirmou em seguida que a carne
para nada aproveita, porque o que gera a vida
eterna de Deus no homem somente aquilo que
vivificado pelo Esprito.
24
Ento concluiu dizendo a Nicodemos que se o
homem no nascer de novo do Esprito Santo,
ele no pode ver o Reino de Deus, ou seja,
participar de tal reino espiritual e divino, da
prpria vida de Deus, porque quem torna o
homem espiritual somente o Esprito Santo.
Disto, podemos tambm concluir que o trabalho
isolado do homem tentando agradar a Deus, no
ter qualquer eficcia ou valor, porque h esta
necessidade do trabalho conjunto do Esprito
Santo em nossa natureza terrena, para lhe dar
tal carter espiritual.
Foi por isso que nosso Senhor afirmou que sem
ele nada poderamos fazer.
Se temos que lutar contra o pecado, temos que
faz-lo por meio da sua graa divina e poder,
porque, tentar lutar contra o pecado sem estar
debaixo da graa equivaleria a tentar dominar
um poderoso rinoceronte com as prprias
mos.
Somente o poder da graa de Jesus pode
prevalecer contra o poder do pecado.
No podemos esquecer que desde que o pecado
entrou no mundo a partir da queda de Ado, a
terra foi amaldioada por Deus, e a mente e a
natureza terrena do homem ficaram
corrompidas pelo pecado.
Deste modo, h necessidade do trabalho de
restaurao do homem quela condio
original projetada por Deus, para que o homem
fosse sua imagem e semelhana.
25
E tal semelhana sobretudo relativa
santidade, porque Deus esprito e santo.
Deus criou o homem para que este vivesse nele,
por ele e para ele.
E toda esta vida teria a Deus como o centro de
todas as coisas, tendo o melhor de nossa ateno
e afetos, vivendo-se e andando debaixo da
influncia do Esprito Santo, em perfeita
obedincia a ele.
Mas desde a entrada do pecado no mundo, o
afeto e adorao do homem foram deslocados
da pessoa de Deus para as coisas criadas.
E ento, necessitamos da operao do Esprito
Santo sobre os nossos desejos, sobre o nosso
corao para que sejamos espirituais.
Porque nossos afetos so espirituais ou terrenos
num grau prevalecente em que ou Deus tem os
nossos coraes, ou o mundo, e estaremos ou
voltados para o cu ou para as coisas aqui
debaixo. Mas nunca pode ser para ambos ao
mesmo tempo.
Primeiro, porque todas as coisas aqui debaixo
eram boas e perfeitas no princpio, conforme foi
declarado pelo prprio Deus, no somente na
natureza delas, como tambm no uso que havia
sido projetado por Deus para elas.
Elas eram ento desejveis aos homens, e o
prazer deles teria sido uma bno, sem perigo
ou tentao; porque eram a ordenao de Deus
para nos conduzir ao conhecimento dele e do
seu amor.
26
Mas com a entrada do pecado, o mundo ficou
debaixo da maldio e no poder de Satans, e
todas as coisas ficaram tambm sob a
administrao dele, de modo que veio a ser
chamado de prncipe deste mundo, por ter sido
eficaz em desviar o corao e afetos dos homens
de Deus, para as coisas do mundo, como foi
resumido pelo apstolo em I Jo 2:15,16, onde
vemos que as coisas do mundo procuram ser os
objetivos dos nossos afetos.
O pecado e Satans procuram seduzir-nos para
o mundo, mantendo assim o nosso corao
afastado de Deus, cujo reino no deste mundo.
Como diz Paulo em II Cor 4.3,4:
Mas, se o nosso evangelho ainda est
encoberto, para os que se perdem que est
encoberto, nos quais o deus deste sculo cegou
os entendimentos dos incrdulos, para que lhes
no resplandea a luz do evangelho da glria de
Cristo, o qual a imagem de Deus.
E o modo principal que o deus deste mundo ou
sculo, trabalha para que o vu permanea
encobrindo os olhos dos incrdulos para que
no creiam no evangelho, por promessas de
satisfao de todas as cobias das suas mentes,
seduzindo-os com prazeres, posies, poderes,
influncias, fama, dinheiro, posses e tudo o
mais que possa conquistar o afeto deles,
mantendo-os afastados de Deus.
E por outro lado, Deus revela atravs de vrios
exemplos, que todos as propostas de Satans so
27
vs, insatisfatrias e menosprezveis,
comparadas com as coisas eternas.
1. Ele fez isto eminente e visivelmente na morte
de Jesus na cruz. O que pode ser visto ou achado
neste mundo, depois de o Filho de Deus ter dado
a sua vida por ns?
O Senhor poderia ter usado ttulos, coroas, ter
regido imprios quando do seu ministrio
terreno, mas ele no desfrutou de nenhuma
dessas coisas para nos revelar que no h nada
de real e duradouro valor em tudo isto, mas
somente para apoiar o desempenho do servio
a Deus.
Consequentemente por isso que Paulo conclui
em Gl 6.14:
Mas longe esteja de mim gloriar-me, seno na
cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o
mundo est crucificado para mim, e eu para o
mundo.
como se dissesse em outras palavras: "Desde
que eu cri, desde que eu tive um senso do poder
e virtude da cruz de Cristo, eu fiz com que todas
as coisas deste mundo; fossem uma coisa morta
para mim, e que no tenham qualquer afeto
meu por elas."
Isto aquilo que fez a diferena entre as
promessas do velho pacto e as do novo: porque
elas eram em sua maioria relativas a coisas
temporais, a coisas boas deste mundo e desta
vida; mas as relativas ao novo so
principalmente coisas espirituais e eternas.
28
Deus no cancelaria a igreja completamente de
uma considerao destas coisas, at que ele
tivesse dado uma demonstrao suficiente da
vaidade, e insuficincia delas, por meio da cruz
de Cristo (II Cor 4:16-18).
No h nada de errado em se ser industrioso
neste mundo, mas ningum ser justificado por
alegar que no teve tempo para Deus porque
teve que entesourar para a sua famlia.
Porque na verdade isto uma desculpa
esfarrapada para encobrir o compromisso
vergonhoso dos seus afetos para com o mundo.
Portanto, em todas estas coisas, s vezes
preciso olhar para Jesus, o autor e consumador
da nossa f.
Veja como ele apresentado diante de ns no
evangelho, pobre, menosprezado, injuriado,
perseguido, pregado cruz, e tudo por causa
deste mundo.
Em tudo que for seu propsito e objetivo, deixe
que a cruz dele se interponha continuamente
entre seus afetos e este mundo.
Se voc for crente, suas esperanas estaro
dentro de alguns dias em estar eternamente
com ele.
Ser a ele que voc ter que dar conta de si
mesmo, e o que voc fez neste mundo.
Portanto, nenhum homem pode fixar os seus
afetos em coisas aqui debaixo sem ter qualquer
considerao para com o padro de Cristo, ou
no estar em qualquer medida influenciado
com o poder e a eficcia da cruz dele.
29
"Meu amor est crucificado", disse um santo
velho mrtir.
Todas as circunstncias mencionadas foram
necessrias ao Senhor Jesus Cristo, para o
trabalho especial que ele teve que fazer como o
Salvador e Redentor da igreja; e ento isto no
significa consequentemente que ns
deveramos ser pobres em todas as coisas, assim
como ele foi.
Mas, devemos seguir o seu exemplo no
colocando os nossos coraes e afetos naquelas
coisas em que ele no colocou o seu prprio
corao e afetos.
E nem estes afetos podem prevalecer e habitar
em nossos coraes disputando a ateno e
servio que devemos dar a Deus.
Deus continua lanando desprezo sobre as
coisas do mundo, sempre dando
incomparavelmente a maior poro delas aos
homens mais vis e aos seus prprios inimigos
declarados.
Esta era uma tentao debaixo da antiga aliana,
mas altamente instrutivo debaixo da nova
aliana. Nero foi um monstro, mas teve mais
poder sobre as coisas deste mundo do que j
teve o melhor dos homens.
Quando voc v os principais tesouros e poderes
deste mundo nas mos de monstros como este,
voc pode entender em que grau Deus avalia tais
bens.
30
Se fossem muito valiosos e realmente
necessrios, ele certamente os daria a seus
filhos, e no aos seus inimigos declarados.
At mesmo naes mpias que esto destinadas
destruio eterna tm desfrutado ao longo da
histria da posse da maior parte destes bens.
Os gananciosos recebem assim das mos de
Deus uma armadilha pela qual tm os seus
afetos amarrados em coisas que no tm
qualquer valor eterno, e por estas coisas
continuam desprezando a Deus e a todas as
coisas espirituais, porque seus afetos so
governados pelas riquezas deste mundo.
Eles so servos de Mamom, e por isso no
podem ser servos do Senhor.
E estas coisas que eles no distribuem com os
que tm necessidade delas, em razo da sua
avareza e ganncia, ser por isso mais um
agravante da sua condenao eterna.
E o que adiantar se o homem ganhar o mundo
inteiro e vier a perder a sua alma?
por isso que Jesus diz que o valor da vida de
algum no consiste na quantidade de bens
terrenos que a pessoa possui.
Voc pode ganhar o mundo inteiro, mas levar
junto com ele a maldio, a morte e o inferno.
Qual ser o argumento que poder justificar
aquele que desprezou a Deus por ter estado to
afeioado s coisas deste mundo? Qual a
verdadeira riqueza quando se rico para com os
homens mas no para com Deus?
31
Vemos em Eclesiastes 2 que Deus lanou o
desprezo em todas as coisas que so daqui
debaixo, e por isso nos ordena a no colocarmos
os nossos coraes nelas, mas naquelas que so
do alto (Col 3).
Deus tem tambm somado vaidade delas o
encurtamento das vidas dos homens neste
mundo, e envelhecendo-os, de forma que no
possam permanecer desfrutando delas
prazerosa e continuamente. E isto nos conduz a
pelo menos duas concluses:
1o - que "todo homem no melhor estado dele
pura vaidade." (Sl 39.5).
2o - que "todo homem passa como uma sombra;
em vo se inquieta; amontoa tesouros e no sabe
quem os levar. (Sl 39.6).
A incerteza e brevidade das vidas dos homens
fazem todos seus empenhos e ideias sobre
coisas terrestres vos e tolos.
Deus tem tambm declarado abertamente nas
Escrituras o perigo que h em se colocar o nosso
prazer no uso das coisas que so deste mundo.
E que uma multido de almas ca i em
condenao por estarem irregularmente
afeioadas a elas, porque elas so o objeto
daquelas tentaes por meio das quais as almas
dos homens so sempre arruinadas; elas so o
combustvel que prov o fogo das cobias deles,
at que sejam consumidos por elas.
H muitas outras fontes de tentao, contudo
quase todas as tentaes ruinosas tm a sua
fonte nas coisas deste mundo.
32
Paulo chega a dizer que o amor ao dinheiro a
raiz de todos os males.
Veja bem o dinheiro a coisa, ou a
representao das coisas que podem ser
adquiridas por meio dele.
Mas a raiz do mal est no afeto, no amor ao
dinheiro.
Em outras palavras no afeto s coisas deste
mundo que o dinheiro pode comprar.
Satans usa isto como objeto de tentao e lana
os seus dardos sobre crentes e descrentes para
conquistar o afeto dos mesmos, e assim, pode
mant-los afastados das coisas de Deus e do
prprio Deus.
tudo o que h no mundo, a concupiscncia da
carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba da
vida, no procede do Pai, mas procede do
mundo. (I Jo 2.16).
No uma enumerao completa e direta das
coisas que esto no mundo, nem uma
distribuio delas debaixo de vrios graus de
importncia, mas so as cobias principais das
mentes dos homens, que ganham o afeto dos
seus coraes, e que os leva a viver
exclusivamente para elas ou para alcan-las.
Portanto, no somente o assunto de todas as
tentaes tirado do mundo, mas toda coisa que
est no mundo hbil e ajustada para ser
abusado para aquele fim. Por isso o padro
bblico de satisfao em relao s coisas do
mundo : tendo sustento e vestes estejamos
contentes. No somos encorajados a
33
entesourar na terra, mas no cu. No somos
estimulados a estarmos ansiosos quanto ao que
havemos de comer, beber ou vestir, mas a ter f
em Deus, que prover nossas necessidades
enquanto buscamos em primeiro lugar o seu
Reino e justia.
Deus tem fixado este padro para fazermos o uso
adequado das coisas que nos so necessrias, e
de nunca abusar delas.
Nenhuma cobia pode ser justificada, a no ser
a busca daquilo que realmente necessrio para
o nosso sustento.
O mundo tem inventado muitas coisas pelas
quais podemos ser atrados, mas o nosso
corao no deve estar apegado a nenhuma
delas, e podemos fazer uso de todas elas, caso
sejam aprovadas, sem nunca lhes dar contudo o
nosso corao.
Assim, isto exige muita sabedoria espiritual
para distinguir entre o uso e o abuso destas
coisas, entre um cuidado legal sobre elas e um
desejo irregular delas.
Poucos distinguem isto corretamente, e ento
conhecero o grande engano deles no ltimo
dia.
As coisas do mundo colocam prova o nosso
amor, na disponibilidade dos recursos e bens ao
nosso alcance para us-los bondosa e
generosamente no reino de Deus, cuidando das
necessidades de outros (Mt 25.34-40).
Assim, alm de uma tentao, as coisas deste
mundo so na verdade uma provao, porque
34
pelo uso adequado delas se demonstra at onde
verdadeiro o nosso amor a Deus e ao prximo.
Porque o amor deve ser de fato e de verdade e
no somente de palavras.
A disposio e uso das coisas deste mundo para
atender s necessidades de outros uma prova
que de fato o nosso afeto no est ligado a elas.
O nosso desprendimento e aplicao delas
comprovam esta verdade, e nisto o nome de
Deus honrado e glorificado, porque provamos
que o nosso afeto por ele maior do que por
qualquer outro bem deste mundo.
Em Lucas 14.12-14, Jesus nos ensina que
devemos ter uma generosidade com
desprendimento, no esperando receber nada
em troca daqueles aos quais abenoamos com o
uso dos nossos bens, porque receberemos na
glria a nossa recompensa de Deus, pelo fato de
termos demonstrado o nosso afeto por ele e
obedincia sua vontade, de modo prtico.
Pode ser dito, que "se to difcil de se distinguir
entre estas coisas, isto , o uso legal das coisas
aqui debaixo e o abuso delas, a indstria
permissvel delas e o amor irregular delas, no
entanto este conhecimento depende da nossa
condio eterna, e impossvel aos homens
passarem todo o tempo deles sem ansiedade
solcita de mente, por saberem exatamente que
tm cumprido o seu dever em relao a isto
corretamente.
Quanto a se ter nossos afetos inclinados s
coisas deste mundo, sabemos que isto ruinoso
35
e quase imperceptvel. Seguramente nenhum
homem sbio se aventurar espontnea e
frequentemente at a extremidade de um tal
precipcio. No ameis o mundo nem as cousas
que h no mundo. Se algum amar o mundo, o
amor do pai no est nele. (I Jo 2.15).
Lembrem-se sempre que vocs no so
proprietrios ou os possuidores absolutos
dessas coisas, mas somente mordomos delas.
Deus o grande proprietrio dos cus e da terra.
Somos apenas mordomos dos seus bens. E ns
teremos que dar conta da nossa mordomia
(Lucas 16.1,2). Esta regra deve sempre ser
assistida como um guia santificador em todos
os exemplos e ocasies de dever.
E se um homem alcanar grandes posses, como
mordomo do Senhor, que o proprietrio delas,
e do prprio homem que deveria administr-las
para o Senhor, e este homem tem um sonho que
elas so propriamente e exclusivamente suas, e
ainda que ele venha a fazer um uso adequado
delas, ele ter que prestar contas em todo o
modo, de sua mordomia a Deus.
A luz de todas estas consideraes derrama
ainda maior luz s palavras de nosso Senhor
dirigidas aos crentes em Lc 16.9-13: E eu vos
recomendo: Das riquezas de origem inqua fazei
amigos, para que, quando estas vos faltarem,
esses amigos vos recebam nos tabernculos
eternos.
Quem fiel no pouco, tambm fiel no muito; e
quem injusto no pouco, tambm injusto no
36
muito. Se, pois, no vos tornastes fiis na
aplicao das riquezas de origem injusta, quem
vos confiar a verdadeira riqueza?
Se no vos tornastes fiis na aplicao do alheio,
quem vos dar o que vosso? Ningum pode
servir a dois senhores; porque ou h de
aborrecer-se de um e amar ao outro; ou se
devotar a um e desprezar ao outro. No podeis
servir a Deus e s riquezas.
Este texto parece estar cheio de paradoxos.
Mas, na verdade, nosso Salvador confirma o
desprezo e a pequena conta que Deus d s
riquezas deste mundo. Jesus as denomina de
riquezas de origem inqua e injusta, chama-as de
pouco em cuja mordomia devemos ser fiis e
justos para que sejamos colocados sobre a
verdadeira riqueza que nos ser concedida pela
graa de Deus, e que recebemos do alto da parte
do Senhor, e no deste mundo. Elas so
designadas como bens alheios porque de fato
nada levaremos deste mundo conosco. So bens
de pouco valor por maiores que eles sejam, sob
os quais somos colocados apenas como
administradores de Deus e para Deus.
Mas h uma herana duradoura no cu que nos
pertencer para todo o sempre, e o modo lcito
de entrar na posse desta herana ser fiel na
aplicao nos bens que so deste mundo. E
finalmente, Jesus conclui o seu ensino dizendo
que no podemos servir simultaneamente a
Deus e s riquezas deste mundo, como dois
37
senhores distintos. Deus o Senhor absoluto ao
qual devemos servir.
No devemos ser servos das riquezas deste
mundo.
Ao contrrio, devemos us-las para servir a
Deus.
Neste ponto, com este ensino do Senhor,
podemos observar agora claramente que
quando um homem no liberal no uso das
coisas terrestres, seja qual for a sua justificativa
para o contrrio disso, como o cuidado
prioritrio de sua prpria famlia dispondo bens
para o futuro, ou qualquer outra da mesma
categoria ou diferente, na verdade ele ter um
outro senhor diferente de Deus governando os
seus afetos, e de um modo ou de outro o
mundo que ter a posse do seu corao, porque
os afetos de nossas mentes devem ser colocados
sobre o domnio das coisas, e no sob o domnio
delas.
E h ainda um ponto importante que deve ser
considerado quando nossos afetos so dirigidos
para as coisas deste mundo: ns somos
atormentados com muitas dores por causa
desta cobia, como no dizer de Paulo em I Tim
6.10, porque isto nos desvia da f, que mantm
nossos afetos ligados a Deus, e nos ligamos ao
mundo e s suas mltiplas ofertas de coisas que
estimulam as nossas cobias, que uma vez
geradas produzem o pecado, e este uma vez
gerado produz a morte. Ficamos assim
espiritualmente mortos. Nos tornamos carnais.
38
Deixamos de ser espirituais. E no podemos
assim discernir as coisas de Deus que so
espirituais. E no somente isto nos dar muitas
dores, como tambm as muitas frustraes que
o mundo nos far sentir pela impossibilidade de
termos tudo aquilo que nossos desejos almejam.
por isso que Paulo fala de a si mesmos se
atormentarem com muitas dores aqueles que
tm o amor do dinheiro em si, e no o amor a
Deus. No possvel amar ao mesmo tempo a
Deus e ao dinheiro, porque so afetos que se
auto excluem. Um no pode existir na presena
do outro.

O amor s coisas terrenas nos torna inclinados

carne, e sendo carnais no podemos ter prazer
nas coisas espirituais que so de Deus.

E a recproca tambm verdadeira, porque

quando amamos verdadeiramente a Deus,
quando os nossos afetos esto voltados para ele,
automaticamente deixamos de estar apegados
s coisas que so deste mundo, na
multiplicidade de todas as suas formas.

Assim, trabalhe continuamente para a

mortificao de todos os seus afetos s coisas
deste mundo.

Eles esto no estado da natureza corrompida, e

lhes desviaro sem qualquer considerao, a
menos que eles sejam mortificados pela cruz de
Cristo. Qualquer mudana forjada neles, ser de
nenhuma vantagem para ns.
39
 somente a mortificao das cobias da carne
que pode nos transportar das coisas terrenas
para a glria de Deus.
Consequentemente por isto que Paulo nos d
o mandamento de Col 3.2 de olharmos no para
as coisas que so terrenas mas para as que so
do cu. E para isto, nos d o nico modo de se
poder fazer isto, no verso 5: Fazei pois, morrer
a vossa natureza terrena: prostituio,
impureza, paixo lasciva, desejo malgno, e a
avareza, que idolatria. E esta mortificao
deve ser feita pelo Esprito Santo (Rom 8.13), e
com base no sangue e na cruz de Cristo (Gl
6.14).
A menos que estas coisas sejam achadas em ns,
nenhum de ns pode ter qualquer evidncia ou
garantia de que ele no esteja debaixo de um
poder irregular, pelo amor predominante a este
mundo.
E esta mortificao da carne que nos ordenada
por Deus, como se v em Rom 8.13, no consiste
em fazermos fora para no darmos nossos
afetos s coisas terrenas, e especialmente
queles que so tentaes para pecarmos e nos
desviarmos da presena de Deus.
Tudo o que se requer e que necessitamos
simplesmente do princpio vivo da graa de
Cristo operando em nossos coraes,
eliminando a causa mesma da cobia, ou seja, os
nossos desejos sobre as coisas e pessoas que nos
levariam a pecar.
40
Este princpio vivo opera por graa, por f, e por
exerccio em vigilncia, de maneira que em vez
de termos prazer na carne pela tentao,
teremos prazer no Esprito em nos abstermos de
toda forma de mal, e praticar somente o que for
agradvel e da vontade de Deus.
Assim como o povo de Israel deixou o Egito, mas
permaneceu com seus coraes e desejos l,
possvel que muitos sejam livrados do poder do
pecado, mas permaneam amando o pecado e o
mundo.
E por mais que se apliquem a prticas religiosas,
no alcanam qualquer poder efetivo contra
suas cobias e a sensualidade de seus coraes,
porque no tm a lei do Esprito de vida
governando suas vidas, porque no se permitem
serem movidos pelo Esprito para terem um
corao santificado, seno pela carne, que os
arrasta cada vez mais para longe de Deus e da
santidade que lhe devida.
Realmente, uma coisa triste para se constatar,
mas possvel que mesmo um pastor constante
em seus deveres para com a igreja, apesar de ser
um pastor srio e um homem de sos princpios,
ame o mundo.
possvel que ele trabalhe para Deus mas que os
seus afetos sejam dedicados ao mundo.
A Igreja de feso recebeu de Jesus a repreenso
de que apesar de ser efetiva na obra do Senhor,
eles haviam abandonado o seu primeiro amor,
isto significa que j no era Jesus o centro dos
seus afetos.
41
E a igreja nunca pode esquecer que o seu
casamento com Cristo no por um ajuste entre
as partes, mas por amor.
Por isso casais crentes que no se amem
mutuamente, e que no devotam tambm seus
afetos e amor a Cristo esto na iminncia de se
separarem, por maiores que sejam seus
esforos em permanecerem em harmonia e
unidade.
Por conseguinte, sabendo os perigos que
envolvem as coisas deste mundo, o homem
sbio orou da forma que lemos em Pv 30.8,9:
No me ds nem a pobreza nem a riqueza: d-
me o po que me for necessrio, para no
suceder que, estando eu farto, te negue e diga:
Quem o Senhor? ou que, empobrecido, no
venha a furtar, e profane o nome de Deus.
O amor s coisas do mundo na verdade um
grande perigo, como nos alerta Tiago 4.4:
Infiis, no compreendeis que a amizade do
mundo inimiga de Deus? Aquele, pois, que
quiser ser amigo do mundo, constitui-se
inimigo de Deus. E como pode um crente
continuar vivendo amando o mundo e no as
coisas de Deus? Como pode constituir-se em
inimigo dAquele que se fez seu amigo morrendo
por ele na cruz, justificando-o e regenerando-o
para que vivesse no como amigo do mundo,
mas como amigo de Deus? Certamente, o
Esprito que com cime anseia pelos nossos
afetos, e que Deus fez habitar no crente (Tg 4.5),
h de destruir as obras da carne e estes seus
42
afetos pelas coisas terrenas, para que o corao
do crente no esteja dividido e que ame
inteiramente a Deus, e as coisas que so
espirituais e eternas.
Aquele que ora deve viver como ele ora. Orar
sinceramente e viver negligentemente significa
proclamar que um homem no est prestando
ateno espiritualmente sua orao. Por este
meio, ento, ns saberemos qual a fonte
daqueles pensamentos espirituais que nossas
mentes utilizam em nossas splicas. Se eles so
influenciados por uma constante e diria
vigilncia para a preservao daquela condio
de esprito, daquelas disposies e inclinaes
s coisas espirituais pelas quais ns oramos,
ento eles so resultantes de uma operao
interna da graa. Se geralmente h uma
inutilidade em nossas mentes quando fazemos
nossas oraes, o dom pode estar em exerccio,
mas a graa estar faltando.
No homem espiritual h uma prevalncia de
bons pensamentos porque ele guiado pelo
Esprito. Mas no homem carnal h uma
prevalncia de maus pensamentos, porque o
homem mau no pode tirar do mau tesouro do
seu corao cousas boas. Mas, mesmo nos que
so espirituais, em razo da natureza terrena
que neles habita, h de atravessar diariamente
as suas mentes, maus pensamentos, ainda que
no de forma prevalecente.
Assim, todos esto sujeitos ao do pecado em
razo da vaidade e maldade dos pensamentos e
43
imaginaes do corao. Ns no podemos
ento ter nenhuma maior evidncia de uma
mudana em ns deste estado do que uma
mudana que for forjada no curso de nossos
pensamentos. Uma renncia deste ou daquele
pecado particular no uma evidncia de uma
mudana deste estado; porque, como foi dito,
tais pecados particulares procedem de cobias e
tentaes, e so uma consequncia universal
imediata daquela depravao da natureza que
igual em todos. Uma mudana nisto uma
evidncia santificada de uma mudana de
estado. A cura de um pecado particular pode
deixar para trs de si as sementes da morte
eterna que podem germinar rapidamente; mas
aquele que tem obtido uma mudana neste
carter que pertence essencialmente ao estado
da natureza depravada est recuperado
espiritualmente. Por isso necessrio que o
homem nasa de novo para que possa vencer o
princpio operante do pecado. E o fluxo de
nossos pensamentos mudado, e nossas
mentes ficaro cheias das inclinaes e
disposies desta nova natureza recebida no
novo nascimento.

No h nada to irresponsvel como a

multiplicidade de pensamentos das mentes dos
homens. Eles caem deles como as folhas caem
das rvores quando so agitadas pelos ventos do
outono. Ter todos estes pensamentos, todas as
vrias invenes do corao, todas as
concepes que so moldadas e agitadas na
44
mente, ser mau, e continuamente, isto um
verdadeiro inferno e horror. Uma libertao
deste estado repugnante, odioso mais valiosa
do que o mundo inteiro. Sem isto nenhuma vida,
nem paz, nem imortalidade, nem glria,
podero ser alcanadas.

O propsito da convico pr uma parada

nestes maus pensamentos, reduzindo
drasticamente o nmero deles. No merece o
nome de convico de pecado o que respeita
somente a aes externas, e no considera as
aes interiores na mente; e isto somente por
um perodo porque as mentes e coraes dos
homens esto fabricando continuamente
novos pensamentos e imaginaes; a faculdade
cognitiva sempre est trabalhando. Como os
fluxos de um rio poderoso que colide com o
oceano, assim so os pensamentos do homem
natural, e pelo seu ego eles colidem com o
inferno sem que seja possvel parar o fluxo do
rio de tais pensamentos. No h nenhum modo
para desviar seu curso, mas s provendo outros
canais para suas guas revoltosas. O fluxo
poderoso dos pensamentos maus dos homens
no admitir que nenhuma represa possa det-
los em seu curso. H apenas dois modos de
tratar com eles, um respeita ao mal moral deles,
o outro abundncia natural deles. O primeiro
lanando sal na fonte, como Elias curou as guas
de Jeric - quer dizer, adquirindo um corao e
mente temperado com graa; porque a rvore
deve ser tornada boa antes que possa dar bom
45
fruto. O outro , transformando os fluxos deles
em novos canais, fixando novos alvos e fins para
eles, e assim ns devemos abundar em
pensamentos espirituais. Para este propsito o
conselho do apstolo, em Ef 5:18,19: E no vos
embriagueis com vinho, no qual h dissoluo,
mas enchei-vos do Esprito, falando entre vs
com salmos, entoando e louvando de corao ao
Senhor com hinos e cnticos espirituais.
Davi era um homem cheio de
responsabilidades. Ele tinha todo um reino para
administrar, mas no se permitiu ficar afastado
do seu Deus por um s dia, ou mesmo por horas,
porque o louvava pelo menos trs vezes ao dia, e
sabia por experincia que um s dia na presena
do Senhor valia mais do que mil. A
industriosidade no pode ser, portanto, uma
justificativa para que o homem no seja
espiritual, e que a abundncia de seus
pensamentos no seja, portanto, relativa s
coisas espirituais, divinas e eternas. Todos ns
professamos que ns estamos no rumo do cu,
da imortalidade, e da glria; mas h qualquer
evidncia que ns realmente projetamos isto, se
todos nossos pensamentos so consumidos
sobre as ninharias deste mundo e nos deixamos
dominar por elas, e temos somente
pensamentos ocasionais sobre as coisas de
cima?
Esta regra inteira est fundamentada naquilo
que nosso Salvador, diz em Mt 6:31-34:
Portanto, no vos inquieteis, dizendo: Que
46
comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos
vestiremos? Porque os gentios que procuram
todas estas coisas, pois vosso Pai celeste sabe
que necessitais de todas elas; buscai, pois, em
primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e
todas estas coisas vos sero acrescentadas.
Portanto, no vos inquieteis com o dia de
amanh, pois o amanh trar os seus cuidados;
basta ao dia o seu prprio mal.
E para nos deixar um exemplo prtico quanto a
isto, o Senhor exigiu de todos os seus apstolos
que deixassem tudo e todos e o seguissem. E
temos este testemunho na boca do prprio
Pedro que disse: Ns deixamos nossas casas e
te seguimos. (Lc 18.28).
Assim, Jesus nos probe que tenhamos qualquer
pensamento sobre estas coisas terrenas, no de
modo absoluto, mas com uma limitao dupla, a
saber: 1o - Que ns no devemos ter qualquer
pensamento sobre elas que nos levem a uma
ansiedade de mente, por causa de uma
desconfiana do cuidado paternal e providncia
de Deus. Este o propsito do contexto. 2 o -
Nenhum destes pensamentos, deve ter a
constncia e compromisso de nosso esprito,
porque isto devido somente s coisas
espirituais. buscai pois, em primeiro lugar, o
seu reino e a sua justia,. Deixe isso ser a coisa
principal em seus pensamentos e conscincias.
Ns podemos ento concluir ao menos que eles
tm que estar em ns numa proporo
excedente, relativamente aos demais.
47
Ningum se engane, portanto, porque assim
como o homem pensa em seu corao, assim ele
. E um corao que governado por uma mente
que tem pensamentos abundantes nas coisas
divinas e eternas, cheio de boas palavras,
palavras de edificao. Se pela minha
industriosidade sou impedido disto, nada me
justificar, porque o Senhor d o po queles
que o amam, enquanto dormem. No somos
ns, mas ele, que tem o governo sobre todas as
coisas, e no seria sensato tentarmos prover
para ns mesmos sem contar com a providncia
de Deus. Assim, h muita industriosidade que
no passa afinal de incredulidade no cuidado
providencial do Senhor. Que no passa de
demonstrao do orgulho e da arrogncia de
coraes altivos que, cheios de dura amargura
procuram edificar a cidade de suas vidas sem
contar com a graa e o amor de Deus. A Torre de
Babel no foi destruda pelo Senhor porque
sempre haver muitos que empreendero a
continuidade da sua construo em seus
coraes. Aquela torre smbolo da tentativa do
homem em colocar o seu reino acima do reino
de Deus.

Alm disso, quando no buscamos primeiro o

reino de Deus e sua justia, ser conhecido com
grande frequncia, quando ns estivermos
comprometidos em deveres espirituais, que
outros pensamentos se interporo, e se imporo
s nossas mentes. Esses pensamentos sobre
coisas seculares tero o domnio do nosso
48
corao. Mesmo nas nossas oraes poder ser
visto onde est o nosso tesouro. Nossas peties
ansiosas em busca de coisas temporais, de
sucesso terreno, sero a tnica principal de
nossas oraes. E mesmo que haja pensamentos
espirituais se interpondo a isto, ainda assim tal
pessoa estar comprometida com seus
interesses e negcios terrenos. Ela nunca estar
disposta a ceder qualquer espao ou tempo,
assim como fizeram os apstolos, para
cuidarem dos interesses do reino de Deus,
porque no isto que esto buscando primeiro,
mas todas as coisas que as pessoas que no
conhecem a Jesus (gentios) esto buscando no
mundo. A alegria que o crente estar buscando
neste caso a mesma alegria que o mpio busca
no mundo. O seu prazer no est nas coisas de
Deus como afirma o salmista no Salmo 119,
porque a maioria dos seus pensamentos no so
para o Senhor, mas para o que terreno.

(2.) H uma multido de pensamentos nas

mentes dos homens que so vos, inteis, e
completamente improdutivos. Estes,
ordinariamente, por um engano perigoso, no
so olhados como pecado, e assim os homens os
exprimem expondo a sua insensatez e culpa.
Mas eles surgem de uma fonte corrompida, de
uma natureza cada, da carne, e poluem a mente
e a conscincia. Onde quer que haja
"pensamentos vos", h pecado (Jer 4.14). De toda
palavra ociosa, proveniente de tais
pensamentos, os homens daro contas no dia do
49
juzo, conforme Jesus afirmou. Tais so essas
inmeras imaginaes que fazem os homens
pensarem que so o que eles no so; fazer o que
eles no fazem, desfrutar o que eles no
desfrutam. Imaginaes vs, enganosas,
mentirosas. Isto milita contra a integridade de
esprito que a graa tanto almeja criar em ns,
para que sejamos pessoas estveis, firmes,
seguras. Quando damos acolhida a tais
pensamentos, ns permitimos que a vaidade
domine as nossas mentes. Consequentemente o
pensamento do rei de Tiro era que ele era um
deus, e "assentado no trono de Deus" (Ez 28:2).
Assim isto se d em maior ou menor grau com
outras pessoas. E tais imaginaes impedem
que muitos andem humildemente com o seu
Deus. A liberdade perfeita destes pensamentos
imaginativos e vos faz parte da bem-
aventurana do cu.

Os homens devem se examinar quanto ao

volume destes pensamentos vos, inteis que
perambulam dia e noite para cima e para baixo
nas suas mentes. Se a nossa mente est ocupada
com aquilo que Paulo recomenda em Fp 4.8, se
houver abundncia de pensamentos espirituais,
divinos e eternos em ns, pouco lugar haver
para tais pensamentos imaginativos e vos. Isto
no algo opcional, porque pelo dever que nos
imposto por Deus de sermos espirituais, temos
que obrigatoriamente ser transformados na
nossa maneira de pensar e agir, pela renovao
da nossa mente, no nos deixando dominar por
50
pensamentos relativos s coisas terrenas e
seculares deste mundo, no sendo portanto
conformados a isto, mas dando o culto racional
que devido a Deus pela nossa inteira
consagrao pessoal a ele, como se nos
apresentando como um sacrifcio vivo, de modo
a sermos governados pelo Esprito,
principalmente pelo seu domnio de nossas
mentes para imprimir nelas os pensamentos
que sejam segundo a boa, agradvel e perfeita
vontade de Deus (Rom 12.1,2).
(3) H pensamentos que so formalmente maus;
eles so assim na prpria natureza deles, sendo
ideias corruptas para cumprir os desejos da
carne em suas cobias. Estes tambm tentaro
as mentes dos crentes. Mas eles sempre so
olhados como inimigos professos para a alma, e
lutamos contra eles. Ento, eu no farei
nenhuma comparao entre eles e os
pensamentos espirituais, porque eles s
abundam naqueles que so carnais, que andam
segundo a inclinao da carne e no do Esprito.
A segunda regra para este propsito que ns
deveramos considerar se os pensamentos
relativos s coisas espirituais tomam
constantemente posse das suas prprias pocas.
H algumas vezes e pocas no curso das vidas
dos homens em que eles se retraem em si
mesmos dentro dos seus prprios pensamentos.
A maioria dos homens atarefados do mundo
tm algumas vezes de pensar em si mesmos; e
aqueles que no projetam tal coisa, porque
51
ficam amedrontados de virem a ser mais sbios
e melhores do que eles so. Mas aqueles que so
sbios estaro em casa tanto quanto eles
possam, e refletiro muito sobre a condio de
suas almas e das relativas sua famlia. Se
aquele homem est tanto tempo fora envolvido
em seus negcios e nas preocupaes de outros,
que ele no tem nenhum tempo para considerar
o estado da sua prpria casa e famlia, ele
gastar todos os seus pensamentos em outras
coisas, e no considerar a sua condio
espiritual e daqueles que so seus.

Se ns somos espirituais, se os pensamentos

relativos s coisas espirituais abundarem em
ns, eles ordinariamente iro, e com
constncia, possuir estas pocas para nos
aperfeioarmos nas coisas espirituais. Estas
palavras que, hoje, te ordeno estaro no teu
corao; tu as inculcars a teus filhos, e delas
falars assentado em tua casa, e andando pelo
caminho, e ao deitar-te, e ao levantar-te. (Dt
5;5.7). Bendigo o Senhor, que me aconselha;
pois at durante a noite o meu corao me
ensina. O Senhor, tenho-o sempre minha
presena; estando ele minha direita, no serei
abalado. (Sl 16.7,8). Bom render graas ao
Senhor e cantar louvores ao teu nome,
Altssimo, anunciar de manh a tua
misericrdia e, durante as noites, a tua
fidelidade. (Sl 92.1,2). Se temos a prevalncia de
pensamentos de outra natureza, isto uma
evidncia clara de que os pensamentos
52
espirituais tm pouco interesse em nossas
mentes, pequena prevalncia na conduta de
nossas almas. nosso dever portanto dispor de
tempo para eles, de determinar perodos para
nossas devoes devidas ao Senhor, para que os
pensamentos do alto possam ter a prevalncia
em nossas mentes e coraes. Mas, se ao invs
disso, ns roubarmos o tempo que lhes devido,
como poder estar em ns o amor pelas coisas
divinas e espirituais?
Uma mente carnal fica bastante satisfeita com a
omisso de qualquer dever. Mas uma alma
verdadeiramente espiritual lamentar quando
fizer uma reviso de tais omisses, e ser
incitada a ter maior vigilncia no futuro. Para
que no venha a lamentar depois: "Ai", quo
pouco eu estive com Cristo! Quanto tempo eu
passei sem que ocupasse o meu pensamento
com ele e com os seus interesses. Quo tolo eu
fui em desperdiar tantas oportunidades,
ocupando-me com coisas que no tiveram
qualquer real e duradouro valor.
Realmente, aquela perda voluntria de tempo
que grandemente achada entre muitos lderes
ser lamentada. Alguns perdem isto neles, por
um rastro ininterrupto de pensamentos
infrutferos, impertinentes sobre as prprias
preocupaes deles; alguns conversam em vo
com outros, em vez de se edificarem
mutuamente com a verdade. Quanto deste
tempo no poderia ser gasto para meditao
santa!
53
Embora a questo de ser espiritual no consista
absoluta ou essencialmente nisto, contudo
inseparvel disto, pela existncia de
pensamentos abundantes sobre as coisas
espirituais, divinas e eternas, surgindo de um
princpio vivo, de uma estrutura e disposio
espiritual que provm do interior do corao.
Deus nos tem dado a sua Palavra para vrios e
santos propsitos. Ela a espada do Esprito.
Negligenci-la ou ignor-la significa abrir mo
de seguir o pendor do Esprito, para permanecer
debaixo do pendor da carne.
Entretanto, deve-se ter o cuidado de no fazer da
prpria leitura e meditao da Palavra mais um
dos meios de convico. Isto , dar-lhe um
sentido ritual e cerimonial como forma de
cultuar e adorar a Deus, sem permitir ser
atingido pela sua aplicao mediante o Esprito,
sendo movido a pensamentos e afetos
espirituais. A Palavra pode ser usada de modo
legalista, e nos iludirmos que a convico de que
se simplesmente concordarmos com ela
estaremos agradando a Deus. Nossa aceitao
de que ela seja a verdade deve ser acompanhada
pela f para poder pratic-la, mediante o mover
e operao do Esprito Santo em nossos
coraes. Devemos lembrar que a lei
espiritual, que o mandamento santo, justo e
bom, e que ns somos carnais. Por isso, somente
a lei no pode aperfeioar o homem diante de
Deus, ele necessita da graa de Jesus para poder
viver do modo que exigido pela lei de Deus. As
54
pessoas que somente so constantes em
deveres espirituais de convico, e no de um
princpio interno e vivo que opere no corao, se
iludem pensando que cumprindo determinados
deveres exigidos pela Palavra, que elas sero
espirituais. Isto no se consegue deste modo,
mas entregando-se totalmente ao cuidado do
Senhor pela f, para que ele derrame graa pelo
Esprito em seus coraes para que sejam
movidas segundo a sua vontade. assim que se
anda no Esprito. Tudo o mais conseq uncia
disto, especialmente o cumprimento dos nossos
deveres espirituais, includo a o prprio dever
de orar, porque no sabemos orar como
convm, mas o Esprito nos assiste
intercedendo por ns com gemidos
inexprimveis.
O desempenho de deveres por simples
convico, e no partindo do corao, d s
pessoas um certo alvio; embora no cure a
ferida delas, nem dissipa a sua dor e temores.
Isto ocorre porque eles no chegam a ter o
pendor do Esprito, e permanecem sob o pendor
da carne, apesar de todo o seu esforo em
assuntos religiosos e espirituais. O Senhor disse
que sem ele nada podemos fazer. E que nada se
consegue por fora e poder em relao s coisas
divinas e espirituais, mas pelo seu Esprito.
Assim, ainda que os homens faam o seu
melhor e executem todos os deveres espirituais
por convico da necessidade deles, ainda assim
eles no chegaro a conhecer quais seriam os
55
seus pecados para serem confessados e
consequentemente serem perdoados e
purificados de toda a injustia, e deste modo no
acham real satisfao no cumprimento dos
deveres espirituais em que eles se esforam por
convico sem se sujeitarem a Deus,
derramando perante ele os seus coraes. Uma
coisa executar um dever debaixo da convico
de uma necessidade como est ordenado por
Deus, quando a convico se refere somente ao
prprio dever; e outra coisa muito diferente
executar tais deveres para se aproximar
efetivamente de Deus, recebendo perdo para
os pecados, e aquietar a conscincia pelo
recebimento da sua bno. Quando se erra o
alvo no cumprimento dos deveres, isto comea
e termina no ego; a presuno o propsito
exclusivo disto. Por isto os homens buscam
algum descanso e tranquilidade nas suas
prprias mentes, sem saberem que nenhum
bem pode ser encontrado em sua natureza
terrena. A graa de ser espiritual no ser
achada ali. No est na velha natureza, mas na
nova. E ningum pode mover a nova natureza a
no ser o Esprito Santo de Deus. Mas, no
desempenho de deveres em f, de uma
convico da necessidade deles como
ordenao de Deus, e o uso deles do modo da sua
graa, a alma comea e termina em Deus. No
busca nenhuma satisfao neles, nem acha isto
deles, mas em Deus e somente nele. Por isso o
alvo de nossas oraes no o objeto de nossas

56
peties, mas o prprio Deus. Errar nisto, errar
o alvo. No buscamos mais paz, mas em Jesus
achamos a paz. No buscamos todas as demais
virtudes pelas prprias virtudes, mas buscamos
a Jesus, e nele achamos todas as coisas que nos
so necessrias. Por isso a ordenana que se
busque o reino de Deus e a sua justia e todas as
demais coisas so acrescentadas. E isto vale
tanto para o que material, quanto para o que
espiritual.

3. A razo principal por que os homens no so

espiritualmente renovados, encantando-se nos
deveres santos de adorao divina, porque eles
colocam a justia prpria deles diante de Deus,
esperando serem aceitos por ele. Eles no tm
qualquer noo que eles possam ter da justia
da f, da retido de Cristo na qual eles devem
confiar totalmente, e se descobrem assim que
esto sendo julgados nas suas prprias
conscincias; sim, quando eles clamam ao
Senhor, e fingem ter f em Cristo, eles fazem
isto evidente, mas a principal confiana deles
est em si mesmos. Eles afirmam que vo
vencer. Eles fazem promessas que deixaro o
pecado. Eles afirmam sua confiana de que
obtero o que tm pedido a Deus, mas o corao
deles no pode repousar pela f em Cristo na
certeza de que ele o far por sua misericrdia,
bondade e justia. Eles supem secretamente
que no somente h uma retido nestas coisas
que respondero por si mesmas, e que tambm
faro compensao em alguma medida para os
57
pecados deles; e ento, considerando que eles
no podem achar alvio e respostas, eles se
entregam a uma multiplicao de deveres, e se
aplicam com diligncia s coisas que por
convico entendem que devem fazer para
Deus, sem, no entanto, terem vida e paz, porque
no tm o pendor do Esprito. Isto fez com que os
judeus do Velho Testamento se apegassem s
cerimnias e sacrifcios da lei, e os preferisse ao
evangelho do reino de Deus, e da sua justia
(Rom 10.3). Eles olharam e buscaram a justia da
lei baseada na sua justia prpria e no se
sujeitaram que vem de Deus.

A justia que nos abenoa no nossa, mas de

Cristo. E o modo de se obter os benefcios desta
justia designado por Deus simplesmente a f
em Cristo. E quando os homens foram
persuadidos que a justia seria atingida por
trabalhos de beneficncia e suposta caridade,
aqueles que fossem cobiosos, gananciosos e
opressores, esbanjariam o ouro de suas bolsas
para atingir tal justia, e esta poderosa
influncia farisaica nas mentes dos homens a
melhor fortificao da alma contra Cristo e o
seu evangelho - a ltima reserva por meio da
qual mantm o interesse do ego contra a graa
de Deus. Assim, muitos exibem a sua devoo
como um espetculo de humildade e bondade
no requerendo nada disso o exerccio de f ou
amor divino sincero. Assim se d com muitos
em todos os tipos de religio, e este o assunto
58
do discurso dos profetas Isaas (1.11-17) e
Miqueias (6.6-8).
4. H tambm um certo tipo de desejo de se ter
reputao religiosa que muitos procuram exibir
por serem devotos, diligentes e rgidos, quanto a
esses deveres religiosos, de acordo com a
prpria persuaso e entendimento que eles
prprios possuem. Isto afeta grandemente as
mentes dos homens com um orgulho que
secretamente predominante neles, e eles amam
o louvor dos homens mais que o louvor de Deus.
Eles se colocam em competio com outros, e
isto reala o seu orgulho, e eles procuram ser
modelos para outros pela sua exatido no
cumprimento dos deveres devocionais,
chamando-os a cumprirem as mesmas
observncias. Isto constitua em essncia a alma
do farisasmo do Velho Testamento. Este desejo
de reputao ou louvor de homens; sendo
admitido e prevalecente na mente, influenciar
os afetos totalmente at um prazer nesses
deveres por meio dos quais aquele fim pode ser
atingido, dando assim grande satisfao
pessoa que estiver acostumada com isso.
5. Finalmente, falemos sobre a superstio.
Como isto um medo imprprio da natureza
divina, construda em falsas noes e
apreenses desses deveres, pode acontecer nas
mentes de homens em todas as religies,
verdadeiras ou falsas. um vcio interno da
mente. Como se refere ao modo externo e meios
de servio religioso, e realmente consiste no
59
desempenho devoto de tais deveres como Deus
no aceita, mas probe, assim somente pertence
religio como algo falso e corrompido. Como
em ambos os casos conduzir as mentes dos
homens no desempenho de deveres religiosos,
e na maior parte com a diligncia mais
escrupulosa, e s vezes com prodigiosa tentativa
de se exceder as medidas da natureza humana
no que eles projetam, um trabalho muito
longo para ser aqui devidamente explicado.
Basta mencionar isto entre as causas e razes
por que homens cujos afetos no so renovados
espiritualmente ainda podem se encantar
grandemente no desempenho diligente dos
deveres externos da religio. Nosso propsito
nestas coisas descobrir a verdadeira natureza
desta graa e dever de ser espiritual. Ns
declaramos que necessrio que nossos afetos
sejam espiritualmente e sobrenaturalmente
renovados; porque pode haver uma grande
mudana forjada nos afetos dos homens com
respeito s coisas espirituais onde no h nada
desta renovao sobrenatural, nossa
investigao presente sobre quais sejam as
diferenas que existem entre as aes dos afetos
de um tipo e de outro, se espiritualmente
renovado ou ocasionalmente mudado. E
considerando que o grande exerccio deles
consiste nos deveres de adorao religiosa, eu
apresentei quais so as bases e os argumentos
das mentes dos homens no regenerados que
frequentemente se deleitam no desempenho de

60
deveres de adorao, sendo diligentes neste
desempenho.
Disto se conclui que a maior parte da devoo
que h no mundo no nasce da renovao
espiritual das mentes dos homens, razo pela
qual no pode ser aceita por Deus.
Uma outra parte de nosso dever presente,
conforme a voz da providncia, uma entrega
humilde de ns mesmos a tudo que concerne
vontade de Deus, quanto a nos livrarmos de
nossos afetos de prazeres terrenos e temporais.
Isto ns no fazemos nem podemos fazer, a
menos que nossos pensamentos sejam
grandemente exercitados sobre as razes e os
motivos para isto; porque este o modo por
meio do qual a f faz avanar a sua eficcia at
mortificao do ego e todos os prazeres
terrenos. Estas razes e motivos esto revelados
na prpria Bblia. Por exemplo, Jesus colocou
como condio do discipulado a autonegao, a
renncia total ao que temos e ao que somos. O
perder a vida por amor a ele. O odiar o modo de
vida que o mundo quer sempre nos oferecer.
Multiplicam-se as razes e os motivos para isso
na Palavra, mas a carne se levanta e procura
justificativas para abrandar o ensino de Deus em
sua Palavra, como que se dissesse: no
possvel que ele exija tanto, e seja to radical no
que exige. Deve haver um outro significado e
sentido em tudo o que a Bblia afirma. O antigo
mecanismo psicolgico da sublimao, que
estimulado pelo pecado, e que nos leva a
61
encontrar falsas desculpas ou justificativas para
no aceitar a realidade tal como ela . No
importa o que faamos, a verdade de Deus
permanecer imutvel. E os nicos que sempre
sairo perdendo seremos ns mesmos, toda vez
que negligenciarmos ou desconsiderarmos a
verdade.

Portanto, sem nos livrarmos dos nossos afetos

relativos a prazeres terrenos e temporais, ns
no poderemos fazer nenhuma entrega de ns
mesmos vontade de Deus, especialmente
porque a nossa vontade sempre colidir com a
dele. Nossos desejos e gostos no coincidiro
com os do Senhor, e isto ser visto em tudo o que
fizermos, no dedicando o tempo que
gastaremos segundo a vontade do nosso prprio
eu, em coisas mundanas, terrenas, temporais,
para no perd-lo com coisas espirituais e
divinas, como orar, evangelizar, e fazer tudo o
quer for devido ao Senhor. E quantos caminham
no momento abertamente de modo contrrio a
Deus! Os modos, os semblantes, os discursos
dos homens, evidenciam isto. O amor deles
pelas coisas presentes, as ideias deles para o seu
engrandecimento e prosperidade, que vo na
contramo da vontade de Deus. Assim se deu
nos dias de No: comiam e bebiam, casavam e
davam-se em casamento, at ao dia em que No
entrou na arca (Mt 24.38). Pode a maioria dos
lderes dar testemunho do exerccio dos
pensamentos deles em tais coisas para disp-los
a esta santidade? Que eles meditam nas
62
chamadas de Deus, e por isso se preparam para
se separar de tudo para agrad-lo? Como podem
as pessoas fingirem ser espirituais quando
vivem abrigando pensamentos que contrariam
diretamente a mente de Deus? Aqui repousa a
base do seu autoengano. Eles so lderes do
evangelho de uma maneira estranha, eles se
julgam crentes, eles esperam que eles sero
salvos, e tm muitas evidncias para isto. Mas
uma evidncia negativa far cem positivas
inteis, e tambm influenciaro a sua
inutilidade como lderes para outros, porque
no sero usados o tanto quanto deveriam por
Deus, ou at mesmo nem serem usados por ele,
porque aquele que a si mesmo se purificar
destes erros, ser utenslio para honra,
santificado e til ao seu possuidor, estando
preparado para toda boa obra. (II Tim 3.21). E
tambm aparte-se da injustia todo aquele que
professa no nome do Senhor. (II Tim 3.19). O
jovem rico afirmou: Tudo isso tenho observado
desde a minha juventude. (Lc 18.21), mas o
Salvador lhe disse: Uma coisa ainda te falta (Lc
18.22). Muitas coisas que voc fez, muitas coisas
que voc faz, no permitem que nem vocs
prprios, nem outros duvidem de sua condio,
mas voc espiritual? Se esta a coisa que est
faltando, todo o resto no o ajudar; realmente,
voc no tem nem vida nem paz. E como poder
comunicar isto a outros, j que esta a vontade
do seu Senhor? Se em vez de estar aumentando
o seu amor pelo seu Senhor, o que tem

63
aumentado o seu amor pelo mundo, como
poder o amor de Deus permanecer em voc?
Se um homem estiver doente ele investigar as
suas causas, para remov-las e ser curado. E h
algumas doenas, como letargias, que em sua
prpria natureza encontram-se fora do alcance
de seu conhecimento e pensamentos; e
algumas so de um tal progresso lento, secreto,
como febres rpidas, que ele adoece sem tomar
conhecimento de que isto est em progresso em
seu corpo. E os homens sero mais negligentes
quanto s doenas espirituais das suas almas,
porque so mltiplas as tentaes que causam
toda sorte de doenas espirituais, e no
teramos nenhum pensamento sobre elas, para
conhecer e remover as suas causas? se isto
no for temido onde assim, ou eles esto
privados em suas naturezas de senso espiritual,
ou pela sua falsidade eles esto caminhando
para a morte eterna, porque o pendor da carne
d para morte. No ter nossas mentes
exercitadas sobre estas coisas ser insensato.
Outro modo das tentaes prevalecerem
estimulando pensamentos sobre os objetos
delas, atravs das sugestes dadas por Satans
que usa todos os artifcios e ciladas para incitar
pensamentos sobre aqueles pecados que se
seguem s tentaes. E a tentao raramente
falha quanto ao seu fim, quando ela pode
estimular uma multido de pensamentos
improdutivos sobre seu objeto; porque quando
as tentaes multiplicam pensamentos sobre o
64
pecado, enquanto procedendo de algumas ou
todas estas causas, e quando a mente lhes abriga
voluntariamente, os pecados que
correspondem a tais pensamentos dependero
somente de oportunidade e ocasio para serem
cometidos. Quando os homens inventam o dano
deste modo "eles o praticam" quando estiver "no
poder da mo deles" (Miqueias 2:1). Assim no
de nenhum modo seguro aconselhar tais
pessoas a terem muitos pensamentos sobre as
suas tentaes, refletindo sobre elas, porque
isto ser uma desvantagem para elas, porque
ficaro a um passo da prtica do pecado. Eu falo
somente a elas que as suas tentaes so a
aflio e o fardo delas. E tais pessoas tambm
devem ter muito cuidado quando elas tiverem
seus pensamentos exercitados pelo assunto da
tentao delas, porque isso pode se tornar uma
armadilha e ser muito duro para elas. Os
homens podem comear os pensamentos deles
sobre qualquer objeto com aborrecimento e
horror, mas se for um caso de tentao, eles
podem terminar em desvanecimento e
aprovao. A falsidade de posies do pecado
sujeita aquela cobia na mente a ficar em
deleite, e assim corrompe a estrutura inteira de
esprito que comeou o dever. Houve exemplos
em que as pessoas entraram com uma
resoluo para castigar o pecado, e foram
enlaadas pela ocasio at a comisso do pecado
que elas pensaram castigar. Assim,
frequentemente, quando um homem, tem um

65
pouco de fora espiritual, e se engaja no
desempenho destes deveres de autoexame da
sua condio espiritual, se no meio deles o
assunto da sua tentao apresentado
tornando-se um objeto fixo dos seus
pensamentos, momentaneamente, como se
ele tivesse visto (como eles dizem) a cabea da
Medusa, e se transforma numa pedra; o sangue
dele fica congelado, a fora dele se vai, todas as
aes da graa cessam, a armadura dele cai, e
ele se deixa prender uma vez mais pela sua
tentao. Deve haver uma proviso nova de
graa para que possa lhe dar libertao.
Portanto, se ainda as pessoas so exercitadas
com qualquer tentao, eu no lhes aconselho
que sejam familiarizados em seus pensamentos
sobre o assunto delas; porque s vezes as
recordaes de satisfao das luxrias
anteriores deles, s vezes ainda presentes, com
o prazer disto ainda no mortificado, permite s
vezes que Satans fixe a imaginao deles nisto,
e ser muito difcil para eles, e isto os levar a
uma complacncia de novo com aquele pecado
do qual eles haviam sido livrados, e podero
facilmente voltar a pratic-lo.

lamentvel que atualmente, muito do ensino

de Ef 6.10-20, relativo ao uso da armadura de
Deus para lutar contra os principados e
potestades dominadores deste mundo
tenebroso, seja aplicado quase que
exclusivamente para se prevenir de ataques de
Satans contra os nossos bens materiais e
66
contra a harmonia de nossos lares, e no,
naquilo em que deveria haver uma maior
vigilncia da nossa parte, quanto s insinuaes
de tentaes que visam afastar-nos da nossa
firmeza na graa de Jesus, e de um andar no
Esprito, pela induo prtica do pecado.

Mas, h uma maneira especial para o exerccio

dos pensamentos dos homens sobre os modos e
meios de libertao da armadilha em que eles
so apanhados, ou o perigo ao qual eles se
acham expostos. Pense que voc pode ser
humilhado pela culpa do pecado. Pense no
poder do pecado, e que voc pode buscar fora
contra ele. No pense no assunto do pecado, as
coisas que esto no mundo serviro para a
cobia da carne, a cobia dos olhos, e o orgulho
da vida (I Jo 2.16), para que voc no seja
emaranhado cada vez mais. Mas a direo
presente : pense muito dos modos de alvio do
poder de sua prpria tentao. Mas isto, a
menos que os homens sejam espirituais,
muito difcil que venham a faz-lo. Mas eu me
refiro somente queles cujas tentaes so as
suas aflies, e que gemem para libertao
delas. Familiarize tais pessoas com o grande, e
realmente nico modo de alvio desta angstia,
como est expressado em Hb 2:17,18: Por isso
mesmo, convinha que, em todas as coisas, se
tornasse semelhante aos irmos, para ser
misericordioso e fiel sumo sacerdote nas coisas
referentes a Deus e para fazer propiciao pelos
pecados do povo. Pois, naquilo que ele mesmo
67
sofreu, tendo sido tentado, poderoso para
socorrer os que so tentados. Jesus venceu
todas as tentaes pela graa e pela Palavra de
Deus, como vemos isto nas tentaes que sofreu
de Satans no deserto. E pelo mesmo
suprimento da sua graa que podemos tambm
vencer as nossas tentaes. Lemos tambm em
Hb 4.15,16: Porque no temos sumo sacerdote
que no possa compadecer-se das nossas
fraquezas; antes, foi ele tentado em todas as
coisas, nossa semelhana, mas sem pecado.
Acheguemo-nos, portanto, confiadamente,
junto ao trono da graa, a fim de recebermos
misericrdia e acharmos graa para socorro em
ocasio oportuna.
Faa-os saber que o nico modo para a
libertao deles est na f agindo em
pensamentos em Cristo, quanto ao poder dele
para socorrer aqueles que so tentados, com os
modos por meio dos quais ele administra uma
suficincia de graa para este fim, lhes trazendo
alvio urgente em suas tentaes.
E tambm uma grande tentao pensar que
est em nosso prprio poder o sermos livrados
das investidas da carne, do mundo e do diabo.
Desta trindade maligna que milita contra as
nossas almas e mentes. No melhor confiar
em nossas prprias resolues e empenhos,
como em outros modos de fuga que esto em
nosso prprio poder?" como muitos
costumam pensar e agir. Mas ningum ser
livrado das suas tentaes, para a glria de Deus
68
e para a sua prpria vantagem espiritual, a no
ser pela ao e exerccio de f em Cristo Jesus e
na suficincia da sua graa para nossa
libertao. Mas se os homens no so
espirituais, eles no podem fixar os
pensamentos deles em coisas espirituais. Ento
eles so consumidos diariamente debaixo das
suas tentaes; eles so fundamentados nelas,
at que a brecha deles fica to grande como o
mar, e j no h nenhuma cura para isto. Eles
pensaram que era uma coisa de somenos no
vigiarem contra as tentaes, esquecidos que
Jesus nos ensinou a orar pedindo ao Pai para que
no nos deixe cair nelas para sermos livrados do
mal. Nisto vemos a grande importncia de vigiar
e orar em todo o tempo para no cairmos em
tentaes, porque a carne fraca e est sujeita a
cair facilmente nelas, quando no assistida
pela graa de Jesus. Para isso imperioso que
sejamos espirituais, porque o pendor do Esprito
d para vida e paz.

Eu s menciono isto para mostrar o peso e a

necessidade do dever proposto; porque quando
os homens esto apertados debaixo do poder de
convico com tentao, eles faro qualquer
coisa em lugar de recorrerem ao nico alvio
eficaz. Alguns gemero e clamaro debaixo da
sua vexao; da tortura em que eles so postos
pelo conflito em suas tentaes; alguns
recorrero at para o falso alvio que qualquer
falsa religio lhes oferea; mas se aplicar em
pensamentos de f em Jesus Cristo que todo
69
suficiente para tudo, eles no se deixaro
persuadir a faz-lo, porque no so espirituais. O
homem espiritual tudo discerne, tendo as suas
faculdades desenvolvidas para discernir tanto o
bem quanto o mal (Hb 5.14).
Todos ns somos sujeitos s tentaes. Aqueles
que no esto conscientizados disto esto
debaixo do poder ao qual a tentao conduz. E
eles so de dois tipos: Primeiro, como
extraordinrio, quando a mo de Deus est neles
de uma maneira estranha para nossa
repreenso. verdade, Deus a ningum tenta,
porque a tentao formalmente conduz ao
pecado. Como diz Tiago, cada um tentado pela
sua prpria cobia quando esta o atrai e seduz
(Tg 1.14). At mesmo as insinuaes de Satans
com o visto de produzir tentaes em ns,
passam obrigatoriamente por este princpio de
despertar em ns as nossas prprias cobias.
No foi assim que ele agiu com Eva no jardim do
den? Ele desvia a nossa ateno para os objetos
que despertaram a nossa cobia, e esta depois de
ter sido concebida , isto , de ter gerado em ns
pensamentos e aes correspondentes
tentao, d luz o pecado; e o pecado, uma vez
consumado, gera a morte (Tg 1.15).
Assim este curso usual de tentaes demanda
que nos exercitemos diligentemente para a
descoberta delas, como tambm para a nossa
libertao delas. E ser temido que muitos
sejam mantidos em fraqueza espiritual, sendo
inteis, e em trevas, todos os seus dias, pelo
70
poder das suas tentaes, sem nunca saberem
contudo o que elas so ou no que elas consistem.
Alguns chegam a se aprovar mesmo sendo
vencidos por suas tentaes, por
desconhecerem a natureza delas. Ainda no
exerccio da vigilncia, diligncia e prudncia,
devidas, os homens podem saber tanto sobre a
pestilncia dos seus prprios coraes no que
diz respeito s corrupes que prevalecem
neles, quanto aos modos por meio dos quais so
estimulados por tentaes. Por exemplo, a
pessoa pode ter uma eminncia em dons, e
utilidade ou sucesso nos seus trabalhos que lhe
do grande aceitao por outros. Tal pessoa
evitar uma tentao dupla - primeiro, a de
orgulho espiritual e autoexaltao.
Consequentemente o apstolo no admitir
"um novio" inexperiente no ofcio do
ministrio, para que ele no se exalte com
orgulho, e entre na condenao do diabo (I Tim
3.6); e ele prprio a par de toda a sua experincia,
no estava livre deste perigo (II Cor 12:1-7). O
melhor dos homens quase no pode ter a mente
fortalecida contra as insinuaes secretas do
orgulho em sucessos e aplausos, a menos que
eles se mantenham constantemente
equilibrados com pensamentos relativos sua
prpria vileza, vista de Deus.

O segundo tipo de tentao se refere ao desleixo

quanto mortificao correta e total quanto
aceitao deles e sucesso no ministrio, sobre
outros. E os efeitos da negligncia aparecem
71
nisto abertamente para prejuzo do evangelho.
Outros so muito familiarizados com o mundo e
os seus interesses. Negligncia com a vida
espiritual, vaidade na conversao, amor s
coisas terrenas, conformidade com o mundo,
iro se impor sobre eles em todas as ocasies. Se
eles no entenderem as suas tentaes nisto,
sua mente espiritual ser continuamente
prejudicada. Aqueles que so ricos tm as suas
tentaes especiais e particulares, que em sua
maior parte so muito eficazes; e aqueles que
so pobres tambm tm as suas. As armadilhas
de alguma mentira nas constituies deles; de
outros, na sociedade deles; e nas vrias
circunstncias da vida. Aqueles que vigiam em
qualquer medida devida, exercitam alguma
sabedoria ou observao para saberem em que
as tentaes deles se baseiam, e quais so as
causas por meio das quais eles desconcertam as
suas mentes e pem em risco as suas almas.

Os homens vivem e agem debaixo do poder de

uma convico que h um estado de
imortalidade e de uma glria por vir. Mas pouco
antecipam as alegrias desta bno futura
experimentando um cu na terra, porque na
maioria deles, isto no passa apenas de
convices. Eles no exercitam a f, e no so
espirituais, eles no tm seus pensamentos e
afetos voltados para Deus, e assim no podem
experimentar a justia, paz e alegria do reino
que est dentro deles, pela presena do Esprito
Santo. Com uma forte persuaso eles muito se
72
aliviam em suas tristezas, sofrimentos, e
tentaes; mas terem uma contemplao diria
da natureza e causas disto, ou como isto entra na
vida pela f e esperana, algo estranho para
eles. Se ns formos espirituais, nada ser mais
natural a ns do que ter muitos pensamentos
relativos s coisas eternas, como aqueles nos
quais todas as nossas prprias preocupaes
principais repousam. A consequncia disso
que ns faramos das coisas divinas, das coisas
do estado futuro da bem-aventurana e glria
prometidas, o objeto principal de nossos
pensamentos, e ns pensaramos muito nisto.
Muitos esto desanimados quanto a isto pela
ignorncia deles, e trevas que cobrem os seus
olhos, pela falta de desejo deles de concepes
e apreenses devidas relativas s coisas
invisveis. Consequentemente um destes dois
tipos de coisas lhes aconteceria quando
meditassem nas coisas do alto:
1. A glria deles, a glria de Deus neles, que
essencialmente infinita e incompreensvel, os
subjugaria imediatamente, e, j no seriam
movidos pela carne, mas pelo Esprito.
2. Eles teriam habilidade para conceber
corretamente as coisas invisveis, e disp-las
numa tal ordem nas suas mentes que eles
podero exercitar facilmente os seus
pensamentos sobre elas.
[1] A f ser aumentada e ser fortalecida por
isto. As coisas invisveis so os prprios objetos
da f. Ela "a evidncia das coisas no vistas" (Hb
73
11:1). Portanto, em nossos pensamentos destas
coisas invisveis a f est em seu prprio
exerccio; que so os meios principais de seu
crescimento e aumento. E duas coisas
resultaro disto:

1 - A alma chegar a uma percepo mais

satisfatria, permanente da realidade delas. As
coisas da imaginao que mantm um valor
delas por nossa ignorncia no suportaro uma
procura diligente delas. Elas perdem a sua
reputao em toda investigao sria. Passamos
a conhecer e a viver a verdade e ela nos liberta
de nossos conceitos e preconceitos relativos s
coisas divinas e eternas. Assim elas so
apresentadas a ns na sua realidade, como esto
diante de Deus. Se os homens procuram por isto
seguindo simplesmente a razo, segundo e
seguindo a liberdade de indagao de seus
prprios pensamentos, eles chegaro depressa
no paraso do bobo de Maom, no purgatrio
dos Papistas, e a todas s criaes da imaginao
e superstio. Ento, no toda profisso de f
de um estado futuro de bem-aventurana que
perceber isto em nossas mentes; e ento, a
maior parte dos homens no tm uma noo
sobre as coisas divinas que lhes possa dar uma
satisfao slida ou senso espiritual da
realidade delas, porque so as coisas que o olho
no viu, nem o ouvido ouviu, nem jamais
estiveram no poder do corao do homem para
conceb-las, no so compreendidas pela
natureza terrena, pelo que carne, porque
74
nascido da carne, mas por aqueles que so
esprito, porque so nascidos do Esprito. Estes
podem ver as coisas do reino de Deus. E por um
exerccio ininterrupto de pensamentos santos
sobre estas coisas, a alma obtm uma entrada
no meio deles, enquanto acha neles substncia
durvel e riquezas. Ento, no h nenhum modo
para fortalecer a f e elev-la a um maior grau
seno por uma contemplao diria das coisas
divinas e eternas. Aqueles que no pensam
frequentemente nelas nunca crero nelas
sinceramente. Eles podero ter convices
pessoais sobre elas, mas no as tero como
apreenso de coisas vivas e reais por meio de
uma f fortalecida e exercitada. A f, como ns
dissemos, assim exercitada, lhes dar uma
subsistncia; no nelas, que a possuem
inerentemente, mas em ns, em nossos
coraes, em nossas mentes que crero nisso. A
imaginao cria seu prprio objeto; a f acha o
que j est preparado desde antes da fundao
do mundo. No deixar uma simples noo
deles na compreenso, mas lhes dar uma
subsistncia espiritual no corao, como o
prprio Cristo mora em nossos coraes pela f.
E h duas coisas que revelaro esta subsistncia
deles em ns:

(1) Quando ns achamos estes objetos da f

numa prontido ininterrupta se levantando em
nossas mentes em todas as ocasies em que os
pensamentos e recordao deles so
necessrias e teis a ns. H muitas pocas, em
75
que a f e pensamentos sobre as coisas invisveis
e eternas nos sero necessrios, porque ns no
poderemos prevalecer nestas ocasies
executando nossos deveres da maneira devida,
sem eles.
(2o) Estes objetos da f so percebidos por ns,
eles tm uma subsistncia em ns, quando a
alma continuamente se permite estar neles.
Quando eles derem um tal prazer a nossos
coraes, como as primcias da glria por vir a
ser revelada em ns, a f ter realizado o seu
trabalho eficaz nisto em ns.
(3o) Dar gradualmente ao corao um
conhecimento da natureza especial e uso destas
coisas. Pensamentos gerais e noes do cu e
sua glria flutuam para cima e para baixo na
mente, e lhe dar tais apreenses distintas das
coisas divinas, e a afetar com a glria delas.
Assim, o alimento principal da f consiste na
contemplao destas coisas, por meio das quais
nutrida e fortalecida.
[2] Dar vida graa da esperana e a exercitar.
A esperana uma graa gloriosa, e uma
operao eficaz na consolao dos crentes.
nela que somos salvos, purificados e
santificados. Toda a sua eficcia repousa no fato
de Cristo habitar em ns, que a esperana da
glria (Col 1.27). Onde Cristo evidencia a
presena dele conosco, ele nos d uma
esperana infalvel de glria; ele nos d um
penhor seguro disto, e trabalha em nossas
almas uma expectativa disto. Esperar de modo
76
geral apenas uma expectativa incerta de um
bem futuro que ns desejamos; mas como
uma graa do evangelho, toda a incerteza
afastada disto. uma expectativa sria,
enquanto procedendo da f e confiana,
acompanhada com desejos ardentes de prazer.
De um entendimento enganoso de sua natureza
que poucos crentes trabalham por isto, se
exercitam por isto, ou tm o benefcio disto;
porque, viver na esperana um estado da vida
de f. Eles pensam que esperar ser salvo uma
condio dos homens que no tm nenhuma f
ou garantia; mas isto deve se transformar num
fruto santificado do Esprito num afeto comum
da natureza. A esperana do evangelho um
fruto da f, da confiana (Rom 5.2-5).

Agora, a razo por que os homens no tm um

uso melhor disto, nenhum maior benefcio,
desta graa excelente, porque eles no se
fixam em pensamentos e contemplao das
coisas esperadas. O objeto especial da esperana
a glria eterna (Col 1:27; Rom 5:2). O uso
principal disto apoiar, confortar, e refrigerar a
alma, em todas as tentaes, debaixo de todo o
cansao e tribulaes, com uma expectativa de
entrar naquela glria prometida, com um
desejo sincero da mesma. Portanto, a menos
que ns nos familiarizemos, por meditao
ininterrupta, com a realidade e natureza desta
glria, impossvel que esta venha a ser o objeto
de uma esperana vigorosa, ativa, por meio da
qual o apstolo diz que "ns somos salvos". Sem
77
isto ns no podemos ter nem aquela evidncia
das coisas eternas, nem aquela alta estima delas,
nem aquela preparao em nossas mentes para
elas.

Suponha que vrias pessoas empreenderam

uma viagem a um pas remoto, do qual todos
eles tm uma apreenso de que h nele um
lugar de descanso e uma herana provida para
eles. Debaixo desta apreenso todos eles se
puseram na sua viagem, para possuir o que lhes
est preparado. Enquanto alguns deles tm
somente uma noo geral destas coisas; eles
no sabem nada distintamente relativo a elas, e
no chegam assim, pela sua falta de
investigao, a terem um conhecimento
satisfatrio delas, e se contentam em
simplesmente seguirem adiante com
esperanas e expectativas gerais. Outros h que
por todos os meios se familiarizaram
particularmente com a natureza do clima que
eles tero, com a excelncia da herana e
proviso que so feitas para eles. A viagem deles
ser longa e pesada, e as dificuldades de muitos
deles sero grandes, e eles no tm nada para se
aliviarem e se encorajarem a no ser com a
esperana e expectativa do pas para onde eles
esto indo. Esses do primeiro grupo ainda que
muito hbeis, desfalecero com as suas
esperanas gerais e no podero achar alvio;
mas aqueles que tm uma noo distinta e a
apreenso do estado das coisas que os
aguardam, das quais tm uma firme convico,
78
apesar de nunca as terem visto, e da excelncia
incomparvel delas, sempre tero uma
prontido para se alegrarem em suas mentes.
Na viagem ou peregrinao em que ns estamos
comprometidos para um pas divino, ns vamos
nos deparar com todos os tipos de perigos e
dificuldades. No uma noo geral de bem-
aventurana que excitar e trabalhar em ns
uma espiritual e refrigerante esperana.
[3] Somente isto nos preparar para a cruz, para
todos os tipos de sofrimentos aos quais
possamos ser expostos. No h nada mais
necessrio aos crentes nesta poca do que
terem as suas mentes providas de tais coisas que
podem prepar-los para a cruz e sofrimentos.
Em caso contrrio, eles sero uma vez ou outra
surpreendidos, e considerar suas provaes
como se fosse algo estranho que lhes
acontecesse (I Pe 4.12). Nada mais til para este
fim do que pensamentos constantes e
contemplaes das coisas eternas e da glria
futura. Consequentemente a alma poder estar
pronta para repousar em equilbrio contra todos
os tipos de sofrimentos.
por isso que em II Cor 4:16-18 o apstolo Paulo
colocou todos os tipos de aflies numa balana,
e, na considerao dele, elas so leves e
momentneas. Ento ele pe a glria na outra
balana, e acha isto pesado e eterno, "um peso
excedente de glria". Toda tristeza pequena
comparada a uma alegria eterna; qualquer dor
momentnea comparada a um descanso eterno.
79
Paulo pesa todas estas coisas e apresenta o
julgamento relativo a elas, em Romanos 8.18:
Porque para mim tenho por certo que os
sofrimentos do tempo presente no podem ser
comparados com a glria a ser revelada em
ns.
inseparvel de nossa natureza ter um medo da
adversidade de grandes, infelizes sofrimentos
que esto alm do poder de serem suportados
por nossa natureza. At mesmo nosso Senhor
Jesus Cristo, tendo assumido todas as
propriedades de nossa natureza, mas sem
pecado, ficou angustiado diante dos
sofrimentos que teria na cruz. Entretanto, santo
e corts.
Como pensamentos refrescantes visitaro
nossas almas quando ns resistimos a eles em
dias de paz? Quando ns pensaramos assim em
coisas divinas para nosso refrigrio, se ns
quase no conseguimos que eles faam uma
morada conosco. Eu sei que Deus pode pela
ao poderosa do Esprito Santo apoiar e
confortar as nossas almas se formos chamados
a enfrentar o maior dos sofrimentos; mas eu sei
tambm que nosso dever no tent-lo com a
negligncia dos modos e meios que ele tem
designado para a comunicao da sua graa a
ns. Nosso Senhor Jesus Cristo, como o autor e
consumador da nossa f, em troca da alegria
que estava proposta, suportou a cruz, no se
importando com a ignomnia (Hb 12.2). Isto
significa que a viso dele estava posta na grande
80
alegria que ele teria como consequncia de
todos os sofrimentos que teria que suportar, e
isto serviu-lhe de refrigrio para suport-los. E
este exemplo dele como autor e consumador da
f mais instrutivo do que qualquer outra regra
ou preceito. A glria eterna tambm est
colocada diante de ns; o desgnio da
sabedoria de Deus e pela contemplao disto
que ns deveramos suportar todos os nossos
sofrimentos neste mundo.
Por graa nossas mentes so renovadas, quer
dizer, mudadas e livradas da condio de serem
dominadas pelo pecado. O princpio da vaidade
no ser mais predominante em ns, para nos
alienar da vida de Deus, ou para nos manter em
inimizade contra ele. Os que so renovados no
entram na vaidade das suas mentes (Ef 4:17). A
vaidade de nossas mentes est completamente
curada no que se refere a termos sido livrados
da morte espiritual; mas ainda como uma ferida,
um tanto de fraqueza permanece, que tanto
pode nos debilitar quanto impedir em todas as
operaes da vida espiritual.
Consequentemente, aqueles que fizeram algum
progresso em graa esto conscientizados da
vaidade deles como o maior fardo das suas
almas, e gemem mesmo depois de tal renovao
completa das suas mentes buscando serem
perfeitamente livrados disto. por isto que
lemos em Rom 7.24: miservel homem que
sou, quem me livrar do corpo desta morte?
Sim, eles gemem diariamente debaixo de um
81
senso disto, porque apesar das melhores
resolues deles em meditar nas coisas divinas,
e na realizao de aes espirituais de f e amor,
eles descobrem que no raro suas mentes
abrigam pensamentos de coisas que eles
detestam em sua maioria. E h uma guerra na
alma, e por isso se diz em Rom 7.15-20: Porque
nem mesmo compreendo o meu prprio modo
de agir, pois no fao o que prefiro, e sim o que
detesto. Ora, se fao o que no quero, consinto
com a lei que boa. Neste caso, quem faz isto j
no sou eu, mas o pecado que habita em mim.
Porque eu sei que em mim, isto , na minha
carne, no habita bem nenhum, pois o querer o
bem est em mim; no, porm, o efetu-lo.
Porque no fao o bem que prefiro, mas o mal
que no quero, esse fao. Mas, se eu fao o que
no quero, j no sou em quem o faz, e sim o
pecado que habita em mim.

Ora estas coisas no so ditas para justificar a

inclinao para a falha, para o pecado, mas para
conhecermos qual a condio real da nossa
natureza terrena, a saber, da carne que luta
contra o Esprito, para que possamos estar
conscientes da nossa necessidade total de
buscarmos a vitria em Cristo, para que a lei do
Esprito da vida em Cristo Jesus nos livre da lei
do pecado e da morte que est nos nossos
membros. A mente pode sair de debaixo do
domnio da natureza terrena e passar para o
domnio de Deus, apesar da natureza terrena ser
escrava do pecado e no se sujeitar lei de Deus,
82
da a necessidade de a mesma ser crucificada
pela f em Cristo (Rom 7.25).
Na guerra em que ns estamos comprometidos,
ns temos os inimigos de todos os tipos que
aberta e visivelmente, em vrias tentaes,
lutam contra nossas almas. E nosso dever
vigiar, lutar contra eles, e buscar a vitria sobre
eles. Mas esta vaidade interior da mente que se
envolve em todas as coisas para nos trair, nos
debilitar em todas as nossas graas, ou impedir
a operao devida delas, e abrir as portas de
nossos coraes aos nossos inimigos
amaldioados. Se nosso empenho principal
no descobrir, suprimir, e destruir este traidor,
ns no teremos sucesso em nossa guerra
espiritual.
Ento, isto que a causa original de toda aquela
inaptido da mente, para ser firmar em
pensamentos santos e meditaes. Trabalhe
para ser grandemente humilhado, e caminhar
humildemente com Deus, debaixo de um senso
dos restos desta vaidade de mente. Se, quando
voc no puder se firmar em pensamentos
santos sobre Deus e sua relao com ele, voc
deve refletir nesta causa disto, para uma maior
humilhao e autonegao, para que seu bom
propsito no seja perdido.
Ns nunca poderemos ser livrados
absolutamente de todos os efeitos desta vaidade
e instabilidade da mente neste mundo. Mas
podem ser atingidos grandes graus na conquista
e expulso disto. Se ns nos aplicamos como ns
83
devemos ao aumento de luz espiritual e graa;
se ns trabalharmos para abundar em
pensamentos de coisas espirituais
diligentemente, ns vigiaremos contra os
pensamentos de coisas vs em nossas mentes,
entretanto, no h uma perfeio absoluta, mas
um grau de mentalidade santificada divina ser
atingido. Mas se os homens alimentam a
vaidade das suas prprias mentes; se eles lhes
permitem perambular continuamente com
coisas tolas, sensuais, e terrenas; e se no se
esforam para a mortificao desta condio
m, em vo eles desejaro fixarem seus
pensamentos em coisas divinas. Quando o
poder santificador da graa fizer com que a
mente tenha habitualmente pensamentos
espirituais e divinos, eles sero como coisas
naturais mente.
Seja sempre consciente de sua prpria
insuficincia para elevar sua mente em
pensamentos espirituais e divinos, de uma
maneira devida. Mas neste caso os homens so
hbeis em supor que tais pensamentos so
propriamente deles, e ento no precisam de
nenhuma ajuda para t-los. Mas o conselho
dado pelo apstolo, no seu prprio exemplo,
exatamente o oposto a isto: no que por ns
mesmos, sejamos capazes de pensar alguma
coisa, como se partisse de ns; pelo contrrio, a
nossa suficincia vem de Deus. (II Cor 3.5).
Ele fala principalmente de ministros do
evangelho, e que de como foi habilitado para ser
84
ministro de uma nova aliana (II Cor 3.6) de
dons espirituais e graas. E se isto foi verdadeiro
para os apstolos, que dependiam inteiramente
da ajuda de Deus, quanto mais os outros crentes
que no tm o mesmo ofcio dos apstolos.

Pela fora das suas habilidades naturais, os

homens podem moldar pensamentos sobre
Deus e coisas divinas nas suas mentes, eles
podem metodiz-los por regras de arte, e
express-los elegantemente a outros. Mas at
mesmo enquanto fazem assim, eles podem
estar bastante distantes de serem espirituais;
porque pode ser que nos seus pensamentos no
haja nenhuma ao de f, amor, ou prazer santo
em Deus, ou nenhuma graa.

Mas quando falamos sobre pensamentos das

coisas espirituais e divinas, e sobre as
meditaes solenes relativas a estas coisas,
queremos nos referir fixao deles de modo
que possam afetar nossos prprios coraes e
almas com eles. Este propsito diferente do
estudo da Palavra, em que nosso alvo principal
aprender a verdade, ou declar-la a outros; e
tambm da orao, em que o prprio Deus o
objeto imediato. Mas a meditao o meio de
afetar com carinho os nossos prprios coraes
e mentes, encantando-os e humilhando-os. At
o momento ns temos mostrado o que ser
espiritual, e como nossos pensamentos
procedem da condio habitual de nossos
coraes e afetos.
85
Deus nos determina pela Palavra a prtica da
meditao:
No cesses de falar deste Livro da Lei; antes,
medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado
de fazer segundo tudo quanto nele est escrito;
ento, fars prosperar o teu caminho e sers
bem sucedido. (Js 1.8). A meditao na Palavra
foi ordenada a Josu para que fosse prspero e
bem sucedido.
Antes, o seu prazer est na lei do Senhor, e na
sua lei medita de dia e de noite. (Sl 1.2).
As palavras dos meus lbios e o meditar do meu
corao sejam agradveis na tua presena,
Senhor, rocha minha e redentor meu! (Sl 19.14).
no meu leito, quando de ti me recordo e em ti
medito, durante a viglia da noite, Porque tu me
tens sido auxlio; sombra das tuas asas eu
canto jubiloso. A minha alma apega-se a ti; a tua
destra me ampara. (Sl 63.6-8).
Meditarei nos teus preceitos e s tuas veredas
terei respeito. (Sl 119.15).
Faze-me atinar com o caminho dos teus
preceitos, e meditarei nas tuas maravilhas. (Sl
119.27).
Compreendo mais do que todos os meus
mestres, porque medito nos teus testemunhos.
(Sl 119.99).
Os meus olhos antecipam-se s viglias
noturnas, para que eu medite nas tuas palavras.
(Sl 119.148).
Meditarei no glorioso esplendor da tua
majestade e nas tuas maravilhas. (Sl 145.5).
86
Maria, porm, guardava todas estas palavras,
meditando-as no corao. (Lc 2.19).
Enquanto meditava Pedro acerca da viso,
disse-lhe o Esprito: Esto a dois homens que te
procuram. (At 10.19).
Medita estas coisas e nelas s diligente, para
que o teu progresso a todos seja manifesto. (I
Tim 4.15).
Por estes textos da Palavra podemos perceber
qual o carter da meditao segundo Deus. Ela
consiste em trazer de novo considerao da
mente verdades e coisas espirituais e divinas.
Exercendo pensamentos sobre elas, aplicando-
as ao corao, e examinando tudo quanto for
possvel referente s coisas que sejam o objeto
de nossas meditaes.
Um meditar assim absolutamente essencial
para que sejamos de fato espirituais. assim que
somos bem sucedidos em ter comunho com
Deus, pela apreenso das coisas espirituais e
divinas.
Veja que isto precisa ser trabalhado, assim como
fazia Davi, antecipando-se s viglias da noite e
em outras ocasies, sem nunca descuidar-se
disto.
Qualquer princpio da graa que ns temos em
nossas mentes, no poder ser exercitado sem
um certo modo de meditao espiritual, ou caso
contrrio, no sem grande diligncia, ou sem
grande dificuldade.
A realidade da graa que implantada em
nossas mentes pelo Esprito Santo, como uma
87
das principais partes da nova natureza que
dom Deus, por meio de Cristo Jesus para as boas
obras; deve melhorar e crescer a partir de todas
as outras graas, atravs do nosso prprio
cuidado diligente, vigilncia, e espiritualidade
que se esforam em todos os deveres santos,
que so requeridos. A menos que o solo mais
frtil seja adubado, no produzir uma colheita
til. Como pode um homem pobre esperar ser
rico neste mundo sem trabalhar, ou para um
homem fraco ser forte e saudvel sem comida e
exerccio, e ser espiritual sem um empenho
srio para isto. E dentre as coisas relativas a este
empenho ns podemos citar dentre outras:
1. Uma vigilncia ininterrupta na alma contra as
incurses de pensamentos vos e imaginaes,
especialmente em temperamentos em que eles
so hbeis em obter vantagem. Aqui se aplica a
ordem do Senhor para que vigiemos (Mc 13.37).
A menos que ns mantenhamos uma vigilncia
rgida nisto, ns estaremos nas mos de nossos
inimigos espirituais; porque todos estes
pensamentos esto fazendo proviso para a
carne, para cumprir seus desejos. Esta a
substncia do conselho que nos dado em Pv
4.23: Sobre tudo o que se deve guardar, guarda
o corao, porque dele procedem as fontes de
vida..
2. Evitar cuidadosamente todas as companhias e
negcios desta vida que sejam hbeis para
seduzir a mente a uma condio terrena ou
sensual. Se os homens se arriscarem nessas
88
coisas que seduzem e tiram as mentes deles de
uma condio divina para o contrrio disto, e
no vigiam para evit-las, eles ficaro cheios dos
frutos dos seus prprios procedimentos.
Realmente, a conversao comum de lderes
entre eles e outros, caminhando, falando, e se
comportando como fazem os homens que so
do mundo, eles perdero a graa de serem
espirituais, e mancharo a glria da sua
profisso. A regra de Davi, no Salmo 39.1-3 deve
ser rigorosamente observada:

Disse comigo mesmo: guardarei os meus

caminhos, para no pecar com a lngua; porei
mordaa minha boca, enquanto estiver na
minha presena o mpio. Emudeci em silncio,
calei acerca do bem, e a minha dor se agravou.
Esbraseou-se-me no peito o corao; enquanto
eu meditava, ateou-se o fogo; ento, disse eu
com a prpria lngua:.

3. Um constrangimento santo para revestir a

mente de pensamentos e meditaes
espirituais, enquanto a faz considerar na
necessidade e utilidade deles. A vontade mais
propensa da mente recusar isto, e assim ser
necessrio mais oraes privadas do que
pblicas, e mais meditao que orao. A
direo mais propensa da mente recusar isto.
Um constrangimento santo ser posto nisto,
considerando motivos constrangedores, como
o amor de Cristo (II Cor 5.14), para manter a
mente firme em seu dever.
89
4. Uso diligente de meios para abastecer a alma
com aquela luz e conhecimento de coisas
divinas que podem produzir meditaes e
pensamentos santos. Como Paulo ordena aos
colossenses que a palavra de Cristo habitasse
neles ricamente em toda a sabedoria (Col 3.16).
Isto , eles poderiam abundar no conhecimento
da mente de Cristo, sem o que ns seremos
imprprios para este dever.
5. Guerrear contra Satans que, por vrios
artifcios e lanamento de dardos gneos,
trabalha para nos desviar destes deveres
continuamente. Firmeza na resistncia a
Satans uma grande parte de nossa guerra
espiritual. E ns podemos saber que ele est no
trabalho pelas suas sugestes de imaginaes
vs, tolas, ou corruptas. Quando elas comeam a
subir em nossas mentes quando ns nos
ocuparmos da meditao espiritual, ns
podemos conhecer seguramente de onde que
elas procedem.
6. Cuidado alerta e ininterrupto de que
nenhuma raiz de amargura nos domine, e que
nenhuma cobia ou corrupo sejam
predominantes em ns.
7. Mortificao para o mundo em nossos afetos
e desejos, com moderao em nossos
empenhos para obteno das coisas que nos so
necessrias.
Alguns, podem dizer que se todas estas coisas
so requeridas, tomaro a vida inteira de um
homem para que ele seja espiritual. Eles
90
esperam que eles podem atingir isto de uma
maneira mais fcil, e eu respondo, que se a parte
principal de nosso tempo no for gasta com
estas coisas, ns no temos nem vida nem paz
realmente. Os primeiros frutos de tudo
deveriam ser oferecidos a Deus; e para os
sacrifcios ele requeria o melhor do rebanho. Se
o melhor no for dele, ele no ter nada. Isto se
aplica tambm ao nosso tempo. Voc pensa que
voc entrou neste mundo para gastar seu tempo
inteiro e fora em seus empregos, seus
comrcios, seus prazeres, para a satisfao da
"vontade da carne e da mente?" Que pode
reservar somente tempo para comer, beber,
dormir, falar, para se associar em todos os tipos
de ajuntamentos desnecessrios, mas pode no
ter tempo bastante para viver para Deus
praticando os deveres necessrios e essenciais
em que esta vida para Deus consiste? Voc
entrou no mundo debaixo desta lei: E assim
como aos homens est ordenado morrerem
uma s vez, vindo, depois disto, o juzo, (Hb
9.27) e a finalidade para a qual a sua vida foi
concedida aqui a voc para que voc possa
estar preparado para aquele julgamento. Se isto
negligenciado, se a parte principal de seu
tempo no melhorada com respeito a este fim,
voc cair debaixo da pregao disto pela
eternidade.

Mas os homens so hbeis para se equivocarem

neste assunto. Eles podem pensar que estas
coisas tendem a fazer com que desconsiderem
91
todas as ocasies e oportunidades da vida. Os
homens podem se defender e satisfazer as
conscincias deles contra qualquer persuaso
ao contrrio dos seus desejos aprovados, mas
ainda h uma poca que nos obriga a que nos
separemos de tudo o que ns temos, e estar
disponveis completamente para seguir a Cristo
em todas as coisas (Mt 19:21); e se ns
negligenciamos ou recusamos isto naquela
poca, se o Senhor assim nos chamar, uma
evidncia que somos hipcritas. E houve um
tempo quando a superstio teve poder nas
mentes dos homens, foram persuadidas
multides para abandonarem, e renderem, todo
seu interesse em relao a bens e posses, para
realizarem peregrinaes tediosas, sim,
servios duros na guerra, obedecer quela
superstio. Mas no a isto que nos referimos.
No estamos incitando os homens a
abandonarem as suas oportunidades terrenas
legais, mas sim a trazerem afetos e
pensamentos espirituais em tudo o que fizerem.

Considere a chamada do ministrio: O trabalho

e dever disto chamam aqueles que so
empregados nisto para terem as suas mentes e
pensamentos familiarizados com coisas
espirituais e divinas. Eles devem estudar sobre
eles, meditar neles, ret-los na memria e
corao, e falar deles a outros, alm de outros
deveres espirituais. Ser dito: "Certamente tais
homens devem ser espirituais. Requer muita
vigilncia, muito cuidado, mais humildade, para
92
um ministro ser espiritual no desempenho da
sua chamada. E ele ter pequeno benefcio no
seu ministrio se no empreender em primeiro
lugar uma experincia no seu prprio corao
do poder das verdades que ele ensina a outros.
Ns temos que distinguir entre um tempo de
tentao em alguns e o estado ordinrio de
mente e afetos em outros. Pode haver uma
poca em que Deus, na ordenao santa, sbia
dele de todas as coisas para ns, e para a prpria
glria dele, com fins santos, pode permitir que
uma cobia ou corrupo possa assaltar o
corao de algum que estar sob provao, de
maneira que possa ser corrigido, disciplinado,
humilhado, para por fim ser exaltado e
preparado para obras maiores e melhores. Mas
ningum pode dizer que est sendo tentado por
Deus, porque ele a ningum tenta. O que estava
em prova foi atrado por sua prpria cobia. Ele
teve oportunidade de conhecer melhor toda a
malignidade da sua natureza terrena, e todo o
poder e bno que h em Cristo para livr-lo da
tentao e para prover fora na fraqueza. Mas
mesmo sob tentaes, sempre nos ordenado
olhar para Cristo em busca de socorro e alvio,
para permanecermos firmes na f, porque este
ser sempre o propsito de Deus para os seus
filhos. Eles so provados para serem aprovados,
e no para justificarem suas fraquezas e
pecados.
O Senhor quer nos ensinar a ter pacincia nas
tribulaes e a vencermos todas as tentaes.
93
Ele quer que nos disponhamos a mortificar a
nossa natureza terrena e a nos revestirmos
continuamente de Cristo. O ato de despojar-se
das obras da carne um dever para todos os dias
de nossas vidas.
Uma alma orgulhosa ser humilhada, uma alma
descuidada ser despertada, uma alma
insensata ser reprovada, uma alma apstata
ser recuperada, uma alma egosta ser
quebrantada. Deus pode permitir isto por um
perodo para a correo dolorida de uma
corrupo prevalecente; a qual, produzir
depois fruto pacfico de justia naqueles em que
exercitada, contribuindo para que sejam
efetivamente participantes da santidade de
Deus, no se enganando mais com falsos
pensamentos e discursos.
Quando nossa meditao est concentrada no
prprio Deus e quando fazemos isto de corao,
ela se lhe torna agradvel e o seu Esprito gera
alegria em nossa alma. Como diz o salmista:
Seja-lhe agradvel a minha meditao; eu me
alegrarei no Senhor. (Sl 104.34). Assim isto o
que se d com aqueles que so verdadeiramente
espirituais. Eles no somente pensam muito em
Deus, como eles tm prazer e alegria nestes
pensamentos, eles so doces a eles. E isto no
para ser feito ocasionalmente, mas todos os
dias, como diz o salmista no verso anterior ao
Salmo citado anteriormente: Cantarei ao
Senhor enquanto eu viver; cantarei louvores ao
meu Deus durante a minha vida. (Sl 104.33).
94
Somente a mente espiritual pode reconciliar
essas coisas que so prescritas a ns como nosso
dever para Deus. De nos encantarmos e sempre
nos alegrarmos nele, triunfar em todas as
circunstncias sejam boas ou ms, tendo
voltado para ele os nossos primeiros
pensamentos seja para buscar alvio nele, seja
por motivo de gratido. Temendo e tremendo
diante dele com santo temor, como lemos em
Hb 12.28: Por isso, recebendo ns um reino
inabalvel, retenhamos a graa, pela qual
sirvamos a Deus de modo agradvel, com
reverncia e santo temor;.
Se nos falta este temor e esta reverncia santa
que so os meios de trazer virtude santificadora
s nossas almas, no poderemos ser espirituais.
Mas, quando fazemos isto, ns santificamos o
nome de Deus em nosso acesso at ele; e ele
santificar e purificar nossos coraes por
esses mesmos pensamentos pelos quais ns nos
aproximamos dele.
Ns podemos ter muitos pensamentos sbitos,
ocasionais, passageiros de Deus que no so
introduzidos em nossas mentes por um temor
reverente; e se eles no deixam aquele temor
em nossos coraes, eles so de nenhum valor,
e vo nos tornar acostumados insensibilidade
e a considerar as coisas santas como coisas
comuns, e esta atitude de esprito desprezada
por Deus.
D-se o mesmo caso com pensamentos
pecaminosos, que podem surgir em nossas
95
mentes como resqucios de nossa natureza
corrompida, ou seja, ocasionado pelas tentaes
e sugestes da carne e de Satans. Se estes so
rejeitados imediatamente e expulsos de ns, a
alma no mais prejudicada, mas se eles fazem
morada frequente nas mentes dos homens, ou
se dominam os seus afetos, eles sujam
grandemente a mente e a conscincia,
enquanto afastam a pessoa da presena de Deus.
Assim, se nossos pensamentos ocasionais sobre
Deus nos deixam imediatamente, e
desaparecem sem muito afetar nossas mentes,
ns teremos pequeno ou nenhum benefcio por
eles; mas se, pelas visitas frequentes deles e
tendo alguma continuao conosco, eles
dispem nossas almas a uma reverncia santa e
temente a Deus, e eles so meios santificados
para promover nossa santificao.
No h dever mais importante para moldar as
conscincias dos homens do que manter uma
reverncia santa e um temor constante de Deus
em tudo o que eles tm a ver com ele, tanto em
privado quanto em pblico, quer nos
pensamentos interiores, quer na comunicao
externa deles. H tanta formalidade
prevalecendo na religio, que sempre
encontramos uma pequena ou mesmo
nenhuma reverncia a Deus nos deveres mais
solenes da adorao que lhe devida.
Mas nisto consiste a vida mesma de toda a
verdadeira religio. O temor de Deus , no Velho
Testamento, a expresso habitual de todo o
96
respeito devido de nossas almas a ele, e que
porque onde isso no est em exerccio, nada
aceito por ele. E consequentemente dito que o
todo de nossa sabedoria consiste nisso; e se no
est num exerccio prevalecente em tudo, ns
temos que ver imediatamente com ele, todos
nossos deveres esto totalmente perdidos,
assim como aquilo que poderia ser para a sua
glria, e tambm a vantagem espiritual de
nossas prprias almas.

97