GEORGE ANANIA

PLOAIA DE
STELE
EDITURA TINERETULU
IIlustraiideGYORGY
MHAIL
AlexandervonHumboldtafost,fr
ndoial,celmaieminentnaturalistaivremii
sale.Inacelaitimpfizician,chimist,botanist,
zoolog,geologiastronom,elnapututdeveni
savantulextraordinarcarearfitrebuitsfie
daciarfilimitatinvestigaiilelaosingur
tiin.Totui,nciudaacesteiuniversalitide
activitate,nuafostunsimplupopularizator;el
aaprofundat,ainventat,ilucrrilesale
asupramagnetismuluiterestru,aclimatologiei
ianalizeiaerului,descoperireauneimulimide
speciinoinregnulvegetalianimal,
observaiilegeologiceiastronomicelsitueaz,
ntoateprivinele,printresavaniideprim
rang."
(La grande Encyclopedie
)CAPITOLUL NTI
Fascinaia deprtrii
I
Alexandercoborultimeletreptealescrii,inndcheian
mn;sendreaptsprecabinaportresei.Untnrdevreo25
deani,mbrcatcuohainneagr,nupreanou,bteadezor
nuacabinei.Alexanderzmbi.lmaivzusedectevaoripe
francezulacestavolubil:locuianaceeaicasinfiecare
dimineailsa,caiel,cheiaportresei.
Hei,madameDruon!strigfrancezulnerbdtor.Eu
snt,deschide!
Darcumdinuntrunuseauzeaniciunrspuns,tnrulse
ntoarse,cutndparcunajutor.
A.domnule,bundimineaa!exclamellavederealui
Alexander.CesofintmplatcumadameDruon?Credeica
trecut,pestenoapte,departearegalitiloriafugitdinora?
Bundimineaa,domnule!rspunseAlexander,i
zmbetuliseaccentu.Casfiusincer,nucred1
ibinefacei,domnule,binefacei!seauzipene
ateptateglasulmetalicalportresei.
Undeumbli,madame?olularosttnrul.
Undesumblu,pcatelemele?!secrucimadame
Druon,care,sevedeabine,abiaieisedinpat.Laoraasta?
Numaidumneata,domnuleBonpland,ncepishoinretide
cumsetrezescginile!
Banu,interveniAlexander,ieu!
Aai!recunoscufemeia,lunduleamnduroracheile.
Mimirdedumneavoastr!Attdetineriamndoi,inloc
sdormii,pnmaitrziu,catoatlumea,v...
Restulfrazeilrostidincolodeu,pecareleonchisennas.
FrancezulnumitdeportreasBonplandizbucninrs.Purta
nbandulierogeantmaredepiele,acreivederelfrapase
peAlexander.
Vplace?ntrebBonpland,nelegndgreituimirea
lui.
ogeantncarebotanitiiistringplantelepentru
ierbar?
Exact!confirmtnrulcusatisfacie.ieusnt
botanist!
Porniramindoispreieire.Dinstradseauzeaumurmure
neclare,croraceidoinuleddur,ns,atenie.
VnumiiBonpland,domnule?AimeBonpland?
Cucineamonoarea?seopriacestadinmers.
AlexandervonHumboldt!serecomandcellalt,
ntinznduimrta.

2
 Foarteonorat,domnule!fcutnrul,cuvditrespect.
Doreamdemultvremesvcunosc.
Aadar,faceipartedinexpediiaplnuitdedomnul
Bougainville1njurullumii?
Canaturalist!precizBonpland.Alturidedomnul
Michaux.
Ieirnstrad,undegrupurideoameniseagitau,comentnd
peoptite.Dincndncnd,ostaidingard,orinumaisimpli
civilinarmaitreceaungoan.
Sntbucuroscvntinese!exclamdinnouBon
pland,preaobinuit,pesemne,cutoatetulburriledepe
stradcaslemaiianseam.Sevorbeteattdespre
dumneavoastr,maialesprintresavaniinotri...
Unmoment,domnule!ziseAlexander.Amimpresiac
santmplatceva.Nuvedei?Mulimeaseagit.
Nimicmaifiresc!sporovifrancezul,devremece
sntemnplinrevoluie!
Poate!rspunseHumboldt.Dartrebuiesnel
murim.Prietene,oprieluntrector,ncotroseduc?
iiartoameniicealergaucusufletullagur.
Naiauzit?!fcuomul.Azivafioloviturdestat.
Campreadevreme!remarcAlexandercujumtatede
glas.
Dece?!nupricepuBonpland.
Cellaltiartcuvrfulbastonuluiunuldintreafiele
lipitepezidurilecaselor.Eratextulproclamaieidatde
generalulBonapartenurmcuctevaluni,la14iulie1797.
Aimecitiinvoluntar:Soldai,regalitii,nclipacndsevor
arta,ivorfitritviaa.Fiilinitiiijurmpesufletele
eroilorcareaumuritlingnoipentrulibertate,jurmpenoile
noastredrapelerzboiimplacabildumanilorRepublicii..."
Darrevoluiafrancezi,odatcuea,Republicancep
smoar!spusebaronulvonHumboldt.Directoratulsugrum
Republicanfachiarsubochiicelorcare,acumoptani,au
cuceritBastilia.
Domnulebaron,lovituradestaturmretesin
ltureperegalitiiajuninadunrilelegislative!
Aziperegaliti,deacord,darmine...Nu,drag
domnuleBonpland,revoluianusefacencabinetelegu
vernului!Snteiangajainrzboaiecutoateriledinjur,
trezoreriaveepuizat,luptelepoliticensnulriisntmai

1 Celebru navigator francez.Intre 1766 i 1769 a fcutnconjurullumii la

bordulnaveiBoudeuse"(n.a.).

3
ascuitecaoricnd.Lovituriledestatsntultimullucrucarev
trebuie.
Evenimentelesntattdetulburi!exclamAimecu
amrciune.Noiamcrezut,incmaicredem,cFranaare
sstrluceascprinoameniiiculturaei...
Cemuimeteimiplaceladumneavoastr,francezii,e
tocmaidesctuareagndirii.Cepoatefimaiprielnictiinei?
Cndlucruriledinjurulnostruascundncatteataine...
AlexandervonHumboldtiAimeBonplandcolindaualeile
paralelecuSena,plantatepentrureginaMariadeMediciscu
aproapedouveacurinurm,icaremaitrziuaveaus
devinvestitulcartierChampsElysees.
Demeseriesntmedic!ziselaunmomentdatAime.
Amaudiatlafacultatecursurileunorprofesoridemnanti
Desault,BichatiCorvisard.icunoatei?
SntnrelaiicumaitoisavaniidinParis.Cumdenu
vaatrasmedicina?
AmnavigatpeAtlanticcuofregat2aRepublicii,n
cutareanavelorengleze.Darmamplictisitrepede.Visulmeu
esstudiezplantele,maialesscltoresc.
Cinenuvreascltoreasc?lntrerupseAlexander.
Pelngeitreceaudetaamentedeostaiaigeneralului
Augereau,ndreptndusesprepalatulTuileries,sediulde
adunarealSfatuluiBtrnilor.
Amavutnoroc,continubaronulAlexander,spar
ticipmlaaceastexpediie. unnorocpentruvremurile
noastre,sorecunoatem.
Doarcnu1preavdpedomnulBougainvillecon
ducndexpediiaastalacei70deaniaiiui.Gndiiv,
domnulebaron,cuumeazstrecemprinPatagonia,
Paraguay,Chile,Peru,Mexic,California,straversmMarea
Sudului3,sajungempnninsulaMadagascar,apois
ocolimAfrica,vizitndGuineea,deundenevomntoarce
acas.
Humboldtascultzmbitortoateacestenumeexotice,
evocatoaredeinuturiioameninecunoscui.nconjurullumii
!PentrucaAlexandersajungs1proiecteze,trebuisemai
ntisimoarmama,mndraiasprabaroneasMaria
IsabeldeColomb,care,nciudaasemnriidintrenumeleeii
acelaalvestituluinavigator,iinterzisesefiuluisntreprind
vreocltorie.

2Tipvechidenavderzboi,folositndeosebipentrurecunoateri(n.a.).
3 Sau Mare del Sul, numelevechialOceanuluiPacific,dat nsec.XVIde
conchistadorulspaniolVascoNunezdeBalboa(n.a.).

4
 Cineva,pestrad,strigoporuncsauunndemn.Ostaii
ipregteauarmelecubaionetelungi,mictndulen
caden,capenitelncii.
Spunemi,prietene,sentoarseAlexanderspretova
rullui,framaiineseamdeetichet,oaretotcese
ntmplazinFrananuvaaveaurmriiasupranoastr?
Nu!rspunsehotrtBonpLand.Nointreprindem
cercetritiinifice.
Astaiadevrat!LaViena,undeamfostacumctva
timp,unenglezbogat,lordulBristol,miapropusocltorien
Egipt.Lafeloadumneata,crezusemcevenimentelepolitice
nausinfluenezeplecareanoastr.
Daracuma?
Amaltprere.midauseamacexpediiaaceeanuva
maiavealoc.
Seplimbaruntimpntcere,privindanimaiabulevar
dului,deundemulimeaserreatreptat,fiecurmase
armatapentruaasistalaevenimente,fiecseretrsesen
ateptareavetilor.
LaViena,generalulBonapartevasemna,canvingtor,
tratatuldepacecuAustria!zisepeneateptateBonpland,
plindemndrie.
Aasepare!confirmAlexander.tiessebat,le
PetitCaporal4.icndtegndeticareabia28deani...vrsta
mea!
Zmbicapentrusine,nacelaitimpseriosiironic,nct
Aimesesimistingherit.Faimatnruluigeneralaveaso
ntreac,desigur,peatnruluinvat,darcaredintreeii
varidicanposteritateunmonumentmaidurabil?
EvocarperndvictoriileluiBonaparte,care1fcuserde
peacumtemutirespectat,cndncmaiaprarevoluia.
VorbirdesprebtliiledelaLodiiBorghetto,nurmacrora
ncheiasepaceapltitattdescump,cuauritablouride
pre,dectreitalieni.Apoidesprenfrngerea,nnumaiase
zile,acelor60000deostaicomandaidegeneralulaustriac
Wurmser;desprenfrngereaarmateilafeldemaria
marealuluicroatAlvinzilapodulArcoleinmlatiniledela
Alpon;desprebtliadepemunteleBaldoipredarea
austriecilorlaMantova,carencununasefrunteageneralului
corsicanculauriivictorieiasupraaasearmate,nluptecare
durasernumaizeceluni.
Nuvaispititniciodatcarieramilitar,domnule
baron?Maialescitatldumneavoastr...

4Porecldatdesoldaiviitoruluimprat,pevremeaendacestaeranumai
generaldeartilerie(n.a.).

5
 Aidreptate,dragulmeu,smipuioastfeldentrebare!
Rzboiulelamoddemuliani,ndeosebiacaslamine.
Demuliani,aproapeasedecenii,rzboaielensnulin
afaraImperiuluiaustriacsesuccedasercumicintreruperi,
astfelcoameniiajunsernunumaissedeprindcuele,cile
socoteau,probabil,capeunfeldecondiieaexisteneilorpe
pmnt.
itotuivaveniovremecndrzboaielesevoropri.
PoatechiarMiculCaporalaldumneavoastrlevapunecapt.
untnrpromitor...ianceputoattdebine!Baronul
zmbidinnou.iatuncinunumaicmodamilitarilorvatrece,
darcineva,vreodat,aresntrebeceamfcutnoicu
adevrat,nelegi,adicatuncicndamvrutsfimserioi,
pentruc,politicvorbind,nafaraRevoluieivoastrenuavem
niciunaltmotivdemndrie.
OchiiluiAlexanderseaprinseser.lstrngeapeAimede
bra;seoprisendreptulunuicastansecular,privindui
ncordatnoulprieten.
iatunci?ntrebacesta,nflcratcaitnrulbaron.
Noitrebuie,Aime,svedemdincoloderzboaie.Uite!
Iiartcuungestbruscmulimeacareveneangoan
dinspreTuileriesistriga,dezordonat,cuvintegreudeneles.
Lovituraaavutloc!constatfrancezul,cuvoceaproape
egal.
Oameniiseapropiarrepedeiatunci,laooarecare
distannspatelelor,puturfivzuiostaii,ncadrndntre
baionetemaimuliarestai,pecareiconduceauspre
nchisoare.
Laeafod!strigamulimeanfierbntat.Laeafod,ca
peregelelor.
Cemulisnt!exclamcinevadintreprivitori.
Cincizeci i trei cu toii, domnilor ! spuse un glas venit
dinspre cei care secondau armata. i pe lng ei i-au
nhat i pe drguii de Barthelemv i Carnot membri
ai Directoratului

6
 .Osiexecute?seinteresAime.
vorbanumaisideporteze!rspunsevocea,ne
mulumit.Dacarfidupmine...
Darvezic- lociauaduspeMerlindeDouaii
FrangoisdeNeufchteau,amndoirevoluionari!replicun
altul.
Sendeprtarlafelderepedecumveniser,lsndn
urm,totmaides,grupuridesprinsedinmulime,oarese
opreauscomenteze,euprieteniioricuadversarii,nouastare
delucruri.
Aivzut?ntrebvonHumboldt.Directoriiucid
Revoluiacuajutorulvostru.Aziiaundeprtatperegaliti;
minenimicnuivaoprisiarestezeperevoluionari.
Poate,rspunseBonpland,gmditor.
DariaiadusEuropeiunmarectig,Aime!Schim
barea!Denutiuctesutedeanineamnvatscredem
lumeaastanepenitnlegistrvechi,cuaceleairzboaie,
venice,pentruvreofrtmdepmnt,cuaceeaimizerie,
acelaintuneric...Cinesegndeasschimbecevaoasemenea
ordine,mereuaceeai?ipeurmveniivoisdrmai
Bastiliaisduceiofamiliederegilaeafod.Cesimpluafost
!VoinaintrebatdactrebuieicumtrebuiesfieRevoluia
voastr,naicerutpermisiuneaiprereanimnui,iaracum,
dimpotriv,separecnoi,ceilali,vatrebuisceremcurnd
prereaipermisiuneavoastrpentruplanurileihotrrile
noastre.
Spuneai,domnulebaron,cnoitrebuiesvedemmai
departe,iamintiBonpland,cruia,cafiualRevoluiei,nu
puteaudectsiplacacestelaude.
ntocmai,confirmHumboldt,fiindcaneoprila
admiraiafaderevoluiaFraneinseamnsfifcut
drumuldoarpejumtate.Maialescea,adevrataRevoluie,
amurit.Vremurilenoastrenasctitani,Aime,aacumse
ntmpltotdeaunacndnomenireceva,ostaredelucruri,
devinedenesuportatisecereschimbatcualtceva.
Schimbarea,nceputcuvoi,trebuiedusmaideparte.Noiam
alestiina,aliimuzica,poeziasauartelefigurative.Trebuie
sdeschidemochiioamenilorasupra
lornile,siaezmnfaauneiuriaeoglinzi,ncaresse
poatprivi,peeiilumeanconjurtoare,isaternem
deasupraoglinziioinscripie:Acestaesteadevrul"...
nfrigurarealuiHumboldtsetransmiseiluiBonpland,
dar,caicumnumaiastaarfiurmrit.Alexandertcubrusc,
redevenindomulbinevoitoripuinironicdemainainte.
Aimelprivicucoadaochiului.Acestetreceridintro
extremnaltailderutau.
Aiciemultdefcut,ziseel.

1
 Aproapetotul,rspunseAlexander.Celpuinn
domeniultiinelor.Pretutindeninaturalucreazlade
svrireauneioperecopleitoareprinfrumuseeiim
portan.Iarnoioignorm,sauabiaoprivimcucoada
ochiului.
Francezulroi,fistcit:
Eu,domnulebaron,ncepuel,cautnastaialtceva,
cumsvspun...omplinire...
Darexistomplinirechiarncltorianoastr,sau,
mrog,nproiectuldecltorie!
Totuienumaiunnceput.
Pentrumineaufostmaimultenceputuri.Leamfo
lositpentruantrenament,vizitndItalia,apoiViena,cudoi
prieteni,naturaliticaimineJaquiniJosephVander
Schott.LordulBristolmaispititcuplimbareaaceeainEgipt.
Eraoocazieunic,fiindcurmascltorimncondiii
excepionale,cumijloacelelordului,desigur...
Deceairenunattotuilaproiect?
Zmbetulbaronului,atitdespecificlui,seaccentu.
Preferexpediiilorparticulare...celeorganizatede
oficialiti.Dealtfel,venisemlaParisscumprinstrumente
pentrucercetriledinAfrica,daraiciamaflat...
Ce?
CnEgiptvapleca,ncurnd,oaltfeldeexpediie.Se
simtenaer!BonaparteasemnatnAustria,laLeoben,
preliminariilepcii...
incurndvancheiapacea.Austrieciisntlap
mnt,capituleazfrcondiii.
Eibine,Aime,dintretoateputerilecoaliieiorganizate
deeuropenimpotrivaRepubliciivoastre,numaicuAngliav
maiaflainrzboi.Bonapartevatrebuisonving,lafelca
peitalieniipeaustrieci.
Bineneles,domnulebaron!
Iarimpresiameaecacesttnrdeviitorivaatacape
englezinAfrica.
Tocmaiacolo?!seminunBonpland,carenpoliticse
pricepea,evident,maipuindectnmateriedemedicinsau
debotanic.
Fiindcengleziiserzboiesccusirieniicretini,i,
ajutnduipeacetiadinurm,Franavaputeapreface
Egiptulntrocolonie.inutiudacgeneralulnuintetei
maideparte,spreIndia,underegeledinMysora,TippoSahib,
luptsialungepeaceiaienglezi.inchipuicelearaduce
India,prefcutieancolonie,burghezilordinRepublica
voastr?
Numamgnditniciodat.

2
 PoateniciBonapartenusagndit.Poateivaatacape
englezilaeiacas.Deiefoartegreu,ictigularfipreamic.
iapoilcunoatempuinpeCaporal. preaambiioscas
nu1imiteperzboiniculnumrulunualantichitii.
AlexandruMacedon?
Da!Areicalitile,idefectelenecesarepentruasta.
Darajungecupolitica,numainteresatniciodat,poatedoar...
Bonplandiarunconouprivirefuri,dedataasta
admirativ.Soareleseridicasemultpecer,iaeruldeveni
fierbintenaceastzide4septembrie,careaveasintren
istoriesubdenumireanouluicalendaralRevoluiei.Ceidoi
tineriajunseserlacaptulmariialei,CoursdelaReine",
CaleaReginei",cumncomainumeauunii,namintirea
regineiMariadeMedicis,deinmaimultelocuricldiri
somptuoaseluaserloculcopacilor.
Acumsentorceau,lafeldencet,nbocnitulsecpecare
bastonulluiAlexanderlscoteaczndpepavaj.Aimeimut
depeunumrpealtulgeantadepiele.
Nuteamlsatsculegincnicioplant!zise
Humboldt.
Maievreme,domnulebaron!
Spunemipenume,Aime.Doarvomfimulttimp
tovari,iarprietenisntemdepeacuma.
9
ieu,domnilor,euvasigurcexpediiaaceastanu
vaplecaniciodat!
Vorbitorulfcuopauzdeefectiimngiebrbua
neagr,ascuit.Bonplandtraverstotsalonul,ctrefe
restrelengusteinalte,undeseaflaBougainville,alcrui
numeerancpebuzeletuturorcorbieriloriexploratorilor.
Impozantulbtrnabiantoarsecapulspreorator,dar,din
privirealui,Aimenelesecnaraveadecesseteam.
Nobilulacela,carevenisenadunareadesavaniurmatde
oameniilui,rspndeazvonuridescurajatoare,cas
discreditezeisdemoralizezepetovariimareluicorbier.
Izbucniraplauzeiovaii,pecareceatavorbitoruluise
strduiaslefacrsuntoare.InsufletulluiBonpland
ptrunseourmdendoial,iarcomentariilecelordinjur,
uniichiarreputaioamenidetiin,nufceaudectsio
ntreasc.
Poatecaae!Republicaisrac.Vamintii,domnule
Volta,ctegreutifinanciareamavutdentmpinatn
experienelenoastrecuprivirelaelectricitate...
Preamulterzboaietrebuiesducem!sespuneanalt
grup.itotuialtepopoareneauluatonaintecu
descoperirileicuceririlelor.Gndiivnumailaspanioli,
domnilor,saulaenglezi!

3
 iportughezii,iolandezii!seamesteccineva.
Corbiilelornconjoarpmntul.inuturiimense,cubogii
denenchipuit,lestauladispoziie.Caspoiajungedeparte
nzilelenoastre,itrebuiemaintibani.tieoricineasta.i
noiateptmdelaDirectoratechipareauneibieteexpediiide
cercetare...

2Ploaiadestele
Eibine,domnule,replicMichaux,colegulluiAime,in
vocealuisesimeaoenervareabiastpnit.Avenitvremea,
credem,snegndimilaaltcevadectnumailamrfuriledin
manufacturadumitale.tiinanseamn,naintedetoate,a
stpninatura.
Euamfcutrevoluia,domnule!lntrerupsearogant
burghezul.itrebuiesmiiauparteadectig.Dumnealui,
auzii,vreasstpneascnatura!Ha!nalcuifolos,dac
miengduitstentreb?
nfolosultuturoroamenilor!rspunsecumndrie
Michaux,strnindunvaldeaprobriiprotestenauditoriu.
Bonplandsurse.Iateuit,iziseel,Alexanderavea
dreptate!Revoluianeanvatsgndimaltfelinea
mpritndoutabere.Uniitragfoloasenumaipentruei,iar
noi,ceimaimuli,dezmoteniii,cutmdincolodeRevoluie
foloaselentregiiomeniri".
lvzupeBougainvillefcndulesemnluiiprietenului
Michauxs1urmeze,ipornir,toitrei,spreocamervecin
cusalonul,undeiateptaualicivamembriaiviitoarei
expediii.
Domnilor,zisebtrnul,dupcefurschimbatesa
luturilederigoare,amsocotitnecesarsneadunm,casv
dauunelevetinupreambucurtoare,celpuinpentrumine.
AmauzitvorbindusecDirectoratularedegndsm
schimbe.Esteadevrat,eusntpreabtrn...
DomnuleBougainville!protestartinerii,indignai.

4
 Copii!Glasulnavigatoruluitremura.Poatenoulcon
ductoralexpediieivafimaidestoinic.Darnudespreasta
trebuiesvorbim.Strduiivsrmnei,norice
mprejurare,slujitoristatorniciaitiinei.Puneiomaipresus
deoriceiluptaidintoateputerilepentruadevr.Vedeivoi
singuricvremurilesnttulburiimulivorsnbueoris
falsificeadevrulpentrufolosullor,caipnacum.Nuavei
dreptulsofacei,attavremectlumeaeplindenedreptii
inetiutori,careateaptsvorbiipentruei.Bougainvillese
opriiidreseglasul.Tineriilpriveauemoionai.Bonpland
strnsetarebraulluiMichaux,casnunceapsaplaude.
nexpediiavoastraresmeargiundistinsnvat
strindinGermania,urmbtrnul.Estevorbadebaronul
FriedrichWilhelmHeinrichAlexandervonHumboldt,untnr
de28deani,darlucrrileluilauifcutdejacunoscutn
multecercuritiinifice,llcunoscbineiamprimit
recomandrielogioasedelapersonalitideprimrangdin
Franaidinstrintate.Esteomulcelmaiindicatspreia
conducereatiinificacercetrilorceleveintreprinde.De
aceealamrugatpedomnulBertholett,naturalistcai
domnulbaronHumboldt,svspunctevacuvintedespre
studiileilucrrileacestuia.
Untnrnalt,palid,senclinelnufceapartedin
expediieincepusvorbeasc:
Domnilor,amcinsteasmafluprintrenumeroii
prieteniaidomnuluivonHumboldt,ca,dealtfel,idomnul
Bonpland,aicidefa.
Aimesefstci,trebuindssuporteprivirileauditoriului
dincarenulipseausavanicurenumeicrora,desigur,el,un
nceptornaletiinei,leeranecunoscut.Setrasentro
parteiilsochiinjos.CuvinteleluiBertholettiajungeau
nauzcadindeprtare:
idupciteamaflat,ncastelulTegeldelingBerlin,
undesainscut,domnulvonHumboldtaavutocopilrie
trist.Uniicreddesprednsulcesteunursuz,pentruc,
ntradevr,nuiplacesvorbeascdespresine.Areovie
admiraie,azicechiaromarepasiunepentrunatur,creiai
saconsacratpentrutotdeauna.
Aimentredeschiseuacedanspresalonulplindelumei
deundeseauzeazarvadiscuiiloraprinse,pentrucex
clamaiigeneralevesteausosireaunuipersonajimportant.
Rmaseperplexcndlvzupenoulvenit:eransuibaronul.
Humboldtlzriieliifcuunsemnamical,apoi,strngnd
manileceisentindeaudintoateprile,sendreptspreu.

2*
5
 DomnulAlexandervonHumboldtastudiatlapatru
universiti,continuBertholett.Maintisanscrisla
FacultateacameraldinFrankfurtpeOder,nsaprsito
curnddinpricinalipseideinteresacursurilorei5.Dup
aceea,sanscrislaUniversitateadinGottingen,unde1a
cunoscutpeGeorgForster.Acesta,cumbinetim,esteunul
dintreoameniicelebricare1antovritpecpitanulCookn
cltoriasanjurullumii.
Bougainvilleinclincapuldemaimulteori,nsemnde
aprobaredeplin.Bachiartuideemoiecndauzinumele
faimosuluienglez,evocator,probabil,pentrubtrn,alunor
imaginitulburtoare.Humboldt,nenelegndcuiise
datoreazculorilecesesuccedaupefaaluiBonpland,se
apropietiptildeuiprivilaelntrebtor.
Dupcuminsuidomnulbaronmrturisete,continu
domnulBertholett,ntlnireacuGeorgForsterafostho
trtoarepentrudomniansa.Marelenavigatoriatrezit,sau
maibinezisiaaatimaimultdorinadeapornin
cltoriindeprtatepemriioceane,deavedeaicerceta
altemeleaguri.
Alexanderfcuogrimasveseli,cuundegetlagur,i
interziseluiBonplandsitrdezeprezena.Darastanu1
mpiedicpemodestulnaturalistssesimtimaincurcat
deotnainte.
CeadeatreiafacultateurmatdedomnulHumboldta
fostAcademiacomercialdinPrusia,iarceadeapatra,
AcademiademinedinFreiberg,condusdevestitulprofesor
Werner.Absolvindnmodstrlucitcursurileacestei
universiti,domnulbaronadevenit,lanumai23deani,
Oberbergmeister,adicinginerefalminelordinFreiberg.
Humboldtstrecuromnprincrpturauii,lddulao
partepeBonplandiptrunsencetnncpere,neobservat
nicideBertholett,nicideceilali,aflaicuspatelelael.
Aud,ziseBougainville,cacolodomnulHumboldta
nceputsstudiezemineralogiaibotanica.Apublicato
lucrarecursunetnlumeatiinific...despreviaa
muchilor...Aai,Bertholett?
ntocmai,domnule!confirmtnrulnaturalist.Pots
maiadaugcnprimvaraacestuian,1797,domnul
AlexandervonHumboldtseaflalaBerlin...
Eroare!strigHumboldt,careabiasestpnisepn
acumsnuintreruppeelogioiifrancezi.Eroare,prietene
5V.Safonovscrieclaaceastfacultatesepredaunghivecide
cunotinedisparateprivindadministrareabunurilorstatului"iadaugc
reputaiaeieraattdeproast,nctatuncicndcinevavoiasspundespre
unstudentcelene,spuneacenscrislacameral!"(n.a.).
EstevorbadespreOceanulAtlantic(n.a.).

6
Bertholett!DomniasauseaflalaJena,ncompaniafratelui
su,Wilhelm,iadoidintreceimaimaripoeiaipatrieisale,
domniiJohannWolfgangvonGoetheiFriedrichvonSchiller.
Savaniisentoarserspreintrusnticuindignare,apoi
surprinii,nsfirit,izbucnirntrunhohotdersunanim.
Alexander,deiseaznuzacopios,ridicmna,cerndssefac
linite:
Namterminat,vrogprotestel.LaJena,distinsul
savant"sandeletnicitcustudiulelectricitii.Darelavea
alteplanuri,inusrmnvenicnchisnlaborator,saus
colindenumaimprejurimileoraului.Elvoiasplecen
expediiindeprtate.Gnd,cuunannurm,baroanavon
Colombsestinsedinvia,fiiisi,AlexanderiWilhelm,iau
mpritavereafamiliei.DinvnzareamoieiRingenwald,
AlexandervonHumboldtaobinutimportantasumde85000
detaleri...
Unnouvalderiseteiaplauzelntrerupse,darelceru
iaritcere:
Mairmnea,deci,sigseasctovaridedrum.i
auzindcnaravecin,Frana...
Aplauzeleprelungiteiopriraiciironiculdiscurs.Else
nclinndatoritor,i,cumstteaplecat,intoarsefaaspre
Bonplandiifcu,mecher,cuochiul,caunveritabil
bieandruparizian.
3
Iarnaanului1797trecufrsaducnicioschimbare
pentrumembriiexpediieicetrebuiasnconjoarelumea.
Alexanderntreineastrnselegturicupersonalitiletiinei
dinFrana,numrnduiprintredistiniiluiprietenipe
fizicianulGayLussac,astronomulLouisArago,naturalistul
Berthclett,careaveas1nsoeascpeBonaparten
campaniadinEgipt,imatematicianulLaplace.Astfelare
posibilitateasicontinuestudiilenceputelauniversitile
dinpatriecuprofesoristrlucii.
Alexanderddeasemnedenerbdarenfaancetinelii
Directoratuluideaporniexpediia.inerbdareaicreteape
msurcentrevedeacplecareaameninasfieamnat
dinpricinacondiiilorfinanciarevitregencaresezbtea
Republica.Totuiineamultsplecealturideoameniide
tiinfrancezi,deoarece,cumaveasspunsingur,
expediiiledecercetarentreprinsedectreguvernulunuistat
aumaimulteansedereuitdectceleplnuitedepersoane
particulare.
Epocaplecriiidireciacltorieipotfifixatendatce
echipareavaseloreterminatisaugsitastronomiii
naturalitiidestinaisparcurgmrilenecunoscute.Insulele
icoastelecroracltoriisepregtescsleexamineze

7
produciilenusntdelocsupuseinflueneipoliticiieuropene.
Dacsentmplcarzboaiendelungatespericliteze
libertateaOceanului*,paapoartelesntacordatemutualde
ctreputerilebeligerante;urileparticularenceteazcnde
vorbadeprogresulluminilor,careecauzacomunatuturor
popoarelor."
C'tdesprecltorianEgipt,arecurndprilejulsse
felicitecrenunaselaea,deoarecenunumaicBonaparte
pornetentracolontain,delaToulon,cuarmata,n
primvaraanuluiurmtor,aacumAlexanderprevzuse,dar
oscrisoaredelaMilanolanunclordulBristolfusese
ntemniatnurmadescopeririicacestcucernicabateplnuia
sdesfoarepeNilonevinovat44intrigpolitic.
Directoratulnuuitlnsexpediia,msensulcaduce,
cumseateptautoi,oschimbareavechilorplanuri.Inlocul
btrnuluiBougainville,carevisa,printrealtele,satingcu
flotaluiirmurilecontinentuluiantarctic,conducerea
ntregiiaciuniiencredinatluiBaudin,nalecruicaliti
Humboldtnupreaarencredere.
iateptareacontinu.Bonaparte,carelanceputulcam
panieidinAfricadeclarasecmarilenumesefacnOrient",
ncepeascucereascEgiptul,netiindcpesteunanaveas
suportenbtlianavaldelaAbukirousturtoare
nfrngere.Acolo,amiralulenglezNelsonadistrusnntregime
flotafrancezilor,tindulecaleadentoarcerenpatrie,i
astfelsortindpieiriioarmatde32000deoameni.
Alexandericontinustudiile,dupcumspunesingur,n
chimiesubconducereadomnuluiVauquelim,legndcunotin
cutoisavaniidistiniibucurndusemaialesdeprietenia
domnilorCuvier,Delambe,Desfontaines,Fourcroy,Guiton,
Jussieu.iiatcateptareaaceastaprelungitederu
augur,aacumsetemusercutoii.Noulrzboidintre
GermaniaiItaliaideterminpefrancezisaminefr
termenexpediialortiinific.
VesteaproduseasupraluiHumboldtoviedezamgire.
nelege,Aime,seplnseelluiBonpland,sntdea
dreptuldezorientat!Toatesperanelemeleselegaserde
aceastcltorie.Cenefacem?
Schibzuim!propusetnrulmediciproasptul
botanist,acruifirenumaispremeditaienueranclinat.
icesepoaterezolvacuasta?ireplicAlexander,
dezndjduit.Cum,stepregtetivremedezeceanipentruo
cltoriedestudiicareeintavieiitale,saitotceitrebuie
pentruaontreprindeistepoticnetimereudeplanurile
unor...regi,sauprini,saumaitiueuce? drept?

8
 Darundeaivreasmergem?
Oriunde,dragulmeu!Pentruc,tii,deipareciudat,
natura,obiectultiineinoastre,seaflpestetot.
Bonpland,obinuitcuironiilebaronului,nicinuclipi,i
sorbeatacticoscafeaua,buturncscumplavremeaaceea,
deiseimportadinAmericademuliani.
nelegciegreusatepireluareaproiectelorde
ctreguvern!rspunseelcuaceeaimoned.
ivineuorsglumeti!exclamHumboldt,aprins.
Dareuvindintroarmaiizolatdectdacarfilacaptul
lumii.Acolonuajungniciunadintrenoutilepentruvoi
obinuite,dectpovetifabuloasedespreinuturitainice,ce
ascundcomori,pzitedeindigenicunfiarefantastic.
ToatelegendeleNibelungilordepeRinaufostadaptatei
localizatenIndii.Tuiubetimarea,aacumiiubeti
Parisul,pecare1vezinfiecarezi.
Camaa!recunoscuAime.
Daraivisatmareatoatviaata?Aisimitcum
respirdincolodezare,prinvntulncrcat,pentrutine,cu
mirosdealge?iainchipuitovreodat,cndstteainoaptea
nmuni,spuinnduiatuncicpdurilesntvaluri,fiindci
elefreamtlafel?Saunluminalunii,cndnoriisepierdla
orizont,printrebrazi,aicrezut,Aime,cacoloeoardebasm
careteateapt?
Pelegeamea,murmurBonpland,poetnutetiusem,
domnulebaron!
Orissimideprtrilevenictremurtoareiiluzorii
prinaerulattdealbastru,deprtrileastea,caresntnumai
niteaventurinespusdefrumoase,ntotdeaunaplinedevnt,
idestele,idechemrimaiales,Aime!...Iartusstai
dincoacedegrani,legatdeambiiileunuiprinsaualeunui
general,caresevreacutotdinadinsulmareicarepune
stpnirepedestinultunnumeleuneisamavolnicii,numit
deelraiunedestat.Caicumoamenii,priniiigeneraliin
arfilafelnAfricainAmerica,nPrusia,nFranain
India...
Bonplandseridicincepusmsoarencperea,cu
minilelaspate.
Amneles!ziseelntruntrziu,privinduiprietenul
nochi.Trebuiesplecmnumaidect,Alexander!
Da,aprobHumboldt,careiregsicalmulprintro
trecereattdespecificlui,delaoextremlaalta.Darcum?
Casimpliparticulari.Nu,lasmntistermin!Di
ficultilecareneateaptsntmaimulte...
imaimari,pentrucnuvommaifiprotejaide
nimeni!

9
 Atuncilacenefolosete,mrog,proteciaDirecto
ratuluitermidorian?Deocamdatvdcsntemaadebine
protejai,cnunemailasnicisplecm!Inschimb
particulariiaulibertateadeaciune.icinenurisc...
Cepropui?ntrebHumboldt,cruiasperanancepuse
iarsisurd.
Intereseazteprintreprieteniidumitale,cci,slav
Domnului,aidestui,endpleacprimulvasdinFranaspre
oricepunctallumii.Nevomfaceatuncibagajelelinitii.
Bonplandnuaveasateptepreamultrspunsul.Peste
ctevazile,AlexanderlcunoscupeconsululSuedieinFrana,
Skioldebrand.
Vreasplececudaruri,dinpartearegeluisu,labeiul
dinAlger!ipovestielnsufleitluiAime.
Uitecmaisntiregiibunilaceva!seminun
francezul.i?
AteaptsvinlaMarsiliaunvascare1vatraversa
Mediterana.Neapermissnembarcm.Dupce1valsa
peconsullaAlger,fregata,careiaipelerinipentruMecca,se
vandreptaspreTunis,iardeacolo,graieamabilitii
domnuluiambasador,nevaducepenoinEgipt.
Bravissimo!sriAime,gatasdeadramulunuipotop
devorbe,pecareabiailereinusepnacum.Vaszic,tot
nEgiptajungem!
Numaictrebuiesnegrbimfoartetare!Fregata
Jamaras"eateptatdepeozipealtalaMarsiliainos
steadupnoi,dacntrziem!
Atuncisncepemcubagajele,nu?Dumneataceaide
gndsiiei?
Instrumenteleicrile...imcaruncufrcuobiecte
personale.
Desigur.Darpestasllsmlaurm.Instrumentele
sntfoartemulte,aai?Trebuiempachetatecugrij.
ntisleateptmpecelecomandateaici,laParis.
Aimaicomandatiaici?
Dragulmeu,nutoateinstrumenteleadusedeminedin
Prusiasntcorespunztoare.CtamcltoritprinItaliai
Austria,amfcutcueleoseriedemsurtori,casm
exersezislealegpecelemaibune.nurmaselecieiam
rmasculistadescompletat.Trebuiaslecomandlameterii
votripecelecaremilipseau!Nu?
Lasfritulluniioctombrie1798,HumboldtiBonpland
prsirCapitala,gonindspreMarsilia,temtoricvorpierde
vaporul.
Drumulafostodesftarepentruamndoi.Aproapenicinu
lemaipsac,ajuninEgipt,sevoraflanplinrzboidar
curzboiulseobinuiser.Nicinuvisaucndrumullorsar

10
maiputeaivicinetiecepiedici.Darvai!Subestimaser
ghinionul.LaMarsiliaaflarcJamarasuncnuveniseic
vortrebuisoateptectevazile.
iaaateptaserdoulunincheiate.Iarpentrucne
norocirilenuvinniciodatsingure,nplimbrilelorexas
perateprinport,AlexanderiAimegsesclaancor,prsit,
vasulcucareBougainvillenconjuraselumea.
Ceprilejminunatpentruamrciune!Darceamrciune
aadussosireaunorscrisori,careaduceautireacfregata
suedez,gravavariatdeofurtunlngcoastelePortugaliei,
ancorasenportulspaniolCadix,nvedereaunorreparaii
capitale!
Spunemi,cesentmpldenuputemprsi,cuniciun
pre,Europa?fcuAlexander,fluturndscrisorileprimitede
laconsul.Tu,careaiexplicaiipentruorice!
Miseparec,nlocdeexplicaii,neartrebuiacumun
vas!remarcBonplandsentenios.Neansaetrectoare,
dragAlexander.Lanaiba,eimposibilsnumaiplecenicio
corabiespreTunis!
Baevorbaspleceunachiarzileleastea,iaminti
Humboldt.Nicinoluasemnseam.
Tecred!CufgduielilebietuluidomnSkiolde
brand...]VLafimirat,dealtfel,sputemscoatecevadela
unrege,fieelisuedez!Maialesc,decivaani,cndaud
numaipronunndusenumeleFranei,toiregiitrebuieci
ducinvoluntarmnalagt!
Humboldtizbucninrsaveaonousperan,suficient
caspoatgustaoglum.

11
 Haiscutmvasul!lluelpeAimedebra.Sigurc
vasulnusemnanicipedepartecufregatadiplomatica
suedezului,darimportantafostcrugminilecelordoil
nduplecarpecpitan,careseartdispussimbarce.
Numaictrebuiasmaiateptepuin,plecareaurmnds
aiblocpestectevazile,careselungir,cadeobicei,cteva
sptmni.DarnouacrizdedezndejdealuiAlexandernuse
maidezlnui.tirisigureadusernoutateacnTunis
guvernulncepuseocampaniederepresaliimpotriva
francezilordepecoastadenordaAfriciiictoiceicare
veneaudinFrana,indiferentdenaionalitate,erauarestaii
nchii.Humboldtprimivesteafrbucurie,ccintmplarea,
careifcusesevitepericolul,lermneamaideparte
nefavorabil,ngrdinduleimaimultcaleaspreOrient.
Trebuiesplecm!hotreldupolungtcere.
StteaalturideBonplandpechei,injurullormulimea
senghesuialngcorabiaplecatspreTunisintoarsdin
drumdectrevesteaprigoanei.
napoi...laParis?ntrebAime,dedataastafrs
glumeasc.
Niciodat!Dupceneamluatrmasbundelatoi?
Eineateaptpestecelpuinunan.Nu,osmergemnalt
parte!
Toaterilesntnrzboi,Alexander!Cinesne
acordesprijin?MaibineamfiplecatcugeneralulnEgipt.
DomniiBertholett,Monge,Denoniceilaliaufondatacolo
InstitutulEgiptului...
Da,numaicpeatunciaveamdealesntreEgipti
restulplanetei,Aime.Darlacebunreprourile,dacniciunul
dintrenoinuivinovat?Uiteceplanameu:smergemn
Spania!Deocamdat,spanioliisntmaipuinamestecain
conflicteleEuropei.Eiseluptsimenincoloniiledin
LumeaNou.AjungemlaMadriddupoplimbarelejerprin
Frana,traversmnvoiePirineii,peurmiernmntrun
orafrumos,oricare,laalegere,iarnprimvar,dinCadix
sauCarthagena,lumunvasctreOrient.Pnatuncipoate
seduciambiiileluiBonaparteinevedemlinitiide
treab.Cespui?
M duc s fac iar bagajele ! Poate avem noroc mcar
acum
!CAPITOLUL AL DOILEA
Crucea Sudului
4
Drumulcobora,erpuit,printredealuri,pesubcopacii
negri,desfrunzii.Lapicioarelecltorilor,vileseum
pluserdefumsaudecea,nsearadetoamntrzie.Caii
mergeaulapas.pocninddincopitenpmntuluscat,iardeasupra,nspatelelor,ctre
rsrit,prinsesstrluceascluceafrul.
iiatcdrumuriledevinodesftare,spuseAime,slbinddrlogiicaluluii
ridicndusenscri,scuprindcuochiimprejurimile.
Dacnumaimult!exclamAlexander.Aicievadm,Aime!Naturatefacesuii
rutileoamenilor.Dintretoatepatimilenoastre,existunasingurnltoareinobil:
aceeadeacunoate.icineonnobileaz,dacnuuniversulnaturii?
Totui,dumneata,domnulebaron,remarcfrancezulcuunzmbet,dumneatanui
dispreuietipeoameni.Ceamaibundovadecmiaipermisstensoesc.
Teamrugat,Aime!Nufimodest,doarnecunoatemdeimult!Sntoamenicareau
puspevremurilenoastrepecetearzboaieloriaoprimrilordetotsoiul,darspune,cumi
amputeadispreulpesclavi,oripesrmaniitruditoriaipmntului?
SntcuvinteledomnuluiBougainville!
Toigndimlafel.
Plimbarea propus de Alexander prin cele dou ri din vestul Europei fu
svrit dup un tipic ce avea s se sta

13
torniceascdeatuncinainteialcruiprincipiudebazera
aplicareanpracticalatinesculuifestinalente.Humboldtnu
segrbeaniciodatsajungdintrunlocnaltul.Dimpotriv,
ntrziaorenirnfaalucrurilorceisepreauvrednicede
luareaminte,intranvorbcuoameniintlnii,ntrebindui
neapratdenume,isevedeabinectoateacesteaifaco
plcerenespus.Aime,neastmprat,colindanacesttimp
mprejurimile,ntorcndusecubraulplindeierburi,pecare
apoileconservacontiincios,saucubuzunareledoldorade
pietrecareireinusermaimultatenia,frsncetezeo
clipvenicaluisporovial,spusingnd,cndnuaveape
aproapevreuninterlocutor.
AjunserastfellaMadridntoiuliernii,lund,bineneles,
contactdendatcuoameniidetiinspanioli,careauziser
despreAlexander,aacumielauzisedemulidintrednii.
Ceeaoe1uimeadefiecaredatpeBonplandnuerans
mulimeadecunotineabaronului,ctcomportamentullui,
attdediversificat,dupmprejurri.CciAlexandertiasfie
iundesvritomdelume,spiritualiatent,conducnd
admirabilcomplicateconversaiicufemeiledesocietatei
dansndcumultelegan,dartiasredevinserioscnd
trebuiasmunceasc,transformndusecutotul,lipsitde
pretenii,absorbitcudesvriredeinstrumentelesale,pecare
lemnuiacudexteritatedescamator.
Francezuleraaltfel:maisimplu,nsensulbunalcu
vntului,rolulluinexpediiepotrivinduisedeminune
caracteruluiinclinaiilor.Trebuiasfiemaintidetoateun
ajutoriuntovar,deiastanuiadiminuatcunimicaportul
petrmtiinific,ndeosebinbotanic.Humboldt,nscrierile
sale,anotatdespreel:Eramsecondatdeunprietencurajosi
instruit,i,ceeaceeunnorocrarpentrusuccesuluneilucrri
comune,zelulsuiegalitateadecaracternusaudezminit
niciodatnmijloculpericolelorioboselilorlacareamfost
uneoriexpui*.
LaMadrid,prinintermediulrelaiilorioriginiilui
Alexander,amndoiprieteniilcunoscpeconsululSaxonieiin
Spania,baronulForell.Acesta,auzinduleplanurile,
fgduietesledeaajutor,i,ntradevr,nupestemulttimp
leprezintpecavalerulDonMarianoLuisdeUrquijo,
secretardestatalguvernuluispaniol.
Domnilor,lespuseacestalaserataundefusesercu
toiiinvitai,domnulForell,stimatulmeucoleg,miaspus
cevadespreinteniiledumneavoastrdeacolindaOrientul,n
vedereaunorcercetricucaractertiinific.
ntocmai,domnuleministru,segrbiAlexanders
rspund,iamfideosebitdeonoraidacdomniavoastrar
binevoi...
Frazaeralungicomplicat,duptoateuzaneleeti
cheteidelacurteaunuirege,nacelcomplicatsfritdesecol

1
alXVIIIlea,darbaronuldeHumboldtreuisstrecoare,
printrenenumrateleformule,dorinaarztoaredeapleca
sprealtemeleaguri.
Preabine,domnulebaron,zmbicavaleruldeUr
quijo,amneles!Vreaunssvfacopropunere:var
convenisschimbaidestinaiacltorieidumneavoastrpe
mare?
Cumadic?!ntrebiAimesperiatdeonou
complicaie.
AdicsvmbarcaipentruLumeaNou.Spania,se
grbiministrulcavalerscontinue,deineacolontinse
posesiuni,celpuinlafeldeinteresantecaiEgiptul,nscare
aufostinsuficientcercetatedectreoameniidetiin.
ZmbetulluiDonMarianosempletiosecundcuallui
Alexander,lafeldeironiciplindesubnelesuri,caretia,
aproapectiministrul,stareadelucruridincoloniileSpaniei.
Pentrunoioasemeneapropunereecuattmaiispi
titoare,domnuledeUrquijo,rspunseHumboldt,cuctiniial
acestaeraitraseulpecareurmas1strbatemcuexpediia
domnuluiBaudin.Recunotinanoastrarficuattmaimare
pentruamabilitateadomnieivoastre...numaic,dupcte
aud,obinereaunuipaaportpentruIndiiledeVestesteun
lucruattdedificil...
Domnulebaron,replicministrul,carepestepuin
vremeaveascadndizgraiaregeluiissfreascnchip
tragic,cndvamfcutaceastpropuneremamgnditmai
ntilaajutorulpecarevi1potda.Mbucurdeoarecare
trecerepelingmaiestateasaisntfericitsfolosescacest
capriciualdomnitoruluinostrunfavoareaunuiattdenobil
scop.Vrogsateptaicuncrederevetidelamine,fiindc
voiprindeceldintiprilejcasvprezintregelui.
Prilejulseivinlunamartie1799.DonMarianoiconduse
peviitoriiexploratoriangrdiniledelaAranjuez,unde
stpnulSpanieiipetreceafrumoaselezile,caipredecesorii
silatron;nsceeacepentruregiiceilalifuseseunadevr,
pentruCarolalIVleancepeassemeneatradiie,cci
frumoaseleluiziledelaAranjuezierautotmaidestulburate
devetiproastedinEuropaidincolonii.
Poatensctocmaivetileproastedincoloniiiauadus
luiAlexandersucces.Lsndu1peBonplandnsuperba
grdin,undeacestapetrecutreiceasurintronelinitelesne
delneles,secretaruldestatlcondusepebaronncastelul
familieiregale.Humboldtsemainarmaseicutoate
recomandrilecerute,pentruoriceeventualitate,dela
personalitilepoliticeiculturaledinGermaniaidinFrana,
undedefaptelerarenumitcaunfoarteiscusitdiplomat.
Totuisarcinaasumat,deaobinedelaregepermisiunea
uneivizitencoloniilespanioledinLumeaNou,preasortit
eeculuidelanceput;niciuneuropeannumaiizbutisede

2
multtimpsptrundacolo,adicniciopersoanparticular
carearfivrut,eaiceidoitineri,svizitezeposesiunile.Era,
poate,iomsurdeprevederecinetie?deoarecen
ultimavremespiriteleseagitaucammultidestulde
ngrijortorninuturiledepesteocean,iarrezultatulacestei
agitaiisentrevedeaclar:obinereaindependeneipolitice
fadeSpania.
Ingeneral,curteaiguvernulspaniol,chiaracum,latrei
secoledupcucerire,tiauncfoartepuinelucruridespre
coloniiledinAmerica,attnprivinacaracteristicilornaturale,
ctiastriidelucrurideacolo,fiindcorganizase,nacele
teritoriiimense,unsistemdeadministrareiconducerecuun
pronunatcaracterreligios,ideaceeacupuineansede
reuit.Poatecregeleiadatseama,lavederealui
Humboldt,cucefeldeomareafaceicefoloaseputeatrage
Spaniadepeurmacercetrilorlui,poateavrut,intenionat,s
strneascprinastaunecoufavorabilcuriisalenEuropa,
poatelaastasaadugatoslbiciunedemomentinmod
sigurinfluenaputerniceipersonalitiabaronuluivon
Humboldt.
nvremeceunnouvaldetranspiraieinundafruntealui
Bonpland,AlexanderiUrquijocoborrtreptelespregrdin,
amndoicufeeradioase,lacareministruladugao
neascunsuimire.
Numaienevoiesvntreb'derezultat,aai?zise
Aime,cusufletullagur.
Dedataastanesurdenorocul!exclamAlexander,
fericit.
Felicitrilemele,domnulebaron!istrnsemna
secretarulstatului.Raramasistatlaoasemeneapledoarie'in
favoareatiinei.Maiestateasaeradeadreptulimpresionat,
vospuncaunulcecunoatebinereaciilesuveranuluisu.Ai
fostadmirabil,admirabil!
Admirabilecamreuit
imposibilul,domnuleministru,spuseHumboldt,cuomodestie
neprefcut.imeritulmiseparecnuetocmaialmeu.
Acum,dacamnelesbinecuvintelemaiestiisale,trebuie
sredactezunmemoriu. #
Pecaresmilnaintaimie,lasecretariatuldestat,
iareuvvoiobinecelpuinunpaaport,dacnuchiardou.
Ministrulobinudoupaapoarte.Attazeldepusese
Alexandernfaaregelui,nctelnsuiarecunoscutc
niciodatopermisiunemaintins'nafostacordatunui
cltoriniciodatunstrinnafostdfroratcumaimult
ncrederedinparteaguvernuluispaniol.
Lamijloculluniimai,ceidoiprieteniprsescMadridul,
underepurtaserunattdefrumossucces;pornescspre
oraulportLaCoruna,dincareurmaussembarcepeunvas
cudestinaiaCuba.ndocumenteleemisedeminitriiSpaniei
sedescriapelargscopulcltorieicelordoi,cercetrilece

3
intenionaislentreprind,cerinduse,totodat,concursul
celorceAurmausfientlnii,pentruajutareaexploratorilor.
nLaCoruna,HumboldiBonplandlcunoscurpe
directorulgeneralalcurieruluimaritim,DonRafaelClavijo!
Acestalerecomand
3Ploaiadestelefregatalijera,fregatauoar",cumi
spuneaueicorvetei,cunumelePizarro",careaveasplecen
curindspreCubaiMexic.
Esteunvasdepot,domnilor!ilmurielpeceidoi.
Unvasdestuldemicidestulderapid,careapututvenizilele
trecutedinIndii,scpndpesubnasulenglezilor.
GuvernulacestorahotrsesntreruplegturileSpaniei
cuposesiunilesaledepesteocean,ordonndfloteiderzbois
patrulezepelngcoastelePeninsuleiIbericeisopreasc,
frexcepie,toatevaselecareveneau,oriplecauspre
America.
Ce,onoupiedic?seexasperAime,carecedase
ntreagainiiativprietenuluisui,caatare,ipermiteas
setnguieinlege.
SndjduimcPiziarro"vaputeafacecalean
toarsspreIndiicutotattaanscailavenirenlDon
Rafaelochiisprecer,neputincios.
Nu,unalpatruleaeecarfipreamult!hotrBon
pland.Tepomeneticvorsneiaresteze?
VartrimitenapoilaMadrid,domnule!vrus1li
niteascspaniolul.Dar,tii,astaarfifoarteneplcut,pentru
caiateptaplecareaaltuivasioasemeneaocazie,
deocamdat,naresmaiexiste.
Dincencemaibine,domnilor!inuBonplands
sublinieze,apoitcu,fiindcnvaseielnacetidoiani
ceva:cnutrebuiessemaimiredenimic.

4
 Humboldtseapucsimpachetezecugrijinstru
mentele;totuilsasemultelaMarsilia,pentrua~ifitrimise
prinpotnSpania.Afostoimprudenceaveasoregreten
multernduri.nvremurileaceleaderzboi,potamergea
attdeprost,nctinstrumentelenaumaiajunsnSpania
niciodat,savantulvzndusenevoitssefoloseascnumaide
cele,nnumrde28,luatecusinelaplecareadinFrana.Mai
rmseserotevazilepncndPizarro"aveasridice
ancora.Ceidoicltori,mulumitrecomandrilori
paapoartelordelaDonMariano,sebucuraudeoatenie
deosebitdinparteacpitanului,careleddu,bineneles,
cabinelecelemaibuneisepuse,ntrunfel,ladispoziialor.
Pecovertsemaimbarcasermulipasageri,maialesdintre
aceiaceicutaunoroculncolonii,sperndcpmntul
mnosiregimulmailiberdeacolosledeaceeacepatriale
refuzase.
nsoitdeAime,Alexandercolindarmuloceanului.
Primvarahispanmbrcasedealurilecuiarb,parclearfi
pictat.Nueragreusinchipuitoatpeninsulaastfel
zugrvitcuverdepnlapoalelesumbrilorPirinei,cantro
haindecatifea,darpectpreadefraged,peatterade
iluzorieaceasthain,ccivnturileaspreisoareleslbatical
veriiaveausoprjoleascncurndisimprtiecenua
galbenprinvgunilepodiului.VntulsufladinspreAtlantic,
subuncersenin,rostogolindpnzelenorilor.iaduceaun
mirosciudat,umed,mirosuldeprtrilor,izvoiinddela
orizont,imaideparte,acolodeundecerul,cantrunnou
nceputallumii,luptassedespartdeocean.
Tineriiseridicarpecteostnc,lapicioarelecreia
bubuiauvalurile,fcndpiatrasgeamndrtnic,itot
malulsmormientrtat.iselsarrviidevnt,de
vntulsaudemirosulacelavenitdelamiideleghe,plinnc
desalturiledelfinilor,deroadeledulcegilorportocali,de
puhoiulimenselorfluvii,carenucurgeaunocean,ci
mpingeauoceanulmainapoidermurilelui.
lvezi,lsimi?exclamHumboldt,transfigurat.Aerul
acestaafostrespiratdecrocodiliidinAmazoane.Orhideele
pdurilorvirginelauumplutdetain,iarpapagaliiiaudat
culoare.iacuma,uite,aajunslanoinealterat,pentruc
oceanul,orieearzicesavanii,oceanullconserv,ineaadus
ntreaglumeadinInidii.Spune,cndnchiziochii,nueti
tentatsntinzimina,srupiunfructtropicalcareeraaici,n
aeruldincuulpalmei?
Snuteaudvreunnaturalist!rseBonpland.
Fleacuri,Aime!Naturaeuntot,indivizibil,ivaide
naturalistulcarenanelesadevrulstafundamental!Ares
fietoatviaaluiunbietratat,osdisecenaturacapeun
cadavru,nvnduipederostorganeleifunciile,darorbul
cumosideaseamadeprpastiauintrecadavrulaceladin
nchipuireasaitrupulviuicaldalnaturii,maifrumosdect
alceleimaifrumoasefete?!
La4iunie1799,corvetaPizarro"ridicancorai,nsoit
deurriledeizbndaletuturorcelordinport,pornivitejete
siacuasaltoceanul.
Domnilor,lespusecpitanulcltorilor,snerugm
luiDumnezeu,ccinainteideplecareamauzitcoescadra
afurisiilordeinsulariafostsemnalatdeobservatorulde
coastdinSisarga.
ivinesprevoi?ntrebcineva.

3*
5
 5
ParessendreptesprevrsarealuiTajo,dardacnesurprinde,nevasilisne
ntoarcemlaLisabona.Poatecarfitrebuitsmaiaminplecarea...
Bafoartebineaiprocedat,domnulecpitan!seauzicategoricvocealuiBonpland.
FieiLisabona,inchisoarea,numaionouamnare...nu!
Dinfericire,zvonulsedovediunsimpluzvon,aacfregatalijeraputusiaslinitit
princanalulngustcelegaLaCorunacuoceanuliapoisiadrumulspresud,frnicio
primejdie. dreptcatreiazi,dupasfinit,auntlnitoexcadrenglezadevrat,dar,
plutindculuminilestinse,reuirssestrecoareneobservaiisicontinueruta.
Alexanderseschimbasenacestezile;Bonplandnurmasenicielmaiprejos.Marealor
aventurncepusefrputindendoialiaveasiaezepeeiacumdoitineri,unulde
26,iarcellaltde30deani,cumaimultesperanedectrealizriprintrecelemai
marcantefigurialetiineidinacelevremuri.
Cu un entuziasm pe care Aime nu i-1 cunotea, Alexander i ncepu
investigaiile, desfurndu-i tot aparata- jul pe punte, spre uimirea celorlali
pasageri. i cum domeniile de cercetare cerul i oceanul snt, se tie,
impresionante mai ales prin ntindere, baronul nu se putea plnge de lips de
material. Corabia nainta ctre sud cu toate pnzele n vnt; cltoria,
deocamdat, decurgea minunat, oamenii se bucurau de ocean i soare. Hum-
boldt ntrzia noapte de noapte cu luneta aintit spre stele, adincit n observaii
i n complicate calcule astronomice

6
 .FregataurmasfacoescalnarhipelagulCanarelor,
spreairemprosptaproviziile,iarnaturalitiidoreaus
cercetezecelebrulvulcanTeydedininsulaTeneriffe.Cpitanul
corveteiprimisechiarindicaiaspecialdearmneacoloct
timpvasocotinecesardomnulbaron.
Distanadecirca1800dekilometrinliniedreaptdintre
LaCorunaiinsuleleCanarefustrbtutdecorabien
numaidousptmni.nsearazileide18iunie,cltorii
zrescinsulaGranCanaria,grnarulInsulelorFericite",
noteazHumboldt,iaradouazi,dimineaa,ntrevd,printro
ceagroas,PuntadeNaga.nsvulcanul,cairmurile,
rmnascunseprivirilor.Soarelencnursrise,iarn
luminafoartedifuzazorilor,estompatimaimultdeceuri,
oameniiorbeciaupepunte,lovinduseuniidealii.
Nusarzicecsntemntmpinaicumsecuvine!
exclamBonpland,rezemat,caiAlexander,decopastie,la
prova,lngbompres.
Acumdoiani,rspunsebaronul,amiralulNelsona
ncercatodebarcarepeinsul,iunadintreghiuleleleex
pediatedespanioliiasmulsunbra.minchipuicetrebuies
fifostpeoceacaasta.
Altfelarfivzutghiuleaualatimp...ssepoatferi,rse
Aimedintoatinima,molipsindu1ipeAlexander.
Hei,domnilor,ncet!iprevenicpitanulmainglum,
mainserios.Peaici,dacnumnel,miunenglezii,lafel
demulicaipsrile.Snuvaud!
Corabiaseapropiedermctmaimultcuputin,cas
intrenzonadeaprareafortuluiinstalatacolo.ipemsur
celuminacretea,vzurcutoiictevaumbrentunecate
ntreeiiorizontuloceanicnavelederzboiengleze,pe
lngcaretrecuserorbete,culuminileborduluistinse.
Brr!sescuturAime,speriatdeabinelea.Nams
mairidnhohotetotrestulvieii.Afurisittreab!
Aime,privete!strigHumboldt,ntorcndu1spre
insul
Deasupralor,ceaaserisipealenti,printrosprturaei
ianorilor,munteleTeydeaprusentoatsplendoareacelor
aproape4000demetrinlime,luminatderazeleunuisoare
cencnursrisepentruceiaflaipeocean,strlucindn
vioriuialbastru,caominune,gataparcsseprvalepeste
dnii.itotuiplutea,aerian,caicumnoriiniisarfi
adunatntropalpabilformtronconic,hotriisuimeasc
gngniiledededesubtmnatedeprigoane,urimeschinei
inutile.
Vatrebuisateptmpermisiuneadedebarcarea
guvernatorului!anuncpitanul,maipuinsensibillaacest
farmeccndifceameseria.
Permisiuneasosincurnd,odatcutireacnavele
englezilorurmriserpnnradpachebotulAlcudia",dup
ce1silisermaintisfacescalnportulLasPalmas,

7
arestnduitoipasagerii.Ceidoiexploratorifurgzduiicu
multamabilitatedecolonelulArmiaga.Vasullornuputeas
ntrzielnginsulmaimultdepatrusaucinciziledincauza
aceloraibinecuvntaienglezi,careerauateptaisrevin
oricnd,pnlalimitadebtaieatunurilordinfort.
Navemtimpdepierdut,Aime!Snegrbims
ncepemascensiunea!Cinetiecesurprizenerezervmuntele
!ziseHumboldt,admirndpriveliteaorauluinumitdectre
guani,indigeniiarhipelagului,Anaza,iardespaniolii
ocupani,SifntaCrucedinTeneriffe.
Pentruasta,domnilor,ilmuriArmiagacomandant
alunuiregimentdeinfanterieveifinevoiistreceimai
ntiprinOrotava,decealaltparteavulcanului,svluai
cluze.
Tineriiiurmarsfatul;porniradouazi,nzori,s
ocoleasc,urcndnspiralpiciorulmuntelui.Aveaustreac,
ndrum,prinVilladelaLaguna,situatcuaproape700de
metrimaisuscaAnaza.Peisajulcelisedesfurprinfaa
ochilorerafermector,dar,ndescriereapecareioface,
Alexanderadugacesteifrumuseiiunaltelement,numai
puindemndeluatnseam:Niciunaltlocnumisaprut
mainimeritpentruarisipimelancoliaiaredapaceaunui
sufletdurerosagitat,caaceleadinTeneriffeiMadera.Aceste
avantajenu;sntnumaiefectulfrumuseiilocuriloripuritii
aerului;elesntdatoratemaialeslipseisclavajului,alcrui
aspectesteattderevolttornIndiiipretutindeniunde
europeniiauduscefeaceeinumescluminileiiscusinalor".
LaOrotava,oraundeseafla,printrealtele,iogrdin
botanicfoartengrijit,AlexanderiAimesebucurarde
ospitalitatealuiDonBernardoGologan,unnegustorenglez,la
caregsiseradpost,cu31deaninaintealor,alidoi
exploratoricelebriCookiBanks.Trecuseozidinpreiosul
rgazacordatdecpitanulluiPizarro*,astfelctineriicaut
itocmesccluzencdinaceasear,itotatunci,vestea
sosiriilorrspndindtise,cumerafiresc,cafulgerul,primesc
vizitaatreidomni,amatorisinsoeascpnnvrul
vulcanului:viceconsululfrancezLeGros,mpreuncu
secretarulconsulatului,matematicianulLalande,igrdinarul
englezdinDurasno.
uordenelesctasporovitBonplandadouazi,n
timpulascensiunii,cuceidoicompatrioi,despreultimele
evenimentedinFrana,desprerzboaieleEuropei,i,deaici,
despreBonaparte,cruiaipreziser,nunanimitate,unmare
viitor,bucurndusedevictoriileluiipronosticnduinoi
cuceriri.NumaidesprenfrngerealuilaAbukirpreferasers
tac,strecurndabiactevaaluzii,aa,cassetiecnu
ocolescsubiectul.nschimbLalande,carepstraserezerva
obinuitoamenilordetiincndsediscutauproblemele
militarentrearmetacmuzeleludnguramare
aptitudiniledematematicianalegeneralului.Alexandergsi

8
cucalesnuseamesteceiiefectulinititmsurtorile,iar
dincndncndmaiscpacteunzmibetironic,aacumiera
felul.Darntotacesttimpobservaistudiamprejurimile,
notnduisirguinciosncarnet,umplndpaginintregicu
dateireflecii,cauncolarplindezel,frsimaipesec
vremeatrecea.Aimelvedeaprimaoarlucrndcuadevrati
nuimailuaochiidelael.
Cesantmplat?ntrebodatHumboldt,surprin
znduiprivirea.Aivreonedumerire?
Nu,nu!rspunseBonpland,frjen.miplacesm
uitlatine.
Maibineuittenjur,Aime!ireproAlexander,nu
frsroeascpuin.Miseparecvomfaceodescoperire.
Care?!seinteresLeGros.
Svedem,btunretragereHumboldt,nuamnc
datedestule.Sneapropiemmaimultdevrf!
SearaajunserobosiipeplatoulnumitElMontonde
Trigo,iarcluzeleiconduserspreEstanciadelasngleses,
loculundeurmausdoarm.Inciudanumeluisusonor,locul
pentrubivuacconstanumaidindoustncirezemateunade
altaialctuindunfeldepeter.Vntulsuflacufuriei
alpinitiisevdnevoiisaprindfoculisntindparavane
dinpnz,deiimprovizaiileacesteanuizbutescsi
nclzeasc.Petrecastfelonoapteproast,darnuseplnge
niciunul,maialescAlexander,recunoscutnmodtacitdrept
conductor,eraaadeadncitngnduri,cnicinulearfi
auzitprotestele.
Pornescmaidepartelaora3dimineaa.Humboldtaveao
adevratmaniepentruplecarealaasemeneaorematinale,
deiacumlefcuseunserviciuprietenilorsi,nepeniide
frigideedere.Cluzele,singurelenemulumitedeobiceiul
ciudatalcltorilor,iconduclaunaltplatouizolat,cunumele
AltaVista,apoilapopasulNeveros,peghearulcenconjura
conulvulcanuluiideundeindigeniioar,noraeledela
poale,cuajutorulmgarilor,zpadighea.Unocoldestul
demaredelarutastabilitpentruascensiuneiducedup
aceeapecltorilaCuevadelHieloPeteradeGhea.
Seluminasedeziu,darsplendorilersrituluinumaipot
figustatecumartrebuidinpricinacluzelor.Acetiaauo
purtareenervant.Seopresc,chipurilepentruaseodihni,din
zecenzeceminute.
Ceecudumneavoastr?intrebHumboldt,cuo
politeeextrem,subcareabiaseghiceairitarea.Dacsntei
obosii,sfacemunpopasmaimare.Deiartrebuisfiimai
obinuiicumunteledectnoi,edoarmeseriadumneavoastr.
foartefrig,domnule!ncercunuloscuz.

9
 ipentruastaaruncai,peascuns,probeledeobsi
dian6idepiatrponce,pecarevamrugatsnileducei?
senfurieBonpland.
Cluzelelsarochiinpmnt:
Domnilor,nuvsuprai...Neeinoufric...

6Rocdeoriginevulcanic(n.a.).

10
 Fric?!!Nammaiurcatniciodatpnnvrful
munteluimrturisicelmai>nvrstdintreei.Iertaine!
PrimulizbucninrsAime,uitndcpromisese,pecorabie,
snumaifacastatoatviaa.Rsulsentinseilaceilali;
pnighiziindrznirszmbeasc.
Urcaupeunterenacoperitdelavilipsitdeoricefelde
vegetaie,pecare,ntraducereafranuzeascansemnrilor
luidecltorie,HumboldtldenumeteMalpays"7.
Bonplandincetasemisiuneadebotanist,nsinteresulde
geologalluiAlexandererasuscitatlatotpasul.
Cedescoperirespuneaicveiface,domnulebaron?
innoiLeGrosntrebarea.
Credcnumnel,domnuleconsul,afirmndcpe
povrniurileacestuivulcan,caipetoimuniiPmntului,
vegetaiaseschimbodatcualtitudinea...
Sigurcnugreeti,dragAlexander,lntrerupse
Aime.Toinaturalitiiauobservatasta!
'Darnauobservataltceva,Aime,rspunselinitit
Alexander,ianumecvariaiaplantelor,naltitudine,este
similarcuaceeanlatitudine.Iidaiseama?Trebuias
venimpeaceastinsuldelngtropicecasremarcmun
asemeneaadevr.Uite,jos,nvale,crescarboriattdespecifici
tropicelor,nvremeceaici,la9000depicioare,namgsit
dectierburifiraveimuchi,lafelcantundrapolar.Intre
acesteextreme,desigur,sentinde,ntoategradaiile,
vegetaiazoneitemperatedeacasdelanoi.
Ei,miseparecaidreptate!seminunBonpland.Pe
legamea!Poftii,domnilor,liseadreselcelorlalidoi
francezincelmaipurdialectparizian,cevspuneameu
desprebaronulvonHumboldt?
Oreletreceaupeneobservate.Exploratorii,nrndulcrora
senumrauacumicluzele,prnzirngrab,pefrigulcese
nteeapemsurceurcau.Ajunseraproapedevrf,peun
platoungust;nmijloculluiseridica PilonPitonul",
sauCpnadezahr"conulvechialvulcanului,princare
acestanumaierupeadeaproapeunsecol,revrsrilemagmei
avndlocprinmaipiuitedeschiderilaterale.Soluldevenise
fierbinte;leardeapicioareleprintalpanclmintei,ntimp
ceaerulngheatifceastremure;,friguliptrunsesepn
laoase.
Unmiczidcirculardelavbaradrumulsprecrater,dar
pnsajunglaelavurdeluptatdingreucuunurcufoarte
repede,careiepuiz.Seaezar,rezemaidezidulacela,ns
loculeraattdengust,nctcugreuputursseaeze.
Soareleseapropiadeasfinit.
Aime,haisintrmncrater,amnevoiedeprobede
roci!Ctmaiestelumin...
ninteriorulcrateruluiCaidera,cumispuneauspa
nioliieracevamaicald.Dacerupiileultimase
7inutfunest(n.a.).

1
produsesecuunannurmocoleauaceastvechecale,
croitcumulttimpnainte,eanueratotuilipsitde
activitate.Princrpturilepecarepresiuneagazelor
subpmntenelempiedicasessenchidneaujeturi
fierbinidebioxiddesulf.Cuminilenepenitedeger,tuind
nbuiideemanaiileotrvitoare,BonplandiHumboldt
culesermaimulteprobe,apoisegrbirsias.
Soareleatinseseliniaorizontului,unorizontimens,vzut
delanlimeamaximaluiTeyde.Insulelearhipelaguluise
conturar,cadesenate,pescutulplat,sngeriu,aloceanului,
undevalurilenusemaidistingeau.Oameniipriveau,uitndde
frig,fruncuvnt,uluii.Primaoarlisedeschideao
asemeneaperspectivlapicioare,nepocaaceeacndabiase
ridicaserprimeleaerostateprimitive,ncumplutecuaer
cald,isenzaianlimii,adominriidinvzduh,eraaproape
necunoscut.Alpinitiioautrunchiat,fiindcpecontinent,
undeeipracticascensiunile,orizontulleestelimitatde
lanurilemunilor.nsaici,nvrfulgigantuluiconvulcanic,
niciostavilnuseopuneaprivirii,careastfelsebucurade
libertateaceamaideplin.
isenzaialibertiilisetransmisetuturor,alibertiii
aputerii.Toatviaacontemplaserdejosmarilefenomene
alenaturiiicopacii,icerul,icascadele,avalanele,
piscurilenzpezite;zarealefusesestrmtatdecldirile
oraelor,desinuozitateaapelorcurgtoare.
Chiarpeocorabie,inmijloculmrii,zareaeranchisntrun
cercdenestrbtut,caocapcan.
Acumcerculcedasesupus,fugisefoartedeparte;oamenii
seaflaulngstele,noriisetrauundeva,pesubei,soarele
nsuileeradedesubt,ntrofascinantinversarederoluri.
Involuntarmaitremuraucutoii,deisemutaudepeunpicior
pealtulcndfierbinealapietreideveneadenesuportat.
Corpurilelor,supusevremiiilocului,preausfacparte
dinmunte,dinlav,dinsolfatarul8ascunsnCaldera,care
nuimaiinteresau.Inschimb,spiritullisesaturadedistane,
confundateacolocuimensitatea.
Estegreudedescrisceausimiteincontemplaiaaceeai
nuitareaaceeadesine.
Namsvspunnimic,scriaAlexander,despreaceast
mreaprivelite,despreinsulelevulcaniceLanzarote,
Canare,G6mero,pecarelevezilapicioare,despredeertulde
20delegheptrate,acoperitculavpietrificat,mort,fr
insecte,frpsri,deertcarenedespartedecrngurile
stufoase,devilempodobitecupalmieri,bananieriidracene
curdcinilescldatedevaluri..."
6
SnuneimaginmcascensiuneapemunteleTeyde,
primullorcontactcumarilespaiiicuopereledeartale

8Emanaiedegazevulcanice(n.a.).

2
naturiiarfitrebuit,poate,siobinuiascpenaturaliticu
obiectulstudiuluilor,sinveesnusemaiuimeasc.
Fascinaieioceanuluiiseadugaceeaastelelor,iceva
seschimbanecontenitnjur,anunndapropiereadetropice.
Apare,observHumboldt,nutiucesentimentnecunoscut
cnd,apropiindutedeecuatorimaialestrecnddintro
emisferntraltavezicumcoboarprogresivi,nsfrit,
disparstelelepecarelecunotidinfragedcopilrie.Nimicnu
amintetemaiviucltoruluidistanaimensfadepatriasa
dectaspectulnouluicer.ngrmdireaunorstelemari,mai
multenebuloasemprtiate,rivalizndnstrlucirecuCalea
Lactee,spaiicareseremarcprintrontunecimeextrem,
dauceruluiaustralofizionomieparticular...Pmntuli
cerul,totul,nregiuneaechinocial,captuncaracter
exotic".
Dupacestexotismtnjisensumbrulcastelalcopilriei.
Acumlaveadinplin,ntreceledouimensiti,aapeiia
vzduhului,dac,ntradevr,exotismullcutase,sauceeace
elnumeaastfelaveaaltesemnificaiidectceleacordateastzi
denoi.
Drumulndelungatspreapustrebuiesfifostpentrueli
Aimecaunvis,oriunbasm,ncarecercetrileprin
intermediulaparatelorerauniteritualuri.Luareatempe
raturiiapeidenenumrateori,determinareadireciei
cureniloroceanici,msurareapresiuniiiumiditiiaerului
nsemnaupentruceidoi,naceltimp,altceva,sunaualtfel,
maifrumosimaimult.
Iarnoaptea,cndvlulluminiisolareaezatntreoameni
iUniversseretrgea,cumaumaipriviteifiadeeternitate
boltitdeasupracatargelor!Prinlunetaupusntrebri
cerului,totatteantrebrictestelesclipeaunlentile.iau
vzut,acestaestecuvntul,ccileaulipsitmijloacelede
verificare,auintuitiauvzutnspaiulfrcaptcmarile
petedentunericaezatendreptulstelelorsntnoridepraf
rtcitoriprinGalaxie,iarHumboldtianumit,cutermenul
rmaspnazi,sacidecrbune".
icumacolototulerafcutsincnte,ceasurilenopii
eraumsuratedeunorologiuceresc,cupatrulimbi,rotindu
sefrgrenaxulluisideralCruceaSuduluidup
nclinareacreialocuitoriiceleilalteemisferepotcalcula
timpulpnlaexactitateaunuiminut.Navigatoriivedeaun
eaiunaltsemn,oamintireapropiatdeacas,unmotivde
mndrie.Satisfaciapecarenoiodovedeamdescoperind
CruceaSuduluieraviumprtitdepersoaneledinechipaj
caretriserncolonii.Insingurtateamrilorsesalutostea
caunamicdecareaifostdespritmulttimp.Laportughezii
spanioli,acestuiinteresparsiseadaugemotiveparticulare;
unsentimentreligiosiataeazdeoconstelaie,acreiform
leamintetedeacelsemnalcredineiplantatdestrmoiilor
ndeerturileLumiiNoi".

3
 Ziuacndpebordsedeclarmolimaaceeangrozitoare
fuseseprevestitdeaproapeosptmn.Atuncisem
bolnviseunomdinechipaj,acuznddureridecapigreuri.
Zcusetottimpulnhamac,nncperearezervatmateloilor,
laprova,subpunte,itotacolomaieraiacum.Nelinitii
pentrusoartaexpediieilor,naturalitiistteaurezemaide
copastie,lngbompres,cnddoctorulifcuapariiaiiopti
cevacpitanului.
Toatlumeapepunte!ncepusstrigeacesta,
ngrijorat.Toatlumeapepunte
Ceidoitineriseprivirntcere.neleseser.Humboldt
istrnsepumnii,pncencheieturileisealbir.
Domnilor!ncepudoctorulncet.Ampentrudum
neavoastrotiredintrecelemaiproaste.Pecorabianoastr
sadezlnuitoepidemie.Acolo,ncabinacorbierilor,ali
doioamenisaumbolnvit.
mivapermitedomnuldoctor,lntrerupseHumbodt,
peuntonctmaipoliticos,deisevedeacfierbedemnie,mi
vapermitedomnuldoctorsremarcfaptulcopartedinvin
irevinedirectdomnieisale?Amobservat,inunumaieu,c
ineglijeazndatoririleimpusedeprofesiuneaceiaaleso.
Domnulebaron!ncercmediculsprotesteze,frprea
multconvingeredealtfel.
,Dac1trataidelanceputcumsecuveneapecel
dintibolnav,poatenamfiajunsaici.noricecaz,credc
msuraceseimpunedeurgenesscoateioameniipe
punte,laaer.Zpuealacabineinufacedectsleagraveze
maladia.
intoarsespateledoctoruluiiplec,urmatdeAime.
Afostdeoindolennemaipomenit!isealtur
Bonpland.Adevrulecnu1angrijitpebietulmarinarn
niciunfel.
Mcarsingrijeascpeceilali!Uitecumunase
meneaompoatepericlitaplanuriletuturor!
chiarattdegrav?ntrebfrancezul.
Vorfiimori,teasigur!Domnuluidoctorpuinipas
caicievorbadevieileunoroameni,oricinearfiei.nelegi,
numtemattpentrunoi,ctpentruacetinefericii.Au
plecatpeurmelenoroculuiivorgsimoartea.
ncepgreutile!rspunseAimeseriosimatur,
lsnduilaopartevicreala.iedoarnceputul...
Pizarro"ajunseselingrmurileAmericiideSud.inta
cltorieinaturalitilorfuseseaproapeatins,dareincnuse
puteaubucura,expui,cumerau,pericoluluidembolnvirei
unuisfrittragicalproiectelorlor.Molimafcuseprimele
victime,cndcpitanulvasuluihotrsschimbedireciade
naintarei,nloculinsuleiCuba,sacostezeninsula

4
MargaritasaulaCuman,aezrilecelemaiapropiate,casi
debarcepebolnavi.
Luareaacesteihotrrisefcunziuade14iulie,pecare
BonplandiHumboldtsegndisermaidemultso
srbtoreascncinsteaRevoluieifranceze.Astaarfidestins
atmosfera,cutoatecunasemeneagestiarficontrariatpe
spanioli.Celmaiafectatdenouantorsturalucrurilorafost
Aime,carepregtisedemultezilemiculfestin.
Cltorialorsprenecunoscutaveaireversuridorulde
ar,nelinitealagndulgreutilorcareiateptau.Orict
priceperearfidoveditAlexander,orictecunotinearfiavut,
cutotdevotamentulluiBonplandispirituldesacrificiual
amndurora,ostrngeredeinimtotmaisimeaudincndn
cnd,fieeainemrturisit,darfireasclaovrstncare
maturitateaabiancepe.
nultimelezilevzusercivaoamenimurindiasista
serlaceremonialulsimplualaruncriicadavrelornocean.
Trisersubtensiune,cunerviincordai,cusentimente
amestecate,demilpentruceimoriiteamcvorcontracta
ieiboalaaceeanecrutoare.Laastaseadugialt
zguduire,cnd,totatunci,la14iulie,spresear,auizbucnit,
ntrunuidincorturileimprovizatepepunte,strigtele
sfietoarealeunuibieandru.Avurtoiotresrire
dureroasiintoarserfeele,evitndssepriveascnochi.
tiaucesentmplase.
LaplecareadinSpania,printrepasageriiceseduceaus
munceascncoloniisembarcaseridoiasturienifoarte
tineri,celmaimareabiade19ani.Acestaerauniculcopilal
uneivduvecare1conduseselacorvet,iarHumboldti
Bonplandasistaserladesprirealor,foartemictoare.
Mamaplngea,frssemaiascund,imereusatot
ntrebatncotroitrimitefiul,caicum,srmana,iarfi
pututrspunde,sauparcnarfitiutcreisorivitregei1a
hrzitsrciace1gonisedeacas.Naturalitiifur
impresionai.Seasemuiaucuceidoiasturieni.Chiardacnu
seurcaserpevasalungaidefoame,cltoreauspreacelai
necunoscut,inimenidinceidraginueraacolo,sleureze
drumbun.Cndaveaussentoarc,oriaveaussemai
ntoarcvreodatdindrumulacestasemnatcuprimejdii?
Biatulvduveisembolnviseprintreprimii,iaracum
iptuldezndjduitaltovaruluimaimicnulsanicio
ndoial:murise.Humboldttrecuprintrunmomentdeadnc
dezndejde,uordesimitprintrerndurilensemnrilorsale.
Purtaosimpatieadncflculuisfios,delaar,pornit
printrestrinisictigepinea.Bieandrulcelmic,rmas
singuriprsit,setnguiaamarnic,caoricecopil,speriatde
viitorullui,iblestemafrncetareceasulcndplecaserdin
patrieipeceicareisftuisersofac.Toicltoriidela

5
bordimarinariitceau,ndurerai,ruinai,cadeovina
lor.
Sennoptasedeabinelea.Lababorddefila,departe,
rmulmpduritalcontinentului.Pevas,clopotulbtearar,
capentruslujbamorilor;oameniingenunchearpernd
naintealuiDumnezeuiadestinului,ccimoarteaiaintise
ochiiasupracorbiei,amintinduletuturorcnusntvenici.
Preotulrugpecpitansamneazvrlireanapa
cadavruluipnvarsrisoarele,caspoatdaultimele
ngrijiriduhovniceti,dupritulbisericiiromane.
Aancepunoapteaaceeadepriveghi,pentrucnimeninu
dormipecorvet.Razelelunii,argintii,treceaupestepleoapele
celuicarenumaiputeasvad;inluminaspectral
malurileseperindaulababordfantomatice,parcdincellalt
trm.Opasreipanelinitit,iardesubcearafurile
atrnatepepunteseauzeaugemetelebolnavilor.
Exploratoriieraucovriideatmosferaaceasta,cadintro
sumbrlegendmedieval,icinetiedacatunci,chiar
numaipentruoclip,nusaundoitdesuccesulexpediieilor,
nusautemutcnorocul,iaazgrcitcuei,ivaprsipn
laurm?
Cpitanullesimistareadespiritiseduselngei,n
loculobinuit,laprora.
Namnicioputere,domnilor!mrturisielncet.Tot
cemirmnedefcutestesacostezctmaicurnd.Restul...
Ridicdinumeri.Ceilalinusentorseserspreel.Priveau
rmulnecatdevegetaie,frnicioluminns,cares
anuneprezenaoamenilor;ncercausptrunddincolode
liniaaceeaconturatlimpedepeorizont,sntrevadceva
linititor.
iundeveiancora?ntreb,ntruntrziu,Alexander.
CredclaCuman. maibine.Bolnavilorletrebuie
ngrijire.PeinsulaMargaritacondiiilesntmaiproaste,am
maifosteuacolo.
DelaCumanaoslumunaltvasspreCuba,zisei
Bonpland.
mipareri*,cnuputeicltoricumine!exclam,cu
sincerregret,cpitanul.Pizarro"ensinfectat.Multtimp
aresstealaancor,pnmolimalvaprsi...
Segndeaucenoineplceri,amnriicttimppierduti
ateapt,considerindedereaforatlaCuman,pecoastade
nordestaAmericiideSud,numaioscurtetap.Nutiauc
sntnpraguladevrateilorcltorii,pentruclucrurilese
ornduiseraltfel.Eraultimaschimbareintervenitn
planurilelor;noroculaveaspoposeascdeacummereu
alturideei,pnlancununareacusuccesamariiexpediii.

6
Hotrreapecareamluatonnoapteade14spre15iulie,ivaaminti
Humboldt,influennmodfericit4Ploaiadesteledireciacltoriei
noastre.nlocdectevasptmni,noiamrmasunanntreg
pePmntulTare9;frboalacareadomnitpebordullui
Pizarro"nuamfiajunsniciodatsptrundempeOrinoco,pe
Cassiquiareipinlalimiteleposesiunilorportughezedepe
RioNegro.Toateledatormacesteischimbridedireciea
cltorieinoastre,soarteibunecareneantovritmereun
timpullungiiederinregiunileechinociale.w

CAPITOLUL AL TREILEA
La lluviade estrellas cadentes"
7
Pizarro"ancoraseIaCumanlamijloculsezonuluiploios,
carenAmericaechinocialdureazntrelunileiuniei
octombrie,dartimpulsemenineaaici,pemalurileoceanului,
moderat,cuzilefoartecaldeifurtuniviolente.
Aadar,timpulerafrumosndimineaasosiriicorbiei,la
16iulie1799.Vegetaialuxuriantascundeaoraulprivirilor
dinport,darctdebinetrebuiessefisimitnavigatorii
tiindu1acolo,lngei,capeocertitudinecsingurtateai
disperarealor,datoratebolii,auluatsfrit!ndatcecheiul
fuunitcupunteaprinobinuitapasarel,spanioliiindienise
repezirpecorabie,intrigaidevenireaei,neateptatde
nimeni.AutoritileportuluiCumanifcurloccugreu
pnlacabinacpitanului.
BonplandiHumboldt,neluainseam,contemplauacest
noupmnt,undesoartaiaruncasempotrivavoineilor.
Miresmenecunoscute,atoare,veneaudinspreuscat.
Insfrit,totuieceva!ncercAimesfilozofeze.Am
ajunsmcarnLumeaNou.
Aidreptate!ziseiAlexander.Acumnevomputea
micamaiuor,numaidepindemdecapriciileuneicltoriipe
mare.Muimeteoraul,lcredeammaianimat,nuaa
linitit,noricecaz.
Poatecnspateleperdeleidevegetaieealtceva.
Cinetie?
Admirai,admirai,domnilor!auziratuncivocea
cpitanului.Ehei!Cedelumeerapeaiciacumvreodoiani!
Naveailocstemiti!
Tocmainentrebaminoi,ncepuBonpland,dar
cpitanullntrerupse:
Smergem,osvedeisinguricesantmplati
Smergem?Unde?!!
LaDonVincenteEmparan,guvernatorul,svpre
zentai.DoarneaflmntrocolonieaSpaniei,cenaiba!V

9 nfrancez,LaTerreFerme",denumiredatfrecvent,nliteraturaepocii,
tuturorcontinentelor(n.a.).

7
nsoesc!Da,acumsntliber,amanunatautoritilede
necazulnostru,amnumitmarinariideveghe..Cemai!S
coborm!
Veseliabietuluicomandanterajustificatdupchinul
traversriioceanuluicuomolimlabord.Cemultnoroc
avusesertoitrei,scpnddecontaminareaboliiaceleia,
neclarificatpnlaurm,darcare,dupsimptome,aduceacu
ciuma!
Unindiannalt,cualuratletic,letiecaleacndse
pregteausporneasc.
Dumneata?ntrebcpitanul,mereubinedispus,
Nuvsuprai!sescuzindianulntrofoarte
curgtoarespaniol.Vreausntreb...dacdomniinudoresc
serviciilemele.Amvzutcnusntdelanoi,i...
Cumtecheam,prietene?puseHumboldtntrebarea,
frdecarenuncepeaniciundialog.
CarlosdelPino,domnule!
Indian?
Nu,mulatru!rspunseCarlos,cuopromptitudineio
mndriesurprinztoare,croraceidoiprieteniaveausleafle
tlculmaitrziu.
Bine,CarlosdelPino!rspunseAlexander,nveselit.
Avemnevoiedeserviciiledumitale.Ctevasptmni,At
rmnemaici...Fiibuniateaptne,nentoarcemcurnd!
De cum prsir portul i putur vedea ceva din per-
spectiva oraului, cei doi strini avur explicaia cauzei
pentru care zgomotul i forfota nu se ridicaser la
nlimea imaginaiei lor. Aezarea era nc, n bun
parte, acoperit de ruine, cu strzile schilodite de
goluri, mari ntr

8
ecase,deundemolozul,nmultelocuri,nufuseseridicat;de
aceeatotuldevenisenespusdetristipreacnaerul
fierbintetremuraunvlsubire,nbuitor,depraf.
Cpitanulrostiunsingurcuvnt:
Cutremurul...
Bine,ripostAlexander,amauzitdeel,darsnt18
lunideatunci.
Prejudeci,domnuleHumboldt,zmbicpitanul.Nu
tiiproporiilerealealedezastruluiinucunoateiniciviaa
dincolonii!
Fusese,adevrat,undezastru,carepuseseLapmnt
aproapentregulora.Eragreusidaiseamadentinderea
orauluinaintedecutremur,fiindcnuputeaitidacsub
cldirilerefcutefuseserruine,orisimplelocurivirane.Dar
mulimeagrmezilordemoloz,launanijumtatedup
cataclism,lsassevadlimpedemcarntindereaacestuia.
Ceitreinouveniitrecurpemaimultestrzilargiidrepte,
apropiindusedecentru.Clduratorid,cerullipsitdenori,
foartealbastruinalt,aerulumed,plindemirosurifeluritei
violente,toatedifereaudebtrnaEurop.Humboldtsesimea
dejanlargullui,trecndrapiddelaobservareadiferenelorla
aclimatizare,pecndAimeinsuicpitanulcutoatec
acestadinurmnuveneapentruprimadataicisemai
simeaustrini.Afostunadincalitilecomplexei
personalitiabaronuluiHumboldtaceastadaptarelatoate
locurileisituaiile;iarexplicaiaeitrebuiecutatn
aceeai,veniclael,pasiunedeaiscodirealitateanatura,
oameniicuraporturilelordeundeipermanentasenzaie
cepretutindeniacasisiguranadeaaciona,cumaximum
deeficacitate,ntoatemprejurrile.
DonVincenteEmparan,guvernatoruldinCuman,iprimi
cuobunvoinlacarenuseateptasericaresemri,
vzndcuochii,lacitireapaapoarteloreliberatedeMadrid.i
atunciei,caretiaurezervaguvernuluispaniolfadestrinii
cesolicitauovizitncolonii,avur,natitudinea
guvernatorului,osurprizplcut.Nusarfiateptatchiarla
ostilitate,deiactele,cuexcesedemeniunibinevoitoareale
cavaleruluideUrquijo,iarfindreptitsbnuieiasta.Dar
sepregtisersgseasciaiciaceeairezervcain
patriamam,dacnumaiaccentuat
Vdcsnteimirai,domnilor!remarcDonVincente,
iochiinegri,inteligeni,ilucirvesel.Bnuiesciceva
uimit.Stiicfelulnostrudeviadiferfoartemultdeal
europenilor.
Ammaiauzitasta,domnuleguvernator,ziseHumboldt
pecndseaezausprnzeasc,imaitiuclaMadridexist
ovieopoziiempotrivavizitriicoloniilordectrestrini.
Chiaraa,domnulebaron!Guvernulnostruvreas
ascundEuropeicepecaledeaipierdeteritoriiledin
Columbia

1
 Slepiard?!ntrebBonpland.Intenioneazsle
cucereascoaltputere?
DonVincenterse,tcut,icltindincap.Servitorii
adusermncareaprodusealefauneiifloreilocaleise
retraserimediat,launsemnalstpnului.
Servii,domnilor!indemngazdapeceitreioaspei.
ntrebaidecenevompierdecoloniiledinColumbia...Cauzele
sntnumeroase.Cinevadeveniproprietarulcoloniilor?Chiar
colonitii.
Vateptailaorevoluie?ntrebiAlexander.
Da!zise,simplu,cpitanul.
Reaciaeuropenilorfumaintideuimire.
Bine,darceinemulumetepecoloniti?iapoieinu
semaiconsiderspanioli?
Iatdountrebrifoartefiretiindreptite!exclam
guvernatorul,servindusecuoporiezdravndefripturde
pecar.Gustaidinfripturaastadeporcamericanispuneimi
cumogsii.
Eraexcelent,desigur,caisupadebroascestoas
servitmainainte.
Snuuitm,urmDonVincente,cdelacucerirea
Columbieiautrecuttreisecole.Loculvajnicilorconqui
stadoreslauluatoameniipanici,veniiaicinsperanaunui
traimaibun.EiaupierduttreptatlegturacuSpania,pecare
generaiiledemaitrziunicinauvzutovreodat.Aasa
creatoindependenrealfadepatriacareianscut.
Decieinusemaiconsiderspanioli?irepetAime
ntrebarea.
Nu!Folosesclimba,aumotenitmoravurileicredinele
spaniole,darsntunaltpopor.Lafelsentmplinnoniul
continentuluicuenglezii,lafelinsudcuportughezii.Laasta
seadaugnsadministraiaexercitatdenoi,guvernatorii,n
numeleipentrufolosulguvernuluiSpaniei.SoldaiiSpaniei,
aflaingarnizoaneiforturintrite,vegheazcaniciun
colonistsnucrcneascmpotrivahotrrilornoastre,
formulatenavantajulregeluiialnobililordelaMadrid.Iar
bogiileprovincieiiaudrumulMadridului. caicumun
poporarfingenuncheatilasupretepealtul.nelegei?
Ei,da!btuAimecupumnulnscaun,plindeavint
revoluionar,uitndpentruoclipundeseafl.Situaiaasta
nupoateduralanesfrit!
iprereamea!replicaguvernatorul,cuunzmbet
fin,darfrurmdesuprare.
Totuivdcnuspuneinimicdespreindieni,in
terveniAlexander.Oarecolonitiiiignor?
Da!rspunseDonEmparan,dupouoarezitare.Cel
puinlanoi,nColumbia.Astasedatoretentromsuri
faptuluictriburiledeindienidelanoiduc,nmajoritate,o
viadenomazi,adicnusendeletnicesccuagricultura,cicu

2
vntoareaipescuitul^iaruniisemulumescnumaicu
roadeleabundentealecopacilor.
Atuncicontactuldintreeiialbisefacemaigreu.
Guvernulnuialsatnprsirepebtinai.Dup
retragereaconchistadorilor,bisericaspaniolatrimisn
Columbiaclugrimisionari,careaucretinatpeindienii
multortriburi,punnduiapoisiridicesateiscultive
pmntul.Asemeneasate,numitemisiuni,aveisntlniin
toatcolonia,chiarpnnsud,lagranielecuBrazilia.
Nuvascundem,completcpitanulcorveteiPi
zarro",cseurmreteiunaltscop:deaicontrolan
permanenpeindieni.Sntuneleseminii,caaceleaale
caribilorsaucaraibilor,cumlisemaizice...
Delaeii^auluatnumeleMareaCaraibilor?ntreb
Aime.
ntocmai! untribderzboinici,pedeasupraan
tropofagi.
Seaduserfructeleidiscuiafuntreruptctevaminute,
pentrucaoaspeiissedelectezenvoie,gustndaceste
minuni,carefacfaimaregiunilortropicale.
minchipui,zisemaiapoiAlexander,calbiinuprea
viziteazmisiunileindienilor.
Ingeneralnuseintereseazdeindienidectdacaude
ptimitdepeurmalor.Vorbesc,desigur,desprecoloniti.
Singuriclugriiipreoiimeninlegturimaistrinsecu
btinaii,darvveidasinguriseamactdemultlefolosete
acestoraateniilecucareinconjoarmisionarii,
Discuiacuamabilulguvernatorseprelungipntrziu.
Naturalitiicptartotsoiuldelmuririasuprateritoriilor
spanioledinColumbia.DonVincenteEmparannutinuia
nimicdindefectelesistemuluideguvernmnt,aacumnule
ascunsenicifaptulclocuitoriieialbierautotaldezinformai
asuprapmnturilordininteriorulcoloniei.Elleatraseatenia
cnimeninuavusesecuriozitateasstrbatColumbiadela
uncaptlaaltul,deaceeacirculaunumeroaselegendedespre
existenaunorinuturipopulatedeoameniciudai,posesoriai
unorbogiinemsurate,despretriburidefemeirzboinicei
altele.Detreisecole,bandedemilitariiaventurieriplecaun
cmpiileijungleleColumbiei,amgiideiluziaunei
mbogiriuoare,inusemaintorceauniciodat.
Poateartrebuisvgndii,lespusenncheiereDon
Vincente,scolindai,dupntoarcereadinCuba,i
Coluimbia.AvenitvremeacaEuropascunoasc,prin
intermediulunoroamenidetiincadumneavoastr,
realitiledinLumeaNou.
Guvernatorulledducudraginimpermisiuneadease
stablilaCumanilenlesniprocurareauneiadmirabile
locuine.Laaceastaacontribuit,desigur,iremuneraia
oferitdeAlexander.Toatcltoriaaceeadecincianiprin

3
AmericaspaniolafostpltitdeHumboldtdinbaniiceia
primitcamotenire.
BolnaviidepePizarro"furdebarcaicumaregriji
duincaseleunorparticulari,undesebucurardecelemai
atentengrijiri.Humboldt,care,poate,rmasecuimpresia,
devenitprejudecat,aacumsedovedi,aslbticiei
conchistadorilordinveacuriletrecute,inchipuiactoate
generaiiledecolonititrebuieslesemene.Mareifumirarea
cndntlnioamenideobunvoinipoliteeextrem,
deosebitdeospitalieriigataoricndsteajute!Elpovestete
cnoiivenii,ncutaredelucru,,saudorinduiosituaie
maibun,sntntreinuigratuitdefamiliilestabiliten
CumansaunCaracascteunanimaibine,iargazdelese
poartfadeeicuaceeaiamabilitateideferen,
Inprimeleziledelasosire,ceidoiprieteniautotui
prilejulsasistelaoscenbarbar.Ferestrelelocuinei
ocupatedeeiddeauntropia.Intrunadindiminei,,n
gangullungingustdintredoucldiricemrgineaupiaa,
furadui,sprevnzare,maimulisclavinegri.Era
transportulrecentalunuivasdanez,nsoitdenegustorul
careiachiziionase"undeva,nAfrica,sauprininsulele
CapuluiVerde,iacumirevindeanctig.Cumprtorinau
lipsit.Sclavii,unicuuleiuri,pejumtategoi,furtocmii
ndelung,dupaceleaicriteriivrstrsntate,aspectfizic,
puteredemunccarefuncioneazintrguriledevite.Nu
sepoatedescrierepulsiatirevoltaeuropenilor,martoriai
acestuimonstruoscomer,cndHumboldtludasearhipelagul
Canarelormaialespentruabsenasclaviei.
BonplandiHumboldtcercetauoraulimprejurimile..
Seinteresaseraproapezilnic,nportilaguvernator,,
dacicndvaporniocorabiespreCuba,Alexanderinnd5
nc,peatunci,snceapcuoexpediienAmericaCentral,
undesstudieze,istoricietnografic,culturaindienilor.Dar
pemsurceptrundeanuniversulspaniolilor,indienilor,
mulatrilorinegrilordinCuman,avntulsudeplecare
sczu.
Tucecrezi,Aime?iconsulteltovarul.Narfiaa
maibine?Dactotamvenit...
Stteauamndoipegaleriaaceeacenconjoar,lacasele
spaniole,dupmodelulcelorarabe,curteainterioar,la
nivelulaldoileaalcldirii.Noapteadetropiceinvluisecu
miresmeistele.
Adicscolindmnumaicoasteleoceanului?ntreb
tnrulfrancez,prndcegatassemulumeasc*numaicu
atitael,carenicinuvisasecvaajungevreodatsubfeeria
ceruluiacestuiaecuatorial.
Deocamdatnimeninupreatieceseascundemai
departe,ninterior!Nicichiarspanioliinotridetreabnuse
ncumetstreacdincolodeora,snuivinscrezi!i
gndetetecteenigmeascundpduriledinsud!Gndetete

4
numailaElDorado,splendidul,fastuosulDorado!Parcnear
atepta,cumaspusiDonVincente.
AasntiAmazoanele!spuseiBonpland.iteri
bilelellanos.
DarOrinoco?Darmunii?
Darindienii?limitfrancezul,zmbind.Parcai
dreptate!Pentrunoiarfioexpediiennecunoscut.
Unfeldesfidarealui,recunosc!ziseHumboldt.Totui
merit!PreanutimnimicdespreprileasteaaleLumiiNoi.
Defapt,practic,cefacem?ntrebAime,omulde
aciune.ncotrovompleca?Spresud?
Solumsistematic!ldomoliAlexander.Maintis
neobinuimcuinutul.Iipropunctevacltoriipelng
rmuri.DacesidmcrezaredomnuluiLaCondamine10,
careleastrbtutnainteanoastr,armeritaosteneala.
Camaatrebuiesfiluateihotrreadeantreprinde
mareacltorie,singurahotrreluatdinproprieiniiativi
neimpusdecondiiiexterioare.Schimbrileacesteadeseale
proiectelorlordovedescnsialtceva;sigurana,contiina
faptuluicpretutindeniexistcevadecercetatnEuropa,cai
nAfricasauLumeaNou.
Deocamdat,geologulAlexanderseinteresanmod
deosebit,laCuman,decutremure,aacprieteniicolindar
oraulimprejurimile,ascultndrelatrilelocuitorilori
nvestignd,apoi,aspectelecutremuruluidin1797.
ntiaufostctevamicriuoare,domnilor,povestea
unindian.
ProbabilcsamilostivitDumnezeuineadatde
tire,spuseunbtrnvenitdinSpaniamaidemult.Amieit
dincasetoiceicareamnelescosvinprpdul...
Peurmsauauzitnitezgomotenfundate,i,odat,
bum!Parcariexplodatomin,lcompletindianul.
Daranimalele,ntrebAime,n^aufostnelinitite?N
audatniciunsemn?Pisicile...
Pisicilenu,domnule!lntrerupsealbul.Porcii...
Cumadic?seopriHumbolddinscris.Decetocmaiei
?
Uite...dupmiros!Cpmntulmiroasentrunfel
anumenainteacutremurului.iporcii,de,curtulnpmnt
toatziua,simtmirosulsta.
PiaproapedemnstireasfntuluiFranciscmirosea
tareapucioas,ausimitioamenii!precizindianul.Iar
huruituldededesubtafostacoloimaitare.
Altesemnenusaumaiartat?continuBonpland.
Bada,auieitflcripemalurileluiRioManza
nares...
10 Celebrucltorfrancez,supranumit AlexanderHumboldt alsecoluluial
XVIIIlea".AstrbtutjumtateanordicaAmericiideSud,ntocmind,ntre
anii17431744,.ohartaAmazonului(n.a.).

5
 ingolfulCariaco.Darflcriaumaiieitialtdat,
nunumainaintedecutremur.Sezicecleauvzutuniiin
NouaAndaluzie,nLlanos.Sntmariiardceasurinir.
Dumneavoastrcecredei,iiscodiBonpland,dece
apar?
Sntniscaiduhurinele!afirm,convins,indianul.
SpanioliicredcarfisufletulluiAguirre,tiranulcareumbl
chinuitderemucri.Cinetie?Poatechiaraae...
ExplicaiagsitdeHumboldt,care,evident,nuseputea
mulumicuosuperstiie,afostcprinstraturilesuperficiale
alescoareiseinfiltrau,dinspreinterior,emanaiidegaze,sub
opresiuneoarecareiapoiseaprindeau.Fenomenulefrecvent
inmuniicalearoidepeinsulaMargaritaidin
mprejurimileoreluluiCumanacoa.Foculnuajungepnla
bazacoloaneidegaze,deaceeanuaprindeiarba;dinfericire,
ccinuegreudenchipuitcearnsemnaincendiilerepetaten
stepeleprjolitedesecet.
Dupoprimcltoriedeacomodare"npeninsulaAraya,
HumboldtiBonplandpornescntroetapmailungpe
cuprinsulmisiuniiindienilorchaymas.Aici,cainntreaga
colonie,eivinncontactcuolumepecare,dinEuropa,nicinu
iarfipututoimagina.Dacnoraesemaipstrauunele
elementealevieiieuropene,nsateleimisiunileColumbiei
ieealaivealadevratarealitatearii,adeseorineateptat
istranie,justificndrezervaMadriduluicnderavorbas
autorizezevizitareacoloniilor.
ntovritdecredinciosulsuBonplandideservitorul
mulatru,Humboldtplecspreaezrileindienilorchaymasn
dimineaazileide4septembrie.Douvitedepovarleduc
bagajeleinstrumente,provizii,hrtiepentruuscarea
planteloretc.Vremeaerancontinuarefrumoas,iarlanurile
munilorCordilieripreaufoarteaproapelaoraaceeaera5
dimineaa,naintedersritulsoarelui.
Snuivinscrezi,comentafrancezul,cpepmnt
existattapace!Cndmgndesclaceamlsatnurm...
Meritasneostenimpnaici,nu?zmbiAlexander.Ce
abundendevegetaie!
Depespinriledealurilor,privirealorcuprindeapeisaje
vaste,vilargiilungi,ncarearboricolosali,cufrunzeattde
caracteristicetropicelor,unduiaulenenadierilematinale.
Naturaeraslbaticivirgin,iarizolareainumrulmical
aezriloromenetiddeauimpresiacntreginutulepustiu.
Acumcltoriiaveaucuadevratimagineacuceririispaniole
nasemeneapustietate,cetentrnpinaimediatdupieirea
dinora.Daclocuitoriiadouprovinciiseridicau,cusclavi
cutot,la10000deoameni,camctunsfertdintroarmatde
aluiBonaparte,elesnedenelesctdepopulateerauaceste
imenseteritorii.Agricultura,nacesteregiuni,eramai
degrabointenie,nciudafertilitiipmntului,care

6
rmneamaidepartenctuatdevegetaianefolositoare,
crescutspontan.
binetotuicexistfructecuduiumul!observAime.
Hrananumaieoproblempentrunimeni.
Darvezi,irspunseHumboldt,nzoneleastea,undeea
segsetedinbelugiateaptdoarsfieculeas,spiritul
oamenilorlncezeteisedezvoltgreu.Ctagerime
dovedesc,ns,locuitoriizoneloraride,undeluptapentru
existenseducenentrerupt!
Seoprisersmsoaretemperaturaizvoarelorcestr
bteaupantelerepezialeunorcolinedegresie.Alexanderi
notancarnet,nvremeceireluardrumulsprevrful
colinei,i,ridicndochii,descoperi,peneateptate,dincolode
deal,pereteleuriaaladevrateipduritropicale.Emoiasae
denedescrisnfaatabloului.Vrfurilearborilor,ntretiate
deliane,ncoronatecumaripanaedeflori,formauunvast
covordeverdea,acruitentntunecatrelevastrlucirea
luminiiaeriene...Amintireaacestuilocnearmasmulttimp
nmemorie;cltorulpstreazoviepredileciepentru
locurileundeantlnitgrupedeplantenstareslbatic."
Cedarmaiminunatiseputeafaceunuinaturalist?
Alexanderlstotulbaltiorupselafugsprepdure,aa,
cupanaihrtiilenmini,coborndvaleacuoiueal
ngrijortoare.Aimerisenduioati1urm,nvremece
CarlosdelPinoseretrasepuinmainspate.
lgsirpeHumboldtnextaz.
Cezicei,strigel,maipoatecinevacontestacneaflm
nLumeaNou?iartcuungestlargjungla
nconjurtoare,aacum,probabil,iaratnababii,unor
strini,bogiile,cuinteniasiuluiasc.

7
 Aerulumed,puinceos,maipstranccevadinrcoarea
nopii.Maitrziu,subariasoareluideamiaz,aveas
devinsufocant,iatuncianimaleleaveausserefugiezen
adposturilelor,psrileaveausdisparitoatpdurea,
lipsitdefoneteleiipetelecareiddeaufarmec,aveas
semene,naerulneclintitifierbinte,cuunorapustiu.Acum
nstotulerasunetimicare.Miideglasuri,venindde
pretutindeni,sentretiauntrunmurmurcontinuu,cu
intensitidiferite,darvietile,nspatelefrunzelorial
trunchiuriloruriae,rmneau,celmaiadesea,
invizibile.Cltoriisimir,delaprimiipai,cauintratntro
altlume.Preacsenvrtescntrungiganticdecorde
teatru,ntroscenfrcapt,ncarearboriiineaulocdeco
loane,proiectoareeraurazelesoarelui,strecuratecugreuprin
boltafrunziuluipectdedeas,peattdenalt;iardraperii,
nenumratedraperii,detoateformele,eraulianele,
desfuratemaiestuos,arcuitenpuniaparentfragile,
atrnndnfranjurilungi,aidomaunorciucurideorar
frumusee.Iarnpenumbrapdurii,ntrunclarobscurcare
ndulceacontrastele,dinungheredentunericscnteiau,ca
nestematele,potireleciudatealeunorfloriexotice;ntrun
vrtejdeculorisempleteaunghirlandepetulpinilecopacilor,
sersuceaunjurulpodurilordeliane,cantrosrbtoare
nemaivzut,pentrucarepdureasempodobisecuceavea
maidepre.Psrileserostogoleaunaer,ghemotoacedepene
cnttoare,trgnddupelecozilungi,capenitetrene,n
micrilegraioase.
Humboldtiprsisecalmul.Contemplaprivelitea
minunatdinfaalui,cuunzmbetlarg,dencntare.
Aime,dacmisarcerevreodatsspuncareloc
reprezintcelmaibinebogiadeviaaplaneteinoastre,a
alegejunglaecuatorial.Nicieri,poatenicimcarnoceane,
viaanuclocotetemaidinplin.
Cinearzice,domnule,interveniCarlos,cneaflm
ntruninutsinguratic,departedeoriceaezareomeneasc?
Aidreptate,delPino!rspunsefrancezul.Chiaratunci
cndforfotaanimaleloriazburtoarelornceteaz,nuaide
locsenzaiaizolrii.Rmnevegetaialuxuriantsi
aminteascdeviaacarenadisprut.
Animaleleaunceputsseretrag,domnilor!remarc
servitorul.Dupvntoareadeazinoapteauobosit. oralor
desomn.
Sunetele,dinpricinaaeruluidens,ncrcatcuvaporide
ap,iazidurilordevegetaiecompact,seamplificaun
ecourineateptate.Frunzelecelormaidiversespeciisen
ghesuiauunelentraltele,ntrunamestecderutantpentru
naturaliti.Eilencurcardemaimulteori,maialesc
planteleparazite,printrecaresenumrauiflorilecelemai
minunate,mreauhaosulacela,strlucindntrunverdede

1
toatenuanele;celelalteculorialbul,roul,brunul
izbucneauicicolo,canitejocurideartificii.
Alexanderseaezpeuntrunchiprvlitpepmntul
caremusteadeap.Imagineapduriitropicalelcopleise,i
idduseamacdescrierilecltorilorialepovestitorilor,
cititenEuropa,sntdepartedeaozugrvilavaloareaei
adevrat.Cuaceastimpresiensuflet,scoasejurnalul,l
aezpegenunchiincepusnoteze:

2
 CnduncltorvenitdinEuropaptrundeprimaoarn
pdurileAmericiimeridionale,naturaiseprezintsubun
aspectneateptat.Lucrurilecare1nconjoarnuiamintesc
dectnmodvagdetablourilepecarescriitoricelebrileau
zugrvitpemalurileluiMississippi,nFloridainalte
regiunitemperatealeLumiiNoi.Elsimtelafiecarepascse
aflnulamarginile,cincentrulzoneitoride,nuntrunadin
InsuleleAntile,cipeunvastcontinent,undetotulestegigantic
munii,rurile,maseledevegetaie.Dacesensibilla
frumuseealocuriloragreste,ivinegreusdefineasc
sentimentelediversecare1ncearc.Elnutieceitrezete
maintiadmiraia:calmultcutalsingurtii,frumuseea
singularicontrasteledeforme,sauaceaforiacea
prospeimeavieiivegetalececaracterizeazclimatul
tropicelor?Sarspunecpmntul,suprancrcatdeplante,
nuleoferacestoradestulspaiupentruasedezvolta.Peste
tot,trunchiularboriloreascunsdeuncovorgrosdeverdea;
idacsartransplantacugrijorhideele,piperaceele11ipot
hourile12pecarelehrneteunsingurcourbaril13sauun
smochindinAmericasarajungesseacopereovast
ntinderedeteren.Prinaceastasocierebizar,pdurile,cai
coastelemunilor,mrescdomeniulnaturii
organice."Humboldtainsistat,nmoddeosebit,nscrierile
sale,asuprafaptuluicfiecarecoldenaturdepeglobare
trsturileluiproprii,irepetabile,care,deci,numaipotfi
ntlnitenniciunaltloc,chiardinaceeaizonclimatic;de
aceeacomparaiilestabilitedecltorintreunpeisajialtul,
ntremuni,ruri,stepe,mri,auntotdeaunaodozderisc
prinneconcordan.Cedeosebitspiritdeobservaiealnaturii
aveaacestom,cruiatiinaitrecea,ntidetoate,prin
simuri,iarinstrumenteledemsurlajutaudoarsi
verificesimurile!

Arfilungipoateinutilsvorbimnamnuntdespre
toatelocurileprincarenaturalitiiautrecut,despretoi
oameniintlniintimpulviziteilorpeteritoriulmisiunii.Ne
vommrginisconsemnmnumaifaptelemaideosebite,iar
unuldintreacesteaafost,cusiguran,ntlnirea,nsatul
Arenas,afaimosuluiFranciscoLozano.Alexandernusaputut
plngedenorocntoatcltorialui,iarnoitrebuiesfim
recunosctoriacesteiansece1ansoitpeNoulContinent,
dnduiputinasafleistransmitdatedespreexistena
unorfenomeneremarcabile.
11Familiededicotiledonate,dincarefaceparteipiperul(n.a).
12Speciedeplantetropicale(n.a.).
13Arboredinregiuniletropicale,alcruilemnsefolosetelafabricarea
mobilelordeabanos(n.a.).
5Ploaiadestele

3
 Astfel,dacceidoiprieteninarfistrbtutteritoriultriburilorchaymas,ntmplarea
muncitoruluialb,deoriginespaniol,Lozano,deiattdevestitnmprejurimi,nct
constituiaunuldinpuncteledeatraciealeinutului,nuarfiajunspnlanoi.

CndCarlosdelPinoiaduseisensatulundetriaLozano,promindulecvoraveade
vzutcevaextraordinar,cltoriimanifestaroarecarenencredere,fiindcnueravorbade
oplantsauunanimalrar,carelearfistrnit,desigur,admiraia,cideontmplaredin
tinereeaunuispaniolnecunoscut.

MoFranciscoobinuit,sevede,cuvizitelemultorsutedecurioi,dornicisaud
povesteaaceeachiardinguralui,nufudelocsurprinsdeapariianaturalitilor,nicinu1
mictireaceiveneaudirectdinEuropa.Ctdespretitlurilelortiinifice,ele1lsar
recepebtrn.

Aezaiv,domnilor!ziseel,i,fraateptainstalareacelortreioaspei,ncepu.n
tineree,launandupcstorie,nevastamea,Dumnezeusoierte,miadruitunfiu.
Triam,caiazi,nsatulsta,cumlvedei,nupreamare,cuoamenisraci.

Lozanovorbeafrpauzentrecuvinte,otova,rostind,probabil,untextnvatpedinafar,
decareiluiieracamlehamite.Nicinuseuitalavizitatori.ivedeamaidepartede
treab,carelaoraaceeaconstantocareaunuifirdetrestiedezahrdestinat,nendoielnic,
consumuluiimediat.Alexanderprivilatovarulsu,pejumtatentrebtor,pejumtate
vesel.Dealtfel,repaosulerabinevenit,imaiodihneaupicioareledupattaumblet.

Zimaideparte,moule!lndemnelpeFrancisco,strnindrsulnfundatal
francezului.

NumaiCarlosascultafoarteatentiseminunacuanticipaie,deicunoteaistoriapede
rost.

Lanatere,femeiamiamurit!urmbtrnelul,cuominsatisfcut,pentruc
tocmaiseapucasessugtulpinadetrestie.Copiluleramic,sfiavuttreisptmni.
Bine,dacavrutDumnezeusocheme!Toisnteimmuritori!schielocruceostenit.Dar
eucubiatul...cemfac?Cstasmoariel...defoame.

Cum,moFrancisco?semir,sincer,Bonpland.Nusegsealaptentotsatul?

3*
4
 Ei,ei!exclamLozano,nclzindusepuinnfoculpovestirii.Sanimeritatuncic
numainscuseniciofemeiesmi1iapebiat,s1hrneasc.Iarvite,delacarescapt
lapte,nuaveam.Pi,eucevamspus?Oamenisraci,neinemcuroadelepomilor.S1
narc...cum,pcatelemele?Ceratocmaicauncelcarenafcutochi.iplngea,
domnilor!!iplngea!

Destuldencurcatpoveste,ntradevr!spuseAlexandercuinteres.Presupunc
nulailsatspiar!

A,cumeras1las?Catuncinumaibteaidumneavoastrattacalepnlamine
!

Moul,cuoireteniedeactor,ncercasmreasctensiunea,pregtinduilovitura.
Europeniiprinsernsmanevrai,printronelegeretacit,hotrrsnumaiintervin
nniciunfel.

Iasvedem,cecredeicmaluminatcerulsfac?ntrebLozano,simindc
pierdedinteren.

Ce?ntrebCarlosdelPino,cusufletullagur.

Franciscoprivinemulumitlanaturalitiimuc,nervos,dintrestiecuultimiidini
rmaingur.

Degeabamaintreb!idduelsingurcuraj.Nosghiciiniciodat.Paniameae
unicntoatlumea.

Ceaifcut,moule?repetCarlos

3*
5
 .Uitece,fiule!Lampusssuglapieptulmeu.Da!
icesvezi?Suge...bietulcopil,ceraruptdefoame.Glum
e?Cflmmzisedoutreizile.Cuchiu,cuvai,minindu1eu
aa,mailegnndu1,adoarme.Astasentmplacumarfiazi.
Miineiarsepunepeplins.Iarlpunieussug.

i,i?lzoriservitorul,caregrozavdenerbdtors
ajunglamareasurpriznugustadeloclungirile
meteugitealebtrinului.

Mdureapieptul,domnilor,parcafilucratoziio
noaptecutoporul,lapdure.Cesmaifieiasta?am
ntrebameu,darnuputeamspunenimnui,eralucrucamde
ruine.Undesapomenitssuguncopillapieptdebrbat?

Ei!seagitCarlos,nculmeanerbdrii.

Pesear,biatulmeusepotoletedeodat.Muitim
sperii.Dinsnulmeucurgeapicturidelaptecurat!

MoFranciscodducutrestiadepmnt,irezemmi
nilepegenunchi,cucoatelenafariiintuipeeuropenicuo
priviretriumftoare.

unfenomenctsepoatedefiresc,spuseHumboldt,
duposcurttcere.ifoarteuordeexplicat.

6
 Vvinegreuscredei!replicLozano,duptipicullui,
nelundnseamcalmulasculttoriloralbi.

Povestisedeatteaorineobinuitaluipanie,nctfcuse
dineaunveritabilspectacol,culegibinestabilite.Conform
acestorlegi,carecereaucunecesitateunmomentde
nencredereapublicului,urmaloviturafinal,culmea
dramatismului:dovada.

Bine,domnilor,zisemoulsigurdesine,atunciprivii.

idescheiecmaalapiept,cugesturidescamator,n
vremecedelPinobteadinpalmecauncopil,fericitcumnuse
maipoatedeasemeneaminunie.ntradevr,Francisco
Lozanonuminise,elaveasni,maipuindezvoltaidectai
uneifemei,desigur,dar,noricecaz,veritabili!

Spuneamceuordeexplicat,continu,imperturbabil,
Humboldt.Excitatenurmaaciuniisuptului,glandele
productoaredelapte,careexistnorganismulbrbailorca
ilafemei,auintratnfunciune.

Domnule!senfuriemoullacalmulacesta,pecare1
socoteajignitor.ntmplareaasta,unicnlume...

Unic?!Nu,moFrancisco!tiinacunoatedemult
cazurisimilare,ntmplatecuuneleanimale...

Domnulesavant,eunusntanimal!

7
 i,destuldedes,icuoamenii.Unii,dragAime,
afirmchiarc,pecontinentulnostru,slaviiardeinen
tietateanceeaceprivetefrecvenafenomenului.

AutoritatealuimoLozanosecltinangrijortor.Pni
bunulCarlosncepus1priveascmaipuinncntat.Trebuia
sseapere.

Domnilor,nutiuceoifivrnddumneavoastrs
spuneicuasta,seridicLozanonpicioare,dareu,unul,mai
bucurosacredecvrdeidemine.

Nuederas,prietenencercAlexanders1domo
leasc.Posibilitateaalptriicopiilordectrebrbaiedovada
incontestabilafaptuluiaiciBonplandizbucnintrunrscu
hohote,vzndfiguraperplexamoneaguluictoate
organismeleanimalesaudezvoltatdintrunacelaitipde
organismeinferioareprimare,separareapesexeavndlocmai
trziuinudefinitiv.

Lozanomurmurprintredinicevanupreagreudeneles
iprsiarena,recunoscndusenfrnt.DarHumboldt,care
vorbiseserios,regretcmoulnainutsaibexplicaia
tiinificantmplriisale.

Primulcontactcuomisiune,ceidoinaturalitilavuseser
cevamainainte,nsatulSanFernando,itotatunciauavut
ocaziaspoposeasclaunhanpentrustrini,cruianmod
curentisespuneacasadelReycasaregelui"iunde
vizitatoriinuauvoiesdoarmdectosingurnoapte.
Clugrulmisionar,unomursuzicrcota,seartfoarte
puinbinevoitor.Inmijloculuneinaturiattdedarnice,carear
fitrebuitspredispunlaveselieinelegere,acreala
printeluideveneaimaievident,indeosebidefectele

8
ntreguluisistemdeorganizareaconduceriipopulaiei
btinae,carelsasutedeindieniladiscreiaunuisingurom.
Orictdebineintenionatarfifostacesta,eracuneputins
insufleaborigenilorspiritul

uneiculturistrine,neasimilatedeeintrunprocesorganic,
firesc.

Rezultatuleracbtinaiimaimultregresau,dects
progresezencivilizaie.Regimulmonahal...transplantatn
pdurileLumiiNoi,aplicatraporturilormultiplealesocietii
laice,areurmricuattmaifuneste,cuctdurataluiemai
mare.Elmpiedic,dingeneraiengeneraie,dezvoltarea
facultilorintelectuale,mpiediccomunicareantrepopoare,
seopunelatotceeacenalspiritulidezvoltconcepiile."
Laastasemaiadaug,uneori,dezinteresulclugrilorfade
soartacelorpecareiconduceau;domniabunuluiplacfcuse,
depild,casatulGuanaguanassemutedemaimulteori,
schimbnduivatranumaipentrucmisionaruluiilipsea
perspectivasprepduresaumuni,orifiindcsetemeasnu
capetefriguridinpricinaclimatuluinesntos.ntroatare
situaieelesnedenelesdincecauzindieniitnjeaudup
viaadusdeeinlibertateideceaceiailocuitoridin
Guanaguanapovesteau,capecelmaimareeveniment,cn
urmcuunanlisepermiseseeavremedetreilunisse
ntoarcnpdure,undesauhrnitcuierburiifructe.

Dealtfel,nsincercareadeaiconvingepeindienis
treacdelastadiulobineriihraneidinnaturlaacelaal
practiciiagriculturiiera,dupHumboldt,sortiteecului,aa
cumoconfirmase,pnatunci,iistoria.Nicierinusavzut
caslbaticulliberirtcitorprinpdurilezoneitemperates
abandonezedebunvoieviaadevntorpentruambria
viaaagricol.Aceasttrecere,ceamaidificiliceamai
importantdinistoriasocietiloromeneti,nupoatefi
provocatdectprinforamprejurrilor.Atuncicnd,n
migraiilelorndelungate,hoardeledevntori,respinsede
altehoarderzboinice,ajungncmpiilezoneieehinociale,
obscuritateapduriiintlnireauneivegetaiibogatelefac
sischimbeobiceiurileicaracterul",adicstreaclao
viastabil.

9
 Darcelordoinaturalist!nulelipseteprilejuldeavenin
contactcuoviamonahaladmirabilorganizat,iaceastas
antmplatcndauajunslamnstireaCaripe.

Situatntrunadindepresiuniletransversalecestrbat
SierraGuacharo,mnstireaialuatnumeledelavaleaceo
adpostete.Humboldt,BonplandidelPinoajung

acololajumtatealuniiseptembrieisebucurdeoprimire
clduroas.

ChiardinEuropavenii?ntrebstareulclugrilor,
careaparineauordinuluicapuciniloraragonezi.

DinEuropa,printe!rspunseAlexander,respectuos.

Cretiniamndoi,nu?iiscodibtrnul.

Cretini,printe!senfipseBonpland,cutotcurajul.

Auzimcfraiinotrintrucredindepeacolovor
beausselepededesfntabiseric...Undevainscut,fiimei
?

EunFrana,printestare,dardomnulbaronn
Pru...

10
 Aimesencurciroitot,cutnd,neputincios,unmodde
aieidinncurctur.Stareulnelese.

tim,timcprusieniisntprotestani!zmbiel,
mbunat.Nunesuprmpentruasta.Cabunicatolicice
sntem,datorianoastresdmgzduiretuturor,ccitoi
oameniiausufletuldelaDumnezeulsat...

Narfifostexcluscatoleranastareului,carenueramai
puinonclcareacanoanelorprescrisedesfiniipriniai
catolicismului,ssedatorezeprezeneilngmnstirea
satelordeindieni,proasptconvertiilareligiaspaniol.

Printe,amvreasvedempeteradelngmnstire,
CuevadelGuacharo,care,alturideminuneabtrnului
FranciscoLozano,celceiaalptatfiul,trecedreptunadintre
atraciileinutului.

MultesntminuniledomnuluiDumnezeu!iridic
stareulminilesprecer.Cumvevoia,fiilor!Deihrtiile
voastrepoartpeceileregelui,ludatfieinumele,
ndeletnicireapecarespuneicoaveimisepareciudat.La
cevfolosetescolindaipmntulaltora?Lacebun
adunaiierburiivuitailacerprinsticlelevoastre?Nimic
dincestrngeiimsurainuialvostru!Atuncideceatta
osteneal?

InvaleaCaripe,umbritdepereiuriaidepiatr,dea
lungulcrorasecrauuriaiiarboriaitropicelor,era
umezealifrig.Soareleajungeararpnlamnstire,de
aceeaclimatulsemeninearcorosntottimpulanuluiiera
cutatdeoreniicudaredemn,uniivenindaicisicaute
sntatea.Capuciniioduceaubinedinpunctuldevedereal
bogiilorpmnteti,iardacibogiilecarermneausi
lestrngnceruriarfiartatlafelcuacestea,atuncieiarfi
avuttoatemotivelessesocoteascfericii.

11
 Indieniidinjurulaezmntuluisacru,consideraipebun
dreptatenceptorinaleclugriei,eraupuisfacmuncile
maimrunte,carenucereaupreamultconcentrare
spiritual,adicscultiveisngrijeascplantaiadearbori
decafea,aductoaredemulumiriimngierimnstirii.
Bieiibtinai,copleiideatmosferadepioenie,deveniser
ieifoartegraviitcui,aacumdeobiceinuleefelul.De
altminteri,clugriiitrataucumultblindee,cumiari,de
obicei,nusepreantmplanaltemisiuni,iastanupentru
simplulfaptcindieniilemunceauplantaiaeifcnd
acelailucruiaiureaci,probabil,idintrunsentimentde
respectpentruaproapelelor,nspiritulceleimaiautentice
moralecretine.

Tendinadeaiimitapealbisemanifestalaindigenin
toatechipurile,delacelecomiceiinofensive,cumerau
tatuajeleidenticecuuniformelesoldailorspanioli,pnlacele
maigraveiaductoaredeprejudicii:luptafratricidntre
triburipentruaiaducelasupunerepeindieniicese
mpotriveaudominaieieuropene.Mulatriisesimeaujignii,
caiCarlosdelPino,daccinevainumeaindieni.Maimult,
indienisadeasesocoteaureprezentaniairaseialbe,dndui
toateifoselederigoareioferindastfelunjalnicspectacolal
degradriiumane.Unasemeneaom,nfondnaivivrednicde
plns,vormaintlninaturalitiipecursulluiOrinoco.

LocalniciilacareHumboldtseinteresaseasupralocurilor
demnedevizitatdinmisiuneachaymasAlorlerecomandaser
nmodspecialpetera,nspaniolCuevadelGuacharo,oalt
sursdevenituriamnstiriiCaripe.Aacamndoiprietenii
lgrbirpestaresledeacluze,pentruaiconducentr
acolo.Acestanuntrzieslefacpeplac,iiati,nziuade
18septembrie,pornindsprepeter,nsoiidemaimuli
indieniiclugricecunoteaurosturileei,narmai,pelng
pucaluatdeAime,icuprjinilungidecate1520de
metri,colacidefrnghie,crengimbibatecuuleispreafi
preschimbatentoreialteasemeneaunelte,cumsecere
pentruoispravcaceapuslacale.

Cuevasegseantrovalenvecinat,aanctalaiul
speologilorimprovizaitrebuimaintisajungnvaleacu

12
pricinaismeargdeacurmeziulei,pnntlnitorentulal
cruiizvorerachiarnfundulpeterii.Apoioluarpelngel
totnsus,spreamonte.Preacnaturavreacutotdinadinsul
siuimeascpeceidoieuropeni,fiindclescosesencaletot
ceaveaumuniiGuacharomaislbaticigrandios.Poteca
ngusturcaicoborapelngtorentulrepede,uneori
traversndu1dintropartenaltapepietreitrunchiuride
copaci,alteorilundodreptprinap.Valeasengustavznd
cuochii,pereiieideveneautotmaiabrupi,caocapcan.
Alexandernutiancotrospriveascmainti.Toatespeciile,
genurileifamiliiledeplantepecarealtdatlevzusenumai
ncri,nvndulecusrguinaunuicolar,legseaacumn
deplintateasplendoriilor,capenitevechiidragi
cunotine,croralestriganumele,deparcarfifostoameni.
Capucinii,pesemnenvaicunzdrvniilemirenilorce
poposeaunchiliilelor,nuseartargatasparticipelabeia
decunoatereabaronului.Eipeaumaidepartecugrij,Ia
distanemariunuldealii,casnusestinghereasccu
prjiniledestinateunoractivitiobscure,iarBonpland,
gsindrgazulsiobservemaicuatenie,idduseamac
erauidniiniteoameninecjii,preocupaidegrijilelor;
paceasufleteasc,cearfitrebuitspogoarensufletelecelor
caresauruptdeviaalumiilemijeacugreuncugetele
rmaseomeneti,chinuitedeasprelecanoanemonahale.

Potecaprsibruscalbiatorentului,seprefcuntroscar
spatnziduldinstingaalviiattdengustacum,i
deodatclugruldinfrunteseopriianun,cuovoce
amplificatdeecouri,printrezgomoteleapeicecoboravijelios
praguluneicascade:

LaCuevadelGuacharo!

Peteraerachiardeasupracapetelorlor;guraeifusese
nfundatdeierburi,arbutiiliane,astfelcabiaseputea
distinge,caopatmaintunecoas,ncovorulvegetal.Pe
stncaprvlitdeasupraeicreteaunformidabilmeterezde
arboriciclopeeni,croraunghiuldeperspectivlemreaimai
multdimensiunile,nfipicuvrfurilencer,attdepeste
msurdesus,nctcrengileapreaudoarcanitefrunze
ridicolepetrunchiurileaceleadeogrosimeincredibil.
Humboldttrecudelaadmiraielaosobrclasificarei
descriere,nvremecesuitaluiseinstalapeomicplatform,
lapunctulterminusalcapricioaseicrri,lngpeter.

13
 Credctrebuieslumctevamsuridesiguran
naintedeaintranuntru,nu?ntrebAirne,cuosumedenie
destrmbturiiezitri,ccincnuajunsesesvorbeasco
spaniolpreacurgtoare.

Domnule,irspunsecpeteniacapuoinilorcluze,
principalulesnuvsperiaideguacharos.

Psrile?Amauzitcnuatacomul,dacnusnt
ntrtate.

Nuatac,domnule,aai,darscotnitestrigte...nite
strigte!ziselinititclugrul.Chiaripenoinemaisperie
dincodncnd.

Hm!scoaseAimeoexclamaieechivoc,iistrnse
armalapiept,capeoultimsperandesalvare.

Cuondemnaredovedindpracticndelungat,clugrii
selegarcuofrnghie,ntreeiideeuropeni.Humboldtluo
altfrnghie,cevamailung,iolegdeunarbustdin.gura
peterii,petrecnduiapoicolaculpedupumr(inteniona
s1desfoarepemsuranaintriinmruntaiele
pmntului,snsemneprintrunnodcndvorajungen
fundulcavitii,peurmsmsoarefrnghia,astfel
desfurat,casafleceadncimeaveacueva).nsfrit,
cluzelesenchinariptrunsercutoiingrot.

nciudavegetaieicenccreteapeodistande3040de
paininterior,luminazileiptrundeaieaadncncavitate
(Humboldtnsemncuunprimnodloculundeclugrii
aprinsertorelei1gsila430picioareadncime14fade
14Unpiciorarelungimeade0,33metri(n.a.).
Substanalbastruviolet,extrasdinfrunzelearboreluinumit
indgotier,acruicultur,aziabandonat,eranfloritoarensecoleletrecute,

14
intrare).Imediatceflcrileprinsersplpie,oamenii
auzirdistinctstrigtul,ntradevrinfernal,alrndunelelor
denoapte,numitedeindien

15
i. Fiecpinatuncizgomotultorentuluileaco
periseglasurile,fiecabialavedereapunctelordefocale
torelorelesepornirsstrige,nsipeteleneateptate
produsertuturororeacieneplcut,madalesluiBonpland.
Ecourilecesentretiaunaerulumedamplificauconcertul
acestaoribil,caresenteipnlaparoxismatuncicnd
clugriiiindieniiaprinsertorelelacaptullungilorprjini
iastfelleridicarpnspretavanulnaltalcuevei,acolo
undeguacharosifcusercuiburileiunderoiaucusutele,
caunnordefurtun.

Subndrumareaclugrilor,indieniivinnpetera
Guacharo datpean,npreajmazileisfntuluiIon,purtnd
cueimaimulteprjini,aidomacelorfolositeacum.Invrful
unoranfigtore,iarcucelelaltedistrugcuiburileconstruitede
psrincrpturiletavanului.Puii,carelaaceadatsnt
destuldemari,darncnaunvatszboare,cadpepodea
cumiile,unde,dacnaumurit,sntucii,nvremecepsrile
matureroiescnjuruloamenilor,strigndnspimnttor,ba
chiar,dupmeniuneaunuidoctorscandinav,OrjanOlsen,
adeseorifacvictimenrndulacestora.

Toatoperaiaaredreptscoprecoltareauneiexcelente
grsimipecareoconintrupurilepuilordeguacharos.n
mnstire,zilelencareseefectueazprocesulderecoltare
sntdenumiteepocarecoltriiuleiului11.Grsimeaeadunat
attnperitoneulpuilor,ctintroexcrescenadipoascele
atrnntrelabe.Indieniiconstruiescmaimultecolibedin
crengiifrunzedepalmier,laintrareangrot,aprindfocuri
pecareaazvasemaridelutiacolotopesciextraguleiul,
aparinnd,evident,capucinilor,foartecutatiapreciatn
regiune,pentrucsepoatepstrapnlaunanctezile,fr
sserncezeasc.Pedealtparte,resturiledefructedurei
uscatescoasedinstomaculpuilorconstituieuncelebru
remediumpotrivafrigurilorcalamitateazoneitropicale.

nregiuniledelngtropice(n.a.).
..Iarbdemaree,algemarinefolositeicangrminte(n.a.).

1
 Arpreanatural,nuuitsobserveAlexander,ca
produsulvntoriisaparinaceloracareontreprind;darn
pdurileLumiiNoi,caincentrulcivilizaieieuropene,
dreptulpublicestemodificatdupraporturilecaresestabilesc
ntrecelmaitareicelmaislab,ntrenvingtoriinvini."

Peolungimede470demetri,peterapstreazaceeai
lrgimeinlime.

Aime,strigHumboldt,ncearcsdoboriopasre,ca
sostudiem!

Francezulseexecut,cuograbceitrdeazolcerea.
Ridicarmaspretavanitraselanimereal,nntuneric,de
unde,spremarealuisatisfacie,czurnuosingurpasre,ci
dou.

Foartebine.Avemdouexemplare!exclamAle
xander,ridicndule.

doarontmplare!ncercAimesparmodest.De
fapt,nicinamochit...

Vezi,lntrerupseHumboldt,cuzmbetulluiironic,
binevoitor,sntprimelepsridenoaptedincategoria
dentirostrelor!

Bonplandnghiinsec.Guacharosaveaupenelegri
altstrui,cunuanentunecate,mpestriatedestriurii
punctenegre..Dungialbe,deformauneiinimiicumarginile
negre,lempodobeaucapul,aripileicoada.

2
 Uite,auochiialbatri!exclamuimitBonpland.

Iesafarnumainoaptea!adugimuldintreclugri.
Maialescndelun.Indienilorleefricdeele.

Dece?

Eispuncsntsufletelestrmoilorlor,domnule!
mrturisiabtutcapucinul.Zadarnicnestrduimsle
insuflamcredinacretineascdesprelumeadedincolo!

Nutrebuiesvsurprind,printe!Sneaducem
amintedeantici!...OarenacobortUliseninfernprintro
deschizturapmntului,cassentlneascacolocu
umbramameisale?

Credinpgneasc,domnule!seaprclugrul,
printroridicareaminii,calaafurisenie.

Darnunumaitriburileseminieichaymasisitueaz
lumeadedincolonlocuriconcrete,ndeplinindanumite
condiiigeograficesauconsacrateprincredine.iunele
triburidinAmericadeNordprocedeazntrunmod
asemntor.

icum,seinteresAime,eispuncaici,ncueva...

3
 ntocmai,domnule!nfundulcuevei,acoloundena
pstrunsncnimeni,saraflampriamorilor.De

altfel,cndcinevadintreailoriadatsufletul,indieniinuzic
camurit,cicsadusnCuevadelGuacharo.

Eralesnedevzut,ifrexplicaiileclugrului,c
btinaiinusesimeaudelocnapelelor.Sestrnseser,
grmad,ctmaidepartedealbiiprofanatoriaiduhurilorcelor
moriiiagitaufcliile,aprndusedeuneventualatacal
rposailor.iBonplandnuireinuunzmbet;nuspaima
bieiloroameniinicicredinelelornuerauhilare,ci
rezultatulstrdanieidepusedecapucinipentruaicretina.

Atunciguacharossntsocotiideindienistrmoiilor!
ziseel,aprobatpetcutedeclugr.

iceprereaueidespremncareapreferataacestor
strmoi?Dupcojiledepepodea,einusntcarnivori,ca
psriledenoaptedinEuropa.Preferdoarfructelecelemai
tari.

Da!Ledaudurmuldesus,ssespargdepietre,iaa
lescotmiezul. multuleinele.

Toatestrdaniiledeaiconvingepeindienismeargmai
departeselovirderefuzullorcategoric.Niciunomviunu
ptrunsesepedomeniulrezervatmorilor.Cumarfipututeis
ofac?DeaceeaHumboldtsevzunevoitsrenunela
msurareaadncimiipeteriiideamaicutaizvorul
torentului.

4
 SentimentefeluritelncearcacumpeAlexander.
Amintiri,pecarelecrezuseuitate,despregaleriileminelordin
Freibergseamesteccunostalgiapatrieilsateattde
departe,cugnduridesprefrateleluiidespreprieteni.iapoi
incidentuldatoritcruiasentorceauspreluminazileii
atrseseateniaasupraindienilori1fceaipeelscugete
laefecteleconvertiriilorlacretinism.

Ladataaceea,Humboldtnuicunoscusencpeindienii
slbatici".Darpestemaimuliani,cndiaeditat
nsemnriledecltorie,apututafirma:Folosesccuregret
cuvntulslbatic,pentrucelindic,ntreindianulsupus,
caretrietenmisiuni,iindianullibersauindependento
diferendeculturcareeadeseadezminitprinobservaie.
npdurileAmerieiimeridionaleexisttriburideindigeni
care,adunaipanicnsate,sesupununorefi,cultiv,peun
terendestuldentins,banane,maniocibumbacilfolosesc
peacestadinurmpentruaesehamace.Einusntdelocmai
barbaridectindieniidinmisiuni,careaufostnvaisi
facsemnulcrucii..."

10

Oeclipsdesoareanunatdemultvremeipecare
Humboldtineasostudiezependeletecutoateinstru
menteleluiastronomiceireaducepeceidoiprietenila
Cuman,peundrumcetraverseazmuniiSantaMaria,
grbindusesajungnoranainteazileide28octombrie,
cndurmasaiblocfenomenul.

ireuesc,ntradevr,svinmainainte,avndastfel
ocaziastreaciprintrunaccidentstupid,cumnumai
ntmplareaties1regizezeicareerasicostepeamndoi
viaa.Indimineaalui27seplimbaumpreunpecolinelede
perm,npreajmaportului,laoorcndoameniincnui
prsiserculcuul.Faptulcunindiandintribulzambosi
urmreadeladistan,nuleaatraslanceputatenia,
cufundai,cumerau,nvenicileicomplicatelelordiscuiide

5
naturaliti.Aacindianul,onamildeom,reuisse
strecoarepnaproapedednii,fraledadebnuit.

Cndvzur,aproapenacelaitimp,cindianuldla
ivealomciucisendreaptspreeifruncuvnticuun
calmcaretenfiora,afostpreatrziucasmaicearajutor
sausacionezelogic.Orupserlafug,strignd,pesemnela
feldeascuitcaipsrileguacharos,casifacatenipecei
civaamatoridebaiematinal,carencepuserspopuleze
plajadelapicioarelefalezei.Acetia,dinfericire,auziser
ipeteleisepusernmicare,determinndu1peindians
mreascpasul.Dupctevasecunde,eliajunsedinurm
victimeleirotimciuca,lovindmaimultlantmplare,sigur
civaatingeinta.i,dinpcate,nugrei.Bonplandalunec
peopiatrinumaiavutimpssefereasc,aacumfcu
Humboldt,alegndusecuoloviturstraniclacap,care1
doborlapmnt.

Dinfericire,Aimepurtaoapcgroas,iarmciucal
atinseselateral,altminterindemnareacucareunealtamorii
fusesemnuitlarfiucis,frndoial.Fiecindianulnuse
ateptaselaovictoriechiarattdeuoar,fiecurmarea
ataculuisu1asperiatpuin,elezitsicontinueopera",
fra1buzunrimcarpecelczut.Acestapermise
urmritorilorsajung,nceamaimaregoan,lalocul
atentatuluiis1imobilizezepeindian.Humboldt,carese
aruncasedinprimulmomentasupraprietenului,lcercet
minuiosirsufluurat,dnduiseamacnuse
ntmplasenimicireparabil.

Dupcumauaflatmaitrziu,indianulzambo,cruia
oameniiiiadministraserpelococorecienaintedea1tr
spreora,fcusepartedinechipajulunuivasdecorsaridin
insulaSantoDomingoinurmaunuiscandalcucpitanul
fusesedebarcatiprsitpecoasteledelaCuman.Darnici
atacultlhresc,niciantecedenteleacestuiautenticpirat,nici
faptulcAimeaavutapoisptmninirdureriviolentede
capnuiampiedicatpeceidoiprietenissengrijorezela
auzultiriicindianulvafinchisnfortreaaSanAntonioi
ssentristezecvafiexecutat.Eiserugardeofierul
nsrcinatcuescortareaprizonieruluisischimbepedeapsa,

6
ceeacenulereui;apoiaflarcpiratulevadasedin
nchisoareiselinitir.

Eclipsaavulocfraaducevreonoutateastronomic
deosebit.nschimbocearoiaticncepuscuprindcerul
delaozilaalta,maintistrvezie,vizibildoarlaapusila
rsrit,cndlumina,strbtndooblic,oscoteaneviden,pe
urmdincencemaigroasimaiopac.Ceidinoraddur
semnedeneliniteipreziserocalamitate.Deianotimpullui
calendaristictrecuse,sezonulploiosalanuluiaceluiainusi
iarmasbunprintrofurtundemariproporii,pecareo
trimiseasupralocuitorilordinCuman.Innoapteaprecedent
norulsngeriuceplutealamarenlimesengroasentr
atta,clunanusemaighiceadectdupungigantichallo
albstrui.

Laoradoudupamiaz,alinori,extraordinardene
gri",dupcaracterizarealuiAlexander,seridicarlazenit,
parcundevavlulatmosfereiarfifostspartintunericul
cosmicsarfinpustitpestepmnt.Apoi,dintrodat,cu
bruscheeaspecifictropicelor,sepornioavalande
descrcrielectrice,acrorintensitate,lanoi,nzona
temperat,nueatinsnicicnd.Tunetelepocneausec,aidoma
unorarmeformidabile,ncrcatecupulberepnlaguraevii,
izgomotelelorcreteauinsuportabilprintreprliturile
asurzitoarealetrsnetelor,canitefiiinterminabilede
pnzpecarecinevalerupeademonicsus,printrenorii
rsuciintrunhaosdesfritallumii.

Strzileorauluisegoliserdetrectori,ccivntulndoia
copaciipnnpmntinimeninarfirezistatinfernuluide
afar.Bonpland,cuminilelaurechi,studiactevadinplantele
abiaculese,iarHomboldt,nhamac,urmreadeladistan
electrometrulcepreadepitdecantitateadeelectricitate
strnsnaer.Aasescurserdouceasuri,fropicturde
ploaiecaresdomoleascstihiilentrtateisaezepraful
rscolit,purtatntoatedireciilecaoceaasfixiant.

7
 Exactlaora4i12minute,cumaconstatatHumboldt,
careaveacronometraisubochi,untunetnspimnttor,cel
mainprasnicdintoate,prucspargeidrmtotcerul,
zgligeamurile,fcndulendri,ioclipuraganulse
opri,parcielsperiatcadeoboroboa.Humboldtavu
impresiacceeaceaurmateratotunefectalbubuiturii
fantastice,careidespicasenervii,nslvzupeBonpland
fcndochiimariiczndcuscaun,cutot,masarsturnndu
se,caicumunduharfiintratsubea;hamaculfuzglitcu
oviolendenedescrisiauzipereiiprind,gatasse
prvale.

Cutremur!ipfrancezulisriliteralmentensus,
gatassenpusteascafar.

Humboldtascultcalm,caoriceomdetiin.Prin
urleteleurgieidezlnuiteseauzirvociomenetiplinede
spaim,femeichemnduicopiii,iacelaicuvnt,repetatde
sutedeori:

Cutremur!Cutremur!

6Ploaiadestele

NicidoianinutrecuserdecndCumanfusesenimicit
deunseismasemntor;aceastaeiexplicaiacoamenii
ieirpnlaunulafar,departedecase,subploaiacese
pornisedectevaminute,odatcuorafalputernicdevnt.
ilaunintervalde15secundeseproduseoadouamicarede
teren,urmatapoideoatreia,cumultmaislab,darabia
pestevreocinciore,cnddejalucrurilencepusersreintren
normal.

Sezicecauexistatizgomotesubteranecareaunsoit
cutremurul,deinaturalitiinuleauziser(sclaviicare

8
scoteauapdintrofntn,pemoiacoloneluluideartilerie
DonAntonioMontana,aproapedeRioManzanares,auzir,n
interiorulfntnii,oasemeneabubuitur,deparcstpnullor,
nurmavreuneibolidenervi,arfiinstalatacoloontreag
bateriedetunuriiarfiordonatfoc).

Ontmplarenorocoasoprilucrurileaici,ioameniise
alesernumaicuspaima.nschimb,ctreapusulsoarelui,
naturavrusiceariertareciasperiatileoferiun
spectacolcenusemairepet,probabil,niciodatdeatunci
ncoace.Noriisesparserpeneateptatechiarndreptul
astruluivieii.napoialor,ceruldeasfinitcptaseoculoare
albastrunchis,sprevioletiindigo.Soareleieinsprtur,
caprintrofereastr.Vaporiideapdinaer,caiionizarea
puternicapturiloratmosferice,iddeauonfiare
fabuloasdisculluileapreapmntenilordeproporii
enorme,lrgit,desfiguraticumarginileunduitoare,exactca
ndesenelemedievale.Preacunaltastruiafcutapariia
pecer,oricinetiecesemndintroaltlumesearat
oamenilor.Pemarginilesprturii,aflatlngorizont,norii
deveniserauriiitransparenitotodat,aacumniciun
pictornareuitsizugrveasc,iarrazelesoareluiscpar
pededesubtullorisemprtiarntrunevantaipectde
mare,peattdedelicat,strlucindntoateculorile
curcubeului,pndincolodezenit,pefondulcenuiuntunecat
alcelorlalinori.isoareleardeacuadevrat,plpind,cao
nestematcereasc,peminerulevantaiuluiceischimba
mereuculorile.

nmijloculuneisocietidezbinateprinnsistructuraei,
creiadoarisefluturapedinainteaochilorstindardul
egalitiintreoameni,Humboldt,camaitoisavanii,ia
cutatidealulnactivitatealuitiinific.inaturaadevenit
pentruel,pelngobiectdestudiu,ilocderefugiudincalea
rutiiomenetiridicatlarangdeprincipiucluzitor:
Cltorulcarestrbatepestemriiri,caiistoriculcare
cerceteazveacurile,arenainteaochilorprivelitea
ntristtoareiuniformadezbinriiomeneti.Deaceea,
oricinenzuietelarepausulsufletescnmijloculdumniilor
nepotolitealepopoarelorsimteoplceresicufundeprivirile
nviaalinititaplantelorinsanctuarulputerilornaturale
;sau,lsndueenvoiaaceluindemnnnscutninima
omului,elridic,plindepresimire,ochiictrenlimi,unde

9
steleleimplinesc,ntroarmonienetulburat,micarealor
etern."

Poateultimafrazsfifostscrisdemarelenaturalistn
amintireagrandiosuluifenomenlacareaasistatcuo
sptmndupcutremur.Inoricecaz,sptmnaaceea
fuseseunprilejdefricnencetatpentruceidinCuman,
fiindcmaimultezilelarndfurtunasarepetatceidrept
maipuinfurioascaoreprezentaiedeteatru.Anceputi
saterminatlaaceleaiore,ibieiioamenisautemutcdup
ea,nfiecarezi,vaurmaicutremurul.Prieteniinuscpar
nicieiacesteitensiunicaremacinnervii.

Dincopilrianoastr,mrturiseteHumboldtposteritii,
ideeaunorcontrastesigurenisentipretenminte;apane
pareunelementmobil,pmntulomasimuabiliinert.
Acesteideisnt,caszicaa,rezultatuluneiexperienezilnice
;eleseleagdetotceeaceneetransmisprinsimuri.Atunci
cndsefacesimituncutremur,cndpmntulseclatinpe
vechileluifundamente,pecarenoilecrezusemattdestabile,
oclipajungecasrisipeasciluziindelungate. caotrezire,
darotrezirepenibil.Simimcamfostnelaideuncalm
aparentalnaturii;dinacestmoment,lacelmaimiczgomot,ne
temempentruprimadatdeunsolpecareampitcu
ncredere.Daccutremureleserepet,daceledevinfrecvente
timpdemaimultezilelarnd,nesigurananedisparerapid.n
1784,locuitoriiMexiculuiseobinuisersaudtunetul
bubuindsubpicioarelelor,aacumnoilauzimdeasupra
capului.ncrederearenateuornom;ipecoastelePerului
oameniiauajunssseobinuiasccuondulaiilesolului,lafel
capilotulculegnrilevasuluipevaluri.11

Zileletrecurfrniciunaltaccident.iveninoapteade
11spre12noiembrie,seninirece,caonoaptedeiarncu
ger.Bonplandncerczadarnicsadoarm,chinuitcumerade
amintirilecelordragi,degndurifrumoaseitristedespre
Alexanderidespreoameni.Alexanderdormea,legnnduse
uornhamacizmbeansomncauncopil,cuviselelui.
Dupeeseperpeliinaternutpntrziudupmiezulnopii,
Aimeieitiptilngaleriadinsprecurteainterioaracasei.Pe
umeriiluaseohainiseaezrezematdeperete,cuochii
lacerulimens,pecarestelelesclipeaufrncetare,caicum

10
arfisemnalizatceva.Rsufladine;acumlprsisergn
durile;sebucuradoardenoapteaaceaminunat.ispunec
uneorietarebinespoifisingur,numaicutine...

Osteacztoaretrecuspreorizont,lsndnurmodr
arcuit,persistent,parccinevaarfitrasoliniecucretape
tablaneagrabolii.Bonplandncercsiformulezetrei
dorine,dar,pnsajunglaadoua,urmasteleisestinse.
Zmbi,jumtateamuzat,jumtatetrist.Dariatconou
luminscnteielungpecernaceeaidirecie,inicinuapuc
sdisparcaltetrei,ngrup,coborirpeurmaei,iapoi
altele,cinci,zece,osut.Aimermasectevaclipezpcit,pe
urmddubuznancas,mpiedicndu^sedeunscauniczu
cteradelung.

Alexander!strigel.Alexander!

Hm!Ce?fcubaronul.

Vinorepede!Plou!Ploucu...

Zpcitdepreabruscatrezireidezgomot,Alexandergsi
pedibuiteieirea,nvremeceAimelzoreadelaspate.

Ce...plou?i?...

Privete!Priveteodat!

Unde?Ooo!

11
 Ploucustele,Alexander!Staiaici!porunciHumboldt,
dezmeticindusedeodat.Stai...smiaducinstrumentele!
Iute,iute!

Aimermasecucapulpespateiauzi,caprinvis,buf
niturinuntrulcasei:eramobilatrntitdebaron,carei
cutaaparatele.Ploaiadestelenunumaicnuncetde
altfelfrancezulnicinarfipututsimpiediceoprireaci
maimultsentei.Sute,miidedungialbe,uorglbui(deloc
roiatice,cumsentmplnmodobinuit,iastadinpricina
mariipuritiaaeruluidedupfurtunilerepetate,carenu
maifiltralumina,lsndstreacdoarparteadinspreroua
benziispectrale)sentreeseauntrodantelfantastic,apoi,
ctevaclipe,deveneauparalele,iiarsencruciau,parc
btutedeunvntcapriciosalnlimilor.

Alexanderifcuapariiaprecipitat,cubraeleplinede
instrumente.

Maicad?

Oho,inccum!riseAimeextaziat.

Ghsearv,biete!Nuscpaniciunamnunt!Pn
instalezeuluneta,miefricsnuseopreasc.Aa!

Multestelecztoareaveaucteunsmbureluminos,
marecamctdisculluiJupitervzutcuochiulliber,iardinel
serspndea,petottraiectul,unnordesonteiadevrat
focdeartificii.Icicolo,cteunbolidpreasexplodeze,dar

1
maierauiunii,pesemnemaimari,carenuexplodau,nicinu
seaprindeauinurmacrorarmneaobandfosforescent,
lat.

Alexanderseadineinstudiu,scondexclamaiii
murmuredeneneles.Aimermsesetcut,martoralacestui
spectacolunic.Toatedeziluziileisuferinelelorerau
rspltitemprtete,ccinuepuinlucrustraversezi
oceanulpentruavedeaoploaiedestelecaredurademaibine
deoorincnudasemnecaraveadegndsseopreasc.

Locuitoriiorauluicontinuasersdoarm,ceimaimuli
neavndhabardegrandioaselefulgerridinmiezdenoapte,
petrecutentrolinitedebasm,chiarcalaporuncaunui
personajdepoveste.Erauimitorsstaisubcanonada
fantasticameteoriilor,satepidinmomentnmomentca
fulgereleaceleasdeanatereunortunetepemsur,itotui
snuauzidectzgomoteleobinuitealenopiidetropice,
vntul,vuietuldeprtataloceanului.Astatefceascreziei
unvisitemaiisperiapuin,dnduibnuialauneiinvazii
cosmice,cuattmaitemute,cucttreceaneobservat.
Contururilecaselor,negre,sedecupaupecerulvrgati,
undeva,lunaradeamaideparte,sarcastic,lampionntrosal
debal,creatoareailuzieictotuleconfecionatntrunteatru,
undeuncreiergenialfacestreac,prinfaauneicortine
negredecatifea,serpentineibulgrideconfeti,tind
rsuflareaspectatorilor.

oprostie,ispun!repetHumboldtpentruatreia
oar.Cineaziscstelelecztoaresntprodusuluneistri
specialeaatmosfereiterestreeunfantezist,pricepi?Elevin
ctrenoidinmarelespaiu.Dinmarelespaiu...

Pelaorapatrudimineaa,subcontinuaploaiedelumini
fantomatice,orenii,pecarecutremuruliuraganeleii
apropiarmaimultdeDumnezeu,ncepursiasspre
bisericicasasculteprimaslujbreligioas.Abiaacum
strigtelelordeuimire,ncntareifricridicartoat
Cumannpicioare.icutoii,delacopiiicareabianvaus

2
mearg,pnlabtrniicareabiaputeausmearg,ieirn
pragulcaselorincuri,cuacelaiiacelaistrigt:

Lalluviadeestrellascadentes!Ploaiadestelecztoare
!

Btrniisegrbirsiaminteasc:pevremealor",la
cutremuruldin1766,decinurmcu43deani,maifuseseo
lluviadeestrellas,ceidreptnuaagrandioas.Dinacest
moment,deparccerulsarfiartatmulumitcaatras
ateniaoamenilor,stelelecztoarencepursserreasc,
fradisparecutotul,ipnsseopreascmaitrecunc
vreunsfertdeceasdupcesoarelersrise.

Humboldtianotatcumultprecizieoseriedecarac
teristicialeacestuifoarterarfenomencosmiciaformulat,
primulntiin,ctevaconcluzii,dincareredm,pescurt:
meteoriiaunceputscadlaora2i30dimineaa,dup
traiectoriicareauacoperitceruldinpunctulesticalboliipeo
ntinderede30lanordilasud.Eiseridicaulaorizont
dinspreest,atingeauoamplitudinede60,parcurgeauarcuri
decercmaimarisaumaimiciicdeaulasud,urmndexact
arculmeridian.Aeroliiiveneaudelaoasemeneanlime,
nctaufostvzuidelocuitoriidinBraziliapnlaeschimoi,
delaceidinLabradoriPhiladelphiapnlagermani,peo
zoncuprinsntre65latitudinei91longitudine.Deci
meteoriiaufostegalrspndiipeosuprafade921000de
leghepatrate,adicaproape16milioanedekilometripatrai.

PnlaHumboldt,astronomiipresupuneaucstelele
cztoaresntfenomenedeorigineterestr,csntmicimase
dematerieceserotescnatmosfer,lamarenlime,idin
cnidnondard.Alexander,bazatpeobservaiiledinnoaptea
de11spre12noiembrie1799,rstoarnaceastteorie,dnd
adevrataexplicaieafenomenului.Influenatdedecepiile
vieiidusenEuropa,elscriadinBerlin,n1835,astronomului
FrancoisArago:Totceinedemarilespaiineatrageatenia
ntrunmodmaiagreabildectceeaceneleagde
microcosmosuldeaici,dejos,caredevinedinannanmai
strmtimaiprozaic...Miaufrapatimaginaiaacesteurmede
boliziistelecztoarecare,depatruorideja,auaprutn

3
aceeaizisauaproape,la12sau13noiembrie.Totuldovedete
cevorbaaicideoorbit,deunnod,ncarenoi,locuitorii
pmntului,descoperim,anualpoate,aceasturmdemici
planetedebuzunar...Periodicitateaacesteiploidebolizisaude
stelecztoare...depindeoaredestareaatmosfereinoastre,
saudeunlucrupecareaceastatmosferlprimetedin
afar,ntimpcePmntulnainteazpeecliptic?"

4
 DelaCuman,BonplandiHumboldtsembarcpeun
vas,darnucasajungnCuba,cumproiectaseriniial,cicu
destinaiaCaracascapitalaprovincieiVenezuela"cu
scopuldeaidesvricercetareaasupraacesteipridin
ColumbiaideaiaranjaiexpedianEuropacoleciile
adunatepnatunci.Dealtfel,vasul"nuedectofragil
alup,cefacecursespreBarcelonaiLaGuiara,ipecare
BonplandoprsetenportulHiguerote,pornind,din
nsrcinarealuiAlexander,sstrbat,deunulsingur,
drumulspreCuriepeiCaracas,valeafertilaluiBarlovento
iexuberantulmunteCapaya".Austatncapitalmaimultde
douluni,ncaretimpaufcutoascensiunepemunteleSilla,
pecare,sespunea,nimeninu1maiurcasepnnvrf.Cu
aceeaiocazieauefectuatioseriedeexperienepentru
determinareaelectricitiisoluluiiaaeruluiiauntreprins
investigaiipentruadescoperifactoriicedeterminoanume
rspndireaplantelor,nfunciedeclimat,altitudineialtele.
Aceastultimproblem1apreocupatintenspeHumboldt,el
fiindacelacare,dupexpresiaunuiadintrebiografi,ascos
dinfageografiabotanic".

CAPITOLUL AL PATRULEA

Llanos

11

Inplanulschiatdeceidoiprieteni,atuncicndeiho
trsersiprelungeascedereanColumbia,figura,
printrealtele,olungcltoriespresud,pnnimediata
apropiereaLinieiEchinocialecumdenumeaugeografiide
atunciEcuatorullagranielemultdisputatedintre
posesiunilespanioleiuriaacolonieportughez:Brazilia.
Rutaacesteicltoriitreceadeacurmeziullanurilorde
municesentind,delaestlavest,nlungulruluiCaracas,
apoipestellanos,marilestepeunadintreatraciile
continentuluiintrapoinSierraParima,dupcestrbate
stncilecataractelorformatedeOrinocolaAturesiMaypures.
Astfelsecereaacoperitodistandeaproape1000de
kilometrinliniedreapt,darcaredeveneamaimaredatorit
munilorijungleidinparteademiazzi.Lungimeacltoriei
nuconstituiansceamainsemnatdintredificultile
existente.Multezonedininteriorulcoloniilorspanioleerau
inuturipustiiislbatice,desprecareadministraia,stabilit
noreleledepelitoral,nutianimic,sauaproapenimic.
Abiaicicolo,pecilenaturaledecomunicaiecuoceanul,adic
pefluviiiruri,ptrunsesercivamisionari,ntemeindtot
atteasate,undencercausiadune,cublndeesaufor,pe
indieniidiferitelortriburi.Desprestareadelucruridinaceast
parteaColumbiei,Humboldtascris:inuturideartesau
locuitedepopoareslbaticenconjoarazirilecuceritede
civilizaiaeuropean.Eledespartacestecuceriricanitebrae
demaregreudetrecut,icelmaiadeseasatelevecinenu
comunicdectprinlimbidepmntdefriat. maiuors
cunoticonfiguraiarmurilorscldatedeoceandect
sinuozitileacestuilitoralinterior,undebarbariai
civilizaia,pduriledeneptrunsiterenurilecultivatese
nvecineaz.Clugriimisionariicivasoldaiocupaici,ca
ntoatAmerica,posturiavansatesprefrontiereleBraziliei.In
aceastprimzonsefacesimitpreponderenaforeii
abuzuldeputere...Indigeniiducntreeiunrzboicrud.
Clugriincearcsimreascsatelemicilorlormisiuni,
profitnddedisensiunileindigenilor.Militarii,destinaisi
protejezepeclugri,triescnceartcuei.Toiofer,nmod
egal,untristtabloualmizerieiiprivaiunilor."

Acolo,pecursulsuperioralluiOrinoco,geografii,informai
iinfluenaideconchistadori,situaserfabulosulinutallui
ElDorado,mirajuldetreisecolealtuturoraventurierilordin
LumeaNou.PnlaelarfivrutsajungHumboldti
prietenulsu.Pentruaceasta,eihotrrsfacceamai
mareparteacltorieichiarpeapafluviului,ntro
ambarcaieceurmasioprocuredelaindieniidepe
malurilelui.Plecau,aadar,camlavoiantmplrii,dar
Alexanderaveancmulibani,iorictdepuincivilizatear
fifostregiunilecetrebuiaustrbtute,baniiaveaudestul
puterecasnltureobstacolelesausfacilitezetrecerealor.

CeidoiprieteniplecardinCaracasla7februariealanului
ultimdinalaptesprezeceleasecol.Amintireaacesteiplecri,
mrturiseteHumboldtcndiscriememoriiledecltorie,e

6
azimaidureroaspentrunoidectacumcivaani.Prietenii
notriaupieritinrevoluiisngeroase,care,rndpernd,au
datiaurpitlibertateaacestorregiunindeprtate.Casan
careamlocuitnumaiedectunmormandedrmturi.
Cutremurecumpliteauschimbatfaapmntului.Oraulpe
carelamdescrisadisprut.Inaceleailocuri,peacestpmnt
crpatseridic,ncetulcuncetul,unaltora.Dejagrmezile
deruine,mormntaleuneipopulaiinumeroase,audevenit
dinnoulocuinealeoamenilor."

Existnacesterfndurimaintialuzialarzboiulde
independen,anunatdeguvernatorulorauluiCuman,i
careaveasizbucneasczeceanimaitrziu.Acestrzboi,lung
de13ani,aadusindependenaColumbieiidivizareaeinmai
multestate,existentepnnzilelenoastre.Darce1a
impresionatnmoddeosebitpeHumboldt,alturide
frmntrilesocialecesausuccedatnCaracas,afost
violentulcutremurdepmnt,carela23martie1812aucis
circaunmiliondelocuitori.Dealtfel,naturalistulantreprins
unstudiuamnunitasupracauzeloracestorcalamiti,
ajungnidlaconcluziifoartenoipentruvremeasa.

Combtndteoriile,lamodpeatunci,aleaciuniiunor
cauzelocale"ardereasubteranaunorstraturidecrbune
saudepiriteelleagcutremureledeactivitateamarilor
vulcaniexisteninzonelerespective.

Nuevalabilexplicaiainzilelenoastre,cndseismo
logiiauajunslaconcluziaccelemaideseimaimari
cutremureaulocnacelezoneterestrermuriledeesti
vestalePacificului,AmericaCentral,ExtremulOrient
undescoaraencnestabiliundeexistiointens
activitatevulcanic?

Scopulprincipalalexpediieinaturalitilor,dacn
complexuldecercetriefectuatedeeimaipoatefiguraun
anumescopprincipal,aufostmsurtorileastronomice,
determinareaexactalongitudiniiilatitudiniiaezrilordin
sud.Asemeneadate,attdenecesarengeografie,nuerau

7
cunoscutedespanioli.Bachiar,consultndcelemairecente
hrintocmitenEuropacuprivirelaLumeaNou,Humboldt
avusurprizasconstatecmulteaezrinuexistaudectpe
hrileacestea,darnrealitatelocurileeraupustii,casnu
maivorbimcunelelocaliti,intitulatepomposorae",nu
eraudefaptdectumilectunedeindieni,pejumtate
slbatici.

Alexanderaexplicataceaststaredelucruriprintrun
factordeordinpsihologic.Pedeoparte,nrapoarteletrimise
curiispaniole,conchistadoriiiadministraiacoloniilor
exageraser,contient,aportullorladezvoltareaacelorinturi,
adic,nfond,laocupareadeplinapmnturilordectre
cuceritori.Pedealtparte,geografiidinMadrid,ndorinade
aartalumiiputereastpniriispaniole,exageraseriei
exagerrilecolonitilor,nmulindastfelerorilegeograficei
agravndule.Deaceea,expediiacondusdebaronulvon
Humboldtaavutmisiuneaimerituldeapuneordinentro
seriedesectoarealegeografieiColumbiei,i,printrealtele,de
almurioseriedecontroversealesavanilorvremii,
referitoarelacursulsuperioralluiOrinoco,legturaacestuia
cuAmazonulimultdisputataexistenaluiElDorado.

Aadar,plecarnfebruarie1800,ncrcnduitotca
labalculinstrumente,provizii,bagajepespinareaunor
caidepovar,ntovriideCarlosdelPinoideuncinede
carefcuiserrosticare,socoteauei,levafidemarefolosn
pdurileecuatorialedinsud.Vomomiteiari,nufrregret,
oseriedelocalitimaimiciprincareeiautrecutndrumul
lorprinmuniiLosTeques,spreizvoareletermalealerului
MariarairmurilelaculuiValencia.Singurullucrudemnde
menionatpeacestparcursesteclngsatulTurmeroau
vzutdedeparteunfeldecolinmare,nverzit,caunvechi
mormntconic,cunoscutlanoisubnumeledegorganiunde
vechilepopulaii,ndeosebicelemigratoare,ingropauc
peteniile.

Ceiasta?seminunaseBonpland.Untumulusindian
?

8
 Nu,domnule,irspunseunuldintrelocalnici. ar
borelezamangdelGuyare.Dinpcate,uscciuneaiamai
sczutdincoroan.

Unarboresingur?!sescrpinncapAime,uitndcla
tropicenutrebuiestemiridenimic.

Da,domnule!confirmiCarlos. vestitntot
inutul.

Cemaiatepi,botanistule?glumiAlexander.Dfuga
!

Bonplandseconformndemnului,scondosumedeniede
mormieliifluierturiadmirative,caunpariziansadeace
rmsese.Copacul,dealtminteri,meritapedeplintoat
admiraiafrancezului.Dupmsurtoare,emisferapecareo
formauramurilemsura576depicioarencircumferini
190depicioare(60demetri)ndiametru.Trunchiulnuera
nsaa"denalt:numai30demetriiniciaa41degros:
numai3metri.Oparteagigantuluiseuscaseramurileerau
despuiatedefrunzedarparteacealalteraplindefrunze
iflori.Ciorchinideplanteparazitelacopereau,sugndui
seva,isevedeacerafoartebtrndacnumairezista
timpului.

LaculValencia,cruia,nlimbalor,btinaiiispun
Tacarigua,seaflntrovalenchisdintoateprile,unde
apelecurgdinspremarginispreinterioriseevaporpe
parcurs,chiarnalbie,nemaireuindsajungpnla
vrsare.Humboldtecovritdefrumuseilelocului.Nuvoiti
srepetdestul,ineelsprecizeze,cnfiecarezonnatura,
agrestsaucultivat,surztoaresaumaiestuoas,prezint
caractereindividuale.Impresiilepecarenilelassntinfinit

9
devariate,caiemoiileceleproducopereledegeniudup
secolelecareleaunscuticudiversitateadelimbidelacare
mprumutoparteafarmeculuilor.Lamalulunuilac,ntro
pdurevast,lapicioarelepiscuriloracoperitecuzpezi
venice,nunumaimrimeafizicaobiectelorfacesne
ptrundemdeosecretadmiraie.Ceeacevorbetesufletului
nostru,ceeaceneproduceemoiiattdeprofundeiattdeva
riatescapmsurilornoastre,caiposibilitiideexprimare
ncuvinte."

Desprefelulncarestudianatura,Humboldtadato
strlucitdovadcuprilejulvizitriilaculuiValencia.Apele
acestuiascdeaunfiecarean,progresiviinevitabil,ceeace
fceacapuzderiadeinsuleaprutenmijloculapeisi
mreascmereusuprafaa.Indieniivorbeauiuniifizicieni
aufostgatasadmitclaculcomuniccuMarea
Caraibilorprintruncanalsubteran.PeAlexandernu1
mulumeteexplicaia.Elobservcuatenieansamblul
cadruluinaturalundeerasituatTacariguaiidseamac
laculseacdinpricinadefririimalurilorlui;copacii,cu
umbraiumiditatealor,stabiliser,ntrecut,unechilibru
ntreapaprimitdelacntimpulploiloriceapierdutprin
evaporare,dartierealoriraionalduseselaruperea
echilibrului,curezultatulcaresevedea.

Oameniidinpartealoculuialbi,indieniinegrisnt
cutoiifoartedetreabimuncitori.Ceidoicercettoriau
locuit,vremedeosptmn,laofermHaciendadeCura
timpncareauvizitatizvoarelecaldealeluiMariarai
muntelegranitic,alcruinumeevocoformulajocurilorde
copii:ElCucuruchodeCoco.Gazdalor,cultivatoarede
bumbac,aveaattapmnt,cnu1putealucrasingur.De
altfel,ntotdeaunaprimilorcolonitilisadatpmntctau
vruteisiia,frniciorestricie,loturilecusuprafa
limitatdistribuindusemaitrziu,cndpopulaia,peteritoriul
colonizat,ajungeLaunnumrmare.icumfermierulnuvoia
silasepmntulnelucrat,druiaopartedinel
cultivatorilormaipuinnstrii,cuobligaiacaacetiasi
ajutelastrnsulrecoltei.Peuniidintresclaviieliberase,
dndulenarendalteparcele.CtdencntateAlexanderla
auzulunorasemenealucruri!miplacesintrunacestede
taliiasupraagriculturiicoloniale,scriadnsul,pentrucele
dovedesclocuitorilorEuropeiunfaptcaredemulttimpnumai
endoielnicpentrulocuitoriiluminaiaicoloniilor:continentul
Americiispaniolepoatesproduczahr,bumbaciindigo

10
prinmuncaoamenilorliberi,iarnefericiiisclavipotdeveni
rani,fermieriiproprietari."

Cnd,cuanimaitrziu,aajunsstreaciprinCuiba,
Humboldtaafirmat,ntrolucraredeproporii,dreptul
oamenilordeafiliberiiacerutguvernuluispaniolsredea
libertateamiilordesclavinegricetrudeaupeuriaeleplantaii
cubane.Dinpcate,niciindieniinusebucuraser,lavremea
lor,deuntratamentmaiomenescdinparteainvadatorilor.n
aceletimpurideopresiuneinefericirecareaufostdescrise
drepttimpurileglorieispaniole,encomenderoscomanditarii
inchiriaupeindienicltorilorcapenitevitedepovar,
liadunaucusutele,fiepentruaaducemrfuridincolode
Cordilieri,fiepentruaurmaarmatelenexpediiilelorde
descopeririijafuri."

Innoapteade21februarie,naturalitiiplecar,clri,mai
departe,sprevest,ctreMocundo,bogatplantaiedetrestie
dezahr,deundeaveauapoidegndsajungnoraele
NuevaValenciaiPuertoCabello.Drumul,percoare,afost
ctsepoatedeplcut,cuexcepiaultimelorceasurialenopii.
Negrulcareleserveadreptcluzseoprisedeodat,
ascultnd,parcadulmecndaerul.

Cee?!ntrebHumboldt,carepnatuncisporovise
cuBonplanddesprefaunadelatropice.

Mtem,rspunsenegrulntrunsimulacrudespa
niol,mtem,domnilor,caiatrasofiarpeurmele
noastre...cudiscuiiledumneavoastr.

Fiar? seartBonplandnencreztor.

11
 Unjaguar,domnule!iinformcluza,cuceamai
desvritpolitee.

Drumulpecarenaintagrupulcltoriloreraopotec
croitprinmijlociiipdurii,deaceeaAimegsipoliteea
negruluideplasat.

Atacoamenii?ntrebel,cutndsipstreze
calmul.

Detreianisenvrtepeaici.Amncatomulimede
caiidemgari,domnule!venirspunsul,care,cutot
dramatismulsituaiei,ifcusrd.

Nuedelocplcutsmergipentunericprinpdurecuo
asemeneafiarpeurmeletaie(jaguarulamericanare
corespondenttigruldincelelaltecontinente,iecelpuinlafel
deslbaticisngeroscaiacela).Negrulcluzncepus
ipecadingurdearpe,nndejdeac1vaalunga,dar
singurulrezultatafostsperiereacailoriamgarilorpecare
clreau.Jaguaruliaurmrittoatnoaptea,frsncercea
iataca,sprenorocullor,cci,deieraunarmai,astanulear
fifolositlanimicpentunericulnopii.

AjunsernNuevaValenciala23februarie,dupce
strbtuseroadmirabilpduredepalmasdesombrero,
palmieridinfibrelecroralocalniciiiconfecionauuriaele
lorplrii.Cutotnumrulmicdelocuitorinumaiasesau
aptemiioraul,fondatn1555deconchistadorulAlonzo
DiazMareno,eradestuldentins.Astasedatoraifaptuluic
familiilealbilorfoartesracitriaunafaraorauluipropriu
zis,peplantaiilearborilordeindigo*ibumbac,pecarele
munceausinguri.

12
 CndpoposirlaporilemnstiriiSanFranciscotrecuse
deamiaz;ocldurcuadevrattropicaliistovisecutotul.
Clugrii,ndatoritoriiplinidenelegerecatoicolonitii,se
grbirslengduieoodihnnumbraircoareachiliilori
leservirunprnzsubstanial.Stareulleinucompanie,
ndemnnduilamncareinfulecndelnsuicuopoftde
mirean.

Regret,printe,spuseHumboldtdupmas,iadori
snucredeicvreausvlaudpenedrept,regretcnuafost
alesorauldumneavoastrcapitalaprovinciei.Misepare
maintinsimaifrumosdectCaracasul.

Orififostfurniciledevin!remarcstareul,frnicio
prerederu.

Furnicile?!rseBonpJand.Nutiamcelehotrsc
asemenealucruri!

Ardeieucutine>fiule,dacnatrilaValencia!
Orauleinvadatdefurnici,careisapgaleriilepestetot,sub
strzicaisubcase,deopotriv.Insezonulploios,apaumple
acestecanaleiubrezeteconstruciile.Nicichiarsfnta
noastrmnstirenafostcruatdeblestemateleinsecte!

Cumaa,printe?sengrijor,mainglum,main
serios,Alexander.

Aupustiit,nurmcuani,cmpiiledinLaVegai
proprietilemnstirii,auprpdittoatrecolta,afurisitele!

13
 Naincercatslealungai,printe?

Bada,fiilor,desigur!LamalespesfntulSaturn'in
patronallupteimpotrivafurnicilor,iareliandeplinit
sarcinacuattarvnistrnicie,nctchiardelaprima
slujbpecareiamnlatoaizgonitinsecteledepemoia
sfinteimnstiri.

Stareulvorbiseattdeserios,nctcltoriinuiper
misernicissurd.Totuinochiiluisclipirluminie
ironice.Nucredeanicieloiotdinminunea"sfntului
Saturnin.

Amauzit,spuseBonpland,casschimbesubiectul,c
orauldumneavoastrafostocupat,pevremuri,deLopezde
Aguirre,Tiranul".

O,da!Aae!confirmclugrulndat.

7Ploaiadestele

Cumafost,printe?

Avemnscrisuriaici,Ianoi,dinvremeaaceea.Aguirre
afostunuldinceimaimariaventurieriaiconchistei.Sa
rsculat,mpreuncualttlhar,FernandodeGuzman,
mpotrivaluiPedrodeUrsua,guvernatorulprovinciilor
OmeguasiDorado.

Dece,printe?ntreb,nevinovat,Aime.

14
 Diavoluliluaseminile!strigstareul,ridicndui
braele,calaoafurisenie.Ziceacostaiiprimescpreapuin
dinpradaluatindienilor.Baandrznit,blestematfiei
numele,sspuncpreoiiiclugriipuneaumnape
lucrurilecelemaidepreicsvreauialtesilnicii!

LuiHumboldtnuiscparniciacumlucirileironicedin
privireastareului,idealtfeltiaielcntimpul
rzboaielordecucerire,adeseoriclericii,prinpurtrilelor,i
speriaseripesoldaiimbtrniinrele.

DarelseaflaatuncinPeru,aai?

Aplecatdeacolodupceiadatsingurnumelede
traidortrdtor.Aplutit,peAmazonipealteape,pnla
Guyana,apoiaajunsninsulaMargarita...

Astatim.Portulcelmaimarealinsuleisemai
cheamiaziportulTiranului"!lntrerupseHumboldt.

nceansantmplatasta,printe?

Pi,cndavenitlanoi,nvaleaAragua,erananul
Domnului1561.NuevaValenciatocmaiiddusesingur
numeledeoraimperial".CumaaprutAguirrecubandalui,
oreniiaufugit,mncndpmntul,pnpeinsulielelacului
Tacarigua.Vezibine,tiaucucineaudeaface.

Aa!nuseputustpniAimesnuzmbeasc.i
Tiranul"?

15
 A,elnicinusasinchisitSaaezatnoraulpustiu,a
declarattoataraindependent,iatrimisregeluideatunci
alSpaniei,FilipalIIlea,oscrisoarevestit.Selaudn
scrisoareaaceeacufrdelegilefptuite,seplngedenoi,
slujitoriiDomnului,idsfaturiregeluicumsicrmuiasc
noilecolonii.Vamspuscdiavoluliluaseminile.

Darcumamurit,tiisnespui,printe

16
 ?Laovreme,bandaluidetilharisamprtiat,lauprsit...
Aguirreerantrunorel,Barquesimento,cndostaiiregeluilau
dibuit.Lauucischiaracolo,frniciojudecat.Banditulaveaielo
fat,iarnaintedeaizburasufletulianjunghiatfiica,cumnalui.
Casnuroeascnfaaspaniolilor,azis,cndeiivordanumelede
fiicaunuitrdtor."

DinNuevaValencia,Humboldt,BonplandifamiliaArambary,
proprietariifermeiBarbula,plecarsvizitezePuertoCabello.Indrum,
eitrecpelaizvoareletermaledelaTrinchera,acrorapavea90,3,
situndulepeloculaldoileanlumenprivinafierbineliidupacelea
dinUrijino,nJaponia,careauexact100.Cuaceastocazie,Arambary
iservircuoufiertentrunizvor.Clduradevenisesufocant,dei
soarelestasapun.Pemsurcenaintauspreocean,elviodeaguas
calientesnuldeapcalddeveneatotmaiadnc.Launmoment
dat,clduriiaeruluiiseadugiunmiroscumplitdeputreziciune.l
emanastrvulunuicrocodil,lungdevreotreimetri,ceajunsese,cinetie
cum,nvecintateaplajei.AfostprimantlnirealuiAlexandercu
teribilelereptile,careaveausideaattdefurcpeOrinocoi
ncrengturaderuridinsud.

LaPuertoCabellofurgzduiidedoctorulfrancezJulliac,vestit
prinstudiilesaleasuprafrigurilorgalbene. delasineneles
entuziasmulluiBonplandcndputulegaoconversaiecurat
franuzeasc.Casadoctoruluieraunfeldemuzeuminiatural,unde
fuseserstrnsetoateminuniiledinmprejurimi,delapieideerpii
maimue,laopereleliteraredecirculaiencolonie.Oraul,numrnd9
000delocuitori,eraiunimportantpunctstrategicrevoluionariii
regalitiilvorfolosidinplinpestezeceaniapratdeziduriibaterii
deartilerieinstalatepartelngrecifulPuntaBrava,partenfortul
construitnapropieredeport.Anualseexportdeaicicircazecemiide
mgari,ncrcaipevasecuomacaraspecial.Pentruaifacemaidocili
iaiputeatransportanlinite,oameniibteauntobezilelarnd.Se
parecastaliniteanerviimgarilor.

Duposptmn,grupulsentoarsepevaleaAragua,trecndpela
fermaBarbula,undeArambaryleartarominuneanaturii
arborelevacii"alcruisuc,extrasdupacelaiprocedeucaicelal
arboreluidecauciuc,eraconsumatdectretoinegriidelaferm.In
scoaracopaculuisefceaucrestturiadinei,dedesubtulcroraselega
unvas,undesescurgeasucul.Acestaerabutpeloc,frnicioalt

3*
17
preparare.Albii,stpniiBarbulei,nuseatinseserdelaptelearborelui
vacii",deitiaucnuedelocvtmtor,dimpotriv,eraunsreinui
deunoarecaredezgust,maidegraboprejudecat.Negriilconsumaun
modcurent,iarnanumiteperioadealeanului,cndelcurgeamain
abunden,seingrau,dovedindomareputeredemunc,cutoatec,
adesea,numaimncaunimicaltceva.HumboldtiBonplandcerslise
aducilorunvascuacestlichidmiraculosilbeau,gsindu1ctse
poatedebun.Alexandernapututanalizacompoziialaptelui41,darel,
cuaceaadmirabilviziuneasupranaturiipecareadoveditonanaliza
tuturorfenomenelornountlnite,cuspiritulsuptrunztor,capabilde
corelaiiiasociaiisurprinztoareprinexactitate,ansemnatncartea
decltorie,ntrunstiltelegrafic:NimicnupareIzolat,principiile
chimicepecareiecredempropriinumaianimalelorseregsescila
plante.Olegturcomunnlnuietoatnaturaorganic*.Apoiface,n
aceeailucrare,oampltrecerenrevistaarborilordintoatezonele
climatice,careoferomuluisubstanenutritive.

12

Cltoriiincepur,la6martie1800,mareledrumctresudul
slbatic",cumpebundreptatesarfipututnumiregiuneadintredelta
luiOrinocoigraniabraziliandepeRioNegro.Plecau,deci,cuoint
destuldevagvizitareainuturilordinvecintateagraniein
condiiicarefceauposibil,nsnuiprobabil,atingereaacestui
obiectiv.Darchiaraafiind,pentruniteoamenidedicaistudiului
naturii,regiuneaechinocialofereasuficientmaterialdelucrunoricare
parteaei;icumceidoiprieteniduceauomuncdepionieratnceeace
privetecercetareaprofundtiinificavieiianimaleivegetale,einici
nuipuneauproblemasepuizezetoatbogiadefenomenedinacele
zone.

Autrecut,traversndmuniicedespartcoastelepopulateale
continentuluidesudulslbatic",prinmaimultelocaliti,printrecarei
SanLuisdeCura,sauVilladeCura,cumisespuneanmodfrecvent
(spanioliiauavut,dintotdeauna,maniasdea,oamenilorilocurilor,
numectmaimulteimaisonore,iarcolonitiincepusersle
abrevieze,nstrinndusedeemfazaspirituluicastilian).Acolofur
gzduiideofamiliealcreifiu,participantlamicareapoliticdin
1797,eraacumexilatinchispeinsulaCuba.Mareafostbucuria
mameicndaaflatcinaturalitiiaudegnd,odatiodat,sajung
ninsulaaceea!ndatbtrnaadisprutdinncpereis^antorscu
economiileeifcutencursulatreianicincipiatricamctpreul
uneivitedinllanosrugnduisideabiatuluilanchisoare.
Humboldtafostmicatpnlalacrimi,poatecuattmaimultcuct
sumaisepreaderizorie.Adevrulecasemeneantlnirilenclzeau
sufletuliluiiluiAimedoistrinicare,orictdemultbunvoin
learfiartatlocalnicii,nuaveautotuinimiccomuncuacetia.Erau

18
nsgesturipuinimportante,daromeneti,carentindeaupunide
legturntrecltoriicoloniti,maiputernicedectcuvintelesau
politeea.TotastfelsausimitncntainsatulMaracay,lng
Valencia,undefuseseradpostiicumultospitalitateiateniedeo
tnrfemeie,careabianscuse.Soulei,DonAlexandroGonzales,lucra
laofermnllanos,iarproasptamamiarugatpeceidois1caute,
sideavetideacas.Uitaivbinelacopil,leaspusea,si1putei
zugrvicndvntlnii,pentrucAlexandronu1avzutniciodat!Nu
carecumvasuitainfiareacopilului!Vedei,areochiinegri,iar
prul..."ilafeldemareduioieletrezigestulunuibtrndepeinsula
Burro,aaceluiailacValencia.Insula,ceamaimaredintrecelecteva
sutealelacului,eralocuitdecivametii,cresctoridecapre;eitriau
acoloizolaideanidezile,venindfoarterarperm,siiaunele
alimentesaualtelucruristrictnecesare.BonplandiHumboldtvizitar
Burro,nsoiidenitevntoriiipetreeuronoapteacolo.Atunci
btrnuldesprecareestevorba,icareaveaofiicfoartefrumoas,
temndusecstriniisntcinetiecerufctori,iforfatasseurce
ntruncopac,lapicioarelecruiaseculcelnsui,pzindopnla
venireadimineii.

Insfrit,dupncctevaziledemersprinMesadePaja,la95'
latitudinenordic,ceidoinaturalitiieirdinmuni.nfaalorse
ntindeallanosurile,primaetapacltoriei,universmirific,ncare
aveauspetreacmaimultesptmni.

Dupvegetaieiclim,llanosulfacepartedincategoriastepelor,la
felcupreerianordamerican,cupampasuriledinArgentina,ncealalt
emisfer,cupustamaghiar,nEuropa,saumarilestepealeAsiei.Snt,
adic,nitecmpiintinse,lipsitengeneralderidicturiiacoperitecu
planteierboasecaracteristice,rezistentelasecet,deoareceaiciclimatul
estefoartearid.Humboldtainsistat,cnddescriellanosurile,asupra
faptuluicnumeledestep"epropriunumaiformelordevegetaiede
acestgendinEuropasauAsia,cllanossntdiferitedeceeacenumim
noicurentstep",lafelcumdiferidepreeriisaudepampas.Fiecare
zonaglobului,spuneellingvitilor,caituturorcelorceseocupcu
studiulnaturii,trebuiesaibunnumealei,pentruceasedeosebete
dealtezone,chiarncadrateaceloraiformedevia,deflorsaufaun.
Pentruastadnumeroaseexempledinlimbilevechi,ncareexistau
asemeneacuvinte.

ndatcecltoriiieirdinumbramunilormpdurii,unvalde
aerfierbinteiasaltdintoateprile,aerfierbinteiuscat,cumiros
sufocant,depraf.Dinmargineapduriincepeaullanosurile,pierzndu
senorizont,agitatecaunocean,cuvaluridepulberefinn
nentreruptmicare.Deioameniinusimeauniciceamaimicadiere

19
devnt,vrtejurideprafseridicaunecontenit,mpinsedeforeaparent
obscure,cantrundansalielelor.Lanceputnupoisleexplici,dei
explicaiaesimpl.Cureniatmosfericifoarterepezialuneclanumai
civacentimetrideasuprasolului,razant,strnindfrncetarepraful
attdeabundentnsezonulsecetos.Dincauzaacestuia,aeruldevinei
maigreuderespirat.Dupmasainegalavaporilor,rspndii
srcciosnatmosferisupranclziilatemperaturade4850de
gradedinllanos,duptemperaturadiferitastraturilordeaer,adesea
aparmiraje,celmaicomundintreelefiinddeformarealinieiorizontului,
acolosinuoasiunduitoare.

Toateacesteanaturalitiilevzur,lepresimiroriileaduser
amintedinrelatrilepuiniloreuropenicaretrecuserprinllanos,sau
alecolonitilorchestionailaCuman,laCaracasiaiurea,nscopul
strngeriiprealabileamaimultordatedespreteritoriiledinsud.Grupul
luiAlexandercrescusecumaimulicltoriceintenionaustraverseze
stepampreun,cassepoatmaiuorapradehoiicecutreieraun
voieprinacelelocuri.Noroculafcutnscaniciodatceidoiprietenis
nuaibpartedeoasemeneantlnire.Humboldtadulmecaavidmprejur,
ncercndsinchipuiecteminuniilateaptnacesteformidabile
llanos,nvremeceBonplandiplecaochiidupprimeleierburintlnite.
Cltoriiifcurcruoe;ipoatedinrndullornulipseanicifrancezul,
niciprotestantulbaronprusian.

Planteletari,lemnoase,biciuiaupicioareleanimalelor;necatede
prafulmrunt,pecarevntulacelavicleanli1azvrleannri,
patrupedelesforirirmaserncuntimpnemicate,sse
acomodeze.Priveliteadiabolicelorvrtejuriiallanosurilornemrginite
sntceledintilucruricefrapeaz.Pretutindeninjurulnostrucmpiile
preaucurcsprecer;iaceastvastiprofundsingurtatese
nfiaochilornotricaomareacoperitdevarec*,saudealgepelagice
**...Pmntulseconfundacucerul.Dincolodeceaauscataprafuluii
debancuriledevaporisevedeaundeprtaretrunchiuridepalmieri.
Lipsitedefrunzeidevrfurilenverzite,acestetrunchiuripreauca
nitecatargedevasepecareledescoperilaorizont. cevaimpozant,dar
tristilugubrunspectacoluluniformalacestorstepe.Totulpareimobil,
abiadincndncndumbraunuinoriorcaretrecelazenitianun
apropiereasezonuluiploilorseproiecteazdeasuprasavanei!"noteaz
Alexander.

Comparaiallanosurilorcuinfinitulmriiafostoobsesiela
Humboldt,ieligseteiuntemeigeologic,presupunnd,dupunele
urmeimrturiialerocilor,codinioarcmpiileaceleaaufostfunduri
demare,deundeapele,maiapoi,sauretras. aiciiocorelaiecuole
gendaindienilorcarevorbetedeexistenantrecutaapeipentinsul

20
stepelor,pnlaCordilieri,napus.Dealtfel,oimaginevieaacestei
teoriioavurnaturalitii,materializat,ntimpulsezonuluiploilor,cnd
stepaeraacoperitdeapedelauncaptlacellalt,cantrunapocaliptic
sfritallumii,idoarvrfurileunorpanteaadedomoale,cnupotfi
observatefraparatedemsur,rmneauinsulesinguraticen
noianullichid.iceruldevinealtulnacelanotimpdinpricinaumezelii
dinaer.Priveliteastepeiseschimb...cndurmeazbinefctorul
anotimpalploilor.Albastruladncalcerului,pnatuncifrnori,
captonuanmailuminoas.Abiamaideosebetiatuncigolulnegru
dincostelaiaCruciiSudului.DulcealucirefosforescentaNorilorlui
Magellanpiere.nseistelelezenitaledinVulturiarpesclipesccuo
lumintremurtoare,cenumaiseamncuaceeaaplantelor.41

Douzileaupetrecutcltoriisubcerullibercupopasuridese,
pentrucaAlexandersifacobservaiileimsurtorile,iarAimes
culeagplante.Ierbarelelorncepusersiaproporii,darpelng
simpladescriereaplantelor,Humboldtnotacugrijlocul,determinat,
dacseputea,princoordonate,deundeerauculesefiecare,delimitnd
astfelsuprafaaderspndireaspeciilor.Nuntlnir,nacesttimp,nici
unom.Doarhergheliidemustangi15letiardrumul,dacpoatefi
numitdrum*direcialordenaintaredeadreptulprinsavan,condui
decluzecareseghidaudupstele,oridupsemnelelor;Humboldti
verificadupbusol,cuhartanfa,ceeace,totui,numicoraimpresia
cltorilorcmerglantmplare.Nopileeraurelativmaircoroase,dar
ziuacldurasefcearealmenteinsuportabil.Atuncimicalorcaravan
ncercascauteadpostsubpilcuriledepalmierimurichi,nsacetia,
dinpricinasecetei,rmsesermaimultcutrunchiurilegoale,aacnu
preaputeaufideniciunfolos.idacceilalicltori,alturai
naturalitilor,aveauunoarecareantrenament,cauniicemaifuseseri
altdatpeaici,europenii,abiasosii,seacomodaucugreutatecldurii
iuscciunii,corpurilelorsedeshidrataucurepeziciuneiseteai
chinuiatottimpul.

Darnziuaatreia,laapusulsoarelui,ajunserlaoferm,rsrit
peneateptatencale.Sechema,caunavertisment,fermaCrocodilului"
ElCaiman"ieraoconstrucietipicregiunii,unhatodeganado,
cumiziceaucolonitiispanioli:casizolatnstep,nconjuratde
cabaneacoperitecutrestieipieideanimale.Locatariieise
ndeletniceau,catoioameniidinstep,cucretereavitelorboi,caii
mgarideagriculturneputndfivorba,peatunci,nclimatulacela
aspru.Caiisefoloseau,evident,pentrutransportuloamenilorial
mrfurilor,daradeseamureaucumiilefiedinpricinasecetei,cu
insecteleilipsadeapceleaduceaaceasta,fie,nanotimpulploios,din
cauzainundaiilor.Humboldtpropunea,ncartealui,sfieadusen
llanos,caipestetotundeclduraeraexcesiv,animaleadaptatedeja
uscciunii,ianumitecmile.Elspuneachiarcoasemeneatentativ
15NumepurtatdecaiislbaticidinpampasurileillanosurileAmericiidefeud(n.a.).

21
fusesefcutnsecolulalXVIleadeJuandeReinaga,dar,lipsitede
ngrijire,cmilelemuriser.Arfidedorit,susineanvatul,can
guvernsserediscutechestiuneaisseiniiezeonouaciunedeacest
fel.Dinpcate,rzboiuldeindependenapuscaptacestuiproiect,
dacelarfifostadoptatvreodat.

Turmeleeraupzitedeaanumiiipeonesllaneros,muncitoriidin
llanos"(corespondeni,nGuyanaiValencia,aicowboysilordinStatele
Uniteiaigauchosilordinpampasurileargentiniene).Eieraunparte
sclavi,nparteoameniliberi,pecaresrciaisilisesaccepteo
asemeneaslujbchinuitoare.Turmeledeboi,mgariicairtceaude
faptlibere,aacnoiuneaelepaz"eoarecumimproprie.Peonesaveau
sarcinasiadunepentruaiducelaadpat,sau,noaptea,laferm;tot
einsemnauvitelecuunfiernroit,casnuseamestececualealtor
fermierideaceeapurtaucudniinpermanenfiarecusemnul
stpnului,pecarelenclzeaulaunfocdeierburi.Cumvedeaunturm
animalefrsemnsegrbeauslepunpeceteanroit.iasemenea
animaleapreaumereufiedepelaunvecincarencnuilensemnase,
fiedinsavan,undeturmeihergheliicompletslbaticertceaudinloc
nloc,nmulindusefrncetare.Oameniieraudecitottimpulna,
alergnddelaoturmlaalta.Goipnlabru,narmaiculnciscurte,
sntieislbticiipejumtatensingurtateafrmarginidinllanosi
subsoareleinfernal.Sehrnesccucarneuscatlaaeriuorsrat,pe
carechiaricaiiloromnncuneori.

Vznduipeacetioameni,cugreuiaiimaginacnasemenea
condiiisarfidezvoltatvreodatonfloritoarecivilizaie.itotui,ntr
untrecutndeprtat,autritaiciindieniacrorarticultur
materialseridicaulanalteculmideperfeciune.Inurmaloraurmas,
ntreMijagualiCanodelaHacha,maimultecolinedepmnt,cear
puteaascundemormintestrvechi,deincnuledeschisese,peatunci,
nimeni,icroracolonitiilespunserrillosdelosndes.IarntreVarinas
iCanagua,aproapedeHatodelaCalzada,semaiaflundrumde20de
kilometriinaltde15picioare,caretraverseazocmpieinundatn
vremeaploilor.Nicicolinele,nicidrumulnupreaafioperaindienilor
carela1800populaupmntuldintrerurileApureiMeta.Ele,cai
marilepietrepictate,pecarenaturaliti'ilevorntlnimaitrziu,vorbesc
despreexistenauneicivilizaiivechi,aunorseminiideindieniastzi
disprute,cumaufostiaceleadinPeruiMexic.

nsetailaculme,plinideprafisudoare,chinuiideusturime,
fiindcsoarelelearsesepielea,ndatceajunserlafermcltorii
cerurdebut.Unsclavnegrudisprundat,slendeplineasc

22
dorina.Ateptautoicusufletullagurssoarblichidulnviortor,
cndnegrulleaduseunvascuapsttut,tulbureiurtmirositoare.

Astaitotceavei?!strigBonplandindignat,crezndcibat
jocdeel.

Da,domnule!rspunsesclavul.Aicitoatlumeabeanumaiasta.
Trebuiespuneiopnzpeguraoalei.Aanusimiimirosulise
opreteipmntuldinap.

ntradevr,particulefinedeargilpluteaunvasnsuspensie,caun
nor.Naturalitiibur,reinnduirepulsia,dupcestrecuraserapa
printropnz.Acestmoddeabealadoptarmaiapoifoartedesn
llanosipeOrinoco.

ideundeluainectarulsta?ntrebiAlexander,cuo
strmbturinvoluntar(isimeaguraplindepmnt).Aveiofntn
?

Nu,domnule,rspunseiarsclavul,lafeldelinitit.Ssapifntn
egreu.Olumdinbli.Dupcetreceploaiaceamare,pestetotrmn
bliiatunci...

Destul!secutremurAime.Amneles!Puahianimalelebeau
deacolo?Undesntblile?Caiinotrisntmoridesete.

Nustiu,domnule!

Nutii?!!

23
 Bonplanddeschiseochiimari.

Blilevechiausecatdeieri.Acumpregtimanimalelescaute
altele.Leinemntrungrajd,multe,ojumtatedezi,slisefacsete
tare.Peurmledmdrumulieleadulmecisimtncotroeapa.Seduc
singuresbea.

Teribilmetod!seplnseBonplandnfranuzete.

iastanumaidinindolenaoamenilor.Leelenessapefntni.
Apensubsolctvrei!rspunseHumboldt,naceeailimb,cuo
urmdeindignare.

Uite,domnilor,imgariidumneavoastrsimtapa!zisenegrul.

Patrupedeleadulmecau,suflndgreu,zgomotos,agitnduinrile
delicate.Pornirapoi,ovitoare,nsavan,seoprirpuiniiar
adulmecar,schimbarpuindireciaideodatncepursgalopeze,
parcmbolditecupintenii.

Haidupei,Aime!ziseAlexander.Poatefacemobaie.

Francezulsesupuse,iiatigrbindpasulnurmamgarilor,pe
caresestrduiausnuiscapedinchi.idupundrumlungse
convinsercinstinctulanimalelornudgre.naintealorsegseao
baltdestuldemare,noroioas,cuapamurdaricald.Ceidoise
adaptasernsattdebinelocului,celpuinnceprivetelipsade
pretenii,csedezbrcarrepede,ntimpcemgariiseadpau,apoi
ncepurssescalde,gsindoncntarensimplulfaptciputeau
curatrupuriledesudoarealipicioasidepraf.inuiarfintrerupt
baia,dacuncrocodilaflatpemalulopusnarfinceputssemite,
atrgnduleateniaigonindui,astfel,nceamaimaregrab.Abia
dupcesembrcariddurseamacnupotfiatacaicaimanul

24
ddusepesteunsmrcinoroiulltrgealafund,fcndu1ssezbat
cumplit.Aceastnouprimejdienuavu,desigur,darulsiliniteasc.

Stai,cnamterminatcunecazurile!ldomoliHumboldt.Tumai
tiidincotroamvenit?Peundeolumspreferm?

Ce?!Snuspuicneamrtcit!

Bine,nuspun,dacifaceplcere!Darcumastaesituaia...

Snelumdupurme!

Aici,nllanos?

Undesmgarii?Sneduceinapoi.

Saumprtiat.Ah,dacluamdirecialaplecare!Uite,busolae
lamine.Arfifostojoacsnentoarcem.

MonDieu!Doarnosrmnemaicipnlamoarte?!Culmeae
cniciceidelafermnutiuundeebalta!

Degeabaamvreasmaicutmibalta.Neampierdutideea.
Trebuiesateptmaici,navemncotro!Poatetrimitvreunllanero,ei
tiussedescurce.

25
 Aleserunloclipsitdeiarb,caseviteatacurileerpilor,care
miunaupretutindeniisepuserpeateptat.Soareleasfinincurnd
i,calatropice,noapteaveniimediat,frnserare.Cerulsenin,deo
excepionalclaritate,sempnzicustele.Aezaipeuntrunchide
palmier,BonplandiHumboldtpriveaufrssemaisature,aproape
uitnddesituaialorprecar.

26
NoriiluiMagellan!artAlexandercumnasprelucirilemate,albstrui
alecelordounebuloaseglobulare.SateliiiGalaxieinoastre,vizibilipe
Pmntnumainemisferasudic.

Amauzitvorbinduse,spuseBonpland,cacumvreodousecole
spanioliicredeau,dupolegendindian,cNoriiluiMagellansnt
oglindireapecerabogiilorluiElDorado,razelearuncatedeauruli
nestemateledininsulaaceeafabuloas.

Cespui?!fcuHumboldt,interesat.Nutiam!

Senfioraramndoidercoareaplcutanopii;pectdecaldi
plindeprafeaerulziua,peattdeproasptircorosdevineelnoaptea,
cndstepasetransform,subcerulmirific,ntroaltlume,cadevis.

icndtegndeticaticonchistadoriiaventurieriaucutat
araastailuzorie!exclamAime.Autrecutprinllanos,spremiazzi,pe
drumurifrntoarcere.Ceormaifiblestemat,cnd,ajuninpduri,or
fifostdoboridefriguri,deinsecte,deumezeal!Cumormaifiridicat
pumniisprenoriitiadelumincareiminiser!

Peroraiapoeticafrancezuluifuntreruptdeapariiauneiartri
clare,unllaneronecunoscut,ieitlngeicadinpmnt,ccinui
auziservenirea,lifixa,curiositcut,culanceagatadelupt,intrigat
deprezenaunorstrini,dupelctsepoatededubioi.

Hei,prietene!sriHumboldtbucuros.Dumnezeuniteascosn
cale,cndpierdusemoricesperan!FiibunieondunelafermaEl
Caiman",neamrtcitprinsavan.

1
 Nusnteidepeaici?mormiomulnencreztor.

Faalui,nluminastelelor,eracoluroasislbatic,

iardacindieniinarfi,ngeneral,spni,barbaarfiadugatacestei
fizionomiioimaimareslbticie.Llanerovorbearguitigreoi,ca
unuldeprinsmaimultsstrigedupvite,dectsducoconversaie.
Trupul,golpnnbru,ilucea,mpltoatnpielealuitbcitdesoare
ivnturi.

Sntemstrini!confirmBonpland,ctputumaidrgu.

Ateptaislestringdinllano!mormiomulstepei.Peurm
ineivdupele!

Dupcine?nuneleseAlexander.Pecinesstrngi?

Vitele.

Cndajunsernapoi,igsircluzelefoartengrijoratecuprivire
lasoartalor.Voiaustrimitnzoripeonisicaute,tiindusec
oameniirtciinstepsntgsiiapointrostaredeepuizareextrem,
datoritdeshidratriiiaoboseliimersuluindelungat.Laoradou
dimineaaplecarcutoiimaideparte,percoare,spreorauldin
mijloculllanosurilor,Calabozo,vestitpentrucomerulintensdevitecese
faceacolotottimpulanului.Drumul,subndrumareacluzelor,eo
desftare.Nueraclardelun,darmarilengrmdiridenebuloasecare
mpodobesccerulaustralluminau,apunnd,oparteaorizontului
terestru.Acestspectacolimpuntoralboliinstelate,caresenfieaz
nimensaeintindere,aceastbrizrcoroascecolindcmpian
timpulnopii,acestemicriunduitoarealeierbii,pretutindeniundeea
atingeoarecarenlime,totulaminteadesuprafaaoceanului.Iluzia
crescumaiales...cnddisculsoareluiseartlaorizont,irepet

2
imaginea,prinrefracie,i,pierznduicurndformaaplatizat,urc
repedeidreptsprezenit.w

Mirajeledetotfelulnuntrziarsifacapariia,nersturnate,
cumsentmpldeobiceinstepeideerturi,umplndzareade
fantasmeciudate.Basevdcirezidevitesuspendatentreceripmnt,
baextremitilepilcurilordepalmieriparridicatensus,caacoperiurile
uneipagodechinezeti.Treptat,llanosurilesepopularcuanimale,
slbaticesaualefermierilor,caredormiserlngblisaupesub
palmieri,iacumseadunaunturme,schimbndu^iloculdepunat.

Pmntuleramereuneted,casuprafaauneimese.Ceeace
caracterizeazcelmaimultsavanelesaustepeleAmericiimeridionalee
lipsaabsolutdecolineideinegalitialeterenului.Deaceea,
conchistadoriispanioli,careauptrunsprimiidinCoropemalurilelui
Apure,nuleaunumitnicisavane,nicipreerii,cicmpii,losllanos.Pe
cte30delegheptrateterenulnuoferadeseanicioridicturctdect.
Aceastasemnarecusuorafaamriifrapeazimaginaia,maiales
acoloundecmpiaetotallipsitdepalmieri,sauacoloundeedestulde
departedemuni,delitoralideOrinoco."

OreniidinCalabozoundenaturalitiifurprimiinReal
Hacienda,casaadministratorului,dectreDonMiguelCousinsntn
numrde5000.Seocuptoicucretereaviteloriturmelesntattde
mari,ncteiignorcifralacareseridictoateanimalelepecareie
posed.Nucunoscdectnumrulcelortinere,nsemnateanualdepeones
llaneros.Vitelesarnmuli,probabil,prodigios,dacanumitecalamiti
nulearucidetotcumiile.Celmaimultsufercaii.Aduipecorbiide
ctrespaniolilanceputulconchistei,eisauslbticitmaitrziucutotul,
invadndstepelecontinentului,carenainteasecoluluialXVIleanui
cunoteadeloc.Insezonuluscateisnttorturaidenorideinsecte,ale
crornepturileproducplgiinfecioase,mortale.Insezonulploios,
sntnevoiisnoatezilentregideasupracmpieiinundatedeape,pn
ntlnescoridicturdepmntundesesalveaz,iaratunci,daciarba
deacolonuesuficient,mordefoame.Maialesmnjiiseneacaproape
frexcepie,dacnauavutansacalanceputuldiluviuluisseg
seascnpreajmaunuideal,undesserefugiezenaintedea'iprsi
puterile.

InapropieredeCalabozoexistaudouminunialenaturii,demnede
toatateniacltorilor.Unaoconstituiepalmieriimurichisaumoriche,
cesentlnescncdinsudullocalitiiGuayavil.Audevenitcelebri

3
printrenaturalitidecndunistoric,printeleGumilla,iadescrissub
numeledearboldelavidaarborelevieii.Dintrunchiulifrunzelelor
localniciiobinfin,vinifibredincarempletesccouri,hamacei
piesedembrcminte.Aldoileafenomen,maiinteresantimai
extraordinar,sntpetiielectrici.Eiaufostunuldintreobiectivele
urmritedeHumboldtncdinCuman,darfrsucces.Spaniolii
confundau,subnumeledetrembladorescareproductremurturi,
ocuri"toipetiielectrici,indiferentdespeciiigenuri.LaCuman,
exploratoriigsiserospeciedetorpile"foartevioaieienergice,dar
avndcorpulncrcatcuelectricitatepuin.Nuastaitrebuialui
Alexander.Elcutavestiiigimnoi,acrorfaimnconjurasedemult
lumeatiinificaEuropei;iiantlnitabiaaici,nllanos,pentrucei
nutriescdectnRioColorado,dinnordulcontinentuluiamerican,n

Guaparicheiruleeledepeteritoriulindienilorchaymas,cain
Orinoco,AmazoniMeta.Nicierinsnupotfiprini,fiedinpricina
curentuluiputerniciadncimiiapei,fiedatoritfolosiriiunoruneltede
pescuitinadecvate.nUanos,gimnoiisegseaunblimaimari,pe
caresoarele,nanotimpulsecetos,nuizbuteasleusuce.

Plinideentuziasm,HumboldtiBonplandvrurscercetezepetii
acetiachiarncasaundesestabiliser.Chemar,deci,maimuli
btinaiileoferircitedoipiatridefiecaregimnotprins,cucondiia
caelsfiemareiviguros.Trecurnstreizileiniciunuldintre
pescariiimprovizainuseprezentcuvreunpete.

Caresfiecauza?lntreb,nsfrit,AlexanderpeDonMiguel
Cousin,gazda.Oareleamfgduitpreapuin?

Nu,domnulebaron!rspunsespaniolul.Purisimplu,oameniise
temsncerce,pentrucdescrcrileelectricealegimnoilorsntextrem
dedureroaseidepericuloasenacelaitimp.

Cum?!seamestecnvorbiBonpland.Atuncijivineleasteanu
potfiniciodatprinse?

4
 Circulolegend,precumcpoiatingeunasemeneapetefrs
suferiurmrileneplcutedacnprealabilaimestecattabac.Darnimeni
naverificato.

Sncercmcunvoadele,nusepoate?

Gimnoiisntpreaagiliifug.Vaiputeafolosidebarbasco.16

Nu,sempotriviHumboldt,astaarslbiputereagimnoilor.

Atuncivmairmnedoarspescuiicucaiembarbascorcon
caballos!isftuiCoasin.

Ce?Cucai?!

Amestecaicumgari!zmbigazda.DuceivnsatulRastrode
Abaxoiveivedea.

Plinidecuriozitateindejde,ceidoiplecarntr^acolo.Satulera
destuldeaproapeifcurdrumulrepede,dupamiaz,cndclduranu
maieraaaputernic.Indieniiseartargatasiajute,remunerai,se
nelege,cumsecuvenea.Eiaduserdinsavanohergheliedecaii

16Rdcinialeunorplante,careturmenteazorinepenescanimalele(n.a.).

8Ploaiadestele
PizarroFranciscoconchistadorspaniol(14751541)care,cuajutorulfrailorsi
GonzalesiHernando,acuceritPeru.AfostucislaLimadectrepartizaniiadversarului
suAlmago.
Cercetrileunoretnografideprestigiu(vezidr.TancredBneanu,Obiceiuldease
arunca crengi i pietre pe morminte") au dovedit c pietrele se foloseau de ctre toate
populaiilecuungraddeculturmaipuinavansat,ladiverseritualuriipracticimagice.
Aceasta, deoarece exista credina, unanim rspndit, c n pietre se ascund spirite cu
puterisupranaturale.Astfel,pecorpulbolnavilorseaezaupietre,pentrucaspiritulbun
dinpiatrs1alungepecelrudintrupulomuluisuferind(n.a.).

5
mgari,alesercamotreimedintreacetia,exemplarelecelemaimarii
maiputernice,apoideclararcateaptordinuldeancepe.
Naturalitii,avizaicvorasistalaunspectacolinteresanticiudat,se
grbirsocupeunlocdincareputeavedeatotteatruldelupt.

Snceap!leporunciapoiHumboldt,prinintermediulcluzei.

Indieniisenarmarcuharpoaneiprjiniascuiteinconjurar
baltadintoateprile,urcndusepnincopaciialecrorramuri
atrnaudeasupraapei.Dupaceea,custrigteilovituri,tineriimnar
patrupedelenlac.

Credcncepsneleg!anunBonpland,compunndui,n
glum,ominfilozofic.

Parcieuapresimiceva!iontoarse,vesel,Alexander.

Gimnotul,sauanghilaelectric,dupcumisemaispune,arencorp
ontreagbateriedeelementegalvanice,acrorenergieofolosete
pentruaiparalizapradaprindescrcrielectricedemareintensitate.
Esteprintrefoarterariipetideapdulcenzestraicuaceastformi
dabilarmdeataciaprare;doarnmriioceane,ndeosebin
zoneleadnci,semaintlnescvieuitoareposedndoaparatur"
similar.

Tropitulanimalelor,pocneteleprovocatedemersullorprinnoroiul
clisosdelngmaluriscoaserpetiidinmlulundestteauascuni.O
vremeprucnusentmplnimic,apoi,bruscipernd,caiincepur
snechezeslbaticissezbatcudezndejde,siasdinap.Atunci
prjinileicngileindienilorintrarnfunciune,izbindcufurien
capete,spinriicrupe,fralegere.Patrupedelepornirsprecentrul
lacului,crezndcacologsescscpare,iastfelleoferirgimnoilor
posibilitateasatacenvoie.Cltoriivzurdistinct,nmaimulte
rnduri,unfeldeerpilungidepnladoimetri,aprndctevaclipela
suprafadesubpntecelecailor,apoidisprndcuoagilitate
formidabil.

6
 Selipescdeburtacailorctsntdelungi,leexplicngrabcluza,
careurmrealupta.iodatajuniacolo,leprovoacocuriextraordi
narelainim,ventreimuchiiabdominali!continu,deunulsingur,
Alexander,maipuininteresat,evident,despectacol,ctdelaturapur
tiinificalucrurilor.

Doidintrecai,paralizaidedescrcrileelectrice,ncetarsmai
noateiseduserlafund,cuochiiieiidinorbiteiplinidespaim.
Speriaideacestsfrit,caiiimgariidinjurporniriarspremali
civareuirsias,subploaiadelovituriimpunsturialeoamenilor.
Fcurunpassaudoi,apoiseprbuirepeni,paralizai,abiamai
rsuflnd.Inlacluptacontinua,darcumaipuinnverunare,pn
cnd,nsfrit,gimnoiisemprtiar,obosii.Eiseapropiartimidde
rmuriiindieniiiprinserdestuldeuorculauridefrnghie.Astfel
traserpeuscatcincianghilemari,uorrnite,pecarelepuserla
dispoziianaturalitilor.

Humboldt,careatuncicndseaflaalturidefratelesu,Wilhelm,i
demariiGoetheiSchiller,laJena,sededicaseovremeexperienelor
asupraelectricitii,cunoteadestuldebinesenzaiaprovocatdeo
descrcareelectric.Daracum,clcnddinneateniepeungimnot,simi
unasemeneaoc,nctrmaseuntimpncremenitdedurereinelese
cuadevratsupliciulprincaretrecusercaii.

ncepurpeloccercetareapetilor,caresemnaufoartemultcu
erpiiprinform,caiprinculoarealivid,galbenverzuie,ounuane
mslinii.ApoiicontinuarexperienelelaCalabozo,ajungndla
rezultatedeosebitdeinteresanteidnd1primadescrierecompleta
acesteispeciidepeti.Indienii,caialbiidinGuyanaOlandez,folosesc
gimnoiipentruasetratadediferiteboli.Dealtfel,,cureleelectrice"erau
cunoscuteinantichitate.IstoricicaScriboniusLargus,Galileui
DioscoridescriauclagreciiEladeipetiielectricidinMediteranase
foloseaupentruvindecareamigreneloriagutei.inaturalitii,dup
primelepatruoredecercetare,cndncanghileleimaidesercau
bateriile,sealesercudurerinmuchiilancheieturiicuo
indispoziiegeneral,efectaliritriisistemuluinervos.

7
9*
 Gimnoiipotproduceocurielectricecutoatsuprafaacorpului,care
eacoperitcuomucoasceconducecurentul,dupaprecierile
fizicianuluiVolta,de2030deorimaibinedectapa.Insdescrcrile
sefacnumaiatuncicndlecomandanimalullcupuncteledepepiele
alesedeel,deobiceiacoloundeselipetedeadversar.Nusaauzitcaun
gimnotsiucidpradaaltfeldectprincontactcuea.DoarnSuedia,se
spune,oanghiliaparalizatpradadeladistan,darnanumite
condiiispeciale.InAmericaecuatorialgimnoiisnttemuidetoate
animalele,pnidecrocodili.Niciindieniinuiagreeaz,deicarnealor
ecomestibiliareungustplcut.

8
 PlecardinCalabozola24martie,nsoiinumaidecluze.Laora
patrudupamiazgsirnstep,nplinsoare,ofetiindiangoal,n
vrstdenumai13ani.Eraextenuatdeobosealiclduriabiai
maiineasufletul.Alturideeaseaflaunurcior,ncarefuseseap,
acumdeert.Cltoriisegrbirsoaducnsimiri,isplarfaa,i
ddurctevanghiituridevinifetiasedezmetici.Aflaratuncic
serviselaoferm,pncndoboalndelungatoslbise,mpiedicndo
smaimunceasc.Milostivii"stpnisegndiseratuncisscapedeea
ioprsisernllanos,alturicuunurciordeap,sortindopieirii.Cei
doiprieteniipropusersinsoeascpnntrunora,darfetia
refuz.Lecerunumaiapsiumpleiarvasuliplecspreomisiune
indiandelngCalabozo,undeaveaniterude.Priveliteasavanei
izbutisalungeindignareadinsufletulluiHumboldt.Llanosurile
continus1fascineze,lafelcanprimazi.,,Niciocolin,niciostnc
nuseivetecaoinsulnaceastntinderefrhotare.Doariciicolo
ctevaurmedestraturisedimentarefrinteaparpeosuprafadedou
sutedelegheptrate,abianlndusedeasuprainutuluinconjurtor.
Grindurilenumescbtinaii,caicumarbnuivecheastarede
lucruri,cndacesteridieturieraufundurinalte,iarstepelepatulunei
ntinsemriMediterane.incastzionlucireasimurilornoastre
recheam,ntimpulnopii,acesteprivelitidemultapuse,cndstelele
marilumineazlamargineacmpiei,nclipanlriisauscptriilor;
saucndluminalortremurtoaresersfringenpturiledejosale
aburilorplutitoriaicredecvezinainteoceanulcelfrdemargini.Ca
ioceanul,stepaumplesufletuldesimulnemrginirii...Darpecnd
oglindaseninamriienveselitdeuoarancreireavalurilor
nspumate,stepasentindemoartincremenit,cascoarastncoasi
goalauneiplanetepustii/4

naintedeaajungelaSanFernandodeApure,oracareamarcat
sfritulcltorieiprinUanos,BonplandiHumboldtavur,pemalurile
luiRioUritucu,ontlnirecumaimulicrocodili,careiurmreauprada
pnpeuscat.Caimaniisntspaimaapelornregiuniledinsud,aacum
spaimapdurilorsntjaguariiitotpmntuleacoperitacolocu
pduri<iaraaerului,insectele.AlexanderpovestetecMichel
Cousin,gazdalordinCalabozo,nnoptndodat,nsezonulsecetos,ntro
cabandinstep,afosttrezitpeneateptatedezguduirialepmntului
izgomotestranii.Dupcesadezmeticit,avzut,sprespaimalui,cde
subpatieseuncrocodil,lungdepesteunmetru,careurmriuncine,
frs1poatprinde,apoidispru.Venisentimpulploilor,cndstepa
erainundat,isecuibrisencaban;sosireaseceteilamorise,cu
fundndu1ntrunsomnletargic,asemntorhibernriidinzonele
temperateipolare.Adeseorireptilelecadntroasemeneaamoreal,
carelencetinetefunciilevitaleileajutastfelstreacanotimpul
secetei,frapieri.Indienilorlisentmplsgseasc,adormiinsa
van,boaenormi,numiiujisauculebrasdeaguaerpideap".
Oameniiiucidiiaruncnblilemltinoase,undeerpiiputrezescparial,apoileiau
tendoanelemuchilordorsali,niteexcelentecoardedeghitar.

InvremecenaturalitiiedeaulaAngostura,capitalaGuyaneiSpaniole,Alexandera
vzutcuochiiluicumuncaimanarpitunbtinadesubnasulorenilor.Omul,indian
dintribulguaykeridininsulaMargarita,ilegapirogalamal,venindd'epeapelelui
Orinoco.Umflatdeploi,fluviulinundaseaezarea.Uncrocodilferoce,cunoscutdelocalnici
pentrucsenvrteademaimulttimppeacolo,1anfcatpeindiandeunpicior,trindu1
departederm.Victimancercsiscoatdinbuzunarcuitulce1purtacusine,darna
maireuit.Caimanulltrasesubapi1inuovremeaa,ateptndsseneceipeurml
dusepeoinsuli,lngmalulopus,unde1devor.

CAPITOLUL AL CINCILEA

Drumul spre El Dorado

Cltoriaprinllanosluasfrit.Cas^iurmezedrumul,nscopulcontinurii
cercetrilordebotanic,zoologie,astronomie,geologie,fizicichimie,ceplnuiausle
ntreprindnbazinulluiOrinoco,HumboldtiBonplandaveaudealesntredouvariante
:sausmeargpeuscat,prinSanFranciscodeCapanaparo,RioSinarucoiHatodeSan
AntonioissembarcepefluviumaisusdeCarichana,saussembarcechiardelaSan
Fernando,peApure,afluentalluiOrinoco.Aualesceadeadouaalternativnunumai
pentrucomoditateaei,ciipentruaevitadrumulprintruninutbntuitdefriguriiinun
dabil,careacum,lavenireasezonuluiploios,aveasseprefacntromareinterioar,
aproapeimposibildestrbtut.

Tocmirolanchapirogfoartencptoare,condusdepatruvslaiiuncrmaci,
cruiaisemaispuneaielpatron.Lapupaacesteiaauridicatpeprjiniiauacoperitcu
frunzeunfeldecaban,destuldelargcasncapnuntruomasitreibnci.Mai
mbarcarproviziipentruolundenavigaiegini,ou,banane,cassaveicacao.Luar
ictevaarmedefoc,utilizabilensnumaipnlacataracteleluiOrinoco,fiindcdincolode
eleaerulesteattdeumed,nctevileruginescipulbereasealtereazorictdebinearfi
protejate.ApeleluiApureabundaunpeti,lamantinimamifereierbivoreatingnd3m
lungimei500kggreutateibroateestoase,iarncopaciidepemalmiunaupsri,
toatefiindposibilitideremprosptareaproviziilor.Humbodtnuuitsmaiiaicteva
butoiaecuapavieii",alcolulfiindomoned"delargcirculaieprintreindieniin
lesnindschimburiledemrfuridintreacetiaialbi.Segsiiuntovardedrumgatas
mpartcunaturalitiibucuriileigreutilecltoriei.Eracumnatulguvernatorului
provincieiVarinas,DonNicolasSotto,carevoiajapentruproprialuiplcereunomveseli
ndatoritor,perechebunaluiAime.

Sembarcar,aadar,cutoii,la30martieiopornirctreest,spreconfluenadintre
ApureiOrinoco.npragulsezonuluiploios,cltoriaprintroregiuneacoperitdejungl,
decicuunclimatprinexcelenumed,comporta,desigur,oseriederiscuriieanarmas
frurmrineplcutepentrundrzneiinaturaliti.Darateptareaanotimpuluisecetosar

10
finsemnatmaimultelunideinactivitatentroaezaredinllanos;europeniinuaveauns
vremedepierdut,odatceplecaserlad^rum.Deocamdat,timpulsemenineafrumos,iar
naintareaprinaceleinuturi,'npartenecunoscute,sefceauor,celpuinpentruceipatru
pasageriaibrcii,lacareseadugaicinelelor.Inspatelemariipirogeremorcasero
brcudedimensiunimodeste,pentrucercetareamalurilorsaualocurilordinfluviumai
greuaccesibile.

ncdinprimazidenavigaieavurdeafacecucrocodilii.nfiecareclipsezreau
cinciaselasuprafaarului,urmrinduicunverunareprada.Hranapredilecta
caimanilor,caiajaguariloroconstituieunroztoramfibiu,numitchiguire;elmnncla
feldebineiarbipeti,poatestasubapntreoptizeceminuteisereproducen
asemeneaproporii,nctnllanosdevasteazadeseoripunile.Darnfaadumanilorlor,
acetichiguiressntcutotullipsiideaprareiselasdevoraifrmcarasempotrivi.

Naturasedesfuranainteaoamenilorntoatsplendoareaslbticieiei,ntradevr
exotic.Dupcenstepefcusedovadauneiasprimiisrciilafeldeimpresionante,aicise
dezlnuisentrobogiedeculoriiforme,ntrorevrsaredeviaextraordinar.Stoluri
deflamingosialtepsriacvaticezburau,ariplngarip,deasupraapelor,canitenori
imeni,nnecontenitschimbare,nluminiiumbrealternante.Deoparteidealtase
vedeau,departe,albstrui,pdurimasivedecaesalpinia,cedreleidesmanthus,iarnfaa
lor,nprimulplanalacestuimagnifictablou,sentindeapezecidekilometriungardviu,
scund,darfoarteregulat,dehermesiacastaneifolia,caborduradeverdeaauneigrdini
binentreinute.Ieicolosedeschideau,nzidulcompact,ieirinformedearcade,peunde
animaleleveneaulaadpat.Civatapiriipecari,mamiferespecificezoneiecuatorialea
continentuluiamerican,fursurprini,pecndseadpau,debarcanaturalitilor.Einu
ncercarsscapedeurmrire,forndotrecereagarduluiviu,cifugir,ncet,vreo500de
pai,pnlaceamaiapropiatdeschidere,peundesefcurnevzui.

EscomoenelParaisoecanParadisrepetntrunacrmaciul,unbtrnindian
carecrescusencasaunuieolesiastivorbeadestuldecurgtorspaniola.

ncntareadepechipulluieradeplin,nctnureuisioschimbenicicrocodilul,lung
deaptemetri,celeurmricunverunarecinele.Acestafcuseimprudenassarnap,
poatepentruasercori,cndcaimanulscoasecapulchiarlngel,pregtinduses1
nface.Reptilele,deipeuscatsntndeobtegreoaie,napdovedescoagilitate
surprinztoare.Numaimicrilelateralelefacmaincetdinpricinauneianumiterigiditi
acoloaneivertebrale.Inastaiagsitscpareaibietulcine;ntimpulurmririi,elacotit
launmomentdatmpotrivacurentuluiiastfelactigattimpulnecesarpentruaajungela
mal.

Primelenopipetrecuteperuaufostzbuciumate,plinedentmplrineprevzute,caun
feldeavertismentasupragreutilorceabiancepeausvin.Searade31martieigsin
dreptuluneiplantaii,lucrucareibucur,dndulesperanacvorgsiomasiun
adpostbun.Vremeancepeassestrice.Acostarngrabipornirncutareastpnilor,
darnicierinusevedeaniciurmdecas,colibsauoricealtconstrucie.
11
 Hei,nuenimenipeaici?strigAime,pierznduirbdarea.

Este,domnilor,este,seauziatunciunglassonorprintrearbori.Poftii!Caacasla
dumneavoastr!

Lundusedupvoce,ajunserntrunmiclumini,nmijloculcruiaofemeie,aezat
ngenunchi,sestrduiasaprindfocul.Delngeaseridicunbrbatlungiciolnos,ale
cruisemnalmenteindicau,frndoial,ceunbtinaindiandintribulzambos.

FiibineveniinhaciendaluiDonIgnacio!leurelcltorilor.tiu,aveinevoiede
hraniadpost,domnilor!Leveigsipeplaculdtimneavoastr,ccinoi,albii,ne
cunoatembinendatoririle,nu?Todobiancoescaballero!

Ciudatulpersonajrepetdemaimulteoriaceasformulsacramental,princarealbii
seopuneauindienilorisedeclarauegalintreei,conformuneiconvenionaledemnitia
ntregiirase.Pnspoatexplicalogicaunorasemeneadeclaraii,europeniicrezurcsnt
intaunorbatjocuri,saucomulareoideefix.NumaiCarlosdelPinosemnie,attciti
permiteasituaia,aruncndgazdeipriviripiezie,ucigtoare.

Soiamea,DonaIsabela,domnilor!fcuamfitrionuloprezentaredemndeun
grandalSpaniei.Veifindatosptaimprtetedincarneafragedaacestuiadmirabil
animaliindicprintrungestderegetrupulunuimamifer,asemntorcerbului,atrnat,
depicioare,deuacopacpecareeunsumilamdobortcuosgeatchiarndimineaa
zileideazi.

Bine,DonIgnacio,ndrzniNicolasSotto,obinuitcunravurilelocalnicilor,darnu
vedemcldiriledepehaciendadomnieitale.Amdorisnelsmlucrurileundeva.

A,da,desigur!rspunseacestbiancocaballero",frurmdestnjeneal.
Domnilor,climadulceibinefctoareaacestorinuturiiscutetepelocuitoridegrijile
preocupriiunuiadpost,celpuiniaciridicundegetsavantcelpuin,zic,n
sezonuluscat.icumacestsezoneabialasfritullui...

Amneles,DonIgnacio!seluBonplandcuminiledepr,ntrungestctmai
amabilcuputin.Dumneavoastr,caiattdegraioasadoamnIsabela,aipreferat
odihnanaerliber.

12
 Acestaecuvntul,domniimei!chicotiindianul,ncntat.Vpunladispoziie
hamacelemelencptoare,subramurileacestorarborincnttori,naerulserii...

Cltoriiselmuriser.Bietulindian,caunDonQuijotealjunglei,icelpuinlafelde
tragiccaiaiuritulhidalgo,eravictimapropriilorsalefumuridemrire.Trindntro
promiscuitateevident,hrnitcuiluziaaparteneneiluilarasacuceritorilor,ajunse,n
timpulcinei,sseinteresezedeevenimentelepoliticedinMadrid,manifestndui
ngrijorareapentruregeleCarolalIVlea,ameninatdeproiectelegeneraluluiBonaparte.

Bonpland1iSottoabiaiinurrsulcndservitorullor,CarlosdelPino,avndasupra
indianuluiascendentulceramulatru,iartindignareanoapteexclamativelaurechile
lor.Dupcinadestuldeabundent,dealtfel,seculcarnhamaceleluiDonIgnacio,carele
ludacelpuincapenitebaldachineimperiale.Adormircurnd1,nfurainhaine
groase.

Dupmiezulnopii,strigtenfiortoareizbucnirpeneateptate,ntrunamestec
cumplitcumieunturioribile.

Jaguarul!urlaAime.Jaguarul!Ajutor!

Srirsauczurdinhamace,cutnduibezmeticiarmele.

inetebine,Aime!

ncearcsfugi!

Vezisnuteucid!

Sfaturile,orictdebinevoitoare,narfifost,desigur,deniciunfolos,dacpnlaurm
nusedovedeacjaguarul"eapisicaDofieiIsabela,soiaacestuicavaler"inndpelng
hamacunasemeneaanimal,caidoamnelealbedelaora.Speriat,saudornicdejoac,
pisicaslbticitsrisedintrunpompepieptulsrmanuluifrancez,carelaoraaceeaera
dispussvadtoatelucrurilennegru.Dupunastfeldeintermezzonusemaipoate,n
general,dormi,darcndlaasta;semaiadaigiploaiaeuordeimaginatstarea
sufleteascacltorilor.Ploutoatnoaptea,cuintermitene.Hainelegroasesembibarde
ap,friguliptrunsepetoipnlaoase,iar...
13
 Iarlaivireazorilor,DonIgnacio,sortitpesemnescalcevenicnstrchini,lespuse,
mndrunevoiemare:

Ei,domnilor,aivzutcenseamnunadpostbunpeovremecaasta?Dumnezeuva
ndreptatspremine,ieunupotdectsvfelicitciaiurmatndemnurile.Cevfceai
nbarc...peploaie?

Rmasesurprinsipuinjignitcndoaspeiisembulzirsiiarmasbundelaeli
apoiplecarprecipitai,evitnds1priveasc.

Inziuaaceeatrecutpelngomisiunelocuitdeguamos,acrorviaseaseamncu
aaltortriburiindieneachaguas;gtiajibosiotomacostriburinomade,devntorii
pescari.Humboldtnupierdeprilejulunorobservaiiasupraindienilordinregiune:In
misiunileclugrilor,acestepopulaiisntnumiteslbatice,pentrucdorescstriasc
independente,dareleseplaseazpescaracivilizaieifoarteaproapedecelecare,botezatei
trindsubclopot,rmnstrinedeoricefeld'envtursauperfecionare".

ialeserpentrunoapteomicplaj,gsitcumulttrudntreruipdurea
tropical.Delaovremencepusersifacapariianspimnttoareinsectealejunglei,
unadevratblestemnacelelocuri,teroareaoamenilor,fieeialbisauindigeni,caia
animalelor.Cassepoatnclzi,darmaialesncercndsalungecumpliiimosquitosi
zancudos,mariamatoriscinezecusngelelor,exploratorii,dupcecutarndelunglemne
uscateigsir,nfine,obuturugmare,aprinserunfocgigantic,njurulluinfipser
vsleleideacesteaiagarhamacele.Maimulicrocodiliauieitdinap,atrai,pe
semne,deluminafocului.

Plcutcompanie,namcezice!sevitBonplanddupcin,cndnnoaptearece,
scldatdelun,rsunclmpnitulsinistru,scosdeflcileteribilelorreptile.

Tunaideceteplnge!lconsolAlexander.Dupaventuracupisica...

Ptiu!sestrmbAime.

Ceorfaceacumcompatrioiidumneavoastr?ntrebSotto,turnnduifrancezului
gazpefoc.

14
 Pentruunsingurlucruifelicit!reacionpromptbotanistul.Cnicinauauzitde
drglaiinotrimosquitos.

Pecndtu,prietene,interveniHumbodtdinhamacullui,tuteveintoarceacas
acoperitdernieroice.Pecinsteamea,nsuimareleBonapartevaaveadeceste
invidieze.

CredmaicurndcdoamnaDruonvaprimi,nloculpersoaneimele,numaiopiele
ciuruitnchipdestrecurtoare.Noaptebun,domnilor!Noaptebun!

ParchotrtsjustificeironialuiBonpland,noapteafuunadevratinfern.Maintia
fostlinite,tulburatdoardersuflriledelfinilordeapdulce,caretreceauncrduri.
Oameniiaipir.Pelaora11izbucni,casubbaghetaunuidirijordiabolic,unvacarm
infernal.Eraumulteglasuri,sutedeglasuri,ipndtoateodat,dinrsputeri,acoperinduse
cudezndejdeifurie.

Cineiautorulfarselordeprostgust?sriHumboldt,speriat.

Seauddinpdure!precizNicolasSotto.Sntanimale,tiueu?

Dumneatacespui?seadresBonpland,nc"buimac,crmaciului.

Acestacltincapuliascultmulttimp,ntcere.

Greudedeosebit!spusentruntrziu.Doarcndsentreruppoinelegecinea
ipat.Multeanimale.ipsri.

nconcertulprincarejunglasaluta,nfelulei,sosireaexploratorilor,seauzeau,printre
altele,urleteleguturaleimonotonealemaimueloraluatta,voceafluieratiplngrea
aluicusicusi,maimuacaredoarme",strigtelentretiatealejaguarului,mareletigru
american,aleleuluiargintiu,denumitipumasaucuguar,aleporcilornumiiipecaricu
barb,ipesteele,ipeteleascuitealeunorpapagaliialeunorgalinacee.Jaguariivenir
pnnmargineapdurii,vrndspaimandogulcltorilor,carelsbaltltratulviolent,
menitsideacuraj,ivenisseascundsubhamace.Dectevaori,rgetultigrilorseauzi
desus,dincopaci,acompaniatdeurletelengrozitelormaimue.
15
 Indieniieraudeprerecanimaleleserbeazlunanou",darAlexandercredeacn
vntoarealornocturnduppecariitapiri,tigriitrezisermaimuele,caretreziser,la
rndullor,psrile.Deobicei,ilunaplin,ifurtuna,itrsnetelefceauanimalelejunglei
surle.

Inziuade3aprilie,indieniidinbarcprinserunpetiornumaimaredectopalm.

Caribe!

Caribitolexclamarei,plinideteam.Domnulsneaibnpazalui!

Decevaisperiat?semirHumboldt.Pareinofensiv.ideceareacelainumecai
tribulrzboinicilorindienicaribes?

Fiindcetotattdesngeros,domnule!spuseelpatron,crmaciul.Dacnuimai
ru.Vedei?deschiseelgurapetelui. totnumaidiniinucunoatemila.Nue.niciodat
stul.

Darcemnnc?ntreb,naiv,Aime,nvremeceSottosescutura,cuprinsdeunfior
neplcut.

Oameni,sauanimale,saupsri...Totceintrnap.Numaicrocodilii,careau
pieleagroas,sntmaiaprai,darieifugctpotdacdaupestecaribitos.Uitaiv!

Leart,pecorpulluiialvslailor,nenumratecicatriceadnci.

Delaei?!

Cndfacembaie,rsaruneorilingnoi.Rupbucidecarneitepotucidencteva
clipe.

Brr!sescuturBonpland.Sevedecnuneajungeaucaimanii!
16
 Sntaamuli?seinteresHumboldt.

Pndescpefundulapei.Dar...staipuin!

Btrnulridicopasrempucatndimineaaaceea,

oscoasenafarabrciiilsscadnaposingurpicturdesnge.Pestevreopatru
cincisecunde,apaseumpludeunpuhoidecaribitos,carecutau,nnebunii,pradailuzorie.

Dacunuldintrenoiaralunecadinbarc...

Humboldtnuimaidusefrazapnlacapt.Inaceeai

zi,barcaacostase,pentrucaHumboldtspoatstudiaungrupdecrocodili,pecaremici
heroni,psrialbe,seplimbaunvoie,capenitetrunchiuri.Tovariisavantuluiseaflau
undeva,mainurm.Cuochiilacaimani,Alexanderddupesteurmeleunuitigru.Se
ntoarseiplec,neercndsrmncalmisanuseuitenapoi.Fcuunocolmare,cu
scopuldeaderutafiaraiaieilarmulluiApure,lalocdeschis.Jaguarulnuiurmrise.

Maitrziu,ntlnireacuacesteanimaleslbaticenuimaisperiauattdetare,poatei
fiindceleseaflaupestetotincopaciidecareexploratoriiiatrnauhamacele,n
cabaneleprsiteundesegndeausnnopteze,lngtaberelelordinjurulfocuriloraprinse.

La5aprilieajunserlavrsarealuiApureiptrunsernOrinoco,aldoileafluviudin
AmericadeSud,nordineamrimii,dupuriaulAmazon.Orinocopreaunlacntins,cu
valurinalte,mrginitdemalurinisipoaseipustii,dincolodecaresevedeaupduri
ndeprtate.Lrgimeafluviului,alecruiapesczuserntimpulsezonuluiuscat,erade
aproape3880demetri.Deiafirmaseundevac,,...fanteziaplsmuitoareapoetuluisedes
tinuientrundescoperitordeluminoicainoricemaregeniu",nloculuneidescrieria
sentimentelorcelauncercatpeelnsuilavederealuiOrinoco,Humboldtprefersselase
substituitdeuncelebrunavigatorColumb,fcndstransparindentitateadintre
senzaiilesaleicelealemareluicorbier.DescrierileluiColumb,cndzugrvetedulcele
ceralpeninsuleiPariaivastulfluviuOrinoco,celcare,dupcumiimaginael,trebuies
iaibizvoarelenParadis...sntimpregnatedeunsentimentgravireligios.Pemsurce
naintnvrstiavudeluptatmpotrivaunorpersecuiinedrepte,aceastdispoziie
degenerlaColumbnmelancolieiexaltarehimeric'1.Oarenuaceeaimelancolieafost
mereuirefugiulluiAlexanderchiarnculmeagloriei,decareaavutpartedinplin?

17
 Duponavigaiedemaimulteore,ajutaiideunvntprielnicpirogalorfusese
prevzutcuopnzexploratoriiajunglainsulaBocadelatortugaguraestoasei
celebrpentrunumrulimensdeoualeacestorbroate,pecareindieniileculegeaudeaici.
Senimerisesfietocmaiepocarecoltatului,deaceeazecideambarcaii,cubtinaidinmai
multetriburi,sestrnseserlnginsul,nsoiidemisionari.Acetiadinurmveniser,
chipurile,sorganizezerecoltarea,aducnd,nfond,aceleaipreteniidevia
mnstireasc,disciplinatpnlaautomatism,attdestrinspirituluiliberal
aborigenilor.Erauaicibtinaiguamos,otomacos,caribesialii,subconducereaefilor
detrib.impriserinsulansuprafeeegaleincepusersstrngoule.Printreeise
plimbagravclugruldintromisiuneapropiat,Uruana,careseartnespusdesurprins
lavedereaalbilorimaialeslaauzulscopuluiexpediieilor.

Cumscred,protestel,deiiseartaserpaapoarteledelaMadrid,cumscredc
vaiprsitpatriacasveniipeacestfluviu,svlsaimncaidemosquitosis
msuraipmnturicarenuvaparin?

Aupreferat,cainaltedi,snumairspundisauinteresatdemuncaindienilor.
Cuunb,acetiadibuiaugropileadnci,spatedeestoasennisipipline,fiecare,cusute
deou.Dupceerauscoaseidepozitatepemal,ouleseintroduceaunvasemaricuap,
undeseineaumaimultezile.Astfel,dincoajalorseextrgeaogrsimelimpede,folositcu
multsuccesnalimentaieinumitmantecadetortugasunturdeestoase.Apoioule
eraudusenbrci,pentruafitransportatespreaezrileindienilor.Dupmantecade
tortugasvin,odatpean,civamicinegustoridelaAngostura. singuraocaziecnd
clugriipotluacontactoulumea,restultimpuluieipetrecndui1singuri,printre
indieniidinmisiuni.Regiuneaeattdeslbaticipuincercetat,nctprinteleGili
ntemeietorulmisiuniiSanLuisdeEncaramada,icareadateuropeniloroIstoriealui
Orinoco"vorbetedesatulCarichana,situatlavreo100dekilometridemisiune,ca
despreuninutfoartendeprtat.Eldescrieiprimacataractafluviului,deinuaavut
nicicndcurajulsnavighezepnlaea,sovad.

Naturalitiifcurrostdeprovizii,ilaorapatrudupamiazddursemnalulde
plecare.Pnzaprimitivabrciilorerafoartegreudemnuit,dincarecauznavigaiacu
ajutoruleifuseseunadevratchin.Vslaiioridicarcumseputu,darormaciul,urmritde
toatsuflareadepeinsul,dorisledeaindienilororeprezentaieamiestrieisale,ipn
laurmchiarreprezentaieaieit.Elporni,frafacevoltanecesarpentrustabilireaam
barcaieintropoziiefavorabiliinupirogastrnssubvnt,pnajunseraproapede
mijloculapei.Aici,ns,vntulsentripeneateptate,pesteprevederilebtrnului,i
barcasenclin,maisserstoarne.Pnzaaproapemturfluviul,iarvalurilenvlir
pestecltori,croraapaliseridicpnlagenunchi.Humboldtabiareuisiridice
jurnalul.Crile,planteleuscatepentruierbar,alimentelencepurspluteasc.Bietul
Aime,careaipisepefundulbrcii,sricaarslanvalaapeiiacumprivea,dezorientat,la
harababuradinjurulsu.

Subpresiuneaexercitatdevntasuprapnzei,pirogarmsesenclinat.Indienii,de
uncalmdeadreptulenervant,nufceaunimicsndreptelucrurile:icinetiecumsarfi
terminattotuldacnuserupeacordajul!Pnzafusmulsdepecatarg,iambarcaiase
redres,nsfrit.Indieniidepeinsulrdeausseprpdeasc,darnudeastaleardea

18
exploratorilor.Lareprourilelorattdentemeiate,elpatronrspunseflegmatic,
asigurndui,curceal,cpemalurileasteaedestulsoarecasusucehroagelealbilor".

Tensiuneanervoasprincaretrecusernvremeaacestuiaccidentnenorocitiurmri
pnseara,preschimbatntroadncnelinite.nnoptarpeoinsulipustieimncau,
preocupaiitemtori,ezndpecarapacedeestoas.Segndeaucuspaimlacaimaniila
caribitos.ncepeausideaseamacnufacoexcursiedeplcereicisuficientoctde
micneateniesauozpcealcasilaseoaselepeaici. drept,indieniicunoscoseriede
mijloaceprincareseaprdeanimalelejunglei.Astfelsepovestetecotnrascpatdin
guraunuicrocodilvrnduiacestuia,cuviolen,degetelenochi;dedurere,reptilaa
ntredeschisguraifataascpat.Apoioaimanulreuisomaiapucedeantebraulstng,
retezndui1,totuilucrurilesauopritaici.Oarentroataresituaiearfigsiteuropenii
sngelerece,necesarncercriideasesalva?

PestepatruzileajunserlaplajaPararuma,undealiindieniveniserdupou,darcam
preatrziu,ccidejapuiideestoasncepeausiasdinnisipisalergelaap.Pilotul,
carenumaicunotealocurile,mniatideceartadinainte,refuzsiducmaideparteii
debarcacolo.Furaduilacantonamentulindienilor,undeseaflauiclugridin
misiuniledelaCarichanaicataracteleluiOrinoco.MisionaruldinCarichanavnduopirog
exploratorilorpeunprefoartemic,iarprinteleBernardoZea

19
,misionaralaezrilordelngcataracteleAturesiMaypures,seoferi
siconducpnlapunctulcelmaindeprtatalcltorieiplnuitedeei
frontiereleBraziliei,depeRioNegro.Bunulprintesufereadefriguri,
caredevenisercronicei1chinuiaufrncetare,nsastanu1
mpiedicsimeninoferta,cidimpotriv,iontri.Speracaspre
izvoarelefluviului,undeclimaemultmaisntoas,siafle
vindecareadeboalaluiscitoare.

Piroganoucumprateramaimiciinfinitmaiincomoddect
aceeadinSanFernandodeApureadicuntrunchidecopac,lungde
vreo22demetriigrosde1m,scobitcuajutorulsecuriiialfocului.
Totui,nciudaloculuifoartestrimtiruorganizat,Humboldtinusa
cumpereisngrmdeascnbarc,cugndulsleexpediezeapoin
Europa,omulimedemicianimaleipsri,careconstituiauobiectul
unuicomerintensalcelordinPararuma:maimulteperechidegallitos
(cocoidemunte),maimuenumitetitisialtele.

SpredeosebiredemisionaruldinUruana,clugriideaicise
strduirsiajutepeexploratoricumaupututmaibine.Inacestscop,
casleasiguredestui,,amatori"hamaliicluzeprintre
btinaiimacosiguajibos,bunicunosctoriaicataractelorluiOrinoco,
preoiiprinserctorvapicioarelencepobucidelemnlegatecu
lanuricasnufugpestenoapte.Cuaceeai,,binevoitoareuintenie
batntimpuldimineiicuunbicidepieledelamantinpeuntnrindian,
Zerepe,excelentcunosctorallimbiiindigenilordinsud,ncercnds1
convingdenecesitateadeansoiexpediia.Laprotesteleeuropenilor,
clugriilegiferar,cusenintate,btaia,camijlocdeaireinepe
btinaincolonii,sprebinelelor.Omul,casprofitedeavantajele
vieiinsocietate,menioneazHumboldtmaitrziu,trebuiessacrifice,
frndoial,opartea'drepturilorluinaturaleiavechiilui
independene.Dardacsacrificiulcareiseimpunenuecompensatde
avantajelecivilizaiei,slbaticul,nsimplitatealui...pstreazdorinade
asentoarcenpdurileundesanscut.Dacaezrilecretinedepe
Orinocormnpustii,aceastasentmplpentrucnceamaimare
parteamisiunilorindianuldinpdurietratatcaunsclav,pentrucel
nusebucurderoadelemunciisale.Unguvernmintfondatperuinele
libertiiindigenilorstingefacultilelorintelectualesauleoprete
dezvoltarea...Indienii...nusntcopiimari(aacumafirmauclugrii
n.n.);eisnttotattdepuincopiicaibieiilucrtoridinestul
Europei,pecarebarbariainstituiilornoastrefeudaleiameninutncea
maimarepromiscuitate."

1
 Cltoriinjghebarnpirog,lapupa,dincrengicptuiteeufrunze
ipieidejaguari,unfeldeplatformacoperit,ncareurmausstea
albii.Acoperiuleransaadejos.,nctmpiedicavizibilitatea,iar
oameniitrebuiausadcocoai,oriculcaipespateiatuncipicioarele
leieeauafar,expuseintemperiilor.Pedeasupracioturileinodurile
crengilorrzbteauprinpieilentinse,dndnaturalitilorsenzaiacsnt
preschimbainfachiri.Cutilecupsriimaimuefuseseragatela
prova,debordaj,nafar;nmijloculbrciisegseauinstrumentele,i
pentrucaHumboldtsiaunuleranevoitstraglamal,altfel
ambarcaia,instabilcaobarcdeconcursdinzilelenoastre,amenina
sserstoarne.Injumtateaeidinfastteauvslaiiindieni,
mnuinduilopeilecumultvigoare,ntrunritmdesvrit.

14

2
9*
 FluviulOrinoco,ndreptndusedelasudlanord,strbateunlan
demunigranitici.Dedouoringrditndrumulsu,elsespargecu
zgomotderocilecareformeazpraguriidiguritransversale.Nimicnue
maiimpuntordectnfiareaacestorlocuri.Nicicdereadeapdin
Tequendama,nicimarilescenealeCordilieriloraupututterge
impresiapecaremiauproduso,delaprimavedere,cascadeledela
AturesiMaypures.Cndstaiaezatnaafel,nctsmbriezi
dintrosingurpriviresuitacontinud'ecataracte,aceastpnzimens
despumivapori,luminatderazelesoareluilaasfinit,iseparec
fluviulntregesuspendatdeasupraalbieisale."AancepeAlexanders
descriepraguriledepecursulcentralalfluviului,delacarenaval,pn
lavrsareanocean,elsecheamOrinocodeJos,iarinamonte,ctre
izvoare,OrinocodeSus,Spanioliiaunumitacestecderiraudales,adic
torente,repeziuri,pentrucnuevorbachiardecascadediferenape
verticalaextremitiloracestorpraguriestedenumaiaptemetri.
Strnsdemunicantroching,Orinocoimicoreazlimeaalbieila
maipuindeotreime,itotpuhoiuldeap,silitstreacprin
strmtoare,spumegfurios,cuunzgomotceseaudenjurpeorazde
patrukilometri.nlimbabtinailor,celedouraudalessecheam
MaparairespectivQuittuna,darclugriileauschimbatnumeledup
aletriburiloraturesimaypures,stabiliteprinapropiere.

OrinocodeSuseuninutnpartemuntos,totalnecunoscutalbilor
dincolonii.MisionariicareaudatdescrierialefluviuluiGili,Gumilla,
Caulinplaseazaiciuntrmlegendar,populatdeoamenicuunochi
nfrunte,cucapdecinesaucuguradeasuprastomacului,figuri
mprumutatedinbasmeleindieniloriapoiexageratechiardeclugrii
nii,cadovezialepericolelorprincareeiautrecut.Deaceea,n
Cuman,NuevaBarcelonaicelelalteporturiceaulegturicumisiunile,
locuitoriispun,prinextensie,laauzultuturorpovetilorgreudecrezut:
Priniiauvzutasta,masarribadelosraudales,darmaisusde
cataracte!"

ntimpceindieniisechinuiaustreacbarcadincoloderaudales,
trgndocufrnghiiprintrepietrelecoluroase,albiisedusersviziteze
misiuneaAtures,locuitdeindigenimacosiguajibos,pentrucatures
fuseserexterminaidemultnrzboaienecrutoare.Tigriiviziteaz
foartedesaezarea,vnndcumultplcereporciibtinailor.
Exploratoriiauprilejulsvaddoitineriindieni,frateisor,caren
copilriepuseserpefugunjaguar.Eisejucauniarbcndaaprut
fiara;ealeadatocol,apoianceputsseghemuiascpetoatelabelei
ssarsprecopii,ntocmaicaopisic,lovindu1pebiatncapculaba,
njoac,dardincencemaitare.Cnd,depeurmazgrieturilor,fratelui

3
suanceputsicurgsnge,fetiaapusmnapeocreanguscaiti1
abtutpejarguar,pncndacestaafugitnapoi,npdure.

TotlaAturesnaturalitiiaudprimaoardespreomulpdurilor"
dovadcomulzpezilor",Yety,careartrinHimalayazilelornoastre,
areunstrmopeAmazonuldeacumdouveacuri.Acestslbaticpurta
iunnume:salvaje,nspaniol,achi,nlimbatamanacilorivasitri,
sauMareleDiavol,nlimbaindienilormaypures.Btinaii,cai
clugrii,crednexistenalui,deinimeninu1avzutniciodat.Sezice
caredegetelemaridelapicioareleopozabile,caimaimuele,c
obinuietesrpeascfemeiismnnoecarnedeom.Dar,firete,ca
iYetyalnostru,MareleDiavoldinAmericaarmaspnaziosimpl
legend.

Insecteleitortureazcumplitpeoameniilocului. osquitos,
zancudos,jejensautempranoreszboar,ziuainoaptea,njurullor,
atacndcusutele.Ceamaibunmetoddeaprareesilaisse
saturecusngeletu,dupcaresemaipotolesc.Pentruastaitrebuie
nsnervitariioresemnaredemusulman.Indieniiseculcnoapteape
pietreledinmijloculfluviului,cassepoatctdectodihni,cciacolo
insectelecirculmairar.mpotrivalornaisepoatelupta;posedace
teribile,carestrpungoricefelioricterlnduridembrcminte;i
intrnnasingurcndvorbeti,fcndutestuetiisstrnuni
frncetare.LaCaracas,indieniidormngropainnisipicucapul
acoperitcucrpe,iaraceastmetodovoradopta,uneori,inaturalitii.
PeOrinocodeSusipepuntealuidelegturcuAmazonul,mult
contestatulruCassiquiare,existnitecolibenumitehornitos,frui
iferestre,ncareseintrpeburtprintrodeschideremicdinpartea
dejos.nuntruseaprindfrunzeverzi,alcrorfumuciesaualung
insectele,peurmseastupintrareaisepoatestamainlinite.In
misiuniledepeOrinoco,teroareainsecteloreunsubiectpermanentde
discuie.Dimineaa,nloculformulelordesalut,oameniiseintereseaz:
Cumaufostazinoaptezancudos?Cumstmazicumosquitos?"Iar
btinaiinusuferdelocmaipuindectalbiidepeurmablestematelor
vieti.Demulteori,casscapedeinsecte,eiiprsescaezrile.

Flacrapalidaluminriiplpiantruna.proiectndumbrelungi,
tremurtoare,pepereiidelemnaincperii.

Cltoriiedeaunjuruluneimese,alturideunmisionarmicude
staturiplindevia,carelecercetaminileroiiiattdeumflate,
nctnuimaiputeandoidegetele.

4
 Aveimncrimiputernice,aai?ntrebelcomptimitor.

Teribile,printe!seplnseAlexander.

Sntniteinsectemici,aradores!ilmurimisionarul.Intrsub
pieleiseplimbpededesubt,croinduicanale.Avemaiciomulatr,am
itrimissocheme. mediculnostru!zmbiclugrul,ridicnddin
umeri.Trebuiestieeavreunleac.

,,Grupulexpediionar"alnaturalitilorprsisefluviulOrinocon
noapteade25aprilieiptrunsesepeunafluentalacestuia,Rio
Atabapo.ApoiintraserpeRioTemi,carecurgeaprintrunteren
mltinosiinundapdureapesutedehectare.Casscurtezedindrum,
indieniiieiserdinalbiaruluiioluaserdirectprinpdure,peunfel
depoteci"canalelargidoardeunmetruijumtate.Astfelajunser
laaceastmisiunedelnggrani,torturaifrncetaredeinsecte;
poposisersirefacforele.

MaiavemmultdemerspnlaRioNegro,printe?ntreb
Humboldt,scrpinnduiamarnicminileumflate.

Nu,domnulebaron!Deaici,depeRioTuamini,undevaflai,
existundrumprinpdure,nuprealung,pnlauncanaldetrecere,
numitCanoPimichin,careducepnlamalurileluiRioNegro.Vatrebui
svaezaipirogapenitetrunchiuridecopaci,iaroameniidum
neavoastr,ajutaiideindienideaimei,sotragcufuniilepnla
Cano.Narfitreabpreagrea,numaicprinpduremiunerpifoarte
veninoiiebinecaoameniissepzeasc.

Sntagresivi,printe?ntrebCarlosdelPinonelinitit.

Nuntotdeauna.Sentmplcaindienii,sculndusedimineaa,
sgseascerpidinacetianpatullor.Eispuncerpiivinlacldur.
ipoateaudreptate.

5
 Aailatropice!seresemnBonpland.

Erauslabicutoiiineodihnii.Brbilelecrescusernneornduial,
ochiileintrasernfundulcapului.Hainelembibatetottimpuldeaple
putrezeauincepeaussezdrenuiasc.Misionarulnusestpnisnu
remarce:

Aibtutundrumlung...

Nusntemnvaiculocurile,printe!rspunseSotto.Daceu,
printeleZeaidelPinosuferimatt,inchipuicttrebuiessufere
domniiHumboldtiBonpland,carevindirectdinEuropa!

Luaiseama,domnilor!isftuimisionarul.Duptoatesemnale,
plimbareaastanarestreacfrurmri.Vdcservitorul
dumneavoastr,CarlosdelPino,eistovitdetot.Arfibinesprsiict
maigrabniclocurilenoastre!Boalavcalcpeurme.

Navemsmaistmaici,printe!ziseAlexander.Maimergem
pnlaSanCarlos,peurmolumperulCassiquiare...Fiindcveni
vorba,dumneatacetii,eadevratcrulacestaleagOrinocodeRio
Negro?

Debunseam.Elcurgedeundeva,dinmuni,ipeurmse
despartendoubrae.UnulsevarsnRioNegro,icellaltnOrinoco.
Toatlumeadeaicitieasta.

Vatrebuisverificm,pentrucuniigeografidinEuropaneag
legturacelordoufluviiprinintermediulluiCassiquiare.

6
 Obtaienu,urmatdeapariiadoctoriei"mulatre,pusecapt
discuiei.Aceastavenisenarmatcuunbeiordelemnfoartetarei
ascuitbinelauncapt.

Sntchiararadores!confirmea,ndialectullocal,diagnosticul
misionarului,liucidemnoinumaidect.

Zerepe,interpretulgrupului,tradusetotulnspaniol.

Nusetiecenelegeamulatraprinnumaidect",sauZerepenu
tiusestlmceascexact,daroperaiaameninasnusemaitermine.
Medicul"nclzibeiorullaflacraluminrii,apoialeseunprim
pacient.Cuunealtaeiascuitsfiapieleadealungulcanalelor,pn
ddeadeinsecte,pecarelestrivea.Trecusecumultdemiezulnopii,i
ncprimulbolnavnufuseseoperat"pnlacapt.Ceilalisehotrrs
olasebaltpnadouazi,cndnodaieintrpeneateptateunindian
necunoscut.

Amauzit,liseadreselalbilorprinintermediultranslatorului,
caveinecazuricuaradores.Lsaiopemulatrsplece.Mine,nzori,
vvindeceu.

iomulseinudecuvint.Seprezent,dimineaa,cuoramurdin
arbustulnumituzao,prepardineaoinfuzieiunseminilecltorilor.
Aradorespieirpnlaunul.

CursulsuperioralluiRioNegroestedeinutdespanioli,iarcel
inferiordeportughezi.Granianuetrasatprecisntrecolonii,iaraceste
dounaiuniidisputcunverunareofiedepmntnensemnat,
apelndlatoatemijloacele,delajudecatnfaapapei,lamsurtorile
astronomice.Daccunoti,noteazHumboldtironic,incertitudinea
hrilorAmericiiiaivzutndeaproapeacesteterenurinecultivate,care
sedisputarttdegravnEuropapnnzilelenoastre,adic,celedintre
JupuraiRioNegro,MadeiraiUcayale,RioBrancoirmurileCayen
nei,rmisuprinsdeperseverenacucaresepledeazasupraproprietii
atorvalegheptrate.Acesteterenurinlitigiusnt,ngeneral,separate

7
departeacultivatacoloniilorprindeerturi,croranulisecunoate
ntinderea."

PemsurcesenainteazninteriorulVenezuelei,legtura
colonitilorcuSpaniasepierde;earenatebrusclagrani,datorit
vecintiicuBrazilia.Aceastaenumitaici,cuur,Portugalia,iar
locuitoriiei,indiferentderas,portughezi.IndieniidinBraziliai
dispreuiescpeceidinGuyanaSpanioliinvers.Eipoartrzboaiei
iausclavinnumelenaiunilorcareiexploateazdeopotriv.Inacest
inutpduros,aproapenelocuit,aluainatereimitulluiElDorado,a
cruiistorie,elucidatdeHumboldt,oredm,pescurt,ncontinuare.

Dorado"nspaniolnseamnaurit",iarlafiguratlipsitdegriji",
fericit".LegendaspunecnmuniiParimasegseteunlacpurtnd
acelainumecaimunii.Incentrullaculuieoinsul,iarpeinsulse
aflManoa,unoradinauripietrepreioase,stpnitdeunregecare
nfiecedimineaseacoperpetrupcuprafdeaurelreydorado
nseamnregeleaurit"iapoisescaldnlac.Treiveacurilarnd
povesteaaceastaaminatnsudulGuyaneimiideaventurieriiostai
dornicidenavuire,uniidintreeitrimiiifinanaidectrecapete
ncoronatealeEuropei.Ultimaexpediiefuseseordonatderegele
Spanieinurmcunumai25deani,darnimeninugsiniciodatara
regeluiaurit"imcarlaculsauinsulaundesaraflaorauldinauri
nestemate.Cuaceastocaziesentreprindunelecercetricucaracter
tiinificisecomitoseriedeerorigeografice,croraHumboldtledde
captntimpulexpediieilui.

PrimadatsaauzitdeDorado"dinguraunuiindian,care,n1555,
apovestitspaniolilordesprefabulosulregat.DarioraulManoailacul
Parimasntsimpleficiuni,deigeografiisauntrecutnaprezentape
hrileloracestlacfantom,situndu1cndaici,cndcolo,nlimitele
unuiteritoriuvast,totalneexplorat,dintreOrinocodeSusiAmazon.
RulCarony,aflatnperimetrulacesta,areunafluentRioParagua.
MisionariidinPiritulnumescpeacestadinurmlagunalac"cci
serevarsfoartedes.IndieniilnumescieiParava,adiclacmare".
Nenelegndbinelimbabtinailor,geografiiaucrezutceivorbescde
unlacadevratilautrasatrepedepehri,botezndu1Cassipa,dup
indieniicassipagotos,cetriaupeaici.Cufiecarenouhart,lacul
Cassipaafostmutatmaispresud,apoisadenumitParimaisa
nvestitcufunciedeizvoralluiOrinoco.isturilemicaceedinregiune
iexistenaunuilacadevrat,mic,penumeAmucu,ambelecombinate
culegendaluiElDorado,auuuratapariiaideiicregatulManoa,plin
denestemate,saraflaaici.

8
 DariindieniiauolegendalordespreElDorado.Eiauadusons
dinactualulstatColumbia,unde,odinioar,nLaculsfntGuatavita",la
rsritdemineledesaredinZipaguira,searuncauvasedeauriprafca
sacrificiuaduszeilor.Acoloseaflauntemplualsoarelui,iarnumelede
omaurit"iseddusemareluipreotalacestuitemplu,aparinndsectei
indienilorbochicassauidacanzas.Elseungeanfiecaredimineacu
grsimeiilipea,peminiipefa,prafdeaurpentruoficierea
serviciuluidivin.DecivesteatempluluidelaGuatavitaatrecutAnzii
spreest,afostpreluatcalegendaomuluiaurit"iaajunslaurechile
conchistadorilor,carelauprefcutnElDoradoiaunceputs1caute
cunverunareifrrezultat.(Eraohimer,pentruclaculParimana
existatdectnimaginaiageografilor,iaroraulManoadoarnminile
nfierbntatealeunoraventurieri.)

10Ploaiadestele

InprimajumtateasecoluluialXVIlea,cutndu1peElDorado,
FranciscoOrellana,ofierndetaamentulluiPizarro*,antreprins,
ntrobarcubred,oextraordinarcltoriepeMaranon(numele
purtatdeAmazonpecursulsusuperior),delaconfluenaluicuNapo
pnlavrsareanAtlantic,peodistandecirca8000dekilometri,
printruninutcudesvrirenecunoscut,ntorsnEuropa,Orellanaa
povestitcompatrioiloroseriedescornelidesprelocurilevzute.El
pretindesfidescoperitnaiuniaadebogate,nctacoperiurile
templelorlorerauacoperitecuplcideaur,ifaceodescrieredetaliata
uneirepublicidefemeirzboinice,careintinseserdominaiaasupra
uneipriconsiderabiledinteritoriilevizitatedeel",spuneHumboldt
despreOrellana.

AasaauzitpeVechiulContinentdespreElDoradoidespre
femeilerzboinice"ielelafeldepuinreale,cairegeleaurit".
Comparatedeeuropenicuvestiteleamazoanealeantichitii,femeile
acestea,caretriescfrbrbai",audatnumeleceluimaibogat,nape,
fluviuallumii:Amazon.In1595,spaniolulBerriopregteteoexpediie
careurmasurcecumaimultevasepeOrinoco,pnlaizvoare
presupusenlaculParima,undesecredeacseaflioraulManoai
scucereascregatulluiElDorado.2000deoameni,uniivnzndui
averile,lurmarpeaventurier.Bolile,ferocitateaindienilorilipsade
hranidecimarns,astfelcabia30mairevenirlaAngostura.Un
altaventurierenglez,lordulRalegh,tocmaintreprindeaoincursiunede
jafnVenezuelaillupeBerrioprizonier.Delaspanioli,Raleghafl
legendaluiElDoradoiplec,bineneles,ncutareaorauluideaur;
seoprilacataracteleluiCaronyireveninpatrie,povestindlucruri
puindemnedeunomdestat",cumlecaracterizeazHumboldt.

9
 Indieniiauavutmereugrijsntreinpoftadeauraalbilor.
Popoareleindigene,pentruasedescotorosideoaspeiilorincomozi,
zugrveaufrncetareDoradocafiinduordeatinsisituatlao
distannupreamare.Eracaofantomcarepreasalergeprinfaa
spanioliloricareichemafrncetare.Estennaturaomului,rtcitor
pepmnt,cevacare1facesinchipuiefericireadincolodeceeaceel
cunoate"scrieHumboldt,poatecunelegerepentruchinurileoamenilor
mnaideiluziaunuitraimaibun.

Separe,ns,ctotui,undeva,ninut,segsesczcminte
aurifere!leatrasesavantulateniatovarilorsi.

Seaflau,demaimultezile,norelulSanCarlos,depeRioNegro.
Plouafrncetare.Inacesteregiunicerulenpermanennoroschiar
nsezonuluscat;anualcadeocantitatedeprecipitaiidevreo250de
centimetri.

Narfiimposibil!sedeclardeacordZea.IndieniidinSanJose
deMaravitanosmaipovestesciazic,dacnavighezi15zilepeGuape,
sprenordest,ajungilaolagunadeoro66,pzitdetribulguanes.Elnu
permitenimnuisculeagauruldinnisipurilelacului.

Domnilor,intrerupsedelPino,sntcivaindieniafar.

iateptam,Carlos!PofteteiziseBonpland.Auvenitsnearate
vestitelepietrealeamazoanelor"!ilmurielpeceilali.

Btinaiiaduseser,ntradevr,maimultepietreverzui,dintrun
jadtranslucidpemargini,foartedurisonor.Eraudeformcilindric,
acoperitecudeseneiinscripiiiguritelongitudinal.

10
 Sntdincougnantainsecouima,domnule!spuse,respectuos,
indianulcelmainvrst,laprivireantrebtoarealuiHumboldt.Din
arafemeilorfrbrbai".

Sepoartadeseoripeaici!adugprinteleZea.Indigeniicred
ciaprdeboliledenervi,defriguriidemucturileerpilor
veninoi.SevndcuprefoarteridicatlatriburiledepeOrinoco.

CaribiileauduspnlarmurileGuyanei!interveniiSotto.

AuajunselepninEuropa!ziseHumboldt.Oameniicudare
demndelanoisegrbescslecumpere,totnscopuricurative.Arfi
interesantstimdeundevinecredinanputereadevindecarea
pietrelor!Credinaastaaexistat,dealtminteri,ilatraciilaalte
popoareanticealeEuropei*.

Daramazoanele,adicfemeilefrbrbai,undetriesc?
ntrebAime.

Noinuleamvzut!rspunseindianul.Rzboiniciispaniolileau
vzut.

Adevrat!ntriSotto.Nutiuncctpreputempunepe
mrturialor.

O,eileauconfundatcufemeilecare,nabsenabrbailor,i
aprausingurecolibele,sauchiarcumembreleunorcongregaii
religioasealebtinailor,cumsntmnstirile"defecioaredinMexic!
exclamAlexander.

11
 nseamncamazoanelenuexist?sempotriviZea.Doardela
eleitragenumeleifluviulAmazon!

unargument!riseHumboldtcupoft,antrenndu1ipe
bunulclugr.Legendaamazoaneloraparelamultetriburiichiar
cltoricelebri,printeleGiliidomnulLaCondamineoamintesciein
scrierilelor.Personalnumgrbescsnegexistenaunuiinut,aici,pe
cursulsuperioralAmazonului,undenitefemeivorstriascseparate
debrbaidinanumitemotive.

Atunci,domnule,elesficioplitipietreleastea?seinteresi
CarlosdelPino.

Astanu!Pietreleaurmas,cusiguran,delatriburilede
indieniazidisprute,darsuperioarencivilizaieindieniloractuali.Am
maidiscutatnoiialtdat...

Urmeleaceleisauacelormariiciudatecivilizaiisevd
pretutindeninAmericameridional.nafaradrumuluicroitprin
llanosurileinundabile.Alexander,cainaintaiilui,amaigsitnite
pietreaflatenmuniiEncaramada,sau,izolate,nudepartedemuni,
nplinsavan,cailngoraulCuycaraintremalurilelui
Cassiquiarei

Orinoco.Indieniilenumesctepumereme,stncpictat",pentrucpe
ele,laonlimemareinlocuriinaccesibile,sntreprezentatefiguride
animaletigriicrocodilidestele,soriialtedesenesimbolice.
ntrebaidespreautoriiacestordesene,indieniirelateazolegend
asemntoare.Oredmpeatamanaclor,acreiversiuneeceamai
complet.

...Afostovreme,povestesctamanacii,cndaplouatattdemult,nct
apeleauacoperitpmntul,iarvalurileoceanului,spununii,seizbeaude
stnciledinEncaramada.Oamenii,toi,saunecat.Atunciunerou
legendar,penumeAmalivaca,aaprutcuobarcncareanavigatpn
lascdereaapelor,idinbarcaluiapictatparteasuperioarapietrelor
tepumereme.ApoiAmalivacaisoialuiaurepopulatpmntulcuoameni

12
ileauruptacestorapicioarele"(figurdestil,carenseamnciasilit
pefiiiluisprseascnomadismulistreaclaoviasedentar).
Dupaceea,sasuitiarnbarciaplecatnapoi,decealaltpartea
apeimari"dincolodeoceandeundevenise.

Amalivacaeofigur,sizicemreal",atimpuriloreroice,carea
tritprintretamanaciicaribi.Nimenidintrebtinainu1confund
cumvacuMareleSpirit,StpnulCerului",adicDumnezeulcomun
tuturorreligiilor.Amalivacaeraunpmntean",unstrin,venitdinspre
Europa,lafelcaiMancoCapac,BochicaiQuetzalcohuatl,ceidespre
carelocuitoriidinPeru,NouaGrenadiAnahuacpovestesccau
aprutodinioarpepmnturilelor,audatlegii,dupexpresialui
Humboldt,aupusnordinesocietatea",plecndapoideundeveniser.
CeidinAnahuacdaumaimulterelaii:noraulTuia,almarelui
Quetzalcohuatl,fuseseunpreotbtrn,care,dupceumplusearacu
miracole,sentorsesentruninutnecunoscutbtinailorTlalpallan.

Inzilelenoastre,cndsediscut,seriossauironic,afirmndusesau
negndusecuargumentelafeldesolidevizitareantrecutaTerreide
ctreunulsaumaimulicosmonauiextraterestri,relatareaacestor
legendeindienedinAmericaCentralpoatedanatereanumitorreacii.
Nueloculsdiscutmdespreele,darvommenionac,dupatestrile
istoricilorconchisteispaniole,indieniiiauluatpealbidrept
reprezentanisauurmaiaieroilordecareamamintit.Astfel,misionarii
depeOrinocoeraudeseorintrebaidacnulauvzut,naralor,pe
Amalivaca,iarregeleMontezuma1acrezut,iniial,peCortez
descendentalluiQuetzalcohuatl.

Foculdinmijloculbivuaculuiardeamolcom,cureflexesngerii,iar
grmadamaredejeraticimprtiacldurapndeparte.Undeva,n
dosulcopacilor,miunaujaguarii,nurmcuoor,cineleexploratorilor
disprusenpdure.Seauziserzgomoteleuneilupteianimalulnuse
maintorseselatabr.

Laumncatjaguarii,domnule!repetpentruatreiaoar
servitorulmulatru.Mareminunedacnunelsmcutoiioaselepeaici
!

13
 Humboldtlprivi,frsirspund.CarlosdelPinoerabolnavi
istovitcudesvrire.Naturalistuliaminticumintmpinasepe
punteacorbieilasosireanCuman.Asemuiimagineadeatuncicu
omulzdrenros,slbnogilipsitdeputeredinfaaluiisenfiorfr
voie.

Minepornimsprecas,Carlos!ziseel,casideacurajsie
nsui.AmdoveditcrulCassiquiarefacelegturadintreOrinocoi
Amazon,amdeterminatastronomicpunctuldeconfluendintreeliRio
Negro.MineintrmpeOrinoco,vizitmmisiuneaEsmeralda,peurm5o
lumnjos,pefluviu,pnlaAngostura.

Dumnezeusneaibnpaz,domnule,dareucredcnumai
ajungpnacas!

Dinspaterbufni,aspru,rgetulunuijaguar.Unnordeinsectei
nvluiadintoateprile,nnebuninduicunepturileibzitullor.Ca
sseapere,dormisermaimultenopingropainpmntulumedicu
capulnfuratncrpe.Insecteleiumezealastricaseropartedin
coleciiledeplanteadunatecuattatrud.

14
Simindprezenajaguarilor,animalelecumpratedenaturalist!sefoiau
nelinititencutiledincentrulbivuacului.PrinteleZeatronan
preajmalor,gravinemicat,pentrucmaimuele,canfiecarenoapte,
venisersisecuibreascnmnecilelargialehaineipreoeti,
lacldur.Alexanderzmbi.iaduceaamintecummisionarulinusesi
osptezepetoicuvachacos,mncareafavoritaindienilordininsula
Dapa.Vachacosnueraualtcevadectnitefurnicimari,albe,carese
afumauiseserveauamestecatecufindemanioc.

CndajunserlamisiuneaEsmeralda,gsiracoloomarepetrecere,
prilejuitdentorcereaindienilordintroexcursiepeRioPadamo.
Btinaiisembtaserturtcuunfeldelichior,preparatdectre
femeiprinfermentareaunorfrunctetropicale.Humboldt,careveniseaici
specialcasasistelapreparareavestiteiotrvicurare,cutunlocanic
maipuinbeat,caspoatcerelmuriri.ntmplareafcusdeachiar
deomultrebuincios,amodelcurare,meterulotrvii.Eraunbtrnel
pedantnevoiemare.ndatceauzimotivulviziteialbilor,elseumfln
peneilespusetextual:

tiucalbiideinsecretulfabricriispunuluiiaaceleipulberi
negrecarefacezgomoti.vneazanimalele.Curare,pecarenoio
fabricmdintatnfiu,esuperioartuturorcelorcetiisfaceivoi
dincolodemri.Estesuculuneiierbicareomoarfrstiideundea
pornitlovitura.

Curareesteunadincelemaiputerniceotrvivegetale.Areunefect
fulgertor,prinparalizareanervilorrespiratoriiisufocareavictimei.
Dareanuacioneazdectncontactdirectcusngele,altminterifiindcu
totulinofensiv.FaimaeiofcusedemultcunoscutnAmerica,precum
inEuropa,deundeicuriozitatealuiHumboldtdeacerceta,ncalitate
dechimist,procesuldefabricaie.Acestproceseransfoartesimplu.

Btrnulindianluctevabucidinliananumitlocalbejucode
Mavacure.EacreteabundentnpduriledinGuyanaiYumariquin.
Meterulrzuilianacuajutorulunuicuit,apoifreccoajadeopiatr
aspr,prefcndontrunmnunchidefiisubiri.Puseapoifiilentr
oplnielungdincoajdepalmier,subcareaezunvas.Timpdemai
multeore,nvassescurseunlichidglbuisucullianei.Prin
evaporare,subaciuneafocului,lichiduldevenimaiconcentrat.Btrnul

I
1
gustmereudinel,sconstatedacaajunslaconcentraianecesar.
Dupaceea amesteccuunfeldesiropgros,extrasdinsucularborelui
kiracagueroicareavearoluldeadamaimultconsistenotrvii.
Curareeraacumgata.Inpastaaceeaneagrindieniiaveausinmoaie
vrfurilesgeilorcndporneaulavntoare.Uniibtinailassle
creascunghiiledegetelormicidelaminiileungcuotrav.Dacauo
ceartcuundumanoriunstrin,eiipunmnapeumr,cuungest
amical",iizgriepieleacuunghiaotrvit.ndatcecurarevinen
contactcusngele,omulcadeucis.

Pedealtparte,ns,substanaareiproprieticurative.Ease
folosetefrecventpentruvindecareabolilordestomac.Semestecise
nghite.BonplandiHumboldtaumncatoieiadeseori.Aveaungust
plcut,uoramrui.

DrumuldentoarcerepeOrinocolisaprutlungigreu,deiacum
numaieraunevoiisvsleascmpotrivacurentului.Darederean
pirogaaceeafoarteincomod,oboseala,insectele,hranaproasti
insuficientidoborser.BoalaluiCarlosdelPinoprogresa
ngrijortor.Niciceilalicltorinustteaubinecusntatea.Deaceea
saugrbitsajungnapoi,nlumeacivilizat.Maintrziarpuins
vizitezetribulotomacilor,ceimpodobiicupicturinfricotoare.Timp
detreilunipean,cndsezonulploiosnupermitepescuitul,eisehrnesc
numaicupmnt.Adundinvremepmntul,lprefacnbulgripecare
iumezesciiprjescsuperficial,iarapoiinghit.Alexandernoteazc
indieniiguamos,caiceidelaconfluenarurilorApureiMeta,
mnncuneoriargil,iarnsatulBanco,pemalulruluiMagdalena,
femeilecarelucreazoalenghitbucidinlutulfolositcamaterieprim.
Duptrecereasezonuluiploios,laretragereaapelor,pmntulrmne
acoperitcuoargilfin,iarispitacopiilordeaomncaeattdemare,
ncttrebuiesfienchiincolibe,sausliselegeminilepentruai
mpiedicasofac.Humboldtedeprerecncazulnghiiriiunor
asemeneaalimente"necomestibile,sucurilegastriceimodific
alctuireaireuescsdigerehrana"oferit.

LaAtures,undeprinteleZearmasenmisiuneasa,naturalitii
vizitargrotaAtaruipe,cimitirulseminieidisprute,atures,decimatde
rzboaielecutribulcaribilorantropofagi.Osemintelemorilorerau
aezatensacimari,deformcubic,mpletiidincojidepalmieri.
Umezealaiscurgereatimpuluifcusercamulisacissespargi
oaselezceaumprtiatepretutindeni.Eleeraualbesaucoloratenrou
;ntrunsacseaflaurmieleuneifamiliintregi.

2
 LaMaypures,spuneauindienii,seaflunpapagalbtrn,care
strigcuvinteleuneilimbineneleseazideniciunbtina.Aceeaarfi
limbaseminieiatures,ceasupravieuitcreatoriloreipringraiulunei
psriferitedeurgiaoamenilor.

Humboldtaluattreischeleteimaimultecraniipentrustudiilesale
antropologice.Otristeeadnclstpnealaieireadingrot.

Nendeprtarmtritiivistoridemormntulunuineamstins.
Eraunadinacelenopircoroaseisenine,aadeobinuitenorice
parteatropicelor.Discullunei,nconjuratdeinelecolorate,luceala
zenit.Elluminamarginilelimpezialenegurii,care,caunnor,nvluia
fluviulspumegnd.Milioanedegzerspndeauolicrireroiaticpe
pmntulacoperitdeierburi.Cmpiastrluceadeunfocnsufleit,cai
cndboltanstelatarficobortpestednsa.Deasupramormntului
fremtaufrunzelepalmierilor.Astfelsestinggeneraiileomenetii
faimanaiunilor.Dardacgeniulsevetejetecaofloare,dacoperele
deartpiernnaufragiultimpului,onouvianmuguretevenicdin
sinulpmntului.Totdeaunaneobositirodnic,naturaidesface
mugurii,frasenelinitidacorgoliosulmuritor,dintroraspentru
totdeaunansprit,strivetesubpaiisifructulcaresecoace."

ndatceajunserlaAngostura,cltoriiczurbolnavi.Servitorul
mulatruCarlosdelPinoseprpdidupvreozecezile;puinalipsitca
Aimesnuimprteascsoarta;elsazbtutmult,praduneifebre
cumplite,timpncareAlexandernamaitiutcums1ngrijeasc,
fcnduicelemaiamarereprouri,caunulceconduseseexpediia.In
notelelui,savantulconsemneaz

nfugcel,personal,ascpatfoarteuordeurmrilenefasteale
cltoriei,numaicuoindispoziie.Dar,dupmrturiileunuibiograf,
nopilepetrecutenumezealadinbazinulsuperioralluiOrinoco,unde
naturalitiidormiserngropainpmntdeteamainsectelor,afcut
caHumboldtssembolnveascdereumatismisdevinuninfirm.
Elnuiamaipututmicaniciodatantebraulminiidrepte,fiindsilit,
cndscria,s1conduccuajutorulminiistngi.

Inschimbulinfirmitii,dacvreodatpoatefivorbadeasemenea
schimburinviaaunuiom,AlexandervonHumboldtiarealizat,la
numai30deani,ncltoriapeOrinoco,visulcelmare:iaatinsinta

3
carenzuisedemiccopiliseluptaseattdegreunEuroparscolitde
rzboaieirevoluii.

4
 Dupaceea,nsoitmereudecredinciosulBonpland,eiajunse,n
sfrit,nCuba.AcoloaflcdinFranaplecaseexpediialuiNicolas
BaudinctreCapulHorniPeru.CumHumboldtmaifceaparteoficial
dintremembriiexpediieiicumnuputeapierdeocaziadeafacenconju
rullumiidupproiectuliniial,elsegrbisporneascsprevest,cu
speranac1vaprindepeBaudinlaQuito.Daracestaprsiseoraul,
astfelcAlexandersevedenevoitsiurmezemaidepartecercetrilepe
contpropriu.ElatraversatAnziiCordilieridelaestlavest,escaladnd
munteleChimborazoisantorsnapoi,laQuito,parcurgndpejosetape
istovitoare,peploiinterminabileiunfrignprasnic.Dinpcate,spaiul
rezervatpovestiriinoastrenunepermitesredmnamnunt,npagi
niledefa,aceastadouacltorieasaprinAmericadeSud.lntroa
treiaetap,naturalitiiplecardelaQuitospreAmazonprin
Lactacunga,HambatoiRioBambapevechiuldrumconstruitdeincai
icomparabilcucelemaibuneoseleromane.Dupceatinser
Amazonul,eisendreptarspreLimaiGuayaquil,deundese
ntoarser,pemare,nMexic,iardeacinEuropa.SosirnFranan
lunaaugust1804,aducndcueirezultateleunorcercetricaredepeau
toaterecordurileexpediiilorprecedente.Deioprimparteacoleciilor
deplante,caischeleteleaturilor,expediatedelaAngostura,se
prpdiserntrunnaufragiualcorbieiceletransporta,Humboldt
adusecusinemaimultemiidespeciideplanteiinsectenoudescoperite,
uiminduicuelepesavaniieuropeni.

Numelesui,alturideel,celalluiBonplandajunsercurndcelebre
ncercuriletiinificedinlumeantreag.Contemporaniilauglorificat
peAlexander,elogiinduiirspndinduioperele.Eleradejabtrn
cndantreprinsonoumarecltorienpodiulAsieiCentrale.Dar
aceastanuiamaifolositdectpentrucompletareamaterialelorutilizate
laelaborareauneivastelucrridesintezasupracaracteristicilorfizico
geograficealeglobului.Principalacontribuieladezvoltareatiineio
adusesentineree,cercetndllanosurileAmericiiLatineicursullui
Orinoco

.CUPRINS

CAPITOLULNTI

Fascinaiadeprtrii
CAPITOLULALDOILEA

CruceaSudului
CAPITOLULALTREILEA
Lalluviadeestrellascadentes41
CAPITOLULALPATRULEA

118
Llanos
CAPITOLULALCINCILEA

DrumulspreElDorodo