INTRODUCCIN

Para la mayora de los organismos, la presencia de oxgeno en el medio es un importante

requisito para la vida. Los niveles de oxgeno disuelto en aguas naturales o residuales
dependen de la actividad fsica, qumica y bioqumica del sistema de aguas.
Cuando la mezcla de gases atmosfricos est en contacto con el agua, parte del oxgeno se
disuelve en el agua, si sta no est saturada. Su abundancia en el aire es la cuarta parte de la
del nitrgeno pero es 2 veces ms soluble. La cantidad de oxgeno disuelto depende de la
temperatura, la salinidad y la presin. En consecuencia el agua fra solubiliza ms oxgeno
que el agua tibia, la salinidad disminuye la solubilidad y la presin la aumenta.
ANTECEDENTES

El Oxgeno Disuelto (OD) es la cantidad de oxgeno que est disuelta en el agua y que es esencial para los
riachuelos y lagos saludables. El nivel de oxgeno disuelto puede ser un indicador de
cun contaminada est el agua y cun bien puede dar soporte esta agua a la vida vegetal
y animal. Generalmente, un nivel ms alto de oxgeno disuelto indica agua de mejor
calidad. Si los niveles de oxgeno disuelto son demasiado bajos, algunos peces y otros
organismos no pueden sobrevivir.

Adems, la cantidad de oxgeno que puede disolverse en el agua (OD) depende de la

temperatura tambin. El agua ms fra puede guardar ms oxgeno en ella que el agua ms
caliente. Una diferencia en los niveles de OD puede detectarse en el sitio de la prueba si
se hace la prueba temprano en la maana cuando el agua est fra y luego se repite en la
tarde en un da soleado cuando la temperatura del agua haya subido. Una diferencia en
los niveles de OD tambin puede verse entre las temperaturas del agua en el invierno y
las temperaturas del agua en el verano. Asimismo, una diferencia en los niveles de OD
puede ser aparente a diferentes profundidades del agua si hay un cambio significativo en
la temperatura del agua.

Los niveles de oxgeno disuelto tpicamente pueden variar de 0 - 18 partes por milln
(ppm) aunque la mayora de los ros y riachuelos requieren un mnimo de 5 -
6 ppm para soportar una diversidad de vida acutica. Los niveles de oxgeno
disuelto por debajo de 3 ppm daan a la mayor parte de los organismos acuticos y por
debajo de 2 1 ppm los peces mueren. Adems, los niveles de OD a veces se expresan
en trminos de Porcentaje de Saturacin.

56 ppm Suficiente para la mayor parte de las especies

<3 ppm Daino para la mayor parte de las especies
acuticas
<2 ppm Fatal a la mayor parte de las especies

Los animales acuticos necesitan oxgeno para vivir. Los peces, los invertebrados, las
plantas y las bacterias aerbicas requieren oxgeno para respirar. El oxgeno de la
atmsfera se disuelve con facilidad en el agua hasta que sta se satura. Una vez disuelto
en el agua, el oxgeno se difunde muy lentamente y su distribucin depende del
movimiento del agua aereada. Las plantas acuticas, las algas y el fitoplancton,
producen tambin oxgeno como un subproducto del proceso de fotosntesis.
DE DNDE PROVIENE EL OXGENO?

El oxgeno que se halla en el agua proviene de muchas fuentes, pero la principal es el

oxgeno absorbido de la atmsfera. El movimiento de las olas permite que el agua
absorba ms oxgeno. Otra fuente de oxgeno son las plantas acuticas, incluyendo
las algas; durante la fotosntesis, las plantas eliminan dixido de carbono y lo reemplazan
con oxgeno.

Absorcin
El oxgeno si mueve continuamente entre el agua y el aire. La direccin y velocidad de
este movimiento depende del contacto entre ambos. Un torrente montaoso o un lago
con oleaje, donde la mayor parte de la superficie del agua est expuesta al aire, absorber
ms oxgeno de la atmsfera que una masa de agua en calma. Esa es la idea en que se
fundan los aireadores; al crear ondas y burbujas, aumenta el rea de la superficie y puede
entrar ms oxgeno al agua.

Fotosntesis
Uno de los ms importantes procesos qumicos en la tierra ocurre en las hojas de las
plantas: la fotosntesis. Durante el da, las plantas toman constantemente dixido de
carbono del aire y, en presencia de agua, lo convierten en oxgeno e hidratos de carbono,
que se usan para producir ms plantas. Dado que la fotosntesis requiere luz, las plantas
no fotosintetizan de noche, de modo que no producen oxgeno.

DNDE VA EL OXGENO?

Una vez en el agua, el oxgeno es utilizado por la vida acutica. Los peces y otros animales
acuticos necesitan oxgeno para respirar. El oxgeno es consumido tambin por las
bacterias de plantas y animales muertos o en descomposicin.

Respiracin
Todos los animales, estn en tierra o bajo el agua, necesitan oxgeno para respirar,
crecer y sobrevivir. Las plantas y los animales respiran noche y da consumiendo
oxgeno y produciendo dixido de carbono, que es usado por las plantas durante
la fotosntesis.

Descomposicin
Los desechos de plantas y animales de descomponen eventualmente, ya s que
provengan de animales vivos o de plantas y animales muertos. En el proceso de
descomposicin, las bacterias usan oxgeno para oxidar, o alterar qumicamente,
el material para separarlo en sus partes componentes. Algunos sistemas acuticos
pueden pasar por cantidades extremas de oxidacin, no dejando oxgeno para los
organismos vivos, que eventualmente mueren o se sofocan.

OTROS FACTORES

El nivel de oxgeno de un sistema acuoso no depende slo de la produccin y el consumo.

Hay muchos otros factores que contribuyen a determinar el nivel potencial de oxgeno,
incluyendo:
 Agua dulce o salobre: El agua dulce puede contener ms oxgeno que la
salobre.
Temperatura: El agua fra puede contener ms oxgeno que la caliente.
Presin atmosfrica (Altitud): A mayor presin atmosfrica, el agua contendr
ms oxgeno.

POR QUE ES IMPORTANTE EL OXIGENO DISUELTO?

La importancia del oxgeno disuelto radica en el cultivo de especies marinas tales como
los salmones o las truchas.

Los organismos acuticos lo respiran obtenindolo del medio en que viven, puesto que
este gas se encuentra disuelto en el agua. La concentracin del OD en el agua es medida,
usualmente, en partes por milln (ppm) o en miligramos por litro (mg/l); utilizando al
efecto un equipo denominado oxmetro (actualmente existen aparatos simples, digitales
disponibles en comercios especializados). Oxgeno disuelto y temperatura son dos
factores ntimamente relacionados entre s, de tal forma que la solubilidad del oxgeno en
el agua disminuye a medida que aumenta la temperatura. Por ejemplo, al 100% de
saturacin al nivel del mar, el agua dulce a 20C contiene 8,84 mg/l de OD, mientras que
a 30C, contendr 7,53. Los organismos acuticos, crecen ms rpido cuanto mayor es la
temperatura del agua y transforman mejor el alimento consumido a esas temperaturas
(dentro del lmite exigido por cada especie). Por lo tanto, existirn niveles que
optimizarn los rendimientos para la transformacin del alimento entregado en
crecimiento del salmn o trucha, segn el requerimiento de cada especie, ya que los
procesos metablicos que se cumplen en los animales requieren abundante cantidad de
oxgeno, que depender adems de la talla de los organismos bajo cultivo.

La mayor cantidad de oxgeno en el agua en estanques de cultivo proviene del producido

por el proceso de fotosntesis realizado por los vegetales (especialmente las algas
microscpicas), la aireacin aportada al ingresar a los cerramientos de cultivo y el
producido por los vientos en superficie (para ello, los cerramientos debern ser
construidos o acondicionados en funcin de los mayores vientos existentes en la regin).
El proceso de difusin promueve la incorporacin del gas al medio. Ciertas fuentes de
agua de abastecimiento, como las provenientes de vertientes o de napa, carecen de
suficiente oxgeno o poseen muy bajo contenido, por lo que ellas debern ser aireadas a
travs de recorrido por canales u otros mtodos, que en general, insumen un costo. En los
sistemas intensivos, el agua aporte el OD.

Qu es el oxgeno disuelto?

Es la cantidad de oxgeno disuelto en el agua.

En un cuerpo de agua se produce y a la vez se consume oxgeno. La produccin de oxgeno
est relacionada con la fotosntesis, mientras el consumo depender de la respiracin,
descomposicin de sustancias orgnicas y otras reacciones qumicas. Tambin puede
intercambiarse oxgeno con la atmsfera por difusin o mezcla turbulenta. La concentracin
total de oxgeno disuelto ([OD]) depender del balance entre todos estos fenmenos.

Porque es importante?
La mayora de los organismos acuticos necesitan oxgeno para sobrevivir y crecer. Algunas
especies requieren niveles elevados de oxgeno disuelto (OD) como la trucha y la mosca de
piedra.
Otras especies no requieren niveles elevados de oxgeno disuelto (OD) como el bagre, los
gusanos y las liblulas.
La insuficiencia de oxgeno disuelto en el agua puede causar:

muerte de adultos y jvenes

reduccin en el crecimiento
huevecillos y larvas malogrados
cambios que se presentan en las especies en diversas masas de agua.

Si es consumido ms oxgeno que el que se produce y capta en el sistema, el tenor de

O2 caer, pudiendo alcanzar niveles por debajo de los necesarios para la vida de muchos
organismos.
Durante el da suelen encontrarse concentraciones mayores de OD cuando la fotosntesis
llega a sus mayores niveles luego del medioda, mientras ms bajas se
registran durante la noche. Tambin es posible observar variaciones
estacionales.
As mismo la [OD] ser dependiente de la temperatura. Aguas ms clidas
son capaces de disolver menores cantidades de oxgeno. Por esto, una
descarga de agua caliente puede significar la disminucin del OD a niveles
por debajo del lmite necesario para algunas formas de vida.

Los animales acuticos suelen ser ms vulnerables a bajas [OD] por la maana en das
clidos de verano, ya que las plantas acuticas no producen oxgeno desde el atardecer
anterior. Por otra parte, en los lagos el nivel de OD vara fundamentalmente con la
profundidad, mientras en los ros y arroyos los cambios suelen estar ms vinculados a la
dimensin horizontal.
El OD se puede expresar en miligramos por litro (mg/L) o en porcentaje de saturacin (%).
La primera de las opciones expresa directamente la masa de oxgeno por litro de agua,
mientras la segunda se expresa como el porcentaje de la concentracin de saturacin para
determinada temperatura.
Cmo se mide?
Medicin de OD Produccin de color: kit de anlisis de OD para trabajo de campo
para agua dulce.
Mtodo de Wrinkler: vlido para agua de mar y agua dulce, pero no para aguas muy
alcalinas.
Medidor de OD: conductividad elctrica basada en una reaccin qumica

PRINCIPIOS EN LA MEDICIN DEL OXGENO DISUELTO

El oxgeno no reacciona con el agua. El oxgeno disuelto (OD) es realmente una

distribucin fsica de molculas de oxgeno en el agua. Existen 2 fuentes de OD en
el agua: la atmsfera y la fotosntesis.

Principio Bsico de Medicin de OD

 El mtodo electroqumico de medicin de OD requiere un ctodo, nodo,
solucin electrolito y una membrana permeable al gas. El material de la
membrana es especialmente seleccionado para permitir el paso del oxgeno
a travs de esta. El oxgeno es consumido por el ctodo, el cual crear una
presin parcial a travs de la membrana. El oxgeno entonces difundir
dentro de la solucin electrolito.

Mtodo Polarogrfico o Celda Clark

El Dr. Clark fue el primero que descubri la celda para medir oxgeno en el
ao 1956. sta es bsicamente una celda amperomtrica que es polarizada a
800mV. Esta celda est construida por la media celda Ag/AgCl y un metal
noble como oro, platino o paladio.

La reduccin del oxgeno se lleva a cabo entre 400 y 1200mV, por lo tanto
es recomendable un voltaje cercano a 800mV para realizar la polarizacin.
Este voltage es suministrado por una fuente externa.

De la reaccin se desprende que el oxgeno es reducido en el ctodo, 4

electrones son generados en forma proporcional al
oxgeno consumido.

La lnea de equipos HANNA Instruments trabaja con el mtodo

polarogrfico, si requiere ms informacin visite la seccin Medidores de
Oxgeno Disuelto de nuestro Catlogo de Productos

Medicin de oxgeno disuelto

La gama de productos de Lenntech incluye equipamientos para aguas

residuales industriales, para el control medio ambiental, para la industria en
general y para en el uso de agua pura tal como son encontradas en las calderas
de alta presin que se usan hoy en da en estaciones elctricas. Los productos
de Lenntech incluyen, un PLC, un bajo precio, 8 canales de datos de
almacenamiento/unidad de comunicacin para transferir el rendimiento
desde un sistema de multicanal a un PC, una planta de aguas residuales DO
con un sistema investigado que previene la fetidez, un medidor de Ph y un
sistema de control, un punto simple DO y un almacenador de datos de
temperatura para uso de campo, un contador de oxgeno en gas y un equipo
de alarma para un control seguro, y medidores de Ph y DO (con niveles de
ppb) en agua pura.
 Practico Alfa, Beta y Gamma.

Estos miden el oxgeno disuelto. El beta y el gamma

miden la temperatura, la gamma incluye una
compensacin de salinidad. Versiones especiales con
terminales de rendimiento de milivoltios estn
disponibles. Una carcasa hermtica. Esto tambin
flota. Entregado en con una pequea rionera con
accesorios.

Canal Simple de Medicin de Oxgeno

Con o sin anlogo y alarma de control de

rendimiento. Disponible en un armario de marco de
pared o en un recinto para el montaje en un panel.

Informe de OD

Concentracin de OD: el oxgeno disuelto se establece como la concentracin actual

(mg/L) o como la cantidad de oxgeno que puede tener el agua a una temperatura
determinada. Se conoce tambin como el porcentaje de saturacin. La unidad de mg/L
representa miligramos por litro. La concentracin en mg/L se refiere a veces como
partes por milln (ppm) porque un litro equivale a 1000 gramos de agua dulce y un
miligramo es una milsima parte de un gramo.

Porcentaje de saturacin: en unidades de porcentaje. El oxgeno se disuelve en el

agua hasta la saturacin que es un valor tpico para una determinada temperatura.

Cmo varia la concentracin en el agua?

En funcin de:

Temperatura
Oxgeno disuelto de las fuentes (entradas)
Oxgeno disuelto de las (salidas) de fregaderos
Otros factores
 La temperatura

Al aumentar la temperatura, disminuye la cantidad de oxgeno disuelto en el agua. Cuando el

agua contiene todo el oxgeno disuelto a una temperatura dada, se dice que est 100 por cien
saturada de oxgeno. El agua puede estar sobresaturada de oxgeno bajo ciertas condiciones
("rpidos de agua blanca", o cuando las algas crecen y producen oxgeno ms rpidamente
del que puede ser usado o liberado a la atmsfera).

La tabla siguiente muestra la concentracin de oxgeno disuelto equivalente a un grado

de Saturacin del 100 por cien para la temperatura anotada (y la presin baromtrica normal).
Solo para agua dulce

temperatura OD temperatura. OD
( C) (mg/l ( C) (mg/l
) )
0 14.6 16 9.9
1 14.2 17 9.7
2 13.8 18 9.6
3 13.5 19 9.3
4 13.1 20 9.1
5 12.8 21 8.9
6 12.5 22 8.7
7 12.1 23 8.6
8 11.8 24 8.4
9 11.6 25 8.3
10 11.3 26 8.1
11 11.0 27 8.0
12 10.8 28 7.8
13 10.5 29 7.7
14 10.3 30 7.6
15 10.1 31 7.5

Fuentes de oxgeno disuelto (OD):

El oxgeno se agrega al agua por:

 Re-aireacin: el oxgeno del aire se disuelve en la superficie del agua, principalmente a
travs de turbulencias. Ejemplos:

Agua al golpear contra las rocas (rpidos, cataratas)

Accin de las olas

Fotosntesis (durante el da)

Las plantas producen oxgeno a travs de fotosntesis.

El nivel de oxgeno disuelto (OD) es generalmente ms elevado por la tarde, y ms bajo
en las horas de la maana antes de la salida del sol.

Asientos de oxgeno disuelto (OD).

El oxgeno disuelto se usa de dos formas principalmente:

Respiracin
Los organismos acuticos respiran y usan oxgeno.
Grandes cantidades de oxigeno son consumidas por las algas y plantas acuticas de
noche (cuando las masas de plantas estn presentes).
Grandes cantidades de oxigeno son consumidas por descomposicin de bacterias
(cuando haya grandes cantidades de materia muerta para descomponerse, habr un
nmero significativo de bacterias). Ejemplos: materia orgnica muerta (algas), aguas
residuales, residuos de jardines, aceites y grasas.

Oxidacin qumica

Algunos materiales se oxidan de forma natural (sin la intervencin de microorganismos) y

este proceso qumico utiliza oxgeno. La absorcin de oxgeno a travs de la oxidacin
qumica es mnima comparada a la oxidacin por respiracin.

Otros factores

Altitud: el agua contiene menos oxgeno en los lugares altos.

Salinidad: cuando la salinidad aumenta, el oxgeno disuelto disminuye.
El contenido mineral: cuando los contenidos minerales aumentan, el oxgeno disuelto
disminuye

Cules son las causas principales de niveles bajos de OD?

Los aumentos en la temperatura del agua

Florecimiento de Algal
Desechos humanos
Desechos de animales
 Cules son los valores aceptables?

La tabla siguiente muestra valores especfcos de oxgeno disuelto (OD) para la

supervivencia de diferentes especies:

Efectos biolgicos del bajo nivel de oxgeno disuelto (OD) en peces salmnidos y no salmnidoss e
invertebrados acuticos

oxgeno disuelto (mg L-1)

En En grava
I. Aguas con salmon corriente
A. Embrines en estado de larva
11 8
Produccin no deteriorada 9 6
Produccion levemente deteriorada
Produccin moderadamente 8 5
Deteriorada
Produccin severamente deteriorada 7 4
6 3
Lmite para evitar la mortalidad aguda

B. Otros estados de vida.

Produccin no deteriorada 8
6
Produccin levemente deteriorada
produccin moderadamente
5
deteriorada.
Produccin en severo deterioro 4
Limite para evitar la mortalidad aguda 3

II. Aguas sin salmon

A. Etapas tempranas de la vida
6.5
Produccin no deteriorada 5.5
Produccin ligeramente deteriorada.
Produccin moderadamente 5
Deteriorada
Produccin severamente deteriorada. 4.5
Lmite para evitar la mortalidad aguda 4

B.Etapas de vida temprana prepara

Produccin no deteriorada 6
5
Produccin ligeramente deteriorada
Produccin Moderadamente
4
Deteriorada
Produccion severamente deteriorada 3.5
Lmite sever para evitar la mortalidad 3
Efectos biolgicos del bajo nivel de oxgeno disuelto (OD) en peces salmnidos y no salmnidoss e invertebrados acuticos

oxgeno disuelto (mg

L-1)
En corriente En grava
Aguda

III. Invertebrados
Produccin no deteriorada 8
5
Alguna produccin 4
deteriorada Lmite de
deterioro.
Impactos Ambientales:

Cuando el agua contiene la cantidad mxima de un gas disuelto decimos que el

agua est saturada para ese gas. Esta cantidad mxima depende de la temperatura
del agua: mientras menor la temperatura, mayor la cantidad de gas que puede estar
contenida en un volumen dado de agua.
La concentracin de gases no debe sobrepasar el 110%. A este por ciento, el
exceso de gas existe en forma gaseosa no disuelta. Los peces expuestos a altas
concentraciones de gas pueden sufrir embolias (gas en los vasos sanguneos)
A concentraciones de gas cercanas a la saturacin se observan burbujas en la
superficie de los peces. A esto se le conoce como enfisema.
La purificacin natural de los ros tambin requiere niveles adecuados de oxgeno
para permitir el desarrollo de todo tipo de forma viviente.
Segn el Oxgeno disuelto alcanza concentraciones menores de 5.0 mg/L, la biota
acutica entra en estado de estrs gaseoso. Unas pocas horas con niveles menores
de 1-2 mg/L de Oxgeno son suficientes para matar a casi todos los peces de un
ro o lago.
Los microorganismos juegan un papel importante en la prdida o consumo de
Oxgeno en aguas superficiales. A medida que los microorganismos degradan
materia orgnica se va perdiendo oxgeno del sistema.
Efectos Ambientales

La introduccin excesiva de materia orgnica puede producir el consumo total del

Oxgeno disuelto en sistema acutico.
La exposicin prolongada de los organismos a concentraciones menores de 6 mg
O2/L podra no causar la muerte de los organismos, pero aumenta la
susceptibilidad a otros estresores ambientales.
Una concentracin menor al 30% saturacin (<2 mg O2/L ) por 1-4 horas elimina
la mayor parte de la biota, sobreviviendo slo aquellos insectos que respiran
Oxgeno y bacterias anaerbicas