Cuadernos de antropologa social Servicios Personalizados

versin On-line ISSN 1850-275X

Articulo
Cuad. antropol. soc. n.28 Buenos Aires ago./dic. 2008
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Antropologa del Estado en Bolivia: Verdades Sagradas, Farsas Articulo en XML
Polticas y Definiciones de Identidad Referencias del artculo

Salvador Schavelzon* Como citar este artculo

* Doctorando PPGAS, Museu Nacional, Universidade Federal do Rio de Janeiro. Direccin Traduccin automtica

electrnica: schavelzon@gmail.com. Versin escrita de la conferencia organizada por la Seccin Enviar articulo por email
de Antropologa Social del Instituto de Ciencias Antropolgicas (FFyL, UBA) el 22 de octubre
de 2008, en el marco de las actividades por el 50 aniversario de la carrera de Ciencias Indicadores
Antropolgicas
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Presentar aqu fragmentos de una etnografa de la Asamblea Constituyente de Bookmark

Bolivia. La Asamblea, sptima en la historia de ese pas, fue convocada por Evo Share
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Morales ni bien asumi el gobierno y funcion entre agosto de 2006 y diciembre de
2007. Mi trabajo de campo se centr en ese proceso, que slo en octubre de 2008 Permalink
se encamin definitivamente hacia la aprobacin de una nueva Constitucin. La
convocatoria al referendo ratificador del texto constitucional para enero de 2009 fue
promulgada luego de que el Congreso asumiera un papel de revisor del texto aprobado por el Movimiento al Socialismo
(MAS)1 y sus aliados a fines del 2007.

Mi trabajo busca pensar una Antropologa del Estado a partir de preguntas por el proceso de redaccin y aprobacin de una
nueva Constitucin. Repasar aqu algunos episodios y discusiones que atravesaron la Asamblea, e intentar acercarme al
mundo poltico boliviano especialmente a partir de un aspecto que parece ser importante para pensar la poltica y el Estado.
Este elemento es el de la disputa por la autenticidad y la verdad en la poltica, que aparece en el modo como la misma es
vivida, en la definicin de un nuevo marco jurdico y en las discusiones por la identidad entre los protagonistas del proceso
poltico actual.

Autenticidad y Antropologa del Estado en Bolivia

Pareciera que en poltica siempre hay en juego una pregunta por la verdad. Sea esto porque pensamos que toda poltica busca
defender una, o porque vemos aparecer la poltica como actividad de dudosa veracidad, atravesada por la mentira, las
maniobras y las promesas no cumplidas. La poltica se vive como verdad, en la que creen militantes, votantes y funcionarios
convencidos. Pero al mismo tiempo, el mundo de la poltica se presenta como un campo disputado y sin consenso. En este
juego, el Estado aparece como espacio de las verdades que triunfaron y como actor poltico que impone, como verdad de
todos, la poltica de alguna de las partes.

Las creencias polticas, las verdades de un pueblo, lo que en cada poca se considera verdadero o falso, abren un campo
para que la antropologa se pregunte por la dinmica de la poltica estatal y de los grupos que llegan al Estado o desde afuera
se organizan para alguna vez ocuparlo. La disputa poltica se manifiesta como confrontacin de ideas sin consenso suficiente
para salir de un campo de debate; como si aquella disputa fuera una antesala de los proyectos polticos que buscan
transformarse en ley de un nuevo Estado, o un filtro donde la disputa slo deja pasar lo que ser consenso social una vez
legalizado. Algo de esto emerge en la llegada al Estado de los sindicatos campesinos que hace unos aos formaron el MAS y
que, con una nueva Constitucin, se propusieron "refundar el Estado" y "acabar con el Estado Colonial". Algo de esta llegada
parece tener que ver con una lucha que se presenta como lucha por una verdad y que busca instaurar un marco jurdico que
inaugure un "tiempo nuevo". Algunas medidas que se buscan "constitucionalizar" en la nueva Constitucin Poltica fueron antes
ya implementadas por el Poder Ejecutivo como polticas de gobierno, pero slo sern una verdad Estatal cuando sean
convertidas en parte de la Constitucin.

Esta pregunta por la verdad en la poltica es importante para pensar una Antropologa del Estado que indague el sistema
poltico moderno como objeto de investigacin. Y mientras algunas investigaciones en ciencias sociales eluden al Estado como
objeto de estudio con el argumento de que ste se trata de una "abstraccin" que no permitira considerar las "prcticas
concretas" o los sujetos e instituciones particulares, ya autores de tradiciones tericas variadas como Steinmetz (1999),
Bourdieu (1996), Abls (2000), Gupta (1995) y Taussig (1997) propusieron una mirada en la que el propio Estado es
abordado como fenmeno cultural con efectos y modos de relacin particulares. Michel Foucault, tambin, se ocup del
estudio del Estado en el marco de una historia ms general de la mentalidad de gobierno y del campo de las prcticas de
poder (1991, 2004). Y podemos pensar tambin en trabajos como los de Pierre Clastres (2004), que se preguntaba por el
poder y el Estado a partir de los mecanismos que evitaban su formacin. Junto a otros trabajos de antropologa poltica, los de
Clastres inspiran una Antropologa del Estado desde el estudio de lo que impeda su formacin, o de sistemas polticos que
nos permiten pensar en las caractersticas del Estado a partir de las condiciones en las que consista su ausencia.

Esta Antropologa del Estado busca escapar al destino de los que limitan la disciplina al estudio de supervivencias, exotismos o
marginalidades. La Antropologa del Estado puede tambin considerar al Estado como producto cosmolgico. Desde este
punto de vista el Estado puede ser analizado como una forma, que puede codificar cualquier tema y que se encuentra con
sujetos que lidian con ese marco, adaptndose o intentando ir ms all. En las instituciones hallamos este pensamiento
inscripto, pero tambin luchas contra esa forma que puede encontrarse tambin fuera del Estado. Estudiar el Estado, por otra
parte, significa hacer lo que la antropologa siempre hizo: estudiar las instituciones centrales de integracin y organizacin
social, tal como era el estudio del parentesco en las sociedades sin Estado. Y por haber nacido ah donde el Estado moderno
no estaba an presente, quizs la antropologa tenga una mirada especial para pensar lo no estatal en el interior del Estado, o
para considerar el poder desde el punto de vista de lo minoritario.

Mi trabajo aborda al Estado como aparece desde la experiencia de sus nuevos ocupantes, en el espacio de la Asamblea
Constituyente. La pregunta por la autenticidad, con la que intentar aqu presentar mi investigacin, tiene en este marco dos
sentidos: por un lado, gobernar resulta una actividad con ciertas verdades que obligan a cambiar los puntos de vista anteriores;
por otro, el Estado y sus verdades se presentan como modificables y politizadas. Las verdades del Estado hacen a Evo
Morales requerir la opinin de abogados, de un ministro de gobierno que fue miembro del ejrcito y asesor de gobiernos
anteriores, reconociendo que no hay cuadros indgenas suficientes para ocuparse de la administracin del Estado. Por otro
lado, se estableci que a partir de ahora ser necesario hablar una lengua originaria, adems del castellano, para ocupar
cargos pblicos en el Estado. Como dicen los bolivianos, esto responde a que algo que era verdad y realidad en la sociedad
ahora se incorpora como verdad del Estado.

Y si bien el Estado aparece como medidor de lo que es vlido, en Bolivia se cuestiona tambin la propia existencia real del
Estado, cuya incompleta formacin se evidencia en la debilidad institucional y las prdidas territoriales que sufri en sus
fronteras con cada uno de los pases limtrofes. En el actual momento poltico, por otra parte, la autenticidad est en el orden
del da desde que el tema de la identidad indgena ocupa el primer plano del discurso gubernamental. En este marco, la verdad
que Evo Morales representa es la de las mayoras indgenas y, al mismo tiempo, sus rivales lo critican con dos acusaciones
contradictorias vinculadas a la identidad: Evo no sera realmente un indgena, o bien estara imponiendo su verdad indgena sin
escuchar la de las minoras no indgenas. Estos elementos dan a Evo Morales un lugar especial y ambiguo, por ser el
presidente que podr por primera vez conformar un Estado moderno, y por ser tambin el primero que cuestiona de algn
modo la forma republicana que Bolivia adopt despus de su independencia.

En otro plano, entre continuas disputas por afirmar la razn frente al otro, Bolivia vivi en los ltimos dos aos y medio una
guerra entre dos proyectos polticos que cotidianamente buscaban imponerse como verdad en enfrentamientos que
atravesaron los medios de comunicacin y las calles. En la Asamblea Constituyente estos proyectos se manifestaron en las
discusiones por la definicin del modelo de pas, la estructura del Estado y su ordenamiento territorial. Esta coyuntura enfrent
dos modelos de pas: dos conglomerados ideolgicos conformados por mltiples tradiciones polticas. En esta disputa, el
gobierno habla de Revolucin Democrtico-Cultural mientras que, desde las regiones de Oriente, se levantaba la bandera de
la autonoma. Para el gobierno, se encuentra en marcha una verdadera revolucin con inclusin de mayoras; para la
oposicin, es un rgimen totalitario y revanchista. La autonoma aparece como un reclamo justo y popular para los gobiernos
departamentales, pero el gobierno habla de ella como intereses de elites conservadoras y racistas.2

Pero luego del acuerdo congresal que viabiliz la aprobacin de la convocatoria a la ratificacin de la nueva Constitucin en
Bolivia, los dos proyectos que hasta hace poco parecan dividir al pas en dos mitades irreconciliables, parecen finalmente
haberse articulado en un texto constitucional. Si bien es cierto que entrar en vigencia slo cuando quede ratificada la nueva
verdad del Estado, estudiando el proceso es claro cmo esa verdad deriva de una relacin poltica que enfrent verdades
antagnicas en una disputa de fuerzas. El texto definir una nueva verdad cuando, por ejemplo, establezca un nmero mximo
de hectreas que alguien deber tener para que su propiedad sea considerada un latifundio; cuando el carcter del Estado
pase a ser Plurinacional Comunitario con Autonomas y cuando otras lenguas, adems del castellano, sean oficializadas. Pero
esa verdad aparece como resultado de un proceso poltico en que, si la victoria poltica hubiera estado a favor de otro sector,
la verdad de las leyes hubiera sido definida de manera diferente. La verdad aparece as como poltica, como perspectiva
particular en un campo de fuerzas. Un senador de la oposicin afirmaba que la nueva Constitucin durar lo mismo que Evo
Morales dure en el poder. En el MAS, tambin, las concesiones a la oposicin en el Congreso se ven como etapas en una
lucha poltica mucho ms larga, en la que se continuar avanzando. En la Asamblea, el MAS defina la nueva Constitucin
como "de transicin", y un asesor expres que "la idea es aplastar lo liberal en 20 aos".

Los acuerdos que definieron el contenido del texto constitucional, as, aparecen en realidad como la prolongacin automtica
de una situacin de fuerzas polticas que se defini fuera de la mesa de negociacin y que condiciona la posibilidad del
gobierno de avanzar o su necesidad de acercarse a la oposicin. La verdad que el Estado incorporar en su cuerpo de leyes,
depende as del resultado de una confrontacin definida a favor del gobierno luego del 67,4% que Evo Morales obtuvo en el
referendo revocatorio de Agosto del 2008. Ese apoyo popular inaugur una nueva verdad, que antes apareca como falta de
consenso entre un gobierno que defenda un texto constitucional y una oposicin que lo denunciaba como ilegal. Despus de
ese resultado la situacin poltica fue otra y pas a ser viable una negociacin que hasta entonces no lo era, tal como
demostraron los sucesivos intentos de dilogo abiertos por el gobierno y que terminaron sin resultado. As, parte de la
oposicin consider por primera vez que podra llegar a un acuerdo con el gobierno, y despus de exigir algunas
modificaciones dio los votos necesarios para que el gobierno convoque al referendo para ratificar una Constitucin que, hasta
semanas antes, era "una Constitucin masista aprobada con sangre y con cercos de los movimientos sociales", que el
gobierno aprobara slo sobre el cadver de algunos voceros de la oposicin.

En la nueva coyuntura, varios sectores opositores sorprendentemente anunciaron que votarn por el s a la nueva Constitucin.
La poltica de la oposicin de las regiones, de ocupar instituciones del Estado para buscar unilateralmente la autonoma, ya no
se ve factible ni siquiera en las regiones ms fuertemente opositoras. Los Estatutos autonmicos, que meses atrs la oposicin
aprob en referendos no reconocidos por el gobierno, ahora resultan documentos que no sern implementados y debern
compatibilizarse. Hasta hace poco, era la Constitucin aprobada por el MAS la que el propio gobierno aceptaba
compatibilizar con los estatutos para abrir el dilogo. El partido que aglutin a la oposicin en las elecciones que gan Evo
Morales y para la Asamblea Constituyente, se encuentra fragmentado y sin rumbo. Se abre un espacio para una nueva
oposicin, que todava no ha emergido. El gobierno, por su parte, por primera vez desde que termin la Asamblea, sabe que
aprobar el texto en el referendo que ya ha sido convocado. El vicepresidente analiz en la televisin cmo la oposicin
perdi el carro de la historia y qued eliminada.

Ms all de los marcos establecidos por la nueva relacin de fuerzas, sin embargo, en la determinacin del texto definitivo
(que sera sometido a referendo) intervena tambin la destreza personal de negociadores de ambos lados. Pero
independientemente del poder de quienes de hecho tuvieron en este proceso la ltima palabra en la definicin del texto, la
autora de las verdades constitucionales aparece como difusa. Como la mitologa o los textos sagrados, poco tiempo despus
de elaborado un artculo constitucional, dejar de importar si surgi de una propuesta de las organizaciones, de un asesor
tcnico, o si fue inspirado en el texto constitucional de otro pas. Tambin se diluira la llegada constante a la Asamblea de
diversos grupos que queran introducir sus demandas particulares en la nueva Constitucin y, as, sacralizarlas. Para los
partidarios del gobierno, el autor de la Constitucin era el pueblo o la voluntad popular; para los opositores, la misma fue
escrita por el MAS, o por los "los asesores venezolanos del MAS", sujetos imaginarios que para muchos crticos del gobierno
fueron los verdaderos autores, y con quienes yo mismo fui confundido en uno de los tantos intentos de buscar los rostros de
tales asesores.

Otro caso que podemos considerar para pensar la importancia de la verdad en una antropologa que se pregunta por el
Estado es la disputa de Sucre por ser sede de los tres poderes (en la actualidad Sucre es reconocida como capital en la
Constitucin, pero slo es sede del Poder Judicial). El reclamo consigui frenar el funcionamiento de la Asamblea y casi
consigue que la misma termine sin resultados. Se trata de una verdad histrica. Es como el reclamo de Bolivia por el mar -me
explicaba una sucrense-, que va ms all de cualquier clculo poltico o de viabilidad. En este caso la verdad aparece ms all
de los argumentos que calificaban el reclamo como irracional por lo costoso que sera, o porque podra derivar en una guerra
civil del tipo de la que hubo cuando los poderes legislativo y ejecutivo pasaron a La Paz hace ms de cien aos.
En el caso de la verdad histrica de Sucre, durante el trabajo de campo comprob cmo la misma modificaba la idea sobre
otras consideraciones. Si bien Sucre haba votado por Evo Morales en las elecciones de diciembre de 2005 que lo llevaron a
la presidencia, la ciudad se convirti en opositora. "Masista", tanto como "paceo", se volvi un insulto que se gritaba en la
calle, y se forj una alianza con los lderes de la Media Luna, que apoyaron el reclamo con sus representantes en la Asamblea.
En Sucre se escuchaba que "siempre haban sido mejor tratados en Santa Cruz que en La Paz", y los ms extremistas
hablaban de Sucre como capital de una nueva nacin separada de los departamentos altiplnicos. "No queremos ser parte del
mismo pas que ellos", decan.

Un ao despus, ya sin la Asamblea sesionando en la ciudad, la protesta se diluy. Tambin haba cambiado la poltica de la
Media Luna. En el momento en que los prefectos se sentaban con el gobierno para modificar el captulo de autonomas del
proyecto de Constitucin, la alianza con Sucre perdi vigencia y la Prefecta qued reclamando en soledad que slo aceptara
el dilogo si se trataba el tema de la "capitalidad". Durante la Asamblea, los constituyentes opositores haban introducido el
reclamo de Sucre en su proyecto; ahora se haba convertido en un reclamo slo de Sucre. Esto da cuenta de que, adems de
verdades, hay estrategias polticas y coyunturas que hacen que una reivindicacin pueda dejar de ser una verdad o comenzar a
serlo. Una verdad puede movilizar a un pueblo y en otros momentos no pasar de verdad testimonial de grupos minoritarios.
Parece mgico el modo en que una verdad (de algunos) puede convertirse en un reclamo popular que moviliza miles de
personas, para despus resultar nuevamente en verdad para discusin acadmica de historiadores.

Cul es el verdadero Pueblo boliviano

El funcionamiento de la Asamblea fue interrumpido por el conflicto de la "capitalidad". Vigilias en Sucre impedan el
funcionamiento de las sesiones plenarias. La oposicin, adems, se haba recluido apoyando el reclamo de Sucre y apostando
a que la Asamblea termine sin Constitucin. La oposicin se negaba a sentarse a acordar un texto que permitiera al MAS
alcanzar los dos tercios que la misma oposicin haba logrado imponer como modo de aprobacin.

Por eso la tarea de pensar un nuevo Estado y sus leyes se traslad en ese entonces a la bancada de constituyentes del MAS,
que discutan entre ellos su proyecto de Constitucin. A continuacin, me concentrar en una discusin que tuvo lugar en ese
momento y revel un conflicto que haca a la forma en que los miembros del MAS se identificaban. A la hora de definir un
marco para el Estado, los redactores se encontraron con la necesidad de cerrar definiciones abiertas y poner en palabras
jurdicas lo que, en el campo social, poda mantenerse como una suma y coexistencia de identidades o definiciones diversas de
la identidad. Lo mismo ocurra en la tarea de transformar en ley varias prcticas comunitarias no institucionalizadas o bien
reivindicaciones sociales an no codificadas. Estos problemas de redaccin de una Constitucin, en que los redactores
buscaban al mismo tiempo interpretar una realidad y crearla, pueden ser tiles para que la Antropologa del Estado se acerque
a la racionalidad que refleja la forma maestra histricamente constituida -la del Estado Moderno- que interviene en momentos
de pensar una Constitucin. Esta tarea de codificacin era especialmente significativa para temas como la justicia comunitaria,
que tenan que ver con realidades existentes en el campo social pero hasta entonces no institucionalizadas.

La discusin en la que me concentrar ahora es la de la definicin de "pueblo boliviano", y se vincula al mismo tiempo a la
formacin institucional y a la definicin de una identidad poltica. El tema cobr relevancia por motivos polticos y tambin por
coherencia del texto constitucional, cuando se estableci que sera la categora central para la definicin de la soberana y el
dominio sobre los recursos naturales. Como corolario de la crtica al neoliberalismo, el pueblo, y no el Estado, sera el
propietario de los recursos naturales no renovables. Pero entonces era necesario definir quines conforman el pueblo
boliviano, porque los constituyentes razonaban que no podra quedar como concepto abierto cuando se trataba de definir la
propiedad de los recursos.

Hubo largas discusiones en las que siempre alguien reclamaba no sentirse incluido o no estar conforme con el modo como era
nombrado en las definiciones provisorias. Las mujeres reclamaron que se explicite "bolivianas", adems de "bolivianos". Los
afrobolivianos recorrieron todas las comisiones y lograron que en todos los artculos en que se mencionaba a campesinos e
indgenas, tambin se los incluyera como sujetos aparte, ya que las otras categoras no los satisfacan. Pero algunos
reclamaban que era injusto darles ese lugar destacado a los afrobolivianos. Si se los nombra a ellos habra que nombrar a
todas las etnias, por extensin: "o se nombran todos o a ninguno". Otros evaluaban que "estamos creando un macro-pueblo
cuando slo son 500 personas", o proponan "que los hermanos afro vayan en otro prrafo con los campesinos". Y "que sean
afrobolivianos y no afrodescendientes porque si no se est dando derechos a los brasileros", alguien ms aport. Los
homosexuales tambin recorran las comisiones en Sucre, pero a diferencia de los afrobolivianos, ellos no reclamaban ser
incluidos. Queran solamente que se aprueben "todas las formas" de familia, sin nombrar explcitamente el casamiento gay,
porque los constituyentes y Bolivia, decan, todava no estaban preparados para eso.

El sujeto clave, presente en todo el cuerpo de la nueva Constitucin, es el de "naciones y pueblos indgenas originarios,
campesinos, y los afrobolivianos", luego modificado levemente para "naciones y pueblos indgenas originarios campesinos,
afrobolivianos" quitando una coma entre originarios y campesinos, por reclamo de campesinos que no queran ser
considerados como no originarios. La idea de "campesinos" remonta a la revolucin del '52, cuando el MNR alent a la
formacin de sindicatos como mecanismo para conseguir la propiedad de la tierra. Pero "las bases siguieron hablando lenguas
originarias y ahora estn recuperando su identidad indgena", explicaban, indicando la existencia de un proceso inverso al de la
conversin de indgenas en campesinos, que hoy estara en marcha, y del que la llegada al gobierno de Evo Morales sera a la
vez producto e impulsor.

De todos modos, hay quienes siguen prefiriendo el trmino campesino al de indgena, no slo porque el proceso que se
identifica con el MNR de la dcada del '50 sigue en Bolivia visiblemente presente (la imagen que retrata esto es la de las
madres que deciden no ensear a sus hijos lenguas originarias, identificadas con el atraso), sino tambin porque algunos
rechazan lo que consideran de folclorismo, que busca retomar artificialmente una identidad, y tambin, como decan
campesinos chapacos (de Tarija), porque en algunas regiones del pas los movimientos campesinos no reconocen un pasado
indgena. Este ltimo caso era el de los "colonizadores", una de las principales organizaciones que integra el MAS. Los
colonizadores tampoco se sentan incluidos ni como campesinos ni como indgenas, y rechazaban el trmino que
tradicionalmente los agrupa. En lugar de colonizadores propusieron, entonces, ser incluidos como comunidades inter-tnicas
del campo, y junto a los afrobolivianos fueron incluidos en la definicin bsica presente en la definicin del pueblo, pero
tambin en otros varios artculos.

Otros preferan hablar de clases sociales, y criticaban la identificacin del pueblo boliviano con la idea de etnia. Esta es una
distincin importante en la vida poltica de las comunidades rurales del altiplano, y ciertamente tambin de la poltica de las
organizaciones sociales e indgenas en la base del MAS. A partir de distintas tradiciones polticas, algunos piensan su identidad
a partir de lo tnico y de la cultura, otros a partir de la clase, y en las comunidades la discordancia se traduce en la
autonominacin, que cuando se privilegian criterios tnicos es la de ayllu, y cuando lo son clasistas es la de sindicato. En
defensa del trmino clase entre los asamblestas no slo jugaba la herencia de la reforma agraria del MNR, sino especialmente
la tradicin poltica de izquierda marxista, fuerte especialmente entre los mineros y, como es conocido, en los lugares urbanos
y rurales donde los sindicalistas mineros migraron, como el trpico de Cochabamba, donde comenz su carrera poltica Evo
Morales.

Por eso, en la discusin sobre cmo definir el pueblo boliviano -y as, de cmo crearlo-, se reclam que estn presentes las
clases sociales. Los que hacan este reclamo no eran tanto los campesinos (ocupados ms bien en no ser separados de los
originarios) sino los constituyentes urbanos con identidad de izquierda. Pero a este reclamo respondieron otros constituyentes
quienes propusieron que la mencin a las clases sociales sera redundante con las otras categoras, "no por ser indgenas los
campesinos dejan de ser parte de la lucha de clases", alguien sintetiz. Constituyentes que preferan definirse y definir el pueblo
boliviano a partir de la formula antes citada, no vean con buenos ojos la idea de incluir clases sociales, categora que se
identificaba con la izquierda tradicional y marxista que algunos rechazaban. La discusin continu porque algunos
constituyentes urbanos no se sentan personalmente incluidos en la definicin del sujeto principal del texto. Una asamblesta,
trabajadora social, comentaba a sus compaeros que haba realizado encuestas y que en stas la gente de El Alto, conocida
por su fuerte componente tnico, se reconoca como clase baja y media-baja.

A favor y en contra de la idea de sumar a la definicin la categora de clase social, tenan los ms diversos argumentos:
"nuestro aliado Cuba no tiene clases", desafi un constituyente a otro que haba militado en el Partido Comunista y defenda la
inclusin del trmino. Otro consider que en Bolivia todava haba un rgimen feudal y no haba llegado el capitalismo, por
tanto tampoco se podra hablar de clases sociales. Otro afirmaba: "si ponemos las dos cosas en un artculo hacemos que se
opongan", y otro intentaba integrarlos: "desde la dcada del '70 el katarismo combina clase con etnia. Lo primero en este
proceso es lo indgena campesino, a no dudarlo, pero no hay que olvidarse de los sectores urbanos e incluso de los
empresarios que estn con el cambio".

Proponan que los urbanos estuvieran incluidos como "poblacin culturalmente diversa de la ciudad", pero una constituyente
dijo que eso era una "ensalada" y que de ese modo ella quedara sin identidad. Proponan que las clases se incluyeran en la
enumeracin de sectores, y no modificando a todos. Pero otros se oponan a que el trmino clase social se incluyera de
cualquier manera: "no podemos incluir las clases sociales porque queremos que desaparezcan". A lo que se respondi: "en los
prximos cincuenta aos existirn, no hay que ser ilusos". Otro constituyente, potosino, parta de la idea contraria: Si no
existan, sera bueno crearlas para evitar guerras tnicas como las de Yugoslavia. Integrando antes que buscando defender su
procedencia, un asesor de los pueblos indgenas de las tierras bajas me deca, mientras ocurra la discusin, que "esta es una
revolucin regional, indgena y de clase".
"Mueves un ladrillo y se te mueve toda la pared", un constituyente constataba. Y otros intentaban resolver con ingeniera
constitucional: "mandmoslo al prembulo para no discutir ms ahora". El trmino "mestizos" fue rechazado por ser colonial y
un intelectual peda creatividad: "inventemos otra definicin, pensemos una sociologa nueva". Adems de las injusticias contra
naciones y pueblos, una constituyente peda que se acuerden de la mujer joven. Pero un asesor criticaba que el artculo se
convierta en una larga enumeracin, cuando lo importante es incluir la idea de sujeto colectivo.

En las discusiones se senta toda la historia de la izquierda boliviana, hasta un punto que yo no tena los elementos para valorar.
Pero tambin estaba en juego la definicin de un sujeto poltico que haba llegado al gobierno y ahora escriba su propuesta de
Constitucin. Eran campesinos, militantes y gente que nadie dudara en identificar con el pueblo boliviano, los que junto con
algunos asesores mayoritariamente venidos del mundo de las organizaciones sociales ms que del derecho y la administracin
estatal, intentaban poner en palabras la identidad de los que se vean ingresando al Estado por primera vez en la historia de
Bolivia.

Finalmente, el artculo qued redactado de esta manera: "El pueblo boliviano est conformado por la totalidad de las
bolivianas y los bolivianos pertenecientes a las reas urbanas de diferentes clases sociales, a las naciones y pueblos indgena
originario campesinos, y a las comunidades interculturales y afrobolivianas". Pero la discusin no terminara ah. Si bien el
MAS consigui realizar dos ltimas sesiones para aprobar el texto constitucional que llevaba esta definicin -con una sesin en
dependencias del ejrcito de las afueras de Sucre y otra en Oruro con un cerco protector de las organizaciones- el proceso de
aprobacin de la Constitucin seguira abierto y el gobierno intentara varias veces un acercamiento con la oposicin para
llevar la nueva Constitucin al referndum que la ratifique.

Slo en octubre de 2008 esa mesa de dilogo se puso en marcha y ah fue donde la oposicin exigi modificar el artculo que
defina al pueblo boliviano. La oposicin afirmaba que con esa formulacin los indgenas tendran ms derechos que el resto de
los ciudadanos y que se perda la idea de Nacin boliviana por encima de todas las identidades particulares. El gobierno cedi
y acept las modificaciones de la oposicin. El tercer artculo de la Constitucin qued entonces as definido: "La nacin
boliviana est conformada por la totalidad de las bolivianas y los bolivianos, las naciones y pueblos indgena originario
campesinos, y las comunidades interculturales y afrobolivianas que en conjunto constituyen el pueblo boliviano". En la
definicin ya no dira a qu subgrupos pertenecen los bolivianos y bolivianas que conforman el pueblo boliviano sino cmo se
conforma la nacin. En trminos polticos lo importante era que la categora principal sera nacin antes de pueblo, las
naciones indgenas quedaban subsumidas a esa categora, y saldra la mencin a las clases sociales. A pesar de perder
coherencia en la redaccin aumentando la redundancia -en lo que antes era descripcin por extensin-, con esto la oposicin
intentaba imponer continuidad con la Constitucin anterior, englobar a todos los bolivianos en la idea de nacin y rechazar la
identificacin de blancos y mestizos con la categora "pertenecientes a las reas urbanas de diferentes clases sociales".3

Verdades, mentiras y los dos modos de ser indgena en Bolivia

Las discusiones de una Asamblea Constituyente nos ponen frente a una imagen dual del Estado, en que por un lado se toma
en cuenta el carcter casi sagrado de la verdad estatal y, por otro, vemos derivar la misma de un campo poltico de disputas.
Las creencias y la identidad aparecen con un poder simblico capaz de crear instituciones, y al mismo tiempo, son siempre
contestadas y consideradas parciales. Este carcter ambiguo aparece bien retratado por Taussig en su libro The Magic of the
State (1997). En este trabajo se analiza la fuerza simblica del Estado, comparndolo con la fuerza de una montaa espiritista
y de sus rituales, en Venezuela. La idea de Estado que Taussig presenta, se apoya en ese encuentro entre lo oficial y lo no
oficial, entre la fuerza y el fraude que acompaan a la ley. El Estado aparece en la ambivalencia, generando una imagen que va
desde el culto a la idea de que se trata de una estafa. Taussig tambin piensa el Estado obteniendo legitimidad a partir de
elementos externos y simblicamente antagnicos que le dan sentido; as, el Estado se acerca al miedo y a lo absurdo, que
Taussig identifica como caractersticos de la magia negra y de la religiosidad popular no domesticada por la iglesia oficial.

Menciono esto ac por la importancia que tiene esa ambivalencia del Estado para pensar las disputas por la verdad en la
poltica boliviana contempornea. Cuando, en el trabajo citado, Taussig relata un ritual particular con el que se encontr,
comenta que el mismo se encontraba entre el arte sagrado y lo kitsch. Ese contraste pone en juego el grado de autenticidad
que se le otorga al ritual, y es el mismo tipo de evaluacin que parece ser accionada respecto de las acciones polticas. Es
notable cmo el gobierno de Evo Morales parece otorgar al Estado un poder sagrado del que careca en administraciones
anteriores. Con Evo Morales de presidente, dada su hasta ahora creciente e indita popularidad, el Estado y su poltica
aparecen como ms autnticos y verdaderos. Pero esta idea no es unnime, siempre la poltica es un campo de disputa. Tanto
el proyecto de la autonoma como el de la revolucin a veces tenan fuerza sagrada, movilizaban cientos de miles, y otras no
lograban imponer su autoimagen convirtindose en "propaganda", o en "la poltica de siempre" de los pactos y acuerdos entre
poderosos. La Revolucin Democrtico-Cultural del MAS a veces emociona y moviliza multitudes, y otras veces causaba
indiferencia o era arrollada por la falta de entusiasmo.

No se trata aqu de juzgar una gestin de gobierno y sus medidas concretas -sin duda relacionadas con el poder poltico y el
apoyo popular-, sino de pensar la importancia de la evaluacin sobre la autenticidad en la vida poltica. As, en Bolivia, cada
funcionario es evaluado en el mundo poltico como cuadro poltico, intelectual destacado, revolucionario desprendido; o bien
como advenedizos en bsqueda de poder personal, como "neoliberales transvertidos" o como polticos mentirosos. La
Asamblea Constituyente no estuvo al margen de esto y varias veces fue descalificada incluso por el propio presidente en
reuniones con organizaciones sociales. Desde un lugar simblico fuerte, sin embargo, en el prembulo del proyecto de
Constitucin se concluye con tono pico; invocando a Dios, a la Pachamama, el pueblo y la Historia dice: "Nosotros, mujeres
y hombres, a travs de la Asamblea Constituyente y con el poder originario del pueblo, manifestamos nuestro compromiso
con la unidad e integridad del pas. Cumpliendo el mandato de nuestros pueblos, con la fortaleza de nuestra Pachamama y
gracias a Dios, refundamos Bolivia. Honor y gloria a los mrtires de la gesta constituyente y liberadora, que han hecho posible
esta nueva historia".

Esta dualidad que evala toda poltica como verdad o mentira puede verse como lo que define a la propia poltica y est
presente con fuerza en el tema de la identidad. Este es un componente importante de la poltica boliviana actual y entra en
juego tanto en la construccin del sujeto poltico, como en las discusiones acerca de la propia identidad de Evo Morales y la
autenticidad de su carcter de indgena. Para algunos crticos del gobierno, Evo Morales sera un impostor que utiliza smbolos
indgenas con inters electoral. Evo Morales era vctima de las acusaciones de no ser un verdadero indgena, argumento usado
habitualmente, ms bien, para criticar los reclamos indgenas de tierras a partir de la idea de que no pueden considerarse
indgenas los que "perdieron" su cultura. A Evo se lo acusa de lo mismo tanto desde el indigenismo radical como desde
sectores conservadores, como Mario Vargas Llosa, que defini a Evo como un "tpico criollo mestizo hispanohablante". Por
no hablar lenguas originarias y por identificarse como boliviano antes que como miembro de una etnia, Evo no sera un
"verdadero" indgena.

La acusacin pierde credibilidad cuando los sectores conservadores desde donde surge esa descalificacin no dudan en
llamar indio a Evo Morales, como diatriba racista. Del mismo modo, se duda del carcter indgena de los campesinos cuando
tienen demandas de tierra, pero se los llama as para descalificarlos por el modo en que hablan castellano, al mismo tiempo en
que se ridiculizan smbolos o vestimentas que en el mundo andino se consideran sagrados. En ciertos sectores sociales
bolivianos slo se acepta a los indgenas en posiciones subordinadas o marginados en las comunidades, y se reconoce
explcitamente que los indgenas no estaran calificados para ocupar cargos superiores. Es por eso que la definicin de la
identidad no parece ser un tema marginal a la poltica estatal, y as se mostr desde la llegada de Evo Morales.

El gobierno de Evo Morales se reconoce indgena como defensor de la inclusin poltica, econmica y social de las mayoras,
que en Bolivia son indgenas. Aunque el gobierno incorpora algunos elementos de las culturas indgenas tradicionales en el
plano ceremonial y retrico, el tratamiento del tema parece ser el que viene de la tradicin poltica de los sindicatos de cuyas
filas surgi polticamente Evo Morales. Estos son los sindicatos campesinos nucleados en la Central Sindical nica de
Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), que es tambin la principal base del gobierno, que se identifica desde su
fundacin en 1979 como central de "trabajadores campesinos" y es parte de la estructura de la Central Obrera Boliviana. A
pesar de esto, como vimos en la discusin de la Asamblea, actualmente sus miembros reclaman ser tambin reconocidos
como indgenas originarios. Esto es un cambio que los protagonistas reconocen como reciente y que se refleja tanto en la
definicin de identidad del propio gobierno, como en las distinciones internas de las organizaciones polticas.

La otra forma de reconocerse como indgena que est presente en la poltica boliviana se basa en la autonoma y no en el
control del Estado. Antes que como mayora excluida que ahora accede al poder, esa otra poltica indgena se plantea como
minoritaria y busca un control local de sus territorios, que mantienen una distancia respecto del Estado y la poltica partidaria.
Esta otra forma de reconocerse como indgena se vincula con el indigenismo ms clsico, vinculado al katarismo que surge en
la dcada del '70 y a las organizaciones indgenas como CONAMAQ y CIDOB,4 ms recientes, que tambin apoyan al
gobierno pero desde una alianza menos fuerte que la de los campesinos, considerados "orgnicos" al MAS.

Si bien el gobierno del MAS mantiene una cercana poltica con estos sectores, desde el gobierno se distancia con una idea de
lo indgena que, desde la poltica de los campesinos, se califica como "folclorista" y se identifica con las posiciones de los
sectores polticos indgenas que buscan la reconstitucin del modelo del ayllu comunitario y la estructura pre-colonial del
territorio Inca. Separndose de estos sectores, la pertenencia a la identidad indgena que se sostiene desde el gobierno y sus
bases campesinas es de tipo genrico, antes que asociado a etnias y cosmologas particulares. Su reivindicacin principal es la
de reconocimiento e inclusin en las instituciones, y el proyecto poltico consiste en la llegada al Estado para orientar su
intervencin en la economa, para distribuir riqueza con polticas agrarias y de distribucin de renta estatal, principalmente con
la llamada "nacionalizacin" de los hidrocarburos. Es a partir de esta poltica que el gobierno es corrientemente comparado
con el nacionalismo de la revolucin del '52, que nacionaliz las minas, estableci el voto universal y difundi la escuela
pblica. El vicepresidente fue tajante en rechazar la comparacin, especialmente a partir del elemento indgena. La experiencia
del MNR era la de un Estado cerrado a las mayoras y con un proyecto de homogeneizacin cultural que ahora se estara
buscando transformar.

Esta "recuperacin" de la identidad indgena parece ser clave para entender el momento poltico boliviano, dadas las posibles
derivaciones polticas. Despus de reconocerse como indgena, el gobierno asume como propio el proyecto de Estado
Plurinacional Comunitario que surge desde la poltica de la autonoma indgena, y es fundamentado a partir de la presencia de
"modos civilizatorios" que coexisten en Bolivia desde matrices cosmolgicas diferentes. En relacin a la oposicin entre clase y
etnia, que vimos aparecer entre los miembros de la bancada del MAS en la Asamblea Constituyente, parecera que los dos
polos del pensamiento poltico permanecen vigentes, pero ya no se dan a partir de esa oposicin, sino como dos variantes en
el marco de la identidad indgena y tnica en la poltica boliviana actual. La difusin del reconocimiento como indgena en el
campo de los sindicatos campesinos, pone en otros trminos una oposicin que da lugar a distintas reivindicaciones y
horizontes de accin colectiva.

En la elaboracin del texto constitucional estuvieron presentes las dos formas de pensar la poltica, pero antes que los sectores
que desarrollan una crtica al Estado colonial y su forma republicana, prevaleca el proyecto del indigenismo genrico que
interviene como actor estatal en la disputa con sectores polticos conservadores. La autonoma indgena fue garantizada en una
disputa con la autonoma departamental que estaba en el primer plano de la poltica del MAS. Pero dada la necesidad de
conseguir dos tercios para aprobar el texto constitucional, el gobierno resign las posturas ms radicales de sus bases
disponindose a redactar un texto para el acuerdo. As, el desarrollo del Estado Plurinacional qued, segn el MAS
reconoca, de modo meramente declarativo, y la nueva Constitucin se pens como "de transicin".

En la negociacin con la oposicin, todos los elementos que rompan con el orden republicano fueron dejados de lado. Esto
fue as desde la primera versin del texto, pero a lo largo del proceso de aprobacin distintos elementos que tenan que ver
con afianzar la autonoma indgena fueron siendo eliminados. As, se descart el proyecto de un parlamento unicameral con
representacin directa de los pueblos indgenas, y tambin autonomas indgenas que fueran ms all del actual nivel municipal,
y pudieran avanzar de un modelo estatal que slo "reconoce" culturas indgenas, hacia uno donde los pueblos indgenas
minoritarios -y no slo las mayoras indgenas que ahora ganan electoralmente- tuvieran representacin con poder poltico. Si
bien el carcter Plurinacional del Estado sigue enunciado, la idea de potenciar y viabilizar "posibilidades civilizatorias
alternativas a las de la modernidad capitalista" quedaba postergada como propuestas de intelectuales, organizaciones indgenas
y ONG. Lo que se priorizaba era conseguir fuerza poltica, desarticular la oposicin y avanzar con una aprobacin de la
Constitucin que, de no conseguirse, traera un costo poltico alto para el gobierno y tambin para la poltica de los pueblos
indgenas.

A pesar del retroceso respecto al proyecto inicial del Estado Plurinacional, sin embargo, un hecho interesante en el proceso
poltico boliviano es cmo los dos proyectos polticos se mantienen juntos en la base del gobierno del MAS y el predominio
de uno no desplaza al otro. Aunque algunas veces entran en conflicto frontal, ambos conviven, se articulan e influencian desde
la llegada de Evo Morales al gobierno. Quines advierten eso son los opositores conservadores de la Media Luna, que tienen
reservas a pesar de que la poltica de los indgenas se muestra moderada y respetuosa de las instituciones establecidas.
Debido al proceso de adopcin generalizada de la identidad indgena, los representantes de los sectores opositores denuncian
que, detrs de esa "conversin" de campesinos en indgenas, millones de personas podran aspirar a una autonoma indgena
con derechos especiales, del tipo que en otros pases con poblacin indgena, como Brasil o Colombia, slo se aplica para
grupos ms reducidos y aislados como son en Bolivia los pueblos indgenas de las tierras bajas. Cualquier sindicato campesino
que pase a reconocerse como indgena y originario, a pesar de no "respetar" el patrn cosmolgico que algunos exigiran para
as considerarlos, podr reclamar poder poltico autnomo impidiendo el control territorial del departamento.

Estas discusiones hablan, por un lado, de la originalidad con que el movimiento social boliviano define sus proyectos polticos
y su identidad como sujeto de cambio. Por otro, la antropologa se encuentra con el producto de un impacto entre esos
proyectos y definiciones con la forma del Estado que aparece no slo en leyes e instituciones concretas, sino tambin como un
horizonte de credibilidad, que interviene para los que participan de las disputas polticas en la elaboracin de nuevas leyes,
determinando lmites de lo posible y de lo modificable en la redefinicin de las instituciones estatales.
Notas

1 El MAS es el partido de gobierno, encabezado por Evo Morales. La sigla fue cedida a los sindicatos cocaleros cuando decidieron comenzar a
disputar elecciones en la dcada del '90. As se constituy en la plataforma del Instrumento Poltico de Soberana de los Pueblos, que creci en
la ltima dcada como expresin poltica de las centrales de campesinos y de colonizadores de todo el pas, con aliados de las ciudades y de la
izquierda que confluyeron en ese espacio y, en diciembre de 2005, ganaron las elecciones presidenciales.

2 Este campo poltico que aparece hoy en Bolivia tiene similitudes con otros casos de diversos lugares donde tambin se enfrent revolucin y
autonoma. En este sentido pueden considerarse distintos casos de resistencia de minoras tnicas contra gobiernos socialistas, como en la
Nicaragua sandinista y el Chile de Allende, y tambin movimientos regionalistas o de elites nacionales que se opusieron a revoluciones
nacionales, como en la oposicin de futuras naciones soviticas a la Revolucin de Octubre. En la regin, movimientos regionalistas crecieron
en los ltimos aos en Venezuela y en Ecuador, constituyndose en oposicin de los gobiernos de izquierda.

3 Como seala Tapia, "Nacin" contra "anti-nacin" era el clivaje principal en el proceso inaugurado con la revolucin de 1952. En la discusin
sobre cunto el actual momento poltico remite a aquella experiencia, vuelve con la inclusin de la idea de nacin en este artculo. Por otra
parte, este autor ve la forma poltica sindicato y la forma poltica comunidad como principales ncleos de las estructuras de rebelin en los '70 y
desde el 2000 (Tapia, 2008:76).

4 Se trata de las dos grandes organizaciones indgenas de Bolivia: con base en las tierras altas, el Consejo Nacional de Ayllus y Markas del
Qullasuyu (CONAMAQ); desde las tierras bajas, la Confederacin de Pueblos Indgenas de Bolivia (CIDOB). Ambas formaban parte del Pacto
de Unidad que apoyaba al gobierno.

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