Luclen Goldmann

Las ciencias humanas

y la filosofa
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 Ttulo del original en francs: "Sciences humaines et
philosophie".
Traduccin de Josefina Martnez Alinari
1 n os trae ciertas verdades fundamentales referentes a las
' hombres con el universo, entonces estas verdades deben
1 conciencia y del espritu (sin ser por eso necesariamente
l"ol.J.,.t..iA..t!/t..'':.d.('l.cit U ...c.t.u"' "'"""". - --
Copyright by Ediciones Galatea Nueva Visin S. R. L.
Cerrito 1371, Buenos Aires, Argentina.
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723.
Printed in Argentina 1 Impreso en la Argentina.
Introduccin
Al comenzar este trabajo queramos titularlo Introduc-
cin a los problemas de mtodo en la sociologa del esp-
ritu. Al redactarlo nos dimos cuenta de que tena como
centro las relaciones entre las ciencias humanas y la
filosofa.
Esto era una cosa lgica. Si la filosofa es algo ms
que una simple expresin conceptual de las diferentes
visiones del mundo, si aparte de su carcter ideolgico,
relaciones del hombre con los otros hombres, y de los
hallarse en la base misma de las ciencias humanas, y no-
tablemente en sus mtodos.
Toda filosofa es, entre otras cosas, una filosofa de la
idealista). Las filosofas de la naturaleza, desde el Re-
nacimiento hasta Schelling y Hegel, trataron de intro-
ducir el espritu y la conciencia en el universo fsico. El
desarrollo de las ciencias fsicoqumicas parece haber
probado que tal pretensin era errnea. Este desarro-
llo se ha hecho en detrimento de la filosofa de la natu-
raleza, que ha tenido que ceder terreno. De esta expe-
riencia histrica se desprendi una idea, valedera hasta
nueva orden para el mundo fsico: la ciencia positiva ad-
quiere un dominio del conocimiento en la medida en que
se libera de toda ingerencia filosfica.
El cientificismo ha tratado de extender esta afirmacin
a las ciencias biolgicas y humanas, preconizando una
7
biologa mecanicista, una psicologa objetivista, una his-
toria emprica y una sociologa cosista y descriptiva.
Si tiene razn, la filosofa es una supervivencia ideo-
lgica que ya no tiene razn de ser, y de la cual hay que
liberarse. 1
Pero si, por el contrario, la filosofa aporta realmente
verdades acerca de la naturaleza del hombre, entonces
toda tentativa de eliminarla altera necesariamente la
comprensin de los hechos humanos. En este caso, las
ciencias humanas deben ser filosficas para ser cientficas.
As, el estudio del mtodo en ciencias humanas coloca,
en el mismo plano de la ciencia positiva, el problema de
la inutilidad o, por el contrario, del valor actual de la
filosofa. S e comprender que dicho problema est en
el segundo plano de nuestro estudio.
Antes de terminar esta introduccin, debemos dar las
gracias al profesor mile Brhier, que nos ha incitado a
reflexionar acerca de los problemas de mtodo, y sin
cuyas observaciones este estudio probablemente no se
habra publicado nunca.
1 En la secretaria de un Instituto de Psicologfa. hemos oldo una
vez a una empleada decir a una joven estudiante que venia a
inscribirse, que la estadistica figuraba en el programa de estudios
"para evitar que la psicologia degenerase en filosoffa".
8 9
l. El pensamiento histrico y su objeto
Todo hecho social es un h echo histrico, y a la inversa.
Por consiguiente, la historia y la sociologa estudian los
mismos fenmenos, y si cualquiera de ellas capta un as-
pecto real, la imagen que da de l tiene que ser parcial
y abstracta, si no est completada por los aportes de la
otra. Pero la transformacin de lo abstracto en concreto,
no se obtiene adicionando dos imgenes parciales. N o
se puede obtener un conocimiento real de los hechos
humanos reuniendo los resultados parciales y deforman-
tes de una sociologa cosista o psicologista con los de
una historia poltica o simplemente positivista. El cono-
cimiento concreto no es una suma, sino una sntesis de
abstracciones justificadas. En el caso de que hablamos,
como las abstracciones no estn justificadas, su sntesis
es imposible. No se trata, pues, de reunir los resultados
de la sociologa y de la historia, sino de abandonar toda
sociologa y toda historia abstractas para llegar a una
ciencia concreta de los hechos humanos, que slo puede
ser una sociologa histrica o una historia sociolgica.
Esta es la tesis que trataremos de sostener en el curso del
presente estudio.
La sociologa slo puede ser concreta cuando es hist-
rica: igual que la historia, si quiere ir ms all de la
simple recopilacin de hechos, tiene que ser necesaria-
mente explicativa, lo que quiere decir, en una medida
mayor o menor, sociolgica.
 Historia, sociologa histrica, filosofa de la historia,
todo esto supone un problema epistemolgico previo.
Por qu el hombre se interesa por ciertos hechos ni-
cos y localizados en el tiempo? 1 Por qu el hombre se
interesa por el pasado, y sobre todo, qu le interesa d el
pasado?
A primera vista, la respuesta parece sencilla: el objeto
de la historia es el conocimiento, todO' lo riguroso y preciso
posible, de los acontecimientos, en lo que tengan de espe-
cfico y de particular, y esto sin ninguna consideracin
de inters individual o colectivo ni de utilidad prctica.
El historiador es un sabio que busca la verdad y siendo
sta un fin y no un medio, no hay razn de preguntarse
el por qu: Adequatio rei et intetlectus es el fin general
de toda actividad cientfica; en cuanto a los medios: des-
inters, erudicin, espritu crtico, consagracin a la tarea,
sin hablar de la penetracin y de la inteligencia necesarias.
Sin embargo, si se mira ms de cerca, las cosas resultan
mucho ms complejas. Habiendo tenido que imponerse,
en los siglos XVI y xvu, mediante una lucha encarnizada
contra las intromisiones teolgicas y sociales de t oda na-
turaleza, la fsica moderna ha defendido con vehemencia
la necesidad de una investigacin desinteresada. As ha
contribudo a crear una ideologa cientificista, que haca
un valor de toda .i nvestigacin y de todo conocimiento de
los hechos, y miraba con cierto desprecio las tentativas de
relacionar el pensamiento cientfico con la utilidad prc-
tica y las necesidades del hombre. Se dira que la socie-
dad moderna purgaba las faltas del pasado compensando
las dificultades de los precursores de la ciencia mediante
una veneracin y un respeto tanto ms pronunciados por
todos los continuadores o los que pretendan continuar su
obra. Los resultados extremos de esta ideologa han sido,
especialmente en las ciencias humanas, los numerosos
' Creemos que la historia comprende los hechos pasados, presentes
ll futuro s. Pero para evitar una discusin que correrla el riesgo de
alejarnos demasiado del tema que nos preocupa actualmente, por
ahora preguntamos slo por qu el hombre se interesa por el pasado.
La respuesta valdr a fortiori para los hechos histricos presentes
o futuros.
10
eruditos puros que pasan su vida acumulando un mximo
de conocimientos, en un dominio limitado y parcial, y se
creen antroplogos, historiadores, lingistas, filsofos, et-
ctera.
No obstante, y hasta en sus excrecencias, esta actitud ha
tenido su utilidad y su justificacin. El trabajo de inves-
tigacin cientfica necesita libertad e independencia con
respecto a toda ingerencia extraa. Igualmente exige que
el investigador no renuncie a toda ideologa, sino que haga
todos los esfuerzos posibles para subordinar en su trabajo
dicha ideologa a la realidad de los hechos que estudia.
Pero estas son necesidades que se experimentan en la
exigencia de una investigacin desinteresada.
En cuanto a la valorizacin de la erudicin como tal,
se justifica tambin, y desde un doble punto de vista:
primero, siempre que la erudicin, condicin indispensable
~ .,
de toda investigacin seria, se convierta, naturalmente,
por consecuencia, en un valor social y que esta valori-
zacin de la erudicin en s, la exigencia de que los es-
critores conozcan a fondo los temas sobre los cuales es-
criben, tenga, entindase bien, una influencia saludable
sobre el nivel del trabajo cientfico; y segun do, por-
que no se puede conocer de antemano ni el inters cien-
tfico ni el inters prctico que puede presentar un con-
junto de hechos aun insuficientemente explorados. Hay,
sin duda, en ciertas investigaciones puramente eruditas,
un desperdicio de tiempo y de energa, pero estos son los
inevitables gastos extraordinarios del trabajo de explo-
racin, y la experiencia ha probado que el apoyo y la
libertad completa de toda investigacin, sin tener en
,... '
cuenta las perspectivas de utilidad prctica que presente
desde el principio, siguen siendo la actitud m s conve-
niente desde el plano mismo de la utilidad.
Sin embargo, todo esto no debe ocultar una realidad
epistemolgica fundamental, afirmada desde 1846 por
Marx en las T esis sobre Fuerbach y sacada nuevamente
a la luz por las investigaciones psicolgicas y epistemo-
lgicas de Jean Piaget. El pensamiento humano, en gene-
ral, e, implcitamente, el conocimiento cientfico, que es
un aspecto particular de l, estn estrechamente unidos
11
 Historia, sociologa histrica, filosofa de la historia,
todo esto supone un problema epistemolgico previo.
Por qu el hombre se interesa por ciertos hechos ni-
cos y localizados en et tiempo? 1 Por qu el hombre se
interesa por el pasado, y sobre todo, qu le interesa d el
pasado?
A primera vista, la respuesta parece sencilla: el objeto
de la historia es el conocimiento, todO' lo riguroso y preciso
posible, de los acontecimientos, en lo que tengan de espe-
cfico y de particular, y esto sin ninguna consideracin
de inters individual o colectivo ni de utilidad prctica.
El historiador es un sabio que busca la verdad y siendo
sta un fin y no un medio, no hay razn de preguntarse
el por qu: Adequatio rei et intetlectus es el fin general
de toda actividad cientfica; en cuanto a los medios: des-
inters, erudicin, espritu crtico, consagracin a la tarea,
sin hablar de la penetracin y de la inteligencia necesarias.
Sin embargo, si se mira ms de cerca, las cosas resultan
mucho ms complejas. Habiendo tenido que imponerse,
en los siglos XVI y XVII, mediante una lucha encarnizada
contra las intromisiones teoLgicas y sociales de toda na-
turaleza, la fsica moderna ha defendido con vehemencia
la necesidad de una investigacin desinteresada. As ha
contribudo a crear una ideologa cientificista, que haca
un valor de toda .i nvestigacin y de todo conocimiento de
los hechos, y miraba con cierto desprecio las tentativas de
relacionar el pensamiento cientfico con la utilidad prc-
tica y las necesidades del hombre. Se dira que la socie-
dad moderna purgaba las faltas del pasado compensando
las dificultades de los precursores de la ciencia mediante
una veneracin y un respeto tanto ms pronunciados por
todos los continuadores o los que pretendan continuar su
obra. Los resultados extremos de esta ideologa han sido,
especialmente en las ciencias humanas, los numerosos
' Creemos que la historia comprende los hechos pasados, presentes
ll futuros. Pero para evitar una discusin que correrla el riesgo de
alejarnos demasiado del tema que nos preocupa actualmente, por
ahora preguntamos slo por qu el hombre se interesa por el pasado.
La respuesta valdr a jortiori para los hechos histricos presentes
o futuros.
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eruditos puros que pasan su vida acumulando un mximo
de conocimientos, en un dominio limitado y parcial, y se
creen antroplogos, historiadores, lingistas, filsofos, et-
ctera.
No obstante, y hasta en sus excrecencias, esta actitud ha
tenido su utilidad y su justificacin. El trabajo de inves-
tigacin cientfica necesita libertad e independencia con
respecto a toda ingerencia extraa. Igualmente exige que
el investigador no renuncie a toda ideologa, sino que haga
todos los esfuerzos posibles para subordinar en su trabajo
dicha ideologa a la realidad de los hechos que estudia.
Pero estas son necesidades que se experimentan en la
exigencia de una investigacin desinteresada.
En cuanto a la valorizacin de la erudicin como tal,
se justifica tambin, y desde un doble punto de vista:
primero, siempre que la erudicin, condicin indispensable
~ .,
de toda investigacin seria, se convierta, naturalmente,
por consecuencia, en un valor social y que esta valori-
zacin de la erudicin en s, la exigencia de que los es-
critores conozcan a fondo los temas sobre los cuales es-
criben, tenga, entindase bien, una influencia saludable
sobre el nivel del trabajo cientfico; y segundo, por-
que no se puede conocer de antemano ni el inters cien-
tfico ni el inters prctico que puede presentar un con-
junto de hechos aun insuficientemente explorados. Hay,
sin duda, en ciertas investigaciones puramente eruditas,
un desperdicio de tiempo y de energa, pero estos son los
inevitables gastos extraordinarios del trabajo de explo-
racin, y la experiencia ha probado que el apoyo y la
libertad completa de toda investigacin, sin tener en
,... '
cuenta las perspectivas de utilidad prctica que presente
desde el principio, siguen siendo la actitud m s conve-
niente desde el plano mismo de la utilidad.
Sin embargo, todo esto no debe ocultar una realidad
epistemolgica fundam ental, afirmada desde 1846 por
Marx en las Tesis sobre Fuerbach y sacada nuevamente
a la luz por las investigaciones psicolgicas y epistemo-
lgicas de Jean Piaget. El pensamiento humano, en gene-
ral, e, implcitamente, el conocimiento cientfico, que es
un aspecto particular de l, estn estrechamente unidos
11

a la conducta humana y a los actos del hombre en el
mundo ambiente. ltimo fin del investigador, el pensa-
miento cientfico no es ms que un medio para el grupo
social y para la humanidad entera.
Pero, desde este punto de vista, la utilidad prctica de
las ciencias fsicoqumicas es evidente. stas constituyen
el fundamento de toda tcnica; el medio, no slo de pre-
ver, como quera A. Comte, sino tambin de producir,
dominar y transformar el mundo.1 Pero esta mism a
evidencia presenta el problema del fundamento de las
ciencias histricas. De qu puede servir el conocimiento
de acontecimientos nicos, irremediablemente localizados
en el tiempo y el espacio, especialmente cuando se trata
de acontecimientos pasados?
Eliminemos enseguida la idea de que la principal uti-
lidad de la historia podra estar en el hecho de procurar
enseanzas, de ensear a los hombres el modo de obrar,
ahora o en el porvenir, para realizar los fines que se pro-
ponen. Es evidente que con frecuencia las circunstancias
cambian completamente y que en la historia de las gue-
rras pnicas no se aprende a ganar una batalla actual, ni
en la historia de la revolucin francesa o inglesa cmo re-
solver los problemas que presentan las revoluciones
contemporneas. Desde este punto de vista, el valor
pragmtico de las ciencias histricas es casi nulo, y se po-
dra ver en ellas el caso tpico de una ciencia puramente
erudita y desinteresada.
Sin embargo, nos parece que al hacerlo se confundira
el carcter necesariamente desinteresado de la investiga-
cin individual con el carcter, por el contrario, nece-
sariamente ligado a la prctica y a la vida, de todo sis-
tema de conocimientos concebido en su funcin social.
Pero lo que los hombres y el grupo social buscan en la
historia son especialmente los valores y los fines y slo
accesoriamente los medios, es decir, los procedimientos
y las tcnicas.
1 Hay que aadir que en ciertas pocas, en Europa Occidental, en
los siglos x vn y xvnr, por ejemplo, tenan tambin otra funcin, la
de establecer valores ideolgicos, y por ello eran tan importantes
para la filosofa de aquel periodo.
12
El problema de los fundamentos ontolgicos y episte-
molgicos de la historia es un aspecto particular del pro~
blema ontolgico general de las relaciones del hombre
con sus semejantes, que ciertos filsofos contemporneos,
partiendo de una posicin cartesiana, han designado con
el nombre de problema "Ajeno", pero que sera ms pre-
ciso designar como problema de "Nosotros". Este no es
un simple juego de palabras, sino uno de los puntos de
partida ms importantes de la filosofa moderna.
"Ego sum, ego existo", escriba Descartes, poniendo
' l;
de relieve ese Ego que quedar como fundamento de to-
da filosofa racionalista o empirista, a travs de las m-
nadas de Leibniz, de la sensacin de los empiristas, del
yo de Fichte, e, incluso, de los atributos radicalmente
separados los unos de los otros de Spinoza, hasta nues-
tros das, en que en una gramtica de 41? curso, hemos po-
dido leer, como lgica, la afirmacin de: "Yo no tiene
plural. Nosotros es yo y t.l'' En esta perspectiva, el Ego,
por ser el primer dato fundamental, el punto de partida,
el problema de las relaciones entre los hombres, cuando
se presenta, se convierte naturalmente en el problema
"Ajeno". Los "otros" hombres se hallan asimilados a la
realidad fsica y sensible. No son ms que seres que yo
veo y oigo, como veo una piedra que cae y como oigo su
cada. N o es sorprendente, pues, que se compruebe que
aunque haya una historia exterior, racionalista o empi-
rista, no hay, en el cuadro de estas dos perspectivas, una
filosofa de la historia. Para ellas el pasado es radical y
sencilLamente pasado, y no tiene ninguna importancia
existencial, ni para el presente ni para el porvenir.
Por el contrario, el pensamiento dialctico comienza
con una frase quizs exagerada, pero que es casi un ma-
nifiesto: la proclamacin del cambio radical que acaba
de operarse en el pensamiento filosfico. Al Ego de Mon-
Bruneau y Heulluy. Gramtica francesa, IV. Los autores se dan
cuenta de que esta afirmacin no tiene un valor absoluto porque
a:!iaden : "Pero nosotros puede ser un verdadero plural". Todos los
alumnos respondieron: "Preferimos componer el lunes por la noch e".
Debemos afiadir que el ejemplo no es feliz. Componer no es, en
el sistema escolar actual, una accin comn cuyo tema seria una
verdadera comunl<1ad.
13
taigne y de Descartes, responde Pascal diciendo: "El yo
es odioso", y de Hegel a Marx, los "otros" hombres se
harn cada vez ms, no seres que yo veo y oigo, sino se-
res con los cuales obro en comn. Ya no estn del lado
del objeto, sino del lado del sujeto del conocimiento y de
la accin. El "Nosotros" se convierte as en la realidad
fundamental con relacin a la cual el "yo" es posterior
y derivado. En nuestros das, uno de los ms grandes
poetas revolucionarios, B. Brecht, ha formulado esta po-
sicin en trminos que, sin querer, toman de nuevo la
frase de Bruneau cambiando los acentos. Al capitalista
colonial que le pide que se sacrifique por su empresa,
que le presenta como una obra civilizadora comn, el
cool responde: "Nosotros y Yo y T, no es la misma
cosa". Lo que significa: slo hay Nosotros donde existe
una comunidad autntica. Pero en la empresa que se
dice comn, el obrero busca su salario, el capitalista su
beneficio. El paso de la falsa situacin del "Yo y T" al
"Nosotros" autntico y consciente, es la cuestin de los
fundamentos epistemolgicos de la historia.
A partir de ah se debe considerar el problema del cual
hemos partido. El fundamento ontolgico de la historia
es la relacin del hombre con los otros hombres, el he-
cho de que el "yo" individual slo existe en el segundo
plano de la comunidad. Lo que buscamos en el cono-
cimiento del pasado es lo mismo que buscamos en el co-
nocimiento de los hombres contemporneos. Son, por de
pronto, las actitudes fundamentales de los individuos y
los grupos humanos hacia los valores, la comunidad y
el universo. Si el conocimiento de la historia presenta
una importancia prctica para nosotros, es porque en ella
aprendemos a conocer hombres que, en circunstancias
diferentes, con medios diferentes y en la mayora de los
casos inaplicables a nuestra poca, han luchado por va-
lores e ideales que eran anlogos, idnticos u opuestos a
los que tenemos en la actualidad, y esto nos da la con-
ciencia de formar parte de un todo que nos trasciende,
que continuamos en el presente y que los hombres que
vendrn despus de nosotros continuarn en el porvenir.
La conciencia histrica slo existe en una actitud que ha
14
superado el yo individualista y es precisamente uno de
los medios principales para realizar esa superacin. Para
el racionalismo el pasado no es ms que un error cuyo
conocimiento es til para esclarecer el progreso de la
razn; para el empirismo, es una masa de hechos reales
que, como tales, son ciertos con relacin a un futuro
conjetural; slo la actitud dialctica puede realizar la
sntesis entendiendo el pasado como etapa y camino ne-
cesario y valioso hacia la accin comn de los hombres
de una misma cLase en el presente, para realizar una co-
munidad autntica y universal en et porvenir.
Lo que los hombres buscan en la historia son las trans-
formaciones del sujeto de la accin en la relacin dia-
lctica Hombres-Mundo, son las transformaciones de la
sociedad humana.
Resulta, pues, que el objeto de las ciencias histricas
est constitudo por las acciones humanas de todos los
lugares y de todos los tiempos en la medida en que han
tenido, o tienen ahora, una importancia o una influen-
cia en la existencia y la estructura de un grupo humano
e implcitamente, a travs del grupo humano, una impor-
tancia o una influencia en la existencia y la estructura
de la comunidad humana, presente o futura.
Esta definicin incluye no solamente los fenmenos
colectivos como las Cruzadas o la Revolucin Francesa,
sino tambin los comportamientos y los actos individuales,
como la vida de Napolen, los Pensamientos de Pascal, o
la accin de Santo Domingo, San Francisco, o bien la de
Gracus Babeuf. Por eso nos parece apta para esclarecer
dos falsos problemas que se hallan con frecuencia en las
obras de metodologa:
l . - El de la determinacin del conocimiento hist-
rico por su influencia o por los valores y
II. -El de la eleccin entre las fuerzas colectivas y
la accin de los grandes hombres en la historia.
Acerca de la eleccin de los acontecimientos histricos
en el conjunto de la realidad, los tericos se ven frente
a dos tesis. Unos sostienen que los hechos son histricos
por la influencia que han ejercido en el curso de los
acontecimientos. Era la tesis de Eduardo Meyer, por
15

ejemplo, a quien Max Weber replica que, por ejercer
todo acontecimiento una influencia ms o menos grande
sobre los dems, no hay eleccin posible entre los acon-
tecimientos histricos y los que no lo son. Por esto,
unindose a la escuela neokantiana de Heidelberg, We-
ber cree que el nico criterio es la importancia de los
acontecimientos con relacin a nuestra escala de valores.
Un acontecimiento puede ser histrico, aunque slo haya
ejercido una influencia mnima sobre los hombres, en la
medida, por ejemplo, en que expresa una actitud huma-
na fundamental frente a los valores que an tienen una
relacin importante con los que reconocemos actualmente.
Se ve con facilidad que, si se acepta nuestra defini-
cin, el problema se hace ficticio, porque en la comuni-
dad humana, que es un valor universal valedero para to-
dos los hombres, todo lo que ha tenido o tiene an una in-
fluencia notable sobre la naturaleza de esta comunidad,
todo lo que deja atrs al individuo para tocar la vida
social (de la cual la vida intelectual y particularmente
los valores forman parte integrante), constituye un acon-
tecimiento histrico.
Este mismo criterio torna precisa la importancia de los
grandes hombres para el estudio de la historia. sta slo
tiene un objeto, la vida social bajo todas sus formas, y se
interesa por todo lo que ha tenido, o tiene, una influencia
notable sobre la comunidad. Ello se aplica tambin a la
vida y a los actos de los individuos. Nacido cincuenta
aos antes, bajo Luis XV, la vida del joven oficial Bo-
naparte, probablemente slo habra tenido un inters
anecdtico en la medida en que las circunstancias hubie-
ran limitado su alcance y su accin. Igualmente la bio-
grafa de Racine o de Kierkegaard, slo interesa a la
historia en una medida muy limitada, y de una manera
indirecta por los esclarecimientos que puede eventual-
mente llevar a su obra. Esta ltima, por el contrario, es,
por s misma, un hecho histrico de la ms alta importan-
cia, en razn de la influencia que ha tenido, en un cier-
to momento, y que an tiene sobre la manera de pensar
y de sentir de los hombres que constituyen ciertos grupos
sociales. Igualmente, la biografa de un seor feudal del
16
siglo x o XI, puede ser altamente interesante para el his-
toriador en la medida en que presenta rasgos tpicos que
permiten comprender el estilo general de la vida de los
seores en aquella poca o bien una actitud humana par-
ticularmente expresiva con relacin a ciertos valores
morales o sociales. Por el contrario, ser un estudio
erudito ms o menos desprovisto de inters cuando rela-
te un caso individual que no sea ni tpico ni expresivo y
que ha ejercido una influencia muy reducida en la vida
de los grupos de su tiempo.
As, lo que acta sobre la comunidad es, por esto mis-
mo, un hecho histrico, porque la vida social es el nico
valor comn que rene a los hombres de todos los tiem-
pos y de todos los lugares. Lo que buscamos en los hechos
histricos, no es tanto su realidad material como su sig-
nificado humano que, evidentemente, no puede ser co-
nocido fuera de la primera. La importancia de un estudio
tcnico y erudito de los medios y los procedimientos mi-
litares gracias a los cuales Federico II, por ejemplo, o
Napolen, ganaron una batalla, reside especialmente en
la medida en que nos deja ver la energa humana y ps-
quica con la cual aquellos monarcas persiguieron sus
fines, las repercusiones de sus actos sobre los hombres
de su tiempo, las reacciones de dichos hombres, en resu-
men, todo lo que, dejando de lado cualquier detalle anec-
dtico o erudito, puede conducirnos a establecer una re-
lacin humana positiva o negativa (se puede escribir
Nern o Nicols I en lugar de Napolen) entre nosotros
y los hombres del pasado.
Esto indica una diferencia fundamental entre la his-
toria, que estudia los comportamientos humanos, y las
ciencias fsico-qumicas, que estudian la materia inani-
mada. stas estudian los hechos nicamente en el plano
exterior, en su realidad sen sible, pero el historiador se
encuentra frente a acciones realizadas conscientemente
(aunque esta conciencia sea verdadera o falsa), y de las
cuales debe, ante todo, buscar el significado. Decir que
ha habido en el 79 despus de J. C. una erupcin del Ve-
subio, buscar sus causas fsicas, es completamente distin-
to que tratar de reconstituir las reacciones de los habi-
17
tantes de Herculano o de Pompeya ante aquella erupcin.
Uno de los principales mritos de la fenomenologa y, en
psicologa, de la escuela de la Gestalt ha sido recordarnos
la importancia de esta conciencia y de los significados
que tienen, para ella, los actos y los acontecimientos. En
este sentido, estudiar la historia es principalmente tra-
tar de comprender los actos de los hombres, los mviles
que los han hecho actuar, los fines que perseguan, el
significado que tenan, para ellos, sus comportamientos
y sus acciones.
Es esto todo? No lo creemos. La debilidad de la feno-
menologa nos parece residir precisamente en la resolu-
cin de limitarse a una descripcin amplia de los hechos
de conciencia (o, para ser exactos, de su "esencia") . La
estructura real de los hechos histricos supone, sin em-
bargo, adems de su significado consciente en el pensa-
samiento y las intenciones de los actores, un significado
objetivo que con frecuencia difiere de ellos de una mane-
ra notable.
Las guerras napolenicas fueron defensivas u ofensi-
vas? Se trataba de establecer una hegemona europea,
o simplemente de defender las conquistas de la Revolucin
contra los gobiernos del antiguo rgimen y, al mismo
tiempo, de imponer a Inglaterra la existencia de un nue-
vo estado burgus que poda convertirse en su rival
eventual? La respuesta depende, evidentemente, del re-
sultado de los estudios especializados, pero, en todo caso,
stos deben efectuarse en dos planos: A) El de la con-
ciencia de los principales actores, sobre todo, del propio
Napolen, pero, tambin, B) El de los factores sociales,
econmicos y polticos que hacan aquellas guerras ms o
menos inevitables, cualesquiera que hubieran sido las in-
tenciones de los dirigentes del Imperio y del significado
que estas guerras tuvieran para ellos.
Igualmente, el restablecimiento de las dignidad es y de
los ttulos de nobleza, por ejemplo, que, en la intencin
del emperador, deban reemplazar, de una manera ms
o menos equivalente, los ttulos antiguos, y crear una
nobleza ms o menos anloga a la antigua, no ha podido
borrar jams la diferencia objetiva y radical entre la
18
nobleza de corte, ligada a la monarqua del antiguo r-
gimen, y la nobleza de imperio, objetivamente unida a las
conquistas de la Revolucin (abolicin de los derechos
seoriales, venta de los bienes nacionales, cdigo de Na-
polen, etc) .
Un historiador no podra comprender la estructura so-
cial del Imperio si ignorara la intencin subjetiva de sus
dirigentes de borrar los ltimos recuerdos del perodo
jacobino, de restablecer el orden social, la nobleza, y de
volver a la legitimidad. Tampoco sabra comprender esa
estructura social del Imperio si dejara en la sombra la fi-
delidad objetiva de esos dirigentes a la Revolucin y a la
lucha contra el antiguo rgimen.
El doble plano, en el cual hay que estudiar los aconte-
cimientos histricos y sociales, supone tambin un doble
criterio para los juicios de valor, que deben tener en
cuenta tanto la coherencia humana y la fuerza creadora
de los individuos, como la relacin entre su conciencia
individual y la r ealidad objetiva. Esta consideracin
presenta uno de los principales problemas de toda so-
ciologa del espritu, el problema de las ideologas, de-
masiado vasto para que podamos estudiarlo a fondo, pero
que ser el centro de este trabajo, como lo es de todo es-
tudio sociolgico que se esfuerce en captar los aspectos
esenciales de la vida humana.
19
11. El mtodo en las ciencias humanas
a) El problema de las ideologas
b) Hechos materiales y doctrinas
As, por una parte, las ciencias histricas y humanas
no son, como las ciencias fsico-qumicas, el estudio de
un conjunto de hechos exteriores a los hombres, de un
mundo sobre el cual realizan sus actos. Son, por el con-
trario, el estudio de esta misma accin, de su estructura,
de las aspiraciones que la animan y de los cambios que
sufre; y, por otra parte, como la conciencia no es ms
que un aspecto real, pero parcial, de la actividad humana,
el estudio histrico no tiene el derecho de limitarse a los
fenmenos conscientes y debe unir las intenciones cons-
cientes de los actores de la: historia al significado objeti-
vo de su comportamiento y de sus acciones.
Se suceden dos consecuencias:
a) El proceso del conocimiento cientfico que es en s
un hecho humano, histrico y social, implica, cuando se
trata de estudiar la vida humana, la identidad parcial
entre el sujeto y el objeto del conocimiento. Por esta
razn, el problema de la objetividad se presenta de un
modo diferente en las ciencias humanas que en la fsica
o en la qumica.
b) Siendo el comportamiento humano un hecho to-
tal/ las tentativas de separar sus aspectos "material"
1 Se trata, lgicamente, de una totalidad relativa, que es slo un
elemento de la totalidad hombres-naturaleza.
20
y "espiritual", slo pueden ser, en el mejor de los
casos, abstracciones provisionales que implican siempre
grandes peligros para el conocimiento. Por lo tanto, el
investigador debe esforzarse siempre en hallar la realidad
total y concreta, aunque sepa que slo puede llegar a ella
de una manera limitada, y debe, para ello, integrar
en el estudio de los hechos sociales, la historia de las
teoras acerca de estos hechos y, por otra parte, relacio-
nar el estudio de los hechos de conciencia a su localiza-
Cin histrica y a su infraestructura econmica y social.
El estudio profundo de estos dos principios fundamen-
tales de mtodo en ciencias humanas, excedera gran-
demente el marco de este estudio. Sin embargo, tenemos
que examinarlos un poco, aunque slo sea de manera es-
quemtica.
I
Nacida en los ltimos aos del siglo XIX, despus de las
obras de Saint-Sitnon, Comte y Spencer, que eran ms
bien programas que investigaciones concretas, la socio-
loga no marxista ha alcanzado su punto culminante con
los trabajos de E. Durkheim, de sus discpulos y, en Ale-
mania, con Max Weber.
Pero haba, a nuestro parecer, en el pensamiento de
esos investigadores, una nocin insuficiente de la obje-
tividad, porque la hacan depender solamente de la in-
teligencia, de la penetracin y de la honradez individua-
les del pensador, desconociendo la identidad del sujeto
y del objeto en las ciencias humanas y sus consecuencias
para la naturaleza y los mtodos de tales ciencias. El m-
rito del ms grande discpulo de Max Weber, Georg Lu-
kacs (que en seguida se hizo marxista ) es haber presen-
tado claramente este problema.
Al abordarlo, a nuestra vez, partiremos de las tres
obras principales que lo han presentado en el siglo xx:
Las reglas del mtodo sociolgico, de E. Durkheim, los
Estudios sobre la teora de la ciencia de Max Weber e
Historia y conciencia de clase, de G. Lukacs.
21
 En primer lugar comprobamos que, al tratar de ela-
borar una sociologa cientfica, Durkheim, y, sobre todo,
sus discpulos 1 han separado dos principios ( conteni-
dos ya implcitamente en la obra de Marx) que son ac-
tualmente una adquisicin definitiva para todo estudio
serio.
a) El estudio cientfico de los hechos humanos no
puede fundar lgicamente por s solo ningn juicio de
valor. Como lo formulaba Poincar: las premisas del
indicativo, no tienen conclusin Lgica en el imperativo.
La utilidad "tcnica" de las ciencias sociales reside sola-
mente en el establecimiento de imperativos hipotticos
(relaciones entre ciertos medios y ciertos fines) y en el
hecho de hacer conscientes las consecuencias implicadas
por la adhesin a ciertos yalores.
b) El investigador debe esforzarse por llegar a una
imagen adecuada de los hechos, evitando toda defor-
macin debida a sus simpatas o a sus antipatas per-
sonales.
Respecto de estos dos puntos que valen, por otra parte,
para toda ciencia, no hay ninguna diferencia entre las
posiciones de Durkheim, Max Weber y Georg Lukacs.
Las consideramos como adquiridas y volveremos a ellas
durante el curso del presente trabajo.
Sin embargo, admitidos estos dos puntos, el problema
de la objetividad en ciencias humanas se presenta en
toda su amplitud.
Durkheim, es cierto, parece creer que el reconocimien-
to de estos dos puntos basta para asegurar la objetividad
de la investigacin. Exige del socilogo que estudie los
hechos sociales "como cosas", "desde fuera", pero no se
pregunta jams si esto es epistemolgicamente posible.
Comencemos por citar un ejemplo tomado de las primeras
1 El mrito de la separacin radical entre el dato y lo normativo
se debe especialmente a Lvy-Bruhl, en su obra La moral y la
ciencia de las costumbres, porque, en Lns reglas del mtodo so-
ciolgico, Durkheim sostenia an, en el curso de un clebre des-
arrollo sobre lo normal y lo "patolgico", que podlan deducirse
las reglas de conducta a partir del simple estudio objetivo de Jos
hechos. En su conjunto, sus disclpulos no parecen haberle seguido
en este punto.
22
pginas de su propio libro.. Para demostrar el peligro de
los preconceptos, Durkheim escribe: "La misma ausencia
de una definicin es la que me ha hecho decir a veces que
la democracia se encontraba igualmente al comienzo y al
fin de la historia. La verdad es que la democracia pri-
mitiva y la actual son muy diferentes la una de la otra"
(pg. 38). Esta observacin est visiblemente dirigida
contra los anlisis marxistas de la democracia primitiva
en las sociedades sin clases. (Anlisis que no ignoraban,
por otra parte, las diferencias de que habla Durkheim,
pero que, teniendo por objeto subrayar el carcter hist-
rico de las clases sociales, ponan el acento sobre los ras-
gos comunes a las sociedades primitivas y a la sociedad
socialista: democracia, ausencia de clases sociales, etc.).
Durkheim, tena, quizs, razn 1 en este punto preciso,
pero, tres pginas antes, propone, como ejemplo de de-
finicin "objetiva", la del crimen: "Comprobamos la
existencia d e un cierto nmero de actos que presentan ese
carcter exterior y que, una vez realizados, determinan,
de parte de la sociedad, esa reaccin particular que se
llama la pena. Hacemos con ellos un grupo sui generis,
al cual imponemos una r brica comn; llamamos crimen
a todo acto castigado y hacemos del crimen as definido,
el objeto de una ciencia especial, la criminologa" (pg.
35 ).
Hay que aadir que esta definicin incluye hechos tan
diferentes como el acto de Jess al arrojar a los merca-
deres del templo, la actividad de Thomas Munzer, de
Karl Marx o de Lenin, por una parte, y por otra, el lti-
mo asalto o asesinato alevoso, hechos que se diferencian
entre s tanto como la democracia primitiva y la demo-
cracia socialista.
Pero no se debe ver aqu una debilidad individual del
anlisis durkheimiano, una "contradiccin", como deca
un socilogo a quien sealamos el hecho. Eso sera su-
perficial. Las dos afirmaciones son perfectamente cohe-
rentes en la perspectiva conservadora en la cual est im-
plcitamente elaborada toda la sociologa de Durkheim,
1
Escribimos " quizs" porque se trata de un problema de acento.
23
y que nos permitir explicar otros muchos rasgos de su
obra y de la de sus discpulos 1 Es natural que una
sociologa conserv adora vea claramente las debilidades
lgicas de una argumentacin revolucionaria y cometa,
a su vez, los mismos errores lgicos cuando se trate de
defender sus propios valores. Pero, desde el punto de
vista cientfico, l os dos pasajes citados no tienen el mis-
mo valor.
Para Durkheim, la ingerencia de los juicios de valor
en la investigacin sociolgica es una simple supervi-
vencia debida a la juventud de esta ciencia con relacin
a las matemticas y a las ciencias fsicoqumicas. Ha-
blando de su regla fundamental: tratar los hechos socia-
les como cosas, escribe: "Lo que reclama es que el soci-
logo se ponga en el estado de espritu en que se hallan los
fsicos, los qumicos y los fi silogos cuando penetran en
una regin an inexplorada d e su dominio cientfico .. .
Pero es preciso que la sociologa haya llegado a este grado
de madurez intelectual" (pg. XIV).
En realidad, hoy sabemos que la diferencia entre las
condiciones de trabajo de los "fsicos, qumicos y fisi-
logos" y las de los socilogos o los historiadores no es de
grado, sino de naturaleza; en el punto de partida de la
investigacin fsica o qumica hay un acuerdo real e im-
plcito entre todas las clases que constituyen la sociedad
> Se nos objetar sin duda: a ) Que p a r a Durkheim esta definicin
del crimen es prov isional; y b) Que l mismo ha hablado de crl-
menes "que desempean un papel til en la sociedad" (p. 70) y
son una condicin de progreso. Pero, por una parte, ni Mar:,,
ni Engels, ni los marxistas ulterio res han pretendido jams haber
agotado el anlisis del comunismo primitivo y, por otra parte,
Durkheim se ha atenido siempre a esta definicin del crimen,
y a la asimilacin bajo el mismo concepto de dos comportamien-
tos de naturaleza esencialmente diferente.
Mencionemos igualmente que Durkheim definla las form as
"normales" de la v ida social por el h echo "de ser generales en
toda la extensin de la especie y de encontrarse, si no entre todos
Jos individuos, entre la mayorla de ellos" (pg. 55), identificando
as! lo "normal" con lo real. Del mismo modo definia "provisio-
nalm ente" el hecho so cial por la coaccin y por el amor a las
"instituciones". Las "instituciones" "nos constrien y hallamos
nues tra razn de ser en su funcionamiento y en esta misma coacci6n ''
(pg. XXI).
Todo esto refleja la misma ideologla conservadora que valoriza
el orden social existente.
24
actual acerca d el valor, la n a turaleza y el fin de la in-
vestigacin. El conocimiento ms adecuado y eficaz de
la realidad fsica y qumica es un ideal que no roza en
el da de hoy 1 ni los intereses ni los valores de ninguna
clase social. En ese caso, la falta de objetividad en el tra-
bajo de un sabio slo puede deberse a defectos personales
(espritu de sistema, falta de penetracin, carcter apa-
sionado, vanidad, falta de probidad intelectual) .
Por el contrario, en las ciencias humanas, la situacin
es diferente. Porque si el conocimiento adecuado de los
hechos no funda lgicamente la validez de los juicios de
valor, es cierto, por el contrario, que favorece o desmere -
ce psicolgicamente esta validez en la conciencia d e los
hombres. Como la asimilacin de lo revolucionario a lo
criminal es de tal naturaleza que desva al lector d e lo
primero, la existencia de una sociedad sin clases en los
tiempos primitivos hace ms plausible la afirmacin de
que los hombres podran construir otra sociedad sin clases
en el porvenir, y el anlisis adecuado de los antagonismos
entre las clases sociales en la sociedad contempornea
podra tener consecuencias d esfavorables para las ideo-
logas conservadoras, etc. Pero para todo lo concerniente
a los principales problemas que se presentan en las cien-
cias humanas, los intereses y los valores de las clases so-
ciales difieren totalmente. En v ez d e la unan1midad,
implcita o explcita, de los juicios de valor acerca de la
investigacin y el conocimiento adecuado que se en-
cuentra en la base de las ciencias fsico-qumicas, en las
ciencias humanas hallamos diferencias radicales de ac-
titud, anteriores al comienzo del trabajo de investigacin,
y que, con frecuencia, quedan implcitas e inconscientes.
Por eso la objetividad no es aqu un simple problema in-
dividual ; no se tra ta solamente de inteligencia, de pene-
tracin, de honradez intelectual y d e otras cua lidades o
defectos del individuo. ste sin duda puede dejar atrs
el horizonte de su clase y aceptar perspectivas que co-
rresponden a los intereses y a los valores de otra clase,
1
La situacin no era la m isma en el siglo xvr e, incluso, en
el xvu.
25
si esta nueva posicin le permite comprender mejor los
hechos; incluso puede -pues el individuo no es necesa-
riamente coherente-- conservar los antiguos valores, y
reconocer las verdades que le son desfavorables. Pero
estas son excepciones relativamente raras y, lo ms fre-
cuente, es que el pensador acepte, de toda buena fe, las
categoras implcitas de una mentalidad que, desde el
comienzo, le cierra el acceso a una parte importante de
lo real; despus de esto, en los puntos esenciales, su
inteligencia, su penetracin y su buena fe intelectual no
harn ms que acentuar y hacer ms plausible y seduc-
tora una visin deformada e ideolgica de los hechos.1
Sin embargo, en las ciencias humanas, no basta, como
crea Durkheim, con aplicar el mtodo cartesiano de
poner en duda las verdades adquiridas y de abrirse
enteramente a los hechos, porque con frecuencia el
investigador aborda los hechos con las categoras y los
preconceptos implcitos e inconscientes que le cierran
de antemano el camino de una comprensin objetiva.
El optimismo cartesiano de Durkheim, la poca reali-
dad que tena para l el problema de las ideologas,
expresaban la tradicin optimista de una burguesa que
haba sido relativamente poco quebrantada por el des-
arrollo de un proletariado que habra podido oponerle
su propia visin socialista.
Pero, en la misma poca, la situacin de la burguesa
alemana era, en cierta medida, diferente. En el pasado,
una revolucin fracasada; en el presente, un dominio
brutal de hecho, sin tradicin revolucionaria y huma-
nista, ya amenazado por un proletariado industrial des-
arrollado y organizado. Un partido socialista, ms anti-
1 Para dar un ejemplo, que el paso del tiempo hace ms compren-
sible para nosotros, en el siglo xvu, un partidario de la astronoma
ptolomaica poda desplegar un ingenio y una penetracin excep-
cionales en su esfuerzo para adaptar su hiptesis a los datos emp-
ricos; podla ser de una honradez Intelectual ejemplar, subrayar
las insuficiencias de su teorla en la explicacin de los hechos,
reprochar a los otros investigadores el pasar por alto las cosas y
contentarse con aproximaciones, etc. Todo esto no haca ms
cientfico su trabajo, mientras no renunciase al punto de partida,
la hiptesis de la inmovilidad de la tierra, ni aceptase el herir los
intereses y la ideologa de la Iglesia.
26
guo y potente que en Francia, y que se haba converti-
do, gracias a la influencia personal de Marx y de En-
gels, en el centro mundial del marxismo terico. Los
ecos de la accin y del pensamiento socialista haban
penetrado en los medios universitarios que ya no podan
conservar su optimismo ingenuo y deban, al menos
entre los pensadores ms importantes y honrados, tener
en cuenta los hechos y las ideas nuevas surgidas en el
campo adverso. Esto explica, en gran parte al menos,
la importancia que tiene la obra de Marx para el pen-
samiento de Max Weber, cuyas convicciones conserva-
doras eran explcitas y, tambin, el hecho de que el
mismo Weber -principal representante de la sociolo-
ga universitaria alemana- considerara conscientemen-
te varios problemas que rio existan para Durkheim. 1
Weber era discpulo de Rickert y Windelbandt, neo-
kantianos de Heidelberg; conoca de cerca la obra de Lask,
que cita varias veces, y por la cual fu infludo, y tena
conciencia del hecho de que si la ciencia no puede l-
gicamente ni infirmar, ni confirmar ningn juicio de va-
lor, tampoco es posible que elimine estos juicios del tra-
bajo de investigacin cuando se trata de ciencias hu-
manas. Para l no es, pues, posible suprimir todo pre-
concepto y todo juicio de valor; por el contrario, se ha
de integrarlos conscientemente en la ciencia y hacer de
ellos instrumentos tiles para la investigacin de la ver-
dad objetiva. --
Para llegar a esto, Weber adopta el punto de vista de la
escuela neo-kantiana de Heidelberg. La diferencia entre
las ciencias fsico-qumicas y las ciencias histricas, no
es, o al menos no es solamente, una diferencia de ob-
jeto. Es, en especial, una diferencia de perspectiva. Las
primeras buscan leyes generales; las segundas aspiran a
un estudio objetivo, expLicativo y comp1ensivo de los
1
Los estudios de Max Weber sobre el mtodo en las ciencias
histricas y sociales se escalonan a lo largo de quince aos en el
curso de Jos cuales ha elaborado y aclarado progresivamente su
pensamiento. El conjunto constituye un grueso volumen de 580
pginas, en So, del cual elegiremos, por ahora, slo algunas ideas
que nos interesan particularmente.
27

individuos fsicos y de las individualidades histricas y
sociales. Pero, una individualidad histrica es una rea-
lidad no dada, sino construda a partir del dato. Ningu-
na ciencia interpreta jams la realidad de una manera
exhaustiva. Construye su objeto mediante una eleccin
que conserva lo esencial y elimina lo accesorio. Para las
ciencias fsico-qumicas, lo esencial es lo que se repite y
puede incorporarse en un sistema de leyes generales.
Para las ciencias humanas, la individualidad histrica se
construye mediante la eleccin de lo que es esencial pa-
ra nosotros, es decir, para nuestros juicios de valor. As,
la realidad histrica cambia de una poca a otra con las
modificaciones de las tablas de valor. La eleccin, lgi-
camente, reside, no slo en los conjuntos de hechos (Re-
volucin Francesa, Guerra de los Cien aos, etc), sino,
tambin, y especialmente, en los elementos que, en esos
conjuntos, son esencialmente importantes para nosotros
(personalidad de los jefes, movimientos de masa ~ , he-
chos intelectuales, etc.).
La idea fundamental de Weber es que los juicios de
valor slo intervienen en la eleccin y la construccin
del objeto. En .consecuencia, es para l posible estudiar
el objeto de manera objetiva e independiente de los
juicios de valor, pues los elementos eliminados carecen
de importancia (origen del arma con que fu asesinado
Csar, etc) . Nos parece intil subrayar el carcter err-
neo de esta ilusin. Los elementos elegidos determinan,
de antemano, el resultado del estudio. Como los valores
no son los "nuestros", los de nuestra cultura o nuestra
sociedad, sino los de tal o cual clase social, lo que una
perspectiva elimine como no esencial, puede ser, por el
contrario, muy importante para otra. Adems, Weber
habla siempre de no esencial o de insignificante; pero
tambin existen los elementos de la realidad, esenciales
para la existencia de una clase, pero cuyo estudio pbli-
co e incluso cientfico se opone a sus intereses. El in-
vestigador que quiera abordarlos tropezar con una fuer-
te resistencia, interior y exterior.
En este punto, el pensamiento de Max Weber es insos-
t enible. Aunque es un pensador demasiado riguroso pa-
28
- ra admitir soluciones confusas o eclcticas, Weber ha su-
brayado siempre que admita, de manera rigurosa, el do-
minio en que los juicios de valor son constitutivos y el
dominio en que se les debe eliminar 1 . Su posicin se
encuentra, de todos modos, a mitad de camino entre el
desconocimiento del determinismo social del pensamiento
sociolgico de los durkheimianos y su aceptacin in-
tegral por los marxistas.
Cuando apareci, en 1919, el ltimo ensayo de Weber
sobre este tema, Georg Lukacs, que entretanto se hubo
convertido al marxismo, haba ya redactado en parte su
obra consagrada especialmente a las condiciones y a la
naturaleza del conocimiento en ciencias humanas: His-
toria y conciencia de clase.
Al abordar la discusin de este libro, verdadera enci-
clopedia de las ciencias humanas, nos l imitaremos, por
ahora, al nico problema que nos interesa aqu, el de
la objetividad. Lukacs acepta hasta sus ltimas conse-
cuencias el determinismo social de todo pensamiento y
hace de l la ley general del conocimiento humano. Para
Lukacs todo pensamiento est por naturaleza ntima-
merite ligado a la accin, y no se tiene legtimamente el
derecho de hablar de "ciencia" de la sociedad o de so-
ciologa. El conocimiento que un ser tiene de s mismo
no es ciencia sino conciencia. No hay una sociologa con-
servadora y una sociologa dialctica, sino una experien-
cia de clase, burguesa o proletaria, que se expresa en el
plano de la descripcin o de la explicacin de los hechos
1 En su ltimo ensayo -justamente clebre- sobre teorla de la
ciencia, "Wissenschaft als Beruf" (La ciencia como oficio). a l m<.'n-
cionar, de pasada, su propia posicin antipacifista, Weber combate
con vehemencia a los profesores que mezclan en su enseanza los
juicios de valor. "El verdadero maestro se cuidar de imponer
desde lo alto de s u ctedra una posicin cualquiera. ya explcita-
mente, ya por sugestin, pues sta es, naturalmente, la forma
ms desleal de dejar hablar a Jos hechos" (p. 543).
"Me ofrezco a probar, analizando las obras de nuestros histo-
riadores, que la comprensin plena de los hechos termina donde el
hombre de ciencia llega con su propio juicio de valor" (p. 544).
Hay que aadir que el ltimo nombre mencionado en este ensayo,
como respondiendo a su Ideal de sabio objetivo, nos parece hoy un
lmbolo. Es el de un joven esteta, entonces apenas conocido, Georg
von Lukacs (pg. 522).
29
humanos. Esto no le lleva, sin embargo, a un relativismo
generalizado porque -ms tarde volveremos a ello-
admite la existencia de una verdad universal en la con-
ciencia lmite del proletariado revolucionario que tiende
a suprimir las clases, a identificarse con la Humanidad y,
sobre todo, a suprimir toda diferencia entre el sujeto y el
objeto de la accin social, de la cual todo pensamiento
no es ms que un aspecto parcial. 1
Hoy Lukacs ha abandonado ese idealismo excesivo
que l mismo califica de apocalptico. Por lo tanto, es
intil oponer a su tesis las objeciones que formula l
mismo. Citaremos solamente: 1) La comprobacin de que
todo pensamiento histrico o sociolgico sufre profun-
das influencias sociales, frecuentemente no explcitas
para el investigador individual, influencias que no pue-
den suprimirse sino que, por el contrario, hay que ha-
cer conscientes e integrar en la investigacin cientfica
para evitar, o reducir al mnimo, su accin deformadora;
y 2) La necesidad, que se hace evidente en esta perspec-
tiva, de un estudio sociolgico de las ciencias sociales en
s y, en trminos ms precisos, de un estudio, materia-
lista y dialctico, del materialismo dialctico.
II
Si se compara la sociologa no marxista de los treinta pri-
meros aos de nuestro siglo, la sociologa de Durkheim,
Mauss y Weber, con la actual, se comprueba un impor-
tante cambio de espritu y de mtodos.
Gurvitch ha demostrado que Durkheim -felizmente
para su obra, a nuestro parecer- no ha respetado rigu-
rosamente el principio fundamental de su propio mtodo
de "tratar los hechos sociales como cosas". Tambin lo
abandona Mauss cuando habla de un modo irracional
de comprensin de la vida social. Detrs de esas fluc-
1 Uno de los ensayos del libro, que trata del paso a la sociedu1
socialista, se titula El cambio de la funcin del mateTialismo his-
trico. Ver tambin, la obra de Marx, Tesis sobre Feuerbach.
30
tuaciones estaba, en realidad, el problema de las ideolo-
gas y de los juicios de valor.
Sin embargo, la frmula de Durkheim no era una
palabra vana. Demasiado buen socilogo para tratar los
hechos sociales "desde el exterior", "como cosas", su
frmula expresaba -lo que se produce con frecuencia-
una tendencia que deba acentuarse continuamente, tan-
to en los Estados Unidos como en Europa, hasta los tra-
bajos de la sociologa contempornea.
Si se compara las obras de los durkheimianos y las de
Max Weber con la mayora de los trabajos no dialcticos
contemporneos, la diferencia salta a la vista. Primero,
en el mtodo general, obras como Las formas elementales
de la vida reLigiosa, de Durkheim, La clase obrera y Zas
niveles de vida, de Halbwachs, El ensayo sobre el regalo,
de Mauss, La fe jurada, de Davy, La tica protestante y
el capitalismo, de Weber, son tan ricas en material em-
prico concreto como en teoras explicativas generales.
"Si un grupo de investigadores sociales se rene", escri-
be Nels Anderson en un artculo de conjunto sobre la
sociologa americana contempornea, muy favorable a
sta, "se discute raramente muchas teoras sociales, pro-
bablemente en compensacin de la metodologa. . . Los
mas preocupados por los problemas actuales de la
investigacin son los que, al parecer, se ocupan menos
de anlisis tericos. Esto no significa que la teora
est descuidada por la sociologa contempornea. Ms
bien parece despertar el inters de otros socilogos que
se han alejado un poco de la investigacin". 1 Es una
situacin que caracteriza tambin los trabajos europeos
representativos. Basta leer las obras de Gurvitch, L.
von Wiese, u hojear los artculos de las grandes revistas
tericas, 2 para darse cuenta de ello. Ms adelante vol-
veremos a ocuparnos de esto.
1
Soziale Welt, revista editada en nombre de la Comunidad de los
Institutos de Investigacin Social de Alemania, por el Instituto de
Inv. Soc. de Dortmund, l, 3 abril 1950, p. 71.
' Hay. evidentemente, excepciones en Francia, en especial Davy,
el ltimo durkheimiano, cuya principal obra, La te jurada, apare-
ci en 1922, y los trabajos de G. Le Bras y G. Friedmann.
31
 En cuanto a la investigacin concreta, se produce, con
relacin al perodo clsico, una profunda transformacin
de mtodos. Se han descubierto procedimientos nuevos,
otros han pasado a primer plano: encuestas, monogra-
fas, estadsticas, microsociologa, sociometra, etc., m-
todos que tienen en especial el rasgo comn de realizar
efectivamente el ideal durkheimiano de tratar los hechos
sociales desde el exterior, "como cosas" anlogas a las
cosas de las ciencias fsicas. Los informes que nos dan
sobre la realidad, son, acaso, objetivos? El hecho nos
parece discutible, porque, en la mayora de los casos, los
partidarios de estos mtodos, que se pueden reunir bajo
el nombre de descriptivos, incluso antes de comenzar el
trabajo, implcitamente han tomado ya partido por el
orden social actual, que consideran como natural y nor-
mal, y que ni siquiera les parece necesitar una justifi-
cacin. Ninguna encuesta, ninguna monografa, investi-
gaciones cuya utilidad, por otra parte, no se trata de
discutir, podr, mientras no est encuadrada en un an-
lisis de conjunto, y no comprenda un largo perodo hist-
rico, poner en evidencia los factores de transformacin
y de renovacin de una sociedad, sobre todo porque la
accin de estos factores se acumula con frecuencia du-
rante largos perodos, sin que sus expresiones exterio-
res sean fcilmente comprobables. El hecho social es
un hecho total. Como los tratados internacionales, las
comprobaciones monogrficas, los resultados de una
encuesta slo valen rebus sic stantibus; pero ah se trata
de "cosas" que son esenciales para la sociologa.
Una encuesta, entre los campesinos franceses o los
artesanos del faubourg Saint-Antoine, sobre la realeza
en 1789, otra, entre los campesinos rusos, sobre el por-
venir de Rusia, en enero de 1917, habran dado resulta-
dos totalmente diferentes a los de una encuesta an-
loga, realizada doce aos despus. Pero, ese cambio r-
pido era, en ambos casos, resultado de un proceso secu-
lar que habra probablemente escapado a toda monogra-
fa exterior, del gnero de las que preconizan hoy la ma-
yora de los socilogos. Porque los hechos registrados
por una monografa o una encuesta slo adquieren su
32
significado vlido dentro de una visin de conjunto que
sabe interrogarlos y desprender el contenido humano
que encierran.
Sin embargo, hay que ir ms lejos. Los datos como
tales dependen, tambin, de la visin consciente o impl-
cita del que r ealiza la encuesta. Nunca es integral una
encuesta o una monografa. Slo hace ciertas preguntas
a la realidad y elige los hechos a la luz de estas pregun-
tas. Ms an, en la imagen que construye, la importan-
cia que da a los diferentes hechos que acepta registrar,
es proporcional a la que presentan los problemas para
el investigador o para el que efecta la encuesta. Siempre
hay un parti pris, un conjunto de preconceptos que
deciden:
a) Las preguntas que se hacen y las que no se hacen
a la realidad;
b) La importancia que se da a los diferentes factores
por los cuales uno se interesa.
Pero, se trata, en todo esto, de factores frecuentemen-
te implcitos, que falsean de antemano muchos trabajos
que se dicen objetivos.
Hay que aadir que la microsociologa, en general,
y la sociometra, en particular, que pueden presentar
una utilidad limitada pero indiscutible, 1 a condicin de
estar encuadradas en una visin de conjunto, se vuelven
deformadoras desde el momento en que tratan - y es el
caso ms frecuente- de comprender las relaciones entre
los individuos que componen una colectividad parcial
(clase escolar, fbrica, pueblo), fuera de los grupos
sociales esenciales -clases sociales o naciones- y los
antagonismos, equilibrios o colaboraciones entre ellas.
Hasta aqu hemos hablado, de una manera general, de
los preconceptos implcitos en la sociologa contempor-
nea. Las cosas se agravan cuando se consideran ciertos
ejemplos concretos.
As, Anderson, en el artculo ya citado, hace un elo-
gio algo turbador de los socilogos americanos con-
1
Se puede c itar como ejemplo de investigaciones descriptivas
llevadas con un profund o sentido de la sociologa histrica los
trabajos del Pr. Th. Geiger, de Aarh us (Dinamar ca).
33
 temporneos: "A pesar de las mltiples formas de la
investigacin social", escribe, "y de la utilizacin mlti-
ple y variada de los informes obtenidos con ayuda de
esta investigacin, la mayora de los investigadores se
dejan guiar por intenciones ntegras (sauber ) . Se han
convertido en consejeros competentes de sociedades por
acciones, de partidos polticos, de sociedades benficas
o de organismos pblicos (pg. 68)". No podramos ima-
ginar un reconocimiento ms claro y devoto de los fun-
damentos sociales de tal investigacin. Uno slo se in-
terroga, con cierta inquietud, acerca de la actividad de
otros socilogos cuyas preocupaciones no son "ntegras".
Por otra parte, R. Konig, profesor de sociologa de las
universidades de Zurich y de Colonia, que define la so-
ciologa como "un elemento del proceso de autodomes-
ticacin social de la humanidad'? para quien el proble-
ma esencial de la sociologa es la adaptacin de los
individuos a la sociedad existente, y no el de las crisis
y el progreso histricos, y que propone un concepto de
"revolucin permanente" para "neutralizar" la revolu-
cin real (pg. 92), escribe: "De un modo completa-
mente primitivo puede decirse que hoy, los "10 puntos"
del "manifiesto comunista" no slo se han cumplido
esencialmente sino que la poltica social moderna ha
realizado una seguridad del trabajo mucho mayor que
la soada por Marx. Esta frase puede no ser aplicable
( nicht so sehr) a la Unin Sovitica, pero s a las demo-
cracias occidentales progresistas" (pg. 39).
Aadamos solamente que entre los "10 puntos" est
la supresin del derecho de herencia, la nacionalizacin
de la tierra, y que en 1949, fecha en que apareci la
frase citada, una gr an parte de los obreros de Francia,
Italia y Alemania, no podan siquiera alimentarse con-
venientemente.
W. Mitze publica, en una gran revista sociolgica
alemana, un artculo titulado "Juventud y proletariado"
en el que explica que el estado de proletario no es el
resultado d e una situacin econmica, sino de un des-
1 Ren Konig, Sozio!ogie heute , Regio-Verlag, Zurich, p. 121.
34
equilibrio psquico enfermizo. Citemos, al azar, algunas
lneas de este ar tculo que nos parecen suficientemente
elocuentes por s solas: 1
"El estado de proletario, no es ms que un problema
de actitud, una actitud psquica negativa, semejante a la
que se tiene, en general, como tpica de una cierta fase
del desarrollo de la adolescencia con sus negaciones con-
tinuas" (pg. 48). "Por lo tanto, se podra concluir, con
justicia, que no es la pobreza en s lo que hace del hom-
bre un proletario, sino ms bien el m odo en que reac-
ciona ante ella" (pg. 49). "La prueba" de que basta
una actitud psquica sana para salir del proletariado
se halla, entre otras, en la "movilidad social de las fami-
lias en Alemania desde hace decenas de aos. Lo. que
encontramos aun hoy como hez en cada pueblo, ei; ese
proletariado h ereditario que ya no interesa, aparte de
las organizaciones de asistencia social, ms que a los
eugenistas, es decir, las familias degeneradas en el seno
de las cuales se reclutan los vagabundos, criminales, bo-
rrachos y asociales" (pg. 40). Finalmente, r efirindose
a Tumlirz, Mitze cita, como prueba de la posibilidad de
la ascensin social mediante una actitud psquica posi-
tiva, el hecho de que "la conciencia proletaria es extraa
a las hijas sanas y lindas de las capas inferiores de la
sociedad. Porque cada una de ellas espera ascender so-
cialmente gracias a sus ventajas f sicas" (pg. 48).
Podramos proseguir largamente. Sin embargo, vale
ms volver al problema que nos interesa.
III
Una vez que se ha reconocido la accin, consciente o no
consciente, de los juicios de valor sobre las teoras cien-
tficas, se presenta el problema del cr.iterio de la verdad.
Debe necesariamente una sociologa del conocimiento
terminar en el relativismo? Las ideologas son iguales,
al menos en lo concerniente a la busca de la verdad, y no
' Soziale Welt, ao 1~. cuaderno 2Q, enero 1950, p . 35-51.
35
 puede haber, para preferir la una a la otra, ms que
razones individuales?
Los principales socilogos del conocimiento se han
negado a sacar esta conclusin. Ya hemos mencionado
las respuestas de Durkheim y de Weber que nos han
parecido insuficientes. Georg Lukacs, se refera, en 1918,
a una realidad lmite que le pareca entonces prxima
e incluso actual, la conciencia posible 1 del proletariado
revolucionario que tiende a abolir las clases y a identi-
ficarse con la sociedad entera, situacin en la cual se
identifica tambin el pensador con una conciencia ge-
neralmente humana, ms an, con el sujeto y con el
objeto de las ciencias sociales y que sera, en efecto, la
realizacin del espritu absoluto de Hegel. Hoy sabemos
(Lukacs lo sabe tambin) que esta realidad lmite, lejos
de ser actual, era casi apocalptica. En todo caso, para
nosotros, tiene, a lo sumo, el valor de un concepto ideal
y no de una realidad prctica.
Karl Mannheim haba, luego, simplificado el problema
sustituyendo la posicin de Lukacs con un verdadero
alegato pro domo sua. En vez de la conciencia lmite del
proletariado revolucionario, haba descubierto un grupo
actual que gozaba de una situacin privilegiada que le
permita un conocimiento adecuado de la realidad, la
"Freischwebende Intelligenz", trmino difcil de traducir,
pero que puede interpretarse como "intelectualidad sin
ligaduras". Concretamente esta posicin significaba ha-
cer de la verdad el privilegio de un cierto nmero de di-
plomados y especialistas en sociologa. No es de asom-
brar que su obra haya sido favorablemente acogida, y
que se haya visto en l al "creador" de la sociologa
del conocimiento ...
En efecto, no se ve por qu los intelectuales, en la me-
dida en que expresan en sus obras, no slo el pensa-
miento de los otros grupos sino tambin su propio ca-
rcter social de intelectuales, haban de tener para ello
' En el capitulo siguiente tendremos ocasin de volver sobre el
concepto de posible como concepto fundamental de las ciencias
humanas (posibilidad objetiva de Weber, conciencia posible de
Marx y Lukacs).
36
una perspectiva menos parcial que la de cualquier otro
grupo profesional: abogados, sacerdotes, zapateros, etc.
Como stos, tambin los intelectuales pertenecen a una
clase social, a una nacin, etc. y tienen intereses eco-
nmicos generales, particulares e individuales.
La obra de Mannheim nos parece menos una etapa
importante en la sociologa del conocimiento (lo que con-
tiene de verdadero se hallaba ya en el libro de Lukacs:
Historia y conciencia de cLase, en el cual se inspir) que
una confirmacin brillante de las tesis fundamentales de
esta sociologa.
Verificada, pues, la insuficiencia de las soluciones de
Durkheim, Weber, Lukacs, Mannheim, nos parece que
la respuesta se halla en la sntesis de dos grupos de con-
sideraciones:
1) Desde el punto de vista de su accin sobre el pen-
samiento cientfico, las diferentes perspectivas e ideoLo-
gas no se sitan en el mismo pLano. Ciertos juicios de
valor permiten una comprensin de la realidad mayor
que otros. Entre dos sociologas antagnicas, el primer
paso para saber cul de las dos tiene un valor cientfico
mayor, es preguntarse cul de las dos permite compren-
der a la otra como fenmeno socia! y humano, despren-
der su infraestructura, y sacar a La luz, por una crtica
inmanente, sus consecuencias y sus lmites.
Para ilustrar ese criterio, citaremos un ejemplo, ya
mencionado en otra perspectiva, por Gurvitch 1 : el del
pensamiento de Saint-Simon y de Marx. La existencia
de una influencia del primero sobre el segundo es indis-
cutible. Engels la haba sealado ya; sin embargo, el
parentesco nos parece menos prximo de lo que piensa
Gurvitch. Saint-Simon destac, con una penetracin
extraordinaria, la importancia histrica de la lucha de
clases, entre la burguesa y el feudalismo, lucha de
clases que domina la historia de Francia, desde el siglo
XII. Vi la alianza real entre el tercer estado y la mo-
narqua, hasta Luis XVI, y el cambio de la poltica mo-
nrquica que, a partir de este rey, se apoya cada vez ms
' G. Gurvitch: La vocation actue!!e de !a socio!ogie, pAgs. 569-S;H.
37
 en la nobleza para hacer contrapeso al tercer estado, de
potencia continuamente creciente. Para un pensador que
escriba, conscientemente, dentro de la perspectiva del
tercer estado, de los industriales y de los comerciantes,
era natural la posibilidad de llegar a un anlisis de los
rasgos de este fenmeno; vea en la monarqua restaurada
de los Barbones, simplemente, un aliado o un enemigo
posibles. Pero, precisamente a causa de esta perspectiva,
Saint-Simon nunca pudo considerar ni comprender la
posibilidad de un antagonismo entre el proletariado y la
burguesa. El acuerdo, la identidad misma de los intereses
de las dos clases constituan para l un postulado impl-
cito, una verdad evidente, que no es necesario discutir ni
probar. Entrev claramente un cierto nmero de proble-
mas que se presentan a la clase obrera: miseria, desem-
pleo, etc. Pero concibe para ellos una sola solucin: la
toma del poder poltico por los industriales.
En cambio Marx ve, en la lucha entre el proletariado
y la burguesa, la clave de la vida social contempornea;
al mismo tiempo ve en ella la gran esperanza de la huma-
nidad, la fuerza que debe realizar el socialismo.
Limitndonos estrictamente al plano cientfico, hemos
de preguntarnos: cul de estas dos posiciones es la me-
jor para la comprensin de la realidad? Al optar por la
de Marx, nos parece que debemos hacer valer un argu-
mento importante. En su perspectiva, se comprende la
ideologa saintsimoniana, como hecho social, su infra-
estructura, sus lmites y, sobre todo, se comprende, tam-
bin, el marxismo, como ideologa proletaria. Para Saint-
Simon, por el contrario, los intereses del proletariado y
de los industriales eran idnticos, y todo ensayo de con-
cebir una oposicin posible entre estas dos capas, slo
poda ser demagogia, obra de agitadores, etc.
Exactamente la misma diferencia hay entre la socio-
loga que preconizamos y un gran nmero de trabajos
de la sociologa "objetiva" contempornea. Comprende-
mos muy bien la infraestructura de esta sociologa, la
utilidad, parcial y, sin embargo, eficaz de sus investiga-
ciones concretas, la limitacin, ms estrecha cada vez,
de sus posibilidades de comprender la vida social bajo la
38
influencia de la agravacin de una lucha de clases que,
incluso, pone en tela de juicio la existencia misma del
mundo burgus. Los socilogos "objetivos", por el con-
trario, comprenden hoy menos que nunca el pensamiento
marxista, como hecho humano y social; menos que nun-
ca llegan a discutir seriamente, a la luz de los hechos
concretos, la verdad, el error, o la limitacin parcial del
pensamiento marxista. Se contentan con reprochar al
marxismo, de una manera abstracta y general, su carcter
"escatolgico" o bien "unilateral" y ''estrecho". Se de-
forma el pensamiento de Marx y de Engels, creando, as,
un enemigo imaginario, ms fcil de combatir, o bien se
llega a sugerir que Marx, si hubiera sabido tal o cual
hecho, no habra sido marxista. Los ejemplos abundan y
citaremos slo algunos de ellos.
Sorokin escribe, seriamente, que Engels "identifica la
clase social con los grupos unifuncionales" 1 y lo coloca
entre los pensadores para los cuales la clase social es
"un grupo profesional, racial o lingustico, etc.". 2 En
cuanto a Marx, nos enteramos de "que no ha dado jams
un concepto suficientemente claro de la clase social".
De entre los "marxistas", Sorokin se dedica especial-
mente a Bujarin. Cita su definicin: "Una clase social
es una colectividad de personas que desempean el mis;.
mo papel en la produccin y (subrayado por nosotros)
que sostienen las mismas relaciones de produccin con
otras personas que participan en el proceso de la pro-
duccin" a y le opone una objecin, por lo menos sor-
prendente: "No es completamente exacto", dice Sorokin,
"el afirmar que todas las personas que desempean el
mismo papel en el proceso de la produccin, poseen una
renta y otras caractersticas psicosociales culturales se-
mejantes".4 Hay que aadir que si Bujarin lo hubiera
1 Pitirim Sorokin: "Qu'est-ce qu'une classe sociale", Calers in-
te,-nationaux de soeio!ogie II, vol. 2, 1947, p . 66.
2
Loe. cit., pg. 66.
3 En la traduccin francesa de la obra de Bujarln , hay una coma
en el lugar de la y, pero el sentido no est cambiado, y el con-
texto muestra que, a pesar de su notorio mecanicismo, Bujarin no
ha identificado nunca las dos cosas.
' Loe. cit. p. 70-71.
39
credo un solo instante, el segundo miembro de su frase
habra sido intil, y que se halla ah, precisamente, para
evitar una definicin de comprensin demasiado estrecha,
y de extensin demasiado vasta, por el solo "papel en la
produccin"? Gurvitch transforma la diferencia de acen-
to y de preocupaciones que existe, sin duda, entre los es-
critos de la juventud de Marx y los de su madurez, en
oposicin fundamental. R elaciona los escritos de juven-
tud con Proudhon y Saint-Simon y los opone a un supues-
to dogmatismo del segundo perodo, todo esto en un pla-
no enteramente abstracto y dogmtico, sin la menor
referencia a la infraestructura del pensamiento marxista,
ni a los hechos sociales que Marx pretende explicar, y con
relacin a los cuales, nos parece que habra tenido que
mostrar su "dogmatismo". Moreno nos dice, sin un solo
argumento en su apoyo, que la "super-seleccin (socio-
m trica) se hace anloga a la plusvala observada por
Marx . . . Una imagen alterada del fenmeno del benefi-
cio en las relaciones econmicas refleja una imagen alte-
rada de las selecciones en el plano interpersonal e nter-
grupal. La revolucin social, considerada como el fin
de la lucha de clases, representa un error de interpreta-
cin sociolgica. Sera muy interesante examinar cmo
ese nuevo aspecto de los problemas, si Marx se hubiera
dado cuenta de l, habra transformado su teora de la
revolucin social. Parece en todo caso (subrayado por
nosotros ), que l hubiera asignado la accin revolucio-
naria, no slo a las grandes unidades sociales, sino igual-
mente a las pequeas, a los tomos sociales, esos primeros
centros de referencia y rechazo aptos para hacer
la revolucin verdaderamente eficaz y permanente" 1
Igualmente, leemos, hacia el fin del estudio de Gurvitch
sobre Marx, que "para mantener el punto de vista tan
fecundo, tan matizado, de su primera sociologa, Marx
se habra visto forzado (subrayado por nosotros), a
llevar ms adelante su relativismo sociolgico 2 Habra
1
L. Moreno: "La mthode sociom trique en sociologie",
Cahiers internationaux de sociol ogie, vol. Il, 1947, pgs. 95-96.
Afiad amos, para comprender el sentido de esta frase, que Gur-
vitch designa su propia posicin como surrelativismo sociolgico.
40
debido reconocer que las relaciones entre los escalones
o las capas de la realidad social que haba distinguido,
eran enteramente variables, y que su jerarqua como
formas dinmicas del cambio variaba sin cesar de
acuerdo a los tipos de sociedad . . . " De este modo " habra
podido evitar la trampa del 'determinismo econmico' en
la cual cay finalmente". 1
A guisa de crtica de su pensamiento, Moreno y Gur-
vitch, no reprochan sencillamente a Marx el no h aber
tenido el punto de vista de ellos, que habra "en t odo ca-
so" tenido que adoptar "forzosamente" ... si no hubiera
sido Marx?
As, la posibilidad de elegir, entre las diferentes visio-
nes del mundo, la que tiene la forma de comprensin ms
amplia, y cuyos lmites son menos estrechos, constituye
ya un paso importante en la direccin de un conocimiento
adecuado de la verdad. Es igualmente cierto que esta
perspectiva puede, en prin cipio -y lo ms f recuente-
mente en realidad- ocultar, tambin, dos clases de li-
mitaciones:
a} Las que r esultan del hecho de que ciertos aspectos
de la realidad, visibles en una perspectiva reaccionaria
que es casi siempre ms limitada y m s estrecha, no lo
son en la perspectiva de la clase ascendente. El caso ms
tpico que conocemos es la crtica pascaliana del racio-
nalismo cartesiano y de la esperanza de una matemtica
universal, crtica incomprensible en el siglo XVII en la
perspectiva del tercer estado;
b) Las que separan incluso la conciencia posible en
la perspectiva m s vasta de la adecuacin de la verdad
a la realidad y que, siendo implcitas y no conscientes,
para el pensador individual, slo pueden ponerse de ma-
nifiesto progresivamente, m ediante la evolucin ulterior
de la historia.
No hay ningn medio d e superar estos lmites? Cree-
mos que es preciso, para terminar este prrafo, tener en
cuenta un factor cuya importancia, en el trabajo de in-
en
vestigacin, no es insignificante y que los socilogos del
1
G. Gurvitch: Loe. cit., pg. 602.
41
conocimiento han dejado, en general, en la sombra: ese
factor es el individuo.
No el grupo de intelectuales como tal, la "Freisch -
webende Inteligenz" de Mannheim, sino el individuo sim-
plemente, ya sea intelectual, obrero, artesano o burgus.
Puede ste superar los lmites de la conciencia posible
del grupo cuya perspectiva es ms amplia y matizada?
A decir verdad, no sabemos nada de ello. El problema
es puramente terico. No lo hemos encontrado jams
en el curso de nuestro trabajo concreto de investigacin,
y, si ha habido tales individuos, su pensamiento ha de-
bido quedar oscuro y sin influencia; a lo sumo, otro
pensador ha podido desenterrarlos como precursores de
una perspectiva que slo ulteriormente se ha convertido
en una realidad social y espiritual. Un escritor que hu-
biera preconizado un estado centralizado en el siglo x,
otro que hubiera visto la influencia de la vida econmica
en la vida religiosa en el siglo xv o en el XVI, un pensador
que hubiera, en el siglo xvn, previsto la lucha de clases
entre el proletariado y la burguesa, estaran compren-
didos en este caso.
Pero, por el instante, queremos hablar de un fenmeno
de otro modo importante para la historia y para el des-
arrollo de las ciencias humanas: la posibilidad, para el
individuo, si realiza ciertas condiciones, en todo caso
excepcionales, de alcanzar, en el dominio del pensamien-
to cientfico, un conocimiento que supere la conciencia
real de todas las clases sociales realmente existentes en
el instante, y est: a) Realizando una sntesis entre los
elementos de verdad que dejan ver las perspectivas de
varias clases diferentes ; y b) Conservando los elementos
de comprensin ya expresados antes por tal o cual pen-
sador, pero abandonados luego, bajo la influencia de
las transformaciones sociales, econmicas o polticas.
Antes de analizar esta posibilidad, diremos, desde ya,
que vale ms para el pensamiento cientf.ico que para
las obras filosficas o literarias en las cuales todo ensayo
de sntesis entre visiones del mundo opuestas, conduce
a una falta de coherencia y al eclecticismo. El hombre
de ciencia, por el contrario, debe comprender, al mxi~
42
mo, la realidad; es el nico criterio legtimo para juzgar
el valor de su obra. Si, p ara llegar a l, debe verificar
una totalidad de hechos cuyo conjunto no es comprensi-
ble merced a ninguna de las visiones del mundo ex isten-
tes, su obra presenta a l os filsofos un problema que re-
solvern probablemente ms tarde, cuando la evolucin
histrica haya creado las condiciones sociales favorables
a esta solucin.
Hace dos aos, escribamos acerca de las relaciones
entre el individuo y la clase: Aun sin concebir el pensa-
miento y la concie ncia como entidades m etafsicas, sepa-
radas del resto de la vida individual y social, ha de reco-
nocerse que no es menos evidente que la libertad d el pen-
sador y del escritor es grande de otro modo, sus vnculos
con la vida social son de otro modo mediatizados y
complejos y la lgica interna de su obra es autnoma de
una manera diferente de lo que ha admitido un socio-
logismo abstracto y mecanicista .. . Hay, sin duda, mu-
chas probabilidades de que el pensamiento de un indi-
viduo sea influido por el medio con el que ha est.ado en
contacto inmediato; esta influencia puede, sin embargo,
ser mltiple, adaptacin pero tambin reaccin derecha-
zo o de rebelda, o bien sntesis de las ideas que se en-
cuentran en un medio con otras venidas de otra parte,
etctera.
"La influencia del medio puede ser tambin contra-
rrestada, e, incluso, superada por la de ideologas aleja-
das en el tiempo y en el espacio. Sea como fuer e, se t ra-
ta de un fenmeno complejo, imposible de reducir a un
esquema mecnico." 1
Los grandes escritores representativos son l os qu e
expresan, de una manera ms o menos coherente, una
visin del mundo que corresponde al mximo d e con-
ciencia posible de una clase; el ejemplo tpico son l os
filsofos, los escritores y los artistas. Para el hombre de
ciencia, la situacin es a veces diferente. Su misin
esencial es llegar al conocimiento ms vasto y adecuado
' Ver L. Goldmnnn: "Materialisme dalectque et hstoire de la
lttrature", Revue de mtaph. et mora!e, 7-9, 1950.
43
de la realidad. Pero, precisamente, la reLativa indepen-
dencia del individuo, de la que hemos hablado ya, con
r elacin al grupo, le permite, en ciertos casos, corregir
los lmites de una visin mediante conocimientos ade-
cuados, contrar ios a ella, pero perfectamente compatibles
con otra visin real de una clase diferente, o bien en-
sanchar los lmites de la conciencia real de la clase en
una poca dada, por las posibiLidades generaLes de esta
clase en el conjunto del perodo histrico.
El cientfico dirigido, por su existencia, a un dominio
particular de la vida total del grupo, el del pensamiento
terico, que tiene su eje en la bsqueda de la verdad como
valor moral supremo; hallando en su trabajo las teoras
ms diversas que contienen, cada cual, una parte m s o
m enos grande de verdad, y dedicndose especialmente a
descubrir las flaquezas de las teoras adversas, puede, en
ciertos casos, sin duda excepcionaLes, dar ms all de los
lmites del grupo a que pertenece un paso importante
en el sentido d e la verdad objetiva.
Pero, para lograrlo, tiene que reunir una serie de
condiciones de las que vamos a enumerar brevemente
las que, a primera vista, son las ms evidentes:
19 No creer que, en ~as ciencias humanas, las dificul-
tades de la investigacin, para ser grandes, tienen que
ser del mismo orden q ue en las ciencias fsicoqumicas
y que se trata solamente de penetracin y de buena vo-
luntad. Tener conciencia de que, adems de las dificul-
tades comunes a todas Las ciencias, tropezar, aqu, con
dificultades especficas procedentes de la interferencia
de la lucha de clases en la conciencia de los hombres, en
general, y en la suya, en particular. Inter ferencias que
ante todo, debe esforzarse en descubrir all donde las
sospeche.
29 No vacilar en entrar en conflicto con los prej ui-
cios ms arraigados, las autoridades mejor establecidas,
las verdades ms evidentes en apariencia, y, sobre todo,
no temer ninguna ortodoxia ni ninguna hereja, dos pe-
ligros tan grandes eL uno como eL otro.
39 Como la accin del grupo sobre su propio pensa-
miento y sobre el de los dems es pennanente y continua,
44
no ha de creer que basta una duda metdica, previa y
nica, relativa sencillamente a los conceptos adquiridos,
y los preconceptos conscientes. Su primer tarea debe ser
una crtica rigurosa, y sobre todo permanente y continua
con respecto a sus propios resultados, y a los pasos de
su propio p ensamiento. Esta actitud crtica d eb e conver-
tirse en disposicin natural, en una segunda naturaleza,
para emplear la p alabra de Pascal.
Contra los preceptos implcitos, no hay un arma efi-
caz que los suprima de una vez para siempre; se trata
de u n combate difcil, que es preciso r ecomenzar diaria-
mente, y que torna importantes los elementos fundamen-
tales del mtodo dialctico en las ciencias humanas.
49 Para comprender y juzgar todas las posiciones, la
suya prpia como las de los dems, ha de relacionarlas, al
mismo tiempo, con su infraestructura social, para adver-
tir su significado, y con los h echos que pretenden expli-
car o describir, para desprender la par te de verdad que
pueden contener.
Aadamos que, cuando haya r ealizado estas tareas,
en la medida de sus posibilidades, sin hablar de las que
son comunes a los trabajos cientficos en general (preci-
sin, eliminacin de toda consideracin personal, etc.),
cuando hay a ejercido su espritu crtico contra su propia
posicin, tratando de corregirla en las partes en las que
su reflexin o las crticas de sus adversarios hayan des-
cubierto flaquezas o deformaciones, cuando haya adquiri-
do tambin la impresin de haber logrado insertar su
pensamiento en la vida social concreta, se hallar en la
situacin general del hombre de ciencia. Estar en la
situacin de quien ha hallado un conjunto de verdades
aproximativas, esperando que otros investigadores ven-
gan despus de l a continuar y superar su obra.
Se comprender, despus de estas consideraciones, la
importancia que tena el sacar a la luz el fenmeno de las
ideologas para el establecimiento de un m todo cien-
tfico en las ciencias histricas y sociales. Nos queda por
subrayar algunos de los elementos que constituyen este
mtodo, y permiten luchar contra las deformaciones re-
sultantes de la accin de los preconceptos implcitos.
45
IV
Despus de este esbozo esquemtico del problema de la
objetividad en las ciencias humanas, histricas y socia-
les, llegamos al segundo gran principio de mtodo, el del
carcter total de la actividad humana y del lazo indisolu-
ble entre la historia de los hechos econmicos y sociales
y la historia de las ideas.
Axioma del pensamiento dialctico, este principio es,
con frecuencia, completamente ignorado por la ciencia
no marxista. El mtodo dialctico es siempre gentico y,
como toda realidad humana, es material y psquico al
mismo tiempo; el estudio gentico de un hecho humano
implica siempre, y en la misma medida, su historia ma-
terial y la historia de las doctrinas que le conciernen.
Nada ms curioso que el tema siempre retomado por los
adversarios del marxismo, que reprochan la negligencia
de las ideas y de la vida espiritual a un mtodo una de
cuyas tesis fundamentales es que basta estudiar seria-
mente la realidad humana para encontrar siempre el
pensamiento, si se ha partido de su aspecto material, y
los hechos sociales y econmicos, si se ha partido de la
historia de las ideas.
Por lo dems, basta mencionar el plan de la mayora
de las grandes obras clsicas del marxismo. En El Capi-
tal, una gran parte deba estar constituda por los escritos
pstumos publicados por Kautsky bajo el ttulo Teoras
sobre la plusvala; un tercio de La acumulacin del ca-
pital, de Rosa Luxemburgo, est consagrado a la historia
de las teoras sobre la acumulacin; en el Estado y la
Revolucin, de Lenin, el anlisis de la estructura del Es-
tado es inseparable de la historia de las teoras revolu-
cionarias acerca del Estado; igualmente, en Historia y
conciencia de clase, de Lukacs, el anlisis de los hechos y
la historia de las doctrinas econmicas, sociales y filo-
sficas estn inextricablemente unidos.
Se nos objetar, sin duda, que hay muchas obras no
marxistas que dejan cierto lugar a la historia de las ideas,
pero, como advierte Lukacs, hay, lo ms frecuentemente,
46
entre ellas y las obras dialcticas, una diferencia funda-
mental. En los trabajos no dialcticos, los captulos con-
sagrados a las teoras, cuando se trata de obras de so-
ciologa, o de historia, e, inversamente, los captulos con-
sagrados al estado social, a la poca histrica, cuando se
trata de historia de las ideas o de la literatura y de las
artes, son cuerpos extraos, superpuestos, inspirados, en
la mayora de los casos, por una preocupacin de eru-
dicin o informacin general. Para el pensador dialc-
tico, en cambio, las doctrinas forman parte integrante
del hecho social en s y slo pueden ser separadas de l
por una abstraccin provisional; su estudio es un ele-
mento indispensable del estudio actual del problema,
igual que la realidad social e histrica constituye uno
de los elementos ms importantes cuando se trata de
comprender la vida espiritual de una poca. La historia
de la filosofa es, para el pensador dialctico, un ele-
mento y un aspecto de la filosofa de la historia; la his-
toria de un problema es uno de los aspectos del problema
en s y de la historia en el conjunto, y el arma de la
crtica es, como ha dicho Marx, un paso hacia la crtica
p or las armas.
Elegiremos algunos ejemplos al azar. Cmo compren-
der el crdito o la familia fuera de su gnesis y cmo
separar esta gnesis de la evolucin de las teoras sobre
la legitimidad del inters, sobre el pecado de la usura,
sobre el matrimonio y sobre la vida familiar? Por otra
parte, nos permitiremos poner dos ejemplos en el curso
de nuestras propias investigaciones. Es claro que se
comprende mejor al uno y al otro o si se los confronta, por
las relaciona con sus infraestructuras sociales, pero no
es menos claro que se comprenden mejor estas infraes-
tructuras relacionndolas, entre otras cosas, con el pen-
samiento de estos dos filsofos. Y por otra parte, se
comprende mejor al uno y al otro, si se los confronta, por
una parte, con las doctrinas individualistas que los han
precedido y con sus infraestructuras y , por otra parte, con
las diferentes interpretaciones de las pocas siguientes
y las condiciones econmicas y sociales que han infludo
47
en ellas y, frecuentemente, las han determinado. Kant
se comprende mejor como filsofo de la situacin tr-
gica en que se hallaba la burguesa del siglo XVIII, aspi-
rando a una revolucin que no poda hacer, sobre todo
si se la coteja con la interpretacin del siglo XIX, con lo
que hemos llamado el "malentendido neo-kantiano", en
el cual la supresin de la cosa en s y del bien supremo
expresaba el pensamiento de una capa que, aunque in-
vocaba a Kant, no aspiraba ya a ninguna transformacin
social 1 .
Igualmente, los Pensami entos de Pascal (y las tra-
gedias de Racine) pueden difcilmente ser comprendidos
fuera de la estructura social de Francia en el siglo xvn,
de la situacin trgica de una nobleza de toga solicitada,
de una parte, p or sus orgenes y sus apegos burgueses,
y de otra, p or su unin presente con la monarqua que co-
menzaba a separarse del tercer estado, desgarrada, p or
consiguiente, entre su pensam iento y su afectividad; fuera
de la ex istencia de un pensamiento jansenista, expresin
ideolgica radical de la visin del mundo de esa nobleza
de toga y de la persecucin de esa corriente por la Igle -
sia y por la monarqua. Por otra parte, el significado au-
tntico del pensamiento pascaliano se aclara particular-
m ente cuando se lo confronta con las interpretaciones ra-
cionalistas de una burguesa revolucionaria ( Condorcet,
Voltaire, separacin entre el hombre d el amuleto y el
hombre de la ruleta) del siglo XVIII, con la interpretacin
moderadora de Vinet que propone templar las "exagera -
ciones" de Pascal, y con la interpretacin de Cousin que
ve en Pascal un escptico genial pero peligroso y anar-
quista -dos expresiones de una burguesa slidamente
instalada en el poder, hostil a todo extremismo-- y, final-
mente, con la interpretacin irradonalista de Chestov, en
el siglo xx, contrapartida rigurosa de la interpretacin
racionalista, as como la burguesa en decadencia es la
contrapartida de la burguesa revolucionaria.
A s se comprende por qu no ha habido jams, en
1 Ver al respec to L . Goldm ann : La communaut humaine
l 'univers chez K ant (P. U. F .)
48
Francia, discpulos de Pascal.l La burguesa, durante el
curso de estas tres etapas (ascend ente, en el p oder y en
la decadencia), no ha podido aceptar jams al pensador
genial de una clase y de una ideologa desaparecidas con
el antiguo rgimen.
La fecundidad y la importancia de este principio slo
pueden ser ilustradas por anlisis concretos que van ms
all del marco de este estudio. Nos contentaremos con es-
bozar un diseo esquemtico de la evolucin de la socio-
loga durante las ltimas dcadas.
En el ltimo tercio del siglo XIX, y hasta alrededor de
1930, la sociologa haba tomado un vuelo considerable.
Numerosas investigaciones concretas despertaban en-
tonces la esperanza de un desarrollo casi ilimitado. Los
grandes trabajos de los durkheimianos, en Francia, la
sociologa del conocimiento en Alemania, con Scheler y
K. Mannheim, y la de Max Weber, a los cuales hay que
aadir los estudios histricos y econmicos profundamen-
te transformados e influidos por la sociologa (basta
con pensar en Mathiez, Marc Bloch, H. Pirenne, Lam-
precht, Sombart, Troeltsch) haban sacado a la luz una
dimensin nueva de los hechos humanos. Un campo con-
siderable se abra a la exploracin y a la comprensin de
la vida espiritual, y ciertos pensadores llegaban a creer
que la sociologa estaba llamada a reemplazar las otras
:~
~ ciencias humanas.
l Sin embargo, los marxistas miraban escpticamente ese
J desarrollo. Y yo no hablo aqu de la crtica de ciertas
teoras, del reconocimiento o el rechazo de ciertos resul-
tados concretos de esas investigaciones. Las divergencias
de ese gnero forman parte d el desarrollo normal de la
vida cientfica y son el resultado natural de una libertad
de pensamiento y de crtica indispensable para los pro -
gresos del pensamiento y del conocimiento. La reserva
1
La lengua francesa no tiene siquiera una palabra an loga a
cartesiano, hegeliano, splnozista, para design ar a los d iscipulos de
Pascal. Con la palabra pa.scal tsant se Indica al sabio que estud ia
a Pascal sin aceptar sus ideas. A la inversa, no hay palabra para
et d esignar a un investigador que estudie a Descartes sin aceptar
su pensamiento. P orque Descartes ex presaba el pensamiento del
tercer e$tado q u e ha creado la sociedad francesa m oderna.
49
de los m arxistas apuntab a al porvenir de la sociologa
universitaria y sus lmites en la comprensin de los he-
chos humanos . L a importancia d e la dimensin social
en el estudio de estos hechos humanos, impor tancia que
l os idelogos de la bu rgu esa descubrieron al com ienzo
del siglo xrx y que la ciencia universitaria acababa de
utilizar concTet amente hacia el fin d e ese siglo y du-
r ante el primer tercio del siglo xx, Marx l a haba sacado
a la luz t ambin . Sobr e tod o, se h aba ser vido con creta-
m ente de ella en sus anlisis, con una p enet racin ex-
traordinaria desde 1840-1 850. Pero haba mostrado tam-
bin el condicionamiento social de l as ciencias soci ales
e histricas en s y la imposibilidad d e superar ciertos
lm ites en la comprensin de los hech os humanos, sin
super ar tambin l os marcos de la socied ad capita lista y
servir objetivam ente ~consc ientemente o no- por esta
misma investigacin, a los in ter eses d el p roletariado.
En realidad, el gr an v uelo de l a sociologa no m arxista
correspond a a una poca precisa y limitada de la his-
toria de la burguesa occiden tal, poca para l a cual te-
ricos ta n diversos como Somba rt, Hilferding y L enin han
sentido la necesidad de un t rmino esp ecial (Apogeo del
capitalismo, Capitalism o financier o, Imperialism o) y que
car acte rizaremos aqu m ediante tres rasgos.
a) Para los m ismos pensa dor es burgueses se haba he-
cho mani fiesta' l a insuficiencia del individualismo y de
las posicion es de com petencia libre en la solucin de los
p roblem as econm icos, polticos y sociales. Las r obn-
sonad as econm icas y literarias, que h aban expresado
maravillosamente el pensam iento burgus, incluso al
com ien zo del sigl o xrx, haban sido super adas al fin, no
slo por los sistem as de los d octrinar ios, sino t ambin ,
y por encima de t od o, por las transformaciones real es de.
la economa y d e la sociedad . En el plano econmico era
la poca del capital financier o, de los cartels y d e los
t rusts; en el plan o social, l a de la or g anizacin poltica
y sindical d e l a clase obrera ; en el plano poltico, l a de la
ex plotacin d el gl obo por l as grandes potencias. En lite-
ratura, de Bal zac a Zola, G oriot , Gobseck, Rastign ac, Nu-
cingen, son reempla zados p or la bolsa, l a mina, la tierra,
50
el gran almacn, etc. En l as ciencias humanas, la sociolo-
ga, la ciencia de los grupos, disputa el terreno a la psi-
cologa individual.
b) A pesar d e las transformacion es, la burguesa oc-
cidental se halla an a la cabeza de un orden social vi-
goroso y viable, que todava no ha entrado en su fase de
d ecad encia. Su dominacin est slidam ente establecida,
l as amenazas socialistas son tericas y l ej a nas, la poltica
de los partidos obreros y de los sindicatos es reformista
(a pesar de su ideologa r evolucionaria en apariencia), y
la colaboracin de las clases es, en Europa occidental, una
realidad. Por es to, la ideol oga de la clase burguesa
tiene a n, en p arte, un contenido r eal, una funcin social
efectiva, porq ue asegura el desarrollo de las fuerzas pro-
d uctivas de la civilizacin en un or d en social viable
(aunque injusto y basado en la explotacin del hombre
por el hombre) . As, como toda clase social que an lle-
na una funcin social autntica, la burguesa puede com-
p render ciertos aspectos esen ciales d e la r ealidad;
e) Para ser preciso, hay que aadir, sin embargo, que
la ideologa de la burguesa, sus valores, su nocin del
orden se haban hecho enteramente conservadores (como
el orden burgus mismo) y diferan cualitativ amente de
la fe optimista de una burguesa r evolucionaria y cons-
ciente de a segurar mediante su accin el progreso d e la
humanidad.
Los idelogos optimistas de la burguesa revoluciona-
r ia y post r evolucionaria, l os Condor cet, Saint- Sim on,
Lessing, Kant, son reemplazados por los grandes pensa-
dores pesimistas, desde Schopenhauer, que solamente
anuncia el imperialismo, h asta Burckhir dt y Th. Mann,
q ue lo ex presan , y Spengler, que anuncia ya la fas e de
decadencia. Los ltimos nombres son todos alem anes o
de l engua alemana. En efecto, Alemania constituye entre
los gr andes pases occidentales, la sociedad menos equi-
libr ada, la ms frgil e, implcitamente, la ms sensible a
las a menazas d el p orvenir 1
1 Basta pensar en el eco que ha tenido entre los intelectuales
alemanes la clebre frase de Burckhardt anunciando "la era de
los t erribles simplificadores '.
51
 Pero el pesimismo de estos pensadores queda en se-
gundo plano, es un pesimismo pensado y no una desespe-
racin actuar y vivida. Kierkegaard es an un excntrico
aislado mal comprendido; ms tarde, Kafka muere oscuro
y desconocido. Es la fase de la decadencia de la bur-
guesa la que los har, retrospectivamente, el gran pen-
sador y el gran escritor. que se ve en ellos hoy. En el plano
filosfico, a fines del siglo xrx, un pensador tan represen-
tativo como Hermann Cohen an cree defender, contra
el mismo Kant, el espritu vivo del pensamiento kantia-
no suprimiendo la idea del bien soberano, porque, como
ha dicho l mismo, "nosotros no necesitamos ese mundo
mejor" 1
Este conjunto de hechos explica tanto las posibilidades
como los lmites de la sociologa universitaria en el curso
del perodo estudiado. Nos ha dado un cierto nmero de
estudios concretos que constituyen una adquisicin
definitiva para las ciencias sociales, aunque, en todas
partes, la explicacin de los hechos sociales tropieza con
un lmite insuperable: la tendencia consciente o incons-
ciente de evitar toda explicacin mediante la lucha de
clases y -dada la relacin del marxismo y del materialis-
mo histrico- una tendencia menos fuerte a subestimar
la importancia de los factores econmicos en la compren-
sin de los hechos humanos. A ttulo de ejemplo, Max
Weber, que saca a la luz la relacin entre la mentalidad
protestante y el capitalismo, admite, naturalmente, que la
primera es el factor determinante, aunque los hechos, que
ha desprendido maravillosamente, se explican tambin por
la hiptesis inversa y sobre todo, por la ms verosmil,
de una realidad humana total que se expresa en todos
los planos de la vida social. Los durkheimianos, con ex-
cepcin de los libros de Halbwachs, no utilizan casi nun-
ca en sus explicaciones la existencia de las clases socia-
les, y probablemente la tendencia a evitar ese problema
es la que les ha impulsado a consagrar un nmero tan
grande de sus trabajos al estudio de las sociedades pri-
1 H. Cohen, Kants Begrndung der Ethik, p. 313. El "nosotros"
indica hasta qu punto l cree hablar en nombre de la clase social
en genera l.
52
mitivas, en las que no se ha realizado an la diferencia-
cin de clases. Probablemente hay que atribuir a las
mismas causas la escasez de los informes que esta mul-
titud de estudios sobre las sociedades totmicas ha trado
sobre su forma de produccin y su vida econmica. Sin
embargo, y a pesar de esos lmites, los estudios de Max
Weber, Durkheim, Mauss, Halbwachs, Lvy-Bruhl, Davy,
Fauconnet, representan una contribucin considerable a
la comprensin de la vida social y sin duda a esta tradi-
cin de investigaciones concretas hay que unir los estu-
dios de ciertos investigadores que continan sus trabajos
actualmente. Basta mencionar, en Francia, a G. Le Brass
y Cl. Lvi-Strauss.
No es menos verdad que ni Max Weber, ni el durkhei-
nismo, han tenido continuadores (el ltimo ha sobrevi-
vido cada vez ms slo en las investigaciones puramente
etnogrficas). Hay, entre la sociologa de los aos 1890-
1930, y lo que Gurvitch llama, en una obra colectiva que
ha dirigido, La sociologa en el siglo XX, una ruptura fun-
damental que nos parece paralela a la ruptura filosfica
entre el gran perodo del racionalismo universitario y el
existencialismo contemporneo, a la ruptura literaria en-
tre los ltimos escritores de la burguesa, Gide, Mann,
Martin du Gard, y el gran escritor de nuestros das, Kaf-
ka, y, sobre todo, al paso econmico y social de la bur-
guesa de Europa occidental de la fase imperialista a la
fase de decadencia. Aparte de algunos especialistas que
continan una antigua tradicin de investigaciones con-
cretas, la sociologa contempornea pierde, cada vez ms,
el contacto con la realidad.
Hemos hablado ya de la insuficiencia de los nuevos
mtodos descriptivos de la sociologa contempornea,
de la separacin entre el pensamiento terico y la inves-
tigacin concreta. El factor comn, con tendencias en apa-
riencia diferentes e incluso opuestas, es la eliminacin
radicar de todo elemento histrico en el estudio de los
hechos humanos. Por lo tanto, hay, en el plano histrico,
una tendencia, cada vez ms pronunciada, a reemplazar
la sociologa por una especie de pseudo-psicologa social
que deforma tanto ms los hechos porque, al eliminar
53
 todo factor histrico y social de la vida psquica de los
individuos, trata, en cambio, de hacer de esta ltima la
clave explicativa de los fenmenos globales. En la obra
ya citada, Konig lo dice abiertamente; despus de haber
explicado que se puede hoy reunir "en el mismo plano" a
Tarde y a Durkheim, reemplazando la distincin entre
representaciones individuales y colectivas por una "psico-
loga social" y por la "distincin ms sencilla entre los
contenidos de conciencia puramente individuales y los
orientados hacia lo social (soziataus-gerichtet)", nos ente-
ramos de que estos ltimos sobre todo "se distinguen por
un cierto apremio que se convierte, al mismo tiempo, en
la causa de su repeticin infinitesimal, de suerte que al
final la realidad histrica y social aparece como una re-
lacin moral de naturaleza especfica" (pg. 23) . A s grupo donde viven y trabajan; organizar, cuando se les
Konig reduce la realidad histrica social a la repeticin
indefinida de procesos psquicos y morales individuales.
Nada de extrao hay, pues, en que prosiga definiendo cla-
ramente su mtodo: "De l a misma manera se separa el
problema de la crisis de su contexto histrico-filosfico
general (geschichtsphilosophisch) (subrayado por nos-
otros), se le concreta y se le une ( wird berbunden) a los
fenmenos individuales y a las situaciones individuales
precisam ent e sealadas. El infinitesimal decisivo que
hallamos al fin de nuestros desarrollos ser el fenmeno
de la adaptacin (respectivamente la falsa o la no adap-
tacin)" (p. 23).
Las lneas que acabamos de citar no son sin embargo
una exageracin individual. Konig simplemente define,
de una manera que se distingue por lo clara y abierta, el
mtodo de socilogos tan conocidos como von Wiese en
Alemania o Moreno en los Estados Unidos.
Von Wiese tiene, por otra parte, en este plano, el m-
rito de ser un precursor. Hace mucho tiempo que ha eli-
minado de la sociologa todo contenido concreto de la vida
humana. Para l, la sociologa se reduce al estudio de los
fenmenos de alejamiento o de acercamiento p squico
entre los individuos. Lo comprendemos muy bien cuan-
do encabeza gran nmero de informes sobre obras con-
temporneas (muy benvolos, por otra parte) con la
54
comprobacin de que l haba dicho lo mismo hace ya
treinta o cuarenta aos.
En los Estados Unidos ha creado Moreno la sociometra
que es, en el fondo, un esfuerzo para d esarrollar, sobre
las mismas bases antihistricas que von Wiese, una cien-
cia ms o menos "cuantitativa" (el cientificismo siempre
ha tenido la supersticin de lo "cuantitativo" y de las
"metras" ) 1 . Moreno cree haber hallado con eso una
especie de panacea universal que permitira terminar con
los movimientos reiv indicadores de los obreros y resol-
ver casi todos los problemas sociales. En uno de sus ar-
tculos escribe: "Los investigadores que em plean tcni-
cas sociodramticas deben, para empezar, organizar
asambleas preventivas, didcticas y teraputicas en el
p ida, asambleas del mismo gnero en todas partes donde
se presenten problemas anlogos, penetrar en los grupos
que sufren dificultades sociales urgentes o crnicas, mez-
clarse en las reuniones organizadas por los huelguistas,
en los disturbios de diferentes gneros, en las asambleas
y m anifestaciones polticas, etc." 2
"La dificultad que encuentra el marxismo se puede re-
sumir en una sola frase: su ignorancia d e la estructura
socio-dinmica autnoma de la sociedad moderna" (pg.
76). "La experimentacin sociomtrica tiende a trans-
formar en un orden nuevo el antiguo orden social" (pg.
51) . "Como un nio de pecho, la humanidad slo madu-
1 No queremos, entindase bien, negar la importancia de toda men-
sura ni de toda estimacin cuantitativa. sino sol amente criticar cierto
fetichismo de la medida, como se expresa, por ejemplo. en un estudio
sociolgico acerca del cientificismo social"' en los Estados Unidos.
En ese trabajo, sus autores, al estudiar Jos mviles del comporta-
miento de los socilogos norteamericanos, escriben: Aqu no toma-
mos en consideracin las motivaciones personal es, como el amor a
la verdad, o l a sed de conocimi ento, pues no exigten datos valederos
en esta materia, y no es prcticamente posible asignarles hoy ningn
lugar, incluso aproximativo, en la escala calibrada d e distribucin
nacional." Les sciences de !a po!itique aux Eta ts-Unis, Colin, 1951,
pg. 266. Estudio de R. Mcrton y D. Lerner: L e "socia! scientist " en
Amrique.
" Caltiers internationaux de Socio!ogie, vol. VI , 1949. L. Moreno,
' 'Sociomtrie et marxisme, pg . 73. En otro lugar del mismo ar-
tculo, Moreno habla "de los dos Marx: el hombre de ciencia que
representa la sociometra y el poltico" (pg. 66).
55
rar paso a paso; slo en la medida en que una conciencia
sociomtrica remodele gradualmente nuestras institu-
ciones sociales, la humanidad hallar una estructura so-
cial capaz de servir como cuadro de una sociedad univer-
sal" (pg. 74).
De este modo comprobamos en el gran vuelo contem-
porneo de la microsociologa, el fenmeno exactamente
contrario al que caracterizaba la sociologa de los aos
1880-1930. Entonces haba una tendencia a reemplazar
la psicologa individual por el estudio de los grupos so-
ciales; hoy vemos que la sociologa vuelve a la psicologa
individual y en el caso de ciertos investigadores casi se
identifica con ella en la medida en que la psicologa con-
sidera al hombre en relacin con su prjimo. No se trata,
por otra parte, de negar toda utilidad a las investigaciones
de la "ciencia de las relaciones" que desarrollan von
Wiese y sus discpulos, e incluso a ciertos estudios socio-
mtricos. Pero, an en el mejor de los casos, son estudios
de psico~oga social, que eliminan conscientemente
todo anlisis concreto de los hechos humanos en su con-
tenido y en su realidad histrica y que, a causa de esto
mismo, se hacen ideolgicos y deformantes desde que se
presentan como "sociologas" o como "ciencias de la vida
social".
La microsociologa no es, por otra parte, la nica ma-
nera de crear una "sociologa" ahistrica. En Francia,
Gurvitch ha desarrollado una sociologa "hiperempirista-
surrelativista" que reconoce la utilidad de las obras ma-
cro-sociolgicas pero se abstiene de establecer una jerar-
qua objetiva y concreta de los agrupamientos indispen-
sables para un anlisis real y concreto de las estructuras
de la vida social.l
Rechaza, no solamente el materialismo histrico, sino
1 Es cierto que, a veces, parece reconocer, en principio, la nece
sidad de una jerarqu!a; asi, cuando en la pgina 270 de su obra
La vocation actuelle de la sociologie, escribe: "La unidad de la
sociedad global con relacin a la multitud de los agrupamientos
particulares que se combaten, se eliminan, se tienen a raya mu
tuamente, o que se combinan, se compenetran o, finalmente, for-
man en su seno conjuntos masivos, se afirma por el predominio
<lado a la nacin sobre sus segmentos y se expresa mediante una
! oTarqufa variable de agrupamientos cuya e.stabilizacin relativa
6 67
que se contenta, cuando menciona la obra de Max Weber,
con la observacin lacnica: "Mucho ruido y pocas nue-
ces",l Enumera 15 criterios no jerarquizados para la
clasificacin de agrupamientos y 3 formas de socializa-
cin y discute en abstracto mltiples teoras sociolgicas
(reprochndoles, frecuentemente con justicia, su carc-
ter unilateral) sin jams relacionar ni una sola con su
infraestructura histrica y social.
Lgicamente, todo contenido concreto desaparece en
esta noche de la abstraccin "surrelativista".
Al psicologismo y al relativismo se aaden las defor-
maciones ideolgicas en el contenido de la investigacin.
Citaremos un caso particularmente tpico. En un artculo
consagrado a los mtodos de estudio de la poblacin
industria!2, Brephol, uno de los ms conocidos socilogos
de la nueva generacin en Alemania, despus de haber
constituye la estructura social global... La jerarqula especifica
de los agrupamientos puede servir de criterio objetivo para el
es tudio de tipos sociales globales". Pero si nos referimos, de acuer-
do a sus propias indicaciones, a la obra en que ha abordado el
estudio de esta jerarqula, leemos, desde el comienzo del capitulo
consagrado a este problema, que "la complejidad infinita, la ri
queza de los aspectos y de los contenidos de toda sociedad global. ..
impiden establecer los tipos sociolgicos sin tomar como punto de
mira una actividad social particular. . . La clasificacin de los
tipos de sociedades globales dar, por lo tanto, resultados muy
diferentes segn se la considere de acuerdo a sus efectos sobre
los fenmenos econmicos, religiosos, morales, jurldicos, etc." (G.
Gurvitch, Elments de sociologie juridique, Aubier, 1940, p . 210).
"Dndonos cuenta del carcter esencialmente pragmtico de toda
clasificacin de los tipos de los fenmenos sociales totales, clasifi
cacin que admite mltiples variantes segn el fin perseguido,
nos limitaremos a sealar algunos tipos esquemticos de socieda-
des globales en funcin del estudio de los fenmenos jur!dicos'
(ibid., p. 211). En esas condiciones, el "criterio ms objetivo" que
varia con las socieda des y, sobre todo, con las perspectivas, no nos
parece particularmente adecuado para destacar la estructura de
la realidad histrica y social. Queriendo conciliar una forma
altamente sistemtica con un contenido "hiper-relativista", Gur
vitch se hace extraordinariamente sensible a las flaquezas de las
diferentes teorlas sociolgicas que critica, pero corre el peligro,
cuando desarrolla su propio pensamiento, de reunir las desventa-
jas del sistema (la abstraccin) y del relativismo (falta de estruc-
tura), sin conservar sus respectivas cualidades eventuales: visin
sinttica y estructurada, y proximidad de lo real inmediato.
1
G. Gurvitch, La vocation actuelle de la sociologie, pg. 40.
2
W. Brephol, "Industrielle Volkskunde", Soziale Welt, Il9 ao,
cuaderno 2, enero 1951, pg. 123.

subrayado con mucha insistencia la necesidad de un es-
tudio objetivo, sin prejuicios (Voraussetzungslos ), etc.,
presenta, a guisa de conclusin, el esquema de un estudio
semejante, esquema dividido en 4 prrafos: las estructu-
ras ( Gebilde), las n ormas, las formas y los valores. El
prrafo 1 prev "la familia, el individuo, la gens (die
Sippe), la comunidad de empresa, el municipio, el grupo
religioso, los grandes espacios: pas y pueblo".
En su esquema de estudio "objetivo" y sin prejuicios
de la poblacin industrial, Brepohl simplemente ha "omi-
tido" la clase social.
As, las teoras psicologistas y microsociolgicas, el
surrelativismo, las deformaciones ideolgicas, los m to-
dos descriptivos contribuyen a deformar en el mismo
sentido la realidad humana ocultando su carcter hist-
rico y transformando los verdaderos problemas, el de las
leyes de la evolucin y del significado del hecho indiv i-
dual en el conjunto espacio-temporal, en descripcin de
un detalle sin contexto, en el seno de un conjunto que se
reconoce implcitamente rgido y susceptible (en el me-
jor de los casos) slo de cambios imperceptibles. Como
dice Konig, se "arranca el fenmeno de su contexto his-
trico" y se estudia lo "infinitesimal", no ya desde el
ngulo de la filosofa de la historia, sino desde el de la
"adaptacin" (a la sociedad capitalista, entindase b ien).
Una sociologa que no quiere comprender, sino "domes-
ticar".
Huelga decir que aqu estamos ante las repercusiones
del hecho de que la sociedad capitalista de la Europa
occidental ha entrado en su fase de decadencia. An nos
permitiremos citar algunas apreciaciones sobre l a sociolo-
ga contempornea por sus propios representantes en los
E stados Unidos, en cuyas apreciaciones el elemento de au-
tocrtica ha sido posible precisamente porque el capita-
lismo de los Estados Unidos est todava vivo e, incluso,
en su apogeo, aunque sufre las repercusiones de la situa-
cin de conjunto del capitalismo mundial.
En el volumen colectivo titulado La sociologie au xx
siecle, el primer artculo, escrito por Huttin gton Claims,
lleva el ttulo "Sociologa y ciencias sociales". Por l nos
58
enteramos de que: "La sociologa ha sido y sigue siendo
hoy una ciencia descriptiva; ella no explica y desde el
punto de vista lgico sus enunciados son todos de igual
importancia y no pueden servir de base los unos a los
otros. Es una ciencia fundada directamente sobre hechos
dispersos que no estn unificados por la aplicacin de
una hiptesis general, y, como observ Aristteles, inclu-
so con esos hechos todo podra h aber sido d iferente.
Cuando en la sociologa se acepten hiptesis verificables,
ella se convertir en una ciencia explicativa y sus hechos
y enunciados se integrarn en un conjunto. H asta que
ello ocurra, la tarea especfica de la sociologa se r educi-
r a las clasificaciones".l En otro artculo del mismo
volumen, Sorokin, hablando de la Dinmica socio-cultu-
ml y el evolucionismo, comprueba la ruptura radical e n-
tre la sociologa del siglo XIX y la del xx. La primera
estaba dominada por la idea de una evolucin lineal (as
llama Sorokin a la idea de progreso) ; este " dogma" l o ha
descubierto Sorokin en todas las ciencias humanas, inclu-
so en la arqueologa y en la prehistor ia, bajo la forma de
"fases standardizadas del paleoltico, neoltico, edad d el
cob re, edad del bronce, edad del h ierro y edad de la
mquina". 2 Felizm ente, en el siglo xx, la sociologa se ha
liberado de las teoras del progreso "que demostraron ser
poco productivas", y "los investigadores han dedicado su
atencin a otros aspectos de las transformaciones socio-
culturales y, ante todo, y principalmente, a sus caracte-
res constantes y repetibles: fuerzas, procesos, relaciones
y uniformidades".3 Pasando r evista a l os socilogos
que se han dedicado a poner de r elieve los rasgos esen-
ciales de la vi da social, nos enteramos de que hay algu-
' Sociologie au XX sic!e (P. U. F .) , pg. 14. L a primera " ley
socio lgica" concreta mencionada en este v olumen s e anuncia as!.
en la pgina 23: "El nmero de personas q u e recorren una c ierta
dis tancia es directamente proporcion al al nmero de empleos que
esperan encontrar alejndose de su punto de partida e inv ersa-
mente p roporcion al al nmero de obstculos que se pueden inter-
poner en su bsqueda. La segu nda est en la pgina 135 y afirma
Que hay una disminucin de la nupcialidad durante los periodos
d e crisis econmica.
' Lo e. cit., p. 103.
' Loe. cit., pg. 108.
59
nos que han llegado hasta a buscar las "constantes va-
riables (subrayado por nosotros), como la densidad y el
volumen de la poblacin". 1
En cuanto a la estadstica y a la monografa, dejemos
hablar a E. W. Burgess que, en el volumen citado, trata
de los mtodos de investigacin en sociologa. "Cul es, todos estadsticos especialmente adaptados a las exigen-
en la investigacin sociolgica, la importancia de estos dos
mtodos fundamentales: estadstica y monografa?" He
aqu el problema que desea estudiar. Despus de ha-
ber enumerado las dificultades con que tropiezan estos
mtodos, nos enteramos de que ciertos investigadores "han
admitido, abierta o tcitamente, que esos obstculos no
pueden ser vencidos y se han lanzado a la investigacin
de los dominios donde no surgen" ;2 son los que estudian
"ecologa humana" y "no se han interesado por los pro-
blemas de comunicacin y de civilizacin". "Una se-
gunda solucin" fu adoptada por los que "en una serie de
estudios descriptivos aportan materiales concretos, inte-
resantes y convincentes; pero no estamos seguros de que
un segundo observador hara el mismo informe, o llega-
ra a la misma conclusin".a Otros, en fin, han reconocido
que "la ecuacin personal del investigador, si bien difcil
de eliminar en las ciencias fsicas y biolgicas, era casi
imposible de dominar en las ciencias sociales":"
Fuera del mtodo "nomottico" de los tipos ideales, que
une especialmente a los socilogos de la poca clsica,
"Simmel, Tonnies, Durkheim, Maree! Mauss, Max Weber
y varios otros socilogos franceses y norteamericanos de
la generacin siguiente'? Burgess cita el mtodo "ideo-
grfico" " que estudia los casos individuales en todo lo
que tienen de individualizado y de completo",G mtodo
introducido en sociologa por Thomas y Znaniecki; "slo
que", escribe, "stos no han alcanzado enteramente su
objetivo ... Su esquema conceptual no estaba enteramen-
1 Loe. cit., pg. 109.
Loe. cit., pg. 22.
Loe. cit., pg. 23.
Loe. cit., p g . 26.
Loe. cit., pg. 30.
o Loe. cit., pg. 29.
60
te, ni siquiera en su mayor parte, sacado de los datos
que haban reunido, y , por otra parte, sus datos no com-
probaron sus conceptos y sus hiptesis de manera pre-
cisa y conveniente".a
Finalmente, despus de haber verificado que "los m-
cias sociolgicas no estn an disponibles'? Burgess in-
dica una obra que habra logrado revelar las principales
transformaciones econmicas sociales y polticas de la
sociedad norteamericana de 1900 a 1929'',2 la Recent
Social Trends.
No cabra mejor confirmacin para lo que ya hemos di-
cho en las pginas precedentes. La investigacin emprica
(monografas, estadsticas, encuestas, etc.), depende de
un sistema de conjunto y slo responde a las preguntas
que le hace el socilogo. Tampoco decide la importan-
cia de los diferentes factores de la vida social. La enor-
me mayora de las investigaciones de este gnero, entre
las que hemos podido leer en las revistas de lengua ale-
mana o francesa (y los informes de los trabajos en idio-
ma ingls que hemos hallado all), estn hechas de tal
manera que impiden la comprensin de los grandes pro-
cesos sociales e histricos y llevan, en el mejor de los
casos, el inters de los lectores hacia los problemas gene-
rales de psicologa interindividual: distancia social, inte-
gracin, sentimiento de responsabilidad, etc. En la ma-
yora de los estudios, tericos o empricos, de la socio-
loga contempornea, toda la realidad concreta, social e
histrica, tiende a desaparecer completamente. Y a en
1923, Lukacs escriba : "El mtodo monogrfico es el
mejor medio de cerrarse el horizonte ante un problema".
El pensamiento burgus en decadencia es incompatible
con teoras sociolgicas que penetren, por poco que sea,
la realidad humana. Los investigadores que alcanzan
lo real, incluso los conservadores, quedan sin eco. El
reconocimiento social lleva, en el plano moral, a las filo-
1
Loe. cit., pg. 28.
2
Loe. cit., pgs. 33-34.
3
Loe. cit., pg. 35.
61
sofas de la desesperacin; en el plano cientfico, a las
teoras "formales", a los investigadores "constantes" y al
"hiperempirismo surrelativista". Detrs de la intencin
cientfica no es difcil entrev er el renunciamiento y la
confesin de impotencia.
Por esto es importante recordar, una vez ms, que, en
el dominio de las ciencias humanas, el deseo de com-
prender la r ealidad exige, de parte del investigador, el
valor de romper con los prejuicios conscientes o impl-
citos y de recordar siempre que la ciencia se hace, no en
la perspectiva de tal o cual grupo particular, ni en una
posicin exterior y pretendidamente objetiva, que su-
pone la eternidad de las estructuras fundamentales de la
sociedad actual, sino en la perspectiva de la libertad y
la comunidad humana, la perspectiva del hombre y de la
humanidad.
Pasamos ahora al estudio de la sociologa marxista, y
desde ya aclaramos que apenas vamos a referirnos a al-
gunos jalones esquemticos, pues la historia del marxis-
mo exige un enorme trabajo de documentacin y de
sntesis. No es, pues, de asombrarse que, por lo que
sabemos, ese trabajo no haya sido emprendido, o al me-
nos, intentado en su conjunto.t Una multitud de proble-
mas especiales podra esclarecerse gracias a un estudio
tal. Nos parece evidente, por ejemplo, que en la discu-
sin entre Lenin y Rosa Luxemburgo, el primero refleja,
frecuentemente, la experiencia rusa, mientras que Rosa
Luxemburgo desarrolla sus teoras a la luz de la expe-
riencia alemana. Si Lenin insiste acerca de la importan-
cia del partido revolucionario en la Revolucin, mientras
Rosa Luxemburgo desconfa del partido y considera co-
mo factor esencial la espontaneidad de las masas, esta
divergencia se aclara particularmente, si se recuerda que
en Rusia, en aquella poca, haba un partido revolucio-
nario organizado, mientras que en Alemania el nico
partido socialista era reformista, y que Rosa Luxembur-
go se apoyaba en el radicalismo de ciertas capas proleta-
1 Hay, sin embargo, en Lenin, estudios notables sobre las teorlas
m arxistas del Estado, y en Rosa Luxemburgo hay estudios acerca
de la s teor!as de la acumulacin.
62
rias para luchar contra la direccin de ese partido. Se
comprenden mejor las criticas de Rosa Luxemburgo, en
1918, contra la reforma agraria de Rusia, si se recuerda
que en Alemania, pas industrializado, la cuestin cam-
pesina tena mucho menos importancia que en Rusia. Fi-
nalmente, la clebre controversia sobre la acumulacin
en la cual Rosa Luxemburgo sostena la existencia de un
lmite econmico para el desarrollo del capitalismo, l-
mite que negaban los tericos rusos, se explica tambin
p or estas consideraciones :
a) Que Alemania er a un pas en el cual el capitalismo
estaba en su apogeo y se acercaba a dicho lmite econ-
mico, mientras que en Rusia apenas si haba comenzado
su desarrollo;
b) Que los lmites polticos del desarrollo capitalista
estaban muy cercanos en Rusia y muy alejados en
Alemania.
Fuera de este ejemplo particular, nos contentaremos
con subrayar dos hechos que nos parecen particularmente
importantes.
El pensamiento dialctico pone el acento en el carcter
total de la vida social. Afirma la imposibilidad de separar
su lado material de su lado espiritual. Sin embargo, si se
sigue la historia del pensamiento marxista, se hallan siem-
pre discusiones entre las corrientes idealistas, mecanicis-
tas, ortodoxas. Dejando de lado las posiciones que se
apartan consciente o inconscientemente del marxismo
( Bernstein, De Man, etc.), sigue siendo cierto que en el
interior mismo de lo qu~ se puede llamar la ortodoxia hay,
perpetuamente, oscilaciones entre las corrientes que ponen
el acento en la accin de los hombres, en sus posibilida-
des de transformar el mundo o, inversamente, en la iner-
cia social, en las resistencias del medio, en las fuerzas
materiales. Estas oscilaciones, que no se deben al azar,
expr esan, t ambin, las transformaciones sociales, los cam-
bios en las condiciones de accin del movimiento obrero.
Todas las grandes obras marxistas, que ponen el acento
en las fuerzas del hombre, en sus posibilidades de trans-
formar, mediante su accin, la sociedad y el mundo, se
sitan en las grandes pocas revolucionarias, en los aos
63
1848, 1871, 1905, en Rusia, y 1917. Basta mencionar los
escritos filosficos del joven Marx (1841-46), su folleto
sobre la guerra civil en Francia ( 1871), EL Estado y la
Revolucin de L enin ( 1917), la Juniusbroscltre de Rosa
Luxemburgo (1916), Historia y conciencia de clase, de
Georg Lukacs (1917-22). Inversamente, las pocas en
que el movimiento obrero tiene que defenderse contra el
adversario potente, a veces amenazador y, en todo caso,
slidamente instalado en el poder, producen natural-
mente una literatura socialista que pone el acento en el
elemento "material" de la realidad, en los obstculos que
hay que superar, en la poca eficacia de la conciencia y
de la accin humanas. Confesamos que, al leer el artculo
sobre el joven Marx, de Gurvitch (artculo que revela
una oposicin donde nosotros solo veamos una diferen-
cia de acento entre los escritos de la juventud de Marx
y los de la segunda parte de su vida), nos ha sorprendido
ver que las nicas explicaciones "histricas" de esta di-
ferencia son, para Gurvitch, la "polmica con Proudhon"
y el " ambiente intelectual" en el cual la ha colocado "el
estudio profundo de la economa poltica clsica y espe-
cialmente de Ricardo". Las esperanzas despertadas por
la Revolucin de 1848, el cambio de la situacin resultan-
te de la derrota del movimiento proletario, durante el
curso de la Revolucin, nos parecen tener, de todos mo-
dos, una importancia totalmente diferente.!
Finalmente, para terminar estas observaciones, cuyo ca-
rcter esquemtico no ignoramos, mencionemos an que,
' G. Gurvitch: La vocation actuelle de la Sociologie, pAgs. 600-1.
No menos asombroso es que se diga: ''Slo George Plejanov, Ed.
Bernstein y. parcialmente, Bujarin, acabaron aceptando este punto
de vista" (El humanismo activista del joven Marx, compartido
por Engels). Por un lado, Gurvitch omite a Lenin, a R . Luxem-
burgo y, en el plano filosfico, a G. Lukacs que, en 1917-18, sin
conocer Jos manuscritos, todavia inditos, del joven Marx, llab!a
encontrado su contenido; sin h ablar de Materialismo dialctico, de
Lefevre, de Marxismus und Philosophie, de Korsch, y de otras
obras de menor importancia. Por otro lado, la obra de Bujarin,
citada por l, ha sido considerada por los marxistas como meca-
nicista y le han sefialado que subestima la importancia de la con-
ciencia y de la accin humana. Lukacs decla, hacia 1925, en un
informe del cual nos permitimos citar algunas lineas: "El objeto
de Bujarin, que era escribir un manual de divulgacin, debe hacer
que la critica sea indulgente con sus conclusiones de detalle, espe-
64
en un punto importante, el hecho de haber estudiado so-
bre todo el aspecto econmico de la vida social y de ha-
ber descuidado el estudio de las ideologas parece haber
trado consigo un importante error de apreciacin. Se
trata de la ideologa del capital financiero y del impe-
rialismo. En el plano econmico, los estudios de Hilfer-
ding y de Lenin eran notables. Pero nos parece que es
el hecho de haberse limitado al aspecto econmico de la
realidad quien ha incitado a los pensadores del movimien-
to obrero a ver, en el imperialismo europeo de los aos
1900-1915, "la ltima etapa del capitalismo". Un an-
lisis de la vida ideolgica de esa poca probablemente ha-
bra permitido ver mejor la realidad y, especialmente, la
vitalidad que el capitalismo de la Europa Occidental po-
sea an hasta en 1925, 1930 e, incluso, hasta en 1939,
cuando comenz el verdadero perodo de decadencia. El
cialmente cuando se trata de dominios perif ricos. E ste objeto,
y la dificultad de procurarse en Rusia las obras que n ecesitaba,
excus;;n, por ejemplo, el hech o de que, hablando de arte, de lite-
ratura y de filosofa , se refiere casi nicamente a obras de segunda
categora, y en general no t iene en cuenta la literatura ms avanzad:t.
El consiguiente peligro aumenta por el hecho de que al tratar
de escribir un libro fcil de comprender, B. . . se inclina a simpli-
ficar excesivamente los problemas mismos ... " Luego de criticar
algunos puntos concretos, Luckacs contina: "Pero no d cseamo~
detenernos en detall es, porque mucho ms importante que esta
falta de profundidad y estas desviaciones es el hecho de que B ...
se separa, en algunos puntos fundamentales (nicht unwesentliche ),
de la verdadera tradicin del materialismo histrico, y ello sil>
tener objetivamente razn, sin sobrepasar o siquiera alcanzar el
nivel de sus predecesores... La concepcin de B ... se aproxima
as, de manera inquietante, al materialismo burgus (contemplativo,
para emplear palabras de Ma rx). An sin hablar de Marx y Engels,
la critica de esta doctrina debida a Mehring y Plejanov, la distin-
cin rigurosa entre su impotencia para comprender la historia y el
carcter especlficam ente histrico del materialismo dialctico no
parecen existir para B. . . En sus consideraciones filosficas E .
elimina tcitamente, sin siquiera combatirlos, todos los elemen tu~
que, en el m todo marxista, provienen <le la fllosofla clsica ale-
mana. La teora de B ... , que se aproxima mucho al materialismo
burgus inspirado en las ciencias fsico-qulmicas, adquiere asl el
carcter de una "ciencia" (en el sentido francs del t rmino) y
oculta a veces (zweilen), en sus aplicaciones concretas a la sociedad
Y a la historia, lo esencial del mtodo marxista: la reduccin de
todos los fenmenos de la economa y de la "sociologa" a las rela-
ciones sociales y humanas. G. Lukacs, Informe de Buj arin. T eorla
del materialismo histrico, en Archiv fr Gesch. des Sozialismus
und der Arbeiterb ewegung, t. II, Leipzig, 1925, p. 217-218.
65
 paso, en el plano ideolgico, de Nietzche y Bergson a
Heidegger, Jaspers y Sartre, el descubrimiento de Kaf-
ka y de Kierkegaard, son sntomas que aclaran la evolu-
cin de la vida econmica y social, aunque, a su turno, el
significado de ellos slo pueda comprenderse a travs de
esa evolucin.
Aadamos, por ltimo, que hoy en da el desarrollo de
la filosofa y de la sociologa marxista se halla, tambin,
al menos en Europa, limitado por un conjunto de factores
econmicos y sociales. El aspecto econmico que, en nues-
tros das, adquiere la lucha entre el proletariado y la
burguesa, las dificultades con que tropieza, desde 1925-
26 (poca en que el rgimen capitalista venci la
crisis de 1917-18), el movimiento revolucionario, la im-
portancia que en la U. R. S. S. ha adquirido el problema
militar y el de las relaciones con los pases capitalistas,
la influencia de la U. R. S. S. en la vida ideolgica del
movimiento obrero europeo, todo esto ha desarrollado,
en el proletariado, un espritu de disciplina rgido, ex-
tremadamente desfavorable a la investigacin y a la vida
intelectual. Por esta razn, aparte de las grandes obras
clsicas del marxismo, anteriores a 1920, el nmero de
anlisis y de investigaciones nuevas y verdaderamente
importantes es extremadamente reducido. Con frecuen-
cia proceden de investigadores no regimentados o de
pensadores que, como Lukacs y Varga, concluyen por
renegar de sus propias obras.
Esta crisis de las ciencias sociales que, aunque de natu-
raleza diferente, existe, en uno y otro lado de la barricada,
crea una situacin tan paradjica como lamentable que
nos parece suficientemente ilustrada por el hecho de
que, entre otros, un fenmeno social tan importante co-
mo el fascismo no ha sido an analizado suficientemente,
ni por el socilogo marxista, ni por los socilogos no dia-
lcticos. Ello, a pesar de los doce aos del rgimen de
los nacional-socialistas en Alemania, a pesar de la gue-
rra y a pesar de la actualidad del problema en nuestros
das.
Esperamos que las consideraciones precedentes hayan
puesto suficientemente de relieve la diferencia entre el
66
mtodo de las ciencias fsicoqUmicas y el de las ciencias
sociales humanas. Hay que aadir, solamente, que vis-
tos bajo el aspecto de las relaciones ms generales entre
la teora y la accin, estos dos dominios de la investiga-
cin cientfica se acercan de nuevo porque, si las cien-
cias fsicoqumicas pueden ser independientes de todo
juicio particular de valor, es porque all se ha logrado
la unanimidad acerca de la necesidad de acrecentar los
poderes del hombre sobre la naturaleza. Como en ese
plano es una realidad el acuerdo entre los juicios de
valor, entonces la unidad entre el pensamiento y la ac-
cin es real tambin y ya no tiene que ser explcitamen-
te discutida. Est claro, para todos, que las ciencias f-
sicoqumicas y naturales, aun desinteresadas, sirven para
dominar y transformar el mundo.
Por el contrario, en las ciencias sociales, el hecho de que
importantes grupos sociales tengan inters en mantener
el orden existente y en impedir toda transformacin so-
cial, acta sobre la naturaleza misma del pensamiento
histrico y sociolgico. Al exigir una ciencia social libre
de todo prejuicio, al afirmar, consciente y abiertamente,
el carcter histrico y pasajero del orden social actual,
al expresar la esperanza de someter la vida social a la
conciencia y a la accin del hombre, de dar al hombre
los instrumentos intelectuales para realizar los valores hu-
manos universales, se trata simplemente de realizar, en
ese dominio, una relacin del pensador con el conjunto de
la vida social tan desprovista de ingerencias extraas y
tan objetiva como la que ya existe realmente en el do-
minio de las ciencias naturales, y que no puede desig-
narse ms que con un solo nombre: la unidad del pensa-
miento y de la accin.
Preguntar si las ciencias sociales deben ser o no dia-
lcticas, es simplemente preguntar si deben comprender
o deformar y ocultar la realidad: es, a pesar del aspecto
diferente y, en apariencia, incluso contrario, la misma
lucha que en el siglo xvu libraban los fsicos contra los
intereses particulares de las fuerzas unidas al pasado
y a la Iglesia, la lucha contra las ideologas particulares
por una conciencia libre, objetiva y humana.
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