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Revista de Teoria da Histria, Volume 16, Nmero 2, Dezembro/2016,
Universidade Federal de Gois, ISSN: 2175-5892
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JOSEP FONTANA: Est claro que el mundo acadmico ha preferido siempre, por su
rentabilidad, versiones de la historia que esquivan la crtica y ayudan a crear la
conviccin de que vivimos en el mejor de los mundos posibles y que, en todo caso,
para decirlo con la expresin de la seora Thatcher, que there is no alternative,
que lo que hay es lo mejor que podra haber pasado. No es esto lo peor; en el actual
grado de control de nuestras sociedades por un capitalismo depredador, seguro de
no tener enemigos a la vista, la historia ya ni siquiera se considera necesaria, de
modo que se est eliminando su enseanza de las universidades.
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JOSEP FONTANA: Thompson fue muy importante para m. No slo por sus libros,
sino por su comportamiento en la vida y en la investigacin histrica. Le conoc
personalmente y eso me ayud a entenderle. Lo que sigue vivo de Thompson es,
sobre todo, su forma de acercarse a los problemas, de buscar las respuestas en un
dilogo entre concepto y dato emprico, sin aceptar la existencia previa de un
cuerpo de doctrina que condiciona la investigacin. Pero tambin, como he dicho,
lo valoro por su actitud vital: se mantuvo siempre al margen de los escalafones
acadmicos y dedic muchos aos a participar en las campaas por la paz.
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espaola, que los hay. Pienso en casos como el de Sempat Assadourian, que le dio
un vuelco a la historia colonial y que no ha recibido el aprecio que merece.
RTH: Libros con un claro carcter didctico, pero con grande densidad, como
el Introduccin al estudio de la historia (FONTANA, 2000), estn tambin
presentes en su trayectoria intelectual. Esa fuerte preocupacin con la
didctica del conocimiento es una marca de diversos libros que usted
produjo. Esa prctica que distingue usted de una serie de intelectuales, que
se pierden en una eterna erudicin asfixiante. Para el Profesor hace
imperioso escribir tambin para aquello pblico que Eric Hobsbawm deca
ser el de los ciudadanos cultos e inteligentes con interese por la historia y
que desean comprender como y porqu el mundo lleg a ser lo que es hoy, y
para donde se dirige (HOBSBAWM, 2014b:15). Ese carcter pblico de la
historia siempre estuve en el seno de su proyecto historiogrfico?
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JOSEP FONTANA: Todo ello forma parte de lo que llamamos el uso pblico de la
historia, que un historiador italiano ha definido como todo lo que no entra
directamente en la historia profesional, pero constituye la memoria pblica (...);
todo lo que crea el discurso histrico difuso, la visin de la historia, consciente o
inconsciente, que es propia de todos los ciudadanos. Un terreno en el que los
historiadores representan un papel, pero que es gestionado sustancialmente por
otros protagonistas, como los polticos, y por los medios de comunicacin de
masas.
Eso incluye tambin el control de lo que se ensea en la escuela, que no slo
depende de los ministerios de Educacin, sino que es objeto de un amplio control
social. Hay, por una parte, el dominio que los profesionales al servicio del orden
establecido disfrutan en los medios de informacin importantes, desde los cuales
pueden fulminar las condenas a los rprobos. Y hay ms aun; refirindose a
Estados Unidos James Loewen dice que "ha entrevistado a varios profesores de
enseanza secundaria y bibliotecarios que han sido despedidos, o han recibido
amenazas serias de serlo, por actos menores de independencia como los de
proporcionar a los alumnos materiales que algunos padres consideran discutibles".
Lo cual, aade, sabiendo que nadie acudir a defenderlos, les empuja a "la
seguridad de la autocensura".
RTH: En una entrevista reciente de la RTH con el Profesor Lus Reis Torgal,
profesor de la Universidad de Coimbra/CEIS201, l apunt la pierda del
sentido humanista de la universidad en Portugal y Europa frente a un
sentido ornamental, que privilegia ms los nmeros que el conocimiento
producido para la sociedad. En Brasil, de forma anloga, a CAPES, rgano
1
El Centro de Estudos Interdisciplinares do Sculo XX es um espazo de investigacin de la naturaliza
interdisciplinar de la Universidad de Coimbra, integrando el IIIUC (Instituto de Inversitgao
Interdisciplinar da Universidade de Coimbra).
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2 Los cuales estamos en Brasil familiarizados a llamar por el termo genrico gitanos.
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RTH: En los aos 90, cuando del debate acerca del fin de la historia estaba
en alta, el Profesor inclusive escribi un texto sobre la cuestin a la poca,
dando su contribucin (FONTANA, 1198a). Hoy el debate fue jugado para
debajo de la alfombra, aunque frente al facto de que la ortodoxia neoliberal
nunca he sido tan dominante en el mundo. En Brasil vivimos claramente la
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JOSEP FONTANA: Pienso que todo lo que he estado diciendo hasta ahora apunta en
el sentido de la respuesta que podra darles. El historiador tiene que asumir su
papel en la tarea colectiva de analizar la realidad social y explicarla. Debe proceder,
en cierto modo, como el revolucionario de Brecht: All donde la opresin reina y
se echa la culpa al destino, el dir los nombres. Lo que sucede hoy en Brasil es un
episodio de una etapa de cambio global que debe explicarse y denunciarse para
crear conciencia colectiva. Brasil es un pas con una extraordinaria riqueza social y
cultural en que el historiador tiene unas apasionantes perspectivas de trabajo.
RTH: Por fin, haremos una pregunta que repetimos a todos los entrevistados
desde los orgenes de esa revista. Profesor, usted cree que la Historia tiene
una funcin social?
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