Los lencas

Los Lencas son un grupo tnico mesoamericano ligado a la cultura maya. Ocupo diversas
areas de lo que hoy en da se conoce como Honduras y El Salvador; durante la conquista
espaola, los lencas organizaron una guerra de resistencia que duro cerca de diez aos y
que termino con la muerte del cacique Lempira. La dinasta lenca, sin embargo, nunca
abdico y su linaje, segn la tradicin oral, se remonta a tiempos remotos.

Contenido
[ocultar]

1 Lencas
2 Ubicacin
3 Historia
4 Origen del nombre Lenca
5 Idioma
6 Costumbres y tradiciones
7 Religion
8 Fuentes

Lencas
Ellos representan el ncleo aborigen de mayor relevancia despus de los mayas. En el
pasado ocuparon tierras centrales, que en la actualidad constituyen los departamentos de
Francisco Morazn, Comayagua, parte de Cortes, Lempira, Intibuc, La Paz y parte de
Valle y Choluteca. Sitios de asentamiento lenca fueron las inmediaciones del Lago de
Yojoa, el Valle de Sula, ros Sulaco y Humuya, la zona del embalse de El Cajn, donde
llego a vivir una poblacin de 10 mil personas. La presencia lenca ms importante se
reduce a pequeas comunidades en Honduras, que intentan preservar viva su lengua y su
cultura a travs de diversos programas culturales llevados a cabo por asociaciones,
universidades y ayuntamientos. Los lencas son los descendientes directos de los mayas.
Han perdido completamente su idioma y sus costumbres; todos hablan espaol, ya no usan
la cerbatana y casi han olvidado sus comidas. Los lencas dieron batalla en el area que hoy
comprende el rio Comayagua y el rio Ulua. La fuerza indgena se centro en los peoes del
Congolon, Cuyucutena, Piedra Parada, Cerro del Broquel y Cerquin, en el actual
departamento de Lempira. Cerquin, segn las evidencias histricas, se constituyo en el
centro de operaciones de la resistencia lenca. Los cronistas espaoles sealan que toda la
tierra se haba alzado y rebelado al tiempo que se alzo el mismo pen. Los espaoles
redujeron a la poblacin lenca en lo que ellos llamaron Pueblos Indios aunque tambin
hubo otro tipo de reducciones mucho ms violentas y disolventes del pueblo y la cultura
indgena, como la Encomienda y los Repartimientos. Esto, con el objetivo de controlar la
mano de obra indgena para explotarla y evangelizarla. Estas reducciones atomizaron a la
poblacin lenca en ncleos aislados, algo caracterstico de la poblacin lenca actual, con la
que se desarticulo toda perspectiva de unidad poltica cultural.
Ubicacin
A la llegada de los espaoles encontraron a los indios Lencas conformado los grupos Care,
Cerquen, Poto y Lenca. Actualmente, susdescendientes habitaban los departamentos de
Intibuc, La Paz, Lempira y el sur de Santa Brbara; centro y sur del departamento de
Francisco Morazn, y el departamento de Valle, donde colindan con los lencas de la
republica de El Salvador. Actualmente La poblacin Lenca se localiza en los
Departamentos de La Paz, Intibuc y Lempira. Tambin, se encuentra un nmero reducido
en los departamentos de Santa Brbara, Comayagua, Francisco Morazn y Valle. A nivel
ecolgico y climtico, la regin que conforman La Paz, Intibuc y Lempira presenta dos
zonas perfectamente diferenciadas. En base a esta caracterizacin se ha delimitado buena
parte de la poblacin lenca en los siguientes poblados y sus respectivas aldeas y caseros:

Departamento de Lempira: La Iguala (con 14 aldeas y 56 caseros); Beln (con 2

aldeas y 76 caseros); La Campa (con 7 aldeas y 69 caseros); San Manuel Colohete
(con 8 aldeas y 89 caseros); Santa Cruz ( con 5 aldeas y 53 caseros); Erandique (con
14 aldeas y 120 caseros); San Andres (con 7 aldeas y 121 caseros) y Gualcice (con
11 aldeas y 73 caseros).
Departamento de Intibuc: Yamaranguila (con 22 aldeas y 62 caserios) las aldeas de
Azacualpa y Chiligatoro, Togopala, Quebrada Honda, Monquecagua, Manazapa, Rio
Grande, Malguara y Ologos; San Marcos de la Sierra (con 3 aldeas y 38 caserios) y
las aldeas de San Nicols y Rio Blanco en el norte del departamento.
Departamento de La Paz: Marcala (principalmente en dos aldeas y 55 caseros);
Yarula (con tres aldeas y 31 caseros); Santa Elena (con 5 aldeas y 82 caseros);
Chinacla (5 aldeas y 24 caseros); Guajiquiro (con 13 aldeas y 111 caseros) y
Opatoro (con 2 aldeas y 23 caseros).

Pese a que, tradicionalmente, se ha sostenido que solo estos tres departamentos de

poblacin lenca, tambin existen poblaciones en los departamentos de Santa Brbara,
Comayagua, Francisco Morazan y Valle, que tambin se caracterizan como campesinos de
tradicin lenca: en Santa Brbara, Chinda (con7 aldeas y 26 caseros); Lama (con 9 aldeas
y 50 caseros); Gualala (con 7 aldeas y 20 caseros); Atima (con 7 aldeas y 25 casers); San
Nicols (con 9 aldeas y 35 caseros) y El Nspero (con 6 aldeas y 27 caseros). Los Lencas
viven en mas o menos 100 comunidades constituidas por aldeas, caseros y pueblos (en los
ltimos aos) muy cercanos a las carreteras y caminos vecinales. Un buen nmero de sus
comunidades se encuentran localizadas en las montaas y solo se puede llegar a ellas en
bestia, en trayectos que pueden durar de dos hasta siete horas. La mayora de las
comunidades Lencas se encuentran ubicadas en las zonas ms altas de Honduras, a 1,650
metros sobre el nivel del mar, en tierras improductivas, donde el clima es templado durante
casi todo el ao; la temperatura oscila entre 17 y 20 C y se vuelve mas frio durante
noviembre, diciembre, enero y parte de febrero, cuando hay lugares en donde la
temperatura baja hasta cinco grados centgrados. En este tiempo, la espesa neblina cubre las
comunidades, desde las dos de la tarde y parte de la maana.

Historia
La generalizacin del nombre Lenca para designar a estos indgenas fue hecha por el
conocido viajero e investigador E.G. Squier, quien en 1853 escuch que los indios de
Guajiquiros llamaban a su lengua Lenca. Durante la conquista espaola el pueblo Lenca
ofreci una tenaz resistencia, siendo el Cacique Lempira su mximo exponente de la
defensa de su gente, su tierra y su cultura. La lengua Lenca se extingui en las ltimas
dcadas de siglo pasado y la primera del siglo XX, hoy solo se recuerdan algunas palabras
que oyeron sus padres o abuelos, pero el idioma vivo ha dejado de existir. Todos los indios
Lencas hablan espaol como lengua materna aunque su manera de expresarse en la sintaxis,
la mezcla y tono es la del idioma perdido. Segn la antroploga e historiadora Anne
Chapman, a la llegada de los espaoles, los lencas estaban distribuidos en distintos grupos,
constituyendo una considerable poblacin: Care, Cerquin, Potn y Lenca; eran poblaciones
que, si bien es cierto, estaban aislados por grandes distancias, se mantenan unidas por lazos
culturales y una historia comn. Siguiendo el estudio de Chapman, geogrficamente los
lencas se distribuan de la siguiente manera:

Care: Intibuc, La Paz, norte de Lempira y sur de Santa Brbara.

Cerqun: centro y sur de Lempira y sur de Intibuc.
Poton: El Salvador; al oeste del rio Lempa.
Lenca: departamento de Comayagua, oriente de La Paz, centro y sur de Francisco
*Morazan: incluyendo probablemente la capital de Honduras (Tegucigalpa).

Los lencas estaban tambin en el valle de oriente donde colindaban con los potones de El
Salvador.

Origen del nombre Lenca

La generalizacin del nombre Lenca para designar a estos pueblos indgenas fue hecha por
el conocido viajero e investigador E.G.Squier, quien en 1853 escucho que los indios de
Guajiquiro llamaban a su lengua lenca. Durante la conquista espaola, el pueblo lenca
ofreci una tenaz resistencia siendo el cacique Lempira un mximo exponente de la defensa
de su gente, su tierra y su cultura.

Idioma
Se extingui en las ltimas dcadas del siglo pasado y las primeras del presente. Pueden
encontrarse an algunos ancianos que recuerdan palabras lencas que oyeron de sus padres o
abuelos, pero el idioma vivo ha dejado de hablarse; aunque existe la posibilidad remotsima
de que algunos ancianos hablen la lengua, muestran gran celo para revelarlo. La poblacin
en general ya no muestra ni evidencias de la posibilidad de rescatar una lengua
estructurada. Los lencas de la regin hablan el espaol como lengua materna, aunque su
manera de expresarse revela resabios del idioma perdido en la sintaxis, en la entonacin y
en el lxico. as como muchos mexicanismos, especialmente palabras nahuas. Adems, su
forma de hablar es rica en arcasmos castellanos.
Costumbres y tradiciones
La agricultura que practicaban era de roza y quema. Caractersticamente de los pueblos
mesoamericanos, con cultivo de granos y otras especies que se reproducen por semilla, en
contra posicin a la agricultura con especies que se producen vegetativamente, tpica de las
culturas de bosque tropical hmedo. En correspondencia al grado de desarrollo de la
poblacin lenca y a la naturaleza de las relaciones de produccin que prevalecan en la
misma. La organizacin social era la tribu cuya conduccin era ejercida por los ancianos,
debido a que eran ellos los que haban acumulado el mayor conocimiento sobre la
fabricacin de instrumentos de trabajo manejo de las armas, las estaciones secas y
lluviosas, sobre los mtodos medicinales. Los indgenas se aprovecharon de la instauracin
de pueblos indios y la formacin de una transformacin tnica, si bien aceptaron la lengua y
la religin impuestas, usaron esta organizacin para identificarse como pueblos y para
infiltrar, bajo toda forma posible, los elementos de su cultura prehispnica. Resultado de
esto es la conservacin de rituales agrarios y domsticos, mitos, creencias y muchos otros
elementos culturales que contribuyen a perfilar a los lencas como una etnia diferenciada del
resto de la poblacin indgena del pas. La forma de conservar los alimentos e incluso sobre
el manejo de las relaciones diplomticas con otras tribus. Los lencas, representan en la
actualidad una poblacin indgena que tiende a desaparecer producto de la constante
latinizacin, la perdida de su lengua y con ello el desaparecimiento de gran parte de los
rasgos culturales.

Religion
El universo religioso de los campesinos de tradicin lenca es el fruto de traslape-
asimilacin del catolicismo espaol colonial y las creencias prehispnicas. A pesar del
papel dominante y avasallador del elemento cristiano, ambas religiones se influenciaron y
amoldaron, entretejiendo la trama de lo que hoy es la actual cosmovisin. Los rasgos
prehistricos coinciden ampliamente con los rasgos bsicos del universo religioso
mesoamericano, lo que confirma la tesis de la afiliacin mesoamericana de los lencas,
cuyos rasgos bsicos caractersticos son:

Visin animista de la realidad.

Estructuracin jerrquica de las entidades espirituales.
Realizacin de oraciones complejas, de ritos de ofrendas, pago, enmienda, etc.
Nahualismo. *Shamanismo muy reducido. Para los lencas, la religin es el cuerpo
totalizador de su cultura.

Profesan el catolicismo como la gran mayora de la poblacin del pas, no obstante, de una
forma muy propia: ellos la reconocen como la religin antigua y la diferencian
conscientemente de la ortodoxa catlica. De la religin antigua han perdurado prcticas y
concepciones que justifican esta diferencia. La religin antigua es altamente conservadora,
posee antiguas alteraciones de los proyectos catlicos (por ejemplo, asocian a Cristo y a la
virgen Mara con el Padre y la Madre formadores) esta inclusin de elementos catlicos.
 Fuentes
http://www.angelfire.com/ca5/mas/etnias/lenc/lenc.html
http://hondurasensusmanos.com/rinconesdehonduras/index.php/conozca-hondura
http://www.ecohonduras.net/?q=node/623
http://www.angelfire.com/ca5/mas/gobi/gobi012.html

Categora:
Comunidades aborgenes

AGRICULTURA

Actualidades de la Etnia Los Lencas

Los lencas Ubicacin y tamao. La mayora de los lencas, la etnia indgena ms numerosa segn los
estimados contemporneos, vive en el suroccidente de Honduras. Segn Lara Pinto (1995 y 1997)
la estimacin por Rivas (1993) de 90.000 lencas est de acuerdo con la tendencia que muestra el
registro demogrfico de este siglo. Un estimado ms reciente de la Secretara Tcnica de
Cooperacin, 1998 es de 217.000 habitantes.

El territorio lenca est en una zona montaosa y es altamente discontinuo por los asentamientos
hispanoladinos. Dado que los lencas ocupaban una regin rica en recursos agrcolas y minerales y
declima agradable al europeo, los colonos espaoles se asentaron en su territorio, siendo
afectados ms directa y permanentemente por la dominacin colonial que otras etnias
perifricas, hecho que contribuy y aceler su proceso de ladinizacin. Los lencas actuales
continan viviendo en asentamientos caracterizados por patrn disperso en pequeas aldeas y
caseros bajo condiciones de pobreza rural, principalmente en los departamentos de La Paz,
Intibuc y Lempira; secundariamente, en las zonas especficas de los departamentos de
Comayagua, Francisco Morazn y Santa Brbara. La lengua lenca fue atestiguada durante el siglo
pasado, pero ha cado en desuso durante el presente siglo y su extincin ha sido documentada por
Herranz (1996). Todas las sospechas y rumores sobre la existencia de hablantes de esta lengua no
se han comprobado de modo que no existen oportunidades de reactivarla. El hecho de haber
perdido su lengua nativa, desestabiliz la identidad de los lencas hasta tal punto que ni en los
censos figuran como etnia. Red de comunicacin. Dispone de una red vial principal: la carretera de
primera que va de la ciudad capital a San Pedro Sula y el ramal que desprendindose de sta se
dirige al occidente del pas. Esta carretera secundaria pasa por las cabeceras departamentales de
La Paz, Intibuc y Lempira y contina hacia Santa Rosa en el departamento de Copn.

La comunicacin entre aldeas y caseros es limitado que el servicio telefnico queda reducido a las
cabeceras departamentales de la regin Lenca y la ciudad intermedia de Marcala. Acceso a
servicios sociales. Por su relativa ventaja de comunicacin terrestre en comparacin al resto de
etnias del pas y a una activa demanda de las organizaciones lencas, puede afirmarse que en
una19buena parte de las comunidades existe acceso a los servicios sociales bsicos, tales como las
escuelas primarias, el agua potable, los centros de salud rural (CESAR) y las letrinas, construidas
por el Fondo Hondureo de Inversin Social (FHIS), la principal institucin gubernamental de
compensacin social, creada desde principios de la dcada de los 90s, como reaccin a las polticas
de ajuste econmico an vigentes.

Es ms, el conjunto de instituciones pblicas y privadas han identificado a los departamentos con
predominancia lenca (La Paz, Intibuc y Lempira), como la zona geogrfica ms grande donde se
concentra el mayor ncleo de poblacin rural pobre del pas, orientando acciones especficas con
mayor nfasis hacia esa rea. Lo mismo hace el Programa de Asignaciones Familiares (PRAF),
ministerios de lnea y algunas ONGs nacionales e internacionales como CARE, Visin Mundial, lo
mismo que proyectos especficos como Lempira Sur, Cooperacin Hondureo Alemana de
Seguridad Alimentaria (COHASA) y otros. Sin embargo, los dficit sociales son an elevados, a
pesar de existir sustanciales avances en cobertura de educacin bsica, sobre todo. Las acciones
estatales de cobertura en energa elctrica han realizado algunos avances, sobre todo a nivel de
comunidades que son cabeceras de municipio. Rasgos de actividades culturales y espirituales. El
universo religioso de los campesinos de tradicin lenca es el fruto del traslape-asimilacin del
catolicismo espaol colonial y las creencias prehispnicas, que se plasman: a) una visin animista
de la realidad; b) una estructuracin jerrquica de las entidades espirituales; c) la realizacin de
oraciones complejas de ritos de ofrenda, pago, enmienda etc.; y d) un shamanismo muy reducido.
Segn Rivas (1993:64) la religin es para los lencas el cuerpo totalizador de su cultura, practicado
en su forma tradicional. Aunque los lencas han conservado sustanciales elementos de su cultura
tradicional y colonial que ha sido descrito por Chapman (1985), han pasado por procesos de
aculturacin hispano ladina y de cruce de manera creciente. Las ms fuertes instituciones
culturales entre los lencas lo constituyen la sobrevivencia de la estructura de gobierno y poder
indgena llamada la Vara Alta, que es una especie de consejo donde predominan los ancianos,
siendo los que administran los asuntos indgenas, conflictos entre personas, coordinacin de
actividades rituales, lo mismo que es un rgano de representacin ante instituciones de fuera de
la comunidad.

La segunda prctica cultural viva es el baile del Guancasco, que es una fiesta en donde varias
comunidades cercanas se renen para celebrar motivos especiales, con danzas, canciones y
adoracin a santos catlicos, sonido de tambores y uso de mscaras y bebidas alcohlicas. Esta
ltima actividad costumbrista muestra una clara evidencia del sincretismo cultural de la etnia con
la religin catlica, muy influyente entre los lencas. Organizacin social. En el amplio y poblado
territorio de los lencas y debido a la alta mezcla con la cultura ladina, las formas de organizacin
social son variadas desde los Consejos Comunales, Municipales, Departamentales lencas, hasta
patronatos, cooperativas, empresas campesinas, sociedad annima y Vara Alta, dependiendo de la
influencia de los entes u organizaciones que actan en la zona. Existen dos organizaciones que se
disputan el liderazgo de las bases lencas siendo ellas la Organizacin Nacional Indgena Lenca de
Honduras (ONILH) y la Coordinadora de Organizaciones Populares de Intibuc (COPIN) que en los
ltimos aos ha dado un giro hacia las demandas indgenas de los lencas, realizando
peregrinaciones y otros actos pblicos de presin en la capital, lo cual ha formado una opinin
pblica que la ubica como una organizacin reivindicativa lenca, aunque an no posee
personalidad jurdica. Por su parte la ONILH ha establecido otros mecanismos de presin,
asegurando poseer la ms completa estructura organizativa en todas las comunidades lencas
apoyando la formacin de Cajas Rurales, como una forma de organizar a los afiliados para facilitar
la solucin de la problemtica econmica de la membreca lenca. Caracterizacin econmica.

Los lencas son agricultores de subsistencia, que ejercen su actividad entierras que son de vocacin
forestal, porque a causa de los procesos histricos de ocupacin del territorio, los asentamientos
tnicos fueron desplazados hacia las zonas de ladera, que no son aptas para la agricultura. A pesar
de este desplazamiento hacia tierras menos frtiles, debido a la existencia de una cultura de
produccin agrcola nica, basada en el cultivo de maz y frijol, siguieron ejerciendo la agricultura
por medio de la rotacin de suelos y, a pesar de la acelerada erosin, sin la aplicacin de tcnica
de conservacin. Slo en algunas comunidades donde operaron algunos proyectos como
PRODERO (Proyecto de Desarrollo de la Regin de Occidente), MARGOAS (Proyecto
Marcala Goascorn) y otros proyectos de los aos 80s y 90s, se han venido realizando esfuerzos
para la adopcin de prcticas sostenibles en el manejo de la agricultura de laderas (apoyo
FIDA/BID y Cooperacin Suiza).

En la regin lenca es tradicional la milpa, que es la acumulacin de diversas plantas de cultivo en el

mismo terreno, donde se siembra el maz en combinacin con el grano; ello responde a la
necesidad de obtener el mayor rendimiento posible del suelo, como consecuencia de la escasez de
tierra para el cultivo, puesto que, como ya hemos mencionado, la mayor parte de los
asentamientos lencas son reas de vocacin forestal, pero con tradicin productiva, bsicamente
agrcola. Por esta razn, el agotamiento de los bosques latifoliados ha sido evidente; sin embargo
en las reas de bosque de pino, en los aos 90s, se ha iniciado un proceso de transferencia
tecnolgica de cierta magnitud a travs de proyectos forestales de cooperacin internacional, que
est permitiendo un aprovechamiento racional del bosque y con ello, el paso progresivo de una
cultura agrcola a una cultura silvcola, siguiendo las experiencias de los municipios forestales de
Ojojona, Lepaterique y Curarn en el Departamento de Francisco Morazn, donde el proyecto
MAFOR (apoyo Finlands) ha constituido muchos grupos campesinos indgenas agroforestales con
considerables avances hacia un sistema productivo de acuerdo al potencial forestal del suelo.

Lo mismo ocurre en los municipios tpicamente lencas de Yamaranguila e Intibuc, con apoyo de
las Naciones Unidas (Programa Mundial de Alimentos, PMA) y la Corporacin Hondurea de
Desarrollo Forestal (COHDEFOR

El Grupo Indigena Lenca de Honduras es uno de los grupos

Mesoamericanos autctonos que se establecieron desde tiempos pre
colombinos en algunas regiones de Honduras y El Salvador.
El nombre Lenca para designar a este pueblo indgena lo estableci el
viajero e investigador Estadounidense Ephraim George Squier (E. G.
Squier) en 1853 cuando escuch que los indgenas de Guajiquiro,
departamento de La Paz llamaban lenca a su lengua.

Aunque no se sabe a ciencia cierta el verdadero origen del grupo indigena

Lenca, se toma como referencia la teora del historiador Salvadoreo
Rodolfo Barn Castro, quin manifiesta que Los Lencas son descendientes
directos de Los Mayas que decidieron quedarse en su territorio y no seguir
el xodo que acab con la civilizacin Maya.

Gracias a los antiguos escritos dejados por algunos viajeros, historiadores,

sacerdotes y gobernantes, actualmente sabemos que Los Lencas eran uno
de los grupos indgenas ms grandes que habitaban el territorio hondureo
antes de la llegada de los conquistadores.

Antiguamente, el pueblo Lenca se localizaba en algunas regiones del

occidente, centro y sur del pas, organizados en poblados con un tamao
promedio de 350 casas. Al momento de la Conquista Espaola, existan un
promedio de 500 poblados Lencas que estaban distribuidos en grupos
llamados Care, Cerqun, Potn y Lenca.

Cada grupo posea un territorio bien delimitado y organizados en pueblos

comandados por un Cacique. Aunque vivan separados por enormes
distancias uno de otros, Los Lencas se mantenan unidos por la cultura,

costumbres e historia.

Antigua distribucin geogrfica del pueblo

Lenca
El Grupo Lenca Care: Estaba ubicado en los departamentos de Intibuc,
La Paz, norte de Lempira y sur de Santa Brbara.

El Grupo Cerqun: Estaba establecido en el centro y sur del departamento

de Lempira y en el sur de Intibuc.

El Grupo Potn: Se establecieron al oeste del ro Lempa, El Salvador

El Grupo Lenca: Estaba asentado en el departamento de Comayagua, el

oriente de La Paz, en el centro y sur del departamento de Francisco
Morazn posiblemente en parte de lo que hoy es Tegucigalpa. Otro
pequeo grupo se estableci en el valle de oriente, donde eran vecinos de
los Lencas de El Salvador.
En la actualidad el pueblo Lenca habita principalmente en los
departamentos de Intibuc, Lempira y La Paz y algunos grupos minoritarios
viven en el centro y sur del departamento de Francisco Morazn,
Comayagua, el sur de Santa Brbara y en el departamento de Valle, donde
son vecinos de Los Cacaoperas, como se les denomina a los Lencas en El
Salvador.

La poblacin Lenca actual es de aprximadamente 100,000 habitantes,

distribuidos en alrededor de 100 comunidades constitudas por aldeas,
caseros y pueblos que estan localizadas en las zonas ms altas de
Honduras, a ms de 1,600 metros sobre el nivel del mar, zonas que son
poco productivas y poseen clima templado durante casi todo el ao.

Los Lencas durante la Conquista

La conquista de Honduras por parte de Los Espaoles fue un proceso
dramtico que destruy la organizacin socioeconmica de los grupos
indgenas hondureos de ese tiempo. En el caso especfico de Los Lencas,
la conquista fu muy difcil de asimilar y de aceptar, a tal grado que lucharon
contra los conquistadores por ms de 20 aos. La resistencia Lenca se
prolong por tanto tiempo debido a la gran organizacin social que tenan.

La accin ms importante que realiz la resistencia Lenca en contra de los

conquistadores fue la que organiz y dirigi el Cacique Lempira en 1537
llamada La Rebelin de Los Lencas

Lempira que en idioma Lenca significa Seor de la Sierra estaba al

mando de un ejrcito aprximado de 2,000 guerreros, quienes lucharon sin
parar por ms de 6 meses para liberar a su pueblo de la dominacin
Espaola, sin embargo no tuvieron xito en sus pretenciones ya que
Lempira, el valiente guerrero Lenca que actualmente es uno de
nuestros Hroes Nacionales fue muerto a traicin por los Espaoles.

Idioma Lenca
Lamentablemente, el idioma Lenca se extingui en Honduras a finales siglo
pasado y principios del presente. A pesar que es un grupo muy grande, los
Lencas adoptaron el idioma espaol como lengua materna, aunque el
tono de voz y la forma de expresarse revela rastros de su idioma perdido.
Si desea conocer mas de esta lengua indgena visite el siguiente
link: Lengua Lenca de Honduras.

Economa y Religin
La actividad productiva y econmica de el pueblo Lenca se basa
principalmente en la agricultura, la alfarera y la artesana. La mujer Lenca
juega un papel muy importante en la economa de su pueblo ya que a ellas
les gusta trabajar en la agricultura. En el deparatmento de Intibuc es donde
se cosecha la mayor cantidad de hortalizas y papas del pas y la mayora
son cultivados por los Lencas.

Los Lencas antiguamente profesaban una religin politesta y sus dioses

estaban organizados jerarquicamente. Sus dioses principales eran Itanipuca
que representaba a Dios Padre e Ilanguipuca, que representaba la diosa
Madre. Otro dios que adoraban era Icelaca, que representaba al dios del
tiempo Los Lencas tambin practicaban el Shamanismo, aunque en menor
porcentaje y la mayora de Shamanes eran generalmente mujeres.

En la actualidad la mayora de los Lencas profesan la religin catlica, pero

lo hacen a su manera, ellos la llaman la antigua religin y la diferencian de
la legtima religin catlica. Ellos an conservan prcticas de la antigua
religin para justificar stas diferencias. Practican sacrificios de animales,
llamados composturas para agradecer o para pedir perdn a los Santos y
a los ngeles.

Organizacin del Pueblo Lenca

El grupo indgena Lenca de Honduras esta representado por 4
Federaciones que velan por sus derechos, sus tierras y su cultura, estas
federaciones son:

ONILH : Organizacin Nacional Indgena Lenca de Honduras

COPINH: Consejo Popular Indgena de Honduras

MILH: Movimiento Indgena Lenca de Honduras

FHONDIL: Federacin Hondurea Indigena Lenca

El cultivo de la papa ha sido tradicional slo en dos municipios del
departamento de Intibuc; sin embargo, este cultivo se ha extendido
en las ltimas dos dcadas a otros departamentos de la zona lenca,
con tierras aptas y con la altura suficiente; tal es el caso del
municipio Lenca de Guajiquiro, en el Departamento de La Paz. El
cultivo de hortalizas ha venido tomando creciente importancia en la
economa Lenca, realizndose en pequeos lotes y en los solares
alrededor de las viviendas; las ms importantes hortalizas cultivadas
son: el frijol, la cebolla, la zanahoria, la remolacha y el ajo. Los
frutales de altura tambin han sido parte de la tradicin productiva
de la zona alta de los lencas ubicadas en los departamentos de
Intibuc y La Paz; la manzana, el durazno, el membrillo, el
melocotn y la fresa sobresalen como las frutas producidas en esta
zona. En el municipio lenca de Beln Gualcho, departamento de
Ocotepeque, una Asociacin de Productores lencas, con el apoyo de
la ONG Aldea Global, han establecido una planta procesadora y
envasadora de concentrados de manzana, mora y otras frutas de
altura, experiencia de gran significado histrico para el desarrollo
empresarial de los lencas.

Otro aspecto de relativa importancia para los lencas es lo que se

refiere a la produccin artesanal.

En muchas comunidades, sobre todo las ubicadas en las zonas bajas,

los lencas tambin se han dedicado a algunas artesanas,
principalmente la alfarera, la produccin de artculos de tule y
palma, lo mismo que el envasado de hortalizas y frutas, en su mayor
parte como actividades colaterales a la agricultura y floristera.
Insercin en la economa regional y nacional. El rea geogrfica de
influencia lenca es relativamente grande, pues rebasa tres
departamentos suroccidentales del pas; donde, desde el punto de
vista de tierra cultivada, el maz es el cultivo dominante, aunque no
tanto en lo relativo a la generacin de 21 ingresos, ya que es un
cultivo bsicamente de autoconsumo.

El ciclo vegetativo del maz criollo en las zonas

altas llega a veces a los ocho meses. Sin embargo, la produccin de
caf es regionalmente importante en la zona alta lenca,
principalmente en los municipios de Marcala, Tutule y Florida en el
Departamento de La Paz y Lepaera, La Unin y San Rafael en el
Departamento de Lempira, puesto que se trata de un producto de
exportacin que en los ltimos aos ha pasado a ser el primer
generador de divisas. Las fincas de caf son empresas de
terratenientes de la zona; algunas han introducido importantes
modificaciones tecnolgicas, pero la limpia, poda y recoleccin del
grano se hace manualmente, lo cual significa la ms importante
fuente de empleo estacional para los lencas, tanto en la zona como en
otros departamentos del pas, como Santa Brbara, Copn y
Comayagua, donde tambin se trasladan a la zafra cafetera. El
perodo de mayor demanda de mano de obra es entre noviembre y
enero de cada ao. Sistema de crdito, almacenamiento y mercadeo.
Dada la caracterstica de subsistencia de la mayor parte de la
economa lenca, los sistemas de servicios de apoyo a la produccin,
tradicionalmente han sido limitados o inexistentes, excepto, en casos
aislados de comunidades estimuladas por proyectos u ONGs, que
han promovido el mejoramiento de las trojas tradicionales de maz, o
la promocin de los silos metlicos o el sistema de mercadeo de papa
que opera en la Asociacin de Productores de Papa de Guajiquiro.
 En cuanto a sistemas de crdito, los
proyectos son los que han operado algunas facilidades para los
grupos organizados por ellos; es decir, no se ha creado un sistema
masivo de crdito. Es hasta el ao1995 cuando la Organizacin
Nacional Indgena Lenca de Honduras (ONILH), inici por iniciativa
propia la organizacin de las llamadas Cajas Rurales, aprovechando
los recursos generados por los salarios para el mejoramiento de
caminos comunitarios de un Programa de apoyo a las etnias del pas
auspiciado por el FHIS, conocido como Nuestras Races,
experiencia que hoy en da cuenta con alrededor de 2.000 Cajas
Rurales distribuidas en la mayora de las comunidades de base de la
ONILH en cuatro departamentos del pas.

Dichas Cajas Rurales son el mecanismo de micro-crdito individual

ms extendido entre los lencas y estn siendo promovidas por
distintos entes de apoyo a la etnia, puesto que es una estructura de
organizacin econmica-financiera creada por ellos mismos y que
inclusive ha permitido crear tiendas comunales, sobre todo en
aquellos lugares ms aislados. Tipo de tenencia de tierra. La alta
ladinizacin de los lencas ha llevado consigo la diferenciacin social,
de tal manera que existen grandes, medianos y pequeos
propietarios de tierras; obviamente, los minifundistas son la gran
mayora. Muchos han comprado tierra y poseen ttulos privados;
pero la mayora vive en tierras comunales, las mismas que
actualmente estn siendo tituladas por el Instituto Nacional Agrario,
conservando el carcter comunitario, aunque la distribucin es
individual.