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NEUROSIS - HISTORIA
Aparentemente el termino fue introducido por William Cullen (mdico escocs) en un
tratado de medicina aparecido en 1777. La segunda parte de su obra se titula "Neurosis o
nervous diseases" e incluye adems de las enfermedades mentales o vesnicas, la dispepsia,
palpitaciones cardiacas, el clico, hipocondra y la histeria.
Durante el Siglo XIX, se incluyen bajo la denominacin de neurosis:
-neurosis con localizacin orgnica precisa (neurosis digestiva, cardiaca, siendo la
localizacin para la histeria el tero).
-afecciones funcionales del rgano (sin lesin o inflamacin del rgano).
-se consideran enfermedades del sistema nervioso.
Se usaba de una manera muy extensa incluyendo afecciones que hoy se reparten en tres
campos: el de la neurosis, la psicosomtica y la neurologa (epilepsia, parkinson), las cuales
hoy se van diferenciando. Se le va anexando a la neurosis cuadros clnicos (obsesiones,
fobias) que algunos autores las clasificaban en la psicosis y las demencias.
Janet en Francia, a fines del Siglo XIX, describe la histeria y la psicastenia.
En estos tiempos comienzan los desarrollos freudianos sobre la clnica de las neurosis

Fobias

Antecedentes Histricos

En la antigedad fue considerada en general, como una excentricidad personal de la

conducta humana. A pesar de su mencin en el Hbeas Hipocrtico y en el Tratado de
Burton sobre la melancola, no fue considerada como una preocupacin clnica hasta
mediados del siglo XIX. En ese momento, el fenmeno comenz a interesar a los clnicos,
siendo Westphal y Legrand du Saulle los primeros en publicar estudios sobre agorafobia.
Pierre Janet fue quien primero intent un esquema de clasificacin de las alteraciones
neurticas. En su clasificacin planteaba dos grupos:
A. Histeria: denotaba alteraciones de la sensibilidad, movimiento y conciencia.
B. Psicastenia: inclua los fenmenos neurticos restantes -ansiedad, fobias, obsesiones,
depresin-.
Para Janet la fobia era simplemente una manifestacin emocional que tena otras
expresiones viscerales y emocionales. Para l la fobia era una disminucin constitucional
de energa nerviosa, siendo este el punto de partida de todas las enfermedades neurticas.
Fue con Freud que la clasificacin de las alteraciones neurticas comienza a tener otro
lugar. Las ideas de Freud sobre las Neurosis eran opuestas a las de Janet. Para Freud no
eran resultado de la disminucin de la energa nerviosa sino aumento de ella, resultante de
la represin que bloqueaba las salidas de descarga y forzaba canales fsicos y psquicos
sustitutivos que eran los sntomas.
Freud consider que el concepto de conversin que explicaba los sntomas histricos no
daba cuenta de otras manifestaciones neurticas en las que diversos afectos (dudas,
remordimiento, ira, angustia) permanecan en la conciencia. Entonces, la primera
clasificacin es entre la histeria por un lado, fobias y obsesiones en una categora distinta.
Luego, debido a la especial relacin de la ansiedad con la fobia, realiza una segunda
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separacin taxonmica, definiendo como entidades clnicas separadas: Neurosis

Histrica; Neurosis Fbica; Neurosis Obsesiva- Compulsiva y Neurosis de Angustia. La
denominacin primera de la Neurosis Fbica fue Neurosis Ansiosa.

En su primera clasificacin Freud, comprenda a la Histeria a punto de partida de una

emocin asociada a una idea inaceptable para el yo, que se converta en sntoma somtico
desapareciendo de la conciencia la idea y emociones. Postulaba que las fobias y obsesiones
tenan un mecanismo diferente; la emocin molesta no era convertida en sntoma somtico
sino que continuaba experimentndose en la conciencia; no permaneca ligada a una idea
inaceptable sino que era transferida a otra idea o situacin, inocua y consciente.
En una revisin posterior, Freud plantea que las fobias pueden separarse de las obsesiones
porque las fobias iban siempre asociadas a ansiedad y en las obsesiones la ansiedad no
est siempre presente; adems plante que la ansiedad era producto de la transformacin
fisiolgica de la energa sexual no descargada. Sobre esta base propone la Neurosis de
Angustia como entidad clnica separada. Deca que la angustia poda encontrarse
libremente flotante sin ideacin asociada, o bien en forma de fobia en conexin con ideas,
objetos o situaciones asociadas con ella. En esta concepcin la fobia no se produca por
mecanismos de elaboracin psicolgica sino que era una liberacin fisiolgica de la libido
no descargada.
Esa formulacin no bastaba porque la ansiedad no era meramente una descarga fisiolgica.
As en 1909, con el historial de Hans aparece la denominacin Histeria de angustia ,
subrayando la similitud estructural con la histeria de conversin y seala el lugar peculiar,
predominante, que tiene la angustia. Operan mecanismos psicolgicos u operaciones
psquicas que aliviaban al individuo de la tensin. Lo que conduce al bloqueo de la
descarga de emociones es la represin, haciendo inconscientes las emociones inaceptables.
En el anlisis del material del caso Juanito, Freud propone una secuencia determinada:
1) Un primer momento de emergencia de la angustia precedido por un incremento del
anhelo libidinal de Juanito por su madre, que es reprimido luego de la interdiccin
parental. En ese contexto , la angustia es interpretada como un producto de la
transformacin de la energa libidinal libre. Se trata de una angustia sin objeto que
correspondera al anhelo reprimido.
2) En una segunda etapa y para dominar la angustia, la energa se fija a un objeto, al
caballo. La angustia busc un objeto, dice Freud.
Se va develando la trama de fantasas vinculadas a los deseos contradictorios de
Juanito hostiles y afectuosos- hacia la el padre, y de fantasas sdicas (erticas )
hacia la madre. Todo esto, por un juego de desplazamientos y condensaciones a lo
largo de ciertas cadenas asociativas, convierten al caballo en un elemento apto para
representar la imagen temida de un padre castrador y tambin elementos de la
madre.
El caballo, entonces, no es slo un objeto apto para ligar la angustia, sino que
tambin sintetiza la trama de relaciones que dan lugar al conflicto.
3) En un tercer tiempo, se establecen las medidas de precaucin que impiden que
reaparezca la situacin que desencadenara la angustia. As, se edifica la estructura
defensiva como fobia.
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La concepcin de las fobias se formulaba con nuevos elementos; las emociones reprimidas
eran parcialmente proyectadas al mundo exterior, hacia un objeto que entonces era fuente
de ansiedad y se encontraba el alivio mediante la evitacin de ese objeto; pero, haba un
proceso psicolgico posterior, la ansiedad era desplazada hacia otro objeto que
representaba simblicamente al primero porque estaban unidos mediante lazos asociativos.

La primera teora de la angustia es consecuencia de la represin, la representacin

intolerable es reprimida y uno de los destinos posibles del afecto que se divorcia de ella es
la transformacin en angustia. Hiptesis econmica.
La segunda la angustia es causa de la represin, pone en marcha el proceso defensivo
cuando se manifiesta en calidad de angustia seal y no como un desarrollo masivo que
desborda al psiquismo, esta teora se desarrolla en I.S.A.
Para pensar el modelo de la angustia Freud Hace una primera divisin entre angustia
realista y angustia neurtica.
La angustia realista es acorde afn que consiste en un apronte angustiado ante un peligro
objetivo y que prepara para la huida o ataque (atencin sensorial incrementada tensin
motriz), si el desarrollo de la angustia se limita a la seal posibilita una accin adecuada ,
pero si se hace excesiva, paraliza toda posibilidad de accin.
Para el caso de la angustia neurtica Freud toma el modelo de la reaccin, para plantear que
el psiquismo acta de la misma manera ante un peligro interior pulsional.
La fobia es el caso prototipico donde un peligro interno es tratado como un peligro externo.

Aspectos dinmicos

La secuencia descrita al principio se reinterpreta a la luz de estos hallazgos de la siguiente

manera:
1) La angustia es la situacin primaria, es la seal del yo, y para el yo, de la presencia
de un peligro pulsional: Amenaza de castracin.
2) Se pone en marcha el proceso defensivo.
3) Se constituye la fobia, con lo cual la angustia de castracin se dirige hacia un objeto
determinado, es decir, distinto del inicial, que puede ser evitado.

1) Cuando una persona reacciona a un acontecimiento de una manera exagerada con un tipo
de afecto que parece inadecuado, es seal de un desplazamiento.
El efecto pertenece en realidad a alguna otra situacin que ha sido reprimida.
En la neurosis fbica la angustia se halla especficamente vinculada a una situacin
esencial, que representa el conflicto neurtico, la angustia de castracin.
El mecanismo represivo de la histeria de angustia es a la vez que exitoso, fallido. Es
exitoso respecto de la representacin original, pero es fallido en tanto no consigue eliminar
el afecto originado por sta, el afecto persiste, es desplazado a otra representacin.
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Lo temido, a menudo son sustitutos de la idea de castracin. En el caso de Juanito el

significado inconsciente del temor de ser mordido por un caballo era una expresin oral
regresiva de la idea de ser castrado.

2) La ventaja que representa el desplazamiento es que impide que llegue a hacerse

consciente la idea ofensiva originaria. El temor a un caballo en vez de temer al padre, como
en el caso Juanito, los que amenazan son odiados. Si un individuo no se siente ms
amenazado por el padre sino por un caballo puede evitar odiar al padre.
La deformacin representa, en este caso una salida para el conflicto de la ambivalencia. El
padre que era odiado y amado a la vez, es solo amado y el odio es desplazado al malvado
caballo. Se ha producido una ventajosa proyeccin de un peligro instintivo interno, a un
peligro externo, de carcter perceptivo, esto constituye el tipo ms frecuente de
desplazamiento en la histeria de angustia. El individuo fbico, est huyendo de sus propios
impulsos, ya que el peligro externo de la castracin es producido por su propia conducta. El
paciente teme a su propia agresividad.

3) La aparicin de angustia, expresin del fracaso de la represin. Fuerza al yo a la

adopcin de otras medidas defensivas. As proyecta al exterior la representacin intolerable
(la que estaba antes reprimida)y la desplaza sobre algn objeto o situacin que a partir de
ese momento pasa a estar investido de un carcter peligroso ya que su contacto o
proximidad despierta angustia, que se denomina objeto fobgeno y con el que evita todo
contacto, para evitar la angustia.

En las tres psiconeurosis el complejo de Edipo constituye el punto de partida, y en las tres
el motivo de la oposicin del yo es el temor a la castracin. Pero slo en las fobias este
temor se exterioriza y es confesado.
Esto se explica por las caractersticas de la angustia de castracin correspondiente a la etapa
flica. La angustia de castracin es, en ltima instancia, el temor a ser inundado por
necesidades que no obtengan satisfaccin, el temor al desamparo por ser separado del
objeto que lo preservar.
En la etapa flica el peligro es de ser separado de los propios genitales, cuya valoracin
narcisista estriba en que la posesin de los mismos constituye la garanta de una nueva
reunin con la madre (o sustituto). Ser despojado de los mismos equivale a una nueva
separacin y significa por lo tanto, volver a quedar indefenso frente a la tensin de
necesidad que se define en este momento como incremento de la libido genital.
En resumen, la fobia es un sistema evitativo que en la histeria de angustia sirve como un
parapeto defensivo terciario contra la emergencia de la formacin sustitutiva de la pulsin
reprimida (objeto fobgeno).
La formacin sustitutiva en la medida en que la pulsin empuja (Drang)- se va
extendiendo (siguiendo las leyes de la asociacin) y junto con ella el sistema evitativo que
constituye la fobia.
Es una regresin del yo a mecanismos infantiles: el nio con angustia de prdida del objeto
requiere la presencia de su madre para que le defienda de la sensacin de desvalimiento. En
la fobia se regresa a la necesidad del acompaante por el peligro de la presencia del objeto
fobgeno o sea, el objeto representacin sustitutiva de la pulsin reprimida.
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El acompaante hace las veces de la mam que cuidaba al nio de los peligros de la
realidad exterior.
El parapeto fbico es una defensa terciaria, un reaseguramiento merced al establecimiento
de contrainvestiduras de atencin en el sistema percepcin-conciencia que protegen al yo
de la emergencia de la angustia de castracin que es lo que se teme del objeto fobgeno,
como otrora se lo hiciera del padre de la infancia.
Los principales aspectos son los conceptos de disociacin espacial, producto de una
externalizacin del primitivo conflicto intrapsquico, ntimamente ligado a la disociacin
del yo, de las tendencias y de los objetos y la necesidad de control sobre los lugares y los
objetos que condicionaban los necesitados conceptos de afuera y adentro, yo no yo, siendo
necesario el establecimiento de una zona que entre ambos que impide la unin y tambin la
desunin, donde se ejerce el control fbico.
A veces se considera la modalidad fbica como una manera de manejar la angustia.

Definicin

Esta caracterizada por la sistematizacin de la angustia sobre personas, cosas, situaciones

o actos, que se convierten en el objeto de un terror paralizador.
La fobia es un temor angustioso especfico originado por un objeto o situacin que en s
mismos no revisten de peligrosidad; que desaparece al margen del objeto o situacin lo
que favorece las conductas de evitacin, independiente del control voluntario an cuando
la persona se da cuenta de lo absurdo de sus temores.
En la Neurosis Fbica, donde la fobia es el sntoma prevalente; la conducta neurtica no se
limita a la expresin de una angustia especfica, sino que se complica con medios de
defensa y contracatexis. Esos sntomas y medios de defensa constituyen la estructura
complicada de esta Neurosis que tiende a reemplazar la angustia de un peligro interno por
el miedo de un peligro externo
Se considera:
1. Fobia como sntoma prevalente de la Neurosis Fbica o Histeria de Angustia
2. Fobia como sntoma al margen de los Trastornos Fbicos o Neurosis fbica. Los
sntomas fbicos son frecuentes en el curso de distintas afecciones psiquitricas. Se
diferencian:
las fobia tpicas vinculadas a estmulos externos (fobias a situaciones u
objetos) que aparecen en otras Neurosis y en los casos lmite.
las fobias de impulsin: que se caracterizan por el temor que el paciente
experimenta en presencia de objetos o situaciones que pueden utilizarse
agresivamente contra los dems o s mismo, estn las fobias de impulsin
suicida, las fobias de impulsos homicidas ante objetos cortantes. Estas fobias a
menudo se convierten en temores obsesivos; tambin en los accesos
melanclicos pueden encontrarse este tipo de fobias de impulsin.
las fobias de enfermedad; frecuente en la Hipocondra o cuadros delirantes.
las fobias relativas al aspecto fsico, que son ideas prevalentes con certidumbre
inquebrantable. Se ven al inicio de la Esquizofrenia.
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RASGOS CLINICOS de la Neurosis Fbica

Exceptuando las fobias escolares de la infancia, el trastorno fbico empieza generalmente
en la ltima parte de la primera dcada o en el comienzo de la edad adulta. Por lo general
el comienzo es agudo, a veces precedido de un ataque de ansiedad frente al objeto al que va
dirigida y que se transforma en objeto o situacin fbica.

Sntomas: las fobias se caracterizan por provocar en el paciente una gran ansiedad en
circunstancias o situaciones especficas en cada individuo, que en realidad no justifican la
reaccin que provocan.
Tenemos entonces:
1. Las situaciones o circunstancias fbicas. Lo fundamental es el objeto fbico y el terror
que este engendra en el sujeto.
Los temas ms frecuentes son los que se relacionan con el espacio: agorafobia y
claustrofobia. Se las ha llamado tambin Fobia de situaciones. Otro de los temas
frecuentes es la fobia de objetos o fobias simples con miedo absurdo y tendencia a
extenderse. Por ltimo las fobias sociales o de funcin, que tienen que ver con el temor a
resultar avergonzado en presencia de otros, un ejemplo es la eritrofobia.
Un elemento comn en las situaciones fbicas es que todos los sntomas estn
generalmente en relacin con situaciones visuales; los objetos fobgenos son buscados,
sospechados y casi alucinados para justificar la evitacin y tranquilizarse.
2. Las conductas fbicas. Son las conductas de evitacin; si el objeto fbico se percibe el
paciente puede sufrir una gran crisis de angustia; entonces se comporta forma de poder
evitar el objeto tab; esto lo hace de diversas maneras: encerrarse, hacer trayectos
definidos, etc. Otras conductas son las conductas de tranquilizacin; lo ms frecuente es
la presencia de un acompaante; de lo que se trata es de no estar solo y entonces puede ser
una persona, objeto o lugar que cumplan la funcin aseguradora.

EL CARCTER FOBICO.
Son los rasgos de comportamiento que pueden constituir el armazn caracterial del
neurtico fbico. Este carcter no es aceptado por todos los autores.

I. El constante estado de alerta. El fbico se alarma o siente peligroso todo lo que

surge de s mismo, manifiesta horror ante situaciones mal definidas y mal percibidas
en las que presiente cercana de un peligro interno. Pero, es de lo exterior de lo que
tiene miedo; proyecta todas las oscuridades, negando su mundo imaginario del
que es, sin embargo, prisionero.
II. La actitud de huida. Tradicionalmente se describen dos maneras opuestas de huir:
una pasiva y otra activa o de comportamiento de desafo (por negacin de esa
pasividad).
La actitud pasiva, se traduce por la inhibicin que puede ser parcial (inhibicin
sexual, timidez, indecisin) o total (rechazo al contacto con los otros en general).
El comportamiento de desafo, o huida hacia delante o actitud contrafbica;
puede ser el comportamiento de superocupaciones. Para los americanos esto
es considerado una conducta adictiva.
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CARACTERISTICAS DE PERSONALIDAD DEL PACIENTE FOBICO.

No puede decirse que exista una personalidad fbica especfica. En algunos pacientes, el
fcil acceso a sus sentimientos y fantasas y la importancia de la represin como
mecanismo de defensa mayor, colocan al paciente en la categora del carcter histrico.
Hay otros pacientes, cuya confianza en las operaciones defensivas del tipo de la formacin
reactiva, aislamiento y otros mecanismos obsesivos; tiende a incluirlos en la clase de
personalidad obsesiva.
Algunos autores han considerado a la Neurosis Fbica como situada en el medio,
psicogenticamente hablando, de la histeria genital y la Neurosis Obsesiva Compulsiva
anal; y otros consideran obsesiones y fobias como parte de una nica categora nosolgica.

LAS DISTINTAS FOBIAS DSM IV

La concepcin de fobias fue variando y modificndose; desde la mencin de Neurosis
Fbicas pero sin clasificarlas (DSM II); la subdivisin en agorafobia con o sin ataques de
pnico, fobia social y fobia simple que se diferencia de las otras dos por caracterizarse por
el temor a las crisis o humillacin y vergenza (DSM III), hasta la ltima clasificacin del
DSM IV que se habla de fobia especfica.
Algunos de los rasgos de carcter fbico aparecen en el Trastorno de Personalidad por
Evitacin: evitar actividades que impliquen contacto interpersonal importante, represin en
relaciones ntimas, temor a se criticado o rechazado en situaciones sociales, inhibido en
situaciones nuevas reacio a correr riesgos o a implicarse en situaciones nuevas.
La irracionalidad caracterstica del miedo constituye lo central de la fobia. La ansiedad no
es una ansiedad flotante, como en el trastorno de pnico, sino que est ligada a una idea o
situacin especfica; esa ansiedad no est justificada por lo que provoca o es
desproporcionada con la situacin real; la persona es consciente de esa irracionalidad.
El DSM IV (Pg. 401), que sita a la Fobia dentro de los Trastornos de ansiedad,
distingue: la agorafobia, la fobia especfica y la fobia social.
Sera casi imposible enumerar los distintos tipos de fobias. Cada fobia aparece como una
fantasa nueva, como una invencin personal, mientras que la posicin neurtica es siempre
la misma: desplazar la angustia.
Las fobias ms frecuentes: agorafobia, claustrofobia, a los medios de transporte, a las
muchedumbres, a los animales grandes o pequeos, etc.
1. Agorafobia: Se caracteriza por la aparicin de ansiedad o comportamiento de evitacin
en lugares o situaciones donde escapar puede resultar difcil o sea difcil encontrar
ayuda en caso de que aparezca una crisis de angustia o sntomas similares a la angustia.
2. La fobia especfica. Antes fobia simple. Se caracteriza por la presencia de ansiedad
clnicamente significativa como respuesta a la exposicin a situaciones u objetos
especficos temidos, lo que suele dar lugar a comportamientos de evitacin.
3. La fobia social. O Trastornos de ansiedad social. Se caracteriza por la presencia de
ansiedad clnicamente significativa como respuesta a ciertas situaciones sociales o
actuaciones en pblico que da lugar a comportamientos de evitacin.

DIAGNOSTICOS DIFERENCIALES.
El Diagnstico positivo: teniendo en cuenta el miedo o temor intenso como rasgo principal
que surge como respuesta desmedida ante determinadas situaciones, etc.
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Kaplan plantea que determinadas reacciones secundarias a los sntomas fbicos contribuyen
a las manifestaciones clnicas de las fobias. Algunos pacientes responden a la capitulacin
de su miedo evitando la situacin temida con una prdida de autoestima, que es
experimentada como sentimiento de debilidad, inafectividad o incapacidad. Puede
presentarse depresin adems de los sntomas fbicos. Cuando el paciente ha logrado
controlar la ansiedad enfrentndose a la situacin temida puede experimentar un ligero
sentimiento de euforia, autoconfianza o libertad emocional.
Ey plantea la diferencia entre la Neurosis Fbica y Neurosis Fbica grave, prxima a
las conductas obsesivas, donde intervienen importantes fijaciones pregenitales y regresin
a modalidades globales de antiguas conductas aproximndose a los estados psicticos. Las
fobias de contacto suelen encontrarse en los pacientes lmite.
Los diagnsticos diferenciales apuntan a distinguir la Neurosis Fbica de los aspectos
fbicos que aparecen en otros cuadros.
1. Fobia. Neurosis de Angustia. Hipocondra. En la Neurosis de Angustia es frecuente
que aparezcan una o varias fobias, son ensayos de defensa contra la angustia que no
obtienen xito. Si la angustia flotante de la Neurosis se instala se constituye Neurosis
Fbica. Una fijacin frecuente de la angustia aparece en la Hipocondra.
2. Fobia. Histeria. Porque la histeria puede presentar fobias como defensas.
3. Fobia. Neurosis Obsesiva. Es un diagnstico a menudo difcil. La Neurosis Obsesiva
se caracteriza clnicamente por los rituales, el pensamiento mgico y compulsivo; el
paciente es ms complicado y sistemtico en las defensas; el fbico es ms ansioso. La
fobia, es un fenmeno en el cual la accin fantaseada va de un acontecimiento externo
hacia el paciente; las ideas obsesivo- compulsivas, la direccin es inversa, la fantasa se
refiere a la accin. Son diferenciables en los extremos, hay un terreno intermedio en
que los sntomas tienen caractersticas de ambos.
4. Fobia. Melancola. Se trata de cuando la fobia es sintomtica de melancola. A veces
la melancola se manifiesta por un cuadro clnico de fobia. La fobia se presenta
entonces como una experiencia delirante de autoacusacin; pero tambin se consideran
la falta de antecedentes neurticos y la aparicin sbita de los sntomas y su carcter
intenso.
5. Fobia. Esquizofrenia. El comienzo de esquizofrenia puede ir precedido por el
comienzo repentino de sntomas fbicos.

PRONSTICO.
Es comn encontrar como antecedentes un perodo bastante largo de fobias infantiles, los
terrores nocturnos y posteriormente las fobias a animales; a continuacin el carcter fbico,
tras la fachada de comportamientos de desafo hasta que por un aumento pulsional o
modificacin de las defensas se rompe un equilibrio que es precario.
Tambin puede darse que los sntomas de angustia permanezcan disimulados; la persona
utiliza muchas maneras de ocultar sus miedos y maneras de tranquilizarse pero puede
desembocar en una crisis depresiva.
Puede darse que la neurosis se estabilice.

TRATAMIENTO.
1. Psicoanlisis. Varios autores planten que es el tratamiento ms indicado y que tanto
Freud como Ferenczi planteaban activo para obligar al paciente a entrar en la
situacin fbica y experimentar la ansiedad para lograr progresos en el anlisis.
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2. Farmacoterapia. Ansiolticos y ATD tricclicos ante crisis de angustia que puedan

complicar la evolucin.
3. Psicoterapia de apoyo.