INTRODUCCIN

En respuesta a la problemtica que se presenta en el rea Metropolitana por el

impacto generado con el desarrollo industrial y el crecimiento de la poblacin,
incrementando esto la produccin de aguas residuales industriales y domsticas
descargadas al cauce natural mas cercano, en este caso el Ro Medelln, nace la
necesidad de continuar realizando estudios acerca de los impactos que tales
descargas lquidas pueden llegar a ocasionar.

Por esta razn principalmente Empresas Pblicas de Medelln ha diseado un

proyecto de saneamiento para el Ro Medelln, donde se incluye la construccin de la
Planta de Tratamiento de Aguas Residuales San Fernando, la cual es de tipo
secundario y capta las aguas domsticas e industriales de Sabaneta, la Estrella,
Envigado, Itag y a futuro las del municipio de Caldas.

El funcionamiento del proceso secundario en la Planta de Tratamiento de Aguas

Residuales de San Fernando, se basa en el proceso de lodos activados, en el cual se
presenta una poblacin microbiana que se encarga de transformar la materia orgnica
presente en el agua residual, en dixido de carbono, en energa y en agua.

Por otro lado, existe una problemtica acerca de la disposicin final de los lixiviados
que an se producen en el Relleno Sanitario Curva de Rodas, el cual se encuentra en
este momento en la fase de abandono. Actualmente tal disposicin se realiza en la
PTAR San Fernando donde se descargan diariamente 500 m 3 de lixiviado.
A partir de las condiciones anteriormente mencionadas surge la necesidad de
profundizar en el conocimiento de la incidencia que pueden llegar a tener las
descargas directas de los lixiviados en la eficiencia del sistema de lodos activados.

Por lo anterior este estudio se constituye como una herramienta que permita identificar
y conocer desde el punto de vista fisicoqumico el comportamiento de la poblacin
presente en el sistema de lodos activados con respecto a la eficiencia de remocin de
la DQO.

Despus de identificar la necesidad de la creacin de estudios de toxicidad para tales

residuos lquidos, se describe el objetivo general del presente proyecto el cual consiste
en la determinacin del grado de afectacin de sustancias toxicas al sistema biolgico
de lodos activados. Este comprende en una forma mas especfica la definicin del
impacto que producen los lixiviados en la eficiencia del sistema biolgico por medio de
la evaluacin de la afectacin de la eficiencia de remocin de materia orgnica a
diferentes concentraciones de microorganismos en los reactores de lodos activados a
escala de laboratorio a travs del tiempo.

Todo lo anterior se comprob a travs del montaje de cinco reactores de lodos

activados a escala de laboratorio, inoculados con licor mixto de la PTAR San Fernando
a diferentes concentraciones, simulando en lo posible las condiciones generales de la
planta. Para esto el estudio se bas en el anlisis de ciertos parmetros fisicoqumicos
los cuales fueron seleccionados segn el alcance de la presente investigacin.

Bajo este contexto se muestra a continuacin la evaluacin del efecto toxico que
tienen los lixiviados sobre la poblacin bacteriana en reactores de lodos activados a
escala de laboratorio
.
 1. MARCO TERICO

1.1 AGUAS RESIDUALES (AR)

1.1.1 Fuentes de aguas residuales

Las AR estn compuestas por las aguas usadas y los slidos que por uno u otro medio se
introducen en las tuberas y son transportadas mediante los sistemas de alcantarillado.

En general, se consideran aguas residuales domsticas (ARD) los lquidos provenientes

de a
l s viviendas o residencias, edificios comerciales e institucionales. Se denominan
aguas residuales municipales (ARM) los residuos lquidos transportados por el
alcantarillado de una ciudad o poblacin y tratados en una planta de tratamiento
municipal; y se llaman aguas residuales industriales (ARI) las AR provenientes de las
descargas de industrias de manufactura. Tambin se acostumbra denominar aguas
negras a las AR provenientes de inodoros, es decir, aquellas que transportan
excrementos humanos y orina, ricas en slidos suspendidos, nitrgeno y coliformes
fecales. Y aguas grises a las AR provenientes de tinas, duchas, lavamanos y lavadoras,
aportantes de Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO), Slidos Suspendidos (SS),
fsforo, grasas y coliformes fecales (RO MERO, 1999)

1.1.2 Parmetros para medir la calidad de las AR

Las mediciones cuantitativas son las herramientas ms importantes para la prctica de la

ingeniera. En el campo de la ingeniera Sanitaria y Ambiental han quedado atrs las
pocas en las que se describa el agua simplemente como turbia, cristalina, etc, ya que se
han desarrollado diversas tcnicas para medir la calidad de las aguas residuales.

Cualquier problema relacionado con la Ingeniera Sanitaria y Ambiental debe ser definido
inicialmente por medio de mtodos analticos que se desarrollan en el laboratorio o en el
campo. Estos resultados son la base de todo diseo y control posterior, una vez las obras
estn en operacin.

En la presente tabla se muestra una descripcin de los parmetros ms importantes

utilizados en la caracterizacin de aguas residuales:

Tabla 1. Parmetros para la caracterizacin de AR

PARMETRO IMPORTANCIA EN AGUAS RESIDUALES

Indica la calidad de las aguas vertidas o naturales en relacin con la materia
Turbiedad
coloidal y residual en suspensin.
Temperatura Influye tanto en el desarrollo de la vida acutica, como sobre las reacciones
qumicas y velocidades de reaccin.
Color Indica la edad de las aguas residuales
Olor Indica la descomposicin de la MO y ayuda a evaluar la calidad del agua.
Slidos Su presencia afecta directamente la cantidad de lodo que se produce en el
sistema de tratamiento. Los diferentes tipos de slidos son los siguientes:
slidos totales (ST), slidos voltiles (SV), slidos suspendidos (SS), slidos
suspendidos voltiles (SSV), slidos disueltos (SD) y slidos sedimentables
(SSD).
Oxgeno Determina si los cambios biolgicos en las AR son llevados a cabo por
Disuelto organismos aerbicos o anaerbicos. En uno de los ensayos mas important es
para medir la calidad de una corriente de agua, adems de ser bsico en la
determinacin de la DBO.
DBO Indica la cantidad de oxgeno, utilizado por los microorganismos en la
estabilizacin de la MO biodegradable, bajo condiciones aerbicas.
DQO Determina el contenido de MO de las AR, oxidando casi completamente todos
los compuestos orgnicos a CO2 y agua.
Nitrgeno Es necesario para evaluar la tratabilidad de las AR por tratamientos biolgicos.
 Fsforo Es de importancia secundaria en la mayor parte de las aguas residuales
domsticas ARD, pero puede ser vital en residuos industriales y en lodos de
AR.
Acidez Condicin del agua para disminuir el pH por debajo de 7. Es la capacidad
cuantitativa de una solucin acuosa para reaccionar con iones hidroxilo.
Alcalinidad Indica la cantidad de cambio que ocurrir en le pH con la adicin de cantidades
moderadas de cido, y proporciona informacin sobre las relaciones de iones
bicarbonato y carbonato y la evolucin de la qumica del agua.
Metales Son imprescindibles para el normal desarrollo de la vida biolgica, en bajas
Pesados concentraciones pueden perjudicar a los seres vivos y bioacumularse.
Fuente: ROMERO, Jairo A. 2000 y METCALF AND EDDY. 1996

1.1.3 Composicin y Caractersticas de las AR

La Tabla 2 muestra la forma como se componen las AR, bsicamente, 99,9% de agua en
su estado conocido como de agua potable y 0,1% por peso de slidos, sean stos
disueltos o suspendidos. Este 0,1% referido es el que requiere ser removido para que el
agua pueda ser reutilizada o tratada.

La forma de expresar las caractersticas de un AR puede hacerse de muchas maneras,

dependiendo de su propsito especfico; sin embargo, vale la pena anotar que toda
caracterizacin de AR implica un programa de muestreo apropiado para asegurar
representatividad de la muestra y un anlisis de laboratorio de conformidad con normas
estndar que aseguren precisin y exactitud en los resultados. En general, un programa
de muestreo para caracterizacin y control de calidad de aguas supone un anlisis
cuidadoso del tipo de muestras, nmero de ellas y parmetros que se deben analizar, en
especial en un medio como el colombiano, en el que no se justifica asignar ms recursos
de los estrictamente necesarios para satisfacer el objetivo propuesto.
Tabla. 2 Composicin de las AR

AGUA SLIDOS GASES COMPONENTES

POTABLE DISUELTOS BIOLGICOS
0.1 % (por peso)
Suspendidos O2 Bacterias
99.9 % Disueltos CO2 Micro y macroorganismos
Coloidales H2S Virus
Sedimentables N2

Generalmente los productos de aguas residuales se pueden agrupar en aguas residuales

domsticas, industriales y comerciales. La Tabla 3 presenta las caractersticas de las
aguas residuales domsticas, industriales y comerciales en el Valle de Aburr.
Adicionalmente en la Tabla 4 se mues tra la comparacin entre las concentraciones
promedio de las aguas residuales producidas en las ciudades de Medelln y Bogot.

Tabla 3. Caractersticas promedio de las AR en el Valle de Aburr

PARMETRO RESIDENCIAL COMERCIAL INDUSTRIAL

Flujo (l/hab/da) 147 1.2 1.2
DBO (g/hab/da 40 166.7 220
SS (g/hab/da) 40 189.6 300
N (g/hab/da) 4.81 17.8 17.9
P (g/hab/da) 0.473 1.75 1.88
Fuente: Los valores reportados son suministrados por Empresas Pblicas de Medelln (EPM), 2000

Tabla 4. Comparacin entre las caractersticas del AR de las ciudades de Bogot y

Medelln

PARMETRO BOGOT MEDELLN

DBO5 (mg/L) 190 202
DQO (mg/L) 382 396
ST(mg/L) 403 463
SS(mg/L) 160 215
SSV(mg/L) 129 150
N total (mg/L) - 21.3
P total (PO4) - 8.1
3
Q (m /d) 302 206
Fuente: Los valores reportados son suministrados por Empresas Pblicas de Medelln (EPM), 2000

Aunque en la prctica, como se ver a continuacin, existen caracterizaciones tpicas de

AR, las cuales son muy importantes como referencia de los parmetros de importancia
por analizar y su valor, hay que recordar que cada AR es nica en sus caractersticas y
que, en lo posible, los parmetros de polucin deben evaluarse en el laboratorio para
cada agua residual especfica. Las Tablas 5 y 6 muestran valores promedios de las
caractersticas de ARD tpica y ARD en Medelln respectivamente.

Tabla 5. Caractersticas de un ARD tpica

PARMETRO VALOR (MG/L)

DBO 200
DQO 400
SST 200
SSV 150
Nitrgeno amoniacal 30
Ortofosfatos 10
Fuente: ROMERO, Jairo A. 2000

Tabla 6. Caractersticas del ARD en Medelln

PARMETRO VALOR
Dotacin del acueducto 231 L/c.d
AR sin infiltracin 175 L/c.d
AR con infiltracin 206 L/c.d
DBO 45 g/c.d
DQO 91 g/c.d
SS 51 g/c.d
SD 54 g/c.d
ST 105 g/c.d
SSD 27 g/c.d
Fsforo como PO 4 1.4 g/c.d
Nitrgeno total 4.8 g/c.d
Detergentes como ABS 0.3 g/c.d
Fuente: ROMERO, Jairo A. 2000

1.1.4 Tratamiento de las AR

1.1.4.1 Generalidades

El objetivo bsico del tratamiento de las aguas es proteger la salud y promover el

bienestar de la sociedad en general. El retorno de las AR a nuestros ros o lagos nos
convierte en usuarios directos o indirectos, es por esto que se aumenta la necesidad de
proveer sistemas de tratamiento o renovacin que permitan eliminar los riesgos para la
salud y minimizar los daos al ambiente.

En la formulacin, planteamiento y diseo de un sistema de tratamiento se pueden

considerar objetivos diferentes, teniendo en cuenta la disponibilidad de recursos
econmicos y tcnicos, as como criterios para descargas de efluentes y motivaciones
ecolgicas. Se consideran objetivos principales del tratamiento de AR los siguientes:

Remocin de DBO
Remocin SS
Remocin de patgenos
Remocin de nitrgeno y fsforo
Remocin de sustancias orgnicas refractarias como los
detergentes, fenoles y pesticidas.
 Remocin de trazas de metales pesados
Remocin de sustancias inorgnicas disueltas

Los contaminantes presentes en el AR pueden eliminarse con procesos qumicos, fsicos

y/o biolgicos. Los mtodos individuales suelen clasificarse en operaciones fsicas
unitarias, procesos qumicos unitarios y procesos biolgicos unitarios, los cuales se
describirn a continuacin:

Las operaciones fsicas unitarias son aquellas en las cuales predominan las
acciones de fuerzas fsicas; haciendo parte de ella el desbaste, mezclado,
floculacin, sedimentacin, flotacin, transferencia de gases y filtracin.

Los procesos qumicos unitarios son aquellos en donde la eliminacin o

conversin de los contaminantes se consigue con la adicin de productos
qumicos, o gracias al desarrollo de ciertas reacciones qumicas. Fenmenos
como la precipitacin, adsorcin y la desinfeccin son ejemplos de los procesos
de aplicacin ms comn en el tratamiento de las AR.

Los procesos biolgicos unitarios son aquellos en donde la eliminacin de los

contaminantes se lleva a cabo gracias a la actividad biolgica. Su principal
aplicacin es la eliminacin de las sustancias orgnicas biodegradables presentes
en el AR, en forma tanto coloidal como en disolucin. (ROMERO, 2000)

1.1.4.2 Procesos de tratamientos fsicos qumicos

Las operaciones llevadas a cabo en el tratamiento de las AR, en las que los cambios en
las caractersticas y propiedades del agua se realizan mediante la aplicacin de las
fuerzas fsicas, se conocen como operaciones fsicas unitarias, dado que el origen de
estas operaciones se halla en la observacin directa de fenmenos que se daban en la
naturaleza. Constituyen los primeros mtodos de tratamientos empleados por el hombre.
Las operaciones fsicas ms comnmente empleadas en el tratamiento del AR, se
presentan en la siguiente tabla:

Tabla 7. Aplicaciones de las operaciones fsicas unitarias en el tratamiento de AR

Operacin Aplicacin
Medicin caudal Control y seguimiento de procesos, informes de descargas
Desbaste Eliminacin de slidos gruesos y sedimentables por intercepcin (retencin en
superficie)
Dilaceracin Trituracin de slidos gruesos hasta conseguir un tamao ms o menos
uniforme
Homogenizacin Homogenizacin del caudal y de las cargas de DBO y de slidos en
del caudal suspensin
Mezclado Mezclado de productos qumicos y gases con el AR, mantenimiento de los
slidos en suspensin
Floculacin Provoca la agregacin de pequeas partculas aumentando el tamao de las
mismas, para mejorar su eliminacin por sedimentacin por gravedad.
Sedimentacin Eliminacin de SS y espesado de lodos
Flotacin Eliminacin de slidos en suspensin finamente divididos y de partculas con
densidades cercanas a la del agua. Tambin espesa los lodos activados.
Filtracin Eliminacin de los slidos en suspensin residuales presentes despus del
tratamiento qumico o biolgico
Microtamizado Mismas funciones que la filtracin. Tambin la eliminacin de las algas de los
efluentes de las lagunas de estabilizacin
Transferencia de Adicin y eliminacin de gases
gases
Fuente METCALF AND EDDY, 1996

Los procesos qumicos unitarios son los procesos empleados en el tratamiento de las AR,
en los que las transformaciones se producen mediante reacciones qumic as. Con el fin de
alcanzar los objetivos de tratamiento del AR, los procesos qumicos unitarios se llevan a
cabo en combinacin con las operaciones fsicas unitarias.
En la Tabla 8 se resumen los procesos qumicos, as como sus principales aplicaciones:

Tabla 8. Aplicaciones de las operaciones qumicas unitarias en el tratamiento de AR

Proceso Aplicacin
Precipitacin qumica Eliminacin de fsforo y mejora de la eliminacin de slidos
en suspensin en las instalaciones de sedimentacin
primaria empleadas en tratamientos fisicoqumicos
Adsorcin Eliminacin de MO no eliminada con mtodos
convencionales de tratamiento qumico y biolgico.
Desinfeccin Destruccin selectiva de organismos causantes de
enfermedades
Desinfeccin con cloro Destruccin selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Decloracin Eliminacin de cloro combinado residual total remanente
despus de la cloracin
Desinfeccin con dixido de cloro Destruccin selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfeccin con cloruro de bromo Destruccin selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfeccin con ozono Destruccin selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfeccin con luz ultravioleta Destruccin selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Fuente: METCALF AND EDDY, 1996

1.1.4.3 Procesos de tratamientos biolgicos

Los objetivos del tratamiento biolgico del AR son la coagulacin y la eliminacin de los
slidos coloidales no sedimentables y la estabilizacin de la MO. En el caso del ARD, el
principal objetivo es la reduccin de la materia orgnica presente y en muchos casos, la
eliminacin de nutrientes como el nitrgeno y el fsforo.
En el caso de las ARI, el principal objetivo es la reduccin de la concentracin de
compuestos tanto orgnicos como inorgnicos. A menudo, puede ser necesario llevar a
cabo un pretratamiento previo, debido a la potencial toxicidad de estos compuestos para
los m.o.

La eliminacin de la DBO carboncea, la coagulacin de los slidos coloidales no

sedimentables, y la estabilizacin de la materia orgnica se consigue, biolgicamente,
gracias a la accin de una variedad de m.o., principalmente bacterias. Los m.o. se utilizan
para convertir la MO carboncea coloidal y disuelta en diferentes gases y tejido celular
(METCALF AND EDDY, 1996).

A continuacin se describe la forma como se desarrolla el metabolismo microbiano,

siendo ste de gran importancia para un mejor entendimiento de los procesos biolgicos:

El metabolismo microbiano es un conjunto de reacciones o transformaciones qumicas

individuales que toman parte en una clula (es la suma total de todos los procesos
qumicos de la clula), cuando hay un objetivo final, como es el de la produccin de
nuevas clulas.

En el metabolismo se presentan los procesos anablicos (Proceso tambin llamado de

biosntesis; que requiere energa y en el cual la clula construye material celular) y los
catablicos (Proceso de produccin de energa, en el cual los microorganismos oxidan
compuestos) y su interaccin en los procesos de tratamiento biolgico. (RONZANO
Eduardo)

Las dos reacciones principales que conforma el proceso metablico se describen en la

Figura 1 y se conocen como:

Reacciones catablicas: Producen la descomposicin de

molculas orgnicas complejas en sustancias simples, junto
con la liberacin de energa.
 Reacciones anablicas: Permiten la formacin de ms
molculas complejas, y generalmente requiere energa. La
energa para las reacciones anablicas se obtiene de las
reacciones catablicas.

1.5

CO 2 + H2O + Energa

1.0
Un idades de DBO

B
I
+ O2 CO2 + HO
2 + Energa
O
0.5 + Energa M
A
S
A Residuo celular inerte
0

(Fraccin no biodegradable)

Figura 1. Reacciones de oxidacin biolgica

Las enzimas son en su gran mayora molculas proteicas, sintetizadas por la clula viva,
que actan como catalizadores biolgicos al permitir que las reacciones qumicas del
metabolismo celular ocurran a una velocidad significativa, en condiciones ambientales
suaves.

Existen adems una serie de caractersticas y tipos de enzimas, los cuales son explicados
en la Tabla 9.

Una reaccin enzimtica se puede representar por la siguiente ecuacin general:

E (enzima) + S (sustrato) ES P (complejo) + E (enzima producto)

(enzima) (sustrato)
Tabla 9. Caractersticas y tipos de enzimas

Ser eficientes catalizadores(en cantidades

Caractersticas de las
enzimas como catalizadores
Tipos de enzimas
Fuente: RONZANO Eduardo
macromoleculares aceleran reacciones celulares a grandes
velocidades)
Ser especficas(catalizan una o un grupo limitado de
reacciones relacionadas entre s)
Actan como condiciones especificas de reaccin (Catalizan
las reacciones a temperaturas menores de 100C y pH casi
neutros)
Poseen un grupo de reacciones catalizadas extremadamente
amplio.
Intracelulares: participan en las reacciones anablicas y
catablicas dentro de la clula.
Extracelulares: cuando el sustrato o el nutriente es incapaz
de entrar en la clula, esta enzima lo convierte en una forma
que pueda ser transportado hacia el interior de ella.

Junto con las enzimas, se necesita energa para llevar a cabo las reacciones bioqumicas
en la clula. El compuesto de almacenamiento mas comn es la adenosina trifosfato
(ATP). La energa capturada por este compuesto se utiliza en la sntesis, mantenimiento
y movilidad de la clula.

Cuando la molcula de ATP ha gastado la energa que captur en las reacciones

anablicas que participan en la sntesis celular y en el mantenimiento celular, cambia a un
estado de baja energa llamado adenosina difosfato (ADP). (RONZANO Eduardo)

Las bacterias hetertrofas convierten solo una porcin de los desechos orgnicos en
productos finales. La energa que se obtiene en esta reaccin bioqumica se utiliza en la
sntesis de materia orgnica restante en la formacin de clulas nuevas. Todo esto se
encuentra representado en la Figura 2:
 Procedimiento enzimtico
externo de los sustratos

Sustrato,
nutrientes Pared celular bacteriana
Energa para el transporte
de material a travs
de la pared celular

Productos de desecho,
CO2producidos
Energa Reacciones de la fermentacin
catablicas

Mantenimiento celular,
movilidad, etc.

Reacciones ADP
Energa para la biosntesis de biosntesis (Adanosina difosfato)
transportada en el ATP

Productos de sntesis,
nucleotidos, cidos grasos, aminocidos,
azucares, coenzimas, etc.

Los bloques
de construccin
se unen entre si para
Reacciones formar macromolculas
de polimerizacin

Reacciones
anablicas
Macromolculas, protenas,
lpidos, ADN, ARN, almidn
glucgeno, celulosa

Reacciones
de ensamble

Clulas
Bacterianas
.

Figura 2. Metabolismo Bacteriano

Se hace necesario comprender las transformaciones bioqumicas que ocurren en la

naturaleza, para poder desarrollar procesos que empleen transformaciones similares de
tratamiento de aguas residuales, pero esta vez bajo condiciones controladas.

Dentro de ellas se encuentra el ciclo aerobio, donde el oxgeno se emplea para la

oxidacin del material orgnico, mientras que en el ciclo anaerobio la degradacin del
material orgnico ocurre en ausencia de oxgeno.
La Figura 3 involucra la conversin de dixido de carbono en compuestos orgnicos de
carbono que hacen parte de los tejidos de las plantas y microorganismos vivos y su
posterior transformacin de nuevo en dixido de carbono.

La materia orgnica de plantas y animales muertos se descompone primero en productos

iniciales intermedios y antes de su conversin final en productos estabilizados. Las
bacterias quimioorganotrficas hacen parte activa de muchos procesos de biodegradacin
necesarios para obtener los productos finales estabilizados.

En el ciclo aerobio de carbono, los productos finales de degradacin se hallan en un

estado de oxidacin mayor y, por tanto, poseen un nivel de energa menor en
comparacin con los productos finales del ciclo anaerobio. La parte del ciclo en donde se
construye o sintetiza el material orgnico necesario por la vida de las plantas y animales
es el mismo, tanto para el ciclo anaerobio como para el aerobio. (RONZANO Eduardo)

Materia Orgnica
s muerta
cho s 1. Carbohidratos De
se o
De uc id 2. Protenas sc
om
d
pro ria
l
3. Grasas po
t e sic
ma o i
Y uert n
si c n i n

m
p o s e ira c
i la
om mo p

n
rta

s c is res

Productos iniciales
ue

Material animal vivo

de rga n ra
M

1. Carbohidratos de descomposicin
pa

1. CO 2
de en o

2. Protenas
3. Grasas 2. Nitrgeno amoniacal
o
ig

Ox 3. Sulfuro de hidrogeno
Ox

i ge
Re no no
sp rbo
Di ir a ca
x i c i de s o
n

do xi d o
n s eo
ic io

de Di Ga
Vida a nimal

ca
pos

rb
on o Reservorio de
Reduccin
om

Oxidacin

nitrgeno, oxigeno Oxigeno para oxidacin

sc

y dixido de carbono biolgica

De

no en el aire y agua
ige
Ox G
ci
n y d ases
s pira bo n o i x de
ido nit
Re c ar de rg
e ca eno
od
y dix ido de carbono

rbo
xi d
Gases de n it rgeno

Ox
no

no
Di
si s

ge

Material vegetal vivo

ig
n te

no

en bio
itr

1. Carbohidratos Productos intermedios

s

o p l g
en
ig

2. Protenas
to

de descomposicin
Ox

a ra ic a
Fo

nd

3. Grasas 1. Dixido de carbono

ox

2. Nitritos
c i

i da

3. Azufre
F ij a

ci
n

Vi n
da ci
ve c
ge du
ta Productos finales Re n
l aci
de descomposicin id
Ox
1. Dixido de carbono
2. Nitratos
3. sustratos

Figura 3. Ciclo aerobio del carbono

Existen diferentes procesos para los tratamientos biolgicos, los cuales se mencionan en
la Tabla 10:

Tabla 10. Principales procesos de tratamiento biolgico

Tipo Definicin Crecimiento Proceso

Es un proceso de respiracin LA
de oxgeno, en el cual el - convencional
oxgeno libre es el nico - mezcla completa
aceptador final de electrones; - aireacin escalonada
el oxgeno es reducido y el - estabilizacin y contacto
carbono es oxidado, al igual - oxigeno puro
que la materia orgnica o Suspendido - tasa alta
Aerobios inor gnica. Todos los - aireacin prolongada
organismos que usan oxgeno - procesos Krauss
libre como aceptador de - zanjn de oxidacin
electrones son aerobios. Lagunas aireadas
Digestin aerobia
Filtros percoladores
Adherido - tasa baja
- tasa alta
Proceso por medio del cual el
nitrgeno de los nitratos se
convierte biolgicamente en
nitrgeno gaseoso en Suspendido Desnitrificacin
Anxicos ausencia de oxgeno, puede adherido
llamarse tambin
desnitrificacin anxica.
Es la descomposicin u Suspendido Digestin anaerobia
oxidacin de compuestos Anaerobio de contacto
orgnicos, en ausencia de Lagunas anaerobias
Anaerobios oxgeno libre, para obtener la Hbrido Manto de lodos flujo
energa requerida para el Ascensional o UASB
crec imiento y mantenimiento Filtro anaerobio
 de los organismos Adherido Lecho expandido
anaerobios.
Fuente. ROMERO, Jairo A. 2000

Tabla 11. Ventajas y Desventajas del proceso anaerobio

Ventajas Desventajas
- Tasa baja de sntesis celular y, por - Para obtener grados altos de tratamiento
consiguiente, poca produccin de lodos. requiere temperaturas altas.
- El lodo producido es razonablemente estable y - El medio es corrosivo.
puede secarse y disponerse por mtodos - Tiene riesgos de salud por H2S
convencionales - Exige un intervalo de operacin de pH bastante
- No requiere oxgeno. Por lo tanto, usa poca restringido
energa elctrica y es especialmente adaptable a - Requiere concentraciones altas de alcalinidad
AR de alta concentracin orgnica. - Es sensible a la contaminacin con oxgeno
- Produce metano, el cual puede ser til como - Puede presentar olores desagradables por
energtico. H2S, cidos grasos (AG) y amidas.
- Tiene requerimientos nutricionales bajos
Fuente. ROMERO, Jairo A. 2000

Tabla 12. Ventajas y Desventajas del proceso aerobio

Ventajas Desventajas
- Ausencia de olores - Tasa alta de sntesis celular y, por
- Mineralizacin de todos los compuestos consiguiente, alta produccin de lodos
biodegradables - Requiere mucha energa elctrica para
oxigenacin y mezcla
Gran proporcin de clulas en los lodos que
hace, en algunos casos, necesaria su digestin,
antes de secarlos y disponerlos.
Fuente. ROMERO, Jairo A. 2000
1.2 PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUAL ES

1.2.1 Situacin en Colombia de las PTAR

El rpido crecimiento y el consumo desmedido de la humanidad ayuda a que cada vez

mas se creen empresas para suplir las necesidades que se van creando a medida que
aumenta la poblacin, de acuerdo con esto las empresas utilizan elementos de la
naturaleza que en su transformacin resultan perjudiciales para el medio ambiente,
especialmente para el receptor directo de este residuo.

A partir del desarrollo industrial y del crecimiento desmedido de la poblacin, uno de los
principales problemas que se ha venido presentando es la generacin de AR, tanto
industriales como domsticas, que resultan de diferentes procesos. En un principio estas
aguas se vertan directamente a los cauces naturales sin ningn tratamiento, afectando la
calidad del agua del receptor y deteriorando los ecosistemas presentes en ellos, lo mismo
que la calidad de vida de los seres humanos que los habitan
.
Lamentablemente la mayora de las industrias no enfocan su inters en este tipo de
problemas ambientales, ya que su prioridad es el beneficio econmico.

Por esta razn a nivel legislativo y mundial se implementaron medidas que permiten
disminuir la contaminacin y los vertimientos, evitando as el deterioro total de la calidad
de los cauces. Una de estas medidas fue el cobro de las tasas retributivas, que permite
acuerdos entre las empresas y las autoridades ambientales para disminuir los
vertimientos y llegar a un ptimo beneficio econmico y ambiental.

A partir de la situacin previamente descrita, los cauces reciban el aporte de toda la

carga contaminante de origen industrial y domstico; por tal motivo las diferentes
ciudades, con sus respectivos municipios se dieron a la tarea de disear proyectos de
saneamiento ambiental, que se centraron en la construccin de PTAR, mejorando de esta
forma las condiciones de los diferentes cauces receptores.
En la Tabla 13, se destacan las diferentes PTAR existentes en Colombia, presentndose
que en el mbito urbano se destacan las ciudades de Cali, Bogot, Bucaramanga y
Medelln.

En Cali se cuenta con la planta de Caaveralejo, de tipo primario y con un caudal de

diseo de 7.6 m 3/s; actualmente se tratan del orden de 4. 0 m3/s, en promedio. En Bogot
se cuenta con la planta de El Salitre, con una capacidad de tratamiento de 4.0 m3/s, y
tambin de tipo primario. En Bucaramanga se cuenta con la planta de Ro Fro, la cual
opera desde 1991 y actualmente trata hasta 0.7 m3/s; esta planta cuenta con reactores
anaerbicos tipo UASB y lagunas facultativas, lo cual le permite obtener remociones
superiores al 80% de DBO 5 y de slidos suspendidos.

En Medelln, las Empresas Pblicas de Medelln E. S. P. iniciaron en el ao 2000 la

operacin de la planta San Fernando, en la cual se tratan las aguas residuales de los
municipios del sur del Valle de Aburr. El caudal de diseo es de 1.8 m3/s y en el
presente se tratan del orden de 1.3 m 3/s, en promedio.

Existen muchas plantas de tratamiento de tipo rural, muchas de ellas de tipo anaerbico.

Dentro de los proyectos importantes se desatacan la planta de tipo preliminar para

Cartagena, actualmente en proceso de contratacin, y la Planta del Norte, de EE.PP.M.
con capacidad 5.0 m 3/s, de tipo secundario.

Tabla 13. Principales PTAR de Colombia

MUNICIPIO NOMBRE DE LA CAUDAL TRATAMIENTO BIOLGICO EMPLEADO

PLANTA (L/S)
San Fernando 1800 Tanques de aireacin
Antioquia (Medelln)
El Retiro 22 Tanque de aireacin
 Suroccidente 250 Lagunas anaerbicas - Lagunas
Atlntico
(Barranquilla) facultativas
El Salitre 4000 No tiene este tratamiento
Bogot PTL Relleno Sanitario 8 Tanques de aireacin
Doa Juana
Boyac Macanal No registra No tiene este tratamiento

Cesar Salgu ero (Valledupar) 600 Lagunas anaerbicas - Lagunas

facultativas - Lagunas de maduracin
Anapoima 14 Laguna facultativa
Cha No registra Laguna anaerbica - Laguna facultativa -
Laguna de maduracin
Cota 5 Tanque de aireacin (zanjn)
C Facatativa 180 Tanques de aireacin (zanjones)
u Funza 80 Tanques de aireacin (zanjones)
n Guatavita 8 Tanque de aireacin (zanjn)
d La Mesa No registra Reactor Anaerbico de flujo a pistn
i Mosquera 120 Laguna facultativa primaria Laguna
n facultativa secundaria Laguna de
a maduracin
m Madrid I 70 Laguna anaerbica - Laguna facultativa -
a Laguna de maduracin
r Laguna facultativa primaria - Laguna
c Madrid II 30 facultativa secundaria - Laguna facultativa
a terciaria - Laguna de maduracin
Subachoque 8 Laguna anaerbica - Laguna facultativa -
Laguna de maduracin
Tenjo 11 Reactor Anaerbico de flujo a pistn
Ubat 45 Reactores Anaerbicos de flujo a pistn
Zipaquira II 190 Laguna anaerbica -Laguna facultativa
Magdalena Emisario Submarino de 850 No tiene este tratamiento
Santa Marta
Nario PTL Relleno Sanitario 0.6 Laguna aireada - Laguna anaerbica - Filtro
Antanas anaerbico
Quindo La Tebaida No registra No tiene este tratamiento
 Santander Ro Fro 700 Lagunas de estabilizacin facultativas
(Bucaramanga)
Amricas (Ibagu) 30 No tiene este tratamiento
Tolima Comfenalco (Ibagu) 28 No tiene este tratamiento
El Tejar (Ibagu) 128 Laguna de estabilizacin
Valle del Caaveralejo (Cali) 7600 No tiene este tratamiento
Cauca Ginebra 25 Laguna anaerbica - Laguna facultativa
Fuente: http://www.geocities.com/ptarcolombia/

1.2.2 Planta de tratamiento de aguas residuales San Fernando (PTAR San

Fernando)

A continuacin se presenta una breve descripcin del saneamiento del ro Medelln, en el

cual la PTAR San Fernando desempea un papel fundamental.

En el Anexo A se presentan fotos de los sedimentadores primarios y tanques de aireacin

PTAR San Fernando

El proceso de contaminacin del ro Medelln y sus quebradas afluentes empez con la

descarga directa de las aguas residuales de los alcantarillados. A medida que la cantidad
de aguas residuales fue superando la capacidad natural de recuperacin de las corrientes
de agua, se deterioraron las condiciones sanitarias del ro. Los efectos de la
contaminacin en el Valle de Aburr se sintieron inicialmente en las quebradas afluentes.
Con el tiempo, el ro no pudo asimilar la alta carga de contaminacin producida por el
elevado crecimiento demogrfico e industrial.

La primera reaccin fue cubrir algunas de las quebradas con estructuras, que
normalmente se denominan coberturas o entamboramientos. Sobre estas quebradas
cubiertas se construyeron viviendas que descargan directamente sus alcantarillados a
estas corrientes, situacin que hace muy difcil la recuperacin total del recurso hdrico en
el Valle de Aburr.
Se busca conseguir el saneamiento colectando las aguas residuales de las viviendas,
instituciones e industrias del Valle de Aburr y llevndolas a varias plantas de tratamiento,
que verteran el agua descontaminada otra vez al ro Medelln.

Esto se logra construyendo tuberas paralelas a las quebradas y al ro para evitar que
sean stos los que conduzcan las aguas residuales. Las tuberas paralelas a las
quebradas tienen el nombre de colectores y las paralelas al ro de interceptores.

Adems y como proyecto principal del plan, se tiene la Planta de Tratamiento de Aguas
Residuales San Fernando, con una capacidad para tratar un caudal de 1.8 m3/s, en su
primera etapa.

En prximas etapas del saneamiento del ro Medelln se construirn otras tres plantas de
tratamiento localizadas en Bello (5.0 m3/s), Girardota (1.05 m3/s) y Barbosa (0.37 m3/s).
Adems se continuar con el acondicionamiento de las redes y la construccin de ms
colectores e interceptores para conducir las aguas residuales a estas futuras plantas.

La planta de tratamiento de aguas residuales San Fernando queda localizada en el

municipio de ltag, en el Departamento de Antioquia, cerca de la Central Mayorista, y
recibe las aguas residuales de las residencias, industrias, comercio de los municipios de
Envigado, Sabaneta, La Estrella, Itag, y en un futuro, Caldas.

A continuacin se muestra un esquema y posterior a el, se har una breva descripcin de

cada uno de los procesos llevados a cabo en la PTAR de San Fernando.
 Figura 4. Esquema de la PTAR San Fernando

1.2.2.1 Tratamiento Preliminar

Rejas

El objetivo de este proceso es retirar los slidos de gran tamao (trapos, papeles, piedras,
plsticos, entre otros) presentes en el agua residual. Es el primer proceso que se le
realiza al agua; se cuenta con tres rejas donde cada una tiene la capacidad de manejar un
caudal de 3.6 m 3 /s y la separacin de los barrotes entre ellas es de 18 mm, su
inclinacin es de 7 grados y su profundidad es de 10 m.

La limpieza de estas rejas se hace mecnicamente y en forma automtica. Los slidos se

descargan directamente en cajas estacionarias y luego se llevan al sitio de disposicin
final (relleno sanitario).
 Estacin de Bombeo

El objetivo principal de las bombas es elevar el agua desde las rejas hasta los
desarenadores, aproximadamente entre 6 y 14 m, dependiendo del caudal que se este
manejando y de aqu en adelante, ya que todos los procesos de la planta son por
gravedad. Las bombas utilizadas son centrfugas de pozo seco y de eje vertical, son de
funcionamiento automtico y tambin manual.

Se cuentan con 4 bombas, 2 grandes, con una capacidad para manejar un caudal de 2.4
m 3/s (500 HP) y 2 pequeas de 1.2 m3 /s (375 HP), dependiendo del caudal que este
entrando a la planta.

Desarenadores

El objetivo de los desarenadores es retirar la mayor cantidad de arena proveniente del

agua residual, con el fin de evitar gran desgaste en los equipos y en las tuberas.

Se cuenta con 3 desarenadores tipo vrtice, de forma circular y de 6 metros de dimetro,

en los que el agua ingresa de forma tangencial. El material pesado se concentra en el
fondo del tanque y de all es bombeado hasta el lugar destinado para su lavado. Las
partculas orgnicas livianas continan hacia los otros procesos.

1.2.2.2 Tratamiento Primario

Sedimentacin Primaria

El objetivo de este proceso es retirar los slidos ms livianos provenientes del agua
residual, como son: grasas, aceites y espumas, denominados natas; donde son retirados
manualmente. Los slidos pesados se depositan en el fondo de los tanques, y por medio
de un barrido se concentran en una tolva central, para ser retirados por medio de
bombas. Para este proceso se cuenta con tres tanques circulares de 38 metros de
dimetro y 4.5 m de profundidad, cubiertos, con el objeto de evitar olores desagradables.

En este proceso se remueve aproximadamente un 60% de los slidos suspendidos del

agua residual y aproximadamente un 30% de la DBO.

1.2.2.3 Tratamiento secundario

Reactor biolgico de lodos activados

Actualmente se cuenta con tres tanques de aireacin (reactores biolgicos), con un

tiempo de detencin del agua de cinco horas, un volumen total de 17856 m 3,, la
profundidad de cada tanque es de 7 m, 24 m de ancho y 48 m de largo. En estos tanques
se tiene una gran cantidad de microorganismos, medidos como SS, con una
concentracin promedio de 2500 mg /L. Al entrar el agua residual en el tanque, hace
contacto con esta biomasa y la materia orgnica (DBO) es consumida y transformada por
las bacterias en agua, dixido de carbono (CO 2) y energa.

El proceso recibe el nombre de alimentacin por pasos, porque es posible alimentar el

agua residual en uno o varios puntos a lo largo del tanque de aireacin; esto da
flexibilidad en la operacin de la planta. El oxgeno que necesitan los organismos, es
suministrado en forma de aire y se toma de la atmsfera. Se filtra y se lleva hasta el fondo
de los tanques por medio de equipos conocidos como difusores de burbuja fina. Mientras
ms pequeas sean, habr mas contacto entre el aire y el agua residual, lo que hace ms
eficiente la transferencia de oxgeno, se inyectan aproximadamente 550 m3 de aire por
minuto.
 Sedimentacin final

Los sedimentadores finales o secundarios que se usan en la PTAR San Fernando son de
forma rectangular y en su primera fase son cuatro, para un total de 2880 m3 de rea. La
mayor parte que se retira de estos sedimentadores se recircula a los tanques de aireacin
(LAR). Lo anterior se hace continuamente con el objeto de mantener altas
concentraciones de slidos (bacterias) en los reactores. El lodo que no se recircula
contina hacia los otros procesos.

Luego de la sedimentacin secundaria el agua es descargada al ro Medelln, con una

remocin del 82% de la DBO y del 88% de los slidos suspendidos, en promedio. En este
punto el agua sale con un nivel de oxgeno entre 4 y 5 mg/L, garantizando que puede
existir vida acutica, en el Ro Medelln.

1.2.2.4 Tratamiento de lodos

Espesamiento del lodo secundario

El lodo que se retira del fondo de los sedimentadores secundarios tiene una
concentracin promedio de 5000 mg/L, o sea, que el contenido de slidos es de 0.5%, el
resto es agua. Por lo tanto a este lodo se le debe retirar la mayor cantidad de agua que
sea posible para reducir el tamao de bombas, tuberas, accesorios, tanques, y en
general todo lo que se utilice para su manipulacin.

Este proceso se hace a travs de centrfugas, que giran a 3.000 revoluciones por minuto,
aproximadamente; desplazando los slidos ms pesados hacia las paredes y quedando el
agua por ser ms liviana en el centro. Por medio del espesamiento se puede pasar de un
contenido de slidos de 0.5% hasta 5.0%. Las centrfugas tienen la ventaja de que en
ningn momento el lodo est expuesto a la atmsfera, por lo que no se producen olores
desagradables.
 Estabilizacin de lodos

Una vez el lodo es espesado se lleva a un tanque en donde se une con el lodo
proveniente de los sedimentadores primarios. Se aclara que el lodo primario no requiere
ser espesado, pues su contenido de slidos es relativamente alto, del orden de 4.0%.
Desde este tanque los lodos son bombeados a unas grandes estructuras de forma ovoide,
denominadas digestores anaerbicos. En la primera fase se cuenta con dos digestores. El
objeto de la digestin anaerbica es estabilizar los lodos, es decir, reducirles su contenido
de organismos patgenos y su contenido orgnico, disminuyendo as su potencial de
olores desagradables y de contaminacin. Al interior de cada tanque se tienen altas
temperaturas, (35 grados centgrados) y el lodo debe permanecer por 15 das.

Con la digestin anaerbica adicionalmente se obtiene una reduccin importante de la

masa de lodos, ya que las bacterias anaerbicas convierten este material en dixido de
carbono, agua, energa y gas metano. En la PTAR San Fernando el metano que se
obtiene de la digestin anaerbica, es utilizado para la generacin de energa, donde se
puede atender hasta un tercio de los requerimientos energticos de la planta, en
promedio.

Los digestores anaerobios pesan 9300 toneladas cada uno, miden 46 m (12 pisos), tienen
un mezclador que mezcla 9 veces al da; la capacidad es de 8700 m3 .

Deshidratacin de lodos

Los Iodos se deshidratan utilizando centrfugas similares a las usadas para el

espesamiento, pero de capacidad diferente. Con estas centrfugas se pueden obtener
Iodos con un contenido de slidos del 35%. Un lodo con estas caractersticas recibe el
nombre de bioslido y tiene la apariencia de una pasta y es manipulable, lo que permite
su cargue en camiones para su disposicin final en el relleno sanitario. Para la
deshidratacin se utilizan dos centrfugas en la primera fase, con una produccin diaria de
90 toneladas aproximadamente, base hmeda.
1.2.2.5 Tratamiento qumico de olores

Aqu llega el aire maloliente del edificio de tratamiento preliminar y el aire bajo las
cubiertas de los sedimentadores primarios.

Se cuenta con tres torres lavadoras en donde el aire maloliente entra al ducto, pasa por el
extractor y entra a la torre por debajo. El aire asciende y choca con unas esferas de
polipropileno, con el fin de aumentar el tiempo de residencia y el rea superficial. El cido
sulfhdrico (H2S) proveniente del aire maloliente reacciona con una solucin de hipoclorito
de sodio (el cual se produce en la planta) con soda custica que cae en forma de lluvia
por la parte de arriba de las torres lavadoras y de esta forma el H2S se transforma en
sulfato de sodio (Na 2SO4) y este ltimo retorna a la entrada de la planta y el aire lavado
sale por la chimenea completamente lavado, con una remocin del 99% del H2S.

1.3 DIGESTION AEROBIA (DA)

1.3.1 Generalidades

En la digestin aerobia, la cual se realiza en presencia de oxgeno, las bacterias

hetertrofas oxidan una parte de la M.O. coloidal y disuelta a productos finales estables
como el CO 2 + H2O, transformndolos en nuevas clulas microbianas susceptibles de
eliminarse de las AR por sedimentacin.

El mtodo de DA es un tratamiento biolgico que emplea la oxidacin para descomponer

y estabilizar la materia putrescible que queda despus de los tratamientos primarios.
Tiene como objetivo la eliminacin de la materia orgnica. Posteriormente se le ha ido
dando otros usos como son: la oxidacin del nitrgeno amoniacal (nitrificacin), la
eliminacin de fsforo, de organismos patgenos, metales pesados y txicos.

La MO es eliminada del agua por la accin de seres vivos que la utilizan como fuente de
alimento para producir material celular lo mismo que para obtener la energa para su
mantenimiento.

Materia orgnica + microorganismos + O2 CO2 + H2O + Energa

Luego, en condiciones aerbicas interrumpidas, las bacterias auttrofas (obtienen

carbono de compuestos orgnicos) convierten entonces el nitrgeno de estos compuestos
orgnicos en nitratos, de acuerdo con las siguientes ecuaciones simplificadas:

N orgnico NH3 (Descomposicin)

NH3 + O2 bacterias nitrificantes NO 2- NO3- (Nitrificacin)

Adems, cabe la posibilidad que el proceso se torne anxico (solo oxgeno combinado)
produciendo entonces mas cambios en los nitratos, donde para estas condiciones las
bacterias hetertrofas transforman nitratos en nitrgeno gaseoso inodoro:

NO 3- bacterias desnitrificantes NO2- N2 (Desnitrificacin)

Ya en condiciones anxicas interrumpidas, los sulfatos presentes se reducen a sulfuro de

hidrgeno gaseoso, de olor caracterstico, de acuerdo con la siguiente ecuacin:

SO 4-2 bacterias reductoras de sulfatos H2S

Todas estas reacciones descritas anteriormente, son utilizadas en diversos procesos

biolgicos para el tratamiento de AR. En todos los casos los nutrientes indispensables
para el crecimiento bacteriano deben estar presentes en los residuos o deben ser
adicionados. A diferencia de las ARM, que contienen los ingredientes necesarios,
muchos de estos residuos industriales, incluso los que proceden de industrias de pulpa y
papel, enlatadoras y procesadoras de carnes, requieren la adicin de nitrgeno o fsforo,
como sales de amonio o fosfatos para que se produzca el crecimiento biolgico.

Casi todas las tecnologas de depuracin biolgica se basan en el mismo principio: la

eliminacin de la materia orgnica por bacterias y algas microscpicas, mediante
procesos naturales. A esta poblacin de microorganismos se les denomina biomasa. En
realidad la depuracin biolgica aerobia consiste en controlar el aporte de oxgeno y el
crecimiento de la poblacin de microorganismos para forzar y acelerar el proceso de
degradacin que se realizara espontneamente tras el vertido. La eficacia del proceso se
mide generalmente a partir del porcentaje de eliminacin de DQO y DBO.

La respiracin celular como un conjunto de reacciones en las cuales el cido pirvico

producido por la gluclisis que desdobla a bixido de carbono y agua, y produce grandes
cantidades de ATP; necesita oxgeno en las reacciones finales porque ste acta como el
aceptor final de electrones. Las reacciones en donde intervienen enzimas en la matriz, las
protenas de transporte de los electrones en la membrana interna y el movimiento de los
iones hidrgenos mediante las protenas que sintetizan ATP en la membrana interna,
producen la mayor parte del ATP durante la respiracin celular.

Los principales eventos de la respiracin celular son:

Paso 1: La gluclisis en el citosol celular produce dos molculas de cido pirvico por
cada molcula de glucosa.

Paso 2: Los cidos pirvicos son transportados y cruzan ambas membranas

mitocondriales dentro de la matriz.

Paso 3: Cada cido pirvico es dividido en CO2 y un grupo acetilo de dos carbonos, el
cual entra al ciclo del cido ctrico (llamado ciclo de krebs). El ciclo de krebs libera los
carbonos restantes como CO2, produce un ATP y cede electrones energticos a varias
molculas transportadoras de electrones.
Paso 4: Los transportadores de electrones ceden sus electrones energticos al sistema
de transporte de electrones de la membrana interna. La energa de los electrones
transporta H+ a partir de la matriz al comportamiento intermembranoso. Al final de este
sistema, los electrones se combinan con O2 y H+ para formar H2O.

Paso 5: En la quimiosmosis el gradiente de iones hidrogeno creado por el sistema de

transporte de electrones se descarga mediante las enzimas que sintetizan ATP en la
membrana interna, y la energa se utiliza para producir grandes cantidades de ATP.

Paso 6: El ATP se transporta de vuelta a la mitocondria, al citosol, y queda disponible

para producir las reacciones necesarias dentro de la clula.

La gluclisis produce dos cidos pirvicos a partir de cada molcula de glucosa, de tal
forma que cada conjunto de reacciones de matriz ocurren dos veces durante el
metabolismo de una sola molcula de glucosa.

En la primera etapa, el cido pirvico se divide en CO2 y un grupo acetil. El grupo acetil
se une a la coenzima- A para formar acetil CoA. Simultneamente el NAD+ recibe dos
electrones y un in hidrogeno para formar NADH. El acetil CoA entra a la segunda etapa,
referente al ciclo de krebs.

En la segunda etapa el acetil CoA cede su grupo acetil al cido oxalactico para formar
cido ctrico, ste se reordena para formar cido isoctrico cediendo ste un carbono para
el CO2, formando cido isocetoglutarico; se forma NADH a partir de NAD+. El cido
isocetoglutarico pierde un carbono hacia CO2, formando cido succnico, se forma NADH
a partir de NAD+ y energa adicional que est almacenada en forma de ATP. En este
punto, se han producido dos molculas de CO2 (estas dos molculas se toman en cuenta
para la formacin de acetil CoA junto con la que fue liberada). El cido succnico se
convierte en cido fumrico, y el transportador de electrones FAD es encargado para
formar FADH2. El cido fumrico se convierte en cido maleico y ste se convierte en
cido oxalactico y se forma NADH a partir de NAD+.
El Ciclo de Krebs (Ver Figura 5) produce tres molculas de CO2 y NADH, una de FADH2
y una de ATP por cada acetil CoA. El NADH y el FADH donaran sus electrones al sistema
de transporte de electrones de la membrana interna, donde la energa de los electrones
se utilizar para sintetizar ATP mediante quimiosmosis.

Figura 5. Ciclo de Krebs

1.3.2 Tipos de procesos biolgicos aerobios

Estos procesos en AR consisten bsicamente en lograr poner en contacto una gran masa
activa de mo con el AR de tal manera que estos utilicen alimento y suministrarles oxgeno
para que cumplan con sus funciones vitales. Estos procesos aerbicos se dividen en dos
grandes tipos:
 Procesos en medio suspendido: Donde los microorganismos permanecen en
suspensin. Dentro de estos se encuentran: Lodos activados, aireacin extendida,
oxgeno puro, zanjas de oxidacin, reactores por lotes en serie, aireacin por
etapas, lagunas (aireadas, estabilizacin)

Procesos en medio fijo: Donde los microorganismos permanecen fijos, estos son:
Reactor biolgico convencional (RBC), filtros percoladores y filtros aireados.

De la misma manera, en la siguiente tabla se estable una comparacin de las diferentes

caractersticas de cada uno de los procesos:

Tabla 14. Comparacin entre las caractersticas de cada proceso

PROCESO SEDIMENTACIN CARACT.- SEDIMENTACIN AIREACIN

PRIMARIA DEL REACTOR FINAL
LA convencional Si Si Si
Aireacin extendida No Si Si
Oxigeno puro Si Medio Si Si
Zanjas de oxidacin No Suspendido Si Si
Reactores por lotes No No No
en serie
Filtros percoladores Si Si No
RBC Si Medio Si No
Aireacin por Si adherido Si Si
contacto
Filtros aireados Si Filtracin y medio No Si
adherido
Fuente: SIERRA C., 2004
1.4 LODOS ACTIVADOS (LA)

1.4.1 Generalidades

El empleo de lodos activados ofrece una alternativa para el tratamiento de AR, ya que
poseen una gran variedad de microorganismos capaces de remover materia orgnica
presente en el agua, lo cual se ve favorecido por el uso de reactores que proveen las
condiciones necesarias para la biodegradacin.

El tratamiento de lodo es la estabilizacin oxidativa bioqumica del lodo residual y est

basada en el principio de que, cuando existe insuficiente substrato externo disponible, los
microorganismos metabolizan su propia masa celular. Es decir, el tratamiento del lodo
residual involucra la oxidacin directa de la materia biodegradable por los
microorganismos y la oxidacin del material celular microbiano. El objetivo fundamental es
la reduccin de la masa de slidos para disposicin final.

El proceso de lodos permite reducir la concentracin de slidos voltiles (SV) de un 35 a

un 50% luego de ser introducido al digestor y sometindose a la misma conversin
representada por las siguientes ecuaciones:

CHONS + O 2 + nutrientes CO2 + NH3 + C 5H7NO 2 + otros productos

C 5H7NO 2 + 502 5CO2 + 2HO 2 + NH3 + energa

C 5H7NO 2 + 7O2 5CO2 + NO3- +3H2O + H +

Actualmente suelen emplearse dos variantes del proceso de lodos: el sistema
convencional y el sistema con oxgeno puro, aunque tambin se ha empleado la digestin
aerobia termfila.

En el sistema convencional, el lodo se airea durante un largo perodo de tiempo en un

estanque abierto, sin calefaccin, empleando difusores convencionales o aireadores
superficiales. El proceso se puede llevar a cabo de manera continua o discontinua.

En plantas de pequeo tamao se emplea el sistema discontinuo, en el que el lodo se

airea y se mezcla completamente durante un largo perodo de tiempo, dejndose
sedimentar a continuacin en el interior del mismo tanque. En los sistemas continuos, la
decantacin y concentracin del lodo se realiza en un tanque independiente.

La digestin con oxgeno puro es una modificacin del proceso de lodos en el que se
sustituye el aire por oxgeno puro. El lodo que resulta es parecido al lodo que se obtiene
en los procesos de sistemas convencionales.

La DA termfila representa un refinamiento adicional del proceso de lodos. Este proceso

puede permitir conseguir altos rendimientos de eliminacin de la fraccin biodegradable
(superiores al 80%) en tiempos de detencin cortos (3 a 4 das), mediante la accin de
bacterias termfilas a temperaturas entre 25 y 50 C, superiores a la temperatura
ambiente.

Los factores a tener en cuenta en el anlisis de tratamiento de lodos, incluyen el tiempo

de detencin hidrulica, los criterios de carga del proceso, las necesidades de oxgeno,
las necesidades energticas para el mezclado, las condiciones ambientales y el
funcionamiento y explotacin del proceso. (ROMERO, 1996)

Entre los atributos o ventajas del proceso de lodos se sealan los siguientes:

Para plantas de menos de 220 L/s tiene un costo de capital inferior al del proceso
anaerobio.
 Es mas fcil de operar que el proceso anaerobio

No genera malos olores

Produce un sobrenadante de DBO, SS y NH3 bajo

Reduce el contenido de grasas y aceites en el lodo.

Reduce en gran parte el contenido de patgenos

En un proceso de tratamiento de AR por lodos activados, los factores principales que

intervienen en la formacin del flculo y su sedimentacin son: edad de los lodos,
toxicidad (presencia de metales pesados y compuestos orgnicos), descargas de lodos,
actividad abundante de los protozoarios ciliados, excesivo esfuerzo cortante, excesiva
cantidad de tenso activos surfactantes. De manera reciente, se ha mostrado que la
floculacin resulta de la produccin de una capa de polisacrido pegajoso, el cual hace
que los organismos se adhieran; otros factores, tales como la superficie qumica y
densidad del flculo pueden influenciar fuertemente las propiedades de sedimentacin.
Adems, la geometra del sistema y la forma en que el agua residual se aporta al reactor
condicionan las caractersticas de floculacin del lodo (RAMALHO, 1996).

No todas las bacterias que se desarrollan en los lodos son formadoras de flculos, ya que
otros organismos, como los de tipo filamentoso pueden desarrollarse, causando
problemas de operacin y de calidad del agua tratada.

La condicin que en ocasiones se presenta, por la que el lodo es ligero o inflado y por
ello, difcil de sedimentar, se denomina esponjamiento (bulking). El lodo de estas
caractersticas pasa por encima de los vertederos de separacin y se escapa con el
efluente del clarificador secundario, lo que provoca que la concentracin de sustrato
presente en el sistema sea insuficiente para mantener el crecimiento de los
microorganismos que constituyen el lodo; por lo tanto, los microorganismos se ven
obligados a funcionar en rgimen de respiracin endgena y el efluente tendra una DBO
relativamente elevada, lo que no resulta deseable. Durante el proceso de respiracin
endgena, se metaboliza un material citoplasmtico rico en protenas y cido ribonucleico
(ARN); el residuo est constituido principalmente por cpsulas celulares muy ligeras que
se resisten a la sedimentacin. Esta es la razn por la cual, las relaciones bajas de F/M
(alimento / microorganismo) hacen que el lodo tenga unas caractersticas muy pobres de
decantacin (flculos dispersos); mientras que a relaciones de F/M elevadas (por ejemplo,
superiores a 0.6 - 1.0 kgDBO/kgSSTLM/d) predominan un tipo de microorganismos de
naturaleza filamentosa, provocando un lodo inflado, que impide la sedimentacin al
permanecer en suspensin casi continuamente.

Los filamentosos no se desarrollan ni crecen en lodos jvenes; cuando la edad del lodo se
incrementa, los microorganismos filamentosos cortos empiezan a desarrollarse dentro de
las partculas del flculo. Las bacterias formadoras del flculo, floculan con los
microorganismos filamentosos de diferentes longitudes, estos ltimos proveen una
resistencia a la accin cortante del medio y permite un incremento significativo en el
nmero de bacterias formadoras de flculos, afectando la sedimentacin. Las partculas
floculadas incrementan su tamao y cambian de la forma esfrica a irregular (RAMALHO,
1996).

El crecimiento de los filamentosos depende en gran medida, de las condiciones de

operacin de la planta de tratamiento, tales como: concentracin de Oxgeno Disuelto
(OD) baja, relacin F/M alta, deficiencia de Nutrientes (Nitrgeno y Fsforo), pH bajo,
temperatura, carga orgnica baja, DBO residual soluble, composicin del agua residual
(altas en grasa y aceites), mayores tiempos de retencin celular.

Diversos casos de sistemas de tratamiento de aguas residuales que han presentado

problemas con desarrollo de microorganismos filamentosos, utilizan cloro para controlar el
crecimiento de los mismos; sin embargo, es un mtodo costoso y que adems, elimina
microorganismos formadores de flculo al igual que a los filamentosos (JENKINS et al.,
1993).
1.4.2 Tipo de reactores en los LA

El proceso de LA es muy flexible y se puede adaptar a casi la totalidad de los problemas

de tratamiento biolgico de AR. En la Tabla 15 se indican varios de los reactores de LA
convencionales y algunas de las modificaciones del proceso que han sido normalizadas.

Tabla 15. Descripcin de los reactores empleados en LA

REACTOR DESCRIPCIN
El agua sedimentada y el LA recirculado entran en el tanque
Convencional (Flujo pistn) de aireacin y se mezclan con aire disuelto. El suministro de
aire suele ser uniforme a lo largo de toda la longitud del canal.
El AR sedimentada y el LA recirculado se introducen en
Reactor de mezcla completa varios puntos del tanque de aireacin. La carga orgnica y la
demanda de oxgeno son uniformes en todo el tanque.
A lo largo de la longitud del canal, en funcin de la demanda
Aireacin graduada de oxgeno, se aplican caudales de aireacin diferentes.
El AR sedimentada se introduce en diferentes puntos del
Aireacin con alimentacin canal para conseguir un valor de la relacin F/M uniforme, lo
escalonada cual permite reducir la demanda de oxgeno.
Es similar al proceso de flujo pistn convencional, con la
Aireacin modificada diferencia de que se emplean menores tiempos de detencin
y valores de la relacin F/M mas elevados.
Es similar al convencional, excepto en que funciona en la fase
Aireacin prolongada de respiracin endgena, lo cual precisa una carga orgnica
reducida y un largo perodo de aireacin.
Es un tipo de reactor que sigue un proceso de llenado
Reactor de flujo discontinuo vaciado alternado, en el que todas las etapas del proceso de
secuencial LA se llevan a cabo en un reactor de mezcla completa.
Fuente. METCALF AND EDDY. 1996
1.4.3 Microorganismos que intervienen en el sistema de LA

1.4.3.1 Bacterias

Las bacterias son muy pequeas, entre 1 y 10 micrmetros de longitud, y muy variables
en cuanto al modo de obtener la energa y el alimento. Ellas intervienen en mltiples
procesos, entre ellos en la eliminacin de materia orgnica (MO) por va aerobia
(oxidacin y sntesis de nuevos materiales orgnicos en forma de material celular).
Tambin intervienen en los procesos de descomposicin anaerobia, as como en los de
desnitrificacin, nitrificacin y acumulacin de fsforo.

Constituyen normalmente el 95% de la biomasa de los lodos activados. La base de este

proceso es el crecimiento de bacterias formadoras de flculos que sedimentan en el
clarificador secundario.

La descomposicin es ms rpida en presencia de oxgeno. Si escasea, como ocurre en

los sedimentos de lagos productivos o en suelos inundados, la descomposicin acta ms
despacio. En determinadas condiciones, si persiste la baja concentracin de oxgeno, la
descomposicin es tan lenta que la materia orgnica se acumula en grandes cantidades.

1.4.3.2 Protozoos

Los protozoos son considerados como bioindicadores del estado de funcionamiento de las
PTAR, destacando en la deteccin y prevencin de variac iones en la continuidad de los
procesos. Son los principales consumidores de las poblaciones bacterianas en los
sistemas acuticos e intervienen en la formacin de cogulos sedimentables. (REVISTA
AMBIENTUM, julio 2002).

Los protozoos son organismos unicelulares que presentan todas las estructuras
necesarias para realizar sus funciones vitales. Son de dimensiones microscpicas
variables entre las 10 micras y varios milmetros. Su interior celular est diferenciado por
el ncleo, donde se aloja el material gentico y el citoplasma.

El metabolismo de los protozoos es la base de su actuacin en la depuracin de las

aguas; primero por el consumo directo de materia orgnica disuelta en el agua y de las
poblaciones bacterianas que se desarrollan en el medio, lo cual provocar posteriormente
la formacin de flculos y acumulaciones de materia.

En los medios acuticos, los protozoos, junto con las formas fotosintticas, juegan un
importante papel como productores primarios de las redes alimentarias. Este proceso se
desarrolla en dos fases; mineralizacin del medio, caracterizada por una disminucin de la
materia orgnica y la segunda, de saneamiento, en la que disminuye la concentracin de
bacterias y de sales. Durante la mineralizacin, aumenta la concentracin de bacterias y
de protozoos que van a descomponer la materia orgnica, a la vez que excretan sales
minerales que remineralizarn el agua. Posteriormente se desarrollan otro tipo de
protozoos que se alimentan de bacterias, como son los ciliados, rotferos y nemtodos,
que van a hacer disminuir la poblacin bacteriana, reducen la cantidad de sales minerales
del medio y sirven de soporte a otras poblaciones superiores.

Si las condiciones del medio son ptimas, o sea, con presencia de materia orgnica
disuelta y de bacterias fecales, se favorecern los procesos de crecimiento celular de los
protozoos, lo cual equivale a un aumento de la biomasa poblacional ms que en un
aumento de la biomasa del propio individuo, principalmente mediante procesos de
escisin binaria, donde cada individuo se divide en dos exactamente iguales.

La mayora de los protozoos son de distribucin cosmopolita, o sea, en colonias o

comunidades poblaciones agrupadas dependientes siempre de las condiciones del medio.
La presencia de un determinado tipo de protozoos, su concentracin y proliferacin
dependen directamente de parmetros como la concentracin de nutrientes, la cantidad y
calidad de materia orgnica, temperatura, oxgeno, pH, poblaciones bacterianas, etc, por
ello, se considera a los protozoos como elementos bioindicadores de las condiciones del
medio donde habitan, o lo que es lo mismo, son una informacin directa sobre el estado
real de los procesos de depuracin de aguas residuales.
Actualmente, la mayora de PTAR existentes y en construccin se basan en procesos de
lodos activados, en los que es determinante la presencia de protozoos; ello mejora la
calidad de los efluentes, reduce la DBO en plantas con una microfauna bien desarrollada,
reduciendo la turbidez del medio al disminuir la cantidad de bacterias dispersas.

En conclusin, los protozoos pueden ser considerados como parmetros bioindicadores

del estado de funcionamiento de las PTAR, siendo una herramienta til para el control de
las mismas y para la deteccin y prevencin de posibles problemas.

1.4.3.3 Hongos

Los hongos suelen ser los primeros en colonizar la materia orgnica, pues tienen la
capacidad metablica de degradar la pared celular y liberar el contenido del protoplasma,
ms fcilmente degradable. Tambin hay bacterias capaces de degradar la celulosa de la
pared celular vegetal; comunidades de estas bacterias viven en el intestino de los
animales herbvoros y son las responsables de la descomposicin de la celulosa en el
rumen o estmago de muchos animales domsticos importantes. La descomposicin de
la madera puede acelerarse mediante la actividad de insectos xilfagos, como las
termitas, que dependen de comunidades microbianas especializadas que mantienen en
su intestino para que liberen los nutrientes de la madera, o bien por las larvas de
numerosos artrpodos.

La mayora son aerobios estrictos, toleran valores de pH relativamente bajos y tienen

unos requisitos de nitrgeno mucho ms bajos que las bacterias.

En los sistemas de lodos activados pueden competir con las bacterias por la MO disuelta
y en algunos casos actuar como predadores.
1.4.3.4 Algas

Las algas son un grupo con gran diversidad, ya que comprenden formas unicelulares,
formas coloniales y tambin numerosas especies pluricelulares. Adems, algunas se
parecen a animales ya que ingieren partculas de alimento, otras se parecen a plantas
superiores pues tienen rganos semejantes a tallos y races.

Su utilizacin en los sistemas de PTAR no es tanto por su capacidad de depuracin sino

como fuente de oxgeno en los sistemas extensivos. Al ser auttrofas su presencia en los
sistemas de lodos activados no disminuye el contenido de materia orgnica sino que lo
aumenta.

1.4.3.5 Rotferos

Son animales aerobios y multicelulares cuya extremidad anterior est modificada por un
rgano ciliado, el aparato rotador, que utilizan para la captura de alimentos y el
movimiento.
Existen algunas formas marinas y otras terrestres que viven sobre musgos hmedos. En
general, son formas libres que integran el zooplancton, si bien no faltan especies ssiles.

Se alimentan de algas microscpicas, microorganismos, bacterias o materia orgnica. En

los sistemas de lodos activados constituyen normalmente, junto a los nemtodos, la cima
de la cadena trfica, predando al resto de los organismos que existen en el medio.

1.4.3.6 Nemtodos

Gusano cilndrico, es el nombre comn de cualquier miembro de un filo de gusanos no

segmentados, que pueden ser terrestres, de agua dulce o marinos. Los gusanos
cilndricos estn distribuidos por casi todo el mundo y son muy numerosos en las capas
superficiales del suelo. Muchos son dainos para la economa y para la salud, ya que
viven como parsitos de plantas y animales, incluidos los seres humanos.

Estos gusanos son animales cilndricos, alargados, con una organizacin simple que
consiste en un intestino interior y una pared muscular exterior, separadas por una cavidad
llamada pseudocele, llena de lquido. La pared exterior segrega una cutcula elstica que
el animal muda cuatro veces durante su vida. Tienen una longitud que vara desde lo
microscpico hasta 10 cm. La mayora tienen sexos separados y la fecundacin es
interna. Las cras se parecen a los individuos adultos y se desarrollan sin metamorfosis.

La clasificacin de las casi 12.000 especies conocidas (se cree que existen muchas miles
desconocidas) es objeto de controversia entre los zologos. Aunque muchos de los
gusanos cilndricos son de vida libre, se les presta ms atencin a las formas parsitas.

En los sistemas de lodos activados actan como predadores de los organismos inferiores.

1.4.4 Proceso de formacin y maduracin de los flculos

Las bacterias para ser retenidas en una planta tienen que ser capaces de formar un
flculo discreto sedimentable o ser atrapadas dentro de l. El flculo puede considerarse,
en principio, formado como resultado combinado de la actividad biolgica y de las fuerzas
fsicas.

La naturaleza de las aguas residuales tratadas determinan los tipos de microorganismos

que se desarrollan. Las bacterias se multiplican rpidamente y al principio estn libres en
el lquido, pero ms tarde se aglutinan para formar el ncleo del flculo. El flculo puede
aumentar su tamao por la multiplicacin de las bacterias que hay dentro de l y por la
adicin de materia muerta o viva desde la fase lquida. Durante su desarrollo, el flculo es
colonizado por organismos consumidores de bacterias como los protozoos ciliados,
nemtodos y rotferos.
Un flculo maduro puede considerarse como un microcosmos, cuya poblacin est en un
estado de equilibrio dinmico sensible a las condiciones ambientales, entre los que se
incluyen la composicin de los residuos. Conforme el flculo crece y aumenta su edad,
aumentan las clulas muertas y slidos inertes acumulados. Aunque el flculo viejo es
capaz de realizar la adsorcin, la oxidacin biolgica es posible nicamente para las
clulas vivas, producindose una disminucin de la actividad general del flculo con la
edad. Al aumentar su tamao, la difusin de los nutrientes y el oxgeno a las bacterias
individuales y la salida de sus excretas se hace cada vez ms difcil.

1.4.5 Estudios acerca de la toxicidad en lodos activados a nivel mundial

Para la presente investigacin es de suma importancia conocer que estudios se han

adelantado a nivel mundial en cuanto a toxicidad de lodos activados, ya que esto servir
como herramienta de trabajo para nuestro estudio.

A continuacin se presenta una breve descripcin de los estudios realizados que puedan
ser aplicados a esta investigacin

Comparacin entre un reactor del basural controlado y el basural

condicionado bioreactor.

Para este estudio se tomaron dos reactores para tratar residuos slidos municipales
(RSM) en los cuales se buscaba simular su comportamiento a escala de laboratorio,
efectundose una serie de estudios para su evaluacin, tales como: recirculacin del
lixiviado, tamao del residuo, equilibrio de nutrientes, valores de pH y la temperatura de
agua en el ndice de la biodegradacin municipal del residuo slido (RS) fueron
determinados, e indic el valor de pH del grado ptimo, el contenido de agua y la
temperatura que descompona RS. Demostrndose que la disminucin de la carga
orgnica medida como DBO y DQO disminua.
 Estudio respiromtrico de la inhibicin en el proceso de lodos activados por
la presencia de metales pesados y cianuros.

El objeto de este estudio es demostrar que la respirometra se muestra eficaz como

control de las concentraciones de txicos que el reactor biolgico de una determinada
PTAR es capaz de soportar. Esto se debe a que la mayora de ensayos de toxicidad
realizados con microorganismos diferentes a los encontrados en un reactor biolgico de
lodos activados, arrojan resultados difciles de interpretar a la hora de juzgar el posible
efecto txico de determinados compuestos en el proceso biolgico.

Especiacin de metales pesados en lodos de aguas residuales de origen

urbano y aplicacin de lodos digeridos como mejoradores de suelos.

El presente trabajo pretende realizar una aproximacin al problema asociado a la

presencia de metales pesados en los lodos de aguas residuales de origen urbano,
especialmente cuando stos son utilizados como mejoradores de suelos, analizando las
caractersticas que determinan un tratamiento adecuado y ambientalmente seguro para
los suelos tratados.

Evaluacin qumica y txica en el tratamiento biolgico para las aguas

residuales usando formulaciones microbianas comerciales.

Las aguas residuales del molino de aceite de oliva (OMW) tiene caractersticas
significativas de la contaminacin debido a sus altos niveles de reaccin a la DQO, DBO
y fenoles. En el presente estudio, las diferentes formulaciones microbianas comerciales
fueron usadas para el tratamiento biolgico de OMW usando pruebas de DQO y toxicidad
con consumidores primarios de la alimenticia acutica el rotifero Brachionus calyciflorus y
el crustceo Daphnia magna, los cuales fueron empleados para evaluar la disminucin de
la carga orgnica y la reduccin del potencial txico. Adicionalmente, las 4 formulaciones
mas activas fueron probadas en combinacin por parejas con base en sus caractersticas
particulares para evaluar la mejora del tratamiento. El efecto del tratamiento fue
determinado por la medida de la DQO removida, reduccin de fenoles totales y
decrecimiento de la toxicidad. El resultado obtenido con la formulacin mixta es mostrada
por la remocin mxima de carga orgnica la cual fue cerca del 85%, mientras que los
fenoles fueron reducidos cerca del 67%. La toxicidad para los rotferos disminuy el 43% y
para los crustceos cerca del 83%.
1.5 LIXIVIADOS

1.5.1 Generalidades

Los lixiviados son los lquidos que brotan a la superficie o se infiltran en el terreno donde
est instalado un Relleno Sanitario o un vertedero de basuras, como consecuencia del
agua lluvia que cae sobre el rea de influencia, el agua de composicin y la humedad de
las basuras que drenan y percolan a travs de los intersticios y capas de basura
propiciando a su paso toda serie de reacciones y procesos fisicoqumicos y biolgicos
(AGUDELO, 1994).

Su color est entre 3000 y 15000 U.C. y vara desde el color caf-pardo-grisceo, cuando
estn frescos, hasta un color negro cuando se envejecen; su aspecto es viscoso y sus
olores altamente ftidos, stos logran impregnar la ropa, la piel y los recipientes que lo
contengan. Sus caractersticas fisicoqumicas altas en carga orgnica e inorgnica y
contenido de metales, hacen que el lixiviado sea clasificado como uno de los desechos
ms contaminantes y repugnantes para la comunidad o personal que lo manipule.

El lixiviado se puede definir tambin como una mezcla de la infiltracin directa de la

precipitacin y cualquier lquido que escurra como resultado de la consolidacin de los
materiales de los residuos del vertedero. El lixiviado percola hacia la base del vertedero
debido a la fuerza de la gravedad. Las fuerzas de filtracin hacen que el lixiviado
transporte materia en suspensin (slidos en suspensin) junto con constituyentes
disueltos.

La cantidad de lixiviado producida en un relleno sanitario est entre el 10% y 25% de la

precipitacin media anual del lugar. Desde el punto de vista de calidad los lixiviados
presentan altas cargas de DQO, DBO, carbn orgnico total (COT) y cidos grasos
voltiles (AGV), cantidades considerables de materia orgnica y sustancias inorgnicas
que tiene adems gran variabilidad; entre ellos se encuentran metales pesados con su
potencial efecto sobre los ecosistemas acuticos, gran variabilidad de pH, alto contenido
de slidos totales (ST) y disueltos (SD), presencia de nitrgeno, como N-NH4+ y alta
concentracin de cloruros.

El lixiviado contiene concentraciones extremadamente altas de slidos totales disueltos

(STD), por ejemplo del orden de 50.000 (mg/L). Con valores altos de DBO es preferible
emplear procesos de tratamientos anaerbicos, porque los procesos de tratamientos
aerbicos son caros. Concentraciones altas de sulfato pueden limitar el uso de procesos
de tratamientos anaerbicos, debido a la produccin de olores procedentes de la
reduccin biolgica de sulfatos a sulfuros.

La toxicidad producida por los metales pesados tambin es un problema para muchos
procesos de tratamiento biolgico. Luego, la capacidad de las instalaciones de tratamiento
depender del tamao del relleno sanitario y la vida til esperada.

La cantidad y calidad del lixiviado depende del sitio y est determinado por los regmenes
hidrolgicos y de temperatura, composicin de las basuras, altura de enterramiento,
naturaleza de la superficie de cobertura y parmetros especficos operacionales in situ. La
aplicacin de mtodos adecuados para el manejo de las basuras puede reducir o
controlar la cantidad y calidad de los lixiviados generados por un relleno sanitario. La
estrategia de manejo puede estar dirigida a reducir la infiltracin, mediante la aplicacin
de cobertura diaria y recoleccin de lixiviado mediante un buen sistema de drenaje y
reciclaje posterior al relleno. Los lixiviados pueden adems ser removidos del relleno
sanitario para tratarlos por mtodos fisicoqumicos y biolgicos, para evitar de esta forma
la contaminacin de acuferos y de las aguas superficiales.

Podemos decir entonces, que el potencial de prdida de contaminantes de una masa

estabilizada generalmente se determina mediante los ensayos de lixiviacin, de la cual se
hablar ms adelante. La lixiviacin es el proceso por el cual los contaminantes se
transfieren de una matriz estabilizada a un medio lquido como el agua. El fluido al cual
son lixiviados los contaminantes de le denomina lixiviado.

1.5.2 Toxicidad ambiental

La toxicologa ambiental estudia los daos causados al organismo por la exposicin a los
txicos que se encuentran en el medio ambiente. El objetivo principal de la toxicologa
ambiental, es evaluar los impactos que producen en la salud pblica, la exposicin de la
poblacin a los txicos ambientales presentes en un sitio contaminado. Es conveniente
recalcar que se estudian los efectos sobre los humanos, aunque pudieran existir, en el
sitio de estudio, otros blancos de los txicos tales como microorganismos, plantas,
animales, etc.

Estos txicos son los xenobiticos que producen efectos adversos en los organismos
vivos, sean plantas o animales superiores o microorganismos. Un txico xenobitico es
cualquier sustancia que no ha sido producida por la biota, tales como ol s productos
industriales, drogas teraputicas, aditivos de alimentos, compuestos inorgnicos, etc.

1.5.2.1Tiempo de exposicin

Para el propsito de toxicologa ambiental las exposiciones se clasifican de acuerdo a la

magnitud del perodo de exposicin en:

Exposiciones crnicas: Son las exposiciones que duran entre 10% y el 100% del
perodo de vida.

Exposiciones subcrnicas: Son exposiciones de corta duracin, menores que el

10% del perodo vital

Exposiciones agudas: Son exposiciones de un da o menos y que suceden en un

solo evento
El perodo transcurrido entre el evento de exposicin y las observaciones en el organismo
expuesto es una variable muy importante de considerar especialmente en el caso de
exposiciones intermitentes.

1.5.2.2 Dosis

La relacin entre el tipo de respuesta y la dosis suministrada, fue analizada desde los
tiempos de Paracelsus, quien en 1493 expres que todos los remedios son venenos y la
diferencia entre remedio y veneno es la dosis correcta.

Hay un dicho popular que expresa esta idea "poco veneno no mata". La dosis de
exposicin est definida por la cantidad de sustancia a la que se expone el organismo y el
tiempo durante el que estuvo expuesto. Tambin determina el tipo y magnitud de la
respuesta biolgica y ste es un concepto central de la toxicologa.

El efecto adverso o dao, es una funcin de la dosis y de las condiciones de exposicin

(va de ingreso, duracin y frecuencia de las exposiciones, tasa de contacto con el medio
contaminado, etc.).

1.5.2.3 Pruebas de Toxicidad

El propsito de las pruebas de toxicidad es obtener informacin til para lograr la

proteccin de los organismos de una especie determinada o, de todas las comunidades
que integran la biota de un ecosistema, de los peligros ocasionados por las substancias
peligrosas arrojadas al ambiente por el hombre.

Las exposiciones a concentraciones que producen la muerte en 96 horas o menos se les

denomina exposiciones agudas; mientras que las exposiciones de mayor duracin a
concentraciones subletales se les denomina exposiciones crnicas. La duracin de estas
exposiciones crnicas experimentales pueden ser por un perodo de desarrollo, pueden
ser vitalicias o extenderse por perodos de ms de una generacin.

En el caso de los estudios de toxicidad aguda, la respuesta que se mide es la muerte de

los individuos en estudio. A las concentraciones del txico que estn por abajo de las
respuestas subletales se les denomina nivel de no efecto.

En estudios fisiolgicos y en exposiciones crnicas, se miden otras respuestas diferentes

que la muerte. Se pueden medir la velocidad de ciertas funciones y la concentracin de
metabolitos. La respuesta fisiolgica, es una modificacin en una o ms de las variables
mencionadas anteriormente, causadas por una modificacin ambiental. Cuando las
modificaciones fisiolgicas tienen como propsito mantener la homeostasis se le llama
respuesta, si el cambio refleja el rompimiento de una funcin fisiolgica se le denomina
efecto.

La experimentacin a concentraciones subletales se llevan a cabo con exposiciones

crnicas de duracin mucho ms prolongadas que las exposiciones agudas variables
fisiolgicas anteriores.

1.5.3 Mtodos de ensayo de lixiviacin

El ensayo de lixiviacin puede realizarse como un ensayo normalizado que proporcione

los fundamentos para un proceso de toma de decisiones uniforme y consistente. Un
ensayo de lixiviacin puede ser un ensayo predictivo llevado a cabo para generar datos
que pueden emplearse en la simulacin de la migracin de contaminantes en el mundo
real. Tambin pueden realizarse ensayos de investigacin para estudiar los mecanismos
de unin bsicos y los principios fundamentales de la tcnica de estabilizacin.

Para la eleccin y evaluacin del mtodo de ensayo de lixiviacin deben considerarse los
mecanismos de lixiviacin como se describen a continuacin:

Relacin lixiviante-residuo.
 Superficie del residuo

Tipo de lixiviante (agua destilada, cido actico, lluvia cida simulada).

pH del lixiviante.

Tiempo de contacto.

Tiempo de agitacin.

Nmero de reposiciones con lixiviante nuevo.

Recipiente de extraccin.

Temperatura.

Algunos de los mtodos de lixiviacin ms utilizados se enuncian a continuacin:

Ensayo con filtros

Ensayo liberacin de lquidos

Ensayo toxicidad, procedimiento extraccin (EP)

Caracterstica de toxicidad, procedimiento de lixiviacin (TCLP)

Ensayo de concentracin mxima posible

Ensayo de lixiviacin en equilibrio

Procedimiento de extraccin mltiple

Ensayos qumicos

Ensayos de propiedades fsicas y tcnicas

1.5.4 Factores que inciden en la produccin de lixiviado en un relleno sanitario (RS)

La cantidad y calidad de los lixiviados dependen de muchos factores, tales como se

muestran en la Tabla 16:
Tabla 16. Factores que inciden en la produccin de lixiviado en un RS

Condiciones Humedad, Precipitacin, Tasa de evaporacin, Rgimen de temperatura,

meteorolgicas del Rgimen de vientos, Horas de sol.
lugar:
Caractersticas de la Tipo de suelo y vegetacin, Grado de compactacin del material
cubierta de los de cubierta, Pendientes de las superficies finales.
residuos

Condiciones de Conformacin de celdas, Cobertura de celdas, Grado de

operacin: compactacin, Maquinaria usada, Caractersticas del material de
cobertura
Naturaleza de la
Tipo de basura, Humedad, Contenido de materia orgnica,
basura:
Caractersticas de los desechos
Topografa:
rea del relleno, Perfil del terreno
Impermeabilizacin Tipo de material empleado (natural o artificial), tanto en el fondo
empleada: como en la cubierta final del confinamiento

Los lixiviados ms concentrados siempre deben ser separados de los

Recogida de menos concentrados. Eso se puede conseguir con sistemas de

los lixiviados: tuberas de recogida por separado, alrededor del vertedero. Adems
y durante la fase operativa del vertedero, las celdas en las cuales se
vierten los residuos deben ser las ms pequeas posibles y
separadas entre s para evitar una mezcla de agua de lluvia y de los
lixiviados. Los lixiviados son recogidos en un depsito de regulacin y
posteriormente llevados a una planta de tratamiento.
 Aqu se puede tomar como ejemplo la recirculacin del lixiviado,
donde un manejo adecuado del sitio puede reducir la cantidad y la
calidad del lixiviado producido, pero no podr eliminarlo. Se ha

Otros logrado comprobar que an despus de 50 aos de clausurado un

parmetros Relleno Sanitario (RS) se producen estos lixiviados. Sin embargo, se

operacionales: ha encontrado que la fuente principal de lixiviado en un RS son las

aguas lluvias que percolan a travs de la basura y arrastran
sustancias qumicas orgnicas e inorgnicas, generando
interacciones slido lquido que forman cidos hmicos y flvicos.
Es por esto, que para poder controlar la produccin y la calidad de los
lixiviados, se ha recurrido a la cobertura diaria de las basuras y a su
compactacin, pretendiendo as la reduccin de la infiltracin; se
utiliza adems la captacin, recoleccin y transporte de las aguas
lluvias, las aguas subterrneas del lixiviado y an la recirculacin del
mismo.
Fuente: Michael D. La Grega, 1998

1.5.5 Generalidades del Relleno Sanitario Curva de Rodas

La siguiente informacin se presenta debido a que el RS Curva de Rodas fue el sitio de

donde se obtuvieron las muestras de lixiviado para realizar la segunda fase de nuestra
investigacin. Se escogi este contaminante, ya que a la PTAR San Fernando llegan
diariamente 550 m3/d aproximadamente para ser tratado; este valor varia dependiendo de
las condiciones climticas, mas especficamente de la precipitacin sobre el RS.

A continuacin se presentaran algunas generalidades del RS Curva de Rodas,

presentndose fotografas en el Anexo B

La seleccin de Curva de Rodas para la disposicin final de los residuos se hizo teniendo
en cuenta mltiples aspectos de tipo tcnico-ambiental, se buscaba entonces una
localizacin estratgica conforme a los sitios de produccin y demanda del servicio,
sistemas de acarreo y facilidad de acceso al lugar, caractersticas del suelo, la calidad y
cantidad de las aguas en el sector, la flora y la fauna entre otras. En la presente tabla se
presentan las caractersticas mas relevantes del RS (EEVVM).

Tabla 17. Caractersticas del RS Curva de rodas

Ubicado a 10 Km. de Medelln (va autopista Medelln -

UBICACIN Bogot), en la cuenca de la Quebrada Rodas y en la
jurisdiccin de los municipios de Bello y Copacabana.
A la margen derecha, con el municipio de Copacabana. A la
LMITES
margen izquierda, con el municipio de Bello.
INICIO Noviembre de 1984
REA INICIAL 64 hectreas
REA ACTUAL 73 hectreas, slo el 43% est ocupado por desechos.
ALTITUD PROMEDIO 1,600 metros sobre el nivel de mar
TEMPERATURA PROMEDIO 24 grados centgrados
PLUVIOMETRA PROMEDIO 1,600 milmetros en un ao
CANTIDAD DE RESIDUOS
7118,000 Toneladas
DEPOSITADOS A DIC/ 2000
CANTIDAD DE RESIDUOS
DEPOSITADOS EN EL AO 716,790 Toneladas
2000
PROMEDIO DE RESIDUOS 2,300 Toneladas, de las cuales 1.400 son del municipio de
DIARIOS Medelln.
VIDA TIL Estimado hasta el 2005
Bello, Medelln, Copacabana, Girardota, Barbosa, Itag,
MUNICIPIOS QUE ATIENDE
Envigado, Sabaneta, La Estrella, Caldas, El Retiro y Rionegro
Fuente http://www.eevvm.com.co/

Desde el ao de 1988 Empresas Varias de Medelln E.S.P. asume el manejo

directamente del Relleno Sanitario Curva de Rodas. Desde entonces y para afianzar la
garanta del manejo tcnico y sanitario, la seguridad y estabilidad de la obra, Empresas
Varias de Medelln E.S.P. se mantuvo siempre en permanente actualizacin para mitigar
los impactos ambientales que generaba la operacin del Relleno sobre las comunidades
vecinas.
En la obra se destaca el manejo del lixiviado que se genera por la descomposicin de la
materia orgnica. Mediante drenajes subterrneos y superficiales se separaba este lquido
de las aguas lluvias, se conducan a un tanque de compensacin donde se reduca su
carga contaminante. De esta manera se evitaba la produccin de olores y se lograba
mantenerlo alejado de la quebrada Rodas y de los terrenos vecinos.

Para ilustrar estos eventos se menciona la condicin como se manejaran los lixiviados
del Relleno, el cual consista en un sistema de drenaje, interceptando toda el rea de
relleno susceptible de producir lixiviado y posteriormente se arrojara al alcantarillado, no
obstante con el tiempo esta medida result ineficiente por las caractersticas del lquido
vertido, lo que condujo a la realizacin de estudios que permitieran analizar la tratabilidad
del lquido y con base en ello formular propuestas para su tratamiento en el sitio, dado el
desconocimiento tecnolgico en el pas sobre este tema.

Las exigencias normativas, sociales y ambientales obligaron a la implementacin de otras

medidas y la bsqueda de soluciones diferentes a las inicialmente propuestas. Es as
como para el caso especfico del RS Curva de Rodas, fue necesario optar por el
transporte a la PTAR San Fernando, de propiedad de Empresas Pblicas de Medelln,
dado el cierre prematuro del relleno, ordenado por la autoridad ambiental, lo cual implic
altos costos debido a las obras que fueron necesarias construir para permitir su cargue y
transporte, tales como cambios en el sistema de recoleccin y conduccin de los
lixiviados, mejoramiento de la infraestructura vial al interior del relleno, construccin de
obras de infraestructura para el cargue de los vehculos, sumado a los costos de
tratamiento en la planta, lo cual llevaba a un desequilibrio econmico que no estaba
incluido en el esquema tarifario (EEVVM).

Tambin y con el fin de no contaminar las aguas de la quebrada Rodas, se construy una
de las obras civiles ms costosas del Relleno Sanitario Curva de Rodas, se trata de un
box-culvert que cubre la quebrada que atraviesa el terreno en toda su longitud y la cual
permita la disposicin de basuras sobre sta.
En respuesta a la problemtica presentada con el manejo de los residuos slidos en el
RS, debido bsicamente a que se agot la capacidad de disposicin de los residuos en el
lugar, el 9 de Noviembre de 2001 Corantioquia expide una Resolucin por la cual se
impone el Plan de Manejo Ambiental para las etapas de operacin, clausura, y
posclausura del RS Curva de Rodas. Despus del cierre del RS Curva de Rodas los
residuos slidos de la ciudad son dispuestos en el RS Pradera en el municipio de Don
Matas, a 60 Km de Medelln (EEVVM).

1.5.6 Composicin fsico - qumica de los lixiviados

1.5.6.1 Caractersticas fisicoqumicas

Las caractersticas fisicoqumicas de los lixiviados son inherentes tanto a la calidad de los
desechos slidos, como a su grado de estabilizacin. Los desechos urbanos en su
mayora estn compuestos por materia orgnica, entre 40% y 70% del total. Alrededor
del 90% de la DBO es causada por AGV, esto significa que la biodegradabilidad del
lixiviado durante un perodo determinado de tiempo es alta.

Es por esto, que los RS pueden llegar a comportarse como un gran biorreactor en el que
ocurren diferentes procesos fsicos, qumicos y biolgicos simultneamente. Entre ellos
los ms destacados son:

Disminucin del material orgnico putrescible aerbica o anaerbicamente, con

produccin de gases y lquidos.

Oxidacin qumica de materiales.

Escape de gases del relleno y difusin lateral de gases a travs de ste.

Movimiento de lquidos causados por diferenciales de presin.

Disolucin y lixiviacin de gases de materiales orgnicos e inorgnicos causado

por el movimiento del agua y del lixiviado a travs del relleno.
 Movimiento del material disuelto por gradientes de concentracin y difusin por
smosis.

Asentamiento irregular a causa de la consolidacin del material en los huecos

creados por rompimiento de material.

1.5.6.2 Caractersticas de los lixiviados en funcin de la edad del RS

Con base en las relaciones entre propiedades qumicas tales como DBO/DQO,
= -
DQO/COT, SV/SF, SO /Cl , se puede asociar la composicin de la materia orgnica del
4

lixiviado y su relacin con la edad del relleno. Luego la relacin DQO/COT vara con el
tiempo, tendiendo a decrecer con la edad del mismo, esta relacin puede ser tan alta
como 4.0 y tan baja como 1.3 para compuestos orgnicos que contengan grupos
carboxlicos. Un decrecimiento en esta relacin para una muestra de lixiviado representa
un estado de mayor oxidacin del carbn orgnico, el cual llega a ser rpidamente menos
disponible como fuente de energa para el crecimiento bacterial. (AGUDELO, 1994).

Otro factor que se debe tener en cuenta, es el incremento en la relacin DBO/DQO, que
se refleja en el cambio gradual de la composicin de la materia orgnica medida como
DBO o AGV; dado que la prueba de la DBO refleja la biodegradabilidad de la materia
orgnica del lixiviado, por lo tanto, es una medida directa de la tratabilidad de los lixiviados
por procesos biolgicos aerbios. Luego, cuando la edad del relleno aumenta, esta
relacin muestra un decrecimiento.

Debido a su naturaleza biodegradable inicial, los compuestos orgnicos decrecen ms

rpidamente que los inorgnicos con el aumento de la edad del RS. Donde el
decrecimiento en los compuestos orgnicos, es debido a la fermentacin y metanognesis
en forma anaerobia y a su agotamiento por lavado. Los compuestos inorgnicos decrecen
nicamente por el lavado causado por el agua lluvia y su infiltracin.

La relacin de los slidos totales voltiles (STV), respecto a los slidos totales fijos (STF),
STV/STF decrece con la edad del relleno. Se ha encontrado que sta lo hace
gradualmente de valores de 2.0 para rellenos relativamente jvenes a 0.2-0.25 para
rellenos viejos. Tal decrecimiento fu corroborado en las investigaciones de Quasim y
Burchinal, 1970. Ellos encontraron que la relacin calculada para este parmetro decrece
de 2.06 a 1.64 y 1.88 a 1.45 durante un perodo de 121 das y 163 das con lixiviados
obtenidos de un RS simulado, el cual tena una profundidad de 3.5 y 2.3 metros
respectivamente.
El incremento del pH en el lixiviado refleja un descenso de la concentracin de los AGV
libres parcialmente ionizados. El uso potencial de esta relacin es doble, puede usarse
para establecer la relacin entre la composicin del lixiviado y la edad del relleno y como
un control interno de la consistencia de los resultados analticos.

La determinacin del valor de los parmetros y el conocimiento de la edad del relleno,

permite al ingeniero poder disear y seleccionar el proceso adecuado para la remocin de
la materia orgnica del lixiviado

1.5.7 Estudios acerca de lixiviados en el mbito mundial

Con la finalidad de conocer que estudios e investigaciones se han adelantado en el

mundo en cuanto a la toxicidad de lixiviados se realiz una bsqueda exhaustiva, ya que
es importante verificar la relevancia de estudios como el nuestro y conocer que tipo de
informacin hay al respecto.

De esta revisin se encontraron cinco estudios, los cuales se describen brevemente a

continuacin:

La artemia salina como el organismo de la prueba para la valoracin de

toxicidad aguda del lixiviado de los RS.

Este estudio se llevo a cabo en tres RS de la ciudad de Suecia, la publicacin de este

articulo se realizo a comienzos del ao 2005 y se pretenda evaluar la toxicidad del
lixiviado por medio de este organismo. Se eligi la artemia salina ya que puede tolerar las
concentraciones altas de iones del cloruro encontradas en el lixiviado. Por medio de este
estudio se encontr que el mayor aporte de toxicidad fue arrojado por el amonio presente
en el lixiviado. Haba tambin una contribucin significante de los contaminantes
orgnicos, de otra manera, los compuestos del fenol indicaban un impacto despreciable,
al igual que los metales pesados.

La caracterizacin de los componentes qumicos y toxicidad a los

organismos acuticos de un lixiviado de RS municipales.

Se obtuvieron muestras de lixiviado de cuatro arroyos del efluente de un RS municipal

cerca de Halifax, Nueva Escocia. Se analizaron las muestras para varios parmetros
fsicos y qumicos usando procedimientos de laboratorio normales. Adicionalmente, la
toxicidad aguda fue evaluada biolgicamente por organismos tales como: la trucha del
arco iris (el mykiss de Oncorhynchus), trucha del arroyo (el fontinalis de Salvelinus) y
pulgas de agua (el magna de Daphnia).

Los resultados obtenidos indican que la toxicidad aguda del lixiviado era principalmente
debida a su alto volumen de amonaco; sin embargo, los efectos crnicos en los
organismos acuticos era indeterminado. Paradjicamente, los lixiviados descargados al
cuerpo de agua receptor redujo el potencial txico del agua a los organismos probados.

Biorecuperacin de lixiviados en rellenos sanitarios.

En esta publicacin se hace nfasis al tratamiento ideal para la recuperacin de los

lixiviados, al igual que se propone la adicin de un microorganismo como la Terra Biosa,
la cual es capaz de cambiar la combinacin de microorganismos presentes en el cuerpo
de agua y el barro en forma tal que los microorganismos anaerobios productores de
sustancias venenosas se ven sometidos a competencia. Adems comienzan procesos
que favorecen a las bacterias y hongos benficos, siendo estas un bloque importante en
la reconstruccin de un ambiente acutico saludable y a un balance natural.
 Tratamiento de los lixiviados de un vertedero en un sistema de lodos
activados

En este estudio, con objeto de analizar los efectos de los lixiviados sobre un sistema de
lodos activados, se construy una planta piloto y se estudi el desempeo de la planta sin
y con el aporte de lixiviados. Todo esto, ante la necesidad de tratar los lixiviados que
produce el RS de Santa Fe en el Distrito Federal (Mxico).

Evaluacin de la genotoxicidad de los lixiviados de la madera tratada a

travs de una prueba bacteriana

La genotoxicidad es conocida como el dao causado por tensores ambientales

(biolgicos, qumicos y fsicos) en el material gentico de un organismo. Estos efectos
txicos pueden ser asignados por muchos de los ensayos biolgicos y especialmente por
pruebas bacterianas. Un lixiviado producido fue aplicado para el tratamiento de la madera
para simular y predecir la prdida de ingredientes activos a travs de los procesos de
precolacin o lixiviacin. La genotoxicidad de los lixiviados fue evaluada con una prueba
bacteriana de mutagenicidad del organismo Vibrio fisheri. Se presenta la genotoxicidad de
los lixiviados y una correlacin entre la presencia de componentes mutagnicos directos o
indirectos en el agua y de all se conoce la respuesta biolgica a este lixiviado.

Teniendo en cuenta la revisin bibliogrfica realizada durante la presente investigacin y

contando con los artculos encontrados en las bases de datos a las que se tena acceso,
puede decirse que es preponderante hacer estudios como estos, ya que como se observa
en prrafos anteriores, el nmero de artculos especializados en lodos activados con
lixiviados son muy pocos.
 2. METODOLOGA

2.1 MONTAJE

El montaje experimental consta de cinco (5) reactores de lodos activados. Los sistemas
utilizados para los ensayos fueron llamados Reactor blanco para el reactor con 2000
mg/L de concentracin de microorganismos y al cual no se le modificarn las condiciones
con el contaminante a estudiar; Reactor Uno para el reactor con 1000 mg/L de
concentracin de mic roorganismos; Reactor Dos para el reactor con 1400 mg/L de
concentracin de microorganismos; Reactor Tres para el reactor con 2000 mg/L de
concentracin de microorganismos y Reactor Cuatro para el reactor con 2500 mg/L de
concentracin de microorganismos.

El cuerpo del reactor est constituido en acrlico, de forma trapezoidal con un volumen
neto de 20 litros, conformado por una zona de lodos y una zona de sedimentacin, las
cuales se encuentran separadas por una lmina acrlica que se eleva cinco (5) cm del
fondo del reactor. La altura del reactor es de 45 cm, el ancho es de 18 cm y la profundidad
es de 39 cm.

Poseen una entrada para alimento en la parte superior, una salida del afluente lquido en
la zona de sedimentacin y una de sus caras est inclinada 45 con respecto al fondo del
reactor.

De forma complementaria al reactor, se montaron unidades anexas que cumplen la

funcin de distribucin de alimento y aire.
El suministro de alimento es denominado Mtodo por Gravedad y se realiz por medio de
una manguera con dimetro aproximado de un (1) cm, la cual estaba provista de una
perilla para graduar el flujo de alimento suministrado al reactor. El alimento fue
almacenado en canecas de plstico con una capacidad de 20 litros.

Para el suministro de aire se emple una manguera finamente perforada con el fin de
distribuir el aire uniformemente y adherida al fondo del reactor, esta sale por una de las
aristas del reactor y se conecta a la red de aire del laboratorio.

La siguiente figura es un esquema acerca del montaje de los reactores aerobios

empleados. En el Anexo C se presentan fotografas y detalles de las partes del reactor.

SUSTRATO
Mangera
alimento

EFLUENTE AFLUENTE
Mangera
aire ZONA DE
LODOS ZONA DE
SEDIMENTACION
Nivel de referencia

Figura 6. Montaje experimental

Adicionalmente los reactores se forraron con bolsas negras plsticas para mitigar el
impacto de las condiciones climticas, en especfico la de los rayos ultravioleta, debido a
la proliferacin de algas, y para simular las condiciones de los reactores de lodos
activados de la PTAR San Fernando, ya que stos se encuentran contenidos en tanques
rectangulares con una profundidad de 8 m con respecto a la superficie, 24 m de ancho y
48 m de largo. Las paredes son de concreto y se encuentra resguardado de las
condiciones climticas, a excepcin de la parte superior la cual est a nivel de la
superficie.

2.2 DISEO EXPERIMENTAL

2.2.1 Condiciones Generales

Los cinco reactores fueron sometidos a las mismas condiciones hidrulicas, es decir, a un
caudal de 1.8 L/h y un tiempo de retencin hidrulica de 11 horas. Estos se cons tituyen
como sistemas continuos, garantizando el suministro constante de alimento y aire.

En la Tabla 18 se presentan las condiciones bajo las cuales operaron cada uno de los
reactores en ambas fases.

Tabla 18. Condiciones generales de los reactores aerobios empleados

REACTOR TRH Q (L/h) VOL.REACTOR DQO Sustrato F/M CONCENTRACIN

(h) (L) (mg/l) mo (mg/L)
RB 11 1.8 20 350 0.175 2000
R1 11 1.8 20 350 0.35 1000
R2 11 1.8 20 350 0.25 1400
R3 11 1.8 20 350 0.175 2000
R4 11 1.8 20 350 0.14 2500

Las concentraciones de microorganismos se seleccionaron como las descritas

anteriormente, ya que se tom como base el volumen de los reactores empleados en el
estudio. De esta forma se asign un reactor blanco, llamado as porque en la fase de
afectacin del sistema con lixiviado el sustrato no tendra ninguna variable. Una vez
seleccionada la concentracin del blanco se procedi a la seleccin de los cuatro
reactores restantes. Se eligieron dos por debajo del blanco, uno igual al blanco y uno por
encima del blanco para tomar un rango entre el 50% y el 125%, el cual es representativo
para la ingeniera.

2.2.2 Sustrato

Para la seleccin del sustrato fue conveniente hacer un estudio de las diferentes
alternativas que podran simular las condiciones de la PTAR San Fernando.

La posibilidad de usar AR original de la planta no era viable debido a los problemas en el

transporte de esta agua por los grandes volmenes requeridos para la alimentacin diaria
(40 litros de AR diario)

Como segunda posibilidad se present usar sacarosa como sustrato, pero esta alternativa
tambin fue descartada porque la sacarosa se acidifica demasiado rpido y habra que
alimentar 5 o mas veces en el da.

La tercera alternativa fue usar leche o suero de leche como sustrato, sta fue
seleccionada para la presente investigacin debido a que sus caractersticas en la
composicin podan representar un aporte constante de DQO al reactor con valor
aproximado de 160mg/L, ya que la leche sufre un proceso industrial estandarizado y tiene
condiciones homogneas por ser apta para consumo humano.

Para determinar la cantidad de DQO que se garantizara a la entrada del sistema se

remiti a una caracterizacin del AR de la PTAR San Fernando (Ver Anexo D).

Se utiliz leche COLANTA como sustancia generadora de DQO. Se realizaron ensayos

para determinar que cantidad de leche sera necesaria para suministrar la DQO deseada.
En la prctica se encontr que cada 45 ml de leche otorga 350 mg/L de DQO.
Adems de la leche, el sustrato contena una solucin de mac ro y micronutrientes
esenciales, con el fin de otorgar los compuestos necesarios para el ptimo desarrollo de
la poblacin bacteriana aerbica (Ver Tablas 19 y 20). La cantidad de macro y
micronutrientes suministrados (18 ml respectivamente) a cada reactor, se tom
proporcional al volumen de la caneca que contiene el sustrato, es decir 18 L.

Tabla 19. Macronutrientes agregados al sustrato

COMPUESTO CONCENTRACIN ELEMENTO CONCENTRACIN

mg/L RESULTANTE (mg/L)

NaNO3 25.5 N, Na 4.20, 11.0

NaHCO3 15.0 C 2.14
K 2HPO4 1.04 K 0.469
MgSO4. 7H2O 14.7 P 0.186
MgCl2 5.70 S, Mg 1.91, 2.90
CaCl 2. 2H2O 4.41 Ca 1.20
Fuente: STANDARD METHODS

Tabla 20. Micronutrientes agregados al sustrato

COMPUESTO CONCENTRACIN ELEMENTO CONCENTRACIN

mg/L RESULTANTE (mg/L)
H3BO 3 186 B 32.5
MnCl2 264 Mn 115
ZnCl2 3.27 Zn 1.57
CoCl2 0.780 Co 0.354
CuCl2 0.009 Cu 0.004
Na2MoO4. 2H 2O 7.26 Mo 2.88
FeCl3 96.0 Fe 33.0
Na2EDTA. 2H2O 300 ___ ____
Fuente: STANDARD METHODS
Se agreg aproximadamente 1g de cal en algunas ocasiones al sustrato, para garantizar
que el pH estuviese entre 6.5 y 7.5.

En la fase posterior al acondicionamiento de los sistemas donde se realiza la afectacin

con lixiviado (en el numeral 2.2.3 se explicarn en detalle cada una de estas fases), la
nica variable del sustrato fue la adicin del lixiviado, el cual tuvo una DQO en el afluente
de 450 mg/L. El volumen a adicionar (57 ml en la maana y 96 ml en la tarde) se calcul
con base en el volumen diario que ingresa de lixiviado a la PTAR San Fernando (500
m 3/d) y al caudal de operacin (1.8 m 3/d).

2.2.3 Fases Experimentales

El presente estudio est dividido en dos fases, debido a que el desarrollo del mismo
requera cambios en algunas condiciones de los sistemas para poder conocer las
implicaciones que tendra la adicin del toxico en la poblacin microbiana.

2.2.3.1 Fase Experimental Uno. Acondicionamiento

Esta primera etapa tuvo una duracin total de 75 das y su objetivo fue el acondicionar la
poblacin microbiana al nuevo sustrato para poder garantizar una estabilidad en los
sistemas al momento de hacerles una afectacin con lixiviado. Los cinco reactores se
inocularon con lodo de la PTAR San Fernando y comenzaron a funcionar al mismo
tiempo.

Esta etapa de estabilidad se present a partir del da 19 aproximadamente y de all en

adelante se mantuvo constante. La fase lleg a su fin cuando se present la estabilidad
de los sistemas, lo cual se vio representado en valores de DQO relativamente estables.
Las variables de control de los reactores fueron pH, O 2 y temperatura. stas se tomaron
para garantizar el crecimiento ptimo de las bacterias aerobias. La DQO es la medida
ms importante y es la variable de respuesta para la presente investigacin.

Adicionalmente se realiz la prueba de SSV, la cual permiti deducir si se hacan o no las

purgas, para en lo posible mantener constantes la concentracin de microorganismos en
cada uno de los reactores cuando estos variaban. La periodicidad de estas pruebas se
muestra en la siguiente tabla:

Tabla 21. Cronograma de pruebas, fase experimental uno

PRUEBA LUNES MARTES MIERCOLES JUEVES VIERNES SABADO DOMINGO

pH X X X X X X X
T X X X X X X X
DQO X X X
SSV X X
O2 X X X X X X X

La metodologa empleada para la realizacin de las pruebas se describe con detalle en el

Anexo E.

2.2.3.2 Fase Experimental Dos. Afectacin del sistema con lixiviado.

En esta fase se procede de igual forma a la descrita en la etapa de acondicionamiento,

con la diferencia de que una vez estabilizados los cinco (5) sistemas, se procedi a la
adicin del lixiviado.

Esta fase tuvo una duracin de 30 das, dentro de los cuales pudo observarse el
comportamiento de la poblacin microbiana con el txico en estudio. Se determin este
perodo de tiempo, debido a que los datos de DQO y la eficiencia de remocin, no
presentaban una gran variabilidad a lo largo de los ensayos, lo cual indica que
posiblemente su comportamiento sera el mismo. All se incluyo la prueba de Alcalinidad.

La periodicidad de las pruebas anteriores se muestra en la tabla a continuacin:

Tabla 22. Cronograma de pruebas, Fase experimental dos

PRUEBA LUNES MARTES MIERCOLES JUEVES VIERNES SABADO DOMINGO

pH X X X X X X X
Temperatura X X X X X X X
DQO X X X
SSV X X
Alcalinidad X X

La metodologa empleada para la realizacin de las pruebas se describe en detalle en el

Anexo E

La finalidad de adicionar estas pruebas en el estudio, es bsicamente tener otros

parmetros para entender mejor el comportamiento de las poblaciones microbianas que
se encuentran dentro del reactor y su desempeo al momento de ser afectadas por un
agente txico como lo puede llegar a ser el lixiviado.
 3. DATOS

3.1 FASE EXPERIMENTAL UNO. ACONDICIONAMIENTO

En la siguiente tabla se presentan las condiciones generales de la fase de

acondicionamiento para cada uno de los reactores.

Tabla 23. Condiciones de los reactores, fase experimental uno

CONDICIN RB R1 R2 R3 R4
DQO mxima (mg/L) 250 300 250 300 300
DQO mnima (mg/L) 50 50 50 50 50
Eficiencia mxima (%) 86 86 86 86 86
Eficiencia mnima (%) 29 14 43 14 14
Rango pH 6.25 7.68 6.18 7.83 6.87 7.45 6.64 7.90 6.79 7.84
T Ambiente Ambiente Ambiente Ambiente Ambiente
Rango SSV (mg/L) 1330 - 3020 2500- 5380 2890 - 3710 2720 - 3030 1050 - 3750

Los datos obtenidos en esta fase se muestran con detalle en el Anexo F

3.2 FASE EXPERIMENTAL DOS. AFECTACIN DEL SISTEMA CON LIXIVIADO

En la siguiente tabla se presentan las condiciones de toda la etapa de toxicidad para cada
uno de los reactores.
Tabla 24. Condiciones de los reactores, fase experimental dos

CONDICIN RB R1 R2 R3 R4
DQO mxima 350 150 100 400 200
(mg/L)
DQO mnima (mg/L) 200 50 50 100 100
Eficiencia mxima 56 89 89 78 78
(%)
Eficiencia mnima 22 67 78 11 56
(%)
Rango de pH 6.13 7.54 6.28 7.85 6.52 7.78 6.48 7.75 6.61 7.89
Temperatura Ambiente Ambiente Ambiente Ambiente Ambiente
Rango SSV (mg/L)
Rango Alcalinidad 70 - 110 70 - 210 85 - 135 60 - 120 61 - 195
( mg/L CaCO3)

Para un mejor anlisis de los datos, se presenta la Tabla 25, con los promedios de las
eficiencias de remocin, la cual nos dar una mejor perspectiva de los resultados
presentados en estas dos fases.

Tabla 25. Promedio de las eficiencias de remocin de la DQO para la fase

experimental uno y dos respectivamente.

FASES RB R1 R2 R3 R4
Fase experimental uno 51.7% 47.4% 81.3% 52.9% 77.0%
Fase experimental dos 48.7% 88% 93% 49% 74%

Los datos obtenidos en esta fase se muestran con detalle en el Anexo G.

 4. RESULTADOS Y ANLISIS DE RESULTADOS

4.1 FASE EXPERIMENTAL UNO

Durante 75 das aproximadamente se adelant la fase inicial y la estabilizacin de los

cinco sistemas involucrados en la investigacin, trabajando a condiciones similares, tales
como, tipo de sustrato, caudal, DQO EF y TRH; teniendo como punto final de esta fase de
la operacin valores de eficiencia de remocin de DQO EF constantes.

Dentro de este periodo se distinguen dos etapas: la fase inicial y la estabilizacin, donde
los parmetros estudiados son DQO EF del efluente y eficiencia de remocin de M.O
versus el tiempo. Otro de las variables evaluadas es el pH, el cual presenta un
comportamiento homogneo en las dos etapas anteriormente mencionadas.

La fase inicial presenta valores de la DQO del efluente que son muy variables en cada
uno de los reactores como se puede observar en las figuras 7, 10, 13, 16, y 19. Esta
variacin seguramente se debe a que los m.o sufrieron un cambio significativo en su
metabolismo frente al nuevo sustrato, ya que el lodo es proveniente de la PTAR San
Fernando, donde el afluente al reactor son ARD y ARI y para la presente investigacin el
sustrato contiene como fuente de carbono, leche.

Seguido a esto se presenta la fase de estabilizacin en la cual las variaciones en la

eficiencia de remocin de MO se presentaron con un rango menor.

A continuacin se escribe con detalle el comportamiento de cada uno de los sistemas

utilizados en la investigacin durante la fase experimental uno.
4.1.1 Reactor blanco

4.1.1.1 Comportamiento de la DQO EF

La grfica 1 muestra la evolucin de la DQO del efluente para el RB. Se distinguen

dos etapas como se menciono con anterioridad. Hasta el da 39 se present una
inestabilidad en el sistema, en el que los puntos se encuentran dispersos, tiempo
en el cual los m.o seguramente se estn adaptando a las nuevas condiciones del
sistema; los valores de DQO encontrados oscilan entre 300 mg/L y 50 mg/L para
esta primera etapa.

A partir del da 39 hasta el da 75 se observa un comportamiento homogneo de

los valores de DQO, que oscilan entre 200 y 250 mg/L; esta estabilidad se
presenta hasta el da 75, momento en el cual se tomo la decisin que los m.o ya
estaban aclimatados para comenzar la fase experimental dos.

Grfica 1. Comportamiento de la DQO versus el tiempo para el efluente del RB en la

fase experimental uno

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)
4.1.1.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de MO

La grfica 2 muestra la evolucin de la eficiencia de remocin de la DQOEF principal

parmetro de respuesta en la fase experimental uno. En los primeros 36 das los valores
obtenidos oscilan entre el 86% y el 14%, rango bastante amplio que muestra la
inestabilidad del sistema.

Es de resaltar que los das 20, 25, 27, 34 y 36 se presenta una eficiencia del 86%, pero
despus del da 36 la eficiencia baja notablemente.

Grfica 2. Eficiencia de remocin de MO versus el tiempo para el RB en la fase

experimental uno

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80

Tiempo (das)

Posteriormente, los valores encontrados entre los das 39 al 75 (36 das) presentan una
eficiencia de remocin que oscila entre el 29% y el 43%, siendo este periodo de tiempo
ms estable que todos los encontrados anteriormente y entre los das 66 al 75 se
presentan valores homogneos, con una remocin del 29%, lo cual permite dar por
finalizada la fase experimental uno y se procede a la adicin del toxico.
4.1.1.3 Comportamiento del pH

La grfica 3 muestra los valores del pH versus el tiempo tomados del RB. Se observa que
los valores del pH oscilan entre 6.25 7.68.
Segn la dispersin de los puntos en la grafica puede observarse dos zonas en donde los
datos presentan mayor homogeneidad, los cuales van de los das 7 al 27 con pH de 7.15
a 7.6 y de los das 56 al 70 con valores de 6.72 a 7.23.

Grfica 3. pH en el RB en la fase experimental uno

9
8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80

Tiempo (das)
4.1.2 Reactor Uno

4.1.2.1 Comportamiento de la DQO

En la grfica 4 se puede observar que los datos que van de los das 1 al 49 presentan un
comportamiento disperso, con valores de DQO que van desde 50 mg/L hasta 300mg/L.
Del da 49 al 75 los datos comienzan a presentar una mayor estabilidad, con un valor de
DQO de 300 mg/L, los das 61, 63 y 66 la DQO presenta un pequeo descenso a 250
mg/L, pero al da 68 esta vuelve ascender a los 300 mg/L y a partir de esto se comienza la
fase experimental dos.

Grfica 4. Comportamiento de la DQO versus el tiempo para el efluente del R1 en la

fase experimental uno

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.2.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de MO

De la grfica 5, eficiencia de remocin de M.O se puede observar la fase inicial, que va

desde el da 1 hasta el 49, en donde los valores presentan una gran dispersin. que
oscilan entre el 14% y el 86% y a partir del da 49 el comportamiento de los datos
comienza a ser ms homogneo con eficiencias del 14% al 29%, siendo este un rango
mucho ms estrecho que el encontrado en la fase inicial, por lo tanto se puede notar que
se ha llegado a una fase de estabilizacin, siendo esta la condicin de respuesta ms
importante para determinar el momento de adicin del lixiviado.

Grfica 5. Eficiencia de remocin de MO versus el tiempo para el R1 en la fase

experimental uno

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.2.3 Comportamiento del pH

En la grfica 6 se observa el comportamiento del pH en la fase experimental uno. Los

valores mnimos y mximos obtenidos en esta fase fueron 6.18 y 7.83. la mayor
dispersin de este parmetro se encuentra entre los das 45 y 52, ya que vienen los
valores relativamente constantes y luego asciende significativamente de 6.44 a 7.22 y
vuelve y baja a 6.79.

Se presentan dos fases, en las cuales se observa la mayor estabilidad de este sistema,
las cuales van del da 21 al 28 y de los das 57 al 63.
Grfica 6. pH en el R1 en la fase de acondicionamiento

9
8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80

Tiempo (das)

4.1.3 Reactor Dos

4.1.3.1 Comportamiento de la DQO

De la grfica 7 se puede observar el comportamiento de la DQO versus el tiempo para el

efluente del R2; la fase inicial para este reactor fue de un periodo de tiempo ms corto
que el presentado por los RB y R1, ya que va desde el da 1 hasta el da 25.

La inestabilidad del sistema en la fase uno presenta valores de DQO que van desde 50
mg/L hasta 300 mg/L, los cuales representan el periodo en el cual los m.o se estn
adaptando a las nuevas condiciones a las cuales fueron sometidos.

Posteriormente puede observarse, que la estabilidad de este reactor es muy buena,

permanece constante en 50 mg/L a partir del da 25 hasta finalizar la fase experimental,
solo los das 47 y 68 la DQO ascendi a 150 mg/L y 100 mg/L respectivamente.
Grfica 7. Comportamiento de la DQO versus el tiempo para el efluente del R2 en la
fase experimental uno

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80

Tiempo (das)

4.1.3.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de MO

De acuerdo a la eficiencia de remocin de M.O para este reactor (ver grfica 8) puede
observarse una remocin bastante buena, ya que en el mayor periodo de tiempo el
porcentaje obtenido es del 86%. La mayor dispersin de los datos se encuentra entre los
das 1 al 25, como se mencion en el numeral 4.1.3.1, ya que el rango varia de 14% a
86%; pero a partir del da 25 los valores obtenidos permanecen constantes con una
pequea variacin presentadas los das 47 en donde la remocin es de 57% y el da 68
que es de 71%.

Por lo anteriormente mencionado se puede proceder a comenzar la fase experimental

dos.
Grfica 8. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el R2 en la fase
experimental uno

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80

Tiempo (das)

4.1.3.3 Comportamiento del pH

En la grfica 9 se observan los datos obtenidos durante la fase experimental uno, los
cuales presentan homogeneidad, ya que los valores mnimos y mximos estn en un
rango de 6.87 a 7.45.

El comportamiento del pH de este reactor es el mejor en cuanto a los dems sistemas

evaluados, esto de igual forma se puede asociar a que este reactor es el que presenta la
mejor eficiencia de remocin de 86%.
Figura 15. pH en el R2 en la fase experimental uno

9
8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.4 Reactor Tres

4.1.4.1 Comportamiento de la DQO

Como puede observarse en la grfica 10, la fase inicial para este sistema llega hasta el
da 54, se presenta una gran inestabilidad de los valores obtenidos, que van de 50 mg/L a
300 mg/L.

Posteriormente, del da 18 al 34 se presentaba una aparente estabilidad con una DQO de

50 mg/L, pero a partir del da 34 se presenta nuevamente dispersin en los valores hasta
el da 54; a partir de este da el comportamiento del sistema comienza a ser homogneo
con una DQO de 200 mg/L; el da 68 la DQO obtenida asciende a 250 mg/L, pero al da
70 se vuelve a estabilizar en 200 mg/L y se procede a la adicin del lixiviado.
Grfica 10. Comportamiento de la DQO versus el tiempo para el efluente del R3 en la
fase experimental uno

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.4.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de MO

El porcentaje de remocin de M.O para este reactor es bastante inestable hasta el da 54;
de los das 1 al 36 el cambio de porcentajes es bastante alto, ya que varia de 14% a 86%
en varios periodos.

A partir del da 39 al 52 la dispersin presentada es ms pequea, que va del 43% al 71%

y luego del da 54 la remocin presentada es del 43% y permanece estable hasta el da
75, en donde se da por terminada la fase de estabilizacin.
Grfica 11. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el R3 en la fase
experimental uno

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.4.3 Comportamiento del pH

De la grfica 12 se observa que el rango de los pH presentados oscilan entre 6.64 y 7.9.

Del da 1 al da 51 el comportamiento de los valores presenta una mayor dispersin que

los encontrados a partir del da 51 al da 75, ya que se encuentran en un rango de 6.64 a
7.9 y de 6.71 a 7.29 respectivamente.
Grfica 12. pH en el R3 en la fase de acondicionamiento

9
8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.5 Reactor Cuatro

4.1.5.1 Comportamiento de la DQO

Segn la grfica 13 el comportamiento de la DQO es bastante estable; se presenta una

pequea dispersin de los das 1 al 18 y del da 20 al 75 se presenta una homogeneidad
en los valores, con una DQO de 50 mg/L.

Los das 45, 63 y 66 los valores ascendieron a 100 mg/L, siendo este aumento poco
significativo para la fase de estabilizacin y se puede dar por terminada la fase
experimental uno y comenzar la siguiente.
Grfica 13. Comportamiento de la DQO versus el tiempo para el efluente del R4 en la
fase experimental uno

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.5.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de MO

Al igual que el R2 (ver numeral 4.1.3.2) este sistema presenta una remocin bastante alta
del 86 % como puede observarse en la grfica 14, esta estabilidad se obtiene a partir del
da 20 con una buena homogeneidad en los valores, solamente vara la concentracin (50
mg/L) los das 45, 63 y 66.

De igual forma cabe destacar que es el reactor que primero logra la estabilizacin en la
fase experimental uno.
Grfica 14. Eficiencia de remocin de MO. versus tiempo para el R4 en la fase
experimental uno

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Tiempo (das)

4.1.5.3 Comportamiento del pH

La grfica 15 muestra los valores del pH versus el tiempo tomados del RB. Se observa
que los valores del pH oscilan entre 6.79 7.84.

Segn la dispersin de los puntos en la grafica puede observarse una zona en donde los
datos presentan mayor homogeneidad, los cuales van de los das 34 al 39 con pH de 6.89
a 7.02. Los dems presentan una mayor estabilidad.
Grfica 15. pH en el R4 en la fase experimental uno

9
8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

Tiempo (das)

4.2 FASE EXPERIMENTAL DOS. AFECTACIN DEL SISTEMA CON LIXIVIADO

Con una duracin de 30 das, esta fase tena como objetivo alterar el comportamiento de
la poblacin microbiana en los cinco reactores a travs de la adicin controlada de
lixiviado, garantizando una DQO similar a 450 mg/L, operando bajo las mismas
condiciones hidrulicas de la fase experimental uno.

En esta etapa se continuo con la prueba de SSV con el fin de garantizar la constancia en
las concentraciones de microorganismos para cada uno de los reactores. Adicional a esto
se incluy la prueba de alcalinidad, la cual tiene relevancia ya que se relaciona con las
condiciones de aerobiosis de los reactores y con el parmetro de control de pH.

La fase experimental dos est comprendida entre el da 78 y el da 108 y culmina donde la

dispersin de los datos obtenidos a travs de la realizacin de las pruebas no
presentaban una variabilidad representativa en el tiempo.
A continuacin se muestran y analizan el comportamiento de la DQO, la eficiencia de
remocin de la DQO, el comportamiento del pH, y la alcalinidad con respecto al tiempo
para cada uno de los reactores durante la fase experimental en discusin.

4.2.1 Reactor Blanco

4.2.1.1 Comportamiento de la DQO

Observando la grfica 16, se aprecia que en la evolucin de la DQO del efluente para la
primera semana de la fase experimental dos, entre el da 78 y el da 80, no se presenta un
cambio en el comportamiento de la DQO, ya que este es el mismo valor que en la etapa
de estabilizacin del acondicionamiento, es decir, 250 mg/L. De ah en adelante los
valores de la DQO encontrada oscilan entre 200 y 350 mg/L. A partir del da 98 hasta el
da 108 se encontr una DQO entre 200 y 250 mg/L, oscilando esta solo 50 mg/L.

Grfica 16. Comportamiento de la DQO versus tiempo para el efluente del RB en la

fase experimental dos

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)
El comportamiento de la DQO para este reactor es el esperado, ya que las condiciones
del sustrato que recibe la poblacin microbiana no varan para este reactor en la presente
fase. Lo anterior puede verse evidenciado por la dispersin regular de los datos en la
grfica.

4.2.1.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de la DQO

El parmetro ms importante al momento de evaluar el efecto txico del lixiviado en esta

investigacin fue la remocin de la DQO. La grfica 17 plasma los valores de la eficiencia
de remocin de materia orgnica para la fase experimental dos en el RB.

Las eficiencias de remocin durante toda esta fase estuvieron en un rango de 33% a 56%,
solo hubo un caso aislado en el da 82 donde se present una eficiencia de remocin de
22%, esto pudo haberse debido a condiciones que no estn al alcance de esta
investigacin.

Grfica 17. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el RB en la fase

experimental dos

100
90
80
70
Eficiencia (%)

60
50
40
30
20
10
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)
El promedio de las eficiencias de remocin para esta etapa en el RB fue del
51.7%, siendo este congruente con el promedio para la fase experimental uno, el
cual tuvo un valor aproximado de 48.7%, comprobando as la estabilidad del
sistema por la no alteracin de las condiciones desde el sustrato como ya se haba
explicado en captulos anteriores.

4.2.1.3 Comportamiento del pH

En la grfica 18 se presentan los datos del pH a travs del tiempo para el RB, los cuales
oscilan entre 6.15 7.56, siendo los mencionados anteriormente los datos menor y mayor
para esta fase.

Segn la dispersin de los puntos del da 96 al da 108 se presenta una mayor

variabilidad en los datos que del da 78 al 95.

Grfica 18. pH versus tiempo para el RB en la fase experimental dos

8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)
4.2.1.4 Comportamiento de la alcalinidad

El rango de la alcalinidad para el RB en la fase experimental dos estuvo entre 75 y 110

mg/L de CaCO3, lo cual puede verse en la grfica 19.

Grfica 19. Alcalinidad versus tiempo para el RB en la fase de acondicionamiento

250
Alcalinidad (mg/L CaCO3)

200

150

100

50

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

Los resultados de este parmetro indican que las condiciones del reactor son normales ya
que lo datos suben y bajan en pequeas proporciones.

La relativa constancia de los datos de alcalinidad ayud a la estabilidad del pH

conservando la capacidad amortiguadora del agua residual para el RB. Estos parmetros
pueden llegar a tener una relacin directa con la descomposicin de la materia orgnica y
la generacin de CO 2.
4.2.2 Reactor Uno

4.2.2.1 Comportamiento de la DQO

La grfica 20 muestra la evolucin de la DQO para el R1 en la fase experimental dos. La

DQO en esta etapa estuvo en un rango de 50 a 150 mg/L.

Para el da 78 la DQO fue de 50 mg/L, valor que contrast enormemente con DQO de la
etapa de acondicionamiento en la fase experimental uno, la cual fue de 300 mg/L, esto
pudo ser debido al impacto tan representativo que el lixiviado pudo ocasionar en la
concentracin de la poblacin microbiana para el R1.

Grfica 20. Comportamiento de la DQO versus tiempo para el efluente del R1 en la

fase experimental dos

800

700

600
DQO (mg/L)

500

400

300

200

100

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

En la grfica pueden observarse dos etapas con comportamientos diferentes de la DQO

en el presente reactor. La primera etapa estuvo comprendida entre en da 80 y el da 91
con valores de DQO de 100 a 150 mg/L, presentando una inestabilidad en el sistema que
pudo ser debida a el impacto ocasionado por la adicin del lixiviado. Del da 94 hasta el
final de esta fase, en el da 108, se mantuvo constante la DQO en 50 mg/L evidenciando
una posible adaptacin de los microorganismos al contaminante.

4.2.2.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de la DQO

La eficiencia de remocin del R1 en la fase experimental dos, tuvo un promedio de 88%,

valor alejado del periodo de estabilidad de la fase experimental uno, correspondiente a
47.4%.

En la grfica 21 se muestran que las variaciones en los valores de la eficiencia de

remocin estn entre 67% y 89%. Aqu se evidencia el comportamiento irregular del da
78 al da 91, de forma anloga al de la DQO mencionada en el numeral anterior. Sin
embargo, del da 94 en adelante se alcanza la estabilidad del sistema con una eficiencia
del 89%.

Grfica 21. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el R1 en la fase

experimental dos

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)
4.2.2.3 Comportamiento del pH

Con relacin a la grfica 22 donde se muestra el comportamiento del pH en el tiempo para

el R1, pueden observarse dos zonas muy marcadas donde los datos fueron uniformes en
el tiempo. Las zonas anteriormente mencionadas van del da 79 al da 84 y del da 104 al
da 108, con valores de pH de 6.85 a 7.14 y de 6.98 a 7.36 respectivamente.

Grfica 22. pH versus tiempo para el R1 en la fase experimental dos

8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.2.4 Comportamiento de la alcalinidad

La alcalinidad del R1 en la fase experimental dos puede observarse en la grfica 23, la

cual tiene una amplia oscilacin en el tiempo, presentndose tanto valores moderados en
el da 83, 90, 102 y 104 con alcalinidades de 75, 90, 70 y 80 mg/L CaCO 3
respectivamente, como valores altos en los das 81, 88, 95 y 97 con alcalinidades de 115,
210, 115 y 200 mg/L CaCO3
Grfica 23. Alcalinidad versus tiempo para el R1 en la fase experimental dos

250
Alcalinidad (mg/L CaCO3)

200

150

100

50

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.3 Reactor Dos

4.2.3.1 Comportamiento de la DQO

En la grfica 24 puede observarse la evolucin de los datos de la DQO con respecto al

tiempo. Cabe anotar que la concentracin de biomasa en el reactor se adapt a las
nuevas condiciones fcilmente luego de ser trados de la PTAR San Fernando, esto
puede verse representado en la homogeneidad de la grfica.
Grfica 24. Comportamiento de la DQO versus tiempo para el efluente del R2 en la
fase experimental dos

800
700
600
DQO (mg/L)

500
400
300
200
100
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.3.2 Comportamiento en eficiencia de remocin la DQO

La grfica 25 plasma los valores de la eficiencia de remocin para la fase experimental

dos en el R2. All las eficiencias que se salen del comportamiento general de los datos
son de 78% y corresponde a los das 78, 80 y 87. Los valores restante corresponden a
eficiencias de 89%, mostrando as un buen funcionamiento de la parte biolgica en el R2.

El promedio de la eficiencia para esta fase fue de 93% y no estuvo muy desfasado del
promedio de la fase experimental uno correspondiente a un promedio de 81.3%, lo cual
podra implicar que para una concentracin de 1700 mg/L la adicin de lixiviado no implica
afectaciones negativas para el desempeo normal de sus funciones como poblacin.
Grfica 25. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el R2 en la fase
experimental dos

100

80
Eficiencia (%)

60

40

20

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.3.3 Comportamiento del pH

Dentro de la grfica 26 puede observarse un comportamiento del pH para el R2 en la fase

experimental dos algo disperso, ya que este tiene oscilaciones representativas que van
entre 6.52 y 7.78. Sin embargo pueden notarse tres fases donde el pH no vari
significativamente. Estas tres fases comprenden pH entre 7.25 y 7.38, 6.83 y 7.05 y 6.87 a
7.02 respectivamente y representan condiciones favorables para el crecimiento adecuado
desarrollo de los microorganismos.
Grfica 26. pH versus tiempo para el R2 en la fase experimental dos

8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.3.4 Comportamiento de la alcalinidad

Este parmetro en el caso del R2 presenta en la fase experimental dos, valores

similarmente distribuidos en el tiempo como puede observarse en la grfica 27. El rango
en el que se encuentra la alcalinidad es de 100 a 135 mg/L CaCO 3

Grfica 27. Alcalinidad versus tiempo para el R2 en la fase experimental dos

250
Alcalinidad (mg/L CaCO3)

200

150

100

50

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)
4.2.4 Reactor Tres

4.2.4.1 Comportamiento de la DQO

La evolucin de los datos de la DQO a travs del tiempo en la fase experimental dos se
presenta en la grfica 28. Aqu los datos estn distribuidos en un rango de 100 a 400
mg/L, lo cual representa una inestabilidad muy marcada en el sistema con respecto a la
DQO.
Los resultados obtenidos en esta prueba para el R3 son congruentes con la DQO de
estabilizacin del sistema en la fase experimental uno, la cual finaliz con 200 mg/L y
comenz la segunda fase con 150 mg/L, arrojando una idea acerca de la probable
toxicidad del lixiviado hacia los microorganismos.

Grfica 28. Comportamiento de la DQO versus tiempo para el efluente del R3 en la

fase experimental dos

800

700
600
DQO (mg/L)

500

400
300

200
100

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110

Tiempo (das)
4.2.4.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de la DQO

El promedio de la eficiencia de la DQO para el R3 en la fase dos fue de 49%, el cual fue
un poco menor que el de la fase de acondicionamiento de 52.9%, as mismo la eficiencia
de este reactor dio similar a la del RB lo cual es congruente teniendo en cuenta que
ambos reactores se mantuvieron a concentraciones de microorganismos similares, pero
por otro lado el R3 est afectado con lixiviado y el RB no.

La siguiente grfica muestra la evolucin de las eficiencias de remocin de materia

orgnica para el R3, donde la mayor eficiencia es del 78% y la menor de 11%. A pesar de
la variabilidad en los datos, puede observarse que luego del da 94 las eficiencias
comienzan a crecer de nuevo, en representacin de la posible recuperacin del sistema o
adaptabilidad a las nuevas condiciones a las que se encontraron sometidos.

Grfica 29. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el R3 en la fase

experimental dos

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)
4.2.4.3 Comportamiento del pH

La grfica 30 muestra claramente el comportamiento del pH para el R3 en la fase

experimental dos.

El valor mnimo encontrado de pH fue de 6.48 y el mximo de 7.54. El comportamiento de

la grfica es variable durante los das 78 a 102, de all en adelante hasta el final de la
presente fase se encuentra una homogeneidad en los datos con un pequeo rango que
va de 7.1 a 7.3, lo cual pudo estar asociado a la estabilidad de condiciones favorables
para los microorganismos.

Grfica 30. pH versus tiempo para el R3 en la fase experimental dos

8
7
6
5
pH

4
3
2
1
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.4.4 Comportamiento de la alcalinidad

En la grfica 31 se presentan los datos obtenidos de alcalinidad a lo largo del tiempo para
el R3 en la fase experimental dos. All se observan unos datos dispersos, siendo muy
marcada la disminucin de la alcalinidad en el da 4, correspondiente a 60 mg/L de
CaCO 3.
Grfica 31. Alcalinidad versus tiempo para el R3 en la fase experimental dos

250
Alcalinidad (mg/L CaCO3)

200

150

100

50

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

Los datos de alcalinidad se dividen en dos en el caso del reactor tres, la primera parte son
datos medios correspondientes a los das 83, 90 y 95 con alcalinidades de 80, 60 y 80
m/L de CaCO3 y datos altos correspondientes a los das 81, 88, 97, 102 y 104 con datos
de alcalinidad de 120, 105, 115 y 110 mg/L de CaCO3 respectivamente.

4.2.5 Reactor Cuatro

4.2.5.1 Comportamiento de la DQO

Observando la grfica 32, se aprecia la evolucin de la DQO con respecto al tiempo para
el R4 en la fase experimental dos, la cual oscila en un rango entre 100 y 200 mg/L,
aunque a pesar de tener una variabilidad relativamente pequea la grfica no muestra
claramente una estabilidad marcada. Es solo casi al final de la presente fase, hacia el da
101 donde hay una leve homogeneidad en los datos.
Grfica 32. Comportamiento de la DQO versus tiempo para el efluente del R4 en la
fase experimental dos

800
700

600
DQO (mg/L)

500
400

300
200

100

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

Con respecto a la DQO de estabilizacin en la fase uno, se presenta una situacin

contraria a la de los reactores mencionados anteriormente, ya que mientras en los otros la
primera DQO medida disminua luego de la adicin del lixiviado, para el R4 aumenta de
50 a 100 mg/L, lo cual podr estar asociado a la concentracin de microorganismos en el
sistema, ya que este es el reactor que mayor cantidad de biomasa contiene.

4.2.5.2 Comportamiento de la eficiencia de remocin de la DQO

En la siguiente grfica se presentan la evolucin de las eficiencias de remocin para el R4

en la fase experimental dos. El promedio eficiencia de remocin para esta fase es del
74% y es muy similar al de la fase de acondicionamiento, es decir, 77%, lo que da un
indicio que el volumen adicionado de contaminante a esta poblacin microbiana puede no
afectarlos representativamente.

El rango que los comprende oscila entre 56% y 78% y se encuentra distribuido a lo largo
de toda la duracin de la fase experimental dos sin presentar constancia en puntos
determinados de la misma.
Grfica 33. Eficiencia de remocin de MO versus tiempo para el R4 en la fase
experimental dos

100
90
80
Eficiencia (%)

70
60
50
40
30
20
10
0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.5.3 Comportamiento del pH

El comportamiento del pH puede verse representado en la grfica 34 y abarc a un rango

que est entre 6.61 y 7.89.

De manera similar que en los anteriores reactores, los datos se encuentran dispersos a lo
largo del tiempo, diferencindose de ellos una zona de relativa estabilidad la cual se
encuentra entre los das 101 a 106, con valores de pH comprendidos entre 7.21 a 7.54
respectivamente.
Grfica 34. pH versus tiempo para el R4 en la fase experimental dos

5
pH

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.5.4 Comportamiento de la alcalinidad

La grfica 35 muestra el comportamiento de la alcalinidad para el R4 en la fase

experimental 2.

All se observa la evolucin de los datos, donde en su mayora se encuentran en valores

bajos de alcalinidad, a diferencia del da 88 donde esta alcalinidad alcanza un valor
aislado y elevado de 195 mg/L de CaCO3, este comportamiento se debi a razones que
no son del alcance de este proyecto. Sin embargo, cabe anotar que los valores de
alcalinidad para el R4 estuvieron dentro de las condiciones adecuadas para
microorganismos aerobios, es decir menores de 100 mg/L.
Grfica 35. Alcalinidad versus tiempo para el R4 en la fase experimental dos

250
Alcalinidad (mg/L CaCO3)

200

150

100

50

0
70 75 80 85 90 95 100 105 110
Tiempo (das)

4.2.6 Anlisis general de la fase experimental dos. Afectacin del sistema con
lixiviado

Con base en los resultados obtenidos en la fase experimental 2 y observando la Tabla 25

del captulo 3, se establece con claridad que las eficiencias de los reactores R1 y R2
aumentaron luego de ser perturbados por adiciones de lixiviado, como ya se explic en
captulos anteriores.

Las posibles razones por las cuales se dio esto son las siguientes:

El lixiviado proveniente del RS Curva de Rodas no tiene txicos, ya que proviene

de un relleno que se encuentra en la etapa de abandono y la materia orgnica
presente en l lleva una cantidad de tiempo considerable estabilizndose.
 Los txicos que tienen en su composicin no son nocivos para la poblacin
microbiana presente en cada uno de los reactores, ya que los componentes de
estas sustancias pueden ser fcilmente asimilables por los microorganismos.

El alcance de este estudio no tiene como finalidad esclarecer las hiptesis anteriormente
mencionadas, por lo tanto para la comprobacin de lo anterior es necesario realizar otros
tipos de investigaciones donde se caractericen los lixiviados del RS Curva de Rodas y se
relacionen sus propiedades con los microorganismos a los que van a ser adicionados.
 CONCLUSIONES

La adicin del lixiviado a los reactores no afect de forma negativa las eficiencias
de remocin de materia orgnica en trminos de DQO, ya que para el reactor
blanco de la fase experimental uno la eficiencia de remocin fue del 51.7% y de la
fase experimental dos fue del 48.7%, para el reactor uno la eficiencia de remocin
en la fase uno fue de 47.4% y en la fase dos de 88%, en el caso del reactor tres la
eficiencia en la primera etapa fue de 81.3% y en la segunda etapa del 93% y para
el reactor cuatro las eficiencias estuvieron entre 77% y 74% para ambas fases
respectivas.

Los reactores R1 y R2 con concentraciones de 1400 mg/L y 1700 mg/L

respectivamente, tuvieron un aumento en las eficiencias de remocin de materia
orgnica, mientras que los reactores RB, R3 y R4 con concentraciones iguales a la
de la PTAR San Fernando (2000 mg/L) y superior (2500 mg/L), tuvieron eficiencias
de remocin similares en ambas fases experimentales.

El lixiviado presenta unas condiciones que seguramente no son txicas para los
microorganismos de los reactores que se estudiaron, ya que el relleno sanitario de
donde proviene dicho lixiviado nos est operando desde hace dos aos, lo que
conlleva a que posiblemente la materia orgnica presente en l se encuentre en
un alto grado de estabilizacin, con relacin a los componentes txicos que por
fenmenos fisicoqumicos, estn atrapados en el terreno.
 RECOMENDACIONES

Se deben adelantar estudios con lixiviados del Parque Ambiental La Pradera, para
as tener una base de comparacin con los lixiviados producidos en el Relleno
Sanitario Curva de rodas.

Para ampliar las hiptesis planteadas en la anterior investigacin es necesario

continuar con estudios acerca de las caracterizaciones que reciben este tipo de
contaminante.