INFLUENCIA

HUMANA EN LOS
ECOSISTEMA

1
Mg. AMANCIO ROJAS FLORES
Ecosistema
Ecosistema se define como la comunidad de organismos
(biocenosis) y su medio (biotopo), que interactan como unidad
ecolgica en un espacio y tiempo determinados.
Los lmites de un ecosistema no son muy claros, no existe un
ecosistema que sea totalmente esttico.

Biocenosis Biotopo

Biocenosis Biotopo
Comunidad de organismos como Energa solar
plantas, animales, hongos, etc.
Agua
Una comunidad se integra de un Aire
conjunto de poblaciones que
interactan en un mismo hbitat Sustrato

Mg. ARRF 2
La Tierra comprende una gran cantidad de ecosistemas que
albergan a su vez a millones de organismos, los cuales
interactan entre s y con los elementos fsicos que los rodean.

Cuando se observa la imagen de la Tierra desde el espacio, se

valora toda su magnitud y belleza. Pero cuando la estudiamos
ms de cerca, se detectan un conjunto de problemas que
afectan el equilibrio y desarrollo de sus ecosistemas.

La gran mayora de los problemas tiene su origen en la

actividad humana. Si queremos conservar la magnitud y belleza
de nuestro planeta, debemos aprender a respetar los
ecosistemas que lo forman.

Existe una relacin inherente y compleja entre los componentes

de un ecosistema , ya que se relacionan mutuamente mediante
las corrientes de energa y los ciclos alimentarios

Mg. ARRF 3
Mg. ARRF 4
 Flujos de materia y energa

La energa se define como la capacidad que tiene cualquier

agente de realizar un trabajo.
En un ecosistema ocurre el flujo de energa, que corresponde a la
energa que se va transportando desde los organismos fotosintticos-
productores- hacia los dems organismos.

En las cadenas alimentarias se observa cmo pasan la materia y

la energa de un ser vivo a otro; se muestra cmo los seres vivos
dependen unos de otros y se identifican

Todos los organismos utilizan la energa que obtienen de su

alimentacin, por medio de la respiracin, para realizar sus
funciones vitales (crecimiento, renovacin de tejidos, reproduccin,
elaboracin de sustancias de reserva y movimiento en algunos
organismos).
Mg. ARRF 5
Mg. ARRF 6
CICLOS BIOGEOQUMICOS

Mg. ARRF 7
Los impactos ejercidos sobre el ambiente natural se han
acrecentado de manera significativa en las ltimas cuatro
dcadas.

Algunas de las transformaciones que ha sufrido el medio

ambiente son de carcter irreversible; estos efectos adversos
rompen las fronteras, por lo que una problemtica ambiental no
se limita a una localidad en particular.

Los problemas ambientales afectan al planeta entero, como lo

demuestran los cambios atmosfricos y la contaminacin en mares
y ocanos, as como la prdida de la biodiversidad.

Mg. ARRF 8
Los elementos interconectados de alguna manera afectan el
aire, el agua, el suelo y las formas vivientes en la Tierra,
haciendo ya no un problema local, sino global.

La contaminacin ambiental causa desequilibrios en los ciclos

naturales, dando como resultado que las sustancias contaminantes se
integren a las cadenas trficas, y de esa forma sean llevadas o
acumuladas en distintos lugares donde no son requeridas, de tal forma
que un elemento o sustancia, txico o no, puede pasar de un ambiente
a otro, de un organismo a otro y retornar al ambiente o a otro
organismo, alterando sin duda el medio ambiente en general y
contribuyendo de manera directa al deterioro de la calidad de vida.

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Mg. ARRF
Todos los seres vivos estamos constituidos por materia
organizada en distintos niveles de complejidad, desde las
estructuras ms simples como el tomo y las molculas, hasta
los rganos y tejidos.

En el caso de los organismos vivos, a las molculas que los

constituyen se les llama biomolculas. stas pueden ser
orgnicas, como los glcidos, lpidos, protenas y cidos
nucleicos, o inorgnicas, como el agua y las sales minerales.

Existen biomolculas formadas por tomos necesarios para todo

ser vivo; a estos elementos se les conoce como boelementos.

Mg. ARRF 10
Los boelementos se dividen de la siguiente manera de acuerdo
con su importancia para el funcionamiento de un organismo vivo:

Principales o primarios: llamados as porque los organismos los

necesitan en mayores cantidades para poder subsistir; stos son
carbono (C), hidrgeno (H), oxgeno (0) y nitrgeno (N).

Secundarios: estos elementos son igualmente importantes,

pero las cantidades requeridas son menores; entre ellos se
encuentran: azufre (S), fsforo (P), magnesio (Mg), calcio (Ca),
sodio (Na), potasio (K) y cloro (Cl).

Oligoelementos: constituidos por el hierro (Fe), zinc (Zn), boro

(B), manganeso (Mn), flor (F), cobre (Cu), cromo (Cr), selenio
(Se), cobalto (Co), molibdeno (Mo) y estao (Sn).

Mg. ARRF 11
Estos elementos son utilizados por los organismos para organizar
sus propias biomolculas y realizar distintas funciones.

Los organismos obtienen esta materia para el funcionamiento en

su medio, y posteriormente sta es devuelta al medio ambiente y
puede pasar a otro organismo, es decir, la materia circula por todo
el ambiente.

Existe una movilidad como si el viaje fuera en un circuito cerrado

sin salida. La materia viaja por los ecosistemas en forma cclica,
cumpliendo de esta manera distintas funciones, dependiendo del
lugar donde se encuentre localizada.

A este recorrido dinmico se le conoce como ciclo

biogeoqumico.

Mg. ARRF 12
Los enormes ciclos biogeoqumicos hacen posible que estos
elementos se encuentren disponibles para emplearse una y otra
vez, transformndolos y recirculndolos a travs de la atmsfera, la
hidrosfera, litosfera y biosfera.

Los ciclos biogeoqumicos son llamados as por las siguientes

razones y categoras:

La primera categora es biolgica, porque participan diversos

organismos animales, vegetales, y sobre todo
microorganismos.

La segunda categora es la geolgica, donde se incluyen

factores abiticos representados por el suelo, el aire y el agua.

La categora qumica, de gran importancia, sucede cuando algn

elemento quimico sufre una transformacin o reaccin dentro de
las rutas por donde circula.

Mg. ARRF 13
Los ciclos biogeoqumicos no ocurren como fenmenos aislados,
sino que tienen una estrecha relacin con el ciclo del agua,
indispensable para el intercambio de elementos en la dinmica que
se da en los distintos ciclos con los que se interacta en la Tierra.

Los ciclos biogeoqumicos pueden dividirse en dos tipos bsicos:

- los ciclos de nutrientes gaseosos o atmosfricos (ciclo del agua,

ciclo del carbono y ciclo del nitrgeno)

- los ciclos de nutrientes sedimentarios (ciclo del fsforo y ciclo del

azufre).

Sin embargo, el ciclo del azufre se considera dentro del tipo

hbrido, puesto que circula en la atmsfera y en el sedimento.

Mg. ARRF 14
CICLO HIDROLOGICO

El movimiento continuo
de agua entre la Tierra y
la atmsfera se conoce
como ciclo hidrolgico.

Se produce vapor de
agua por evaporacin en
la superficie terrestre y
en las masas de agua, y
por transpiracin de los
seres vivos. Este vapor
circula por la atmsfera y
precipita en forma de
lluvia o nieve.

Mg. ARRF 15
El agua tiene una importancia fundamental en el desarrollo de la vida en el
planeta. Cubre el 70% de la superficie, y sus propiedades controlan las
condiciones climticas que hacen factible la vida. Es uno de los solventes
ms poderosos que existen, y es uno de los vehculos de transporte de
materiales ms importante, tanto dentro de los seres vivientes, como en el
entorno fsico.

Adems, el agua posee un alto calor de vaporizacin (del orden de 2260 (kJ
kg1)) y calor especfico (4,2 (kJ kg-1 K-1)), que la transforman en un vehculo
de transporte de energa de importancia fundamental en el control climtico
terrestre.

Las fuerzas gravitacionales y la energa solar constituyen las principales

fuerzas motrices del ciclo hidrolgico. La gravedad afecta la circulacin de
los ros y aguas subterrneas, mientras que el resto del ciclo hdrico, es
determinado por la energa solar. La absorcin de dicha energa genera
evaporacin de las aguas superficiales, tanto continentales como
ocenicas. Adems, una pequea fraccin de la energa solar incidente,
genera los vientos y las corrientes, que ayudan a la circulacin de la
atmsfera y las masas de agua.

Mg. ARRF 16
La energa absorbida a la forma de calor latente durante la evaporacin, es
liberada durante la condensacin, por lo que estos flujos hdricos son tambin
vehculos de transporte de energa desde una regin a otra. El efecto neto de
esta transferencia de energa es una reduccin de las diferencias de
temperatura entre las diferentes zonas de la Tierra.

Otro efecto adicional del ciclo hidrolgico, deriva de la gran capacidad

solvente del agua. La lluvia absorbe aquellos compuestos solubles
presentes en la atmsfera, tales como: O2, N2, CO2 y xidos de S y N.

Esto ltimo puede incrementar significativamente la acidez de las lluvias.

A su vez, la escorrenta debida a las precipitaciones, disuelve los
compuestos solubles del suelo y las rocas, proceso que es facilitado a
bajo pH. Como resultado de esto, la escorrenta que llega a los ros, lagos
y mares, es rica en compuestos disueltos, que luego pueden formar
compuestos insolubles, y precipitar o sufrir nuevas transformaciones
qumicas.

Mg. ARRF 17
Al llegar a la superficie terrestre, el agua sigue dos trayectorias.

En cantidades determinadas por la intensidad de la lluvia, as

como por la porosidad, permeabilidad, grosor y humedad previa
del suelo, una parte del agua se vierte directamente en los
riachuelos y arroyos, de donde pasa a los ocanos y a las masas
de agua continentales; el resto se infiltra en el suelo.

Una parte del agua infiltrada constituye la humedad del suelo, y

puede evaporarse directamente o penetrar en las races de las
plantas para ser transpirada por las hojas.

La porcin de agua que supera las fuerzas de cohesin y adhesin del

suelo, se filtra hacia abajo y se acumula en la llamada zona de
saturacin para formar un depsito de agua subterrnea, cuya superficie
se conoce como nivel fretico.

Mg. ARRF 18
En condiciones normales, el nivel fretico crece de forma
intermitente segn se va rellenando o recargando, y luego
declina como consecuencia del drenaje continuo en desages
naturales como son los manantiales.

Las tablas siguientes muestran las reservas de agua en la Tierra, as

como los flujos anuales ms importantes.

TABLA 1: RESERVAS DE AGUA

Lugar 1015 m3 %
Ocanos 1350 97,31
Polos y glaciares 30 2,16
Acuferos subterrneos 7 0,50
Lagos, ros, humedales y otros 0,4 0,029
Atmosfera 0,01 0,001
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 19
 TABLA 2: FLUJOS HDRICOS

Flujos 1012 m3 /ao %

Precipitaciones sobre los ocanos 410 79,15
Precipitaciones sobre los continentes 108 20,85
Total Precipitaciones 518 100,00

Evaporacin en los ocanos 456 88,03

Evapotranspiracin (desde los continentes) 62 11,97
Total Evaporacin 518 100,00
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 20
Mg. ARRF 21
CICLO DEL OXIGENO
El oxgeno se encuentra presente en todo el mbito terrestre. Es un
importante componente de la corteza terrestre, donde representa un
28,5% en peso, formando silicatos, carbonatos, fosfatos, sulfatos y xidos
metlicos, qumicamente estables.

En el sistema hidrolgico forma parte de la molcula de agua y tambin

est como O2 disuelto. Finalmente, la atmsfera contiene un 23,2% en
peso de oxgeno, principalmente a la forma de O2.

El O2, tanto atmosfrico como disuelto en agua, es altamente reactivo,

participando en los procesos de oxidacin asociados a los ciclos
geoqumicos del carbn, hidrgeno, nitrgeno, azufre y fierro.

La mayor parte del O2 es producido por accin de la fotosntesis que

ocurre en presencia de luz

Mg. ARRF 22
A travs de este proceso, las plantas verdes y las algas absorben energa
lumnica y la convierten en energa qumica, almacenada en los enlaces de los
compuestos orgnicos que se forman.

Por ejemplo, para generar un mol de glucosa mediante fotosntesis, se

requieren 2880 kJ a 25C y 1 atm. Las plantas verdes contienen molculas
de clorofila que son capaces de absorber luz visible, principalmente en el
espectro del rojo y el azul.

Adicionalmente, una pequea cantidad de oxgeno se forma por

fotodisociacin del agua en las regiones superiores de la atmsfera, debido a
la accin de los rayos ultravioleta (UV). La radiacin UV tambin est
involucrada en la conversin del O2 a ozono (O3), en la estratsfera.

El ozono tiene una gran capacidad para absorber la letal radiacin UV,
impidiendo que sta alcance la superficie terrestre.

Mg. ARRF 23
Mg. ARRF 24
 El O2 participa en todas las reacciones de oxidacin, tanto aquellas que
ocurren por procesos qumicos espontneos, como debido a la accin
respiratoria de los organismos vivientes, por ejemplo:

Existe suficiente evidencia que demuestra que la concentracin de O2 en la

atmsfera se ha mantenido constante por millones de aos, lo que refleja un
estricto equilibrio entre las tasas de consumo y de formacin de O2. Al parecer
existen mecanismos de regulacin de accin rpida, que permiten mantener el
nivel de oxgeno a los niveles actuales. Dicho mecanismo de control
retroalimentado, est ligado, probablemente, al ciclo del carbono y a la cantidad
de materia orgnica que es incorporada a los sedimentos ocenicos.

Mg. ARRF 25
 CICLO DEL CARBONO

El 99% del carbono del planeta se encuentra presente en las rocas en la

forma de carbonato (normalmente, como CaCO3) o como carbono orgnico
disperso. El 1% restante se encuentra presente en: la atmsfera, los seres
vivos, los combustibles fsiles y compuestos orgnicos e inorgnicos
disueltos en agua.

Los organismos vivientes estn compuestos principalmente de agua y de

una amplia gama de compuestos orgnicos.

El carbono acompaa estrechamente al ciclo del oxgeno en los procesos

fotosintticos y en los procesos de oxidacin de materia orgnica, ya sea por
la combustin o por actividad biolgica.

Mg. ARRF 26
El CO2 generado por la oxidacin de compuestos orgnicos se disuelve
fcilmente en agua. Ms del 98% del CO2 se encuentra disuelto en los
ocanos (como HCO3 - y CO3=, mientras que el 2% restante se mantiene
en la atmsfera, donde a fines del siglo XX alcanzaba una concentracin
del orden de 350 ppm (mostrando un significativo incremento en los dos
ltimos siglos):

La proporcin en que se encuentran estos compuestos depende

fundamentalmente del pH de la solucin. La mayora de los ocanos tiene
un pH entre 8 y 8,3, y en promedio, cerca de 13% de la mezcla est como
CO3 en las capas ocenicas superficiales, existe una gran actividad
fotosinttica, con un alto consumo de CO2, por lo que la reaccin tiende a
desplazarse hacia la izquierda para restaurar el equilibrio qumico.

Mg. ARRF 27
Por otra parte, en las profundidades marinas, existe una produccin neta de
CO2 debido a la actividad respiratoria y a los procesos de oxidacin de la
materia orgnica muerta. Bajo estas condiciones, la reaccin se mueve
hacia la derecha, incrementando la concentracin de CO3 Si el incremento
de concentracin del ion carbonato es significativo, y se excede el producto
de solubilidad del CaCO3 (KPS= 4,47 108 M-1), se producir una mayor
precipitacin de CaCO3, principal constituyente de las conchas marinas.

La actividad fotosinttica mantiene un fino balance en el ciclo del carbono

y del oxgeno. A travs de la fotosntesis se forman los compuestos
orgnicos, utilizando CO2 como fuente de carbono. Los productores
primarios en el ocano son las algas unicelulares a la deriva (llamadas
fitoplancton), las que sirven de alimento al zooplancton.

Mg. ARRF 28
A su vez, ambos son el alimento de los organismos acuticos superiores
(necton y bentos). As, el carbono se mueve continuamente desde la
atmsfera hacia la cadena alimenticia, a travs de la fotosntesis, retornando
a la atmsfera durante la respiracin y oxidacin de la materia orgnica
muerta. Una pequea parte de la materia orgnica se deposita en los
sedimentos, junto con los carbonatos insolubles.

Las principales reservas de carbono y los flujos del ciclo se presentan en la

Tabla siguiente:

TABLA 3: RESERVAS DE CARBONO

Lugar 1012 ton C %
Rocas, inorgnico 26.000 76,37
Rocas, orgnico disperso 8.000 23,50
Agua, inorgnico y orgnico 38 0,11
Fsiles 4 0,11
Biomasa, total 2 -
Atmsfera, CO, CO2 , CH4 0,8 -
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 29
El ciclo bsico comienza cuando las plantas, a travs de la
fotosntesis, hacen uso del dixido de carbono (CO2) presente en la
atmsfera o disuelto en el agua.

Parte de este carbono pasa a formar parte de los tejidos vegetales

en forma de hidratos de carbono, grasas y protenas; el resto es
devuelto a la atmsfera o al agua mediante la respiracin.

As, el carbono pasa a los herbvoros que comen las plantas y de

ese modo utilizan, reorganizan y degradan los compuestos de
carbono.

Gran parte de ste es liberado en forma de CO2 por la respiracin,

como producto secundario del metabolismo, pero parte se almacena
en los tejidos animales y pasa a los carnvoros, que se alimentan de
los herbvoros.

En ltima instancia, todos los compuestos del carbono se degradan

por descomposicin, y el carbono es liberado en forma de CO2, que
es utilizado de nuevo por las plantas.
30
 TABLA 4: FLUJOS DE CARBONO

Flujo 109 ton C /ao

CO2 generado por respiracin de organismos marinos 97
CO2 generado por oxidacin de organismos muertos 25
CO2 generado por respiracin de organismos terrestres 10
CO2 generado por combustin 6
CH4 generado anaerbicamente 0,5
C fijado por fotosntesis marina 100
C fijado por fotosntesis terrestre 35
C fijado a sedimentos marinos, como carbonato 0,2
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 31
Mg. ARRF 32
 CICLO DEL NITROGENO
Ciclo del nitrgeno, proceso cclico natural en el curso del cual el
nitrgeno se incorpora al suelo y pasa a formar parte de los
organismos vivos antes de regresar a la atmsfera.

El nitrgeno, una parte esencial de los aminocidos, es un

elemento bsico de la vida.

Se encuentra en una proporcin del 79% en la atmsfera, pero el

nitrgeno gaseoso debe ser transformado en una forma
qumicamente utilizable antes de poder ser usado por los
organismos vivos.

Esto se logra a travs del ciclo del nitrgeno, en el que el nitrgeno

gaseoso es transformado en amonaco o nitratos.

Mg. ARRF 33
El N2 atmosfrico es transformado en N3 a travs de la accin de
microorganismos existentes tanto en el agua como en el suelo, en un proceso
denominado fijacin del nitrgeno. Existe una abundante comunidad de
microorganismos capaces de fijar el N2, .

En presencia de oxgeno, un amplio grupo de procariotas que habitan en el

suelo y las aguas dulces y marinas, obtienen su energa oxidando el NH4
(amonio) a travs del proceso de nitrificacin, produciendo nitrito y nitrato. El
nitrato tambin es asimilado fcilmente por las plantas que lo vuelven a
reducir a N-3

Muchos microorganismos poseen la capacidad de reducir los xidos de N en

condiciones anxicas, donde dichos compuestos sustituyen al O2 como
aceptor terminal de electrones en la cadena respiratoria. Si la reduccin
contina hasta la generacin de gases de N2 y N2O, el proceso se denomina
desnitrificacin.

Mg. ARRF 34
La energa aportada por los rayos solares y la radiacin csmica
sirven para combinar el nitrgeno y el oxgeno gaseosos en
nitratos, que son arrastrados a la superficie terrestre por las
precipitaciones.

La fijacin biolgica , responsable de la mayor parte del proceso de

conversin del nitrgeno, se produce por la accin de bacterias
libres fijadoras del nitrgeno, bacterias simbiticas que viven en las
races de las plantas (sobre todo leguminosas y alisos),
cianobacterias, ciertos lquenes y epifitas de los bosques tropicales.

El nitrgeno fijado en forma de amonaco y nitratos es absorbido

directamente por las plantas e incorporado a sus tejidos en forma
de protenas vegetales.

Despus, el nitrgeno recorre la cadena alimentaria desde las

plantas a los herbvoros, y de estos a los carnvoros .

Mg. ARRF 35
Cuando las plantas y los animales mueren, los compuestos
nitrogenados se descomponen produciendo amonaco, un proceso
llamado amonificacin. Parte de este amonaco es recuperado por
las plantas; el resto se disuelve en el agua o permanece en el
suelo, donde los microorganismos lo convierten en nitratos o nitritos
en un proceso llamado nitrificacin.

Los nitratos pueden almacenarse en el humus en descomposicin o

desaparecer del suelo por lixiviacin, siendo arrastrado a los
arroyos y los lagos. Otra posibilidad es convertirse en nitrgeno
mediante la desnitrificacin y volver a la atmsfera.

Mg. ARRF 36
Adems de estos procesos biolgicos, el nitrgeno participa en
reacciones qumicas espontneas que tienen lugar, principalmente, en la
atmsfera. Aparte del N2O suministrado a la atmsfera por las
reacciones de desnitrificacin y la combustin de materia orgnica
nitrogenada, otros xidos se generan por oxidacin directa del N2 a altas
temperaturas (por ejemplo, debido a los relmpagos o durante la
combustin de combustibles fsiles):

Mg. ARRF 37
El N2O es el ms estable de los xidos de nitrgeno y logra llegar a la
estratsfera. All, la alta radiacin UV es capaz de fotolizar dicha molcula y
alrededor del 95% se transforma en N2, mientras que el 5% pasa a NO. Este
proceso ocurre a alturas superiores a 20 km. y las principales reacciones se
pueden sintetizar:

El NO estratosfrico es importante, ya que cataliza la descomposicin del

ozono en la alta estratsfera.

Mg. ARRF 38
La interferencia antrpica (humana) en el ciclo del nitrgeno puede,
no obstante, hacer que haya menos nitrgeno en el ciclo, o que se
produzca una sobrecarga en el sistema.

Por ejemplo, los cultivos intensivos, su recogida y la tala de bosques han

causado un descenso del contenido de nitrgeno en el suelo (algunas de las
prdidas en los territorios agrcolas slo pueden restituirse por medio de
fertilizantes nitrogenados artificiales, que suponen un gran gasto energtico).

Por otra parte, la lixiviacin del nitrgeno de las tierras de cultivo

demasiado fertilizadas, la tala indiscriminada de bosques, los
residuos animales y las aguas residuales han aadido demasiado
nitrgeno a los ecosistemas acuticos, produciendo un descenso en
la calidad del agua y estimulando un crecimiento excesivo de las
algas.

Adems, el dixido de nitrgeno vertido en la atmsfera por los

escapes de los automviles y las centrales trmicas se descompone
y reacciona con otros contaminantes atmosfricos dando origen al
smog fotoqumico.
Mg. ARRF 39
Finalmente, los xidos gaseosos de nitrgeno, llamados comnmente NOX,
sufren oxidacin a nitrato, el cual es absorbido por el agua y cae a la
superficie con la lluvia, reduciendo su pH.

Las principales reservas y flujos del ciclo de nitrgeno se muestran en las

Tablas siguientes:

TABLA 5: RESERVAS DE NITRGENO

Lugar 109 ton N

Atmsfera, N2 3.800.000
Atmsfera, NOx 1,3
Ocano, en biomasa 0,50
Ocano, en compuestos disueltos 300
Terrestre, en biomasa 3,50
Terrestre, total en sedimentos, orgnicos e inorgnicos 1.000.000
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 40
 TABLA 6: FLUJOS DE NITRGENO

Flujos 109 ton/ao

NOx a la atmsfera, desnitrificacin 90
NOx a la atmsfera, fuentes antrpicas 50
N2 a la atmsfera, desnitrificacin 240
Depositacin de NO-3 en tierra 70
Depositacin de NO-3 en ocanos 50
Fijacin antrpica de N2 (fertilizantes sintticos) 80
Fijacin biolgica de N2 en tierra 140
Fijacin biolgica de N2 en ocanos 30
N fijado en sedimentos 10
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 41
Mg. ARRF 42
CICLO DEL FOSFORO
Ciclo del fsforo, circulacin a travs de los ecosistemas, del
fsforo, un elemento esencial para la clula, ya que forma parte de
los cidos nucleicos, de molculas que almacenan energa
qumica como el ATP, y de molculas como los fosfolpidos que
forman las membranas celulares.

El fsforo se encuentra en la naturaleza principalmente en forma de

rocas fosfticas y apatito. A partir de estas rocas, y debido a
procesos de meteorizacin, el fsforo se transforma en ion fosfato y
queda disponible para que pueda ser absorbido por los vegetales.

A partir de las plantas, el fsforo pasa a los animales, volviendo de

nuevo al medio tras la muerte de stos y de los vegetales, as
como por la eliminacin continua de fosfatos en los excrementos.

Mg. ARRF 43
Un caso especial lo constituyen los excrementos de las aves,
que en zonas donde son particularmente abundantes forman
autnticos yacimientos de fsforo, conocidos como guano.

El fsforo proveniente de las rocas puede ser tambin arrastrado

por las aguas, llegando a los ocanos. Parte de este fsforo
puede sedimentar en el fondo del mar formando grandes
acmulos que, en muchos casos, constituyen reservas que
resultan inaccesibles, ya que tardarn millones de aos en volver
a emerger y liberar estas sales de fsforo, generalmente gracias
a movimientos orognicos.

Pero no todo el fsforo que es arrastrado hasta el mar queda

inmovilizado, ya que parte es absorbido por el fitoplancton,
pasando a travs de la cadena alimentaria hasta los peces, que
posteriormente son ingeridos por los seres humanos o constituyen
la fuente de alimento de numerosas aves.

Mg. ARRF 44
Los compuestos de fsforo presentan, en general, baja solubilidad y
volatilidad.

La mayor reserva de fsforo se encuentra en las rocas y otros depsitos

formados durante millones de aos de evolucin geolgica. Dichos
depsitos se han ido erosionando en forma gradual, liberando compuestos
de fsforo, principalmente ortofosfatos (PO4-3), hacia los ecosistemas. Una
gran fraccin de estos flujos de fosfato es lixiviada al mar, donde
eventualmente se deposita en los sedimentos.

Entre los compuestos inorgnicos tpicos se encuentran: Ca3 (PO4 )2 , Al

PO4 , Fe PO4 . Las reservas y flujos de fsforo en la naturaleza se
presentan en las Tablas siguientes:
TABLA 7: RESERVAS DE FSFORO
Lugar 109 Ton P
Fsforo en Suelos 200
Rocas de Fosfato 10-100
Fosfato en Ocanos 120
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

Mg. ARRF 45
 TABLA 8: FLUJOS DE FSFORO

Flujos 106 ton P/ao

Fosfatos insolubles de ros a ocanos 20
Fosfatos solubles de ros a ocanos 1
Fsforo en partculas a la atmsfera 3,3
Fsforo en sedimentos marinos 22
Deposicin de partculas sobre suelos 3,2
Deposicin de partculas sobre ocanos 1,4
Fsforo en aerosoles marinos 0,3
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

En los lagos, los niveles de nitrato y de fosfato son bajos, constituyndose en

los nutrientes limitantes para el crecimiento de las algas fotosintticas. Se
requiere 1 tomo de fsforo por cada 12-20 tomos de nitrgeno, para
sostener una actividad biolgica balanceada.

Las fuentes antrpicas de P provienen de los vertidos de efluentes

domsticos e industriales. En particular, los altos consumos de detergentes
fosfatados pueden generar eutrofizacin en aquellos cuerpos de agua donde
el fsforo es el reactivo limitante. 46
Mg. ARRF 47
 CICLO DEL AZUFRE
Ciclo del azufre, circuito que recorre el azufre a travs de los
ecosistemas, desde el medio fsico a los organismos y de stos, de
nuevo, al medio natural.

El azufre del planeta se encuentra en forma de minerales, tanto de

sulfato (sobre todo yeso y sulfato clcico) como de sulfuro
(especialmente pirita y sulfuro de hierro); sin embargo, el principal
reservorio de azufre de la biosfera lo constituye el mar (en forma de
sulfato inorgnico).

El sulfato puede ser metabolizado por las plantas superiores y por

microorganismos, en lo que se denomina reduccin asimiladora de
los sulfatos. Bacterias, levaduras, hongos y algas son capaces de
utilizar los sulfatos como fuente de azufre, y producir sulfuro de
hidrgeno (H2S).

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Las bacterias reductoras de sulfato realizan esta transformacin en
un medio anaerobio. En los lugares donde ocurre este proceso
aparecen sedimentos y fangos de color negro, debido al sulfuro de
hidrgeno, que les confiere ese color.

Las plantas superiores absorben sulfatos por las races,

incorporndolos directamente en los compuestos orgnicos o
mantenindolo en forma libre como in, interviniendo en la
regulacin osmtica celular.

Las plantas tambin pueden oxidar y reducir los sulfatos para

incorporar el azufre a otros compuestos orgnicos (aminocidos
como la cistena o la metionina).

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As mismo, las plantas superiores absorben por las hojas el SO2
atmosfrico que proviene de las emisiones, de origen antrpico, de
xidos de azufre procedentes de procesos de combustin y, en
menor medida, de procesos naturales a travs de la emisin de
diversos gases sulfurados por volcanes, giseres y fumarolas.

Por otra parte, la reduccin no asimiladora del sulfato es un proceso

de transformacin de ste a iones sulfuro, cuya finalidad es el
suministro de energa a las clulas; es llevada a cabo por ciertas
bacterias anaerobias, por ejemplo del gnero Desulfovibrio.

Los compuestos orgnicos generados (algunos esenciales para los

animales como la metionina) pasan a los animales a travs de la
cadena alimentaria, ya que no pueden ser sintetizados por ellos
mismos.

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Continuando el ciclo, los procesos de descomposicin de animales y
plantas por parte de los microorganismos generan sulfuro de
hidrgeno. ste puede ser oxidado por bacterias oxidadoras de
sulfuro, catalizando su oxidacin a azufre elemental, inorgnico, tanto
en medios aerobios como anaerobios.

Pero tambin el sulfuro puede ser transformado por la accin

microbiana en dimetilsulfuro, que se difunde a la atmsfera.

Por ltimo, la oxidacin de azufre elemental tambin puede ser

realizada por bacterias oxidadoras del azufre, sobre todo del gnero
Thiobacillus, originando iones sulfato e hidrgeno, cerrando as el
ciclo.

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La fase sedimentaria del ciclo, correspondiente a la precipitacin del
azufre, puede producirse bajo condiciones anaerobias y en presencia
de hierro, a partir de sulfuro de hidrgeno, producindose una
acumulacin lenta y continua en los sedimentos profundos, originando
sulfuros metlicos y carbones.

El azufre tambin puede precipitar bajo condiciones aerobias pasando

a formar parte de las denominadas rocas salinas o evaporitas, en
forma de sulfato sdico.

El principal compuesto de azufre en la atmsfera es el SO2 , proveniente de

fuentes naturales y antrpicas. El dixido de azufre es generado
naturalmente durante las erupciones volcnicas y durante la combustin
espontnea de biomasa forestal.

Las principales fuentes antrpicas son los procesos de combustin de

combustibles fsiles y la refinacin de minerales sulfurados. Ello
constituye un flujo que permite reciclar el azufre desde las profundidades
de la tierra a la atmsfera y su eventual depositacin como sulfato.

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 TABLA 9: RESERVAS DE AZUFRE

Lugar 109 ton S

Rocas Sedimentarias 8.000.000
Atmosfera 0,004

TABLA 10: FLUJO DE AZUFRE

Flujo 106 ton S/ao
SO2 a la atmsfera, origen antrpico 78
SO2 a la atmsfera, origen natural 10
Sulfuros voltiles a la atmsfera 16
Sulfato a la atmsfera, fuente ocenica 140
Precipitacin de sulfato atmosfrico sobre los ocanos 160
Precipitacin de sulfato atmosfrico sobre tierra 84
Fuente: Zaror, C. (2000) Introduccin a la ingeniera ambiental para la industria de procesos

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Da Internacional de las Aves 09 de mayo

Establecido desde el ao 2007 por iniciativa de Bird Life

Internacional. Su objetivo es enaltecer la belleza, funcionalidad y
diversidad de las aves para el equilibrio de los ecosistemas y el
disfrute humano. Per es el segundo pas con mayor variedad de
estas bellas especies.

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Da Mundial de las Aves Migratorias 10 de mayo

El Da Mundial de las Aves Migratorias se celebra en ms de 70 pases,

enfatizando el papel que el turismo sostenible cumple en la conservacin
de una de las verdaderas maravillas de la naturaleza: los espectaculares
desplazamientos de las aves migratorias a lo largo de sus rutas areas.
Es una oportunidad para llamar a los gobiernos, organizaciones e
individuos a salvar y conservar las especies que se encuentran en peligro
y sus hbitats temporales.

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Da Internacional de la Diversidad Biolgica
22 de mayo

Instituido por el Convenio de Diversidad Biolgica, para propiciar

conciencia ciudadana respecto al valor de la biodiversidad y a su aporte en
la calidad de vida de las personas. Per est entre los 15 pases
megadiversos del planeta. Del 2011 al 2021 se celebra el decenio de la
diversidad biolgica. El Per se encuentra entre 17 pases megadiversos
del planeta.

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 30 de mayo
Da Nacional de la Papa

Fue instituido por el gobierno el ao 2005. Su finalidad es

revalorar la papa como expresin de la cultura andina milenaria y
muestra de la agro-biodiversidad. Se busca promover su
consumo destacando su valor nutricional y versatilidad en
nuestra irresistible gastronoma nacional.

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Da Nacional de la Prevencin de los Desastres

31 de mayo
Rige en homenaje a las vctimas de los desastres ocurridos en el Per, en
especial, a las personas, instituciones y pueblos afectados por el terremoto de
Ancash del ao 1970, as como a quienes contribuyeron con abnegacin y
sacrificio a la ayuda que requiri la poblacin damnificada, reafirmando el valor
de la vida, la integridad, la seguridad y el bienestar general frente a desastres.
El da incentiva a adoptar medidas preventivas ante los peligros naturales,
ambientales, o de cualquier otra ndole. Fue creado mediante Decreto Supremo
N 043-2007-PCM como Da de la solidaridad.
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