Se define que un material trabaja a fatiga cuando soporta cargas que varan cclicamente

con el tiempo. Si en los ensayos estticos, traccin y fluencia, poda aproximarse que dF/dt
0, en fatiga dF/dt 0 en cualquier momento del servicio.
El ensayo de fatiga tiene por objetivo analizar las caractersticas resistentes de los
materiales cuando trabajan en las condiciones de fatiga prescritas.

Figura 2.19. Ejemplo de cintica de carga aplicada.

Entre los parmetros fundamentales que califican el comportamiento caracterstico

ante la fatiga de los materiales estn:

A - La cintica de la carga aplicada en el tiempo, figura 2.19.

B - Tipo de tensiones engendradas en la pieza, como consecuencia de la aplicacin de la
carga. Entre ellas citaremos:
Axiales originadas por traccin o compresin.
Axiales originadas por flexiones.
Cortantes causadas por torsin.
Combinadas.
C - Tipo de trabajo caracterstico del conjunto de la pieza en la mquina. Entre ellos
citamos:
Traccin.
Flexin plana.
Flexin rotativa.
Torsin.

El tipo de trabajo, tipo de tensiones y cintica de la carga determina una gran variedad
de ensayos de fatiga.
Se consigue reducir esta gran variedad:

a) Normalizando la cintica de la carga a una aplicacin senoidal definida por la carga

media, Fm, la semiamplitud, Fa, y la frecuencia, f, figura 2.20.
b) Reduciendo los estados de tensiones de la probeta a los que suceden en los casos
descritos en C, traccin, flexin plana y flexin rotativa, para el tipo de probeta
seleccionado.

Figura 2.20. Cintica de la carga normalizada.

 Cualitativamente, los resultados obtenidos en los tres tipos de ensayos, que
corresponden a los tipos de trabajo, son muy similares, lo que nos permite investigar los
fenmenos de fatiga seleccionando un solo tipo de ensayo.

Figura 2.21. Mquina de fatiga de flexin rotativa.

Quizs el ms universal, por la sencillez de la mquina de ensayo, es el de flexin

rotativa, que se representa en la figura 2.21. Consiste en un motor que arrastra un eje
giratorio, sobre el que se monta una probeta que queda en voladizo. Sobre este extremo
volado, gravita una carga P, la que se mantiene sin giro por el rodamiento que las liga.
La mquina para ensayos de fatiga debe permitir el control y registro de los
parmetros de ensayo, siguientes:

Cargas aplicadas, F.
Contador de vueltas de la probeta, n.
Velocidad angular, rpm.

4.1 PROCEDIMIENTO DE ENSAYO

a) Elaborar probetas cilndricas de acero AE 275 para ensayos de fatiga de flexin rotativa,
segn norma UNE 7118.
b) Calcular la carga Fi que induce tensiones axiales si en la generatriz de la probeta en su
seccin de empotramiento, S, del orden de x% del lmite elstico Le. Considerar el valor
obtenido en el ensayo de traccin.
c) Someter la probeta a tensiones si, mediante la carga Fi, controlando, mediante paradas
secuenciales, la iniciacin de la grieta de fatiga. Registrar los ciclos ngi que determinan la
iniciacin de esta grieta.
d) Proseguir el ensayo registrando, mediante paradas secuenciales, el tamao de la grieta y el
nmero de ciclos nci transcurridos hasta la aparicin de la fractura total.
e) Observar las fracturas de fatiga.
f) Realizar esta secuencia para las cargas Fi que inducen tensiones de 30, 40, 50, 60 y 80%
del lmite elstico, Le.

La mquina de fatiga por flexin rotativa, trabaja a una velocidad nominal de 3000
rpm.
La probeta de ensayo tiene las dimensiones siguientes, figura 2.22:

Figura 2.22. Probeta de fatiga.

L = 15 cm.
d = 10 mm.
F = variable.

La tensin nominal mxima sn viene definida para el caso de flexin:

n = F L/W0 (2.29)

y el mdulo resistente,

W0 = p d3/32 (2.30)

La carga requerida es:

F = p d3 n/32 L (2.31)

que corresponde para los ensayos propuestos, Le = 275 MPa, a las cargas que se recogen en
la tabla 2.2.

TABLA 2.2. Cargas del ensayo a fatiga de la experiencia

Los ensayos realizados con las tensiones nominales citadas, han dado los registros de
iniciacin de grietas ng y crecimiento de grieta nc, indicados en la tabla 2.3.
 TABLA 2.3. Resultados obtenidos en la experiencia.

4.2. SOBRE EL ENSAYO DE FATIGA

4.2.1. Las curvas de Wholer.
Si analizamos la correlacin grfica y analtica entre las tensiones aplicadas en los
distintos ensayos, sn, y el nmero de ciclos transcurridos hasta la iniciacin de la grieta, ng
obtenemos la correlacin grfica que denomina la CURVA DE WHOLER.
La figura 2.23 establece la correlacin grfica entre los parmetros sn y ng en el que
se ha iniciado la grieta habiendo expresado este ltimo en forma logartmica.
El modelo analtico de correlacin obtenido por el mtodo de mnimos cuadrados es
el siguiente:

= f + (0 - f) e-kpn (2.32)

con los valores para el acero AE 275 siguientes:

f = 100 MPa
0 = 420 MPa
kp = 0.8

Figura 2.23. Correlacin entre la tensin nominal y

el nmero de ciclos en la aparicin de la grieta.
Curva de Wholer.

La curva de WHOLER describe la correlacin entre la tensin nominal s y el nmero

de ciclos necesarios para iniciarse la grieta de fatiga, para unas condiciones de ensayo
definidas.
4.2.2. La funcin del lmite de fatiga.

En fatiga no puede decirse, como en el ensayo de traccin uniaxial, que el lmite

elstico es la mxima tensin de la zona en la que no existe deterioro permanente.
En servicio de fatiga con tensiones de lmite elstico, su servicio est limitado a un
nmero de ciclos de n 105. Incluso con tensiones inferiores sigue producindose la
iniciacin de la grieta, predecesora de la rotura, como hemos observado en la correlacin de
la figura 2.23.
El campo elstico es, en forma general, sensible al deterioro por servicio de fatiga,
cargas cclicas. Se llega al agrietamiento an con tensiones muy inferiores al lmite elstico.

4.2.3. El concepto de lmte de fatiga

El comportamiento general de los materiales en fatiga es que, para cualquier nivel de

tensiones, siempre encontramos un nmero de ciclos que nos producen la fractura. No
obstante, cuando el nmero de ciclos es tan grande como 8 x 106, lo que supera con creces
el servicio previsto para una pieza, podemos suponer que su vida es infinita. Este es el
concepto que se define como tensin lmite de fatiga.
No obstante, existen algunas excepciones a este concepto general, como en los aceros
templados, en los que s parece encontrar la curva de Wholer un valor asinttico en las
tensiones, lo que se identifica como su lmite de fatiga.
En forma general, un material sometido a fatiga se agrieta para un nmero de ciclos
suficientemente alto. En forma excepcional, algunos materiales mNT FACE="Symbol">sn=
82.5 Mpa. B) Seccin fracturada sn = 220 Mpa.

La zona pulida con estriaciones es indicador del inicio de grieta y se desarrolla de

acuerdo con el proceso de crecimiento de grieta. La seccin brillante, con planos
intersectantes corresponde a la fractura final de la probeta, en est