El agua ( escuchar) (del latn aqua) es una sustancia cuya molcula est formada por

dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O). El trmino agua generalmente se refiere
a la sustancia en su estado lquido, aunque la misma puede hallarse en su
forma slida llamada hielo y en su forma gaseosa denominada vapor. Es una sustancia
bastante comn en el universo y el sistema solar, donde se encuentra principalmente en
forma de vapor o de hielo. Es esencial para la supervivencia de todas las formas
conocidas de vida.
El agua cubre el 71 % de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en
los ocanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total. A los glaciares y casquetes
polares les corresponde el 1,74 %, mientras que los depsitos subterrneos (acuferos),
los permafrost y los glaciares continentales concentran el 1,72 %. El restante 0,04 % se
reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y
seres vivos.2 El agua circula constantemente en
un ciclo de evaporacin o transpiracin (evapotranspiracin), precipitacin y
desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan en las nubes como vapor de agua
desde el mar y en sentido inverso tanta agua como la que se vierte desde los ros en los
mares, en una cantidad aproximada de 45 000 km al ao. En tierra firme, la evaporacin y
transpiracin contribuyen con 74 000 km anuales, por lo que las precipitaciones totales
son de 119 000 km cada ao.3