Centrifugacin y filtracin

La centrifugacin es una tcnica que permite separar los slidos presentes en una fase
fluida gracias a la accin de la fuerza centrfuga, para lo cual es necesario que el
precipitado sea ms denso que el fluido. Para separar slidos por centrifugacin, es
necesario utilizar un aparato denominado centrfuga o centrifugadora, que consta de un
motor capaz de hacer girar a alta velocidad una pieza llamada rotor, que se coloca en el
eje del motor, y en el que existen una serie de senos en los que se pueden colocar unos
tubos de vidrio o de plstico denominados tubos de centrfuga. Para centrifugar una
muestra, se coloca en un tubo de centrfuga el lquido en cuyo seno est el slido que se
desea separar, y en otro tubo gemelo se coloca agua, de forma que ambos tubos tengan
igual masa, colocndose uno y otro tubo en senos del rotor diametralmente opuestos. Al
finalizar la centrifugacin, aparecer el slido que se desea separar en el fondo del tubo
(precipitado), quedando sobre l el fluido, que recibe el nombre genrico de sobrenadante.
Este puede sacarse del tubo por simple decantacin, si el precipitado es suficientemente
consistente, o con ayuda de una pipeta o de un cuentagotas en cuyo extremo se coloca un
trozo de algodn, de no serlo. La centrifugacin se utiliza a menudo si el precipitado es
abundante, si con facilidad colmata los filtros, o si es preciso recuperar tanto la fase slida
como la fase lquida para operaciones posteriores.

La filtracin es una tcnica que permite separar los slidos presentes en una fase fluida
en funcin de su tamao de partcula, haciendo pasar sta a travs de un medio poroso
(denominado medio filtrante) que permite separar dichos slidos, y que se dispone sobre
un dispositivo conocido como soporte de filtracin, siendo el ms elemental un embudo
de filtracin. La separacin se realiza gracias a que los poros del medio filtrante son ms
pequeos que las partculas a separar, de forma que en el medio filtrante queda retenido
el slido que se desea separar del lquido que lo atraviesa, que se denomina filtrado. En
la prctica corriente de un laboratorio de Qumica se emplean tres medios porosos: papel
de filtro, placas filtrantes de material cermico, y membranas de filtracin. El paso del
lquido a travs del medio filtrante se consigue por accin de la gravedad, o bien aplicando
vaco mediante una bomba por debajo del filtro, de forma que se facilite el paso del fluido
a travs del medio filtrante