O JEITO DE SER ANGLICANO

por John Baycroft

Traduo de Ruth S. F. de Barros

John Baycroft foi ordenado ao presbiterado em 1956 e

desde ento tem trabalhado nas dioceses de Ontrio e
Ottawa. Atualmente bispo sufragneo da Diocese de
Ottawa e membro da ARCIC II. Manteve uma coluna no
Ottawa Journal e lecionou na Universidade de
Carleton, onde serviu tambm como capelo. Escreveu
tambm dois outros livros da mesma srie: O Modo de
Fazer Orao e O Modo da Eucaristia, ambos
publicados pelo Centro Anglicano do Livro, em Toronto,
Canad.

Copyright 1980
John Baycroft

Publicado pelo Centro Anglicano do Livro

600 Jarvis Street
Toronto, Ontrio, Canad M4Y 2J6
Impresso no Canad
ISBN 0-919030-55-6

Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida ou transmitida por nenhuma forma ou meio,
quer eletrnico ou mecnico, incluindo fotografias, gravaes ou qualquer outro sistema
informativo de armazenamento ou restaurao, sem a expressa permisso da publicadora.
Publicado com permisso.

Contedo
Prefcio da verso brasileira........................................................................
Introduo....................................................................................................
Bblia............................................................................................................
Orao..........................................................................................................
Sacramentos.................................................................................................
Deus.............................................................................................................
Igreja............................................................................................................
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Salvao.......................................................................................................
Histria e Estrutura......................................................................................
Autoridade....................................................................................................
Passos Bsicos..............................................................................................

Prefcio da verso brasileira

Ao celebrar 50 anos de vida como parcela da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil, a

Diocese Sul-Ocidental vem procurando ajudar na construo de uma identidade anglicana
brasileira. Isso no nenhum paradoxo, ainda que as palavras anglicana e brasileira
possam dar a entender tal contradio. A expresso anglicana h muito j deixou de
significar ingls no sentido de mera nacionalidade. Por outro lado, da nossa tradio e
do nosso jeito de ser cristo a contextualizao da nossa experincia, mas sem perder o
essencial, que constitui nosso perfil e nossa caracterstica. Unidade na diversidade um
conceito que envolve muito equilbrio e aguda conscincia da nossa vocao, a fim de que
possamos contribuir de maneira expressiva e coerente para a implantao histrica da Igreja
Una, Santa, Catlica e Apostlica de Cristo.

Que a leitura deste pequeno livro possa servir ao nosso povo na compreenso da f
que professamos como anglicanos. E manifestamos com alegria a nossa gratido pela
traduo de Ruth Barros, que sempre est disposta a estar conosco nessa diaconia.

+ Jubal Neves, Santa Maria

Introduo

Este pequeno manual introdutrio sobre como ser membro da Igreja Episcopal
dedicado aos curiosos, aos iniciantes e aos candidatos Confirmao. Ele como uma
simples receita no verso de uma caixa de massas prontas para fazer bolo. Seguindo as
informaes da receita, voc far o bolo. Talvez voc no se transforme logo em um
renomado gourmet, mas ser um padeiro com boa iniciao no ofcio. Neste livro quero
destacar a receita bsica e os passos que devem ser seguidos para se ter um bom comeo na
Igreja. Talvez voc no venha a ser um grande telogo ou um mestre na vida espiritual,
quando terminar de ler o livro, mas certamente encontrar aqui o suficiente para se preparar
como um verdadeiro discpulo e para se motivar como membro ativo da Igreja, at sua
experincia religiosa se expandir e se aprofundar tanto que no precise mais de uma
introduo como esta.

Este livro no um panfleto infantil que abrange assuntos que depois se tornam
insignificantes ou ficam esquecidos. Todos os cristos, por diferentes maneiras, precisam
conhecer a dupla atrao que Deus e a Igreja exercem. E tanto santos, bispos e guardies
quanto membros iniciantes precisam viver o Cristianismo bsico do trplice caminho: a
Bblia, a Orao e os Sacramentos. Vou tentar ser simples e direto, sem simplificar ou
banalizar demais a f.

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As pessoas que se interessam pela Igreja podem se sentir atradas de duas maneiras
bem diferentes. Algumas pessoas vo Igreja porque se sentem atradas por Deus. Outras
gostam da vida em comunidade que existe na Igreja. Seja qual for o caminho que nos leva
Igreja, logo aprendemos que existem outros aspectos da vida da Igreja que so tambm
importantes.

A melhor coisa que a Igreja tem a oferecer Deus mesmo. Numa poca em que a
humanidade no sabe muito bem para onde vai, e se sente impotente diante das crises
assustadoras, e indefesa em face das ameaas de incrveis desastres, a idia de Deus se
torna muito atraente. Durante a dcada de 80, houve um grande aumento no nmero de
pessoas buscando aquela realidade que aponta para alm dos horizontes deste mundo. Essas
pessoas querem respostas s perguntas fundamentais da vida. H uma dimenso espiritual
na vida humana? Que existe de verdade sobre o amor, sobre a morte e sobre os milagres?
Vivemos estas realidades e ficamos at fascinados ou obcecados por elas, mas no
conseguimos explicar a profundidade da nossa prpria experincia humana em termos
meramente humanos. Em meio a esse tumulto, desejamos a unio com Aquele centro firme
e seguro que sustenta tudo o que existe. Podemos chamar isso de a busca pela
transcendncia, ou simplesmente admitir que precisamos de Deus.

A Igreja pode ajudar as pessoas que sentem essa carncia de Deus ou que esto
engajadas nessa busca pela transcendncia. A Igreja no tem a pretenso de saber tudo
sobre Deus, nem tem respostas para todas as perguntas humanas. Mas ela pode nos falar
sobre o Criador que nos ama. A Igreja pode testemunhar a Deus que vem ao nosso encontro
em Jesus Cristo. Ela pode nos ensinar como podemos estar unidos com Deus em Cristo. A
Igreja pode nos mostrar como o Esprito de Deus se move no mundo e nos ajudar a sentir o
mesmo Esprito Santo agindo em nossas vidas.

Deus no um produto comercializado pela Igreja. Ao contrrio, Deus toma a

iniciativa e estende a sua mo queles que esto no seu mundo. A Igreja vem
experimentando essa ao e esse amor de Deus durante muitos sculos. Deus age na Igreja
e por meio dela. A Igreja, como agente de Deus, pode nos ajudar a entender e sentir a sua
ao em nossas vidas. Se voc quer aprender sobre Deus, a Igreja o lugar onde voc pode
conhec-lo melhor.

Para algumas pessoas a idia de Deus no to atraente quanto o envolvimento de

outras pessoas. Muitas pessoas tm at vergonha daquilo que consideram abstrato, arcaico
ou incompreensvel a respeito de Deus. O acesso a Deus no uma questo to urgente
para elas do que pertencer a comunidade da Igreja, que as cativa muito mais. A
comunidade que desperta esse interesse pode ser uma parquia, onde h abertura s pessoas
e verdade, ao amor e preocupao de uns para com os outros, onde h aceitao das
pessoas que falharam, sensibilidade com aquelas que esto machucadas, e onde h o
compromisso de superar ou, pelo menos, aliviar o sofrimento da humanidade no mundo. A
Igreja uma comunidade onde as pessoas podem se envolver em aes sociais e de servio.
Na Igreja encontramos muitas oportunidades de engajamento na luta pela paz, pela justia,
pelos direitos humanos - atender s necessidades humanas e melhorar as condies de vida
- sem se deixar obcecar pelos problemas, nem se sentir oprimido pelos dilemas humanos.

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A Igreja uma comunidade singular, onde a admirao, o mistrio, a beleza, a

quietude, a alegria, o amor, o sofrimento, a bondade, o pecado, a santidade e todos os
outros valores e experincias humanas so levados a srio. A Igreja uma comunidade que
se espalha pelo mundo inteiro. Um membro da Igreja tem irmos e irms que oferecem
acolhida e amor, mesmo que as barreiras econmicas e culturais paream insuperveis. A
Igreja se espalha no s em termos de espao, mas tambm em termos de tempo. Podemos
pertencer a uma comunidade com quase 2000 anos de histria e um futuro que limitado
apenas pelo fim dos tempos. Mesmo assim, a sensao de pertencer Igreja triunfante
eterna. Esse sentido de permanncia proporciona vida da Igreja uma confiana e uma
segurana, que no devem ser confundidas com complacncia. A Igreja no um clube
social, mas bom fazer parte dela.

Mesmo que um novo membro seja atrado pela melhor coisa que a Igreja tem para
oferecer, que Deus, ou por uma das melhores coisas que Deus tem para oferecer, que a
comunidade da Igreja, ainda assim fcil algum se sentir constrangido em virtude da
linguagem e dos costumes estranhos. Vou tentar apresentar algumas razes pelas quais
falamos e agimos como membros da Igreja.

A perspectiva deste livro anglicana e canadense. Entretanto, os anglicanos

constituem apenas uma parte da comunidade crist mais ampla da Igreja una, santa, catlica
e apostlica. Podemos garantir com segurana a validade do jeito de ser anglicano, sem
fazer alegaes pretensiosas ou exclusivas.

Alm do Cristianismo, estamos abertos para trocar idias e experincias com pessoas
de outras confisses e crenas religiosas e com outras vises sobre o mundo. Somos
sensveis quilo que consideramos ser o trabalho do Esprito Santo entre elas. A Igreja
Anglicana procura ser uma igreja de dilogo, em busca da unidade de todos os cristos e da
prpria humanidade. Ao reconhecer isso, reivindicamos tambm a liberdade, o direito e
principalmente a obrigao de nos oferecermos para compartilhar a nossa experincia da
ao de Deus naquilo que chamamos de Comunho Anglicana, de tradio anglicana ou o
jeito de ser anglicano.

A Comunho Anglicana uma famlia de igrejas autnomas, inter-relacionadas e

interdependentes, todas em comunho com o Arcebispo de Canturia. Os anglicanos falam
muitas lnguas, vm de diferentes raas e culturas e esto espalhados pelo mundo inteiro.
Nenhum livro poderia descrever a grande diversidade existente na experincia anglicana.
Ns simplesmente reconhecemos essa variedade e complexidade e celebramos a riqueza da
Comunho Anglicana.*
** Fazem parte da Comunho Anglicana as seguintes igrejas: Igreja de Inglaterra, Igreja do Pas de Gales, Igreja
Episcopal da Esccia, Igreja da Irlanda, Igreja Anglicana da Austrlia, Igreja Episcopal Anglicana do Brasil, Igreja
da Provncia de Burma, Igreja Anglicana do Canad, Igreja da Provncia da frica Central, Igreja Anglicana do
Ceylon, Igreja Santa e Catlica da China, Igreja Episcopal de Cuba, Conclio da Igreja da sia Oriental, Igreja da
Provncia do Oceano Indiano, Igreja Santa e Catlica do Japo, Igreja Episcopal de Jerusalm e Oriente Mdio,
Igreja da Provncia de Qunia, Igreja da Provncia de Melansia, Igreja da Provncia da Nova Zelndia, Igreja da
Provncia de Papua Nova Guin, Igreja da Provncia da frica do Sul, Conselho Anglicano da Amrica do Sul, Igreja
Anglicana do Pacfico Sul, Igreja Episcopal do Sudo, Igreja da Provncia de Tanznia, Igreja da Provncia de
Uganda, Ruanda, Burundi e Boga-Zaire, Igreja Episcopal dos Estados Unidos da Amrica, Igreja da Provncia da
frica Ocidental, Igreja da Provncia do Caribe, e tambm as Dioceses Anglicanas na Europa, Tasmnia, Hong

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A coisa mais importante para compreender a famlia da Igreja e como ser membro
dela descobrir como Deus se oferece a ns por meio de sua Igreja. A Igreja busca a sua
fora e nutre os seus membros por meio de trs fontes: a Bblia, a Orao e os Sacramentos.
Precisamos compreender como usar essas fontes corretamente.

Embora a Igreja Anglicana esteja fundamentada solidamente na Bblia, o Livro de

Orao Comum se tornou indispensvel para o Anglicanismo. A Igreja Anglicana uma
igreja sacramental, que afirma que Deus age em nossas vidas por meio dos sacramentos
administrados por sua Igreja. Assim, o jeito de ser anglicano tem trs nfases. Para um
Cristianismo equilibrado, so essenciais a Bblia, a Orao e os Sacramentos. Ignorar um
desses aspectos como sentar num banco com apenas trs pernas, faltando uma. Ao sentar,
podemos perder o equilbrio.

A Bblia

A vida da Igreja busca sua fora na Bblia, na Orao e nos Sacramentos. Todo o
iniciante precisa aprender a se encontrar com Deus por meio dessas trs formas, porque
Deus nos estende a sua mo nessas fontes de gua viva. A gua viva Jesus Cristo. Ele o
prprio Deus que se entrega a ns. Uma vida crist slida e uma comunidade crist
saudvel sempre estaro baseadas nesses trs dons de Deus, que so os instrumentos dessa
auto entrega.

Em primeiro lugar, voltemos nossa ateno para a Bblia. Uma pessoa que por
curiosidade visitasse uma parquia anglicana descobriria logo que a Bblia tem grande
importncia. Ns a lemos em voz alta sempre que nos reunimos para louvar a Deus. Isso
nos faz lembrar que o estudo da Bblia mais do que uma simples atividade particular. A
nossa atitude muito importante, quando tentamos ouvir a Deus falando conosco. Escutar
uma leitura bblica na congregao reunida enfatiza que essa ao uma ao comunitria.
A Bblia pertence comunidade e para o benefcio dela. Uma atitude individualista no nos
leva muito longe no Cristianismo. Precisamos da Igreja para nos ajudar a escutar a Palavra
de Deus. A Bblia explicada e interpretada pelos pregadores e professores, sendo muitas
vezes citada nas discusses da Igreja para dar autoridade s decises ou para justificar
determinados procedimentos. Pequenos grupos de cristos se renem com freqncia para
estudar a Bblia em conjunto. A mensagem da Bblia penetra em nossa vida comunitria.

Todo o cristo incentivado a ler pessoalmente a Bblia com regularidade e tambm

a ouvir a sua leitura nas celebraes pblicas. Um dos passos mais importantes que um
iniciante deve seguir se tornar assduo leitor e estudioso da Bblia. O estudo da Bblia no
difcil. Entretanto, infelizmente, alguns iniciantes resolvem comear seu estudo no incio
da Bblia, mas logo perdem o interesse. Depois do primeiro choque cultural provocado
pelos extraordinrios mitos da criao, pelas maravilhosas sagas dos patriarcas e pelas
dramticas histrias de xodo, o leitor pode se perder na selva dos livros de Levtico e de
Nmeros. Os mais decididos podem perseverar e encontrar o caminho e finalmente chegar

Kong e Macau, Gibraltar, Bermuda, Malsia, Corra, Taiwan, Filipinas e Libria.

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at o Apocalipse, que est no final do Novo Testamento. Mas eu acho que melhor para a
maioria ler de maneira seletiva.

Para comear, sugiro que voc leia um dos evangelhos. No importa qual voc
resolveu escolher. Eventualmente, ler todos os quatro mais de uma vez. Se comear com
Mateus, receber logo de presente o Sermo da Montanha. Lucas conta umas das melhores
parbolas de Jesus. Joo repleto de reflexes profundas numa linguagem simples. Marcos
o mais curto e bem direto. Um bom mtodo ler uma pequena passagem cada dia e
refletir sobre ela. Tambm ajuda se o iniciante ler rpido um evangelho inteiro para sentir
todo o impacto da histria.

Depois sugiro que leia um ou dois salmos por dia. Se o primeiro no lhe disser nada,
ento leia outro. Raramente precisamos ler um terceiro salmo para que as palavras
estimulem nossa imaginao e pensamentos. Os salmos tambm nos ajudam a falar com
Deus. Continue lendo os Atos dos Apstolos, para sentir o ambiente da Igreja primitiva.
Depois leia Ams e veja como as reflexes religiosas do profeta do sculo VIII antes de
Cristo ainda podem ser atuais. Agora estar pronto para ler a carta de Paulo aos Glatas.
Voc chegou ao ponto de fazer sua prpria seleo. Nessa altura talvez voc j tenha
assistido a algum estudo bblico na sua parquia.

Se voc no tem uma Bblia de fcil leitura, experimente algumas tradues. A minha
traduo preferida a Verso Revisada, porque ela conserva a bela linguagem da Verso do
Rei Tiago (King James Version), baseada num texto melhor que foi traduzido de maneira
mais fiel. a Bblia mais indicada para o estudante que no l hebraico ou grego. A Bblia
de Jerusalm e a Edio Pastoral tambm so excelentes. A Bblia na Linguagem de Hoje
muito clara e de fcil leitura e seu preo bem razovel. Se voc tiver mais de uma
traduo, ento poder comparar aquelas passagens mais complicadas que dificultam sua
compreenso.

Antes de comprar um comentrio bblico ou uma introduo Bblia, converse com o

seu proco, ou pea alguns emprestados na biblioteca. H milhares de livros sobre a Bblia,
mas nem todos so indicados. As introdues Bblia, s vezes, podem nos embaraar,
porque abordam o assunto de maneira muito complexa. Antes de mais nada, precisamos de
bom senso e estar dispostos para sermos surpreendidos. Se achamos que aquilo que est
escrito muito diferente daquilo que a Igreja ensina, precisamos tomar muito cuidado e nos
aprofundar mais. E se for necessrio, devemos procurar ajuda de profissionais. Assim
podemos ler a Bblia com segurana e tirar maior aproveito dela.

A palavra evangelho quer dizer boas notcias. Quando voc l um dos evangelhos,
que esto no incio do Novo Testamento, voc ouvir a boa nova sobre Jesus Cristo. O resto
do Novo Testamento ajudar a entender como os primeiros cristos ouviram essa boa nova,
o que fizeram com ela, como ela mudou suas crenas, suas esperanas, suas vidas, e como a
Igreja comeou. Mesmo quando no mencionado, a figura chave em qualquer pgina
Jesus Cristo, que a Palavra Viva de Deus para ns. por meio de Jesus Cristo que Deus
nos alcana e se oferece a ns.

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O Antigo Testamento a Bblia hebraica que Jesus conhecia e amava. Deus entrou na
vida humana (encarnou-se) em um lugar, tempo, povo e pessoa especficos. No podemos
entender a Cristo separado das Escrituras, que formaram o seu pensamento enquanto
crescia, e forneceram a base do seu ensino quando adulto. Lendo o Antigo Testamento do
ponto de vista cristo, vemos o desenvolvimento do drama da ao e revelao de Deus na
histria humana, por meio da experincia e do discernimento de um povo especfico (os
hebreus), em benefcio de toda a humanidade. A culminao dessa histria o Novo
Testamento.

Alm do Antigo e Novo Testamentos, a Bblia inclui alguns livros chamados

deuterocannicos. Por causa de dvidas sobre a sua autoridade, esses livros no so usados
para estabelecer qualquer doutrina da Igreja. So leituras interessantes, cheias de histrias
que emocionam e fascinam e de sbios pensamentos.

Quando voc ler a Bblia, use tambm o seu crebro. No h nenhuma reverncia ao
se recusar a exercitar sua capacidade crtica. Se voc estiver atento leitura, perceber com
facilidade que algumas passagens so poesia e outras prosa. Mitos, lendas antigas, histria
oral, registros de testemunhos de acontecimentos reais, regras e rituais, leis morais,
histrias criativas, sonhos, vises, ensinamentos relatados, comentrios editoriais - tudo
pode ser encontrado nas pginas da Bblia. Deus pode falar e fala sua Palavra para ns por
meio desses diferentes tipos de escritos. Seria desnecessrio e difcil para ns ouvir o que
Deus est dizendo, se pretendssemos que todas as passagens da Bblia deviam possuir a
mesma importncia, e se atribussemos a elas uma interpretao limitada, rgida e literal.

Talvez seja melhor usar o plural Escrituras para a Bblia, que vem duma palavra
grega que quer dizer livros. A Bblia no um livro s, mas uma coleo de livros.
Muitos deles so tambm compilaes de material mais antigo. Tudo levou mais ou menos
mil anos para ser escrito e organizado. Podemos considerar a Bblia como um livro s,
porque nela vemos a ao de Deus unindo os vrios elementos. Trs boas perguntas devem
ser feitas, quando estudamos a Bblia:

1. Qual foi o verdadeiro sentido dessa passagem para os leitores originais e por que
ela foi escrita?
2. Como podemos interpretar essas palavras em nosso tempo?
3. E, principalmente, como isso se aplica minha vida e o que eu posso fazer a esse
respeito?

Talvez voc no escute nenhuma voz ao seu ouvido. Mas enquanto as Escrituras
estiverem influenciando e fazendo parte de seus pensamentos, Deus estar falando com
voc e voc estar ouvindo a sua Palavra. Os cristos que estudam a Bblia em particular e
a ouvem na comunidade, ou vivem e ensinam o evangelho no mundo, continuam sentindo e
transmitindo a Palavra de Deus em nossos dias.

A Bblia , portanto, o alicerce do triplo caminho. Aqui Deus nos encontra e fala
conosco por meio de Jesus Cristo. H outras duas fontes da mesma gua viva. Cada uma
fornece as oportunidades para o encontro do humano com o divino. Para os cristos, nem a
orao e nem os sacramentos existem separados da Bblia. A Bblia seria apenas uma

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coleo de livros antigos, se no a recebssemos no contexto da Orao e dos

Sacramentos.

Orao

A orao uma conversa com Deus. Quando oramos, estamos realizando a nossa
relao com Deus. Mesmo que a orao use palavras, ela muito mais do que simples
palavras. Ela inclui silncio, sentimento e imaginao. As palavras so instrumentos que
ajudam nossa comunicao com Deus. Devemos economizar e escolher as palavras com
cuidado, para no ficar tanto tempo falando, a ponto de esquecer de escutar o que Deus
quer nos dizer. O mais importante na orao simplesmente estar na presena do divino.

A orao uma atividade conjunta da comunidade crist. Quando a comunidade se

rene, nossa orao chamada de orao pblica ou comum. Como o cristo sempre
um membro da comunidade da Igreja, mesmo quando est sozinho, ele pode continuar sua
experincia crist em particular. Na orao particular, nunca esquecemos o resto da
comunidade, porque sempre somos apoiados pelas oraes de toda a Igreja.

H cinco elementos na orao crist: adorao, penitncia, petio, ao de graas e

dedicao. Na adorao permitimos que nossa mente e corao se fartem com as
maravilhas e o amor de Deus, que criou o universo e nos ama em particular. Na penitncia
confessamos nossas falhas, nossos fracassos, nossos pecados e fraquezas, pedindo e
recebendo o perdo de Deus. A petio inclui tanto as preocupaes que compartilhamos
com Deus quanto as nossas intercesses, nas quais inclumos tambm outras pessoas e suas
necessidades diante de Deus. Um dilogo formado apenas por pedidos seria uma forma
muito pobre de se relacionar com Deus. Assim, a ao de graas tambm importante.
Quando, em orao, vislumbramos a grandeza de Deus (adorao), quando somos levados
ao arrependimento, confisso de pecados e ao perdo (penitncia), quando somos
honestos a respeito de nossos desejos, preocupaes e ansiedades (petio) e rendemos
graas por todas as bnos recebidas (ao de graas), somos ento levados dedicao.
Esta parte final da orao o compromisso, a f ou a confiana que nos leva a dedicar
nossas vidas a Deus e a tomar decises especiais a respeito do que vamos fazer, dizer e crer
como resultado da nossa orao.

Quando freqentamos os ofcios da Igreja, participamos da orao pblica ou comum.

Por isso, o Livro de Orao chamado Livro de Orao Comum. mais fcil compreender
o jeito de ser anglicano se voc identificar os elementos da orao nos ofcios dos quais
voc participa. Poder perceber uma combinao inteligente de todos os elementos
essenciais. A adorao, a penitncia, a petio, a intercesso, a ao de graas e a
dedicao esto todas reunidas numa harmoniosa estrutura.

Em suas oraes particulares, voc pode juntar os elementos e mistur-los como

quiser. Muitas pessoas tiram grande proveito de oraes formais, extradas tanto do Livro
de Orao Comum quanto de outros livros devocionais. Uma boa idia ter sua prpria
coleo de oraes em um caderno. Outras pessoas preferem confiar em oraes

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memorizadas ou em oraes espontneas, usando suas prprias palavras, quando

necessrio. Talvez a melhor maneira seja usar todas essas fontes.

O jeito anglicano de ser incentiva a orao particular regular para todos, mas nos
deixa livres para definir nosso prprio padro e tempo de orao. Deveramos dizer, pelo
menos, um rpido Bom dia, Deus todas as manhs e lembrar que Ele estar conosco no
decorrer do dia. noite, deveramos, pelo menos brevemente, nos colocar sob o cuidado de
Deus. Seja pela manh ou no final do dia, ou em qualquer outro momento conveniente,
deveramos planejar um perodo mais longo para a orao. Isso daria o incio para um
momento dirio de quietude, que poderia ser combinado com a leitura da Bblia.

Sua orao diria, sistemtica e continuada pode ser organizada do seguinte modo:
escolha um momento e um lugar onde voc possa ficar sem ser perturbado durante 15
minutos (talvez 5 minutos sejam suficientes no incio). No importa se voc estiver
sentado, ajoelhado, de p ou caminhando, desde que esteja em posio confortvel e
consiga se concentrar. Pode experimentar posturas diferentes. Feche os olhos e imagine um
cenrio que lhe provoque admirao. Uma noite clara e estrelada, o mar, as montanhas, a
floresta, a luz do sol refletida na superfcie de um lago todas essas imagens se concentram
na mente e enchem a alma com aquele sentido do maravilhoso, da beleza e da majestade de
Deus. Imaginar uma cena dos evangelhos ou contemplar uma cruz, esttua, ou pintura
religiosa tambm pode ajudar.

Conheci um presbtero que construiu uma capela muita bonita em sua imaginao.
Ele conhecia todos os detalhe de sua aparncia e como se sentia dentro dela. Quando queria
orar, simplesmente fechava os olhos e se imaginava abrindo a porta da capela, entrando e se
ajoelhando. medida que se ajoelhava, sua mente tambm se aquietava e ele entrava logo
em orao. Outra maneira eficaz de obter quietude interior, aps termos reservado
oportunidade para quietude exterior, lembrar de alguns estrofes de alguma msica bonita,
mas no necessariamente msica de igreja. Eu gosto de me imaginar caminhando na praia,
onde o mar e a terra se encontram. De uma maneira ou outra, permita-se um momento de
quietude.

No silncio, pense na majestade e no amor de Deus. Um dia voc pode se concentrar

na beleza da criao; em outra ocasio voc pode pensar no amor abnegado demonstrado
no sofrimento de Jesus. Voc pode tambm refletir sobre o mistrio da presena do Esprito
divino nas profundezas do nosso ser. No exagere com essa adorao. suficiente usar
alguns momentos para que sua conscincia flutue pelo emocionante, ainda que
estranhamente tranquilo, mistrio de Deus. A simples idia de que o Criador de tudo o que
existe tem um interesse pessoal por voc j motivo suficiente para despertar a admirao,
que o princpio da adorao.

Depois de tentar focalizar sua mente em Deus e em sua bondade, o passo seguinte da
orao deixar que sua ateno volte para si mesmo. Quando estamos conscientes da glria
e perfeio de Deus, quando olhamos o perfeito exemplo humano de Jesus, e quando
pensamos na oportunidade que nos dada pelo Esprito Santo, claro que percebemos
quo distantes estamos dos padres de Deus. Sentimos ento que no somos nem o que
podemos ser, nem o que devemos ser. Saber que estamos conversando com Deus, para

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quem no existem segredos, nos ajuda a sermos honestos conosco e com as coisas que nos
dizem respeito. Ser honesto no quer dizer mergulhar em nossas culpas. No temos
nenhuma necessidade de aprender a ter orgulho de nossa condio de pecadores. Lidar com
nossos pecados na orao como colocar o lixo fora: necessrio mas secundrio em
relao atividade principal, que a comunho com Deus. Fazer um auto exame pode
ajudar, pois evita que voc fique muito obcecado por uma lista de pecados para fiscalizar.

Experimente o seguinte exerccio: leia 1 Corntios 13 no Novo Testamento. Depois

releia a descrio sobre o amor, do versculo 4 ao incio do versculo 8. Depois leia a
passagem novamente, substituindo a palavra amor pela palavra Jesus. Finalmente, releia o
texto substituindo a palavra amor pelas palavras Ser que eu e Ser que sou. Existem
muitas outra tcnicas de auto avaliao. O objetivo do exerccio enfrentar e confessar a
verdade sobre ns mesmos, para que possamos nos libertar de nossas falhas, de nossos
erros, e do mal de nosso passado por meio do amor e do perdo de Deus. Assim, com a
mente voltada na direo certa, podemos novamente tentar viver uma vida nova e parecida
com a vida de Jesus com a ajuda de Deus. Com o pecado fora do caminho, o maior
obstculo em nossa comunho com Deus est removido.

Em seguida, voc deve pedir a Deus aquilo que voc considera apropriado. Isso inclui
peties em nosso prprio benefcio e intercesses em benefcio dos outros. Algumas
pessoas fazem uma lista de oraes para distribuir as intercesses ao longo da semana.
Sinta-se vontade para contar a Deus alguma necessidade ou preocupao especfica. Se
importante para voc, ento deve fazer parte da sua conversa com Deus. Ele nunca est
ocupado demais. Deus no como aquele atarefado caixa de banco, que no consegue
conversar por causa da grande fila de clientes impacientes atrs de voc. Ele infinito e
cheio de amor. claro que voc pode hesitar um pouco na hora de pedir algo que voc
sabe no seu corao que est errado. Mesmo assim, voc deve falar com Deus sobre isso.
Se voc ainda no sabe, logo descobrir que a orao no mgica. No existe uma
frmula para manipularmos o poder de Deus. Mesmo assim, incontveis geraes de
cristos atravs dos tempos testemunharam que Deus tem ouvido e respondido s suas
oraes, nem sempre como desejavam ou esperavam, mas sempre da melhor maneira.

A orao muito mais do que um exerccio de sade mental, mas boa parte dela
uma tima terapia. Quando contamos as nossas bnos e agradecemos a Deus,
impressionante como isso nos faz sentir melhor. bom ser especfico na orao. Dizer
Obrigado Deus para tudo melhor do que no dizer nada, mas no muito. Ento tente
pensar em algum motivo especial para agradecimento quando ora, e de vez em quando
tente listar todos os seus motivos para agradecer.

Finalmente, a nossa orao deve nos levar f, confiana e ao compromisso das

nossas vidas com Deus, nosso Pai. Quando oramos, deveramos tentar, todos os dias, tomar
uma deciso que brote da nossa experincia de estar com Deus em orao. Este o
ingrediente chamado dedicao.

O modelo sugerido acima apenas um modelo para a orao diria. Se parecer muito
complicado, experimente recitar a Pai Nosso sem pressa e com freqncia, pensando no seu
Pai Celestial, que o ama e conhece todos os segredos do seu corao. Ele quer que voc o

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conhea melhor e que se sinta vontade quando conversa com Ele. Tambm pode tentar
repetir silenciosamente uma pequena passagem bblica, contendo uma breve e simples
afirmao de f (por exemplo, Eis que estou convosco sempre Mt 28). No se preocupe
com aquilo que no compreendeu. Ningum conhece tudo a respeito de Deus. Qualquer que
seja o mtodo escolhido, v devagar e deixe que Deus influencie os seus pensamentos; no
se apressa com uma forma preestabelecida.

No acho que seja ruim se o seu tempo de orao particular se transforme num
devaneio santificado. Se voc, como eu, pensar que muitos livros e pessoas que falam sobre
a orao parecem falar de um patamar to elevado que voc nem espera nem deseja
alcanar, talvez estaria sendo encorajado ao lembrar que a orao uma conversa com
Deus. Como Ele onipotente, deixe que Ele faa a maior parte do trabalho. Foi idia dele.
Simplesmente torne-se disponvel regularmente e acredite que algo est acontecendo. Deus
realmente age em nossas vidas, mas muitas vezes a gente passa muito tempo sem perceber
muita coisa. Tambm confie na orao comunitria, a orao da Igreja. Siga o fluir da
orao da comunidade e se deixe levar por essa correnteza. Ningum espera que voc
pratique o Cristianismo sozinho.

Os Sacramentos

No jeito anglicano de ser, bebemos livremente das trs fontes de gua viva. Agora
vamos comentar a terceira fonte: os sacramentos. Assim como na orao e na Bblia,
tambm nos Sacramentos, Deus estende a sua mo e se oferece a ns por meio de Jesus
Cristo por meio da ao do seu Esprito Santo.

Um sacramento um sinal externo e visvel de uma graa interna e espiritual, dada a

ns pelo prprio Cristo, como meio para receber essa graa e como promessa de que isso
ser realizado (Livro de Orao Canadense). No ensino e na prtica tradicionais da Igreja,
existem sete sacramentos. Dois deles se destacam em importncia entre os demais. Todos
os sete so meios da Graa de Deus (graa significa um dom gratuito), e por meio deles
Deus estende a sua mo e entra nas nossas vidas.

Todos os cristos concordam com a necessidade dos dois grandes sacramentos: o

Santo Batismo e a Santa Eucaristia. O Cristianismo catlico tambm oferece os outros
cinco: Confirmao, Penitncia (Confisso e Absolvio), Santo Matrimnio, Santa Uno
e Ordens Sagradas.

Batismo

O Batismo o incio sacramental da vida crist. A parte externa do Batismo a gua

com a qual a pessoa batizada em o nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo. Aquilo
que no pode ser visto a graa interna e espiritual, ou aquilo que Deus est oferecendo
ou fazendo em favor da pessoa que recebe o Batismo. Podemos descrever a parte interna e
invisvel do Batismo como um novo nascimento (regenerao), pois o incio de uma nova
vida como filho ou filha de Deus na famlia da Igreja. Uma descrio mais profunda do
Batismo dizer que ele significa morte e ressurreio. O candidato unido com Cristo e

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sente a experincia de morrer e ressuscitar. O que aconteceu com Cristo agora faz parte da
prpria vida e memria do cristo. A histria de Cristo agora a histria da pessoas que cr
e esta pessoa crist agora parte de Cristo. Quando o Batismo administrado por imerso
total, como era originalmente, fcil perceber como ele representa a morte e depois uma
vida nova. A gua do Batismo tambm simboliza a lavagem de todos os pecados. Todas
essas formas de descrever o Batismo indicam o dom de vida nova que Deus nos d. Somos
libertados do passado e unidos com Jesus Cristo para viver e amar em seu Esprito.

Para algum se tornar cristo e membro da comunidade crist necessrio ser

batizado. O Batismo a incorporao sacramental do fiel no corpo de Cristo e o comeo de
uma nova vida em Cristo.

Embora a nfase do Batismo seja aquilo que Deus faz por ns, no se trata de um ato
mgico. No temos controle sobre Deus, mas seu dom gratuito exige uma resposta nossa. O
Batismo faz exigncias, especificamente o arrependimento e a f. (J falamos sobre o
arrependimento, quando comentamos a orao, e ainda falaremos sobre ele mais adiante. A
f, ou a crena e a confiana na una, santa e indivisa Trindade, o Pai, o Filho e o Esprito
Santo, tambm ser abordada mais tarde neste livro). A forma mais rpida de comear a
entender o Batismo imagin-lo acontecendo com adultos que, naturalmente, so capazes
de arrependimento e f. As crianas so batizadas na Igreja Anglicana num claro
entendimento de que sero criados e ensinados a seguir a Jesus Cristo e rejeitar o mal, na
famlia e na f da Igreja Crist, aprendendo o significado daquilo que aconteceu em seu
Batismo.

Uma abordagem extremamente individualista da religio encontraria dificuldades

para compreender o sentido do Batismo infantil. Mas o jeito anglicano faz sentido por
causa do grande poder e da importncia da comunidade de pessoas, por meio da qual Deus
nutre e sustenta as crianas batizadas. O Batismo o incio sacramental da vida crist na
comunidade da Igreja tanto para as crianas como para os adultos.

Caso voc no tenha sido batizado, procure o proco de uma igreja e solicite ajuda na
preparao para o Batismo, de modo que voc possa comear o quanto antes a peregrinao
da vida crist.

Santa Eucaristia

A Santa Eucaristia o centro sacramental da vida crist. Mesmo que o Batismo seja
importante, apenas o comeo. O crescimento cristo continua durante toda a nossa vida.
Esse crescimento nutrido na medida em que nossa vida est centrada na Santa Eucaristia.
No Anglicanismo, a Santa Eucaristia, assim como o prprio Cristo, tem muitos nomes.
Eucaristia (que significa ao de graas), Santa Comunho, Ceia do Senhor, Missa e
Santssimo Sacramento so os nomes mais comuns para o ato sagrado que o prprio Senhor
instituiu na noite anterior a sua morte na cruz. Voc pode aprender muito mais sobre este
sacramento, lendo o rito da Santa Eucaristia e o Catecismo do Livro de Orao Comum.
Voc aprender ainda mais se participar regularmente da Eucaristia numa igreja.

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A parte externa da Santa Eucaristia inclui o Po e o Vinho. A parte interna e espiritual

inclui o Corpo e o Sangue de Cristo. Evidentemente, estamos falando aqui da forma como
partilhamos da vida de Cristo como membros de seu Corpo.

A Eucaristia sempre inclui o ofcio da Palavra, quando escutamos o que Deus tem a
nos dizer por intermdio da Bblia. Tambm inclui a Orao comunitria, onde se
encontram todos os ingredientes j mencionados. Ento, diferenciando a Eucaristia dos
outros ofcios e sacramentos, existem quatro grandes atos envolvendo o po e o vinho. O
primeiro o ofertrio, momento em que o po e o vinho so oferecidos a Deus. Eles
representam as nossas vidas, nossas preocupaes, e toda a ordem criada, e so oferecidos
em unio com a oferta de Jesus Cristo na cruz. O grande ato seguinte a consagrao, a
bno, quando Deus recebe aquilo que oferecemos por meio de Jesus Cristo, e o santifica.
O terceiro ato o partir do po. Originalmente, este ato era funcional (para que um po
pudesse ser repartido), mas tambm simblico, vinculando o po partido por Jesus na
ltima Ceia, sua oferta voluntria de seu corpo na cruz, com a nossa participao com Ele
no sacrifcio eucarstico. O quarto grande ato a comunho, quando Deus compartilha sua
vida conosco por meio do po e do vinho, que so unidos vida de Cristo, tornando-se para
ns o seu Corpo e Sangue, sua oferta de si mesmo para ns e por ns.

Existem duas importantes dimenses nessa ao eucarstica. Em primeiro lugar,

lembramos, revivemos e participamos dos grandes atos da histria da redeno e da
salvao. Na Santa Eucaristia, relembramos e participamos na morte e ressurreio de
Cristo. Em segundo lugar, reconhecemos que o po e o vinho se tornam para ns o Corpo e
o Sangue de Cristo por meio da ao do Esprito Santo. Na Santa Eucaristia, oramos ao Pai
atravs de Jesus Cristo, e isso eficaz, pois o Esprito Santo est agindo na Igreja, no
sacramento e em ns.

A Igreja existe para glorificar a Deus e alimentar o seu povo. A Eucaristia o ato
central da nossa adorao. Tambm a nossa maneira fundamental de nos alimentarmos.
Na refeio familiar da Igreja sabemos que, fiel a sua promessa, Cristo compartilha a sua
vida conosco, nutrindo-nos com o seu Corpo e Sangue por meio da ao do Esprito Santo.
Por isso, a nossa liturgia fala sobre o recebimento do alimento espiritual do mais precioso
Corpo e Sangue. A Igreja no pode sobreviver sem a Eucaristia. A Eucaristia sempre
presidida por um bispo, sucessor dos apstolos com quem Cristo instituiu este sacramento,
ou por um presbtero ordenado por um bispo para assisti-lo no seu ministrio apostlico.

Os dois sacramentos bsicos e essenciais do Batismo e da Eucaristia demostram

como o Cristianismo fundamental. Orgulhosamente afirmamos que Deus age em nossas
vidas em ocasies palpveis e de maneira especfica. No Batismo, Deus nos faz cristos e
nos salva. Na Santa Comunho, Deus se une a sua Igreja e nos alimenta. Essa grande
confiana, que caracteriza a f crist, est enraizada na nossa crena de que Deus age na
histria humana, que Ele traz a humanidade para sua divindade na encarnao, e que o seu
Esprito vive na Igreja e em cada cristo. Como vivemos num mundo material, Deus vem
at ns em maneira material por meio de sacramentos concretos.

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Confirmao

A confirmao o rito apostlico da imposio das mos sobre aqueles que so

batizados. No caso daqueles que foram batizados na infncia, os anglicanos geralmente
retardam a imposio das mos, at que a pessoa tenha suficiente idade para poder entender
a diferena entre o certo e o errado, reconhecer o valor da f, renovar voluntria e
conscientemente os votos do Batismo e receber os dons do Esprito, para viver uma vida
crist adulta, justa e sbria. Estritamente falando, no existe nenhum motivo teolgico para
impedir que a criana seja confirmada na hora do Batismo. Mas a maioria dos anglicanos
prefere retardar a Confirmao, dando um tempo para o desenvolvimento de uma resposta
mais consciente de sua f pessoal. Os anglicanos insistem na presena de um bispo para
oficiar a Confirmao, e no ato da imposio das mos. A Confirmao poderia ser
realizada por um presbtero autorizado pelo bispo e usar leo abenoado por ele. Poderia
ser assim, mas por enquanto no . Geralmente preferimos a nossa maneira familiar e
tradicional. O Catecismo e o Rito da Confirmao no Livro de Orao explicam com mais
detalhes este sacramento.

Penitncia

O sacramento da penitncia, ou da confisso e absolvio, est disponvel na

Comunho Anglicana, mas no usada tanto quanto deveria ser. A confisso sacramental
acontece quando algum faz uma confisso particular dos seus pecados na presena de um
presbtero. Quando necessrio, o presbtero pode aconselhar; mas o mais importante que o
presbtero pode proferir a absolvio de tal maneira que o penitente possa se sentir
completamente confiante e seguro do perdo de Deus. Este sacramento muito til quando
um pecado especfico ou um persistente senso de indignidade e culpa est atrapalhando a
relao entre a pessoa e Deus. A regra anglicana sobre a confisso sacramental que todos
podem, mas ningum obrigado, e algumas pessoas deveriam se confessar a um presbtero
dessa maneira. Quando contamos os nossos pecados, segredos e pensamentos mais ntimos
para outra pessoa, somos motivados a enfrent-los de maneira honesta. A experincia da
nossa aceitao pelo representante de Deus e da Igreja, e a absolvio pronunciada em
nome de Deus, nos trazem uma sensao de libertao e de vida nova. nos oferecido um
novo comeo.

Santo Matrimnio

O sacramento do santo matrimnio bem conhecido. A Igreja acredita que o

casamento faz parte do plano de Deus para a humanidade e que, numa comunidade eterna
de amor incondicional, a sexualidade humana reflete o mistrio do amor divino. O

Em muitas dioceses e parquias, os membros da Igreja no recebem a Santa Comunho antes de sua
confirmao. Mas como o batismo a iniciao completa e definitiva do cristo na Igreja (a comunidade eucarstica),
outras partes da nossa Comunho Anglicana decidiram admitir as pessoas, inclusive crianas pequenas, comunho
antes da Confirmao. Isso feito com a aprovao do bispo, desde que as pessoas que participam na comunho
sejam batizadas e faam uma simples afirmao de f, sendo orientadas no sentido e na prtica de receber a Santa
Comunho. Quando as pessoas, que j comungam, desejam ser confirmadas, isso visto muito claramente como um
ato de compromisso e um sacramento do Esprito, capacitando o crente para o servio da Igreja no mundo.

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ambiente ideal para a educao dos filhos o ambiente da famlia, onde marido e mulher se
doam um ao outro em amor.

A Igreja procura oferecer uma boa preparao pastoral para o casamento. Em termos
humanos, o casamento na Igreja afirma a permanncia e a plenitude do compromisso, e a
completa doao e compartilha mtuas. Em termos sacramentais, o casamento que
naturalmente continua bem alm da cerimonia de matrimnio, um sinal do amor divino e
abnegado e sustentado por este mesmo amor. O matrimnio apoiado pelo amor e
oraes da comunidade crist, que, por sua vez, se beneficia da experincia renovadora pela
lembrana dos votos, padres e benes de um casamento cristo. Quando possvel, o
casamento deve acontecer dentro do contexto da eucaristia.

Santa Uno

O sacramento da santa uno ungir com leo e orar em favor daqueles que esto
doentes. No muito usado. Mas nos ltimos anos, a uno dos enfermos tem
experimentado um reavivamento. O ministrio junto aos doentes e as oraes para a cura
so muito importantes para o jeito anglicano de ser. muito comum levar a Santa
Comunho aos doentes, que no conseguem ir Igreja para assistir o culto. Para muitas
pessoas, isso tem sido uma ajuda sacramental suficiente sem a santa uno. A uno um
sacramento antigo com base bblica (Tiago 5:14), e est prevista no Livro de Orao
Comum do Canad.

Ordens Sagradas

O sacramento das sagradas ordens no aceito por todos os cristos, mas

importante para os membros da Igreja. Como a Igreja uma comunidade de pessoas e
Deus pessoal, ento ela age por meio das pessoas para ajudar outras pessoas e para servir
a comunidade. Assim como Cristo escolheu os apstolos, a Igreja continuou escolhendo os
sucessores desses apstolos. A linha de sucesso dos bispos, que foram consagrados
(ordenados) por outros bispos, remonta ao tempo dos apstolos e conserva a nossa ligao
histrica com a Igreja fundada por Jesus Cristo. Os bispos salvaguardam a nossa
continuidade e fidelidade ao evangelho. Os bispos, por intermdio de outros bispos,
tambm estabelecem elos de ligao com a Igreja universal. Os bispos ordenaram outros
ministros sagrados para ajud-los na sua misso apostlica. As outras duas ordens do
sagrado ministrio ordenado da Igreja so os presbteros e os diconos.

Um bispo o pastor chefe na diocese e responsvel pelo ministrio da Palavra e dos

Sacramentos, e tambm pela boa disciplina e correto ensino da Igreja. Ele pode administrar
todos os sete sacramentos. Um presbtero pode administrar o Batismo, a Santa Eucaristia, a
penitncia, o matrimnio e a uno, mas no pode ordenar nem confirmar. O ministrio do
dicono se concentra no servio queles que tm necessidades especiais e no ministrio da
Palavra. O papel sacramental do dicono normalmente auxiliar um bispo ou presbtero.
Na ausncia de um presbtero ou bispo, o dicono pode batizar e, em ocasies muito
especiais, fazer casamentos.

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As trs ordens de bispos, presbteros e diconos so importantes nas igrejas catlicas,

inclusive na Comunho Anglicana, onde as mulheres tambm podem ser ordenadas. O
objetivo do ministrio ordenado servir a Deus e ao seu povo como Cristo, o servo, serve.
Por isso, o clero muitas vezes visto como o representante de Cristo. As suas principais
funes so glorificar a Deus, orientar as pessoas em sua adorao e edificar e nutrir a
Igreja.

Acabamos de estudar os trs aspectos do jeito anglicano de ser.. H tanta coisa que
essas trs fontes de gua viva nos oferecem que as vezes nos sentimos constrangidos. Mas
devemos lembrar que elas suprem as nossas necessidades ao longo toda a nossa vida, bem
como as necessidades de todos os homens e mulheres do mundo e da histria. claro que a
oferta bem maior do que uma nica pessoa pode absorver. Mas podemos comear
aceitando tudo o que Deus tem para oferecer, se nos abrirmos continuamente a Deus para
aprender essas trs fontes: a Bblia, a Orao e os Sacramentos.

Deus

Voc deve ter percebido que Deus freqentemente chamado de Pai, Filho e Esprito
Santo. Os cristos acreditam na Santssima Trindade (que quer dizer tri-unidade), trs em
um e um em trs, uma santa e inseparvel Trindade, trs pessoas em um s Deus. Na
verdade, temos que admitir que muita gente hoje acha essa linguagem muito confusa e
completamente mistificadora.

Isso se torna mais fcil, quando descobrimos o sentido exato das palavras,
especialmente daquelas palavras que mudaram o seu sentido na linguagem de hoje. Por
exemplo, se, por engano, achamos que pessoa quer dizer indivduo, ento temos um
enigma matemtico e no uma revelao divina. Talvez voc gostaria de se aprofundar nos
significados histricos da linguagem trinitria num livro de teologia. Mas talvez seja mais
fcil entender a forma em que a Igreja fala sobre Deus, quando reconhecemos que a
linguagem humana jamais poder definir a Deus. No se pode colocar um galo de cerveja
dentro de um copo de meio litro, e aquilo que infinitamente maior no pode ser contido
dentro daquilo que menor. Algumas de nossas dificuldades surgem no porque o nosso
conhecimento ou nossa inteligncia so limitados demais para compreendermos o que
algum mais sbio e mais estudioso tem para dizer, mas simplesmente porque as palavras
so limitadas quando falamos da realidade de Deus. Por outro lado, depois de admitir a
impossibilidade de definir Deus em termos humanos, temos que reconhecer o maravilhoso
sucesso da Igreja ao expressar com impressionante simplicidade a doutrina da Trindade,
que o maior de todos os mistrios.

A primeira parte da f na Santssima Trindade a f e a confiana em Deus como pai

e criador do mundo. Perceba como combinamos a crena de que Deus a fonte e criador de
tudo que existe com a crena de que Deus um ser pessoal e se relacione conosco como
nosso Pai. Quando pensamos em Deus como o criador, no o reduzimos a um grande
princpio criativo e impessoal. Como sua criao inclui pessoas, o criador tem de ser pelo
menos pessoal. Do contrrio, ele seria menos que a sua criao. Acreditamos que Ele

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revelou algo sobre si como pessoa e que melhor falar dele como um pai carinhoso ou
como Jesus nos ensinou Pai Nosso.

Quando analisamos a experincia religiosa dos cristos atravs dos sculos, e dos
seus antecessores do Antigo Testamento, temos uma idia clara do Deus pessoal. Em
primeiro lugar, Deus coloca exigncias morais aos seus filhos. Como uma exigncia de
Deus, considerada um mandamento absoluto. Quando acreditamos que uma determinada
ao a vontade de Deus, nos defrontamos com um imperativo que exige obedincia total.
Relacionamos o conceito de pai com esta exigncia absoluta. Totalmente diferente da
tirania de um dspota arbitrrio, o amor paterno que faz exigncias aos filhos necessrio
para o seu crescimento e desenvolvimento saudveis. A exigncia moral de Deus faz parte
da sua criatividade. Quando ignoramos as suas exigncias, contribumos com as foras
destrutivas agindo nas nossas vidas. A obedincia ao imperativo moral criativa.

Em segundo lugar, na Bblia e na Tradio crist, Deus aparece como ajudante,

amigo, apoio, protetor, a fonte de toda fora e nutrio. Em outras palavras, o amor de Deus
no apenas uma exigncia absoluta, mas tambm um supremo socorro. Deus ama os seus
filhos simplesmente porque so seus filhos. Nada pode destruir este amor. Enquanto a sua
exigncia absoluta nos conduz perfeio, o seu supremo socorro nos salva quando
falhamos, nos liberta para comear de novo e nos fortalece enquanto crescemos em
bondade.

Tudo o que existe vem de Deus. Tudo o que existe vai para Deus. Tudo o que existe
sustentado por Deus. Ele o Ser. Temos de admitir que a linguagem humana jamais
conseguir definir Deus, que transcende todas as nossas experincias. Mas usando nossa
limitada experincia, podemos afirmar que o prprio Ser escolheu se revelar a ns de
maneira pessoal e fraterna. Por isso, vivemos nesse mundo numa confiana csmica. No
compreendemos tudo sobre o mundo em que vivemos, mas confiamos que, no obstante
tudo o que acontece, estamos nas mos de nosso amoroso Pai.

A segunda parte da f trinitria a crena e a confiana no Filho de Deus, Jesus

Cristo, que redime (liberta) a humanidade. (Se voc no tem certeza por que a humanidade
necessita de libertao ou redeno, vou tentar explicar isso no captulo 7 sobre a salvao).

Os primeiros discpulos encontraram a Jesus na Palestina, h quase 2.000 anos.

Quando o encontraram, nunca lhes ocorreu a idia de que Ele poderia ser algum mais do
que um simples ser humano. Isso aconteceu porque Ele era tambm humano. At o dia da
sua morte, nenhum discpulo ou apstolo jamais negou que Jesus no fosse um homem. E
mais, acreditaram e proclamaram ao mundo inteiro que Jesus Cristo era divino. A crena na
divindade de Cristo comeou no incio do seu ministrio. Os primeiros discpulos viviam
numa cultura religiosa. Eles sabiam orar e acreditavam que Deus os amava. Acreditavam

* Nossa linguagem sobre Deus no pretende lhe atribuir masculinidade ou sexualidade. claro que a nossa
experincia de exigncia absoluta est relacionada com o smbolo do pai e com o que alguns psiclogos chamam de
amor paterno. O supremo socorro est relacionado com a me e com o amor materno. Mesmo em termos humanos,
esta distino artificial, porque tanto os homens como ass mulheres precisam experimentar e expressar as duas
formas de amor. Com relao a Deus, o amor maternal e paternal, transcendendo a distino sexual. Nem Deus e
nem a boa teologia so machistas.

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que Ele tinha lhes revelado a sua vontade atravs das Escrituras. Tinham uma f vital em
Deus. Depois se encontraram com Jesus. Quando Ele ensinava, era como se estivessem
ouvindo a vontade de Deus revelada mais claramente e diretamente do que jamais ouviram
antes. Quando estavam com Jesus, sentiram a aproximao e a presena de Deus e do seu
amor, que excedeu a tudo que conheciam nas suas oraes particulares, na sinagoga ou no
templo. Para os discpulos, Deus era o libertador, o redentor, que havia tirado o seu povo da
escravido do Egito. Quando estavam com Jesus, comearam a sentir liberdade para amar,
libertao do medo e a confiana de que estavam preparados para enfrentar o mal.

A convico de que Deus estava se encontrando com eles por meio de Jesus deve ter
sofrido um duro golpe, quando Ele foi crucificado e quando O viram morto e sepultado.
Mas as dvidas desaparecerem quando se encontraram com Ele de novo, ressuscitado da
morte. O Cristo vivo convenceu os discpulos de que Deus entrou na vida humana por meio
de Jesus. Passou-se muito tempo at que as doutrinas da Trindade e as duas naturezas de
Cristo fossem expressas to claramente como ns as conhecemos hoje. Mas os primeiros
discpulos j estavam convencidos da humanidade e da divindade de Cristo por causa da
sua prpria experincia.

Na morte e ressurreio de Cristo, percebemos que nada pode impedir ou derrotar o

amor de Deus e que Ele vitorioso sobre o medo, o mal e a morte. Unindo-se conosco por
meio de Jesus Cristo, Deus permite que compartilhemos de sua vitria. Somos libertados,
livres e salvos. Unidos com Cristo, no somos apenas livres, mas pessoas novas. A vida
ressuscitada de Cristo, de que partilhamos, divina e humana e por isso eterna. Crer e
confiar em Jesus Cristo significa confiar no seu amor abnegado e segu-lo em nossas vidas
dirias. Tornamo-nos seus discpulos. Ser um discpulo muito mais importante do que ser
um anglicano. Embora no seja o nico meio, o jeito anglicano de ser uma excelente
forma de discipulado cristo.

Algumas pessoas acham difcil entender que Deus se encarnou numa pessoa
especfica na histria. Se acreditamos que este mundo foi criado por um Deus pessoal, e
que esse Deus ama sua criao e suas criaturas, ento podemos acreditar que o amor de
Deus nos alcana de uma maneira em que possamos receb-lo. isso que Deus faz em
Jesus Cristo. Em Cristo, Deus vem ao nosso encontro numa unio perfeita entre Ele e o ser
humano. Jesus Cristo Deus perfeito e homem perfeito.

A terceira parte da f no Deus trino a f e a confiana no Esprito Santo, que

santifica (torna santo) o povo de Deus. Se falamos apenas em Deus como Pai e como Filho,
deixamos de descrever uma parte extremamente importante e ntima da nossa experincia
de Deus. Se descrevemos a Deus como reinando sobre ns, e Jesus Cristo reinando
conosco, ento o Esprito Santo Deus reinando em ns. Deus vem at ns e ns
experimentamos sua presena e atividade nas profundezas do nosso ser. A inspirao do
Esprito Santo, assim como a respirao para a vida natural, uma necessidade para a vida
espiritual. A inspirao de Deus tambm Deus habitando em ns. Deus, o Esprito Santo,
habita no cristo, dando-lhe fora, sabedoria, coragem, esperana e amor para viver uma
vida como a vida de Cristo.

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No h nenhuma mgica no Cristianismo. So necessrias a resposta humana e a

aceitao da oferta de Deus. Precisamos nos abrir voluntariamente para o Esprito Santo.
Precisamos crer que Deus realmente habita em ns. Precisamos confiar no seu Esprito que
vive dentro de ns. Muitas vezes somos humildes demais para confiar no Esprito.
Podemos acreditar que o Esprito de Deus inspirou e preparou So Pedro ou So Paulo, mas
no queremos nos colocar na mesma classe. A f na Santssima Trindade destri esta
modstia enganadora. Diminumos a Deus sempre que nos recusarmos a acreditar que Ele
capaz e est disposto a agir em qualquer ser humano.

Quando acreditamos e confiamos na ao do Esprito de Deus, desenvolvemos uma

autoconfiana divina. Sabemos que qualquer que seja a situao, Deus estar conosco nos
dando fora para fazer a sua vontade, nos ajudando quando falhamos e nos guardando no
seu amor. Tambm desenvolvemos uma reverncia para com os outros que, como ns, so
templos do Esprito Santo. Nem tudo que ouvimos de um dos templos do Esprito Santo
(outro cristo) ser a palavra de Deus. Mas importante que escutemos uns aos outros,
porque o Esprito pode falar, e fala por meio dos lbios de outros cristos. O respeito pela
ao do Esprito nos outros evita que tentemos dominar ou manipular a vida das outras
pessoas.

A ao de Deus como Esprito no deve ser compreendida de maneira fragmentada e

individualista. O Esprito age numa comunidade de pessoas. Cada pessoa da comunidade,
cheia do esprito, recebe os dons do Esprito para o bem de toda a comunidade. Por isso,
falamos da comunho do Esprito Santo. O Esprito Santo sempre experimentado pelo ser
humano como um dom. Se pensar bem, voc pode identificar alguns dons do Esprito em
sua vida. Quando fizer isso, esteja preparado para algumas surpresas. Um dos motivos de
usar o vento como smbolo do Esprito reconhecer o elemento de surpresa na ao de
Deus, que do nosso ponto de vista, imprevisvel e muitas vezes nada do que espervamos.

A minha impresso que muitos membros da Igreja se sentem mais confortveis

pensando na primeira e na segunda pessoas da Santssima Trindade em vez da terceira. Se
voc uma dessas pessoas, tente cantar o hino Vem Esprito Santo, nossas almas inspirar,
ou outro semelhante, devagar, em forma de orao, todos os dias durante um ms. Se voc
ainda no foi confirmado, deve ento se preparar para o sacramento da Confirmao e
receber os dons do Esprito Santo atravs das oraes da Igreja e da imposio das mos
pelo bispo. Se voc j foi confirmado, talvez pode lhe ser til nas suas oraes dirias usar
a orao da Confirmao (pgina 181 - Protege, Senhor...). Assim como os outros dois
elementos da doutrina da Trindade, a crena no Esprito Santo s tem sentido e razo de ser,
quando experimentamos a realidade da qual falamos.

Falamos da Trindade porque acreditamos que esta a forma em que Deus se revela
para ns. Considerando que Deus jamais nos enganaria, temos certeza de que esta tripla
natureza divina, que descrevemos, expressa a realidade de Deus como Ele , embora
sabendo que a linguagem que usamos jamais seria suficiente para definir a Deus. Nossa f
pode ser expressa em poucas palavras. A Igreja Anglicana ensina e acredita numa f
expressa de maneira resumida nos credos histricos. Voc deve memorizar e refletir sobre o
Credo Apostlico. Voc tambm poder aprender o Credo Niceno, por seu uso freqente na
Santa Eucaristia. Refletindo sobre os credos, voc meditar sobre as doutrinas centrais da

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Igreja, como a criao, a encarnao, a redeno, a ressurreio, a vinda do Esprito Santo,

a Igreja e as ltimas coisas.

Fomos criados de maneira to parecida com nosso divino Criador que podemos entrar
numa relao carinhosa com Ele. Para poder amar, as pessoas precisam ser livres. Por isso,
somos criados livres, podendo escolher entre amar a Deus e uns aos outros, ou rejeitar esse
amor. Se abusarmos da liberdade, perderemos essa condio. E deixar de amar tem
resultados destruidores. Entretanto, o amor de Deus nunca falha. Para diminuir a distncia
entre ns, que aumentou por causa de nossa continua rejeio do amor divino, Deus entra
na vida humana por meio de Jesus Cristo (Encarnao). Em Cristo Deus se faz um conosco
no amor. Esse amor tem um alto preo e requer total auto doao, que conhecemos na
crucificao. Ali um amor totalmente abnegado foi derramado livremente; a morte aceita
mas tambm superada. Este amor verdadeiro vida verdadeira. A ressurreio no
aconteceu s para Cristo, mas acontece para todos os que recebem e partilham da sua vida e
amor. O Esprito Santo entra na nossa vida para que a vida e o amor divinos estejam
presentes em ns. A Igreja o lugar em que a nova vida, para o qual fomos criados, pode
ser experimentada numa comunidade de pessoas que so reconciliadas com Deus e livres
para amar. Nossa experincia dessa nova vida de amor e em harmonia com nossos irmos e
com Deus nesse mundo ainda est muito fragmentada. Esperamos com ansiedade por uma
experincia plena dessa harmonia completa com Deus, quando a experincia da criao
ser um sucesso.

No contexto de nossa f tradicional, nos apegamos e somos envolvidos pelas

realidades fundamentais e obsessivas que fascinam e, ao mesmo tempo, perturbam homens
e mulheres de todos os tempos e lugares. As grandes questes e experincias, como o amor,
a morte e os milagres, no devem ser ignoradas, diminudas, falsificadas ou evitadas, como
acontece muitas vezes no materialismo e no secularismo. Na Igreja Anglicana aprendemos
sobre o amor de Deus e do homem; somos libertados para amar e ser ajudados a amar;
tambm somos amados. Mesmo uma realidade, que muitas vezes tememos, como a morte,
no escondida. Um cristo numa comunidade de vida e de amor consegue lidar com a
morte e com os seus sentimentos sobre ela. Somos apoiados na morte e na procura da vida.
Experimentamos o gosto amargo do luto e da solido, e ao mesmo tempo descobrimos a
esperana e a alegria na comunho com Deus e uns com os outros.

A vida da Igreja provoca admirao. No devemos ter vergonha de ser religiosos. A

religio no tem nada a ver com a superstio, o fanatismo, a credulidade ou o preconceito.
uma maneira bem razovel de responder a todos os aspectos da vida, incluindo a
dimenso espiritual. Estamos dispostos a nos abrir a toda verdade, incluindo a revelao de
Deus para ns. No louvor ns percebemos a vida como um tudo na perspectiva da
eternidade. Em princpio, nada omitido, tudo includo. O louvor a nica atividade
humana que nos permite experimentar um senso de integridade. Acreditamos que
precisamos falar sobre Deus, se vamos falar sobre toda a realidade. Precisamos louvar, se
queremos ter uma relao com tudo que existe, a totalidade do ser.

A Igreja

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As pessoas so importantes. A Igreja uma comunidade de pessoas que se preocupam

com outras pessoas. O trabalho pastoral nasce de uma preocupao com o bem-estar da
pessoa e da comunidade. A Igreja Anglicana coloca grande nfase na dimenso pastoral da
vida da Igreja. Porque Deus ama as pessoas, sua Igreja deve expressar esse amor. Se a
Igreja deixar de ser o agente do amor divino, nenhuma palavra pode compensar aquela
falha. O cuidado pastoral da Igreja para todos os homens da responsabilidade de cada
membro da Igreja. Todos os membro tambm recebem o cuidado pastoral da Igreja. De
alguma forma h sempre um pastor e uma ovelha dentro de ns.

A preocupao da Igreja para com as pessoas especialmente til nas horas difceis,
como a doena, o luto, a morte ou quando falhamos e nos machucamos ou machucamos
uns aos outros. A Igreja tambm importante nas experincias alegres da vida, como
nascimentos e casamentos, quando h maior sensibilidade dimenso espiritual da vida
humana. Mas a pastoral tambm se envolve com toda a nossa vida, incluindo as horas de
crescimento repentino e de mudanas lentas.

Os sacramentos da Igreja so administrados no contexto do cuidado com as pessoas.

Um dos motivos de ter edifcios visveis espalhados por todo o pas mostrar que o
atendimento pastoral da Igreja est livremente disponvel para todas as pessoas. Os
anglicanos respeitam a escolha religiosa e denominacional dos outros. Entretanto, para
expressar a verdade de que o amor de Deus no tem limites, mas para todos, as pessoas
esto potencialmente sob a responsabilidade pastoral de um bispo. Em alguns pases, mais
do que em outros, mais fcil descobrir quem esse bispo e qual a sua parquia local..
No Canad, por exemplo, o proco est a sua disposio de qualquer pessoa, seja
anglicana ou no. Ele o responsvel por todas as pessoas que vivem nos limites da sua
parquia (a parquia como rea geogrfica e no simplesmente como templo).

Os dons distintos que a Igreja tem para oferecer so a Bblia, a orao e os

sacramentos. As parquias tambm expressam o amor de Deus por meio de vrios atos de
bondade humana, amizade e servio. Jesus Cristo morou na terra como servo dos seus
companheiros. A Igreja continua a sua presena no mundo como uma comunidade de
servio. Alm de servir todas as pessoas individualmente, tambm deveramos estar
preocupados com a sociedade na qual vivemos. Se a sociedade no for justa, o indivduo
sofre. Um pronto socorro para as vtimas da injustia no suficiente. Ento a Igreja est
engajada tambm na luta pela justia social. Procuramos construir uma comunidade de
amor onde Deus reina como Rei nos coraes e nas vidas das pessoas. Como a sociedade
tem muitos problemas, a Igreja age em vrias reas. Racismo, direitos dos indgenas,
biotica, pobreza, desenvolvimento do Terceiro Mundo so algumas das reas em que voc
pode se envolver por meio da Igreja. Porm, somos uma comunidade de pessoas que
apoiam uns aos outros e dividem o trabalho. Voc, como indivduo, no precisa participar
em todas as reas ao mesmo tempo.

A Igreja nos ajuda a fazer algumas escolhas morais. Os cristos prometem rejeitar o
mal e fazer a vontade de Deus. Ns procuramos a bondade. A questo O que devo fazer?
ento muito importante. Quem j fez esta pergunta sabe que as vezes extremamente
difcil respond-la. Somos agentes morais, e no podemos nos livrar da responsabilidade de
nossas decises. A Igreja pode ajudar, mas no pode ser uma ditadora moral e simplesmente

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nos obrigar a fazer isso ou aquilo. O cristo procura na Igreja orientao, inspirao e
exemplos, mas no final ele deve obedecer a sua prpria conscincia. A exigncia moral de
Deus absoluta. E assim que somos convencidos na nossa prpria conscincia de que a
vontade de Deus clara, ento devemos obedecer. Mas o que devemos fazer quando a
vontade de Deus no est bem clara para ns?

A Bblia uma fonte rica de ensinamentos morais. Voc deve aprender os Dez
Mandamentos (xodo 20) e conhecer profundamente o Sermo da Monte (Mateus 5-7).
muito importante que o cristo se lembre de que ele faz as suas decises morais como parte
do corpo de Cristo. Ento a pergunta moral permanece: O que acho que Jesus Cristo faria,
pensaria ou diria, se tivesse nesta situao? ou O que Jesus evitaria fazer, dizer ou pensar,
se tivesse que se defrontar com essas alternativas?.

Algumas pessoas se ajudam aplicando a tica do amor. Elas tentam descobrir qual
seria a linha de ao mais amorosa e a seguem. Essa uma maneira excelente que nos livra
de uma atitude legalista da vida. Infelizmente, saber qual ao mais amorosa muitas vezes
to difcil quanto saber qual a ao correta. Outra atitude criar nossa moralidade
dentro de ns mesmos. Se voc for uma pessoa bondosa, carinhosa, honesta, justa e
contemplativa, seu comportamento expressar esse carter. Ser natural fazer a coisa certa.
O Cristianismo depende muito dessa atitude, mas ainda existem situaes em que no
temos certeza de que temos a resposta certa.

Lembre-se do que falamos antes sobre a penitncia na orao e nos sacramento da

penitncia. Deus nos oferece a possibilidade de comear de novo, mesmo depois de termos
feito a escolha errada. Se pedimos a Deus para que nos guie, se tentamos amar como Ele
ama, se confiamos no seu poder e presena em nossas vidas, ento provavelmente estamos
fazendo a coisa certa. A coragem moral uma virtude que inclui a vontade de arriscar e
cometer erros. Se nos enganamos em alguma deciso, mas temos a coragem de aceitar
nosso erro, ento estamos voltando para o caminho certo. Deus no est nos submetendo a
um teste de proficincia no caminho dos obstculos. Ele est nos amando. Nossas escolhas
morais so maneiras nas quais crescemos, recebendo, devolvendo e compartilhando o seu
amor.

No Credo Niceno, a Igreja chamada una, santa catlica e apostlica (LOC, p. 59).
Como a Igreja a Igreja de Deus e o Corpo de Cristo, bvio que s poderia existir uma
Igreja como falamos no Credo. A Comunho Anglicana, ento, deve ser s uma pequena
parte desta Igreja. Estamos comprometidos a procurar aqui na terra uma unio visvel com
outros cristos.

A Igreja santa porque pertence a Deus. Tentamos expressar essa santidade nas
nossas instituies e organizao. Tentamos pr essa santidade em prtica nos nossos
programas e atividades e demostr-la nas nossas vidas crists individuais. No somos
sempre notavelmente bem sucedidos. Mas como pertencemos a Deus e como a santidade
um dom que Ele nos d, no desanimamos. Em certo sentido, j somos santos. Quando
Deus completa o seu trabalho em ns aquela santidade aparece.

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Catlica quer dizer universal, inclusiva, que inclui a todos. Acreditamos que a Igreja
deve ser coerente com o amor divino que expressa e que catlico, incluindo a todos e no
excluindo ningum. A Igreja catlica, assim como o amor de Deus, est aberta aos homens,
mulheres e crianas de todas as raas, classes e culturas. A palavra catlica no deve ser
usada como etiqueta para distinguir um grupo de cristos de outro, embora talvez queremos
us-la para falar dos cristos em comunho com a Igreja Catlica e que seguem a f
catlica.

Ser apostlica quer dizer que foi enviada por Deus com uma misso. Historicamente,
a Igreja foi fundada por Jesus Cristo. Ele entregou aos discpulos a liderana e o
desenvolvimento da Igreja na misso que Ele comeou. Os bispos que, como acreditam os
anglicanos, so os sucessores histricos dos apstolos, asseguram a continuidade da f, da
vida e do trabalho da Igreja. No s o episcopado (os bispos), mas tambm toda a Igreja,
apostlica, porque toda a Igreja foi enviada por Deus. Todo o cristo deveria estar em
misso, levando o amor de Deus por todo o mundo de Deus.

Na Bblia, Paulo descreve enfaticamente a Igreja como o Corpo de Cristo. Levamos

isso muito a srio. Um membro do corpo obedece a cabea e trabalha em harmonia com os
outros membros, dependendo deles, servindo-lhes e respeitando-os. Cristo une o humano e
o divino. Ento, no seu Corpo, a Igreja, temos o encontro entre o humano e o divino. O
Livro de Orao ensina que a Igreja tem o duplo papel de glorificar a Deus e edificar o seu
povo. O objetivo principal da Igreja a adorao. Somos uma comunidade de adorao. No
nosso louvor experimentamos o encontro entre Deus e o homem. Isso natural numa
comunidade que o Corpo de Cristo.

Neste captulo passamos rapidamente do ponto de vista humanitrio para o ponto de

vista teolgico. E deve ficar claro que a Igreja no se considera uma instituio meramente
humana. Somos uma comunidade de pessoas divinamente ordenadas e cheias do Esprito.
As vezes, os anglicanos so acusados de colocar a Igreja antes do seu Senhor. Mas como a
Igreja o Corpo de Cristo, no h nenhuma oposio. O jeito de ser anglicano, por outro
lado, coloca bastante nfase na comunidade da Igreja.

Salvao

Embora nenhum atitude honesta e realista sobre a vida humana possa ignorar o
pecado e o mal, muitas pessoas parecem que no levam muito a srio o pecado. Se no
entendssemos o que Igreja ensina sobre o pecado e a salvao, provavelmente
ignoraramos o assunto totalmente. A Igreja Anglicana no incentiva sentimentos mrbidos
de culpa. Mas enquanto evitamos o perigo de ficar obcecados com nosso prprio pecado,
tambm devemos abandonar qualquer iluso de inocncia. A Igreja ensina que somos todos
pecadores.

O pecado no pode ser confundido com uma desobedincia infantil que pode ser
curada com um simples tapa no traseiro. Uma das palavras mais simples para o pecado na
Bblia uma palavra originalmente usada para descrever a flecha do arqueiro que cai antes

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de atingir o alvo. Como o nosso alvo viver uma relao de amor com Deus e com os
outros, fcil perceber quantas vezes no conseguimos alcanar esse alvo.

O pecado mais difcil de se superar o pecado social. Esse tipo de pecado est fora
do controle do indivduo. Por exemplo, claramente errado e malvado deixar algumas
pessoas passarem fome, enquanto outras desperdiam a comida ou fazem mal uso dos
recursos que poderiam produzir comida. No est certo que as naes gastem horrores de
dinheiro em armamentos, porm, contribuem com quantias minsculas para providenciar
gua limpa para os milhes que sofrem de doenas e pobreza. Mas indivduos e at naes
inteiras se sentem desamparados e impotentes diante das estruturas econmicas, sociais e
polticas que apoiam o mal. Podemos dizer No culpa minha; eu mudaria tudo, se
pudesse!. Mas tambm devemos confessar que alguns de ns gozamos de uma segurana
temporria, porque somos protegidos pelo complicado equilbrio do terror da mquina de
guerra, que beneficia nosso padro de vida, porque o Terceiro Mundo no tem o poder para
evitar a explorao.

Poderamos lembrar ainda muitos outros exemplos que provam que a sociedade
humana imperfeita e est muito longe dos padres do amor divino. Isso o pecado social.
Tambm poderamos mencionar as vrias maneiras em que o pecado social destrutivo,
porque o pecado sempre destri. No ousamos tolerar o pecado s porque no podemos
esperar a perfeio e porque, infelizmente, nunca conseguimos atingir o alvo. Deixar de
amar tem conseqncias drsticas, no porque Deus se irrita ou fica com raiva, mas porque
na realidade os caminhos da morte e da destruio so opostos aos caminhos da vida e do
amor.

Quando prestamos ateno aos pecados individuais e pessoais, talvez pensamos que a
nica coisa de que precisamos para corrigir as nossas falhas a deciso de mudar e um
pouco mais de fora de vontade. Tente de novo fazer o exerccio, usando 1 Corntios 13.
At aqueles que so melhores do que ns so pecadores, quando nos comparamos com
Jesus. Talvez nos perguntemos porque devemos usar um padro to alto. A resposta dupla.
Primeiro porque o pecado individual tambm destrutivo. Quando refletimos seriamente
sobre ns mesmos, aprendemos a reconhecer as tendncias destrutivas em nossa
personalidade, pensamentos e comportamento. Quando somos controlados por essas
tendncias, em vez das tendncias de amor e perfeio, machucamos a ns mesmos e
tambm aos outros. Segundo porque somos feitos para algo melhor do que o pecado, a
inferioridade ou a mera mediocridade. A triste verdade que tantas pessoas so humildes
demais para ser penitentes. Elas tm uma imagem to limitada do seu potencial que no
sofrem nem desiluso nem vergonha, quando no alcanam o ideal. Elas se subestimam. Se
voc se enxergasse como voc realmente , como Deus lhe enxerga, saber que tem um
grande potencial para o amor e para a bondade. Reconhecer tambm que pode causar mais
dano e dor do que voc antes to cega ou modestamente imaginava. Se voc achar que a
sua vida insignificante, provavelmente no sentir a necessidade de se arrepender.
Quando voc se der conta de que Deus o criou para o amor e o ama pessoalmente, sentir-
se- desconfortvel diante do pecado.

Quando reconhecemos que somos pecadores numa sociedade pecadora, estamos

prontos para buscar a salvao. A salvao significa ser salvo ou resgatado do perigo.

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Quando imaginamos o pecado como doena, a salvao a cura. Quando imaginamos o

pecado como a escravido, a salvao a libertao ou a redeno. Nos evangelhos, a
Igreja nos diz que mesmo que no podemos salvar a ns mesmos, Deus estende a sua mo
com amor e nos salva.

Falando de uma maneira bem simples, podemos dizer que, baseado naquilo que j
sabemos sobre Deus, natural esperar que Ele nos salve. Ele nos criou para o amor, e
devemos estar livres para amar. Quando falhamos no amor e abusamos da nossa liberdade,
tambm perdemos a capacidade de usar a nossa liberdade. As nossas falhas passadas e as
falhas da sociedade nos escravizam e pesam sobre os nossos ombros. Como o nosso amor
muito fraco, o amor de Deus tem que vir at ns, tem de nos alcanar aonde estamos e
como estamos. Deus entrou na vida humana em Cristo, estabelecendo uma ponte. Esse tipo
de amor abnegado custa muito caro. Um amor to profundo sente todas as dores e todas as
feridas que as falhas humanas causam e permitem. Na crucificao, quando Jesus sofreu e
morreu na cruz, Deus no seu amor absorveu a destruio de todo o nosso pecado, e o seu
amor triunfou sobre a morte.

Voc aprender mais sobre o amor por meio destas trs fontes: a Bblia, ao rao e os
sacramentos. Por enquanto, suficiente enfatizar que somos pecadores, que precisamos de
salvao e que Deus nos oferece essa salvao. Como a oferta de Deus uma oferta de
amor, podemos respond-la ou ignor-la. O mais importante estar numa relao correta
com Deus. Descrevemos esta relao como uma relao de amor. Quando Deus nos salva,
restabelecendo os laos de amor, a nossa salvao nos leva a superar o pecado e caminhar
na direo da perfeio, da santidade, da justia e do amor.

Martinho Lutero disse certa vez que Deus mostra a sua justia como um mestre
arteso mostra o seu artesanato. Primeiro, o arteso destaca os erros dos seus aprendizes.
Segundo, ele mostra aos seus aprendizes uma mesa, por exemplo, que ele mesmo fez e com
qual eles podem comparar as suas tentativas imperfeitas. Mas ele s se realizar quando ele
consegue deixar os seus aprendizes igual a Ele. Do mesmo modo, Deus na sua justia nos
mostra os nossos pecados. Depois Deus, atravs de Jesus Cristo, nos mostra uma vida
humana perfeita com qual podemos nos comparar. Mas a notcia realmente boa que Deus,
no seu amor, atravs do Esprito agindo em ns, nos faz igual a Ele, se ns o deixarmos.

Quando ficamos parecidos com Deus, a nossa salvao ser completa. O objetivo da
criao (ser a imagem de Deus e entrar numa relao de amor com Ele) ser restaurado. O
objetivo da incarnao (Deus se tornou homem para que pudssemos ficar igual a Deus)
ser alcanado. O objetivo da redeno (para que Deus e o homem sejam um) ser
realizado. Viveremos a nova vida da ressurreio no amor eterno. O Esprito Santo de Deus,
que amor, ser recebido e ns seremos santificados (nos tornaremos santos).

Histria e Estrutura

A maior parte do que escrevi at aqui poderia ter sido escrito por um catlico romano
ou um cristo ortodoxo oriental. Uma grande parte seria aceitvel para um protestante ou
um membro da Igreja Reformada. Os anglicanos provavelmente no imaginam que seguem

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uma forma estranha ou extica de Cristianismo. Mas um observador do fenmeno

anglicano pode perceber algumas nfases, excentricidades e idiossincrasias, que se
misturam com a f crist bsica para lhe dar um sabor anglicano. claro que voc no
precisa aceitar ou gostar de todo o comportamento de uma famlia para fazer parte dela. Um
pouco de histria ajudar a explicar o nosso jeito de ser, de entender e identificar nossa
comunidade. Se voc ler a histria da Igreja, provavelmente se divertir, ou ficar chocado,
distrado, instrudo, inspirado e desafiado. Uma das nfases do Anglicanismo est na
histria. O nosso jeito de ser inclui um grande respeito pelo passado.

Nossa histria comea de fato com a Criao, mas foi Cristo quem fundou a Igreja,
como conhecemos, para ser o novo Israel. Ele a enviou para proclamar o evangelho e
entregou a sua liderana aos apstolos. No incio, a Igreja parecia uma seita judaica, mas
com a ajuda marcante de So Paulo, ela se espalhou rapidamente entre os gentios, que logo
ultrapassaram o nmero de cristos judeus e se tornaram a maioria na Igreja, como ainda o
so. At o sculo quatro, quando o imperador Constantino se tornou cristo, o Cristianismo
estava sujeito a perseguies peridicas e no recebeu nenhum apoio das autoridades
seculares. Os mrtires que preferiam morrer a negar a sua f, deixaram a sua marca
inesquecvel na vida subseqente da Igreja. Estavam dispostos a morrer pelo amor de
Cristo, confiantes de que ressuscitariam com Ele.

A converso do imperador trouxe o reconhecimento oficial e a tentao de se

envolver na poltica, aparentemente como a conscincia do estado, porm, muitas vezes
apenas para legitimar seu status quo. Entretanto, a Igreja continuou a se expandir, levando a
Boa Nova queles que ainda no a tinham ouvido. Para definir a doutrina e decidir sobre a
prtica da Igreja, os bispos se reuniam em conclios. Os conclios ecumnicos da Igreja
unida so extremamente importantes para todos os cristos catlicos, ortodoxos e
anglicanos.

As origens do Cristianismo na Gr-Bretanha so trplices. O Cristianismo foi

estabelecido l, mas tinha pouca influncia no perodo romano. Depois os missionrios
celtas pregaram o evangelho no norte e Agostinho (de Canturia) trouxe as Boas Novas de
Roma para o sul. Os costumes celtas cederem dominante forma romana e latina do
Cristianismo ocidental.

Enquanto o Cristianismo britnico permaneceu como parte da Igreja no Ocidente,

uma expresso bem diferente de Cristianismo estava se realizando no Oriente. Foram o
pensamento e a lngua gregos e no latinos que dominavam. Com o passar dos sculos, o
Leste e o Oeste se separaram, at que Roma e Constantinopla, representando os ramos
ocidental e oriental da Igreja una, santa, catlica e apostlica, acabaram com a comunho
entre elas no sculo XI. Essa diviso infeliz ainda existe, embora muito esforo est sendo
investido na reconciliao das igrejas.

A Europa medieval, incluindo a Gr-Bretanha, passou por um florescimento

magnfico da cultura crist. Uma igreja anglicana tpica no Canad, por mais nova que seja,
mostra as influncias da Idade Mdia na arquitetura, nos vitrais, nos mveis, nos
ornamentos, nas vestes, nos bordados, no estilo de adorao, na msica e na teologia.

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No sculo XVI, a Reforma Protestante destruiu a unidade da Igreja ocidental.

Sentindo o impacto do Renascimento, a influncia dos reformados protestantes na Europa
continental e um nacionalismo crescente, a Igreja de Inglaterra comeou uma discusso
com o Bispo de Roma (o Papa) sobre a jurisdio, que durou mais de quatro sculos de
histria dividida e independente.

A Igreja da Inglaterra no era uma Igreja nova, que teria sido estabelecida na poca
da Reforma. A Igreja da Inglaterra era a mesma antiga Igreja que se recusou a aceitar a
jurisdio do Bispo de Roma no territrio ingls.. Comeou uma srie de reformas que
pretendiam trazer a vida da Igreja para mais perto das intenes de Cristo e da prtica da
Igreja primitiva. Os benefcios mais importantes para a Igreja Anglicana foram uma nova
traduo da Bblia, com o incentivo de ser estudada em qualquer lugar, e a criao do Livro
de Orao Comum em ingls, cuja linguagem todo o mundo podia entender. A forma antiga
de governar a Igreja, por meio do ministrio dos bispos, presbteros e diconos, foi
preservada.

Nessa poca, foi estabelecido um princpio que continua sendo uma caracterstica
anglicana, isto , recusar a mudana s por si mesma, mas ter grande respeito pela
Tradio. Se houvesse algo na Igreja que fosse claramente corrupto, abusivo ou destrutivo,
ento uma reforma seria apropriada. Se algo continuasse a ser instrumento de graa, ento
devia ser preservado entusiasticamente. Aqueles costumes que no eram muito importantes,
seriam permitidos, se conseguissem sobreviver. Essa atitude explica algumas curiosidades
do Anglicanismo. Por exemplo, o clero ainda se paramenta para os cultos, como se a cala
no tivesse sido ainda inventada. Seus paramentos eram nobres, s vezes coloridos, ricos de
simbolismos e associaes histricas, enfatizando o ministrio de Cristo, em vez da
personalidade do prprio ministro. Como no h necessidade de reforma, continua mais ou
menos a mesma coisa ainda hoje. O respeito pelas conquistas, a sabedoria, os costumes e
at certas excentricidades do passado so fortes no Anglicanismo. Como no sabemos se
somos mais sbios ou no do que os nossos pais, estamos dispostos a aprender com eles.
Essa atitude reverente com respeito da Tradio evitou que o Anglicanismo perdesse muita
coisa de grande valor durante os perodos de mudanas drsticas e rpidas.

Separada de Roma, a Igreja da Inglaterra tentou ser uma Igreja catlica com forte
nfase na liberdade de conscincia, na importncia da Bblia e na f e ordem tradicionais da
Igreja. A Igreja Anglicana tambm tentou incluir o maior nmero possvel de cristos,
evitando as regulamentaes divisoras, que excluem as pessoas desnecessariamente. Os
anglicanos conseguiram ser to inclusivos que muitos outros cristos tm dificuldades para
entender como se pode juntar tantas opinies e prticas em uma s comunho. difcil
explicar, mas existe.

A Igreja Anglicana fez a sua parte na grande poca de expanso missionria e

tambm estendeu o seu ministrio pastoral aos seus membros, onde quer que estivessem
instalados no mundo. O resultado essa famlia multirracial, multicultural e multilngue de
igrejas que compem a Comunho Anglicana. A Igreja Anglicana do Canad um exemplo
desses dois lances de expanso. Quase todos os esquims e uma grande parte dos ndios
canadenses so anglicanos. Por isso, a voz e a contribuio dos nativos so muito
importantes para a vida da Igreja. A primeira celebrao eucarstica anglicana registrada no

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Canad foi em Frobisher Bay, no dia 3 de setembro de 1578. Desde ento, a Igreja
Anglicana conseguiu a reputao para oferecer os servios da Igreja s comunidades
isoladas em toda essa vasta terra.

Considerando que impossvel entender o Anglicanismo sem contemplar nosso

passado, igualmente impossvel ignorar o futuro. Acreditamos que temos um futuro e que
o futuro determina nossa direo e nossa forma de ser no presente. H uma tenso bastante
criativa entre essas duas vises vlidas do futuro. A viso histrica do futuro se baseia na
confiana de que as portas do inferno no prevalecero contra a Igreja, como Cristo
prometeu h 2000 anos. A Igreja acredita que vai louvar a Deus e servir o seu povo at o
final da histria humana. Eu costumava me divertir com a incluso no Livro de Orao
ingls de uma tabela usada para descobrir a data da Pscoa at o ano 2199 por meio de um
sistema de nmeros dourados e letras dominicais. Depois de passar por algumas manias e
dvidas, hoje compreendo aquela longa viso do futuro. Quem calcular a data da Pscoa
para daqui a dois sculos, no vai se irritar ou quebrar a cara por causa de algumas
dificuldades temporrias. Os anglicanos tm uma lealdade no s para com as geraes do
passado, mas tambm para com as geraes do futuro.

A outra viso do futuro bem diferente. A escatologia se refere s ltimas coisas.

Acreditamos que vamos at Deus, como tambm viemos dele, pois Ele o Alpha e o
mega, o princpio e o fim. Isso d uma dimenso mstica ao presente que, junto com o
passado e o futuro, visto da perspectiva da eternidade. A escatologia muitas vezes
expressa por meio de uma linguagem visual e potica. s vezes, parece que a escatologia
fala de um dramtico final do mundo, que vem de maneira inesperada, mas com aviso
prvio. Tenha cuidado com as interpretaes literais dos detalhes sombrios ou das tentativas
de colocar a escatologia na linha do tempo. Em nossa opinio, o futuro no um futuro sem
fim, sem sentido e nem cclico. O futuro tem uma direo, que determinada pelo objetivo
do amor de Deus. H um senso de que a incerteza sobre quando ou como tudo vai acabar
traz a cada dia uma importncia emocionante. A confiana de que no fim h Deus elimina
qualquer medo das ltimas coisas. Se voc ficou desmotivado ou confuso com a
escatologia, deixe-me dizer que poucas pessoas dizem que entendem esse ramo da teologia.

Uma das antigas tradies enfatizadas pelo jeito anglicano de ser a observncia do
ano cristo. Uma maneira catlica de experimentar o evangelho plenamente organizar o
louvor e o ensino, seguindo um calendrio anual. A cada momento, voc poder descobrir
que alguns aspectos do Cristianismo lhe atraem mais do que outros. Algumas verdades
importantes seriam totalmente ignoradas, se no fossem colocadas em nossa frente
regularmente. Atravs da seqncia das estaes ou quadras, cada uma com sua nfase
especial, a f apresentada num ciclo anglicano chamado Ano Cristo.

O nascimento de Cristo, sua morte e ressurreio e a vinda do Esprito Santo so

celebrados nas pocas importantes do Natal, da Pscoa e Pentecostes. Antes e depois dessas
festas, existe uma seqncia maravilhosa de ensinamentos, com excelentes oportunidades,
por meio dos sacramentos e da adorao, para sentir a verdade que est sendo ensinada.
Claro que o ensino quase um produto secundrio. O objetivo das estaes litrgico, para
ajudar na adorao. Quando realizamos nosso objetivo principal, que glorificar a Deus,

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conseguimos realizar mais efetivamente nosso objetivo secundrio, que edificar as

pessoas.

A melhor maneira de entrar no clima do Ano Cristo ir Igreja todos os domingo

durante o ano, e tambm na Quarta-feira de Cinzas, na Sexta-feira da Paixo, no Dia da
Ascenso, e em alguns dias santos, para lembrar que existem grandes exemplos de vida
para nos encorajar. Essa experincia do ano eclesistico traz vida s coletas, epstolas e
evangelhos encontrados no Livro de Orao Comum para todos os domingos e dias santos.
(A pgina 13 do Livro de Orao Comum explica como o Ano Cristo organizado).

Os anglicanos apoiam uma religio organizada. O nosso jeito de ser reconhecer a

necessidade de que o Cristianismo e a Igreja precisam ser organizados. Focalizamos a nossa
organizao nos bispos. Por isso, alguns ramos da Comunho Anglicana usam a palavra
episcopal em vez de anglicana no seu nome oficial.

Na primeira gerao da Igreja crist, no havia necessidade imediata dos evangelhos

escritos, nem de organizao formal. Mas para que a misso e a mensagem de Deus em
Cristo pudessem ser compartilhadas fielmente atravs das geraes, houve a necessidade da
existncia das Escrituras e de instituies confiveis e reconhecidas para pregar o
evangelho, administrar os sacramentos e cuidar da Igreja. Os bispos foram os sucessores
dos apstolos e eles ainda conservam e exercem esse ministrio apostlico. Eles so os
responsveis pela doutrina, pelos sacramentos e pela disciplina de Cristo.

Os bispos s podem ser consagrados (ordenados) por outros bispos, embora possam
ser escolhidos por meio de uma eleio em conclio diocesano, ou nomeados de outras
maneiras. Para salvaguardar a continuidade e ter a certeza de que o candidato apropriado,
pelo menos trs bispos devem participar da consagrao de um novo bispo. Os bispos
devidamente consagrados so considerados partes da sucesso apostlica e do episcopado
histrico.

Os bispos atendem uma rea geogrfica chamada a diocese e compartilham o

ministrio daquela diocese com os presbteros e diconos que ordenam. Todo o cristo
batizado na diocese tambm tem o seu ministrio e compartilha do louvor, do testemunho e
do servio da Igreja. Temos um sistema de conclios em que leigos, clrigos e bispos oram,
consultam e planejam pelo bem da Igreja e criam as poucas leis necessrias para o nosso
bem estar.

Algumas pessoas acham estranho que temos um sistema aparentemente democrtico

de governo por meio de conclios e, ao mesmo tempo, um sistema aparentemente no
democrtico de controle pelos bispos. uma questo complexa, mas duas dicas ajudam a
entender isso melhor. Em primeiro lugar, o objetivo de ambos os sistemas responder ao
chamado e orientao de Deus de obedec-lo e de servir ao seu povo. Nosso objetivo
teocrtico. Se o acertamos, no haver conflitos. Em segundo lugar, considerando que o
objetivo da organizao o amor, e o amor no consegue viver sem liberdade, a liberdade
preservada e incentivada pelos dois sistemas que, na prtica, apoiam e enriquecem um ao
outro. Como muitas outras coisas no Anglicanismo, nosso governo pode aparecer estranho
na teoria, mas funciona na prtica.

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A unidade bsica da Igreja Anglicana a diocese. As dioceses esto ligadas umas s

outras e tambm com o resto da Igreja mundial por meio das provncias. No Canad, h
quatro provncias eclesisticas, formadas por 30 dioceses, que compem a igreja nacional,
com um snodo geral liderado por um arcebispo chamado o primaz. O snodo geral e os
snodos provinciais tm poderes legislativos.

Em parte, por causa da contnua discordncia com Roma sobre a natureza e extenso
da autoridade papal e, em parte, porque acreditamos que melhor incentivar ao mximo a
liberdade para responder orientao do Esprito, no existe uma autoridade jurdica
central na Comunho Anglicana. Conseguimos a unio e incentivamos a cooperao por
meio de intercmbios e consultas fraternais, como a Conferncia de Lambeth e o Conselho
Consultivo Anglicano.

Voltando diocese, voc vai perceber que ela dividida em parquias. A parquia
apenas uma parte da diocese e incompleta sem ela. Por exemplo, nem todos os sete
sacramentos podem ser administrados sem a presena de um bispo. Uma congregao, que
louva, testemunha e serve, constitui o centro ativo da Igreja. A congregao a linha de
frente, onde se desenvolve toda a ao, mas sempre alimentada pela Igreja maior, que deve
apoiar. Por isso, a liberdade de ser da Igreja, de maneira efetiva numa localidade especifica,
encorajada. Entretanto, o que chamamos de congregacionalismo ou paroquialismo, que
ignora ou enfraquea a famlia maior, evitado.

Normalmente, a parquia atendida por um proco nomeado pelo bispo. No Canad,

o proco geralmente chamado de reitor, e a parquia geralmente tem voz na escolha de
um novo reitor. Normalmente, o reitor nomeia um dos paroquianos para ser o guardio e os
paroquianos elegem outro guardio. Os dois guardies e o reitor tm bastante poder e
liberdade para exercer sua responsabilidade em favor da liderana e manuteno da vida
paroquial. Normalmente, so apoiados e aconselhados pela junta paroquial, eleita pela
assemblia anual de todos os paroquianos. Na assemblia anual, so organizadas as
eleies, adota-se um oramento e so discutidas polticas e programas importantes. A
semelhana da diocese, a parquia procura usar mtodos democrticos e hierrquicas no
processo de tomada de decises.

Apoiados pelas parquias e dioceses, existem muitos ministrios e programas

especiais na Igreja Anglicana. Hospitais, universidades, escolas, trabalho missionrio,
servio e ao social, assistncia e desenvolvimento mundial so apenas algumas das reas
em que a Igreja emprega pessoas remuneradas e tambm voluntrias. Importantes tambm
so as ordens religiosas de monges e freiras e o Exrcito da Salvao (Church Army), que
fazem trabalhos sociais, pastorais e de evangelizao. Muitas tarefas se realizam melhor
com a cooperao de outras denominaes. Existe uma lista infinita de grupos de
cooperao ecumnica. Voc pode se envolver efetivamente em muitos diferentes tipos de
servio ao povo de Deus e ao mundo, sendo um membro do Corpo de Cristo.

Outro aspecto do nosso jeito de ser anglicano o uso de muitos termos antigos. Isso
compreensvel, considerando a idade da Igreja. As vezes, difcil encontrar palavras novas
e diferentes para expressar verdades antigas e permanentes. No se preocupe ao encontrar,

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depois de seis meses ou um ano, termos estranhos ou arcaicos, que no significam nada
para voc. Se voc no conseguir controlar sua curiosidade, ento descubra o sentido
dessas palavras. Os melhores recursos so um bom dicionrio, o seu proco (que
provavelmente adora explicar a linguagem) e A Concise Dictionary of Ecclesiastical Terms
por F.L. Eckel (ou um equivalente em portugus).

Autoridade

Os ensinamentos e a prtica da Igreja Anglicana so totalmente seguros. So

confiveis, porque esto baseados firmemente nas Escrituras, na Tradio e na razo. A
semelhana das trs fontes de gua viva, as trs fontes de autoridade so essenciais. As
Escritura, a Tradio e a razo no excluem uma da outra, mas uma depende das outras
duas. A probabilidade de errar em nossa compreenso aumenta incrivelmente quando
dependemos de apenas uma fonte. Por exemplo, se voc ignorar a Tradio e no usar a
razo, quando ler a Bblia, poder encontrar muita superstio, em vez da verdadeira
religio.

As Escrituras so extremamente importantes, porque relatam o encontro histrico

entre Deus e as pessoas. Embora as Escrituras sejam autoridade na Igreja Anglicana,
baseamos nosso ensinamento e prtica no nas passagens isoladas, mas na Bblia como um
tudo. A Bblia no existiria, se a Igreja no a tivesse organizado. A Igreja decidiu quais
escritos eram autoridade e os incluiu no que chamamos de Cnone das Escritura. A Igreja
ento preservou e transmitiu em gerao em gerao as Escrituras. O valor das Escrituras,
porm, no o valor que a Igreja lhe atribuiu, mas o que a Igreja viu e encontrou nelas.
Ento a Igreja, ao receber as Escrituras, as reconhece como um dom de Deus. A Igreja
Anglicana s considera necessrio para a salvao aquilo que pode ser provado claramente
pela Bblia.

A palavra Tradio tem dois significados distintos: aquilo que revelado, entregue,
dado e aquilo que transmitido. O primeiro significado se refere revelao de Deus
aos profetas e apstolos e por meio deles. Neste sentido, a Tradio fixa e encontrada nas
Escrituras, que contm a Palavra de Deus revelada, e tambm a base dos sacramentos e
dos credos. A misso da Igreja preservar esse depsito original da Tradio e transmiti-lo
comunidade viva da Igreja, de maneira que possa ser aceito, experimentado e
compreendido.

O segundo significado de Tradio, transmitida de gerao em gerao, se refere

sabedoria acumulada durante vinte sculos de vida crist. As introspees e experincias de
nossos antepassados, com seus sucessos e fracassos, formam um grande tesouro do qual
podemos tirar grande proveito. Freqentemente, as introspees nos oferecem
interpretaes da Tradio que nos foram transmitidas. A Igreja, com sua longa experincia,
nos ajuda a receber o depsito original e a entend-lo. A Tradio viva tambm transmite
outras introspees. Temos que ser coerentes com a revelao de Deus nas Escrituras e em
Cristo, mas tambm devemos estar preparados para aprender da orientao do Esprito
Santo ao longo dos sculos e hoje. Muitas tradies nossas so coisas que aprendemos
desde o primeiro sculo. Essa tradio to abrangente que em cada poca algumas partes

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so enfatizadas e outras quase esquecidas. As vezes, parecemos uma casa grande com um
grande sto, no qual guardamos uma variedade de coisas que podero ser teis algum dia.

Algumas tradies so mais importantes do que outras. A doutrina da Trindade um

exemplo de uma tradio essencial. A doutrina no foi definida antes do Conclio de Nicia,
em 325 da era crist. Ela foi definida mais precisamente no Conclio de Constantinopla, em
381. A maneira em que recebemos essa doutrina foi influenciada por Santo Agostinho, no
incio do sculo V, mas foi mais claramente definida por So Toms de Aquino, no sculo
XIII. Hoje os telogos lutam para encontrar uma maneira contempornea de falar sobre
Deus. Por mais ousado e original que seja o estudioso, a Igreja sempre insistir que as
novas introspees e expresses de estudo reconheam a revelao prpria de Deus como a
nica, santa e inseparvel Trindade, para que possam fazer parte dos ensinamentos da
Igreja. Esse um caso em que a revelao original protegida e proclamada pela tradio
viva.

Temos muito mais liberdade com tradies como o sacramento da Confirmao, por
exemplo, que tem sido usado de diferentes maneiras atravs dos sculos, tanto no leste
como no oeste. Como isso feito uma questo de disciplina da Igreja orientada pela
tradio, procurando descobrir a maneira mais efetiva de receber a graa divina na situao
contempornea.

Maior liberdade pode ser usada com outras tradies. No caso de nossa tradio
musical, permitido uma grande variedade de usos. No que a msica no seja
importante. Assim como a poesia nos transporta para alm da prosa, assim tambm a
msica nos transporta para alm das palavras durante o louvor. A msica enriquece e
ilumina a nossa liturgia. Geralmente, o ponto de vista anglicano que, como o louvor
oferecido a Deus, toda a nossa msica deve ser a melhor que temos para oferecer. Como o
louvor a oferta do povo, o estilo musical vai variar de acordo com cada congregao. Os
anglicanos tm uma tradio de msica sacra da qual tm um grande orgulho. Para
chegarmos a esse tipo de tradio, as questes de autoridade no tm muita importncia.

Resumindo, para sentirmos confiana na interpretao daquilo que foi entregue,

dependemos da compreenso que foi transmitida gerao em gerao pela Igreja viva.
Vivemos vidas mais ricas porque a tradio cresce. Se respondermos ao Espirito Santo no
mundo de hoje, estaremos contribuindo em favor da tradio, que ser recebida pela Igreja
de amanh. Embora somos gratos pelas novas introspees, elas sempre sero julgadas pela
revelao normativa de Deus em Cristo.

A fonte de autoridade, que a razo, importante para toda a humanidade. H

pessoas que tentam colocar a razo e a religio em lados opostos. Existem at grupos
cristos que incentivam esse conflito, desorientando as pessoas e adotando uma posio
fortemente anti-intelectual. Quando menino, Jesus aprendeu na lei de Moiss e nas
Escrituras que devia amar a Deus com todas as suas faculdades, incluindo a mente. Nos
seus ensinamentos como homem, Jesus repetiu o mandamento de amar a Deus com toda a
nossa mente. Damos graas a Deus pelo dom da razo, e somos orientados a us-lo.
Notemos que a razo vista no mandamento como uma expresso de amor a Deus.

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Espera-se que usemos nosso senso comum e nossas faculdades crticas, quando
estudamos as Escrituras e recebemos a Tradio. Espera-se tambm que sejamos bastante
justos para poder examinar as evidncias das Escrituras e da Tradio. Um racionalista que
despreza o valor da experincia de milhes de seus contemporneos e antepassados, no
est sendo justo, mas arrogante. Devemos ento ser honestos, estar abertos verdade e
dispostos a trabalhar bastante mentalmente. Nem todos os cristos so obrigados a realizar
pesquisas tcnicas e teolgicas. Mas assim como a Igreja respeita e incentiva o uso da
conscincia individual, assim tambm a Igreja reverencia e nos pede para usarmos o nosso
intelecto. Como no somos indivduos isolados, mas pessoas que pertencem a uma
comunidade, exercemos a razo em dilogo com outros seres racionais. Como acreditamos
que Deus a fonte de toda a verdade e que procura se revelar a ns, a Igreja no tem nada a
temer e muito a ganhar com o uso da razo.

Quando compreendemos que o nosso jeito de ser est baseado na Bblia, na Tradio
e na razo, podemos caminhar de maneira mais confiante. Quando de fato experimentamos
a Igreja como agente do Deus vivo, podemos caminhar com uma confiana csmica. O
jeito de ser anglicano marcado pelo respeito ao passado, pela confiana no presente e pela
abertura para o futuro. Enraizada nas Escrituras, na Tradio e na razo, a principal
autoridade da Igreja a autoridade divina, compartilhada por todas as outras comunhes
crists.

Passos bsicos

Este livro um livro para imigrantes e no para turistas. Espero que voc viva na
comunidade da Igreja e no seja apenas um simples espectador dela. Se voc se considera
uma pessoa inserida na sua comunidade, gostaria de sugerir alguns passos bsicos:

1. Adquira uma Bblia, um Livro de Orao Comum e freqente uma parquia

imediatamente. Faa isso regularmente.
2. Assim que estiver pronto para assumir um compromisso, diga a Jesus que voc quer
segu-lo e quer que Ele seja o Senhor de sua vida.
3. Se ainda no foi batizado e confirmado, procure o seu proco e diga a ele que voc
quer se preparar para receber esses sacramentos. Assim poder usar livremente as trs
fontes de gua viva: a Bblia, a Orao e os Sacramentos.
4. O discipulado tem um alto preo. Esteja preparado para mudanas e sacrifcios.
5. Seja ativo em algum servio para a Igreja e ao prximo.
6. Leve a srio o seu cristianismo. Trabalhe bastante por ele. Mas no seja srio demais.
Deus tem um certo senso de humor. H uns trinta anos, meu proco me disse que se a
religio fizesse de mim um homem triste, ento eu devia desistir dela. Acho que foi
um conselho sbio, porque o Anglicanismo no nos torna tristes.
7. Pea a seu proco ou a outro cristo mais experiente para ser o seu guia e conselheiro
espiritual.
8. No espere se sentir possudo por um grande entusiasmado durante todo o tempo.
Numa viagem at a eternidade, inevitvel que voc passe por tempos montonos e
tranqilos, tumultuosos ou animadores. Que Deus o abenoe em seu caminho.

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Leituras sugeridas

1. Eckel, Frederick L. Jr. A Concise Dictionary of Ecclesiastical Terms, New York, Abingdom
Press, 1960.
2. Neil, William, One Volume Bible Commentary, Toronto, Hodder and Stoughton, 1978.
3. Neil, Stephen, Anglicanism, London, Mowbrays, 1977. H uma edio em espanhol El
Anglinanismo, publicada pela Iglesia Espaola Reformada Episcopal, Madrid, 1986.

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